El contexto histrico de la reforma calvinista

1

Norman Rubn Amestoy
2

Cuando los historiadores intentan dar cuenta de las causas que permitieron la irrupcin de la Reforma
protestante del siglo XVI, generalmente se inclinan a dar explicaciones morales, polticas, econmicas,
sociales, geogrficas y psicolgicas. Sin emargo, como ien se!al "ucien #e$re en un estudio acerca de la
Reforma en #rancia, los moti$os de la Reforma hay que uscarlos en el mito de la piedad y el sentimiento
religioso. Siguiendo este pensamiento, %mile "enard, uno de los historiadores ms importantes del
protestantismo, ha se!alado que lo ms adecuado es &uscar en una re$olucin religiosa moti$os
especficamente religiosos'
(
, para luego esgrimir uno de los principales aportes que atra$iesan su ora) &* la
reforma, mucho ms que una reelin en contra de la piedad catlica, fue la culminacin de esta, la
floracin'
+
. ,n coincidencia con esta hiptesis interpretati$a, encaramos este estudio en el que nos
proponemos anali-ar el desarrollo del pontificado romano desde mediados del siglo XV, sin de.ar de se!alar
los aportes pro$enientes del mito cultural, atendiendo en especial al renacimiento y el pensamiento
humanista. ,studiaremos, adems, los procesos ocurridos en el terreno de las sensiilidades religiosas
populares en la antesala de la Reforma y finalmente nos detendremos en el contexto inmediato de los hechos
que se desencadenaron en #rancia y /inera y que fungieron como catali-adores para la aparicin de 0uan
Cal$ino y el mo$imiento reformista.

I. Los desarrollos del pontificado romano
1 mediados del siglo XV, cuando lleg a su fin la crisis conciliar y el cisma 23+435, en el pontificado romano
reinaa cierto espritu triunfalista, deido a que esas luchas no perturaron su autoridad de manera notoria y
su poder religioso y poltico no perdi consistencia. 6o ostante, algunos elementos nue$os se instalaron
definiti$amente en los escenarios de la Iglesia
4
.
7espu8s del conflicto desatado por el Cisma, la Iglesia pudo recorar su unidad. 1glutinada
alrededor de 6icols V 23++95, todo indicaa que se daan las condiciones para encarar las tareas que
aparecan a los o.os de todos como impostergales. :or una parte, se esperaa la reforma interna que le
de$ol$iera a la institucin la pure-a; el otro gran anhelo era la Cru-ada contra los turcos, aunque amos, no
pasaran de ser solo temas centrales del discurso papal desde mediados del siglo XV.
:ara entonces, el Renacimiento haa irrumpido en Italia y su difusin deslumr al :apado, al punto
que 6icols V, un homre ilustrado, fundador de la Biblioteca del Vaticano, se constituy en el primer
pontfice ligado al renacimiento. "a fascinacin que e.erci el Renacimiento sore la Iglesia, fue tan
significati$a, que la incit a ir en pos de la magnificencia artstica, el oato, la pompa cortesana y la
grandiosidad constructi$a, en detrimento de los asuntos espirituales. ,nfrascado en la construccin de glorias
temporales <que en algunos casos uscaan saciar las amiciones familiares=, el pontificado romano y la
cristiandad en general permanecieron inmutales ante el a$ance turco sore Constantinopla en 3+4(.
Con Calixto III, el primer :apa de los >orgias, el papado encar las Cru-adas disponiendo de una
flota propia, a la $e- que el nepotismo se instalaa en el escenario romano para dominar un largo perodo. "e
sucedi :o II, el tpico exponente de los pontfices humanistas. 1ntes de reciir las rdenes, contaa con una
prolfica produccin literaria que inclua la no$ela Euryalus y Lucrecia, la comedia Chrysis y sus
Comentarios, en los que despliega sus anlisis histricos coyunturales. ?il diplomtico, con$oc
nue$amente a las Cru-adas pero sin mayores resultados. Como una muestra tangile del tradicional ideario
cristiano de uni$ersalidad que lo erigi como el @ltimo gran pontfice medie$al, durante su papado emiti la
ula Exsecrabilis, donde defenda un marcado asolutismo papal, que con el tiempo sera esgrimido contra
las tendencias conciliares. ,n la misma 8poca, la realidad europea estaa en franca descomposicin y sin
demasiadas posiilidades de retorno. ,l $ie.o ideal com@n haa iniciado un proceso de disgregacin,
paulatino pero irre$ersile. "a Santa Sede no de. de entender que eran tiempos de transformaciones, y .unto
con los camios que se operaan, ella misma comen- a camiar, aunque no en la direccin de los que
postulaan una reforma.
,n efecto, con :alo II, se inaugura un perodo de decadencia en el Vaticano, pues sus inclinaciones
al lu.o, el esplendor y la ostentacin, no eran las caractersticas que se necesitaan para hacer frente a una

1
,n) Teologa y cultura, a!o A, $ol. 33 2BCC95
2
6orman Ru8n 1mestoy es argentino, doctor en teologa por el Isedet, de >uenos 1ires. :astor autista. In$estigador
en el rea de historia del protestantismo en 1m8rica "atina. ,Dmail) comentariosEteologos.com.ar
(
"eonard, ,mile, Historia General del Protestantismo, F.I; ,diciones :ennsula, Gadrid, 39AH, p. 3I
+
Id., p. 3I
4
#ossier, Roert; La Edad Media. El tiemo de la crisis, !"#$%&"$#%'( Fomo III, Crtica, >arcelona, 39II, p. ++C
coyuntura marcada por la inestailidad. "o mismo signific el ad$enimiento de los pontificados de Sixto IV
A
,
Inocencio VIII
H
y 1le.andro VI.
I

1unque la mayora de la polacin continuaa fiel al Vaticano, los prncipes y los sectores ms
esclarecidos y cultos de la sociedad se mostraan reticentes, cuando no enfrentados de manera directa a su
gua. ,l :apa, mientras tanto, se me-claa en intrigas familiares que ian esmerilando su autoridad. ,l resto
de la Iglesia .errquica haa ol$idado el ideario reformista y la idea de una Cru-ada contra los infieles, en la
que ya nadie crea. "a mayor inquietud de la Santa Sede radicaa en una e$entual con$ocatoria a un concilio
general por parte de los sectores conciliadores.
Gientras tanto, en los di$ersos lugares soplaan $ientos tendientes a la formacin de iglesias
nacionales. ,ste fue el caso de la 1lemania de Gaximiliano I y la #rancia de "uis XII, quienes aspiraan a la
constitucin de iglesias su.etas a su autoridad. ,n #rancia los reyes esgrimieron la Pragm)tica *anci+n
,
. "as
mismas tendencias se oser$aan en ,spa!a, Inglaterra e Italia.
"as ideas tendientes a la reforma interna de la Iglesia se continuaron postergando y desde el
pontificado no eman ning@n programa coherente que contriuyera a tal o.eti$o.
7eido a que las asamleas conciliares insistan en acotar y contener el poder autocrtico del oispo
de Roma, esto actu como un re$ulsi$o que mo$i al papado a profundi-ar y extender su autoridad frente a
las corrientes conciliadoras, acentuando en el panorama eclesistico un distanciamiento cada $e- mayor entre
la Curia romana, la .erarqua eclesistica y la feligresa. Sin emargo, no deemos pensar que la $ictoria
pontificia signific la desaparicin definiti$a de las tendencias conciliares, estas, por el contrario, continuaron
susistiendo, con lo que sigui $i$o el deseo de una reforma de la Iglesia. "a eleccin de cada :apa,
incenti$aa el resurgimiento del anhelo reformador, que en el momento siguiente, se transformaa en
decepcin por la escasa sensiilidad pontificia hacia los camios.
7esde la segunda mitad del siglo XV, hasta el periodo pre$io a la Reforma, la realidad manifest
ciertas caractersticas que es con$eniente retener. :or un lado, se lle$ a cao la distriucin del poder y los
ienes de la Iglesia entre la Curia romana y los homres poderosos que dominaan occidente; por otro, se
mantu$o y recrudeci la inquietud y el malestar espiritual y moral de los fieles. ,stas caractersticas, que ya
se insinuaan desde el siglo XIV y, en especial, durante el tiempo del Cisma, se plasmaron y exaceraron en
el nue$o contexto. "as extralimitadas amiciones territoriales de los pontfices ian de la mano de las
propensiones de las di$ersas dinastas, pero en el caso de la iglesia, redundaron en una p8rdida del prestigio
moral y poltico, especialmente fuera de las fronteras italianas. ,sto contriuy a allanar el camino para el
estalecimiento de los asolutismos nacionales. &Se trataa, ante todo, de una lucha de poder econmico

A
,l :apa Sixto IV, fue una figura prominente del escenario renacentista dado el mecena-go desplegado, pero al igual
que los prncipes italianos de su tiempo, se caracteri- no solo por tener las mismas apetencias territoriales, sino tami8n
por un distinti$o nepotismo y una poltica cuyos rasgos ms notorios fueron el asolutismo, la $iolencia y la desmesura.
"os poladores germnicos en especial, manifestaron su descontento profiriendo -gra.aminas-, que de alg@n modo
comen-aan a indicar la incipiente fragmentacin que experimentaa el edificio de la cristiandad.
H
7urante el pontificado de Inocencio VIII, los males $i$idos durante el papado de Sixto IV se exaceraron; el
nepotismo y la expoliacin econmica crecieron sin lmites, al extremo que los recaudadores pontificios como parte de
su teologa afirmaan/ -El *e0or no desea la muerte del ecador sino m)s bien 1ue .i.a y ague-. 1 este perodo
corresponde la ula *ummis desiderantes 23+I+5 que apuntaa a la erradicacin de ru.os y hechiceros. Fres a!os ms
tarde se promulg la ula Malleus male2icarum, que se transformara en el manual inquisitorial por excelencia.
I
,n 3+9B Rodrigo de >orgia acceda como pontfice supremo. 1le.andro VI fue un homre del renacimiento, dotado de
enorme inteligencia y talentos naturales que quedaron opacados por su conducta errtica, inescrupuloso y con una
amicin desmedida. Sus excesos llegaron a alorotar a las esferas cortesanas de Italia acostumrada de por s a los
escndalos. 1 1le.andro VI correspondi la mediacin entre ,spa!a y :ortugal en la cuestin de los territorios
descuiertos por Coln y por la cual se promulgaron las seis &>ulas 1le.andrinas' o &ulas de demarcacin', pulicadas
de los a!os 3+9( a l4C3, de la que la ms importante fue la del BI de .unio de l+9( 23nler caetera5. ,n las ulas de
concesin, el :apa era encumrado por la monarqua a la dignidad &amo territorial del mundo4, sin emargo esto era
algo inaceptale para la corona espa!ola y, adems, no refle.aa las reales condiciones ni las relaciones de poder
existentes entre el papado y la monarqua a fines del siglo XV y comien-os del XVI. Ver #. Gires, La coloni5aci+n de
las 6lmas, 7,I Costa Rica, 39IA. Fami8n cfr. Ganuel /im8ne- #ernnde-, &"as >ulas ale.andrinas de 3+9( referentes
a las Indias' en 6nuarios de Estudios 6mericanos, Se$illa 39++, p. XV y 1lfonso /arca /allo, &"as >ulas de 1le.andro
VI y el ordenamiento .urdico de la expansin portuguesa y castellana en Jfrica y en las Indias' en 6nuario de Historia
del 7erecho 3ndiano, Gadrid 39HB, p. 443D4A(.
9
,n la *anci+n Pragm)tica de >ourges, la iglesia francesa consigui una posicin relati$amente autnoma en asuntos
eclesisticos tanto del :apa como del rey. Se estalecieron lmites a la interferencia papal en las elecciones eclesisticas,
los impuestos y die-mos y las apelaciones .udiciales a Roma. "a Sancin fortaleci el espritu de galicanismo en contra
del poder papal.
poltico, porque en la sociedad europea del siglo XV la organi-acin eclesistica era precisamente uno de sus
principales instrumentos. :apas y reyes continuaron haci8ndose concesiones recprocas, con menoscao tanto
del clero como del culto y de la parte ms sana de las creencias.'
3C

