Correspondencia Machado de Assis - Tomo III - 1890-1900

Coleo Afrni o Pei xoto
Academi a Bras i lei ra

de Letras
CORRES PONDNCI A
DE MACHADO DE AS S I S
To mo I I I 1 8 9 0 - 1 9 0 0
Ac a d e m i a B r a s i l e i r a d e L e t r a s
Mac h ado de As s i s
R i o d e J a n e i r o 2 0 1 1
Co l e o Af r n i o P e i x o t o
Coordenao e orientao
SERGIO PAULO ROUANET
Correspondncia
de Machado de Assis
Tomo III 1890-1900
Irene Moutinho e Slvia Eleutrio
Reunida, organizada e comentada por
C O L E O A F R N I O P E I XOT O
A C A D E MI A B R A S I L E I R A D E L E T R A S
Diretoria de 2011
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Irene Moutinho e Slvia Eleutrio
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Editorao eletrnica
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Imagem de capa
Arquivo ABL
Catalogao na fonte:
Biblioteca da Academia Brasileira de Letras
A848 Assis, Machado de, 1839-1908.
Correspondncia de Machado de Assis : tomo III, 1890-1900 /
coordenao e orientao Sergio Paulo Rouanet ; reunida, organizada
e comentada por Irene Moutinho e Slvia Eleutrio. Rio de Janeiro :
ABL, 2011.
658 p. ; 21 cm. (Coleo Afrnio Peixoto ; v. 98)
ISBN 978-85-7440-229-1
1. Assis, Machado de, 1839-1908. 2. Correspondncia.
I. Rouanet, Sergio Paulo, 1934-. II. Moutinho, Irene, 1941-.
III. Eleutrio, Slvia. IV. Ttulo. V. Srie.
CDD B869.6
Apresentao
O
presente volume dedicado correspondncia de Machado
de Assis, de 1890 at o final do ano de 1900. So 292 missi-
vas, entre cartas, bilhetes e cartes, quantidade que supera a de toda
a correspondncia publicada nos dois tomos anteriores, (1860-1869 e
1870 -1889), abrangendo 291 documentos.
Chama ateno, no obstante, a raridade das cartas nos dois pri-
meiros anos desse perodo. De 1890, conservou-se apenas uma, de 17
de outubro, em que Machado apresenta ao Baro do Rio Branco seus
psames pela morte do pai, Visconde do Rio Branco [280]. O origi-
nal est no Arquivo Histrico do Itamaraty. Das trs que aparecem
em 1891, duas so de Machado, [281] e [282], guardadas, respectiva-
mente, no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e na Biblioteca
Nacional; a outra, do cunhado Miguel de Novais, ficara em mos da
sobrinha-neta de Carolina, encontrando-se hoje no Arquivo da ABL
[283]. A explicao bvia que a truculncia do governo republica-
no ou teria emudecido Machado e seus correspondentes, ou forado
Machado, em geral zeloso guardador de cartas, a no conservar, por
prudncia, as recebidas nesse perodo.
VI I I
Machado de As s i s
Examinando-se a distribuio dos correspondentes, nota-se uma
participao desproporcional de Magalhes de Azeredo. Esse nome j
aparecera no tomo II (em [274], [275] e [279], de 1889), mas ainda
numa posio modesta. A partir de 1892, as cartas de e para Azeredo
predominam de modo avassalador. At o final de 1900, so 58 cartas
de Azeredo para Machado, e 32 deste para Azeredo, ou seja, ao todo
30,1% do conjunto de documentos coligidos neste volume. O prefcio
da edio preparada por Carmelo Virgillo da correspondncia de Ma-
chado e Azeredo (1969) explica a razo dessa abenoada avalanche. Ao
contrrio das dezenas de cartas escritas e recebidas por Machado que
se perderam irremediavelmente ou jazem no fundo de um velho ba de
colecionador, as trocadas entre Machado e Azeredo foram guardadas
at o fim pelos dois correspondentes. Sentindo-se prximo da morte,
Machado pediu a Verssimo que devolvesse a seu autor os originais das
cartas dele recebidas. Posteriormente Azeredo doou todo esse acervo
epistolar Academia Brasileira de Letras. E eis como um escritor pouco
valorizado hoje em dia chegou posteridade pelo mero fato de ter tido
o dom de relacionar-se com o maior escritor do Brasil. E bom que seja
assim. Samuel Johnson mais importante que James Boswell, mas sem
Boswell no saberamos tanto sobre o Dr. Johnson.
Com efeito, essa correspondncia traz informaes interessantes so-
bre Machado. Somos lembrados de que na mocidade ele foi influenciado
pelo romantismo, razo pela qual ele se comove com Musset e recorda
em [404] as folhas do salgueiro sobre o tmulo do poeta, que lhe foram
trazidas por Artur Azevedo. A propsito de Stendhal, um dos seus au-
tores favoritos, Machado cita em outra carta [410] uma estrofe em que
o mesmo Musset celebra a sinecura que permitia ao autor da Chartreuse
de Parme sobreviver na Itlia a de cnsul da Frana em Civitavecchia.
H indicaes importantes sobre a evoluo das opinies de Machado
acerca de Ea de Queirs. Como se mencionou no tomo II, as relaes
entre os dois escritores ficaram estremecidas depois do ataque desfe-
rido por Machado contra o Primo Baslio. Mas a correspondncia com

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 I X
Azeredo d impresso de que o ressentimento mtuo estava superado.
Diante da afirmao de Azeredo de que Ea o tinha em grande apreo
[393], Machado diz que dois contos do escritor portugus estampados
na Revista Moderna eram lindos [404], acrescenta que Ea tinha a ad-
mirao de todos [410], e declara que os primeiros captulos da Ilustre
Casa de Ramires eram um novo floro para nosso Ea de Queirs. [415].
H cartas em que Machado se abre sobre suas caractersticas de estilo e
personalidade. Sim, ele era pessimista, parco em descries e pouco exu-
berante com relao natureza no porque ela lhe fosse esteticamente
indiferente, mas porque a preocupao exclusiva com o homem ocupava
todo o espao em seus livros. A menos, acrescenta Machado, que essa
explicao fosse uma simples camuflagem para disfarar sua incompe-
tncia tcnica na descrio da natureza. Sente-se em certas passagens que
ao recomendar a Azeredo estudo, aplicao e disciplina em seu ofcio
de escritor, Machado estava falando sobre si mesmo, sobre sua prpria
tenacidade como operrio das letras, ultrapassando-se sempre em cada
obra publicada. Mas nem s de literatura vive a amizade. H cartas ines-
peradamente confessionais em Machado. Azeredo diz-se spleentico
[291] e o grande melanclico do Cosme Velho d-lhe conselhos, cer-
tamente inspirados em sua experincia pessoal: nada melhor, para curar
a melancolia, que transform-la em matria prima da criao literria
[293]. Ele diz que estava quase cego quando comps Memrias Pstumas de
Brs Cubas, e que ditou a Carolina meia-dzia de captulos [314]. O mais
surpreendente que franco at mesmo no tema que mais o afligia, sua
doena. Teve que interromper uma de suas cartas, diz Machado, porque
fora acometido pelo mal [439].
Azeredo deve ter exasperado Machado por suas incontveis exigncias
e reclamaes, cobrando que Machado lhe escrevesse mais, encarregan-
do-o de negociar condies com editores no Rio para a publicao das
suas obras etc. Alm disso, o rapaz tinha uma viso exagerada de seu
brilho intelectual, o que deve ter incomodado Machado, que em seu or-
gulhoso pudor sempre preferiu ostentar uma sbia e calculada modstia.
X
Machado de As s i s
Mas positivamente, no era esse o estilo de Azeredo. Assim, ele revela
que Heredia e Sully Prudhomme se assombraram com seus versos fran-
ceses. Sua facilidade, quase inconsciente, de escrever versos era espantosa.
Surrealista avant la lettre, ele certa vez teve num sonho a ideia de certos
versos, e dois anos depois, ao acordar, deu-lhes a forma potica que lhes
convinha. Os versos saram um tanto parecidos com um poema de
Goethe, mas como se originaram num sonho, estava excluda a hiptese
de uma imitao voluntria [431].
No entanto, independentemente da relao com Machado, as cartas de
Azeredo so curiosas em si mesmas. Ao contrrio das cartas de Machado,
graves e paternais, limitando-se por vezes a prestar contas das inmeras
incumbncias que lhe dava seu jovem amigo, as de Azeredo so vivas e
noticiosas. Imperdvel, nesse sentido, a carta em que ele descreve uma
fonte, num balnerio perto de Clermont-Ferrand, que tinha a propriedade
de petrificar tudo o que lhe era arremessado macacos, ursos, javalis. Ele
garante ter visto um tigre ainda em processo de petrificao, no qual me-
tade j era rocha, e a outra, carne embalsamada. Na mesma localidade, ele
narra seu encontro com a Belle Meunire, dona do albergue no qual o general
Boulanger, que quase tomou o poder na Frana, conheceu a viscondessa de
Bonnemain, por causa de quem ele se suicidou. A Bela Moleira resumiu
suas impresses sobre o general numa frase que talvez fizesse corar as duas
mulheres de Azeredo, sua me e sua esposa: No, desde que o mundo
mundo, ningum soube amar como ele! [405]. No mesmo tom levemente
lascivo, Azeredo descreve a festa de So Joo em Roma, verdadeira saturnal
pag, em que rapazes fazem ccegas nas moas com varas de alho, e na
escurido dos campos, fora dos muros, se praticam cenas de amor livre
[424]. Mas no pensem que Azeredo, catlico fervoroso, amigo pessoal de
Leo XIII e inteiramente voltado ao culto do belo, no tenha preocupaes
mais elevadas. Leiam, por exemplo, o que ele escreve sobre Vallombrosa,
onde ouviu o canto do rouxinol pela primeira vez, e onde visitou o conven-
to beneditino no qual Milton teria se hospedado, o que explica, no Paraso
Perdido, uma aluso a Vallombrosa [481].

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XI
Pitoresco parte, a verdade que pelo nmero de cartas e pela diver-
sidade de temas, as cartas de Magalhes Azeredo compem um painel
variadssimo. Ele fala de tudo: histria e poltica brasileira, uruguaia,
francesa, italiana. Temos mundanismo, intriga, bisbilhotice. Todo o pro-
cesso de consolidao do regime republicano se reflete em suas cartas,
focalizando seja o exilado em Minas, fugindo da dureza do florianismo,
seja o diplomata no Uruguai, seja o membro da legao em Roma. Tudo
passa por suas lentes, e por vezes, com rara agudeza.
Em volume e importncia, vem em seguida a correspondncia com
Jos Verssimo. So 38 cartas, das quais 28 de Machado. O tom leve e
descontrado, em contraste com o tom solene e respeitoso da correspon-
dncia com Azeredo. Nesta, a abertura invariavelmente Meu querido
mestre e amigo, quando a carta de Azeredo, Meu querido amigo e
poeta ou s Meu querido amigo, quando de Machado. O contrrio
ocorre na correspondncia com Verssimo, em que predomina o tom
igualitrio. Os dois correspondentes so um para o outro Meu caro
Machado e Meu caro Verssimo, e s. Seria apenas porque Machado
fosse 33 anos mais velho que Azeredo? Mas a diferena de idade com
Verssimo tambm no era pequena 18 anos e no entanto os dois se
tratavam como se fossem da mesma gerao. Verssimo se permite fami-
liaridades inconcebveis na relao com outros amigos, como quando diz
estar torcendo por uma crise ministerial que ponha Machado para fora
do Ministrio [434], devolvendo-o a seus amigos, ou quando escreve a
Machado No seja injusto [459], porque este reclamara no ter sido
lembrado num jantar que estaria sendo promovido pela da Revista Brasileira
[456]. que, independentemente da faixa etria, Machado e Verssimo
se viam praticamente todos os dias, ou na redao da Revista, dirigida por
Verssimo, ou na repartio pblica onde trabalhava Machado. Os dois
tinham inmeros assuntos em comum, como os referentes jovem Aca-
demia Brasileira de Letras, e publicao de artigos na Revista Brasileira e
nos jornais. Machado considerava Verssimo o principal crtico do Brasil
e sentia-se lisonjeado com os excelentes comentrios feitos sua obra por
XI I
Machado de As s i s
um ensasta de sua envergadura. Verssimo por sua vez era sincero em sua
admirao. Tudo isso transparece na correspondncia.
Assim, quando Verssimo publicou no volume 16 da Revista Brasileira
um artigo sobre Iai Garcia, Machado escreveu-lhe em 15 de dezembro
de 1898 uma carta importante, que ia alm de um agradecimento apenas
protocolar: O que Voc chama a minha segunda maneira naturalmente
me mais aceita e cabal que a anterior, mas doce achar quem se lembre
desta, quem a penetre e desculpe, e at chegue a catar nela algumas razes
dos meus arbustos de hoje. [436]. E quando Verssimo publicou no
Jornal do Comrcio, em 10 de junho de 1899, uma notcia elogiosa sobre
a reedio dos Contos Fluminenses de Machado, este enviou-lhe no mesmo
dia uma carta [461] em que diz: No preciso dizer com que prazer a
li, nem com que cordialidade a agradeo, e se devo crer que nem tudo
boa vontade, tanto melhor para o autor, que tem duas vezes a idade do
livro. Dois dias depois, a vez de Verssimo agradecer a Machado, que
publicara na Gazeta um artigo a propsito da segunda edio das Cenas
da Vida Amaznica: A sua consagrao de ontem pelo Mestre indispu-
tado no me permitir mais duvidar, l bem no ntimo, dessa obra de
mocidade e de amor. [464]. Veremos mais adiante outros exemplos da
cumplicidade dos dois amigos.
O leitor ter o prazer de reencontrar neste terceiro tomo um dos cor-
respondentes mais simpticos de Machado, o cunhado Miguel de No-
vais. o Miguel de sempre, implicando sem cessar com sua enteada Ju-
lieta. Descrevendo uma visita do visconde de Tade, por exemplo, censura
a falta de savoir-faire mundano da pobre moa, acanhada demais para falar:
Diz a Julieta a Julieta no disse nada. [325]. Das 12 cartas de Miguel
desta dcada, quatro so totalmente inditas, no tendo sido transcritas
por Prola de Carvalho (1964). Numa delas, Miguel manifesta sua an-
siedade com a situao econmica de Portugal, temeroso por seus inves-
timentos. Mas diz manter sua esperana no futuro do Brasil republicano,
embora o cmbio estivesse lhe comendo as economias [351]. Em outra,
lamenta a morte de sua mulher Joana, falecida em 18 de maro de 1897,

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XI I I
e descreve sua solido de vivo [389]. Numa terceira carta indita, con-
tinua triste, mas sente-se confortado com a presena dos filhos de Joana
[389]. Na quarta carta, um ano depois da morte de Joana, est com seu
humor restabelecido. Est vegetando, diz ele, mas salvo os incmodos da
idade, e a ferrugem de alguns rgos, est muito bem [420]. Na carta
seguinte, j publicada por Prola de Carvalho, esse bem-estar est conso-
lidado. Ele est casado de novo, e acha-se satisfeito no novo estado, como
explicara em carta a Carolina (no localizada) [518].
A relao epistolar de Machado com Joaquim Nabuco, na dcada,
limita-se a 8 cartas, 5 de Machado e 3 de Nabuco. Ela comea em 24 de
maro de 1896, com uma carta ao mesmo tempo sria e cmica, infor-
mando Nabuco de que o vizinho de Machado, Joaquim Arsnio Cintra
da Silva, usara uma antiga crnica de Nabuco, de 1881, para dela extrair
um epitfio para o tmulo da mulher. Esse o lado triste. O lado cmico
que a crnica, j muito antiga, tinha sido escrita para homenagear, no
a defunta recente, que era a segunda esposa de Arsnio, e sim a primeira
mulher, morta em 1881 [348]. Registre-se, como pano de fundo, que
a falecida de 1881 chamava-se, em solteira, Marianinha Teixeira Leite,
e era parente de Eufrsia Teixeira Leite, o grande amor de juventude de
Nabuco. Parte das cartas seguintes dedicada ao tema da eleio para
a ABL do sucessor de Taunay, morto em janeiro de 1899. De especial
significado carta de 10 de maro de 1899, em que Machado apoia
expressamente a deciso de Nabuco de aceitar o convite do governo re-
publicano de representar o Brasil na questo dos limites com a Guiana
Inglesa. Esse endosso deve ter sido muito importante para Nabuco, que
estava sendo asperamente censurado por muitos dos seus correligionrios
monarquistas, inconformados com uma deciso que tinha um sabor de
apostasia. Machado encontrou as palavras certas para confortar o amigo:
Vi que o governo, sem curar de incompatibilidades polticas, pediu a
Voc o seu talento, no a sua opinio, com o fim de aplicar em beneficio
do Brasil a capacidade de um homem que os acontecimentos de h dez
anos levaram a servir a ptria no silncio do gabinete. Tanto melhor para
XI V
Machado de As s i s
um e para outro. [450]. A dcada terminou com uma pequena crise na
amizade dos dois homens. Tendo Nabuco perdido um dos auxiliares
que o secretariavam em sua misso diplomtica, Machado indicou para
substitu-lo Lus Guimares Filho, cujo pai, Lus Guimares Jnior, fora
seu amigo desde a dcada de 1860 [492]. Nabuco recusou o pedido com
elegncia e naturalidade ele j tinha convidado outra pessoa [499].
Machado se ofendeu, e ficou meio ano sem escrever. A crise foi superada
com uma troca de livros: Machado enviou Dom Casmurro a Nabuco, e este
presenteou Machado com Minha Formao [526] e [564].
Chega a vez de Salvador de Mendona, um dos mais antigos amigos
de Machado. So 9 cartas nas duas direes, de 30 de maio de 1891 a
28 de agosto de 1900. As ltimas da srie so dedicadas a um tema sem
especial interesse para a posteridade: o pedido para que Machado usasse
seu prestgio junto ao ministro a fim de obter a remoo para Itabo-
ra de um sobrinho de Mendona, telegrafista de ofcio [524] e [532].
Mas recomendo a leitura de duas cartas de 1895. Na primeira, escrita
dos Estados Unidos, Salvador reclama da gente nova que enchia a velha
cidade: Que direito tm eles de encher-nos as ruas? O que sabem eles
do nosso Rio de Janeiro dos bons tempos? No sabem nem o que foi o
Paula Brito, nem a Petalgica /.../ O que sabem eles do S. Janurio e do
S. Pedro com o grande Joo Caetano? Do Lrico com a Ristori e com
o Rossi...? Gente que no foi desses dias no tem para mim o direito de
nos atrapalhar o caminho, a ns veteranos dessas campanhas. [327]. A
segunda carta, no mesmo tom, a resposta de Machado. Ele d razo
ao amigo. Sim, ele compreendia que ao ver tanta gente nova, Salvador a
considerasse intrusa, por nada saber dos tempos de outrora: Este Rio
de Janeiro de hoje to outro do que era, que parece antes, salvo o n-
mero de pessoas, uma cidade de exposio universal. Cada dia espero que
os adventcios saiam; mas eles aumentam, como se quisessem pr fora os
verdadeiros e antigos habitantes. [332].
As cartas de e para Lcio de Mendona so to numerosas quanto
as recebidas e expedidas por seu irmo Salvador. A srie se abre em 6 de

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XV
fevereiro de 1895 [310], e note-se que Machado chama Lcio de pai da
Academia em [468]. De Terespolis, este se diz maravilhado com Dom
Casmurro [516], passando-se por uma carta [534] em que Machado se
desculpa por no poder comparecer ao almoo da Panelinha (estava
com aftas, explica ele), e essa correspondncia culmina com cartas sobre
a tramitao do projeto de lei relativo Academia [534], [536], [562]
e [563].
Sabe-se que a correspondncia com Graa Aranha foi significativa,
mas s foram preservados, de Machado, uma carta em que ele se descul-
pa por no poder comparecer a um jantar [344] e um carto postal a ser
includo no prximo tomo. De Graa, h dois documentos, ou uma carta
em duas verses, em que aceita relutantemente sua indicao para inte-
grar a Academia, outra em que agradece os psames a propsito da mor-
te de sua filha, outra em que faz uma brincadeira desastrada em torno
de Dom Casmurro, e que quase provoca seu rompimento com Machado, e
outra, escrita de Londres, em que depois de um longo silncio epistolar,
Graa tenta reparar os estragos, perguntando, inocentemente, o que teria
ele feito a Machado para que ele no lhe escrevesse mais.
No possvel comentar as outras dezenas de cartas avulsas, que fi-
guram neste volume, algumas interessantssimas e escritas por ou para
personagens considerveis como Rui Barbosa e Olavo Bilac, mas gostaria
de destacar ainda, por seu possvel interesse biogrfico, a correspondn-
cia com Rafaelina de Barros. Essa senhora escrevera uma carta, no lo-
calizada, pedindo a Machado uma cpia da sua traduo do Corvo,
de Poe, indita em livro. Tudo indica que era Emlio de Meneses, com
quem ela vivia maritalmente, que desejava consultar a traduo, porque
ele prprio estava preparando uma verso para o portugus do poema de
Poe. Machado enviou uma carta, em 20 de abril de 1896, prometendo
atender ao pedido, o que foi feito [352]. Veio uma nova carta, tambm
no localizada, de Rafaelina de Barros, qual Machado respondeu, em
carta de 25 de maio [356]. O que surpreendente nessas duas cartas
de Machado o tom misterioso, cheio de subentendidos. Na primeira,
XVI
Machado de As s i s
escreve Machado: Sobre a outra promessa [a primeira era evidentemente
a de mandar a traduo] pesa-me confess-lo, h razo que s vista lhe
poderei dizer, e que me impede de a cumprir, como deseja cordialmente.
Creio que o meu pesar maior que o seu, por mais amvel que seja da sua
parte sentir algum. Na segunda, ele diz: Sobre as lgrimas de tempos
idos no lhe digo mais nada, alm do que falamos sbado. memria
que nunca perdi, e pode imaginar se me haver penalizado tamanha dor
sem culpas de um e por causa involuntria de outro.
Deixando de lado essas bisbilhotices pstumas, do que tratam, afinal,
as cartas desse perodo? mais fcil dizer do que elas no tratam: de
poltica.
Machado no tem nada a dizer sobre poltica estrangeira, nem sequer
em seus aspectos mais sensacionais e mais candentes, como a questo
Dreyfus ele que quando jovem escrevia diatribes incendirias contra
a poltica imperialista de Napoleo III no Mxico! E no faltaram en-
corajamentos para isso. Escrevendo durante o segundo julgamento de
Dreyfus, realizado pelo conselho militar de Rennes (que acabaria por
condenar mais uma vez o inocente), Magalhes Azeredo diz-se enojado
com os manejos antissemitas dos militares e dos seus partidrios: Triste
Frana, to amada outrora pelo mundo inteiro, e hoje universalmente de-
testada porque se deixou dominar por uma turba de doidos e perversos!
Na histria h poucos exemplos como este de loucura coletiva. [481].
Esperaria Azeredo seduzir o grande apoltico para uma tomada de posi-
o em favor de Dreyfus, imitando seu confrade de Academia, Rui Bar-
bosa? Se foi essa a inteno, a provocao fracassou. Em sua resposta e
nas cartas subsequentes, Machado no escreveu uma nica palavra sobre
o erro judicirio que estava indignando o mundo civilizado.
Machado no falava tampouco de poltica brasileira. Quando fala de
poltica, para dizer que no falar de poltica. Comentando a visita
oficial que faria ao Brasil o presidente da Argentina, informa a Azeredo:
No lhe falo de negcios pblicos, porque os jornais lhe tero dito o
que h. [475]. Uma vez ele quase entrou nesse terreno proibido, ao

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XVI I
dizer a Azeredo: por aqui nada h que merea ser contado, salvo um
caso de conspirao ou tentativa. Ao que parece, estava se referindo
greve dos cocheiros, que rebentou em 15, 16 e 17 de janeiro de 1900, e
que faria parte de uma tentativa de golpe contra Campos Sales. Escrita
essa imprudncia, Machado muda rapidamente de assunto: mas as nos-
sas cartas no tratam de poltica [513]. Foi obedecendo a essa regra de
ouro, respeitada tacitamente por quase todos os seus correspondentes,
que Machado reagiu de modo to evasivo notcia da exonerao de
Azeredo, exprimindo sua mgoa, mas evitando qualquer frase que pudes-
se ser interpretada como uma crtica ao governo. Mais uma razo para
lamentarmos o extravio de suas cartas a Miguel de Novais, que segundo
especulamos no tomo II, deviam conter observaes explcitas sobre a
poltica brasileira.
Do que falam, ento, as cartas? De inmeros assuntos, alguns muito
comezinhos, como o pedido, j citado, de que Machado usasse sua influ-
ncia para obter a transferncia de um sobrinho de Salvador de Mendon-
a, ou um pedido de Verssimo, que desejava a interveno de Machado
para normalizar o abastecimento de gua em sua residncia [440], [441]
e [443]. E falam, sobretudo, sobre algo de muito importante: a vida e
a obra do prprio Machado de Assis. Vale a pena rastrear a presena de
ambas na correspondncia.
Quanto vida, a correspondncia reflete de perto alguns dos epi-
sdios e atividades mais significativas de Machado de Assis durante o
perodo.
Assinale-se, entre esses episdios, seu afastamento do servio ativo,
por ato de 1.
o
de janeiro de 1898, do ministro Sebastio Lacerda, que o
colocou em disponibilidade. Machado ficou magoadssimo, embora re-
cebesse vencimentos integrais e apesar das palavras amveis do ministro.
Machado comentou que lhe faziam um enterro de primeira classe. A pri-
meira reao foi a de Mrio de Alencar, que em carta do mesmo dia disse
que mal podia crer na notcia de que Machado ficara adido Secretaria
de Indstria. Mrio fala em espanto indignado e em sua revolta com
XVI I I
Machado de As s i s
esse ato inquo do governo. Como consolo, Machado devia lembrar-
se de que o pai do missivista, Jos de Alencar, quando o magoavam e
abatiam os dissabores polticos, se refugiava no seio das Letras, onde
as alegrias so puras e o consolo infinito. [413]. O agradecimento de
Machado segue no mesmo dia 1.
o
de janeiro: A sua carta ainda uma
voz do seu pai e foi bom citar-me o exemplo dele; modelo que serve e
fortifica. [414]. Nove dias depois, Machado escreve a Azeredo, por sua
vez vtima de uma injustia fora exonerado, por uma intriga que ele
atribura a seu chefe na legao do Brasil junto Santa S mas estava
sendo reintegrado carreira. Machado o felicita por essa reparao, mas
acrescenta: A justia vem aos moos. Os velhos, como eu, atraem me-
nos essa esquiva. Ao contrrio /.../, na ltima reforma da Secretaria de
Viao fui considerado adido. A razo que o regulamento novo exige
para o meu lugar um profissional /.../ Mas enfim, o feito est feito /.../
[415]. Obviamente Azeredo lamenta o ocorrido, e escreve, em carta de
10 de fevereiro: Realmente, tirarem-lhe o seu lugar aps cinco anos de
servio nele, e tantos mais na repartio, uma iniquidade! [417].
significativo que no mesmo dia 10 de janeiro, em que se abria com Ma-
galhes de Azeredo, Machado tenha sentido a necessidade de comunicar
a desagradvel notcia ao cunhado Miguel de Novais no sabemos em
que termos, mas certamente com menos estoicismo que o ostentado com
Azeredo. Em todo caso, Miguel reage de modo caracterstico, com um
humor no muito sutil, mas que talvez tenha feito bem ao desempre-
gado fora. Em carta indita de 16 de maro, escreve ele a Machado:
Encontrei hoje na minha pasta uma carta sua, de 10 de janeiro, sem a
nota de respondida /.../ a sua vida hoje de vadio, ganhar dinheiro sem
obrigao de trabalhar, a melhor das posies sociais. [420]. Em 10
de maio, Machado agradece as palavras de simpatia de Azeredo: Ouso
crer que no houve justia, mas as injustias, meu querido amigo, se no
fossem deste mundo, donde seriam? [421].
Donde quer que venham as injustias, a que golpeou Machado du-
rou apenas 11 meses. Voltou ao servio pblico em 16 de novembro de

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XI X
1898, por ato do ministro Severino Vieira, que o nomeou seu secret-
rio. Tambm h rastros dessa reviravolta na correspondncia. Machado
a comunica a Azeredo em 25 de dezembro: No preciso encarecer os
motivos que houver de dar do meu longo silncio; basta dizer-lhos. H
de saber que desde 17 de novembro estou de Secretrio do Ministro da
Viao. O que no sabe talvez que o meu trabalho agora imenso, e
dizendo-lhe eu que saio todos os dias da Secretaria ao anoitecer, e no
obstante trabalho em casa, logo cedo, e aos domingos tambm, poder
imaginar a vida que levo. [439]. Essa comunicao de Machado ainda
no havia sido recebida por Azeredo quando ele se referiu ao assunto,
em 2 de janeiro de 1899: Li h dias em jornal da que ia ser nomeado
secretrio do Ministro da Viao. A notcia me deu grande prazer, por
indicar o intento de restituir-lhe assim a posio permanente que a lei
da reorganizao da Secretaria lhe tirara, exigindo diplomas profissionais
como se a prtica e o servio consciencioso de muitos anos no valessem
mais que eles. [442].
Quase simultaneamente com os dissabores de Machado como fun-
cionrio pblico, sobreveio outro incidente penoso, este afetando sua
autoestima como escritor. Em fins de novembro de 1897, aparecia nas
livrarias um estudo de Slvio Romero, intitulado Machado de Assis, com o
subttulo Estudo Comparativo de Literatura. Era um ataque devastador, mo-
tivado, em grande parte, por uma forte animosidade de Slvio contra
Machado, de razes antigas, mas que chegara a seu ponto mximo com
o artigo A nova gerao, de 1879, em que Machado sujeitava a poesia
de Romero a uma demolio em regra. A primeira referncia epistolar ao
livro encontra-se numa carta de 1.
o
de dezembro de 1897, em que Ma-
chado, aparentemente sem conhecer ainda o contedo da obra, anuncia a
Verssimo, ento em Nova Friburgo, o aparecimento do estudo de Slvio
Romero [409]. Em carta de 7 de dezembro, para Azeredo, Machado
alega no conhecer o livro de primeira mo, mas somente atravs de
terceiros: um estudo ou ataque, como dizem pessoas que ouo. De
notcias publicadas, vejo que o autor foi injusto comigo. A afirmao
XX
Machado de As s i s
do livro que nada valho. Dizendo que foi injusto comigo no exprimo
concluso minha, mas a prpria afirmao dos outros. O que parece
que me espanca. Enfim, preciso que quando os amigos fazem um
triunfo gente (leia esta palavra em sentido modesto) haja algum que
nos ensine a virtude da humildade. [410]. Em 27 de dezembro Azeredo
responde. Sempre faltara a Slvio Romero, diz ele, a principal virtude
do crtico a serenidade, sem a qual no h verdadeira lucidez do es-
prito /.../ e quanto ao seu caso particular, que vale a opinio de um
homem apaixonado e parcial contra o trabalho fecundo e honesto de
30 anos, as criaes de uma originalidade reconhecida, o vigor de um
esprito que no envelhece, e que conquistou o apoio das novas geraes
como tivera o das antigas? [411]. Na carta seguinte a Azeredo, de 10 de
janeiro de 1898, Machado j tinha lido o livro: No ouso dizer que
um reintement, para no parecer imodesto; a modstia, segundo ele, um
dos meus defeitos, e eu amo os meus defeitos, so talvez as minhas virtu-
des. O pior que o editor pusera um retrato de Machado que o vexara,
ele que no era bonito: Mas preciso tudo, meu querido amigo, o mal
e o bem, e pode ser que s o mal seja verdade. [415]. Em 2 de feverei-
ro, Machado volta ao tema, concordando com Azeredo: sim, Romero
no tinha a serenidade necessria ao crtico, era por natureza agressivo.
Anuncia tambm que sara no Jornal do Comrcio um artigo em resposta ao
livro de Slvio [416]. Era o primeiro de uma srie de quatro artigos (25
e 30 de janeiro, 7 e 11 de fevereiro 1898). Os artigos foram assinados
por Labieno, que Machado mais tarde descobriu ser o pseudnimo do
advogado, jornalista e poltico Lafaiete Rodrigues Pereira. Machado deve
ter-se surpreendido ao descobrir a identidade de Labieno, pois tinha no
passado feito alguns ataques a Lafaiete. Seja como for, em 19 de fevereiro
enviou a seu defensor, talvez no to altrusta como parecia (Lafaiete era
desafeto de Slvio Romero) uma carta de agradecimento. Dizia Macha-
do: Soube ontem (no direi por quem) que era Vossa Excelncia o autor
dos artigos assinados Labieno /.../, em refutao ao livro que o Senhor
Doutor Slvio Romero ps por ttulo o meu nome. A espontaneidade da

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXI
defesa, o calor e a simpatia do maior realce benevolncia do juzo que
Vossa Excelncia a faz a meu respeito. Quanto honra deste, muito,
no fim da vida achar em to elevada palavra como a de Vossa Excelncia
um amparo valioso e slido pela cultura literria e pela autoridade inte-
lectual e pessoal. [418]. Enquanto isso, o jovem campeo de Machado,
Magalhes Azeredo, no estava ocioso. Em carta de 10 de fevereiro, disse
que assim que recebesse o livro, pretendia refut-lo a fundo no que
Machado precisasse de defesa, mas o apoio de um moo de 25 anos era
uma prova eloquente de que ele era lido e admirado pelas novas geraes
[417]. Em 13 de maro, ele diz a Machado que mandara ao Jornal do
Comrcio seu estudo sobre o livro de Romero. Usara um tom respeitoso,
mas isso mesmo dava mais realce sua argumentao, que segundo ele
refutava completamente os pontos principais da crtica [419]. O estu-
do de Azeredo s apareceu em 9 de maio, quando a polmica estava
perdendo atualidade, mas isso no impediu Machado de manifestar sua
gratido, logo no dia seguinte. A parte mais interessante da carta, alm
das amabilidades de praxe, um trecho em que aprova explicitamente
os comentrios de Azeredo sobre sua personalidade literria: A parte
relativa ao que se achou de humorismo e pessimismo nos ltimos livros
tratada com fina crtica, e acerta comigo, cuja natureza teve sempre um
fundo antes melanclico que alegre. A prpria timidez, ou o que quer
que seja, me ter feito limitar ou dissimular a expresso verdadeira do
meu sentir, sem contar que a experincia o vento mais propcio a estas
flores amarelas. [421].
A partir de 1896, Machado de Assis concentra-se num grande tema:
a Academia Brasileira. A correspondncia a respeito to volumosa que
s podemos mencionar de passagem os principais documentos.
Os mais antigos remontam fase de fundao e instalao da Acade-
mia. Realizaram-se nesse perodo vrias sesses preparatrias. A primeira
deu-se em 15 de dezembro de 1896, a segunda em 23 de dezembro, e a
terceira, em 28 de dezembro. Sobrevivem, dessa fase, uma carta de Rui
Barbosa, avisando no poder comparecer segunda sesso preparatria,
XXI I
Machado de As s i s
de 23 de dezembro (estaria ele ressentido por no haver sido lembrado
para a primeira?); e duas cartas, uma de Valentim Magalhes e outra de
Filinto de Almeida, prevenindo que no poderiam ir terceira sesso
preparatria, de 28 de dezembro [374], [375] e [376].
Em 28 de janeiro de 1897 realizou-se a ltima sesso preparatria,
na qual os 30 membros que tinham participado das sesses anteriores
deveriam eleger os 10 que faltavam, perfazendo assim o total de 40, a
exemplo da Academia Francesa. Uma das dificuldades, nessa etapa, foi
convencer Graa Aranha a ser um dos 30 eleitores. Em carta a Lcio de
Mendona, pai da Academia, Graa explicou suas razes. Alm de no
ter ainda a essa altura publicado nenhum livro, ele era contra a criao
no Brasil de uma Academia, especialmente se estruturada nos moldes da
Academia Francesa, sob a tutela do Estado. A Academia que se pretendia
criar no Brasil, embora disfarasse o jogo, buscava os favores do Estado,
e com isso a literatura ficaria enfeudada ao governo, exatamente como a
Academia criada por Richelieu. Mas Graa acabou cedendo s instncias
de Nabuco e Machado, e consentiu em figurar entre os 30 fundadores.
Sua mudana de posio ficou registrada em carta a Machado de Assis
de 13 de janeiro de 1897, em que diz render-se discrio aos argu-
mentos dos seus amigos Como doce a incoerncia! [379]. Curio-
samente essa carta est arquivada na ABL junto com outro documento,
sem data, que parece um rascunho da carta. A diferena essencial entre os
dois documentos que no rascunho aparece uma frase que no existe
na carta: Explicar V. ao valoroso fundador Lcio de Mendona que
uma carta (a que ele estava dirigindo a Machado) s serve para desmentir
outra? (a que ele tinha dirigido a Lcio de Mendona [378]). A expli-
cao para esse pequeno mistrio pode ser que Graa Aranha houvesse
deixado a verso preliminar com Machado, e que diante da recusa deste
de assumir o encargo de explicar a Lcio a incoerncia de Graa, o
futuro autor de Cana tivesse enviado a Machado a verso definitiva, em
que aquele encargo no existia. Por via das dvidas, decidimos tratar as
duas verses como se fossem duas cartas distintas. O que tudo isso deixa

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXI I I
claro, como diria Dom Casmurro, que o rebelde de 1924 j estava
dentro do rapaz de 1897, como a fruta dentro da casca.
Entre os 10 membros adicionais estava Magalhes de Azeredo, que
numa carta de 10 de janeiro de 1897 se oferece para prestar Academia
todos os servios que pudesse prestar dali [377]. Esse no muito sutil
pedido para ser convidado foi ouvido por Machado de Assis, que deve
ter feito todo o lobbying necessrio para que Azeredo fosse eleito. Azeredo
tem plena conscincia disso, porque na mesma carta de 23 de maro em
que anuncia ter sido exonerado, diz saber que a proposta do nome dele
viera de Machado, o que muito o honrava. S pedia a Deus que a Aca-
demia possa viver e perpetuar-se no Brasil, e que a maldita poltica no
lhe faa os danos que faz a tudo o que belo e bom. [386].
Entre os dez eleitos estava tambm um velho amigo de Machado, Sal-
vador de Mendona. A notcia que foste, como de justia, eleito pela
Academia Brasileira de Letras, que aqui fundou o nosso Lcio. [383].
Tudo estava agora pronto para a instalao da Academia, em sesso
solene. Ela deveria dar-se em 1.
o
de maio, segundo os estatutos, explica
Machado para Azeredo, mas tentaria adiar a cerimnia [390]. De fato,
ela se deu em 20 de julho de 1897, numa das salas do Pedagogium,
na rua do Passeio, na presena de 17 membros. Constou de quatro
palavras de Machado, abrindo a sesso, do relatrio dos trabalhos pre-
liminares, redigido por Rodrigo Octavio, e de um discurso de Nabuco.
Quanto a este, explica Machado, h muitas ideias; posso divergir de
um ou outro conceito, mas a pea literria primorosa. [404]. Do seu
retiro em Royat, perto de Clermont-Ferrand, Magalhes Azeredo con-
corda com essa avaliao. O discurso de Nabuco era realmente admir-
vel, digno de um pensador com tanta elevao de vistas. Mas admirvel,
tambm, tinha sido a breve alocuo de Machado, com sua bela frase, de
que o desejo da Academia era conservar, no meio da federao poltica,
a unidade literria. E impedir tambm, no acha? acrescenta Azere-
do, que a federao poltica degenere algum dia em desmembramento
do pas. Possa a Academia vencer as dificuldades iniciais e funcionar
XXI V
Machado de As s i s
sempre como instrumento de mtua tolerncia, de disciplina mental e de
gosto artstico! Desde j, muitos assuntos se oferecem a seu estudo por
exemplo, resolver seriamente a questo da unidade ortogrfica [405].
A Academia vai consolidando sua rotina. A correspondncia docu-
menta o movimento das candidaturas, das eleies, das posses. E ocasio-
nalmente ajuda a retificar alguns equvocos. Por exemplo, graas a ela foi
possvel verificar que a primeira recepo acadmica, para Joo Ribeiro,
no ocorreu, como dizem bigrafos e pesquisadores, no dia 30 de no-
vembro de 1898, e sim em 17 de dezembro. A primeira data, errnea,
a que figura no Livro de Atas da ABL: Ata da sesso solene de 30 de
novembro de 1898. Era a data originalmente prevista para a recepo.
Acontece que, em sua qualidade de presidente, Machado de Assis deu-
se conta de que um adiamento era necessrio, como se depreende das
cartas [432], [433] e [434]. A carta [437] afasta qualquer dvida. Ela
foi escrita no prprio dia em que se realizou a sesso solene, e esse dia
inequvoco: 17 de dezembro de 1898.
Fundada a Academia, a tarefa seguinte foi obter para ela algum tipo
de apoio oficial. Em carta a Azeredo, de 21 de julho de 1897, Machado
informa que esperava obter uma ajuda governamental, embora no na-
quele ano, porque h um vento de economias, e economias necessrias,
em vista da situao financeira, que dificlima. Ver-separa o ano. H
um deputado, poeta tambm, Eduardo Ramos, que se prope encabe-
ar a medida na Cmara. [404]. De fato, cerca de um ano depois, na
legislatura de 1898, Ramos apresentou um projeto em que era oficial-
mente reconhecida a Academia Brasileira de Letras, a ser regida por seus
estatutos; em que se autorizava o governo a conceder ABL instalao
permanente em imvel pblico; e em que se concedia nova instituio
o direito franquia postal e o de valer-se da Imprensa Nacional para suas
publicaes oficiais e as de escritores brasileiros de reconhecido valor. O
projeto teve tramitao lenta na Cmara. Como explica R. Magalhes
Jr., uma das razes para este atraso era a clusula sobre o reconhecimen-
to oficial, que tinha um cunho de exclusividade em relao a entidades

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXV
congneres e lembrava o estatuto privilegiado da Igreja Catlica duran-
te a Monarquia, que reconhecia o catolicismo como religio oficial do
Estado. Entre os opositores do projeto estavam o ento deputado Nilo
Peanha e Alcindo Guanabara.
Qualquer que fosse a razo, tudo parecia parado. A Academia con-
tinuava sem teto, e no se reunia regularmente. Em carta a Azeredo,
de 28 de julho, Machado se queixava. O projeto de Eduardo Ramos,
apresentado Cmara em 1898, no tem tido andamento, e alis apenas
autoriza o governo a alojar-nos em algum edifcio pblico, isto , em
qualquer recanto de edifcio, porque o Estado no dispe de nenhum
que esteja vazio, ou possa ser dado inteiramente. [475]. Passou-se o ano
de 1899 sem que nada acontecesse. De longe, Nabuco estava pessimista.
Em 1900, implorava a Machado que no deixasse morrer a Academia:
Ser preciso que morra mais algum acadmico para haver outra sesso?
/.../ Foi para isso, para morrermos, que o Lcio e Voc nos convidaram?
No, meu caro, reunamo-nos (no conte por ora comigo, esperemos pelo
telefone sem fios) para conjurar o agouro, muito melhor. Trabalhemos
todos vivos. [526].
Havia uma acusao implcita, mas ela era injusta. A partir de meados
de 1900, justamente quando Nabuco mandava seu apelo, o assunto do
projeto de lei comeou a avanar. E a correspondncia mostra que isso
ocorreu em grandssima parte pelo empenho pessoal de Machado de As-
sis. Numa carta de 18 de julho, ele informa a Lcio de Mendona, ins-
pirador original da ABL e muito influente por sua condio de Ministro
do Supremo, ter estado com Eduardo Ramos, autor do projeto, e com
outros deputados, como Cassiano Nascimento e Serzedelo Correia, pre-
tendendo ainda procurar os deputados Stiro Dias e J. J. Seabra. Poderia
Lcio encarregar-se de conversar com Barbosa Lima e os rapazes do Rio
Grande do Sul? Vamos l, mais um empurro. [536]. A srie de cartas
trocadas com Francisco de Paula Guimares, presidente da Cmara, tem
um ritmo quase frentico. Em 24 de julho, Machado diz ter conversado
com Lcio de Mendona sobre as dificuldades criadas pela clusula de
XXVI
Machado de As s i s
reconhecimento oficial da ABL e informa que tinham combinado retirar
a clusula [538]; no mesmo dia, Paula Guimares diz ter conversado
com Nilo Peanha, e que se puseram de acordo com essa soluo [539];
em 28 de julho, Paula Guimares diz que estava em mos do deputado
Francisco Sales, recm-chegado de Minas, o parecer j assinado por to-
dos os demais membros da comisso que examinava o projeto [540]; em
31 de julho, Machado vai Cmara para saber se o deputado em ques-
to tinha assinado o parecer, e no havendo Machado encontrado Paula
Guimares, deixava-lhe um bilhete, pedindo que o informasse assim que
possvel, pois a Academia estava naturalmente ansiosa por ver fixados os
seus destinos [541]; e em 31 de agosto, Paula Guimares informa que o
projeto fora finalmente votado [548]. Na verdade, o que foi votado no
era mais o projeto original, e sim um substitutivo, que omitia, conforme
combinado com Machado e Lcio de Mendona, qualquer referncia
ao reconhecimento oficial. Alm disso, o substitutivo restringia o direito
publicao pela Imprensa Nacional aos autores j falecidos e s obras
que j houvessem cado no domnio pblico.
Comunicando a Magalhes Azeredo, em 5 de novembro de 1900, o
feliz desfecho do assunto na Cmara, Machado deixa claro que j esta-
va pensando na etapa seguinte, o Senado. Esclarece que o projeto fora
distribudo ao senador Ramiro Fontes Barcelos, mas estando este com a
esposa doente, o senador Antnio Azeredo tinha se prontificado a pedir-
lhe o parecer em casa e lev-lo ao Senado, para a assinatura dos demais
membros da Comisso [557]. Mas segundo carta de Lauro Mller, de
19 de novembro de 1900, o projeto sobre a Academia acabou sendo
entregue ao Senador Benedito Leite, maranhense e portanto atenien-
se, quer dizer homem de parecer e de bom parecer [559]. Foi ele que
redigiu o parecer favorvel ao projeto da Cmara. De qualquer maneira,
para evitar maiores atrasos, o senador Azeredo j se declarara disposto a
requerer que o assunto passasse ordem do dia no Senado, independen-
temente de exame por parte da Comisso competente [557]. Em 28 de

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXVI I
novembro, o projeto est praticamente aprovado pelo Senado, conforme
indica a carta [562], de Lcio de Mendona.
Mas de novo, Machado j pensa na prxima etapa, a sano presiden-
cial. Em carta para Lcio de Mendona, de 29 de novembro de 1900,
diz Machado: Agora resta a sano, e sobre isso V. se entender me-
lhor que ningum com Campos Sales. [563]. Foi fcil, porque Lcio
era amigo pessoal do presidente da Repblica. Ele e Machado pediram
audincia ao presidente, assim que este voltou de uma viagem oficial
Argentina, e na frente de ambos, em 8 de dezembro de 1900, Campos
Sales sancionou o decreto n.
o
726, que se tornaria conhecido como a lei
Eduardo Ramos.
Antes de encerrar esse captulo, bom lembrar que em suas nego-
ciaes com o Congresso, Machado de Assis no falava apenas como
presidente da Academia Brasileira de Letras, mas tambm como alto
funcionrio do poder executivo. Nesse sentido, esse episdio exemplifica
um jogo de poder que todos conheciam, porque fazia parte de um sis-
tema social e politico baseado na troca de favores. Nada ilustra melhor
esse jogo que a carta para Paula Guimares, de 13 de novembro de 1900
(portanto depois da aprovao do projeto pela Cmara, mas antes de sua
aprovao pelo Senado) escrita num papel oficial, com o timbre do gabi-
nete do Ministro da Indstria. Nessa carta, Machado diz ter ido pouco
antes Cmara somente para tranquilizar Guimares, assegurando-lhe
que numa tabela sobre engenheiros, enviada pelo Ministrio ao Con-
gresso, no havia alterao de vencimentos em prejuzo de ningum, nem
modificao de hierarquia. De qualquer modo, ele falara a respeito com o
dr. Alfredo Maia, que lhe dissera a mesma coisa: Peo-lhe que me man-
de novas ordens, conclui Machado, a fim de que eu possa satisfaz-lo,
segundo os seus desejos. [558].
E como se reflete na correspondncia a obra que Machado produziu
ou projetou durante o perodo 1890-1900?
Comecemos com Quincas Borba, o primeiro grande livro de Machado
de Assis publicado depois de Memrias Pstumas. Desde janeiro de 1891,
XXVI I I
Machado de As s i s
o fiel cunhado Miguel de Novais diz-se ansioso para receber o novo livro
[284]. Em junho do mesmo ano de 1892, Domcio da Gama escreve,
de Paris, que lera o livro no exemplar que Machado enviara para Ea de
Queirs, que no momento estava em Portugal. E aproveita, de passagem,
para reiterar a boa intriga que ele e Magalhes Azeredo no se cansa-
vam de urdir a favor da aproximao entre os dois maiores romancistas
da lngua: segundo Domcio, Ea era o maior admirador de Machado
na Europa [285]. Araripe Jnior, nem sempre benvolo com Machado,
foi entusiasta de Quincas Borba, escrevendo trs artigos sobre o livro. Em
carta de 11 de dezembro de 1894, chamou Machado o mgico autor
de Quincas Borba, e disse que no desesperava de convencer o amigo a
escrever A Transfigurao de Sofia [305]. Era uma ideia cara a Araripe Jnior
assim como Brs Cubas resultou em Quincas Borba, este se prolongaria
num terceiro romance, cujo ttulo seria A Transfigurao de Sofia. Machado
parece ter considerado a sugesto, mas rejeitou-a de vez no prlogo da
terceira edio, dizendo que Sofia est toda aqui.
Depois a vez de Vrias Histrias, que comeou a ser distribudo em
fins de 1895, embora esteja datado de 1896. Azeredo leu o livro num
exemplar mandado por Mrio de Alencar, e assim se refere a ele: J me
deliciei com a leitura [do livro] /.../. Agarrei-me a ele e no quis saber de
mais nada. Quando cheguei ao fim senti que tivesse acabado to depressa;
queria mais, mais! Vou rel-lo, e estou certo de que meu prazer ser ainda
maior. [335]. O entusiasmo de Azeredo compreensvel: afinal, entre as
16 jias contidas no volume, havia obras primas como A Cartomante,
Uns Braos e A Causa Secreta. Machado agradece os elogios de
Azeredo, e diz que apesar de conter trabalhos antigos, o livro no pareceu
velho aos que o leram, o que o leva a concluir que h nele alguma coisa
que prescinde do momento da concepo. [339]. Finalmente Azeredo
recebe o livro, dessa vez enviado diretamente por Machado, e se extasia
de novo: recebeu-o como um amigo longamente esperado, com direito ao
melhor lugar da casa [340]. Partindo em vilegiatura para Rocca di Papa,
perto de Roma, Azeredo continua a reler o livro, agora junto com a me

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXI X
e com a mulher [361]. A missiva mais intrigante da srie uma carta in-
dita de Miguel de Novais: ele escreve que ao receber o primeiro exemplar
do livro, assinalara uma falta, e Machado saiu dos seus cuidados para
corrigi-la, o que muito afligiu o cunhado, que se soubesse que Machado
levaria o assunto to a srio, no teria feito nenhuma observao [351].
Fica a sugesto para pesquisadores futuros: descobrir o erro que tanto
angustiara Machado.
A prxima publicao de Machado Pginas Recolhidas. A primeira re-
ferncia epistolar a esse livro est numa carta a Magalhes de Azeredo, de
10 de maio de 1898, em que Machado diz que quer ver se colige certo
nmero de escritos que andam esparsos. [421]. O volume lanado
em agosto de 1899. A resenha mais significativa, publicada no Jornal do
Comrcio de 18 de setembro de 1899, vem de Verssimo. Machado manda
no mesmo dia uma carta de agradecimentos. Ele aperta gostosamente
a mo de Verssimo pela sua boa vontade e simpatia, e agradece no
somente os incentivos do amigo quanto as sugestes do crtico, inclusive
a sugesto de que ele escrevesse suas memrias [484]. Outro depoimento
expressivo vem de Graa Aranha, que disse ter levado o livro para ler na
Sua. Elogia o magnfico ensaio sobre Henriqueta Renan e o delica-
do Velho Senado, alm de trs contos que ele no conhecia ainda, inclusive
esta coisa rara, delicada, que A missa do galo, com aquela perfeio de
dizer, de insinuar, de que s Voc entre ns tem o segredo e a distino.
[490]. A reao de Azeredo previsivelmente entusistica. Em 5 de de-
zembro de 1899, ele diz que peas magistrais como Tu, s tu, puro amor,
tinham o direito e mesmo o dever de perpetuar-se em livro. [498].
Dom Casmurro foi impresso em Paris em 1899, mas j aparecia desde
1895 na correspondncia. Em carta de 2 de abril desse ano, Machado
informa a Magalhes Azeredo que estava trabalhando em algumas p-
ginas, nas horas que lhe sobravam do seu trabalho administrativo [314].
o que basta para que o insacivel amigo lhe pergunte, em carta de 27
de abril, que pginas eram essas afinal, ele era discreto [315]. Contra
todos os seus hbitos, Machado no se faz de rogado, e responde em
XXX
Machado de As s i s
carta de 26 de maio que era um romance, e esclarece mesmo que seria
composto em sua segunda maneira, a shandiana, no gnero do meu
Quincas Borba, o melhor que se acomoda ao que estou contando e minha
prpria atual feio. [318]. Em carta de 17 de julho de 1895, Azeredo
se mostra satisfeito com a notcia, e espera que o novo romance venha
juntar-se a Brs Cubas e a Quincas Borba: certamente um grupo de livros
dos mais originais e inimitveis da literatura, no digo brasileira, mas
americana. [326].
Segue-se um hiato de quatro anos, durante os quais no se fala mais
de Dom Casmurro, sabidamente um dos romances machadianos de mais
longa gestao. s em carta de 28 de julho de 1899, dirigida a Aze-
redo, que Machado informa que o livro sobre o qual lhe falara antes se
chamaria Dom Casmurro, e que j lera as segundas provas do livro, mas que
este no seria exposto ao pblico antes de novembro [475].
Na verdade, o pblico fluminense s leria o romance no incio de
1900. Mas houve pelo menos dois leitores privilegiados, que por uma
infidelidade do editor o leram em 1899, na Casa Garnier, em Paris,
onde o livro estava sendo impresso: Joaquim Nabuco e Graa Aranha.
Nabuco confessou essa leitura clandestina em carta de 12 de junho de
1900, agradecendo a remessa do livro, que j sorvera na fonte [526].
Graa fez a mesma confisso, mas indiretamente, numa carta de 30
de outubro de 1899 [490] em que brinca com Machado, dizendo ter
encontrado num hotel suo uma grega com olhos de ressaca, oblquos
e dissimulados, cuja histria lhe fora contada por um polaco, que lhe
revelara que a grega tivera um filho com o amante, que morrera afogado.
No mesmo hotel, conhecera um sujeito que daria um assunto interes-
santssimo, ou aborrecidssimo, ou qualquer outro superlativo. No se
sabe se o ressentimento de Machado com essa carta, j mencionado
antes, deveu-se confisso implcita que lhe fazia Graa de ter feito uma
leitura no autorizada das provas de Dom Casmurro, ou aos pastiches irre-
verentes de Capitu, Escobar, Ezequiel, Jos Dias e do prprio Machado,
transformado em narrador polaco.

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXXI
Em 19 de maro de 1900, Verssimo publica no Jornal do Comrcio um
estudo magistral sobre Dom Casmurro. No mesmo dia, Machado envia
carta em que exprime sua gratido pela bondade da crtica, pela an-
lise simptica e pelo exame comparativo. E conclui: Obrigado pela
Capitu, Bento e o resto. [511]. No mesmo dia, Verssimo agradece os
agradecimentos, dizendo que o bom, o amvel mestre era Machado, que
lhe mandara por um mau artigo, agradecimentos que valiam por uma
condecorao. [512]. Registre-se que em seu artigo, Verssimo levantara
indiretamente uma dvida sobre a culpabilidade de Capitu, ao considerar
suspeito o depoimento de Bentinho. Era o incio de uma tese que teria
os desdobramentos que todos conhecem. Essa dvida no comentada
na carta de agradecimento de Machado. Pode-se dizer, nesse caso, que
quem cala consente? Consideraria tambm ele suspeito o testemunho
de Bentinho, suspeio alis que Machado teria boas razes para par-
tilhar, porque fora ele prprio que a construra? claro que a omisso
pode significar apenas que numa simples carta de agradecimento Macha-
do no quisesse entrar no mrito do artigo de Verssimo. Mas com um
bruxo da complexidade de Machado, nunca se sabe. Se ele de fato usou a
dvida como princpio estruturador do seu romance, no teria nenhum
interesse em desfazer a ambiguidade, pronunciando-se contra ou a favor
da culpa de Capitu, mesmo numa carta de agradecimento.
As reaes a Dom Casmurro no cessam. Em 5 de dezembro de 1889,
Azeredo diz que est espera do Dom Casmurro, ansioso por travar co-
nhecimento com ele. [498]. Em 19 de maro de 1900, Machado co-
munica a Azeredo que o livro chegara finalmente ao Rio, e que foi
surpresa para toda a gente. Acrescenta que escreveram sobre ele Artur
Azevedo e Verssimo, este com mais desenvolvida crtica, como costu-
ma. [513]. Em 7 de abril, a vez de Lcio de Mendona, que do Alto
de Terespolis diz ter lido, relido e readmirado o adorvel Dom Casmurro,
de uma psicologia to fina e penetrante, de to precioso lavor literrio
/.../ mas atiro-me a todos os riscos para satisfazer a necessidade que
sinto de beijar a mo que cinzela tais joias! No final, revela ter sido ele
XXXI I
Machado de As s i s
que sugerira a Alcindo Guanabara que realizasse na Tribuna um concurso
para completar o soneto que Bentinho deixara inacabado, e que era dele
o soneto que dentro do mesmo contexto fora publicado no jornal [516].
Machado agradece o velho amigo no dia 10 de abril [517]. Enquan-
to isso, em 12 de abril, Miguel de Novais folga com a notcia de que
Machado publicara mais um livro j no era sem tempo! e o espera
ansiosamente [518]. Em 2 de maio, Azeredo comunica haver recebido e
lido logo o romance. Ele compreendeu a surpresa das pessoas, ainda que
habituadas a s receber de Machado de Assis obras primas, por verem
que na sua idade conservava um estilo to jovem [520]. Visivelmente
encantado com essa ideia, Azeredo a desenvolveu em 10 de maio: Seu
estilo /.../ tem o privilgio da juventude perptua; e tanto mais admi-
rvel isso, quanto menos juvenil a filosofia que ele interpreta. Mas
Azeredo no est inteiramente de acordo com os elogios que Machado
faz a Verssimo. Ele muitas vezes chega a concluses arbitrrias por exces-
so de esprito sistemtico. O artigo que ele dedicou a Dom Casmurro no
tem esse defeito, mas escaparam-lhe aspectos essenciais da obra (Azeredo
no diz quais) [521].
Para encerrar esse rastreamento, resta mencionar Poesias Completas, ob-
jeto de uma troca de cartas entre Machado e seu editor parisiense Hip-
polyte Garnier. Em carta de 30 de outubro de 1899, Machado prope a
Garnier, que publicasse num s livro as coletneas anteriores Crislidas,
Falenas e Americanas acrescida de uma quarta coletnea, indita em livro,
as Ocidentais [489]. Em 23 de novembro, Garnier aceita a proposta [497].
Assim nasceram as Poesias Completas. Ao anunciar a Azeredo, em carta de 5
de novembro de 1900, o lanamento prximo desse livro, Machado diz
que no publicar mais versos [554].
Em concluso, agradeo o Setor de Publicaes da ABL, sem cuja
competncia e dedicao este trabalho no poderia ter sido realizado.
Meu muito obrigado, em especial, ao Presidente Marcos Vinicios
Vilaa, cujo apoio intelectual e material tornou possvel a continuao
deste projeto.

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXXI I I
E termino deixando claro que, como os volumes anteriores, este ter-
ceiro tomo deve tudo sagacidade, erudio e capacidade de trabalho de
Irene Moutinho e Slvia Eleutrio. Elas pensaram tudo e fizeram tudo.
Os admiradores de Machado de Assis, dentro e fora do Brasil, ficam lhes
devendo mais essa valiosa contribuio.
SERGI O PAULO ROUANET
Rio de Janeiro, fevereiro de 2011.
Nota Explicativa
As solues adotadas para o estabelecimento dos textos nortearam-se
pela busca da maior fidelidade possvel ao documento de base e pelo
mnimo de intervenes, considerando ao mesmo tempo o conforto do
leitor.
Este volume compe-se de textos oriundos de manuscritos originais,
fac-smiles de manuscritos originais, transcries de manuscritos originais,
de impressos em jornais de poca e de impressos em edies princeps. Para
cada um desses tipos, consideradas as suas especificidades, conferiu-se
um tratamento, que em linhas gerais pode ser resumido nos seguintes
pontos:
As abreviaturas foram desenvolvidas segundo os critrios da ecdti-
ca, ou seja, numa palavra abreviada a sua parte estendida figura em
itlico: B
o
de Inf
a
/ Batalho de Infantaria; V. M.
ce
/ Vossa Merc. S
mantiveram-se abreviadas as assinaturas dos missivistas que assim se
apresentaram.
Por no se tratar de uma edio diplomtica, optou-se pela atualiza-
o ortogrfica dos textos: Chrysalidas / Crislidas; rythmas / rimas.
XXXVI
Machado de As s i s
A pontuao do original foi respeitada, mesmo que parea ao olhar
contemporneo um desvio da norma padro da lngua portuguesa
escrita no Brasil. Apenas no caso dos impressos, em que os equvocos
fossem claramente tipogrficos, foram feitas alteraes: o Teatro de
So; Pedro / O Teatro de So Pedro.
As intervenes realizadas no interior do vocbulo, no plano da frase
ou no da pontuao foram sempre assinaladas por colchetes: tenho
en[contrado]
notcias tua[s]
Eu conto [com] a sua benevolncia
[1887]
Rio de Janeiro [,]
...desenhados com suma perfeio [.] Vossa Excelncia ter notado
que...
As partes ilegveis e/ou danificadas foram marcadas por pontos
entre parnteses:
... Tempora mutan(...).
(...) m figura o filho
Nos cabealhos, h sempre o registro do incio do movimento epis-
tolar:
PARA: cartas escritas por Machado de Assis.
DE: cartas recebidas por Machado de Assis.
Nas notas, os nomes acompanhados de asterisco indicam correspon-
dentes cujos verbetes biogrficos se encontram no final dos tomos
onde figuram suas cartas ou as de Machado de Assis a eles dirigidas.
A responsabilidade pelas diferentes notas identificada pelas iniciais
do respectivo autor (SPR, IM, SE).
AS CARTAS
1890-1900
Sumrio
[280]
Para: BARO DO RIO BRANCO 3
Rio de Janeiro, 17 de outubro de 1890.
[281]
Para: JOAQUIM NORBERTO DE SOUSA E SILVA 4
Rio de Janeiro, 2 de abril de 1891.
[282]
Para: SALVADOR DE MENDONA 5
Rio de Janeiro, 30 de maio de 1891.
[283]
De: MIGUEL DE NOVAIS 7
Lanhelas, 22 de julho de 1891.
[284]
Lumiar, 19 de janeiro de 1892.
[285]
De: DOMCIO DA GAMA 15
Paris, 12 de junho de 1892.
[286]
De: MAGALHES DE AZEREDO 17
So Paulo, 21 de outubro de 1892.
[287]
De: MAGALHES AZEREDO 19
So Paulo, 25 de novembro de 1892.
[288]
So Paulo, 17 de janeiro de 1893.
[289]
Para: CHEFE DA DIRETORIA GERAL DE CONTABILIDADE 24
Rio de Janeiro, 2 de fevereiro de 1893.
XXXVI I I
Machado de As s i s
[290]
So Paulo, 16 de maio de 1893.
[291]
So Joo Del Rei, 9 de dezembro de 1893.
[292]
De: CAPISTRANO DE ABREU 31
Porto Novo do Cunha, 27 de dezembro de 1893.
[293]
Para: MAGALHES DE AZEREDO 32
Rio de Janeiro, 14 de janeiro 1894.
[294]
So Joo Del Rei, 22 de janeiro de 1894.
[295]
De: CARLOS MALHEIRO DIAS 39
So Paulo, 9 de maro de 1894.
[296]
So Joo Del Rei, 18 de maro de 1894.
[297]
Juiz de Fora, 24 de junho de 1894.
[298]
De: JOANA DE NOVAIS 45
Lumiar, 20 de julho de 1894.
[299]
Lisboa, 22 de julho de 1894.
[300]
Para: MAX FLEIUSS 48
Rio de Janeiro, agosto de 1894.
[301]
De: JOANA DE NOVAIS 48
Lanhelas, 6 de setembro de 1894.
[302]
Lumiar, 2 de outubro de 1894.
[303]
De: COELHO NETO 52
Rio de Janeiro, 5 de novembro de 1894.
[304]
De: BIBIANO S. MACEDO DA FONTOURA COSTALLAT 52
[305]
De: ARARIPE JNIOR 53
Rio de Janeiro, 11 de dezembro de 1894.
[306]
De: MRIO DE ALENCAR 55
Capital, 4 de janeiro de 1895.

