Future Proof:

Top Ten Trends
2010­2020 

By
Kurt Cagle

   
 Kurt Cagle
 Author of eighteen books on web technologies and 
systems analysis
 Industry Analyst
 Managing Editor, xmlToday.org
 kurt.cagle@gmail.com
 @kurt_cagle on Twitter

   
 Top Ten Trends of the 2010s
 Generations  The New Media
 Petroleum OS Ends  Open Data/Open Govt
 The Great  The Emergent 
Dis­Integration Education Era
 Smart Grid OS  Bio­informatics
 Virtualization  Hyper­Presence

   
 Generations
 Each generation establishes an indelible footprint 
on a given era,
 A generation is both influenced by the preceding 
generations and influences the following 
generations
 The exact boundaries of generations are seldom 
clear cut – think of a generation as aggregate 
behaviors. 

   
 Baby Boomers (1944­1962)
 Leading edge now retiring (65 in 2009)
 Fixed income outflows – shrinking economy
 Will place heavy demand on social services
 Most heavily impacted by the Great Recession
 Relocation into cities and near­suburbs – smaller 
houses or condos, city services
 Will form bulk of the volunteer economy moving 
forward.

   
 GenXers (1963­1981)
 Becoming primary policy leaders, entrepreneurs 
and authorities
 Architects of the Web, technical/engineering 
oriented, focused on standards and code
 Independent – libertarians or civil libertarians, 
live agile methodologies
 Distrustful of large institutions
 Will have the biggest stamp on the technical 
foundation of the next decade
   
 Millennials (1982­2000)
 First social media generation
 Nearly as large as Boomers (Echo Boomers)
 Very entrepreneurial
 More likely to be involved in communication/media 
 Concerned about transparency of gov't & business.
 Mashup generation
 Environmentally sensitive

   
 Virtuals (2001­2019)
 Smaller generation than GenXers
 The Google Generation – information is pervasive 
and immediately accessible
 Hyper­connected – always communicating
 First post­corporate generation
 Systemic thinkers
 NeoTribalists

   
 The Petroleum Operating System
 The Energy production and distribution system can 
be thought of as an economy's Operating System
 The Petroleum OS is now 150 years old, and 
dictates transportation, power generation, urban 
infrastructure development, financial systems, 
food production, political organization, education, 
marketing and media and nearly everything else.

 The Petroleum Operating System is crashing ...

   
Peak Oil – The End of Cheap Oil
 Cost to produce energy 
exceeds energy value
 Global Oil Peak ­ 2007?
 Demand Still Growing
 Max Prod: 85 Mbls/d
 Trough Oil: Everything 
from here gets harder

   
 Energy Shocks
 Energy Shock Cycle
 Economy Improves, Increases Demand
 Demand Increases Price, Fixed or Falling Supply
 Price Reaches a Peak, Dragging on the Economy
 Economy Crashes, Price Plummets
 Cycles increasing in frequency, severity
 Gluts Become Smaller, Shortages Longer
 Average Price Through Cycle Increasing

   
 Petroleum OS and Credit
 Credit derives from energy/resource reserves, 
which cannot consistently meet demand
 Without guaranteed reserves, credit dries up.
 Without credit, businesses are forced into cash 
accrual model, with higher exposed risk.
 Most mega­corporations are built with leveraged 
credit; as credit recedes, they disaggregate.
 2010­2020 is the Great Dis­integration.

   
 The Smart Grid Era
 Decade will mark transition to the Smart Grid era.
 Smart Grid – merging electrical production grid 
with societal information networks
 Smart Grid supports localized, sustainable energy 
production, with intelligent creation, transmission 
& storage of power.
 Consumers become prosumers, with those 
contributing to the grid gaining most benefit.

   
 Smart Grid as Open OS?
Petroleum OS Smart Grid OS
 Proprietary  Open Access
 Centralized  Decentralized
 Forces Segmentation  Enables Open Standards
 Vendor Lock­in  Competitive Cooperation
 High Barrier to Entry  Low Barrier to Entry
 Forced Upgrades  Allows for Versioning
 Benefits Producers  Benefits Users, Prosumers

   
 Smart Grid Economy
 Smart Grid economy is emergent (bottom up)
 Communities seek energy independence
 Those that don't face unreliable power
 (worse than no power, in many respects)
 Smart Grid standardization insures that as a 
community comes online, it can connect to grid
 Smart Grids allow community participation, and 
community member renumeration

   
 Smart Grid and the Internet
 The Smart Grid is the next stage of the Internet, and 
will build out in much the same way the web did
 As such SG becomes an overlay of networks:
 Energy, Messaging, Data Abstraction, Application, 
Social Media, Financial Services, Resource 
Distribution, Governmental Services
 Electrical standardization moves transportation onto 
the Smart Grid as well. 

