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Salud
escubiertos inicialmente en el moho de ciertos
hongos, los antibiticos se difundieron a
mediados del siglo pasado y volvieron banales
cuadros que hasta ese momento ponan en
riesgo la vida, como pequeas heridas, diarreas, anginas e
infecciones dentales. Paradjicamente, hoy la historia podra
revertirse: infecciones que fueron fcilmente tratables desde
que tenemos memoria podran volver a ser peligrosas, si no
se enfrenta sin dilacin la resistencia frente a estos frmacos
que bacterias, virus y hongos estn desarrollando a un ritmo
vertiginoso.
La Organizacin Mundial de la Salud acaba de dar a
conocer el primer informe global sobre resistencia a los
antibiticos, realizado en 114 pases. Advierte que el
fenmeno se registra en todas las regiones, y que las
consecuencias de esta situacin podran ser "devastadoras".
Entre otros datos inquietantes, menciona que en ciertos
pases dos antibiticos ya no funcionan en ms de la mitad
de las personas tratadas. Uno de ellos es el carbapenem,
considerado el ltimo recurso en infecciones graves.
En Europa, el sistema de vigilancia de la resistencia a los
antibiticos comprob que la Escherichia coli (causante de
infecciones urinarias, meningitis, peritonitis, mastitis,
septicemia y otras) presenta niveles de resistencia de entre
el 32 y el 78%.
En Francia, "el 50% de las bacterias aisladas son resistentes
a la penicilina y el 28%, a la meticilina", cuenta el
investigador argentino Pablo Goldschmidt, que tiene a su
cargo el desarrollo de nuevas tcnicas de diagnstico y de
"consejo teraputico" en el Hpital Nacional des Quinze
Vingts, de Pars. En la Argentina, estudios del Instituto
Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI) detectaron un
70% de resistencia a la meticilina.
"Tambin ya se registran niveles muy altos de resistencia del
neumococo [muy frecuente en infecciones respiratorias
graves]; hay datos alarmantes sobre las Neisserias, entre
las que se encuentra el gonococo [causante de
enfermedades de transmisin sexual, el antibitico que se utilizaba hasta hace pocos aos, la ciprofloxacina pas del
2 a casi el 35% de resistencia en diez aos], y altsima resistencia al estafilococo dorado [que puede causar
infecciones cutneas y de las mucosas, forunculosis o conjuntivitis, abscesos profundos, osteomielitis, meningitis,
Viernes 09 de mayo de 2014 | Publicado en edicin impresa
Salud
Alerta global por la prdida de
eficacia de los antibiticos
Por Nora Br | LA NACION
Twitter: @norabar | Mail: nbar@lanacion.com.ar | Ver perfil
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sepsis y otras enfermedades graves]", agrega el doctor Gustavo Lopardo, presidente de la Sociedad Argentina de
Infectologa.
"Aqu es un problema de salud pblica igual que en todo el mundo -dice el doctor Jaime Lazovski, viceministro de
Salud de la Nacin-. Tal como viajan las epidemias, lo mismo pasa con las bacterias multirresistentes. Y lo grave es
que estn multiplicndose rpidamente, no slo en el hospital, sino tambin en la comunidad."
El fenmeno de las bacterias resistentes a los antibiticos era previsible, pero lo que inquieta a los epidemilogos y a
los sistemas sanitarios globales es que est avanzando ms rpidamente de lo que se esperaba. "En los ltimos diez
aos, ha habido un incremento enorme -explica Lazovski-. En dcadas anteriores, uno tena una tasa estable de
resistencia a la penicilina del 10%; ahora llega a entre el 35 y el 40%."
Lopardo sube la apuesta: para el especialista, habra que
hablar de resistencia a los antimicrobianos y no slo a los
antibiticos, porque los laboratorios tambin detectan virus,
hongos y parsitos que ya no son sensibles a los frmacos
de rutina.
"Por su uso indiscriminado, ya hay una serie de pases
donde se registra resistencia a la cloroquina, el principal
antimalrico, y a otros ms modernos -ilustra-. Aqu, entre el
8 y el 9% de las nuevas infecciones con VIH ya son
resistentes a drogas que se usan en el tratamiento."
Por qu se desarrolla la resistencia de los microbios?
Segn los especialistas, tiene varias causas. Una es su uso indiscriminado. "Muchas personas tienen angina con
fiebre, por ejemplo, van a la farmacia y compran el antibitico que les dieron el ao anterior sin saber si el cuadro es
viral o bacteriano. Tambin hay mdicos que los recetan libremente sin asegurarse de indicar el antibitico especfico
para cada tipo de germen", dice Lazovski.
Existen muchas sustancias antimicrobianas (como la lavandina) que son inespecficas (y txicas, tanto para los
microorganismos como para los pacientes). Se habla de drogas o medicamentos con actividad antimicrobiana cuando
son suficientemente especficos y poco txicos como para poder ser administrados a pacientes. "A stos los llamamos
coloquialmente antibiticos", explica el doctor Gabriel Gutkind, microbilogo de la Facultad de Farmacia y Bioqumica
de la UBA.
