Suean los perros?

Los perros suean, pueden tener pesadillas y su descanso es muy parecido al de

las personas
Por EVA SAN MARTN

20 de septiembre de 2012
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Imagen: dcarlbom
Muchos perros se revuelven y emiten sonidos mientras duermen. Esto significa que suean y
que, adems, su descanso no es tan distinto al nuestro. En este artculo se explica por qu
suean los perros, cmo saber que el can lo hace, el contenido de sus sueos, as como
las similitudes del descanso del perro con el de los humanos y las diferencias, ya que el
perro se despierta con frecuencia, como el lobo.
Los perros suean
El sueo sirve al perro para fijar las experiencias de cada da en su memoria
Los perros, como las personas, suean. "Cuando el can cae dormido, entra en una fase de
sueo llamada de onda lenta, que se intercala con sucesivas fases de sueo profundo o
REM", afirma la neurloga veterinaria Valentina Lorenzo. Es en esta etapa REM de descanso
profundo cuando el perro suea. "Es un comportamiento normal quesirve al animal para fijar
sus experiencias y lo que ha aprendido durante el da", asegura Lorenzo.
Gracias al estudio de los encefalogramas que analizan la actividad cerebral, los cientficos han
demostrado que elperro suea, una opinin compartida por la psicloga Stanley Coren. "De
hecho, que los perros no soaran nos habra producido una sorpresa mayor que saber que s
lo hacen", seala en un artculo de la revista cientfica 'Psychology Today'.
Cmo saber que el can suea
Los patrones del sueo del perro se asemejan a los de los humanos
El descanso del perro, dicen los cientficos, no es tan distinto al de las personas. El sueo
del can tambin atraviesa una serie de fases, que se intercalan a lo largo de las horas de
reposo. Y los encefalogramas, o estudios del funcionamiento del cerebro del animal, dibujan
un grfico que no dista mucho del que se construye para una persona.
"Hay una similitud entre las fases del sueo del perro y las humanas", seala Valentina
Lorenzo. Cuando un perro se queda dormido, al contrario de lo que pudiera parecer, aumenta
su actividad cerebral. Es lo mismo que ocurre en las personas. Los expertos se refieren a
este primer tramo de sueo como fase de onda lenta o SWS (slow wave sleep, sueo de onda
lenta).
Este sueo lento del perro se interrumpe cada cierto tiempo, por las llamadas etapas
REM (rapid eyes movement, movimiento rpido de ojos). Entonces, la actividad cerebral del
perro se multiplica y, si tuviramos la oportunidad de mirar la pantalla del encefalograma,
veramos cmo el nmero de ondas que atraviesan por minuto el monitor tambin incrementa.
"Se conoce como fase REM porque, durante ella, el perro experimenta movimientos oculares
rpidos. Es entonces cuando el can suea", explica Lorenzo, que trata a perros con trastornos
de sueo en su clnica de Madrid.
Durante este periodo de gran actividad del cerebro, el perro puede agitarse, mover sus patas
de un modo veloz, e incluso, articular sonidos y ladrar. El animal est relajado, pero su cerebro
trabaja ms de lo que lo ha hecho durante el resto del da.
Qu suea el perro?
Aunque el perro, claro est, no pueda contarnos qu ha soado, "nos lo podemos imaginar,
por comparacin con lo que suean las personas", explica Lorenzo. La neurloga canina
indica que confrontar los patrones de sueo del humano con los dibujos del encefalograma del
can permite entender, al menos en parte, qu piensa un can durante su reposo.
"Podemos presuponer que un perro que se agita o mueve rpido sus patas suea que alguien,
o algo, le persigue o que est jugando", afirma Lorenzo. En otras ocasiones, el can imaginar
ingerir un sabroso plato de comida (una delicia para un perro glotn) o que es l quin
persigue a otro congnere.
Entonces, si un perro suea, tambin puede tener pesadillas? "Por supuesto", aade la
experta en sueo canino. "Por analogas con el ser humano, el perro, al igual que puede tener
sueos placenteros, puede tener pesadillas o sueos negativos", aade.
En cualquier caso, est claro que el correcto descanso es tan importante para un perro como
para las personas. "Dormir es muy importante en todas las etapas del animal. La falta de
sueo le afecta tanto fsicamente como a sus capacidades mentales", concluye Lorenzo.
Como para los humanos, para el perro, soar es necesario.
El descanso del perro, similar al humano
Como ocurre en las personas, las fases rpidas y lentas del descanso del perro se
entremezclan durante las horas de sueo. "Si un can duerme ocho horas durante la noche,
solo una tercera parte del tiempo se encontrar en la fase de sueo profundo, REM", explica
la neurloga canina. El resto del tiempo transcurre en onda lenta.
El patrn del sueo del perro es, adems, similar al de las personas: el dibujo en el
encefalograma es parecido. No debe ser casualidad que los canes y los humanos
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