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C U L T U R A I N D G E N A /A R T I G O S
TOR E JUREMA:
EMBLEMAS INDGENAS
NO NORDESTE DO BRASIL
Rodrigo de Azeredo Grnewald
T
or e jurema so os dois principais cones da india-
nidade nordestina. So elementos culturais que,
embora no exclusivos das sociedades indgenas,
codificam a autoctonia dos ndios da regio Nor-
deste do Brasil. O tor uma tradio indgena de
difcil demonstrao substantiva por conta da variao semntica e
das diversas formas de suas realizaes prticas entre as sociedades
indgenas e fora delas (1). Trata-se, a princpio, de uma dana ri-
tual que consagra o grupo tnico. No se pode, alm disso, preci-
sar uma origem do termo e at do ritual do tor pela ausncia de
narrativas coloniais a seu respeito. O tor ganha visibilidade (e a re-
levncia atual) a partir de um processo social que
se inicia na primeira metade do sculo XX. Hoje,
o tor est inclusive totalmente incorporado ao
movimento indgena no Nordeste como forma de
expresso poltica.
A jurema, por seu turno, pode ser uma planta,
uma bebida e uma entidade. De fato h uma s-
rie de espcies botnicas referidas como jurema. A
Mimosa tenuiflora (Willd). Poir uma das que
mais chamam a ateno pela alta concentrao de
N-N-dimetiltriptamina (DMT) que apresenta.
Isto , uma substncia capaz de promover inten-
sas alteraes de conscincia e percepo. Das cas-
cas das razes dessas plantas so elaboradas beberagens usadas ri-
tualmente por grande nmero de sociedades indgenas no
Nordeste. Os grupos indgenas que no usam essa bebida fazem
referncia constante planta como dotada de foras mgicas ou
csmicas que so cultuadas ou, pelo menos, reconhecidas enquan-
to portadoras de influncias oriundas das matas nativas. H, por
fim, a idia de que jurema uma entidade, uma personificao es-
piritual das citadas foras das florestas brasileiras. Este ltimo sen-
tido mais prprio s religies afro-amerndias (ou afro-brasilei-
ras), que substituram a planta bebida por uma representao de
foras nativas.
Jurema e tor so, portanto, elementos sagrados e, apesar de sua
difuso ritual ou simblica em contextos no-indgenas, eles so
sempre marcadores nativos que indicam, afirmam e delimitam a
presena (inclusive espiritual) indgena na sociedade brasileira.
Nos rituais das religies brasileiras onde existem tors, estes so
sempre um espao indgena. Do mesmo modo com relao ju-
rema. Claro que existem outras entidades e outros espaos indge-
nas nessas religies, mas o importante aqui que eles so tradies
e smbolos que so atualizados pelos prprios grupos indgenas.
Examinemos ento esse amplo contexto.
OS NDIOS DO NORDESTE O Nordeste etnolgico pode ser referido
com uma rea de colonizao antiga do Brasil. Logo no sculo XVI,
a monocultura canavieira se desenvolveu no litoral da regio e, em
seguida, registra-se a introduo e o desenvolvimento da criao de
gado no interior. Aliadas ao sistema de doao de sesmarias, essas ex-
perincias colonizadoras tiveram, como principal objetivo, a ocupa-
o efetiva da terra. Para tanto, entre o rio So Francisco at a Serra
do Ibiapaba (CE), estabeleceu-se, no incio do sculo XVII, as guer-
ras justas contra os ndios de corso, isto , aqueles que assaltavam
fazendas de gado, engenhos de acar e outras unidades de produ-
o (pp.30-31; 2).
J entre a segunda metade do sculo XVII e a primeira do XVIII, re-
gistra-se o estabelecimento das misses religiosas que buscavam in-
corporar os indgenas ao Estado colonial portugus. Seus aldeamen-
tos, de fato, se propunham no apenas converso do gentio ao
cristianismo, mas assimilao dessa gente s unidades coloniais e
seu modo de vida inclusive atravs de farta miscigenao. Porm,
ainda no sculo XVIII as misses jesutas foram extintas e foi criado
(e tambm extinto) o Diretrio dos ndios, que igualmente visava
integrao dos ndios sociedade colonial. A partir
da extino deste, a regio ficou entregue a criado-
res de gado e agricultores que procuraram consoli-
dar suas posses sobre as terras. Apesar da ao de al-
gumas misses franciscanas ainda no incio do
sculo XIX, as guerras indgenas prolongaram-se
mesmo que modesta, mas eficazmente durante
o perodo colonial. Tanto que ao final do sculo
XIX j no se falava mais em povos e culturas ind-
genas no Nordeste (p.24; 3).
