Nanotecnologa

INTRODUCCIN
El objetivo de este documento es explicar qu es exactamente la Nanotecnologa y presentar de
manera concisa los conceptos fundamentales de esta materia para que las personas que
desconozcan este campo tengan una idea general de las perspectivas y las cuestiones que estarn
presentes por s mismas en los prximos aos !emos de advertir al lector que incluso la definicin
de "Nanotecnologa" es polmica y es posible que alguien quiera calificar nuestra definicin #or
esta razn$ %emos basado nuestra definicin en los conceptos que sostienen los profesionales del
campo en la actualidad
DEFINICIN
&esarrollo y produccin de artefactos en cuyo funcionamiento resulta crucial una dimensin de
menos de '(( nanmetros )' nanmetro$ nm$ equivale a '(
*+
metros, -e espera que$ en el futuro$
la nanotecnologa permita obtener materiales con una enorme precisin en su composicin y
propiedades Estos materiales podran proporcionar estructuras con una resistencia sin
precedentes y ordenadores o computadoras extraordinariamente compactos y potentes .a
nanotecnologa podra conducir a mtodos revolucionarios de fabricacin tomo por tomo y al
empleo de ciruga a escala celular
HISTORIA
En una conferencia impartida en '+/+ por uno de los grandes fsicos del siglo pasado$ el
maravilloso terico y divulgador 0ic%ard 1eynman$ ya predijo que "%aba un montn de espacio al
fondo" )el ttulo original de la conferencia fue 2Theres plenty of room at the bottom3, y auguraba
una gran cantidad de nuevos descubrimientos si se pudiera fabricar materiales de dimensiones
atmicas o moleculares !ubo que esperar varios aos para que el avance en las tcnicas
experimentales$ culminado en los aos 4( con la aparicin de la 5icroscopa 67nel de 8arrido
)-65, o de 1uerza 9tmica )915,$ %iciera posible primero observar los materiales a escala
atmica y$ despus$ manipular tomos individuales
9 continuacin se muestra una breve cronologa sobre la nanotecnologa
o Los aos 40: :on Neuman estudia la posibilidad de crear sistemas que se auto*
reproducen como una forma de reducir costes
o 1!: 0ic%ard 1eynmann %abla por primera vez en una conferencia sobre el futuro de
la investigacin cientfica; "9 mi modo de ver$ los principios de la 1sica no se
pronuncian en contra de la posibilidad de maniobrar las cosas tomo por tomo"
o 1"": -e realiza la pelcula ":iaje alucinante" que cuenta la travesa de unos cientficos
a travs del cuerpo %umano .os cientficos reducen su tamao al de una partcula y se
introducen en el interior del cuerpo de un investigador para destrozar el tumor que le
est matando #or primera ve en la %istoria$ se considera esto como una verdadera
posibilidad cientfica .a pelcula es un gran xito
o 1#$ <erd 8inning y !einric% 0o%rer$ descubrieron el 5icroscopio de Efecto 67nel
)#remio Nobel '+4=,
o 1#!: -e descubren los buc>minsterfullerenes
o 1#: -e realiza la pelcula "?ario %e encogido a los nios"$ una pelcula que cuenta
la %istoria de un cientfico que inventa una mquina que puede reducir el tamao de las
cosas utilizando lser
EL NANO
-e define al 2N9N@3 como la milsima parte de un milln$ es decir un nanmetro representa la
milmillonsima parte de un metro o lo que es lo mismo decir la millonsima parte de un milmetro
I%&ACTO EN LA 'IDA %ODERNA
-u impacto en la vida moderna a7n parece una %istoria de ciencia ficcin 1rmacos que trabajan a
nivel atmico$ microc%ips capaces de realizar complejos anlisis genticos$ generacin de fuentes
de energa inagotables$ construccin de edificios con microrrobots$ combates de plagas y
contaminacin a escala molecular$ son slo algunos de los campos de investigacin que se
desarrollan con el uso de la nanotecnologa$ conocimiento que permite manipular la materia a
escala nanomtrica$ es decir$ tomo por tomo
?onsiderado por la comunidad cientfica internacional como uno de los ms "innovadores y
ambiciosos" proyectos de la ciencia moderna$ la nanotecnologa tiene su antecedente ms remoto
en un discurso pronunciado en diciembre de '+/+ por el fsico 0ic%ard 1eynman$ ganador del
#remio Nobel$ quien estableci las bases de un nuevo campo cientfico
:inculado a la investigacin cientfica desarrollada por las principales instituciones p7blicas de
educacin superior$ la nanotecnologa fomenta un modelo de colaboracin interdisciplinario en
campos como la llamada nanomedicina *aplicacin de tcnicas que permitan el diseo de frmacos
a nivel molecular*$ la nanobiologa y el desarrollo de microconductores
REALIDAD O CIENCIA FICCIN
-in embargo$ a pesar de que se avanza continuamente en el diseo de nuevos medicamentos y
tcnicas con capacidad de manipular la materia tomo por tomo$ no existen fec%as precisas para
que todos estos adelantos sean una realidad en la vida cotidiana de millones de personas$ pues la
ciencia$ al igual que el arte$ tambin tiene a la imaginacin y la creatividad como motores
9lgunas de las investigaciones ms recientes en la b7squeda de tratamientos alternativos contra el
cncer fueron difundidas por un grupo de investigadores estadunidenses En ellas se usaron
nanopartculas de oro para el tratamiento del mal$ lo que representa un gran logro para el combate
contra esta enfermedad$ a pesar de que puedan transcurrir varios aos antes de su aplicacin en
seres %umanos
9ctualmente$ muc%os productos generados por la nanotecnologa %an sido aplicados a la vida
cotidiana de millones de personas$ como el uso de materiales ms livianos y resistentes$
catalizadores con nanopartculas de platino en los ve%culos para %acer ms eficiente el consumo
de combustible$ %asta tecnologa de punta en el desarrollo de proyectos espaciales
.a nanotecnologa y el conocimiento de los procesos biolgicos$ qumicos y fsicos a nivel
molecular$ se convertirn en una de las revoluciones cientficas ms importantes para la
%umanidad$ la cual debe ser difundida e incorporada en la sociedad con una amplia participacin y
apoyo por parte del Estado y la iniciativa privada
.a "excelente" calidad de las investigaciones desarrolladas por especialistas requiere de mayor
impulso financiero que garantice el futuro de importantes proyectos y de un cambio en la cultura
cientfica que permita que la mayora de la poblacin conozca el potencial de un nuevo campo
cientfico que puede cambiar el futuro de la %umanidad
El principal reto ser incorporar la nanotecnologa como un nuevo campo multidisciplinario
vinculado estrec%amente a la sociedad$ tanto por sus aplicaciones como por su potencialidad para
resolver los problemas ms urgentes$ como el acceso a recursos energticos$ agua o alimentos
9 ello se suma la falta de inters de importantes sectores de la iniciativa privada que pueden
participar en el desarrollo de una tecnologa moderna y eficiente que repercutir tanto en la calidad
de vida de las personas como en el consumo de diversos artculos
-in un programa de divulgacin que informe a la sociedad y al sector industrial de los avances que
puede generar la nanotecnologa$ se agudizar el rezago cientfico en el que se ubican muc%os de
los pases en desarrollo$ a pesar de tener un cuerpo cientfico altamente capacitado$ pero sin
recursos ni difusin
TI&OS DE NANOTECNOLO()A
-eg7n la forma de trabajo la nanotecnologa se divide en;
A* To+,-o.n: 0educcin de tamao .iteralmente desde arriba )mayor, %asta abajo )menor, .os
mecanismos y las estructuras se miniaturizan a escala nanomtrica Este tipo de Nanotecnologa
%a sido el ms frecuente %asta la fec%a$ ms concretamente en el mbito de la electrnica donde
predomina la miniaturizacin
/* /otto0,U+: 9uto ensamblado .iteralmente desde abajo )menor, %asta arriba )mayor, -e
comienza con una estructura nanomtrica como una molcula y mediante un proceso de montaje o
auto ensamblado$ se crea un mecanismo mayor que el mecanismo con el que comenzamos Este
enfoque$ que algunos consideran como el 7nico y "verdadero" enfoque nanotecnolgico$ %a de
permitir que la materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa &e esta manera
podremos liberarnos de las limitaciones de la miniaturizacin$ muy presentes en el campo de la
electrnica
El 7ltimo paso para la Nanotecnologa de auto montaje de dentro %acia fuera se denomina
"Nanotecnologa molecular" o "fabricacin molecular"$ y %a sido desarrollada por el investigador A
Eric &rexler -e prev que las fbricas moleculares reales sean capaces de crear cualquier
material mediante procesos de montaje exponencial de tomos y molculas$ controlados con
precisin ?uando alguien se da cuenta de que la totalidad de nuestro entorno perceptivo est
construida mediante un limitado alfabeto de diferentes constituyentes )tomos, y que este alfabeto
da lugar a creaciones tan diversas como el agua$ los diamantes o los %uesos$ es fcil imaginar el
potencial casi ilimitado que ofrece el montaje molecular
9lgunos partidarios de una visin ms conservadora de la Nanotecnologa ponen en duda la
viabilidad de la fabricacin molecular y de este modo tienen una visin contradictoria a largo plazo
con respecto a la teora de Eric &rexler$ el defensor ms conocido de la teora de la fabricacin
molecular Es importante tener en cuenta de alguna manera esta nota discordante$ porque la
mayora de los investigadores involucrados piensan que la madurez de la Nanotecnologa es una
evolucin positiva y que la Nanotecnologa mejorar de manera significativa la calidad de la vida en
el planeta )y en el espacio, de la poblacin mundial
-eg7n el campo en el que se trabaja la nanotecnologa se divide en;
a* Nanotecnologa H10e-a
Esta tecnologa se basa en sistemas biolgicos que existen en un entorno acuoso
incluyendo material gentico$ membranas$ encimas y otros componentes celulares
6ambin se basan en organismos vivientes cuyas formas$ funciones y evolucin$ son
gobernados por las interacciones de estructuras de escalas nanomtricas
2* Nanotecnologa Seca
Es la tecnologa que se dedica a la fabricacin de estructuras en carbn$ -ilicio$ materiales
inorgnicos$ metales y semiconductores
6ambin est presente en la electrnica$ magnetismo y dispositivos pticos
9uto ensamblaje controlado por computadora
Es tambin confundida con la microminiaturizacin
c* Nanotecnologa Seca 3 H40e-a
.as ultimas propuestas tienden a usar una combinacin de la nanotecnologa %7meda y la
nanotecnologa seca
Bna cadena de 9&N se programa para forzar molculas en reas muy especficas dejando
que uniones covalentes se formen slo en reas muy especficas
.as formas resultantes se pueden manipulas para permitir el control posicional y la
fabricacin de nanoestructuras
-* Nanotecnologa co0+4tac5onal
?on esta rama se puede trabajar en el modelado y simulacin de estructuras complejas de
escala nanomtrica
-e puede manipular tomos utilizando los nanomanipuladores controlados por
computadoras
A'ANCES DE LA NANOTECNOLO()A
NANODIA%ANTES
El diamante$ el material natural ms duro y resistente$ se espera que con el uso de la
nanotecnologa ample y mejore sus aplicaciones 9s los nanodiamantes podran conducir a la
detencin de contaminantes bacterianos en agua y alimentosC y a producir nanodispositivos
electrnicos$ que como en el caso de los nanotubos del carbn que estn siendo desarrollandos y
estudiados$ presenten mayores ventajas que los actuales en silicio Es decir$ ser posible %acer
diamantes o las pelculas de diamante en diferentes formas y tamaos$ asi como tambin mejorar
su costo .a nanotecnologa %a permitido sintetizar pelculas de nanodiamantes con las
caractersticas fsicas$ qumicas y biolgicas mejoradas para ser aplicado en reas tecnolgicas
muy diferentes+*'D Estos nanodiamantes crecidos en diversos substratos tienen una capacidad
particular para el estudio electroqumico ofreciendo alta sensibilidad$ buena precisin y alta
estabilidad en comparacin con otros materiales como el carbn vtreo y el platino
9dems de las caractersticas naturales del diamante$ tales como alta conductividad trmica$ alta
dureza e inercia qumica tambin presenta un amplio intervalo de potencial electroqumico en
medios acuosos y no acuosos$ capacitancia muy baja y estabilidad electroqumica extrema #or
otra parte$ se desarrollan nuevas superficies que permiten el fijar compuestos como protenas o
molculas ms simples que permitirn obtener mayor afinidad a lquidos especficos para su
estudio mejorando las propiedades biolgicas de dic%os materiales 5ientras que todas estas
caractersticas promueven nuevas aplicaciones en campos como el electroanlisis$ otras incluyen
el uso de estas pelculas en la fabricacin de los revestimientos duros que poseen coeficiente
friccional bajo y caractersticas excelentes de desgaste$'E dispositivos emisores de electrones'' y
cubiertas resistentes a altos impactos'F$ '/ .a nanocristalinidad de estas pelculas es el resultado
de un nuevo tipo de crecimiento y mecanismos de nucleacin$ dando por resultado un nivel de
nucleacin alrededor de '$('( cm*Ds*'C gracias al uso de diversas tcnicas de deposicin$ por
ejemplo$ del plasma asistido por microondas$ descarga a baja presin$ plasma inducido por laser$
filamento caliente y otras tcnicas= 6picamente$ la mezcla gaseosa usada para la sintsis del
diamante microcristalino o nanocristalinos es formada de %idrgeno y metano'$ D -in embargo$ en
el logro de nano*pelculas$ se %an utilizado otras composiciones formadas de argn$ %idrgeno y
metano'=$ 'G o de %elio$ %idrgeno y metanoC+$ '( obteniendo nanodiamantes con caractersticas
especficas y con nuevas propiedadesC como una mayor conductividad elctrica$ conductividad
trmica y mayor rea superficial potencialmente utilizable
Algunos ejemplos de nanodiamantes pueden ser observados en las figuras 1, 2, 3 y 4; que son
fotos
ig! 1! A" oto de un soporte #arbonoso reali$ada mediante
mi#ros#op%a ele#tr&ni#a de barrido '#ono#ido por sus
siglas en ingl(s, )*+!
ig! 2! ," oto del soporte de #arbono #on un dep&sito
de nanodiamantes reali$ada mediante +i#ros#op%a
ele#tr&ni#a de barrido! *l dep&sito de nanodiamantes se
reali$& #on un nivel de drogado en boro de 1-1. partes
por #m/3! 0eimpreso de 1iamond 2 0elated +aterials 14
'2--3" 1453 6 1455, #on permiso de *lsevier!1.
