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ENERGÍA EOLOELÉCTRICA
Jesús A. Serrano García & David Muciño
Torre de Ingeniería, Universidad Nacional Autónoma de México, Circuito Interior S/N Ciudad Universitaria.
México D.F., Código Postal 04510, México.
Teléfono 5623-3500 ext. 1369, segaje@yahoo.com
RESUMEN INTRODUCCIÓN
Como propuesta a la conservación del equilibrio natural se Actualmente el despacho de la energía eléctrica en el sistema
plantea la generación eoloeléctrica y su acumulación a través del eléctrico nacional obedece a un complejo sistema de control del
Hidrógeno (H2), que resuelve, en cierta medida, la incapacidad de voltaje y la frecuencia. La producción de energía esta regida por
almacenar energía eléctrica. una curva de demanda de 24 horas perfectamente predeterminada,
estos horarios de despacho toman en consideración parámetros de
El método propuesto para la obtención del H2 es la electrólisis, la carga condiciones meteorológicas y características de las
una vez obtenido puede invertirse el proceso para obtener plantas generadoras, todas estas variables perfectamente
nuevamente energía eléctrica y agua pura. comprendidas y analizadas para lograr un despacho óptimo.
México cuenta con grandes recursos eólicos en varias de sus La introducción de fuentes intermitentes de energía, como la
regiones, en particular la central eólica “La Venta” ubicada en una eólica introduce una nueva variable aleatoria que deberá ser
de las regiones con mayor potencial eólico en el mundo, el considerada en el despacho, como resultado de esto, se necesita
corredor eólico del Istmo de Tehuantepec, es ideal para la un control de la producción de energía más adecuado a estas
producción de H2, impulsando el desarrollo regional y nacional nuevas variables. De otro modo pudiera darse el caso que la
creando nueva infraestructura, desarrollando tecnología de última energía renovable se desperdicie.
generación en sistemas energéticos, diversificando el portafolio
energético del país y preparándonos para realidades energéticas Estas pérdidas pueden también ocurrir como resultado de la
futuras . limitada capacidad de las líneas de transmisión, que puedan
evacuar todo la energía desde donde se generen, hacia los centros
de consumo, como sería el caso del Istmo de Tehuantepec en
ABSTRACT Oaxaca cuyo potencial eólico está estimado hasta en 5,000 MW
para energía eólica, sin embargo en estos momentos no existe
As a proposed of preservating the natural equilibrium the wind infraestructura para evacuar esta cantidad de energía.
power is presenting and its storage through the hydrogen (H2),
which solve, in part, the incapacity of storing electric power. Otro caso en que se puede presentar desperdicio de energía
renovable se presenta cuando el Centro Nacional de Control de
The proposed method for obtaining the H2 is the electrolysis, Energía (CENACE de CFE), determine que no es rentable
once obtained can be invested the process to obtain again electric introducir energía eólica al sistema, por su poca generación, en
power and pure water. condiciones de bajas velocidades de viento.
Mexico counts on large wind resources in several of its regions, Para evitar que se presenten estos desperdicios en la producción
particularly the Wind farm "La Venta" located in one of the eoloeléctrica, un medio de almacenamiento debe ser considerado,
regions with greater wind potential in the world, the wind zone in el hidrógeno ofrece muchas ventajas en este sentido:
the Isthmus of Tehuantepec, is ideal for the production of H2,
prompting the national and regional development creating new *Puede reconvertirse en electricidad con una eficiencia
infrastructure, developing technology of the latest generation in razonable (50-80%).
energy systems, diversifying the energy portfolio of the country
and getting ready for future energy realities. *Puede transportarse, ofreciendo una alta densidad energética y
pocas pérdidas.
Wind power, hydrogen, electrolysis, Mexico, energy.
*Puede venderse como gas industrial fuera del mercado
PRODUCCIÓN DE HIDRÓGENO POR eléctrico. Lo que diversifica el mercado de las energías
renovables.
ELECTRÓLISIS DEL AGUA CON ENERGÍA
EOLOELÉCTRICA
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL HIDRÓGENO bien en espacios abiertos dado que la sobrepresión puede provocar
una situación de accidente.
El hidrógeno es más ligero que el aire y se disipa rápidamente
(3.8 veces más rápido que el gas natural) aproximadamente a Contenido energético
20m/s. Sin embargo, es recomendable que las instalaciones donde Todo combustible es capaz de liberar una cantidad determinada
se maneje tengan cuartos ventilados y techos a dos aguas para de energía cuando reacciona con el oxígeno. La tabla muestra
disipar posibles fugas. valores comparativos entre distintos combustibles. El valor
calorífico representa la cantidad de energía disponible de cada
Es inodoro, incoloro e insípido, los sentidos humanos no pueden combustible por unidad de masa.
detectar una fuga de hidrógeno. En la práctica industrial y durante
40 años de uso, se han empleado sensores electrónicos que actúan Tabla 1. Contenido energético por unidad de masa para diversos
mucho más rápido y de mejor manera ante una fuga. Las flamas combustibles 1
que llega a producir son de poca intensidad luminosa, casi Combustible Valor Valor
invisibles al ojo humano, su combustión solo produce calor en Calorífico Calorífico
bajos niveles y agua, solo la flama esta caliente no su alrededor, Máximo Mínimo
por lo que el riesgo de producir fuegos secundarios es menor. (kJ/g) (kJ/g)
Limitación de oxígeno
Concentración mínima de oxígeno necesaria para la propagación
de la llama en una mezcla con concentraciones desconocidas de
combustible, aire y nitrógeno. 1
(Fuente: Hydrogen Fuel Cell Engines and Related
Si esta mezcla contiene menos de un 5% en volumen de oxígeno Technologies, 2001)
la llama no podrá propagarse.
