Mapuche

Los mapuches o gente de la tierra constituyen el pueblo indgena ms numeroso de nuestro pas
y tal vez el nico que conserva an, en algunos asentamientos, su lengua y parte de su cultura.
Aunque haban habitado toda la zona del valle central, la expansin inca y el avance de los
atacameos del norte los obligaron a replegarse hacia el sur. Se estima que haba ms de un
milln de mapuches en Chile cuando se fund Santiago en 1541.

De todos los pueblos indgenas de Amrica, fue el que ms resistencia opuso a la dominacin
hispnica. Su organizacin poltica, dividida en diversas jefaturas y dispersa en el territorio, dificult
considerablemente la conquista.

El pueblo mapuche tena por costumbre mantener gran distancia entre una familia y otra. La base
de su organizacin la constituan los lof o lov, conjuntos de familias con un ttem o antepasado
comn. Por sobre el lof se encontraba el rehue o rewe, que abarca a todos los clanes provenientes
de un mismo emblema sagrado. Su jefe era el lonko que serva fundamentalmente como
moderador en las discusiones al interior del rewe. Nueve rewes unidos constituan un aillarewe,
organizacin poltica de carcter militar que originalmente se formaba slo en caso de guerra y era
presidida por un toqui. Al terminar la guerra, aillarewe y toqui desaparecan. Por ltimo, la
organizacin que lleg a reunir a la totalidad de los aillarewes para enfrentar la guerra contra los
espaoles, fue el vutanmapu.

El pueblo mapuche criaba primero algunas variedades de auqunidos y luego, por influencia
europea, tambin ganado ovino, bovino, aves de corral y caballos. En cuanto a la agricultura, el
terreno era trabajado a travs del cultivo rotativo de cuadros de tierra en los que cosechaban maz,
papas, qunoa, calabazas y aj, y luego, tambin por influencia espaola, trigo, legumbres y
hortalizas.

Adems cazaban venados y aves, y recolectaban piones en la zona montaosa y mariscos y
algas comestibles en la costa.

Las diversas comunidades intercambiaban activamente productos entre s, los pehuenches, por
ejemplo, proporcionaban piones a los lafquenches que, a su vez, les proporcionaban productos
marinos. Adems, producan artesana en madera que cambiaban por tejidos y platera a los
mapuches de los valles.

Actualmente existen 604.349 mapuches en nuestro pas, de los cuales cerca del 50% habita entre
la novena regin de la Araucana y la dcima regin de Los Lagos.





Alacalufes
Los alacalufes o kawskar habitaron los fiordos y canales que van desde el Golfo de Penas hasta
el Estrecho de Magallanes. Fueron un pueblo nmade que se desplaz en canoas de un lugar a
otro. Sus embarcaciones se llamaban hallef y eran fabricadas con corteza de haya cosida con
fibras vegetales, en cada una viajaba una familia completa, muchas veces acompaada de un
perro domstico. Dentro de los hallef, las familias alacalufes llevaban una fogata que mantenan
siempre encendida. El fuego serva para que las embarcaciones pudieran verse entre s, para abrir
los moluscos, calentar los alimentos y mantener el calor. Valindose de arpn o boleadoras, los
hombres pescaban focas, lobos marinos, nutrias y ballenas que les servan de alimento. La grasa
de las focas y lobos marinos era utilizada adems para cubrirse la piel y protegerse del fro, gracias
a ella los alacalufes o kawskar podan andar prcticamente desnudos.

Las mujeres remaban en las embarcaciones y eran las nicas que saban nadar. Eran grandes
buceadoras y salan a mariscar con un canasto colgado del cuello, extrayendo langostas y erizos.
Aunque pasaban la mayor parte del tiempo en el mar, los alacalufes tambin construan chozas en
tierra firme. En ellas permanecan varios das cuando varaba una ballena, cuando algn miembro
de la familia estaba enfermo o cuando una mujer estaba a punto de parir.

Durante el sigo XVI, la poblacin kawskar alcanzaba entre 2.500 y 3.000 habitantes, pero a fines
del siglo XIX su nmero comenz a disminuir producto de la negativa influencia que tuvo sobre
ellos el contacto con otras culturas. Pese a que no fueron exterminados violentamente como
ocurri con otros pueblos indgenas, los alakalufes debieron compartir su territorio con cazadores
blancos de lobos marinos que les ofrecan alcohol a cambio de sus tradicionales pieles de lobo.
Los cambios en su vestimenta, el hacinamiento, las enfermedades y, sobre todo la prdida de las
costumbres que les permitan sobrevivir en condiciones climticas tan adversas, llevaron al pueblo
kawskar a la desaparicin.

A mediados del siglo XX, los alacalufes de la Patagonia occidental no eran ms de ochenta y
estaban, en su mayora, concentrados en Puerto Edn.

Actualmente existen 2.622 personas que declaran pertenecer a la etnia alacalufe en Chile, el 0,3%
de la poblacin indgena del pas. Sin embargo, sus ancestrales costumbres y tradiciones, su
lengua y su peculiar forma de vida, se encuentran ya totalmente extintas.








Diaguitas
Los diaguitas fueron un pueblo sedentario que ocup los valles del norte chico de Chile, ubicados
entre los ros Copiap y Choapa. Se dedicaban fundamentalmente a la agricultura y la ganadera.
Para esto utilizaban terrazas de cultivo irrigadas por medio de canales de regado y abonadas con
guano. En ellas sembraban maz, porotos, quinoa y calabazas. Realizaban intercambios
comerciales con otros pueblos y usaban la llama y el guanaco como medio de carga y transporte.
De los changos obtenan, por ejemplo, los productos provenientes del mar. Tambin desarrollaron
la metalurgia elaborando armas, herramientas y adornos corporales de oro, plata y cobre.