7e manera notoria, prncipes y monarcas dispusieron de las preendas eclesiales, los nomramientos
de los prelados e intensificaron la intermediacin entre la sede romana y los cleros locales. Gientras tanto, el
:apa se aoc principalmente a la poltica italiana, descuidando la atencin y la super$isin del clero que
trascenda los lmites de la pennsula. Con ello, crecieron las disputas por los eneficios eclesisticos y
salieron a la lu- ataholas y contiendas $ergon-osas.
,n ,spa!a, la monarqua de #ernando e Isael =dos de los ms fieles exponentes de la fe catlica=,
cercen la independencia de la Iglesia y como en ning@n otro pas del $ie.o continente la religin fue
instrumentali-ada por el poder. "a corona de Castilla y 1ragn utili- la religin como el principal
instrumento ideolgico de la unificacin espa!ola, y sir$i para legitimar la eliminacin de las minoras
disidentes, primero de .udos y luego de moriscos consolidando el orden con los auspicios del Santo Kficio de
la Inquisicin
33
.
6o es necesario detenerse demasiado en las complicidades y adicaciones pontificias ante la in$asin
del terreno eclesistico por el poder secular. Sin emargo con$iene surayar sus dimensiones en una de las
reas en que el papado trataa a@n de mantener la iniciati$a) la predicacin y el mando de la cru-ada contra
los turcos. Cae recordar que la empresa se financiaa a tra$8s del impuesto fi.ado por el propio .efe de la
cristiandad y corado por sus emisarios. ,l papado no era mesurado a la hora de exigir a los fieles <
exigencias superiores a la d8cima parte de los ingresos< a lo que haa que sumar las exiguas expediciones
efecti$as y el des$o de los fondos a otros fines. ,sto explica la irritacin con que los edictos pontificios eran
acogidos en casi todas partes, y la acusacin de que la cru-ada no era ms que un pretexto recaudatorio para
las arcas eclesisticas romanas.
,l poder monrquico de la corte de Roma tena caractersticas especficas que eran refor-adas por la
propia ideologa papal. ,sta entenda que el :apa no solo era $icario de Cristo en la administracin de la
iglesia, sino que adems, por institucin di$ina, era dador como un rey a la concesin de preendas y
dignidades eclesiales
3B
.3C 7e esta manera, desde la segunda mitad del siglo XV y hasta las primeras d8cadas
del XVI, el :apa se transform, cada $e- ms, en prncipe y monarca temporal adems de religioso. 7e
hecho, con el resto de las potencias catlicas, las relaciones eran estalecidas en t8rminos de soerano
italiano, y reci8n en segunda instancia, como representante de la Iglesia. "os nuncios o delegados pontificios
estaan acostumrados a desplegar acti$idades polticas, mientras que los resultados en materia religiosa y
disciplinaria no pasaan de los ni$eles superficiales o cosm8ticos.
"os pontfices reprodu.eron las conductas de los prncipes y reyes de su tiempo, al punto de suponer
que sus dominios eran patrimonio personal antes que de la Iglesia. 1soridos por las ocupaciones polticas,
econmicas y culturales como soeranos, no de.aron de inter$enir en la guerra <fuera delegando funciones,
como en el caso de 1le.andro VI 23+9BD34C(5, o participando de lleno, como 0ulio II 234C(D343(5=, con el fin
de continuar acrecentando su poder.

3C
Romano, Rugiero < Fenenti, 1lerto; Los 8undamentos del Mundo Moderno, siglo XXI, ,spa!a, 39I(, p. 39I.
33
"a Inquisicin i8rica fue instituida en 3+HI por Sixto IV 23+H3=3+I+5, a peticin de #ernando de 1ragn e Isael de
Castilla, para reprimir el cripto.udasmo de los con$ersos. ,l triunal eclesistico se distingui de los regmenes
anteriores =cuyos miemros eran, por lo menos 3C indirectamente, de nomramiento pontificio= por el hecho de que los
soeranos hispnicos otu$ieron el poder de efectuar por s mismos el nomramiento de los inquisidores. Como era de
esperar, y como #ernando e Isael deseaan e$identemente, aquella magistratura e.erci no slo una funcin &religiosa',
sino, sore todo, una funcin polticoDsocial, y lo hi-o desde el principio, con procedimientos drsticos que suscitaron
las protestas del mismo Sixto IV. 1 pesar de esto y de las ulteriores tentati$as para atenuar las consecuencias de su
propia concesin y para limitadas, el :apa se $io oligado a ceder ante la dura actitud de #ernando, dispuesto incluso a
la ruptura con tal de no de.arse escapar de las manos el formidale instrumento de poder conquistado. ,l Santo Kficio
est unido al nomre del dominico Foms de Forquemada al de la terrile magistratura, de cuyo conse.o supremo fue
inquisidor general durante quince a!os 23+I(=3+9I5. 1unque fue, sin duda, inexorale en nomre del dogma, el fraile
dee ser considerado un instrumento de la poltica de la corona espa!ola. Cuando esta en$i los contingentes misioneros
al nue$o mundo reci8n descuierto, #ernando lleg a otener de 0ulio II los ms amplios poderes acerca del empleo del
clero en las Indias, de los que se sir$i para sancionar y promo$er un tercero y ms $asto genocidio) el de los haitantes
originarios.
3B
Cfr. ,l tratado Contra imugnantes sedis aostolic1e auctoritatem de :ietro del Gonte donde se expresa esta nocin
all donde dice) &Christi $icarius ex institutione di$ina qua toti ,cclesiaetanquam rex pre$idet eneficia et dignitates
ecclesiasticas his quius $irtutes et merita suffragari cogno$erit plena liertate conferre...' $er Kp. Cit, Romano <
Fenenti 239I(5, p. BCB.
,n efecto, luego del re$e interregno de :o III, fue nomrado 0ulio II, sorino de Sixto IV, figura de
gran energa y capacidad administrati$a, adems de un espritu apasionado y elicoso, ms apto para las
acti$idades $iolentas que para el e.ercicio de la diplomacia. ,l 8xito innegale de su poltica interior condu.o
a un firme restalecimiento del poder papal en los ,stados de la Iglesia, sometidos hasta entonces a una
anarqua constante. 1l cao de poco tiempo, 0ulio II haa expulsado al temile C8sar >orgia, que go-aa de
tanto poder unos a!os antes; y adems, haa hecho entrar en ra-n a los ms turulentos de los noles
feudales. 7ispuesto a proseguir una poltica propia, no $acil en conducir personalmente ms de una
expedicin, ante la estupefaccin de una ,uropa que no estaa acostumrada a seme.ante espectculo. Su
rpida conquista de :erusa y de >olonia le dio la oportunidad de celerar su 8xito con un ceremonial que
recordaa los desfiles triunfales de los emperadores romanos 234CH5.
1 partir de aquel momento, 0ulio II se con$irti en el centro de cualquier maniora diplomtica.
Krgani- la lucha contra Venecia, derrotada gracias al apoyo reciido de #rancia 234C95; luego, camiando
de poltica y con total falta de escr@pulos, se ali a la misma Venecia, creando la Santa "iga en contra de
#rancia, cuyas amiciones le asustaan y a quien deseaa expulsar de la pennsula. ,l episodio ms
espectacular de estas guerras fue el asedio y la toma de la fortale-a de Girandola. ,l :apa cuierto con un
yelmo, dirigi personalmente las operaciones. Como es natural, sus proe-as merecieron la admiracin de
algunos, como Gaquia$elo
3(
, pero escandali-aron a otros. #ue la suya una poltica de indudale audacia,
fructfera en sus inmediatas consecuencias, pero tami8n pre!ada de tremendos riesgos para el futuro. 0ulio
II, en su deseo de destruir a aquellos &raros', como 8l los calificaa, con$irti a Italia en el campo de
atalla de unos prncipes contra otros.
,stos actos de $iolencia lle$ados a cao por un :apa fueron mal reciidos por aquellos que portaan
cierta ilustracin. >aste aqu recordar algunos famosos pasa.es de ,rasmo. ,n el Elogio de la locura 234335 el
humanista escrii algunas lneas en las que 0ulio II, pese a no estar expresamente designado, no poda de.ar
de ser reconocido) &1unque en el ,$angelio el 1pstol San :edro dice a su di$ino Gaestro) LFodo lo hemos
de.ado para seguirteM, los papas, tienen hoy territorios, ciudades y $asallos; coran triutos y poseen feudos.
N para conser$ar su patrimonio, los pontfices, inflamados en el amor de Cristo, comaten con el hierro y con
el fuego $ertiendo a mares la sangre cristiana y piensan que han defendido como apstoles a la Iglesia,
,sposa de Cristo, cuando han exterminado sin piedad a los que llaman sus enemigos ... 7e aqu que se $ean
entre ellos, $ie.os decr8pitos, animados de un $igor .u$enil, que no se arredran por los gastos ni los fatigan las
penalidades ... con$irti8ndose, en una palara, en el a-ote del g8nero humano.'
3+

"a alusin era tan transparente que nadie poda llamarse a enga!o. "a misma crtica podemos
encontrar en la 9uerela Pacis de 343H; all dice) &OPu8 tiene en com@n el yelmo y la mitraQ OPu8 relacin
existe entre el culo y la espada, entre el ,$angelio y el escudoQ OCmo te atre$es t@, el oispo que ocupa la
silla apostlica, a ense!ar a los puelos las cosas que pertenecen a la guerraQ'
34

:or @ltimo, el folleto titulado :ulius exliusus a coelis, atriuido a ,rasmo sin prueas concluyentes,
dio rienda suelta a la indignacin sentida por el sector culto del mundo cristiano ante una conducta que estaa
le.os de ser e$ang8lica.
7e este modo, el papado inici un proceso donde progresi$amente aandon las preocupaciones
religiosas que le eran otorgadas, esto era, la tarea de reformar la Iglesia, restalecer de la disciplina
monstica, frenar los ausos del culto, sanear las costumres del clero y, en especial, la $uelta de 8ste a su
misin espiritual y e$ang8lica. 7urante poco menos de un siglo las estructuras eclesisticas, y especialmente
sus cae-as ms altas, descuidaron esas funciones. ,l clero, y sore todo la .erarqua, dedicados desde haca
ya mucho tiempo a las funciones exteriores y administrati$as de su ministerio, prosiguieron y desarrollaron
esta tendencia.