ig! 3! 7m8genes de +i#ros#op9a ele#tr&ni#a de barrido
del ele#trodo del diamante:soporte de #arbono #on un
nivel de drogado #on boro de 3--- ppm! 'a" +orfolog%a;
'b" )e##i&n representativa que eviden#ia la fibra interna
NANOTU/OS DE CAR/N
DEFINICIN
.os nanotubos de carbono se consideran una gran promesa debido a sus propiedades mecnicas
excepcionalmente fuertes$ su %abilidad para transportar de modo eficaz altas densidades de
corriente elctrica$ y otras propiedades elctricas y qumicas
.os nanotubos$ que son aproximadamente '(((( veces ms delgados que un cabello %umano$
pueden fabricarse casi perfectamente rectos en cmaras especiales de plasma gaseoso -on las
fibras ms fuertes que se conocen Bn solo nanotubo perfecto es de '( a '(( veces ms fuerte
que el acero por peso de unidad y poseen propiedades elctricas muy interesantes$ conduciendo la
corriente elctrica cientos de veces ms eficazmente que los tradicionales cables de cobre
El grafito )sustancia utilizada en lpices, es formado por tomos de carbono estructurados en
forma de panel Estas capas tipo*panel se colocan una encima de otra Bna sola capa de grafito es
muy estable$ fuerte y flexible &ado que una capa de grafito es tan estable sola$ se ad%iere de
forma dbil a las capas al lado$ #or esto se utiliza en lpices * porque mientras se escribe$ se
caen pequeas escamas de grafito
En fibras de carbono$ las capas individuales de grafito son muc%o ms grandes que en lpices$ y
forman una estructura larga$ ondulada y fina$ tipo*espiral -e pueden pegar estas fibras una a otras
y formar as una sustancia muy fuerte$ ligera )y cara, utilizada en aviones$ raquetas de tenis$
bicicletas de carrera etc
#ero existe otra forma de estructurar las capas que produce un material ms fuerte todava$
enrollando la estructura tipo*panel para que forme un tubo de grafito Este tubo es un nanotubo de
carbono
.os nanotubos de carbono$ adems de ser tremendamente resistentes$ poseen propiedades
elctricas interesantes Bna capa de grafito es un semi*metal Esto quiere decir que tiene
propiedades intermedias entre semiconductores )como la silicona en microc%ips de ordenador$
cuando los electrones se muevan con restricciones, y metales )como el cobre utilizado en cables
cuando los electrones se mueven sin restriccin, ?uando se enrolla una capa de grafito en un
nanotubo$ adems de tener que alinearse los tomos de carbono alrededor de la circunferencia del
tubo$ tambin las funciones de onda estilo mecnica cuntica de los electrones deben tambin
ajustarse Este ajuste restringe las clases de funcin de onda que puedan tener los electrones$ lo
que a su vez afecta el movimiento de stos &ependiendo de la forma exacta en la que se enrolla$
el nanotubo pueda ser un semiconductor o un metal
AS&ECTOS INNO'ADORES DE LOS NANOTU/OS DE CAR/ONO
El aspecto innovador de los materiales carbonosos de escala nanomtrica$ fullerenos y nanotubos$
reside en que re7nen las siguientes propiedades;
' !abilidad para trabajar a escala molecular$ tomo a tomo Esto permite crear grandes
estructuras con fundamentalmente nueva organizacin molecular
D -on materiales de "base"$ utilizados para la sntesis de nanoestructuras va autoensamblado
E #ropiedades y simetra 7nicas que determinan sus potenciales aplicaciones en campos que van
desde la electrnica$ formacin de composites$ almacenamiento de energa$ sensores o
biomedicina
'ENTA6AS CO%&ETITI'AS DE LOS NANOTU/OS DE CAR/ONO
El campo de la Nanotecnologa$ y en particular el de los ?N6s es un campo reciente$ )fueron
descubiertos en '++',$ que puede ofrecer soluciones en campos multisectoriales y
multidisciplinares y que tiene importantes implicaciones en ?iencia y 6ecnologa
-us extraordinarias propiedades aseguran una revolucin en los modos en que los materiales y
productos van a ser obtenidos$ siendo la investigacin a nanoescala de inters para industrias tales
como; productoras de cermicas$ metalurga$ lminas delgadas$ electrnica$ materiales
magnticos$ dispositivos pticos$ catalizadores$ almacenamiento de energa y biomedicina
NANO%EDICINA
(ENERALIDADES
En la nanomedicina se %an clasificado tres partes principales para poder atender a una persona; el
nanodiagnstico$ la liberacin controlada de frmacos y la medicina regenerativa
Nanodiagnostico* El objetivo del nanodiagnostico es de identificar la aparicin de una enfermedad
en sus primeros estadios a nivel celular o molecular e idealmente al nivel de una slo clula #ara
posteriormente dar un buen tratamiento en base al diagnostico que se le da
Nanomateriales usados;
Nanobiosensores de reconocimiento celular o molecular
.iberacin controlada de frmacos* El objetivo de la liberacin controlada de frmacos como su
nombre bien lo describe$ es que una vez dada el diagnostico al paciente$ se le suministre el
medicamento de tal manera que este llegue a su destino y recin a% empiece a reaccionar con la
zona tratada #ara esto se utiliza tecnologa para que en el transcurso del medicamento a travs
del organismo no se desperdicie el frmaco Esto ayudara al paciente ya que se le suministrara
menor cantidad de drogas pero que esto no influya en la eficacia del mismo .iberndose cuando
este en la zona requerida y no antes
Nanomateriales usados;
Diferentes nanosistemas empleados para la dosificacin controlada de frmacos
5edicina regenerativa* El objetivo principal de esta area es el de regenerar o reemplazar los
tejidos u organos afectados$ rganos mediante la aplicacin de mtodos procedentes de terapia
gnica$ terapia celular$ dosificacin de sustancias bioregenerativas e ingeniera tisular
Nanomateriales usados;
Crecimiento de clulas de fibroblasto sobre un sustrato nanoestructurado,
#ero estos no solo son los unicos materiales para una terapia$ ya que %ay diversos nanomateriales
que cada dia se desarrolan$ con el objetivo de darle a la %umanidad una mejor calidad de vida
Nanot42os en te7a+5a gen8t5ca
<racias a los 7ltimos avances cientficos en la medicina$ se %an logrado identificar muc%os de los
genes relacionados con ciertas enfermedades$ y actualmente investigaciones utilizan estos nuevos
conocimientos para desarrollar nuevos tratamientos para dic%as enfermedades
-e cree que se podra reemplazar genes defectuosos o ausentes a travs de la implantacin en
clulas %umanas desde el exterior del mismo tipo de gen Este proceso no resulta sencillo porque$
como el 9&N no puede traspasar las membranas clulas$ se requiere la ayuda de un transportador
Ejemplos de este tipo de transportador incluyen un virus$ un lisosoma o pptido especial Bn
equipo europeo de investigadores %a desarrollado un nuevo mtodo para introducir el 9&N en
clulas de mamferos a travs de nanotubos de carbn modificados
.os nanotubos de carbn son estructuras diminutas con forma de aguja y fabricados con tomos
de carbn
#ara utilizar nanotubos como transportador de genes$ era necesario modificarlos El equipo de
investigadores logr enlazar al exterior de los nanotubos de carbn varias cadenas %ec%as de
tomos de carbn y oxgeno cuyo lateral consiste en un grupo de aminos cargados positivamente
)H N!EI, Esta pequea alteracin %ace que los nanotubos sean solubles 9dems$ los grupos
cargados positivamente atraen a los grupos de fosfatos cargados negativamente en el esqueleto
del 9&N 9l utilizar estas fuerzas electrostticas atractivas$ los cientficos lograron fijar de forma
slida plasmidos al exterior de de los nanotubos .uego contactaron los %bridos de nanotubo*9&N
con su cultivo celular de clulas de mamfero
El resultado fue que los nanotubos de carbn$ junto con su cargamento de 9&N$ entraron dentro de
la clula Jmgenes de microscopio electrnico mostraron la forma en la que los nanotubos
penetraron la membrana celular
.os nanotubos no daan a las clulas porque$ a diferencia de los anteriores sistemas de transporte
gentica$ no desestabilizan la membrana al penetrarla Bna vez dentro de la clula$ los genes
resultaron ser funcionales El uso de nanotubos de carbn como transportador no se limitar al
transplante de genes Nuevos avances cientficos lograrn que sea posible el transporte de
medicamentos y el desarrollo de otras nuevas tcnicas mdicas
NANOTU/OS EN LA %EDICINA
-eg7n los resultados de una investigacin llevada a cabo por un equipo de cientficos de la
Bniversidad de ?alifornia$ la fuerza$ flexibilidad y poco peso de nanotubos de carbn %ace que
podran servir como andamios capaces de suportar a los %uesos y ayudar a vctimas de
osteoporosis y %uesos rotos
.os cientficos describen su descubrimiento en un artculo publicado por la revista ?%emistry of
5aterials de la 9merican ?%emical -ociety .os resultados podran suponer mayor flexibilidad y
fuerza de %uesos artificiales y prtesis$ adems de avances en el tratamiento de la enfermedad
osteoporosis
-eg7n el director de la revista$ la investigacin es importante porque indica un posible camino para
la aplicacin de nanotubos de carbn en el tratamiento mdico de %uesos rotos
9ctualmente$ las estructuras de %ueso artificial se fabrican utilizando una gran variedad de
materiales$ tales como polmeros o fibras de pptido$ pero tienen la desventaja de carecer de
fuerza y el riesgo de ser rec%azados por el cuerpo %umano -in embargo$ los nanotubos de carbn
son excepcionalmente fuertes$ y existe menos posibilidad de rec%azo por su carcter orgnico
El tejido seo es un compuesto natural de fibras de colgeno y %idroxiapatita cristalina$ un mineral
basado en fosfato de calcio .os investigadores %an demostrado que los nanotubos de carbn
pueden imitar la funcin de colgeno y actuar como un andamio para inducir el crecimiento de
cristales de %idroxiapatita 9l tratar los nanotubos qumicamente$ es posible atraer iones de calcio
lo que fomenta el proceso de cristalizacin y mejora la biocompatibilidad de los nanotubos al
aumentar su %idrosolubilidad
NANORO/OTS EN LA %EDICINA
a De95n5c5:n
9unque todava no se %an fabricado nanorobots$ existen m7ltiples diseos de stos$ incluso no
pueden ser del todo robots es decir pueden %asta ser modificaciones de clulas normales llamadas
tambin clulas artificiales .as caractersticas que stos deben de cumplir$ entre las que se
pueden mencionar;
2 Ta0ao
?omo el nombre lo indica$ los nanorobots deben de tener un tamao sumamente pequeo$
alrededor de (/*E micras ) 'micraK'L'(*=, ms pequeos que los %emates )alrededor de 4
micras
c Co0+onentes
El tamao de los engranes o los componentes que podra tener el nanorobot seria de '*'((
nanmetros )'nmK'L'(*+, y los materiales variara de diamante como cubierta protectora$ %asta
elementos como nitrgeno$ %idrgeno$ oxigeno$ fluoruro$ silicn utilizados quizs para los engranes
- Nano7o2ots 5n04nol:g5cos
El sistema inmune de nuestro cuerpo es el encargado de proporcionar defensas contra agentes
extraos o nocivos para nuestro cuerpo$ pero como todos los sistemas ste siempre no puede con
todo Entre estas deficiencias se encuentra que muc%as veces no responde )como es el caso con
el -J&9, u tras veces sobreresponde )en el caso de enfermedades autoinmunitarias, ?abe decir
que los nanorobots estarn diseados para no provocar una respuesta inmune$ quizs las medidas
que tienen estos bastaran para no ser detectados por el sistema inmune .a solucin que ofrece la
nanomedicina es proporcionar dosis de nanorobots para una enfermedad especifica y la
subsecuente reparacin de los tejidos daados$ substituyendo en medida a las propias defensas
naturales del organismo
e Nano7o2ots en la +5el
#arece que con billones de nanorobots que se implantan en el cuerpo %umano y que recopilan
informacin del estado de todo nuestro cuerpo$ rganos$ m7sculos$ %uesos$ corazn$ etc para
disponer de muc%a informacin y poder %acer un anlisis en tiempo real de alto nivel
?omo nos citan en Mata>a; 2#ara mostrar el anlisis$ algunos de estos nanorobots se colocaran
sobre la mano o el antebrazo$ a unas D(( o E(( micras por debajo de la piel$ y alimentndose a
partir de la glucosa y el oxgeno de nuestro propio cuerpo )menudos parsitos, formaran un
pequeo rectngulo de unos /N= centmetros podran lucir en diversos colores gracias a una
especie de diodos que vendran integrados con los nanorobots$ pero cuando se 2apagasen3 la
piel volvera a lucir su color normal3
1reitas %a diseado tambin los 05c7o2;o7os$ fagotitos mecnicos concebidos para destruir
cualquier microbio de nuestro torrente sanguneo Btilizando un protocolo digestivo y de descargas
actuarn$ seg7n estima su creador$ %asta '((( veces ms rpido que las defensas naturales
TRATA%IENTO CONTRA EL C<NCER
(ene7al5-a-es
El equipo de Nanospectra %a logrado desarrollar nanopartculas de cristal baadas en oro capaces
de invadir un tumor y$ cuando se calientan a travs de un sistema remoto$ capaces de destruirlo
.a clave del alto grado de efectividad de este nuevo avance se deriva de las dimensiones de las
partculas .as nanopartculas tienen un dimetro de '/( nanmetros$ que seg7n el equipo de
Nanoespectra$ es el tamao ideal para que puedan atravesar los vasos sanguneos agujereados
de un tumor Esto podra permitir que las partculas se acumulasen en el tumor ms que en otros
tejidos ?uando se dirigen rayos de luz infrarrojos a la localizacin del tumor$ bien desde el exterior$
o bien a travs de una sonda$ las partculas absorben la luz y se calientan El resultado es que los
tumores se calientan ms que los otros tejidos alrededor$ y se mueren
En el primer estudio realizado por la empresa$ los tumores en ratones injertados con las
nanopartculas desaparecieron a los seis das despus de aplicarles el tratamiento de los rayos
infrarrojos
9unque la aplicacin de rayos infrarrojos de luz %a sido utilizada en el campo de la medicina como
una %erramienta para mostrar imgenes$ este nuevo avance cientfico supone la primera vez que
se aplican rayos infrarrojos para calentar a los tejidos
En teora$ este nuevo avance tecnolgico podra ayudar a eliminar aquellos tumores que
caracterizan el cncer de pec%o$ prstata y pulmn .a nanotecnologa se sumara as a otros
tratamientos contra los cnceres ms convencionales como la quimioterapia y la radioterapia O$
seg7n el presidente de Nanospectra &onald #ayne$ este nuevo mtodo sera una "%erramienta
muc%o menos txica para la caja de %erramientas de los cirujanos"
En la a9ecc5:n -e 0a0as
Jnvestigadores de la Bniversidad de ?ambridge identificaron cuatro genes responsables del
desarrollo del cncer de mama Bn equipo de investigacin sobre cncer de esta universidad utiliz
una moderna tecnologa$ llamada de micromatriz del 9&N$ que consiste en unos microc%ips
capaces de estudiar la actividad de cientos de genes al mismo tiempo
1uentes del equipo investigador informaron de que$ antes de que se completara el mapa gentico
%umano$ esta investigacin %abra requerido aos$ puesto que slo se poda estudiar un gen al
tiempo
.a identificacin de los genes causantes del cncer de mama es vital para encontrar nuevas y
mejores formas de combatir la enfermedad
.os cientficos examinaron tejidos de /E tumores as como clulas de cncer de mama creadas en
laboratorio$ y concentraron la b7squeda en un grupo concreto de genes del cromosoma oc%o$
implicados en el desarrollo del cncer 9 continuacin utilizaron la tcnica de micromatriz del 9&N
para averiguar cules de entre los centenares de genes parecan estar implicados de forma activa
en el desarrollo de los tumores
&e este modo identificaron los genes 1.P'FD++$ ?4orfD$ 801D y 098''1J#
?arlos ?aldas$ responsable de la investigacin$ explic que el resultado "no es slo un avance
apasionante para comprender cmo se desarrolla el cncer de mama$ sino que anuncia una nueva
era revolucionaria en el descubrimiento de genes relacionados con la enfermedad"
6ambin anunci que "el prximo paso ser observar la funcin de estos genes para ver qu papel
juegan en el cncer de mama" Bna de cada nueve mujeres en todo el mundo desarrolla cncer de
mama a lo largo de su vida
EN LOS F<R%ACOS
Ca+s4las =4e Na;egan +o7 la Sang7e
El matrimonio entre medicina y nanotecnologa se est convirtiendo en una pesadilla para el
c>nce7 El combate de la enfermedad a escala molecular permite detectar precozmente la
enfermedad$ identificar y atacar de forma ms especfica a las clulas cancergenas #or eso$ el
Jnstituto Nacional del ?ncer de Estados Bnidos )N?J, %a puesto en marc%a la "9lianza para la
nanotecnologa en el cncer"$ un plan que incluye el desarrollo y creacin de instrumentos en
miniatura para la deteccin precoz
En la administracin de medicamentos$ las nuevas tcnicas son ya un %ec%o ".os nanos5ste0as
-e l52e7ac5:n -e 9>70acos act7an como transportadores de frmacos a travs del organismo$
aportando a estos una mayor estabilidad frente a la degradacin$ y facilitando su difusin a travs
de las barreras biolgicas y$ por lo tanto el acceso a las clulas diana"$ explica %a7a 6os8 Alonso$
investigadora de la Bniversidad de -antiago de ?ompostela$ que trabaja en esta lnea desde '+4G
En el tratamiento del cncer$ asegura$ "estos nanosistemas facilitan el acceso a las clulas
tumorales y reducen la acumulacin del frmaco en las clulas sanas y$ por tanto$ reducen los
efectos txicos de los antitumorales"
&esde Estados Bnidos$ el nanotecnolgo 6a0es /a?e7 %a desarrollado otra alternativa basada en
unas molculas artificiales conocidas como -en-70e7os -e trata de estructuras tridimensionales
ramificadas que pueden disearse a escala nanomtrica con extraordinaria precisin .os
dendrmeros cuentan con varios extremos libres$ en los que se pueden acoplar y ser transportadas
molculas de distinta naturaleza$ desde agentes teraputicos %asta molculas fluorescentes En su
estudio$ 8a>er aplic una poderosa medicina contra el cncer$ metotrexato$ a algunas ramas del
dendrmero En otras$ incorpor agentes fluorescentes$ as como cido flico o folato$ una vitamina
necesaria para el funcionamiento celular "Es como un #aballo de Troya .as molculas del folato
en la nanopartcula se aferran a los receptores de las membranas celulares y stas piensan que
estn recibiendo la vitamina 9l permitir que el folato traspase la membrana$ la clula tambin
recibe el frmaco que la envenena"$ seal el investigador

EN CUANTO A LOS LA/ORATORIOS
La2o7ato75os en 4n C@5+
.as en9e70e-a-es 5n9ecc5osas son otro de los grandes objetivos de la medicina actual #or eso$
