Alimentacin y Ansiedad

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Una alimentacin inadecuada puede agravar la
ansiedad. La ansiedad es un estado emocional
en el que la persona tiene sentimientos de
angustia, desesperanza y de vaco interno.
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Se trata de un trastorno que empieza afectando a la mente pero que tambin puede
tener repercusin sobre diversos rganos del cuerpo, pudiendo llegar a producir:
taquicardia, dolor estomacal, diarreas, etc.
Situaciones que contribuyen a agravar esta situacin:
Dietas desequilibradas en las que se produce una ingesta insuficiente de
hidratos de carbono, vitaminas y sales minerales, nutrientes todos ellos
necesarios para el buen funcionamiento del sistema nervioso.
Horarios anrquicos de comidas; realizar slo 2-3 comidas/da muy
distanciadas entre s
Consumo habitual de bebidas alcohlicas o estimulantes y tabaco. No hay que
olvidar que todo txico deteriora en mayor o menor medida el sistema
nervioso.
Falta de descanso
Pautas para modificar el comportamiento alimentario en caso de
ansiedad:
Distinguir entre sensacin de ansiedad y hambre.
Respetar los horarios (no saltarse ninguna comida). Conviene retrasar el acto
de comer unos minutos a partir del momento en el que se experimentan las
primeras sensaciones de hambre.
Comer sentado en la mesa, de un modo tranquilo y ordenado (sin mezclar
platos).
Retirar la fuente de la mesa despus de servirse.
Acostumbrarse a dejar siempre algo en el plato, no comer "lo que sobra".
Levantarse de la mesa en el momento en que se ha terminado de comer.
Planificar los mens con tiempo para poder prepararlos adecuadamente.
Hacer la compra con una lista evitando "lo prohibido"; llevar dinero justo.
No comprar ni cocinar cuando se tiene hambre. Por ej: preparar la cena,
despus de la comida
Preparar una lista de actividades que sean incompatibles con comer fuera de
hora. Realizar esas actividades cuando se sienta ansioso por comer.
Aprender a relajarse para evitar tensiones que crean primero ansiedad y
conducen luego a la sobreingesta.
La ansiedad: un mecanismo normal
La ansiedad es un fenmeno que se da en todas las personas y que, bajo condiciones
normales, mejora el rendimiento y la adaptacin al medio social, laboral, o acadmico.
Tiene la importante funcin de movilizarnos frente a situaciones amenazantes o
preocupantes, de forma que hagamos lo necesario para evitar el riesgo, neutralizarlo,
asumirlo o afrontarlo adecuadamente. Por ejemplo, nos ayuda a estudiar si estamos
frente a un examen, estar alerta ante una cita o una entrevista de trabajo, huir ante un
incendio, etc.
Sin embargo, cuando sobrepasa determinados lmites, la ansiedad se convierte en un
problema de salud, impide el bienestar, e interfiere notablemente en las actividades
sociales, laborales, o intelectuales. Puede limitar la libertad de movimientos y opciones
personales. En estos casos no estamos ante un simple problemas de "nervios", sino
ante una alteracin. Existen varios tipos de trastornos por ansiedad cada uno con sus
caractersticas propias.
Se calcula que entre un 15% y un 20% de la poblacin padece, o padecer a lo largo
de su vida, problemas relacionadas con la ansiedad con una importancia suficiente
como para requerir tratamiento. La mejora espontnea (es decir sin consulta ni
tratamiento) de los problemas por ansiedad es improbable. Slo se produce en muy
pocos casos. En la mayora de los casos la ansiedad tiende a mantenerse, e incluso a
extenderse y generalizarse. Tratar de sobreponerse a base de fuerza de voluntad,
como piensan algunas personas, no es efectivo. Querer que los sntomas
desaparezcan no da resultado, no es suficiente. Lo ms conveniente es tratarse lo
antes posible. La gran mayora de los casos mejoran siguiendo el tratamiento
adecuado.
Ms all de los llamados trastornos por ansiedad (pnico, agorafobia, fobia social,
obsesiones, ansiedad generalizada, etc), la ansiedad es, adems, un componente
importante de otros problemas: problemas de alimentacin, problemas sexuales,
problemas de relacin personal, dificultades de rendimiento intelectual, molestias
fsicas de origen psicosomtico, etc.
Las manifestaciones sintomatolgicas de la ansiedad son muy
variadas y pueden clasificarse en diferentes grupos:
Fsicos: Taquicardia, palpitaciones, opresin en el pecho, falta de aire,
temblores, sudoracin, molestias digestivas, nuseas, vmitos, "nudo" en el
estmago, alteraciones de la alimentacin, tensin y rigidez muscular,
cansancio, hormigueo, sensacin de mereo e inestabilidad. Si la activacin
neurofisiolgica es muy alta pueden aperecer alteraciones del sueo, la
alimentacin y la respuesta sexual.
Psicolgicos: Inquietud, agobio, sensacin de amenaza o peligro, ganas de
huir o atacar, inseguridad, sensacin de vaco, sensacin de extraeza o
despersonalizacin, temor a perder el control, recelos, sospechas,
incertidumbre, dificultad para tomar decisiones. En casos ms extremos,
temor la muerte, la locura, o el suicidio.