3(
6icols Gaquia$elo 23+A9=34BH5 cuya ora esencial, El Prncie, redactada en 343(, es uno de los ms notales
tratados de politologa de todos los tiempos. Sin duda, la ora lle$a la marca de las circunstancias) la destruccin del
poder de los cl8rigos y la apelacin a una especie de superhomre $irtuoso remite a la preD Reforma; pero la descripcin
del ,stado ideal es el modelo del despotismo ilustrado. Gaquia$elo detesta el Imperio, aoga por una sociedad
irreligiosa en la que el ,$angelio no alande ya a los homres y cree en la $irtud de unos cuantos, a quienes tal $e- les
aste con aparentarla. 1 propsito de 8l se ha halado de cinismo; pero la palara dee ser tomada en el sentido que le
daan los antiguos) el goierno de los prudentes, de los realistas, de los que poseen la .irtus, es decir, la fuer-a del
espritu.
3+
Cit. :otter, /eorge Richard, ?istoria del Gundo Goderno, F.I., ,l Renacimiento, Sopena < Camridge Rni$ersity
:ress, >arcelona, p. 4A.
34
Iid, p. 4A.
Sin emargo, a nuestro entender, sera simplista $er en la reforma protestante que irrumpe en 343H
una reaccin contra la $ida pri$ada de los papas. :or cierto, una e$aluacin 8tica, teolgica o dogmtica de
manera induitale no podra no censurar la conducta del papado de la segunda mitad del siglo XV y de la
primera del XVI, como contraria a los intereses de la propia institucin eclesistica. "a &na$e romana', de
hecho, &se hunde lentamente. ,n primer lugar, el comportamiento indi$idual de los pontfices da lugar a
crticas) naturalmente, no es fcil indignarnos por una LpornocraciaM digna del siglo X, denunciar la
$enalidad, la codicia, la impiedad incluso de algunos, el constante recurso a la intriga o a la $iolencia de
todos. 1 primera $ista, la emriague- del poder en una Italia asolada, o un desenfrenado apetito de lu.o y de
goces no son rasgos pastorales) en Roma se maquina el asesinato del duque de Giln, /alea--o Gara Sfor-a,
en 3+HA, o la conspiracin de los :a--i de 3+HI que cuesta la $ida a 0ulin de Gedid; en Roma se urden
oscuras negociaciones con los turcos a propsito de Ktranto donde el sultn se atre$i a desemarcar en
3+IC. ,l cardenal Cio, con$ertido en Inocencio VIII tiene hi.os que colocar; el de "a Ro$ere, con$ertido en
0ulio II, lle$a casco y entra por la recha en "a Girandola omardeada; el punto culminante se alcan-a,
como se sae, con el clan espa!ol de los >orgia, despu8s de 3+9B) Rodrigo se con$ierte en 1le.andro VI y
tiene tres amantes; C8sar se consume por otener con la espada o el pu!al un reino italiano; y su hermana
"ucrecia qued como el smolo de la lu.uria y la malignidad. Fodo esto es cierto y deplorale, pero los
contemporneos no parecen haer tenido muchos miramientos) el $eneno, el adulterio o la palara
escarnecedora eran moneda corriente...'
3A
.
"a conciencia de la p8rdida de la $irtud de la humildad era clara para todos, pero, al parecer, la
tendencia de los que pretendan recuperar ese modelo, era minoritaria en referencia a los que estaan
cmodos con la posiilidad de asegurar la realidad presente.
,l sentimiento de separacin social entre los fieles y sus pastores, creada por la implantacin de la
estructura eclesistica, continu fogoneando a lo largo de ,uropa una hostilidad hacia el clero, que pronto
sera una de las dimensiones en que la reforma protestante se canali-ara. ,sta cesura entre la sociedad laica y
la sociedad clerical redundara en un distanciamiento del orden romano y de las prcticas e instituciones
directamente $inculadas con 8l.

II. Las sensibilidades reliiosas en v!speras de la Reforma
1l anali-ar la $ida y las prcticas religiosas del siglo XV, en la antesala del reformismo, la Iglesia Catlica en
su dimensin institucional no se identificaa con el reformismo que desde tiempos de /regorio VII y
>ernardo de Claraal $ena procurando un camio interior. 1quella primera reforma signific un despertar de
la cristiandad, ya que impuls modificaciones en las costumres del clero =principalmente su nicolasmo=, y
la inclinacin al mane.o secular, esto es, la simona
3H
. 1hora, ante el estado de expectati$a escatolgica por la
$enida de 0es@s, la Iglesia tampoco se mostraa demasiado entusiasmada. :or el contrario, la Santa Sede fue
adquiriendo a partir de la segunda mitad del siglo XV, una inclinacin ms marcada hacia la acumulacin de
prerrogati$as y poder temporal
3I
. ,l clero se hallaa sin direccin espiritual, aandonado a sus propias
iniciati$as o deslegitimado y sin autoridad por el testimonio de los oispos. "as mayoras creyentes, aunque
carentes de gua religiosa conser$aan una piedad fer$orosa, lire de controles y, por lo mismo, espontnea y
di$ersa.
Como de.amos se!alado ms arria, el triunfo del pontificado romano sore las tendencias
conciliadoras no signific de ning@n modo la desaparicin de dicho pensamiento. "as constantes disputas
eclesisticas anteriores a 343H deen ser perciidas como parte de la realidad poltica, social pero
principalmente religiosa que $enan delinendose desde mediados del siglo XV. 1 estas, se sumaa la
@squeda de una reorientacin disciplinaria, la demanda insatisfecha de camios en la espiritualidad, la
reorgani-acin del clero y la efer$escencia de las sensiilidades colecti$as. Fodo este comple.o panorama
represent un &magma confuso'
39
, del cual hara de emerger en el siglo XVI la reforma protestante y la
reforma interna del catolicismo, plasmada en el concilio tridentino.

3A
Kp. cit., #ossier 239II5, p. ++CD++3.
3H
"a orden cisterciense a tra$8s de >ernardo intent reducir lo ms posile los aspectos institucionales del orden
eclesistico. "a orden go-aa de un r8gimen parlamentario que alentaa la participacin de sus integrantes. :or otra
parte >ernardo en su tratado 7e la Consideraci+n se anticip a G. "utero en su denuncia al :ontificado Romano por su
gra$oso aparato monrquico y sus intromisiones.
3I
Rna $e- concluido el Cisma de 3+43, los sucesi$os dignatarios de la iglesia se aocaron prioritariamente a la
restauracin de su poder en Italia de.ando en un segundo lugar su funcin misionera y pastoral.
39
Kp cit, Romano < Fenenti; 239I(5; p. BC9.
"as tendencias reformistas anteriores a 343H, estaan marcadas por la descoordinacin, deido a la
multiplicidad y la di$ersidad de demandas, que les impidieron aglutinarse en una identidad com@n coherente
y capa- de rindar alguna organicidad
BC
. 7e hecho, una de las principales caractersticas del periodo fue la
desarticulacin y la disgregacin de las sensiilidades religiosas, con la sola excepcin de la realidad
espiritual espa!ola
B3
.
,n este sentido, hay que se!alar que la Iglesia se sir$i del aporte de la espiritualidad hispana para
reorgani-arse, luego oponerse al protestantismo y posteriormente salir a reconquistar las posiciones perdidas.
,n el curso del siglo XV, el catolicismo hispnico se impregn de elementos europeos, especialmente
italianos y flamencos. ,ntre ellos se destac el influ.o de la ora de Sa$onarola, y ms a@n de la 7e.otio
moderna
##
. ,stas influencias redundaron en el desarrollo de un reno$ado espritu misionero, ms marcado
que en otros pases de ,uropa, y que en la pennsula i8rica mo$i a la utili-acin de los medios t8cnicos y
culturales ms modernos, tales como la imprenta y la filologa humanstica. ,ste aporte permiti la
elaoracin de un pensamiento teolgico ms riguroso e ilustrado, que a su $e- sir$i para fortalecer el
programa de reformas de #rancisco 0im8ne- de Cisneros. ,l oispo se aoc con ahnco a la reforma de las
rdenes monsticas. :rincipi al interior de la propia orden franciscana de la que era parte, no sin enfrentar
una dura oposicin a la oser$ancia estricta de la regla
B(
. Sin emargo, el reformismo contin@o extendi8ndose
a otras rdenes y alcan- a dominicos, enedictinos y .ernimos.
7esde 3+9H, restaur la liturgia mo-rae, impuls los snodos de 1lcal y Fala$era, donde determin la
residencia oligatoria de sacerdotes, una instruccin adecuada para la predicacin y el catecismo infantil, y
estaleci nue$as Constituciones para el ar-oispado. "a reforma que la iglesia necesitaa, seg@n el oispo,
no se reduca a lo administrati$o, sino que era menester fomentar los estudios de los textos sagrados. :ara
este cometido, desarroll la imprenta en >arcelona, Sarago-a, Se$illa, Salamanca, Samora, Foledo y >urgos.
"a reforma cisneriana march de la mano de una gran laor en el rea de la cultura, mito en el cual logr la
pulicacin de la magna Biblia Polglota Comlutense, en la que en paralelo aparecen los textos en griego,
hereo, latn y caldeo. ,sta laor requiri de los ms $ersados eruditos .udos, griegos y orientales, la
adquisicin de $aliossimos manuscritos en las diferentes lenguas y los me.ores tipgrafos. :ara ele$ar la $ida
intelectual castellana, promo$i en 34CI la fundacin de la ;ni.ersidad de 6lcal) para darle un impulso a los
estudios teolgicos. ,stas reali-aciones de la Iglesia espa!ola fueron un &$erdadero modelo y preanuncio de
la reorgani-acin tridentina'
B+
.
Ktro aspecto destacale del periodo fueron las exacciones fiscales del pontificado romano, que
siempre produ.eron gran aloroto. "os goiernos censuraron los excesos cada $e- ms opresi$os. 1 fines del