Na passagem do sculo XIX para o XX, as idias de
progresso e de civilizao forneceram a tnica
para a ao indigenista. Em 1910, foi fundado o
Servio de Proteo ao ndio (SPI) marcado ideologicamente pelas
idias dos postos de atrao e dos postos de pacificao para se co-
locar os ndios em contato com o civilizado (4). No Nordeste, a
ao protecionista se desenvolveu a partir da segunda dcada do s-
culo XX, intensificando-se entre os anos 1930 e 1950 de forma a
promover uma recuperao de parte dos territrios indgenas na re-
gio atravs do reconhecimento de etnias autctones. Semelhantes
processos de territorializao (3) continuam vigorosos nos dias
atuais em quase todos os estados nordestinos e so levados a efeito a
partir de movimentos de emergncias tnicas (etnogneses) elabora-
dos por populaes nativas que reivindicam da atual agncia indige-
nista a Fundao Nacional do ndio (Funai) o reconhecimento
de seu status indgena e a conseqente demarcao dos territrios in-
dgenas. Se na dcada de 1930, trs ou quatro povos indgenas eram
reconhecidos no Nordeste, o nmero atual dos grupos reconhecidos
e/ou solicitando reconhecimento chega aos cinqenta.
CULTURA INDGENA NO NORDESTE Falar de cultura, de uma maneira
geral, para todos esses povos tanto dos que guardam continuidade
histrica com o perodo colonial quanto dos de surgimento recente
parece uma tarefa quase impossvel se pensarmos em termos subs-
PARMETROS
DEFINIDORES
DA
INDIANIDADE
SO FRUTO DE
PROCESSO
INTERNO DE
AUTODEFINIO
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tantivos, ou seja, na enumerao dos modos de vida e dos aspectos
simblicos e prticos dessas populaes. Ao contrrio do que se per-
cebia nas primeiras sete dcadas do sculo XX, isto , que as culturas
tipicamente indgenas do Nordeste estavam cedendo lugar a uma
cultura regional e que tais populaes tendiam assimilao ou in-
tegrao plena vida (sociocultural) brasileira, o que se assinala
atualmente um conjunto de processos de revigoramento das cul-
turas especficas desses povos. Culturas estas que ficaram mais evi-
dentes nas etnografias indgenas nordestinas a partir dos anos 1980
por conta de sua relevncia para os processos polticos de afirmao
tnica dessas comunidades. Dentre toda a diversidade sociocultural
encontrada em tais processos, achar uma unidade (um ponto de
convergncia) na conformao/composio cultural desses grupos
talvez seja uma maneira de sintetizar o ncleo cultural que caracte-
riza a indianidade na regio Nordeste do Brasil. Para tanto, vale re-
tomar a histria do perodo recente de contato dos nativos com as
agncias governamentais incumbidas de atestar suas indianidades e
promover a criao dos territrios indgenas brasileiros.
Se a Constituio de 1988 considera como indgena as sociedades
que por suas categorias e circuitos de interao dis-
tinguem-se da sociedade nacional e cujos mem-
bros se concebem como descendentes de popula-
o de origem pr-colombiana (p.177; 5), esses
parmetros definidores da indianidade so fruto de
um processo interno de autodefinio (idem) e,
conseqentemente, o reconhecimento dessas co-
munidades deve operar com um processo cognosci-
tivo que penetra nas malhas costuradas por um gru-
po social que se funda como indgena. Contudo, no
era essa a interpretao que o antigo SPI tinha para
o reconhecimento dos indgenas numa regio onde
a aculturao e a mistura haviam criado as figuras do
caboclo ou do remanescente indgena. Baseado no exemplo dos
Fulni-, que, na contramo da assimilao, sustentavam a lngua na-
tiva e um perodo de recluso ritual (ouricuri), onde danavam um
tor verdadeiro, o inspetor do SPI no Nordeste passou a requerer,
na primeira metade do sculo XX, a exibio da dana do tor para se
atestar a indianidade dos ndios no Nordeste (6). Esta prtica cultu-
ral passou, assim, a circular ideologicamente como sinal diacrtico
dessa ampla indianidade e, at hoje, ensinada de grupos reconheci-
dos a grupos que pleiteiam reconhecimento indgena em todo o Nor-
deste. Mesmo grupos que apresentavam outras manifestaes cultu-
rais (outras danas) incorporam o tor (ou a retrica do tor) como
padro de etnicidade.
verdade que outros elementos rituais, como o ouricuri ou os
prais, so igualmente importantes (e emblemticas) manifestaes
culturais indgenas. Reesink (7) tentou um esboo para marcar a
presena/distribuio desses trs rituais indgenas que marcariam a
indianidade nordestina, apontando o caminho do sagrado para es-
tabelec-los. Embora alguns grupos se distingam pela posse desses
dois ltimos rituais, eles tambm apresentam tors, que podem ser
desempenhados emblematicamente em situaes polticas ou de
contatos culturais variados.