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XXXI X
[307]
Para: MRIO DE ALENCAR 55
Rio de Janeiro, 10 de janeiro de 1895.
[308]
Ilha das Flores, 20 de janeiro de 1895.
[309]
[310]
Para: LCIO DE MENDONA 61
[311]
Montevidu, 14 de fevereiro de 1895.
[312]
De: FILINTO DE ALMEIDA 65
[313]
Montevidu, 22 de maro de 1895.
[314]
Rio de Janeiro, 2 de abril 1895.
[315]
Montevidu, 27 de abril de 1895.
[316]
De: COELHO NETO 79
[317]
Para: ERNESTO CIBRO 79
[318]
[319]
Montevidu, 30 de maio de 1895.
[320]
De: VISCONDE DE TADE 85
[321]
Rio de Janeiro, 16 de junho de 1895.
[322]
Para: JORNAL DO COMRCIO 88
[323]
De: BELMIRO BRAGA 88
Estao do Esprito Santo Vargem Grande, 21 de junho de 1895.
XL
Machado de As s i s
[324]
Para: BELMIRO BRAGA 90
[325]
[326]
Montevidu, 17 de julho de 1895.
[327]
De: SALVADOR DE MENDONA 102
Keene Valley, Adirondacks, New York, 21 de julho de 1895.
[328]
De: COELHO NETO 105
Rio de Janeiro, 19 de agosto de 1895.
[329]
De: ANTNIO JERNIMO MENDES SAMPAIO 107
Par, 1.
o
de setembro de 1895.
[330]
Montevidu, 2 de setembro de 1895.
[331]
Rio de Janeiro, 3 de setembro de 1895.
[332]
[333]
[334]
Montevidu, 6 de outubro de 1895.
[335]
[336]
Montevidu, 7 de novembro de 1895.
[337]
Rio de Janeiro, sem data.
[338]
Para: JOS VERSSIMO 127
[339]
[340]
Montevidu, 23 de dezembro de 1895.

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XLI
[341]
[342]
[343]
[344]
Para: GRAA ARANHA 143
[345]
Montevidu, 31 de janeiro de 1896.
[346]
De: OLAVO BILAC 146
[347]
[348]
Para: JOAQUIM NABUCO 148
Rio de Janeiro, 24 de maro de 1896.
[349]
[350]
[351]
Lumiar, 20 de abril de 1896.
[352]
Para: RAFAELINA DE BARROS 160
[353]
[354]
Capital, 12 de maio de 1896.
[355]
[356]
Para: RAFAELINA DE BARROS 167
[357]
Petrpolis, 22 de junho de 1896.
XLI I
Machado de As s i s
[358]
Lumiar, 22 de junho de 1896.
[359]
Rocca di Papa, 11 de agosto de 1896.
[360]
Para: RODRIGO OCTAVIO 176
[361]
Rocca di Papa, 22 de setembro de 1896.
[362]
De: JOO MONTEIRO 178
[363]
Roma, 12 de outubro de 1896.
[364]
So Paulo, 1.
o
de novembro de 1896.
[365]
De: COELHO NETO 184
[366]
[367]
[368]
De: OLAVO BILAC 190
[369]
Roma, 9 de dezembro de 1896.
[370]
De: ANTNIO COELHO RODRIGUES 195
[371]
De: ARARIPE JNIOR 195
Capital Federal, 22 de dezembro de 1896.
[372]
[373]
De: VALENTIM MAGALHES 197
[374]
De: RUI BARBOSA 198

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XLI I I
[375]
[376]
[377]
Roma, 4 de janeiro de 1897.
[378]
De: GRAA ARANHA 202
[379]
De: GRAA ARANHA 205
[380]
De: ANTNIO COELHO RODRIGUES 205
[381]
[382]
De: COELHO NETO 212
[383]
[384]
De: GARCIA REDONDO 214
So Paulo, 13 de fevereiro de 1897.
[385]
Para: ANTNIO COELHO RODRIGUES 215
[386]
Roma, 23 de maro de 1897.
[387]
Lumiar, 28 de maro de 1897.
[388]
Veneza, 11 de abril de 1897.
[389]
[390]
[391]
XLI V
Machado de As s i s
[392]
De: TOMS POMPEU DE SOUSA BRASIL 233
Cear, 4 de junho de 1897.
[393]
[394]
De: PAULO VIANA 239
[395]
De: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. 240
[396]
De: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. 240
[397]
De: ANTNIO SALES 241
[398]
[399]
Para: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. 243
[400]
[401]
Para: CNDIDO MARTINS 249
[402]
Rio de Janeiro, 11 de julho de 1897.
[403]
De: OLAVO BILAC 251
[404]
Rio de Janeiro, 21 de julho de 1897
[405]
Royat, 1.
o
[406]
Paris, 23 de setembro de 1897.
[407]
Paris, 11 de novembro de 1897.
[408]
De: JOS VERSSIMO 270
Nova Friburgo, 27 de novembro de 1897.

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XLV
[409]
Rio de Janeiro, 1.
o
de dezembro de 1897.
[410]
[411]
Paris, 27 de dezembro de 1897.
[412]
De: LOUIS-PILATE DE BRINNGAUBAST 281
Avzianopetrovski (Oural), le 28 dcembre 1897.
[413]
Rio de Janeiro, 1.
o
de janeiro de 1898.
[414]
Para: MRIO DE ALENCAR 285
Rio de Janeiro, 1.
o
de janeiro de 1898.
[415]
[416]
[417]
Paris, 10 de fevereiro de 1898.
[418]
Para: LAFAIETE RODRIGUES PEREIRA 297
[419]
Paris, 11 de maro de 1898.
[420]
Lisboa, 16 de maro de 1898.
[421]
[422]
Roma, 21 de junho de 1898.
[423]
De: LCIO DE MENDONA 312
[424]
Albano Laziale,10 de julho de 1898.
[425]
De: JOO RIBEIRO 318
XLVI
Machado de As s i s
[426]
[427]
Albano Laziale, 31 de agosto de 1898.
[428]
[429]
De: FRANCISCO CABRITA 323
[430]
Para: RUI BARBOSA 324
[431]
[432]
[433]
[434]
[435]
[436]
[437]
De: TOMS WALLACE DA GAMA COCHRANE 337
[438]
De: ANGEL CUSTODIO VICUA 338
Petrpolis, 23 de diciembre de 1898.
[439]
[440]
[441]
Para: JOS VERISSIMO 344
[442]

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XLVI I
[443]
[444]
[445]
[446]
De: JOAQUIM NABUCO 357
[447]
[448]
De: OLIVEIRA LIMA 359
Washington, 18 de fevereiro de 1899.
[449]
[450]
[451]
[452]
[453]
[454]
Para: OLIVEIRA LIMA 368
[455]
[456]
[457]
Roma, 17 de abril de 1899.
[458]
[459]
XLVI I I
Machado de As s i s
[460]
[461]
[462]
Para: HIPPOLYTE GARNIER 378
Rio de Janeiro, le 10 juin 1899.
[463]
Para: ALFREDO ELLIS 379
[464]
[465]
[466]
[467]
[468]
[469]
[470]
De: QUINTINO BOCAIVA 386
[471]
[472]
De: HIPPOLYTE GARNIER 387
Paris, le 8 juillet 1899.
[473]
De: GRAA ARANHA 389
Paris, 21 de julho de 1899.
[474]
Florena, 22 de julho de 1899.
[475]
[476]
De: FRANCISCO DE CASTRO 397

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 XLI X
[477]
[478]
[479]
Para: VALENTIM MAGALHES 402
[480]
[481]
Vallombrosa, 15 de agosto de 1899.
[482]
Frascati, 5 de setembro de 1899.
[483]
De: VISCONDESSA DE CAVALCANTI 414
Sem local, 13 de setembro de 1899.
[484]
[485]
Para: JULIEN LANSAC 417
[486]
Paris, le 8 octobre 1899.
[487]
[488]
[489]
Rio de Janeiro, le 30 octobre 1899.
[490]
De: GRAA ARANHA 422
Paris, 30 de outubro de 1899.
[491]
De: BELMIRO BRAGA 430
Cotegipe, Minas, 30 de outubro de 1899.
[492]
[493]
L
Machado de As s i s
[494]
[495]
Roma, 20 de novembro de 1899.
[496]
[497]
Paris, le 23 novembre 1899.
[498]
[499]
[500]
Rio de Janeiro, le 19 dcembre 1899.
[501]
Rio de Janeiro, 1.
o
de janeiro de 1900.
[502]
Gabinete, 5 de janeiro de 1900.
[503]
[504]
[505]
Paris, le 12 janvier 1900.
[506]
Gabinete, 1.
o
de fevereiro de 1900.
[507]
Gabinete, 1.
o
[508]
Rio de Janeiro, le 12 fvrier 1900.
[509]
Para: ANTNIO SALES 456
[510]

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 LI
[511]
[512]
[513]
[514]
[515]
[516]
Alto de Terespolis, 7 de abril de 1900.
[517]
[518]
[519]
De: TOMS LOPES 468
[520]
Roma, 2 de maio de 1900.
[521]
[522]
Gabinete, 2 de junho de 1900.
[523]
[524]
Itabora, 8 de junho de 1900.
[525]
[526]
Pougues, 12 de junho de 1900.
[527]
De: VISCONDESSA DE CAVALCANTI 478
LI I
Machado de As s i s
[528]
[529]
De: ERNESTO CIBRO 480
[530]
Para: ERNESTO CIBRO 481
[531]
[532]
[533]
[534]
[535]
[536]
[537]
Albano, 20 de julho de 1900.
[538]
Para: PAULA GUIMARES 494
[539]
De: PAULA GUIMARES 495
[540]
[541]
[542]
[543]
Para: HENRIQUE CHAVES 498
[544]

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 LI I I
[545]
[546]
Itabora, 28 de agosto de 1900.
[547]
[548]
Para: RUI BARBOSA 505
[549]
De: OLIVEIRA LIMA 506
Londres, 19 de setembro de 1900.
[550]
Para: HENRIQUE CHAVES 507
[551]
[552]
[553]
[554]
[555]
Para: OLIVEIRA LIMA 517
[556]
De: JOO DA COSTA SAMPAIO 518
[557]
De: ANTNIO AZEREDO 519
Senado, 13 de novembro de 1900.
[558]
[559]
De: LAURO SEVERIANO MLLER 521
[560]
[561]
LI V
Machado de As s i s
[562]
[563]
[564]
[565]
De: JOS LEOPOLDO DE BULHES JARDIM 528
Senado, 7 de dezembro de 1900.
[566]
[567]
So Paulo, 8 de dezembro 1900.
[568]
[569]
[570]
[571]
De: GRAA ARANHA 532
Londres, 21 de dezembro de 1900
CORRESPONDENTES 539
BIBLIOGRAFIA 587
Correspondncia de
Machado de Assis
Tomo III 1890-1900

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 3
[280]
Para: BARO DO RIO BRANCO |
Fonte | : Manuscrito Original, Arquivo Histrico
do Itamaraty. |
Meu ilustre amigo
Queira receber os meus psames pela morte de sua querida me
1
.
A austera companheira do nosso grande homem, seu digno pai
2
,
teve a consolao de ver o nome que trazia posto honradamente no
filho amigo e piedoso. Esse golpe que o feriu h de ter alcanado a
todos os que sabem apreciar as suas qualidades de homem e de brasi-
leiro. Deixe-me falar assim, sem respeito sua modstia, aproveitando
o momento de to grande desgosto para dizer o que todos pensamos
a seu respeito.
Cuidei, pela notcia que li em folhas daqui, que viesse ao Rio de
Janeiro imediatamente; pelo que li depois, concluo que no vir
3
. Da a
demora desta carta
4
.
Creia-me sempre
Vosso amigo e admirador
Machado de Assis.
1 D. Teresa Figueiredo da Silva Paranhos, falecida em 19/09/1890. (IM)
2 O visconde do Rio Branco*, por quem Machado nutria grande admirao. Ver
em [144], tomo II. (IM)
3 Rio Branco era cnsul-geral do Brasil em Liverpool. (IM)
4 Esta a nica manifestao epistolar do ano de 1890, e chama a ateno a
escassez de cartas no incio era republicana. Alis, Miguel de Novais*, residente em
Portugal, observa ao cunhado Machado de Assis: Apesar de se terem passado fatos
to extraordinrios nesse pas, o meu amigo de um extraordinrio laconismo quando
escreve, que nem uma s palavra me diz em referncia a esses fatos. Ver em [283], de
22/07/1891. (IM)
4
Machado de As s i s
[281]
Para: JOAQUIM NORBERTO DE |
SOUSA E SILVA |
Fonte | : Arquivo-Museu da Literatura Brasileira,
Fundao Casa de Rui Barbosa. Fac-smile do |
Manuscrito Original. |
Rio [de Janeiro], 2 de abril de 1891.
1
Ilustrssimo amigo Comendador Joaquim Norberto Sousa Silva.
Dei cumprimento s suas ordens, constantes da carta de 23 do ms
findo, mas que s recebi a 30. Falei diretamente ao Ministro
2
, que con-
sentiu na retirada por dias do retrato do Conselheiro Bellegarde
3
. Pode
mandar busc-lo quando quiser. O portador que fale ao porteiro, Senhor
Alves, incumbido de cumprir a ordem, e se alguma dvida houver, por
esquecimento, que me procure.
Mande em tudo o mais ao seu amigo velho e admirador
Machado de Assis.
1
O manuscrito original acha-se no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, e
uma cpia desta carta, indita, foi gentilmente oferecida por Cludio Murilo Leal. (IM)
2 Henrique Pereira de Lucena (1835-1913), o baro de Lucena, pernambuca-
no que teve destacada atuao pblica durante a monarquia e o incio da Repblica.
(IM)
3 Pedro de Alcntara Bellegarde (1807-1864), militar, professor, astrnomo e
engenheiro, responsvel por obras de grande importncia, chefiou a comisso de
limites entre o Brasil e o Uruguai, dirigiu a Escola Central do Exrcito, foi ministro
da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas (1863-1864) e membro fundador do
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. A solicitao de seu retrato, a Machado de
Assis, por certo se ligava a alguma iniciativa de Joaquim Norberto, ento presidente
do IHGB. (IM)

[282]
Para: SALVADOR DE MENDONA |
Fonte | : Manuscrito Original. Seo de Manuscritos,
Fundao Biblioteca Nacional. |
Diretoria de Comrcio
Secretaria de Agricultura
Gabinete do Diretor
[Rio de Janeiro,] 30 de maio de 1891.
My dear
1
.
A lhe mando tudo. Vo informaes e quadros relativos aos servios
incumbidos a esta Diretoria, a saber:
Exposio ibero-americana
talo-americana
Universal Colombiana
(Chicago)
2
Propriedade industrial
Patentes de inveno
Navegao subvencionada
Minerao
Indstria
Sociedades annimas.
No recebi nada sobre o nmero de marcas de fbrica e de comrcio
registradas; mas o artigo Propriedade industrial supre, pelo interesse, qual-
quer outra informao.
Sobre a exposio de Chicago, o ltimo despacho que aqui tenho do
Ministro
3
que a resoluo do Congresso preceder nomeao dos
comissrios.
No h artigo sobre Mate nem Salinas. As concesses a tal respeito
esto includas no quadro respectivo.
6
Machado de As s i s
E adeus. No preciso dizer que as informaes so para acrescentar-
lhes o que lhe parecer melhor. Tambm no preciso dizer que a minha
gente deu conta de si. Se quiser alguma coisa mais pedir.
Teu
Machado de Assis.
1 Uma anlise desta Carta a destinatrio ignorado sobre servios da diretoria
e uma exposio em Chicago (Lucchesi, 2008) permite identificar o destinatrio:
Salvador de Mendona*. A abertura um afetuoso My dear e o fecho Teu
bem como a informalidade do ltimo pargrafo, associam-se ao fato de que o velho
amigo Salvador, ento ministro plenipotencirio do Brasil em Washington, trabalhara
arduamente no reconhecimento do regime republicano e no tratado bilateral de co-
mrcio (1891); este acordo, considerado desvantajoso para o Brasil, foi pejorativa-
mente chamado de tratado Blaine-Salvador, em aluso ao poderoso secretrio de
Estado norte-americano, James Gillespie Blaine (1830-1893). Visivelmente, Salvador
precisava de dados da alada da Diretoria de Comrcio da Secretaria de Agricultura,
a cargo de Machado, para a implementao de novas aes nas esferas comercial e
poltica. (IM)
2 A Exposio Universal Colombiana de Chicago, comemorativa dos 400 anos do
descobrimento da Amrica, realizou-se de maio a outubro de 1893. Na presidncia
da Repblica, Floriano Peixoto e demais autoridades quiseram uma participao es-
trondosa nesse evento que projetaria o Brasil internacionalmente: gastaram-se fortunas
(fala-se de 600 mil dlares) com a tumultuada delegao brasileira e com o pavilho
do Brasil, inaugurado somente no ms de julho. Carlos Gomes, cuja ida para Chicago
fora cheia de atribulaes, regeu, no Brazilian Day (7 de setembro), partes de O
Guarani, Salvador Rosa, Condor, Fosca e O Escravo em concerto apotetico. Segundo sua
filha e bigrafa tala Gomes Vaz Carvalho, Salvador de Mendona, autor do libreto
de Joana de Flandres (1863), deu muito apoio ao maestro campineiro, antes e durante a
Exposio (Carvalho, 1946). (IM)
3 Anto Gonalves de Faria. (IM)

[283]
De: MIGUEL DE NOVAIS |
Fonte | : Manuscrito Original, Arquivo ABL.
Lanhelas
1
, 22 de julho de 1891.
Meu caro Machado de Assis.
Uma carta sua ou da Carolina sempre motivo de festa nesta casa
se elas so to raras!
Agradeo aos dois os cumprimentos pelo dia 11 de Junho
2
. Com efei-
to, quando se chega minha idade, que se compreendem as felicitaes
dos amigos porque tudo o que vai alm dos sessenta entra j no rol
dos milagres e eu j tive [,] quem tal diria! a honra de completar os 62!
A mim prprio me custa acreditar em semelhante idade porm, como
o reumatismo, o fgado nem a bexiga, nem qualquer destes incmodos
inerentes idade se lembrou ainda de perseguir-me, vou passando assim
descuidadamente, sem me lembrar a data do meu nascimento, seno uma
vez cada ano.
Apesar de se terem passado fatos to extraordinrios nesse
3
pas, o
meu amigo de to extraordinrio laconismo quando escreve, que nem
uma s palavra me diz em referncia a esses fatos
4
. No lhe seguirei o
exemplo e o que terei a dizer-lhe [,] deste infeliz pas, tudo quanto h
de mais desagradvel. No me lembro de uma poca semelhante! Depois
da questo inglesa
5
, das comoes e receios que a todos dominava[m],
pensava-se que uma era de mais sossego se sucederia enganamos-nos
(sic) todos. A questo financeira e monetria traz-nos em contnuo al-
voroo
6
. Se quisesse dizer-lhe minuciosamente, o que por aqui se passa,
no seriam bastantes meia dzia de cadernos escritos neste tipo. Todo
ouro que aqui girava em grande quantidade, eram libras esterlinas, moe-
da portuguesa em ouro pouco aparecia, porque pouca existe tinha-se
nacionalizado a libra e era esta a moeda corrente.
Desapareceram todas, que montavam a cifra de milhares de contos de
ris [;] hoje pagam os cambistas por cada uma que aparece, 600 ris de
8
Machado de As s i s
gio! depois principiou a desaparecer a prata e o cobre a escassear de
modo que, h s em giro o papel e como ningum o quer trocar por
prata ou cobre vem o gio de 20 e 30%. Sucede que o comrcio est
completamente paralisado e luta-se com graves dificuldades para obter
os gneros necessrios vida! A tenso produzida por este estado de
coisas cada dia mais forte e temem-se grandes desordens, se o governo
no descobre algum meio de pr cabo a esta agiotagem desenfreada. A
desconfiana at certo ponto justificada, porque os argentrios cer-
ram os seus cofres a sete chaves, e os agiotas encarregam-se do resto.
mesmo possvel que tudo isto nos conduza a uma bancarrota
7
. A mim,
desgosta-me tanto tudo isto que j me teria ausentado de Portugal, se
no fosse quase obrigado a permanecer aqui em consequncia de uma
asneira que fiz Comprei [,] em Novembro passado, uma casa no Cam-
po Grande em Lisboa a Carolina talvez se lembre deste local uma
casa boa em que fiz obras que duraram oito meses ficou uma bonita
vivenda, para onde vou morar logo que sair daqui [,] o que ser muito
breve e esta casa, hoje [,] prende-me bastante, porque alm da casa h
uma quinta pela qual preciso de olhar. A maior produo de vinho e
l tem j os quartos destinados para si e para Carolina. e dou-lhe j o
endereo para quando queira escrever-me Campo Grande nmero
300 Quinta das Calvanas
8
.
Estou com amor a isto, e com vontade de ver-me l instalado para pr
tudo em ordem e receb-los. Oxal que este estado de coisas se no pro-
longue e que todos os receios se desvaneam porque, a continuar a assim,
chegar o ponto em que eu me resolva abandonar tudo por outro lugar
qualquer onde passe este resto de vida sossegado. Adeus. Lembranas
de todos ns e um abrao do amigo e cunhado
Miguel de Novais
Post Scriptum. Em Maio passado, mandei Ordem ao Banco dos Varejistas
para que aumentasse os aluguis dos prdios em vista do pssimo cmbio
que tem estado e parece continuar e mesmo por ter notcia de que o

valor locativo dos prdios tinha aumentado
9
. No me lembrei na ocasio
de o excetuar desta medida geral e eles entenderam, visto que eu no o
excetuara [,] compreend-lo no nmero dos inquilinos a quem devia ser
aumentado o aluguel. Quando o soube dei ordem para que, s em rela-
o ao amigo, continuassem as coisas como estavam e desculpe-me o
no me ter lembrado disso na ocasio. Adeus.
1 Sobre Lanhelas, ver nota 1, carta [ 267], tomo II. (SE)
2 Em duas cartas da dcada de 1870, [267] e [270], tomo II, Novais agradece os
cumprimentos pelo aniversrio (11/06/1829). (SE)
3 Miguel faz um uso consciente das formas esse / este (e correlatos), sustentando a
diferenciao [longe] ou [perto] de quem est com a palavra, diferena hoje neutralizada.
Esse e correlatos so usados para falar do Brasil, longe dele Miguel; e este, para Portugal,
onde vivia. Far isso em vrias cartas desta dcada. (SE)
4 Miguel est se referindo aos episdios ocorridos logo aps a proclamao da
Repblica, bem como a toda a agitao poltica inicial, necessria consolidao do novo
regime. Agitao que recrudescer, levando tentativa de golpe em novembro de 1891,
com o fechamento do Congresso pelo presidente Deodoro da Fonseca, seguida da 1.
Revolta da Armada liderada por Custdio de Melo (1840-1902), que por sua vez levar
ao afastamento do presidente e sua substituio por Floriano Peixoto. (SE)
5 No reinado de D. Lus I (de 1861 a 1889), no governo de Fontes Pereira de Melo,
o ministro dos Negcios Estrangeiros Andrade Corvo (1824-1890) props fazer de
Goa e Loureno Marques portos de servio do imprio britnico. Para ele, Portugal
deveria adotar uma poltica realstica em relao s suas possibilidades no Ultramar,
contrariando a tese corrente de um domnio da frica Central e Austral, de um a outro
mar. Andrade Corvo defendia que o pas s desenvolveria as colnias abrindo-se aos
capitais externos e imigrao estrangeira, e aliando-se aos ingleses, j que Portugal era
uma potncia de segunda ordem. A partir dessas ideias, a alternncia no poder entre
regeneradores e progressistas tornou a chamada questo inglesa moeda de barganha e arma
poltica desses grupos. Essa oscilao na atitude do governo portugus terminou por
ser mal interpretada por Lord Salisbury (1830-1903), primeiro-ministro britnico, que
se decidiu por uma demonstrao de fora. Em 11/01/1890, expediu memorando
exigindo a retirada de todas as foras militares portuguesas do territrio compreendido
entre Moambique e Angola (territrio correspondente aos atuais Zimbabwe e Zm-
bia), marcando o prazo de resposta para a mesma tarde, sob pena de a delegao inglesa
acreditada em Lisboa abandonar o pas imediatamente. (SE)
1 0
Machado de As s i s
6 A crise portuguesa de 1891 foi financeira, econmica e poltica. Financeira
porque as finanas do Estado portugus e o sistema bancrio entraram em colapso
com a inflao do crdito bancrio sem lastro. Foi tambm econmica porque provo-
cou a estagnao do crescimento da riqueza por dcadas e foi poltica porque lanou o
Estado portugus numa interminvel crise de credibilidade, que arrastou a estagnao
econmica para alm da II Grande Guerra Mundial. Em 1891, com a dvida externa
passando de 25% para 75% do PIB, Portugal declarou bancarrota parcial, reconhecen-
do-se incapaz de pagar a seus credores, mas propondo negociar o pagamento com juros
e prazos diferentes dos inicialmente acordados. (SE)
7 Em Portugal, a partir de 1873, o valor pago pelas importaes cresceu progressi-
vamente em relao ao valor recebido pelas exportaes, agravando o dficit na balana
de comrcio. Com a produo interna insuficiente e as exportaes baseadas quase
exclusivamente nos produtos agrcolas, as vendas sofreram acentuada baixa, em razo
da concorrncia internacional. As remessas de dinheiro enviadas do Brasil pelos por-
tugueses emigrados, que durante muito tempo, serviram para saldar a dvida com os
pases industrializados, diminuram depois de 1889. No oramento do Estado, a re-
ceita tornou-se muito inferior despesa, criando uma situao de dficit oramentrio
crescente, em virtude da poltica econmica sustentada pela Regenerao, que gastava
altas somas de dinheiro em obras pblicas e com a expanso colonial. Para cobri-la,
o governo portugus recorreu a emprstimos, estrangeiros e nacionais, aumentando
ainda mais a dvida pblica. O pas entrou numa grave crise econmica, e o Estado
abriu falncia em maio de 1891. nesse contexto que se situa a carta de Miguel. Sobre
a Regenerao, ver as cartas de Novais no tomo II. (SE)
8 Quinta das Calvanas, propriedade de traos rurais nos arredores de Lisboa, e
que em 1935 foi comprada pela Congregao das Irms Doroteias, que se mantm at
hoje na sua posse. (SE)
9 Miguel administrava os imveis de sua mulher Joana de Novais* no Rio de
Janeiro; da a sua recorrente preocupao com o cmbio e com o valor dos aluguis.
A crise provocada pela mudana do regime poltico brasileiro, com suas implicaes
econmica e financeira, tornou irregular e pouco vantajosa a remessa de dinheiro, seja
dos imigrantes residentes seja dos investidores portugueses no Brasil. (SE)

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 1 1
[284]
Lumiar, 19 de janeiro de 1892.
Amigo Machado de Assis.
Estou de posse de uma sua carta de 18 de Outubro. O que de coisas
por a tem acontecido depois desta data! O que de coisas se tem passado
por c!
Ainda assim... Oxal que ns nos achssemos nas mesmas circunstn-
cias em que por l esto. Tudo o que tem havido no Brasil depois de suas
transformaes polticas [,] tudo me parece naturalssimo.
O que est sucedendo neste desgraado pas tambm natural, cer-
to, mas como consequncia de muitos erros, de muitas patifarias e sobre-
tudo de completa ausncia de moralidade nos homens polticos que por
desgraa nossa tm sido governo.
No imagina o estado lastimvel a que tudo isto chegou. No sei
quem poder salvar-nos de uma grande catstrofe. Enfim depois de uma
srie de ministrios que tem cado mais ou menos desastradamente, acaba
de cair o Ministrio
1
, sem cor poltica, que devia ser o salvador da ptria
e que tinha por Ministro da Fazenda o clebre Mariano de Carvalho
2
.
Imagine o meu amigo que a queda dele foi pelo simples fato, quando o
Tesouro no tem dinheiro para satisfazer aos seus compromissos, quan-
do, para pagar os juros da dvida necessrio recorrer a emprstimos,
que [o] sistema que por aqui se segue h muito tempo, quando no h
dinheiro para nada achou o Senhor Mariano ocasio azada para emprestar
a uma companhia falida, qual a Companhia dos Caminhos de ferro do
Norte e Leste, a quantia de 5.000 contos!
E emprestou Companhia este dinheiro sem dar conta aos seus
colegas no Ministrio do que tinha praticado! Ora saiba que a Com-
panhia dos Caminhos de ferro tem um rendimento enorme um
percurso pequeno que d de rendimento 300 contos de ris mensais
1 2
Machado de As s i s
pois a administrao desta companhia tem sido de tal ordem que
as aes que ainda h dois ou trs anos estavam cotadas a 300 mil
ris, sendo o seu valor 90:000, vendem-se hoje a 17:000 ris e no h
quem as queira.
sombra desta companhia de mos dadas com o Banco Lusitano
tm aparecido por a uns sujeitos que se apresentam como gozando
fortunas fabulosas, como o Marqus da Foz
3
que o mais saliente, e
outros. Mas em resultado da queda do Mariano e em consequncia de
revelaes feitas no parlamento contra a referida companhia ps-se a
Justia em campo, e tem-se prendido uma scia desses figures, sendo o
primeiro Marqus da Foz. Os outros so todos diretores da Companhia
dos Caminhos de ferro ou do Banco Lusitano tm sido concedidas
fianas a todos eles em 200 contos cada um.
A caa continua, e no sei at onde ir. No temos dinheiro, no
temos crdito nem gente que nos governe. o estado em que isto
est tudo. O governo que sucedeu ao Mariano [,] e que ontem se
apresentou pela 1. vez no parlamento, um governo sem cor poltica
tendo por chefe o Jos Dias Ferreira
4
, que deve conhecer de nome.
o nico homem de quem se pode esperar alguma coisa porque mui-
to inteligente, enrgico, conhecedor do ofcio de governar, h muito
tempo retirado ou quase retirado da poltica, sem compromissos de
espcie nenhuma. Dos ministros que ele escolheu para o ajudar na
sua difcil tarefa de regenerao do pas alguns so novos como o
Oliveira Martins
5
que deve conhecer bem como homem de letras e
a quem foi confiado o difcil cargo de Ministro da [F]azenda, Pinheiro
Furtado
6
Ministro da Guerra e Ferreira do Amaral
7
da Marinha. Os
outros j foram Ministros [,] mas h muito tempo retirados da cena
excetuando o dos [E]strangeiros Costa Lobo
8
, que tambm a
primeira vez que sobe ao poder. Todas as vistas, todas as esperanas
esto hoje nesta gente [;] se eles no puderem vencer as grandes difi-
culdades que se lhe[s] apresentam, se eles carem [,] ento meu amigo
no h para onde apelar e a revoluo certa.

esta a opinio de toda a gente.
A vida aqui hoje difcil. O ouro desapareceu completamente, prata
no se v nenhuma e cobre no h s papel e mais papel. As libras
compram-se a 1:200 e 1:300 de prmio e compram-se por este preo
porque os importadores de gneros franceses e ingleses tm de pagar as
suas faturas com ouro, do que resulta uma grande carestia em todos os
gneros. Os vendedores aproveitam-se disso para aumentarem o preo
de tudo, de modo que os gneros produzidos no pas sobem tambm de
preo. S de Portugal tm ido para a Inglaterra em libras 27 a 30 mil
contos! extraordinrio.
Quando vinha dinheiro do Brasil, e que vinham para Portugal muitos
centenares de contos, todos estes objetos importados eram pagos com
as letras que da vinham sobre Londres de modo que no havia neces-
sidade de mandar a moeda. Hoje o cmbio do Brasil sobre Londres est
de tal modo que ningum se atreve a mandar vir dinheiros e da nascem
as maiores dificuldades. um estado mau. O desnimo grande e todos
temem pelo dia de amanh. Basta de tristezas.
C estou esperando o seu novo livro. Quando chegar ele? estou
ansioso por l-lo
9
.
De sade vamos indo sofrivelmente (estou hoje escrevendo mal como
o diabo tenha pacincia v lendo como puder). De dinheiro, pode
fazer ideia, pelo estado do cmbio.
Minha mulher tambm passa sem novidade. Agora estou meio lavra-
dor e passam-se muitos dias que no vou Cidade
10
, que em todo o caso
um pouco mais perto do que da de Laranjeiras Rua do Ouvidor
Alm de que o tempo convida pouco a sair porque tem chovido muito
este inverno.
Adeus. veja se consegue pelos seus amigos a pr o cmbio mais
favorvel do que est assim no tem jeito nenhum.
Mande-me o seu livro, escreva-me. d saudades a Carolina, e a Dona
Eugnia Vasconcelos lembranas ao Baro Rodolfo, meninas etc. etc.
do seu do Corao
11

1 4
Machado de As s i s
Amigo
Miguel de Novais.
1 O conselho ministerial presidido por Jos Crisstomo de Abreu e Sousa (1811-
1895) caiu em 18/01/1892, depois de vir a pblico o escndalo da liberao de
dinheiro a que Miguel alude. (SE)
2 Determinaram a queda do ministro Mariano documentos chegados s mos do
presidente do Conselho de Ministros, que atestavam a sua responsabilidade na libera-
o de adiantamentos muito vantajosos Companhia Real dos Caminhos de Ferros,
sob o controle do marqus da Foz. A companhia, em situao de insolvncia, fora
beneficiada sem o conhecimento do governo. Diga-se que desde o decnio anterior,
Mariano era o brao poltico do ento conde da Foz. Na Cmara dos Deputados
em 13/05/1884, enviou proposta mesa de que, nas concesses ferrovirias futura-
mente discutidas, haveria a exigncia de o conselho administrador ser composto de ci-
dados portugueses domiciliados em Portugal, a fim de barrar o grupo francs da casa
Camondo, que ento detinha, de Paris, o controle da companhia. Com a aprovao da
proposta, caiu o conselho de influncia francesa, sendo substitudo pelo grupo mi-
noritrio comandado pelo conde. Mariano Cirilo da Carvalho (1836-1905) assumiu
a Fazenda entre 09/06/1891-17/01/1892. (SE)
3 Tristo Guedes Correia de Queirs (1849-1917), conde e depois marqus da
Foz. (SE)
4 O desgaste provocado pela longa e sistemtica alternncia no poder dos partidos
Regenerador e Progressista o Rotativismo levou aclamao do nome de Jos Dias
Ferreira (1837-1909), como a alternativa poltica extrapartidria com credibilidade, in-
dependncia e seriedade suficientes para fazer o enfrentamento da grave crise em que
Portugal estava mergulhado. O chamado governo da aclamao partidria tomou posse em
17/01/1892, portanto dois antes desta carta, e as palavras de Miguel sobre Dias Fer-
reira refletem exatamente esse sentimento de que era o homem certo para a to difcil
tarefa de empreender uma poltica eficiente de negociao da dvida portuguesa com seus
credores internacionais. Sobre Jos Dias Ferreira, ver nota 6, carta [209], tomo II. (SE)
5 Joaquim Pedro de Oliveira Martins (1845-1894) foi instado a participar do
ministrio de governo de Dias Ferreira. O historiador assumiu a Fazenda, tambm cer-
cado de grande expectativa geral, j que tinha renome tanto como historiador quanto
como homem de negcios. A expectativa era de que pudesse levar adiante uma poltica
de austeridade de gastos e executar com firmeza a negociao com os credores de
Portugal. Entretanto, em pouco tempo, incompatibilizou-se com Dias Ferreira na con-
duo das negociaes e, em 27/05/1892, deixou a pasta, que passou s mos do

presidente do conselho. Registre-se, por fim, que a sua interpretao sobre as razes
do atraso de Portugal, contidas na edio pstuma de Portugal Contemporneo (1986),
marcou toda uma gerao de intelectuais portugueses. (SE)
6 General Jos Cndido Pinheiro Furtado. (SE)
7 Almirante Francisco Joaquim Ferreira do Amaral (1844-1923); em 1908, de-
pois do assassinato de D. Carlos I, exerceu de fevereiro a dezembro a presidncia do
ministrio, fazendo o chamado governo da acalmao. (SE)
8 Antnio Costa Lobo (1840-1913), historiador e dramaturgo. (SE)
9 A primeira edio de Quincas Borba havia sado em novembro de 1891. (SE)
10 Sobre a Quinta das Calvanas, ver nota 8, carta [283]. (SE)
11 Eugnia Virgnia Ferreira Felcio (1854-1929) era enteada de Miguel; casada
com Rodolfo Smith de Vasconcelos (1846-1926). Os bares, alm de vizinhos, eram
muito prximos ao casal Assis. Carolina e Machado lhes frequentavam a casa com
regularidade. Era com Rodolfo que Machado jogava xadrez, e com Eugnia que Caro-
lina conversava mais intimamente. Conhecem-se os seguintes filhos do casal Smith de
Vasconcelos: Jaime Lus, Francisca, Guiomar, Nuno*. (SE)
[285]
De: DOMCIO DA GAMA |
29, Boulevard Haussmann
Meu caro mestre,
A leitura da Gazeta de Notcias tem-se tornado para mim um prazer
desde que o Senhor comeou a escrever nela a crnica semanal
1
. Interessa-me
tanto a vida fluminense, que leio tudo o que da vem (to mal arranjado de
roupas em geral!). Imagine com que simpatia leio os seus cavacos to engra-
ados e finos. Rio, sabe? rio-me sozinho (eu vivo sozinho) s vezes desde a
primeira frase. A de hoje fala de Tiradentes
2
, o idiota glorificado. Eu assinei
uma mensagem ao Sampaio Ferraz
3
, que no li. Foi por ser agradvel aos
1 6
Machado de As s i s
moos que me pediram isto. Era sua glorificao do Tiradentes, dizem-me
os amigos, escandalizados, que idiota. Para ser digna do heri... Parece-me
que fiz mal. Agora ando-lhe com dio ao alferes. Seria capaz de escrever o
tal artigo de que o Senhor fala na sua crnica to chistosa.
Queria tambm falar-lhe do Quincas Borba, que li no exemplar que o Se-
nhor mandou ao Ea de Queirs, l para o escritrio da Gazeta. O Ea est
em Portugal e o seu livro est aqui em casa. Quando ele voltar lhe escrever,
naturalmente. Ele talvez o seu maior admirador da Europa. Chama-o de
extraordinrio, que o seu qualificativo superfino de artista. Ns conversa-
mos muito sobre tudo o que da sua pena aparece por aqui
4
. O seu ltimo
livro foi um sucesso em toda a linha, a comear pelo Arajo
5
.
Tenho tanta coisa em baixo da pena, a que falta espao, tempo e for-
ma para sair... Fica para quando conversarmos, quando, no sei. Fale ao
Capistrano de mim, para que ele me no esquea com as suas cartas
6
.
E creia-me, com muita simpatia, seu admirador sincero
Domcio
1 A seo A Semana marca a volta de Machado de Assis s pginas da Gazeta de
Notcias. Publicou-se, regularmente, de 24/04/1892 at 28/02/1897. As crnicas
dominicais, sem assinatura, constituem um pice da prosa machadiana na dcada de
1890, e Domcio da Gama faz um elogio pioneiro. (IM)
2 A primeira crnica, a propsito do centenrio de morte de Tiradentes, tece
comentrios divertidos sobre a alcunha do alferes. J a referida por Domcio deve
ser a de 22/05/1892: Este Tiradentes, se no toma cuidado de si, acaba inimigo
pblico. (IM)
3 Joo B. de Sampaio Ferraz, deputado pelo Partido Republicano e presidente do
Clube Tiradentes. (IM)
4 Muito ligado a Ea de Queirs*, Domcio sublinha a admirao do escritor portu-
gus por Machado, que o criticara severamente em 1878. Ver em [176], tomo II. (IM)
5 Ferreira de Arajo*, fundador e diretor da Gazeta de Notcias, passava uma tempo-
rada na Europa. (IM)
6 Capistrano de Abreu* manteve correspondncia com Domcio, de 1900 a 1919
(Rodrigues, 1977). (IM)

[286]
De: MAGALHES DE AZEREDO |
Mestre e Amigo
1
,
Ainda que os ferozes estudos jurdicos no me permitem longas distra-
es, sinto verdadeiro prazer em consagrar alguns momentos a esta con-
versao embora em monlogo com Vossa Excelncia. O que no
sei se estas linhas lhe daro o mesmo gosto que a mim, pois tenho de
importun-lo, pedindo-lhe o obsquio de uma informao que me
muito necessria. J agora h de ter pacincia; aceitou com tanta genti-
leza a misso de Mentor deste pobre Telmaco, e sestro to humano
abusar da bondade dos amigos
2
!
O caso este: na vspera da minha vinda, fui ao Lombaerts
3
tratar
da impresso do meu livro
4
. Pediram-me por mil exemplares um conto
e cem mil ris. Como v, no soma para desdenhar; e no sei se nesta
ocasio me acho em condies de despend-la. No seria possvel entrar
em um acordo com a casa Lombaerts, ou outra de mesmo gnero, j
no digo para me comprarem a edio, mas para ma fazerem, com o
papel e o tipo que eu escolhesse, gratuitamente, ou por preo muito
menor, ficando ela pertencendo ao editor, e tendo eu apenas direito a
150 ou 200 exemplares? Como Vossa Excelncia deve ter grande prtica
destas coisas, e eu no tenho nenhuma, pensei logo em consult-lo acerca
desta ideia; rogo-lhe me diga com franqueza se haver possibilidade de
realiz-la. Creio que, continuando eu a colaborar por algum tempo na
Gazeta, adquirindo assim o meu nome certa publicidade a, o livro ser
procurado tanto mais que ter no prlogo de Vossa Excelncia a melhor
apresentao para o pblico.
Aqui estou, sentindo muita falta dos habituais divertimentos do Rio,
e sobretudo das saudosas conversaes, em que me deliciei tantas vezes,
na hospitaleira casa de Vossa Excelncia [;] forado pelo meu dever de
1 8
Machado de As s i s
estudante tirania das lies de direito, furto-lhes o maior nmero de
horas que, em conscincia, posso, para dedic-las aos sempre queridos
trabalhos literrios.
Rogo-lhe que no se esquea do seu retrato, e do Tu, s tu, que teve a
bondade de me prometer.
Abraa a Vossa Excelncia, agradecendo de novo tantos extremos de
cordial gentileza o amigo afetuoso e reverente discpulo
Magalhes de Azeredo.
Rua do Riachuelo 43.
1 No outono de 1889, de frias, Azeredo foi sozinho ao Rio por dois meses,
hospedando-se no chal de seu tio-av Custdio, na rua Conde de Baependi, Fla-
mengo. provvel que se tenha aproximado de Machado nessa ocasio. A carta [274]
de 02/06/1889, tomo II, diz: Os muitos afazeres a que me tenho obrigado desde
que vim da Corte, impediram-me at hoje o escrever-lhe, dever este, que peo desculpa
de no ter cumprido h mais tempo. (SE)
2 Aluno da Faculdade de Direito do Largo de So Francisco desde outubro de
1889, Azeredo mudara-se com a me para a rua do Riachuelo 43 em meados 1888, a
fim de fazer os preparatrios. Ver nota 1, [274], tomo II. (SE)
3 Tipografia considerada a mais importante da cidade do Rio, sobretudo pela
qualidade e sofisticao da sua litografia, cujas impresses eram primorosas. Em 1892,
tanto a tipografia quanto a livraria Lombaerts estavam sob o comando de Henri
Gustave (1845-1897), filho de Henri Baptiste Lombaerts (1821-1875), fundador.
Ver tomo II, nota 3, carta [274]. (SE)
4 Inspiraes da Infncia. Ver carta [275], tomo II. (SE)

[287]
De: MAGALHES AZEREDO |
Prezado Mestre e Amigo,
A sua carta
1
veio encontrar-me na prostrao de uma terrvel febre
palustre, que me teve preso no leito por seis dias, e de que s agora es-
tou convalescendo; trazendo-me to assinaladas provas da sua bondade
e afetuosa dedicao, foi como visita de inesperado amigo que viesse dar
alvio aos sofrimentos de um enfermo.
Agradeo-lhe muitssimo, e jamais agradecerei bastante, as pesquisas
e os trabalhos que se imps para satisfazer-me; fico at confuso de t-los
causado a quem si distribuir o seu tempo escrupulosamente entre os de-
veres de um cargo pblico, e as tarefas superiores do estudo e das letras.
Quando lhe fiz aquele pedido
2
, compreendi logo o obstculo que
acharia obstculo com que esbarram todos os que tm o seu primeiro
livro a publicar. De fato, por maior que seja a boa vontade do editor, ele
sempre um industrial; no pode, pois, arriscar parte considervel dos
seus capitais, sobretudo aqui no Brasil, em que no h, como em Frana,
por exemplo, grande abundncia e variedade de edies, que compensem
perdas parciais com lucros enormes. Pensei, porm, que no Rio acaso se
encontraria algum editor j bastante enriquecido que pudesse tomar a si
sem muita dificuldade aquela tentativa, nas condies que eu propunha.
Outra reflexo que me ocorreu foi que, sendo a edio propriedade de
uma casa industrial, esta faria o possvel para auferir ganho, entrando em
trato com os livreiros para se venderem exemplares em grande nmero; e
assim o meu livro seria muito lido.
Enfim, pacincia; promoverei eu prprio a publicao pois, por agora,
nenhum outro plano descubro; se mais tarde, com tempo e vagar, eu tiver
outra ideia, comunicar-lha-ei.
20
Machado de As s i s
Aqui no dia 15 houve uma sesso literria na Academia, de que por
certo leu a descrio na Gazeta de 19; foi uma comemorao aos trs
poetas acadmicos, lvares de Azevedo, Castro Alves, e Fagundes Va-
rela; teve bastante solenidade, e mais teria ainda, se no fosse arranjada
um pouco s pressas em vspera do encerramento das aulas
3
; queramos
convidar a imprensa do Rio, e os homens de letras da, e fazer uma ver-
dadeira festa nacional; mas no houve tempo.
A Academia incumbiu-me do discurso oficial, que lhe envio, publica-
do em folha daqui, o Estado de So Paulo. Querem imprimi-lo em folheto,
mas como isso levar mais tempo, mando-lho nesta forma primitiva, para
que o leia ainda com oportunidade. Ufano-me com o seu juzo a respeito
do meu estudo sobre os Poemas, de Ezequiel Ramos
4
; no pouco receber
tais animaes daquele que j em 1867 Jos de Alencar chamava o pri-
meiro crtico brasileiro
5
.
Continuarei, segundo me aconselha, a mandar versos e prosas para a
Gazeta de Notcias; passado este fatdico fim de ano, em que os meus caros
trabalhos so interrompidos pelos exames, para os quais me estou prepa-
rando, apesar da minha fraca sade, darei novo impulso atividade, e rea-
lizarei inmeros projetos, cujo incitamento refreio a custo por enquanto.
A propsito, veja este soneto, que fiz h dias:
Gnesis
............................................................
Como criasse Deus, nas priscas eras,
Esttua perfeitssima de argila,
Vinde anim-la, disse, a voz tranquila
Erguendo, entre a harmonia das esferas.
Veio o gnio do bem feies austeras,
Meigo olhar, corao que o amor asila;
Veio tambm Sat, que dios estila
Da boca torpe em gargalhadas feras.

Disse aquele: Em tua alma Deus imprime
As paixes do Ideal que me consomem;
Pensa, cr, sofre, espera, ser sublime!
Disse Sat: Instintos vis te domem,
Rptil, no podre bratro do crime!
Assim, misto de inferno e cu o Homem!
No dos melhores, mas, no sei por que, tenho um certo apego a
este soneto; toda a minha dvida quanto ao ltimo verso, que no me
parece to expressivo e sinttico como deveria ser. Tenho uma poro de
variantes:
Assim, inferno e cu fadaram o Homem.
E, ao ser fadado assim chamavam Homem.
Nasceu sob esses dois auspcios o Homem.
E outras; mas nenhuma delas me agrada. O que eu quereria dizer
que dessa bno e dessa maldio nasceu o Homem dando a en-
tender que ele recebeu um patrimnio contraditrio de virtudes e vcios
mas como reduzir isso a um verso, a um s verso? Em suma, por falta
da tradicional chave de ouro, fica detestvel o soneto.
J o amolei demais por hoje e ainda lhe resta o interminvel discur-
so a ler. Sempre que puder, escreva-me; sabe o prazer e a coragem que as
suas desejadas cartas me do. Abraa-o muito afetuosamente o discpulo
reverente e amigo obrigadssimo
Carlos Magalhes de Azeredo
Riachuelo 43
1 Essa carta de Machado de Assis at o presente momento no foi localizada. (SE)
2 Desde 02/06/1889, Azeredo solicitava a intermediao de Machado junto a
editores cariocas com vistas publicao de Inspiraes da Infncia, da qual acabou de-
sistindo definitivamente. Ver cartas [274], [275], tomo II. (SE)
22
Machado de As s i s
3 Joo Csar Bueno Bierrenbach (1872-1907), jovem republicano, colega de
Azeredo na Faculdade de So Paulo, organizou a homenagem aos trs poetas que ali
estudaram. Na ocasio, colocaram-se placas de mrmore com seus nomes nos trs
portais exteriores da Academia. Azeredo dedicou-lhe o poema Desiludido, das Pro-
celrias (1898), e o conto Um Caso da Bomia, que consta do livro Alma Primitiva
(1895). (SE)
4 Contemporneo de Azeredo nas Arcadas, Ezequiel Ramos Jnior (1874-1928)
escreveu o seu primeiro livro aos dezoito anos. Azeredo dedicou-lhe o poema A
Caveira, que faz parte das Procelrias. (SE)
5 Ver cartas [74], [75], tomo I. (SE)
[288]
So Paulo, 17 de janeiro de 1893.
Excelentssimo Mestre e Amigo,
H que tempo no recebo diretamente notcias suas! sim, que indire-
tamente no acontece o mesmo, sei que deve gozar perfeita sade, alis
as folhas diriam o que houvesse; a vantagem dos homens conhecidos,
e conhecidos de modo to vantajoso como Vossa Excelncia, poderem os
amigos tranquilizar-se, apesar de um silncio to longo, que, a no ser
isso, causaria inquietao.
No cuide Vossa Excelncia se inclua em minhas palavras a mnima
censura; sei de sobejo quanto trabalho o oprime, e seria tolice admirar-
me de no ter cartas suas to frequentemente como eu desejara.
No duvido mesmo que Vossa Excelncia escrevesse, e fosse vtima das
negligncias e perversidades do correio, como todos somos no raro. Es-
tou certo de que Vossa Excelncia recebeu um discurso meu pronunciado
em festa literria da Academia, e a carta que o acompanhava; nela ia um
soneto meu, cujo ltimo verso no sara a meu gosto, e eu pedia-lhe um

conselho a esse respeito. Depois, enviei-lhe um convite para a solenidade
da minha formatura
1
, em que proferi, por parte dos meus colegas, outro
discurso que lhe mandarei assim que esteja impresso.
Afinal, conclu os estudos da Faculdade, prestando exame do quarto
e do quinto ano, com intervalo de poucos dias
2
. Estou livre das peias
escolares... estou livre; mas, pensando bem, essa liberdade adquirida mais
ou menos penosamente satisfaz-me de todo? Ao contrrio, sinto sauda-
des da boa camaradagem acadmica, da boa existncia alegre e cheia de
peripcias originais, e, nesta indeciso natural de uma vida que comea,
parece que as asas negras do tdio se apertam mais pesadas sobre mim...
O lbum
3
traz um retrato seu admiravelmente tirado; s assim digo
isto agora com um leve reproche eu possuiria o seu retrato, que Vossa
Excelncia me prometeu, e no me mandou at hoje; entretanto, creia
que no o dispenso, porque h grande diferena entre possuir um que
qualquer pode adquirir, e receber das mos de um amigo um dos que s
a amigos se do.
H seguramente mais de um ms que no mando nada para a Gazeta;
se eu lhe digo que, durante os exames e depois de laureado, perdi o pouco
esprito que tinha!
Meu caro Mestre, quando tiver alguma hora vaga, lembre-se de mim,
e escreva-me; no ignora a salutar influncia que as suas cartas exercem
em mim. Abraa-o o discpulo reverente e amigo afetuoso
1 Documento ainda no localizado. (SE)
2 Esta carta foi escrita logo aps os exames, pois nas Memrias (2003), Azeredo
situa-os no comeo de 1893: passava plenamente e era distinguido com o grau de
bacharel em direito. (SE)
3 O lbum, publicao da editora Lombaerts que circulou entre janeiro de 1893 e
janeiro de 1895. Nele est pela primeira vez publicado um dos retratos mais conheci-
dos de Machado, provavelmente feito por Insley Pacheco (1830-1912). (SE)
24
Machado de As s i s
[289]
Para: CHEFE DA DIRETORIA GERAL |
DE CONTABILIDADE |
Fonte | : Manuscrito Original. Seo de Manuscritos,
Fundao Biblioteca Nacional. |
1
Ilustrssimo Chefe da Diretoria Geral de Contabilidade
2
Precisando esta Diretoria de papel nmero 24 Folha 91 arquivado sob
nmero 35 pela extinta Diretoria de Comrcio, rogo-vos providenciar,
com urgncia, no sentido de ser satisfeito este pedido.
Sade e Fraternidade
3
Joaquim Maria Machado de Assis
Diretor Geral
1 Documento indito. (SE)
2 Engenheiro Jos de Npoles Teles de Meneses, responsvel pela Diretoria
Geral da Contabilidade do Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas. O antigo
Ministrio da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas foi reestruturado pela Repbli-
ca, em 1891. A Diretoria de Comrcio deixou de figurar na designao geral embora se
mantivesse subordinada ao ministrio. Sobre a histria administrativa deste ministrio,
ver o tpico Secretaria de Estado dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras
Pblicas, em Ubiratan Machado (2008). (SE)
3 Texto em que Machado de Assis subscreve-se com a saudao usual nos primr-
dios da Repblica. Pedro Nava, em Ba de Ossos (1974), comentando sobre a sociedade
literria e bomia Padaria Espiritual, esclarece o uso desta expresso:
A divisa da Padaria Espiritual, aquele Amor e Trabalho rivaliza muito com
Ordem e Progresso, Viver para o Prximo, Sade e Fraternidade. verdade que o
ltimo anterior a Augusto Comte e busca suas razes na Revoluo Francesa, mas,
no Brasil, foi saudao introduzida pela repblica de Quintino, pela repblica de
Benjamim repblica manica e positivista.
Observe-se, por m, que na carta [304], de 15/11/1894, do general Costallat* e na
carta [429] de 19/09/1898, de Francisco Cabrita*, h saudao idntica. (SE)

[290]
So Paulo, 16 de maio de 1893.
Mestre e Amigo,
O que so promessas! no dia em que parti do Rio para Minas, fiquei
de escrever a Vossa Excelncia assim que l chegasse, mandando-lhe versos
e dizendo-lhe as minhas impresses de viagem. Faltei, faltei escandalo-
samente palavra dada, como se eu fosse um mundano acostumado a
desperdiar boas intenes sem cogitar jamais de cumpri-las. E esta carta
j vai datada de So Paulo, onde me acho desde o dia 25 de Maro.
Aqui a vida de sempre e ainda sem a antiga palestra no ptio da
Academia, que era, ao menos, uma distrao para o esprito. A minha
legio est quase toda dispersada, s vejo entre os estudantes caras novas,
e comeam a pesar sobre mim as dificuldades e os esforos de uma nova
existncia a organizar.
O passeio a Minas foi para mim diverso realmente salutar. Em Ouro
Preto, na velha e legendria Vila Rica, passei dias adorveis de repouso
e de franca vadiagem. curioso! tive com que encher um ms de folga,
e teria com que encher um ano, se quisesse! Hospedado em casa de um
amigo querido
1
, acolhido com extremos de gentileza por um povo dos
melhores que h no mundo, tendo timos companheiros, livros exce-
lentes, paisagens deliciosas, e belas reminiscncias histricas e literrias
para me entreter, alm do clima, do leite e outras vantagens materiais,
dei-me ali admiravelmente de corpo de alma. E vim com saudades since-
ras: e fato notvel como sinto aqui a nostalgia do mar, a cuja beira
nasci, tambm sinto agora nostalgia das montanhas mineiras... Escrevi
largamente as minhas impresses de viagem, que Vossa Excelncia desejava
ler; se ainda as no leu, culpe disso a Gazeta, que lhes tem demorado a
publicao de modo realmente acintoso.
26
Machado de As s i s
Est quase concluda, agora, a classificao dos meus versos, que man-
darei um destes dias para o editor. Preparo com verdadeira impacincia
o aparecimento do livro mas ainda no lhe dei ttulo. Escreva-me, sim?
Lembra-me que, quando lhe falei no Rio, o meu nome estava inscrito
na sua carteira de apontamentos, como credor de uma carta. Com esta
adquiro novos direitos pois que a sua bondade me d direitos.
Creia na sincera afeio do amigo obrigado e reverente discpulo que
o abraa.
1 possvel que Azeredo tenha se hospedado em casa da famlia Melo Franco.
(SE)
[291]
So Joo Del Rei, 9 de dezembro de 1893.
Hotel Oeste
1
Prezado Mestre e Amigo,
Enquanto a est, nessa hoje perturbadssima cidade, aborrecendo-se
decerto com o ribombo j montono das granadas, e privado ainda por
cima de escrever as suas belas Semanas
2
, gozo eu a paz de So Joo del
Rei
3
, onde me relegou um acaso imprevisto
4
. Vim para poucos dias; era
o que eu julgava no meu otimismo ingnuo, acreditando que a revolta
no pudesse durar muito; e eis-me aqui h mais de dois meses. Falta-me
a praia de Botafogo, falta-me a rua do Ouvidor, falta-me o teatro Lrico
5
,
e outras muitas coisas, umas boas, outras somente sofrveis; em com-
pensao, tenho sossego de sobra, um clima, seno timo, pelo menos

imensamente melhor que o do Rio, lindas perspectivas campestres, e,
para fundo do quadro, as alterosas montanhas do nosso amigo Ce-
srio Alvim
6
. Entretanto, confesso-lhe que h dias em que me aborreo
mortalmente o que, alis, me acontece em toda a parte, e no pode,
portanto, ser atribudo a So Joo del Rei.
Esta terra, afora alguns passeios agradveis e uma convivncia dis-
creta, no oferece grandes diverses; mas, onde h mocidade, h sempre
belos sonhos a sonhar, e deliciosos amores
7
. Assim, o corao e a fantasia
vo-me ajudando a viver; e, se no raro o meu gnio ferozmente esple-
ntico me d horas negras, estas so bem pagas com intensos, bem que
fugitivos gozos.
Falar-lhe-ei de meus trabalhos? Devo falar, porque isso o que mais
lhe interessa. Declaro com vergonha e pesar que h duas semanas sinto
verdadeira dificuldade em pegar na pena
8
. Que fazer? No culpa minha.
culpa dos nervos, ou do crebro, ou do esprito, ou do que quer que
seja que se recusa tenazmente a obedecer minha vontade. Felizes tempos
aqueles em que o verso e a prosa deslizam facilmente da imaginao com
a fluidez de uma gua corrente, desabrocham ao sol com a pujana das
grandes plantas tropicais! Mas nem sempre isto possvel, e o esprito, de
quando em quando, v-se forado a repousar na esterilidade. Enquanto a
inspirao, que fugiu durante algum sono sem sonhos, no volta, distraio-
me a ler, quando no me distraio francamente a no fazer nada.
O meio aqui intelectualmente preguioso, no d, nem pode dar, o es-
tmulo poderoso que se encontra no Rio. , pois, natural que a produo
seja menor, e que a mente, reduzida a alimentar-se quase exclusivamente de si
prpria, no possa sustentar em permanncia as suas faculdades criadoras.
Publicam-se aqui trs folhas semanais
9
, mas caso curioso e estranho
no procuram circular, no se vendem nas ruas, e s por empenho as ob-
tm quem no assinante. Numa delas, que bem estimvel, tenho escrito
algumas crnicas; mas acostumado a publicar os meus trabalhos em jornais
de grande tiragem, tenho a impresso de quem escrevesse em um rgo de
club literrio, s para os scios, e no para o verdadeiro pblico.
28
Machado de As s i s
No faltam em So Joo pessoas distintas e instrudas, com quem se
converse sobre assuntos mais elevados do que a poltica, tirana de todos
os pensamentos e de todas as atenes. Est aqui o nosso ilustre Carlos
de Laet
10
, com quem travei relaes no mesmo dia em que ele chegou;
procuro com avidez a sua convivncia
11
, na qual as ideias tm azo de
remontar-se acima de certas banalidades soporferas, que, em alguns dias
principalmente, chegam a irritar-me deveras.
Quando voltarei ao Rio? S Deus o sabe. Enquanto no se resolver
definitivamente a questo Floriano-Custdio
12
, no voltarei decerto;
alm do que est a entrar o vero, e no me convm, a mim, habituado
durante cinco anos ao clima de So Paulo, suportar o calor enervante e
perigoso da capital. Que saudades tenho das nossas palestras, no bond
das guas Frreas
13
, e na sua aprazvel casa do Cosme Velho! Quem
ser capaz de calcular a infinidade de prazeres ntimos, de hbitos fa-
miliares e diletos, que as discrdias civis estragam e interrompem! ,
talvez, egosmo lembrarmo-nos disso quando nas altas regies se de-
batem princpios ainda mais altos... S-lo-ia, na verdade, se realmente
se debatessem princpios, e no interesses, que s no parecem to
mesquinhos por chamarem sobre si a ateno de milhares de homens...
Oh! a poltica! que farsa! que baixa comdia, ao mesmo tempo carna-
valesca e fnebre!
Poderei ter esperana, longnqua ao menos, de o ver em So Joo del
Rei? Que bom seria! mas no alimento essa iluso; sei que lhe no to
fcil como a mim foi, deixar o Rio. Espero, entretanto, e espero com fir-
me esperana a visita de uma carta sua expansiva e amvel, que me pro-
porcione algumas horas de consolo e prazer. tal gozo, para quem est
longe da sua terra e dos seus amigos, corresponder-se com eles! As suas
cartas, creia, sero recebidas com todas as honras que se lhes devem.
Adeus, meu caro Mestre. Afetuosamente o abrao,
Sempre seu
Magalhes de Azeredo