BC
,n este sentido es menester recordar los esfuer-os reformadores de 6icols de Cusa en la dicesis de >ressanone
donde procur reorientar la disciplina de los monasterios sin demasiados logros. ,n Cluny hay que mencionar al aad
0ean de >ouron, quien a pesar de su inme.orale funcin religiosa poco alcan- durante el ministerio que desarroll
entre 3+4A y 3+I(. #inalmente, no deemos ol$idar la laor reformista del legado pontificio /io$anni de Capistrano en
>ohemia. Cae mencionar algunos intentos como los del flamenco 0ean StandoncT 23++(=34C+5 donde expresaa su
ideal de austeridad y ascetismo de raigamre medie$al y que no tu$o uena recepcin porque seg@n ,rasmo era posile
descalificarlo por sus ideas anticuadas. ,n cuanto a los e.ercicios espirituales de 0ean Gomaer 23+ACD34C35 apenas
sir$ieron para re$itali-ar la piedad.
B3
,n este punto hay que destacar la reformas emprendidas por el cardenal 0im8ne- de Cisneros 23+(A=343H5 quien logr
consolidar la preeminencia del catolicismo en la sociedad e hi-o de ,spa!a el @nico pas occidental en que la fe se
con$irti en religin de ,stado.
BB
"a soria piedad de la de.otio moderna, estaa conformada por dos ramas principales) por una parte, la congregacin
de los cannigos de San 1gustn en Uindesheim y, por otro, los ?ermanos de la Vida Com@n. 1mas aspiraan a hacer
de la religin lo que el humanismo estaa haciendo en el mito de la cultura. Guy infludos por msticos como San
>ernardo y los escritores de la escuela de San Vctor, opusieron al escueto formalismo de la escolstica medie$al una
humildad intelectual que encontr su me.or expresin en las pginas de la 3mitaci+n de Cristo.
B(
:ara tener una nocin de lo que signific la confrontacin entre obser.antes y con.entuales asta citar a ,lliot
239I()3CH5 cuando relata) &"os franciscanos de Foledo, expulsados de su con$ento, salieron en procesin, precedidos
por la cru- y entonando el salmo 3n exitu 3srael 6egyto, mientras cuatrocientos frailes andaluces preferan con$ertirse al
Islam y go-ar de las delicias del hogar en el norte de Jfrica a un cristianismo que de repente les exiga que aandonasen
a sus compa!eras'. 0. /on-le- afirma) &"os m8todos de Cisneros pronto le crearon enemigos, y tanto el caildo de
Foledo como algunos de entre los franciscanos en$iaron protestas a Roma. ,n respuesta a tales protestas, 1le.andro VI
orden que se detu$ieran las medidas reformadoras, hasta tanto pudiera in$estigarse el asunto. :ero una $e- ms, la
reina inter$ino y otu$o de Roma, no solo el permiso para continuar la laor reformista, sino tami8n la autoridad
necesaria para lle$arla a cao ms efica-mente' 2/on-le- 39IC ) F.A ) BH5
B+
Kp cit, Romano < Fenenti; 239I(5, p. B3B.
siglo XV, se puso de manifiesto que las necesidades financieras del :apado goernaan la poltica de la Santa
Sede
B4
.
,n 1lemania, el puelo era, como en los dems pases, profundamente religioso, fer$oroso hasta el
extremo de inducir a la construccin de nue$as iglesias, y tan generoso como para mantener innumerales
fundaciones caritati$as. "a conciencia de ser despo.ados por los impuestos, explica en gran parte la actitud
antiDromana percepti3e en 1lemania, con ms gra$edad que en otros lugares, aunque el descontento se
extenda a otras regiones.
"os intentos inadecuados de reforma de la Iglesia y los deplorales pontificados de fines del siglo
XV, exaceraron un espritu contrario al clero que era posile constatar, no slo en sectores de la aristocracia
o del puelo com@n sino, sore todo, entre los opulentos contriuyentes urgueses de las grandes ciudades.
:or otra parte, estas tendencias no estaan en oposicin con una fe profundamente arraigada y, en algunos
casos, a@n de carcter medie$al. #ue en las regiones ms hondamente religiosas, en las que esta actitud
impregnada de santa indignacin y un reelde sentimiento protonacionalista, se manifest con mayor fuer-a.
,ste fue el caso particular del triunfo de "utero y de Inglaterra, donde se lleg a la creacin de una iglesia
nacional separada de Roma. Rna pro$ocacin astaa para hacer eclosin, y 8sta fue la cuestin de las
indulgencias.
"as indulgencias eran una remisin, plenaria o parcial, seg@n el caso, del castigo merecido por el
pecado, aun cuando el sacramento de la penitencia huiera otorgado al pecador la asolucin de su culpa. ,l
estado de gracia era una condicin preliminar indispensale. :ero adems inclua la plegaria, el ayuno y la
mortificacin, as como el cumplimiento de uenas oras, tales como donaciones y limosnas, $isita a iglesias,
entrega de dinero para peregrinaciones y oras de caridad o incluso de utilidad general, como edificacin de
iglesias, puentes, caminos o diques. 1s comprendidas, las indulgencias se utili-aron de manera di$ersa y,
con frecuencia, en eneficio de la comunidad. ,n cuanto a su aplicacin a los difuntos fue o.eto de largas
disputas, pero entonces estaan autori-adas y go-aan de considerale fa$or. 7esgraciadamente, todo esto se
prest para prcticas ausi$as
BA
. :or una extra!a falta de $igilancia, aundaa la charlatanera) toda una
hueste de recolectores de limosnas y &predicadores de indulgencias' erraan por todas partes prometiendo
con excesi$a facilidad la asolucin de cualquier delito, a camio de dinero. :or esta ra-n, se criticaa a las
personas que las practicaan con de$ocin sincera, y en particular con respecto a las indulgencias para los
difuntos. "a ignorancia y la mala fe conspiraron para desacreditar una institucin que apareca como un
m8todo $ergon-oso, aceptado por la Iglesia para incrementar su rique-a. Si ien dei ser$ir para aumentar la
espiritualidad, en la prctica, no era ms que uno de los medios utili-ados en la exaccin de dinero por parte
de la Iglesia. ?ay que admitir que a finales de la ,dad Gedia, los :apas tenan una desgraciada tendencia a
aumentar el n@mero de las indulgencias con fines puramente fiscales. "os resultados morales fueron
deplorales, y fueron condenados por las mentalidades ilustradas
BH
.
,l cristianismo de la Italia renacentista se pareci muy poco al de las otras naciones cristianas,
particularmente con respecto a las formas externas de culto y a las prcticas de$otas. "a mente italiana,
acostumrada a una me-cla algo desconcertante de paganismo interior y misticismo sentimental, pudo
aceptar sin dificultad los nue$os con$encionalismos que ian apareciendo. "a masa no sinti ning@n asomro
ante las actitudes un poco teatrales adoptadas por los exponentes de las clases superiores, cuya incredulidad
era en cierto modo afectada. "a influencia de homres como "oren-o Valla, :ompona--i e incluso
Gaquia$elo sore el puelo italiano fue insignificante, y asimismo no aundaan experiencias espirituales

B4
,l :apa "en X, desde el mismo da de su eleccin, necesit considerales sumas de dinero, en especial para
proseguir la construccin de la >aslica de San :edro. :ara recaudar fondos, el :ontfice tu$o la desafortunada
inspiracin de conceder una indulgencia 2octure de 343(5, y cometi el error de confiar su predicacin a homres que
no dudaron en utili-ar toda clase de presiones para apoyarla y que eran capaces de utili-ar m8todos propios de
saltimanquis actuando en una feria. Rno de estos predicadores, Fet-el, se comport de tal forma en 1lemania que
pro$oc la indignacin de "utero y le proporcion la oportunidad de presentar, en Uittenerg, sus famosas tesis 2(3 de
octure de 343H5.
BA
/on-le- 0usto, Historia del Cristianismo; F. II, Rnilit, Giami, 399+; p. (I<+C.
BH
,rasmo no hi-o otra cosa que expresar los sentimientos de un gran sector del p@lico cuando escrii este conocido
pasa.e del Elogio de la Locura/ <ON qu8 dir8 de aquellos que se congratulan con sus fingidas indulgencias y que tienen
medido el :urgatorio como un relo., pudiendo demostrar sin el menor error sus siglos, a!os, meses, das, horas, minutos
y segundos como si se $aliesen de una tala matemticaQ N mencionemos tami8n al comerciante, al soldado o al .ue-,
que se desprenden de alguna peque!a pie-a de mal ganado dinero. Inmediatamente se imaginan que toda la hedionde-
de su $ida ha quedado enteramente limpia y que han sido redimidos como por un pacto de sus per.uicios, orgas,
orracheras, pendencias, asesinatos, calumnias, perfidias y traiciones hasta el extremo de tener el con$encimiento de que
han adquirido patente para comen-ar de nue$o sus fechoras'.
como las de :ico della Girandola y >otticelli
BI
.BA Sin emargo no hay que minimi-ar la ora crtica de
fillogos o exegetas como Valla o :ico que pusieron en cuestin la ,scritura, denunciando los ausos de
interpretacin y situando a la Cala o a :latn al mismo ni$el que los e$angelistas. :or otra parte, estos
humanistas no estaan aterrados por la desesperacin o el misticismo, sino que en su experiencia espiritual
usaan la ra-n e interiori-aan la fe, con lo cual terminaan despreciando los intermediarios y consideraan
a la .erarqua superflua y a las ceremonias rituales, formas $acas. ,l puelo italiano, mientras tanto, apenas si
ad$irti este malestar de la conciencia y menos a@n los cismas o la extensin de las &here.as' que estaan
ocurriendo ms all de sus fronteras.
,n Inglaterra, la situacin presentaa en general una seme.an-a con lo que acaamos de descriir. ,ntre la
masa existi una profunda y sincera piedad, as como un sentimiento de desconfian-a hacia la organi-acin
fiscal y .udicial de la Iglesia. ,l puelo en con.unto no aandon las prcticas tradicionales. ,xisti un
acendrado fer$or, que dio lugar a un $erdadero florecimiento de la construccin de iglesias y de fundaciones
religiosas. Gs de la mitad de los liros impresos en Inglaterra entre 3+AI y 34(C eran oras religiosas y, de
ellas, dos terceras partes eran tratados de de$ocin. :odemos a!adir que esto ocurri en toda ,uropa, donde
la proporcin de oras religiosas con respecto al total de liros impresos era la misma. ,n Inglaterra, como en
los dems pases, la aficin a la literatura religiosa era muy acusada, y el gusto del p@lico por los
innumerales liros de piedad popular result insaciale) 6o es sorprendente este estado de cosas en un pas
que era a@n para todos los efectos ms medie$al que el resto del continente, tanto en el arte como en la
literatura
B9
.BH "a Iglesia desde mediados del siglo XV hasta mediados del siglo XVI, $i$i un periodo de
decadencia disciplinaria en los con$entos. "os candidatos a ingresar no manifestaan intereses religiosos. "a
competencia entre las rdenes regulares y el clero secular se agudi- por los derechos otorgados a los
mendicantes por el :apa Sixto IV
(C
.
"a e$aluacin de ,. "eonard es lapidaria) &:oco contaa el resto de la Iglesia dirigente para la masa
de los fieles, la cual apenas si conoca a sus oispos, que residan generalmente ms en las cortes de los
prncipes que en sus dicesis. 1andonados a s mismos, los curas y los religiosos se $ean en$ueltos en el
7escr8dito general'.
(3

"os prrocos, en di$ersas regiones, para asegurarse la susistencia material, estalecan con sus
feligreses talas tarifarias, en las que se inclua hasta la confesin auricular. Fami8n existan quienes
simulaan ser cl8rigos y e.ercan la acti$idad sacerdotal, mientras se dedicaan a oficios complementarios. ,l
a.o clero por lo general mantu$o la tosquedad teolgica y lit@rgica, y entre ellos se extendi la costumre
del concuinato. 1 pesar de las condenas oficiales, aquellas uniones, numerossimas en toda la cristiandad,
eran admitidas por la opinin de la gente com@n, de.ando as las puertas aiertas para una de las principales
inno$aciones de la Reforma del siglo XVI. Seg@n 0uan >ut-ach lo que caracteri-aa a la iglesia de ,uropa
occidental en este periodo, eran los prelados orgullosos, $estidos de fino pa!o ingl8s, con los dedos cargados
de preciosos anillos, mo$i8ndose en lu.osas caalgaduras y con un numeroso s8quito de dom8sticos con
$istosas lireas. &Construyen espl8ndidas mansiones, en las que, en medio de suntuosos festines, se entregan
a las orgas. "os ienes de los piadosos donantes son derrochados en a!os, en caallos, en perros, en
halcones adiestrados para la ca-a.'
(B