Um ponto, portanto, que se torna logo evidente na configurao
cultural emblemtica dos ndios do Nordeste a posse de um sm-
bolo comum, o compartilhar de uma ideologia expressa ritualmen-
te que, embora com contedos e formatos alterados entre muitas
dessas comunidades, recorrente ao informar (e constituir) a india-
nidade nordestina.
O tor, dessa forma, vem promovendo o referencial da autoctonia
nordestina e vale ser apreendido de forma processual porque justa-
mente a sua dinmica dentro dos e entre os grupos tnicos que vem
ordenando a vida indgena no Nordeste (p.29; 1).
Assim, no apenas a clssica noo de fronteiras tnicas (8) im-
portante para a delimitao desses grupos indgenas, mas, em ter-
mos culturais, deve-se ressaltar a evidente dinamicidade espacial e
temporal da cultura, uma vez que as formas culturais encontradas
nessas fronteiras no esto enclausuradas, mas em fluxo que as faz
moldar novos e remoldar antigos grupos indgenas na regio.
De forma semelhante, podemos considerar a jurema. Muitos dos in-
dgenas nordestinos foram aldeados por missionrios ou simples-
mente aculturados e at assimilados. Assim, deixaram seus rituais
antigos por um perodo, deixando igualmente de
beber a jurema. Esta, por conta do sincretismo de
elementos entre sistemas de crenas brasileiros, aca-
ba ganhando um novo status: o de um smbolo (uma
representao) para o plano espiritual, das matas na-
tivas brasileiras e de sua gente autctone.
Quando os tors foram resgatados ou criados entre
os grupos indgenas do Nordeste, a bebida da jurema
voltou a se fazer presente em muitos desses grupos.
Se vrios deles, entretanto, no bebem dessa bebida,
exaltam, em suas canes, invocaes etc, a jurema
(smbolo) como alicerce de sua autoctonia (cf. 9).
Assim, esses dois elementos culturais sagrados so
fundamentos da indianidade nordestina, pois so gerais aos grupos.
Certo que de maneiras variadas, mas encontram-se presentes em to-
dos eles e so emblemas do ser ndio, pois entendidos pelos indge-
nas como o que os sacraliza enquanto etnias nordestinas. Claro que
muitos outros elementos de cultura poderiam ser lembrados como
comuns aos ndios nordestinos, tais como alguns aspectos de suas re-
laes produtivas com a natureza. Mas tais elementos no so gene-
ricamente apontados como fundamentos de suas etnicidades, sacra-
lizadas nos mistrios da jurema e dos tors.
Haveria ainda que se considerar aspectos culturais impostos aos n-
dios pelas agncias indigenistas em termos de sua organizao social
e poltica. O regime tutelar (10) estabeleceu um modo de ser carac-
terstico para todos os grupos indgenas assistidos pela agncia indi-
genista que, em termos administrativos, caracteriza uma indianida-
de imposta pelo Estado. Esse modo de ser caracterstico dos indgenas
sob administrao tutelar, contudo, no referido pelos ndios como
emblemas que os torna ndios, mas como um aparato necessrio de-
corrente do fato de ser ndio no Brasil.
OS PARMETROS DA AUTOCTONIA Por fim, se a formao etnolgi-
ca do Nordeste se d por entre descontinuidades histricas, com
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EVIDENTE NA
CONFIGURAO
CULTURAL DOS
NDIOS DO
NORDESTE A
POSSE DE UM
SMBOLO COMUM
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processos de desaparecimento e ressurgimento de grupos indge-
nas entre o perodo colonial e os dias atuais, a afirmao contem-
pornea das etnicidades na regio funda-se (ou justifica-se), em
termos culturais, a partir da relao emblemtica que tais popula-
es alegam manter com a prtica do tor ou com relao repre-
sentao da jurema. Contra a iluso histrica da autoctonia, esta-
belece-se a realidade autctone por meio da vinculao a essas
representaes sagradas.
Rodrigo de Azeredo Grnewald professor de antropologia do Programa de Ps-Gra-
duao em Cincias Sociais da Unidade Acadmica de Cincias Sociais da Universidade
Federal de Campina Grande (UFCG).
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