La Ley Tutelar de Menores, sancionada por el Congreso de la Repblica

el 27- 11-80, promulgada por el Ejecutivo Nacional el 30-12-80, publicada en

a Gaceta Oficial N 2.710 Extraordinaria de la misma fecha, derog, segn lo
expresan las normas contenidas en los artculos 159 y 160 de la misma, el
Estatuto de Menores, promulgado el 30-12-49, y reformado el 23-12-75; la
Ley sobre Delito de Violacin de los Derechos Alimentarios del Menor,
promulgada el 14-8-59 amn del Captulo 11 y las disposiciones contenidas
en el Captulo III, referidas a prestaciones de alimentos para menores,
consagradas en la Ley sobre Proteccin Familiar, promulgada el 22-12-61.
Esta nueva Ley se encuentra dividida en cuatro (4) libros relativos a: Libro
primero referido a los Principios Generales de Proteccin. El Libro Segundo
contiene las Disposiciones relativas a la Organizacin Familiar. El Libro
Tercero es el De los Menores en Situacin Irregular. Finalmente, el libro
cuarto que versa sobre De la Justicia Tutelar de Menores.
En relacin al Libro Primero, Ttulo 1. Disposiciones Fundamentales,
cabe destacar la consagracin de los principios contenidos en la Declaracin
de los Derechos del Nio, enunciada por la Organizacin de las Naciones
Unidas en fecha 20 de noviembre de 1959. As, se considera al menor como
un ente pasible de proteccin social, moral, psquica, biolgica, permisivas de
un normal desarrollo, y la obligatoriedad para el Estado de facilitar los medios
y condiciones necesarias para la obtencin de aqul.
Del cuadro de principios establecidos por el legislador resalta el de
igualdad filial: Artculo 1, ordinal 1A tal efecto el Estado facilitar los
medios y condiciones necesarias: 1) Para que goce del derecho de conocer a
sus padres y, en consecuencia, para que pueda inquirir legalmente el vnculo
paterno-filial, o ser reconocido por sus progenitores, independientemente del
estado civil de los mismos... en clara concordancia con el dispositivo
constitucional, recogiendo de esta forma las modernas directrices
preceptuadas por las nuevas legislaciones, que prohben cualquier
discriminacin basada en la condicin social.
La realizacin del principio de igualdad, debe permitir a los hijos,
independientemente de su condicin y del estado civil de sus padres, inquirir
su reconocimiento, y acabar con la sancin discriminatoria que pesaba sobre
los hijos por razn de la conducta de sus padres. Sin embargo, mientras no
se desarrolle el desideratum establecido por el constituyente y el legislador
en las precitadas normas, el susodicho principio de igualdad filial subyacer
en el fondo normativo, pero no podr ser aplicado sustantiva y adjetivamente.
Esto al mismo tiempo tiene relacin con los artculos 220 aparte final y 225
del Cdigo Civil, representativos de la discriminacin existente en materia de
filiacin, y dispositivos vigentes y no inconstitucionales, segn lo expres la
Corte Suprema de Justicia en junio de 1969. En lo relativo a la imputabilidad
se mantiene el criterio, recogido en el derogado Estatuto de Menores
(artculo 2) de proteccin al menor hasta los diez y ocho (18) aos.
Sin embargo, las disposiciones relacionadas con la organizacin
familiar, es decir, las normas que regulan la guarda, visitas y los alimentos,
se extienden a todos los menores de veintiuno (21) aos que se encuentren
en el territorio de la Repblica y en cuanto puedan ser aplicadas a los
menores venezolanos que se encuentren fuera del pas, por lo cual tal
extensin refleja una intencin de proteccin mixta, contemplada en el texto
legal, esto es, la aplicacin para todos los efectos, de acuerdo a los principios
generales declarados en la ley, a los menores de diez y ocho (18) aos, y
para ciertos efectos en relacin con los menores entre diez y ocho (18) y
veintin (21) aos.
En cuanto al Ttulo II que se corresponde con los Deberes del Estado, la
Ley contiene tres (3) captulos, referidos respectivamente a la Proteccin
Social, Proteccin Intelectual y Moral y Proteccin Laboral. En la normativa
correspondiente a Proteccin Social se establece, como ente del Estado
obligado a ejercer dicha proteccin, el Instituto Nacional del Menor, el cual
debe actuar en coordinacin con otros entes de la Administracin Pblica,
sustituyendo por ende al Consejo Venezolano del Nio.
Por lo dems, se han integrado al cuerpo legal las disposiciones
consagradas en el Captulo III de la Ley de Proteccin Familiar, atinentes a
preferencias y prioridades de carcter econmico, como la concesin de
crditos, becas y adquisicin de vivienda familiar, y dems facilidades
anlogas, por parte de los entes de la Administracin Pblica, para aquellas
personas con hijos menores de edad cuya filiacin est comprobada. Es
interesante observar que el propio proyectista reconoce la falta de
observancia de dichos preceptos mantenindolos en el actual proyecto por
considerar vigente el espritu que las inform, vale decir el favorecimiento de
las familias con menores bajo su gida.