BI
:ara notar las posiciones del humanismo cristiano $er) Kp. cit. "eonard; 239AH5, p. (CD(A.
B9
Resulta significati$o el hecho de que el antiguo Liber 2esti.alis de 0ohn GirT, una coleccin de sermones y leyendas
religiosas escrita antes de 3+34, llegara a alcan-ar no menos de diecinue$e ediciones entre 3+I( y 34(B. ,n cuanto a los
manuales de$otos consagrados a la predicacin, e incluso al ascetismo y al misticismo, su n@mero fue muy ele$ado;
durante los primeros treinta a!os del siglo XVI.
(C
Sixto IV le otorg a la orden franciscana a tra$8s de la ula 7um 2ructus uberes 23+HI5 la posiilidad de aceptar los
legados testamentarios.
(3
Kp cit, "eonard, 239AH5, p. B(.
(B
,n esta misma direccin se explaya /. Sa$onarola en su mensa.e a los florentinos de 3+9() <*+lo una cosa hay en
este nuestro tiemo 1ue mucho nos deleita. 9ue todo =l est) adornado y lleno de oroeles. 6s, nuestra 3glesia tiene
muchas bellas ceremonias externas ara dar solemnidad a los o2icios eclesi)sticos, con bellas .estiduras, con muchos
estandartes, con candelabros de oro y de lata, con tantos bellos c)lices 1ue es una ma>estad. T? .es all a a1uellos
grandes relados con a1uellas hermosas mitras de oro y de gemas reciosas en la cabe5a( con b)culos de lata( t? les
.es con sus bellas casullas y, lu.iales de brocado en el altar, con tantas bellas ceremonias, con tantos +rganos y
Cantores 1ue te 1uedas estue2acto. @ esos hombres te arecen de gran rudencia y santidad. @ no crees 1ue uedan
e1ui.ocarse, sino 1ue todo lo 1ue dicen y hacen debe obser.arse como el e.angelio. He a1u c+mo est) hecha la 3glesia
moderna. Los hombres se contentan con estas ho.arascas y se regoci.an con estas ceremonias, y dicen que la Iglesia, de
Cristo nunca estu$o tan floreciente y que el culto di$ino nunca fue tan ien practicado como ahora. Como di.o, una $e-,
un gran prelado) que la Iglesia nunca estu$o tan rodeada de honores y que los prelados nunca tu$ieron tanta reputacin,
,n el caso del a.o clero, era e$idente que en muchos lugares el clero secular no poda cumplir su
tarea; su falta de educacin, su $ulgaridad e incluso su $iolencia eran o.eto de duras crticas. Salido del
puelo, con el que estaa en estrecha relacin, el a.o clero continuaa con sus toscas y alegres costumres,
tomando parte en sus di$ersiones e incluso en sus .uegos, ailes y disputas. ,sta actitud, estaa a todas luces
fuera de lugar, pero contriuy a que el a.o clero go-ara de popularidad en el me.or sentido de la palara.
Gs gra$e era el prolema de la multitud de cl8rigos que se encontraa en el umral de las sagradas rdenes,
sin la-o reconocido con ninguna congregacin. "a situacin de estos seudo cl8rigos pro$oc ansiedad en las
autoridades eclesisticas. 7eemos admitir tami8n que, en general, las cualidades intelectuales del a.o
clero de.aan mucho que desear. "os Manuales ara uso de resbteros de aquel tiempo eran un sistema
inadecuado por completo para el progreso intelectual. "os humanistas del Renacimiento se urlaan sin
piedad de estas modestas oras, que, no ostante, haan ser$ido durante mucho tiempo para sostener el celo
del a.o clero, as como la fe sencilla en los distritos rurales. :or cierto, no deemos ocultar las indudales
lacras que cometan, pero tampoco hemos de ol$idar la lamentale pore-a en que $i$an. "a Estola de
miseria curatorum no era simplemente un e.ercicio literario.
"as mismas imperfecciones se encontraan en el clero regular, que mostraa claros signos de
decadencia. ,l antagonismo entre las di$ersas rdenes y las enconadas ri$alidades entre el clero regular y el
secular redundaron en una considerale p8rdida de prestigio e influencia.
,n pocos t8rminos, el pontificado romano y las autoridades .erarquas de la Iglesia uscaron
consolidar sus posiciones temporales
((
; los sectores ms serios del clero se aocaron a la reorgani-acin del
a.o clero; y en general la influencia de los eclesisticos sore los feligreses disminuy y perdi consistencia
durante el perodo. ,l clero que lleg a pastorear, no se empe! en el culti$o de la $ida espiritual, sino que se
dedic a mantener las rutinas del culto. 1s las prcticas cristianas perdieron sus rasgos emocionales y
populares. 1l mismo tiempo, las 8lites e$olucionaron en direccin de una conciencia crtica independiente de
la institucin eclesistica y de la experiencia religiosa, la cual adquiri fuertes tonalidades 8ticas e
indi$iduales
(+
. 1s tenemos que, mientras la piedad cristiana de los sectores populares mantu$o y profundi-
su $italidad, de lo cual se apro$echaa un clero $ido de rique-as; por otro lado apareci di$orciada de las
posturas adoptadas por las .erarquas eclesiales y distintas de las elites urguesas.
,n este mundo cristiano de los siglos XV y XVI, la indulgencias no solo sir$ieron para financiar los
proyectos de la Santa Sede, sino que adems las indulgencias fueron una forma de la piedad colecti$a, un
modo seguro de captar la adhesin de los fieles, un instrumento para captar la emoti$idad de las masas;
con$encidas de que gracias a ellas, ali$iaan no slo el peso de sus pecados, sino tami8n, el de los muertos
presentes en el purgatorio. "o mismo ocurri con las prcticas de las peregrinaciones y los .uileos. Foda esta
con.uncin de elementos nos permite afirmar que) &Raras $eces se ha $isto la espiritualidad occidental tan
difusamente me-clada de seriedad y pintoresquismo, de pasin y de artificio, de rigor y de ligere-a. N,
ciertamente, no es 8ste el @ltimo de los moti$os que han conducido, de un modo ms natural de lo que en
ocasiones parece, a una fisonoma religiosa nue$a, por lo menos, ms clara y ordenada. "a religin de esta
8poca es $erdaderamente un magma catico, sore todo si se recuerda que constituye toda$a la trama y la
estructura de la ci$ili-acin de Kccidente'
(4
.

III. Los primeros a"os de #alvino $1%&'( 1%)*+
0uan Cal$ino naci en 6oyon el 3C de .ulio de 34C9. Su padre, /8rard Cau$in, fue administrador del caildo
catedralicio. 7e 8l hered un templado pensamiento .urdico con fuerte sentido crtico. 7e su madre <a quien
perdi en sus a!os de .u$entud=, nacida en #landes, extra.o la intimidad profunda de las sensiilidades
religiosas tan tpicas de fines de la edad media.
"a educacin inicial la recii .unto con los hi.os de una nole familia amiga, con quienes se radic
en :ars en 34B( a los catorce a!os. #ue en medio de un clima de agitacin religiosa y persecucin de la
&here.a luterana'. "uego de estudiar en el College de la Marche, a.o la direccin de uno de los latinistas

y que los primeros prelados eran oispillos respecto a estos nuestros de hoy.' Citado en Romano < Fenenti; 239I(5, p.
BCHDBCI.
((
Kp cit, "eonard 239AH5 p. BB. ,l l@cido historiador dir) &Ferminado el cisma 23+435 los papas de la segunda mitad del
siglo XV sacrifican a la restauracin de su poder italiano los aspectos propiamente religiosos y LcatlicosM de su misin'.
(+
1lert 7ufourcq en su ora 1$enir du christianisme hala de una especie de &desorgani-acin indi$idualista', en el
sentido de que se tratara de la irrupcin de una experiencia piadosa ale.ada de los dictados de la autoridad eclesistica y
la oediencia institucional, cuya marca ms notale es la autonoma fundada en la experiencia personal y las necesidades
indi$iduales.
(4
Kp cit, Romano < Fenenti; 239I(5, p. B3+.
ms renomrados de la 8poca, Gathurin Cordier, al a!o siguiente ingres en el College Gontaigu, una
institucin educati$a de rigurosa tradicin escolstica, con una marcada impronta nominalista, deido al
influ.o desarrollado sore todo por 6atalis >eda. ,ste maestro era uno de los principales opositores a la
difusin del luteranismo y de los reformadores humanistas como #aer Stapulensis y ,rasmo, en el mito
parisino
(A
.
,n 34BI, Cal$ino alcan- el ttulo de maestro en artes y no accedi a estudios superiores en la
facultad de teologa. Sin emargo, otu$o su formacin en esta materia por iniciati$a personal al leer acerca
de los padres de la Iglesia y, en los aspectos teolgicos, dee su formacin al maestro escoc8s 0ohn Gair
(H
.
:or influencia de su padre, estudi derecho en Krl8ans con :ierre de lV,stoile y luego a partir de 34B9, con
1ndrea 1lciati en >ourges, donde en 34(B, a los BB a!os, recii la licenciatura en 7erecho. ,n el trascurso
de sus estudios en Krl8ans y >ourges tu$o contacto con el reformismo humanista de Gelchior Volmar, un
famoso helenista y simpati-ante de las ideas luteranas, quien lo introdu.o en el estudio del griego seg@n
consta en su dedicatoria al Comentario a la *egunda Estola de los Corintios. 1l mismo tiempo se dedic al
estudio de las Sagradas ,scrituras con Roert Kli$atan, quien ms tarde traducira la >ilia al franc8s. Na
radicado en :ars, se aoc a profundi-ar en la ora de ,rasmo y el pensamiento humanista en general, de
donde surgi un comentario del 7e Clementia de S8neca 234(B5. ,n esta ora, re$ela su conocimiento de la
patrologa, los autores clsicos, el tono .urdico =tan propio de sus escritos=, y un reformismo humanista de
inspiracin lica cuyo principal referente en :ars era por entonces, #aer Stapulensis
(I
.
1 ciencia cierta los estudiosos no tienen acuerdo acerca del tiempo en que ocurri su con$ersin y
adhesin a la Reforma. Saemos que aun antes de 34B9 ya haa indagado en la teologa luterana y seg@n sus
propias afirmaciones &comen-aa a salir de las tinielas del papismo'
(9
. Sin emargo, la con$ersin ien
podra haerse dado dentro del marco del humanismo, y no necesariamente por su cercana al protestantismo.
,n la fecha tarda de 344H, cuando prologa su Comentario de los *almos, se refiere a una &subita
con.ersione4
A%
a la causa disidente. Fomando en cuenta las informaciones disponiles la con.ersione hara
ocurrido en las postrimeras de 34((. "o que no es claro es si el significado fue $i$ido como una experiencia
de ruptura radical del pontificado romano, o como una especie de llamado a traa.ar a fa$or de la piedad y
&le$antar la religin cada' como afirma en la Carta a *adoleto
A"
, o si simplemente lo entendi como un
llamado a ser &predicador y ministro del e$angelio'
+B
. :or cierto es indudale que su con$ersin era la