VARIADA RESISTENCIA
Segn el cientfico, para todos los antibiticos hay microorganismos que son naturalmente resistentes (por ejemplo,
los hongos son insensibles a los antibiticos antibacterianos). Pero los que son originalmente sensibles a los
frmacos pueden adquirir resistencia de varias formas. "Una -dice Gutkind- es porque aparecen mutantes
seleccionados [por la presin ejercida por el propio antibitico] cuando el blanco molecular [sobre el que acta el
frmaco] cambia slo un poco, como para que el microorganismo siga utilizndolo y pueda seguir creciendo, pero lo
suficiente como para impedir que el antibitico acte. Tambin pueden seleccionarse mutantes en los que el acceso
del antibitico a su sitio blanco est dificultado."
Otro mecanismo general por el que las bacterias pueden adquirir resistencia es a travs de procesos de transferencia
de genes que codifican para funciones que no existan o no eran activas en el microorganismo sensible; por ejemplo,
la degradacin o inactivacin del antibitico. "De esos mecanismos de transferencia de genes, el ms eficiente parece
ser el que llamamos conjugacin -prosigue Gutkind-, que consiste en la transferencia de material extracromosmico
[plsmidos] de una bacteria a otra, cuando ambas estn en contacto."
En los hospitales, muy probablemente muchos de estos intercambios de genes ocurren en las mucosas
(especialmente en el intestino) porque son ambientes hmedos, donde los microorganismos seleccionados como
resistentes (aun si son poco patgenos) estn en contacto con aquellos que tienen la capacidad de infectar; en
particular, a los pacientes hospitalizados.
Otras tretas que se piensa que los microbios ponen en juego para resistir la accin de los frmacos, explica
Goldschmidt, son la sobreexpresin de la protena blanco, la produccin de enzimas que los destruyen, el aumento de
la "impermeabilidad" de las bacterias (cierran sus poros de entrada), el mecanismo de flujo (en cuanto el antibitico
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ingresa en la bacteria, hay bombas en la membrana que lo expulsan) y la "defensa altruista": fabrican sustancias que
protegen a otras bacterias.
"Existen hoy mecanismos de resistencia adquirida para antibiticos que hasta hace pocos aos se hipotetizaba que
nunca existiran", agrega Gutkind.
En los hospitales, el uso intenso de antibiticos promueve la seleccin de la resistencia. Pero ahora ese proceso no
est restringido al ambiente hospitalario.
USO EN ANIMALES
"A fines del siglo XX, toda la comunidad mdica se dio cuenta de que a menos de que se descubrieran nuevas
familias de antibiticos, se podra producir una crisis sanitaria -afirma Goldschmidt-. Se pensaba que el problema era
el diagnstico incorrecto [se dan antibiticos para cuadros virales, por ejemplo] y la falta de antibiogramas [para
identificar exactamente qu bacteria est presente en una muestra y a qu antibitico es sensible]. Pero hoy se
identific un nuevo factor: el uso de antibiticos en la cra de bovinos, gallinas y pescados, como prevencin y para
que desarrollen ms masa muscular. Encontramos bacterias insensibles en las cloacas que salen de los criaderos. En
2003, la Unin Europea invit a los criadores a no considerar que los antibiticos son factores de crecimiento."
Desde este punto de vista, el contacto con animales o la manipulacin de alimentos en los que pueden estar
presentes microorganismos resistentes puede ser una fuente de contaminacin para los manipuladores y a travs de
stos para otras personas.
Segn la doctora Zulma Cannet, veterinaria del INTA Pergamino y especialista en avicultura, en la Argentina los
antibiticos ya no deberan utilizarse en la cra de pollos y se estn reemplazando por otro tipo de enzimas,
prebiticos o probiticos. "Lo importante es que [los antibiticos] se retiren a tiempo, entre 7 y 14 das antes de faenar
-comenta-. De hecho, hay algunos que ya estn prohibidos. Todo est regulado por el Senasa. De modo que si el
productor trabaja como corresponde, no deberan estar incluidos en la alimentacin del animal."
En el escenario actual, antibiticos que hace 30 o 40 aos ya no se usaban (muchas veces, porque haban resultado
ser txicos) estn volviendo a ser efectivos.
"El uso indiscriminado de estos remedios es a la vez un problema individual y social -subraya Lopardo-. Si yo tomo un
antihipertensivo cuando no me corresponde, es un problema mo. En cambio, si tomo mal un antimicrobiano, mis hijos
y los amigos de mis hijos van a tener que vrselas con las consecuencias."
BACTERIAS FORTALECIDAS
En Europa, la Escherichia coli ya presenta niveles de resistencia de entre 32 y 78%. En Francia, la mitad de las
bacterias es resistente a la penicilina y el 28%, a la meticilina
En la Argentina, la resistencia a la penicilina, histricamente ubicada en torno a 10%, es ahora de entre 35 y 40%
Tambin en nuestro pas, entre 8 y 9% de las nuevas infecciones con VIH son resistentes a drogas en el tratamiento
El antibitico que se utiliza para el tratamiento del genococo, causante de enfermedades de transmisin sexual, pas
de tener una resistencia de 2% a 35% en slo diez aos .
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