De conducta: Estado de alerta e hipervigilancia, bloqueos, torpeza o dificultad
para actuar, impulsividad, inquietud motora, dificultad para estarse quieto y en
reposo. Estos sntomas vienen acompaados de cambios en la expresividad
corporal y el lenguaje corporal: posturas cerradas, rigidez, movimientos torpes
de manos y brazos tensin de las mdbulas, cambios en la voz, expresin
facial de asombro, duda o crispacin, etc.
Intelectuales o cognitivos: Difucultades de atencin, concentracin y
memoria, aumento de los despistes y descuidos, preocupacin excesiva,
expectativas negativas, rumiacin, pensamientos distorsionados e importunos,
incremento de las dudas y la sensacin de confusin, tendencia a recordar
sobre todo cosas desagradables, sobrevalorar pequeos detalles
desfavorables, abuso de la prevencin y de la sospecha, interpretaciones
inadecuadas, susceptibilidad, etc.
Sociales: Irritabilidad, ensimismamiento, dificultades para iniciar o seguir una
conversacin, en unos casos, y verborrea en otros, bloquearse o quedarse en
blanco a la hora de preguntar o responder, dificultades para expresar las
propias opiniones o hacer valer los propios derechos, temor excesivo a
posibles conflictos, etc.
No todas las personas tienen los mismos sntomas, ni stos la misma intensidad en
todos los casos. Cada persona, segn su predisposicin biolgica y/ o psicolgica, se
muestra mal vulnerable o susceptible a unos u otros sntomas. Algunos de ellos slo
se manifiestan de manera significativa en alteraciones o trastornos de la ansiedad. En
casos de ansiedad normal se experiemntan pocos sntomas, normalmente de poca
intensidad, poca duracin, y son poco incapacitantes.
La ansiedad normal y proporcionada, as como sus manifestaciones, no puede ni
deben eliminarse, dado que se trata de un mecanismo funcional y adaptativo.
Se trata de saber convivir con la ansiedad, sin perder la operatividad. Sim embargo,
algunas personas que han sufrido trastornos por ansiedad, sobre todo si han sido muy
severos o incapacitantes,estn tan sensibilizadas que tienen despus dificultades para
tolerar la ansiedad normal, e incluso distinguirla de la patolgica.
El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG)
Es mucho ms de lo que una persona normal con ansiedad experimenta en su vida
diaria. La preocupacin y la tensin son crnicas an cuando nada parece
provocarlas. Padecer este trastorno significa anticipar siempre un desastre,
frecuentemente preocupndose excesivamente por la salud, el dinero, la familia o el
trabajo. Sin embargo, a veces, la raz de la preocupacin es difcil de localizar. El
simple hecho de pensar en pasar el da provoca ansiedad. Las preocupaciones
frecuentemente se presentan acompaadas de sntomas fsicos tales como temblores,
tensin muscular y nusea.
Las personas que padecen de TAG no parecen poder deshacerse de sus inquietudes
an cuando generalmente comprenden que su ansiedad es ms intensa de lo que la
situacin justifica. Quienes padecen de TAG tambin parecen no poder relajarse.
Frecuentemente tienen trabajo en conciliar el sueo o en permanecer dormidos. Sus
preocupaciones van acompaadas de sntomas fsicos, especialmente temblores,
contracciones nerviosas, tensin muscular, dolores de cabeza, irritabilidad,
transpiracin o accesos de calor. Pueden sentirse mareadas o que les falta el aire.
Pueden sentir nusea o que tienen que ir al bao frecuentemente. O pueden sentir
como si tuvieran un nudo en la garganta.
Muchos individuos con TAG se sobresaltan con mayor facilidad que otras personas.
Tienden a sentirse cansados, les cuesta trabajo concentrarse y a veces tambin
sufren de depresin.
Por lo general, el dao asociado con TAG es ligero y las personas con ese trastorno
no se sienten restringidas dentro del medio social o en el trabajo. A diferencia de
muchos otros trastornos de ansiedad, las personas con TAG no necesariamente
evitan ciertas situaciones como resultado de su trastorno. Sin embargo, si ste es
severo, el TAG puede ser muy debilitante, resultando en dificultad para llevar a cabo
hasta las actividades diarias ms simples.
El TAG se presenta gradualmente y afecta con mayor frecuencia a personas en su
niez o adolescencia, pero tambin puede comenzar en la edad adulta. Es ms
comn en las mujeres que en los hombres y con frecuencia ocurre en los familiares de
las personas afectadas. Se diagnostica cuando alguien pasa cuando menos 6 meses
preocupndose excesivamente por varios problemas diarios.
En general, los sntomas de TAG tienden a disminuir con la edad. Sin embargo lo
adecuado es seguir un tratatamiento. Se stan llevando a cabo investigaciones para
confirmar la efectividad de medicamentos ansiolticos (benzodiazepinas, buspirona) y
antidepresivos. Tambin son tiles las tcnicas de terapia cognitivo-conductual, las
tcnicas de relajacin y de retroalimentacin para controlar la tensin muscular.