1 Sobre o hotel, ver nota 4, carta [296], de 18/03/1894. (SE)
2 bom distinguir A Semana, seo na Gazeta de Notcias, da revista A Semana,
relanada por Valentim Magalhes* em 1893. A seo na Gazeta de Notcias saa aos
domingos, sem assinatura, e tratava de assuntos variados ocorridos durante a semana
anterior no Brasil e no mundo. Esta, alis, foi a coluna que Machado manteve por mais
tempo na imprensa, de 24/04/1892 a 28/02/1897. Sobre a revista A Semana, a Ilust-
rao Brasileira e a Semana Ilustrada, ver tambm Ubiratan Machado (2008). (SE)
3 Azeredo saiu do Rio de Janeiro ainda em setembro, por temor poltica autoritria
imposta pelo vice-presidente Floriano Peixoto, que suspendeu as garantias constitucio-
nais em territrio sujeito sua jurisdio. O presidente de Minas, Afonso Pena, embora
apoiando a causa da legalidade, no decretou o estado de stio, e Floriano no reagiu. Mi-
nas Gerais tornou-se a meca dos exilados e perseguidos pela mo de ferro do marechal.
L refugiaram-se Artur Azevedo*, Olavo Bilac*, Carlos de Laet*, Emile Roude e outros.
Azeredo abrigou-se em So Joo Del Rei, em razo da simpatia manifesta causa dos
revoltosos; tinha avaliado como convenientes as pretenses do contra-almirante Custdio
de Melo presidncia da Repblica, conforme narra em suas Memrias (2003):
Pensei que o mais urgente era derrubar o ditador, adversrio perigoso para a
liberdade da nascente Repblica, e que, uma vez apeado do poder o marechal, teria o
almirante, fraco poltico como era, de passar o governo a mais hbeis mos, cando
assim liquidado o militarismo. (SE)
4 Sobre o incidente com Leopoldo de Freitas que teria precipitado a ida de Aze-
redo para So Joo Del Rei, ver nota 1 carta [319], de 30/05/1895. (SE)
5 Ver notas 8 e 12, carta [327], de 21/07/1895. (SE)
6 Jos Cesrio de Faria Alvim Filho (1839-1903) estava neste momento num inter-
valo de sua vida poltica. Em 15/06/1891, renunciara ao Senado para ser o primeiro
presidente constitucional do estado, eleito pelo legislativo mineiro (1891-1892).
Homem forte da Repblica, Alvim foi nomeado presidente provisrio de Minas em
25/11/1889, cargo que ocupou at 10/02/ 1890, quando substituiu Aristides Lobo
na pasta do Ministrio do Interior. Eleito senador no mesmo ano, acumulou o mandato
funo executiva at 20/01/1891, quando o ministrio renunciou. Ao apoiar o golpe
do marechal Deodoro em 03/11/1891, teve seu prestgio poltico abalado, terminando
por afastar-se temporariamente da poltica. (SE)
7 Nas Memrias (2003), que historiam a sua vida at 1898, Azeredo alude por trs
vezes ao amor so-joanense, sem, no entanto, declinar o nome da amada; mas parece
que foi intenso:
3 0
Machado de As s i s
Demasiado bem me achava em So Joo del-Rei. Prendia-me ali o mais forte e
ntimo dos atrativos. Aps alguns idlios sinceros, mas efmeros, no Rio e em So
Paulo, pela primeira vez me exaltava, me puricava um sentimento profundo. (SE)
8 Nas Memrias (2003), Azeredo dir:
A estada em So Joo del-Rei foi para mim operosa e produtiva. No z l apenas
artigos polticos. Escrevi quase todo o meu livro de estreia, Alma primitiva, grande parte das
Procelrias, muitas pginas que deviam aparecer mais tarde nas Baladas e fantasias. (SE)
9 Os trs jornais so Gazeta Mineira (1884-1894), cujos redatores eram Joo Sa-
lustiano Moreira Mouro e Francisco de Paula Moreira Mouro; A Ptria Mineira
(1889-1894), de feio republicana, editado por Sebastio Sete, Altivo Sete e Baslio
de Magalhes e o jornal humorstico O Prego, editado por Antnio Afonso de Morais,
Jos Gonalves de Melo e Fausto Mouro. (SE)
10 Carlos de Laet*, exaltado monarquista, refugiou-se em So Joo Del Rei para,
segundo ele, evitar o regime de terror e as delaes que no Rio de Janeiro sucederam
exploso da revolta naval de setembro. (SE)
11 Num dos artigos escritos durante a sua permanncia na cidade, reunidos de-
pois no volume Em Minas (1983), Laet fez breve aluso a seu companheiro de exlio.
Segundo ele, Azeredo era autor de conceituosas crnicas num jornal da terra e havia
estreado auspiciosamente na imprensa do Rio. (SPR)
12 A questo Custdio-Floriano intricada. Houve duas Revoltas da Armada.
A primeira revolta desestabilizou o apoio dado por grande parte dos presidentes dos
estados ao golpe do marechal Deodoro, de 03/11/1891, que fechara o Congresso im-
pondo o estado de stio. Custdio de Melo estava articulado aos polticos civis ligados
a Floriano Peixoto, e este ao assumir depois da renncia de Deodoro deu-lhe a pasta da
Marinha. Na segunda, de 06/09/1893, os dois entraram em rota de coliso, porque
entre outras divergncias, Floriano no aceitou o nome de Custdio como candidato
presidncia, j que era contrrio a qualquer eleio antes de 1894, muito menos de um
militar. Sobre o assunto, ver nota 4, carta [283]. (SE)
13 No Rio colonial, este nome designava a regio em torno da nascente do rio
Carioca no alto do Cosme Velho, englobando tambm parte do Silvestre, onde os
escravos aguadeiros iam buscar gua. Essa designao ampliou-se para todo bairro; ao
mesmo tempo em que o nome de Cosme Velho entrou em circulao e foi se tornando
o mais popular. O bonde 108 guas Frreas existiu at a metade do sculo XX,
saa do Largo da Carioca. (SE)
14 Este trecho a que Machado respondeu na carta [293], de 14/01/1894, susci-
tou controvrsia entre os bigrafos: teria ido ou no at So Joo Del Rei, quando da
sua certssima viagem a Barbacena em janeiro de 1890? A respeito consultar tambm
Ubiratan Machado (2008). (SE)

[292]
De: CAPISTRANO DE ABREU |
Porto Novo do Cunha, 27 de dezembro de 1893.
Fazenda do Paraso
My dear,
Escrevo-lhe esta carta para dar-lhe um incmodo.
Preciso, para um trabalho que me pediram, de um relatrio do finado
Lus Couty
1
, sobre o charque. Foi publicao do ministrio da agricul-
tura, se bem me lembro. Talvez lhe seja fcil arranjar um exemplar, nem
que seja por emprstimo. Restitu-lo-ei honradamente.
Estou aqui haver uma semana, na fazenda do Paraso
2
. Ando a ca-
valo todos os dias e tomo muito leite. Os dias so quentes, mas as noi-
tes agradveis. Nos primeiros dias ainda ouvia tiros, agora felizmente
desacostumei-me, e j posso ouvir um baque de um caixo sem pensar
que se trata do Vov
3
.
At breve e muito obrigado.
Bien vous,
J. C. de Abreu
1 O mdico francs Louis Couty veio ao Brasil para ensinar biologia industrial na Es-
cola Politcnica, da qual saiu ao ser convidado por Ladislau Neto* a dirigir o Laboratrio
de Fisiologia Experimental do Museu Nacional. Ali, juntou-se ao mdico Joo Batista
de Lacerda (1846-1915), iniciando estudos sobre venenos de animais; sobre plantas
txicas; sobre a fisiologia do clima, do caf, da erva-mate, do lcool de cana, bem como
sobre doenas em animais e humanos, e sobre a fisiologia do crebro. O laboratrio teve
o apoio do imperador, materializado pelo ministro da Agricultura Comrcio e Obras
Pblicas, Buarque de Macedo*, que o equipou com os instrumentos mais modernos
e garantiu-lhe verba. O trabalho a que se refere o missivista consta da bibliografia do
cientista francs e trata da conservao das carnes de charque. Couty faleceu no Rio de
Janeiro aos trinta anos em 27/11/1884. Registre-se que na carta Louis Couty teve o seu
primeiro nome aportuguesado, como, alis, era hbito ento. (SE)
3 2
Machado de As s i s
2 A fazenda Paraso pertenceu a Francisco de Sousa Brando, que provavelmente
edificou a sua sede em 1857. s margens do rio Paraba do Sul, na antiga localidade
de Porto Novo do Cunha (atual Jamapar), fazia parte de um conglomerado de fa-
zendas daquele proprietrio. Com o falecimento de Francisco, a fazenda passou a Jos
de Sousa Brando (1823-1883), o baro de Aparecida. De 1883 a 1912, a fazenda
pertenceu a Virglio Brgido (1854-1929), marido de Maria Brando, filha do baro.
Virglio Brgido era conterrneo e amigo de Capistrano. A fazenda Paraso ainda existe
e tem a sua morada principal tombada pelo Patrimnio Histrico. (SE)
3 Apelido do canho Armstrong de 11 polegadas (280mm), pesando 25 tonela-
das, cujo projtil pesava 550 libras (250kg). Foi comprado pelo imperador D. Pedro
II, em 1875, para guarnecer a baa de Guanabara, a partir da fortaleza de So Joo,
tendo sido construda para ele a bateria So Teodsio. Entre as suas muitas faanhas,
consta que, durante a 2. Revolta da Armada, ps a pique o Javari (22/11/1893),
monitor que estava nas mos dos rebeldes. O Javari era uma embarcao sem propulso
prpria, puxada pelo rebocador Vulcano, mas dotada de 4 potentes canhes de 10
polegadas e pesada blindagem. Era utilizado como bateria de proteo da Ponta da
Armao, local em que estavam os maiores depsitos de plvora dos rebeldes. Foi
posto a pique depois de intensssimos combates com as fortalezas da barra do Rio de
Janeiro e, segundo os relatos, por um tiro certeiro do Vov. (SE)
[293]
Para: MAGALHES DE AZEREDO |
Rio [de Janeiro], 14 de janeiro 1894.
Caro e bom amigo.
Esta carta devia ser imediata sua
1
, mas tais so aqui os meus traba-
lhos que no cumpri logo essa obrigao, alis deleitosa, uma vez que
falar-lhe, ainda que de longe. Li e reli a sua carta, to cheia da sua alma,
e certo que o invejei e invejo. No creia que me possa ver a, onde eu
desejara estar, agora que o vero entrou com todos os seus fornos acesos.
H muito no temos estao to clida. No h sequer a compensao
das noites, que em muitos lugares so mais ou menos frescas. Aqui tm

sido insuportveis. A de ontem, aps trs noites de temporal pde ser
dormida com sossego. Sabe que padeo muito com o calor. Creio que j
escrevi algures, mas faa de conta que no: nunca pude entender o verso
de lvares de Azevedo:
Sou filho do calor, odeio o frio
2
.
No odeio o frio, adoro-o, este daqui, ao menos, que apenas uma
fresca e deliciosa primavera.
Mas basta de calor e de mim. Vejo tudo o que me diz dos seus traba-
lhos e dos seus cios. Compreendo que se divida entre uns e outros; mas,
desculpe a rabugem, no permita que estes venam aqueles. Conselho
banal, mas o Renan diz que as verdades banais so as eternas, e nada
mais verdadeiro e eterno que aconselhar o trabalho mocidade. De resto,
pelo que me diz na carta, havia duas semanas que no fazia nada. Mas,
em verdade, duas semanas no muito, mormente se l, como me diz.
Queixa-se do spleen; ele certamente um estado moral, que se no pode
evitar sempre nem absolutamente; mas veja se o castiga por meio de uma
taxa poesia, e diga-nos em bons versos que ele insuportvel. No
deixe o seu talento adoecer de preguia, embora o descanso seja tambm
necessrio, e valha mais a obra perfeitamente gerada, ainda que tardia,
que a frequente e de aborto. O que eu quero dizer que no resvale do
repouso necessrio no cio excessivo.
Quero dar-lhe ainda outro conselho; o jus dos velhos, ou dos
mais velhos, se me permite esta vanglria. No duvide de si. Receio mui-
to que este sentimento lhe ate as asas. H de sempre haver quem duvide
do seu talento; deixe essa tarefa a quem pertence par droit de naissance. O seu
direito e dever crer nele e mostr-lo. No descreia das musas; elas fazem
mal s vezes, so caprichosas, so esquivas, mas entregam-se nas horas de
paixo, e nessas horas os minutos valem por dias.
A educao do seu esprito acentuou-lhe as qualidades naturais. H
nele seriedade, coisa que no destingue a cor alegre da juventude e tem
a vantagem de o poupar da nota frvola. No lhe dou novidades. O seu
prprio sentir, antes da sua inteligncia, lhe dir isto melhor que eu.
3 4
Machado de As s i s
Vindo s saudades que a carta confessa desta capital, creia que as com-
preendo, e havia de senti-las, ainda mais fortes. Aqui fui nado e criado,
aqui vou entrando pela idade madura. Tenho sado algumas vezes; j fui,
raro e de corrida, a essa prpria Minas
3
, o bastante para bendiz-la.
Mas a verdade que suponho morrer aqui; e ainda que a Fortuna (o que
no espero) me levasse a transpor algum dia o oceano, quaisquer que fos-
sem as grandes novidades peregrinas, teria saudades da minha Carioca.
Adeus, meu querido poeta. Imagino que, a esta hora, enquanto eu
ardo, a despeito de alguma virao que move as nossas rvores do Cos-
me Velho, estar saboreando o clima de So Joo del Rei, mui diverso
deste. Leve-lhe esta carta, com as minhas saudades, as minhas invejas,
e mande-me em troco alguns versos, se os houver, e, se no, a sua boa
prosa epistolar, que a prpria pessoa do autor. Adeus. Vou abrir a pasta
da Secretaria, apesar de domingo, e dar-me aos negcios administrativos.
Aqui lhe mando um abrao apertado.
Velho amigo e confrade
Machado de Assis.
1 Refere-se carta [291], de 35 dias atrs, de 09/12/1893. (SE)
2 Machado cita um verso do terceiro poema Vagabundo da srie Spleen e Charutos,
um conjunto de seis poemas, contido na Lira dos Vinte Anos (1853, organizada por Do-
mingos Jaci Monteiro*). Eis um trecho do poema:
/... / Tenho por meu palcio as longas ruas, / Passeio a gosto e durmo sem
temores... / Quando bebo, sou rei como um poeta, / E o vinho faz sonhar com os
amores. // O degrau das igrejas meu trono, / Minha ptria o vento que respiro,
/ Minha me a lua macilenta. / E a preguia a mulher por quem suspiro. //
Escrevo na parede as minhas rimas, / De painis a carvo adorno a rua; / Como as
aves do cu e as ores puras / Abro meu peito ao sol e durmo lua. // Sinto-me um
corao de lazzaroni; / Sou lho do calor, odeio o frio, / No creio no diabo nem
nos santos... / Rezo a Nossa Senhora e sou vadio! (SE)
3 A respeito da viagem de Machado a Minas, ver nota 13, carta [291]. (SE)

[294]
So Joo Del Rei, 22 de janeiro de 1894.
Meu querido Mestre e Amigo,
Quando, outro dia, reconheci no sobrescrito a sua letra, o meu co-
rao vibrou todo num jbilo extraordinrio; e apressei-me em abrir a
carta, para gozar logo o prazer da sua conversa, to elevada e conceituosa,
to rica de esprito e de bondade. Confessar-lhe-ei por que no? a sua
indulgncia me permite esta liberdade que j comeava a descrer da
sua resposta! mas acredite que uma voz ntima protestava em mim contra
essa desconfiana. No falta quem tarda dizia a voz, apegando-se
a um provrbio, meio seguro de persuaso. Quando menos esperares, a
desejada carta aparece a como por encanto. E advogava admiravelmente
a sua causa, meu caro Mestre, fazendo-me notar o nmero e a diversida-
de dos seus trabalhos, os efeitos enervantes do calor, que mal permitem
cumprir a obrigao, e s de longe em longe deixam nimo e foras para
a devoo mais dileta... Tinha razo a admoestadora; creio que outra no
era seno a minha prpria conscincia. E, enfim, a carta veio.
Aqui deixei interrompida esta, e s hoje, 3 de Fevereiro, a reato; bem
triste foi a causa, que me forou a deix-la de parte por muitos dias. Tive
de assistir aos ltimos momentos de um amigo, que viera para aqui em
busca de sade, e encontrou a morte. Era um tuberculoso, como tantos
h em So Joo del Rei, cujo clima aconselhado para molstias do peito;
um moo de 23 anos, que, havia cinco, sofria as torturas progressivas da
implacvel tsica. To simptico e amvel to inteligente tambm! O
seu deperecimento doa-me na alma, no s por ser a runa de uma bela
mocidade, mas tambm por atar os pulsos e impedir o voo a um nobre
esprito, digno de melhor sorte. Desiludido quase sempre, no cria que a
sade voltasse, e via prximo o seu fim; conservou intactos at os derra-
deiros instantes os sentidos e as faculdades; ia assinalando em alta voz as
3 6
Machado de As s i s
fases da agonia, o aumento da dispneia, o resfriamento das extremidades,
at exclamar, virando-se para mdico: a hora, Doutor, a hora... e
gemendo depois: Minha querida Me!... Esta se achava, com duas filhas
moas, ao p do leito; calcule a dor que sentiram e manifestaram quando
o moo expirou, e a impresso que tal cena produziu no meu organismo,
sensvel e melindroso como poucos.
Por muitos dias nada pude fazer, a coisa nenhuma aplicar a ateno,
porque essa morte no me saa da memria, e a toda a hora o fnebre
espetculo se representava fisicamente diante de meus olhos. Assim
me acontece sempre que vejo falecer algum, sobretudo se amigo ou
parente; entretanto, uma atrao invencvel me prende ao p de um
leito de agonia; no posso afastar-me antes que cesse a luta do ser com
o nada, antes que o homem deixe de ser homem, para tornar-se um
resto de carne, destinada corrupo do tmulo. Oh! e esse lento pro-
cesso de esfacelamento subterrneo, essa transformao degradante para
os nossos mais caros preconceitos, bem que lgica e simples perante
as leis da impassvel natureza, o que mais custa ao nosso orgulho e
ao nosso afeto! Pensar que ns mesmos, e os nossos mais adorados
irmos, havemos de tornar-nos no que h mais vil, mais repugnante! A
sentena terrvel da Escritura diz: Memento homo, quia pulvis es, et in pulverem
revertere
1
s p, e ao p hs de volver P, e no lodo, podrido, ig-
nbil podrido... No realmente uma ideia louvvel adotarmos outra
vez o costume piedoso dos antigos, que consumiam os cadveres em
piras de madeiras odorferas? Antes um punhado de cinza dentro de
uma urna de mrmore ou alabastro, que um msero corpo habitao
outrora de um esprito amado entregue ao horror da campa, e
voracidade dos vermes...
Deixemos, porm, a morte que o mistrio, para voltar vida, que o
dever. No tema que o cio me seduza demais; eu, verdadeiramente, amo
o trabalho, sobretudo quando posso escolh-lo; acho que o trabalho livre
um dos maiores confortos que a Providncia oferece ao homem,
Morgado e no pena dos filhos de Ado,

como diz Castilho
2
seguro refgio contra o enervamento dos
prazeres excessivos, e meio eficaz de conservar a inteligncia e o corao
acima das mesquinhas contingncias transitrias, que azedam e envene-
nam tanta vez os melhores caracteres. O cio, em mim, , quase sempre,
forado, e, desde que o posso vencer, procuro compens-lo redobrando
de atividade. Infelizmente, no me dado trabalhar tanto, e com tal
constncia, como eu desejaria. Em primeiro lugar, todos necessitam de
descanso; o entendimento obrigado a produzir de contnuo sofre pre-
juzo em suas melhores faculdades; eis uma considerao, que me h de
afastar, quanto possvel, da imprensa diria.
Geralmente, os jornalistas, dominados por essa profisso que Comte
chamou to justamente dispersiva, perdem em pouco tempo a concentra-
o intelectual, indispensvel s obras de largo flego, e gastam a vida
inteira em artigos de fundo e variaes sobre o noticirio. Isto quanto ao
repouso de que todos precisam; mas, quanto a mim, acresce a propenso
evidente que tenho para a neurastenia. Empenhado em estudar a minha
molstia, tenho lido um sem nmero de teses e tratados que dela se
ocupam, e j no me resta dvida alguma sobre a natureza do meu mal.
Um dos sintomas precisamente essa inaptido para o trabalho, de que
me queixo tantas vezes, e contra a qual, em momentos de crise, nulo
todo o esforo da vontade. Aqueles formosos versos em que Olavo Bilac
se lastima de sentir
Asas nos ombros e grilhes nos pulsos
3

exprime bem um dos piores tormentos da neurastenia nos homens
de letras. Reconhecer a ideia que se elabora no crebro, o prurido de
produo que agita o organismo todo, e no poder dar forma literria
s concepes da fantasia... no um suplcio mais doloroso ainda que
o de Tntalo?
Na sua carta amvel, que espero ser seguida por outras, no assim?
pede-me versos, ou, pelo menos, prosa. Mando-lhe prosa e verso, em
envelope separado, para no tornar este demasiado volumoso. Crnica
errante
4
uma seo semanal que inaugurei aqui na Gazeta Mineira. Leu
3 8
Machado de As s i s
decerto, na Gazeta de Notcias, uma ode que publiquei h dias; fugi um
pouco da forma simtrica dos versos modernos, fazendo poesia sem es-
trofes e com rimas livres, para deixar mais campo ao lirismo. Enviei para
l na semana passada, por intermdio do senhor Joo Chaves
5
, uma longa
novela; tenho alguns contos e umas centenas de versos em preparao
mais ou menos adiantada. Espero poder este ano, se a poltica mudar de
rumo, e o povo tiver tempo para pensar em letras, publicar dois ou trs
volumes, para comear. Estou-lhe parecendo um tanto ambicioso, no ?
mas preciso ser assim, porque sem um pouco de ambio, nada se faz
de grande.
Adeus, meu querido Mestre. Escreva-me sempre que puder, sacrifi-
cando embora algumas horas de lazer; creia que vale a pena sacrific-las
para fazer-me tanto bem, como as suas cartas me fazem. Com muita
saudade o abraa o discpulo, admirador e amigo afetuoso
1 A notoriedade desta expresso deve-se ao fato de ser uma forma ritual do catoli-
cismo; na imposio das cinzas do primeiro dia da Quaresma, por exemplo. A frase
Pulvis es et in pulverem reverteris est no Gnesis (3, 19; verso dos Setenta), e faz parte das
palavras indignadas de Deus quando expulsa Ado e Eva do Paraso. Est tambm
presente nos Salmos (102, 14) e nos Eclesiastes (12, 7; 3, 20). (SE)
2 Antnio de Castilho (1800-1875) diz no Hino dos Lavradores (1849): De espigas
e palmas croemos a enxada, / Morgado, no pena, dos filhos de Ado; / Mais velha
que os cetros, mais til que a espada, / Tesouro s ela, s ela braso. (SE)
3 Ah! Como di assim viver, sentindo / Asas nos ombros e grilhes nos pulsos!,
Saras de Fogo, Olavo Bilac. (SPR)
4 Jornal que circulou em So Joo Del Rei entre os anos de 1884-1894, ten-
do como redatores Joo Salustiano Moreira Mouro e Francisco de Paula Moreira
Mouro, amigos de Magalhes de Azeredo. (SE)
5 Chaves era colega de Machado de Assis na Secretaria do Ministrio e redator
da Gazeta de Notcias. Envolveu-se com Carlota Morais que, embora separada, era ainda
mulher de Artur Azevedo*, e passou a viver com ela. Em 1890, Artur e Joo pugila-
ram em plena Secretaria; o ministro Francisco Glicrio soube e props em reunio de

diretores a punio de ambos. Machado sugeriu um acordo: decoro por parte dos con-
tendores a fim de evitar escndalo e renncia apurao por parte do Ministrio, o que
foi aceito por todos. Nas exquias de Machado, Joo Chaves e um outro colega, Lrio
de Siqueira, representaram a Caixa dos Empregados da Secretaria de Viao. (SE)
[295]
De: CARLOS MALHEIRO DIAS |
Excelentssimo Senhor Machado de Assis.
Quem se atreve a firmar estas linhas, o autor da Las, uma fantasia
sobre a histria antiga da Grcia sensualista, que mereceu do jri literrio
no concurso da Gazeta de Notcias umas gratssimas palavras de lou-
vor, nas quais porm, eu traduzo com muito pesar, a dvida de que, esse
humilde trecho, tenha sido inspirado algures, na nova literatura francesa,
com ideias rebuscadas em recordaes de frases lidas, pilhadas em leituras
descritivas sobre o assunto e poca em que assenta o meu conto
1
.
Porm, se dado a algum ter predileo por um estilo e por uma es-
cola, a mim, ser desculpvel o amor do estudo que ligo a fatos de outros
tempos, nos quais eu me canso em vo, para os ressuscitar com vida, com
um reflexo do resplendor passado...
Las, como a Cena Romana, que nA Semana tiveram a benevolncia de
classificar, como trechos sob o ttulo Dom Amor, publicados nesse mesmo
jornal, todas essas pobres produes da minha lavra, tm a pretenso pedante
do estudioso, sem mrito, sem valor, mas com muita soma de boa vontade,
com muita dedicao pelo trabalho oh! juro-o! e a aspirao de ser novo,
escrevendo velharias, ser original, descrevendo episdios graves da Histria.
Acredite que tive uma penosa decepo, ao ver levemente escrita e
pressentir, realmente pensada, a ideia de que frases, da minha Las sejam
40
Machado de As s i s
traduzidas, que horror! , ou plagiadas, ou tragam mesmo recordao,
escritos do mesmo gnero. Assevero, que para essa composio, apenas me
servi da Histria Universal de Csar Cantu (!)
2
. Ideias, frases, enredo de
palavras, o tom do estilo, por Deus, esse no o queiram dar a outro, que me
pertence, e um pobre avarento dos poucos cobres que possui.
Que esta enfiada de palavras, que este sentimento vaidoso que me
inspira esta carta, v desatar as apreenses ligadas ao singelo e humilde
trabalho que tive a ousadia de enviar a concurso.
A sua idade, to valiosamente avanada, ao p da minha mocidade de
20 anos, d-me a confiana de lhe escrever sem que pessoalmente nos
conheamos. Desculpe-me a indelicada ousadia e o vaidoso motivo por
que o fao.
Termino agradecendo as palavras bondosas com que os meus juzes
deram seu parecer, sobre o crime da minha Las, confessando-lhe ainda que
para mim apenas motivo de jbilo o poder ler um dia, nas colunas da
Gazeta de Notcias, o meu querido trabalho.
Confundido pelo que escrevi e Vossa Excelncia acaba de ler, assino-me
com o maior respeito, admirao e profunda simpatia
De Vossa Excelncia
Servidor Atento e Obrigado
Carlos Dias
3
1 Na poca sangrenta da Revolta da Armada, ver em [291], a imprensa carioca
lanou concursos literrios para aliviar as graves tenses. Tal foi o caso do concurso de
contos aberto pela Gazeta de Notcias em 02/02/1894, cujo resultado saiu no dia 9 do
ms seguinte. O 1.
o
lugar coube a Magalhes de Azeredo*, e os outros dois prmios
foram divididos entre quatro participantes. a ata do julgamento que leva o jovem
portugus Carlos Dias a dirigir esta carta a Machado de Assis, um dos integrantes do
jri que tambm incluiu o crtico Slvio Romero*. Para melhor compreenso da carta,
transcrevemos os comentrios sobre a deciso:
Las um trabalho superiormente escrito, mas, embora no tenha feito
declarao expressa nesse sentido, evidente que o nosso intento era fazer um

concurso literrio nacional, e Las uma bonita fantasia calcada sobre a histria
da antiga Grcia sensualista. No um trabalho de criao, uma compilao e,
por vezes, trai-se mesmo a origem francesa das fontes que inspirou o escritor.
assim que ele fala de mos atadas sobre o cabelo, mulheres com os braos atados ao
pescoo da outra, sacrifcios que se consumiam, e isto sem contar a impropriedade
de termos, como quando fala em criaturas engrinaldadas de louros, Jpiter Olimpo, e
sem insistirmos sobre perodos demasiadamente longos e obscuros. H mesmo uma
exclamao: Duvido! cujo sentido nos escapou, e que nos fez cogitar na hiptese de
traduo. No entanto, h tanta beleza no conto que pedimos permisso ao escritor
para public-lo.
Magalhes Jr. (2008) suspeita que o parecer tenha a interveno de Romero na parte
mais agressiva; j Machado dedicaria trs elogiosos pargrafos a Carlos Dias em A
Semana, crnica de 11/11/1894. (IM)
2 Cesare Cantu (1805-1895), polgrafo italiano, autor da clebre Histria Universal,
em 72 volumes. (IM)
3 Depois consagrado como Carlos Malheiro Dias, o escritor foi eleito para a Ca-
deira 2 do quadro de scios correspondentes da ABL, na sucesso de Ea de Queirs*.
(IM)
[296]
So Joo Del Rei, 18 de maro de 1894.
Mil graas pelo gentil carto
1
e pelas palavras amveis que me dedi-
cou na sua crnica de domingo ltimo
2
. Se eu j me sentia animado de
grande ardor para o trabalho, calcule quanto mais terei agora que me
vejo to belamente recompensado pela crtica elevada e sria, e pela de
outros homens de inegvel competncia! O desenlace inesperado da re-
volta naval
3
, esmagando-me o corao sob um peso enorme de vergonha
e dor, veio interromper os meus labores por alguns tristes dias, em que
nem para ler eu tinha calma; hoje, porm, convencido cada vez mais de
42
Machado de As s i s
que a poltica ingrata por natureza e s reserva a almas como a minha
consternadoras decepes, comeo a desinteressar-me dela, procurando
nas letras o verdadeiro consolo espiritual de que necessito.
Disse-me o coronel Pedro Caminha, nosso companheiro de hotel
4
,
vindo do Rio h poucos dias, que o meu prezado Mestre tencionava
passar algum tempo aqui, e teve, depois, de renunciar a essa excelente
projeto; disso que deveras custo a consolar-me. Insensivelmente, entro
a imaginar os dias agradveis que passaramos juntos aqui, gozando este
ameno clima, to diverso do da Capital, e o completo sossego destas pa-
ragens, sossego de que h mais de seis meses est desacostumado! Nem
avalia a salutar influncia que esse intervalo de descanso exerceria sobre
o seu organismo fsico e moral, fatigado pelo ambiente impuro dessa
cidade, e pelo tristssimo espetculo da guerra civil, to estupidamente
terminada!
Agora, o que de certo modo me conforta a esperana de v-lo a,
assim que findar o vero. Por minha parte, a despeito das timas quali-
dades da vida rstica, comeo a sentir-me farto dela, e deveras impaciente
por voltar minha terra, por pior que ela seja. Seis meses de ausncia
no coisa de brincar!
Nestes termos, at breve, no assim? que muito breve poderemos
conversar larga; tenho que dizer-lhe para muitas horas ou talvez muitos
dias. Entretanto, aceite um afetuoso abrao do
admirador discpulo e amigo verdadeiro
1 O carto cumprimentava pelo xito no concurso da Gazeta de Notcias, ocorrido
entre 02 e 28/02/1894. Machado, Capistrano de Abreu*, Slvio Romero*, Ferreira de
Arajo* e Silva Ramos* analisaram 91 contos, dos quais 27 foram ao reexame. Em 9
de maro saiu o resultado: Azeredo ganhara o primeiro lugar, com Beijos... beijos...,
conto inserido em Alma Primitiva (1898), e dedicado a Ferreira de Arajo. (SE)
2 Em A Semana, Gazeta de Notcias, de 11/03/1894, quando se publicou tambm
o conto vencedor. (SE)

3 Em 13/03/1894, os rebeldes pediram asilo fora naval portuguesa, embar-
cando nos vasos fundeados na baa da Guanabara, fato que deu origem a incidente
diplomtico que culminou com o rompimento das relaes entre os dois pases. (SE)
4 Azeredo hospedou-se no Hotel Oeste de Minas, construdo depois de 1878,
inicialmente para hospedar os engenheiros responsveis pela ampliao do caminho de
ferro que chegaria cidade em 1881, vindo de Stio, hoje Antnio Carlos. Na dcada
de 1890, o hotel passou por uma grande reforma, modernizando-se. Em 1917, sofreu
um incndio; o proprietrio abriu falncia, e o hotel passou Unio. O romance
Sanatorium, escrito a quatro mos (Azeredo-Bilac), teve o hotel como inspirao. Sob o
pseudnimo de Jaime de Atade, o folhetim comeou a ser publicado na Gazeta de Not-
cias em 15/11/1894, dia da posse do 1.
o
presidente civil, Prudente de Morais. (SE)
[297]
Juiz de Fora, 24 de junho de 1894.
A Semana ltima noticiou o seu aniversrio; no deu a data certa, nem
a idade; mas a idade o menos, porque homens como Machado de Assis
so sempre moos; e a data certa no importa muito a quem est longe,
e no pode ir casa do festejado beber uma taa de Champagne ou
um clice de Tockay sua sade... No se admire, pois, se esta carta de
cumprimentos chegar um pouco tarde; de resto, o corao nunca chega
tarde, no assim?
Basta que o meu prezado Mestre saiba que fiz e fao pela sua ventura
os votos do estilo, mas no com o carter de mera formalidade que eles
revestem em banquetes de cerimnia; sim com todo o vigor do meu afeto
e da minha admirao. Que chegue a ser ainda o nosso Anacreonte, de
cabelos alvos e esprito jovem sempre, eis o que desejo e auguro, para
satisfao nossa e glria das letras, que so hoje no Brasil, j no digo a
melhor coisa, mas a nica digna do nosso culto.
44
Machado de As s i s
Escrevo-lhe de Juiz de Fora, onde estou h perto de um ms, curtin-
do, com o nosso grande Olavo BiIac
1
, as agruras do exlio e as saudades
do Rio de Janeiro.
Temo-nos aborrecido como nunca; e, se mais no nos aborrecemos
ainda porque, faisant contre mauvaise fortune bon coeur
2
, nos atiramos ao
trabalho com todas as foras
3
. Se no dia 30 de Junho
4
pudermos consi-
derar terminadas as nossas provaes, no amaldioaremos decerto este
perodo de contrariedade, que, em compensao, nos trouxe vantagens
reais. O Bilac apronta dois livros
5
, um dos quais j se est imprimindo.
Eu preparo quatro, dois de versos, e dois de prosa; ainda h pouco estava
organizando o ndice de um, j terminado.
Li na Gazeta a sua Semana, to graciosa, sobre o So Joo
6
... Este So
Joo foi o mais triste que ainda passei na minha vida... Mas no; em uma
carta de congratulaes, no se deve falar de tristezas. E, demais, o dia
30 de Junho alveja diante de mim como uma aurora. Que o cu proteja a
minha esperana, e que em breve eu o possa abraar pessoalmente, como
o abrao agora, distncia, de todo o corao.
Sempre seu
1 Na imprensa, durante 1892-1893, os jornais O Combate e Cidade do Rio, onde Bilac*
trabalhava, constituram-se o ncleo de oposio mais resistente poltica florianista, e
nos quais se abrigou a mais variada grei de opositores, dos alijados do poder, passando
pelos sinceramente descontentes e indo at os beneficiados pelo encilhamento, poltica
financeira que Floriano tentava conter. Bilac chegara da Europa em outubro de 1891,
encontrando o Rio de Janeiro em grande ebulio poltica. Aguerrido e polmico,
envolveu-se nesses episdios, sendo preso em 10/04/1892, e mantido incomunicvel
na fortaleza de Laje at a anistia em 05/08/1892. Voltando imprensa, manteve-se
na oposio cada vez mais destemidamente, at a ecloso da Revolta da Armada, em
06/09/1893, quando a sua segurana pessoal foi posta em xeque. Bilac s voltou ao
Rio em 04/07/1894. (SE)
2 Reagir com serenidade a uma situao adversa. (SPR)

3 Em Juiz de Fora, Bilac e Azeredo produziram o curioso folhetim Sanatorium,
publicado na Gazeta de Notcias. O cenrio So Bernardo cidade fictcia que reunia
aspectos de Ouro Preto, onde Bilac ficou, aos de So Joo Del Rei, onde Azeredo se
instalou, ambos durante o exlio de 1893-1894. O texto retrata vida social de uma
cidade-sanatrio nas montanhas mineiras, durante o atribulado perodo da Revolta da
Armada, no governo Floriano. (SE)
4 Floriano havia anunciado que o estado de stio, exceo do Rio Grande do Sul,
Paran e Santa Catarina, seria suspenso em 30/06/1894. Com isso, ento, Azeredo
poderia voltar ao Rio de Janeiro. (SE)
5 Um deles o livro Crnicas e Novelas (1894), entre as quais h pginas de evocaes
histricas em prosa sobre Marlia, o Padre Faria, So Joo de Ouro Fino, So Joo Del
Rei, Runas, Lzaro e Frei Joo Jos. Depois disso, Bilac publicou em 1904 Crtica
e Fantasia, livro em que h um ttulo geral Em Minas, que rene certamente material
remanescente de seu exlio mineiro. (SE)
6 Crnica publicada em 24/06/1894. (SPR)
[298]
De: JOANA DE NOVAIS |
Fonte | : Revista Brasileira, fase VII, 1995.
[Lumiar,] 20 de julho de 1894.
Estimado amigo Senhor Machado
Fui obrigada pelas circunstncias a sair da indesculpvel falta em que
h muito ando para com os amigos que tanto estimo, desculpar-me no
seria fcil, nem tento faz-lo certa de que compreende bem os meus verda-
deiros sentimentos. O portador desta meu filho Rodrigo, e a Isabelinha,
ele vai tratar de negcios de seu interesse, teme perder o lugar que exerce,
com interesse, e h 5 anos, sem interrupo sem licenas
1
, e sempre na
esperana de ver aparecer o decreto que o devia firmar no lugar de Chan-
celer do Consulado Geral em Lisboa
2
. Creio porm que h quem ambi-
cione este lugar e tambm que h bons protetores para os pretendentes. O
Rodrigo tem sido bom empregado, e duma perseverante assiduidade, que
46
Machado de As s i s
no espervamos do seu gnio antes, um pouco volvel, este receio tem-
no desgostado, e leva-o a, presentemente, ningum a conhecemos de va-
limento para estes negcios, lembrei-me de juntar o meu pedido ao dele
3
,
a fim do nobre amigo o Senhor Machado, e seus amigos coadjuvarem-no
para com o Ministro competente este receio vem da reforma consular, e
dos muitos pretendentes. Peo que nos auxilie e gratos lhes seremos.
Se o Rodrigo fosse mau empregado, se tivesse alguma falta, se tivesse
sido negligente no cumprimento dos seus deveres, por certo eu no lhe
pediria este favor. Seria um grande sacrifcio para ele ter de mudar por-
que tem casa aqui, e a companhia deles tem-nos sido agradvel, e a ele
salutar. Confio na sua boa vontade e amizade. O Rodrigo di-lhe
4
melhor
os seus receios e razes de os ter.
Espero que tenha sempre tido sade. J Dona Carolina, que bem pa-
recida comigo na diligncia em escrever aos amigos, no nos censuremos.
Um grande abrao para ambos de quem sua amiga verdadeira
J. Novais
1 Possivelmente Rodrigo obtivera a nomeao provisria por indicao de Quin-
tino Bocaiva*, que no perodo assinalado por Joana h 5 anos respondia pela pasta
das Relaes Exteriores do governo provisrio (entre 15/11/1889 e 23/01/1891),
quando se afastou. J no perodo de 1894-1896, o ministro era Carlos Augusto de
Carvalho, a quem no momento Rodrigo estava subordinado. (SE)
2 O cobiado posto de chanceler do consulado geral de Lisboa era ocupado por
Joo Vieira da Silva, que se manteve na funo depois do episdio da exonerao de
Rodrigo em 1896. (SE)
3 Juntar o meu pedido ao dele o que Joana faz por meio desta carta. Ela se valia
das relaes praticamente familiares com Machado, que tendo amigos poderosos na
esfera do governo republicano poderia pedir em favor de seu quase sobrinho, o que
parece Machado tentou, considerando o que Joana diz na prxima carta: Agradeo
sinceramente a sua ltima carta de 13 do prximo passado e quanto tem feito pelo Ro-
drigo, e creio bem na sua melhor vontade. (SE)
4 O uso do sic no seria adequado, j que a normatividade tanto do portugus
brasileiro quanto do europeu admite o uso da forma di-lhe, por analogia com a
regra que preconiza a queda de <r, z> diante de pronome oblquo, como em f-lo

e faz-lo. O que se l neste trecho dessa brasileira, j meio alfacinha (Joana vivia em
Lisboa havia 14 anos), uma produo extremamente comprometida com o requinte
da normatividade da lngua, estranha aos nossos ouvidos, mas no em Portugal. Alm
disso, a histria da lngua portuguesa atesta o uso em pocas anteriores. (SE)
[299]
Lisboa, 22 de julho de 1894.
O portador desta carta o Rodrigo
1
. Escuso-me de fazer a apresentao.
Ele vai a tratar de negcios relativos ao seu cargo de Chanceler do
Consulado Brasileiro.
Conversaro sobre o assunto e o amigo far tudo que esteja ao seu
alcance para auxiliar-nos suas pretenses
2
.
Esta a frmula sacramental das cartas deste gnero. acrescentarei
agora o seguinte: que faa tudo o que faria por mim se eu alguma
coisa pretendesse do seu governo basta que faa s o que eu faria pelo
amigo, se alguma pretenso tivesse deste pas.
Ele leva dois abraos um para si e outro para a Carolina receba
os dois e entregue o outro a quem vai dirigido.
Adeus.
Do amigo e cunhado
Miguel de Novais
1 Rodrigo Pereira Felcio (1856-?), enteado de Miguel, era chanceler provisrio no
Consulado Geral do Brasil em Lisboa. A sua ida capital federal referia-se tentativa de
manter-se no cargo, como se depreende da carta de sua me de 20/07/1894. (SE)
2 O teor deste pargrafo faz supor que Rodrigo viajou ao Rio de Janeiro para tratar
com Machado, o que, alis, se esclarece no pargrafo seguinte: faa tudo o que faria
por mim se eu alguma coisa pretendesse do seu governo. A esse respeito ver as cartas
de Joana de Novais*: [298] e [301]. (SE)
48
Machado de As s i s
[300]
Para: MAX FLEIUSS |
Fonte | : Transcries, Arquivo ABL.
Rio [de Janeiro], agosto de 1894.
Meu caro Max,
Vai s a Mosca Azul, nica de que tenho cpia
1
. A outra ir depois, por
minha mo. Estimo as melhoras e mando um abrao
Velho amigo
Machado de Assis
1 Na transcrio, datilografada, acha-se nota referente ao historiador Max Fleiuss
filho do falecido amigo de Machado, Henrique Fleiuss*, o estupendo caricaturista
criador da Semana Ilustrada e de outros peridicos:
Ento gerente de A Semana de Valentim Magalhes, Machado enviava-lhe a poesia
A Mosca Azul, para a seo Pginas Escolhidas, inaugurada por aquele semanrio,
em o n.
o
56 (25 de agosto de 1894.) (IM)
[301]
De: JOANA DE NOVAIS |
Fonte | : Revista Brasileira, fase VII, 1995.
Lanhelas, 6 de setembro de 1894.
Excelentssimo amigo
Agradeo sinceramente a sua ltima carta de 13 do prximo passado
e quanto tem feito pelo Rodrigo, e creio bem na sua melhor vontade,
infelizmente, nem sempre ela d os resultados desejados. Os polticos
preferem sempre os seus amigos, e no h a crimin-los por isso, uso, e
contra ele nem sempre se pode lutar esperamos seja qual for o resul-
tado ficar-lhe-ei grata da mesma forma
1
.

Por estes 8 ou dez dias seguimos para Lisboa para a nossa casa, onde fi-
caremos sua disposio para o que desejar utilizar-se dos nossos servios.
Todos ns pedimos-lhe de aceitar e a Carolina os nossos mais afetu-
osos cumprimentos.
Muito amiga e obrigada
J. Novais
1 No se descobriram pistas que esclarecessem a quem de fato Machado se dirigiu.
Joana, embora reconhecida da boa vontade de seu interlocutor, no sustenta um tom espe-
ranoso. Pode-se supor que a resposta de Machado no tenha sido muito otimista. Quin-
tino* certamente foi consultado, pois na carta [302], de 02/10/1894, Miguel diz:
/.../sei porm que, h poucos dias, recebera o amigo Vieira, Cnsul, uma carta,
digo, um telegrama do Rio assinado pelo Bocaiva em que perguntava ao Vieira se
podia dispensar o Rodrigo por mais trs meses. (SE)
[302]
Lumiar, 2 de outubro de 1894.
Meu caro Machado.
Estou de posse de duas cartas suas uma, que me foi entregue pelo
Miranda
1
, alis Visconde de Tade, e outra que recebi ainda em Lanhelas.
Primeiro que tudo, cumpre-me agradecer-lhe muito cordialmente os
servios que tem prestado ao Rodrigo, que segundo ele me diz, tm sido
valiosssimos. Nada sei, por enquanto, dos resultados definitivos das di-
ligncias empregadas; mas sei, e j no pouco, que se tratou na Cmara
dos Deputados da criao dos lugares de chanceleres, nos Consulados de
1. Classe e determinadamente no de Lisboa sei que foi aprovada na
Cmara a criao de tais lugares, e depois disso nada mais sei.
5 0
Machado de As s i s
Sejam quais forem, porm, os resultados, repito os meus agradeci-
mentos em meu nome e de minha mulher pela parte ativa, e segundo
parece importantssima que tomou neste negcio. No sei o que h de
positivo como j disse, sei porm que, h poucos dias, recebera o amigo
Vieira
2
, Cnsul, uma carta, digo, um telegrama do Rio assinado pelo
Bocaiva
3
em que perguntava ao Vieira se podia dispensar o Rodrigo
por mais trs meses. [E]m vista da resposta estou convencido que no
teremos c o Rodrigo antes de janeiro.
Qual ser a causa desta prorrogao de licena? No sabemos que
pensar. Em todo o caso, sinto a demora dele e da Isabelinha que nos
fazem aqui no Campo Grande muito boa companhia.
Ns regressamos de Lanhelas
4
, h oito dias os Viscondes de Tade
ali passaram conosco trs dias, e partiram para Madri no dia 29 de se-
tembro, e de l pensam ir a Paris.
No me parece que Dona Maria da Conceio
5
se demore por c pela
Europa muito tempo. No gosta de nada.
Em Portugal apenas gostou de Lanhelas! Vai a Madri e Paris s e ex-
clusivamente para ver os Museus de pinturas, e visto isso, no quer saber
de mais nada. sempre e em tudo a antiga Maria da Conceio.
Tem saudades do Brasil, s pensa nos netos e nos bisnetos e fora
do Brasil no h nada que a satisfaa. monarquista, Saldanhista,
Custodista, tudo o que quiserem, mas acha que a repblica foi um
grande passo que se deu para a prosperidade do pas. Conta maravilhas
do progresso que por a vai.
Ele sempre mais reservado, ouve e cala-se.
E como vai a Carolina?
O amigo sei que passa bem, e s se queixa de muito trabalho antes
assim porque muito trabalho o estar doente. Eu no lhe direi que passo
mal, mas, em todo o caso, j vou sentindo bastante o peso dos 65 anos.
Diversas coisas serviram de estorvo realizao da minha ideia de ir
ao Brasil este ano. Acredite porm que tive pesar disso, mas que no per-
co a esperana de o ir visitar no ano seguinte se me achar em bom estado

de sade. Minha mulher, tambm no passa mal, porm, j vai sofrendo
da mesma molstia que eu. Os anos. Do que ns j perdemos a esperana
de o ver por aqui. A Carolina sei que tem muita vontade de dar um
passeio at c [,] mas Machado no partilha das mesmas ideias.
Resolva-se porque ser o meio de fazer com que eu volte a ver ainda
mais uma vez a Itlia o pas da minha paixo.
Novidades que possam interess-lo no h por aqui muita banda-
lheira poltica, muito desaforo, muitos roubos e muita vergonha tudo
o que h. Eu continuo na minha vida de anacoreta quase sequestrado
da sociedade e assim irei, provavelmente, at o fim. Adeus. D saudades
nossas a Carolina. a Dona Eugnia, Rodolfo filhos etc. etc
6
. E creia
no seu do corao amigo
Miguel de Novais
1 Fernando Antnio Pinto de Miranda*. (SE)
2 Joo Vieira da Silva. (SE)
3 Quintino Bocaiva*, no momento, exercia o segundo mandato de senador da
Repblica (1892-1899). (SE)
4 Miguel e Joana tinham casa de veraneio em Lanhelas.Ver nota 1, carta [267],
tomo II. (SE)
5 A identidade da viscondessa de Tade uma questo curiosa. Em todas as fontes
consultadas no se encontraram dados de uma dama por nome Maria da Conceio
que tivesse esse ttulo, mas sim de Augusta Salema Garo Ribeiro de Arajo (1872-
1945), que, de se crer, seja a segunda viscondessa de Tade, pois o testemunho de
Miguel sobre a personalidade de Dona Maria da Conceio inconteste quanto a ser
esta dama tambm viscondessa de Tade, provavelmente a primeira. (SE)
6 Eugnia e seu marido Rodolfo Smith de Vasconcelos, filha e genro de Joana de
Novais*, mulher de Miguel. Assinale-se, por fim, que o bairro em que Machado de
Assis morava era o reduto de diversas famlias da alta burguesia, do alto comrcio, da
intelectualidade bem-sucedida e do governo. Residiam ali os Pereira Felcio, os Smith
de Vasconcelos, os Ramalho Ortigo, os Xavier da Silveira e outros, que compunham a
pequena e seleta roda social do Cosme Velho, que se frequentava, para alm do mundo
oficial, nos chs da tarde, nas festas, piqueniques e saraus familiares. Os Pereira Felcio
estavam no Cosme Velho havia j mais de trinta anos. (SE)
5 2
Machado de As s i s
[303]
De: COELHO NETO |
Rio [de Janeiro], 5 de novembro de 1894.
Ao mestre e amigo
Machado de Assis
agradece de corao
Coelho Neto
1
1 Em A Semana, crnica de 04/11/1894, publicada na Gazeta de Notcias, Macha-
do fizera um comentrio elogioso aos trabalhos de Coelho Neto, com a afirmao de
que a melhor navegao (o eterno no viajante!) se dava no aconchego do gabinete:
Mormente em dias de chuva, como os desta semana, navegao excelente,
e aqui a tive, em primeiro lugar com o nosso Coelho Neto, que alis no falou em
verso, nem trouxe aquelas guras do norte ou do levante, aonde a musa costuma
lev-lo, vestido, ora de nvoas, ora de sol. No foi o Coelho Neto de Baladilhas, mas
o dos Bilhetes Postais (dois livros em um ano), por antonomsia Anselmo Ribas. Pginas
de humour e de fantasia, em que a imaginao e o sentimento se casam ainda uma
vez, ante esse pretor de sua eleio. Derramados na imprensa, pareciam esquecidos;
coligidos no livro, v-se que deviam ser lembrados e relembrados. (IM)
[304]
De: BIBIANO SRGIO MACEDO |
DA FONTOURA COSTALLAT |
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional. Gazeta
de Notcias | , 1900. Setor de Peridicos. Microlme
do original impresso. |
1
[Senhor Machado de Assis,]
To valioso foi o concurso que me prestastes com a vossa inteligncia,
zelo, lealdade e dedicao pelo servio durante todo o tempo da minha

administrao, que ao retirar-me deste ministrio
2
, no posso deixar de
vos louvar e testemunhar os meus sinceros agradecimentos.
Ao entrar para ele, apenas vos conhecia por essas brilhantes irradia-
es do vosso talento com que no jornal ou no livro vos tendes manifes-
tado cultor exmio das letras; ao retirar-me, porm, levo a convico de
que a tal predicado aliais uma pureza de sentimentos e uma inteireza de
carter to completas que, reunidas ao magistral desempenho que tendes
dado s funes que exerceis de diretor de uma das mais importantes
diretorias desta secretaria, por sobre vos constiturem um cidado digno
da estima e considerao do governo, ainda vos tornam um verdadeiro
ornamento do funcionalismo pblico brasileiro que deve orgulhar-se de
possuir-vos em seu seio.
Sade e fraternidade.
Bibiano Srgio Macedo da Fontoura Costallat
1 Esta carta foi publicada na primeira pgina da Gazeta de Notcias de 17/11/1894, pre-
cedida de esclarecedora anotao: O Sr. Machado de Assis, diretor-geral da viao da se-
cretaria da indstria, recebeu do Sr. general Costallat o seguinte honrosssimo aviso:
(SE)
2 Ministro da Guerra do governo Floriano Peixoto, o general Costallat acumulou
a pasta da Indstria, Viao e Obras Pblicas, onde Machado chefiava uma das dire-
torias. (SPR)
[305]
De: ARARIPE JNIOR |
[Rio de Janeiro,] 11 de dezembro de 1894.
Caro amigo e mestre
Desculpe a tardana desta carta em resposta a sua de 6 do corrente
ms
1
. Foi preguia a princpio; depois meteu-se de permeio o Brs Cubas,
5 4
Machado de As s i s
que estou relendo no intuito de ver se descubro modos de obrig-lo a
escrever a Transfigurao de Sofia
2
.
Demais, que poderia eu dizer-lhe contestando (estilo moderno) a sua
extrema amabilidade?
Como no ignora, sou rabelaisiano
3
e como tal s aprecio iguarias inter
(ou apud?) sodales
4
. Eis tudo.
O mgico autor do Quincas Borba
5
(sic) h de permitir que eu no o
exclua do nmero dos que tm bom gosto e gostam de pecar s escon-
didas.
Do afetuoso amigo e admirador
T. A. Araripe Jnior
1 At o momento esta carta no foi encontrada. (SE)
2 Araripe Jnior sugerira a Machado que a personagem de Sofia tivesse uma con-
tinuao em outro romance. Seria uma espcie de trilogia, em que um romance en-
gendraria outro: assim como Brs Cubas resultou em Quincas Borba, este se prolongaria
em A Transfigurao de Sofia. Machado parece ter considerado a proposta, mas acabou por
rejeit-la, como disse no prlogo da terceira edio de Quincas Borba: (1899): Sofia est
aqui toda. (SPR)
3 O clube Rabelais foi criado por Araripe Jnior e Raul Pompeia em 1892, com a
finalidade de promover a convivncia mensal de intelectuais em torno da boa mesa. Ver
Ubiratan Machado (2008). (SE)
4 A expresso inter sodales significa entre companheiros. (SPR)
5 O romance Quincas Borba, publicado pela casa Garnier em outubro de 1891,
suscitou muito interesse a Araripe Jnior. Trs vezes escreveu sobre ele na Gazeta de
Notcias: em 12/01/1892, 16/01/1892 e 05/01/1893. Nesta ltima data, num
texto intitulado Ideias e Sandices do Ignaro Rubio, Araripe Jnior comentou a
respeito do humanitismo, a singular filosofia formulada pelo singularssimo Quincas
Borba. (SE)

[306]
De: MRIO DE ALENCAR |
Capital, 4 de janeiro de 1895.
Amigo e mestre senhor Machado de Assis
Tenho o prazer de participar-lhe que estou noivo de minha prima
Helena de Afonseca
1
. Propositalmente deixei de fazer-lhe esta comu-
nicao anteontem, quando estivemos juntos, para que o senhor no a
julgasse casual, motivada por nosso encontro. Sendo o meu noivado o
primeiro ato srio da minha vida, entendo eu que participar-lho por
escrito um dever da respeitosa amizade que lhe tenho.
Discpulo, amigo e obrigado
Mrio de Alencar
1 Helena Cochrane de Afonseca era filha de Leonardo Afonseca, um dos diretores
do Correio Mercantil de So Paulo, jornal em que Mrio de Alencar colaborou durante o
perodo em que estudou nas Arcadas do largo de So Francisco. (SE)
[307]
Para: MRIO DE ALENCAR |
Rio [de Janeiro], 10 de janeiro de 1895.
Meu caro Mrio de Alencar
Agradeo mui cordialmente a comunicao que me fez de estar noivo
de sua gentil prima Dona Helena de Afonseca, e peo-lhe que receba os
votos que fao pela felicidade que ambos merecem. Seu pai achou no
5 6
Machado de As s i s
casamento mais uma fonte de inspirao
1
para as letras brasileiras; siga
esse exemplo, que dos melhores. Vale esta um apertado abrao do
Machado de Assis
1 Os pais de Mrio, Jos de Alencar* e Georgiana Augusta Cochrane (1840-1913),
casaram-se em 20/06/1864, na igreja de So Jos, no Rio de Janeiro. Georgiana era
filha de Helena Augusta Nogueira da Gama (1818-1873) e do Dr. Toms Cochrane
(1805-1873). (SE)
[308]
Ilha das Flores, 20 de janeiro de 1895.
Querido Mestre e Amigo,
Confesse que, por muito crente na minha prontido, no seria capaz
de esperar to depressa esta carta. Veja quanto pode a saudade num co-
rao como o meu! Apesar das fadigas da viagem, e das imensas tristezas
que me pungem, no reservei para depois da minha instalao em Mon-
tevidu o consolo de dar-lhe notcias minhas
1
. Escrevo-lhe da ilha das
Flores
2
, priso detestabilssima, masmorra quarentenria, em cuja entra-
da se pode escrever, como no Inferno de Dante:
Lasciate ogni speranza, o voi chentrate...
3
per cinque giorni!
Com efeito, cinco dias, nada menos, devemos ficar aqui, desinfectando-
nos dos nossos pecados, porque quanto a doenas do Rio de Janeiro, no
h que desinfectar. Isto uma selvageria, uma horrvel selvageria, e inspira-
me, logo chegada, um profundo e tempestuoso rancor contra estes uru-
guaios. No seria, talvez, bastante diplomtica a frase que atirei hoje a um
dos guardas da estufa: Quando se vem de um pas civilizado, estranham-se

estas coisas... Isto, dito a um ministro, a um general, provocaria acaso um
conflitozinho quase internacional; mas a um simples guarda de estufa!...
No tive de que me queixar durante a viagem; o Danbio um vapor
de primeira ordem, e o mar esteve manso, e belo, e enfeitado de lindas
espumas brancas nas dobras do seu manto glauco; anteontem tarde,
admiramos um maravilhoso pr de sol, espetculo que estava pedindo,
para descrev-lo, a pena de um Chateaubriand ou de um Herculano... O
prprio enjoo, que eu tanto receava, no ousou atacar-me absolutamente;
passei melhor sobre as ondas do que em terra firme; nem um momento
me tonteou a cabea; pude ler, escrever, fumar vontade. Saudades, me-
lancolias, angstias muitssimas senti, e sinto ainda, e ainda sentirei;
mas essas, como evit-las, nas minhas circunstncias?
Quanto ilha das Flores, de que lhe ia falando, stio bem prprio para
agravar tristezas aos tristes. Diga-se antes de tudo que o nome irnico,
antittico, porque, no vi ainda aqui uma nica flor; por toda vegetao,
meia dzia de fnebres ciprestes. este um lugar dos mais ridos que se
podem imaginar; um trecho de terra sfara e maninha, perdida quase em
alto-mar. Achamo-nos, a bem dizer, prisioneiros; temos apenas um ptio
para passear. Os aposentos so, quando muito, sofrveis; o tratamento no
pode ser pior. Que deficincia de recursos! que falta de tudo! Pede-se leite
no h leite; fruta nenhuma; se nem se obtm um magro limo para
dar sabor a esta gua, to diferente da nossa gua lmpida e purssima da
Carioca
4
! Ontem, ao chegarmos, retiveram-nos a bagagem inteira, deixan-
do-nos s a roupa do corpo; esta manh, chamaram-nos, fizeram-nos abrir
todas as malas e tirar todas as roupas, para as submeterem fumigacin... Veja
que exigncia odiosa, no havendo sombra de molstia no Rio de Janeiro!
Enfim, o que h mais agradvel aqui a vista do mar, que por todos
os lados nos cerca; no tem ele, como na nossa cara terra, para realar-
lhe a planura, montanhas pitorescamente recortadas, vestidas de verdes e
espessos bosques; s gua, gua azul, que se prolonga at os horizontes
azuis. Somente, de um lado, muito ao longe, uma linha esbranquiada e
tnue; Montevidu com os seus departamentos.
5 8
Machado de As s i s
De quando em quando, um bote passa, ou uma lancha, ou um barco
a vela; s vezes tambm, muito distante, se divisa um navio, sombreando
lentamente o fundo claro do cu com o trao negro dos seus mastros.
Vai para o Brasil... pensamos; e vamos acompanhando com a vista o
seu vulto errtico, para transmitir-lhe pelo olhar as nossas enternecidas
saudades e invejas...
Ah! que saudades e que invejas! Como se pode deixar a Ptria? como
se podem deixar parentes, amigos, stios caros, paisagens familiares, hbi-
tos adquiridos, todo esse conjunto de douras e afeies, despojada das
quais a personalidade humana se sente to pobre, to fraca, to abando-
nada na vastido do universo? Espanto-me da minha coragem... e lasti-
mo-a. Sem dvida, preciso de ver novas coisas, de alargar a perspectiva
da minha inteligncia, de me pr em contacto com costumes novos, com
outros povos, e outras civilizaes. Quando voltar, voltarei mais instru-
do, mais rico de elementos literrios, mais armado para as lutas da vida.
Reconheo todas essas vantagens; mas, enfim, pergunto a mim mesmo
com essa dolorosa hesitao, que a nossa maior tortura espiritual, se
realmente a nica felicidade para o homem no viver tranquilo no seu
lar entre os seus, sem ambies, sem projetos, e mesmo sem sonhos...
E com isto, adeus por hoje, querido Mestre e Amigo. Esta carta uni-
camente para as primeiras notcias, e para mostrar-lhe toda a solicitude
do meu afeto.
Escreva-me tambm logo que puder; ansioso aguardo as suas cartas.
J sabe o meu endereo: Legao do Brasil em Montevidu. At breve.
Queira-me sempre bem como eu lhe quero. Abrao-o cordialmente.
Seu de corao
Magalhes de Azeredo
1 Azeredo foi nomeado 2.
o
secretrio da legao brasileira, por indicao do ministro
das Relaes Exteriores Carlos de Carvalho (1851-1905). Ali servia como 1.
o
secretrio
Augusto de Alencar*, irmo de seu colega de faculdade, Mrio de Alencar*. (SE)

2 Pequena ilha no rio da Prata, a 21 km a sudoeste de Punta Carretas. Ali existiu
um Hotel de Imigrantes, que funcionava como lazareto, para cumprir a quarentena
dos viajantes que chegavam ao pas. Havia uma pandemia de clera-morbo em curso
pelo mundo. A doena chegara aos portos da Amrica do Sul em 1893. No Brasil,
em 1893-1894; na Argentina em 1894-1895 e, no Uruguai, em 1895. Alm disso, o
Brasil era considerado propagador de outras molstias contagiosas, sobretudo da febre
amarela. Sobre o lazareto, ver nota 1, [191], tomo II. (SE)
3 Inferno, Canto III, linha 9. Quando Dante e Virglio vo ultrapassar a porta que
leva ao Inferno, h por sobre ela um letreiro escuro em que esto gravados os versos:
Por mim se vai cidadela ardente, / por mim se vai sempiterna dor, / por mim
se vai condenada gente. // S justia moveu o meu autor; / sou obra dos poderes
celestiais, / de suma sapincia e primo amor. // Antes de mim no foi coisa jamais /
criada seno eterna, e, eterna duro. / Deixai toda esperana, vs, que entrais. (SE)
4 No sculo XIX, o manancial do rio Carioca era o principal responsvel pelo
abastecimento de gua da cidade do Rio de Janeiro. (SE)
[309]
Meu querido amigo,
Confesso, no h dvida, que no esperava carta sua to depressa; mas
preciso dizer-lhe que os mensageiros atrasam muita vez as mensagens. A
sua carta, datada da Ilha das Flores, 20 de Janeiro, traz o carimbo de Mon-
tevidu com data de 22, mas s chegou aqui a 31, que o carimbo de c.
Assim que, toda a sua solicitude encontrou os obstculos naturais dos cor-
reios e vapores. No obstante, a surpresa deu-se, porque eu esperava que s
escrevesse de Montevidu. No preciso dizer quanto me foi agradvel.
Li a narrao da viagem, to feliz que no teve o prosasmo e os tdios
do enjoo; mas os enjoos da quarentena, de par com as saudades, j lhe
deram as primeiras amarguras desta separao da nossa terra. Oxal que
os trabalhos e o tempo faam depressa o resto. No esquecer a nossa
60
Machado de As s i s
gua da Carioca, mas acostumar-se- a ver que h outras guas, e que
fora beber a que temos, porque a sede acompanha o homem. Os cativos
de Israel penduravam as ctaras nos salgueiros dos rios de Babilnia, mas
bebiam a gua, por no haver outra. Faa melhor que eles; no pendure o
instrumento da poesia, e cante-nos, ainda que longe de Sio, o que a sua
alma de moo lhe inspirar. No perca os belos anos. Cada idade tem a
sua poesia, mas a mocidade de si mesma a poesia.
Quando nos despedimos no cais Pharoux, e que o vi afastar-se da praia,
lembrei-me das muitas despedidas que tenho feito a amigos ou s conheci-
dos, que se vo e tornam, ou no tornam, conforme o programa deles, ou
a deciso da sorte, que tanta vez corrige os nossos itinerrios. Perdi assim
velhos amigos. No provvel que me arranque um dia daqui para ir ver
coisas novas, posto que o desejo seja grande; desejo no vale resoluo nem
supre a possibilidade. Nem a grandeza dele a mesma que era. Creio que,
se algum dia, sair em viagem, terei o mesmo sentimento de que me fala no
fim da sua carta. Os nossos temperamentos so irmos. Ora, eu j li que os
nervosos e melanclicos so pouco dados s viagens, enquanto que os san-
guneos as buscam por gosto e por necessidade. A observao impossvel
de ser provada por estatsticas; mas a razo a aceita facilmente.
Adeus. Ainda lhe no agradeci o haver-me escrito logo depois de
entrar na ilha das Flores, pagando assim, e com largo juro, uma dvida de
corao. Espero que me d oportunamente as suas impresses desse pas,
e da vida nova em que entrou. Sobre isto no lhe darei conselhos. Seu
esprito reto e claro mostrar-lhe-, melhor que palavras minhas, o que
lhe cumpre fazer; sem contar que tem a seu lado o mais persuasivo dos
conselhos, que o corao de sua me
1
. Eu c fico, meu amigo. Disponha
de mim, e no deixe de crer que lhe quero muito e muito.
Seu do corao
Machado de Assis.
1 D. Leopoldina acompanhar o filho em todas as suas mudanas na vida
diplomtica. (SE)