En el captulo correspondiente a la Proteccin Intelectual y Moral
(Captulo II) se han incluido, con mejor redaccin y ampliacin normativa, las
disposiciones contenidas en el Libro Tercero. Disposiciones Administrativas,
Ttulo II, Proteccin Intelectual y Moral, artculo 100 al 109 del derogado
Estatuto de Menores, conjuntamente con el artculo 49 del mismo,
identificado en la vigente Ley con el N 21 y referido al trnsito de menores
por el Territorio de la Repblica. La mayor relevancia del comentado captulo,
lo constituye la reiteracin del obligatorio secreto en que deben mantenerse
las actuaciones de las autoridades y funcionarios intervinientes en casos
judiciales o administrativos relativos a menores.
Sin embargo, en la vigente ley se precisan las excepciones, cuestin
omitida en el Estatuto de Menores, permitiendo a personas como los padres,
tutores, curadores, guardadores y sus apoderados, Procuradores de
Menores, representantes del Instituto Nacional del Menor, e incluso
cualquiera que a juicio del Juez de Menores compruebe tener inters
legtimo, as como a instituciones que efecten investigaciones con fines
cientficos el acceso a dichas actuaciones. Estos aspectos son de
considerable pretensin en el caso del control que se debe realizar en cuanto
a la guardia y custodia de los nios o nias y los roles y funciones que deben
cumplirse para el alcance de esos propsitos.
Los libros restantes estn referidos a la situacin del menor en irregular
y la justicia en estos casos. En este sentido, se prev una serie de
disposiciones para garantizar los derechos fundamentales en cuanto a
proteccin, salud, alimentacin, educacin, entre otros. Estos aspectos
siguen considerando los preceptos establecidos en la Convencin
Internacional de los Derechos de los Nios. Con lo cual se hace nfasis en la
atencin integral de la infancia, por ejemplo, abandonada, en situacin de
calle, bao rgimen especial, entre otras.
Cabe destacar que esta Ley est referida exclusivamente a garantizar
los derechos fundamentales del menor. No obstante, existen otros
instrumentos legales que los complementan. Como es obvio, la Constitucin
Nacional (1999), en los Derechos Sociales, seala entre otras cosas, el
reconocimiento de los Derechos Humanos en la Constitucin venezolana se
incorpora en su texto en forma explcita al determinar que el Estado
garantizar a toda persona, conforme al principio de progresividad y sin
discriminacin alguna, el goce y ejercicio irrenunciable, indivisible e
interdependiente, de los Derechos Humanos. Lo cual se relaciona
ampliamente con los dos primeros libros de la Ley Tutelar.
De la misma manera, la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio, Nia
y Adolescente (LOPNNA, 2007), es quizs una de las ms complementarias
de la Ley Tutelar del Menor. Como instrumento jurdico represento un avance
sin precedentes (por sus diversos elementos progresistas) debido a sus
implicaciones y fundamentaciones, las cuales estn orientadas a reconocer a
los Nios, Nias y Adolescentes como sujetos plenos de derechos y
responsabilidades; as como tambin, a establecer la corresponsabilidad del
estado, la familia y la sociedad en la promocin y defensa de esos derechos
y garantas. Se puede decir, que la LOPNA supero el esquema tutelar
representado por el INAM, asumiendo un enfoque de efectiva Proteccin
Integral de la Infancia. Fue la expresin de un proceso que se llevo a cabo de
forma democrtica.
Ahora bien, la legislacin venezolana referida a la materia penitenciaria,
no deja de ser abundante, desde el ao 1927 hasta nuestros das, se recoge
todo un catlogo de normas segn la documentacin revisada, donde se
regula el funcionamiento de algunas instituciones de reclusin, y mltiples
aspectos del quehacer penitenciario. Las referidas normas, ofrecen una
visin general de la instrumentacin del rgimen penitenciario en el tiempo, a
travs de las actividades que el Estado debe realizar para la prestacin de
los servicios relativos a la seguridad y al tratamiento penitenciario. Todos los
instrumentos responden a una filosofa positivista del asunto de la reclusin,
el aislamiento, el delito y el delincuente, pasando por la regulacin del trabajo
con fines forzosos de provecho para el Estado, hasta la filosofa de la
resocializacin y readaptacin social.
En este orden de ideas, la razn de ser del Sistema Penitenciario
debera responder, en principio, a la aplicacin o ejecucin de un programa
enmarcado en una poltica criminal seria, objetiva y moderna, que facilite al
Estado la aplicacin de medidas de tipo preventivo y penal destinadas a
llevar la criminalidad a lmites tolerables. Esto permitira evitar que los
comportamientos considerados como antisociales, perturben el nivel y
calidad de vida de la mayora de los ciudadanos, garantizando as el mayor
bienestar posible, lo que implica, la determinacin de medidas extrajudiciales
de corte preventivo, normativas y medidas penales que en definitiva
respondan a una poltica social general.
Por lo tanto, se pudiera decir, que la situacin penitenciaria venezolana
se presenta sumamente compleja y violenta, evidenciando el fracaso de los
diferentes actores responsables de la Administracin de Justicia y como
consecuencia la flagrante violacin de los Derechos Humanos de las
personas sometidas al rgimen penitenciario. As lo han venido reseando
por muchos aos los medios de comunicacin, al igual que algunos actores
en el pasado y en el presente. Hay que realizar un trabajo de concienciacin
y educacin ciudadana que involucre la familia, la escuela y la comunidad.