Pero sin duda el pueblo diaguita es conocido por su alfarera, caracterizada por su fina elaboracin
y hermosa decoracin con figuras geomtricas, generalmente de color blanco, rojo y negro. Los
objetos ms caractersticos de su cermica son los jarros zapato, destinados al uso cotidiano y los
jarros pato destinados al uso ritual y ceremonial.

Habitaban en chozas de una habitacin construidas a base de piedra y armazn de palos cubierto
por ramas. El hombre ms anciano de la aldea era el jefe y slo l posea una choza de mayor
tamao con varias habitaciones. La tierra era de propiedad comn. Varias chozas formaban una
aldea que, a su vez, formaba parte de un seoro. El hombre ms anciano de la aldea era el jefe y
slo l posea una choza de mayor tamao con varias habitaciones.
















Chonos
Pueblo cazador recolector que habitaba entre el archipilago de Chilo y la pennsula de Taitao.
Fueron denominados as por cronistas, navegantes y misioneros, pero es probable que no se trate
de una, sino de varias etnias indgenas con algunas caractersticas comunes. Alacalufes, yaganes
y chonos compartan un espacio geogrfico y gran parte de su acervo cultural. De los tres, los
chonos eran el grupo menos numeroso y hoy tambin el ms desconocido.

Se sabe que eran un pueblo nmade que se organizaba en pequeos grupos y viajaba en familia
sobre canoas de tres tablas llamadas dalcas. Sus principales ocupaciones eran la pesca, la caza
de lobos marinos y la recoleccin de mariscos. Utilizaban anzuelos de madera, redes de fibras de
corteza de rbol, lanzas, macanas y puales de hueso. La pesca era una ocupacin
fundamentalmente femenina, los hombres permanecan en sus chozas, manteniendo el fuego
mientras las mujeres buceaban llevando en sus cuellos canastos en los que almacenaban los
mariscos y peces antes de emerger.

Vivan en sus canoas aunque ocasionalmente construan ranchos en los que cultivaban papas y
criaban animales. Utilizaban un taparrabo de algas marinas secas y se protegan los hombros y
parte de la espalda con una capa tejida con pelos que probablemente provenan de la cra
de guanacos. La mayor parte de su territorio en tierra firme no era cultivable, slo sembraban maz,
papas y cebada en la regin de las Islas Guaitecas.

Los chonos se extinguieron fundamentalmente producto del mestizaje. Tuvieron contactos
culturales con los huilliches de la Isla Grande de Chilo con los que incluso llegaron a mezclarse
formando un grupo mestizo denominado Payo. A partir del siglo XVI interactuaron con los
espaoles y en el siglo XVII comenzaron a relacionarse con otros pueblos indgenas al intentar
alejarse de las rutas transitadas por los conquistadores. Algunos emigraron al sur del Golfo de
Penas, por ejemplo, mezclndose con la poblacin alacalufe.

A fines del siglo XVIII los chonos ya haban desaparecido habindose mezclado en su mayora con
el comn de la poblacin chilota. Su extincin definitiva tuvo lugar en el siglo XIX.










Yamanes
Los yamanes o yaganes fueron el grupo tnico ms austral del continente americano, pues
habitaron al sur del Estrecho de Magallanes, en la regin del canal Beagle.

Se dedicaron principalmente a la pesca y la caza marina. Se alimentaban de carne de lobo marino,
nutria y ballena, adems de cholgas, erizos y algunos peces. Cuando acampaban consuman
tambin carne de guanaco, aves, hongos, bayas y huevos.

Su principal arma de caza eran un arpn de aproximadamente tres metros de largo al que se le
adosaba en el extremo una punta de hueso de pescado dentada. Sus canoas, denominadas ann,
tenan capacidad para transportar entre 6 y 10 personas y eran construidas con tres piezas de
cortezas de rbol, al igual que las canoas de los kawskar. Durante el viaje la madre remaba
sentada en la popa, los nios se sentaban junto al fuego en la mitad de la canoa y el padre diriga
la embarcacin y cazaba desde la proa. Para protegerse del fro cubran sus hombros con cueros
de lobo marino o nutria que ataban a sus cuellos y cinturas. Adems, utilizaban otro cuero de forma
triangular para cubrir sus genitales.

Las viviendas ymanas tenan forma cnica pues eran construidas sobre una base de varas de
madera curvadas y enterradas en el suelo que se unan con tiras de cuero en su parte superior. El
armazn se cubra luego con cueros de lobo marino, ramas y cortezas, dejando en la parte
superior un orificio que permitiera la salida del humo de la fogata encendida en su interior. Los
moradores entraban por una segunda abertura. Al momento de trasladarse llevaban consigo los
elementos ms importantes y los transportaban en canoas hasta su nuevo lugar de asentamiento.
La estructura de varas quedaba abandonada, lista para ser utilizada por otro grupo.

Los yaganes establecieron relaciones de intercambio amistosas con los pueblos selknam y haush,
pese a los enfrentamientos menores que sostuvieron con ellos. Con los canoeros kawskar, en
cambio, las relaciones parecen haber sido menos armoniosas, pues competan con ellos por
espacios productivos como la Pennsula de Brecknock.

Actualmente subsisten en Chile 74 personas que pertenecen a este grupo tnico y habitan
mayoritariamente la Villa Ukika y Puerto Williams, en la Isla Navarino.