[310]
Para: LCIO DE MENDONA |
[Rio de Janeiro,] 6 de fevereiro de 1895.
Meu caro Lcio,
Vim dar-lhe um abrao pelo seu restabelecimento, no o tendo feito
antes, como fosse crer, por circunstncias inesperadas. No tendo tido
a fortuna de o encontrar, e no posso hoje demorar-me, deixo aqui este
bilhete com os meus parabns. Ver-nos-emos em breve, e at l aceite o
abrao, que do corao. Adeus. No se esquea do
admirador e amigo velho
Machado de Assis
1
.
1 Este bilhete, com pequenas variantes, foi publicado no Catlogo da Exposio Macha-
do de Assis (1939). (IM)
[311]
Montevidu, 14 de fevereiro de 1895.
Abenoada seja a sua preciosa carta pelo muito bem que me fez. Pro-
fundamente grato lhe sou pela sua prontido em responder-me, apesar de
to a[ta]refado sempre; o que desejo e peo que continue a escrever-me
com frequncia; creia que as suas letras sero sempre das mais ansiosa-
mente esperadas e cordialmente recebidas. Bem sabe quo viva deve ser a
62
Machado de As s i s
sensibilidade na alma, j naturalmente sensvel, de um expatriado... No
cuide que me qualifico assim por amor sugestividade potica dessa pala-
vra. Realmente sou um expatriado, um homem arrancado da sua terra, tanto
como, por exemplo, um banido poltico. Mas vim por minha vontade...
ah! por minha vontade! En beaucoup de choses les nuances sont tout...
1
Sim, nin-
gum me obrigava a aceitar o meu cargo atual; hesitei quando me foi ofe-
recido; afinal resolvi concordar com a nomeao, e a princpio senti algum
prazer, ante a perspectiva de uma viagem, de coisas novas a estudar, de
uma terra desconhecida a percorrer... Creia, porm, que passados poucos
dias, quando alis j me no era lcito voltar atrs, eu me sentia quase arre-
pendido da minha deciso... e agora, com que jbilo deixaria Montevidu,
se deveres imperiosos me no prendessem aqui! Isto a confisso de uma
fraqueza; mas estou certo de que o seu esprito a saber compreender e
justificar, pois no , merc de Deus, um esprito de burocrata. Nada, nada
neste mundo, nem a riqueza, nem as honras de uma alta posio, nem as
promessas de um futuro portentoso, nada vale a simples independncia,
que muita vez um pobre, um humilde possui sem a saber apreciar... A
simples ideia de jugo, de obrigao imposta ou aceita, basta para tirar
cinquenta por cento, ao menos, do seu valor, aos mais vivos gozos. No
h dvida que tenho quanta pacincia precisa para suportar esta limi-
tao da minha liberdade, pois compreendo que a vida deve ser tomada
a srio, e no se compe somente de caprichos volveis e infantis... Mas
cumpre entender bem o meu ponto de vista: no me refiro minha situ-
ao moralmente considerada, com a qual me conformo sem relutncia,
mas s minhas impresses de viajante, que, excetuadas as horas de servio
pblico, passeia em busca de sensaes e novidades por uma terra estran-
geira. Ah! meu querido Mestre, viajar uma fina delcia quando a gente
tem o poder de passar de um ponto para outro vontade, prolongando
ou diminuindo a seu talante os dias de demora em cada lugar. Coisa dife-
rente desembarcar em Montevidu e pensar na manh seguinte, ao abrir
os olhos: Tenho de ficar aqui at... quando? Deus o sabe, e a secretaria do
Exterior! Por exemplo: no pode avaliar quanto me contraria esse maldito

clera em Buenos Aires
2
no s pelo nmero de vtimas que carrega
para melhor vida cada dia, o que eu, como alma filantrpica, lamento
deveras mas sobretudo porque me impede de ir passear na bela capital
Argentina ambicionada distrao para a qual o ministro brasileiro
3
aqui
me ofereceu espontaneamente licena. Em rigor, no tanto o clera que
me impede de ir; mas o que vem a dar no mesmo a quarentena de
8 dias a que eu seria obrigado, ao regressar, na ilha das Flores. E como a
primeira experincia ainda no est esquecida...
Vamos s impresses, de Montevidu. No lhe posso dar muitas, nem
completas, porque ainda estou estranho de todo a esta terra. Pouco tenho
visto at agora, e no tratei ainda de pr-me em contato com a sociedade
oriental; no entreguei por enquanto as cartas de apresentao que trou-
xe comigo, e apenas fiz algumas visitas de pura pragmtica ao Presidente
da Repblica
4
, ao ministro do Exterior
5
, e aos diplomatas estrangeiros.
Minha vida aqui tem sido muito retrada e solitria
6
; agrada-me mais ler
e trabalhar ao lado de minha adorada Me, do que frequentar os sales
da moda, aos quais, enfim, no poderei fugir inteiramente... mas, quanto
mais tarde os conhecer, melhor. De resto, ainda dura aqui o estio (h dias
de calor to forte como os piores do Rio de Janeiro) e nesta estao
a vida elegante em Montevidu quase nula. No inverno h dizem
recepes brilhantes, bailes, teatro lrico, toda a sorte de diverses.
A cidade no muito grande nem um tero do Rio, suponho
nem tem movimento igual ao da capital brasileira; mas realmente bela,
com as suas largas e extensssimas ruas, as suas praas amplas, prodi-
gamente arborizadas, os seus jardins pblicos, pequeninos mas delicio-
samente cultivados, os seus elegantes edifcios de fachadas e escadarias
marmreas, em que os telhados so substitudos pelas soteias. A natureza
pauprrima, e as paisagens bem montonas para quem se acostumou
de h muito aos esplendores da vegetao no Brasil; mas esta gente tem
a habilidade de fazer muito com pouco, e o carinho com que tratam das
suas flores franzinas e dos seus arbustozinhos est muito longe da nossa
incria desdenhosa para com as riquezas naturais que possumos.
64
Machado de As s i s
Entretanto, parece-me que a todos os respeitos a vida aqui mais bri-
lhante que slida, e h mais aparncias que realidades. No conheo ainda
bem este povo, mas tal a impresso que tenho por enquanto, e muitas
pessoas imparciais com quem tenho conversado a partilham. Muito luxo,
e pouco dinheiro; muitos jornais e medocre imprensa; muitos plumitivos e
poucos escritores; enfim, para reunir tudo numa expresso popular, muita
palha e pouco trigo. Este , por excelncia, o pas da Hiprbole; sempre
a histria dos ejrcitos orientales, que no atingem, creio, a 3.000 homens. A
literatura, e, em geral, a arte ainda rudimentar; e, quanto importncia
poltica do Uruguai no equilbrio americano, bem sabe que esta pequena
nao de valientes apenas uma sorte de mediador plstico entre o Brasil e
a Repblica Argentina semelhante a esses sacos de algodo ou de areia,
que se pem nas trincheiras para amortecer as balas de artilharia.
Estou plenamente enfronhado em literatura espanhola. Leio agora as
obras de Gustavo Becquer
7
, fino contista e poeta, que nos versos tem algo
de Heinrich Heine. Traduzi ontem algumas das suas adorveis quadras,
que mando para a Gazeta por este correio. Tenho trabalhado muito, e isto
a nica coisa que me consola um pouco a nostalgia, se que ela pode ser
consolada...
preciso deixar a ptria para compreender em toda a sua plenitude o
amor que se lhe tem. Quando estamos nela, o patriotismo parece-nos um
sentimento vago, uma abstrao; mas longe da terra natal, reconhecemos
que perfeitamente concreto, e que resume todo o nosso amor ao que
temos l de adorvel e adorado os nossos hbitos adquiridos, os stios
prediletos, os amigos tudo isso enfim, que me faz agora tanta falta...
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Receba com as minhas muitas
saudades os comprimentos de minha Me; sabe que ela j o estimava an-
tes de o conhecer, e o seu poder de simpatia pessoal completou o muito
que de mal eu sempre disse a seu respeito.
Cordialmente o abrao, e sou sempre o seu
Magalhes de Azeredo

1 Em muitas coisas, os matizes so tudo... (SPR)
2 A pandemia de clera-morbo, que grassou pelo mundo no sculo XIX, apare-
ceu repetidas vezes na Argentina: 1867-1869, 1873-1874, 1886-1887 e 1894-1895.
Nesta ltima manisfestao, apesar de todas as medidas de higiene e sade pblicas
terem sido cuidadosamente seguidas, a doena propagou-se com vigor, inclusive pelas
provncias de Crdoba e Santa F. (SE)
3 O ministro plenipotencirio brasileiro em Montevidu, Vitorino Ribeiro Car-
neiro Monteiro (1859-1920), o mesmo que, na eleio de 1892, no Rio Grande
do Sul, tornou-se vice-presidente do estado, sendo, porm, aclamado presidente de fato
pelos castilhistas, em oposio ao nome do general Joo Nunes da Silva Tavares (1816-
1906), pelo lado federalista. Sobre o general Joca Tavares, ver tomo I. (SE)
4 Juan Idiarte Borda (1844-1897), em substituio a Julio Herrera y Obes (1841-
1912). (SE)
5 Ministro Jaime Estrzulas, na funo de setembro de 1894 a setembro de 1896.
(SE)
6 Azeredo e a me D. Leopoldina instalaram-se no Hotel Oriental, na calle Solis. (SE)
7 Poeta cujo nome de batismo era Gustavo Adolfo Domingues Bastida (1836-
1870), expoente do romantismo espanhol. Registre-se que nas Procelrias (1898) Aze-
redo inseriu a traduo do poema Rimas de Gustavo Becquer, como testemunho de
sua admirao. (SE)
[312]
De: FILINTO DE ALMEIDA |
1
Amigo e Mestre Senhor Machado de Assis.
Vou rogar-lhe um obsquio. Eu e o meu amigo e companheiro Jlio
Mesquita
2
comprometemo-nos a organizar uma espcie de antologia,
s de escritores modernos, que falta s escolas do Estado. Para isso
claro que, mais que o de qualquer outro, necessitamos do concurso do
Mestre das nossas letras. Tomei, portanto, a deliberao de lhe escrever,
66
Machado de As s i s
pedindo-lhe o obsquio de me enviar um trabalho seu, sua escolha,
no muito longo, mas completo pois que resolvemos no fragmentar
nenhum trabalho que entre na nossa coleo. Alm de Brs Cubas e do
Quincas Borba, s possuo do meu amigo os Papis Avulsos, afora
os versos; e em nenhuma destas obras h coisa que sirva para o nosso
caso, como deve compreender. Tem, porm, o meu amigo, publicado por
vezes na Gazeta uns contos menos irnicos, menos sutis de pensamento
e inteno, que muito bem nos podem servir, se da sua benevolncia
pudermos esperar um deles.
Alm de conto, desejaria que mandasse uma cpia daquele maravilho-
so soneto do Sol e o Vaga-lume
3
, ou que me indicasse o livro ou revista
em que possa encontrar.
Certo de que a remessa desses trabalhos constituir a autorizao para
os reproduzir no aludido livro, ouso esperar a sua ateno para estes
pedidos e a sua desculpa para esta maada.
Sada-o o amigo grato e o mnimo confrade
Filinto de Almeida.
Redao do Estado de S. Paulo.
1 Papel tarjado. (IM)
2 Jlio Csar Ferreira de Mesquita (1862-1927) dirigiu O Estado de S. Paulo de
1891 at sua morte, conferindo prestgio nacional ao importante rgo da imprensa
paulista. (IM)
3 Crculo Vicioso. (IM)

[313]
Montevidu, 22 de maro de 1895.
No sei se chegou a receber a minha segunda carta, escrita j de Mon-
tevidu; se a recebeu, peo permisso para queixar-me de que to de-
pressa haja esquecido a sua promessa de pontualidade, a no ser que o
correio se intrometesse no negcio, extraviando a sua resposta.
Por minha parte, passei todo este tempo sem lhe escrever mais, por-
que estive bastante doente, ainda que no de cama; a dispepsia nervosa
agravou-se-me, em consequncia talvez do excessivo trabalho a que me
entreguei desde a minha chegada; vieram-me tais perturbaes que o m-
dico chamado entendeu ser necessrio submeter-me a rigoroso regmen
calmante e tnico, e comeou por impor-me absoluto repouso intelec-
tual e grande exerccio fsico... Eu sujeitei-me sem resistncia, porque
compreendi afinal quanto a sade me necessria para realizar o meu
plano de vida. Fiz de pronto uma alterao radical em meus hbitos;
durante cerca de duas semanas, nada escrevi e quase nada li imagine
que sacrifcio isso me custou; agora que j me sinto muito mais forte, e
o corao (onde o mdico encontrou o principal abalo nervoso) j vai
batendo mais tranquilo, volto pouco a pouco, mas com grande modera-
o, minha vida de estudo; suprimi, porm, o trabalho noturno, que me
estava prejudicando inegavelmente a sade.
O que me vale a robustez do meu organismo, apesar de tudo, e a
facilidade, a souplesse
1
, com que ele recupera o vigor momentaneamente
perdido.
Graas a Deus, com o meu tratamento atual (que quase exclusiva-
mente higinico) sinto-me outro; e conto que, no inverno, a esgrima, a
equitao e outros exerccios corporais acabaro de fortalecer-me.
68
Machado de As s i s
Montevidu j principia a entrar na estao da moda; os grandes ca-
lores vo acabando, as tardes e as noites j so frias; as famlias ricas
regressam das casas de campo ou das quintas dos arrabaldes; nas praias
de banhos a concorrncia diminui; dentro em pouco se abriro os teatros
e os sales.
Os orientais tm em alto grau o dote da sociabilidade; em toda parte
e por todos os modos procuram reunir-se entre si e com os estrangeiros;
no vero, as praas e os jardins pblicos, o Paso del Molino, que dizem eles
ser um Bois de Boulogne em miniatura, e a Playa de los Pocitos, onde h um
restaurante e uma ponte sobre o mar, so pontos de encontro, conti-
nuamente frequentados, cada qual no seu dia prprio, por toda a gente
elegante e fina da cidade. Agora que o tempo comea a arrefecer, e esses
lugares, um pouco desabrigados, j no oferecem tantos atrativos, e ainda
um pouco cedo, por outro lado, para as recepes e os bailes, todo Mon-
tevidu escolheu para se reunir, s quartas e aos sbados, os pavilhes da
exposio de agricultura, indstria e criao de gado!
A exposio, como tal, insignificante, quase ridcula; tambm, quase
ningum vai l ver uvas, queijos e bois... Mas h muito espao, muita
luz; o pavilho central vasto e bem adornado, agradvel o parque de
entorno; que mais preciso para que as pessoas conhecidas possam ali
passar juntas a noite, passeando e ouvindo uma pouca de msica? E
assim se faz; claridade viva das lmpadas eltricas, por entre as pilhas
de presuntos e as pirmides de garrafas, passam, em graciosos grupos, as
moas mais lindas, os rapazes mais distintos e galanteadores do Uruguai.
Conversa-se, ri-se, e sobretudo, cumpre-se uma obrigao restrita de toda
a mocidade aqui, seja nacional ou forasteira; el dragoneo, que assim deno-
minam eles o namoro. Os usos da terra no permitem que um rapaz viva
s e egoisticamente; h de ter por fora a sua querida, ou real, ou suposta;
assim que um moo chega a Montevidu e comea a relacionar-se com a
alta sociedade, logo todos se pem em campo a observ-lo, a interrog-
lo, a espion-lo, para saber qual a rapariga com que ele conversa mais
a mido, e a maneira por que a trata, e os olhares que se trocam entre os

dois, e as frases que ambos pronunciam... Verificado tudo isso, e univer-
salmente aceito que a namorada de Alfredo a Seorita Carmen, por exem-
plo, um belo dia, no meio da roda mais numerosa, uma voz pergunta alto
e bom som: Ento, Alfredo, como vai Carmen? E outra diz: Que linda
Carmen! e outra: Ela gosta muito de Voc! e outra ainda: Voc gosta muito
dela? e todos, em coro: Oh! j sabemos! j sabemos! no negue!... Se
se nega, pior; o mais acertado concordar com a opinio unnime
dos povos. E da por diante fica oficialmente estabelecido que Alfredo
noivo da seorita Carmen, e por toda a parte se fala nisso, e ningum
se lembra de o pr em dvida. Mas noivos, assim, com essa facilidade?
Sim, nada menos. Mas o caso que a posio de noivo, mesmo formal,
como aqui dizem, no envolve grandes compromissos. a coisa mais
comum em Montevidu o seguinte dilogo entre dois rapazes: Maria
Tal tua noiva? Quando o casamento? Ah! no; no penso
em casar-me! E deste modo se passam trs, quatro e mais anos, at
que um dia, ou o consrcio se decide, caindo de maduro, ou o noivado
se rompe, sem dificuldades, sem complicaes dramticas, dando-se este
motivo: Os nossos caracteres no se combinam... E os namorados da
vspera tornam-se simplesmente bons amigos... Pois se o ex-presidente
da Repblica, talvez o maior talento poltico do Uruguai, Julio Herrera y
Obes
2
, tem uma noiva h quase quinze anos, e diz que ainda no se casou
por falta de posio conveniente (ele, ex-chefe de Estado!) verdade que
para no perder tempo, j a moa lhe deu dois ou trs filhos... Delicioso,
no lhe parece?
O que h de mais adorvel aqui a moralidade da poltica... Quer
saber um dos muitos fatos que caracterizam os costumes administrativos
na Repblica Oriental? Em Montevidu h clera, to bom como o de
Buenos Aires e muito mais fino que o do Rio. Trata-se de firmar um mo-
dus vivendi entre o Brasil, a Repblica Argentina e o Uruguai para suprimir
as quarentenas que tanto prejuzo causam ao comrcio e navegao;
o governo oriental ope-se tenazmente e por qu? todos o dizem, a
prpria imprensa o insinua... porque altos personagens, comeando, ou
70
Machado de As s i s
acabando pelo Presidente Senhor Don Juan Idiarte Borda
3
, so scios do
lazareto da ilha das Flores
4
!
No Brasil, a poltica tem muitas vezes descido a vilanias estranhas;
mas at esse ponto suponho que nunca baixou.
Atualmente, vejo com prazer que a situao a vai melhorando, e o
governo parece decidido a extinguir de vez certos elementos perturbado-
res, que, tendo sido tirnicos no poder, so logicamente anrquicos na
oposio. Creio que o povo, cansado de constantes desordens, desiludido
de aventuras perigosas de que s ele vtima, quer positivamente viver
em paz, concertar o seu crdito e o seu errio, e ser, enfim, dono em sua
prpria casa.
Calcule a ardente curiosidade com que procuro os jornais, quando
h telegramas de sensao, como o que comunicava a revolta da escola
militar e as enrgicas providncias com que o governo a reprimiu.
Esses acontecimentos que a mesmo alvorotam os nimos, imagine
que importncia tm para um brasileiro que vive em terra estranha.
Mais, ainda mais me interessam as novidades literrias; com que gos-
to leio a Revista Brasileira, a Semana e a Gazeta de Notcias, em especial aos
domingos por causa das crnicas! O Jornal do Brasil que bem podia,
para honra prpria e convenincia do pblico, desistir das ridculas e
cerebrinas pginas literrias, compostas de anncios comerciais, historietas
funambulescamente disparatadas da Senhora Dona Ins Sabino
5
, e versos
intragveis de uns parvos desconhecidos. Venha sempre, que ser bem-
vinda, a prosa tersa de Cosme Peixoto
6
; , a meu ver, a nica coisa que se
salva da folha do Senhor Fernando Mendes
7
!
Eu tinha grandes projetos literrios para este ano, e j me estava lison-
jeando com a satisfao de consagrar-lhes o melhor do meu tempo. Infe-
lizmente, julgo que no poderei realizar nem a metade; a minha anemia
acompanhada de debilidade nervosa impede-me de trabalhar como eu
desejaria, e por ordem rigorosa e inflexvel do mdico vejo-me obrigado a
repousar por alguns meses, sob pena de perder sem remdio a sade. Tris-
te condio para quem no trabalho encontrou sempre o melhor consolo

das suas tristezas, e a mais eficaz educao do seu carter! Permita Deus,
ao menos, que o sacrifcio seja recompensado em breve, e dentro em
pouco possa eu recobrar com dupla atividade os dias imolados ditadura
mdica! (Veja o que conversar com doutores; h pouco estive com o meu,
e as ltimas pginas desta carta, escritas depois da consulta, revelam um
desnimo to grande...)
Escreva-me, querido Mestre e Amigo. Aqui fico espera das suas
cartas.
Cumprimentos de Mame. Um abrao cordialssimo do sempre seu
1 Elasticidade, flexibilidade.
2 Herrera y Obes (1841-1912), ao tornar-se secretrio do general Venncio Flores
(1808-1868) durante a guerra do Paraguai, ganhou projeo nacional, a partir do
que construiu uma slida carreira poltica, tendo participado de momentos decisivos
da vida uruguaia, entre os quais: a reorganizao do partido Colorado e a transio
democracia em 1890, depois de um perodo de governos militaristas. (SE).
3 Juan Bautista Idiarte Borda y Soumastre (1844-1897), do partido Colorado,
exerceu a presidncia de maro de 1894 at 25/08/1897, quando, aps assistir ao Te
Deum na Igreja Matriz de Montevidu, foi vtima de um tiro certeiro no corao dado
por Avelino Arredondo, seu desafeto poltico. (SE)
4 Ver nota 2, carta [308]. (SE)
5 Maria Ins Sabino Pinto Maia (1835-1911). (SE)
6 Alferes Cosme Peixoto, pseudnimo usado por Carlos de Laet* no Jornal do Brasil
no perodo de Floriano Peixoto. Depois, com a eleio do primeiro presidente civil,
Laet passou a assinar-se Cosme de Morais, em aluso a Prudente de Morais. (SE)
7 Fernando Mendes de Almeida (1845-1921), diretor e redator-chefe do Jornal do
Brasil, filho do senador Cndido Mendes de Almeida. (SE)
72
Machado de As s i s
[314]
Respondi no dia 27 de abril
1
Rio de Janeiro, 2 de abril 1895.
Meu querido amigo e poeta,
Prometa-me que s ler esta carta, depois que me houver absolvido
do meu longo silncio. Ter razo se for inflexvel; mas eu conto com a
sua afeio, e da a esperana de que a leitura se far sem ressentimento.
Eu que no escreverei sem remorsos. Com efeito, mediou tanto tempo
entre a sua carta de 22 de Maro (ontem recebida) e a anterior, que a
suposio de que esta se houvesse extraviado era natural, e a sua queixa
de esquecimento justa. Nem uma nem outra coisa. Todo o mal veio dos
adiamentos; mas no falemos mais nisto. Ver daqui em diante que, salvo
casos de molstia, estou emendado.
A segunda carta d-me notcia da molstia que teve, ou antes da agra-
vao que lhe trouxe o excesso de trabalho sua dispepsia nervosa, e
assim tambm dos trabalhos da cura. Eu no sei se teria agora tanta
pacincia; e, contudo, j fui doente exemplar, quando padeci de uma reti-
nite e me proibiram ler. Estive assim longas semanas. Era minha mulher
que me lia tudo. Para o fim serviu-me de secretria. As Memrias Pstumas
de Brs Cubas foram comeadas por esse tempo; ditei-lhe creio que meia
dzia de captulos.
Deixe-me dizer-lhe que entre as duas cartas a que respondo acho di-
ferenas de tom. Pode ser que a primeira fosse j escrita sob a ao da
agravao da molstia, mas no preciso estar doente para que as pri-
meiras impresses de um pas no sejam boas. Falo do que no sei; mas
presumo que h de ser, no digo para todos, mas para quem tiver algu-
ma coisa mais que a simples curiosidade dos olhos. No bastam coisas
novas para matarem logo as coisas velhas. A segunda carta, porm, traz
j a liberdade do esprito repousado, conquanto a tristeza no perca os

seus direitos. Desta vez tem a causa na necessidade de refrear o traba-
lho, como higiene, e no cumprir o programa literrio que formulara.
de lastimar que assim seja, mas o melhor conselho que se poupe. Na
idade em que est, no lhe falta tempo de produzir, e se for menos, por
alguns meses, basta que seja sempre bom. H de custar-lhe a limitao;
desforrar-se- depois.
De resto, alguma coisa tenho visto aqui, prosa e verso, e ainda agora
o conto Em alto-mar, publicado na Gazeta de 29 e 30 do ms que acabou.
Achei a descrio do mar excelente; d uma impresso do crepsculo
e da queda da noite. Quanto ao, que quase nenhuma, est bem
concentrada na alma do fantasma, quero dizer no estudo psicolgico do
homem, no da influncia do ouro, herdado com a avareza, segundo ele
mesmo diz. Pela data vejo que obra de Montevidu e do mesmo dia em
que me escreveu a primeira carta, 14 de Fevereiro. A impresso geral d
bem a sua feio literria, e as suas preferncias artsticas. L vem a nota
de melancolia, que o fundo da sua alma.
curioso o que me escreve del dragoneo e dos noivados da. O caso do
noivado intervalado de crianas realmente delicioso. A natureza dona,
e onde escasseiam padres, no faltam altares. Gracioso, em verdade. O
que concluo que h de haver a, entre os dois sexos, mais familiaridade,
intimidade, liberdade, o que quer que seja que no faz da seorita uma
moa da roa; assim podem manter-se entre duas criaturas as esperanas
e o respeito, e desfazer-se o lao com a facilidade com que ele foi feito.
Estimo que a volta do inverno lhe traga ocasies de distrair-se e matar
o tempo que lhe sobrar das suas duas artes, literria e diplomtica. Sem-
pre alguma coisa, quando a ptria est longe, embora a melhor poro
dela, sua me, esteja a seu lado; mas tambm ela se achar expatriada e os
dois se consolaro do que fica longe.
Daqui no tenho nada que lhe dizer que no saiba pelos jornais. Diz-
se que o seu ministro pediu demisso
2
, e citam-se nomes de substitu-
tos, entre eles o do Henrique Cavalcanti
3
, que um bom rapaz; rapaz,
entenda-se, do meu tempo. Entretanto, por ora, no h nada.
74
Machado de As s i s
Esperam as cmaras, cuja sesso uns creem que seja violenta, outros que
no, e eu vou mais para estes, no acreditando em violncias anunciadas.
Da pode ser que me engane. No difcil, em matria que excede a minha
competncia e o meu gosto; mormente na minha idade, quem viveu de
letras, h de morrer com elas. Pode ser que elas aflijam alguma vez; mas
pelas canseiras que trazem, e no raro pelos azedumes, no por elas, coita-
das! De resto, so aflies que passam depressa, e at do vida.
Creio que j lhe disse estar com um livro no prelo
4
, simples coleo de
contos, j dados na imprensa diria; uma escolha deles, ainda me ficam
outros. Nas horas que me sobram do trabalho administrativo, que muito,
como sabe, vou trabalhando em algumas pginas que aparecero este ano, se
puder ser. E o seu livro de contos e novelas, quando aparece? E o de versos
5
?
Desejo ver cartas suas, a despeito da demora desta. Espero-as carinhosas
e amigas, como sabem ser. As suas impresses da sociedade em que ora vive
ser-me-o sempre agradveis. As suas esperanas acharo em mim o apoio
que merecem. As prprias tristezas, quando as tiver, sero bem-vindas ao
meu esprito, no por serem tristezas, mas por serem suas.
Adeus, meu querido poeta; desculpe sempre a vulgaridade do conse-
lho, no esquea as musas. Apresente os meus respeitos sua boa me.
Minha mulher recomenda-se-lhe, e eu abrao-o de todo corao. Repito-
lhe que me escreva e creia no
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Magalhes de Azeredo anotou. (SE)
2 Vitorino Monteiro foi substitudo por Jos Toms da Porcincula*, que, alis,
continuou diretor da Diretoria-Geral do Ministrio das Relaes Exteriores. (SE)
3 Henrique de Barros Cavalcanti de Lacerda, naquele momento, era enviado ex-
traordinrio e ministro plenipotencirio de 1. classe na repblica do Chile. (SE)
4 Vrias Histrias, cuja primeira edio sair luz em 1896 pela Laemmert; a se-
gunda em 1903, pela H. Garnier e a terceira em 1904, reproduzindo em grande parte
a segunda. (SE)
5 Procelrias (1898). (SE)

[315]
Como guardar ressentimento, se ressentimento houvesse, lendo a sua
boa e deliciosa carta? Mas no havia ressentimento pelo seu longo si-
lncio (eu no sou to mau assim) havia somente pesar e ansiedade.
Confesso-lhe que vendo chegar correio sobre correio, sem vir a sua res-
posta, eu me sentia triste. Digo triste, e no desconfiado. Certamente,
eu no pensava sequer por um instante: Quo depressa o meu querido
Mestre me esqueceu! Mas ia cogitando entre mim: Tambm ele tem pre-
guia de escrever-me...
Tal era exatamente o meu estado de alma. A sua carta, bondosa e ex-
pansiva, como eu a desejava, teve o poder de reanimar-me, principalmente
porque espero ver cumprida de ora avante a sua promessa de pontualidade.
Escreva-me sempre que possa; e por assdua correspondncia anulemos os
efeitos comuns da distncia e do tempo; as almas fortes, seguras de si mes-
mas e dos seus sentimentos, bem podem dispensar a presena material das
pessoas que prezam, e nutrir a constncia do afeto pela simples lembrana,
tendo-as em verdade to vivas na memria, como se as tivessem diante
dos olhos. Para mim, a sua amizade dessas, em que o homem pensa com
prazer e ufania quando sente a necessidade de um grande apoio moral.
Por muito penoso que seja este sacrifcio de viver fora da ptria, por muito
cruel que eu reconhea o perigo de ser pouco a pouco esquecido de tanta
gente no Brasil, serei firme e trabalharei corajosamente, enquanto tiver a
certeza de viver no seu esprito e em alguns outros.
Sei que se alegrar, sabendo que vou melhor, mas muito melhor, dos
meus incmodos. J no posso dizer mal da medicina; a docilidade de
novio, com que me subordinei ao doutor, tem produzido excelentes
resultados. Ele interessa-se realmente pela minha sade, estuda-me com
76
Machado de As s i s
escrpulo, fala-me com sensatez e seriedade, e, sobretudo, sabe incutir-
me nimo e confiana, o que, no meu caso, meio caminho andado. Sem
dvida, me custa sujeitar-me a regmen to rigoroso; dormir muito e tra-
balhar pouco so duas coisas que no Rio me pareceriam impossveis,
e agora esto no meu programa dirio. Eu, que a me levantava sempre s
seis horas, tendo-me deitado meia-noite ou uma, deixo-me ficar na
cama at as oito. verdade que essa condescendncia particularmente
agradvel, com o frio que j vai fazendo.
Assim, durante alguns meses, produzirei menos deixarei para mais
tarde um romance que ia comear; mas, pacincia! quando estiver robus-
to e sadio, trabalharei duplamente e com duplo proveito.
O meu livro de novelas parece estar sob a ao de uma jetatura e essa
no outra seno a imbecilidade do meu editor, ou ser o nariz desco-
munal, fantstico, que a natureza lhe deu a ele num momento de ironia.
Pelo ltimo vapor me mandou o homem nove pacotes de livros brasilei-
ros e portugueses que eu precisava, em encomendas do correio (!), e uma
carta em que prometia pr venda a Alma Primitiva em Maio sem falta
1
.
Fico espera. Receio muito, porm, que a demora tenha j prejudi-
cado a obra, e que ela passe quase despercebida. Tratando-se do meu
primeiro livro, calcule como isso me desespera.
Quanto ao de versos, estou agora acabando de dar-lhe os ltimos reto-
ques; prefiro que saia tarde a que saia imperfeito; e, graas minha perseve-
rana e severidade com que eu prprio vou julgando cada pgina, espero
que o volume das Procelrias ser, no bom, mas o melhor que eu posso fazer.
As Baladas e Fantasias, composies quase todas ligeiras, ainda que no
estilo delas me esmero quanto possvel, esto quase prontas. Depois
aparecer outro volume de novelas, a que vou dar o ttulo de Melancolias
que exprime bem o conjunto. Quando estar concludo que no sei; e
o mesmo digo das Rsticas e Marinhas que vo muito lentamente, ao sabor
de impresses que nem sempre esto a meu dispor
2
.
Impaciente aguardo o seu livro de contos; tenho aqui na minha pequena
biblioteca todas as suas obras, menos Tu, s tu, puro amor, que, segundo me

escreve o Cunha, no foi possvel encontrar a venda; ainda nos ltimos
dias reli Histrias da meia-noite e Histrias sem data, e vou reler agora a Mo e a
Luva. Qual o outro trabalho em que se ocupa nas horas que lhe sobram
das tarefas administrativas? no poderei sab-lo? creia que sou discreto; e
faa-me essa confidncia. Para merec-la, aqui lhe fao tambm eu uma
confidncia, pedindo que guarde segredo. No adivinha o que . So uns
versos que perpetrei em espanhol... Leia-os e no se ria:
Solo para guitarra
Hay en tus ojos ternura,
Hay en tu boca maldad;
Y en tu ojos, y en tu boca,
Mi corazon (sic) preso (sic) est.
Si tus miradas me aceden (sic)
En llamas vivas de amor,
Tus palabras no me inspiran
Ms que implacable rencor...
Asi (sic), cuando en tus encantos
Yo pienso a solas aqui (sic)
Rencor y amor se pelean,
Como dos fieras, en mi (sic);
Y de esa continua lucha
Entre una y otra pasion (sic),
Figurate las heridas,
Que tiene mi corazon (sic)!
Lembra-me que numa carta escrita no ano passado se declarava ini-
migo do calor e decidido partidrio do frio, moderado todavia. Sendo
assim, sentir-se-ia deveras bem agora em Montevidu.
Estamos no outono, a mais bela e deliciosa estao do ano nesta terra.
Dias lindos, lindas noites; cu claro, ar leve, temperatura fresqussima,
78
Machado de As s i s
um pouco fria mesmo, e de vez em quando umas lufadas de pampeiro,
vibrante e rijo, verdadeira ducha atmosfrica, que chicoteia as carnes,
ativa a circulao do sangue, e d sade e vida. Os grandes frios ainda
no vieram, ainda no se acende o fogo nas chamins, ricamente revesti-
das de mrmores multicolores. Entretanto, j comeam as recepes e as
festas; daqui a poucos dias, a Legao Inglesa dar um grande baile para
celebrar o aniversrio da Gracious Queen
3
. Sabe que pesados e aborrecveis
so os bailes oficiais; no tenho remdio seno ir; mas no conto decerto
divertir-me. J ontem tive de passar por uma das amolaes frequentes
na minha carreira; assisti como todo o corpo diplomtico ao funeral dos
nufragos do Reina Regente
4
A cerimnia durou trs longas horas,
durante as quais, ns colocados no stio de mais evidncia, tivemos de
guardar correo irrepreensvel e inverossmil.
No se sabe ainda quem vir de ministro para aqui. De longe em lon-
ge, os telegramas atiram-nos um nome: Afonso Pena, ou Ubaldino, ou
Rodrigo Octavio; nunca, porm, os boatos se confirmam
5
. A verdade
que ningum, ou tenha ambio de subir, ou simplesmente zelo pelo seu
prprio prestgio, quer aceitar a terrvel responsabilidade de representar
aqui o Brasil nestas circunstncias. As questes que se ho de impor pela
prpria fora das coisas ao novo ministro quem quer que ele seja, so
ainda mais complicadas do que parecem e no sei como se resolvero.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Recomende-nos sua Excelen-
tssima Senhora. Mame, que vai bem, o cumprimenta com afeto. Eu,
espera de cartas suas, o abrao de todo o corao. Sempre seu
Magalhes de Azeredo
1 Cunha, nominalmente citado na carta, e um dos scios da editora que lanar
somente em agosto de 1895 o livro de contos Alma Primitiva. (SE)
2 As Baladas e Fantasias saram somente em 1900; no se conhecem na bibliografia de
Azeredo livros intitulados Melancolias ou Rsticas e Marinhas. possvel que tenha redistri-
budo esses textos que intentava publicar em outros volumes que de fato publicou. (SE)
3 Vitria (1819-1901), rainha do Reino Unido, faria 76 anos no dia 24 de maio.
(SE)

4 Reina Regente, o primeiro cruzeiro da armada espanhola dotado de canhes duplos,
zarpou de Cdiz para Tnger, em misso oficial levar de volta o embaixador do sul-
tanato do Marrocos. Naufragou em guas do estreito de Gibraltar, tendo desaparecido
os seus 420 tripulantes. (SE)
5 Nenhum dos trs assumiu a legao brasileira. Vitorino Monteiro ser substitudo
por Jos Toms da Porcincula*, nomeado para Montevidu em 05/07/1895. (SE)
[316]
De: COELHO NETO |
Fonte | : Carto de Visita Original, Arquivo ABL.
[Rio de Janeiro,] 29 de abril de 1895.
Ao grande mestre e amigo
Coelho Neto
agradece com todo o corao
1
1 Machado comentara Fruto Proibido em A Semana, Gazeta de Notcias de
28/04/1895. (IM)
[317]
Para: ERNESTO CIBRO |
Fonte | : Relatrio da Diretoria do Gabinete Portugus de Leitura
no Rio de Janeiro: 1895-1898 | . Rio de Janeiro: Jornal
do Comrcio, 1899.
Meu caro Ernesto Cibro,
Possua dois manuscritos da minha pea dramtica, Tu s, s tu, puro
amor...
1
. Um, como sabe, foi para a Biblioteca Nacional, onde se fez a
exposio camoniana; o outro ficou comigo, e foi bastante Voc sab-lo
80
Machado de As s i s
para desej-lo, e desej-lo para obt-lo, pois difcil negar-lhe nada do
que intente possuir para aumentar a coleo do Gabinete Portugus de
Leitura, em boa hora confiado aos seus esclarecidos esforos. No me
atreveria a oferecer-lho, mas tambm no me atrevo a negar-lho. A vai
ele para o repositrio dos documentos que o Gabinete guarda, por me-
nos que possa lembrar o esplendor das festas que aqui se celebraram em
honra do grande pico.
Adeus. Creia sempre no velho amigo
Machado de Assis
1 O Relatrio da Diretoria do Gabinete Portugus de Leitura no Rio de Janeiro: 1895-1898
registra:
Entre as novas riquezas adquiridas pela nossa biblioteca, merece especial meno
o manuscrito original da mimosa composio dramtica Tu, s tu, puro amor... do
insigne poeta brasileiro Machado de Assis, o mestre, como apropriadamente lhe
chama a hodierna gerao literria. Esta joia da lngua portuguesa que se adorna
por ttulo com um formoso hemistquio de Cames, foi escrita expressamente
para as festas do Centenrio do grande pico, realizadas pelo Gabinete Portugus
de Leitura, com aquela grandeza e lustre, ainda hoje lembrados e que a mo do
tempo no apagar jamais da memria de quem as viu, nem das pginas da histria.
Uma cpia autgrafa que esteve na exposio camoniana da Biblioteca Nacional, ali
se guarda, limpa de borres, de rasuras e entrelinhas; mas a original est conosco,
ciumentamente guardada, com a formosura e opulncia das suas entrelinhas, das suas
rasuras e dos seus borres.
Cabe observar que o manuscrito e a primeira edio da comdia trazem como ttulo
Tu, s, tu, puro amor, conforme o verso camoniano. Mas o prprio Machado altera
sistematicamente a pontuao. Sobre a pea ver em [180], tomo II, notas relativas s
comemoraes do 3.
o
centenrio da morte de Cames, promovidas pelo Gabinete Por-
tugus de Leitura. (IM)

[318]
Meu querido amigo e confrade
Desta vez no me demoro em responder, ainda que o no fizesse
logo, mas depois de alguns dias. Relendo a sua ltima carta, senti mais
fundamente a impresso que me dou a primeira leitura. Vi pelo tom geral
que a melhora que me anuncia existe realmente, e grande; ainda bem. Ela
viria, por certo, graas aos verdes anos, que reagem contra o abatimento
e restituem ao organismo a fora necessria e prpria. Mas, tanto melhor
se a higiene se faz companheira do tempo, e ambos concertam a mquina
por um instante desobediente.
J no posso dizer a mesma coisa de mim. Cansado de longos traba-
lhos, no robusto, vejo irem-se os anos, mais depressa do que vieram, e
no sei se, em breve, terei de parar, espera que passe o trem derradeiro,
que me levar ao meu lugar eterno. Revertere ad locum tuum.
Veja que bom consolador lhe saio hoje! Acabo falando em coisas
tristes. H minutos desses que no se podem tirar do relgio da alma; o
mais que se alcana dar outro aspecto ao mostrador. O ponteiro marca
a alegria, enquanto a mola interior vai na direo do pesar. Passou; no
suprimo o trecho, para lhe deixar esta prova de confiana.
No lhe importe a suspenso do trabalho a que obrigado pela per-
feio da cura. No perder com isso a flor do engenho, e ganhar va-
lidez maior. Em todo caso, no h absoluta inao; vai retocando umas
coisas e compondo outras, at solos para guitarra. Gostei destes versos; no
pedi a publicao deles na Gazeta, por no saber se seria indiscrio
pr-lhes a sua assinatura, e no achar que devessem sair sem ela. Tomara
ver as Procelrias
1
c fora; mas, aplaudo o gosto de as aperfeioar primeiro,
e longamente. Na sua idade esse gosto no comum. Ningum pede j
os nove anos de Horcio; mas os nove meses da gestao humana no
82
Machado de As s i s
so demais. Pelo que me diz, tem mais trs livros de prosas, um quase
acabado, dois em andamento, ainda que vagaroso. J me tinha falado de
um, e creio que tambm do ltimo, Rsticas e marinhas. Venham eles, a seu
tempo. A Alma primitiva ainda no apareceu, e estamos em 26 de Maio
2
;
mas, como o editor lhe disse que, por todo este ms estaria pronto o
livro, no faltou ainda palavra. Editores no so sempre pontuais; fora
acostumar-se s delongas. Certo que eles lutam com o pessoal; ao
menos, o que lhes ouvi dizer muitas vezes.
Pelo que me toca, o livro em que trabalho ainda um romance. No
estou certo do ttulo que lhe darei; j lhe pus trs, e eliminei-os. O que
ora tem provisrio; ficar, se no achar melhor. Disse-lhe romance,
mas subentenda que no gnero do meu Quincas Borba, o melhor que se
acomoda ao que estou contando e minha prpria atual feio. No
trabalho continuadamente; tenho grandes intervalos de dias, e at de
semanas. As tarefas administrativas so muitas, como j lhe disse, no
tenho noites. Se puder concluir o livro este ano, tanto melhor
3
. Se
pudesse fazer uma escolha das Semanas, public-la-ia; mas valeria a pena
o trabalho? Demais, h em muitas delas erros tipogrficos, palavras
trocadas, no emendadas oportunamente, e que me obrigariam agora
a fadigas sem utilidade. J l vo trs anos que fao esta crnica da
Gazeta... Como passa o tempo!
Vejo o que me diz dos meus livros; folgo que os tenha completos, me-
nos um. Admire-se agora de ler que no tenho coleo completa deles;
faltam-me poucos, e desses, alguns h que no sei onde os ache. Digo
livros contando at opsculos de ocasio, que mais depressa se perdem.
Penso em ver se o sucessor do Garnier
4
quer reimprimir as Memrias Ps-
tumas de Brs Cubas e o Quincas Borba. Disse-me o representante dele que j
lhe escreveu a tal respeito, e s daqui a dois meses poder receber respos-
ta. A questo principal, quanto a mim, o direito da segunda edio. Se
o atual Garnier no quiser reimprimi-los, e no houver dvidas de outra
espcie, procurarei faz-lo com outro editor. O representante afirma que
nada pode resolver por si.

O livro que lhe falta (Tu, s tu, puro amor) duvidoso que haja no merca-
do; tiraram-se apenas cem exemplares. O Lombaerts, que o editou, indo eu
l aqui, h tempos, disse-me no ter nenhum exemplar; contudo, volto l, a
ver se possvel achar algum, esquadrinhando bem, e esse ser seu.
Indo agora ltima parte da sua carta, no lhe direi seno que, na
carreira diplomtica, no h remdio seno aturar canseiras e cerim-
nias. Cada ofcio tem os seus tdios, e cada tdio faz-se suportvel com
a continuao. verdade que, segundo me disse, no pretende seguir a
carreira diplomtica; adotar outra que lhe permita ficar aqui. De um ou
de outro modo, o principal no esquecer as letras. No tome isto como
um conselho. Vocaes verdadeiras no precisam de tais avisos; vo por
si mesmas aonde devem ir, e acham no prprio exerccio a melhor das
exortaes.
Daqui nada lhe posso dizer que no saiba pelos jornais. A sesso do
Congresso comeou j ardente, e provvel que assim continue. Pelo que
me diz, a Legao a tem de dar grandes trabalhos ao Ministro, e as ques-
tes so ainda mais complicadas do que parecem. Assim creio, e tanto
pior para os que presumem que tudo est ou estar acabado com pouco,
para os que desejam ver findar tudo para todos, em suma.
Agora, adeus. Minha mulher agradece-lhe os seus cumprimentos, e
recomenda-se-lhe. Peo-lhe que nos recomende sua digna e afetuo-
sa Mame. Adeus, meu querido amigo; deixe-me confessar-lhe que esta
carta, no podendo ir no outro paquete, vai no de amanh, 4 de Junho,
tendo sido o fecho escrito ltima hora, a ver se haveria alguma coisa que
acrescentar. No h nada. Adeus, receba um abrao apertado do
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Saram em 1898. (SE)
2 Somente em 02/09/1895, Azeredo comunicar a Machado que vai remeter-lhe
pelo vapor um exemplar de Alma Primitiva, que deve ter sado em agosto. (SE)
84
Machado de As s i s
3 Depreende-se que Dom Casmurro teve uma longa gestao, j que somente veio a
lume em 1899, pela casa Garnier; alm disso, o seu ttulo variou bastante at encontrar
o definitivo. (SE)
4 Hippolyte Garnier*. (SE)
[319]
Como h muito no tenho notcias suas, escrevo-lhe para pedi-las e
dar-lhe minhas. Estas no so das melhores. Passei por uma grave enfer-
midade, de que s agora me vou restabelecendo pouco a pouco. Uma
violenta e pertinaz febre gstrica prostrou-me no leito durante mais de
uma semana, e tem-me retido em casa h cerca de quinze dias a extrema
fraqueza proveniente dela.
Essa molstia veio perturbar e inutilizar quase por completo o re-
gmen a que estava sujeito no tratamento da minha dispepsia. No me
surpreendeu, entretanto, porque h muito me sentia preparado para uma
doena sria e logo previ que ela me assaltaria com a entrada do inverno,
demasiado sbita para o meu organismo debilitado. Agora felizmente
entro em convalescena franca, e ouso esperar que a febre gstrica tenha
sido uma dessas crises speras, mas benficas, que resolvem as situaes
equvocas de uma sade incerta e sempre vacilante. A natureza previdente,
sabe e procura com acerto reparar os danos que sofre; demais, a moci-
dade uma grande coisa, e, graas a ela e aos cuidados maternais que
me tm assistido sempre, sinto que as foras me esto voltando e que
dentro em pouco tempo estarei pronto de todo para a vida ativa. Fraco
embora, no me tenho entregado ao um cio essencialmente avesso aos
meus hbitos e gostos.

Livre da febre, e iniciado nas delcias de uma convalescena tranquila,
alguma coisa tenho escrito; ainda ontem terminei um poemeto a Rai-
nha Morta que breve ler na Gazeta; e estou comeando outro a Espada
1

que mandarei logo que esteja pronto.
Esta carta breve, porque, insulado por quase um ms de todas as
preocupaes exteriores, tenho agora muitas coisas a resolver ao mesmo
tempo. Escreva-me. Tenho estranhado o seu silncio. Receba um abrao
meu, e no esquea assim o seu discpulo e amigo verdadeiro
Magalhes de Azeredo
1 Este poema faz parte das Procelrias (1898), dedicado a Leopoldo de Freitas, cuja
priso, segundo Azeredo (2003), precipitou a sua ida para So Joo Del Rei em 1893.
Durante a 2. Revolta da Armada, as garantias constitucionais foram suspensas no Rio
de Janeiro e, pela cidade, disseminou-se um pesado clima de delao. Por toda parte
havia espies atentos s manifestaes de simpatia causa rebelde. Numa tarde, ainda
em setembro, logo aps um passeio pelo cais de D. Pedro II, em que os dois amigos
bravateavam em alta voz contra a ditadura militar, Leopoldo foi detido pela polcia de
Floriano, o que resultou em vrios meses de crcere. Assim que a notcia da deteno
se espalhou, a famlia de Azeredo decidiu envi-lo para So Joo Del Rei, Minas, onde
o estado de stio no tinha sido decretado, a fim de salvaguard-lo do chefe de polcia
do Rio de Janeiro, a servio de Floriano. (SE)
[320]
De: VISCONDE DE TADE |
1
Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor
Comunico a Vossa Excelncia que estou investido de procurao geral
do Excelentssimo Senhor Miguel de Novais
2
, proprietrio do prdio que
Vossa Excelncia ocupa
3
, com todos os poderes para receber os aluguis e
outros efeitos, e por isso, peo a Vossa Excelncia o obsquio de mandar
86
Machado de As s i s
satisfazer, na minha residncia, rua do Cosme Velho, 20, at o dia 5 de
cada ms, o aluguel vencido no ltimo dia do ms precedente.
Com toda a considerao, sou
De Vossa Excelncia
Muito Atento
Visconde de Tade
1 Carta tarjada de luto. (SE)
2 de se observar que Miguel de Novais*, em suas cartas deste perodo (1890-
1900), andava reclamando da crise financeira que assolava tanto Portugal onde vivia,
quanto o Brasil onde ele e sua mulher Joana* possuam imveis, dos quais obtinham
vultosa renda. Alm disso, registre-se que h uma carta de Miguel em que se desculpa
de no t-lo excludo do rol dos locatrios que sofreriam aumento no aluguel. A esse
respeito, ver o post-scripitum da carta [283]. (SE)
3 O chal nmero 18 da rua Cosme Velho. (SE)
[321]
Meu querido poeta e amigo
C tenho, desde o dia 14, a sua carta de 30 de Maio queixando-se
de no ter notcias minhas; mas espero que pouco depois de a expedir
haver recebido a resposta que dei sua anterior. Esta no foi escrita tar-
de (refiro-me resposta), mas foi tarde enviada pela razo, que suponho
haver-lhe comunicado no fim. Tanto melhor se me render mais outra sua.
O pior o que me conta agora, acerca da doena que teve, e de que ora se
acha livre. Uma vez que se trata de crise, como me diz, com grande pre-
ciso de termos, espero que no volte o mal, e que a sua mocidade reaja

contra qualquer ameao futuro, O pior foi interromper o tratamento
higinico, o regmen em que ia. Higiene no digo que seja tudo, nada
tudo, mas vale e muito como auxlio poderoso; e uma das minhas lacunas
foi no atender a essa necessidade da vida.
O melhor, porm, que nem a molstia o arredou da poesia, e logo
que sarou comps (ou completou) os dois poemas de que me d notcia.
Aqui os aguardo. As duas enfermeiras, mame e a musa
1
, so bastantes
para traz-lo livre do abatimento e da inrcia. Ver, meu amigo, que a
poesia ainda boa consoladora.
Estive com o Mrio Alencar, que me disse estar o seu livro quase
pronto
2
; sair no fim do ms. Venha ele em boa hora, e sigam-se os ou-
tros, sem precipitao, verdade, mas tambm sem atraso. O conselho
h de ser aceito, porque o seu prprio sentir. Oxal que a Alma Primitiva
no venha cair no meio de algum sucesso poltico. No digo isto, porque
espere algum, mas a nossa terra das coisas inesperadas. Nada, porm,
faz crer a menor sombra de crise, ao contrrio. H algum calor nas c-
maras mas raro e passageiro. O papel acaba. Adeus, meu querido amigo
e poeta. Talvez esta carta cruze alguma outra sua em caminho. Continue
a lembrar-se do
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Possivelmente, Maria Lusa de Caymari. (SE)
2 Mrio de Alencar responsabilizara-se por cuidar da edio feita no Rio de Janeiro
do livro Alma Primitiva pela editora Cunha & Irmo. (SE)
88
Machado de As s i s
[322]
Para: JORNAL DO COMRCIO |
Ao Jornal do Comrcio
1
agradece o abaixo-assinado a fineza do convite
que lhe mandou para o banquete que dar sbado, 22 do corrente em
homenagem a Sua Excelncia o Doutor Conselheiro Toms Ribeiro
2
, Envia-
do Extraordinrio e Ministro plenipotencirio de Sua Majestade Fidelssi-
ma, ao qual terei a honra e o prazer de comparecer.
Machado de Assis
1 Jos Carlos Rodrigues*, diretor do Jornal do Comrcio, era muito prximo ao presi-
dente da Repblica Prudente de Morais. (SE)
2 Em maro de 1894, aps a interveno do comandante de um navio portugus na
2. Revolta da Armada, no Rio de Janeiro, o governo Floriano Peixoto rompeu as relaes
diplomticas com Portugal, cujo monarca era D. Carlos I (1863-1908). Quando do resta-
belecimento das relaes entre os dois pases, Toms Antnio Ribeiro (1831-1901) foi
nomeado ministro acreditado junto ao governo brasileiro (1895-1896). Sobre o ministro
portugus, ver nota 11, carta [22], tomo I. Sobre a Revolta da Armada, ver nota 4, carta
[283]. Sobre o incidente diplomtico, ver nota 10, carta [326], de 17/07/1895. (SE)
[323]
De: | BELMIRO BRAGA
Estao do Esprito Santo Vargem Grande, 21 de junho de 1895.
Glorioso Mestre:
Desculpai-me, antes de tudo, a ousadia que cometo escrevendo-vos
estas desornadas linhas eu o mais obscuro dos filhos destes penhas-
cos de Minas.
A grande admirao que tenho pelos vossos extraordinrios escri-
tos, fez-me pr margem certos escrpulos, e aqui sei hoje que

completais mais um ano de fecunda e promissora existncia, apresentar-
vos, por esse motivo, os meus sinceros parabns.
Possuo todos os vossos livros desde Crislidas at o Quincas Borba, e
so eles os de minha predileo com especialidade Quincas Borba, Brs
Cubas, Papis avulsos, Histrias sem data, Helena, A mo e a luva e Falenas.
Em frente minha mesa de trabalho, e num modesto quadro, tenho o
vosso retrato (o que nos deu o lbum em seu segundo nmero).
Guardo tambm como relquias a vossa magnfica traduo do Corvo, de
Edgar Poe, e o discurso que lestes por ocasio do assentamento da 1. pedra
do monumento em honra a Jos de Alencar; e sei de cor o belo e justo artigo
do malogrado Artur Barreiros e que veio acompanhando o vosso retrato
1
.
No tive estudos; o muito pouco que sei devido a leituras que fao
de bons livros; se os tivesse em traos mais largos seria traada essa
minha pobre carta de parabns.
Que por longos e dilatados anos se repita esse memorvel 21 de Ju-
nho e que a vossa ilustrada pena no se recuse de dar-nos mais alguns
livros para nossa honra e para nossa glria.
As vossas formosas crnicas da Gazeta so j bastante; mas para quem to
rico em joias como vs muito pouco. Que a vossa mo esquerda saiba o
que deu a direita e d mais que ela; que a direita saiba o que deu a esquerda e
d mais que ela. Dai com ambas as mos e no saireis do Evangelho.
Terminando cientifico-vos que por mais que o tempo vos acumule de
anos haveis de ser sempre um jovem.
Vosso admirador e amigo sincero
Belmiro Braga
2
1 A Semana, 21/02/1885, ver em [242] tomo II. (IM)
2 Em Dias Idos e Vividos (1936), Belmiro Braga afirma ter lido na Gazeta de Notcias:
Faz anos hoje Machado de Assis o nosso eminente colaborador da Semana.
Dobro o jornal e tomo nota da data: 21 de junho. /.../ Em junho de 1891,
antes alguns dias do dia 21, no me contive e escrevi-lhe uma carta de parabns
acompanhada destes versos [Quando ela fala...]
90
Machado de As s i s
Ora, Machado iniciou a seo A Semana em abril de 1892. Alm disso, a pre-
sente carta visivelmente a primeira missiva em que o autor se apresenta a Machado de
Assis. Que o poeta mineiro se tenha equivocado quanto ao ano, tanto tempo depois,
compreensvel. Mas que no captulo seguinte apresente a resposta de Machado [324],
de 24/06/1895, datada de 1891 (p. 132-133), s poderia se justicar pelos esclareci-
mentos dados na Explicao Prvia aos Dias Idos e Vividos:
Este livro, com datas, nomes e lugares trocados, foi inscrito no concurso que
a Cia. Editora Nacional, sob o ttulo Prmio Machado de Assis, abriu em 1934. Depois
do julgamento, soube que o meu modesto trabalho fora posto de lado no porque
deixasse de ter algum merecimento, mas porque fugia s condies do concurso, isto
, porque no era um romance. (IM)
[324]
Para: BELMIRO BRAGA |
Fonte | :Transcries, Arquivo ABL.
1
Meu caro poeta.
Recebi e agradeo-vos muito de corao a carta com que me felicitais
pelo meu aniversrio natalcio. No tendo o gosto de conhecer-vos, mais
tocante me foi a vossa lembrana. Pelo que me dizeis em vossa bela e
afetuosa carta, foram os meus escritos que vos deram a simpatia que ma-
nifestais a meu respeito. H desses amigos, que um escritor tem a fortuna
de ganhar sem conhecer, e so dos melhores. doce ao esprito saber que
um eco responde ao que ele pensou, e mais ainda se o pensamento, trans-
ladado ao papel, guardado entre as coisas mais queridas de algum.
Agradeo-vos tambm os gentis versos que me dedicais e trazem a data
de 21 de junho, para melhor fixar o vosso obsquio e inteno.
Disponde de mim, e crede-me
amigo muito agradecido.
Machado de Assis.

1 Nada se sabe sobre os manuscritos originais das missivas machadianas ao jovem
poeta mineiro apresentadas neste volume. Esta pomposa resposta carta [323], com
o uso da segunda pessoa do plural, destoa flagrantemente da forma como Machado
se dirige aos jovens admiradores. Acrescentamos que a transcrio, no Arquivo ABL,
estampa o ano de 1895, e que em [493], de 05/11/1899, e [510], de 26/02/1900,
apresentam-se outras discordncias textuais. De carter um pouco mais autntico a
carta [398], de 22/06/1897, em que Machado de Assis tambm agradece os cumpri-
mentos pelo seu aniversrio. Assinale-se, finalmente, que Galante de Souza, no artigo
Crtica e Mistificao (suplemento Letras e Artes, de A Manh em 03/05/1953),
contesta um elogio de Machado estampado em Dias Idos e Vividos, p. 219, como tosca
apropriao de uma crtica machadiana a Estrelas Errantes, de Quirino dos Santos, publi-
cada na Ilustrao Brasileira, em 15/08/1876. (IM)
[325]
Recebi com toda a satisfao a sua carta de 12 de junho
1
felicitando-
me pelos 66 anos. Diz-me coisas to bonitas que eu quase estou vai-
doso da minha pessoa. Mas o que verdade no fim de tudo que estou
velho nada l por onde andar. Teve notcias nossas pelo amigo Visconde
de Tade? Ningum por certo lhas poderia dar to circunstanciadas.
Alm de nos vermos amiudadas vezes, ele e a Senhora faziam-nos
o favor de vir jantar conosco todos os domingos, e francamente temos
sentido a sua falta. Diz a Julieta a Julieta
2
no disse nada. Diz a Carolina
que eu faltei minha palavra, prometendo ir ao Brasil, e no cumprindo
a minha promessa. Escrevo-lhe hoje fazendo as consideraes eu jul-
guei dever fazer sobre a projetada viagem. No prometerei mais, mas no
perderei a esperana de l ir breve.
Notcias no tenho a dar-lhe porque nada h por aqui que possa
interess-lo. Muito maior interesse tenho eu por certo pelo que passa
92
Machado de As s i s
nessa Capital e o amigo nem uma s palavra me diz sobre os aconteci-
mentos mais ou menos anormais que por a se do. Os falecimentos
do valente Marechal Floriano
3
, e do revolucionrio Saldanha da Gama
4

devem influir poderosamente na poltica desse pas e concorrer para a
pacificao do Rio Grande
5
.
Oxal assim seja porque j tempo de que essas coisas por a en-
trem em ordem. Por aqui tudo vai bem. Festas e mais festas, todo o
mundo se diverte, sem pensar no dia de amanh, isto que um povo
feliz. Gritam contra os impostos, vo os operrios aos bandos pedir aos
Ministros que deem trabalho, tm fome, faltam-lhes os meios para pro-
ver ao sustento de suas famlias, fazem at bandos precatrios, tudo
misria, tudo so lgrimas o governo que faz? promove umas festas sob
qualquer pretexto, d-lhe[s] foguetes e bichinhas de rabear e eles l vo
todos, contentes e satisfeitos, vai-se embora a fome e enquanto a pndega
dura, no h lamrias nem descontentamentos.
Isto c assim. Todas as coisas se debelam com foguetes e luminrias
os nossos Reis tomam parte dos divertimentos a Rainha
6
vai danar
para a praa da Figueira na noite de Santo Antnio, e no sei se tambm
no saltou por cima das fogueiras. uma patuscada permanente.
Adeus.
Tenha sade, espero que daqui a 10 anos complete os seus 66 anos.
Seremos ento da mesma idade. Um abrao do seu do corao amigo
Miguel de Novais
1 Machado desta vez atrasou-se em cumprimentar Miguel, que discretamente, as-
sinala o esquecimento: a data do seu aniversrio era 11 de junho. (SE)
2 Sobre Julieta, enteada de Miguel de Novais, consultar tomo II. (SE)
3 Floriano Peixoto faleceu em 29/06/1895, aos 56 anos, numa fazenda em Di-
visa, para onde tinha ido na esperana de recuperao. (SE)
4 O monarquista Lus Felipe Saldanha da Gama (1846-1895), ainda como desdo-
bramento da 2. Revolta da Armada, havia se aliado aos maragatos, federalistas do Rio
Grande do Sul, contra os pica-paus legalistas, aliados do presidente do estado Jlio

de Castilhos. Em 24/06/1895, no Combate de Campo Osrio, Saldanha da Gama
frente de 400 homens lutou at a morte. (SE)
5 A Revoluo Federalista no sul do Brasil teve o seu fim determinado pela batalha
de Campo Osrio, com a morte do almirante Saldanha da Gama. A revoluo durou
de fevereiro de 1893 a agosto de 1895, tendo como causa a instabilidade provocada
pela disputa entre os antigos lderes federalistas, chefiados por Joca Tavares e Gumer-
cindo Saraiva, e o grupo dos pica-paus, que naquele momento detinha a presidncia do
estado do Rio Grande do Sul, pelas mos de Jlio de Castilhos. (SE)
6 Dona Amlia de Orleans (1865-1951), rainha consorte de D. Carlos I (1863-
1908), o ltimo rei de Portugal. (SE)
[326]
Montevidu, 17
1
de julho de 1895.
Esta a primeira carta que lhe escrevo com grande atraso, e o motivo
ainda que tenho estado doente. Doente como nunca, ou como poucas
vezes estive na minha curta vida; doente, no de corpo, mas da alma. Que
, seno gravssima enfermidade, esta melancolia profunda, angustiosa, in-
fernal, que ultimamente me oprime, e para tudo me inutiliza? De ordinrio,
d-se muito maior importncia aos fenmenos fsicos que aos morais na
existncia humana. Julgar-se-ia, por exemplo, um exagero afirmar que a per-
da de uma iluso fundamental do esprito exatamente idntica amputa-
o de um rgo essencial s funes do organismo; e que no h a menor
diferena entre o estado de absoluto pessimismo a que alguns homens
rarssimos, verdade chegam aps sucessivos desgostos, e o prprio fato
to comum da morte. No pense que vou aplicar a mim mesmo qualquer
dessas duas comparaes; ainda no cheguei l, nem espero chegar, porque
creio haver em mim algo capaz de reagir sempre vitoriosamente contra os
desenganos e as adversidades de toda a ordem, que assaltam a todos, a uns
94
Machado de As s i s
mais, a outros menos. Mas no se trata, quanto a mim, de adversidades
nem de desenganos; a perguntarem-me a causa do meu inexplicvel e in-
vencvel aborrecimento, eu mesmo no saberia responder; ou se algumas
pequenas contrariedades tenho, s me posso queixar da minha imaginao
exaltada, que as aumenta e complica, emprestando-lhes importncia maior
do que na realidade elas tm. Aos filsofos cabe, porm, preocupar-se com
a causa de um sofrimento, assim como aos mdicos investigar a origem de
uma molstia; mas ao enfermo o que lhe importa a sua enfermidade, e
ao desgraado a sua desgraa. Vindo ao meu caso: se tem razo de ser a
minha melancolia, no sei; o que certo que ela existe; eis o fato, e o fato
tudo nesta ordem de coisas. Uma linda e piedosa moa, adorvel pelo
carter, pelo esprito e pela beleza, interessando-se por mim e no gostando
de ver-me to abatido, enviou-me o seu livro de Exerccios espirituais, assina-
lando nele um captulo sobre os danos que resultam da tristeza. Nessas
pginas, realmente bem escritas, Apstolos, Padres e Doutores da Igreja se
aliam para desmoralizar de todo a tristeza, chamando- a filha do demnio,
verme e lcera do corao, e irm gmea da Morte. Eu li o captulo todo
com muita ateno e respondi a essa gentil moa, que, se tal assunto fora
dos que se decidem com argumentos, eu tentaria refutar as opinies con-
trrias tristeza, fazendo dela um panegrico religioso, que comearia com
as clebres palavras de Cristo no Horto: Tristis est anima mea usque ad mortem...
2

Mas que, a falar a verdade, argumentos no vinham ao caso; e mais do
que os textos dos seus Exerccios espirituais poderiam influir sobre a minha
tristeza os prprios olhos dela
3
. No acha que respondi com acerto? Direi
ainda, para concluir, que a jovem a que me refiro no nenhuma oriental
ou portea; uma brasileira.
Eu nunca fui alegre; melanclico o meu temperamento; sou sobretu-
do muito inclinado ao tdio, mas a um tdio absoluto e universal, que me
faz desejar s vezes o que exprime Baudelaire no seu verso sinistro:
Une oasis dhorreur dans ce dsert dennui!
4
Reconheo que isso, na minha idade especialmente, um sentimento
mau; e eu seria muito culpado se no reagisse contra ele. Mas no certo

que o combato, que procuro venc-lo pelo estudo, pelo trabalho, pelo
sincero interesse que ligo a tudo o que bom, grande, nobre, digno de
entusiasmo e de amor? Simplesmente, nesta luta constante, a fadiga me
prostra de quando em quando, e eu me vejo entregue, sem possibilidade
de resistncia, mes noires penses
5
. Acho-me num desses perodos funestos.
Que quer? Vejo tudo severo e hostil. Dir-se-ia que a minha esperana
capitulou; diante de qu? diante de uma muralha de sombra, mais quim-
rica ainda, provavelmente, que os moinhos de Dom Quixote.
Parece-me que na minha viso do futuro tudo o que eu sonhava de-
sapareceu de repente, como um quadro de lanterna mgica quando a luz
se apaga; e que, por mais que eu trabalhe, no conseguirei nada; e que
por ter sado do Brasil o meu nome foi riscado da memria do pblico e
j no acorda um eco de simpatia na alma de tantos que me liam; e que,
enfim, o esquecimento, como incoercvel mortalha, me envolver ainda
vivo, e moo...
Seja indulgente, meu querido Mestre e Amigo, com todas essas loucu-
ras de que eu chego a ter remorso, afigurando-se-me que no sei defender
com a devida tenacidade a f juvenil que o melhor tesouro da minha ida-
de... Seja indulgente, e procure consolar-me e fortalecer-me; a sua afeio,
to bela e sincera, pode muito sobre mim.
Deixemos, porm, esse paul doentio da minha tristeza e vamos a ou-
tros assuntos, que a semana rica de acontecimentos, e tenho aqui duas
cartas suas a que responder. Suponho que ter assistido, como especta-
dor apenas, s exquias do marechal Floriano
6
, e aos distrbios que a
morte dele provocou, para que o ltimo ato no desdissesse das outras
partes do drama. Estimaria que me desse, com o seu largo conhecimento
dos homens em geral, e, em particular, dos fluminenses, a sua impresso
sobre o efeito moral produzido pelo desaparecimento desse vulto, cujas
feies ainda no esto, nem poderiam estar, nitidamente fixadas no
conceito pblico. Parece-lhe que houve realmente, mesmo em pequena
escala, luto popular
7
? No creio, por minha parte; sem entrar na apreciao
do carter e dos sentimentos do Marechal Floriano, preciso reconhecer
96
Machado de As s i s
que ele no possua uma s das qualidades exteriores que atraem a popu-
laridade, e que em to alto grau se reuniam no Imperador e no Marechal
Deodoro. No tinha figura fsica majestosa ou sequer decente, no tinha
olhar claro e comunicativo, mas apagado e turvo, no era expansivo, no
era amvel, no era familiar, no sabia nunca encontrar uma dessas pala-
vras, um desses gestos, que conquistam num momento a alma das multi-
des. Por isso, ainda quando a histria, o que eu no penso, modificasse,
corrigisse, melhorasse a sua antiptica fisionomia moral, na imaginao
do povo a sua lenda seria sempre fria, quase sinistra a lenda do desa-
parecido, do invisvel, do homem-mito, que faz sentir a sua influncia
clandestinamente, sem se mostrar a ningum... Talvez seja o meu juzo
demasiado severo; talvez se ressinta ainda da averso incontrastvel que
ele sempre me inspirou como brasileiro e como homem. Que Deus lhe
conceda a eterna paz e o supremo perdo! o voto que eu fao com toda
a sinceridade crist da minha alma.
Quanto ao almirante Saldanha que por uma coincidncia estranha,
pereceu dias somente antes do seu maior inimigo, parece que a fero-
cidade humana lhe nega o ltimo privilgio a que todos tm o direito
de aspirar: o de repousar para sempre sob uma cruz, em um cemitrio
consagrado. Um mistrio lgubre e odioso envolve o seu cadver, que
ainda no foi entregue famlia, nem creio que o seja mais, apesar das
ordens terminantes do Presidente da Repblica
8
e do prprio Jlio de
Castilhos
9
, transmitidas pela legao aqui acreditada. Mutilado horri-
velmente dizem uns; queimado a querosene, dizem outros, acrescen-
tando poderem indicar quem o comprou e onde... um desastre e uma
vergonha para ns tal requinte de perversidade, que deveria ser poupado
a esse homem ilustre, valente, leal e compassivo sempre com os seus
prisioneiros, que, como eu escrevia hoje ao Bilac
10
, deixando-se matar
no campo de batalha, deu aos seus adversrios a suprema satisfao que
eles lhe exigiam desde a rendio de 13 de Maro de 94
11
. certo que
os governistas negam energicamente a mutilao e a queima; o cadver,
porm, no encontrado, e j l se vo quase dez dias.