la profesora 9lonso y su equipo %an desarrollado tambin nanopartculas que permiten administrar$
en forma de simples gotas nasales$ algunas ;ac4nas que %asta a%ora deban inyectarse -u
eficacia %a sido demostrada$ %asta el momento$ para las vacunas anti*tetnica y anti*diftrica
"0ecientemente$ %emos propuesto estas tecnologas al concurso de ideas promovido por la
1undacin 8ill Q 5elinda <ates para resolver los grandes problemas de salud del tercer mundo"$
aade la investigadora "Nuestra idea para administrar de esta forma la vacuna de la !epatitis 8
fue una de las seleccionadas de un total de '/(( presentadas"
No menos importante es la batalla que en estos momentos se libra en todo el mundo contra la
-5a2etes$ y en la que la nanotecnologa tiene muc%o que decir .as nanopartculas desarrolladas
por 9lonso y su equipo estn siendo utilizadas en experimentos en la clnica para estudiar su uso
como ve%culos para administrar insulina por va oral$ nasal o pulmonar #or su parte$ la doctora
TeAal Desa5$ profesora de bioingeniera en 8oston$ %a creado un dispositivo que puede ser
inyectado en el torrente sanguneo y actuar como pncreas artificial$ liberando insulina .a tcnica
desarrollada por esta investigadora consiste en encapsular clulas que producen la insulina en
contenedores con paredes con nanoporos$ que por su tamao slo pueden ser atravesados por
molculas como el oxgeno$ la glucosa o la insulina &e esta forma$ las paredes de la cpsula
impiden que estas clulas productoras de insulina sean reconocidas como extraas por los
anticuerpos$ mientras que los poros permiten la liberacin de la insulina y la entrada de nutrientes$
como az7cares y nutrientes .a innovadora tcnica tiene potencial para la cura de otras
enfermedades tales como la enfermedad de #ar>inson$ por medio de la liberacin de dopamina en
el cerebro$ o el 9lz%eimer
A95na7 el D5agn:st5co
-i las terapias estn experimentando cambios drsticos$ el diagnstico no se queda atrs &e la
mano de la nanotecnologa nos adentramos en la era del diagnstico molecular$ sofisticado y
preciso$ que %ace posible identificar enfermedades genticas$ infecciosas o incluso pequeas
alteraciones de protenas de forma precoz
No en vano$ esta disciplina %a contribuido a la creacin de 25oc@5+s$ que permiten la obtencin de
grandes cantidades de informacin trabajando a una escala muy pequea ?on los bioc%ips a
nanoescala es posible conseguir en poco tiempo abundante informacin gentica *tanto del
individuo como del agente patgeno*$ que permitir elaborar vacunas$ medir las resistencias de las
cepas de la tuberculosis a los antibiticos o identificar las mutaciones que experimentan algunos
genes y que desempean un papel destacado en ciertas enfermedades tumorales$ como el gen
p/E en los cnceres de colon y de mama
El desarrollo de sensores a escala molecular parece no tener lmites !ace poco$ un equipo de
cientficos de la Bniversidad de !arvard descubra que se pueden utilizar %ilos ultrafinos de silicio
para detectar la presencia de ;574s individuales$ en tiempo real y con una gran precisin ?%arles
5 .ieber$ profesor de Rumica en !arvard y coautor del descubrimiento$ asegura que las
posibilidades de estos detectores$ que pueden ser ordenados en matrices capaces de detectar
literalmente miles de virus diferentes$ "podran introducirnos en una nueva era en materia de
diagnsticos$ seguridad biolgica y respuestas a brotes vricos" En el ambiente clnico$ la
extremada sensibilidad de las matrices de nano@5los permitira detectar infecciones virales en sus
primeros estadios$ cuando el sistema
inmunolgico a7n es incapaz de actuar
LA &RI%ERA NANO'<L'ULA
-e %a fabricado la primera nanovlvula que puede abrirse y cerrarse a voluntad para atrapar o
liberar molculas Entre sus incontables aplicaciones$ una sera el suministro de frmacos con la
mxima precisin posible
El desarrollo del dispositivo$ fruto de la labor de qumicos de la Bniversidad de ?alifornia en .os
9ngeles )B?.9,$ %a sido financiado por la National -cience 1oundation
.a nanovlvula es un sistema mecnico que podemos controlar a voluntad$ como lo %aramos con
un grifo 9trapar la molcula en su interior y cerrar la vlvula %ermticamente constituy sin
embargo un desafo .as primeras vlvulas producidas por los investigadores "goteaban"
ligeramente
.a nanovlvula consiste en partes mviles ad%eridas a una pieza diminuta de cristal )slice porosa,
que mide aproximadamente /(( nanmetros y cuyas dimensiones los investigadores tratan de
reducir en la actualidad .os poros diminutos en el cristal tienen dimensiones de slo unos pocos
nanmetros
.a vlvula se disea para que un extremo se ad%iera a la apertura del agujero que se bloquear y
desbloquear$ y el otro extremo tiene las molculas cuyos componentes mviles bloquean el
agujero en la posicin %acia abajo y lo abren en la posicin %acia arriba .os investigadores usaron
energa qumica involucrando a un solo electrn como suministro energtico para abrir y cerrar la
vlvula$ y una molcula luminiscente que les permite decir por la luz emitida si la molcula se
encuentra atrapada o se %a liberado
.as molculas que trabajan como partes mviles son molculas compuestas de una "pesa" con
dos posiciones$ entre las cuales un componente en forma de anillo puede moverse %acia delante y
%acia atrs de modo lineal Estas partes mviles tambin pueden ser usadas en electrnica
molecular
.o esencial es que se puede tomar una molcula bioestable que se comporte como un interruptor
en un dispositivo electrnico basado en silicio$ y fabricarla de modo diferente para que trabaje
como parte de una nanovlvula en slice porosa Ello muestra que tales pequeas piezas de
maquinaria molecular son muy adaptables y llenas de recursos$ y que los nanoingenieros pueden
moverse por el nanomundo con el mismo juego de %erramientas moleculares y adaptarlas a las
diferentes necesidades$ seg7n la demanda
LA NANOTECNOLO()A EN LA INSUFICIENCIA RENAL
-eg7n un artculo en la revista 5edical NeSs 6oday$ un equipo de cientficos %a utilizado
nanotecnologa para desarrollar un filtro de nefronas para %umanos )!N1, que podra %acer posible
la fabricacin de riones artificiales para su implantacin en personas con insuficiencia renal
sustituyendo terapias convencionales como la implantacin de riones de donantes as como los
mtodos de dilisis convencionales
El filtro !N1 sera la primera aplicacin %acia el eventual desarrollo de una nueva terapia de
implantacin renal para pacientes en la 7ltima fase de insuficiencia renal crnica
El filtro !N1 utiliza un sistema 7nico creado mediante nanotecnologa aplicada En el aparato ideal
para terapia de reemplazo renal )006,$ esta tecnologa se usara para copiar el funcionamiento de
riones naturales$ operando sin parar y de acuerdo con las necesidades particulares de cada
paciente 1uncionando 'D %oras diarias G das de la semana$ la tasa de filtracin del filtro !N1 es
dos veces la de %emodilisis convencional que se administra tres veces a la semana
-eg7n los investigadores$ el sistema !N1$ al eliminar el dialisate y utilizar un sistema de membrana
innovador$ supone un gran avance en el campo de terapias de reemplazo de rin basadas en el
funcionamiento de riones nativos .a mejor tasa de eliminacin adems del diseo funcional que
permite insertarlo sin problemas debera contribuir a una mejora en la calidad de la vida de
pacientes con insuficiencia renal crnica
.os cientficos pretenden iniciar las primeras pruebas con animales dentro de '*D aos para luego
pasar a la organizacin de pruebas clnicas

LA NANOTECNOLO()A EN LA NEUROCIENCIA
Bn equipo de cientficos del 5J6 y de las universidades de Nueva Oor> y 6o>io %a demostrado
cmo se podra entrar en el crneo y llegar al cerebro a travs de la conexin de una red de
nanocables de polmero a vasos sanguneos en el cuello
!oy en da los mtodos quir7rgicos modernos para implantar aparatos electrnicos que sirvan para
estimular el corazn y corregir ritmos cardacos anormales se %an convertido en rutina #ero llegar
al cerebro de la misma manera$ sin destrozar las neuronas en el proceso$ plantea muc%a ms
dificultad
9unque 7ltimas tcnicas permiten la instalacin de electrodos en el cerebro para restaurar sentidos
como la vista o el odo$ frenar los temblores de la enfermedad de #ar>sinson$ el mtodo utilizado$
es decir romper el crneo$ daa tejidos cerebrales sanos$ crea un riesgo de infeccin y deja cables
que sobresalen de su cabeza O a lo largo del tiempo$ se desarrolla tejidos de cicatriz alrededor de
los electrodos$ aislndoles del tejido cerebral activo
#ero a travs de un trabajo de investigacin publicado en 6%e Pournal of Nanoparticle 0esearc%$ el
citado equipo de cientficos proponen un nuevo procedimiento para llegar al cerebro sin tocar el
crneo -e trata de un mtodo para conectar los electrodos a pequeas agrupaciones de clulas
cerebrales )o incluso neuronas individuales,$ utilizando el sistema cardiovascular como el conducto
por el que se %ilan los nanocables
.os investigadores estiman que dentro de aproximadamente una dcada$ ser posible insertar un
catter en una gran arteria y dirigirlo por el sistema circulatorio %asta el cerebro Bna vez llegue a
su destino$ un conjunto de nanocables se extenderan en un "ramo" con millones de diminutas
sondas que podran utilizar los D/((( metros de capilares del cerebro como una va para llegar a
destinos especficos dentro del cerebro
En sus experimentos los cientficos maniobraron nanocables de platino a travs de los vasos
sanguneos en muestras de tejido %umano y detectaron la actividad elctrica de las clulas
cerebrales activas colocadas al lado del tejido #aralelamente crearon programas y soportes
informticos que podran funcionar como un tipo de conversin de analgico a digital$ convirtiendo
seales emitidas por el cerebro en seales digitales y viceversa
&esde entonces$ los investigadores centran sus esfuerzos en cmo crear un conector
suficientemente pequeo en una punta para llegar a cualquier neurona sin obstruir el flujo
sanguneo$ pero suficientemente grande en la otra punta para conectar con instrumentos con el fin
de grabar o enviar pulsos elctricos .a solucin que %an encontrado el equipo %a sido sustituir los
nanocables de platino por nanocables de polmeros$ que adems de ser muc%o ms baratos$
pueden ser convertidos en cables muc%o ms finos y flexibles
9ctualmente los cientficos investigan un proceso que permita la fabricacin de nanocables de
polmero que miden tan solo '(( nm ?reen que un nanocable de este tipo podra ser "dirigible" y
que se le podra guiar por uno de los vasos sanguneos menores que salen de los ms grandes
@tra ventaja de este tipo de cables de polmero es que son biodegradables as que podran ser
utilizados para estudios cortos o diagnsticos$ porque luego se decompondran
EURO&A A&UESTA &OR LA NANO%EDICINA
.a tecnologa que act7a en la escala de lo min7sculo %a llegado a la medicina$ con aplicaciones tan
espectaculares como nanopartculas para llevar frmacos donde se necesitan o nuevos materiales
capaces de comunicarse con las clulas e inducir la regeneracin de los tejidos .os cientficos
avanzan en este campo y tienden una mano a la industria
Bna protena mide unas diez millonsimas de milmetro$ o nanmetrosC un virus medio$ cien
nanmetrosC el n7cleo de una clula %umana$ mil nanmetros -on dimensiones %asta %ace poco
slo accesibles con unas pocas tcnicas complejas$ pero la nanotecnologa ya permite manipular
directamente la materia a esas escalas$ y eso %a disparado la creatividad de los investigadores$ por
ejemplo$ en el rea de la medicina .a BE apuesta tan fuerte por esta visin que considera la
nanomedicina un rea de investigacin prioritaria y se esfuerza en atraer a ella a la industria
Tse fue el objetivo principal del congreso Euronanofrum sobre nanomedicina celebrado en
Edimburgo )0eino Bnido,$ patrocinado por la ?omisin Europea .a nanotecnologa es una
macrorea de investigacin calificada de estratgica que recibe 'E(( millones de euros del actual
#rograma 5arco de Jnvestigacin europeo )casi el G$/U del total, #ero dos fantasmas amenazan
el xito de la inversin; la a7n escasa implicacin del sector privado europeo en JI& en
nanotecnologa y la posibilidad de que el p7blico rec%ace los productos nano, como pas con los
transgnicos
.os organizadores del Euronanofrum lo dejaron claro "Europa destina a nanotecnologa ms
fondos p7blicos que Estados Bnidos$ pero ellos invierten ms en total$ por la aportacin privada
#or tanto$ aqu %emos venido a vender a la industria que esto es una buena inversin Esto es por
donde va la medicina del futuro"$ dijo @ctavi Ruintana$ director de -alud de la &ireccin <eneral de
Jnvestigacin de la ?omisin Europea ?on o sin industria$ los investigadores europeos s parecen
estar en la onda nano "El ao pasado$ todas las palabras eran con omi#s *genmica$
protemica*$ pero a%ora el prefijo de moda es nano;, dijo -%ims%on 8el>in$ de la Bniversidad
!ebrea de Perusaln .a nanomedicina augura mejoras en tres reas; diagnstico$ tratamiento y
medicina regenerativa
En el diagnstico$ el acceso al mundo a escalas de millonsimas de milmetro debera permitir
detectar la enfermedad en los estadios ms tempranos posibles$ idealmente al nivel de una sola
clula En esa lnea *aunque a7n lejos de ese sueo*$ una idea ya bastante avanzada es
desarrollar #hip/laboratorios, pequeos dispositivos capaces de albergar numerosos sensores
distintos$ 7tiles para varias pruebas diagnsticas a la vez .a versin futurista de estos bio#hips son
las pastillas/laboratorio, que el paciente ingiere para que vaya transmitiendo datos a medida que
avanza por el organismo
6ambin para diagnstico$ 8el>in expuso en Edimburgo su trabajo en biosensores con clulas
vivas$ modificadas genticamente para detectar la presencia de numerosos compuestos *toxinas$
contaminantes o venenos* y alertar de su presencia$ por ejemplo$ con fluorescencia O en la red de
excelencia europea NanoD.ife$ formada por DE institutos de 'D pases y dirigida sobre todo a la
tercera edad$ se persigue el desarrollo de nanosensores que se llevan puestos ".os resultados
podrn leerse desde la clnica$ para tener controlado al paciente mientras ste %ace su vida
normal"$ explic #atric> 8oisseau$ de ?E9*.eti en 1rancia
-tep%an V !ell$ del instituto 5ax #lanc> para 8iofsica Rumica en <ottingem )9lemania,$
present un microscopio ptico cuya capacidad para distinguir detalles$ la resolucin$ no est
limitada por la propia longitud de onda de la luz visible ?ontradice as una ley fsica formulada en
el siglo MJM y nunca cuestionada %asta a%ora .a tcnica de !ellutiliza muestras previamente
preparadas que sean fluorescentesC detectar esta fluorescencia tras iluminar la muestra es lo que
permite aumentar la resolucin del microscopio %asta unos sesenta nanmetros$ cuando lo mximo
con otras tcnicas pticas es de D(( nanmetros
El objetivo de las terapias con nanomedicina tambin es$ como en el diagnstico$ mxima
precisin; "Rueremos que los medicamentos lleguen slo a las clulas afectadas$ porque cuanto
ms focalizado es el tratamiento$ ms efectivo es y con menos efectos secundarios"$ asegura
Ruintana
En el congreso %ubo novedades muy avanzadas &esde partculas cristalinas recubiertas de
biomolculas$ pensadas para administrar frmacos por in%alacin$ %asta aqullas cuya accin
teraputica puede ser activada externamente *por campos magnticos$ lser$ rayos M o incluso
ondas ac7sticas*$ o las que se inyectan en un tumor$ por ejemplo$ y liberan el frmaco poco a poco
Pac>ie O Oing$ del Jnstituto de 8ioingeniera y Nanotecnologa de -ingapur$ present
nanopartculas que descargan insulina en funcin de los niveles de az7car en sangre del paciente$
que pueden detectar
#ero los objetivos son ambiciosos$ y los avances$ lentos 97n queda muc%o para que estas
estructuras funcionen realmente como esa aorada bala m8gi#a *o misil inteligente* que destruye
selectivamente clulas tumorales$ por ejemplo No est resultando fcil conseguir que las
nanopartculas reconozcan sus clulas de destino$ ni que aprendan a sortear las propias clulas
defensivas del organismo 9dems$ "la citotoxicidad de las nanopartculas o de sus productos de
degradacin sigue siendo un problema fundamental"$ seal ?ostas Aiparissides$ director del
Jnstituto de Jnvestigacin en Jngeniera de #rocesos Rumicos en 6esalnica$ <recia
En cuanto a la medicina regenerativa$ no puede avanzar sin nuevos nanomateriales que sirvan de
soporte a las clulas y tejidos en crecimiento ".a ingeniera de tejidos pasa por colonizar un molde
o matriz %ec%a de un material poroso$ biodegradable$ con clulas donadas $ que proliferan y
simulan lo que ocurre naturalmente en los tejidos"$ explic 9lessandra #avesio$ de la empresa
italiana 1idia 9dvances 8iopolymers
Estos moldes colonizados se implantan en el paciente y con el tiempo son reemplazados por tejido
normal$ con vasos y nervios -e buscan$ pues$ materiales porosos que permitan la difusin de
lquidos y faciliten la vascularizacin rpida del nuevo tejido implantado Este enfoque ya se usa
%oy en la clnica con piel$ cartlago y %ueso$ pero se quiere mejorar recurriendo$ entre otras cosas$
a clulas madre adultas del paciente como fuente de clulas$ y a molculas que induzcan a la
regeneracin
#ero para D(D( se aspira a algo ms complejo$ como explica Posep #lanell$ director del ?entro de
0eferencia de 8ioingeniera de ?atalua; "Rueremos llegar a la ingeniera de tejidos sin clulas$ es
decir$ implantar material que lleve los elementos de sealizacin biolgica naturales que inducen al
tejido a regenerarse"
.os organizadores del congreso pusieron muc%o nfasis en transmitir seguridad !ay evidencias
de que algunas nanopartculas provocan daos neurolgicos en animales$ y tambin de que
pueden comportarse como los asbestos$ cancergenos .a idea de que %aya nanopartculas
dispersas de forma incontrolada en el ambiente %a generado debate en algunos pases #ara
analizar el problema$ el :J #rograma 5arco financia el proyecto Nanosafe
NANOTECNOLO()A /ASADA EN EL ADN
.a nanotecnologa comprende bsicamente un conjunto de tcnicas con aplicaciones potenciales
en la mayora de los sectores industriales existentes en la actualidad$ y con el potencial de ayudar
a crear nuevas industrias Estas tcnicas comparten el objetivo de %acer cosas cada vez ms
