EL FUNCIONALISMO EN LA UNIVERSIDAD DE CHICAGO

JOHN DEWEY
Naci en Burlington en Vermont el 20 de octubre de
1859 y fue el tercero de cuatro hijos de una familia de
clase media.
John Dewey fue uno de los ms importantes filsofos
estadounidenses, innovador y reformador de la
educacin cuyos escritos sentaron las bases del
funcionalismo.
A John Dewey le resultaron aburridos y tediosos los
aos que pas en la escuela pblica. Se gradu del bachillerato a los 15 aos e ingreso
a la universidad de Vermont, estudio filosofa y psicologa en la universidad Johns
Hopkins donde obtuvo una beca, para poder titularse escribi su tesis la psicologa de
Kant y obtuvo su doctorado en 1884 .
Despus de graduarse, Dewey acepto un puesto como maestro en el departamento de
filosofa de la Universidad de Michigan. Paso sus primeros aos en Michigan
impartiendo cursos de filosofa y psicologa y escribiendo diversos artculos y libros,
incluida su Psicologa obra publicada en 1887. En este libro, Dewey trato de fusionar
la filosofa y la nueva ciencia de la psicologa.
En 1894, Dewey publico uno de sus contados estudios empricos, una evaluacin del
desarrollo del lenguaje en dos nios de corta edad. Conto la frecuencia relativa de uso
de las palabras y descubri que la mayor parte de los vocablos que empleaban los
nios eran nombres.
EL FUNCIONALISMO DE DEWEY
En 1894, a Dewey se le ofrece la direccin del departamento de filosofa en la
universidad de Chicago. el departamento de filosofa de Dewey inclua psicologa y
pedagoga . En Chicago Dewey publico el trabajo que se ha convertido en un clsico de
la psicologa y que marca el inicio formal del funcionalismo. El concepto de arco
reflejo en la psicologa , publicado en 1896 , influido por Darwin , Dewey subrayaba en
el funcionalismo las funciones y el valor adaptativo de la mente y la conciencia
Dewey presento su trabajo junto con una exposicin sobre la necesidad de un principio
unificador o una hiptesis en la psicologa. Dewey criticaba las dicotomas estimulo-
respuesta y sensacin-idea , ya que estas sealaban entidades psicolgicas distintas
en lugar de totalidades coordinadas .subrayo que las respuestas y las ideas siempre
ocurren en un contexto funcional y utilizo como ejemplo el caso de un nio que toca la
llama de una vela.


Dewey sostena que cualquier concepcin del comportamiento como una serie de
reacciones o estmulos ignora una de las caractersticas ms importantes de un
estmulo: ocurre en un contexto y lo percibe un determinado individuo con ciertas
caractersticas. Dewey tambin sealo que algunos estmulos se ubican por debajo del
umbral de la percepcin en un momento especfico en determinadas personas y por
tanto no influyen en el comportamiento. As pues, los estmulos deben tratarse como
sucesos psicolgicos y no simplemente como energas fsicas que llegan del ambiente.
En enero de 1896 Dewey inicio una escuela laboratorio .Dewey no quera que su
escuela laboratorio fuera un centro de formacin docente, sino un laboratorio para
estudiar la forma en que los nios piensan.
Dewey estaba convencido de que la educacin debe fomentar el crecimiento,
mantener la mente flexible y permitir que los nios participen en el proceso educativo
Dewey fue elegido como miembro numerario de la APA en 1892y como presidente de
la asociacin en 1899. Dewey fue uno de los fundadores de la psicologa
estadounidense, un innovador importante en la educacin y uno de los intelectuales
ms celebrados de su tiempo.
John Dewey Falleci el 1 de junio de 1952 con 92 aos de edad.
JAMES ROWLAND ANGELL
Naci el 8 de mayo de 1869 en Burlington, Vermont. Angell
en 1891 ingreso a Harvard en donde estudio bajo la
direccin de William james. En 1895 despus de un ao en
Minnesota a ngell se le ofreci una ctedra como
profesor adjunto en el departamento de filosofa de Dewey
en la universidad de chicago. En chicago ngell ascendi
los rangos acadmicos hasta convertirse en el rector de la
universidad en 1918.
Cuando Dewey dejo la universidad de chicago, el liderazgo
en la escuela funcionalista de chicago lo asumi ngell.
En 1906, Anngell fungi como presidente de la APA y en su discurso El campo de la
psicologa funcional presento claramente las caractersticas de su postura
funcionalista.
Angell defini al funcionalismo como la psicologa de las operaciones o funciones
mentales, del cmo y el porqu de la conciencia, el funcionalismo se preguntaba para
qu sirve la mente? .En segundo lugar el funcionalismo describe las operaciones
mentales y las funciones de la conciencia en condiciones de vida reales. Segn ngell,
el momento de la conciencia perece, pero las funciones mentales persisten.
Angell hizo su presentacin cuando la importancia e influencia del funcionalismo se
encontraban en su punto ms alto, como un sistema psicolgico maduro. Con esa
madurez se gener una tolerancia hacia los diferentes mbitos de la psicologa. Uno de
los mbitos que creci en Chicago fue la psicologa comparativa y Angell apoyo ese
desarrollo.
Durante la primera guerra mundial Angell trabajo en el comit de clasificacin de
personal. En 1919 fue elegido como presidente del Carnegie Corporation y al ao
siguiente se convirti en el rector de la universidad de Yale .cuando Angell dejo
chicago, la direccin del departamento de psicologa paso a uno de sus discpulos
Harvey A. Carr. Angell falleci el 4 de marzo de 1949.