Agora, a novidade maior, que sem dvida j se saber a por telegrama,
o armistcio estabelecido entre os dois partidos, para uma conferncia
entre os generais Galvo e Tavares
12
. Resultar disso a feliz terminao da
guerra? Deus o queira. Tantos e to complicados so os elementos dela,
que no me animo a conjeturar nada. Se se acaba essa abominvel luta
civil, o doutor Prudente de Morais pode considerar-se excepcionalmente
ditoso, pois colher os melhores frutos sem ter semeado nada. Desgra-
adamente seja isso dito entre ns ele no tem energia bastante
para emancipar-se do seu diminuto partido; e, entretanto, a meu ver, a
verdadeira doutrina como ainda h pouco eu lia no Balmaceda
13
de Jo-
aquim Nabuco, que o Presidente deve considerar-se um homem cedido
nao pelo seu partido, que no o pode mais reclamar dela. Isso ainda
quando se trate de partidos com programa definido o que no sucede
no Brasil onde agora se formam grupos por uma espcie de afinidade eletiva
de interesses e ambies.
O erro capital do governo, e a mais flagrante confisso da sua debi-
lidade, foi, na minha opinio, ter entregado ao Congresso a questo do
Rio Grande em vez de tentar ele mesmo resolv-la, tomando a responsa-
bilidade inteira da sua ao. Confiar esse problema vital ao caos do nosso
Parlamento ingenuidade excessiva e imperdovel num homem como
Prudente de Morais que devia conhecer bem, pela sua prtica de longos
anos, os efeitos dissolventes da retrica nacional!
Noto, entretanto, que, insensivelmente, estou abusando dos assuntos
polticos; passemos a outro terreno ainda que neste momento mes-
mo entrou na Legao um conhecido meu, trazendo o boato de uma
nova revoluo a, feita pelo elemento jacobino do Congresso para depor
o Presidente. Que haver de verdade nisso? Estamos, como natural,
alarmados. Esta terra , porm, to frtil em boatos sobre o Brasil, que
acredito ser isso uma inveno como as outras.
Como transio da poltica para a literatura, nada mais prprio que
o Balmaceda, de Joaquim Nabuco, a cuja bondade devo um exemplar da
sua obra. Embora seja um livro de crtica sobre outro livro, ou, como
98
Machado de As s i s
pretende o autor com excessiva modstia, um simples resumo do estudo
de Baados Espinosa seguramente um dos trabalhos mais belos,
mais slidos, mais preciosos, mais ricos de ideias, que tm aparecido
no nosso pas. A Repblica afastou da poltica e restituiu s letras essa
personalidade eminente, que depois de ter adquirido a mais pura glria
na campanha abolicionista, entendeu que o melhor exemplo para uma
nao destituda de convices e princpios polticos era o da perfeita
coerncia do homem com o seu passado, mesmo custa do seu futuro.
para mim um imenso prazer, amigo como sou de Joaquim Nabuco,
v-lo resignar-se nobremente perda da sua influncia partidria para
ser a mais bela coisa que possvel ser neste mundo: um grande escri-
tor. No tenho espao para estender-me aqui em largas consideraes,
acen tuando por exemplo a responsabilidade de Nabuco sobre Afonso
Celso Jnior responsabilidade que alis se impe por si mesma.
14
Diz-me que est trabalhando em um novo romance, e a notcia me
alegra muitssimo. Venha ele juntar-se a Brs Cubas e a Quincas Borba,
formando todos certamente um grupo de livros dos mais originais e
inimitveis da literatura, no digo brasileira, mas americana.
Alm disso, espero tambm o volume de contos e o de versos que h
mais tempo me prometeu. E por que no h de reunir em livro as suas
Semanas? Vejo-o hesitante a esse respeito, e no lhe acho razo. Trs anos
de trabalho perseverante, trazendo cada domingo uma nota inteiramente
nova sobre os fatos mais notveis da vida fluminense no podem ficar
relegados durao efmera de um jornal. Sinto no estar a, que muito
o poderia auxiliar na tarefa de rever-lhes os erros tipogrficos, que lhe
custar sem dvida muito, com os pesados trabalhos que tem. Fala-me
de reimprimir Brs Cubas e Quincas Borba; por que no pensa em fazer
uma edio completa das suas obras?
A Alma Primitiva parece vtima de um sortilgio; Maio j passou, Ju-
nho tambm, e nem ela sai do prelo, nem eu tenho notcia alguma do seu
destino. Olhe que na verdade caiporismo! Se ainda por cima ao sair, se
encontra na rua com um distrbio poltico, como o primeiro livro dos

Goncourts se encontrou com o golpe de Estado de 2 de Dezembro
15
,
caso para encomendar logo exquias sumrias ao recm-nascido. Ausente
do Rio, nada podendo fazer pela Alma Primitiva, especialmente a reco-
mendo aos seus cuidados amigos seguro de que a melhores mos no
possvel confi-la.
Estou muito queixoso da Gazeta; h dias escrevi ao doutor Arajo uma
carta sentidssima; a razo que h mais de um ms mandei para a reda-
o vrias poesias minhas, e ao passo que saem outras, essas no apare-
cem. Ali reinou sempre quanto a escritos de colaborao uma incurvel
desordem; o paginador , pelo que vi muitas vezes, rbitro supremo em
matria de precedncias relativamente a artigos literrios.
Na sua primeira carta das duas que tenho aqui falava-me de
publicar na Gazeta o meu pobre solo para guitarra. Com o meu nome, creio
que no vale a pena; sem ele, entre algumas linhas humorsticas, talvez
no ficasse mal. Mas, enfim, para lhe mandar alguma coisa destinada
Gazeta, dando-lhe assim leitura de escrito indito, e tendo a certeza de
que o far publicar logo, a vai com esta carta um dos poemetos de que
lhe falei, compostos durante minha convalescena. O outro, com outros
versos meus, est sepultado provavelmente na tipografia da Gazeta, at
que o doutor Ferreira de Arajo se digne exum-lo de l. Continuando
essa negligncia quase ofensiva para mim, deixarei de colaborar na Gazeta,
pois no estou disposto por nada deste mundo, a pedir como favor a
insero de escritos meus nessa folha.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo; realmente no sei se tinha o
direito de tomar-lhe imenso tempo com esta carta-relatrio. Seja como
for, espero que ver nela ao menos uma prova do gosto que tenho em es-
crever-lhe. Como lhe dizia ao come-la, estou profundamente triste; ela,
porm, serviu para confortar-me um pouco, e agora me sinto melhor.
A vida diplomtica brilhante, mas fria e spera para os coraes
que, como o meu, precisam de muito afeto. Duro ser sempre estranho e
forasteiro na sociedade que se frequenta, estar isolado de contnuo prin-
cipalmente em pas como este em que o estmulo intelectual nenhum,
1 00
Machado de As s i s
e nenhumas as curiosidades dignas de interessar o esprito. Depois,
horrvel a falta de um amigo ntimo; o meu melhor companheiro aqui, o
Alencar
16
, parte breve para Berlim. Alegro-me por ter o governo recom-
pensado com essa remoo os seus grandes servios, mas sinto ficar sem
ele. Em suma, tenho com frequncia a impresso de um grande abando-
no; felizmente, minha Me aqui est.
Adeus, adeus. Escreva-me. Abraa-o cordialmente o seu
1 O dia do ms de julho est ilegvel, e sobreposto a lpis est o nmero 17. (SE)
2 A minha alma est numa tristeza mortal... (SE)
3 Possivelmente primeira referncia a Maria Lusa de Caymari, com quem se casar
em 1896. (SE)
4 Um osis de horror nesse deserto de tdio. (SE)
5 Pensamentos negros. (SPR)
6 Floriano Peixoto (1839-1895), com a sade abalada, oficialmente sem condies
de passar o governo a Prudente de Morais, o primeiro presidente civil da histria
brasileira, determinou em novembro de 1894 que o ministro da Justia, Alexandre Cas-
siano do Nascimento o fizesse, e retirou-se da vida pblica. Em junho de 1895, refu-
giou-se na fazenda Paraso, na cidade de Divisa, municpio de Barra Mansa, onde faleceu
no dia 29 de junho. Na mesma noite trasladou-se para o distrito federal o corpo do
ex-presidente, que chegou estao de So Cristvo s 7h e 30m do dia 30, e dali para
a residncia do marechal onde foi embalsamado pelo doutor Costa Ferraz*. As exquias
ficaram a cargo do estado-maior do exrcito, com anuncia da Presidncia da Repblica.
No dia 2 de julho, o corpo foi exposto visitao pblica na igreja Santa Cruz dos Mili-
tares at a manh do dia 6, quando foi removido em grande cortejo civil para o cemitrio
de So Joo Batista. Registre-se, por fim, que cinco dias antes da morte de Floriano (em
24/06), o almirante Saldanha da Gama havia perecido na batalha de Campo Osrio,
combatendo ao lado dos federalistas do sul contra as tropas legalistas. (SE)
7 Na crnica de 07/07/1895, Machado no narrou a comoo que a cidade viveu
por ocasio da morte do marechal, mas escreveu as suas impresses sobre o drama que
se encerrava:
Os mortos no vo depressa como quer o adgio; mas que eles governam os
vivos, coisa dita, sabida e certa. No me cabe narrar o que esta cidade viu ontem,

por ocasio de ser conduzido ao cemitrio o cadver de Floriano Peixoto, nem o
que vira antes, ao ser transportado para a Cruz dos Militares. Quando h sete dias
falei de Saldanha da Gama e dos funerais de Coriolano que lhe deram, estava longe
de supor que, poucas horas depois, teramos notcia do bito do marechal. O destino
ps assim, a curta distncia, uma de outra, a morte de um dos chefes da rebelio de 6
de setembro e a do chefe de Estado que tenazmente a combateu e debelou. (SE)
8 Prudente Jos de Morais e Barros (1841-1902), membro do Partido Republi-
cano Federal, eleito em 10/03/1894, empossado em novembro. (SE)
9 Jlio Prates de Castilhos (1860-1903) foi presidente do Rio Grande do Sul de
15/07 a 23/11/1891, quando deixou o governo do estado, exatamente no mesmo
dia em que Deodoro se afastou da presidncia da Repblica, depois do malogrado
golpe de 3 de novembro. Castilhos foi reeleito presidente do estado em 1893 e conteve
a Revoluo Federalista. (SE)
10 Azeredo e Olavo Bilac* estiveram juntos em Juiz de Fora, quando do exlio de
ambos, desenvolvendo uma boa camaradagem a partir de ento. (SE)
11 Dia em que os almirantes Custdio de Melo e Saldanha da Gama, demais
oficiais e praas rebelados (493) asilaram-se nas corvetas portuguesas Mindelo, Afonso de
Albuquerque e Pedro III, diviso naval sob o comando do oficial Augusto de Castilho. O
episdio deflagrou uma crise entre os dois governos. Para o governo brasileiro, o crime
era de pirataria e no crime poltico; portanto os rebeldes no teriam direito a asilo,
e deveriam ser entregues s autoridades brasileiras. O governo portugus interpretava
como crime poltico, endossando oficialmente a atitude do comandante Castilho, mas
comprometendo-se a no desembarc-los em territrio estrangeiro, mantendo-os a
bordo at a soluo diplomtica. O comandante, no entanto, seguiu com a diviso
naval pelas guas do Prata, ocorrendo a fuga de 254 asilados do Pedro III, entre eles o
contra-almirante Saldanha, que foi unir-se aos revolucionrios federalistas em Santa
Catarina. Isso determinou o estremecimento das relaes entre os dois governos. Em
13/05/1894, o ministro das Relaes Exteriores, Cassiano do Nascimento, comuni-
cou representao portuguesa que o governo do marechal Floriano Peixoto rompera
relaes diplomticas com Portugal. (SE)
12 Inocncio Queirs Galvo e Joca Tavares assinaram o termo de paz a
23/08/1895, em Pelotas. (SE)
13 O livro (1895) rene uma srie de artigos publicados no Jornal do Comrcio, por
Joaquim Nabuco*, entre janeiro e maro de 1895. Baseado no livro de Julio Baados Es-
pinosa Balmaceda, su Gobierno y la Revolucin de 1891, Nabuco faz uma resenha crtica dos
acontecimentos que resultaram na guerra civil, concluindo que o drama chileno encer-
rava lies com as quais a Amrica do Sul e particularmente o Brasil deveriam aprender.
Nabuco analisou a situao de exceo que foi levado o Chile pelo presidente Jos
1 02
Machado de As s i s
Manuel Balmaceda (1840-1891), ao romper com a sociedade chilena, instaurando uma
ditadura, que levou o pas guerra civil e terminou com o seu suicdio. (SE)
14 O trecho em negrito encontra-se fortemente riscado a caneta no original. Regis-
tre-se tambm que a rasura foi feita com tinta diversa da utilizada por Magalhes de
Azeredo. (SE)
15 A repercusso do primeiro romance dos irmos Goncourt, Edmond (1822-
1896) e Jules (1830-1870) foi esvaziada pelo fato de que o dia escolhido para o
lanamento coincidiu com o golpe de estado de Lus Bonaparte. (SPR)
16 Filho de Jos de Alencar* e irmo mais velho de Mrio de Alencar*, Augusto
Cochrane de Alencar* servia como secretrio na legao brasileira. (SE)
[327]
De: SALVADOR DE MENDONA |
Brazilian Legation
Keene Valley, Adirondacks
1
, New York, 21 de julho de 1895.
H j tempo imemorial que no te escrevo, nem tenho carta tua.
Hoje, ao completar meus 54 anos, e estando a escrever aos irmos
2
e a
mandar-lhes meu retrato, vi que me faltava algum da famlia, um irmo
dos antigos tempos, pois estamos ficando velhos, meu Machadinho!
e a tens o motivo desta missiva.
Continuo a ler-te sempre, e quando na Semana falas de 30 ou 40 anos
passados, do bom Saldanha Marinho
3
, do labial e labioso Garnier, e de ou-
tros que se vo indo, vejo j bem longe esses nossos tempos de que tenho
muita saudade. No meio da gente nova que enche a nossa velha cidade, j
em 1891
4
tive a impresso, no de que era eu estranho, mas de que era essa
gente um bando de intrusos. Que direito tm eles de encher-nos as ruas?
o que sabem eles do Rio de Janeiro dos bons tempos? No sabem nem o

que foi o Paula Brito, nem a Petalgica
5
, nem o Bacharel Gonalves
6
e o
Herculano
7
? No chegaram a ver o Provisrio
8
quanto mais a ouvir nele
as aves cantoras que de 1856 em diante vinham, nas estaes prprias,
deleitar-nos os ouvidos exigentes. O que sabem eles do So Janurio
9
e
do So Pedro
10
com o grande Joo Caetano
11
? Do Lrico com a Ristori
e com o Rossi
12
, nos tempos em que o Chico Paz
13
(entrega a este outro
preguioso para cartas o retrato que para ele incluo) dizia-me, quando
tnhamos ambos as mos quentes das palmas que batramos: Pouco, mas
bem montado! Gente que no foi desses dias no tem para mim o direito
de nos atrapalhar o caminho, a ns veteranos dessas campanhas. Afigura-
se-me que esto todos eles com a nossa velha cidade por menagem e mais
nada. Para pertencer-lhe preciso t-la conhecido como a conhecemos.
Mrio
14
casou no dia 1.
o
de Junho com Miss Charlotte Rogers, e am-
bos se recomendam a ti e a tua Senhora. Comunica-o de minha parte ao
Chico Paz e dize-lhe que vista disso longe vo os tempos do Chiarini
15
,
onde ele levava o Mrio.
Aceita lembranas de minha Senhora e filhos para tua Senhora e para
ti. Abrao-te
Teu amigo velho
Salvador de Mendona.
Post Scriptum. Alm do retrato para o Paz, peo-te o favor de entregares o
terceiro ao Pacheco
16
.
1 Keene Valley, regio montanhosa com intensa atividade de turismo de inverno, situa-se
na regio do parque Adirondacks, no condado de Essex, estado de Nova York. (SE)
2 Salvador, o mais velho de todos, teve sete irmos: Francisco, Joo, Cndido, Lcio*,
Jlia, Amlia e Mercedes, todos chegaram idade adulta e deixaram descendncia. (SE)
3 Machado de Assis e Salvador conheceram-se por volta de 1857, nas rodas da
tipografia de Paula Brito (1809-1861). Sobre Saldanha Marinho ver cartas [60], [61],
[62], [70] e [71], tomo I. (SE)
4 Segundo o seu bigrafo (1971), Salvador esteve no Brasil entre outubro de 1890
e janeiro de 1891. (SE)
1 04
Machado de As s i s
5 A Sociedade Petalgica foi uma roda de intelectuais, cuja descontrao os fez
nomear assim as reunies de fim de tarde na loja do livreiro Paula Brito. Ver nota 2,
carta [5], tomo I. (SE)
6 Joo Antnio Gonalves da Silva (1828-1861), nascido no Rio de Janeiro, to-
mou grau de bacharel em letras em 1845, como era usual aos egressos do Imperial
Colgio Pedro II. Em 26/02/1858, foi nomeado professor de histria e geografia an-
tigas daquela instituio. Em 12/03/1859, professor de francs na Escola de Marinha
e, em seguida, na Escola Central (mais tarde Escola Politcnica). Professor estimado
dos alunos, com grande facilidade em ensinar, frequentador das rodas e sociedades
literrias de seu tempo, era tambm conhecido por ser exmio capoeirista. (SE)
7 At o presente no se obtiveram dados a respeito. (SE)
8 Quando o Teatro de So Pedro de Alcntara pegou fogo, o Rio de Janeiro ficou
sem um palco para as grandes companhias de pera e bal europeias que costumavam
vir ao Brasil desde 1840. Decidiu-se ento construir um teatro de emergncia para que
no se interrompesse uma tradio to cara ao pblico carioca. Esse teatro provisrio
manter-se-ia em atividade por trs anos, at que o novo So Pedro de Alcntara es-
tivesse reerguido. A construo do Provisrio, iniciada em 21/09/1851, por Vicente
Rodrigues, concluiu-se em seis meses, sendo inaugurado em 29/02/1852, com Mac-
beth, de Verdi. Em 1854, com o prdio do So Pedro de Alcntara reerguido, decidiu-se
manter o Provisrio em razo de suas qualidades acsticas e arquitetnicas, passando a
chamar-se Teatro Lrico Fluminense. A sua reinaugurao se deu a 19/05/1854, com
Ernani, de Verdi e, ao longo de vinte anos, o teatro tornou-se a verdadeira opera house
da cidade, no Campo da Aclamao, atual Praa da Repblica. Com a inaugurao do
Teatro de Dom Pedro II, em 1875, o Provisrio entrou em declnio, perdendo espao
para o novo teatro, mais bem localizado (Largo da Carioca) e com condies arquite-
tnicas e acsticas superiores. (SE)
9 Antigo Teatro da Praia de D. Manuel, construdo por volta de 1830-1833, por
uma companhia de atores portugueses num terreno da rua do Cotovelo. Ver nota 2,
carta [40], tomo I. (SE)
10 Antigo Teatro de So Joo (1813-1824), nomeado Teatro Constitucional
(1824), depois Teatro Constitucional Fluminense (1831), por fim Teatro So Pedro
de Alcntara (1839-1916) e, atualmente, Teatro Joo Caetano, desde 1923. (SE)
11 curioso o comentrio saudoso, porque Joo Caetano (1808-1863) no foi um
ator que contasse com a preferncia dos jovens intelectuais da dcada de 1860, entre os
quais Machado e Salvador. sua forma romntica de representar, eles opunham os pos-
tulados da arte de atuar do teatro realista francs, da qual os jovens crticos consideravam
ser Furtado Coelho* o grande exemplo. H, alis, diversas crnicas de Machado daquele
perodo em que o crtico trata a matria; mas, o tempo muda tudo. (SE)

12 Com a proclamao da Repblica, o Teatro de Dom Pedro II, palco onde se
apresentavam as companhias de peras desde 1875, passou a chamar-se Teatro Lrico.
Sobre a Ristori e o Rossi, ver carta [107], tomo II. (SPR)
13 Francisco Ramos Paz*, ver cartas nos tomos I e II. (SE)
14 Mrio de Mendona, filho do primeiro casamento de Salvador de Mendona,
e seu secretrio no consulado. (SE)
15 A partir de 1830, os grandes circos europeus comearam a vir e alguns a fixar-se
no Brasil. Giuseppe Chiarini, herdeiro de tradio familiar, descendente de antigos sal-
timbancos italianos, era equilibrista, ginasta, danarino e mestre de cordas. O seu circo
apresentou-se por todo Brasil, com grande sucesso. Em Vida Cotidiana em So Paulo do
Sculo XIX (1998), h o registro de uma litogravura de autor desconhecido (peridico
Vida Fluminense, 27/11/1869), pertencente Biblioteca Municipal Mrio de Andrade,
cujo titulo Giuseppe Chiarini e seu cavalo General Grant. (SE)
16 Joaquim Jos Pacheco (1830-1912) iniciou-se na daguerreotipia com o irlands
Frederic Walter, no Cear. Em 1855, fixou-se no Rio de Janeiro, adotando o nome de
Insley Pacheco, tornando-se um dos mais requisitados retratistas da corte imperial. No
acervo da ABL, h retratos de Machado e de Carolina* com o logotipo do fotgrafo.
O relacionamento de Insley e Machado antigo, pois na introduo de Quase Ministro,
Machado diz:
Os cavalheiros que se encarregaram dos diversos papis foram os Senhores Morais
Tavares, Manuel de Melo, Ernesto Cibro, Bento Marques, Insley Pacheco, Artur
Napoleo, Muniz Barreto e Carlos Schramm. O desempenho, como podem atestar os
que l estiveram, foi muito acima do que se podia esperar de amadores. (SE)
[328]
De: COELHO NETO |
[Rio de Janeiro,] 19 de agosto de 1895.
Meu querido mestre
Mais um livro, bem velho este porque em Maio devia ter aparecido
mas, por um capricho dos homens da tipografia, s em Agosto aparece.
Confesso que j no me atrevo a procur-lo porque no sei como hei
de sair de tamanha dvida de gratido
1
. Livros, livros, livros e sempre
1 06
Machado de As s i s
abenoados pelo maior de nossos artistas, o chefe incontestado da resu-
mida tribo de intelectuais. Queira o meu governo proteger-me e dentre
os meus volumes amados, os meus queridos livros to sonhados sobre
a bendita terra, sobre os extensos mares, sobre as alterosas matas, sobre
os heris, quase obscuros, do meu pas, um ter a glria infinita de le-
var no frontispcio o vosso nome como nas idades heroicas os escudos
dos bravos levavam, para proteo, um smbolo da divindade propcia.
Ser bem difcil vencer o trabalho sem o auxlio oficial porque, amado
mestre, sinto-me descorooado quando penso nas grandes dificuldades
dessa obra, superior s minhas foras mas, qual arremeto ousadamente
para cair, talvez, em meio da aventura, e, ao mesmo tempo na luta pelo
po; as horas perdidas no Senado a fazer extratos, os escritos avulsos que
representam a necessidade do dia a dia, todo esse horroroso trabalho
absorvente, dispersivo, fatigante.
Vou tentar aproximar-me dos meus homens e, mesmo sem o subsdio
lentamente, com sofrimento, tentarei o meu kyrie nacional que comea
com os galees da frota cabralina supreendendo a Ptria virgem na sua
nudez inocente e acaba no Cubato com o clamor dos escravos avistan-
do a Liberdade. Esse conjunto dar aos meus patrcios, seno a histria
fiel da Ptria, ao menos a rpida viso da sua vida desde que ela saiu
do mistrio dos mares at a hora solene da libertao dos que primeiro
celebraram o Outono nos seus campos. Dreams! Dreams! Dreams!
Mas muito enfad-lo, no s com as minhas brochuras e agora ainda
com epstolas. Ponto.
Grato para o sempre, discpulo e admirador sincero
Coelho Neto
1 Machado comentara Miragem a 11/08/1895 em A Semana, Gazeta de Notcias.
(IM)

[329]
De: ANTNIO JERNIMO |
MENDES SAMPAIO |
Fonte | : Impresso Original, Arquivo ABL.
Secretaria do Grmio Literrio Portugus
Par, 1.
o
Ilustrssimo Excelentssimo Senhor
Cabe-me a subida honra de passar s mos de Vossa Excelncia o inclu-
so diploma de scio correspondente do Grmio Literrio Portugus
1

no Par que a diretoria desta sociedade, por proposta do seu Presidente
houve por bem conferir-lhe
2
.
Esta distino com que a diretoria acaba de distinguir Vossa Excelncia,
ao mesmo tempo que uma justa homenagem prestada ao seu elevado
talento, tambm um motivo de jbilo para a nossa agremiao que o
pode contar desde hoje no nmero dos seus scios.
Congratulo-me com a aceitao do nome de Vossa Excelncia, convicto
do apoio e coadjuvao que doravante lhe merecer a associao a que
tenho a honra de pertencer.
Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor
Doutor Machado de Assis
o 1.
o
Secretrio
Ant. J. Mendes Sampaio
1 O Grmio Literrio Portugus de Belm do Par foi fundado em 1867, consti-
tuindo-se numa entidade cultural tpica do sculo XIX, seguindo um modelo hbrido
de liceu literrio e gabinete de leitura, ou seja, oferecendo cursos de lngua nacional e
estrangeira para seus associados, como um liceu; e organizando permanentemente um
valioso acervo de livros, como um gabinete. A instituio existe at os dias de hoje. (SE)
2 No se tem notcia da resposta de Machado. (SE)
1 08
Machado de As s i s
[330]
Montevidu, 2 de setembro de 1895.
Creio que de princpio de Julho a ltima carta que lhe escrevi uma
carta longa e ntima, onde muito lhe dizia da minha alma e da minha
vida. Sei que a recebeu, pois com ela foi a minha poesia A Espada que
a Gazeta publicou pouco depois; e, como suponho que me ter respondi-
do, tenho mais um motivo de queixa contra o correio, que, extraviando
naturalmente a sua carta, abriu largo intervalo em nossa correspondn-
cia. Esta por nada deste mundo a quero eu dispensar; um dos meus
grandes consolos neste desterro. Por isso espero que notcias suas no
se ho de demorar muito; e para melhor lhe recordar a sua promessa,
dar mais fora ao meu pedido, e garantir-lhe ainda uma vez a minha
imperecvel afeio mando-lhe, como embaixador, esse retrato, que, na
minha opinio e na de muitas outras pessoas, dos melhores que tenho
tirado at hoje.
Pelo ltimo vapor lhe enviei um exemplar da Alma Primitiva; e a pro-
psito desta apresso-me em dar-lhe os meus mais sinceros e fervorosos
agradecimentos. Devo-lhe demais uma explicao pelo meu telegrama
que o foi surpreender. Bem sabe as apreenses que eu j tinha sobre a
sorte do meu livro antes de sair ele do prelo; confiei-lhe os meus receios
e desnimos. O editor me tinha assegurado que o no poria venda antes
de prevenir-me a tempo de poder eu tomar algumas precaues neces-
srias; esqueceu-se disso, entretanto, e, quando eu recebi os primeiros
exemplares com uma carta dele, j o volume tinha aparecido
1
. Chegam,
dias depois, os jornais do Rio; silncio, silncio absoluto, ou quando
muito, referncias breves, superficialssimas. Quanto Gazeta, nem no-
tcia dava do aparecimento do livro... Considerei-o perdido, naufraga-
do irremissivelmente; imaginei que o editor o no tivesse distribudo s

redaes; que os sucessos polticos atuais o houvessem abafado de todo;
enfim, no sei dizer-lhe quantas coisas me passaram pela cabea e em que
estado a puseram. At doente fiquei, doente deveras, de no poder fazer
outra coisa mais que ir-me deitar.
To dbil est o meu organismo, to delicados tenho agora os ner-
vos, que no posso sentir uma comoo forte sem que a sade pague as
custas. Em tais circunstncias, a primeira ideia que tive foi telegrafar-
lhe, certo de que acharia de sua parte ao menos, o apoio preciso. Vi,
porm, pela sua resposta, e depois pela Gazeta de 25 de Agosto que o
meu desejo fora satisfeito antes mesmo de formulado, que a sua amiza-
de fora mais pronta que a minha necessidade de recorrer a ela. As suas
belas e afetuosas expresses, com a autoridade literria e moral que as
reveste, consagraram o meu trabalho, e bastariam elas ss para com-
pensar-me de qualquer esquecimento ou de qualquer injustia. Que
bem me fez com elas, que coragem me deu, como animou e fortaleceu
os meus projetos, as minhas aspiraes, o meu amor ao trabalho e
glria! Ainda uma vez, muito e muito obrigado; o meu corao dos
que no esquecem provas como essa. Lembra-se de que foi o primeiro
a estimular os meus ideais de artista, quando, ainda bem criana, lhe
mostrei os meus ensaios tmidos de colegial? Assim, j muito lhe devo
e espero dever-lhe mais ainda.
Tenho dois livros prontos, prontos: as Procelrias e as Baladas e Fanta-
sias
2
. Aguardo somente oportunidade para tratar das edies. O primeiro,
que, como sabe, o meu livro, por excelncia, quero que seja impresso
sob minhas vistas, inteiramente a meu gosto, e conto poder assistir eu
prprio sua sada, no Rio de Janeiro. As Melancolias
3
sero novelas de
certa extenso, e em uma delas comearei a trabalhar um destes dias;
como j as tenho quase todas planeadas, fixadas nas suas linhas gerais,
creio que as concluirei brevemente, sem apressar-me demasiado contudo,
por ser isso contrrio aos meus hbitos e princpios; antes se demore
mais um trabalho, mas saia bem feito, que o essencial. Em relao s
Rsticas e Marinhas, a nica dificuldade era o exclusivismo dos assuntos; a
1 1 0
Machado de As s i s
princpio, eu pensava em fazer esse livro com impresses de campo e mar; alar-
guei, porm, o meu plano; haver no s impresses mas episdios, antigos
e modernos; e no lhe parece que uma boa ideia a de fazer pequenos
poemas sobre cenas rsticas e marinhas na era grega, na era romana, na
idade mdia, e mesmo em nossos dias?
H uma obra de flego, que me tenta, e cujo ttulo, ainda no encon-
trado, no figura na lista dos meus trabalhos a publicar. um romance
paulista, cujos personagens e episdios tm j na minha imaginao todo
o relevo, toda a nitidez, todo o movimento que eu desejo pr no livro.
Poderei escrev-lo este vero, como tenciono? Tudo questo de sade,
e a minha ainda no muito robusta, nem me permite grandes esforos.
Veremos o que se pode fazer.
Sabe que estive quase, quase a ser removido para uma boa legao
na Europa? Conto-lhe isto com certa reserva, mas garanto-lhe que
tenho absoluta certeza. Ia para Madri, creio eu
4
. O novo Ministro
brasileiro aqui, o Doutor Porcincula
5
, que foi o primeiro a dar-me a
notcia, impediu que a transferncia se fizesse agora, porque, como o
Augusto Alencar vai para Berlim
6
, ele no quereria ficar aqui sem um
secretrio j mais ou menos prtico no servio desta legao. Assim,
tenho que demorar-me nestas terras platinas mais algum tempo; es-
pero que no seja muito. Como estarei melhor na Europa, e que bem
me far ao esprito e ao corpo uma viagem ao velho continente! Alm
de outras vantagens, teria a de poder ficar no Rio, de passagem, dois
ou trs meses.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Mame o cumprimenta e comi-
go se recomenda sua Excelentssima Senhora. O seu artigo sobre o meu
livro causou-lhe grande prazer.
Escreva-me escreva-me. As suas cartas so insubstituveis.
Abrao-o de todo o corao, e sou sempre o mesmo discpulo e amigo
dedicado

Correspondnci a de Machado de Assi s 1890-1900 1 1 1
1 O livro (Cunha & Irmo; agosto, 1895) compe-se de 15 contos, todos com
dedicatria, e 14 datados. O conto De Alm Tmulo, escrito em So Joo Del Rei,
com data de 10/10/1893, dedicado a Machado de Assis. Pouco depois da publi-
cao, em 25/08/1895, Machado deu notcia do livro em sua crnica dominical da
Gazeta. (SE)
2 As Procelrias, publicadas em 1898 e Baladas e Fantasias (contos), em 1900. Quanto
Rsticas e Marinhas, no se encontraram referncias bibliogrficas. (SE)
3 Com este nome, Azeredo no publicou livro algum de contos; ou mudou-lhe o
nome ou desistiu. (SE)
4 Para a vaga de 2.
o
secretrio em Madri, foi removido Cipriano Fenelon Guedes
Alcoforado Jnior. Azeredo ser removido em janeiro de 1896, para a Itlia. (SE)
5 Ver carta [315]. (SE)
6 Ver carta [334], de 06/10/1895. (SE)
[331]
Respondi a 6 de Outubro
1
.
Meu querido amigo e poeta
J l h de ter, desde quarta-feira da semana passada, um telegrama
em resposta ao seu de segunda-feira, relativamente Alma Primitiva. No
sei se haver entendido o meu; quis dizer-lhe que desde o domingo an-
terior tinha escrito sobre o seu livro. Fi-lo na Semana, que , como sabe, a
minha gazeta da Gazeta
2
. Aqui apareceram algumas notcias, e ouo que
aparecero outras. preciso esperar
3
. A Alma Primitiva ficou um bom li-
vro. J no meu artigo notei as qualidades gerais da obra e do autor. Citei
alguns dos cantos, e aqui lhe repito a impresso que todos me deixaram.
Tambm falei dos seus hbitos de austeridade e pacincia. No falei do
1 1 2
Machado de As s i s
seu carter afetuoso, que igualmente transparece daquelas pginas; mas
aqui o digo, e deixe-me repetir-lhe que escreva e trabalhe. Quem lhe fala,
trabalhou muito, e naturalmente perdeu muito, com os nossos hbitos
de imprensa, mas no descansou, e j agora provvel que morra com a
pena na mo, se a doena no acabar por empecer-lhe o ofcio. A velhice
no creio. No sou dos que do para octogenrios.
No se entristea com o silncio; no o h completo, e em todo caso,
console-se com a ideia de que h vinte e trinta anos era pior. Alencar
mais de uma vez se me queixou da maneira por que a imprensa de ento
acolhia os seus livros, e j tinha nome feito. No os acolhia mal, ao con-
trrio; mas a nossa imprensa ento era mais comercial e poltica. As not-
cias literrias eram simpticas, mas curtas, as palavras quase tabelioas.
No desanime, moo, tem talento real, nobre ambio e respeito a si
prprio. V para diante. Venham agora os versos para que as duas feies
do seu engenho fiquem logo estreadas.
A carta que me mandou, e a que ora respondo
4
, com algum atraso,
trouxe algumas palavras de tristeza, que no fazem mal. As de desespe-
ro, porm, so muitas e afligem. Um pouco de melancolia, ou muito
que seja, traz inspirao: veja Lamartine e Musset. Mas essa melancolia
profunda, angustiosa, infernal, que ultimamente o oprime, e para tudo
o inutiliza, isso no pode ser seno doena, contra a qual vale mais a
higiene que os medicamentos. No se importe de no ser alegre; tambm
eu o no sou, ainda que parea menos triste. Mas h em tudo um limite.
Sacuda de si esse mal. A arte um bom refgio; perdoe a banalidade do
dito em favor da verdade eterna.
O livro que tenho no prelo
5
no sei quando sair, posto falte somente
imprimir as ltimas folhas e esteja todo composto. Dou, porm, um ms,
ou dois, para irem alguns dias de quebra. O que estou escrevendo ima-
gine que ainda no est acabado, e que ter de ser impresso depois
6
. Se
levar a demora deste negcio para saudar o prximo sculo; mas pode
ser que no. Quando digo saudar o prximo sculo, no que conto l
chegar, mas pode ser que sim. Em todo caso, no me demorarei muito

por este mundo. Espero que, uma vez entrado nos seus cinquenta anos,
no se haver esquecido de mim e de algumas palavras que me ouviu
outrora. Aos rapazes que ento comearem, se os achar com as suas quali-
dades, diga-lhes o que lhe disse, e espere como eu espero que a semente
caia em boa terra.
Esta carta breve. Daqui a dias lhe mandarei outra. As notcias lite-
rrias j l tero chegado; o Coelho Neto publicou em livro o Rei Fantas-
ma
7
, pouco depois da Miragem, e est dando a Cega na Gazeta: dos mais
operosos.
Agora me lembro que no tenho aqui um nmero da Gazeta em que
veio a Semana, com algumas correes a pena. Aqui a Secretaria. Man-
dar-lhe-ei depois. Meus respeitos a Mame, e um apertado abrao do
Velho amigo e admirador
Machado de Assis
1 Letra de Magalhes de Azeredo. (SE)
2 Na Semana de 25/08/1895, Machado faz uma longa anlise favorvel ao recm-
lanado livro de Azeredo, sobretudo do conto A Escrava. (SE)
3 Na carta de 17/07/1895, Azeredo mostrou-se profundamente deprimido,
talvez porque seu livro no tivesse tido a repercusso que esperava na imprensa
brasileira, fosse pelos acontecimentos polticos que tomavam conta dos noticirios,
fosse pela distncia que o deixava sem a presso de sua presena fsica no meio jornals-
tico, fosse pela insegurana quanto qualidade de sua poesia. a isso que Machado
est respondendo. (SE)
4 Na carta [326], de 17 de julho, Azeredo pedira-lhe uma apreciao sobre a rea-
o popular morte de Floriano, que segundo ouvira tinha acontecido e lhe parecera
surpreendente:
Estimaria que me desse, com o seu largo conhecimento dos homens em geral,
e, em particular, dos uminenses, a sua impresso sobre o efeito moral produzido pelo
desaparecimento desse vulto, cujas feies ainda no esto, nem poderiam estar,
nitidamente xadas no conceito pblico. Parece-lhe que houve realmente, mesmo
em pequena escala, luto popular?
1 1 4
Machado de As s i s
Machado ignorou completamente o assunto no mbito da sua correspondncia n-
tima; mas no espao da crnica jornalstica no deixou passar em branco a morte do
ditador, que foi comentada longamente em 07/07/1895. Tampouco deixara de co-
mentar a morte de Saldanha da Gama, ocorrida dias antes da de Floriano, na crnica de
30/06/1895. Ambas na Gazeta de Notcias. (SE)
5 Vrias Histrias, (1896). (SE)
6 Dom Casmurro (1899). (SE)
7 Coelho Neto* publicou os dois folhetins em livro Miragem e Rei Fantasma, em
1895. (SE)
[332]
Fonte | : Manuscrito Original. Arquivo-Museu da
Literatura Brasileira da Fundao Casa de Rui |
Barbosa, Coleo Machado de Assis. |
Meu caro Salvador de Mendona.
Com grande prazer recebo teu retrato e a carta que o acompanhou,
cheia de tantas saudades e recordaes. Tens razo; compreendo que, ao
ver tanta gente nova, em 1891
1
, toda ela te parecesse intrusa por nada
saber dos nossos bons tempos nem dos homens e coisas que l vo. Al-
guns intrusos vingam-se em rir do que passou, datando o mundo em si,
e crendo que o Rio de Janeiro comeou depois da guerra do Paraguai
2
.
Os que no riem e respeitam a cidade que no conheceram, no tm a
sensao direta e viva; o mesmo que se lessem um quadro antigo que
s intelectualmente nos transporta ao lugar e cidade. Este Rio de Ja-
neiro de hoje to outro do que era, que parece antes, salvo o nmero
de pessoas, uma cidade de exposio universal. Cada dia espero que os
adventcios saiam; mas eles aumentam, como se quisessem pr fora os
verdadeiros e antigos habitantes.

J que me falaste na Semana, dir-te-ei que ainda ontem tive de fazer
referncia a uma dessas pessoas do nosso tempo, a Eponina, viva de
Otaviano
3
. Morreu quarta-feira, e uma s folha, creio, deu notcia da
morte, sem uma s palavra, a no ser o nome do marido. Assim se vo
as figuras de outrora!
Venhamos ao teu retrato. Acho-o excelente; no te importes com os 54
anos; eu c vou com os meus 56 e no digo nada. Vivam os quinquagen-
rios! Entreguei ao Paz e ao Pacheco os exemplares
4
que lhes mandaste.
Felicito-te pelo casamento do Mrio, que conheci to menino. A ele
e a sua jovem esposa dars da parte de minha senhora e da minha iguais
felicitaes. Agradecemos as lembranas de tua senhora e de teus filhos e
peo-te que as retribuas da nossa parte.
Adeus, meu querido Salvador. Recebe um apertado abrao do
Teu velho amigo
Machado de Assis.
1 Esta parece ser a resposta carta [327], de 21/07/1895. (SE)
2 O fim da Guerra do Paraguai se deu em 01/03/1870, quando o Paraguai
capitulou oficialmente diante das foras aliadas. Alis, a mudana do nome da rua
Direita, a mais antiga rua do Rio de Janeiro, para rua Primeiro de Maro, no centro
histrico da cidade, tem origem a. (SE)
3 Na crnica de 22/09/1895, Machado diz que D. Eponina at o fim permane-
ceu elegante, a despeito dos anos, espartilhada e toucada, no sem esmero, mas com
a singeleza prpria da matrona. Tinha tambm que recordar os tempos da mocidade
vitoriosa, quando os sales a contavam entre as mais belas. (SPR)
4 Insley Pacheco e Francisco Ramos Paz*, amigos de juventude dos missivistas.
Sobre Insley Pacheco, ver nota 16, carta [327], do presente tomo. (SE)
1 1 6
Machado de As s i s
[333]
Respondi a 6 de Outubro
1
.
Meu querido amigo
Escrevi-lhe uma carta, h duas semanas mais ou menos, em resposta
que me escreveu depois de alguma demora, e pela data ter visto que
a minha demora no foi menor que a sua. Respondo agora de 2 deste
ms, que recebi com o seu retrato; mais um que me d, e sou tambm
de opinio que dos melhores. O que no recebi pelo paquete anterior
carta ltima foi o exemplar da Alma Primitiva, que me diz haver mandado.
O seu editor, passando eu pela rua de So Jos
2
, chamou-me e deu-me
um exemplar, que li e guardei; mas no foi de ordem sua, nem tal me
disse. Provavelmente ficou em alguma das malas do correio, e se foi por
algum, a pessoa no cumpriu a sua ordem nem o meu desejo. Dou-me
pressa em dizer isto para explicar o meu silncio.
J leu o que disse na minha Semana
3
, e aqui lhe repito em uma s pa-
lavra, que tenho grande f no seu futuro. O livro saiu bom. V-se que
de autor que inventa, observa e compe com amor. Compreendo os
tdios que lhe levou o silncio dos primeiros dias; mas a impresso geral
foi boa. Sabe que tem aqui amigos que sabem o valor de uma palavra de
longe. Pela minha parte, no tem que agradecer o que escrevi; no desejo
seno que confirme as minhas esperanas e profecias.
Aguardo os seus livros prontos. Pelo que me diz, das Procelrias, v-
lo-emos em pessoa no Rio de Janeiro. Boa notcia para os seus amigos.
Venha o autor e venham as Procelrias. Quanto ao plano das Rsticas e
Marinhas parece-me bom, e at indispensvel para a variedade da coleo.
Pela amostra que j nos deu na Gazeta, espero que corresponda ao que
considera ser o primeiro dos seus livros. Refiro-me aos trs sonetos, In-
vocao, Ao mar sereno, Ao mar bravio, todos bem inspirados e bem acabados.

A ideia do segundo corresponde perfeitamente do terceiro, pelo con-
traste. Aquela inteiramente nova. Esta, se algum j achou no mar a
sensao da liberdade, no fixou to bem a comparao com o prprio
homem, nem com tal vigor:
Servo das leis, do mal, do acaso, eu triste
Te adoro, Mar sublime, e te amo e penso
Que em ti somente a liberdade existe!
Gosto da poesia assim, em que h alguma [coisa] mais que belos ver-
sos. O final do segundo lindamente potico:
Talvez soluce nelas a agonia
Dos que em teu seio absorves cada dia,
Dos pais, das mes, dos filhos, dos amantes...
J lhe disse e repito que acho bom o plano que me exps, e, como
estou certo que no trabalha precipitadamente, fio que ter cuidado na
escolha dos assuntos apropriados ao ttulo da obra. Venha tambm o
romance, e atrs desses viro os demais livros, que os anos lhe iro ins-
pirando.
Estimo muito que se realize a notcia que me deu reservadamente de
ser transferido em breve para uma boa legao da Europa. Eu que j
no sei se algum dia l irei tambm; no completei ainda o meu tempo
de administrao e no sei se, acabado este, terei foras para uma viagem.
Sinto-me cansado. Tudo, porm, possvel, at mesmo transpor o Atln-
tico, quando menos se conta com isso, e viver alm do fim do sculo.
Guardo o seu segredo e desejo v-lo realizado. Como me diz que, em tal
caso, passar aqui uns dois ou trs meses, teremos mais esta vantagem.
No me estendo mais como quisera, porque escrevo para que a carta
fique hoje mesmo no Correio, a fim de sair pelo vapor de amanh. Ama-
nh pode ser que chegue tarde.
1 1 8
Machado de As s i s
Minha mulher manda-lhe felicitaes, e recomenda-se sua Me, como
eu tambm. Responda-me e creia sempre na afeio e confiana deste
Amigo velho
Machado de Assis
1 Com letra de Magalhes de Azeredo. (SE)
2 Uma das livrarias de Cunha & Irmo situada na rua de So Jos, 116. (SE)
3 Crnica de 25/08/1895, na Gazeta de Notcias. (SE)
[334]
Pelo Augusto de Alencar
1
apenas pude mandar-lhe pois no houve
tempo para mais um bilhetinho, que j lhe ter sido entregue provavel-
mente quando esta carta a chegar. Sabendo pela sua ltima que se havia
extraviado o exemplar da Alma Primitiva que lhe mandara daqui, pretendia
enviar-lhe outro, e o fiz encadernar especialmente para isso; o trabalho,
porm, no se concluiu a tempo, e agora s ir o livro quando houver
outro portador seguro; no correio no tenho grande f. Creio que se
sumiram mais exemplares remetidos por mim para o Brasil. Que fazer?
de longe tudo se torna mais difcil.
Vi partir o Augusto com saudade e com inveja. L se foi ele para esse
caro Rio de Janeiro, to prximo alis, mas a que eu s posso dar um
passeio com autorizao especial do Governo! Que bem, que imenso bem
me faria um banho de auras fluminenses! Tenho na verdade a nostalgia das
montanhas, como disse no meu estudo sobre a Famlia Medeiros que a Gazeta

s h poucos dias publicou. J lhe notei que a paisagem aqui muito
pobre, escassssima a vegetao, e que o prprio mar, no porto de Monte-
vidu, est longe de dar as mesmas impresses da nossa amada Guanabara.
A cidade quanto a asseio, higiene, e sistema de construo, superior ao
Rio de Janeiro, o seu aspecto risonho e gracioso, mas v-se bem que
no passa de pequeno centro, onde apesar de todo o progresso e da assi-
milao dos costumes europeus, ainda h muito de aldeia. Aqui todos se
conhecem uns outros, e o resultado ficar a gente numa evidncia que,
at certo ponto, diminui a liberdade. O nosso novo Ministro, Doutor Por-
cincula, que , digo entre parntesis, homem de grande valor e perfeita
distino, estava em Montevidu havia dois dias, e j um desses pequenos
vendedores de bilhete de loteria, que constituem aqui verdadeira praga,
lhe dizia: Um bilhete, Senhor Ministro! a sorte grande, Senhor Ministro!
Isto terra pequena; entretanto, a verdade que o povo daqui se esfora
mais que o do Brasil em tornar brilhante a sociedade e cmoda a vida. J
lhe disse como aqui se aproveita e se faz render o pouco e o mau que d
a natureza; nesse empenho, a municipalidade e os particulares se auxiliam
mutuamente o contrrio do que entre ns sucede. Ao passo que no Rio
o Jardim Botnico fica s moscas e o Campo de Santana aos soldados,
aqui, por exemplo, a Plaza de la Independencia, que um largo vasto, mas
mal arborizado, se transforma em imenso salo de visitas nas noites de
vero, e na Playa de los Pocitos, que tem apenas um grande restaurante e uma
ponte sobre o mar, rene-se, tambm nas noites calmosas, todo o high-life
de Montevidu, para ouvir e contar histrias, respirando ar mais puro e
fresco. Se c no nos divertimos muito, no , cumpre reconhec-lo, culpa
dos orientais. Pois se s este ano Montevidu aun que chiquita sustentou trs
companhias lricas e o Rio no teve nenhuma!
Mas que importa isso tudo? No preciso ir muito longe, para ve-
rificar os gravssimos defeitos, alguns realmente vergonhosos, que tanto
prejudicam o Rio de Janeiro. J no falo de Buenos Aires, nica na Am-
rica do Sul; mesmo em Montevidu, e, dentro do Brasil, em So Paulo,
encontra o carioca muita ocasio de humilhar-se. Mas com esses vcios
1 20
Machado de As s i s
todos, com todas essas mazelas, a nossa cara ptria, a nossa velha Ama
adorvel! Bem me parece que para ns, criados em seu seio e afeitos s
suas belezas incultas mas grandiosas, no h novidade peregrina que a
faa esquecer. H nove meses que a deixei, e ainda no perdi, j no digo
saudades dela e dos amigos a deixados (que essas no perderei nunca),
mas o desejo, a necessidade de certos hbitos que eu tinha no Rio. No
sei se me explico bem. Por exemplo, das 5 s 6 da tarde, sinto a falta da
nossa boa palestra porta da Gazeta, do nosso clice de bier
2
(escreve-se
assim?) na Cooperativa
3
, e do nosso bond das Laranjeiras. Aqui, a essa
hora, h o clssico passeio pela grande Avenida 18 de Julho, a que eu
no concorro quase nunca. aquele um amplo e extenso boulevard; mas
eu me entretinha mais e melhor na nossa estreita e mal calada rua do
Ouvidor. No quero referir-me a Botafogo, ao Cosme Velho, ao pequeno
e lindo jardim de minha casa, a outros stios e aspectos deliciosamente
familiares da, para no avivar lembranas comoventes demais. Ser uma
festa contnua para mim o tempo que conto passar no Rio quando me
removerem para Europa. Diz-me na sua carta que no sabe se ainda ter
nimo de transportar-se ao velho mundo. Por que no? Hoje, com tanta
facilidade de comunicaes, quase se trata apenas de um passeio outra
banda do Atlntico. Os pases antigos no lhe so desconhecidos; atravs
das vrias literaturas, j muito viajou por eles. Assim ter o fino prazer de
cotejar a realidade com a imaginao. Se eu l estiver quando se resolver
a ir, desde j lhe ofereo a minha residncia para fazer dela a sua tenda
fixa. Ser honra e fortuna para mim hospedar sob o meu teto humilde o
meu querido Mestre e Amigo.
Folgo em ver que lhe agradaram os meus trs sonetos das Rsticas e
Marinhas. Como muito bem pensa, esse livro ser feito lentamente, e eu
forcejarei por bem escolher os assuntos. Assim que receber de Lisboa
umas informaes necessrias, comearei a mandar para l por partes o
manuscrito das Procelrias. Desejo, como h muito combinamos, que seja
seu o prefcio desse livro; para isso lhe enviarei oportunamente o volume
com todas as poesias j classificadas.