pequeas$ ms pequeas de %ec%o que los lmites fsicos establecidos en los microc%ips )'((
nanometros$ o '(( millonsimas de un milmetro, aunque ms grandes$ naturalmente$ que el
tomo individual )($' nanometros, 9 menudo se distinguen dos enfoques; la miniaturizacin de
arriba a abajo de microtecnologas y la construccin controlada de abajo a arriba de materiales y
dispositivos a partir de tomos y molculas individuales

.a nanotecnologa puede utilizarse para investigacin en ciencia de los materiales$ fsica$ qumica$
biologa y medicina 9dems$ a veces se considera como una opcin futura para el desarrollo$ o
incluso en ciertos casos ya en uso$ en JQ& en materiales y produccin industrial )tecnologa de ultra
precisin,$ catlisis$ electrnica$ productos farmacuticos )frmacos inteligentes,$ tecnologas
biomdicas$ )rganos artificiales,$ energa )nuevos materiales fotovoltaicos$ bateras, y deteccin
ambiental 9lgunos productos estn ya o van a estar prximamente en el mercado Estos
productos son principalmente nuevos materiales nanoestructurados e instrumentos y tcnicas para
su fabricacin .os ejemplos incluyen lseres en reproductores de ?&$ espejos y lentes de alta
calidad e incluso lpices de labios
.ograr dirigir el movimiento atmico dentro de la molcula de 9&N permite generar
sistemticamente cada molcula al menos dos estados$ cada uno puede representar$ ora 0$ ora 1
Esta fue la %iptesis de la que se parti y los xitos aunque modestos de apariencia %an sido
rotundos
Esa tesis permiti organizar computadoras que ofrecen reducciones del tamao de los equipos
porque son intrnsecamente pequeos; una milsima del tamao de los transistores del
semiconductor utilizados %oy como puertas cuyo dimetro ronda la micra$ o sea$ una millonsima
de metro &e %ec%o$ un ordenador biomolecular podra ser la quincuagsima parte )cincuenta
veces menor, de un ordenador actual de semiconductores que contuviera similar n7mero de
elementos lgicos
.a reduccin del tamao de las puertas desemboca en dispositivos ms velocesC los ordenadores
de base protenica podrn$ operar a velocidades mil veces mayores que los ordenadores
modernos !asta a%ora$ nadie propone un ordenador puramente molecular Es muc%o ms
probable$ al menos en un futuro cercano$ que se utilice una tecnologa %brida$ que combine
molculas y semiconductores 6al proceder debera proporcionar ordenadores cincuenta veces
menores que los actuales y centuplicar su velocidad
.as molculas biolgicas confieren as el control necesario para crear puertas que funcionen de
acuerdo con los requerimientos de una aplicacin #arece razonable pronosticar que la tcnica
%brida$ que conjuga microcircuitos semiconductores y molculas biolgicas$ pasar bastante
pronto del dominio de la fantasa cientfica a las aplicaciones comerciales .a pantallas de cristal
lquido ofrecen un esplndido ejemplo del sistema %brido que %a triunfado ?asi todos los
ordenadores porttiles de nuestros das se basan en pantallas de cristal lquido$ que combinan
dispositivos semiconductores con molculas orgnicas para controlar la intensidad de la imagen en
la pantalla -on varias las molculas biolgicas que se podran utilizar con vistas a su utilizacin en
componentes informticos$ pero de todas ellas$ es una protena bacteriana$ la bacteriorrodopsina la
que suscita mayor inters
%ATERIAL DE CONSTRUCCIN (ENBTICO
En el ao de '+4($ naci la idea de utilizar las molculas de 9&N como material de
construccin a nanoescala .a idea se basa en utilizar variantes estables de intermediaros
bifurcados de la recombinacin gentica )?ruces de !olliday,$ como elementos bsicos
para materiales a nanoescala 9l combinar estas molculas bifurcadas con extremos
co%esivos$ se pueden producir redes peridicas que puedan actuar como anfitrionas %acia
macromolculas %uspedes en experientos cristalogrficos macromoleculares .a idea
bsica %a sido expuesta por casi un cuarto de siglo$ sin embargo$ a7n esta en su infancia
ECt7e0os Co@es5;os DSt5c?3 En-s*
El origen de los extremos co%esivos se remonta a inicios de los aos G($ cuando las tcnicas de
manipulacin gentica in vitro fueron realizadas inicialmente apilando molculas de 9&N con estos
extremos co%esivos
Bn extremo co%esivo es una corta %ebra de 9&N que existe como una pequea protuberancia al
final de una molcula de doble %lice de 9&N
.a ventaja de los extremos co%esivos es que dos molculas de 9&N con extremos co%esivos
complementarios )es decir$ sus extremos co%esivos poseen el arreglo complementario de bases
de nucletidos adenina$ citosina$ guanina y tirosina, se unen para formar una molcula de 9&N
ms compleja
.os extremos co%esivos son sin duda el mejor ejemplo de reconocimiento molecular programable;
%ay significativamente$ una gran variedad de extremos co%esivos$ y el producto formado debido a
la co%esin es siempre la clsica doble %lice del 9&N
9dems$ la conveniencia de la sntesis de 9&N basado en soportes slidos %ace n mas facil
programar diversas secuencias de extremos co%esivos en las %ebras de 9&N
#or lo tanto$ los extremos co%esivos ofrecen un predecible y controlado asociamiento
intermolecular con una geometra impredecible con el punto de co%esin #osiblemente se puede
obtener afinidades similares entre las interacciones antigeno* anticuerpo$ pero en contraste con los
extremos co%esivos de 9&N$ la orientacin tridimensional de las interacciones 9ntigeno* anticuerpo
no van a ser predecibles entre cada par Es decir$ cada interaccin 9ntigeno* anticuerpo e va a
comportar de diferente manera$ siendo casi imposible predecir una geometra determinada que
englobe dic%a interaccin
.os cidos nucleicos parecen ser 7nicos en estas propiedades$ ofreciendo un sistema programable
y diverso$ con un remarcable control sobre las interacciones intermoleculares
9 pesar de que los extremos co%esivos resultaron una gran alternativa para definir por primera vez
a la programacin molecular$ las molculas de 9&N aun carecan de una propiedad importante
para ser utilizadas como material de construccin a nanoescala O es que formando molculas de
9&N lineales #ero para producir materiales interesantes a partir de 9&N$ la sntesis era requerida
en m7ltiples dimensiones$ para este puposito molculas bifurcadas de 9&N eran requeridas
Fo70ac5:n -e 4n C74ce -e Holl5-a3
El cruce de %olliday contiene cuatro %ebras de 9&N )cada par de cromosomas %omlogos
alineados esta compuesto de D %ebras de 9&N, enlazadas entre ellas para formar un brazo de
cuatro dobles enlaces
El punto de bifurcacin en el cruce de %olliday puede reubicarse debido a la simetra de las
secuencias En contraste$ complejos sintticos de 9&N pueden disearse para formar
bifurcaciones que imiten el cruce de %olliday sin que este pueda poseer centros de simetra
Un C74ce 25947ca-o -e Holl5-a3 5n0o;5l5Ea-o
El cruce d %olliday esta compuesto de F %ebras de 9&N$ marcados con n7meros rabes El termino
E de cada molcula esta indicado por flec%as
?ada %ebra esta enlazada con otras dos %ebras para formar brazos de doble %lice$ los brazos
estn enumerados con n7meros romanos .o enlaces de %idrogeno de los pares de bases que
forman la doble %lice estn indicados por los puntos entre las bases .a secuencia de este cruce
a% sido optimizada para minimizar las simetras y las faltas de pares complementarios &ebido a
que no %ay simetra ?D flanqueando el centro de bifurcacin$ este cruce no puede sobrellevar
reacciones de isomerizacin que permitan la migracin del punto de bifurcacin .a molcula a%
sido diseada para minimizar secuencias simtricaC esto significa que todos los segmentos de
secuencias cortos son 7nicos En la parte de arriba del brazo '$ dos de los /D tetrmeros en el
complejo estn marcados$ estos son ?<?9 y <?99 en la esquina de la %ebra '$ la secuencia
?<69 esta marcada tambin Esta es una de las 'D secuencias en l complejo que forman el cruce
El complemento de cada una de estas 'D secuencias no esta presente en el complejo$ lo que no
les va a permitir formar doble %lices 5ientras que los otro elementos tetrameritos si poseen sus
complementos y forman los brazos de doble %lice
?ruce de !olliday sintetizado
.a sntesis de este complejo no va a permitir poseer un cruce bifurcado de %olliday inmvil Esta
sntesis es de gran importancia$ ya que seria el 2bosquejo3 de la molcula de 9&N que buscamos
para que funcione como una unidad estructural de futuros compuestos en escala manomtrica
#or lo tanto$ la prescripcin para usar el 9&N como elemento bsico para la formacin de
materiales mas complejos a una escala manomtrica es simple; tomar molcula sintticas de 9&N
con bifurcaciones y programarlas con extremos co%esivos$ para permitirn autoensamblaje a la
estructura deseada$ el cual puede ser objeto cerrado a un medio cristalino
A'ANCES DE LA NANOTECNOLO()A /ASADA EN EL ADN
Un C42o @ec@o -e ADN
El primer gran xito de la nanotecnologia basad en 9&N fue la construccin de una molcula de
9&N con los ejes de sus %lices conectados como los lados de una figura c7bica Este objeto
consiste d seis %ebras de 9&N cclicas$ una para cada cara del poliedro ?ada vrtice del cubo
consiste de dos vueltas de la doble %lice
Do2le ent7ec74Ea05ento -el ADN DDF,Do42le C7osso;e7*
.a idea que sigui a la formacin del cubo basado en 9&N$ fue la construccin de arreglos
peridicos de 9&N y aprovec%ar a los extremos co%esivos para que puedan autoensamblarse -in
embargo$ los cruzamientos de !olliday resultaron algo flexibles y muy inestables al momento de
producir arreglos en dos dimensiones$ por lo tanto$ se busco otro motivo de 9&N que tengo menor
flexibilidad y mayor dureza Este nuevo motivo no estuvo muy lejano al ya conocido cruce de
%olliday$ mas bien$ fue una estructura similar llamada doble entrecruzamiento de %olliday que
tambin es anloga a un intermediario formado durante la meiosis Este nuevo motivo molecular
contiene do dobles %lices conectadas una a otra en dos ocasiones a travs de dos puntos de
entrecruzamiento
A77eglo -e Do2le Ent7ec4Ea05ento -e ADNG
En la parte superior del dibujo mostrado se presentan a las dos molculas de doble
entrecruzamiento 9 y 8$ que se muestran esquemticamente
A77eglos con -o2le ent7ec74Ea05ento -el ADN
El carcter complementario entre sus extremos co%esivos es representado por una
complementariedad geomtrica .as molculas b contienen orquilla de 9&N que se proyectan fuera
del plano de las %licesC estas %orquillas act7an como marcadores topogrficos en el microscopio
de fuerza atmica que es el instrumento donde se visualizan .as dos molculas son de
aproximadamente F nm de anc%o$ '= nm de largo y D nm de espesor ?uando estas D molculas
son mezcladas en solucin$ forman los arreglos bidimensionales que tienen varios micrones de
largo y cientos de nanometros de anc%o .a filia que proyectan las orqudeas aparecen como
lneas blancas la ser visualidades por 915 Estas lneas estn separadas ED nm como era de
esperarse$ al %aber una molcula 9 de '= nm de largo entre dos molculas de 9 de '= nm de largo
entre dos molcula de 8
T75+le ent7ec74Ea05ento -el ADN DT75+le C7osso;e7*
9dems de la molcula de doble cruzamiento de 9&N$ se sintetiz una molcula entrecruzada
con tres dobles %lices
Triple entre#ru$amiento de heras de A1<
Esta molcula consiste de F oligonucletidos %ibridizados para formar tres dobles %lices de
9&N que se recuestan en el plano y que permanecen unidas por intercambios de %ebras en cuatro
puntos inmovibles de entrecruzamiento
A77eglo -el t75+le ent7ec74Ea05ento -el ADN DTF*
&e la misma manera que para las molculas de doble entrecruzamiento$ molculas 6M son
tambin robustas y pueden ser fcilmente usadas para el diseo de arreglos cristalinos en dos
dimensiones
Arreglo #on triple *ntre#ru$amiento del A1<
Nuevamente$ %acemos uso de los extremos co%esivos para programar las uniones entre
las molculas Bna ventaja importante de las molculas de 6M en comparacin a otros motivos de
9&N$ es q poseemos grandes espacios dentro del arreglo cristalino$ que nos va poder permitir
llenarlas con otros nanodispositivos o incluso permitir la incorporacin de componentes altamente
estructurados y fuera del plano bidimensionalC es decir$ un posible acercamiento a los tan
esperados arreglos en tres dimensiones
Arreglo en A1<
&750e7 -5s+os5t5;o nano0ec>n5co 2asa-o en ADN
.a rigidez de las molculas antiparelelas de doble entrecruzamiento %a permitido usarlas
como componentes de dispositivos nanomecanicos basados en 9&N Este dispositivo trabaja
utilizando la transicin 8*W de las molculas de doble %lice del 9&N .o que se %a logrado$ es
conectar dos molculas de doble entrecruzamiento )regiones rojas y azules, con un segmento
puente que contiene una regin donde 8*9&N se puede convertir en W*9&N Este segmento
convertible se muestra en el dibujo con color amarillo
LA NANOTECNOLO()A EN LA EF&LORACIN ES&ACIAL
En los laboratorios de todo el pas$ la N9-9 est apoyando la floreciente ciencia de la
nanotecnologa .a idea bsica es aprender a tratar la materia a escala atmica Xpoder controlar
con la suficiente precisinX tomos individuales y molculas para disear mquinas del tamao de
una molcula$ electrnica avanzada y materiales "inteligentes" -i los visionarios estn en lo cierto$
la nanotecnologa podra llevar a robots que usted podra sostener en la yema del dedo$ trajes
espaciales autorreparables$ ascensores espaciales y otros fantsticos dispositivos El cabal
desarrollo de algunas de estas cosas puede llevar ms de D( aosC otras estn tomando forma en
el laboratorio %oy en da
&ensan-o en lo +e=4eo
-encillamente$ %acer cosas ms pequeas tiene sus ventajas Jmagnese$ por ejemplo$ que los
ve%culos de 5arte$ -pirit y @pportunity$ se %ubiesen podido construir tan pequeos como un
escarabajo$ y pudiesen correr rpidamente como ste por rocas y arena$ tomando muestras de
minerales y buscando evidencia sobre la %istoria del agua de 5arte Y?ientos de miles de estos
diminutos robots podran %aberse enviado en las mismas cpsulas que llevaron a los dos ve%culos
del tamao de un escritorio$ permitiendo a los cientficos explorar muc%a ms superficie del planeta
XYe incrementando las probabilidades de encontrar una bacteria marciana fosilizadaZ
#ero la nanotecnologa va ms all de slo la reduccin de objetos ?uando los cientficos puedan
ordenar y estructurar a voluntad la materia a nivel molecular$ nuevas y asombrosas propiedades
podran surgir en cualquier momento
Bn excelente ejemplo$ preferido del mundo nanotecnolgico$ es el nanotubo de carbono En estado
natural el carbono aparece como grafito Xel blando y negro material usado %abitualmente en la
mina de los lpicesX y como diamante .a 7nica diferencia entre los dos es la organizacin de los
tomos de carbono ?uando los cientficos colocan los mismos tomos de carbono en un modelo
de "red metlica" y los enrollan en min7sculos tubos de tan slo '( tomos de dimetro$ los
"nanotubos" resultantes adquieren algunas caractersticas extraordinarias .os nanotubos;
tienen '(( veces la resistencia del acero$ pero slo '[= de su pesoC
son F( veces ms fuertes que las fibras de grafitoC
conducen la electricidad mejor que el cobreC
pueden ser conductores o semiconductores )como los microprocesadores del computador,$
dependiendo de la colocacin de los tomosC
y son excelentes conductores de calor
9ctualmente la mayor parte de la investigacin mundial en nanotecnologa se centra en estos
nanotubos .os cientficos %an propuesto usarlos en un amplio abanico de aplicaciones; en cables
de alta resistencia y bajo peso necesarios para un ascensor espacialC como alambres moleculares
para nanoelectrnicaC integrados en microprocesadores para ayudar a disipar el calorC y como
barras de transmisin y engranajes en nanomquinas$ para mencionar slo algunos ejemplos
.os nanotubos ocupan un lugar relevante en la investigacin llevada a cabo en el ?entro de
Nanotecnologa de 9mes de la N9-9 )?N6, El centro se cre en '++G y actualmente emplea a
casi /( investigadores a tiempo completo
"Jntentamos centrarnos en tecnologas que puedan dar lugar a productos utilizables dentro de unos
pocos aos a una dcada$" dice el director de ?N6$ 5eyya 5eyyappan "#or ejemplo$ estamos
mirando cmo los nanomateriales podran ser utilizados para sostener vida avanzada$
secuenciadores de 9&N$ computadores superpotentes$ y pequeos sensores de productos
qumicos$ o incluso sensores del cncer"
Bn sensor qumico que ellos desarrollan usando nanotubos volar el prximo ao al espacio en
una misin de demostracin a bordo de un co%ete de la 9rmada Este diminuto sensor puede
detectar cantidades tan pequeas como unas pocas partes por mil millones de sustancias qumicas
especficas Xtales como gases txicosX resultando 7til tanto para la exploracin espacial como
para la defensa del pas ?N6 tambin %a desarrollado un modo de utilizar nanotubos para
refrigerar los microprocesadores de computadores personales$ un reto de primer orden a medida
que los ?#Bs se %acen cada vez ms potentes Esta tecnologa de
refrigeracin %a sido autorizada a una empresa de reciente creacin
de -anta ?lara$ ?alifornia$ llamada Nanoconduccin$ e Jntel
tambin %a demostrado inters$ dice 5eyyappan
D5sean-o el 94t47o
-i estas aplicaciones a corto plazo de la nanotecnologa parecen impresionantes$ las posibilidades
a largo plazo son realmente increbles
El Jnstituto de Jdeas 9vanzadas de la N9-9 )NJ9?,$ una organizacin independiente y financiada
por la N9-9$ ubicada en 9tlanta$ <eorgia$ fue creada para promover la investigacin avanzada en
tecnologas radicales del espacio que tardar de '( a F( aos en dar sus primeros frutos
#or ejemplo$ una reciente subvencin de NJ9? financi un estudio de factibilidad para la
nanoindustria Xen otras palabras$ la utilizacin de grandes cantidades de mquinas moleculares
microscpicas para producir cualquier objeto que se desee$ ensamblndolo Ytomo por tomoZ
Esta subvencin de NJ9? fue concedida a ?%ris #%oenix del ?entro de Nanotecnologa
0esponsable
En la pgina ''D de su informe$ #%oenix explica que una "nanofbrica" de esta ndole podra
producir$ dice$ piezas de astronaves con precisin atmica$ lo cual significa que cada tomo dentro
del objeto est colocado exactamente en donde corresponde .a pieza resultante sera
extremadamente fuerte$ y su forma podra estar dentro de la anc%ura de diseo ideal con no ms