2
Máxima distancia experimental de seguridad (MESG) H Facts. Hydrogen safety. Fact Sheet Series 1.008
En el aire a NTP: la combustión depende en gran medida de que www.eere.energy.gov/hydrogenandfuelcells/
el proceso ocurra en una zona total o parcialmente confinada, o
ELECTROLIZADORES INDUSTRIALES Membrane. En esta unidad, el electrolito es una membrana sólida
conductora de iones, a diferencia del medio acuoso que usan los
Un electrolizador es un arreglo de celdas electrolíticas electrolizadores alcalinos. La membrana sólida también permite la
técnicamente optimizadas e interconectadas para obtener transferencia de iones H+ desde el ánodo hacia el cátodo que es
hidrógeno gaseoso y oxígeno a partir del agua (H2O) por el donde se obtiene el hidrógeno, también separa a los gases de
fenómeno de electrólisis. Los productos de salida son gases y hidrógeno y oxígeno formados para poder almacenarlos por
calor, sin ningún residuo contaminante. Estos dispositivos son separado externamente.
capaces de utilizar cualquier fuente de energía eléctrica (solar,
eólica, red eléctrica) para producir hidrógeno y oxígeno. La electrólisis alcalina del agua es la tecnología más utilizada en
la producción de grandes cantidades de hidrógeno. En un
Una instalación electrolítica para la producción industrial de electrolizador alcalino, el hidrógeno producido tiene una pureza de
hidrógeno consta principalmente de: casi 100% a bajas presiones. Pero si aún contiene humedad u
-Una instalación rectificadora de corriente alterna para la oxígeno mezclados, estos deben ser removidos antes de
obtención de corriente continua (1.6 a 2.2 Volts y una densidad almacenarlo.
de corriente de 1.75 a 2.1 kA m-2)
-Un bloque de celdas electrolíticas interconectadas. Abastecimiento de Agua.
-Instalaciones para purificar el agua.
-Instalaciones para preparar y bombear constantemente el No está de más mencionar que, no importando la tecnología
electrolito. utilizada por el electrolizador, resulta necesario un tanque de
-Instalaciones para la refrigeración y el lavado de los gases. almacenamiento de agua, de manera que se asegure que el proceso
-Los catalizadores para purificar el H2 y el O2 no se interrumpa inesperadamente a causa de la falta de suministro
-Las instalaciones de secado y almacenamiento. de agua.
Muchos de los fabricantes de electrolizadores consideran todos El agua empleada para el proceso de la electrólisis, debe ser
estos requerimientos técnicos y los colocan en sus productos destilada y desionizada; es decir, el agua que se utiliza para este
finales, ofreciendo de este modo, sistemas completos de fin debe ser previamente tratada antes de entrar a la celda
producción de hidrógeno (Electrolizadores) en el mercado. electrolítica.
Actualmente se emplean dos tipos de electrolizadores Para lograr dichos requerimientos, se debe recurrir a los
industriales. Uno de los cuales requiere el uso de una solución procesos de filtrado y purificación pertinentes, lo cual significa
acuosa, de dióxido de potasio (KOH), que se emplea por su alta que, inclusive se puede utilizar agua de mar y aguas tratadas, (que
conductividad. Este tipo de electrolizadores se conoce como resultan más recomendadas para este proceso debido a la
electrolizadores alcalinos. Estos pueden ser monopolares o problemática actual que representa la escasez de agua potable a
bipolares. nivel mundial) para producir hidrógeno.
De modo que, se debe introducir a la celda electrolítica, agua
El electrolizador monopolar presenta una estructura parecida a pura necesaria para llevar a cabo la electrólisis, así como para que
la de un tanque, cuenta con varias celdas cuyos electrodos se los electrodos tengan una mayor vida útil, al igual que la celda
conectan en paralelo. Se coloca una membrana entre el ánodo y el electrolítica.
cátodo que separa al hidrógeno y al oxígeno como gases de
producto pero permite el paso de los iones formados. Análisis técnico
Los electrolizadores pueden trabajar a diversas presiones desde
En el diseño bipolar las celdas se conectan en serie, de este
presión atmosférica hasta 2X107[Pa] (197 ATM) los procesos a
modo el hidrógeno se produce en un extremo de la celda y el
altas presiones son más eficientes, pero los equipos son más
oxígeno en el extremo opuesto, también es necesaria una
complejos y costosos.
membrana que separe los electrodos.
La eficiencia de un electrolizador es aproximadamente del 65%
por lo que son necesarios entre 4.2 y 4.8 KWh de energía para
producir (1Nm3)4. Utilizando electrólisis con altas temperaturas,
altas presiones y materiales de última generación las eficiencias
pueden incrementarse de 85 a 90%5.
CONCLUSIONES
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Revista “Energía Hoy” Mes de Abril