A Alma Primitiva, que no distribu propriamente imprensa daqui,
mas de que dei exemplares a alguns jornalistas de minhas relaes, tem
sido otimamente acolhida. La Razn, que , como sabe, uma folha de
primeira ordem, redigida pelo ilustre Carlos Mara Ramirez
4
, fez ao meu
livro referncias entusisticas e publicou, traduzido, o conto A Agonia
do Negro; tenciona o doutor Ramirez publicar outros contos do volume,
e j me pediu autorizao para isso. Ele insta sempre comigo para que
eu colabore em La Razn; aproveitando a ocasio, pretendo escrever um
breve estudo sobre a literatura brasileira, para ver se desperto aqui e em
Buenos Aires, um pouco de curiosidade intelectual a nosso favor. Nesse
sentido tentara eu j alguma coisa, pedindo ao principal livreiro daqui,
o Senhor Barreiro, que aceitasse o lugar de agente da Revista Brasileira, e
pondo-o em comunicao com a Casa Laemmert, para a venda de obras
de valor publicadas a no Rio. Infelizmente, a Casa Laemmert por de-
plorvel falta de critrio, mandou, entre pouqussimos livros bons, ou-
tros de todo insignificantes, que dariam triste ideia do nosso movimento
literrio. Prometi ao Senhor Barreiro, que parece animado das melhores
intenes, uma lista das obras principais do Brasil: dar-lha-ei quando
sarem os meus artigos.
Durante alguns dias, coisa muito prosaica me impediu de trabalhar:
uma dor de dentes. Desde ontem me deixou essa visitante importuna, e es-
tou aproveitando este domingo para despachar a minha correspondncia, e
concluir o escrito que tenho de mandar para a Gazeta. Tambm destinado a
essa folha, envio-lhe para enviar-lhe algo um soneto j feito h meses.
E adeus, meu querido Mestre e Amigo. No preciso que lhe repita o
meu pedido constante: escreva-me sempre que possa. As suas cartas esto
entre os melhores presentes que me podem vir dessa querida Ptria.
Mame lhe manda cordiais cumprimentos, e comigo muito se reco-
menda sua Excelentssima Senhora.
Afetuosamente o abrao, e sou sempre de corao o seu
1 22
Machado de As s i s
1 Removido em 22/12/1894 do posto de 1.
o
secretrio no Uruguai, Augusto
Cochrane de Alencar* iria para Rio de Janeiro apresentar-se ao ministrio, para em
seguida viajar a Berlim, onde assumiria o posto de 1.
o
secretrio junto ao Imprio
Alemo, para o qual foi nomeado em 01/07/1895. (SE)
2 Segundo Magalhes Jr. (2008), Azeredo embora tenha escrito bier referia-se a
bitter, que uma bebida de sabor amargo e de teor alcolico, tomado em pequenos
clices. (SE)
3 Ainda no se encontraram dados sobre esse lugar. (SE)
4 Foi Joaquim Nabuco* quem forneceu carta de recomendao a fim de aproxi-
mar Azeredo de Don Carlos Mara Ramirez, homem de grande projeo no Uruguai,
deputado e redator-chefe de La Razn, que franqueou as colunas do jornal ao jovem
diplomata brasileiro. Ramirez, nascido no Brasil (1847-1898), tinha atividade poltica
e literria intensas; publicou novelas, ensaios e discursos que tiveram grande reper-
cusso em seu pas. Em 1873, foi nomeado representante da legao uruguaia junto
ao Imprio do Brasil. (SE)
[335]
Fonte | : Carto Manuscrito Original, Arquivo ABL.
Meu querido Mestre e Amigo.
H dias lhe escrevi uma longa carta: recebeu-a? Hoje, visto fecharem-
se daqui a pouco as malas do Brsil, vo somente algumas linhas, acompa-
nhando um artigo destinado Gazeta. uma fantasia paradoxal, uma bla-
gue froid sobre o cometa de Faye
1
, e a notcia de que ele ter um choque
com a terra, destruindo-a, a 14 de Maro de 96. Traduzido e publicado
em La Razn, desta cidade, foi aqui muito bem acolhido esse trabalho; l-
lo- em espanhol em um nmero desse jornal que lhe envio, e em outro
que tambm a vai, o meu conto A Agonia do Negro com cuja traduo
me fez La Razn uma surpresa. preciso que o artigo sobre o cometa
saia com a maior brevidade; alis deixar de ser oportuno; por isso

que lho envio, e no ao nosso amigo Senhor Arajo, que deixa os escritos
de colaborao criarem mofo na tipografia. Encarregue-se, pois, de lui
donner un coup dpaule
2
, e perdoe mais esta maada que lhe causo. Vejo que
passou e foi sancionada a anistia
3
, o que uma grande vitria, restam
ainda tantas questes: Trindade
4
, Amap
5
, que sei eu! mas aquela era a
principal...
Adeus; escreva-me. At breve. Um afetuosssimo abrao do seu
M. de Azeredo.
1 Pilhria sobre o cometa peridico descoberto em 1843 pelo astrnomo francs
Herv Faye (1814-1902). (SE)
2 Literalmente dar-lhe um golpe de espdua, cujo sentido se aproximaria ao de dar-lhe
[em Ferreira de Arajo*] um empurrozinho para publicasse o texto. (SE)
3 Pelo decreto legislativo n.
o
310 de 21/10/1895, sancionado pelo presidente
Prudente de Morais (1841-1902), foram anistiados todos os que direta ou indireta-
mente haviam se envolvido nas aes revolucionrias recentemente ocorridas em todo
o territrio da Repblica brasileira, vale dizer, Revolta da Armada e Revoluo Fede-
ralista. (SE)
4 Por sua posio estratgica no Atlntico Sul, o arquiplago de Trindade e Martim
Vaz, na costa do Esprito Santo, foi objeto de disputa entre os governos brasileiro e
britnico. Em janeiro de 1895, foras britnicas tomaram Trindade. Diante do pro-
testo brasileiro, o Foreign Office informou que a ilha era tida como devoluta, e a inteno
seria instalar um cabo telegrfico submarino para atender Buenos Aires. O Brasil recu-
sou a proposta de arbitramento internacional de litgio, pois no havia o que contestar
quanto sua soberania na ilha; mas aceitou a mediao diplomtica portuguesa, que
dispunha de documentos histricos sobre o descobrimento e a posse da ilha. A Gr-
Bretanha desistiu em 03/08/1896. Atualmente, o Brasil mantm um Posto Oceano-
grfico da Ilha de Trindade. (SE)
5 A questo do Amap era antiga. Desde o sculo XVIII, a Frana colonialista
no reconhecia o rio Oiapoque como limite entre a sua possesso (hoje um departa-
mento francs no Ultramar) e o Amap, reivindicando parte do territrio brasileiro.
A questo s encontrou soluo cinco anos mais tarde, em 01/12/1900, por meio
do laudo de arbitragem de litgio expedido pelo presidente da Sua, Walter Hauser
(1837-1902), com a fronteira definida pelo rio Oiapoque. O baro do Rio Branco*
esteve frente das negociaes diplomticas. (SE)
1 24
Machado de As s i s
[336]
Montevidu, 7 de novembro de 1895.
Entregar-lhe- esta carta um prezado amigo meu, o Capito de Fra-
gata Benjamim de Melo
1
, que com grande saudade vejo partir de Mon-
tevidu. um desses homens que, quanto mais os conhecemos, mais
simpatia e estima nos merecem pelos dotes intelectuais e pelas quali-
dades de carter; tendo-o por assduo companheiro desde os primeiros
dias da minha residncia aqui, habituado a v-lo todos os dias, em toda a
parte, e a trat-lo com intimidade cordial, vou decerto sentir muito a sua
ausncia; mas no quero ser egosta; alegro-me pelo seu regresso ptria,
de que h mais de um ano sara emigrado, tendo diante de si o exlio e
a guerra com todas as suas incertezas e vicissitudes
2
. Assim pudesse eu
ir tambm!...
Com esta carta vai um exemplar da Alma Primitiva a que j me referi
outra vez. Mandei encadernar trs: um para minha Me, outro que lhe
destinado e outro para o Mrio de Alencar. Bem v que, se como presen-
te pouco vale, como demonstrao de amizade significa muito. Espero,
pois, que lhe ser grata essa lembrana.
Vai ainda outra coisa; uns versos franceses para a Gazeta. Recomen-
do-lhos com muito empenho, pela correo das provas. Peo-lhe que
se encarregue disso, porque se em portugus mesmo escapam horrores,
imagino o que ser em francs. O que pode fazer, como eu fiz algumas
vezes, pedir as provas e rev-las de dia, na vspera da publicao.
J me deliciei com a leitura das Vrias Histrias
3
. Assim que me chegou
o volume, mandado pelo Mrio de Alencar, agarrei-me a ele e no quis
saber de mais nada. Quando cheguei ao fim, senti que tivesse acabado to
depressa; queria mais, mais! Vou rel-lo, e estou certo de que o meu pra-
zer ainda ser maior. Conhece a frase de Chateaubriand: Escritor original

no tanto o que no imita aos outros, como o que no pode ser imi-
tado. Essa ideia pode ser-lhe aplicada; uma das suas grandes glrias
ser nico na literatura brasileira; porque o seu estilo corresponde a certo
temperamento, a certos estados de alma, a certas qualidades de esprito,
a certos modos de ver, que so somente seus, e de que ningum se poderia
apropriar artificialmente.
Vi em nmeros da Gazeta chegados pelo vapor de hoje o meu artigo
humorstico O mundo in extremis. Esperava carta sua. Vir talvez depois
de amanh no Rio Grande? Assim seja.
Estou agora concluindo um conto A Jarra do Diabo, que faz parte das
Baladas e Fantasias
4
. Penso em reunir num volume alguns artigos crticos
que publiquei sobre livros brasileiros, e outros escritos mais ou menos
congneres; esse volume seria o primeiro de uma srie de estudos liter-
rios, histricos, filosficos Que lhe parece a ideia? Tenho justamente
a danar-me na cabea, impacientes por danar sobre tiras de papel, uns
ensaios de crtica geral por exemplo A Epopeia Moderna, o Renascimento
da Poesia, o Decadentismo, Autpsia da Escola Naturalista, etc. etc. Tenho muitos
apontamentos, planos j feitos, para esses artigos. Mas... sinto-me um
tanto preguioso. Passe-me da uma pequena repreenso, meu querido
Mestre, a ver se sacudo dos ombros esse peso de contrabando.
Adeus. Escreva-me. Mame o cumprimenta, recomendando-se comi-
go sua Excelentssima Senhora.
Abraa-o de corao o seu discpulo e verdadeiro amigo
Magalhes de Azeredo
1 O capito de fragata Benjamim de Melo participou da 2. Revolta da Armada;
era secretrio e brao direito do contra-almirante Saldanha da Gama (1846-1895), e
um dos asilados fugidos do vapor Pedro III, para Montevidu, episdio que deflagrou
uma sria crise diplomtica entre os governos brasileiro e portugus. De Montevidu,
Benjamim seguiu para Lisboa, hospedando-se no Hotel Mata, na avenida Liberdade,
em companhia de Rui Barbosa*, que preventivamente tambm sara do Brasil. Melo
acabou intimado no dia 16/06/1894 a deixar imediatamente o pas, sendo levado de
1 26
Machado de As s i s
trem por um agente da polcia administrativa at Badajoz, na Espanha. A acusao era
de que organizava a fuga de asilados brasileiros de Buenos Aires e Montevidu para
Portugal. Isso poderia agravar a crise, j que a fuga dos rebelados, nos vasos de guerra
da marinha portuguesa, fora o estopim para o rompimento das relaes diplomticas
em 15/03/1894, e que s foram reatadas em 16/03/1895. Registre-se que Rui Bar-
bosa decidiu sair de Lisboa, preparando a sua viagem a Paris, na noite do dia em que
Benjamim foi expulso. (SE)
2 Benjamim de Melo, que participara das aes revolucionrias, naquele momento
anistiadas pelo decreto presidencial de 21/10/1895, depois de expulso de Portugal,
retornara a Montevidu. Azeredo (2003) se refere a certo militar rebelado, apenas por
seu sobrenome, ao narrar a convivncia pacfica entre os secretrios da legao (ele e
Augusto de Alencar*), os rebelados exilados no Uruguai e a oficialidade brasileira que
descia no porto. Ele diz:
Naturalmente, das palestras com eles eram banidas as questes polticas. Ainda
hoje me admira que essa atitude no nos haja posto em srias diculdades; mas era
to conforme inata generosidade brasileira, que os ociais da esquadra legalista, os
nicos que podiam levantar objees, nenhuma levantaram nunca, vivendo conosco
nos melhores termos; entre eles me apraz rememorar com profunda simpatia o
capito Santos Porto, comandante do Aquidab uma das vtimas, depois, da trgica
exploso do seu couraado [1906], e entre os contrrios, os futuros almirantes
Melo e Penido. (SE)
3 Livro de contos machadianos que, embora tenha na folha de rosto o ano de
1896, comeou a ser distribudo em outubro de 1895. O volume reunia dezesseis tex-
tos j divulgados na imprensa, entre os quais A Cartomante, Um Homem Clebre,
A Causa Secreta, O Enfermeiro, A Desejada das Gentes, Um Aplogo. (SE)
4 Livro publicado em 1900. (SE)
[337]
[Rio de Janeiro, sem data.]
1
Participo ao meu querido Mestre Machado de Assis que o meu casa-
mento se realiza s 8 horas da noite de 3 de Dezembro na casa nmero 6

da rua Marqus de Abrantes. Quer esta participao dizer que eu desejo
muitssimo ver a minha festa honrada com a presena do meu precioso
amigo e de sua Excelentssima Senhora.
Discpulo e admirador,
Mrio de Alencar
1 Como o casamento de Mrio de Alencar e Helena Cochrane de Afonseca ocor-
reu em 03/12/1895, situou-se o presente convite com a margem de um ms. (SE)
[338]
Para: JOS VERSSIMO |
Fonte | : Revista da Academia Brasileira de Letras, XXXIII,
n. |
o
103, jul. 1930.
Rio [de Janeiro], 2 de dezembro de 1895.
Ilustrssimo amigo e colega.
Creio que houve um pequeno equvoco entre ns. Quando me falou
pela primeira vez no artigo
1
para a Revista Brasileira, deu o prazo at 5 do
corrente. Assim, quando anteontem lhe disse que o dia de ontem era
dedicado ao artigo, no cuidei que o prazo ficava encurtado. Da esta
consequncia: fiz o borro apenas, resta-me copi-lo e rev-lo. o que
vou fazer e se o equvoco foi meu, releve-mo. Creia no
Velho amigo e admirador.
M. de Assis.
1 Trata-se do conto Uma Noite, publicado em dezembro de 1895, na Revista
Brasileira, renascida sob a direo de Jos Verssimo. Magalhes Jr. (2008) observa
que Machado (ou outro membro do jri) designou como artigos, na ata de jul-
gamento, os contos apresentados Gazeta de Notcias, em concurso de 1894. Ver em
[295]. (IM)
1 28
Machado de As s i s
[339]
Respondi a 1.
o
I. 96
1
Meu querido poeta e amigo,
Deve estar zangado comigo, e com tanta razo que no me atrevo a
pedir-lhe desculpa. No s a demora desta carta, a demora de todas.
As suas so mais prontas. Verdade (sempre tenho uma desculpa) que
desta vez esperava por pessoa que me levasse tambm o seu exemplar
do meu ltimo livro, com segurana igual que lhe ficou incumbindo o
Capito de Fragata Melo de me trazer o meu exemplar da Alma Primitiva.
Pensei em falar Secretaria do Exterior; mas o obsquio era to parti-
cular que fui adiando, at que de todo abri mo dele. Afinal foi o nosso
Mrio de Alencar
2
que me deu a soluo do problema, a mais simples, a
que eu queria justamente evitar: meter o livro na mala, registrado. Disse-
me que foi assim que fez chegar s suas mos um exemplar das Vrias
Histrias. o que ora fao com o mesmo livro. Se a carta chegar sem ele,
comunique-me logo para os devidos efeitos como se diz nas secretarias
de Estado.
O meu exemplar da Alma Primitiva primoroso
3
. Agradeo-lhe muito
e muito o obsquio de incluir-me no nmero dos que foram lembrados
to particularmente pelo seu corao, colocando-me entre sua feliz me
e seu dedicado amigo Mrio de Alencar. No precisava de mais provas
para conhecer que me ama e estima. Entre a boa senhora que acha em
seu filho o melhor da vida, e o amigo to verdadeiro, como eu sei que o
Mrio, este pobre homem avelhantado, seno velho, espera no fazer m
figura, se a afeio e a confiana bastam por ttulo.
No dia do casamento do Mrio
4
, falamos a seu respeito, e notamos os
dois que faltava a sua pessoa. O Mrio estava contente e feliz. No o vi

ainda depois, mas sei que est bom; o sogro deu-me notcias dele, re[ce]
bidas da Tijuca
5
, onde os noivos acharam ninho adequado.
H de ter visto que os seus franceses saram na Gazeta. No saram logo
pela razo que vou dizer. Pedi ao Ramiz Galvo
6
que me mandasse as
provas, a tempo de serem corrigidas, como o autor me recomendara e eu
queria. Respondeu-me ele que, pelo mtodo do servio da folha, no era
possvel este processo; mas ofereceu-se com toda a gentileza para rev-los
na noite em que ficasse de planto na Tipografia e os versos pudessem sair,
o que de antemo no podia dizer. Aceitei a oferta, os versos demoraram-
se alguns dias, mas contra o que eu esperava, e ele tambm, saram erros,
que os conhecedores da lngua sabero serem tipogrficos; aqueles, porm,
a quem doem erros tipogrficos sabero, como o autor, o que custa ler tais
coisas. As minhas semanas raro saram com pequenas trocas de letras, trazem
sempre erros mais ou menos graves. Eu, algumas vezes, mando correo; as
mais delas calo-me. Crnicas no se fizeram para ficar lembradas. Os erros
vo no mesmo enxurro. Quanto aos seus versos, se eu pudesse, t-los-ia
feito reimprimir. So mui bonitos; no admira que tragam o sentimento
potico, uma vez que o autor o possui, mas a forma no desmente do
sentido, e a lngua foi vencida, posto que estranha. Vejo que tem grande
facilidade em apreender a tcnica potica de outro idioma; pouco depois
de estar em Montevidu deu-nos as galantes estrofes espanholas.
Ainda lhe no agradeci as boas palavras que me escreveu acerca das
Vrias Histrias. O que me agradou nesse livro foi ver que, embora com-
posto, parte dele, h dez anos, no pareceu velho aos que o leram; concluo
que h nele alguma coisa que prescinde do momento da concepo. H
de lembrar-se que presumi isso mesmo relativamente a uma das colees
anteriores, Histrias sem data
7
; mas nessa, realmente, a data podia supor-se
eliminada. Os contos recentes era natural que fossem lembrados; se me-
receram aprovao outra coisa. Enfim, o efeito no foi mau. provvel
que para o ano, d outro.
Tem lido a Revista Brasileira? Vai passar agora a uma sociedade annima,
com cinquenta contos de capital. Creio que j no princpio do ano.
1 3 0
Machado de As s i s
Tem dado bons trabalhos, e h dedicao da parte dos que escrevem,
e muito zelo na direo do Jos Verssimo. Amigos deste tm tomado
a peito levar a cabo a nova forma da publicao. Fora disto, temos as
belas fantasias do Olavo Bilac, e o livro que o Coelho Neto est dando
nas colunas da Gazeta. As folhas de So Paulo tm vrios colaboradores
daqui, Slvio Romero, Bilac, Coelho Neto, Ferreira de Arajo, Afonso
Celso. J me propuseram tambm escrever para uma delas, mas respondi
que, por ora, no podia aceitar nada. No tenho tempo. Escrevo uma ou
outra coisa, como ter visto, por exemplo, na Gazeta de 15 de Novembro,
folhas soltas, promessas de pronta execuo. O que no posso aceitar
obrigaes peridicas e regulares.
E os seus livros? Os seus contos? A Jarra do Diabo est acabada e cinzela-
da? Pela ltima carta recebida, vejo os planos de obras que imagina, e acho-
os dignos de animao. Trazem todos o que notei sempre no seu esprito:
a tendncia s concepes srias e o horror banalidade. Meu querido
amigo, no h necessidade de dar conselhos a quem os tem de si mesmo. A
poesia uma nota sua, j no verso, j na prosa; no a perca. A filosofia que
se sente em muitas das suas pginas d-lhes a vida forte. Gosto de l-lo e
de ouvi-lo, com os seus tenros anos, e o amor das coisas literrias. Trabalhe
agora e sempre; o futuro dos que souberam trabalhar e pensar; quando
menos, adquirem qualidades slidas e conscincia da arte e da vida.
Adeus. Vou levar ao correio o meu livro; ir registrado. J lhe disse, se no
chegar, mande avisar-me imediatamente. Ainda no vi o Mrio depois do ca-
samento; mas sei que j est de volta da Tijuca. Adeus. Apresente os meus res-
peitosos cumprimentos sua feliz me, e os de minha mulher, que tambm
se lhe recomenda. De mim receba um destes abraos longos para descontar o
mar que nos separa, e adeus, ainda uma vez, e muitas saudades do
Velho amigo
Machado de Assis
1 Anotado por Magalhes de Azeredo. (SE)

2 Em vrios momentos da correspondncia entre Machado e Azeredo, Mrio de
Alencar* ser referido como o nosso Mrio, o que no caso no mera cortesia. Nas suas
Memrias (2003), Azeredo testemunha dois amigos da vida inteira: o carioca Mrio de
Alencar e o so-joanense Joo de Carvalho Mouro. Num artigo de sobre Azeredo na
Revista Moderna, de 20/08/1898, Alencar historia essa amizade dizendo:
A promessa j se realizava em 1889, quando eu o conheci no nosso primeiro
ano de Academia em So Paulo. /.../ Tornei a v-lo em 1893. Magalhes de Azeredo
tinha ento 21 anos; estava formado e mudava-se denitivamente para o Rio de
Janeiro. (SE)
3 Em carta anterior, Machado lembrou-lhe que havia lido o livro por t-lo recebido
do editor de Azeredo, quando passava pela loja na rua de So Jos, o que fez com que
o diplomata lhe enviasse o volume por intermdio do capito de fragata Benjamim de
Melo, com encadernao especial. (SE)
4 Mrio casou-se em 03/12/1895. Sobre o casamento, ver cartas [306], [307]
e [337]. (SE)
5 Sobre a residncia do alto da Tijuca, ver nota 2, carta [74], tomo I. (SE)
6 Benjamim Franklin de Ramiz Galvo (1846-1938) foi secretrio de redao
da Gazeta de Notcias de 1894 a 1899. Foi tambm diretor da Biblioteca Nacional do
Rio de Janeiro (1870-1882) e membro da Academia Brasileira de Letras, eleito em
12/04/1928 para Cadeira 32, na vaga de Carlos de Laet*. Registre-se o episdio em que
Machado declina o convite para chefiar a seo de manuscritos da Biblioteca Nacional.
Ver nota 5, carta [218], tomo II. Ver tambm Ubiratan Machado (2008). (SE)
7 Livro de contos publicado em 1884, pela B. L. Garnier, porm impresso na
tipografia de Lombaerts. Sobre o livro, ver Ubiratan Machado (2008). (SE)
[340]
Montevidu, 23 de dezembro de 1895.
Meu querido Mestre e Amigo
Zangado, zangado no estava, pelo seu silncio; mas impaciente, sim,
aborrecido, e, segundo o costume (alis bem justificado as mais das
1 3 2
Machado de As s i s
vezes) ia lanando todas as culpas ao correio da nossa terra. Vinham
vapores e mais vapores e da sua carta nada! E eu s tinha o consolo
de ler as Semanas, regularmente publicadas cada domingo, provando pelo
menos que sade lhe no faltava. Finalmente bendito Madalena
1
! veio
a carta, e com ela o livro. Aqui esto; recebi-os como amigos longamente
esperados, que tm direito ao melhor lugar na casa. Estou lendo ainda
uma vez as Vrias Histrias; j li, reli e ainda hei de tornar a reler a sua
carta, to afetuosa e cativante
E, voltando agora a esta minha, veja que caprichos pode ter a sorte de
uma carta! Esta, comeada a 23 de Dezembro, s agora, a 1. de Janeiro
2
,
pode ser continuada. Pelo fim do ano, tanto trabalho se acumulou na
Legao, que tive de interromper toda outra tarefa.
Le roi est mort vive le roi (eis aqui uma frase banal, mas, apesar de to
gasta, sempre expressiva). Acabou 95; comea 96. ocasio de desejar-
lhe, segundo o estilo, mas de todo o corao, e no por mera formali-
dade, um ano tranquilo, venturoso e fecundo. Sabe a sinceridade destes
votos, em que Mame me acompanha, cumprimentando comigo a sua
Excelentssima Senhora.
Dou-lhe uma novidade que j no o ser de certo quando a receber;
vou ser removido para a nossa Legao junto ao Vaticano
3
. O Ministro
do Exterior
4
, que , como sabe, grande amigo meu, mandou-me propor
esse lugar, e eu o aceitei, satisfeito por poder realizar um sonho antigo, e
grato ao Doutor Carlos de Carvalho, que espontaneamente se recordou de
um desejo manifestado h muito, em conversa, quando ele ainda estudava
autos no escritrio da rua da Quitanda, em vez de elaborar tratados e
protocolos como hoje na secretaria do cais da Glria. Acenaram-me tam-
bm com a possibilidade de uma promoo a 1.
o
secretrio na Amrica;
mas refleti no caso, horrorizou-me a ideia de ficar condenado, sabe Deus
por quantos anos, insipidez da Bolvia, aos calores do Equador, ao pe-
sadssimo trabalho de Montevidu, sem viajar com proveito intelectual...
No; decidi-me pela remoo. Roma um ideal, uma cidade cheia de
simpatia e encantos para o meu esprito literrio e cristo. Representar o

Brasil perante uma grande potncia uma misso brilhante; mas repre-
sent-lo perante uma pura Tradio consagrada pelos sculos tem algu-
ma coisa de glorioso e sublime.
Quanto a vantagens prticas, h a do clima que dos mais brandos da
Europa; a do dolce far niente na Legao, que deixa todo o tempo livre para
estudos e excurses, numa terra, em que no existe rua nem beco, onde
no se tenha muito a aprender; h a proximidade de Paris, a 24 horas
de viagem, h a modicidade da vida, to oposta a esta de Montevidu,
que, sendo inspida e montona, consome dinheiro e mais dinheiro, a tal
ponto que, para dar-lhe um pormenor, s de hotel gasto eu por ms, com
minha Me e duas criadas, 240 pesos ouro, isto , um conto e trezentos
mil ris ao cmbio atual!
Tendo alguns trabalhos que fazer ainda aqui, e tambm por interesse
da minha sade e para fazer imprimir c ou em Buenos Aires o meu
livro de versos pedi ao Ministro do Exterior uma demora de trs meses,
que me foi amavelmente concedida, e talvez mais tarde ser prolongada.
Peo-lhe reserva sobre isso. Assim, espero que nos veremos em Abril ou
Maio
5
, pois, antes de partir para o meu posto, tenciono passar no nosso
caro Rio ao menos duas ou trs semanas. Aproveitarei a ocasio para
publicar a as Procelrias
6
, que, j prontas, esto pesando inutilmente na
minha bagagem. No esqueceu seguramente a sua promessa de escrever
o prlogo desse livro. Mandar-lho-ei para esse efeito, logo que as com-
posies dele estejam definitivamente classificadas. Outro favor que lhe
peo desde j o de entender-se com o Laemmert, seu editor, para que
ele se associe a mim, mediante uma comisso razovel, para a venda do
volume. Bem sabe que certos cuidados comerciais, necessrios vida de
um livro, no os pode empregar o autor, incompetente e inexperto em tal
assunto. A casa Laemmert pela sua influncia e pela sua honradez oferece
as melhores garantias.
O meu primeiro intento era propor ao Laemmert a edio das Proce-
lrias vendendo ou mesmo cedendo o manuscrito para que ele tomasse
a si as despesas da impresso, ficando com a propriedade da obra, ou
1 3 4
Machado de As s i s
as dividisse comigo, dividindo tambm os lucros na mesma proporo.
Creio que no seria difcil realizar um contrato assim; mas o que me
impede de oferec-lo a quase absoluta certeza de que o meu livro,
imprimindo-se a, no estaria pronto, nem em quatro, nem, porventura,
em seis meses. A Alma Primitiva foi uma boa lio a tal respeito. Levou-me
quase um ano.
Tenho aqui a coleo completa da Revista Brasileira em 1895. Ela re-
presenta um esforo intelectual perseverante, para o qual nenhum louvor
demasiado. O nosso Amigo Doutor Jos Verssimo tem uma competn-
cia especialssima para empreendimentos dessa ordem, e, alm disso, foi
auxiliado por alguns colaboradores de primeira qualidade. Ele mesmo
apresentou belos trabalhos de crtica, lcidos, imparciais, serenos, isentos
de toda paixo, que revelam esprito preparado e suma independncia de
carter. Li no nmero de 15 de Dezembro um delicioso conto seu Uma
noite
7
. Este mais uma vez prova como o seu gnio arguto e penetrante, e
com que magistral sutileza sabe esquadrinhar o corao humano, desco-
brindo e analisando as mais ntimas nuanas do sentimento.
Permita Deus que a Revista consiga transformar-se segundo o plano
do Doutor Verssimo e entrar num perodo de plena e duradoura prospe-
ridade. Tenciono publicar nela um estudo, j prometido h muito, sobre
o eminente homem americano, general Mitre, e outro sobre a Repblica
Oriental, tendo j para este ltimo notas quase completas. Aproveita-
rei tambm a minha demora aqui para fazer alguns relatrios teis, dos
quais o primeiro, que espero concluir em poucos dias, ser sobre a ins-
truo primria, relativamente muito adiantada neste pas. De quando
em quando, publico algum artigo em La Razn; recebeu os nmeros em
que saram a Agonia do Negro e o Mundo in Extremis? Envio-lhe agora um,
com Ajeeb o Turco, fantasia sobre um jogador automtico, ou pseudo-au-
tomtico que apareceu aqui numa quermesse, e o nmero de hoje, onde,
entre trabalhos diversos, alguns de valor, aparece um ensaio meu sobre o
Esprito Americano. Leia-o, e diga-me a sua opinio. No lhe parece que h
a algumas verdades, que era preciso dizer com inteira franqueza? Foi at

certo ponto, um tour de force meter-me eu, diplomata, a tratar semelhante
assunto, em pleno conflito anglo-americano; mas acho que me sa bem e
no feri nenhuma susceptibilidade.
A propsito dos versos franceses que lhe mandei, dir-lhe-ei que Jos
Lcio e Madeleine
8
so duas adorveis crianas, sobrinhos de uma ado-
rvel Senhora, um dos mais perfeitos modelos de distino que ainda
conheci. ela uma argentina, que viveu muitos anos em Paris, e chama-se
Madame Ocampo de Heimendahl. Foi, dizem, uma formosura, e ainda
hoje, passada h muito a juventude, revela o que foi. No digo que seja
velha; est nessa idade, no ainda crepuscular, mas de ocaso incipiente,
em que a mulher, conservando muitos traos de beleza antiga, tem j na
fronte uma aurola venervel de santidade maternal. Elegante, inteligente,
instruda, rainha do grand monde, conheceu e tratou de perto os mais cle-
bres representantes das letras e artes francesas, entre os quais alguns foram
ou so seus amigos, como Barbey dAurevilly, Bonnat, e Paul Bourget, que
ela viu ainda jovem e obscuro, e que a considera, como ela diz, une bonne
soeur ane. No convvio desses ilustres engenhos, no adquiriu pedantismos
nem impertinncias de bas-bleu, pois o seu esprito fino e puro o que h
mais incompatvel com qualquer espcie de pretenso tola. Demais, como
base das suas qualidades brilhantes, possui ela virtudes ao mesmo tempo
simpticas e austeras, que a tornam realmente uma alma superior. Essa
senhora uma grande amiga minha; diz que me adora, e tem para mim
carinhos quase maternais. um afeto que me honra, e um entusiasmo
que eu sinto acima do meu mrito. Outra Senhora, que vive conosco no
mesmo hotel, e com cuja famlia Mame e eu temos a maior intimidade,
Madame Caymari
9
, que o conheceu muito a. outro tipo de nobreza
feminina; desses que nos fazem amar a humanidade, apesar dos tantos
monstros que ela produz todos os dias. Lembra-se dela? Jovem e bela era
quando residia no Brasil; bela, ainda, e os seus cabelos branqussimos,
cercando um rosto sem rugas animado por um meigo sorriso e dois gran-
des olhos negros, parecem dizer que o tempo, implacvel para todos, foi
para ela inofensivo. Entretanto, a sua existncia no se passou sem graves
1 3 6
Machado de As s i s
desgostos, e o seu corao, terno por natureza, s foi salvo pela sua ndole
privilegiada feliz na resignao. Madame Caymari filha de um dos
herois e mrtires da primeira revoluo Cubana, o General Goicoura, que
morreu condenado ao garrote vil, por uma crueldade selvagem que deve
envergonhar eternamente a Espanha; ele prprio disse, momentos antes
da execuo, aos oficiais que o guardavam: Desenganem-se, senhores; a
Espanha no uma nao civilizada, porque manda garrotar um gene-
ral, que tinha pelo menos o direito de ser fuzilado. O seu nico filho
pereceu em batalha, na mesma campanha. Esses e muitos outros golpes,
enlutando a alma da digna Senhora, no a envenenaram, inspirando-lhe
movimentos de revolta contra o destino, que tanto gastam os caracteres
violentos e fracos. Dedicada ao marido e s filhas, empregou o talento
que lhe dera posio brilhante na sociedade, em fazer delas verdadeiros
tesouros, cultivando-lhes os ricos dotes nativos por uma educao esme-
rada que ela pessoalmente inspecionou sempre. No lhe posso dizer o que
so essas moas, todas brasileiras, exceto a mais velha, norte-americana,
mas que foi para o Rio com onze meses de idade. A segunda, que j no
encontrei aqui, fez-se freira, por uma vocao irresistvel, e, est hoje no
Chile, em um convento das Damas do Sagrado Corao. A terceira... no
lho ocultarei, quase minha noiva; para suprimir o quase faltam s as
formalidades do pedido em regra. No preciso dizer mais para mostrar-
lhe que a adoro; conhece-me bem, e sabe que eu no teria noiva em outras
condies. Demais, ela, felizmente, no rica.
Ainda no fiz tal confidncia a ningum da, nem tenho necessidade
de faz-la; rogo-lhe, pois, que a guarde para si s. No acrescentarei que
encontrei nela a minha natural companheira a mulher mais prpria para
partilhar comigo a vida, pelas suas altas virtudes, pelo seu carter doce
e afetivo, e pela sua inteligncia capaz de compreender e amar o Belo
artstico em todas as suas manifestaes. Poderia levar isso conta de
um entusiasmo cego, muito explicvel nos noivos; creia, porm, que no
assim [;] a admirao, neste caso, precedeu o amor, e a estima foi o
primeiro alicerce deste.

Que lar feliz poderemos ter em Roma, se Deus quiser, Mame, ela
e eu! Que atmosfera salutar para o meu corao, e propcia aos meus
estudos e trabalhos!
A v, meu querido Amigo, o ambiente em que tenho vivido fora da
ptria. Na intimidade dessas senhoras e moas que lhe descrevi a largos
traos, achou a minha atividade literria um estmulo suave e discreto,
no decerto to ruidoso mas seguramente mais fino que o do mesmo
aplauso pblico.
Como complemento, o escritrio de La Razn proporcionou-me mui-
tas vezes campo largo para o exerccio das ideias; o redator-chefe, Carlos
Ramirez, um esprito eminente, e o seu auxiliar, Samuel Blinen, tra-
dutor dos meus artigos, tem um posto dos mais elevados na literatura
uruguaia. Entre os homens de talento desta terra, conheo, alis, de perto
a poucos; em geral, tanto os escritores como os polticos, so retrados, e
quase inacessveis ao estrangeiro.
Que longussima carta esta! 6 folhas de papel! deveras um abu-
so! Aproveito esta ltima pgina para pedir-lhe (ainda um abuso!) que
me mande com a maior brevidade o compndio de Literatura Brasileira
de Fernandes Pinheiro
10
e algum outro estudo crtico mais recente, que
abranja o movimento literrio at a ltima gerao. Preciso disso, embora
como razo de ordem apenas (para falar em linguagem acadmica) para um
trabalho que estou fazendo e que ser publicado aqui.
J recebi uma cartinha do nosso caro e feliz Mrio. Vou escrever-
lhe hoje. Renovamos os nossos cuprimentos sua Senhora. Um afetuoso
abrao do seu
Magalhes de Azeredo
1 Referncia ao vapor Madalena (1889-1921), da Royal Mail Steam Packet, que fa-
zia a rota de Ouro e Prata, ligando Southampton-Buenos Aires, passando por Vigo,
Porto, Lisboa, Canrias, Cabo Verde, Salvador, Rio, Santos e Montevidu. Na ida
ao continente sul-americano, embarcava mquinas equipamentos ferrovirios, bens de
consumo industrializados; na volta, produtos agropecurios (carne, l, caf, algodo,
cacau, acar). (SE)
1 3 8
Machado de As s i s
2 Apenas o primeiro pargrafo e parte do segundo foram escritos em 23 de dezem-
bro, todo o restante foi produzido em 01/01/1896. Encontraram-se algumas cartas
assim, o que por vezes cria um lapso na continuidade estrita do fluxo cronolgico. (SE)
3 Removido como 2.
o
secretrio para a legao brasileira junto Santa S em
02/01/1896. (SE)
4 Carlos Augusto de Carvalho (1851-1905), ministro das Relaes Exteriores no go-
verno de Floriano Peixoto (1891-1894) e no de Prudente de Morais (1894-1898). (SE)
5 Azeredo ficar de licena por trs meses, mas no foi imediatamente ao Rio de
Janeiro, como parecia ser a sua inteno; esteve no Brasil por um curto tempo, duas
ou trs semanas, hospedando-se em Petrpolis, onde o sogro Bernardo Caymari tinha
casa. (SE)
6 1898.
7 Foi posteriormente publicado na Gazeta de Notcias em janeiro de 1897. Na Obra
Completa (Aguilar, 2008), faz parte da coletnea Contos Avulsos. (SE)
8 Jos Lcio de Ocampo e Madalena Ocampo, sobrinhos de Adela Ocampo de
Heimendahl, a amiga de Azeredo. (SE)
9 Amlia Goicoura, nascida em Cadiz, Espanha, filha de Domingo de Goicoura
(1805-1870) e Carlota Mora. Amlia e Bernardo Caymari (1838-1907) eram pais de
Evangelina, Margarida e Maria Lusa, por quem Azeredo est apaixonado e com quem
casar em 01/06/1896. (SE).
10 O Curso de Literatura Nacional (1862), escrito pelo Cnego Fernandes Pinheiro*
(1825-1876), o primeiro livro a adotar uma perspectiva de conjunto da literatura
brasileira, sem consider-la mais um apndice da literatura portuguesa, embora ainda
se valendo de formulaes tericas produzidas por autores portugueses. Inicialmente,
idealizado para as suas aulas no Imperial Colgio de Pedro II, o Curso era dividido em
43 lies, sendo a primeira uma pequena introduo; a segunda, um breve histrico
e periodizao; e somente na terceira lio, inicia propriamente a sistematizao do
corpus literrio. (SE)

[341]
Esta curta. Serve unicamente de capa a uma carta que achei na Gazeta
de Notcias, com o seu nome no sobrescrito
1
. Tomei a mim remeter-lha. H
de ter j recebido a carta com que lhe respondi sua ltima e a qual foi
acompanhada de um exemplar do meu livro
2
. Desculpe a pressa; escrevo
na Secretaria, ultima hora.
Adeus, meus respeitos Mame e um abrao apertado do
Velho amigo
Machado de Assis
1 Essa carta, de autor ignorado, no foi localizada entre os papis de Azeredo na
ABL. (SPR)
2 Vrias Histrias. Sobre o livro, ver Ubiratan Machado (2008). (SE)
[342]
Manuscrito Original, Arquivo ABL. |
Meu querido amigo,
Ontem recebi a sua carta de 23 do ms passado
1
, que me foi entre-
gue pelo Graa Aranha, a quem o Fausto Cardoso
2
a dera, por estar
aquele quase todos os dias comigo. Vim l-la em casa, segundo meu
costume com as cartas que merecem ser lidas aos goles, vagarosamente.
1 40
Machado de As s i s
Assim, quando dei com a notcia da folha 5. pgina 4, tive uma impres-
so sbita, no s de espanto, visto no contar com ela, mas tambm e
principalmente de gosto. Vai casar, tanto importa dizer que vai ser feliz,
porque o seu corao haver escolhido com acerto. A descrio que me
faz da noiva bastante para cr-lo; mas eu conheci a formosa senhora,
me dessa menina, e estou certo que esta ter a mesma distino e quali-
dades finas de carter. H uma frase na sua carta que me encantou, sem
me admirar; a que fala da felicidade que vai ter em Roma, com o seu
lar: Mame, ela e eu! A prioridade da boa senhora, modelo de mes,
mostra que o filho merece a que tem, e que esta vai ser mais feliz ainda
do que at agora. A notcia fica em segredo, e tanto melhor se me deu a
primazia, para que eu seja o primeiro que lhe envie daqui o meu abrao
de parabns.
Quando recebi a sua carta, estava prestes a mandar-lhe um carto de
felicitaes pela remoo para Roma. Vi logo que lhe seria a mais agrad-
vel de todas; a carta o confirma, e o que eu conheo do seu esprito e do
seu corao era bastante para adivinh-lo. Roma pontifcia , na verdade,
colocao apropriada a uma alma to docemente crist, tendo de mais o
engenho, a cultura das letras e o amor das artes. Tudo isso, com um lar
feliz, e vinte e poucos anos de idade. Creia; um belo espetculo e uma
sensao boa para os homens vencidos de anos (ao menos, para mim) a
felicidade assim completa e merecida, em plena juventude.
Pelo que me escreve acerca dc Madame Ocampo de Heimendahl, das
qualidades que a distinguem, e da amizade que lhe tem, vejo que vive
a numa atmosfera de afeio e de esprito que lhe deve ser sobremodo
agradvel. O estmulo que acha nisso, v-se pelo que escreve e planeia.
A propsito, no recebi o nmero da Razn, que me anunciou na carta.
Tinha recebido os dois anteriores, com a Agonia do Negro
3
e o Mundo in
extremis. T-lo-ia enviado Gazeta? Irei l amanh (hoje domingo) para
saber dele. Li aqui na Revista Brasileira os seus versos denominados A Cha-
ma; assunto feliz, tratado com felicidade. A Revista merece que lhe deem
boas pginas. Jos Verssimo trata agora, como deve saber, de a melhorar

e consolidar. Tem bons auxiliares consigo; est formando uma sociedade
em comandita para assegurar-lhe capital.
Amanh falarei casa Laemmert, acerca das Procelrias, propondo-lhe
as condies que me indica, e se no ficar decidido logo, mandar-lhe-ei
dizer o acordo final, to depressa o obtenha, sem aguardar carta sua.
Quanto ao prefcio, no me esqueci da promessa, e aqui estou para cum-
pri-la com o prazer que sabe.
Vai pelo correio o Curso de Literatura Nacional, do Cnego Fernandes
Pinheiro. Suponho que isto que quer. No h outro livro nas mesmas
condies, abrangendo a gerao presente. H a crtica do Slvio Rome-
ro, mais desenvolvida. Mande-me a este respeito as suas ordens.
Transmiti minha mulher os comprimentos de sua Me e seus; ela
os agradece e retribui. Pela minha parte no preciso dizer que fao a
mesma coisa, com igual cordialidade.
A carta no mais longa, porque ainda tenho de escrever para a Eu-
ropa, no contando que j despachei alguns papis da Secretaria. No
sabendo se acharei o nmero da Razn, peo-lhe que me mande outro;
ficarei com dois, se achar o primeiro. Adeus, e at breve, antes de Abril
ou Maio. Abrace de longe ao
Velho amigo
Machado de Assis
1 Carta [340], de 23 de dezembro, cujo contedo fora quase todo escrito em
01/01/1896. (SE)
2 Fausto de Aguiar Cardoso (1864-1906), intelectual sergipano, que viveu no Rio
de Janeiro de 1890 a 1906, ocupando diversos cargos: professor de histria na Escola
Normal; professor do Pedagogium e de histria das artes na Escola de Belas-Artes, bem
como colaborador em diversos jornais. Fausto liderou a revolta contra as oligarquias
sergipanas em agosto de 1906, na qual terminou assassinado com um tiro no peito na
porta de casa. (SE)
3 Agonia de Negro faz parte de Alma Primitiva e foi dedicado a Joaquim Nabuco*.
(SE)
1 42
Machado de As s i s
[343]
J lhe escrevi respondendo carta ltima que da recebi. Disse-lhe
ento que falaria ao Laemmert, e mandaria a resposta por um bilhete.
Este o bilhete. Falei-lhe, ou antes ao Gustavo Massow
1
, com quem me
entendo sobre estes negcios. Propus-lhe o que me mandou dizer (1.
hiptese) visto que a outra proposta inadmissvel por falta do tempo.
Confessou-me que a impresso no ficaria acaba[da] nos quatro ou cinco
meses. Quanto proposta de ocupar-se somente da venda e das despesas
do anncio e distribuio, disse-me que pede 40%. Pedir apenas 20%,
se as despesas de distribuio e anncios correrem por conta do autor.
Creio que a primeira forma prefervel: um autor o menos prprio para
cuidar das mincias, e isso mesmo creio que me disse em sua carta.
Escrevo isto, ltima hora, na Secretaria. No lhe digo que estou ado-
entado, porque uma vez que aqui estou, posso escrever aos amigos; mas,
em verdade o trabalho de hoje agravou as dores da cabea e do corpo.
Mande-me dizer o que lhe parece melhor, e conte com o
Velho amigo
Machado de Assis
1 Um dos scios da Livraria Laemmert, depois da morte dos fundadores. (SE)

[344]
Para: GRAA ARANHA |
[Rio de Janeiro,] 22 de janeiro de 1896.
Meu caro amigo Doutor Graa Aranha
Quando ontem ajustvamos o jantar de hoje, no supunha que viesse
achar morto o vizinho fronteiro, de quem penso haver falado no ch das
cinco. Tnhamos relaes de famlia, e no posso deixar de ir ao enterro.
Este s trs horas da tarde, no me d tempo de ir primeiro ao Laemmert.
Vou escrever tambm ao Jos Verssimo; caso a minha carta no o en-
contre (mand-la-ei da Secretaria, donde sairei s duas horas), peo-lhe a
fineza de lhe comunicar o contedo desta.
Amanh, a tarde livre, e podemos ir a Santa Teresa; estarei no Laem-
mert hora marcada para hoje.
Um abrao do
amigo e admirador
Machado de Assis
1
1 At a presente data, s dispomos desta carta (indita) de Machado a Graa
Aranha e de um postal de 05/01/1904. A polidez e forma de tratamento con-
trastam com as expansivas manifestaes do destinatrio ao se dirigir ao mestre, que
alis lhe escreveu vrias vezes, conforme se depreende por aluses de Graa em sua
correspondncia. (IM)
1 44
Machado de As s i s
[345]
Montevidu, 31 de janeiro de 1896.
No posso escrever-lhe hoje uma carta longa como desejava. Aumento
de trabalho e, nos ltimos dias, ligeira indisposio de sade me impedi-
ram de dedicar-me correspondncia. Agora, falta pouco para fechar-se
a mala do Orellana, e tenho de resumir-me para chegar a tempo.
Agradeo-lhe muito ter-me mandado, e com tanta presteza, a Litera-
tura Nacional de Fernandes Pinheiro
1
; era justamente o que eu desejava.
Quanto ao estudo crtico de Slvio Romero, se a Literatura Brasileira e a
Crtica Moderna
2
, no preciso dele; se outro livro mais completo, e con-
ciso ao mesmo tempo, gostaria de t-lo aqui, para poder acompanhar o
movimento literrio do Brasil at a gerao atual. Mas no devo abusar
assim da sua bondade; no sem certo remorso que dou tanto trabalho
a um Amigo, cuja vida to atarefada sempre.
Falemos agora sobre as Procelrias e a casa Laemmert. Penso em pro-
por outro negcio. Francamente lhe direi que nesta ocasio no creio
poder arcar com as despesas da impresso de um livro. Viu decerto nos
jornais a minha remoo com a nota a pedido No sei se j lhe
expliquei o sentido e o alcance desta expresso no caso atual. A remoo
foi, como creio que lhe disse, proposta pelo Doutor Carlos de Carvalho
e no solicitada por mim. Ele, porm, mandou-me dizer por um amigo
comum, que, em vista das condies do oramento e da necessidade de
economizar, no daria ajuda de custo a nenhum dos removidos, e no
podia criar sem escndalo uma situao privilegiada para mim; e por isso
desejava que eu concordasse em publicar-se a remoo como a pedido
para justificar a falta da ajuda de custo. Tenho, pois, de fazer a viagem
e instalar-me em Roma a expensas minhas; tenho tambm de casar-me
antes de partir. Pode calcular os enormes gastos que isso tudo representa.

J v que, em tais circunstncias, me impossvel editar o meu livro. Por
outro lado, eu quero absolutamente public-lo agora; no desejo levar
para Europa essa bagagem intil, e alm disso creio que no h ensejo
melhor de fazer sair as Procelrias que a minha demora de alguns dias no
Rio antes de partir para Roma.
Assim, o que desejo que a casa Laemmert seja a editora do volume.
Ora, faz-lo imprimir a seria absurdo, visto que no estaria pronto antes
de 6 ou 8 meses. Portanto, o melhor imprimi-lo aqui, pagando os gas-
tos a casa Laemmert e adquirindo a propriedade da obra. H aqui uma
oficina impressora de primeira ordem, sob a firma Dornaleche y Reyes
Rivaliza com as melhores da Europa. Fui l falar, e garantiram-me es-
ses Senhores que se comprometiam a dar-me o livro primorosamente feito
em um ms sendo preciso. Quanto ao preo, imensamente inferior ao
que no Rio se ofereceria; por mil exemplares de 300 pginas, em timo
papel, com tipo e frontispcio escolhidos por mim, 400 pesos ouro, isto
, ao cmbio de hoje, mais ou menos 2 contos de ris. Peo-lhe que veja o
que diz a isso a casa Laemmert. No acho que razoavelmente se possam
opor dificuldades minha proposta. No sou de todo em todo um prin-
cipiante, e vendi sem o mnimo esforo a Alma Primitiva a um editor de
muito menos recursos que a casa Laemmert. Mesmo, no caso presente,
nada peo pelo manuscrito; quero apenas libertar-me das despesas da
impresso. Quanto a ser esta feita fora do Rio, no importa, pois aqui
estou eu para inspecion-la, para fazer cumprir todas as condies do
contrato que se faa, para corrigir as provas, em suma para tudo o que
seja preciso; e eu prprio levarei comigo os 1000 exemplares quando for
para o Rio.
Espero que a casa Laemmert aceitar este negcio, e rogo-lhe que lho
proponha; se o aceitar, imediatamente farei comear o trabalho, visto que
o livro j se acha preparado e s entreg-lo. Se na casa Laemmert no se
puder arranjar nada, pode-se ento falar ao Lombaerts; e em ltimo caso,
Gazeta de Notcias. Desculpe este incmodo que lhe causo; se gratido
pode retribuir um favor de amizade, creia que a minha cada vez maior.
1 46
Machado de As s i s
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Esta carta tem a secura antip-
tica das cartas de negcio que eu detesto; para modificar-lhe um pouco o
tom aborrecido, aqui lhe envio de todo o corao, com os cumprimentos
da Mame, e os nossos para sua Senhora, um afetuosssimo abrao do
sempre seu
2 Publicado por Joo Paulo Ferreira Dias, em 1880. (SE)
[346]
De: OLAVO BILAC |
Rio [de Janeiro], 10 de fevereiro de 1896.
Mestre!
Feio por qu?
1
s porque feio
Ser modesto demais...
Formoso corao de rimas cheio,
Cheio de sonhos celestiais!
Quando te vejo a lira ao colo,
Fica sabendo que eu
Te acho mais belo do que Apolo,
Mais belo do que Orfeu!
Olavo Bilac
1 Pelo tom trata-se de uma poesia de circunstncia, possivelmente em resposta a
alguma crnica em que Machado tenha feito aluso aos prprios dotes fsicos, dizen-
do-se feio. (SE)

[347]
Esta carta a mais breve que lhe terei escrito; di-la-ei brevssima,
como vai ver. No a demoro, para aproveitar o paquete que sai amanh,
e por estar em preparativos de mudana para o Hotel do Corcovado
1
,
onde vou estar algumas semanas, por motivo de molstia de minha mu-
lher. Subo amanh s 8 horas. S agora escrevo, porque s agora posso
dar completa resposta ltima que me escreveu acerca das Procelrias.
Na ordem em que me incumbiu, falei primeiro ao Laemmert, que me
pediu alguns dias para responder. A deciso que me deu foi negativa;
teria muito prazer em tomar a si as despesas e a venda, mas achou
aquelas muito elevadas. O Lombaerts, a quem falei depois, deu-me
razes que me pareceram vlidas, logo primeira vista. O seu principal
e quase exclusivo negcio so assinaturas de jornais. No tem edies
de livros. Demais, julga que a situao da casa, na rua dos Ourives,
nociva venda do livro, coisa mais fcil na rua do Ouvidor. Finalmen-
te, esperei poder entender-me com o Arajo
2
, que est em Petrpolis,
para onde sobe cedo. Logo que lhe pude falar expus-lhe a questo. A
resposta foi ainda negativa. No tem meios nem pessoal para a venda
do livro, do mesmo modo que teriam livreiros. Citou-me o caso de
romances publicados na Gazeta e postos em livro, com pequena despe-
sa, por estar pronta a composio. As edies ficaram em casa. Sinto,
meu caro poeta e amigo, que esta carta no contenha outras palavras
melhores, e sou obrigado a parar aqui, pelas razes dadas no princpio.
Desculpe e escreva-me. Adeus.
O velho amigo
Machado de Assis.
1 48
Machado de As s i s
1 O Hotel Corcovado, pertencente Estrada de Ferro Carril Carioca, foi cons-
trudo em 1884 na estao das Paineiras. Chegava-se at l pela estrada de ferro ou
pelo caminho que comeava na rua do Cosme Velho. (SE)
2 Ferreira de Arajo*, um dos diretores da Gazeta de Notcias. (SE)
[348]
Para: JOAQUIM NABUCO |
Fonte | : Fundao Joaquim Nabuco.
Fac-smile do Manuscrito Original. |
Rio [de Janeiro], 24 de maro de 1896.
Meu caro Nabuco,
Nenhum de ns esqueceu ainda, nem esquecer aquela senhora gen-
tilssima, dona Marianinha Teixeira Leite Cintra da Silva, esposa do meu
amigo Joaquim Arsnio Cintra da Silva, morta no esplendor da mocidade,
j l vo muitos anos
1
. Voc escreveu sobre ela, ento enferma, algumas
palavras de comoo, de verdade e de poesia, na crnica do J. do Comrcio,
de 21 de agosto de 1881. Joaquim Arsnio, querendo que no tmulo da
esposa se gravasse condigno epitfio, colheu algumas das suas palavras e
f-las inscrever nesta disposio:
esposa extremosa arrebatada na plenitude da vida, como os anjos da
Bblia, nas vestes deslumbrantes que mal tocavam a terra... Saudade eterna!
Deu-me uma fotografia do monumento e pediu-me que lhe comu-
nicasse esta notcia a Voc; mas no nos tendo encontrado h muitos
dias, dou-lha por carta, e nesta mesma data o anuncio a Joaquim Arsnio,
segundo havamos combinado
2
.
Adeus, meu caro Nabuco.
Saudades do velho amigo
M. Assis

1 Ver em [204], tomo II. (IM)
2 Graa Aranha* apresenta a seguinte nota:
No se trata mais da pobre Marianinha, morta h quatorze anos. O vivo
inconsolvel passou a outras npcias, e agora, no tmulo desta segunda mulher, gravou o
epito esculpido no tmulo da primeira com as mesmas tocantes palavras de Nabuco.
Ao que pudemos vericar, Dona Marianinha foi a segunda esposa de Joaquim Ars-
nio Cintra da Silva* e, nesse caso, a homenageada com epito semelhante teria sido a
terceira esposa, Dona Guilhermina Reis. (IM)
[349]
Chegou enfim! a sua vez de queixar-se do meu silncio com apa-
rente justia; mas s aparente e no real, como j ver pelas razes que
vou expor. A primeira razo e a primeira notcia, que no o surpreender,
pois j deve esper-la, que estou noivo; e a noivos creio que bem se lhes
deve perdoar algum descuido na correspondncia, no verdade? O meu
casamento com a querida Maria Lusa de Caymari ser, se Deus quiser,
em Maio
1
. Devia ser antes, e eu, nomeado para Roma desde Janeiro
2
,
recebera ordem para seguir no primeiro vapor do ms que corre; como,
porm, justo que nos demoremos um pouco a de passagem, e a famlia
de minha Noiva tem com razo muito medo da febre amarela, tanto mais
que Maria Lusa est h muitos anos fora do Brasil, conseguiu-se do Mi-
nistro permisso para que eu fique em Montevidu mais algum tempo
3
.
No fico, entretanto, vadiando, nem a minha conscincia estaria em paz
com isso; fico trabalhando deveras, em ridos relatrios, bem cansativos
para o esprito... Mas que importa isso? que tarefa, por mais rdua e pe-
nosa, no faria eu com prazer nas condies em que me acho, tendo to
1 5 0
Machado de As s i s
delicioso prmio na presena e no afeto da minha Noiva adorada? Assim,
a me ter nos primeiros dias de Junho; e espero que durante a minha
permanncia no Rio, nos veremos frequentes vezes, para compensar an-
tecipadamente a separao que talvez, agora, seja longa.
Agradeo-lhe de corao o trabalho que tomou a si de tratar da edio
das Procelrias; foi inexcedvel a sua boa vontade, e a sua gentileza tambm, e
decerto o resultado do muito que se fatigou por mim seria timo, se no Brasil
os editores no fossem to tmidos, to acanhados de vistas, to incapazes de
arriscar um pouco de dinheiro por um livro. A resposta do Laemmert um
puro sofisma; creio que ele mesmo, tendo tipografia em casa, no poderia
fazer o trabalho, nas condies que eu propunha, to barato como aqui.
Mais custou ao Cunha da rua de So Jos a edio da Alma Primitiva, e Deus
sabe que miservel e ridcula saiu! O que houve, pois, da parte do Laemmert
no foi estranheza do preo, mas receio de fugir rotina consagrada, medo
de imprimir um livro em Montevidu como se a minha presena aqui no
fosse garantia bastante para que tudo se fizesse satisfatoriamente. Quanto ao
Lombaerts, no lhe negarei razo, visto no fazer ele profisso de editor, e ser
inconveniente para a venda de livros a situao de sua casa; e outro tanto digo
da Gazeta, sendo como afirma o Doutor Ferreira de Arajo. Se visse que lindas
edies se fazem aqui, e sobretudo em Buenos Aires onde estive h pouco
tempo! Mas a, parece que os editores consideram dinheiro perdido o que se
emprega em fazer um livro de gosto e de luxo... Esta dificuldade em imprimir
as Procelrias me contraria imensamente; o volume todo est pronto, pgina a
pgina; e eu desejava muitssimo poder public-lo durante os dias que pas-
sasse no Rio antes de ir para a Europa. Talvez, se eu procurasse entender-me
com o Domingos de Magalhes
4
, ele aceitaria a minha proposta; no tenho,
porm, inteira confiana na pontualidade dele em pagamentos, e, se conclu-
da a impresso, ele se pusesse com delongas, tudo sairia do meu bolso... e
isso infelizmente no possvel, como j lhe expliquei em vista das avultadas
despesas que tenho de fazer. De Lisboa recebi propostas mais vantajosas
quanto a preo, reduzido a menos de metade; e ainda mais fcil me ser
em Roma fazer uma edio esplndida gastando muito menos relativamente.

Mas isso destri o meu plano de publicar o livro estando eu prprio no Rio...
Pacincia! veremos o que se pode fazer.
Vou-lhe fazer outro pedido, e este j o tenho por satisfeito, visto que
s depende da sua bondade sempre igual para comigo. Estou organi-
zando uma coleo de autgrafos
5
, e espero torn-la valiosssima com
o tempo, para o que a minha vida de diplomata oferece todas as facili-
dades. Tenho j alguns da Europa, e da Amrica muitssimos; quero que
a seo brasileira seja a mais completa, e claro que a sua letra ocupa nela
principalssimo lugar. Peo-lhe, portanto, que me mande uma das suas
poesias escrita de seu punho; e peo-lhe tambm que, se no faz coleo
e tem autgrafos importantes que me possa ceder sem prejuzo, mos d
a quando estivermos juntos.
Como disse antes, estive em Buenos Aires alguns dias; da impresso
que me causou essa bela cidade lhe dar ideia um estudo que breve man-
darei Revista Brasileira sobre o General Mitre
6
, ilustre personalidade que
tive a honra e o gosto de conhecer l. Oh! se no Rio de Janeiro houvesse
gente capaz de fazer o que se tem feito em Buenos Aires, que capital
magnfica teramos, realada por essas adorveis paisagens brasileiras que
faltam Repblica Argentina! Quantos palcios, quantos teatros suntu-
osos, que ruas largas, que avenidas imensas! Quando vi que a Prensa
7
est
construindo para a redao e as oficinas um edifcio igual ao do New-York
Herald
8
, e me lembrei do prdio em que ainda hoje funciona a nossa cara
Gazeta de Notcias, senti uma tal vergonha, que nem lhe sei dizer!
9
Adeus, querido Mestre e Amigo. Escreva-me; no me imite desta vez,
por outras muitas em que eu no o imitei tambm quando as suas cartas
tardavam.
Aceite cumprimentos meus, de minha Me, e tambm de minha Noi-
va, que h muito o conhece por mim. Agradeceremos muito que nos d
notcias da sade de sua Excelentssima Senhora.
Cordialmente o abraa o seu
1 5 2
Machado de As s i s
1 A data do casamento ser alterada para junho. Ver carta [350], de 15/04/1896.
(SE)
2 A sua nomeao saiu em 02/01/1896. (SE)
3 Algumas vezes, Azeredo referir-se- ao temor de sua mulher febre amarela
como explicao para evitar a cidade do Rio. No Brasil, o casal preferia hospedar-se
em Petrpolis, que poca gozava da fama de ser imune doena. (SE)
4 Editor da Livraria Moderna, situada na rua do Ouvidor 54, com oficinas na rua
do Lavradio 126. Domingos de Magalhes editou importantes autores da virada do
sculo XIX para o XX, entre eles Alusio Azevedo* e Adolfo Caminha. (SE)
5 Na presente carta, Azeredo pede a contribuio de Machado para a sua nascente
coleo de autgrafos, anunciando que, em trnsito para Roma, ir de frias ao Rio,
por dois ou trs meses, ocasio em que podero se encontrar. Na carta [353], de 4
de maio, Machado promete-lhe um bilhetinho de Garrett, preferindo, no entanto,
repass-lo pessoalmente, j que Azeredo estaria para chegar. Em [355], 20 de maio,
ainda de Montevidu, Azeredo anuncia mudanas de planos: as frias cariocas seriam
curtas, e sobre os autgrafos pede que os procure e mos d a no Rio, sobretudo o seu
e o bilhetinho de Garrett. Em [357], j em Petrpolis, em 22 de junho, despedindo-
se de Machado na vspera de embarcar, lamenta que se tenham visto pouco em razo
dos seguidos desencontros, o que deixa claro que estiveram juntos, levando, portanto,
a crer que o desejado bilhetinho de Garrett lhe foi repassado pessoalmente, como era
do desejo de ambos. (SE)
6 Militar, jornalista, escritor e poltico, Bartolomeu Mitre (1821-1906) presidiu a
Argentina entre 1862-1868. Mitre fundou o jornal La Nacin, um dos mais influentes
da Argentina. O artigo tambm foi publicado na Revista Moderna. (SE)
7 Fundado em 1869 por Jos C. Paz; o jornal foi considerado por intelectuais
argentinos do sculo XIX defensor apenas dos interesses ingleses no pas. (SE)
8 Jornal de ampla distribuio que existiu de 1835 a 1924, quando foi comprado
pelo New York Tribune (1841), transformando ento em New York Herald Tribune. (SE)
9 Inexiste entre os originais a parte final desta carta; seguiu-se a lio de Carmelo
Virgillo (1969). (SE)

[350]
Lembra-se ainda do que eu lhe escrevi h tempos sobre um conto
meu que estava concluindo, intitulado A Jarra do Diabo? Pois no outra
coisa o volumoso manuscrito que acompanha esta carta; muitos meses
dormiu ele na minha gaveta, pela indeciso em que eu estava sobre se o
publicaria ou no; ainda hoje com certa hesitao que o mando para
a Gazeta por seu intermdio. Desejo que o leia primeiro; e peo-lhe que
me diga francamente a sua opinio sobre ele. uma novelazinha mais
extravagante ainda que original; muita gente a vai achar absurda, como
de fato o , se a forem julgar pelas regras de qualquer escola. Os realistas
diro que inverossmil (nem foi minha teno faz-la verossmil); os
fantasistas diro que, para conto fantasista, h minuciosidade e exatido
demasiadas nas descries; e todos concordaro em que se nota ali gran-
de mescla de elementos de vrias procedncias. No me importam muito
tais observaes porque nunca pertenci nem quero pertencer a nenhuma
escola, e no me preocupo absolutamente com os preceitos convencio-
nais de qualquer delas. A minha questo outra: vale alguma coisa o
conto? harmoniza-se o imaginrio do assunto com a base filosfica que
eu lhe quis dar? suprida a parcimnia, quase insignificncia da ao,
sendo alis longo o escrito, pelo interesse do dilogo e das descries,
pela vivacidade e pelo movimento do estilo? em suma, justifica-se por
alguma qualidade relevante a excentricidade da concepo, que destoa
talvez muito da minha simplicidade habitual? Procurando entre os con-
tos que conheo se algum havia to estrambtico, s encontrei, alm dos
de Hoffmann e Edgard Poe, o Peter Schlemihl de Chamisso
1
, escritor
alemo, que decerto conhece.
1 5 4
Machado de As s i s
De resto, provavelmente so ociosas tantas explicaes sobre um tra-
balho ligeiro como o meu; seguramente eu no as daria ao pblico, e,
se aqui as ponho, pela muita intimidade que h entre ns e pelo muito
que prezo a sua opinio. Seja, pois, sem mais prembulos exposta no
mostrador da Gazeta a Jarra do Diabo; vejamos se agrada a algum amador
dessas coisas.
Na minha ltima carta fazia-lhe a participao oficial do meu prximo
casamento, confirmando a notcia confidencial que j lhe dera antes. Est
marcado para 1.
o
de Junho
2
, se Deus quiser. Meu propsito ainda ir ao
Rio depois dele, de passagem para Europa; mas no sei se alterarei esse
plano, indo nossa terra no ms prximo, voltando aqui nesse caso para
casar-me, e seguindo diretamente para a Itlia sem tocar mais no Brasil.
Como natural, a Famlia de minha Noiva, que vive h muitos anos fora
do nosso pas, tem verdadeiro terror da febre amarela, de que se deram
em sua casa dois casos fatais
3
. Por isso no consideram o Rio bastante
seguro at meado de Junho. Por outro lado, parece que o Ministro do
Exterior
4
tem urgncia de mandar-me para Roma, e eu no quero faz-lo
esperar tanto. Assim, talvez seja adotada, como termo mdio, a soluo
de ir eu s ao Rio, embora seja para mim, como facilmente compreende-
r, um sacrifcio bem doloroso.
De qualquer modo, espero que nos veremos breve, pois que, v eu
ao Rio antes ou depois do casamento, j no haver lugar para grandes
demoras. J estou ansioso por deixar Montevidu; como cidade j no
me oferece nada novo, porque um ano de residncia mais que bastante
para comear a gente a aborrecer-se da vida to restrita e montona
daqui; alm disso, no posso sentir-me bem na minha posio ambgua,
nomeado para um lugar e com servio em outro. E mais que tudo, h o
desejo de casar-me, de rever a minha ptria, de principiar a minha viagem
de npcias, e de estabelecer em Roma o meu lar tranquilo, entre os meus
dois Anjos tutelares.
Parece-me que por muitos motivos me ser particularmente agrad-
vel passar alguns dias no Brasil. No falando j no natural prazer de

saudar de novo essa boa terra, de abraar a Famlia e os amigos depois
de to longa ausncia, creio que encontrarei a muitas diferenas para
melhor. Pelo que de longe posso julgar, noto que comea a reinar certa
tranquilidade no nosso pas, e a manifestar-se, apesar de mil esforos em
contrrio, uma reao do bom senso e da virtude cvica, quer na poltica,
quer nos negcios; e uma prova que a recente moo do Club Militar,
censurvel afirmao de tendncias polticas na classe armada, sob a apa-
rncia de mero apoio ao Governo, foi mal aceita mesmo por distintos
oficiais do exrcito e da armada. O Governo tem-se mantido e inspira
confiana, porque a merece; nem uma mudana houve ainda no minist-
rio; as questes exteriores esto muito bem encaminhadas; as mais graves
crises internas tm-se resolvido com uma felicidade em que, h apenas
um ano, ningum acreditaria. Estamos ainda longe, sem dvida, da pros-
peridade completa; mas j estamos no caminho dela, o que muito. Essa
convico me d novas foras. Onde a situao est sria, no Chile e na
Repblica Argentina; restam somente tenussimas esperanas de decidir
a divergncia sem guerra.
Adeus, querido Mestre e Amigo. Nossos cumprimentos Excelentssi-
ma Senhora, que desejamos se ache de todo restabelecida. Neste cantinho
de papel vai um abrao do seu
Magalhes de Azeredo
1 Na Histria Maravilhosa de Peter Schlemihl, do poeta romntico Adalbert von Chamisso
(1781-1836), o heri vende a sua sombra ao diabo. (SPR)
2 Azeredo e Maria Lusa casaram-se em Montevidu, na igreja de Nossa Senhora de
Lourdes. A cerimnia contou com a presena do presidente da repblica uruguaia; em
seguida, o casal recebeu os convidados numa grande festa no Hotel Oriental. (SE)
3 No foi possvel saber quais tero sido as vtimas da febre amarela na famlia
Caymari. (SE)
4 O ministro Carlos Carvalho seria substitudo por Dionsio Evangelista de Cas-
tro Cerqueira em 01/09/1896, o mesmo que assinar a exonerao de Azeredo no
episdio Badar. (SE)
1 5 6
Machado de As s i s
[351]
1
Amigo Machado de Assis
Recebi a sua carta acompanhada de um exemplar do seu ltimo livro
Vrias Histrias
2
.
Se eu soubesse que o meu amigo procurava de tal modo remediar a falta
que notei no 1.
o
exemplar com que me obsequiou, de certo nada lhe teria
dito
3
, mas j que assim quis justo que eu lhe repita os meus agradecimen-
tos. Eu no tenho todas as suas obras publicadas e desejaria completar a
coleo. Sei de cor o que me falta e se ainda se encontrar a no mercado
alguns exemplares dos que eu no conto na minha livraria, pedir-lhe-ei
talvez o favor de mos comprar, mas isso fica para uma outra vez.
Segundo vejo nos jornais e sinto diariamente na algibeira, as dificul-
dades financeiras a continuam ainda e infelizmente tero de prolongar-
se por mais alguns anos. Isso no mudaria de caminho sem um conjunto
de medidas enrgicas que acabaria com poderosos especuladores que in-
teressam com este estado de coisas. Com o governo atual da Repblica
Brasileira sucede uma coisa extraordinria. Todos exaltam a honradez do
supremo chefe
4
, os dotes intelectuais e a honestidade dos ministros que
o cercam e [,] apesar disso [,] terminada a questo do Rio Grande
5
[,]
no havendo lutas intestinas cujo desenvolvimento deva temer-se, estan-
do o comrcio em plena atividade e sendo inegvel a prosperidade do
pas o cmbio continua numa baixa desesperadora, dificultando cada
vez mais a vida desse povo especialmente do que vive alheio ao comrcio,
esgotando o Tesouro pblico pela enorme quantidade de ouro que se v
forado a comprar para satisfazer os seus compromissos na Europa, e o
governo, o ministro da Fazenda especialmente, no acha um meio j no
digo de pr cobro por completo s torpes especulaes do alto comr-
cio, mas ao menos de modificar esse estado de coisas, que desacreditam

o pas e o vo lentamente consumindo. nestas situaes difceis que
as grandes capacidades se revelam, porque de resto quando tudo corre
normalmente at eu era capaz de ser Ministro da Fazenda. Lanar novos
impostos para aumentar receita processo que est ao alcance de todos,
mas tambm necessrio pensar se o povo que paga j tudo por exagera-
dssimo preo poder aguentar com maiores encargos. Essa a principal
questo. Ora, como eu entendo que para situaes anormais necessrio
medidas extraordinrias e de imediato alcance, e como nada veja que se
parea com isso, sou chegado a dizer que no basta s a honradez e a
honestidade para ser um bom ministro. Carece-se de mais alguma coisa.
Enfim, esperamos a ver no que param as modas e creia o meu amigo que
no o fato de ver a minha fortuna reduzida tera [parte] que me faz
falar assim porque suposto lamente muito isso, eu vou vivendo hoje tal
qual vivia em outro tempo e nenhuma alterao se produziu [,] o que
poderia suceder era eu ter a no fim do ano alguns contos de ris a menos
que na liquidao das contas, e com o cmbio a 8 e pouco como tem
estado, chegando do mesmo modo para as minhas despesas que ficam
equilibradas com a receita saldos nem a favor nem contra [,] o que j
no mau de todo mas sinto desgosto em ver o Brasil nessa situao
to perniciosa para o seu crdito.
Deixemo-nos porm de coisas tristes e de lamentaes inteis o que
for soer. No me tirando tudo, eu j fico contente.
Sei que a febre amarela tem a feito estragos extraordinrios e sei tam-
bm que eu se no sinto os incmodos da molstia no deixo de suportar
as consequncias dela porque os inquilinos mudam-se de casas, e as pintu-
ras e obras que sucedem a esse abandono custam sempre muito dinheiro.
Por aqui no h febre amarela, mas, apareceu este ano a tal influenza
com um carter benigno de princpio, tornando-se mais tarde uma mo-
lstia sria de que tem morrido imensa gente.
Aqui em casa ningum escapou de ser ameaado, mas felizmente todos
resistiram corajosamente e ningum foi cama. Eu devia dizer ningum
guardou o leito, que como se usa agora, mas tarde j para me habituar a
1 5 8
Machado de As s i s
estes francesismos que detesto Sempre me ficou porm alguma coisa
[,] resultado da luta com a influenza foi uma tosse impertinente que no
quer deixar-me por mais esforos que empregue para isso.
Este um ano excepcional o amigo no sabe por experincia mas
no ignora que o inverno em Portugal se acentua entre os meses de De-
zembro a Maro, e que que (sic) em Abril h sempre chuvas torrenciais
e que s em Maio a primavera aparece com todos os seus encantos e
belezas. Pois muito bem ns, este ano, no temos chuva desde o prin-
cpio de Janeiro um Sol ardente nos meses de inverno, que tem sido
constante at hoje, e o cu sempre claro e lmpido, no nos dando espe-
ranas de que mude. claro que a agricultura tem sofrido imenso com
isto e que se passar um ano de fome. Semearam-se os trigos, os milhos,
feijes etc. e para que as sementes germinassem era preciso que houvesse
a umidade no terreno. No h, as sementes secam e portanto no haver
a produo destes cereais to necessrios, indispensveis mesmo para a
alimentao pblica. Ser preciso mand-los vir do estrangeiro, tero de
pagar-se as remessas em ouro e daqui a sua carestia [,] com que o nosso
povo dificilmente aguentar. Que diabo tinha eu com o trigo e com o
milho de Portugal! dir o Machado depois de ler esta estopada e tem
razo. J estou arrependido de lhe ter feito perder o tempo com coisas
que o no interessam mas j no h remdio.
Agora peo-lhe o favor de participar a Carolina que no dia 11 de
Abril morreu o nosso primo Joo Novais
6
. Estou portanto de luto. Eu
era muito amigo dele e era um homem muito considerado pela sua muita
honestidade e honradez.
Nunca falava com ele que me no perguntasse pela Carolina e Ma-
chado. Deixa a viva mas sem filhos. A viva ficou herdeira universal
dos seus bens, que no so muitos, mas que lhe asseguram uma existn-
cia decente sem privaes nem necessidades. Carolina fazia bem em lhe
mandar um carto de visita dando-lhe os psames. Ela teria em grande
apreo essa ateno. Ela chama-se Dona Vitria Novais e mora na Rua de Passos
Manuel n.
o
39. Lisboa.