de un solo tomo de diferencia -uperficies ultra*lisas no necesitaran limpieza ni lubricacin$ y
prcticamente no sufriran deterioro por el paso del tiempo Bna tan alta precisin y fiabilidad de las
piezas de una astronave es de mxima importancia cuando est en juego la vida de los
astronautas
9unque #%oenix esboz algunas ideas de diseo de una nanofbrica de oficina en su informe$
reconoce que Xa excepcin de un "#royecto Nan%attan" de gran presupuesto$ como l lo llamaX
para una nanofbrica funcional$ tardara como mnimo una dcada$ y probablemente muc%o ms
6omando ejemplo de la biologa$ ?onstantinos 5avroides$ director del .aboratorio de
8ionanorrobtica ?omputacional del la Bniversidad del Nordeste$ de 8oston$ est explorando un
planteamiento alternativo sobre aplicacin de la nanotecnologa;
En lugar de empezar desde cero$ las ideas del estudio de 5avroidis financiado por NJ9? emplean
"mquinas" moleculares y funcionales preexistentes que pueden ser encontradas en toda clula
viva; molculas de &N9$ protenas$ enzimas$ etc
1ormadas por una evolucin de millones de aos$ estas molculas biolgicas se encuentran ya
completamente adaptadas a la manipulacin a escala molecular de la materia Xla razn por la
cual una planta puede combinar aire$ agua y desec%os$ y producir una jugosa fresa roja$ y el
cuerpo de una persona puede convertir la cena de la noc%e pasada en los nuevos glbulos rojos
de %oy .a reorganizacin de tomos que %ace que todo esto sea posible es llevada a cabo por
cientos de enzimas y protenas especializadas$ y el &N9 guarda el cdigo para llevar a cabo el
proceso.a utilizacin de estas mquinas moleculares "pre*existentes" Xo usndolas como puntos
de partida para nuevos diseosX es una derivacin popular de la nanotecnologa$ llamada "bio*
nanotecnologa"
"\#or qu reinventar la rueda]" se pregunta 5avroidis ".a naturaleza nos %a dado toda esta
grande y altamente perfeccionada nanotecnologa dentro de los seres vivos$ as que \#or qu no
usarla$ e intentar aprender algo de ella]"
.os usos especficos de la bio*nanotecnologa que 5avroidis propone en su estudio son muy
futuristas Bna idea consiste en cubrir con una especie de "tela de araa" de tubos del grosor de un
cabello$ llena de detectores bionanotecnolgicos$ docenas de millas de terreno$ para cartografiar
con gran detalle el entorno de alg7n planeta extraterrestre @tra idea que propone es una "segunda
piel" que los astronautas llevaran debajo de sus trajes espaciales$ la cual usara bio*
nanotecnologa para detectar y reaccionar a la radiacin que atravesara el traje$ y sellar
rpidamente todo corte o pinc%azo
\1uturista] -in duda \#osible] Ruizs 5avroidis admite que faltan probablemente dcadas para
tecnologas semejantes$ y que la tecnologa del futuro ser probablemente muy diferente de como
la imaginamos actualmente &e todas formas$ cree que es importante que se empiece a pensar
a%ora en lo que la nanotecnologa podra %acer posible dentro de muc%os aos
?onsiderando que la vida misma es$ en cierto sentido$ el mximo ejemplo de nanotecnologa$ las
posibilidades son verdaderamente apasionantes
NANOTECNOLO()A EN LA INFOR%<TICA
Nuevos avances en nanotecnologa pone a tiro a las supercomputadoras del maana &entro de
unos aos$ las computadoras sern bastante diferentes de las actuales .os avances en el campo
de la nanotecnologa %arn que las computadoras dejen de utilizar el silicio como sistema para
integrar los transistores que la componen y empiecen a manejarse con lo que se llama mecnica
cuntica$ lo que %ar que utilicen transistores a escala atmica
D('($ el tamao de los transistores o c%ips llegar a lmites de integracin con la tecnologa actual$
y ya no se podrn empaquetar ms transistores en un rea de silicio$ entonces se entrar al nivel
atmico o lo que se conoce como mecnica cuntica
.as computadoras convencionales trabajan simbolizando datos como series de unos y ceros H
dgitos binarios conocidos como bits El cdigo binario resultante es conducido a travs de
transistores$ sSitc%es que pueden encenderse o prenderse para simbolizar un uno o un cero
.as computadoras cunticas$ sin embargo$ utilizan un fenmeno fsico conocido como
2superposicin3$ donde objetos de tamao infinitesimal como electrones o tomos pueden existir en
dos o ms lugares al mismo tiempo$ o girar en direcciones opuestas al mismo tiempo Esto significa
que las computadoras creadas con procesadores superpuestos puedan utilizar bits cunticos H
llamados qubits* que pueden existir en los estados de encendido y apagado simultneamente
&e esta manera$ estas computadoras cunticas pueden calcular cada combinacin de encendido y
apagado al mismo tiempo$ lo que las %ara muc%simo ms veloces que los actuales procesadores
de datos a la %ora de resolver ciertos problemas complejos de clculos matemticos .a
investigacin de la computacin cuntica est ganando terreno rpidamente en laboratorios de
investigacin militares$ de inteligencia y universidades alrededor del planeta Entre otros$ estn
involucrados gigantes como 96Q6$ J85$ !eSlett*#ac>ard$ .ucent and 5icrosoft
En electrnica$ miniaturizacin es sinnimo de xito 0educir el tamao de los circuitos integrados
implica una respuesta ms rpida y un menor consumo de energa O en esta escalada %acia lo
extremadamente pequeo$ la nanotecnologa se convierte en un aliado imprescindible
In9o70>t5ca a Nanoescala
!asta a%ora nos %abamos %abituado a que la Le3 -e %oo7e$ que afirma que la capacidad de
nuestros ordenadores se dobla cada '4 meses$ se cumpliera a rajatabla #ero la realidad muestra
que$ utilizando la tecnologa convencional$ que utiliza los transistores como pieza bsica$ este
desarrollo alcanzar pronto sus lmites .a alternativa para que el progreso no se detenga es crear
los dispositivos de almacenamiento a escala molecular$ nuevos mtodos de clculo$ interruptores
moleculares y cables de tubos de carbono estirados En definitiva$ lo que se conoce como
o7-ena-o7es c4>nt5cos
El primer paso %acia estos dispositivos se produca a finales de agosto de D(('$ cuando los
investigadores de J85 crearon un circuito capaz de ejecutar clculos lgicos simples mediante un
nanotubo de carbono autoensamblado En estos momentos es la empresa !eSlett*#ac>ard la que
se encuentra ms cerca de crear una tecnologa capaz de sustituir a los actuales procesadores
!ace tan solo unos meses daban un paso de gigante al lograr que una nueva tcnica basada en
sistemas usados actualmente en matemticas$ criptografa y telecomunicaciones les permita crear
dispositivos con equipos mil veces ms econmicos que los actuales .a compaa promete que
%abr c@5+s -e s:lo H$ nan:0et7os en el mercado dentro de 4 aos
@tras empresas como J85 o Jntel le siguen de cerca En concreto$ en el marco de la irst
7nterna#ional <anote#hnology =onferen#e celebrada el pasado mes de junio$ Jntel desvelaba por
primera vez p7blicamente sus planes para el desarrollo de c%ips de tamao inferior a '(
nanmetros$ combinando el silicio con otras tecnologas que estn a7n en sus primeras fases de
investigacin
6an importante como la velocidad de procesamiento es la ca+ac5-a- -e al0acena05ento Eso lo
sabe bien Nantero$ una empresa de nanotecnologa que trabaja en el desarrollo de la NRA% -e
trata de un c%ip de memoria de acceso aleatorio no voltil y basada en nanotubos -us creadores
aseguran que podra reemplazar a las actuales memorias -095$ &095 y flas%$ convirtindose en
la memoria universal para telfonos mviles$ reproductores 5#E$ cmaras digitales y #&9s
#or su parte$ investigadores de la Te>as A2+ ?niversity y del 0ensselaer @olyte#hni# 7nstitute %an
diseado un tipo memoria flas% de nanotubo que tiene una capacidad potencial de F( gigas por
centmetro cuadrado y '((( terabits por centmetro c7bico O la compaa #%ilips trabaja en una
nueva tecnologa de almacenamiento ptico que permite el almacenaje de %asta '/( gigabytes de
datos en dos capas sobre un medio ptico similar a los actuales &:&s
Co0+4ta-o7as cas5 5n;5s52les
.a nanotecnologa ser un salto importante en la reduccin de los componentes$ y ya %ay avances$
pero muc%os de estos adelantos se consideran secretos de las empresas que los estn
desarrollando
El tamao de las computadoras del futuro tambin podra sorprender$ ya que podra ser la
quincuagsima parte )cincuenta veces menor, de una computadora actual de semiconductores que
contuviera similar n7mero de elementos lgicos .a reduccin del tamao desemboca en
dispositivos ms velocesC las computadoras podrn operar a velocidades mil veces mayores que
las actuales
9lgunos estudios pronostican que la tcnica %brida$ que conjuga microcircuitos semiconductores y
molculas biolgicas$ pasar bastante pronto del dominio de la fantasa cientfica a las aplicaciones
comerciales .as pantallas de cristal lquido ofrecen un esplndido ejemplo del sistema %brido que
%a triunfado ?asi todas las computadoras porttiles utilizan pantallas de cristal lquido$ que
combinan dispositivos semiconductores con molculas orgnicas para controlar la intensidad de la
imagen en la pantalla -on varias las molculas biolgicas que se podran utilizar con vistas a su
utilizacin en componentes informticos
NANOTECNOLO()A EN LOS DE&ORTES
.os 7ltimos avances en la investigacin sobre nanotecnologa podrn afectar de forma importante
el mundo del deporte -eg7n un artculo en B-9 6@&9O$ la empresa Nano&ynamics proyecta
vender una pelota de golf que promete reducir de forma dramtica los giros y movimientos a los
que puedan estar sujetas las pelotas durante un partido de golf
.a empresa dice que %a descubierto cmo alterar los materiales en una pelota de golf a nivel
molecular para que el peso dentro se mueva menos mientras gira la pelota ?unto menos se
mueva$ ms recto va la pelota
"-e trata de controlar a travs de la 1sica cmo se gira la pelota" seg7n el consejero delegado de
Nano&ynamics$ Aeit% 8la>ely
&esde %ace tiempo los avances tecnolgicos influyen en el deporte En cascos de bicicleta$ ropa
deportiva Bn ejemplo de cmo los avances cientficos pueden influir en el deporte es el tenis
!asta %ace unas dcadas$ las raquetas de tenis estaban %ec%as de madera En los aos oc%enta
las mejores raquetas se fabricaban con grafito ?onforme los materiales se %acan ms firmes y
ms ligeros$ en el juego empezaba a predominar la velocidad y los saques potentes
9%ora parece que la nanotecnologa empieza a afectar a los deportes !asta el momento en el
mercado %ay pocos productos deportivos %ec%os con tcnicas de la nanotecnologa Bna empresa
japonesa fabrica una pelota de bolos a la que no le afectan los imperfectos de la superficie y que
se queda en el centro de la pista .a empresa Vilson utiliza la nanotecnologa para fabricar pelotas
de tenis que tardan muc%o ms en desinflarse$ y varias empresas estn desarrollando palos de golf
fabricados con nanotecnoga
-e prev que a partir de a%ora la nanotecnologa empezar a tener un impacto muy significativo en
muc%os deportes porque a travs de avances nanotecnolgicos es posible fabricar productos
deportivos ms fuertes y ms ligeros que nunca
Nano0etales en +alos -e gol9
-e aplican nanometales a los palos de golf$ para crear palos ms fuertes pero menos pesados .os
cubrimientos de nanometal con estructura cristalina son %asta '((( veces ms pequeos que
metales tradicionales pero cuatro veces ms fuertes Bna cabeza de palo cubierta con nanometal
que pesa menos podra permitir pegar la pelota con ms fuerza y precisin
6ambin se estudia la aplicacin de nanometales a patines$ para reducir la friccin sobre %ielo$ y
bicicletas$ cascos$ raquetas de tenis tec
#ero uno de los motivos por los que el sector de golf parece estar en cabeza es que los jugadores
de este deporte estn acostumbrados a pagar altos precios por sus equipos O la aplicacin de
nanotecnologa en los procesos de fabricacin resulta todava muy costosa Bn driver #d/ con
nanotecnologa incorporada cuesta unos ^E((
Nanotecnologa 3 c5cl5s0o
El Equipo #%ona> utiliza una bicicleta que con una estructura que incorpora nanotubos de carbn
El fabricante suizo$ 85?$ afirma que el marco de su "#ro 5ac%ine" pesa menos de un >ilo y goza
de unos niveles excepcionales de rigidez y fuerza
#ara crear la estructura$ 85?$ aplic tecnologa compsita desarrollada por la empresa
norteamericana Easton -u sistema de resina realzada integra fibra de carbn en un matriz de
resina reforzada con nanotubos de carbn -eg7n el fabricante$ esto mejora la fuerza y resistencia
en los %uecos que existen entre las fibras de carbn
Easton colabora con Wyvex$ empresa especializada en nanotecnologa que proporciona los
nanotubos para el sistema Wyvex aplica un tratamiento especial a las superficies de nanotubo para
que los tuvos se disipen con mayor facilidad en otros materiales
85? afirma ser la primera empresa que %a logrado construir un marco de bicicleta utilizando
nanotecnologa de nanotubos de carbn 9dems$ la estructura no requiere ajustos mecnicos
despus del proceso de fabricacin$ lo que reduce que se ocasionen posibles daos a las fibras de
carbn
LA NANOTECNOLO()A EN OTROS AS&ECTOS DE LA 'IDA COTIDIANA
.os productos que incorporan nanotecnologa o son manufacturados mediante la misma pasarn
del ($'U actual al '/U en D('/ del total$ seg7n un informe de la @?&E que seala que la
extensin de esta tecnologa se realizar en tres fases .a primera$ en la que nos encontramos
actualmente$ sit7a estos productos en el mbito industrial #ara D((+ llegar a los mercados
electrnicos y en D('( se extender a todos los bienes de consumo
9plicaciones muy diversas que se vern incrementadas en unos pocos aos por una tecnologa
con un potencial que indudablemente revolucionar el mundo que nos rodea$ la nanotecnologa -e
trata del estudio$ diseo$ creacin$ sntesis$ manipulacin y aplicacin de materiales$ aparatos y
sistemas a travs del control de la materia en una escala de un nanmetro$ aproximadamente una
mil millonsima de metro
Bn estudio elaborado por la @rganizacin de ?ooperacin y &esarrollo Econmico )@?&E, y
9llianz <roup seala que su desarrollo futuro se producir en tres fases$ estando ya inmersos en la
primera de ellas$ que se caracteriza por el uso de la nanotecnologa principalmente en aplicaciones
de industrias punteras desde el punto de vista tcnico$ como por ejemplo la aeroespacial
.a segunda fase comenzar a lo largo del D((+$ cuando los mercados electrnicos y de las
6ecnologas de la Jnformacin estn preparados para incorporar las innovaciones en materia de
microprocesadores y c%ips de memoria construidos mediante procesos nanomtricos
9 partir del D('( $ la nanotecnologa se extender a todos los bienes manufacturados$ destacando
las aplicaciones sanitarias para la salud %umana de aplicaciones como biosensores$ la dosificacin
de frmacos en puntos muy concretos o nanodispositivos portadores de medicamentos que
curarn selectivamente las clulas cancergenas
Con;e7genc5a tecnol:g5ca
El estudio seala que a escala nanomtrica$ el linde entre disciplinas cientficas como la qumica$ la
fsica$ la biologa$ la electrnica o la ingeniera se desdibuja por lo que se produce una
convergencia cientfica cuya consecuencia es una mirada de aplicaciones que van desde raquetas
de tenis %asta sistemas energticos completamente nuevos pasando por medicinas
Esta dinmica de convergencia cientfica y multiplicacin de aplicaciones %ace que los mayores
impactos de la nanotecnologa surgirn de combinaciones inesperadas de aspectos previamente
separados$ tal y como pas con la creacin de Jnternet$ resultado de la confluencia entre la
telefona$ la televisin o la radio$ y la informtica
Cos08t5caI teA5-os 3 2ate7as
9 pesar de que$ de acuerdo a la cronologa del estudio$ seguimos en la primera fase de su
evolucin$ la nanotecnologa ya est implicada en sectores empresariales tan diversos como el
textil$ el automovilstico o el de equipamiento electrnico En la industria del automvil$ se emplea
para reforzar los parac%oques debido a su potencial para incrementar la resistencia y capacidad de
absorcin de los materiales y para mejorar las propiedades ad%esivas de la pintura
En el sector textil$ la nanotecnologa es la solucin perfecta para que los pases desarrollados
puedan competir con las regiones de bajo coste productivo que cada vez estn incrementando su
trozo del pastel$ ya que aade a los tejidos propiedades "inteligentes" Existen proyectos de
productos textiles con funcionalidades electrnicas tales como sensores que supervisen el
comportamiento corporal$ mecanismos de auto*reparacin o acceso a Jnternet
En cuanto al sector energtico$ la nanotecnologa es clave en la fabricacin de nuevos tipos de
bateras con una duracin muc%o ms prolongada$ en la fotosntesis artificial para la generacin de
energa limpia o en el a%orro energtico que supone la utilizacin de materiales ms ligeros y
circuitos ms pequeos
El estudio seala como empresas de cosmtica encuentran aplicaciones contra las arrugas
basadas en liposomas que transmiten los frmacos a travs de la piel o incluso polvos de
maquillaje que son nanopartculas que modifican el reflejo de la luz$ para impedir apreciar la
profundidad de las arrugas
%5e-o a la 24724Aa
El estudio indica que los potenciales inversores$ escaldados por el fiasco de las puntocom$ tienen
sus reticencias a la %ora de considerar la irrupcin de la nanotecnologa como la "prxima
revolucin" -in embargo$ los expertos sealan dos diferencias cruciales que dificultan la formacin
de una "nanoburbuja"
.a primera de ellas es que el elevado coste y la dificultad que implica %ace que su desarrollo se
concentre en compaas e instituciones bien financiadas que pueden atraer el conocimiento
cientfico y tcnico necesario para comprender sus problemas y oportunidades .a segunda
diferencia radica en que los largos periodos de tiempo que requiere pasar de la idea a la
comercializacin %acen que la nanotecnologa sea particularmente inadecuada para ganar dinero
rpido
LOS NANOTUBOS DE CARBONO
INTRODUCCIN
Los nanotubos de carbono los cuales son cilindros largos y delgados de carbono, fueron
descubiertos en 1991 por S. Iijima. Estos son grandes macromolculas que son nicas por
su tamao, forma y e!traordinarias propiedades f"sicas. Se pueden considerar como una
#oja de grafito $un enmallado #e!agonal de carbono% enrollada para formar un cilindro.