(A
1lphonso, ?erert, Eserien5a e siritualit), ,ditrice :ontificia Rni$ersit /regoriana, BCC4, p. 3HI. 1ll el autor
se!ala que &1 finales del siglo XV la teologa pasaa por uno de sus momentos menos fructferos. ,l formalismo de los
nominalistas se haa unido la mentalidad .urdica del derecho, de modo que se atenda con ms facilidad a los
7ecretales y a las /losas que a las Sagradas ,scrituras y a la patrstica; as se introdu.o en la dogmtica los m8todos del
derecho cannico. 2...5 ,n el 34B+, 6atalis >eda 26oel >8diel5 Sndico de la #acultad de Feologa y :rincipal de
Gontaigu inici el examen de la <Parahases4 erasmiana al ,$angelio de "ucas. ,n el 34BA pulica sus <6nnotationes
in *. 8abrum. *ta. Libri 33 et in 7. Erasmum Liber 34 en las que trata a "efe$re de origenista y arriano y a ,rasmo de
saelianismo'. Sore esto @ltimo $er la ora clsica I de la Four, Les Brigenes de la Ce2orme. LDe.angelisme( :ars,
393+, p. B3BDBB(. Sore 6atalis >eda, el College de Gontaigu y la influencia del nominalismo $er adems) /arca
Villoslada, Ricardo, *anto 3nacio de Loyola; ,dicoes "oyola, >rasil, 39IA, p. (C9 y ss.
(H
0ohn Gair 2o Ionnes Gaior5 haa nacido en /lehornie, en 3+A9. 7espu8s de sus primeros estudios, curs en
Camridge y luego en :ars. ,n 3+9B, comen- a estudiar en el College *anta B)rbara y luego pas al c8lere College
Gontaigu donde se gradu en artes y filosofa 23+945, doctorndose en teologa 234C45. "uego ense! en la Sorona y
sigui ense!ando filosofa en Gontaigu. Gs tarde, pas a /lasgoW y a St. 1ndreW, para regresar a Gontaigu en 34B4
donde permaneci hasta 34(3. Su principal lnea intelectual es el nominalismo, con algunas notas escotistas y algunas
influencias del nue$o humanismo o lo que, seg@n el sentido escolstico de su tiempo, sera un &pensador nue$o'. Como
nominalista estaa polari-ado a los estudios lgicos y a los estudios positi$os y empricos en el campo de la fsica y la
historia. Rn dato curioso es que a 0. Gair le correspondi la primera declaracin p@lica impresa acerca de la
legitimidad de la conquista la cual aparece en sus comentarios al liro II de las *entencias de :edro "omardo, en su
edicin de 343C. Cfr. >euchot, Gaurice, &,l primer planteamiento teolgicoD.urdico sore la conquista de 1m8rica)
0ohn Gair', en La Ciencia Tomista, Salamanca, ,spa!a, 6X 3C(, 39HA, p. B3(<B(C.
(I
/on-le- 0usto, Historia del Cristianismo; F. II, Rnilit, Giami, 399+; p. HBDH(.
(9
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin, 3IA(D39CC, F. 9, p. 43; ?ermin.ard, 1."; Corres+ndanse des Ce2ormateurs dans
les ays de langue 2rancaise, F. IX, /ene$a, 3IAAD3I99, p. 43.
+C
Cal$ino afirma) &... y aunque yo me haa adscrito tan tena-mente a la supersticin papal, que me era muy difcil salir
de tan profunda marisma, 7ios for- mi cora-n por una s@ita con$ersin a la docilidad !subita con.ersione ad
docilitatem5, y lo hi-o lando, por ms que yo, en relacin con mi edad, estaa demasiado endurecido en tales cosas'.
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin, 3IA(D39CC, t. (3, p B3.
+3
Bmnia Bera, &Carta a Sadoleto'; >runsWich < >erlin, 3IA(D39CC, t. 4, p. +3C.
+B
Bmnia Bera, &:refacio al Comentario a los Salmos'; >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. (C, p. B3.
@squeda de una reforma de la Iglesia, una re$ersin completa de la degradacin eclesistica de su tiempo
hacia la $erdadera religin, donde era posile enfocar el ministerio en el desarrollo de personas piadosas y
acaar con la impiedad
+(
.
Cal$ino mismo nos rinda pocas informaciones sore esta transformacin espiritual. Sin emargo
de.a en claro que fue deido a una inter$encin directa de 7ios en su $ida, la cual le tra.o, en primer lugar, la
con$iccin de que la $erdad no se encontraa en las tradiciones humanas, sino en los mandamientos de 7ios.
1l mismo tiempo, recii la respuesta di$ina a su anhelo por el perdn y la pa- interior; 7ios le dio la plena
seguridad de su sal$acin, mediante la gracia de 7ios manifestada en 0esucristo. #inalmente su con$ersin lo
lle$ a profesar su fe en la $erdad del ,$angelio. ,n otros t8rminos, esta experiencia fue el momento cuando
sus con$icciones intelectuales sore la $erdad cristiana se $ol$ieron con$icciones de cora-n, una
experiencia personal de Cristo crucificado y la accin soerana de 7ios
++
.
,n 34(( su influencia en los crculos protestantes de :ars era significati$a, al punto que con moti$o
de la asuncin de su amigo Giguel Cop como rector de la uni$ersidad parisiense, influy para que en el
discurso inaugural esgrimiera una defensa de las ideas reformadas. 1dems de atacar la teologa escolstica,
el catedrtico defendi el lugar protagnico del e$angelio, a 0esucristo como @nico mediador, la sal$acin por
la fe y el aandono del alma pecadora a la misericordia di$ina. ,l mensa.e carente de cualquier referencia a la
intercesin de los santos, las uenas oras de los homres y la autoridad de la Iglesia despert gran inquietud
y tra.o apare.ada la recusacin del rector frente al :arlamento y la huida de G. Cop y 0. Cal$ino de la ciudad.
1 partir de entonces Cal$ino fue acogido por "uis de Fillet, cannigo de 1ngulema y sacerdote de
Claix. 1ll tu$o acceso a una $aliosa ilioteca donde concii el propsito de redactar y, al parecer,
emprendi traa.os preparatorios de su ora) Christianae religionis institutio. ,n mar-o de 34(+ $isit a
algunos amigos reformadores en 68rac, capital de los estados de Gargarita, reina de 6a$arra y hermana del
rey #rancisco I, amiga leal de los protestantes perseguidos. ,n aril renunci en 6oyon a todos sus eneficios
eclesisticos, y luego pas el $erano en :oitiers, Krl8ans, donde escrii la Psychoannychia
A$
, su primer
traa.o teolgico donde descalifica a los humanistas que ense!aan acerca del sue!o de las almas de los
difuntos hasta la resurreccin de la carne. #inalmente pas a :ars, donde deido al peligro que corra su $ida
ante la persecucin desatada contra los reformistas, Cal$ino decidi refugiarse entre los protestantes de
,strasurgo y luego de >asilea, donde tom contacto con notales reformadores de su tiempo tales como
Simon /rynaeus 23+9(=34+35, KsWald Gyconius 23+II=344B5, ,nrique >ullinger 234C+=34H45, seguidor de
Suinglio, Gartn >ucer 23+93=34435 y Uolfgang Capito 23+HI=34+35. ,n >asilea entreg a la imprenta las
prueas de la primera edicin de su 3nstitutio en 34(A
+A
. 7e ella es posile afirmar que) &,n el plano de la
eficacia prctica, no hay liro en toda la literatura protestante que haya consolidado tanto y prestado
dinamismo a la causa de la reforma como la lnstitution de la religion cbr=tienne !34(A y sucesi$as
re$isiones5'
+H
.

+(
,n efecto la .era religio, capa- de hacer retroceder la idolatra, se alcan-aa traa.ando a fa$or de la ietas contra los
imii. 1l menos esto es lo que Cal$ino de.a entre$er en la 3nstitutio de 34(A, cuando dice &... cruel y desnudo de toda
piedad ha de ser quien pueda contemplar sin l,rimas en los o-os la Ilesia de nuestro tiempo. 1hora ien. el que
pudi8ndola curar no lo hace, es un trasunto de inhumanidad'. Surayado nuestro Bmnia Bera, >runsWich < >erlin ,
3IA(D39CC, t. I, cap. V, p. B34 y ss.
++
,. Choisy, Cal.in, Educateur des consciences, p. 39DB(. Citado en 0uan Cal$ino, 3nstituci+n de la Celigi+n Cristiana,
F. I, "a 1urora, >uenos 1ires, p. 9. ,l estudio introductorio corresponde a >. #oster StocTWell.
+4
Psychoannychia, 34+B, ed. dirigida por U. Simmerli, "eip-ig, 39(B.
+A
Como dice 0usto /on-le-, la primera edicin de la 3nstituci+n de la religi+n cristiana &era un liro de 43A pginas,
pero de formato peque!o, de modo que cupiera fcilmente en los amplios olsillos que se usaan entonces, y pudiera por
tanto circular disimuladamente en #rancia. Constaa de slo seis captulos. "os primeros cuatro trataan acerca de la
ley, el Credo, el :adrenuestro y los sacramentos. "os dos @ltimos, de tono ms pol8mico, resuman la posicin
protestante con respecto a los Lfalsos sacramentosM romanos, y a la liertad cristiana'. ,n la ora, Cal$ino se centra en la
>ilia y, como conocedor de los escritos de "utero, adems en los catecismos, la "iertad Cristiana y el 7e cati.itate
Babylonica. Fras la edicin de 34(A, en latn, apareci en ,strasurgo la de 34(9, en el mismo idioma. ,n 34+3 Cal$ino
pulic en /inera la primera edicin francesa, que es una ora maestra de la literatura en ese idioma. 1 partir de
entonces, las ediciones aparecieron en pares, una latina seguida de su $ersin francesa, como sigue) 34+( y 34+4, 344C y
3443, 3449 y 34AC. ,se texto definiti$o tiene una diferencia notale con respecto al peque!o manual de doctrina de la
primera edicin de 34(A. "a @ltima consta de cuatro liros con ochenta captulos. ,l primer liro trata acerca de 7ios y
su re$elacin, as como de la creacin y de la naturale-a del ser humano. ,l segundo liro trata acerca de 7ios como
redentor, y del modo en que se nos da a conocer, primero en el 1ntiguo Festamento, y despu8s en 0esucristo. ,l tercero
trata acerca de cmo, por el ,spritu, podemos participar de la gracia de 0esucristo, y de los frutos que ello produce. :or
@ltimo, el cuarto trata de &los medios externos' para esa participacin, esto es, de la iglesia y los sacramentos.
+H
Kp cit, Romano < Fenenti; 239I(5, p. B44.
"a Institucin est precedida por una carta dedicatoria dirigida al rey #rancisco I de #rancia. #echada
el B( de agosto de 34(4, la epstola estu$o moti$ada por la situacin experimentada por los protestantes en
#rancia. 7esde octure de 34(+ la persecucin se haa agra$ado. ,l :arlamento mandaa reprimir y torturar
a los sospechosos de here.a. Fami8n se emiti un edicto donde se prohia la pulicacin de literatura,
mientras que los transgresores eran pasiles de la pena de muerte. Sin emargo #rancisco I, ac8rrimo
enemigo de los intereses del ,mperador Carlos V, necesitaa el apoyo de los prncipes protestantes alemanes.
Con este fin les dirigi en ferero de 34(4 una misi$a, en la que negaa las acusaciones que aducan haer
atacado a los protestantes en #rancia. Seg@n el Rey, la monarqua slo castigaa a los facciosos e insurrectos,
que desquiciaan el orden, aseme.ando el mo$imiento protestante con el mo$imiento de los 1naaptistas de
Gun-er.
,n la carta, Cal$ino se esfuer-a por lierar a los protestantes franceses de toda acusacin, sedicin
contra el estado y reelin contra la monarqua. 1l mismo tiempo, se!ala que el punto cla$e del conflicto de
los prelados contra los reformistas, radica en la animad$ersin de los cl8rigos y telogos contra el ,$angelio.
,n esta direccin se pregunta si el ideario reformado incorpora alguna inno$acin a la doctrina y, luego de
negarlo, se!ala que su origen se remonta a los mismos inicios de la Iglesia, confirmada por los milagros de
0esucristo y los :adres de la Iglesia quienes se encuentran en las antpodas de las prcticas estalecidas
posteriormente en la Iglesia. "os reformistas no se oponen a la &Iglesia de Cristo', dado que la $erdadera
Iglesia de Cristo irrumpe en la pura predicacin de la :alara de 7ios y en la legtima administracin de los
sacramentos
+I
. ,n este sentido, no eran los protestantes los que diseminaan errores y estimulaan re$ueltas,
sino sus ad$ersarios, quienes se resistan a la $oluntad de 7ios. "os protestantes, por el contrario, eran
s@ditos e.emplares, respetuosos de la in$estidura monrquica y lo @nico que demandaan era .usticia.
"a carta dedicatoria dirigida al Rey, rpidamente se transform de un re$e compendio de la doctrina
e$ang8lica en un instrumento apolog8tico de la Reforma. 7e este modo, la 3nstitutio traspas los moti$os
educati$os, para reclamar el reconocimiento p@lico de la fe protestante.