Mando o endereo mas isto no obriga a Carolina a este cumprimen-
to se o quiser fazer.
Parece que esta carta j vai tomando propores de desafio [,] mas
leia at onde quiser e deixe o resto para quando no tenha nada de que
se ocupar.
Adeus.
Minha mulher que chegou agora aqui ( que fez hoje 61 anos
7
) pede-
me para lhes dar lembranas suas. Adeus, desculpe-me e creia-me seu
amigo
Miguel de Novais
1 Esta carta de Miguel indita, bem como a [387], de 28/03/1897 e a [389],
de 13/04/1897. Por motivo desconhecido, no foram includas em O Reflexo no
Espelho, de Prola de Carvalho (1964). (SE)
2 Segundo Galante de Sousa (1955), Vrias Histrias saiu em outubro de 1896.
Depreende-se, contudo, do texto que Miguel recebeu um exemplar bem antes de abril
daquele ano, assinalando por carta, cujo paradeiro se desconhece, algum problema tex-
tual ou de edio, e que motivou providncias de Machado. O escritor enviou-lhe ento
novo exemplar corrigido, a que Miguel alude no momento. Novais era de fato um leitor
machadiano privilegiado, leu o livro muito antes de sua divulgao nas livrarias, com
tempo inclusive para lhe apontar um seno. Ver tambm nota 3, carta [336]. (SE)
3 O que teria ele percebido no exemplar que motivou essa observao? bom assi-
nalar que Miguel era editor bissexto; foi o primeiro tradutor para o portugus do livro
Cuore, de Edmondo De Amicis (1846-1908), sucesso de pblico no fim do sculo
XIX e na primeira metade do XX, livro, alis, que editou s suas expensas. Sobre o
assunto, ver nota 4, carta [241], tomo II. (SE)
4 Presidente Prudente de Morais (1894-1898).
5 A paz fora assinada em 23/08/1895 em Pelotas. A partir da, o Rio Grande
do Sul entrou em processo de pacificao e acomodao; exatamente ao momento
posterior ao tratado de paz que se refere Miguel. (SE)
6 No se obtiveram dados sobre os primos de Carolina* e Miguel, Joo e Vitria
Novais. (SE)
7 Nascida em 20/04/1834, Joana Maria* no ir viver muito; em 18 de maro do
ano seguinte vir a falecer. (SE)
1 60
Machado de As s i s
[352]
Para: RAFAELINA DE BARROS |
Fonte | : CAROLLO, Cassiana Lacerda. (Org.)
Emlio de Meneses: Obra Reunida. | Rio de Janeiro
Curitiba: Jos Olympio Secretaria da Cultura |
e do Esporte do Paran, 1980. |
Prezada Senhora Dona Rafaelina de Barros,
S anteontem, 18, recebi a sua carta de 6
1
, e pode crer que me inco-
modou muito, a forada demora desta resposta, mas a culpa no minha.
Na Gazeta de Notcias h um lugar para as cartas. preciso ir busc-las com
frequncia para no suceder que ali esperem muito tempo pelos destina-
trios, como j me tem sucedido, e agora sucedeu.
Ontem, domingo, copiei o Corvo, e aqui o remeto incluso
2
. A letra
ver que minha, mas tive de apert-la por causa da estreiteza do papel,
extenso de alguns versos e variedade de estrofes. Este Corvo, de que tan-
to gosto, deve saber que apenas uma traduo minha. Se lhe agrada,
porque fui feliz no trabalho.
Sobre a outra promessa, pesa-me confess-lo, h razo que s vista
lhe poderei dizer, e que me impede de a cumprir, como deseja cordial-
mente. Creio que o meu pesar maior que o seu, por mais amvel que
seja da sua parte sentir algum
3
.
Peo-lhe que me escreva dizendo se recebeu esta carta e o Corvo. As-
sim, como houve demora aqui, talvez a haja na Agncia do Mendes, e
ambos ficamos sem saber nada. Pode mandar a carta Gazeta de Notcias.
Adeus. Ainda uma vez releve-me e creia no
Seu admirador e obrigado
Machado de Assis
1 Essa carta ainda no foi encontrada. (IM)

2 Traduo de The Raven, de Edgard Allan Poe (1809-1849). Deduz-se que D.
Rafaelina pedira cpia da verso machadiana publicada em A Estao (1883) e na Gazeta
de Notcias (1888), mas ainda indita em livro. O verdadeiro interessado no poema seria
Emlio de Meneses que, separado da mulher, uniu-se escritora Rafaelina de Barros
em 1897. Emlio dedicou-se traduo de O Corvo na dcada de 1890, embora sua
publicao s ocorresse em 1917. (IM)
3 O maior interesse desse episdio est no tom da carta, que sugere uma curiosa
proximidade de Machado com Rafaelina, anterior ao pedido que ela lhe fizera, e esse
tom se acentua em nova carta de Machado de Assis [356], de 25/05/1896, tambm
cheia de mistrios e subentendidos. (IM)
[353]
Conquanto responda a duas cartas suas, no posso escrever-lhe lon-
gamente, visto que o Madalena parte amanh cedo para o Rio da Prata,
e receio que a resposta fique aqui. Em tal caso, poderia desencontrar-se
com o destinatrio, se certo, como me disse, que vem agora em Maio
ao Rio de Janeiro.
Primeiramente agradeo-lhe a comunicao oficial que me faz do seu
casamento. Repito-lhe agora o que lhe disse por ocasio da notcia con-
fidencial, posto no seja preciso afirmar ainda uma vez como e quanto
desejo a sua felicidade. Estou certo dela. Estou tambm certo de que
continuar a merec-la, e que, entre sua esposa e sua me, moo, forte,
instrudo, com a educao esmerada que recebeu, ter invejvel futuro.
Da intensidade dos seus sentimentos tive aqui amostras nas duas compo-
sies que saram na Gazeta de Notcias, a Alma de Violino e a Fantasia, ambas
cheias de poesia e sentimento.
1 62
Machado de As s i s
Vamos Jarra do Diabo
1
; li-a com muito prazer. A ideia linda, e o es-
tilo rico e apurado. No se vexe dos louvores que ouvir; est na idade de
os ir merecendo, pelo natural progresso do esprito e da imaginao. Os
arabescos da jarra so numerosos, bem dispostos e bem cabidos; mas isso
mesmo impede que a publicao se faa, como eu tambm quisera, de
uma vez. O Ramiz Galvo
2
, com quem me entendi, sobre a publicao,
fez-me notar que no dar menos de seis colunas, e que as propores da
Gazeta e afluncia de matria no permite a satisfao do nosso desejo. A
princpio, resolvi escrever-lhe para que me dissesse se consentia na divi-
so; mas logo depois, resolvi o contrrio; o Ramiz prometeu-me que ele
mesmo faria a diviso, no melhor ponto possvel, e eu pedi-lhe que me
mostrasse antes da impresso.
Fico incerto se o verei aqui este ms ou depois de casado, em Ju-
nho. Em todo caso, terei o gosto de o ver ainda uma vez; depois Roma,
o espao, e por fim a minha despedida deste mundo nos separaro de
todo. Feliz seria se deixar alguma saudade no corao dos amigos. No
lhe mando j o autgrafo que me pediu, pela incerteza em que estou da
sua vinda; pode ser que esta carta j o encontre em caminho. C o terei
pronto. Mas, se houver tempo, e, quiser que lho mande antes, escreva-me
um simples bilhete. No sei se tenho outros autgrafos; penso ter um
bilhetinho de Garrett, no sei onde para (um bilhete de Garrett!) entre
tantos papis e cartas que possuo de longos anos. Matria de busca. Se
achar outros que valham figurar na coleo, so seus
3
. Adeus, meu que-
rido amigo; peo-lhe que apresente os meus respeitosos comprimentos
sua Mame, sua Noiva, os dois anjos tutelares, como as define.
De mim receba um abrao apertado, crendo sempre na amizade que me
inspirou desde os primeiros dias do nosso conhecimento. At breve, meu
jovem amigo; c o espera o
Velho amigo e obrigado
Machado de Assis.

1 O conto far parte das Baladas e Fantasias (1900). (SE)
2 Sobre Ramiz Galvo, ver nota 5, carta [218], e nota 2, carta [226], tomo II.
(SE)
3 Em carta de 02/04/1896, [349], escrevendo ainda de Montevidu, Azeredo
pedira a contribuio de Machado para a sua nascente coleo de autgrafos. Sobre o
assunto ver cartas [355], de 20/05/1896 e [357], de 22/06/1896. (SE)
[354]
Capital, 12 de maio de 1896.
Ilustre amigo.
No posso acompanh-lo no jantar da Revista Brasileira
1
. Negcios de
famlia, com que ontem no contava, me obrigam a ir para a Tijuca hoje
tarde
2
.
Vou com gua na boca e pesar no corao.
Para as outras vezes, serei mais previdente, vencendo de antemo
quaisquer embaraos que venham se opor grande alegria, hoje frustra-
da, de apreciar a palestra e o apetite de amigos ilustres.
Admirador e amigo certo
Mrio de Alencar
1 Machado e Mrio haviam combinado de ir juntos ao primeiro jantar da Revista
Brasileira, confraternizao idealizada pelo diretor da revista, Jos Verssimo*, que tinha
a inteno de promover a convivncia mensal entre os colaboradores do peridico,
garantindo assim alguma coeso de grupo. Magalhes Jr. (2008) afirma que o bilhete
foi motivado pela ainda recente vida de casado do jovem Mrio. (SE)
2 Adquirida pelo av de Mrio de Alencar em nome de sua av, D. Helena
1 64
Machado de As s i s
Augusta Nogueira da Gama, em 1855, a propriedade recebera o nome de Chcara
do Castelo, local em que a famlia passava o vero e onde Jos de Alencar* conheceu
Georgiana, me de Mrio. A chcara depois da morte do av passou a ser chamada
de Parque Cochrane e se manteve na famlia. Estava situada na estrada da Gvea
Pequena, comeando perto da estrada de Furnas, poste 44 e terminando na estrada
da Vista Chinesa. (SE)
[355]
J neste ms no vou ao Rio, como supunha; o Ministro achou intil
apressar a viagem, desde que eu tinha de voltar a Montevidu para to-
mar o rumo da Itlia. Agora s verei a ptria depois de casado; tambm
poucos dias faltam para isso, pois o casamento est marcado para 1.
o
de
Junho e a viagem para 6, pelo Portugal
1
. Assim, muito breve nos abraa-
remos. Estamos j em preparativos de partida, e bem pode calcular que
enorme trabalho isso traz. Vejo ao redor de mim, nos quartos e no salo,
um sem-nmero de coisas espalhadas, fora do seu lugar habitual, espe-
rando outra colocao; roupas, livros, papis, quadros, mveis, tudo em
desordem
2
. Sempre lhe direi que no tenho temperamento diplomtico;
no sem comoo e tristeza que me arranco de um pas para outro;
no que me falte resoluo firme para as grandes mudanas; mas os de-
talhes materiais que elas exigem so dolorosos para mim. Dir-se-ia que,
deixando uma casa longo tempo habitada, deixo a prpria vida. Quando
repousarei na minha cara terra? Entrei para a diplomacia com a teno de
fazer dela uma escola, um complemento da minha educao por alguns
anos, e no uma carreira definitiva; tenho ainda o mesmo propsito.
No me resigno a ser uma ave de arribao, um Ahasvero, estrangeiro em

toda a parte; quero ter mais tarde um lar fixo no ponto do universo em
que a sorte me fez nascer; quero viver e morrer entre os meus. Mas, por
enquanto, viajar o meu destino. Adiante, pois, e graa de Deus!
Quanto sinto no o ter presente aqui no dia 1.
o
de Junho. Gostaria
tanto de v-lo a meu lado no ato solenssimo que se vai celebrar! Mas,
de longe, o seu esprito me acompanhar certamente, feliz com a minha
felicidade.
Estimei muito o seu juzo sobre a Jarra do Diabo. A sua esclarecida e
elevada conscincia de homem e de escritor uma das poucas que me
inspiram absoluta confiana. Lembra-se de que foi um dos primeiros
que me animaram a seguir a nobre vida das letras, a mais nobre de todas
quando paixes cegas e grosseiras no turvam a clareza do entendimen-
to? Encetei-a sob o feliz auspcio dos seus conselhos, e penso que at a
morte hei de perseverar nela.
Fez bem em determinar a publicao da novela em dois ou trs nmeros
consecutivos da Gazeta, j que em um s no pode ser. O essencial que a
diviso seja bem feita, e s-lo- seguramente; estando ao seu cuidado. H
muito que mandei para a Gazeta outro trabalho, intitulado Melancolia medie-
val; ainda no saiu; incrvel a demora que sofre o mais pequeno artigo
para aparecer nessa folha. por isso que no escrevo para ela com tanta fre-
quncia como eu desejaria; esse sistema de delongas no me pode estimular
decerto. Um contrato de mensalidade com a Gazeta me seria muito mais
vantajoso; porque assim, ganhando eu sempre o mesmo, seriam obrigados
a publicar os meus trabalhos medida que eu os fosse mandando.
Por fim, no pude mandar imprimir aqui as Procelrias; vo elas fazer
ninho em Roma, e de l atravessaro o Atlntico em demanda do Brasil.
Eu preferia, como natural, publicar esse livro estando no Rio; a Alma
Primitiva sofreu muito com a minha ausncia. Mas tive de renunciar a esse
belo sonho. A sua ltima carta, como outras anteriores, traz um cunho
de melancolia e desnimo que me comove profundamente. Sei bem que a
sua alma no das que deixam ver a muitos as tristezas ntimas; abrindo-
se a mim, prova-me particular estima e confiana. Creia que eu a mereo,
1 66
Machado de As s i s
que a sei apreciar e sei compreend-lo; no exagero dizendo que h algu-
ma coisa de filial na amizade que lhe dedico. No se deixe levar por ideias
sombrias; no me fale em despedir-se do mundo. Por que no o verei um
dia na Europa? Que prazer ser para mim hosped-lo! Espero ainda v-lo
livre da secretaria e senhor de seu tempo.
Adeus, at breve. Mame e Maria Lusa o cumprimentam. Eu o abra-
o de todo o corao.
Seu
Post Scriptum Uma palavra sobre os autgrafos. Peo-lhe que os
procure e mos d a no Rio, sobretudo o seu e o bilhetinho de Garrett.
1 O vapor Portugal, da Messageries Maritimes, fazia parte da Rota de Ouro e Prata; saiu
a primeira vez de Bordeaux em agosto de 1887 com destino aos portos brasileiros,
permanecendo nesta linha at 1899, quando foi transferido para a linha de Marselha-
Alexandria, no Egito, at 1912, quando incendiou-se. (SE)
2 Anotado com a letra de Azeredo na lateral da pgina 2:
Ainda h pouco estava arrumando as cartas que enchem uma grande gaveta, to
forte a minha correspondncia; umas vo para o fogo, outras para o Rio. Mas no
tive coragem de separar-me das suas; levo-as comigo para Roma. (SE)

[356]
Para: RAFAELINA DE BARROS |
Fonte | : CAROLLO, Cassiana Lacerda. (Org.)
Emlio de Meneses: Obra Reunida. | Rio de Janeiro
Curitiba: Jos Olympio Secretaria da Cultura |
e do Esporte do Estado do Paran, 1980. |
Rio [de Janeiro], 25 de maio de 1896.
Excelentssima Senhora Dona Rafaelina
J tive ocasio de lhe dizer que a sua carta chegou s minhas mos
1
.
Devendo-lhe, porm esta resposta escrita, no quero demor-la por mais
tempo. Seria imperdovel.
Que o Corvo tivesse produzido nessas serranias
2
o efeito da ave alegre
e feliz, notcia que me lisonjeia muito, mas no atribua s a mim este
grande regalo. principalmente do poeta americano. Sem a beleza origi-
nal da concepo, certo que eu no chegaria a fazer coisa que prestasse.
Como, porm, servi de intermedirio inspirao original, fico satisfeito
pela parte que tive nas suas comoes. Sobre as lgrimas de tempos idos
no lhe digo mais nada, alm do que falamos sbado. memria que
nunca perdi, e pode imaginar se me haver penalizado tamanha dor sem
culpas de um e por causa involuntria de outro.
No entendi bem o que me disse acerca da descida dos Mendes para
o Mier. Tenho ideia de que breve, mas no sei se definitiva. Se para a
sua felicidade, seja definitiva.
Espero que me escreva logo, para saber se esta carta chegou. Fui, no
esquecido, mas demorado em responder sua ltima; estou certo de que
no me imitar, e j tive prova disso, em relao que ora respondo.
Creia-me sempre com grande estima,
Machado de Assis
3
1 Carta no localizada. (IM)
2 Na fonte citada, serrarias. A referncia traduo do poema de Poe, assunto
tratado na carta [352]. (IM)
1 68
Machado de As s i s
3 Novamente, Machado de Assis escreve com intensidade incomum e, como em
outras missivas, mantm mistrio sobre fatos e sentimentos referidos. Sublinhamos que
ele no conservou cartas de Rafaelina de Barros entre os seus papis. (IM)
[357]
J o no verei mais antes de embarcar. Sinto bem que a nossa des-
pedida fosse to rpida, e que mal pudssemos, durante a minha curta
permanncia no Brasil, ter uma hora de expansiva convivncia.
A estada em Petrpolis
1
, necessria pelos motivos que sabe
2
, deixava-
me to pouco tempo aproveitvel, que realmente no pude fazer nem a
metade do que devia e queria.
Desejaria procur-lo tantas vezes! Mas justamente hora em que a
liberdade lhe era restituda, ao sair da secretaria, perdia eu a minha, es-
cravizado barca das 4 em ponto. Em suma, sei que me compreende, e
no digo que me desculpa porque na verdade ningum ru por
no fazer o impossvel.
O oceano vai agora abrir entre ns uma distncia maior; mas espero
que esta no impedir os nossos coraes de viver unidos como at hoje.
No preciso dizer-lhe quanto agradeo a sua gentileza, a sua afetuosa
bondade para comigo, quanto tenho aproveitado com os seus conse-
lhos, quanto tenho lucrado intelectualmente com a sua correspondncia.
Peo-lhe que continue a escrever-me, e guarde-me sempre na sua grande
alma os mesmos sentimentos de amizade que tanto me honram.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo, sou obrigado a terminar aqui,
porque ainda tenho muito que arrumar e o tempo urge. Adeus, adeus,
e at breve, Deus o queira! Aceite os melhores cumprimentos de minha

Me, de Maria Lusa e meus para si e sua Excelentssima Senhora. E rece-
ba tambm o abrao de despedida, que de todo o corao lhe d o seu
Magalhes de Azeredo
1 Bernardo Caymari, sogro de Azeredo, tinha residncia em Petrpolis, tanto para
fugir aos rigores climticos do Rio de Janeiro quanto para cuidar de interesses co-
merciais. Um dos primeiros industriais da cidade, em 1872 instalou no Quarteiro
Westflia a Companhia Petropolitana de Fiao e Tecelagem, da qual foi presidente e
principal acionista. A fbrica situava-se do lado direito do rio Piabanha, na Cascati-
nha; tendo o projeto ficado a cargo do engenheiro Andr Rebouas (1838-1898).
Registre-se tambm que foi em Petrpolis que Azeredo conheceu Quintino Bocaiva*,
que tambm veraneava na cidade e era diletssimo amigo de Caymari havia j muitos
anos. (SE)
2 O temor da febre amarela. (SE)
[358]
Lumiar, 22 de junho de 1896.
Creio que no tenho nenhuma carta sua nem da Carolina a que deva
resposta que estejam bons de sade o que ns estimamos.
H dias pediram-me com muito empenho para que eu lhe apresen-
tasse, por meio de uma carta, dois artistas que a deviam ter chegado no
Chile que so Viana da Mota
1
e Moreira de S
2
. No conheo nem
um nem outro. Sei que so dois artistas de mrito e com especialidade,
segundo tenho lido e ouvido, o pianista Viana da Mota, mas eu no
tenho relaes nenhumas com eles, e foi s para satisfazer a um pedido
que escrevi a carta de apresentao, no me interessando francamente em
coisa alguma que lhes diga respeito.
1 70
Machado de As s i s
Eu j sei o que sucedeu a um clebre maluco Jos Arriaga
3
que lhe
recomendei. Ora, como sei que o meu amigo no se poupa a fadigas
para obsequiar pessoas que a se apresentam com carta de apresentao
minha e apesar de eu me esquivar quanto possvel a tais recomenda-
es, a verdade que eu me vejo s vezes forado a escrev-las. Fiquemos
portanto doravante assentes no seguinte: Quando algum lhe apresentar
carta minha com a minha assinatura sempre usada Miguel de Novais
porque me interesso pelo apresentado e aceitarei os favores que lhe
dispensar como feitos a mim prprio se eu assinar M. de Novais
mero obsquio que pareo fazer pessoa que me pede. Minha mulher
no tem passado bem
4
: um ataque de ictercia (derramamento de blis)
que h tempos a persegue sem ceder ao tratamento aplicado, tem-na leva-
do a um estado de debilidade e fastio que muito a faz sofrer. Como teve
sempre uma sade regular mais lhe custa sofrer este incmodo.
Isabelinha e Rodrigo devem chegar a breve
5
. Adeus. Lembranas a
Carolina e para si um abrao do seu amigo
Miguel de Novais
1 Jos Viana da Mota (1868-1948) tornou-se pianista de renome internacional;
formado pelo Conservatrio de Lisboa, foi estudar em Berlim onde foi aluno de Franz
Liszt. (SE)
2 Bernardo Valentim Moreira de S (1853-1924) tornou-se violinista consagrado,
percorrendo a Europa e as Amricas em tournes com o pianista Viana da Mota, com
Pablo Casals e Harold Bauer. Estudou violino na Alemanha com Joseph Joachim.
Deixou publicada uma vasta obra de histria e temas relacionados msica. (SE)
3 No se obtiveram dados sobre o clebre maluco Jos Arriaga. (SE)
4 nica referncia ao mau estado de sade de Joana de Novais*, que vir a fa-
lecer nove meses depois, aos 62 anos. Sobre a morte de Joana ver carta [387], de
28/03/1897 e [389], de 13/04/1897. (SE)
5 Rodrigo tinha uma situao funcional bastante instvel no corpo diplomtico
brasileiro e desejava efetivar-se. Por vias indiretas, soube do concurso para cn-
sules e chanceleres a ser realizado em 20/08/1896. Desapareceu de Lisboa em
08/06/1896 sem comunicar nada ao cnsul-geral Joo Augusto Vieira da Silva,

como era de praxe, transferindo-se ao porto do Havre, j com passagem comprada
para 14/06/1896 no La Plata em direo ao Brasil. Nessa mesma data, o cnsul-
geral oficiou ao ministro das Relaes Exteriores relatando o ocorrido. O ministro
Carlos de Carvalho despachou a demisso em 2 de julho, mas esta foi anulada, e
Rodrigo foi admitido ao concurso no Cais da Glria. No que diz respeito ao con-
curso, Machado mais uma vez buscou auxili-lo, como se poder observar na carta
[360], de 19/08/1896, vspera dos exames, dirigida ao secretrio da Presidncia da
Repblica, Rodrigo Octavio*. (SE)
[359]
Rocca di Papa, 11 de agosto de 1896.
No de Roma que lhe mando minhas mais afetuosas saudaes. Es-
crevo-lhe de Rocca di Papa
1
; desde ontem que estamos nesta velha aldeia
secular, no alto de uma montanha, onde o ar puro e os costumes so
simples, embora a Cidade Eterna fique apenas a duas horas de viagem.
Roma no vero to quente como o nosso Rio de Janeiro; o nosso or-
ganismo, j debilitado por um estio americano, no podia, sem intervalo,
suportar o estio da Europa. Fizemos o que faz aqui toda a gente; viemos
vilegiar; somente, em vez de procurar, como muitos que preferem a moda
ao conforto, uma cidade de guas ou uma falsa povoao de campo, es-
colhemos sinceramente uma verdadeira aldeia, pitoresca, original e sadia,
onde se goza toda a paz e toda a liberdade da natureza.
Aqui estamos na nossa pequena sala reunidos em famlia; sob a lm-
pada de petrleo (porque at c no chega nem gs nem luz eltrica) mi-
nha Me e Maria Lusa bordam, conversando comigo. J todas as casas
de camponeses, que rodeiam a nossa, dormem, e o silncio de entorno
completo. Acho-me, pois, nas melhores condies para contar-lhe o
muito que tenho para lhe contar.
1 72
Machado de As s i s
Tivemos tima viagem, embora um pouco longa; as senhoras enjoaram
bastante; mas eu nada. A bordo passo admiravelmente; e as belezas do
oceano so muitas, para quem se interessa por elas. J deve ter lido as mi-
nhas impresses de travessia, se que a Gazeta no as est deixando dormir
um desses longos sonos, de que s um mago prestigioso as pode acordar.
Seja, se for preciso, esse mago, e esperte a vontade ao Arajo e ao Ramiz.
Estou continuando a escrever o que vejo e sinto na Itlia; como vou tra-
tando essa matria sem a mnima sujeio s ideias dos que as trataram
antes de mim, espero que, com esses meus estudos, se possa fazer um livro
interessante; nele estaro contidos os assuntos mais diversos: aspectos da
natureza, efeitos de arte, observaes sobre a vida mundana, caracteres, em
suma, tudo quanto merea a minha ateno e a dos leitores. Esta terra de
fato nica no orbe, e por mais que a explorem, nunca se esgota.
Por este correio mando para a Gazeta os meus esboos de Gnova e
Pisa; estive muito pouco tempo nessas duas cidades e no as pude conhe-
cer como desejo e elas merecem; voltarei mais tarde, se Deus quiser. Que
lhe direi de Roma, querido Mestre?
Oh! se se resolvesse a vir c, e fizssemos juntos esses clssicos passeios,
cujo encanto as almas artsticas sentem to profundamente! Entretanto,
por agora, pouco vimos da grande Cidade, apesar da nossa curiosidade
ansiosa. O calor que reina l obriga a gente a ficar em casa o melhor do
dia; s se pode sair de manh e tarde ou noite. Alm disso a tempera-
tura das baslicas e dos museus geralmente frigidssima at nesta estao,
e a passagem repentina da rua candente para a casa glida pode causar
danos terrveis sade: esse um dos modos mais seguros de apanhar a
famosa malria, alis hoje muito mais rara que h vinte anos.
Contudo, sempre passeamos um pouco, e j conhecemos o aspecto
geral da cidade, esplndida com as suas colinas, as suas cpulas, os seus
edifcios histricos que saudamos como conhecidos velhos... As grandes
fontes, sobretudo, do um aspecto suavemente potico a Roma; aqui h,
parece, um verdadeiro culto da gua, como se as niades ainda habitas-
sem entre as pedras midas e musgosas.

Estivemos em So Pedro. O exterior do sublime templo bem diverso
do que nos representam os mosaicos e as oleografias baratas. No h essa
abundncia de cores violentas, esse polido, esse novo, que lhe empresta a
arte industrial. A colunata clebre e a fachada da baslica tm a majestade
severa dos sculos, e a uniforme tinta cinzenta da velhice, manchada aqui
e ali de crie negra, atesta o trabalho do tempo e as injrias dos elemen-
tos. O frontispcio de So Pedro merece as crticas que lhe fazem muitos
arquitetos; na verdade so quase ridculas as duas cupulazinhas laterais,
microscpicas, ao p da formosa e gigantesca abbada central; as janelas,
ou loggias, abertas sobre o fronto grego so tambm de efeito mesquinho.
Mas o conjunto divino, e d uma sensao de grandeza como poucas
se tero no mundo. Inolvidvel tambm a impresso que se apodera
de ns ao entrarmos no templo. Que imensidade e que proporo! Que
fora e que harmonia! Pela sua enormidade, a baslica deveria confundir
a vista e esmagar o esprito; mas tal a perspectiva admirvel com que
a construram, que as suas linhas suavizadas encantam e elevam, em vez
de oprimir. Quanto riqueza de mrmores, alabastros, lpis-lazlis, ma-
laquitas e outras pedras finas, quanto ao valor incalculvel dos quadros,
dos relevos, das esculturas que contm So Pedro, muitas pginas me to-
maria uma descrio de tudo isso. Falando-lhe do baldaquino de Bernini,
da Piet de Miguel ngelo, do Pio VI e do tmulo de Gregrio XIII, pelo
moderno Canova, terei dito bastante para excitar a sua curiosidade, mas
no chegarei trigsima parte das maravilhas de So Pedro. Quero, po-
rm, dizer-lhe algo da maravilha mxima do Vaticano e de Roma, Leo
XIII
2
. Ainda no lhe fui apresentado oficialmente, apesar da gentileza do
Cardeal Secretrio de Estado
3
, porque o nosso Ministro Doutor Badar,
que bem pouca importncia d a tudo o que da Legao, passando mais
da metade do ano fora de Roma (em confiana lhe conto isso), ainda no
se deu o incmodo de levar-me ao Papa. Entretanto, assisti com minha
Famlia a uma missa celebrada por ele, e depois fomos recebidos em visi-
ta particular. Como est velho, magro, transparente, o grande Leo XIII!
To curvado, que sendo de alta estatura est hoje abaixo da mediana;
1 74
Machado de As s i s
to plido e branco, no rosto, nas mos, nos cabelos, como a sua mesma
veste branca de Sumo Pontfice. Todo ele treme, e nem tem foras para
levantar o clice na missa. Entretanto, a sua voz forte e volumosa, os
seus olhos negros, pequenos mas vivssimos, tm um fulgor juvenil de
diamantes, o seu sorriso fresco e sem fadiga, e o seu esprito oh! o seu
nobre esprito voa ainda e sobe to alto como as guias no firmamento,
acima das nuvens e das tempestades. Sente-se um choque estranho de as-
sombro e de respeito, quando se pensa em tudo o que esse fraco velhinho
tem feito e quer fazer de belo e santo, na sua obra vasta, audaz, elevada
e conciliadora, que o coloca no primeiro lugar, talvez, entre os maiores
homens deste tempo. O maximum de alma no minimum de corpo; eis Leo
XIII. A sua to falada semelhana com Voltaire exata, mas s nos tra-
os; a expresso outra inteiramente, e a expresso tudo na fisionomia;
em vez do desdm irnico e amargo do filsofo, a bondade indulgente e
simples do apstolo. O Papa nos tratou paternalmente; tomou entre as
suas as minhas mos, unindo-as ao seu corao, e assim as teve durante
toda a audincia; enfim, samos encantados por esse Velho adorvel.
Agora, aqui estamos, a 700 metros acima do mar, sentindo frio em
pleno Agosto; que delcia! Vim encontrar de novo as impresses rsticas
que tivera quando estive na Europa em pequeno. O campo aqui muito
diferente do da Amrica; l a natureza ainda mais bela e grandiosa, mas
falta vida buclica certo elemento indefinvel que h aqui. L temos
fazendas, chcaras, estncias mas no temos aldeias. A casa em que mo-
ramos simples, sem o mnimo luxo, mas to limpa! Embaixo, em roda,
tudo boa gente do campo. Lenhadores, pastores, ferreiros, mulheres que
fiam a l e fazem meia. Ao p, grandes bosques de castanheiros, noguei-
ras, pinheiros; a estrada por onde passam longos rebanhos de cabras; ao
longe colinas cultivadas de vinha e oliveira, o lago de Albano, a campanha
estril, e no fundo do quadro, de um lado Roma, do outro, muito dis-
tante, o mar... Veja que paisagem sedutora. At Outubro no voltaremos
para a cidade; isto , eu irei Legao, de manh, trs vezes ou quatro
por semana.

Quero mandar-lhe uma pequena gua-forte [,] muito linda reprodu-
o do Leo XIII, de Chartran
4
; no sei se ir com esta carta porque est
em Roma.
Adeus, querido Mestre. Nossos melhores cumprimentos. Escreva-me
com frequncia. Um abrao cordialssimo do seu
Endereo:
Lgation du Brsil
prs le Saint-Sige
Rome
1 Pequena cidade italiana no Lcio, provncia de Roma, cuja existncia remonta ao
sculo XII. Edificou-se em torno do castelo do papa Eugnio III (papa entre 1145-
1153). Em 1541, o castelo foi destrudo por Pier Luigi Farnese, duque de Parma.
(SE)
2 Azeredo era catlico praticante, homem de profunda f religiosa. Muito rapida-
mente aproximou-se do Vaticano, sendo recebido pelo papa Leo XIII (1810-1903),
por quem desenvolveu uma admirao incondicional, inclusive tornando-se ntimo
de sua famlia. Na edio de 02/02/1898, da Revista Moderna, Azeredo publicar um
artigo sobre o papa. (SE)
3 Nesta carta Azeredo fala da gentileza do cardeal Rompolla, que franqueou
o acesso ao papa, permitindo a audincia, informao diferente da que consta nas
Memrias (2003), em que diz que o ministro Badar, por sua condio de representante
de um pas catlico, rapidamente conseguiu-lhe a desejada audincia com o papa. Ver
carta [386], de 23/03/1897. (SE)
4 Thobald Chartran (1849-1907), pintor acadmico e retratista bem sucedido;
pintou retratos de personalidades do meio cultural e poltico do sculo XIX, como
Sarah Bernhardt (1844-1923), os presidentes Carnot (1837-1894) e Theodore
Roosevelt (1858-1919). Chartran foi tambm caricaturista da Vanity Fair. (SE)
1 76
Machado de As s i s
[360]
Para: RODRIGO OCTAVIO |
Fonte | : Manuscrito Original, Arquivo Particular.
Diretoria Geral de Viao
Gabinete do Diretor Geral
Meu caro Doutor Rodrigo Octavio,
Acabo de saber que Voc foi nomeado para substituir o Doutor Amaro
Cavalcanti
1
na mesa examinadora de candidatos ao lugar de cnsul e de
chanceler, amanh. Um desses candidatos o meu amigo Senhor Rodrigo
Pereira Felcio, para o qual peo a sua indulgncia em tudo o que no for
contrrio justia, o que alis intil, sabendo que o seu esprito reto
e moderado. O Senhor Rodrigo Felcio, conquanto j exercesse o lugar de
chanceler, a primeira vez, creio eu, que se apresenta em concurso, e a
timidez pode prejudicar a habilidade
2
.
Creia-me sempre,
Machado de Assis
1 O poltico e jurista Amaro Cavalcanti Soares de Brito (1849-1922) era nessa
ocasio um dos principais auxiliares do presidente Prudente de Morais, de quem Ro-
drigo Octavio foi secretrio. (IM)
2 Como j assinalado nesta Correspondncia, Rodrigo Ferreira Felcio (filho do conde
de So Mamede) o enteado de Miguel de Novais*. Tanto este quanto a me de Ro-
drigo, Joana*, escreveram a Machado, as cartas [298], [299], [301] e [302], pedindo o
seu empenho na regularizao da meio instvel carreira de Rodrigo. (IM)

[361]
Rocca di Papa, 22 de setembro de 1896.
Vai esta pequena carta muito sentida manifestar-lhe o assombro em que
estou pelo seu silncio, seu e de quase todos os meus amigos da; no sei
a que atribu-lo; estranho tanta frieza e tanto esquecimento.
Poderia at ontem recear que no me escrevesse por doena; mas
uma carta que recebi do nosso Doutor Jos Verssimo tornou felizmente
impossvel essa suposio
1
. Vapores do Brasil para aqui no faltam; ao
menos uma vez por semana h correspondncia; neste momento trouxe-
me o correio papis oficiais e cartas de Montevidu com data de 31 de
Agosto; ora, eu parti do Rio a 23 de Junho; quanto tempo sem uma
palavra, sem uma lembrana dos meus amigos mais caros!
Nem sequer a Gazeta me mandam! no tenho notcia dos artigos en-
viados para esse jornal e que j deviam ter sido publicados. S a Revista
Brasileira vem pontualmente; e mais um motivo para eu ser grato ao
Doutor Jos Verssimo, sempre to gentil para comigo. Enfim, vou-me
consolando, e esperando que uma carta sua venha, e falo muito a seu
respeito com Mame e Maria Lusa, e lemos juntos as Vrias Histrias e
outros livros seus que trouxe para Rocca di Papa.
Estamos ainda aqui passando o resto do vero; voltaremos para Roma
em Outubro.
No posso escrever mais hoje; em consequncia do excessivo trabalho,
sinto h cerca de um ms certa fraqueza na vista e um pouco dos antigos
fenmenos neurastnicos, que me obrigam a uma grande moderao de
leitura e escrita. Por isso esto interrompidos alguns artigos em que eu
trabalhava com muito gosto.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Aceite os melhores cumprimen-
tos da Mame e de minha Mulher.
1 78
Machado de As s i s
Quanto a mim, envio-lhe bem do corao um abrao, pedindo-lhe
que se mostre mais lembrado do seu muito amigo e devedor
1 Apesar do que diz Azeredo neste pargrafo, possvel que Machado no andasse
bem. Magalhes Jr. (2008) afirma que, no ms de agosto, o escritor licenciou-se para
tratamento de sade e, segundo o Dirio Oficial, foi substitudo interinamente na chefia
da Diretoria Geral da Indstria, por Augusto Fernandes. O fato que a correspondn-
cia deste perodo sofrer um relativo hiato por parte de Machado. A sua ltima carta
de 4 de maio e a prxima ser de 17 de novembro. Neste meio tempo, Azeredo lhe
escreveu cinco cartas: 20 de maio, 22 de junho, 11 de agosto, 22 de setembro e 12
de outubro. Nos jornais, a sua ltima apario foi em 19 de julho; e s retornou
imprensa em 15 de novembro, como colaborador do novo A Repblica, no qual publicou
Um Agregado, com o subttulo Captulo de um livro indito. (SE)
[362]
De: JOO MONTEIRO |
rua de So Joo, 251
1
.
Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor Joaquim Maria Machado de Assis.
To afeioado ao meu esprito trago o nome de Vossa Excelncia e
no de agora, mas desde que (quo longe vo aqueles felizes tempos!),
em frias acadmicas, representei, em faceiro teatrinho familiar, rua
Marqus de Abrantes, O Caminho da Porta; to convencido estou de que
os mestres so benevolamente acessveis, que me animo, desconhecido de
Vossa Excelncia, a fazer ao inimitvel estilista brasileiro, que ainda ontem
escreveu A Semana da Gazeta de Notcias, o seguinte pedido
2
.
Estou incumbido da 6. conferncia preparatria do tricentenrio
de Anchieta, a realizar-se em Dezembro. A tese que me foi distribuda
esta: Anchieta na poesia e na lenda brasileira. Pobres so as fontes do meu

estudo: imagine agora Vossa Excelncia quanto fiquei contrariado ao ouvir
o meu colega Braslio Machado me roubar o
Vs os que hoje colheis, por esses campos largos,
O doce fruto e a flor [etc., etc.]
3
!
Pois venho rogar que Vossa Excelncia enriquea a minha orao com
outros versos fruto e flor que, novos, deleitaro o meu auditrio, e
a mim daro honra s por si capaz de assegurar esplndido xito na
tribuna
4
.
Um soneto, sim?
Que custam quatorze versos a Vossa Excelncia?
E se Vossa Excelncia tiver conhecimento de alguma poesia ou lenda
sobre Anchieta, e mo transmitir, que enorme favor, com que acabrunhar
a quem , com velha e crescente admirao,
De Vossa Excelncia
obscuro confrade e criado
Doutor Joo Monteiro.
1 O papel da carta traz impresso Dr. Joo Monteiro / Advogado. (IM)
2 Em crnica de 04/10/10/1896, Machado escreveu:
Enquanto eu cuido da semana, S. Paulo cuida dos sculos, que mais alguma
coisa. Comemora-se ali a gura de Jos de Anchieta, tendo j havido trs discursos,
dos quais dois foram impressos, e em boa hora impressos; honram os nomes de
Eduardo Prado e de Braslio Machado que honraram por sua palavra elevada e forte
ao pobre e grande missionrio jesuta. A comemorao parece que continua. (IM)
3 Versos iniciais de Os Semeadores, em Americanas (1875). (IM)
4 Para a celebrao do terceiro centenrio da morte do padre Jos de Anchieta, no
dia 09/06/1897, foram previstas doze conferncias preparatrias a serem pronuncia-
das em So Paulo. A primeira ocorreu em 17/07/1896, falando o Arcediago Fran-
cisco de Paula Rodrigues, na catedral paulista, perante autoridades e grande pblico.
1 80
Machado de As s i s
As cinco seguintes, confiadas a Eduardo Prado, Braslio Machado, Teodoro Sampaio,
padre Amrico de Novais e, finalmente, a Joo Monteiro, tambm reuniram grandes
plateias. Trs deixaram de ser proferidas (Rui Barbosa*, Ferreira Viana* e Capistrano
de Abreu*) e outras trs (general Couto de Magalhes, cnego Manuel Vicente da Silva
e Joaquim Nabuco*), como estavam escritas, integraram o primoroso volume orga-
nizado pelo fundador da Cadeira 40, Eduardo Prado, sob o ttulo de III Centenrio do
Venervel Jos de Anchieta (1900). O jurista Joo Pereira Monteiro, ao preparar seu trabalho
Anchieta na poesia e nas lendas brasileiras, pede um poema a Machado de Assis.
Nesta carta e em [364] e [366], respectivamente datadas de 01/11 e 12/11/1896,
acompanha-se a gnese de Jos de Anchieta que integraria as Ocidentais, em Poesias
Completas (1901). (IM)
[363]
Outra vez chegou hoje correio do Brasil, e ainda no tive uma carta
sua. Creia que comeo a entristecer-me com o seu silncio, e a recear que
a distncia, maior agora, o tenha feito esquecer-se de mim, como, se em
vez de passar o oceano Atlntico, eu tivesse passado o oceano que separa
este mundo do outro. esta a quarta vez que lhe escrevo. Espero que no
deixar de responder-me com a brevidade necessria para tranquilizar-me.
Deixamos Rocca di Papa h dias porque j comeou o outono. Creio
que numa das minhas cartas lhe descrevi sumariamente aquele stio
delicioso; ver um quadro mais completo no 4. captulo dos Aspectos
da Itlia
1
, que estou concluindo para enviar Gazeta. Mame e minha
Mulher passaram muito bem l; eu infelizmente no tive perfeita sade.
Suponho que o ar da montanha era forte demais para o meu organismo
dbil; alm disso, foi provavelmente um longo excesso de trabalho lite-
rrio que fez voltar as vertigens e outros sintomas neurastnicos de que
padeci em outro tempo. Fui obrigado a repousar cerca de um ms quase

absolutamente, e ainda no posso ler e escrever muitas horas seguidas.
Mas j vou melhor, graas a Deus. Agora estamos de novo em Roma, e
j tomamos casa; estes dias tm-se passado em tarefas de arrumao, que
causam no pouca fadiga. Uma vez que tudo esteja pronto, comearemos
a aproveitar a estao, que tima, para com vagar ver o muito que h
aqui digno de ser visto e revisto; mas preciso ver com tempo de classi-
ficar as prprias impresses; h gente que visita todos os monumentos
de Roma em quinze dias; s de pens-lo tenho dor de cabea; para
enfastiar para sempre da arte e da histria.
Julgo que breve iro a imprimir-se as Procelrias; digo julgo porque
j tantas vezes tenho pensado nisso, e ora por um motivo, ora por outro,
o projeto adiado. Farei a edio em Lisboa, onde se pode conseguir
trabalho perfeitssimo por preo muito razovel. Preciso de desemba-
raar-me desse livro para dar lugar a outros que estou comeando ou
concluindo.
Tenho em mos, alm de estudos sobre a Itlia, que a Gazeta ir pu-
blicando sucessivamente, uma novela to original como a Jarra do Diabo,
intitulada Das Memrias de um Mandarim, e algumas poesias das Rsticas e
Marinhas. Quero ver si concluo a Hera, comeada em Rocca di Papa, para
lha mandar com esta carta, pedindo-lhe que a faa publicar na Revista
Brasileira. Em todo o caso a vai, para a Gazeta, um soneto meu.
Mando-lhe tambm os retratos que lhe prometi, de Leo XIII. Um
reproduo em gua-forte do clebre quadro do pintor francs Chartran;
o outro a ltima fotografia que se fez do Papa, e est de uma semelhan-
a inexcedvel.
J lhe escrevo do meu gabinete de estudo, arranjado segundo o meu
gosto; nele o seu retrato veio ocupar, entre os dos amigos mais queridos,
o lugar que j tinha em Montevidu. No s eu lhe quero muito; minha
Me e minha Mulher lhe votam a mais alta estima; o seu nome um dos
que nesta casa se pronunciam com mais afeto. Assim o tenho sempre
presente em esprito neste pedao da ptria estabelecido em Roma, como
espero estar eu tambm presente em esprito a seu lado. No esqueo
1 82
Machado de As s i s
nem esquecerei nunca o muito que lhe devo em provas de afeio e de
estima; posso afirmar-lhe que um dos vnculos mais fortes que me pren-
dem ao nosso Brasil a sua amizade to honrosa para mim. E quando
poderei agora voltar a essa terra, em que no deixo de pensar todos os
dias, ora com prazer e orgulho, ora (o que sucede bem a mido) com
tristeza e vergonha pelos desatinos que a se cometem, pelo muito que
se ilude o povo e especula para maus fins sobre sentimentos ingnuos,
sinceros e fceis de inflamar? Quando tornar ao Brasil, no ser decerto
por to poucos dias e to s pressas como da ltima vez; melhor fora
talvez ter vindo diretamente de Montevidu a Roma, tal foi a agitao
incmoda em que andei, disputado a toda a hora por negcios urgentes,
e sem tempo para cumprir como eu desejara deveres de corao para com
os amigos mais queridos. Resolvi no ir ptria por menos de seis meses,
ainda que tenha de esperar muito para consegui-lo. Ento, teremos ense-
jo de reatar as nossas longas conversas, de que tenho tantas saudades; mas
enquanto isso no possvel, rogo-lhe encarecidamente que me escreva
com frequncia como me escrevia para Montevidu. Aqui tenho todas as
suas cartas que l recebi; no sei se lhe disse que no me pude separar-me
delas. Adeus.
Mame e Maria Lusa o cumprimentam e comigo se recomendam
Um abrao afetuosssimo do seu
M. Azeredo.
Numa vila romana
(Das Rsticas e Marinhas)
Rangem portes de bronze em velhos qucios...
Deuses de pedra, fontes a silvedo,
S vs sabeis, s vs, todo o segredo
Desta morada augusta de patrcios!

Quanto a passou paixes, virtudes, vcios,
Glrias e infmias, tirania e medo,
Lutos, festas, traies de baixo enredo,
Amores verdadeiros e fictcios...
Tudo na paz dos sculos findo:
Ora em lendas romnticas se perde
A antiga ostentao, brilhante e ftua...
S Vnus dorme, entre rvores, sorrindo...
Como doce do bosque a sombra verde
Sobre o mrmore branco de uma esttua!
Magalhes de Azeredo
Rocca de Papa (Castelli Romani) 19-IX-96.
1 O ensaio Aspectos da Itlia foi parcialmente publicado na Gazeta de Notcias e na
Revista Brasileira. (SE)
[364]
De: JOO MONTEIRO |
So Paulo, 1.
o
de novembro de 1896.
Chegou Novembro, e com ele me veio a necessidade de iniciar o meu
estudo para a conferncia anchietana de Dezembro: preciso, pois ter pre-
sentes todos os fatores do meu discurso
1
.
Eis porque me atrevo a pedir o cumprimento da promessa que Vossa
Excelncia me fez em sua carta de 11 prximo passado, que tanto prazer e
subida honra me deu
2
.
1 84
Machado de As s i s
Aguardando o prometido soneto, antecipo os meus mais cordiais agra-
decimentos, e afirmo mais uma vez a afetuosa admirao com que sou
3
De Vossa Excelncia
confrade e obrigadssimo
Doutor Joo Monteiro.
1 Ver em [362]. (IM)
2 Carta ainda no localizada. (IM)
3 Ver em [366], de 12/11/1896. (IM)
[365]
De: COELHO NETO |
[Rio de Janeiro,] 7 de [novembro]
1
de 1896.
Meu ilustre mestre
Sade.
Donas e donzelas e um cavalheiro louro vieram em comisso pedir-
me que obtivesse do amigo a comdia: No consultes mdico... que
pretendem representar na prxima noite de 19
2
.
Nada respondi [;] entretanto donas e donzelas e o cavalheiro louro j
andam a discutir os papis.
Vai com o pedido a afirmao de que zelarei pelo precioso manuscri-
to como se o houvesse recebido no Sinai
3
.
O portador um levita.
Seu muito amigo
Coelho Neto

1 Coelho Neto datou esta carta manuscrita de 7 de dezembro de 1896. Verifi-
cou-se que era impossvel conciliar tal data com os fatos comentados nas notas 2 e 3,
e foi feita a retificao. (IM)
2 Segundo Magalhes Jr. (2008), a pea foi representada em festa beneficente,
organizada pela Comisso do Sagrado Corao de Jesus, no Cassino Fluminense, em
18/11/1896. No domingo, 22 de novembro, Machado assim abriu a crnica de A
Semana:
A natureza tem segredos grandes e inopinveis. No me rero especialmente
ao de anteontem (sic), no Cassino Fluminense, onde algumas senhoras e homens
de sociedade nos deram pera, comdia e pantomima, com tal propriedade, graa e
talento, que encantaram o salo completo. No a primeira vez que a comisso do
Corao de Jesus ajunta ali a or da cidade. Aos esforos das senhoras que a compem
correspondem os convidados e desta vez apesar do tempo, que era execrvel , e
aos convidados, em cujo nmero se contava agora o sr. vice-presidente da Repblica,
corresponderam os que se incumbiram de dizer, cantar ou gesticular alguma coisa.
Outros contaro por menor e por nomes o que zeram os improvisados artistas.
A mim nem me cabe esta nota de passagem, em verdade menos viva que a do meu
esprito; mas, pois que saiu, a ca.
E mais: Joaquim Nabuco*, escrevendo a Jos Verssimo* numa quarta-feira 25
de novembro pede desculpas por no comparecer ao jantar da Revista Brasileira daquela
noite porque teve uma febrcula:
Estou entregue a um curandeiro mais exigente do que qualquer mdico, mas,
uma semana depois do sucesso de nosso Mestre, eu no podia consultar mdico.
Queira apresentar minhas desculpas e salamaleques Academia de Letras.
Alm da bvia aluso comdia machadiana, interessantssima a referncia Aca-
demia de Letras, cujo grupo fundador s se reuniria, formalmente, em 15/12/1896.
(IM)
3 A comdia No Consultes Mdico foi publicada na Revista Brasileira em dezembro de
1896. Ver carta de Machado de Assis em [372], de 24/12/1896. (IM)
1 86
Machado de As s i s
[366]
De: JOO MONTEIRO |
Recebi os belssimos tercetos com que Vossa Excelncia, que eu tenho
como o mais perito dos contemporneos lapidrios da lngua portugue-
sa, veio enriquecer a minha conferncia
1
.
Riqussimos, aqueles tercetos
2
, to cheios de inspirao verdadeira-
mente braslia
3
!
Beijo as mos de Vossa Excelncia; e se a intensidade da minha gratido
merece de Vossa Excelncia mais um assinalado favor, peo que doravante
me conte no nmero dos amigos, que no dos admiradores me alistara no
mesmo dia em que, pela primeira vez, li o festejado mestre.
De Vossa Excelncia
admirador e amigo obrigadssimo
Joo Monteiro.
1 Em resposta s cartas [362] e [364], Machado enviara o poema Jos de Anchi-
eta. Joo Monteiro (1900), depois de comentar e citar outros autores, assim apresen-
taria ao pblico a contribuio machadiana:
Eis a, to resumidamente quanto me permitia o dever de no fugir do assunto,
que s a generosidade dos colegas, exageradamente lisonjeiros, me pudera ter conado,
como, na poesia e nas lendas brasileiras, passa a luminosa gura de Anchieta. Ei-
lo, como zeram os nossos poetas e lendrios, que so os poetas da histria. E se
a minha conferncia se pudesse enquadrar em poucos versos, eu o houvera feito
com os seguintes esculturais tercetos, que um dos mais peritos dos contemporneos
lapidrios da lngua portuguesa teve a cresiana generosidade de enviar-me, para honra
minha e do meu discurso. / Eis aqui como Machado de Assis esculpiu, em majestosa
sntese, a obra do genial Anchieta.

Segue-se a transcrio integral do poema, considerado por especialistas como in-
dito at sua incluso nas Ocidentais, em Poesias Completas (1901). Em nota manuscrita
margem do item 1241 da Bibliograa machadiana de Galante de Sousa, o possuidor e
exmio anotador do exemplar, Plnio Doyle, faz referncia aos Discursos de Joo Mon-
teiro, SP, 1897, p. 177, porm no assinala a edio que nos serviu de fonte. (IM)
2 O poema tem doze tercetos e termina com um quarteto: Onde nada se perde
nem se esquece, / E no dorso dos sculos trazido, / O nome de Anchieta resplandece
/ Ao vivo nome do Brasil unido. (IM)
3 No original, brazilea (brasileira, braslica). Observe-se o mesmo adjetivo no
poema pico Riachuelo de Lus Jos Pereira da Silva, em [76], tomo I. (IM)
[367]
Meu querido poeta e amigo,
Creio que a primeira vez que lhe escrevo respondendo a trs cartas
seguidas. Certamente o meu silncio lhe haver causado algum desgosto,
como me diz, mas no o atribua a esquecimento. No pode hav-lo onde
h afeio, e eu no perdi a que tinha ao meu jovem poeta. A ltima das
trs cartas j de Roma, e ver uma carta datada de Roma, para quem no
h de ver nunca a cidade, d grande melancolia. Recebi com ela, e muito
lhe agradeo, a ltima fotografia do Papa. a primeira vez que tenho
notcia exata do atual Leo XIII. Li tambm a impresso direta que teve
dele, assaz viva e com certeza, fiel. Recebi tambm a reproduo da obra
de Chartran
1
.
Vejo o que me diz de sua Me e de sua Esposa, e da felicidade que elas
lhe do, como merece. Peo que apresente a ambas os meus respeitos. Ao
p delas, nessa Roma a que j queria antes de conhecer, e que lhe falar
por duas lnguas, a antiga e a catlica, pode crer que ter a vida a que
1 88
Machado de As s i s
fez jus. No preciso que lho diga aqui de longe; melhor h de senti-lo
que compreend-lo. Eu c vou, com meus trabalhos de vria espcie, um
tanto cansado do corpo e dos olhos, e naturalmente do esprito. Nada h
que dizer daqui, a no ser o que j sabe, que a molstia do Doutor Pru-
dente de Moraes
2
e a substituio do governo. Estamos nos primeiros
dias do Doutor Manoel Vitorino, que tem agradado bastante.
Todas as suas cartas do notcias de trabalhos literrios, o que muito
me alegra. A felicidade no lhe faz calar a Musa; ao contrrio, a outra
companheira, formando assim um trplice domstica e rara. Quero ler seu
estudo sobre a Itlia, as novelas, as poesias recentes. Uma destas apareceu
agora na Revista Brasileira que s se distribuiu ontem tarde; bonita e
elevada, como alis costumam ser os seus versos; estes pertencem natu-
ralmente ao preldio do seu consrcio. O metro corresponde bem ao
sentimento, o verso artstico. O belo soneto que me mandou com a
ltima carta, Numa vila romana, ser dado na Gazeta. Vnus como ltima
relquia uma boa ideia. Escusado dizer que li e apreciei os escritos que
a Gazeta publicou.
A primeira carta que me escreveu de Rocca di Papa (no ponho a data
para no acentuar a distncia desta) deu-me invejas pela descrio de
Roma. Fala-me em l ir, mas eu j agora tenho outra e nica Roma, mais
perto e mais eterna. No creio j na possibilidade de ir ver o resto do
mundo. Aqui nasci, aqui morrerei; terei conhecido apenas duas cidades, a
de minha infncia e a atual, que na verdade so bem diversas; fora destas,
alguns lugares do interior, poucos. H de adivinhar o pesar que me fica.
A Itlia d-me no sei que reminiscncias clssicas e romnticas, que faz
crescer o pesar de no haver pisado esse solo to amassado de histria e
de poesia. Talvez algumas coisas no correspondam imaginao; a mor
parte delas h de exced-la, e onde houver runas, quaisquer que sejam,
h um mundo de coisas perenes e belas. Onde as achar, onde vir palcios,
quadros, um recanto de costumes, no se esquea de mim, que lerei as
suas notas com grande prazer. Farei de conta que sou que as vejo; as suas
letras faro de realidade.