Estas intrigantes estructuras #an generado muc#o entusiasmo en los ltimos aos y una
gran cantidad de in&estigaci'n #a sido dedicada a su entendimiento. (ctualmente, su
propiedades f"sicas an son descubiertas y debatidas. Lo que lo #ace tan dif"cil es que los
nanotubos tienen un rango muy amplio de propiedades electr'nicas, trmicas y
estructurales que pueden cambiar dependiendo de las diferentes clases de nanotubo
$definidas por su di)metro, longitud, y c#iralidad, o giro%. *ara #acer las cosas m)s
interesantes, adem)s de tener una pared cil"ndrica sencilla $S+,-s%, los nanotubos pueden
tener mltiples paredes $.+,-s% cilindros dentro de otros cilindros.
ESTRUCTURA DE EQUILIBRIO
/ran parte de la in&estigaci'n se #a dedicado al estudio de la estructura de equilibrio de los
nanotubos de carbono. (ctualmente, alguna informaci'n toda&"a est) siendo debatida, pero
aqu" se #an compilado datos recientes de los aspectos m)s b)sicos y necesarios de los
nanotubos de carbono de pared sencilla $S+,-%.
Estructura bsica
*uesto de forma sencilla, los nanotubos de carbono e!isten como una macro0molcula de
carbono, an)loga a una #oja de grafito $la forma de carbono, pura y quebradi1a de la punta
de un l)pi1% enrollada en forma cil"ndrica. El grafito se parece muc#o a una #oja de
alambrado de corral, un mosaico de anillos #e!agonales de carbono. Las #ojas de grafito
en un l)pi1 est)n apiladas una encima de otra, pero se pueden desli1ar y ser separadas
f)cilmente, que es los que sucede al escribir. Sin embargo, cuando se enrollan, el arreglo
de carbono se torna muy fuerte. 2e #ec#o, se #a sabido que los nanotubos pueden ser #asta
cien &eces m)s fuertes que el acero y tienen casi dos mil"metros de largo. Estos nanotubos
tienen un 3casquete4 #emisfrico en ambas esquinas del cilindro. Estos son ligeros,
fle!ibles, trmicamente estables, y son qu"micamente inertes. -ienen la #abilidad de ser
met)licos o semiconductores dependiendo del 3giro4 del tubo.
Figura 1. Etr!"# $! u% S&NT
Ti'#s $! S&NTs
Los nanotubos forman diferentes tipos, los cuales pueden ser descritos por el &ector c#iral
$n,m%, donde n y m son enteros de la ecuaci'n del &ector 5 6 na1 7 ma8. El &ector c#iral
se determina por el diagrama abajo.
Figura (. Diagra"a )!ct#ria*
Se puede imaginar que un nanotubo se desenrolla para &ol&erlo una #oja plana. Se dibujan
dos l"neas $las l"neas a1ules% a tra&s del eje del tubo donde toma lugar la separaci'n. En
otras palabras, si se corta a lo largo de las dos l"neas a1ules y luego se unen sus e!tremos en
forma cil"ndrica, se obtiene el nanotubo con el que se empe1'. (#ora, se encuentra
cualquier punto en una de las l"neas a1ules que intersectan uno de los )tomos de carbono
$punto (%. 2espus, se dibuja la l"nea de Sill'n $la l"nea amarilla delgada%, la cual &iaja a
tra&s de cada #e!)gono, separ)ndolos en dos mitades iguales. (#ora que se #a dibujado la
l"nea de sill'n, se encuentra un punto a lo largo del otro eje del tubo que intersecta el )tomo
de carbono m)s cercano a la l"nea de Sill'n $punto 9%. (#ora se conectan ( y 9 con el
&ector c#aral, 5 $flec#a roja%. El )ngulo de en&oltura : $no mostrado% se forma entre 5 y
la l"nea de Sill'n. Si 5 est) sobre la l"nea de sill'n $6;<%, entonces se llama un nanotubo
de 3Sill'n4. Si 6=;<, entonces el tubo es de tipo 31ig1ag4. 2e otra forma, si ;<>>=;< es
un tubo 3c#iral4. El &ector a
1
yace a lo largo de la l"nea de 31ig1ag4. El otro &ector a
8
tiene
una magnitud diferente que a
1
, pero su direcci'n es una refle!i'n de a
1
sobre la l"nea de
Sill'n. ?uando se suman, son iguales al &ector c#iral 5.
Los &alores de n y m determinan la c#iralidad, o 3giro4 del nanotubo. La c#iralidad afecta
la conductancia del nanotubo, su densidad, su estructura de reja y otras propiedades. @n
S+,- se considera met)lico cuando del &alor n A m es di&isible por tres. 2e otra forma, el
nanotubo es semiconductor. ?onsecuentemente, cuando los nanotubos son formados por
&alores aleatorios de n y m, se puede esperar que dos tercios del nanotubo fuera
semiconductor, mientras que el otro tercio ser"a met)lico.
2ado el &ector c#iral $n,m%, el di)metro de un nanotubo de carbono puede ser determinado
utili1ando la relaci'nB
;;CD= . ; % $
8 E 1
8 8
nm m n d + + =
Estructura $!ta**a$a
El di)metro promedio de un S+,- es 1.8 nm. Sin embargo, los nanotubos pueden &ariar
de tamao, y no siempre son perfectamente cil"ndricos. Los nanotubos, tales el tubo como
$8;,8;%, tienden a doblarse con su propio peso. El diagrama de abajo muestra la longitud
media de enlace y los &alores de separaci'n del carbono para una reja #e!agonal. La
longitud del enlace del carbono de 1.F8 G fue medido por Spires y 9roHn en 199I y
confirmado m)s por +ilder en 199D. La energ"a de traslape de uni'n fuerte ?0? es del
orden de 8.J eK.
Figura +. L#%gitu$!s $! *#s !%*ac!s $! carb#%# , !s'acia"i!%t#s at-"ic#s $! *a r!.a
/!ag#%a*.
Cu!r$as $! %a%#tub#s $! carb#%#
En 199I, -#ess midi' las propiedades de las 3cuerdas4 de nanotubos de carbono. ?omo se
muestra en el diagrama de abajo, las cuerdas son manojos de tubos condensados de forma
ordenada. Se encontr' que un S+,- est) empacado en una reja triangular con una
constante de reja de alrededor de 1C G. Esto fue confirmado despus por /ao, ?agin, y
/oddard en 199C. (dem)s, se concluy' que la densidad, el par)metro de reja, y el
espaciamiento entre capas de las cuerdas depend"a de la c#iralidad de los tubos en la
estructura. Los tubos de Sill'n $1;,1;% tienen un par)metro de reja de 1I.CD G y tienen una
densidad de 1.FF gEcm
=
. Los nanotubos de 1ig1ag de c#iralidad $1C,;% tienen un par)metro
de reja de 1I.J8 G y una densidad de 1.=F gEcm
=
. Las estructuras #ec#as de $18,I% o S+,-
c#irales tienen un par)metro de reja de 1I.J8 G y una densidad de 1.F; gEcm
=
. El espacio
entre los tubos tambin depende de la c#iralidad. Los tubos de Sill'n tienen un
espaciamiento de =.=D G, los tubos de 1ig1ag tienen un espaciamiento de =.F1 G, y los
tubos c#irales $8n, m% tienen un &alor de espaciamiento entre capas de =.=9 G.
Figura 0. U%a cu!r$a $! %a%#tub#s1 /!c/# c#% a*r!$!$#r $! 122 S&NT $! $i"!tr#
u%i3#r"!.
4RO4IEDADES 4TICAS
En 199D, +ilder lle&' a cabo una in&estigaci'n acerca del gap fundamental de los
nanotubos de carbono.
E* ga' 3u%$a"!%ta*
El estudio de +ilder mostr' que los nanotubos de tipo n A m 6 =1, donde 1 es cero o
cualquier entero positi&o, donde es met)lico y por lo tanto conductor. El gap fundamental
por lo tanto ser) de ;.;eK. -odos los otros nanotubos, mostraron comportarse como un
semiconductor. El gap fundamental, era una funci'n del di)metro, donde el gap era del
orden de alrededor de ;.J eK. Estos datos mostraron que la energ"a del gap formaba la
gr)fica mostrada abajo.
Figura 5. 6r3ic# $!* 6a' 3u%$a"!%ta*
Esta gr)fica puede ser modelada con la funci'nB
Egap 6 8y
;
a
cc
Ed
2onde y
;
es la energ"a de traslape de enlace fuerte $8.C ;.1 eK%, a
cc
es la distancia ?0? al
&ecino m)s cercano $;.1F8 nm%, y d es el di)metro. Esto muestra que el gap fundamental
tiene un rango desde ;.F eK A ;.C eK, los cuales ten"an concordancia con los &alores
obtenidos de las relaciones de dispersi'n unidimensionales. Se concluy' que el gap
fundamental de los nanotubos semiconductores est) determinado por la f'rmula enunciada
arriba. (dem)s, se sugiri' que un pequeo gap deber"a e!istir en el ni&el de Lermi en los
nanotubos met)licos. Esto ser"a por causa la me1cla de los orbitales de enlace E y
orbitales de anti0enlace MEM por la cur&atura en la #oja gran"tica de un S+,-. Sin
embargo, se not' que no se #ab"a obser&ado ninguna e&idencia que apoyara esto.
La $!%si$a$ $! !sta$#s , tra%sici#%!s !s'!ctr#sc-'icas
En el ni&el de energ"a de Lermi $el ni&el de energ"a ocupado m)s alto%, la densidad de
estados es finita para un tubo met)lico $aunque muy pequea%, y cero para un tubo
semiconductor. ( medida que se incrementa la energ"a, aparecen picos agudos en la
densidad de estados, llamados singularidades de Kan No&e. El espectro 'ptico est) dado
porB
E h =
Figura 7. Las si%gu*ari$a$!s $! )a% 8#9! !% Na%#tub#s :!t*ic#s ,
s!"ic#%$uct#r!s.
2onde E es la diferencia de energ"a entre estados ocupados y desocupados, especialmente
cerca de los picos. Es espectro es dominado por las transiciones entre las singularidades de
Kan No&e.
TRANS4ORTE EL;CTRICO
Las propiedades de transporte elctrico de los S+,-s #an sido estudiadas recientemente y
#an creado alguna contro&ersia. La conductancia de un tubo est) cuanti1ada, y un nanotubo
acta como un conductor bal"stico. Los nanotubos tambin tienen una constante de
resisti&idad y tolerancia para densidad de corriente muy alta.
C#%$ucta%cia Ba*<stica
En 199D, Step#an LranO e!periment' con la conductancia de los nanotubos. @sando un
S*., comunic' cuidadosamente fibras de nanotubos con una superficie de mercurio.
2ic#os resultados re&elaron que el nanotubo se comporta como un conductor bal"stico con
comportamiento cu)ntico. La conductancia de un .+,- salt' en incrementos de 1 /
;
ya
que nanotubos adicionales entraron en contacto con la superficie de mercurio. El &alor de
/
;
se determin' entre 1E18.9 O
01
, donde /
;
6 2e
2
/h. Se encontr' que el coeficiente de
conductancia cu)ntica tiene algunos &alores enteros y no enteros sorprendentes, tales como
;.J /
;
.
Figura =. U% %a%#tub# $! carb#%# c#"# c#%$uct#r cu%tic#.
.)s tarde, en 1999, San&ito, PHon, -om)neO, y Lambert, usaron una tcnica de dispersi'n
para calcular la conductancia bal"stica de los .+-,s. Encontraron que sus resultados
e!plicaban estos &alores inesperados encontrados por LranO en 199D. San&ito declar' que
algunos de los canales de conductancia cu)ntica fueron bloqueados por reacciones entre las
paredes. -ambin, se encontr' que las reacciones entre las paredes de los .+-,s
redistribu"an la corriente entre los tubos de la estructura de forma no uniforme.
R!sisti9i$a$ , D!%si$a$ $! C#rri!%t! :i"a
(l poco tiempo de #aberse iniciado la in&estigaci'n de los nanotubos, -#ess calcul' que la
resisti&idad de las cuerdas de S+,-s era del orden de 1;
0F
0cm a =;;P. Esto se #i1o
midiendo la resisti&idad directamente con una tcnica de cuatro puntos. @no de los &alores
que midieron fue ;.=F!1;
0F
, la cual indica que las cuerdas son las fibras de carbono m)s
conducti&as que se conocen, incluso con el factor de error en la medici'n. En el mismo
estudio de sus medidas de conducti&idad, LranO pudo alcan1ar una densidad de corriente en
el tubo mayor de 1;C (Ecm
8
. .)s tarde, *#aedon (&ouris sugiri' que las densidades de
corriente estables de los nanotubos podr"an ser lle&adas a ni&eles tan altos como 1;1=
(Ecm
8
.
TRANS4ORTE T;R:ICO
La conducti&idad trmica de los nanotubos de carbono depende de la temperatura y las
grandes caminos de fonones libres. En la gr)fica de la conducti&idad trmica &s.
-emperatura, la pendiente de la l"nea a bajas temperaturas puede ser modelada usando la
capacidad de calor, &elocidad del sonido, tiempo de relajaci'n del tubo.
C#%$ucti9i$a$ T>r"ica
*arece #aber algn desacuerdo respecto a la naturale1a e!acta de la conducti&idad trmica
de los nanotubos de carbono, aunque la mayor"a concuerdan en que la conducti&idad
trmica parece cambiar dependiendo de la temperatura, y es posible tambin en
concentraciones de corrientes y #uecos. En 1999, Q. None, .. +#itney, y (. Rettle
encontraron que la conducti&idad trmica depend"a de la temperatura, y que era casi una
relaci'n lineal. Ellos sugirieron que la conducti&idad era linear en temperaturas de CP a
8JP. 2e 8JP a F;P, la l"nea incrementa en pendiente y se ele&a con la temperatura por
encima de la temperatura ambiente. Ellos propusieron un modelo para e!plicar el
comportamiento a bajas temperaturas que esB

=
8
z zz
Cv k
2onde O
11
es la pendiente de la l"nea en la gr)fica, ? es la capacidad de calor, v es la
&elocidad del sonido $None us' 1, 8, y ;.D ! 1;I cmEs%, y es el tiempo de relajaci'n, que
es apro!imadamente 1; A 11 s. Ellos tambin encontraron que la conducti&idad trmica
para una cuerda sencilla a temperatura ambiente puede &ariar entre 1D;; A I;;; +Em0P.
-ambin ese ao, ?#e, ?agin, y /oddard calcularon numricamente la conducti&idad
trmica de una nanotubo $1;,1;% la cual se apro!ima a 89D; +Em0P mientras se incrementa
la corriente aplicada a este $&er figura debajo%.
Figura ?. La c#%$ucti9i$a$ T>r"ica c#"# 3u%ci-% $! *a c#rri!%t! @u! 'asa a tra9>s
$!* %a%#tub#.
En el ao 8;;;, 9erber, PHon y -omSneO determinaron la conducti&idad trmica de los
nanotubos de carbono y su dependencia de la temperatura. Ellos confirmaron la sugerencia
de None en 1999 sugiriendo un &alor inusualmente alto de II;; +Em0O para la
conducti&idad trmica a temperatura ambiente. Ellos teori1aron que estos altos &alores
podr"an ser debidos a los grandes caminos de fonones libres, lo que concordar"a con el
modelo que None sugiri' arriba. (mbos grupos declararon que estos &alores de
conducti&idad trmica son comparables a los del diamante a una capa de grafito. Sin
embargo, 9erber sugiri' que las gr)ficas de la dependencia de la temperatura de la
conducti&idad trmica parec"an muc#o menos lineales que las propuestas pre&iamente por
None. En &e1 de una gr)fica casi lineal con pendiente positi&a, su gr)fica mostraba una
pendiente positi&a desde bajas temperaturas #asta 1;;P, donde alcan1a su &alor m)!imo de
alrededor de =C;;; +Em0P. Entonces, la conducti&idad trmica cae dram)ticamente #asta
alrededor de =;;; +Em0O cuando la temperatura alcan1a los F;;P.
CO:4ORTA:IENTO ELASTICO
2eterminar las propiedades el)sticas de los S+,-s #a sido una de las )reas mas disputadas
del estudio de los nanotubos en los ltimos aos. En general, los S+,-s son m)s r"gidos
que el acero y son resistentes #a daos de fuer1as f"sicas. *resionar la punta del nanotubo
causar) que este se doble sin daar la punta o todo el nanotubo de carbono.
Figura B. La c#%$ucti9i$a$ t>r"ica c#"# u%a 3u%ci-% $! *a t!"'!ratura $! acu!r$#
a B!rb!r1 CD#%1 , T#"a%!E.
?uando la fuer1a es remo&ida, la punta del nanotubo recobrar) su estado original. Sin
embargo, cuanti1ar estos efectos es bastante dif"cil y no se #a podido acordar un &alor
numrico.
C#"'#rta"i!%t# E*stic#
El m'dulo de Toung $m'dulo el)stico% de los S+,-s es cercano a 1 -*a. Su resistencia
m)!ima a la tensi'n est) cercana a los =; /*a.
Los resultados de &arios estudios a tra&s de los aos #an mostrado una gran &ariaci'n en el
&alor reportado. En 199I, los in&estigadores de ,E? en *rinceton y en la @ni&ersidad de
Illinois midieron que el m'dulo promedio es de 1.D -*a. Esto fue medido primero
permitiendo a un tubo permanecer libre y despus tomando una imagen microsc'pica de su
punta. El m'dulo es calculado de la cantidad de )rea borrosa &ista en la fotograf"a a
diferentes temperaturas. En 199C, /. /ao, -. ?agin, y +. /oddard III presentaron una
c#arla en la Uuinta ?onferencia (ctuali1ante de ,anotecnolog"a .olecular donde
reportaron tres &ariaciones en el m'dulo de Toung a cinco lugares decimales que eran
dependientes en el &ector c#iral. Ellos concluyeron que un tubo de silla $1;,1;% tiene un
m'dulo de IF;.=; /*a, un tubo de 1ig1ag $1C,;% tiene un m'dulo de IFD.F= /*a, y un tubo
$18,I% tiene un &alor de IC=.9F /*a. Estos Kalores fueron calculados de las segundas
deri&adas del potencial. (l utili1ar estos dos mtodos diferentes, surge una discrepancia.