   
 Adapting Transportation Grid
 Electric cars (though car use declines, generally)
 High speed rail replaces air travel, save for light air 
craft
 Light rail, e­busses, trolleys re­emerge
 Trucking remains but becomes more local
 Shipping favors rail, wind­driven ships
 Most vehicles are hybrids – oil provides extra 
power, but is not prime motive power.

   
 Alt­Energy
 Bio­fuels
 Algae, Yeast, Hemp, Sawgrass, Bio­wastes
 Requires Genetically Engineered Agents & Enzymes
 Solar photo­Voltaics
 3rd  Gen pVs, Flexible pV Membranes, 
Photosynthesis, Supercapacitors, 
Beamed Microwave Energy
 Thermal Gradient Systems
 Kinetic Systems
 High Altitude Kites, Water Snakes
   
 SGOS & Society
 SGOS fosters city­state hubs; power shifts away 
from national back towards municipal level.
 Physical manufacturing relocalizes, virtual 
manufacturing (software and services) globalizes
  Management & marketing lose influence, 
technical/creative gain influence.
 Corporations are either physical, local and 
persistant or virtual, distributed and transient (or 
both). In all cases, they're small.

   
 Virtualization
 The rendering of physical entities as software
 Cloud ­ the virtualization of hardware
 Software as a Service ­ the virtualization of 
stand­alone applications as sets of web service 
streams
 Next big wave is virtualization of data, with the 
web as collections of read/write databases
 This concept is intrinsic to RESTful Services

   
 Virtualization and SGOS
 Virtualization moves up the stack
 Virtualization of government occurs as 
governmental functions become exposed as 
services in the noosphere
 Virtualization of the media is already underway.
 Virtualization of education is happening as the POS 
educational system collapses.
 Each replaces top­down hierarchical systems with 
bottom­up distributed systems.
   
 Search, Services & Semantics
 We are switching from process oriented 
applications to resource oriented (RESTful) ones
 Introduces a search/query oriented view of the web. 
 Search services will retrieve collections of links to 
resources, packaged in various forms.
 Update services will activate messaging actions 
based upon publishing of content.
 Computational semantics will drive both search and 
publishing.

   
 Social Media
 Social Media makes all human experiences 
virtually participatory, before, during and after 
the fact.
 Social Media is absorbing gaming, conferencing, 
education, training and entertainment. 
 Social Media platforms will continue to emerge, 
eclipsing older platforms and services.
 Social Media will also be foundation of Augmented 
Reality

   
 NeoJournalism
PaleoJournalism NeoJournalism
 News is scarce  News is ubiquitous
 High barrier to entry  Low barrier to entry
 Professional   Domain expert as 
journalists journalist
 Editor provides   Community provides 
gateway function filtering function
 Branding is key  Search/Word of Mouth
 Advertising driven  Ancillary services driven

   
 Open Data / Open Gov't
 Next Stage of Web – Web as Database
 Orgs will expose both public data services and data 
editors via REST, XML and JSON
 Gov't Big Data Standards – NIEM Framework
 Semantic Web Matures: RDF/OWL & Linked Data
 Businesses improve transparency via XBRL
 Everything becomes (somewhat) intelligent

   
 Education's Failing Grade
 Existing 19th/20th  century education infrastructure 
disintegrates
 Funding collapses due to credit shock, fuel prices, 
reduced tax base and demographics
 Educational systems fail to deliver competent 
graduates for information economy
 Centralized curricula removes flexibility, targets 
generation of mediocrity.
 Kids becoming idiot savants – knowledge at their 
fingertips, but with few tools to analyse it.
   
 Rethinking Education
 Online education webs may provide
communities of learning
 Distance learning decouples teaching from
location
 Education becomes life-long activity
 Social education becomes biggest issue
 2010s will see an explosion of alt-education
forms
 Teachers, like journalists, will be the next
professionals to face amateurization, to be
replaced by guides, mentors and quisitors.
   
 Hyper Awareness & 
Augmented Reality
 Geo­informatics becomes pervasive
 Wearable computing comes of age
 Location/topicality channels create a where web
 Financial transactions become transparent
 Motion aware overlays enable in­place virtual worlds
 People rent their lives vicariously.
 Percentage of people who live and/or work in virtual 
worlds exceeds 30% by 2020

   
 Bio­Informatics
 Electronic Health Records become Open Data
 Standardization leads to bottom up revolution
 Disintegration of private insurance monopolies in 
US
 XML Based EHRs create distributed web, another 
part of the Smart Grid
 Epidemiology, emergency response merge with 
Smart Grid (via US National Information 
Exchange Model, or NIEM)?
   
 Summary
 Institutional society will dis­integrate over the next 
twenty years.
 What replaces it will be distributed, emergent, 
virtual, communal, highly participatory and 
metaphorical.
 Declining resources and over­stressed ecosystems 
will increase conflict globally, but will also 
hasten the transition to sustainable models
 These changes will come from the bottom up.