Qu es la Biodiversidad?

La biodiversidad o diversidad biolgica, es la variedad de la vida. Abarca a la

diversidad de especies de plantas y de animales que viven en un sitio, a su
variabilidad gentica, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies
y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. Tambin incluye
los procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies,
ecosistemas y paisajes. Se le llama biodiversidad al conjunto de todos los seres
vivos y especies que existen en la tierra y a su interaccin.

Cmo se beneficia el ser humano de la Biodiversidad?
La humanidad obtiene beneficios de la Biodiversidad en forma de: seguridad
alimentaria, mantenimiento de su salud, seguridad energtica, agua, materias
primas, recreacin, satisfacciones espirituales, inspiracin artstica, entre otros.
Por lo mismo, bien podemos decir que la existencia de la biodiversidad garantiza
una buena calidad de vida para el ser humano y es factor decisivo para su misma
supervivencia.
Los cambios en las interacciones que se dan entre las especies pueden
igualmente, tener efectos negativos sobre los procesos de los ecosistemas. Por
tanto, la prdida de una especie esencial puede alterar los servicios que estos
sistemas proporcionan al ser humano.
En s, la biodiversidad aporta alimentos, agua dulce y suelos frtiles para
sobrevivir, medicinas y fibras textiles para cuidarnos y arroparnos, y otras materias
primas. Los ecosistemas sanos regulan nuestro clima y absorben CO2, purifican el
agua que bebemos, controlan las inundaciones y frenan la erosin, protegen y
fertilizan el suelo que sustenta nuestra comida. Los paisajes y reas naturales
constituyen una parte importante de nuestro patrimonio natural y de nuestra
cultura, ofreciendo entre otros valores, un ambiente sano de ocio y recreo, paz y
tranquilidad, descubrimiento y aprendizaje. En definitiva, nuestra vida y calidad de
vida dependen del mantenimiento de hbitats y ecosistemas vivos y sanos.
Cul es la importancia de la Biodiversidad?
El valor esencial y fundamental de la biodiversidad reside en que es resultado
de un proceso histrico natural de gran antigedad. Por esta sola razn, la
diversidad biolgica tiene el inalienable derecho de continuar su existencia. El
hombre y su cultura, como producto y parte de esta diversidad, debe velar por
protegerla y respetarla.
Adems la biodiversidad es garante de bienestar y equilibrio en la biosfera. Los
elementos diversos que componen la biodiversidad conforman verdaderas
unidades funcionales, que aportan y aseguran muchos de los servicios bsicos
para nuestra supervivencia.

La biodiversidad es esencial para la vida y los seres humanos dependen de
ella. Nosotros utilizamos elementos de la biodiversidad en nuestra vida diaria para
la alimentacin, medicina y construccin, entre otros. Tambin nos presta
importantes servicios ambientales como la captura de CO
2
, el control de la
erosin, la regulacin hdrica, y el turismo. No menos relevante es su importancia
cultural y esttica para pueblos alrededor del mundo. La diversidad biolgica de
Venezuela tiene un gran potencial econmico que puede ser desarrollado de
manera sostenible contribuyendo a mejorar la calidad de vida de los habitantes.

La biodiversidad desempea un papel importante en el funcionamiento de los
ecosistemas y en los numerosos servicios que proporcionan. Entre estos, se
encuentran el ciclo de nutrientes y el ciclo del agua, la formacin y retencin del
suelo, la resistencia a las especies invasoras, la polinizacin de las plantas, la
regulacin del clima, el control de las plagas y la contaminacin. En el caso de los
servicios de los ecosistemas, lo que importa es no slo el nmero de especies
presentes sino tambin qu especies son abundantes.


Por qu se pierde la Biodiversidad?
Los principales factores que desencadenan la prdida de biodiversidad son
responsabilidad de las actividades del ser humano, y entre ellas podemos
mencionar: la modificacin de los hbitats (por ejemplo la fragmentacin o
desaparicin de los bosques), la introduccin y propagacin de especies exticas
invasoras fuera de su rea de distribucin habitual, la sobreexplotacin de los
recursos naturales, la contaminacin (especialmente la provocada por el abuso de
los fertilizantes, que se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el
agua), y el cambio climtico.

En trminos generales, los principales factores que desencadenan la prdida
de biodiversidad son: la modificacin del hbitat (por ejemplo la fragmentacin de
los bosques), la introduccin y propagacin de especies exticas invasoras fuera
de su rea de distribucin habitual, la sobreexplotacin de los recursos naturales y
la contaminacin, especialmente la provocada por el abuso de los fertilizantes, que
se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el agua.

Los factores directos que impactan y amenazan a las especies son cuatro:
Destruccin, deterioro y fragmentacin de hbitats generado por la
agricultura, ganadera, construccin de presas, desarrollo urbano,
carreteras, gaseoductos, oleoductos, etc.;
Sobreexplotacin directa legal e ilegal (como trfico ilegal de especies) e
indirecta (como la pesca incidental);
Introduccin de especies exticas (voluntaria y accidentalmente). Estas
especies compiten, depredan, transmiten enfermedades, modifican los
hbitats afectando a las especies nativas y;
Contaminacin generada por el uso de combustibles fsiles y de
agroqumicos. Actualmente el cambio climtico, generado por la
contaminacin, es una de las principales amenazas para las especies de
flora y fauna.
Por qu conservar la Biodiversidad?
Existen diversas razones por las cuales debemos conservar la Biodiversidad,
entre las que se encuentran:
Econmica: Cuando el capital natural se deteriora perdemos valor y
opciones. El capital natural es el stock de ecosistemas naturales que
proporciona un flujo de valiosos bienes y servicios del ecosistema hacia el
futuro.
tica: sta es una razn tan importante o ms que la primera. Todas las
especies tienen derecho a permanecer en el planeta. La gran mayora
estaban aqu antes que el ser humano. De hecho, nosotros somos los
nicos que tenemos la capacidad de darnos cuenta del estado del planeta,
de los ecosistemas y de las especies y tenemos la responsabilidad de
asegurar su existencia.
Ecolgica: La conservacin mantiene las funciones ecolgicas de los
ecosistemas. El llamado desequilibrio ecolgico es la afectacin de las
relaciones funcionales entre las especies de un ecosistema.
Esttica: Una gran cantidad de especies enriquecen nuestra vida con sus
formas, texturas, colores, olores, comportamientos. Los bosques, selvas,
estuarios y ros, en buen estado de conservacin, proporcionan satisfaccin
a nuestra necesidad de belleza.
Espiritual: Para muchas civilizaciones y personas, las plantas y animales y
los fenmenos naturales tienen significado religioso. El sol es el generador
de vida en el planeta y transmite su energa a los organismos vivos.
Cientfica: La naturaleza es una biblioteca que hemos ido descifrando a
travs de los siglos. El entendimiento cientfico nos ha proporcionado
innumerables beneficios que van desde productos medicinales hasta una
visin holstica del lugar del hombre en la naturaleza.




Biodiversidad de Especies y Paisajes Venezolanos







Biodiversidad Biolgica