.)s estudios se lle&aron a cabo. En 199D, -reacy report' un m'dulo el)stico de 1.8J -*a
utiliando el mismo mtodo b)sico como se #i1o dos aos antes. Esto fue comparado con el
m'dulo de los .+,-s $1.8D -*a%, encontrado por +ong en 199C. @tili1ando un
.icrosc'pio de Luer1a (t'mica $(L.%, ellos mo&ieron el e!tremo no anclado de un
nanotubo fuera de su posici'n de equilibrio y registraron la fuer1a que el nanotubo ejerc"a
en la punta. En 1999, E. Nern)nde1 y Vngel 5ubio mostraron usando c)lculos de enlace
fuerte, que el .'dulo de Toung era dependiente del tamao y la c#iralidad del S+,-, en
un rango desde 1.88 -*a para los tubos $1;,;% y $I,I% a 1.8I -*a para el S+,- $8;,;%. Sin
embargo, utili1ando los primeros c)lculos principales, calcularon un &alor de 1.;9 -*a para
un tubo genrico.
La e&idencia pre&ia podr"a lle&ar a asumir que el di)metro y la forma del nanotubo fue el
factor determinante de su m'dulo el)stico. Sin embargo, cuando trabajaba con diferentes
.+,-s, Lorr' not' que sus mediciones del m'dulo de los .+,-s en 1999 $utili1ando
(L.% no depend"a fuertemente en el di)metro, como #ab"a sido sugerido recientemente.
En &e1, ellos arguyeron que el m'dulo de los .+,-s correlaciona la cantidad de desorden
en las paredes de los nanotubos. Sin embargo su e&idencia mostraba que el &alor para los
S+,-s de #ec#o depende del di)metro: un tubo indi&idual tiene un m'dulo de alrededor
de 1 -*a mientras los manojos $o cuerdas% de 1J a 8; nm de di)metro tienen un m'dulo de
alrededor de 1;; /*a.
:at!ria*!s c#"'u!st#s
I%tr#$ucci-%
Los materiales compuestos son aquellos que est)n formados por combinaciones de
metales, cer)micos y pol"meros. Las propiedades que se obtienen de estas combinaciones
son superiores a la de los materiales que los forman por separado, lo que #ace que su
utili1aci'n cada &e1 sea m)s imponente sobre todo en aquellas pie1as en las que se
necesitan propiedades combinadas, en la que un material $pol"mero, metal o cer)mico% por
s" solo no nos puede brindar. Las propiedades que se obtienen son un producto de la
combinaci'n de los refuer1os que se utilicen y de la matri1 que soporta al refuer1o en los
materiales compuestos, el cual tambin juega un papel importante en la aplicaci'n por lo
que resulta necesario #acer referencia a las propiedades que se obtienen al combinar
refuer1o0matri1.
En general, la des&entaja m)s clara de los materiales compuestos es el precio. Las
caracter"sticas de los materiales y de los procesos encarecen muc#o el producto. *ara
ciertas aplicaciones las ele&adas propiedades mec)nicas, tales como la alta rigide1
espec"fica, la buena estabilidad dimensional, la tolerancia a altas temperaturas, la
resistencia a la corrosi'n, la ligere1a o una mayor resistencia a la fatiga que los materiales
cl)sicos compensan el alto precio
(dem)s del refuer1o y la matri1 e!isten otros tipos de componentes como cargas y
adicti&os que dotan a los materiales compuestos de caracter"sticas peculiares para cada tipo
de fabricaci'n y aplicaci'n.
Estructura $! *#s "at!ria*!s c#"'u!st#s
:atriF.
Es el &olumen donde se encuentra alojado el refuer1o, se puede distinguir a simple &ista por
ser continuo. Los refuer1os deben estar fuertemente unidos a la matri1, de forma que su
resistencia y rigide1 sea transmitida al material compuesto. El comportamiento a la fractura
tambin depende de la resistencia de la interfase. @na interfase dbil da como resultado un
material con baja rigide1 y resistencia pero alta resistencia a la fractura y &ice&ersa.
Las matrices se pueden clasificar enB .atrices org)nicas y .atrices inorg)nicas.
Los materiales compuestos de matri1 met)lica $?..% #an sido destinados especialmente a
aplicaciones estructurales en la industria automotri1, aeroespacial, militar, elctrica y
electr'nica, las cuales usualmente e!igen alta rigide1, resistencia y m'dulo espec"fico. *ara
el caso de las aplicaciones en el sector elctrico y electr'nico, se requiere en el diseo de
los materiales, propiedades termomec)nicas y termof"sicas con una m)!ima transferencia
de calor.
Los materiales met)licos de uso m)s comn en ?.. son las aleaciones ligeras de (l, -i y
.g: siendo el (l el de mayor consumo debido a su bajo costo, baja densidad, buenas
propiedades mec)nicas, alta resistencia a la degradaci'n ambiental y f)cil manipulaci'n.
-ambin se destaca el uso de aleaciones base ?u, al igual que se est) in&estigando el uso de
semiconductores, superaleaciones y compuestos intermet)licos.
Refuerzos.
Los tipos de refuer1o se pueden clasificar en tres categor"asB fibras, H#isOers y part"culas.
2esde el punto de &ista de propiedades mec)nicas, se puede obtener una gran mejora
mediante el uso de fibras continuas, refor1ando en la direcci'n del esfuer1o aplicado:
mientras que con H#isOers y part"culas se e!perimenta una disminuci'n de resistencia pero
se obtiene una gran isotrop"a en el material.
Libras ?ontinuasB En el caso de las fibras met)licas, los problemas de ataque qu"mico por
parte de la matri1, los posibles cambios estructurales con la temperatura1a, la posible
disoluci'n de la fibra en la matri1 y la relati&amente f)cil o!idaci'n de las fibras de metales
refractarios $+, .o, ,b%, #acen que ste tipo de materiales sean poco empleados. Esto #a
dado pie al enorme desarrollo de las fibras cer)micas, siendo las m)s empleadas como
refuer1o las de 9, (l
8
W
=
y Si?, y que entre sus numerosas &entajas se cuentanB no se
disuel&en en la matri1, mantienen su resistencia a altas temperaturas, tienen alto m'dulo de
elasticidad, no se o!idan y tienen baja densidad.
*art"culasB El uso de part"culas como material refor1ante, tiene una mayor acogida en los
?.., ya que asocian menores costos y permiten obtener una mayor isotrop"a de
propiedades en el producto. Sin embargo, para tener !ito en el ?.. desarrollado, se debe
tener un estricto control del tamao y la pure1a de las part"culas utili1adas. Los refuer1os
t"picos de mayor uso en forma de part"cula son los carburos $-i?, 9F?%, los '!idos $SiW
8
,
-iW
8
, RrW
8
, .gW%, la mica y el nitruro de silicio $Si
=
,
F
%. En los ltimos aos se #an
empe1ado a utili1ar part"culas de refuer1o de compuestos intermet)licos, principalmente de
los sistemas ,i0(l y Le0(l.
Libras discontinuas o H#isOersB Las fibras discontinuas utili1adas normalmente para la
producci'n de ?.. son comerciali1adas en diferentes di)metros $entre = y J mm%. El uso
de ste tipo de fibras conduce a propiedades inferiores que las fibras continuas, por lo que
su costo se reduce. Los H#isOers tienen di)metros menores a 1 mm y pueden tener una
longitud de #asta 1;; mm, por lo que pueden considerarse como refuer1os discontinuos.
Los principales tipos de H#isOers disponibles en el mercado son los de Si? y Si
=
,
F
. (unque
este tipo de refuer1o #a sido de uso frecuente, su utili1aci'n se #a &isto restringida en
algunos pa"ses a causa de su car)cter noci&o para la salud #umana.
I%t!r3as! "atriFGr!3u!rF#
La 1ona de interfase es una regi'n de composici'n qu"mica &ariable, donde tiene lugar la
uni'n entre la matri1 y el refuer1o, que asegura la transferencia de las cargas aplicadas entre
ambos y condiciona las propiedades mec)nicas finales de los materiales compuestos.
E!isten algunas cualidades necesarias para garanti1ar una uni'n interfacial adecuada entre
la matri1 y el refor1anteB una buena mojabilidad del refor1ante por parte de la matri1
met)lica, que asegure un contacto inicial para luego, en el mejor de los casos, generar la
uni'n en la interfase una estabilidad termodin)mica apropiada $ya que al interactuar estos
materiales, la e!cesi&a reacti&idad es uno de los mayores incon&enientes encontrados%, la
e!istencia de fuer1as de uni'n suficientes que garanticen la transmisi'n de esfuer1os de la
matri1 al refuer1o y que sean adem)s estables en el tiempo bajo altas temperaturas. En el
sector elctrico y electr'nico, se debe tener en cuenta que los ?E- de la matri1 y de los
refuer1os deben ser similares para limitar los efectos de los esfuer1os internos a tra&s de la
interfase, sobre todo al utili1ar el compuesto a altas temperaturas.
C::H 'r#'i!$a$!s , c#"'#rta"i!%t#
9ajo condiciones ideales, el material compuesto muestra un l"mite superior de propiedades
mec)nicas y f"sicas definido generalmente por la regla de las me1clas. Es posible sinteti1ar
material compuestos con una combinaci'n de propiedades espec"ficas de la aleaci'n
$tenacidad, conducti&idad elctrica y trmica, resistencia a la temperatura, estabilidad
ambiental, procesabilidad% con las propiedades espec"ficas de los cer)micos refor1antes
$dure1a, alto m'dulo de Toung, bajo coeficiente de e!pansi'n trmica%. Es as" como por
ejemplo, un material compuesto (l?u.g(gESi?EI;p muestra una mejora de cada una de
sus propiedades, tanto mec)nicas como trmicas al compararlo con la aleaci'n base. 2e
igual modo, se #an conformado ?.. tipo (=JIESi?E=;0F;, para la obtenci'n de pie1as
que requieren alta transferencia de calor y alta tenacidad con baja densidad.
4r#'i!$a$!s "!c%icas
Las propiedades mec)nicas que e!#iben los ?.. son consideradas superiores con
respecto a los materiales que los componen de manera indi&idual, como ya se #a sealado
anteriormente. 2ic#o aumento en propiedades, depende de la morfolog"a, la fracci'n en
&olumen, el tamao y la distribuci'n del refuer1o en la aleaci'n base. (dem)s dic#os
factores controlan la plasticidad y los esfuer1os trmicos residuales de la matri1
Se #a comprobado c'mo &ar"a la dure1a de un material compuesto en estado de obtenci'n y
despus de un tratamiento trmico, as" como respecto al incremento del &olumen del
refor1ante. La e!periencia muestra un incremento en la resistencia a la tracci'n al &ariar el
X de &olumen de la fracci'n refor1ante, tanto en el material sin tratamiento trmico, como
con tratamiento trmico.
Ligura =. La resistencia a la tracci'n en los materiales compuestos con part"culas duras y
blandas &ar"a en funci'n del &olumen del material refor1ante
*or su parte la deformaci'n de los materiales compuestos tiene una tendencia in&ersa al
incremento del &olumen de part"culas refor1antes Similar comportamiento a la elongaci'n
tiene la resistencia al impacto
4r#'i!$a$!s t>r"icas
Las propiedades trmicas fundamentales a considerar en los ?.. son el ?E- y la
conducti&idad trmica $?-% 2ependiendo de la fracci'n de &olumen de refuer1o, su
morfolog"a y su distribuci'n en la aleaci'n base, se obtienen diferentes &alores de ambas
propiedades. (mbos pueden ser modificados por el estado de precipitaci'n de la matri1 y
por el tipo de aleaci'n de la matri1. Es as" como el ?E- de las aleaciones de titanio es muy
similar a algunos tipos de fibras refor1antes, lo cual se considera una &entaja ya que se
disminuyen los esfuer1os residuales debido a la diferencia trmica entre las fibras y la
matri1.
(lgunos in&estigadores conciben que en la medida en que la ?- de la aleaci'n matri1 se
&ea disminuida con la introducci'n de part"culas cer)micas, esto puede &erse compensado
si la fase cer)mica que se usa como refuer1o es conductora.
:>t#$#s $! #bt!%ci-%
Las tcnicas de producci'n para ?.. se clasifican b)sicamente en cuatro tipos segn el
estado de la matri1 durante el procesoB
En estado l"quido $fundici'n, infiltraci'n%,
En estado s'lido $pul&imetalurg"a $*.%, sinteri1aci'n, prensado en caliente%,
En estado semis'lido $compocasting% y
En estado gaseoso $deposici'n de &apor, atomi1aci'n, electrodeposici'n%, ste
ltimo de poca difusi'n, pero bastante utili1ado en la obtenci'n de ?.. para el
sector electr'nico
En la figura 1, se muestra el proceso de obtenci'n de materiales compuestos por la &"a de
fundici'n, utili1ando un agitador para #omogenei1ar las part"culas del refuer1o en la matri1
de aluminio.
Ligura 1. .todo de fundici'n con agitaci'n.
En los mtodos relacionados con la fundici'n deben tenerse en cuenta los siguientes
aspectosB
Y Empleo de una capa de gas inerte
Y -cnicas de desgaseado por inyecci'n rotatoria (rg'n0SLI
Y E&itar sobrecalentamientos $Lormaci'n de carburo de aluminio%
Y (gitaci'n para el me1clado del refuer1o con el aluminio fundido%
Y E&itar turbulencias $se atrapa gas%
En el caso donde el metal se infiltra sin presi'n en una preforma del material cer)mico
poroso, como se obser&a en la figura 8. En este caso la filtraci'n del metal depende del
ni&el de porosidad interconectada en el material cer)mico
Ligura =. Esquema del mtodo de infiltraci'n para obtener materiales compuestos.
Los pasos que se siguen cuando se emplea la pul&imetalurgia para obtener materiales
compuestos con matri1 de aluminios son los siguientesB
.e1clado de los pol&os
?ompactado
Sinteri1ado
(cabado del producto
Los materiales en forma de pol&o son me1clados pre&iamente #asta obtener una
distribuci'n #omognea, luego son prensados para obtener la forma de la pie1a que se
quiere obtener y despus se procede a la sinteri1aci'n. El proceso de sinteri1aci'n
generalmente se desarrolla en atm'sfera de nitr'geno o amoniaco disociado.
Wtro mtodo empleado es el de al fundici'n prensada, mediante este mtodo el metal
solidifica bajo la presi'n, entre moldes cuyas superficies son presionadas en una prensa
#idr)ulica. La presi'n aplicada y el contacto con el molde fa&orecen la transferencia de
calor, por lo que el enfriamiento es r)pido y se obtiene un grano fino, libre de poros y
propiedades mec)nicas cercanas a la materia prima
-ambin se obtienen materiales compuestos con matri1 de aluminio mediante e!trucci'n,
cuando se #ace pasar el material preconformado, tanto en fr"o, como en caliente a tra&s de
troqueles con la forma que se desea, generalmente pie1as simtricas a tra&s de un eje.
.ediante la e!trucci'n se logra acabado superficial y e!actitud dimensional. (unque a
&eces se requieren operaciones de maquinado pequeas tales como taladrado, pequeos
cortes, etc.
Estu$i#s r!'#rta$#s !% 'at!%t!s
( continuaci'n se muestran algunos trabajos presentados en patentes, en los que aparecen
diferentes &ariantes en la obtenci'n de materiales compuestosB
R!acci-% $! ag*uti%aci-% 'ara 'r!'arar u% "at!ria* c#"'u!st# $! a*u"i%i# %itrura$#
r!3#rFa$# c#% u% "at!ria* c!r"ic#, desarrollado en la patente ?,1;99C=9, en el ao
199J, por Pefeng ?ai $?n%: ?eHen ,an $?n%: Zinmin .in $?n%. @n material compuesto de
aluminio nitrurado con part"culas de porcelana se obtiene me1clando pre&iamente los
pol&os de aluminio y cer)micas, molida en un molino de bolas, secado en un #orno al
&ac"o, tami1ado y conformado en una prensa en fr"o, y sinteri1aci'n en atm'sfera de
nitr'geno. El material obtenido tiene las &entajas de emplear temperaturas relati&amente
bajas, materias primas de f)cil obtenci'n y baratas: se obtienen buenos cristales de nitruro
de aluminio, no se produce contracci'n en el objeto sinteri1ado y adem)s el costo de
fabricaci'n es bajo.
4r!'araci-% $! u% "at!ria* c#"'u!st# $! a*u"i%i# r!3#rFa$# c#% gra%#s $! c!r"ica,
desarrollado por Zie /uo#ong $?n%, reportado en la patente ?,11D8;I=, con fec#a del
199D. Los granos de material cer)mico son tratados con fluorato como asistente para
sumergirlos: ellos son disueltos en una soluci'n acuosa de P
8
RrL
I
o P
8
-iL
I
a una
temperatura de D;09J<? o me1clados con fluorato antes de calcinarlos, los granos de
material cer)mico de esta forma tratados son colocados en la parte superior del aluminio
fundido y se mantiene la temperatura durante cierto per"odo, el aluminio agitado es colado
en un molde. Este in&ento puede incrementar las propiedades del aluminio para mojar la
superficie de los granos de las cer)micas y a partir de una ligera agitaci'n es posible
preparar el material compuesto requerido en el medio ambiente de la atm'sfera.
:>t#$# 'ara *a 'r!'araci-% $! u% "at!ria* c#"'u!st# $! a*u"i%i# , c!r"icas, es
propuesto mediante la patente ?,11991;1, del 199D, propuesta por Leng 2i $?n%: Nan
/uangHei $?n%: Tin .ing $?n%. @n mtodo para preparar un material compuesto de
aluminio y cer)micas continuos preparando pre&iamente pie1as de material cer)mico
comunicadas con orificios en tres dimensiones, el aluminio aleado fundido recubre las
pie1as de cer)micas preelaboradas, al sumergir dic#as pie1as en el aluminio fundido. Luego
las pie1as son calentadas en una atm'sfera de un gas inerte para su protecci'n entre CI; y 1
8;;<? durante un per"odo de 1 a 1; #, tomando entonces las pie1as preelaboradas fuera del
#orno.