I.. La actuacin en /inebra $1%)*(1%*0+
"uego de un periplo en #errara y otro en #rancia, Cal$ino pretenda continuar sus estudios en
,strasurgo dado que all no solo haa triunfado la causa reformadora, sino que adems era por entonces un
centro de gran acti$idad teolgica y literaria. 1nte la imposiilidad de llegar deido a la guerra, pas a
/inera entre .ulio y agosto de 34(A, donde las ideas reformadas tami8n se haan aierto camino.
Cae recordar que en el periodo de actuacin de Cal$ino 234(A=34(I y 34+3=34A+5, la ciudad de
/inera estaa experimentando modificaciones sustanciales. "as in$estigaciones dan cuenta de un contexto
de agitacin re$olucionaria
+9
.+H ,n /inera $i$a una dinmica comunidad ligada al comercio que regaa
por recuperar las liertades que haa alcan-ado durante los tres siglos anteriores. "a $ida cotidiana se
desen$ol$a entre normati$as astante laxas a pesar de la impronta que e.ercan las numerosas
congregaciones religiosas.
,n una polacin que rondaa algo ms de los 3C.CCC haitantes, apenas entre el B (Y 2unas BCC a
(CC personas5 practicaan regularmente los hitos de la $ida piadosa.
,l duque de Saoya, fer$iente defensor del imaginario catlico, goernaa la ciudad y sus
alrededores por medio de un $iceadministrador que, desde el a!o 3+++, era el oispo de la regin. #ormaa
parte de la tradicin de que el administrador era nomrado por el mismo duque.
?acia 343C la lucha entre el duque y los ciudadanos se agudi-, ya que estos aspiraan a una ciudad
lire como otras ciudades de la Confederacin Sui-a, tales como Surich, >erna, >asilea y #riurgo. 1 pesar
de la insistencia de la ciudadana de tener ms derechos propios en las elecciones y en los asuntos polticos,
econmicos y comerciales, el duque recha- cada intento en esta direccin. "os ciudadanos trataron de

+I
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin, 3IA(D39CC, t. 3, p. B3. ,n este punto hay que se!alar que Cal$ino se defiende de la
acusacin de di$idir la Iglesia y ser un sectario con un argumento contundente. 1 su entender, el conflicto radica en que
sus ad$ersarios &afirman en primer lugar que la Iglesia aparece ahora y es $isile en su figura externa, y, en segundo
lugar, que fi.an la figura de la Iglesia en la sede romana y en la .erarqua de sus oispos' !Bmnia Bera, t. 3, p. BC5. Sin
emargo, en su opinin es me.or entender que &la Iglesia puede tami8n susistir sin forma $isile'; o lo que es lo
mismo, su $alor no consiste en esa $isiilidad. Sus marcas distinti$as son &la pura predicacin de la palara y la legtima
administracin de los sacramento' !Bmnia Bera, t. 3, p. B35. "a Iglesia estalecida en la palara de 7ios tiene en la
gloria di$ina 2gloria 7ei5 su ra-n de ser. :or ello, la Iglesia dee regar por todos sus medios para que la $erdad de
7ios pueda conser$ar su dignidad, y el reino de Cristo pueda ordenarse y ser protegido entre nosotros.
+9
/raham, U. #red; The Constructi.e Ce.olutionary, 0ohn Znox :ress, 1tlanta, 39H3. Famien cfr. Zingdon, Roert;
Gene.a and the Coming o2 the Fards o2 Celigion in 8rance, !"$$$&"$GH', "irairie ,. 7ro-, /ene$e, 394A.
imponer sus pretensiones por la fuer-a, pero fueron derrotados por el e.8rcito del mismo duque en 3439 y en
los a!os susiguientes. /inera era demasiado peque!a para oponerse por s sola al poder del ducado, pero
ocho a!os ms tarde, con la colaoracin de las ciudades lires de #riurgo y >erna, los ciudadanos lograron
una $ictoria sore el e.8rcito del duque.
,n materia religiosa la situacin no era menos turulenta. /uillermo #arel 23+I9=34A45 haa
iniciado su predicacin reformadora en /inera hacia 34B4
4C
. 7urante die- a!os haa regado para persuadir
a un sector rele$ante de la polacin y al Conse.o de la ciudad de que aceptaran la Reforma :rotestante. ,n
octure de 34((, los ciudadanos de /inera haan expulsado al oispo :ierre de la >aume, ra-o poltico del
duque de Saoya. 7esde entonces, oispo y caildo catedral residieron en 1nnecy. :osteriormente, los
comerciantes y otros lderes de la ciudad cayeron en la cuenta de que una alian-a con la causa de la Reforma
les fortalecera en su lucha contra el duque de Saoya. 7espu8s de un deate p@lico entre los lderes
religiosos de los dos partidos, catlico y protestante, los ciudadanos $otaron en mayo de 34(A a fa$or de la
posicin protestante y decidieron solemnemente &$i$ir de acuerdo con el e$angelio'
43
. ,ste acto signific el
ale.amiento definiti$o del oispoDadministrador y de todas las rdenes e instituciones catlicas de la ciudad.
#arel era un eximio predicador y tena gran capacidad para mo$ili-ar a la ciudadana, aunque careca
de dotes para organi-ar la $ida social. #ue entonces que #arrel en el mes de .ulio incorpor a Cal$ino como
lector de las Sagradas ,scrituras
4B
y ms tarde como pastor de la iglesia
4(
. Seg@n sus propias palaras, cuando
lleg aquel $erano a /inera, todo andaa &cae-a aa.o'
4+
.
"os 6rticles concernant lIorganisation de lIEglise, que fueron propuestos en enero de 34(H al conse.o
de la ciudad por /uillermo #arel y otros predicadores, eran en gran parte ora de Cal$ino
44
. ,l plan de
ordenan-as p@licas y religiosas propuesto por los reformadores fue muy riguroso y tendiente a erradicar la
laxitud moral y religiosa. ,xistan facciones en compulsa permanente representando a la peque!a nole-a, a
los comerciantes poderosos y a las familias acaudaladas. ,n un lapso relati$amente re$e, se aliaron los
sectores que mayoritariamente eran contrarios al rigorismo moral, la $ida religiosa estricta y las limitaciones
sore la $ida p@lica impuestas por el partido reformista que apoyaa a #arel y Cal$ino y, a comien-os de
34(I, expulsaron a amos deido al rigor con que emprendieron la Reforma. :ero si algo quedaa en claro,
era que extensos sectores no se haan sumado a la reforma protestante porque tu$ieran un anhelo de $i$ir
conforme al e$angelio, sino para lirarse de la dominacin del oispado y el duque de Saoya.
#arel se estaleci como pastor en 6euchatel y en aril de 34(I Cal$ino aandon /inera, se dirigi
originalmente a >asilea, donde se dispona a continuar con su desarrollo intelectual y traa.ar sore su
lnstitutio. Con$ocado por G. >ucer, lder del mo$imiento reformista, finalmente se radic ,strasurgo
4A
. 1
instancias del propio >ucer, Capito y el docto humanista 0uan Sturm, se hi-o cargo de la direccin pastoral de

4C
/uillermo #arel haa nacido en /ag del 7elfinado. /racias a sus estudios en :ars form parte del entorno intelectual
que giraa en torno de #aer Stapulensis. 1 partir de 34B3 fa$oreci la reforma protestante. Se radic en >asilea y
posteriormente en ,strasurgo, pero sus principales acciones se desarrollaron en Gont8liard, 1igle, >erna y 6euchatel
234B95. Como estudiante recii la influencia de 0acques "e#ere 23+44D34(A5, erudito de gran de$ocin religiosa.
"e#ere era un humanista que escrii comentarios sore las ,scrituras, e impuls la reforma interna del catolicismo.
,strech la-os con el aad /uillerme >risconnet 23+HCD34(+5 del monasterio parisino.
43
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. 9, p. I9B.
4B
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. B3, p. (C; B3 p. 3BA.
4(
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. 4, p. (IA.
4+
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. B, p. +C3.
44
Bmnia Bera, >runsWich < >erlin , 3IA(D39CC, t. I, p. (A9D(H9. "os 6rticles !34(H5 estalecen el orden de la
comunidad y la disciplina de la Iglesia necesarios para la digna celeracin de la cena del Se!or. ,n esta direccin seg@n
Cal$ino) ',s cierto que una comunidad no puede considerarse como ien ordenada y dirigida, si en ella no se celera a
menudo la santa cena de nuestro Se!or' 2Bmnia Bera, t. I, p. (A95. &:ara ale.ar a los indignos y mantener intacta a la
Iglesia, se necesita la exclusin del sacramento 2excomunin5. :or esa disciplina de la Iglesia deen ser castigados y
educados quienes no quieren someterse, por la inspiracin di$ina, $oluntariamente y con entera oediencia, a la Santa
:alara de 7ios' 2Bmnia Bera, t. I, p. (HC5. :or ra-n de los frutos para los fieles, &que participan realmente del
cuerpo y sangre de Cristo, de su muerte, de su $ida, de su espritu y de todos sus ienes' 2Bmnia Bera, t. I, p. (HC5, la
cena deiera celerarse diariamente como confesin de alaan-a de las di$inas mara$illas y dones de gracia y como
in$itacin a $i$ir cristianamente en pa- y en la unidad del cuerpo de Cristo. :orque &0es@s no instituy este sacramento
para que lo celeremos dos o tres $eces al a!o como comida de conmemoracin, sino para que, con su celeracin
frecuente, fortale-camos y e.ercitemos nuestra fe y nuestra caridad' 2Bmnia Bera, t. I, p. (HC5. Sin emargo, por la
ignorancia del puelo, Cal$ino se contentaa con la celeracin mensual.
4A
,n el prlogo al comentario de los salmos Cal$ino escrie) &Gartin >ucer me llam con $iolencia a mi nue$o puesto,
con.urndome de modo seme.ante a :arel en /inera. ,l e.emplo de 0ons, que me puso delante, me derrot por
completo, y otra $e- ech8 sore m el cargo de ense!ar'; Bmnia Bera, t. (3, p. BI.
un contingente de refugiados franceses. 7urante este tiempo tom conocimiento de las e$oluciones del
protestantismo alemn gracias a la participacin en los coloquios religiosos de #rancfort 234(95, ?agenau
234+C5, Uorms 234+C=+35 y Ratisona 234+35.
,n ese contexto, elaor en 34+C una liturgia francesa
4H
. Rn a!o antes, haa emprendido la
traduccin de algunos salmos y compuso un salterio de 3I salmos, el smolo de los apstoles, el cntico de
Simen y los die- mandamientos e himnos y concluy la segunda edicin de la 3nstituci+n 234(95 que fueron
de gran $alor en el desarrollo del reformismo franc8s. ,n efecto, si ien la literatura e ideas, principalmente
de origen luterano, haan resultado de gran inspiracin en la temprana reforma en #rancia
4I
, sin emargo el
crecimiento del mo$imiento reformador cor un impulso inusitado con la pulicacin en franc8s de la
lnstitution Chr=tienne 234+35 y la edicin de los salmos en idioma y m@sica populares por Clement Garot en
34+(. "os 4C salmos de esta $ersin fueron editados BI $eces en 3H a!os. "a traduccin completa de los
salmos al franc8s, por Feodoro >e-a, pulicada en 34AC, tu$o B4 ediciones en un a!o
49
. Fanto la lnstitution
como la edicin francesa de la >ilia por Cal$ino en 3443 produ.eron un gran impacto entre los grupos
aliados a la Reforma. Sin emargo el mo$imiento sufri una gran dispersin con el ascenso de ,nrique II al
trono en 34+H, deido a la emisin de una serie de edictos reales que uscaan frenar la difusin del
reformismo. "a dura poltica represi$a pareci estimular el crecimiento del mo$imiento cal$inista.
,ntre 34+4 y 34AC /inera, prximo destino de Cal$ino, lleg a ser una ciudad de refugio,
duplicando sus haitantes deido a la recepcin de contingentes pro$enientes de Italia, ,spa!a, 1lemania,
?olanda, Inglaterra, ,scocia y, sore todo, #rancia. ,l moti$o principal era la persecucin poltica y religiosa
desatada en esas regiones.
Si en /inera la situacin polticoDreligiosa en la @ltima d8cada haa sido inestale, en #rancia era
a@n ms tumultuosa. "os franceses mantu$ieron guerras recurrentes con ,spa!a durante la primera parte del
siglo. Con el apoyo de ,nrique VIII de Inglaterra, Carlos V alcan- a penetrar en :ars en 34+A. 7eido a
estas guerras qued cercenada la ayuda francesa a la lucha del protestantismo en 1lemania, pero tami8n se
impidi una inter$encin decisi$a de las fuer-as espa!olas en esa misma confrontacin. ,l alance de poder
entre ,spa!a y #rancia fortaleci las monarquas y result $enta.oso para Italia que era el anhelo de amas
coronas. #rancisco I 23434=34+H5 mantu$o su autonoma de :ontificado romano deido a la promulgacin de
la ya mencionada *anci+n Pragm)tica 23+(I5 y el Concordato de 343A, por el cual el rey podra nomrar
todos los cargos eclesisticos de importancia en su reino
AC
.
:or otro lado, la alian-a entre el :apa y los reyes catlicos for- a #rancisco I a uscar el apoyo de
los prncipes protestantes cuando le result necesario. ,ste factor fa$oreci una apertura temprana de las
ideas reformadas. 7i$ersos escritos de "utero, Gelanchton y otros reformadores fueron ledos en #rancia.
1ntes de 34(4 $arias oras aparecieron en traduccin francesa. /randes imprenteros de la talla de Roert
,tienne 2,stienne5, emprendieron la pulicacin de los textos ms preciados de la reforma en #rancia. ,n los
decenios de 34BC y 34(C, de manera intermitente, el parlamento franc8s persigui la &here.a luterana'. ,n
ese tiempo las ideas humanistas promo$ieron la apertura hacia las ideas reformadas. Como ya $imos, hacia
34(4, con moti$o de la dedicatoria dirigida a #rancisco I en la 3nstituci+n, se ari un periodo re$e de
moderacin que oedeca ms a cuestiones polticas que una genuina tolerancia religiosa.
7urante el primer perodo de la Reforma en #rancia huo una relacin ntima entre ella y el
desarrollo del humanismo, sore todo en los grandes centros tradicionales del continente) Geaux, Fours,
>ourges, Froyes, Gontpellier y "yon
A3
. Sin emargo, con el rpido crecimiento del comercio martimo, estos
centros de cultura industrial entraron en un perodo de estancamiento
AB
. "yon por su lugar estrat8gico cerca de
/inera, .unto con los puelos a orillas de los ros o sore el mar 2"a Rochelle, Rouen5 lleg a ser un centro

