1.

De generales poco conocidas

1. Un nombre comn
El nombre de Jess es la traduccin castellana del griego Ihsou~, que corresponde a la
helenizacin del hebreo Yeshu, que es una forma abreviada de Yesha, nombre que se
encuentra en los libros tardos de la biblia hebrea. A su vez, Yesha es una forma
abreviada del nombre del gran hroe bblico Josu, en hebreo Yehosha
1
. En sus orgenes,
Josu (Yehosha) significaba Yavh ayuda, etimologa que popularmente se cambi por
Yavh salva. En el siglo I era un nombre bastante comn
2
con el cual se pretenda honrar
las hazaas del sucesor de Moiss que condujo al pueblo elegido a la tierra prometida. En
aquel tiempo no se usaban los apellidos para distinguir la parentela, ms bien se recurra a
indicar de quien eran hijos o el lugar de su procedencia; a Jess, el hijo de Mara y Jos se
le conoci como Jess de Nazaret.

2. Nacido antes de Cristo
Jess de Nazaret naci en los ltimos aos del reinado de Herodes el Grande, que falleci
el ao 4 de la era cristiana; los especialistas consideran que la fecha debe fijarse entre el
ao 7 y el 4 de la era cristiana, la mayora se inclina por establecer como fecha probable
para el nacimiento de Jess de Nazaret el ao 7 6 antes de Cristo.
En el siglo VI, el monje Dionisio El Exiguo se equivoc al establecer el inicio de la era
cristiana, fij el ao 754 del calendario romano como el ao uno, con un margen de error
de seis o siete aos, esta es la razn por la cual Jess de Nazaret naci antes de la era
cristiana.

3. Un nazareno betlemita
Los evangelios de la infancia de Mateo y Lucas coinciden en sealar que Jess de Nazaret
naci en Beln de Judea
3
, este dato tradicional se consideraba un dato histrico
irrefutable, no haba duda que se trataba del cumplimiento de las palabras del profeta
Miqueas
4
. Sin embargo, a excepcin de los evangelios de la infancia, en los sinpticos y en
todo el Nuevo Testamento nunca se menciona que Jess de Nazaret naci en Beln. Hoy,
la mayora de los exgetas sostienen que el nacimiento de Jess en Beln es un dato
teolgico y no necesariamente es una afirmacin histrica.

1
Meier, Jonh P., Un judo marginal, 219
2
Josefo menciona en sus escritos unos veinte hombres llamados Josu o Jess, de los que no menos de
diez pertenecen a la poca de Jess de Nazaret.
3
Mt 2,1 y Lc 2,6
4
Miq. 5,1
Los evangelios de la infancia de Mateo y Lucas coinciden en que Jess de Nazaret naci en
la aldea de Beln, sin embargo, difieren significativamente en las circunstancias que
rodean este acontecimiento. Estas diferencias difcilmente se pueden armonizar.
Segn el evangelio de Mateo, los esposos Jos y Mara viven en la pequea aldea de
Beln, situada a pocos kilmetros de Jerusaln, en la provincia de Judea; en cambio, segn
el evangelio de Lucas, Jos y Mara viven en la aldea de Nazaret, en la provincia de Galilea.
Las poblaciones de Beln y Nazaret son importantes, teolgica e histricamente, para los
dos evangelistas, pero tambin fueron un problema literario que resolvieron con una
creatividad narrativa que profundiza la diferencia de los dos evangelios.
Mateo tiene resuelto el nacimiento en Beln: Jos y Mara viven en esa aldea, pero tiene
que ubicar a Jess en la aldea de Nazaret, para lograrlo desarrolla una narracin que
incluye magos, masacres de infantes y una huda a Egipto para proteger de Herodes al
nio Jess, finalmente la familia se establece en Nazaret.
Lucas desarroll su explicacin a la inversa, para l la pareja vive en Nazaret, por eso, el
hijo de Jos y Mara ser llamado Jess de Nazaret, sin embargo, debe explicar por qu
naci en Beln y no en la aldea de sus padres. Lucas recurre a la narracin de un censo
que oblig a Jos y a su esposa embarazada a trasladarse a su tierra natal, la aldea de
Beln en la provincia de Judea, donde naci Jess de Nazaret.
Aunque Mateo y Lucas coinciden en afirmar que Beln es el lugar del nacimiento del hijo
de Jos y Mara, las circunstancias que narran los dos evangelistas no pueden ser ciertas,
son contradictorias, las narraciones se excluyen mutuamente. No se trata de que un
evangelista est en lo correcto y el otro est mintiendo, tampoco se trata de intentar
armonizar los dos textos; los exgetas explican que los evangelios de la infancia no son
relatos histricos, no son crnicas que narran detalladamente lo que sucedi hace ms de
dos mil aos. Mateo y Lucas exponen ideas teolgicas narradas como datos histricos, a
esto se le conoce como teologmeno. Lo que importa a los evangelistas es afirmar que
Jess de Nazaret naci en Beln, porque es el hijo de David en quien se cumpli la
profeca de Miqueas.
La historia de los magos, la masacre de los infantes menores de dos aos y la huida a
Egipto no son datos histricos. La intencionalidad de estas narraciones es teolgica; el
primer dato destaca la universalidad del Mesas, desde luego, la estrella de Beln es un
recurso literario que embellece el relato, pero que no tiene correspondencia en los
acontecimientos csmicos del siglo I de nuestra era. Es conocida la crueldad de Herodes,
para garantizar su poder asesin esposas, hijos y parientes, pero nada se dice de una
masacre de nios menores de dos aos, lo cual no hubiese pasado inadvertido de haber
sucedido como narran los evangelios de la infancia. Tambin la huida a Egipto es una
narracin teolgica que sirve al evangelista para sealar el cumplimiento de una profeca
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y establecer la residencia de Jess en Nazaret.
Lucas ubica a Jos y Mara en Nazaret, se vale de un censo para trasladar a los esposos a la
aldea de Beln donde nace Jess, la trama literaria es coherente, pero los datos histricos
son inexactos e inverosmiles. El ao 7 o 6 antes de Cristo no hubo ningn censo general
que afectara Palestina; en el supuesto que hubiese existido, la finalidad del censo sera
tributaria y no sera necesario trasladarse al lugar de origen, tampoco sera comprensible
que una mujer embarazada viajara desde Galilea hasta Judea a un empadronamiento que
corresponda a los varones y no a las mujeres. En su narracin, Lucas confundi o
simplemente utiliz de manera inexacta, porque le convena a sus intereses literarios, el
censo que por orden de Quirino, gobernador de Siria, se realiz el ao 6 d. C. en Judea,
una vez que Arquelao fue depuesto como etnarca de esa regin.
Los primeros captulos de los evangelios de Mateo y Lucas tienen muchas semejanzas,
pero tambin se contradicen en varios puntos, estos textos no son narraciones histricas y
estn marcados por el inters teolgico, emplean diferentes escenarios, pero coinciden en
dos datos esenciales para los evangelistas: Jess naci en Beln y creci en Nazaret.
Aunque tradicionalmente estos datos se consideraban histricos y estn profundamente
arraigados en la piedad popular, nicamente en los evangelios de la infancia se afirma que
Jess naci en Beln, fuera de estos captulos, en todo el Nuevo Testamento nunca se
menciona este dato.
Los sinpticos no slo guardan silencio sobre Beln sino que, con toda naturalidad afirman
que Jess es de Nazaret, le llaman nazareno; la mayora de los exgetas sostiene que

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De Egipto llam a mi hijo