:at!ria* C#"'u!st# 3#r"a$# '#r u% "at!ria* i%t!r"!t*ic# $! /i!rr#Ga*u"i%i# ,
-i$# $! a*u"i%i# , su 'r!'araci-%, son mostrados en la patente ?,181;;9C, del 1999
por Tin Tans#eng $?n%: R#ang Tujun $?n%: Sun Pangning $?n%. En esta patente se
describe la formaci'n de un material compuesto formado por un material intermet)lico de
#ierro y aluminio y almina. Este material presenta altas propiedades mec)nicas, resistencia
a las altas temperaturas, a la corrosi'n y a la o!idaci'n y puede ser empleado para producir
#erramientas de corte o matrices

La su'!r3ici! $! u% 3r!%# /!c/# $! u% "at!ria* c#"'u!st# !% bas! a a*u"i%i#
r!3#rFa$# '#r crista*!s $! b#rat# $! "ag%!si# DisE!r , 'art<cu*as $! "at!ria*
c!r"ic#, es descrito en la patente ?,1F1F1=8, del 8;;= por Lei +eidong $?n%: S#i /ang
$?n%: Li Tilin $?n%. @n H#isOer de borato de magnesioy part"culas de cer)mica $Si? yEo
part"culas de borato de aluminio yEo (l8W= yEo RrW8% refuer1an un material base formado
por una aleaci'n de aluminio. Sus &entajas son su alta resistencia al desgaste, conducti&idad
trmica, un e!celente comportamiento ante las altas temperaturas y un coeficiente de
fricci'n estable.
4r!'araci-% $! u% "at!ria* c#"'u!st# $! bas! a*u"i%i# , !* 'r#c!s# 'u*9i"!ta*Irgic#
!"'*!a$# 'ara 'r!'arar !* "at!ria*, aparecen en la patente ?,1FDC1;9 del 8;;F, cuyos
autores son Lan -ong!iang $?n%: R#ang 2i $?n%: Tang /uang $?n%. Esta patente pertenece
al campo de la tecnolog"a de preparaci'n de materiales compuestos. El material compuesto
que se obtiene tiene la siguiente e!presi'n qu"mica (l
a
.g
b
9
c
.
d
,, donde a se encuentra
entre J;09I, b entre 10C, c entre 909; y d entre ;01=[. puede ser uno de los siguientes
elementosB Si, ?u, ,i, -i, Le, ?r, La, .n, ?e, Rn, K y Rr. La preparaci'n del material es un
proceso combinado que comprende metalurgia de pol&os y reacci'n in situ, tambin
comprende me1clado de materiales en pol&o, prensado en fr"o para conformar el material,
calentamiento y prensado en caliente del material en pol&o para producir una reacci'n
qu"mica a una temperatura por encima de 9J;<?. dentro de la aleaci'n base de aluminio, se
aade un material cer)mico de (1.g9
1F
se forma para formar el material compuesto. El
material cer)mico refuer1a al material compuesto formado, este material cer)mico tiene
muy poco peso y alta resistencia, puede ser empleado en la industria del transporte y en la
industria de la defensa.
U% 'r#c!s# 'ara si%t!riFar $ib#r# $! Firc#r%i# $! a*ta 'ur!Fa , A*(O+c#"# "at!ria*
c#"'!st# !% u% s#*# 'as#. Esta patente es la ?,1JDC1DD del 8;;J, cuyos autores son
Tang R#enguo $?n%: Tu R#iqiang $?n%. La presente patente trata de un proceso
tecnol'gico de autoe!pansi'n con alta temperatura reductora, para sinteti1ar el pol&o
cer)mico compuesto Rr980(l8W= en solo un paso. El metal acti&o reductor y el '!ido
barato como material son sinteti1ados en un material compuesto de alta pure1a Rr980
(l8W= en forma de pol&o Rr980(l8W=. ?omparado con los procesos tradicionales, el pol&o
sinteti1ado tiene alta pure1a, un tamao de grano pequeo, un proceso simple, menor
consumo de pol&os, corto tiempo y bajo costo de producci'n.
:>t#$# $! s<%t!sis $! u% "at!ria* c#"'u!st# 3#r"a$# '#r %itrur# $! a*u"i%i# u*tra
3i%# !% 3as! $! '#*9# c!r"ic# "!$ia%t! aut# r!tar$#. *atente ?,1I1DCIC del
8;;Jcuyos autores son /e ?#angc#un $?n%: ?#en Pe!in $?n%: Li Qiangtao $?n%. @n
proceso de autocontrol en su proceso para la preparaci'n de superfino un compuesto
cer)mico en forma de pol&o $(l,ERr,E(L=Rr o (I,ERr,% es re&elado. 2ic#o
(I,ERr,E(l=Rres preparado a partir de (I,, Rr,, (l y Rr y ,itr'geno a tra&s de la
reacci'n SNS. 2ic#o (I,ERr, es preparado a partir de Rr en pol&o y (I, en pol&o y ,8 a
tra&s de la reacci'n SNS.
:at!ria* c#"'u!st# $! Fi%cGa*u"i%i# r!3#rFa$# c#% 'art<cu*as $! c!r"icas , 'r#c!s#
$! 'r!'araci-%. *atente ?,1IFD8I9 del 8;;J de /eng Naoran $?n%: Lin Ling $?n%: ?ui
Leng $?n%. La patente presente pertenece al campo de los materiales compuestos y
especialmente a los materiales compuesto de aleaciones Rn0(l refor1ado por part"culas
cer)micas capa1 de ser usado en pares de desli1amiento y su proceso de obtenci'n. El
material compuesto consiste en (l 8J0FJ HtX, ?u 1.;08.J HtX, Sb ;.808.J HtX, -e ;.;J0
;.1J HtX, .g ;.;80;.1J HtX, -i 1.D;0J.; HtX, y 9 ;.D08.J HtX e!cepto Rn y Le, las
impure1as ine&itables totales se encuentran por debajo del ;,=X. Se prepara en dos etapas
de un proceso de fusi'n, el que incluye el paso pre&io de producir una carga de (l0-i09 en
un bloque prefabricado comprimido con pol&o de -i, pol&o de P9LF, ,a=(lLI, y aluminio
y aluminio fundido y a tra&s de reacci'n y el ltimo paso fusi'n de una carga de (l0-i09,
otro carga y colada. El material compuesto de la siguiente patente tiene un e!celente
desempeo, incluyendo alta resistencia, alta resistencia al desgaste, bajo coeficiente de
e!pansi'n lineal y buen desempeo ante las altas temperaturas.
:at!ria* c#"'u!st# !% bas! a a*u"i%i# r!3#rFa$# '#r u% "at!ria* c!r"ic#
r!cubi!rt# '#r tri-i$# $! $ibis"ut#. *atente ?,1IFD8C; del 8;;J de Lei +eidong
$?n%: Li R#ijun $?n%: +ang Lidong $?n%. La patente est) relacionada con un material
compuesto en base de aluminio refor1ado por una fase cer)mica que representa del J al
J;X del &olumen total y donde el tri'!ido de dibismuto representa entre el 8 y 8;X del
material cer)mico. La capa de tri'!ido de dibismuto se distribuye en la interfase entre el
cuerpo refor1ante y el cuerpo base a tra&s de una reacci'n aluminotrmica con le aluminio
del cuerpo base. 2urante la deformaci'n en caliente del material compuesto y despus de
que la temperatura supera el punto de fusi'n del bismuto $8C;<?%, el bismuto fundido en la
superficie acta como lubricante el material refor1ante y el material base, reduce la
temperatura de deformaci'n y el costo de maquinado reduce el dao a la fase cer)mica y
mantiene e!celente el desempeo mec)nico del material deformado.
:>t#$# $! 'r!'araci-% $! u% "at!ria* c#"'u!st# c!r"ic# cu,a bas! !s !* tri-i$# $!
a*u"i%i#. *atente ?,1IJCFDI del 8;;J de R#ang Zi#ua $?n%: R#ang Qian#ua $?n%: Liu
?#ang!ia $?n%. @n material compuesto en base a almina con alta dure1a y resistencia se
prepara a partir de la obtenci'n del compuesto intermet)lico (l-i? en un #orno de
inducci'n, me1clando partes proporcionales de almina y '!ido de 1irconio, en un molino
de bolas, prensado en un molde caliente y sinteri1ando en atm'sfera de nitr'geno. Este
puede ser til para moldes, boquillas de sand0blasting o #erramientas de corte.
:>t#$# 'ara 'r!'arar u% "at!ria* c#"'u!st# c!r"ic# !% '#*9#1 D/isE!r $! carbur#
$! si*ici# , -i$# $! a*u"i%i#1 a 'artir $! ca#*<% %atura*. *atente ?,1D811CJ del 8;;I
de los autores Rou R#engguang Long $?n%. Esta patente muestra el proceso de preparaci'n
de un material compuesto cer)mico en pol&o de H#isOer de carburo de silicio y almina
con caol"n natural. El proceso incluye un paso en un molino de bolas, me1clado de los
materiales, que incluye al caol"n y una fuente de carb'n, la cual puede ser grafito, carb'n o
un material org)nico con alto peso molecular, las proporciones deben ser 1 B =. *osterior
secado y se coloca dentro de un crisol de almina, en un #orno, el cual se le produce &ac"o
y se llena con arg'n #asta 1 atm'sfera como medio de protecci'n contra el o!"geno en el
aire, se ele&a la temperatura a una &elocidad de 1; a 1J grado cent"grado por minuto
durante 80F #oras y naturalmente enfriamiento dentro del #orno para obtener pol&o de
carburo de silicio y almina en el ni&el nanomtrico. La patente emplea materiales baratos,
un proceso de s"ntesis simple, f)cil control del proceso.
:at!ria* c#"'u!st# c!r"ic# $! -i$# $! a*u"i%i# *i%i%g b#ar$ , ">t#$# $!
'r!'araci-%. *atente ?,1D811IJ del 8;;I, +u 2ongs#eng $?n%. Este compuesto es
preparado con pol&o de almina $CJ0DJX%, acetona $80FX%, ebullidores de &idrio $1,J0
=,JX%, trietil dimetil silano $;,J08,JX%, titanato $F0IX% y cuarcita $J01;X%. ( tra&s de
me1clado, moldeo en fr"o, calentamiento entre =D; y F8;<? durante D018 #, prensado en
caliente a 1D088 .*a durante ;,J a 8 # y enfriamiento a temperatura normal. El material
compuesto de almina conocido como lining board tiene entre sus caracter"sticas
resistencia a alta temperatura, antio!idante, ele&ada resistencia al desgaste, retardador de
fuego, bajo coeficiente de fricci'n, relati&a alta resistencia y es utili1able para uso en los
campos de la industria mec)nica, qu"mica y otras.
E"'*!# $! u%a ca'a $! c!r"ica 'ara 3#rta*!c!r u% "at!ria* c#"'u!st# !% bas! a
Fi%c # a*u"i%i# , 'r#c!s# $! #bt!%ci-%. *atente ?,1C9=F;I del 8;;I de Lei +eidong
Tue $?n%. Esta patente seala como una capa de pintura de RnW cer)mica puede refor1ar a
un material compuesto de base 1inc o aluminio y su proceso de obtenci'n. Lo cual resuel&e
el problema de la baja #umectaci'n y resistencia de la interfase de uni'n en los materiales
compuestos comnmente. El proceso incluye los siguientes pasosB adici'n de la fase
cer)mica en un sol de pintura cer)mico de RnW, formaci'n de la fase de pintura RnW,
formaci'n de un bloque preconformado y calcinaci'n, adem)s empleo de un proceso de
e!truci'n. La pintura de RnW puede incrementar la fase cer)mica y la posibilidad de mojar
del material base. (dem)s puede incrementar las propiedades mec)nicas del material
compuesto.
R!3#rFa"i!%t# $! *a ca'a $! c!r"ica @u! c#%ti!%! S%O
(
1 !% u% "at!ria* c#"'u!st#
!% bas! a "ag%!si# # a*u"i%i#. *atente ?,1CI9J11 del 8;;I por Lei +eidong +ang
$?n%. Esta patente e!plica la obtenci'n de una capa de fase cer)mica que contiene SnW
8
En materiales compuestos en base a aluminio o magnesio, el cual pertenece al campo de los
materiales compuestos. 2ic#o material est) formado por la capa de SnW
8
, la fase cer)mica
refor1ante y el material base, que puede ser aluminio o magnesio. La pel"cula de SnW
8
colocada por mtodo qu"mico o f"sico, puede incrementar la #umectaci'n de la fase y
matri1 e in#ibir la reacci'n en la interfase, decrece la temperatura de deformaci'n pl)stica
del material compuesto y adem)s tiene mejores propiedades mec)nicas.
:at!ria* c#"'u!st# $! a*u"i%i# r!3#rFa$# c#% "at!ria* c!r"ic# gra%u*a$#. :>t#$#
$! 'r!'araci-%. *atente ?,1ICIIFF del 8;;J de ?ui ?#un!iang $?n%: S#en Tutian $?n%:
Liu S#uangjin $?n%: +ang 5u $?n%: Ui Tumin $?n%: +ang Zin $?n%. Esta patente es sobre
un material compuesto en base a aluminio refor1ado por part"culas de material cer)mico
granulado, est) relacionado con una matri1 de aluminio aleada. Sus componentes sonB 8.J0
1JX -i,, 8.F01;X (I,, F0I.JX Si, ;.J01.JX ?u, ;.=0;.JX .g, ;0;.DX ,i, ;0;.JX -i, y el
resto es (l, el mtodo de obtenci'n adopta un mtodo de me1clado por fundici'n, donde se
funden los materiales refor1antes se aaden al material base fundido, se modifica al
material fundido y se produce la colada, se le da tratamiento trmico. El tamao de la fase
refor1ante es de J a 1; micr'metros y el grado de &ac"o en el #orno es de 1,= . 1;
0=
*a, la
temperatura es de IC; a D;;<?, el agente modificante se adiciona en la proporci'n de 1,D g
or Og del material compuesto que contiene de 1 a IX sodio y pol&o nanomtrico de
aluminio, el material compuesto de esta patente es m)s ligero, posee mayor m'dulo, mayor
resistencia, buena conducci'n del calor y comportamiento al desgaste abrasi&o y su
preparaci'n tiene bajo costo, la tcnica es simple y puede reproducirse industrialmente.
:>t#$# $! 'r#$ucci-% $! "at!ria* !% bas! a a*u"i%i# r!3#rFa$# c#% 'art<cu*as
c!r"icas !% u% %a%#"at!ria*. *atente ?,1IIC1FJ del 8;;J de/u +anli $?n%. Esta
patente produce un material nano, de aluminio refor1ado con part"culas cer)micas y seala
el mtodo de su obtenci'n. Su rasgo distinti&o lo constituyen las part"culas de cer)mica
con 81 nan'metros a 1;; micr'metros y el pol&o de aluminio, los que son me1clados en
cantidades de = a 8;X para el material cer)mico y de D; a 9CX del aluminio. El pol&o es
pasado por un molino de bolas, entonces son puestos en un molde, sinteri1ados y fundidos,
el material se deja enfriar a una &elocidad no superior a 8;;<? por minuto. En el material
compuesto, los granos del aluminio pueden ser menores que 1;; nan'metros y de acuerdo a
ello la dure1a del material puede incrementarse #asta tres &eces la del material comn, si las
dimensiones de los cristales se encuentran por debajo de 1;; nan'metros. *or ejemplo, para
un un material compuesto de aluminio con Si? al 1;X, puede alcan1ar una dure1a de
8;;NK e incluso llegar #asta 8I;NK, pero el material no nanomtrico solo alcan1a cerca de
los I;NK, la tenacidad a la rotura puede incrementarse de 11;.pa a 1D; .*a.
E* 3us!*a.! $! u% a9i-% !% su 'art! !t!ri#r !s u% "at!ria* c#"'u!st# ti'# s%$Dic/
3#r"a$# '#r 3ibras $! carb#%#1 3ibras $! 9i$ri#1 3ibras $! c!r"icas , a*!aci#%!s $!
a*u"%i# # tita%i#. *atente 2E1;8;;F;;1;CD del 8;;J de .ueller 5ainer $2e%: -uransOi
*etra $2e%: Westereic# +ilOo $2e%: 5einelt -#orsten $2e%. El fuselaje de un a&i'n tiene una
estructura que consiste en un marco y #orcones dentro de la capa e!terior. Esta capa se
produce a partir de un material no met)lico resistente al fuego o de una pie1a met)lica
resistente al fuego o mediante la combinaci'n de ambos. El material no met)lico puede ser
fibra de carb'n, &idrio o material cer)mico o la combinaci'n de estas. El metal es el
aluminio, titanio o sus aleaciones dentro de una resina o recubiertos por esta.
7. C#%c*usi#%!s
1. Los materiales compuestos son aquellos que est)n formados por combinaciones de
metales, cer)micos y pol"meros. Las propiedades que se obtienen de estas
combinaciones son superiores a la de los materiales que los forman por separado, lo
que #ace que su utili1aci'n cada &e1 sea m)s imponente sobre todo en aquellas
pie1as en las que se necesitan propiedades combinadas.
8. Las tcnicas de producci'n para ?.. se clasifican b)sicamente en cuatro tipos
segn el estado de la matri1 durante el procesoB en estado l"quido $fundici'n,
infiltraci'n%, en estado s'lido $pul&imetalurg"a $*.%, sinteri1aci'n, prensado en
caliente%, en estado semis'lido $compocasting% y en estado gaseoso $deposici'n de
&apor, atomi1aci'n, electrodeposici'n%, ste ltimo de poca difusi'n, pero bastante
utili1ado en la obtenci'n de ?.. para el sector electr'nico
=. La pul&imetalurgia es uno de los mtodos m)s empleados para la obtenci'n de
materiales compuestos con matri1 de aluminios, entre los pasos seguidos para la
obtenci'n de estos materiales se encuentranB .e1clado de los pol&os, ?ompactado,
Sinteri1ado y (cabado del producto