4H
Cal$ino retom los traa.os que se haan iniciado en 34B+ cuando se haa celerado en ,strasurgo una &misa
alemana' del prroco Feoald SchWar-. :osteriormente, >ucer la haa ampliado y finalmente el reformador elaor un
orden c@ltico para la comunidad francesa. ,n el a!o 34+C pulic unos folletos para la liturgia de la palara, la cena y el
autismo.
4I
Cfr. Kp cit. "eonard 239AH5, p. BB y ss.
49
,lton, /eoffrey Rudolph. 2ed.5, JeK Cambridge Modern History, t. 33, The Ce2ormation "$#,&"$$,, p. BBC) donde el
autor afirma) &6ing@n documento re$ela ms que el Chroni1ue de Couen que registra en la ciudad, en mar-o de 34AC
plusiers gens du popullaire... chantans et sumurmurans les pseaulmes et cantiques de 7a$id traduict- en langaige
$ulgaire et rithme cornrne par Cl8rnent Garot'.
AC
,sta conquista sore el lidera-go de la iglesia ari el camino al derecho di$ino de los reyes y el asolutismo real. ,l
galicanismo reno$ado y adaptado para el eneficio del rey promo$i un creciente ultramontanismo.
A3
Sore la $ida econmica y social y su relacin con el desarrollo de la piedad cal$inista cfr. >ieler 1ndr8, ,l
?umanismo Social de Cal$ino, ,scaton, >uenos 1ires, 39H(, p. (CD((.
AB
Spooner, #.C., LIEconomie mondiale et les 2raes mon=taries en 8rance "A,"&"GL%. :ars, 394A.
cal$inista de importancia en la segunda etapa de la Reforma en #rancia 234+4 en adelante5. ,l cal$inismo
creci en las ciudades y entre los campesinos de las cercanas. ,n cuanto a los elementos esencialmente
religiosos que explican el crecimiento de la fe reformada, es menester se!alar la contriucin de las
profundas races del galicanismo, las predicaciones y la literatura en el idioma del puelo, el recha-o del latn
y de la dominacin clerical romana. ,n este sentido, en #rancia se operaron significati$os camios en la
poltica eclesistica =una notale rei$indicacin de los derechos nacionales=, ms que en cualquier otra parte
de ,uropa. "a introduccin de los Salmos cantados con letra francesa y con instrumentos ayud, como ya
$imos, a populari-ar la nue$a fe.
,n cuanto a la extensin del protestantismo, en 3444 exista una comunidad en :ars. ,n 3449 con
moti$o del primer snodo estaan representadas HB congregaciones que aglutinaan a (4C.CCC feligreses
reformados de constitucin presiteriana. :ara 34AB haa 34C comunidades que congregaan a ACC.CCC
creyentes.
"uego de un interregno de tres prolficos a!os de ministerio pastoral y produccin teolgica en
,strasurgo =y deido al camio del escenario poltico en /inera, el desorden y las contro$ersias
intestinas=, el Conse.o de la ciudad llam en 34+3 a Cal$ino a retomar sus ora reformadora, iniciando un
periodo de $eintitr8s a!os de lidera-go compartido con otros seis pastores. 0untos conformaron la $enerale
&Compa!a de :astores', como fueron llamados, y ocuparon un lugar preeminente en el goierno en
referencia a los asuntos eclesisticos y diaconales.
7e mo$ida, Cal$ino e$it las contiendas con la oposicin aunque su ministerio no estu$o exento de
conflictos
A(
. ,n no$iemre de 34+3 fueron reciidas <Les ordonnances eccl=siasti1ues4
GA
y luego sigui el
orden c@ltico a tra$8s de las 2orme des rieres et chants eccl=siasti1ues 234+B5 y el catecismo 234+BD+45
A4
.
,n cuanto a la organi-acin de la ciudad afect la forma de traa.ar del cuerpo pastoral. "os asuntos
eclesisticos y las tareas diaconales constituan dos aspectos o departamentos del traa.o del Conse.o
:eque!o. "os B4 miemros de este cuerpo eran en parte elegidos por los ciudadanos y en parte nomrados
por el Conse.o mismo. "a Compa!a de los :astores recomendaa al Conse.o el nomramiento de los nue$os
pastores, los candidatos eran aproados por el Conse.o y despu8s propuestos para la aproacin de la
congregacin. Slo podan ser asignados al traa.o pastoral despu8s de reciir la correspondiente aproacin
de estas tres instancias. "os ancianos y parte de los diconos eran nomrados directamente por el Conse.o del
cual algunos eran miemros. ,n 34+H, los nomres de los ancianos fueron sometidos por primera $e- a los
pastores para su $isto ueno y, en 34AB, pas lo mismo con los diconos
AA
.
,l orden de la ciudad solo pudo conseguirse en /inera luego de largas disputas. Cuando Cal$ino
intent a$an-ar en la prosecucin de mayor rigorismo disciplinario surgieron las resistencias y la
conformacin de facciones opositoras de los &patriotas' =para diferenciarse de los franceses y del mismo
Cal$ino a quien apodaan &el franc8s'=, o Libertins quienes estaan a fa$or de una mayor liertad personal.
,n 3444, los liertinos cosecharon una dursima derrota y en el Conse.o, Cal$ino otu$o el respaldo de la

A(
,n este sentido 0. /on-le- afirma) &7urante los siguientes doce a!os, huo conflictos repetidos entre el Consistorio y
el goierno de la ciudad, pues el cuerpo eclesistico, siguiendo la inspiracin de Cal$ino, trataa de regular las
costumres con una se$eridad que no siempre era del agrado del goierno'. /on-le-, 2399+5, p. HH.
A+
,n las mismas se puede notar la influencia de >ucer que Cal$ino haa cosechado en su estada en ,strasurgo. 6os
referimos a la estructura de cuatro oficios en la ordenacin de la Iglesia) predicadores 2pasteurs5 y maestros 2docteurs5,
presteros 2anciens5 y diconos 2diacres5.
A4
,l catecismo de 34+B se distingue por su forma y estructura del catecismo del a!o 34(H. "a nue$a $ersin no es un
tratado, sino que est compuesta en forma de preguntas y respuestas. Sigue el orden) #e, ley, oracin y sacramentos. 7e
esta manera queda expresada una remo-ada conceptuali-acin de la ley y el e$angelio. "a ley no es slo ense!ar y
uscar con$encer al homre de pecado, sino que da al creyente el criterio de la $ida cristiana. Seg@n Cal$ino) &"a ley
nos muestra la meta a que deemos aspirar, a fin de que, seg@n la gracia que 7ios le ha dado, se esfuerce cada uno
constantemente por llegar a ella y da a da $aya ms adelante' 2pregunta BB95.
AA
,l goierno de /inera estaa constituido por tres Conse.os) ,l Conse.o :eque!o, el Conse.o de los Sesenta y el
Conse.o de los 7oscientos. ,l poder centrali-ado estu$o en manos del primero. Veinticinco ciudadanos se reunan
semanalmente y a $eces con ms frecuencia, para conducir los asuntos de toda la comunidad. ,ran electos anualmente
cuatro magistrados y el tesorero de la ciudad. Cada magistrado nomraa cuatro miemros del Conse.o y normalmente
permaneca por un segundo a!o de ser$icio. ,l Conse.o :eque!o nomraa otras personas para constituir .unto con ellas
el Conse.o de los Sesenta y el Conse.o de los 7oscientos. 1dems exista la 1samlea /eneral de todos los ciudadanos
para determinar la poltica general de la ciudad frente a cuestiones de la guerra y la pa-, la religin de la comunidad, etc.
1 los pastores no les era permitido ser miemros de los Conse.os y tampoco a los extran.eros que llegaron a ser
ciudadanos. 1 estos @ltimos se les permiti ser nomrados slo para el Conse.o de los 7oscientos despu8s de 3444. ,n
adelante siempre usamos Conse.o para designar al Conse.o :eque!o por ser el ms importante en el goierno de la
ciudad.
mayora. 1 continuacin se produ.eron conatos de re$uelta y le$antamientos armados que terminaron con la
deportacin o la e.ecucin de los sediciosos. #ue entonces que Cal$ino pudo profundi-ar su ideario del orden
social y el conse.o eclesistico extendi su independencia del r8gimen ci$il
AH
.
1 partir del nue$o consenso de 3444 y con el sustento del conse.o y la urguesa ginerina, Cal$ino
fund una escuela superior con el asesoramiento de 0uan Sturm. "a academia 234495, estaa compuesta por la
schola ri.ata, donde se ofreca instruccin sica de latn, griego y filosofa y la schola ublica, donde se
ense!aa griego, hereo, filosofa, literatura, ex8gesis y dogmtica. Como rector de la academia, Cal$ino
incorpor a Feodoro de >e-a 23439=3AC45, y :edro Viret 23433=34H35, amos pro$enientes de "ausana
AI
. "a
academia rpidamente se erigi en una usina de la propagacin del cal$inismo en otros pases del $ie.o
continente. ,n ella se formaron /aspar Kle$ianas 234(A=IH5, ms tarde profesor de ?eidelerg; :hilipp
Garnix de St. 1ldegande 234+C=9I5, mentor de la reforma holandesa y 0ohn Znox 23434=34HB5, reformador
de ,scocia.
Sin emargo, donde el aporte de Cal$ino se hi-o ms notorio fue en la constitucin de una Iglesia
cal$inista, que con gran celeridad se consagra como la ms slida y fuerte entre todas las surgidas de la
reforma protestante. ,sto se dei, no slo a las medidas disciplinarias, sino tami8n a la decidida afirmacin
de ciertos dogmas, como el de la predestinacin. ,n efecto, este @ltimo canali-a la exigencia de sal$acin
indi$idual, disciplinndola en el seno de un organismo eclesistico reno$ado. 7e hecho, las energas
religiosas lieradas por la reforma, durante un perodo casi sin otro control que el de s mismas, se re@nen
ahora de nue$o en torno a instituciones eclesisticas como el consistorio de los pastores y los snodos. 1 su
$e-, la reconstituida Iglesia cal$inista se preocupa mucho ms que la medie$al de la rectitud, al menos
exterior, de sus fieles y de su morigeracin. ,lla contriuir a formar colecti$idades humanas de costumres
socialmente $igiladas, compuestas de miemros 8ticamente ms conscientes y ci$iles.

AH
Rooy, Sydney; &"a pastoral de los refugiados franceses en /inera', 234+A=34A45, en Vox E.angelii, I, IS,7,F,
>uenos 1ires, 39I+, p.3B3 y ss.
AI
"atourette, Zenneth Scott, ?istoria del Cristianismo, F. II, Casa >autista de :ulicaciones, RS1, 399B, 3CH y 3C9D
33C.