Espero as Procelrias, e concordo que tempo de as soltar a este mun-
do. A vista do livro far crescer a vontade de compor outros ou acabar
os que tiver entre mos, e assim os ir dando c para fora e formando a
obra completa.
No tenho visto o Mrio ultimamente. Este meu jovem amigo mui-
to seu amigo, e de ambos ns merece afeio e estima. bom, leal,
dedicado. tambm feliz, entre a Esposa e a Me, que o adoram.
Adeus, meu querido amigo e poeta; releve-me a demora da carta e
no lance conta de esquecimento o que no merece tal escriturao.
Adiamentos por uma ou outra circunstncia trazem destes efeitos. Mas
tudo se resgata em havendo boa-f. Peo-lhe o favor de apresentar os
meus respeitos s Excelentssimas Senhoras, e continue a no esquecer-me,
como eu no o esqueo. Escreva sempre; vai entrar em um sculo novo,
que lhe pedir contas deste; eu, se l entrar, ser para fazer as minhas
despedidas, mas possvel que no entre. Adeus. Acuse-me recepo
desta carta para que eu saiba que o silncio se no prolonga por culpa do
correio. Recomendaes de minha Mulher sua Excelentssima Famlia.
Da minha parte receba um abrao muito apertado, e saudades do velho
amigo, admirador e obrigado,
Machado de Assis.
1 Sobre Chartran, ver nota 4, carta [359]. (SE)
2 Em 28/10/1896, Prudente de Morais submeteu-se a cirurgia de emergncia
para extrao de clculos na bexiga. Sob condies extremamente penosas e tendo per-
dido muito sangue, o seu estado de sade agravou-se. Em 11/11/1896, foi substitu-
do pelo vice-presidente Manuel Vitorino (1853-1902), ligado ao grupo de Francisco
Glicrio, que apesar de oficialmente ser o lder e porta-voz do governo no Congresso,
tornara-se adversrio poltico do presidente afastado. Vitorino sentiu-se ento muito
vontade a ponto de mudar quase todo o ministrio. Em 04/03/1897, Prudente de
Morais, ainda com a sade abalada, desceu de Terespolis onde descansava, sem avisar
a Vitorino, e reassumiu o poder. Registre-se que o vice-presidente Vitorino transferiu
a sede do governo do palcio Itamaraty para o palcio do Catete. Sobre a crise entre
Prudente de Morais e Glicrio, ver nota 8, carta [407], de 11/11/1897. (SE)
1 90
Machado de As s i s
[368]
De: OLAVO BILAC |
Amadssimo e ilustre Mestre,
A Bruxa
1
vai publicar no dia de Natal um nmero extraordinrio,
de larga tiragem, e orgulhar-se-ia com poder inserir qualquer coisa sua,
pequena pea de prosa ou poesia. possvel? Que glria para mim e para
A Bruxa seria o deferimento favorvel desta petio! Era preciso que o
artigo ou poesia aqui estivesse at sbado... No sei que resposta vou ter;
mas tenho um palpite bom creio que A Bruxa vai merecer a distino
que lhe pede.
Creia, mestre e amigo, na amizade e na admirao do
Muito seu,
Olavo Bilac
1 Em maio de 1895, Olavo Bilac e o caricaturista portugus Julio Machado
(1863-1930) lanaram A Cigarra, revista ilustrada destinada ao restrito pblico leitor
de revistas parisienses, que eram impressas em papel especial e finamente ilustradas;
entretanto a revista no prosperou. Em 07/02/1896, os dois lanaram a Bruxa, de
propriedade de Joo Lage & Cia, que trouxera muito dinheiro para divulgar o governo
do presidente do estado paulista, Manuel Ferraz de Campos Sales. Alis, o primeiro
nmero foi todo dedicado ao estado de So Paulo. A revista tinha oito pginas im-
pressas em trs cores, insistindo no projeto grfico sofisticado, tendo Bilac na direo
editorial e literria, e Julio Machado, com seu trao elegante, na editoria de ilustrao.
Registre-se que Machado de Assis em crnica de 23 de fevereiro inseriu uma breve e
simptica nota a respeito da revista:
/.../ No sei para que tais mulheres querem as crianas dos outros. Se so
bruxas, no so da famlia da Bruxa do Olavo Bilac e Julio Machado; esta rapta, mas
to somente as nossas melancolias.
A revista inicialmente fez grande sucesso, chegando a 64 edies (1896-1897).
Nela, Bilac se valeu de pseudnimos diablicos, tais como, Belzebu, Diabo Coxo, Mesto,

Lcifer, Belial, Diabinho e o j famoso Fantsio; mas raramente publicou versos lricos
ali; contudo foi na Bruxa que saiu Inania Verba, j em sua forma denitiva e que faz
parte da Alma Inquieta. As colaboraes da revista eram de alto nvel: Coelho Neto*,
Guimares Passos, Lus Delno, Emlio de Meneses, Figueiredo Pimentel*, Alphonsus
Guimaraens, entre outros. Machado de Assis ali colaborou apenas uma vez, com o So-
neto de Natal, certamente atendendo presente carta:
Um homem era aquela noite amiga,
Noite crist, bero do Nazareno,
Ao relembrar os dias de pequeno,
E a viva dana, e a lpida cantiga,
Quis transportar ao verso doce e ameno
As sensaes da sua idade antiga,
Naquela mesma velha noite amiga,
Noite crist, bero do Nazareno.
Escolheu o soneto... A folha branca
Pede-lhe a inspirao; mas, frouxa e manca,
A pena no acode ao gesto seu.
E, em vo lutando contra o metro adverso,
S lhe saiu este pequeno verso:
Mudaria o Natal ou mudei eu? (SE)
[369]
Acabo de receber a sua excelente carta. Preciso de acrescentar que
hoje dia de festa para mim? Estava realmente muito, muito triste com o
seu prolongado silncio; to seguro da afeio que me tem como da que
lhe dedico, sentia essa espcie de abandono sem saber a que atribu-lo.
Peo-lhe e espero que desta vez me atender seja de ora em diante mais
assduo; bem lho mereo eu, escrevendo-lhe com tanta frequncia.
1 92
Machado de As s i s
Com esta carta receber* para si e sua Excelentssima Senhora um retra-
to meu e de Maria Lusa; apesar de tirado na melhor fotografia de Roma,
e das vrias provas que se fizeram, no saiu to bom como espervamos;
no que esteja malfeito ou pouco semelhante; mas no d ideia dos tra-
balhos excelentes de platinotipia que se fazem na casa Orlay de Karova.
O meu que mandei Revista Brasileira est melhor acabado. (*) Veja o Post
Scriptum.
H poucos dias vi de novo o Papa em toda a pompa de um Consis-
trio pblico, na sala regia do Vaticano. Precediam-no os cardeais, com as
muras de arminho e os longos mantos de seda; depois, na sedia gestatoria,
com pluvial e mitra cintilante, protegido pelos flabelli de plumas brancas,
rodeado pelos belos guardas-nobres, pelos gentis-homens de capa e es-
pada e pelos vrios prelados familiares, vinha Leo XIII, abenoando a
multido que enchia a vasta quadra e o aclamava em delrio.
Fez-se a imposio do chapu aos novos cardeais, segundo o ceri-
monial antigo, muito curioso. Estava presente o jovem rei da Srvia
1
na
tribuna dos soberanos; e nas suas tribunas respectivas assistiam o corpo
diplomtico e a aristocracia romana. Esse conjunto, entre os grandes
quadros a fresco pintados por Mestres no teto e nas paredes era de um
efeito magnfico.
No compreendo os que censuram as galas esplndidas do culto ex-
terno; no uma prova da natureza intelectual do Catolicismo a ideia
de fazer concorrer todas as artes para a glorificao de Deus na terra? A
frieza nua do protestantismo me parece muito menos humana.
Entre os escndalos principescos que se do na Europa a cada mo-
mento, o mais original e o mais recente a fuga da infanta Dona Elvira de
Bourbon
2
com o pintor Folchi, que alm de tudo casado e tem filhos. J
deve ter sabido do caso pelos jornais. A aventura no parece deste nosso
sculo de utilitarismo e oportunismo. Uma princesa que assim sacrifica
no s o orgulho da sua estirpe, mas toda a possibilidade de ser feliz na
sociedade em que nasceu, para tornar-se irremediavelmente desclassificada
num exlio perptuo, lembra muito esses contos das rainhas que fugiam

com pajens para habitar uma choupana nas montanhas. A carta de Dom
Carlos anunciando ao mundo que a filha morreu e pedindo a Deus
misericrdia para essa alma desventurada semelha um documento dos
tempos heroicos do Cid. Diz-se que os dois amantes pretendem mudar
de nome e procurar vida tranquila e ignorada na Amrica. Quem sabe se
ainda aparecero a pelo Brasil?
As Procelrias iro breve para Lisboa, e conto que no princpio do
ano vindouro apaream no Rio de Janeiro, impressas com gosto e arte.
Realmente h muito deviam ter sado; ora uma circunstncia ora outra
as tem demorado. Sempre ideando e compondo pginas novas, raro
tenho tempo para ocupar-me das que j esto feitas. Mas espero que
a publicao das Procelrias abrir caminho a outros livros meus quase
prontos.
Nada falta hoje minha felicidade para ser completa seno a sade.
No tenho passado bem em Roma; os antigos incmodos nervosos de
que me vi livre em Montevidu recomearam com maior intensidade;
todos os mdicos que tenho consultado so concordes em que eu no
sofro leses orgnicas de nenhuma espcie, mas s desordens funcio-
nais; a anemia e a neurastenia so os meus dois males. Mas sabe o que
significa isso? Significa que padeo vertigens frequentes, sufocaes,
falsa angina de peito, perturbaes da vista, enfim, mil sintomas imi-
tados de molstias que na realidade no existem. Deixo-lhe calcular
quantos dias me tenho visto impossibilitado de trabalhar, e quantos
esforos penosssimos me tm custado certas pginas escritas ultima-
mente. Mas, logo que apanho uma hora propcia, atiro-me aos meus
versos e s minhas prosas. A vocao literria em mim mais forte
que tudo.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Nossos cumprimentos para a
sua Excelentssima Senhora. Aceite muitas recomendaes de Mame e
Maria Lusa, e um abrao muito afetuoso do sempre seu
1 94
Machado de As s i s
O nosso Mrio escreve-me muito assiduamente, e eu a ele. Sei quanto
ele me quer, e eu correspondo com toda a sinceridade da minha alma a
essa amizade, uma das que eu espero que sejam eternas. Tenho verda-
deiro pesar de que as qualidades intelectuais e morais do Mrio no lhe
tenham dado ainda a posio a que ele tem direito. Quando vejo que
tantos homens nulos, fora de protees de toda a sorte, conseguem
quanto querem, entristece-me a pouca sorte desse moo to bom, to
inteligente, to laborioso. Assim tivesse eu influncia bastante para obter
a favor dele o que seria somente ato de pura justia
3
.
Post Scriptum. Encontrei um amigo meu que parte amanh para o Brasil,
por Lisboa. Confiei-lhe entre outras coisas o retrato que devia ir com esta
carta, e que lhe ser entregue a por meu Tio. Assim no me arrisco a que se
extraviem nos correios esse e outros que vo pelo mesmo portador.
1 Alexandre I (1876-1903) ascendeu ao trono em 1893, aos dezessete anos, aps a
renncia de seu pai Milan I. Em 1900, o jovem rei fez uma unio impopular ao casar-
se inesperadamente com uma dama de companhia de sua me, a viva Draga Masin,
enfrentando pesada oposio por isso. Em 11/06/1903, o rei e a rainha foram assas-
sinados no palcio real, por um grupo de conspiradores. (SE)
2 A princesa Elvira (1871-1929) e o conde Filippo Folchi (1861-?) conheceram-
se durante a viagem de visita da princesa irm, Beatriz (1874-1961), em Roma. Em
novembro de 1896, os jornais italianos noticiaram o escndalo na alta roda: a princesa
Elvira, filha do duque de Madri, Dom Carlos de Bourbon (1848-1909), pretendente
ao trono espanhol, fugira com um homem dez anos mais velho, casado e com filhos.
(SE)
3 H nas Memrias (2003) referncia amizade de Mrio de Alencar*, com quem
diz ter travado boas relaes, embora no fossem ntimos, quando ambos estudavam
em So Paulo. J no Rio, em 1893, no perodo em que eclodiu a Revolta da Armada,
aproximaram-se e tornaram-se amigos de toda a vida:
De fato essa amizade, que em breve se tornou fraternal em toda a extenso da
palavra, perdurou, sem uma sombra nunca, na atmosfera da mais plena conana
recproca, e a despeito de dilatadas separaes, at o ltimo suspiro dele; e em
mim perdura ainda, e perdurar perptua, sob a forma de uma sempre comovida
saudade. (SE)

[370]
De: ANTNIO COELHO RODRIGUES |
(Reservado)
Ao Excelentssimo Amigo o Senhor Machado de Assis
Dr. Coelho Rodrigues cumprimenta e avisa, da parte de um an-
nimo, que tem para as despesas de instalao da sua nova Academia
100$ris
1
.
40, rua Torres-Homem
1 Este foi o primeiro e espontneo apoio financeiro recebido pela Academia.
Comenta Josu Montello (1986):
Em face de esmola to grande, os pobres desconaram. Quereria o Dr. Coelho
Rodrigues, com esse gesto, fazer-se incluir no quadro dos acadmicos, ainda em
elaborao? Ele prprio se encarregou de apagar a desconana, com outra carta
para Machado de Assis.
Ver a segunda missiva em [380], de 17/01/1897. (IM)
[371]
De: ARARIPE JNIOR |
Capital Federal, 22 de dezembro de 1896.
Senhor Presidente interino da Academia Brasileira de Letras.
Tenho a honra de confirmar perante vs a declarao feita na sesso
instaladora do dia 15 deste ms pelo nosso confrade Lcio de Mendon-
a de que concordo inteiramente na ideia da fundao dessa Academia e
1 96
Machado de As s i s
aceito a distino de ser includo entre os seus membros efetivos, segun-
do me foi proposto.
Vosso confrade em letras e admirador
Tristo de A. Araripe Jr.
[372]
Fonte | : Revista Brasileira, Tomo X, 58.
o
fascculo.
Rio de Janeiro, 1897. |
Ao Diretor da Revista Brasileira
1
Sabe a que razo de urgncia devemos no ter sado apensa minha
comdia No consultes mdico..., publicada no ltimo nmero da Revista, uma
nota comemorativa
2
. Vai agora o que devia ter ido ento. A comdia
foi representada no Cassino Fluminense, em uma das festas organizadas
pela Comisso do Sagrado Corao de Jesus, a que zelosamente preside
a Excelentssima Senhora Dona Maria Nabuco. Havendo eu refundido nessa
ocasio a primeira forma da pea, ainda indita, esta ressente-se da bre-
vidade do trabalho; mas as distintas senhoras e cavalheiros encarregados
dos papis supriram na representao os defeitos do texto. Realmente,
difcil encontrar em pessoas de sociedade tanta habilidade como re-
velaram as Excelentssimas senhoras Dona Emlia de Barros Barreto, Dona
Lucina de Andrade e Dona Francisca de Saldanha da Gama, e os Senhores
Carlos de Carvalho e Jos Barros Barreto. A primeira j me havia dado
igual prova, representando em um dos mais brilhantes sales daquele
tempo duas comdias minhas; no me admirou que sasse agora to bem.
A novidade esteve nas suas duas graciosas companheiras, Dona Lucina
de Andrade Pinto e Dona Francisca Saldanha da Gama, incumbidas dos
papis de Carlota e Adelaide, que se houveram com igual brilho, assim

como os Senhores Carlos de Carvalho (Cavalcante) e Barros Barreto (Ma-
galhes). No fao aqui distines; elas se fizeram pela maior ou menor
importncia dos personagens, aos quais a graa e a inteligncia daquelas
senhoras e cavalheiros deram, na medida de cada um, o sabor adequado.
Assim o reconheceu o numeroso e brilhante auditrio do Cassino. O
que este no viu, e s pde conhecer pelo resultado, foi a boa vontade, a
dedicao e o gosto com que todos se houveram no estudo e nos ensaios,
guiados nisso pela competncia do Senhor Doutor Lus de Castro, ensaia-
dor daquelas festas.
[Machado de Assis]
1 Esta carta, jamais includa na correspondncia machadiana, tem como apresen-
tao: Do nosso colaborador Sr. Machado de Assis recebeu a seguinte carta o diretor
da Revista. (IM)
2 Ver as circunstncias da apresentao da comdia em [365]. (IM)
[373]
De: VALENTIM MAGALHES |
Meu ilustre Mestre e Amigo.
Boas-festas antes de tudo, e cordialssimas.
Escrevo-lhe hoje, entre as magnificncias trridas deste Natal, para pe-
dir-lhe a fineza e o obsquio de dizer algo de Flor de Sangue
1
, na sua prxima
Semana
2
. Como tem visto, os borrachudos da crtica de escada abaixo tm
me cado em cima e mordiscado impiedosamente, sem caridade nem senso
crtico, sem equidade nem sintaxe
3
. Ora [,] preciso que o meu livro tenha
um pouco de crtica tambm. Sei que achar defeitos e falhas grandes; mas
1 98
Machado de As s i s
h de encontrar-lhe qualidades, que as tem, como colorido, interesse, vigor,
segundo o meu amigo j me fez a honra de dizer. Creia que no tive inten-
o de explorar a nota crua; se me demorei nela em alguns passos do livro
foi, possvel, por ter achado nisso algum prazer fsico, no por especulao...
O temperamento entra por muito nestas coisas. No elogio que lhe peo
e bem ocioso dizer-lho; o que eu no desejaria era o seu silncio, que
representaria uma reprovao, que, de certo, no est em seu pensamento.
Desculpe, meu amigo, esta cartinha, que por si se explica e situao do
autor, e acredite na estima, respeito e considerao do
Amigo muito grato
Valentim Magalhes
1 Primeiro e nico romance do autor. (IM)
2 A Semana, crnica de Machado de Assis na Gazeta de Notcias. Ver nota em
[375], de 28/12/1896. (IM)
3 A aluso seria dirigida a Slvio Romero*. (IM)
[374]
De: RUI BARBOSA |
Rio de Janeiro, 26 de dezembro [de 1896].
1
Ilustrssimo Excelentssimo Senhor Machado de Assis
Sendo Vossa Excelncia quem presidiu, pelos ttulos que todos lhe reco-
nhecem, a sesso inaugural da Academia de Letras
2
, cumpre-me comuni-
car-lhe que estando ausente, com minha famlia, em Nova Friburgo, no
me era possvel acudir ao convite, que para aquele ato me coube a honra
de receber.

Creia a na alta estima,
Com que sou
de Vossa Excelncia
Admirador e confrade afetuoso
Rui Barbosa
1 Ano assinalado em cpia manuscrita feita por autor no identificado e reunida
ao original da ABL. Seguiu-se a lio. (SE)
2 Rui Barbosa foi convidado para a 2. reunio preparatria da Academia Brasileira
de Letras, marcada para 23/12/1896, na sede da Revista Brasileira, na rua Nova do
Ouvidor, 31, atual travessa do Ouvidor. A 1. reunio ocorrera na semana anterior,
no dia 15 de dezembro, com a adeso dos primeiros fundadores. curioso o fato de
ter respondido s trs dias depois de a reunio ter acontecido. Estaria demonstrando
algum desagrado por ter sido lembrado a participar somente da 2. reunio? (SE)
[375]
1
Ilustre mestre e amigo
Estou doente e com alguma gravidade. Os mdicos aconselham-me a
partida imediata para Lambari, com estada de 40 a 60 dias.
Por esse motivo no posso comparecer sesso de hoje nem as que se
lhe vo seguir o que me penaliza deveras. Aprovo, porm, quanto se haja
de resolver e fao votos para que a nossa Academia prospere e cresa
2
.
Sada-o
Amigo e colega obrigado
Valentim Magalhes
200
Machado de As s i s
1 Papel com monograma e a divisa Fac et spera (Faz e espera). (IM)
2 Na sesso de 28/12/1896, o 1.
o
Secretrio, Rodrigo Octavio*, comunicou o
teor desta carta e acrescentou que Valentim Magalhes oferecia Academia um exem-
plar de sua obra Flor de Sangue. Tal registro em ata tem duplo interesse: Flor de Sangue
passou a ser o volume inaugural da Biblioteca da Academia, recm-fundada; e a justifi-
cativa de ausncia, pelo autor, traduzia a sua grande mgoa pela m acolhida da crtica,
sobretudo porque, em crnica de 27/12/1896, Machado de Assis fez restries
obra na sua seo A Semana, da Gazeta de Notcias, melindrando o autor da carta espe-
ranosa [373]. O que o prejudicara, entre outros defeitos na construo do romance,
foi querer fazer longo e depressa. (IM)
[376]
[Rio de Janeiro, 28 de dezembro de 1896.]
1
Amigo e Senhor Machado de Assis.
Por incmodo de sade sou obrigado a ir para casa cedo. Os cons-
cios da Academia de Letras que desculpem a minha ausncia na sesso
de hoje.
Cumprimentos do amigo e confrade
Filinto de Almeida.
1 Carto sem data. A ata da terceira sesso preparatria, de 28/12/1896, registra
a comunicao de Filinto de Almeida, tornando-se possvel a datao aqui apresen-
tada. (IM)

[377]
H dias lhe escrevi uma carta muito longa; esta ser breve porque
escrita s pressas, entre muitas tarefas urgentes.
Li nos jornais ultimamente vindos da que grande nmero de escri-
tores brasileiros se reuniu para fundar a academia de letras, aclamando-o
presidente
1
, como era de justia. Aplaudindo a ideia e achando-a capaz
de produzir benficos e brilhantes resultados, peo-lhe que na primeira
reunio que houver depois de recebidas estas linhas, declare aos scios
em meu nome que, embora de longe, me identifico com eles no mesmo
intuito, e me ofereo para prestar nova Academia todos os servios que
eu possa prestar daqui
2
.
Dou-lhe meus parabns pelo triunfo obtido com a sua comdia re-
presentada no Cassino; tenho muito e vivo desejo de a ler, j que no
pude assistir rcita; e no pude tambm, infelizmente tomar parte no
banquete que lhe foi oferecido nessa ocasio
3
. Foi esse um dos prazeres
de que me privou a minha ausncia da ptria. Bem sabe que nada do que
lhe toca de perto me pode ser indiferente.
Estou admirado de que a Gazeta no continue a publicar os Aspectos da
Itlia
4
. H muito mais de um ms que mandei um artigo sobre Roma. A
Gazeta de vez em quando tem, a meu respeito, desses perodos de letargia.
Nem sequer o meu soneto Numa vila romana apareceu ainda.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Mandei-lhe no dia 1.
o
os nos-
sos cartes de boas-festas. E o retrato, j o recebeu
5
?
Aceite cumprimentos nossos para si e sua Excelentssima Senhora.
Abrao-o de corao o seu
202
Machado de As s i s
1 No relatrio lido na 1. sesso solene da Academia por Rodrigo Octavio*, consta
que na 1. reunio preparatria para a fundao, em 15/12/1896, Machado de Assis foi
aclamado presidente, pelo colegiado presente. Pela importncia do evento e dos nomes
envolvidos, os jornais certamente noticiaram amplamente a indicao. Azeredo ou soube
por um dos jornais brasileiros que assinava ou por letra de amigo comum. (SE)
2 Embora sem deixar vestgios de seu trabalho de persuaso, certo que Machado
fez ressoar o desejo de Azeredo entre seus pares. Quando a Academia foi instalada, na 7.
reunio preparatria de 28/01/1897, os 30 fundadores elegeram os 10 que comple-
tariam o quadro. Nesta eleio, Azeredo obteve quase a unanimidade dos votos. (SE)
3 Hbito da vida social de fins do sculo XIX e incio do XX, o banquete reunia
pessoas por diversos motivos, nos clubes e hotis elegantes do Rio de Janeiro, como,
alis, foi o caso deste oferecido a Machado aps a representao de No Consultes Mdico,
no Cassino Fluminense, na rua do Passeio, Lapa. Segundo Magalhes Jr. (2008), a
encenao ocorreu em 18/11/1896 durante o 3.
o
festival promovido pelas Senhoras
Protetoras da Capela do Sagrado Corao de Jesus, de Petrpolis. A comdia foi edi-
tada pela Revista Brasileira (janeiro-maro de 1897). Ver carta [372]. (SE)
4 Sobre Aspectos da Itlia, ver nota 2, carta [381], de 23/01/1897. (SE)
5 Documentos ainda no localizados.
[378]
De: | GRAA ARANHA
Machado de Assis,
Ainda cheio das suas penetrantes palavras, de suas comovedoras in-
vocaes, reli ontem noite que J, depois de loucamente disputar com
Deus, tapou a boca. Eu estou diante de Voc na postura do grande Hu-
milhado. Mas... no recapitulemos aqui o livro santo. No precisa Voc
perguntar onde me achava quando Jeov criou o Brs Cubas. Rendo-me
discrio; cedo s honrosas instncias suas e do nosso amado Joaquim
Nabuco; sou um forado da Academia. Para consolo deixem-me a

certeza de que a amizade, tambm um princpio. E ento exclamarei
com o corao aliviado: como doce a incoerncia!
Explicar Voc ao valoroso fundador Lcio de Mendona que
uma carta s serve para desmentir outra?
1
Graa Aranha
1 O Acadmico Alberto Venancio Filho (2004), no magnfico trabalho que abriu
o ciclo do sesquicentenrio de Lcio de Mendona*, observa:
Graa Aranha, que a princpio recusara o convite que lhe zera Lcio de
Mendona, acabou cedendo depois, e em condies especialssimas: era o nico que
ainda no publicara um livro. As razes de tal recusa, deu-as em carta /.../.
Segue-se o primeiro pargrafo daquela carta, cuja cpia autgrafa encontra-se arqui-
vada na Fundao Casa de Rui Barbosa. Tal documento deve entrar na correspondncia
machadiana, posto que d sentido carta [379], datada de 13/01/1897, que profetiza
a famosa ruptura do autor de Cana com a Academia, em 1924. Na conferncia O
Esprito Moderno, pronunciada no Petit Trianon, Graa Aranha ento desferiu:
A fundao da Academia foi um equvoco e foi um erro. /.../ O equvoco
permaneceu, porque geralmente se imagina que um pas de academias literrias
alimenta-se de um vasto manancial de produo, que preciso reger e disciplinar.
No Brasil no existe tal produo. A Academia est no vcuo.
Coelho Neto*, como o ltimo heleno, defendeu a instituio, da qual Graa Ara-
nha se desligou por meio de uma carta que bem sublinha o calibre da sua (in)coerncia.
Passemos ao texto integral da recusa para entrar na Academia, proposta e fundada por
Lcio de Mendona, em 1896:
Confrade [originalmente, Exmo. Sr.] Dr. Lcio de Mendona.
Fez-me V. uma insigne e honrosa surpresa convidando-me a ser um dos membros
da Academia de Letras, que por sua iniciativa vai ser fundada. Confesso que quei
embaraado para imediatamente recusar, como devia, o lugar que a sua bondade me
assinala entre os imortais brasileiros. Resolvi, porm, escrever-lhe e deste modo dizer
porque no aceito a seu convite. Antes de tudo, h uma razo de ordem pessoal, que
se refere minha situao literria. Como sabe V., eu no sou autor de livros, no sou
um escritor. Raros artigos publicados na Revista Brasileira no me fariam ornar com
este distintivo. Quando muito sou um aspirante prosso, aguardando sem pressa que
as circunstncias denam-me a vocao e mostrem-me o rumo a seguir. A Academia
no uma simples sociedade recreativa literria; tem misso mais elevada, diretoria no
204
Machado de As s i s
mundo intelectual, e por isso presume-se ascendncia em seus membros, escritores
feitos, tendo contribudo para enriquecer a literatura em sua vasta compreenso,
enobrecendo-a, e inuindo nas geraes, na cultura de seu tempo. Sob esse aspecto a
Academia no um ninho onde se emplumem aves; uma consagrao. Que se tome
e se cone a proeminncia, ou como se quer agora a autoridade (digamos a palavra
odiosa) aos Srs. Machado de Assis, Rui Barbosa, Jos Verssimo, Joaquim Nabuco,
Alusio Azevedo, Taunay, R. Correia e ao poeta das Canes de Outono [o prprio
Lcio de Mendona] compreende-se. A mim, porm? E por qu? No vejo como
qualicar o meu direito e assim peo-lhe que me dispense de fazer gura de sepulcro
branqueado, simulacro de escritor, cujos ttulos tenham por origem a condescendncia
e a camaradagem. Se tal o meu caso, temo que entre os quarenta escolhidos outros
estejam nas mesmas condies, e nesta mesma hiptese a instituio, lisonjeando a
vaidade dos principiantes, confundindo medocres e notveis, aniquilar o esforo
coletivo, destruir o estmulo individual e ser perniciosa a todos.
Por outro lado, se eu tivesse voto na matria, seria contrrio fundao da
Academia. No que a repute ridcula. No me sinto com disposio para reeditar
Chamfort [Sbastien-Roch Nicolas de Chamfort (1740-1794) ingressara na Academia
Francesa graas a seu Elogio de Molire, de 1769, mas atacou a instituio acadmica
em 1791, com o Discurso sobre as Academias]. Uma instituio criada por V.
e naturalmente composta de homens, como os que acima apontei, deve ser tomada
a srio. Mas exatamente por isto a considero prejudicial literatura brasileira. Pelas
minhas tendncias francamente libertrias, sou contrrio a toda proteo do Estado.
certo que a Academia funda-se livremente, mas, em virtude de uma tentativa falha,
disfara o jogo e busca imediatamente os favores ociais. Quer dizer: a literatura vai ser
enfeudada ao Governo, exatamente como fez Richelieu, convertendo-a em instrumento
do Estado. O caso da Frana nico no seu gnero e sem dvida pela fora de expanso,
de originalidade, de liberdade no se pode equiparar a literatura francesa da Inglaterra,
onde a poltica em relao s letras positivamente diversa. Seria impossvel entre
ingleses o espetculo de literatos ociais forando rimas em louvor do Tzar. Tem-se dito
que na Frana domina a regra, e a ordem ali passa rme, a unidade compreende todas as
manifestaes da vida. Na Academia no penetrar[am] os desordeiros, os exuberantes,
os fortes. Mas no foram eles os criadores, os Molire, os Rousseau, Diderot, Balzac,
Flaubert para citar somente aqueles que tm renovado as faturas do esprito literrio?
No Brasil, que no a Frana, a coisa pior. A matria intelectual, a produo no
to viva, to luxuriante que precise ser arregimentada. Trata-se de um pequenino
ribeiro, cujas guas se quer agora captar para lev-las a um piscina limpa, ladrilhada,
porm estril, secando-o por falta de seiva em sua fonte. Deixemos o lho da oresta
entregue sua braveza natural. Deixemo-lo engrandecer-se livremente.
Graa Aranha.
Segue-se, no manuscrito: Cpia feita por ele mesmo. (IM)

[379]
De: | GRAA ARANHA
Machado de Assis,
Ainda cheio das suas penetrantes palavras, de suas comovedoras invo-
caes, reli ontem noite que J, depois de loucamente disputar com
Deus, tapou a boca. Eu estou diante de Voc na postura do grande Hu-
milhado. Mas... no recapitulemos aqui o livro santo. No precisa Voc
perguntar onde me achava quando Jeov criou o Brs Cubas.
Rendo-me discrio; cedo s honrosas instncias suas e do nosso
amado Joaquim Nabuco; sou um forado da Academia
1
.
Para consolo deixem-me a certeza de que a amizade, como base da
solidariedade humana, tambm um princpio libertrio.
E ento exclamarei com o corao aliviado: como doce a incoerncia!
Graa Aranha.
1 Ver em [378]. Aos 28 anos, o fundador da Cadeira 38 publicara apenas alguns artigos
e elaborava Cana, romance que veio a lume em 1902, obtendo notrio sucesso. (IM)
[380]
De: ANTNIO COELHO RODRIGUES |
Meu caro Senhor Comendador Machado de Assis.
A pessoa, que, por meu intermdio, ofereceu-lhe 100$ris, para as
despesas da instalao do nosso futuro Instituto, no candidato imor-
talidade e, portanto, a sua oferta pode ser aceita antes da eleio dos
imortais, que faltam, sem risco de arrependimento posterior.
206
Machado de As s i s
Pode, pois, mandar receber o cheque incluso, ou devolv-lo, se tiverem
resolvido no aceitar aquele auxlio; porque no gosto nada de guardar
o alheio
1
.
Sem assunto para mais subscrevo-me com muita considerao e estima
Seu Amigo e colega muito obrigado
A. C.
o
Rodrigues.
Respondida
2
7/3/97
1 Nesta carta cheia de humor, o benemrito annimo ainda conferiu a Machado
de Assis o ttulo de Comendador. Sobre a doao, ver em [370], bem como a fina
resposta em [385], de 07/03/1897. (IM)
2 Anotao de Machado de Assis. (IM)
[381]
Comeo pedindo-lhe um favor, e ao mesmo tempo desculpa de o im-
portunar ainda uma vez; mas a amizade velha e provada d desses direi-
tos, e eu conto com a sua indulgncia. O servio que espero merecer-lhe
o de apresentar uma reclamao justa e sria em meu nome ao nosso co-
mum amigo Doutor Ferreira de Arajo. Tenho-lhe escrito a ele por muitas
vezes, mas desconfio que as minhas cartas so interceptadas por algum
na Gazeta e no chegam at o seu destinatrio. Eis em que se funda essa
suspeita. H seguramente trs meses que mando com frequncia escritos
meus para a Gazeta, sem que um s fosse ainda publicado, salvo o soneto
Numa vila romana que foi enviado por seu intermdio. Por ocasio

dos funerais de Carlos Gomes
1
, compus uns versos que remeti imediata-
mente; isto foi em Outubro; esses versos nunca saram. Suponhamos que
se houvessem extraviado no correio, ainda que foram registrados, como
tudo que eu mando para a Gazeta; mas tambm se extraviou a segunda
cpia que foi mais tarde, e at hoje no apareceu? Tambm se extraviou
um artigo sobre Roma, que eu preparei com tanto estudo e capricho, e
do qual no sei o que fizeram, sendo assim que os Aspectos da Itlia
2
, to
felizmente comeados, esto interrompidos desde 27 de Setembro, isto
, h mais de trs meses, sem eu saber por qu? Ora, esses casos e outros
semelhantes s se podem explicar pela minha suposio que as minhas
cartas e os meus trabalhos, endereados todos pessoalmente ao Doutor
Ferreira de Arajo, no tenham sido entregues, mas sim subtrados por
algum que conhea a minha letra e tenha interesse em contrariar-me.
Se, porm, tal suposio errada, se o Doutor Arajo tem recebido os
meus escritos, ento, meu querido Mestre, no farei comentrio algum
a esse modo de proceder, deixando-lhe o encargo de qualific-lo na sua
conscincia imparcial. Mas, como disse, estou na minha suspeita de in-
terceptao, e no posso crer que o Doutor Arajo, to gentil sempre para
comigo, to atencioso e to srio em todos os seus atos, falte assim s
regras mais rudimentares da cortesia e premeditadamente me prejudique
nos meus interesses literrios sem ter contra mim motivo algum de quei-
xa. No posso crer sobretudo que, confiando-lhe eu um trabalho que era
uma homenagem memria do nosso grande Carlos Gomes, ele quisesse
impedir-me de juntar a minha voz ao imenso coro de louvores que fez
dos seus funerais uma verdadeira apoteose.
Sempre me esforcei por ser amvel e amigo nas minhas relaes com
a Gazeta; nunca me importaram questes mesquinhas de lucro; ainda h
pouco tempo, escrevendo-me o Doutor Arajo que teriam de suspender o
pagamento da minha colaborao at que melhorassem as condies do
jornal, apressei-me a responder que mandaria os meus artigos sem retri-
buio alguma enquanto durasse a crise econmica. Mas naturalmente
quero que esses artigos saiam com regularidade, que no fiquem criando
208
Machado de As s i s
mofo nas gavetas da redao. O Doutor Arajo prometeu-me formal-
mente, quando eu a estive, que faria aparecer com a devida frequncia
os meus trabalhos. No vale a pena cansar-me a escrever constantemente
para que a se suponha que eu nada fao, que sou um vadio, porque a
Gazeta, em vez de me auxiliar, me fecha as portas da publicidade.
Ainda uma vez lhe rogo que me perdoe o incmodo que lhe dou. O
melhor ser dar a ler tudo isso ao Doutor Arajo; transmita-me com bre-
vidade a resposta dele. Se de fato ele no tem recebido os meus escritos,
espero que far inqurito rigoroso para saber quem se permite tal abu-
so de confiana subtrair a correspondncia dirigida pessoalmente ao
redator-chefe. Se ao contrrio tem recebido os artigos e no os publica,
diga ao menos por que assim procede: e a no mudarem a de sistema
para comigo, buscarei embora com pesar, outra folha para colaborar, pois
os meus trabalhos no aspiram ao apetite dos ratos e das traas. Tenho
pronto o 4.
o
captulo dos Aspectos da Itlia; no o mando porque ainda
no apareceu o 3.
o
, Roma, expedido a 16 de Novembro de 1896: o Doutor
Arajo que diga o que feito dele.
Todos esses obstculos me tm contrariado deveras. A distncia ainda
me agrava o aborrecimento, impedindo-me de agir com prontido.
Entretanto, eu no desanimo; sou de fibra forte.
As Procelrias esto prontas; o manuscrito ir nesta semana para o Porto,
para ser impresso na Empresa Literria
3
. Oportunamente lhe enviarei o vo-
lume para o prefcio prometido h 8 anos; do livro infantil que ele devia
preceder j nada existe, ou quase nada, no que vai aparecer agora. Esta
a minha primeira mocidade. As Baladas e Fantasias j esto tambm concludas;
uma dessas composies, o Natal de Frei Guido, mandei-a h dias para a Revista
Brasileira. Com os Aspectos da Itlia espero fazer um livro interessante; o assun-
to belo e rico, pouco tratado na nossa lngua, e as minhas apreciaes so
sinceras, de primeira mo o que no comum em viajantes.
A sua lindssima comdia
4
, que tive finalmente o gosto de ler na Re-
vista inspirou-me a ideia de compor uma do mesmo gnero. Chamar-se-
provavelmente Um candidato.

Vou tambm comear por estes dias uma vasta composio dramti-
ca, mas para ser lida e no representada. Funda-se numa crnica medieval
muito emocionante e quase selvagem.
Quando poderei dedicar-me a um romance brasileiro que tenho todo
delineado na mente? A vida de So Paulo, que eu conheo to bem, pois l
morei seis anos, forneceu-me para isso matria abundante. Mas preciso
tempo, sade, e concentrao de esprito. Ainda no me senti com foras
de encetar o livro. E quando poderei ocupar-me de um poema moderno com
que sonho desde Montevidu, o Cristo, cuja ao se passa em Roma?
Pelo que vejo nas folhas do Rio, o romance do Valentim no teve bom
xito
5
, e s por culpa do autor. Esse homem de talento escreve h vinte
anos para o pblico, e ainda no fez coisa capaz de resistir ao tempo. Em
vez de adorar a Perfeio, imola tudo Pressa, nome funestssimo aos ar-
tistas. E pede indulgncia para os defeitos do livro porque o comps com
demasiada rapidez. Eis uma desculpa que eu nunca daria. Pois livro letra
que se deve pagar em dia certo? A a questo, a meu ver, de temperamen-
to; o Valentim tem-no de jornalista, mais que de literato; por isso, toda
sua obra de jornalista; versos, contos, crtica, tudo tem jeito de folhetim
e artigo de fundo. Mesmo a classificao arbitrria que ele estabelece no
prefcio sobre os gneros literrios, no parece de um escritor profissional;
dir-se-ia antes de um diletante incerto das prprias opinies. Desdenhando
a poesia lrica, o teatro, e tanta coisa mais em proveito s do romance e da
epopeia, ele processa sumariamente e condena com uma penada ao ostra-
cismo Pndaro e Safo, Sfocles e Aristfanes, Horcio e Ccero, Petrarca
e Shakespeare, e quantos outros! A sua apreciao na Semana muito justa
e elevada. Decerto no acredita, como eu no acredito tampouco, que o
Valentim escreva jamais o livro capital que sonha e promete. Aquele talento
de improvisador no d para isso. E pena, pois na verdade poucos entre
ns tm amado e cultivado as letras com tanta sinceridade e constncia
como o Valentim
6
; mas ele esquece o dito de Goethe: gnio pacincia...
Neste momento, aps muitos e muitos dias de chuva contnua, um
sol magnfico alegra as cpulas de Roma e entra-me jovialmente pelo
21 0
Machado de As s i s
gabinete de estudo. Bela ocasio para irmos passear por estas ruas an-
tigas e sempre novas. Que diria agora de uma excurso ao Janculo, ou
a So Paulo extramuros, ou a Santa Maria em Aracoeli, ou Villa Borghe-
se? Assim pudssemos andar juntos por aqui! No caminho, o cocheiro
que nos levasse no seu fiacre, e que seria provavelmente espirituoso, e
maior de 40 anos, nos contaria casos do tempo dos Papas, amaldioan-
do o governo atual. Porque uma das coisas que me surpreendem em
Roma as saudades que o verdadeiro povo tem da administrao pontifcia;
falo naturalmente do verdadeiro povo, e no dos funcionrios de alta
ou baixa categoria que vivem das instituies presentes. O governo do
Reino unitrio
7
fez muito sem dvida pelo progresso de Roma, no
se pode negar, e deu Itlia uma posio poltica que ela no tinha
na Europa; mas tudo isso fora de tanto imposto, de tanto vexame,
que os contribuintes choram pelo extinto poder temporal. Queixam-
se do exrcito permanente que est arruinando o pas em proveito da
Trplice Aliana
8
; queixam-se das ambies coloniais que sacrificaram
na Abissnia milhares de rapazes vlidos e laboriosos; queixam-se das
taxas exorbitantes, que tornam a vida cada dia mais difcil e a carestia
dos gneros cada dia mais penosa. E dizem: no tempo do Papa havia
dinheiro sonante e no papel, vivia-se por quase nada, uma garrafa de
bom vinho custava 3 soldi e hoje custa trinta!
De fato, a autoridade paternal do Pontfice velava mais diretamente
sobre a felicidade do povo que o atual governo militar e parlamentar.
Havia menos liberdade, mas tambm havia menos opresso. Parece um
paradoxo isso, mas a pura verdade.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. J recebeu o retrato que lhe
mandei? Nossos cumprimentos sua Excelentssima Senhora. Mame e
Maria Lusa se lhe recomendam, eu o abrao afetuosamente.
Sempre seu

1 A morte de Carlos Gomes (1836), compositor internacionalmente conhecido,
foi um evento de grandes propores. As homenagens se multiplicaram pelo pas, com
o povo nas ruas. Falecido a 16/09/1896, em Belm do Par, o seu corpo foi exposto
visitao pblica por dois dias, nos sales do Conservatrio de Msica. Depois foi
levado, num cortejo de cerca de 70 mil pessoas, ao cemitrio da Soledade, um misto de
panteo e cemitrio-jardim, onde estavam sepultados heris da guerra do Paraguai. O
cortejo tornou-se uma celebrao cvica, de inspirao positivista, em grande parte por
iniciativa do governador do Par, Lauro Sodr. O maestro, contudo, no foi sepultado
em Belm, mas em sua terra natal. A pedido do presidente de So Paulo, Campos Sales,
o corpo foi trasladado com honras militares, a bordo do vapor Itaipu, at Santos, e
depois para Campinas. Os seus despojos encontram-se hoje no monumento-tmulo,
na praa Antnio Pompeu. (SE)
2 Do que foi concludo dos Aspectos da Itlia, uma parte foi publicada na Gazeta de
Notcias e outra na Revista Brasileira. Azeredo (2003) assinala que esse trabalho no foi
terminado, e mesmo as partes publicadas jamais foram reunidas em volume. (SE)
3 Finalmente, as Procelrias encontraram pouso na prestigiosa editora do Porto (rua
de D. Pedro, 184), e de l sairo para contentamento do autor em 1898. A Empresa
Literria e Tipogrfica a mesma que editou Contrastes e Confrontos (1907) de Euclides
da Cunha*. (SE)
4 No Consultes Mdico. Ver nota 3 da carta anterior. (SE)
5 Trata-se de Flor de Sangue, em cuja capa consta o ano de 1896, mas que saiu a lume
em 1897, sendo publicado pela casa Laemmert. Machado fez a crtica do livro, pouco
favorvel, na sua gazeta de A Semana de 27/12/1896. (SE)
6 Registre-se que nas Procelrias, Azeredo dedicou o poema Eterno Dilogo,
datado de 24/05/1893, a Valentim Magalhes*. (SE)
7 Aps o Risorgimento, estabeleceu-se na Itlia unificada a monarquia da casa de
Savoia, com a subida ao trono de Vitrio Emanuel II (1861-1878), depois seguido de
Humberto I (1878-1900). (SE)
8 Acordo militar celebrado em 20/05/1882 entre o Imprio Alemo, a Itlia e o Im-
prio Austro-Hngaro, em que cada um garantia apoio aos demais em caso de ataque de
duas ou mais potncias. Por outro lado, a Itlia firmou tambm um tratado de neutrali-
dade caso os dois imprios fossem atacados pelo Reino Unido. Registre-se que o Imprio
Alemo e a Itlia firmaram entre si um segundo acordo, caso o ataque fosse francs. Por
outro lado, a Itlia firmou tambm um tratado de neutralidade. (SE)
21 2
Machado de As s i s
[382]
De: COELHO NETO |
Mestre
Salve.
Com o manuscrito da formosa comdia
1
vai o meu novo volume:
Serto. Agradecendo-lhe o primeiro, peo que aceite o segundo, no pelo
valor literrio mas pelo sentimento que exprimiu que o da minha gran-
de admirao pelo seu talento.
Seu
Coelho Neto
1 No Consultes Mdico, ver em [365]. (IM)
[383]
1
Meu caro Salvador.
Aqui est uma carta que vai duas vezes retardada; mas como acerta de
levar uma notcia agradvel aos teus amigos, conto que me desculpars
a demora das suas outras partes. A notcia que foste, como de justia,
eleito pela Academia Brasileira de Letras, que aqui fundou o nosso L-
cio
2
. Poucos creram a princpio que a obra fosse a cabo; mas sabes como
o Lcio tenaz, e a coisa fez-se. A sua amizade cabalou em favor da

minha presidncia. Resta agora que no esmoreamos, e que o Congres-
so faa alguma [coisa] pela instituio
3
. C ests entre ns. O Lcio te
dir (alm da comunicao oficial que tens de receber) que cada cadeira,
por proposta de Nabuco, tem um patrono, um dos grandes mortos da
literatura nacional.
Era pelas festas do Ano-Bom que eu queria escrever-te, desejando-te
a ti e aos teus um ano de dias felizes. Espero que sim, e tambm que a
nossa amizade (a nossa velha amizade) fique no que e foi, apesar da dis-
tncia que nos separa h muito. Os anos, meu caro Salvador, vo caindo
sobre mim, que lhes resisto ainda um pouco, mas o meu organismo ter
de vergar totalmente; e as letras, tambm elas me cansaro um dia, ou se
cansaro de mim, e ficarei margem.
Deixa-me agradecer-te cordialmente o mimo que me fizeste com o
livro A House Boat on the Styx
4
, obra realmente humorstica e bem compos-
ta. Na dedicatria do exemplar lembras-te dos Deuses de Casaca. Les Dieux
sen vont, meu querido. Os tais acabaram trocando a casaca pelo sudrio e
foram-se com os tempos. Bons tempos que eram! Todos rapazes, todos
divinos, mofando da gentalha humana; ai tempos!
Adeus, meu Salvador. Quando puderes, escreve-me. J te agradeci o
ltimo retrato, que c est na minha sala, com a cabea encostada na
mo; eu quisera mandar-te o meu ltimo, mas no sei onde me puse-
ram os exemplares dele. Se os achar a tempo, meterei um aqui; se no,
ir depois. Meus respeitos a Misstress Mendona, a quem minha mulher
tambm se recomenda, e lembranas a todos os teus. Adeus, e no te
esqueas do
Velho amigo
Machado de Assis.
1 A carta foi datada pelo missivista como sendo de 1896, mas o assunto e a ligao
com as cartas de 1897 esclarecem o equvoco. Como esta carta j circula na tradio
epistolar com a data corrigida, manteve-se a lio. (SE)
21 4
Machado de As s i s
2 Este trecho reafirma a importncia de Lcio de Mendona* para a histria da
Academia Brasileira de Letras, pois Machado de Assis reconhece-o como o idealizador
da instituio. (SE)
3 Os acadmicos tentariam no Congresso o reconhecimento oficial da Academia
Brasileira de Letras. Sobre o assunto, ver nota 4 em [534], de 11/07/1900. (SE)
4 Livro do norte-americano John Kendrick Bangs (1862-1922), publicado em
1895, com 12 contos; um de abertura e mais outros onze passados dentro da casa-
bote. O conto de abertura uma introduo em que o autor narra a estranheza do
barqueiro Caronte ao deparar com uma casa-bote no rio Estige. Depois seguem-se os
outros onze contos, que so episdios fechados, sem relao um com outro. (SE)
[384]
De: GARCIA REDONDO |
So Paulo, 13 de fevereiro de 1897.
Ilustre Mestre e Amigo
Para os devidos efeitos, venho trazer ao seu conhecimento, na quali-
dade de Presidente da Mesa da Academia de Letras, que para patrono da
minha Cadeira escolho o poeta Gonalves Crespo
1
.
E para justificar essa escolha, envio-lhe o incluso artigo que publiquei no
Repblica de 8 do corrente, artigo que destinado ao Arquivo da Acade-
mia
2
, a fim de que todos os membros possam tomar dele conhecimento.
Desejando-lhe boa sade e muita ventura, sou com estima e alta con-
siderao
Confrade, Admirador e Amigo
Garcia Redondo
Rua Ipiranga 57
Peo-lhe a fineza de acusar o recebimento desta carta.
G. Redondo

1 Embora as atas acadmicas no faam referncia escolha de patronos nessa
ocasio, o relatrio do primeiro-secretrio Rodrigo Octavio*, lido na sesso inaugural
de 20/07/1897, assinala que:
A disposio do art. 23 do Regimento mandou que cada acadmico escolhesse
para sua cadeira o nome de um vulto da literatura nacional, reunindo assim, sob o
mesmo teto, a venerao respeitosa pelos homens ilustres que engrandeceram a nossa
histria literria e o esforo fecundo dos que presentemente procuram engrandec-
la ainda. /.../ Alguns de nossos companheiros ainda no se desempenharam dessa
obrigao regimental, mas de esperar que dentro em breve o faam de modo a
completar, por esse lado, nossa organizao.
A primeira escolha registrada , pois, a do paulista Garcia Redondo. Ainda estudante
em Coimbra, teve ele por amigo (e poeta admirado) Gonalves Crespo*. O nome, po-
rm, no foi aceito, pois o poeta brasileiro se naturalizara portugus. Garcia Redondo
optou, depois, por Jlio Ribeiro (1845-1890), autor do polmico romance naturalista
A Carne. (IM)
2 Esta a aluso inaugural ao Arquivo da ABL. Chegamos ao documento aps o
exame do Arquivo Acadmico Garcia Redondo, onde se acha a carta manuscrita. (IM)
[385]
Para: ANTNIO COELHO RODRIGUES |
Excelentssimo Senhor Doutor A. Coelho Rodrigues
1
Tenho a honra de comunicar a Vossa Excelncia que a quantia de
100$000, a mim entregue por Vossa Excelncia para as despesas da Acade-
mia Brasileira de Letras, foi por mim transmitida ao Senhor Doutor Ingls
de Sousa, tesoureiro da Academia, em sesso da Diretoria desta. A Dire-
toria incumbiu-me de agradecer a valiosa oferta. Tendo-lhe lido a carta
de Vossa Excelncia de 11 (sic) de janeiro
2
, nada lhe disse do meu prprio
sentimento acerca do autor verdadeiro da doao, que Vossa Excelncia
declara ser pessoa que quer ficar oculta, mas mui provvel que todos
21 6
Machado de As s i s
participem da minha suspeita de que a pessoa Vossa Excelncia, cujo ato
generoso fica assim realado pela modstia. Para si ou para outrem receba
Vossa Excelncia os agradecimentos da Academia, com os protestos de
respeito e estima com que sou
De Vossa Excelncia
Amigo atento e admirador muito obrigado
M. de A.
1 Rascunho, com algumas emendas. (IM)
2 A carta de 17 de janeiro; ver em [380]. (IM)
[386]
A falta de cartas suas tem sido muitas vezes para mim objeto de refle-
xes melanclicas. Ainda h dias, mexendo nos meus papis, encontrei a
carta nica que recebi sua aqui; de 17 de Novembro; isso quer dizer que
h 4 meses no tenho diretas notcias suas, como antes passara 5 meses
sem as ter. Esses algarismos so eloquentes; e as minhas concluses tm
assim um rigor matemtico. Lembra-me que nunca tal sucedeu desde que
intimamente nos conhecemos; em Montevidu, por exemplo, eu recebia
com frequncia cartas suas, e ainda as tenho aqui guardadas. Dir-se-ia
que a vastido do Oceano, separando-nos, lhe deu (no a mim) a ideia
de poderem ser afrouxados por uma distncia maior vnculos de afeto,
que outras distncias no haviam afrouxado. No sei a que atribuir to
estranha mudana; a sua amizade uma das poucas que eu sempre supus

no poderem sofrer do tempo e das vicissitudes humanas a mnima alte-
rao. Sempre me mostrei fiel a esse sentimento, sempre busquei provar-
lho; no meu livro das Procelrias que se est imprimindo ter ainda uma
demonstrao disso. No posso crer que o seu corao tenha mudado
para comigo; em que lho mereceria eu? Mas o que creio e vejo que as
manifestaes exteriores, visveis, da sua amizade j no so as mesmas.
Escrevo-lhe hoje em circunstncias penosas, como pode imaginar. A
notcia incompreensvel da minha demisso veio surpreender-me em ple-
na tranquilidade de conscincia. Foi o Senhor Badar
1
quem ma leu na
Legao, e mostrou-se to surpreendido como eu prprio. Logo depois,
o Jornal
2
deu-me a chave do enigma; de resto, mesmo sem essa revelao
eu saberia onde buscar a origem do golpe; conheo bem o grotesco e
detestvel Ministro com quem tive a desgraa de trabalhar; toda Roma o
conhece e sabe de que capaz. S o Governo do Brasil parece no o co-
nhecer; h muitas dessas ignorncias pelo mundo. No quero traar-lhe,
querido Mestre e Amigo, o retrato desse homem, que est infelizmente
desmoralizando o Brasil aqui. No quero estender-me muito sobre a
fama horrvel que ele tem
3
, pela sua grosseria, pela sua presuno grotes-
ca, pela m-f nos contratos, pelo licencioso da sua vida
4
, e pela absoluta
negligncia no trabalho da Legao. Toda a gente sabe que ele reside fora
de Roma, que s vem aqui geralmente para receber os vencimentos no
princpio de cada ms, e passa a vida em passeios e caadas pela Itlia
e pelo estrangeiro. Calcule! Quando cheguei a Roma, esperei-o 10 dias;
estava ele na Sua, e nem o endereo deixara, tanto que no lhe pde ser
transmitido um telegrama que eu lhe expedira de Gnova. Agora mesmo,
depois da minha demisso, ele foi-se embora, abandonando a Legao
por 7 ou 8 dias.
Assim que li a vria do Jornal, claro que me retirei para casa sem es-
tender a mo a esse hipcrita, e depois lhe escrevi uma carta, declarando
que me considerava incompatvel com ele at se me provar a falsidade do
que lhe atribua o Jornal, e que se a informao partira dele, eu o obrigaria
a exibir perante o Governo a demonstrao do que afirmara
5
. Apesar
21 8
Machado de As s i s
do cinismo que tem sido at hoje a sua grande fora, ele no ousou
responder-me; foi uma vantagem, porque deste modo se me foi qualquer
dvida, se ainda alguma havia.
Veja a perversidade desse homem, que no tinha contra mim a menor
razo de queixa! como escolheu bem a calnia! De monarquista
6
, nada
menos, me acusou, certo de que em perodos de intolerncia e agitao
partidria
7
como o que h tantos anos atravessa o Brasil, tais acusaes
no se discutem e basta que sejam formuladas para dar-se o ltimo golpe
ao mais exemplar dos cidados. O mesmo isso que a pecha de herege
no tempo do Santo Ofcio ou a de suspeito na Revoluo Francesa. De
fato, o Ministro das Relaes Exteriores demitiu-me sem provas, sem
me ouvir, sem ordenar um inqurito, por capricho e arbtrio, nada mais.
Decerto, isso no ficar assim, eu farei triunfar a verdade
8
, e se o Gover-
no no me quiser atender, atender-me- a opinio pblica. Mas at l
quantos aborrecimentos para mim, quantas ms suposies contra mim!
Naturalmente, para os que me conhecem bem no h necessidade de
justificar-me; no duvidaro de que, com o meu carter, eu nunca, por
coisa alguma deste mundo, aceitaria estipndio da Repblica se no fosse
republicano. Mas os outros, os que julgam precipitadamente, pensaro
o que quiserem!... E assim, ao menos por algum tempo, estarei eu sa-
crificado ao capricho de um homem to indigno, que, segundo todos
dizem no Vaticano, o Papa e o Cardeal Rampolla
9
s o aturam ainda por
deferncia para com o Brasil.
O que muito me doeu nestas circunstncias foi a atitude ingrata da
Gazeta para comigo. Nem uma palavra escreveu o Doutor Arajo para
obrigar ao menos o Governo a refletir um pouco. No primeiro momento
podia isso ser um clculo de prudncia para que eu mais facilmente me
pudesse livrar deste embarao sem agitar inoportunamente a opinio;
mas tal reserva no era mais necessria nem admissvel depois que outros
jornais, como o Comrcio de So Paulo e a Liberdade entraram a discutir a
minha demisso. Ora, o Doutor Arajo, com uma pusilanimidade que
eu no esperava dele, deixou que a minha situao se complicasse ainda

mais, abandonando a minha defesa imprensa monarquista. Eu jamais
lhe poderei perdoar esse inqualificvel silncio.
Vamos agora para Paris esperar os acontecimentos, e prepar-los. J
antes queramos passar dois ou trs meses em casa do meu sogro, e assim
aproveitamos a ocasio em que estamos livres. O meu endereo , com o
meu nome: Aux bons soins de Monsieur Bernardo Caymari. Avenue des Champs-
lyses, 114 Paris
10
. Digo-lhe porque talvez, ao menos agora, vendo-me
em tempo de provao, me querer consolar com mais frequentes not-
cias suas.
Saio de Roma nem preciso dizer-lho com verdadeiro e profundo
pesar. Sentia-me bem aqui; compreendia e amava esta ptria do meu espri-
to. Paris me dar altas e nobres delcias modernas, mas no estes encantos
antigos, estas runas venerveis e santas, estas grandes maravilhas da arte
grega e italiana, que formavam um ambiente nico no mundo para mim.
Melancolicamente me estou despedindo de tudo isso; e vendo s pressas
algumas coisas que mereciam ser vistas com muito vagar. Mas enfim, es-
tudei bastante Roma, conheo-a assaz profundamente para terminar com
segurana o meu livro; esse vai ser o meu principal trabalho em Paris.
De passagem para l, demorar-me-ei alguns dias em Florena, em
Veneza, em Milo, em Turim. Quem sabe quando voltarei a Roma? Se
a poltica, coisa de si corrupta, fosse compatvel com a pura justia
uma vez provado quem sou eu e quem o Senhor Badar ele devia ser
demitido e eu reintegrado aqui mesmo. Mas no sou to ingnuo que
espere tal coisa...
Essas contrariedades vieram estragar o prazer que me dera a notcia
da minha eleio para a Academia
11
. Sei que a proposta do meu nome
foi sua; isso me honra e me penhora; agradeo-lho de corao. Ainda
no recebi comunicao oficial da eleio, nem escolhi o nome para a
minha cadeira, por no ter a lista dos que j foram escolhidos pelos
nossos colegas. Como vai a Academia? Deus queira que ela possa viver e
perpetuar-se no Brasil, e que a maldita poltica no lhe faa os danos que
faz a tudo o que belo e bom.
220
Machado de As s i s
Adeus, querido Mestre e Amigo. Nossos cumprimentos sua Excelen-
tssima Senhora. Mame e Maria Lusa o sadam. Recebeu o retrato que
lhe mandamos? Abraa-o muito saudosamente
o seu
1 O mineiro Francisco Coelho Duarte Badar (1860-1921) foi constituinte da
1. Carta Magna republicana (1891), momento em que sedimentou o seu prestgio
poltico. Diferentemente do que diz na carta [359], nas Memrias (2003), Azeredo
afirma que Badar, por sua condio de representante de um pas catlico, rapida-
mente conseguira a desejada audincia com o papa, mas depois de certo escndalo de
alcova, o ministro brasileiro passou a ser malvisto pela cpula vaticana. Republicano
de primeira hora, Badar era considerado polmico e jacobino por seus adversrios
polticos. (SE)
2 A nota do Jornal do Comrcio de 17/02/1897 diz o seguinte:
Est demitido do cargo de 2.
o
secretrio da Legao do Brasil junto ao Vaticano
o bacharel Carlos Magalhes de Azeredo. / Parece que a demisso foi pedida pelo
prprio ministro junto Santa S, por no pensar aquele secretrio de acordo com
as instituies republicanas. (SE)
3 Azeredo (2003), ao sair de Montevidu, em sua passagem pelo Rio, antes de as-
sumir o posto na Itlia, fora alertado pelo senador Miranda Horta, por Cesrio Alvim
e pelo conselheiro Carlos de Carvalho, na ocasio ministro das Relaes Exteriores,
acerca do carter de seu novo chefe, Francisco Badar, descrito como um sujeito am-
bguo e perigoso, diante de quem deveria manter sempre a defensiva. (SE)
4 Segundo Azeredo (2003), Badar envolvera-se com uma jovem italiana, por
quem se apaixonara e, fazendo uso de subterfgios, engendrou meios de casar-se na
igreja com a dama, que por seu turno, desconhecia ser o seu amado um senhor casado
no Brasil. Quando o Vaticano tomou cincia dos fatos, aguardou que a manuteno
da legao brasileira na Santa S fosse aprovada pelo Congresso, para comunicar ao
governo brasileiro que Badar era persona non grata. A sua exonerao se deu no incio
de 1898, na mesma ocasio, alis, em que saiu a reintegrao de Azeredo carreira e o
seu retorno Santa S, no posto de 2.
o
secretrio. Registre-se que a demisso e a rein-
tegrao de Azeredo, bem como a demisso de Badar se deram na gesto de Dionsio
Cerqueira, ministro das Relaes Exteriores, a quem nas Memrias, Azeredo agradece a
hombridade em desfazer o erro que to profundamente o atingira. (SE)

5 Em 30/12/1896, Francisco Badar, fazendo a avaliao dos funcionrios sob
sua administrao, enviou ao ministro das Relaes Exteriores, o seguinte ofcio:
Em cumprimento circular de 21 de junho de 1891, venho prestar a V. E.
informaes francas e positivas sobre o procedimento ocial e particular do
Secretrio desta Legao, Sr. Magalhes de Azeredo. / Este funcionrio ainda
muito moo e pela primeira vez vem servir na Europa; da o ser um pouco acanhado,
coisa que naturalmente desaparecer com o tempo. inteligente e escreve bem. No
tem boa sade e isto faz com que no seja assduo ao trabalho. Procede corretamente
como funcionrio, sendo corts para com todos. / So estas as informaes que em
cumprimento do meu dever transmito a V. E., a quem reitero as seguranas da minha
mais alta estima e considerao. / Sade e fraternidade. / F. Badar. (SE)
6 No dia seguinte nota do Jornal do Comrcio, o Estado de So Paulo publicou: Foi
exonerado o Sr. Dr. Magalhes de Azeredo, 2.
o
secretrio da Legao do Brasil junto
ao Vaticano, por causa das suas ligaes com os monarquistas brasileiros que se encon-
tram na Europa. (SE)
7 Segundo Azeredo (2003), o golpe deu-se contra ele no momento em Prudente
de Morais adoecera, subindo ao poder Manuel Vitorino, jacobino feroz e muito ligado
ao grupo de Francisco Glicrio. Azeredo foi acusado de conspirar em Roma contra a
Repblica brasileira. (SE)
8 Quintino Bocaiva*, um dos prceres da Repblica, velho amigo de seu sogro,
Bernardo Caymari. Azeredo (2003) ao reconhecer os que o ajudaram diz:
/.../ no posso todavia calar o muito que concorreram para aquele triunfo
o venerando Visconde de Cabo Frio [Joaquim Toms do Amaral], diretor-geral da
Secretaria de Estado, os meus antigos chefes Vitorino Monteiro e Jos Toms da
Porcincula, alm da alta autoridade de Quintino Bocaiva, que desde o princpio
tomou a minha causa como sua. (SE)
9 Mariano Rampolla del Tindaro (1843-1913), secretrio de Estado da Santa S
durante o papado de Leo XIII; tornou-se amigo pessoal de Azeredo. (SE)
10 A edificao ainda existe em Paris. (SE)
11 Azeredo foi eleito na reunio preparatria de 28/01/1897. (SE)
222
Machado de As s i s
[387]
[Lumiar,] 28 de maro de 1897.
1
Meu caro Machado,
Recebi a sua carta e o seu telegrama de psames
2
que muito agra-
deo. Desculpe-me se no fui mais pronto no cumprimento deste dever,
mas se soubesse como eu trago esta minha cabea compadecer-se-ia de
mim.
Eu nunca me ocupei do governo de casa, e h dois meses que recaiu
sobre mim esse encargo.
[D]e dia forado a atender a milhares de coisas, s noites na sua
grande parte junto ao leito da pobre enferma! e suposto no lhe
faltasse a boa vontade de filhos e netos que a rodeavam, compreende-se
bem que a certas devoes ela me preferisse. A casa [,] que grande [,]
esteve sempre cheia de gente, dias houve com 18 a 20 pessoas a mais
fora os criados e criadas que no eram em pequeno nmero.
[D]esgraadamente toda a dedicao e carinho dispensados pobre
doente no conseguiram mais do que aliviar-lhe um pouco os sofri-
mentos. A sentena estava lavrada havia muito e se havia ainda por aqui
quem se iludisse, no era eu decerto.
No sei nada da minha vida. Aqui, nesta casa, no fico decerto, por-
que enorme para uma pessoa s Custar-me- deix-la mas no pode
deixar de ser.
A Lina
3
retornou para sua casa. A Julieta que est h 40 dias retorna
hoje para Braga.
Enquanto Rodrigo e a Isabelinha
4
aqui estiveram, estarei tambm
depois no sei.
triste ficar s.
Devo dizer-lhe porm uma coisa de toda a famlia aqui no
tinha recebido, depois deste desgraado acontecimento [,] seno muitas

provas de considerao e afeto. Comovem-me s vezes as atenes que
me dispensam e no meio de tudo isto sinto-me s.
Adeus. Um abrao a Carolina do seu amigo
Miguel de Novais.
1 Carta indita. (SE)
2 Documento tarjado de luto. Na Gazeta de Notcias de 23 e 24 de maro, h o
seguinte anncio:
J. M. Machado de Assis e sua mulher Carolina Augusta de Novais Machado de
Assis mandam dizer amanh, quarta-feira, s 8 horas, na matriz da Glria, uma
missa pelo eterno repouso de Joana Maria Ferreira de Novais, esposa de Miguel de
Novais, seu cunhado e irmo, falecida em Lisboa no dia 18 do corrente. (SE)
3 Lina, uma das filhas de Joana*, e viva de Fernando Castio. Maria Julieta (1865-
1947), condessa de Carcavelos, filha caula. Sobre Castio, ver tomo II. (SE)
4 Rodrigo e Isabelinha, filho e nora de Joana de Novais. (SE)
[388]
Veneza, 11 de abril de 1897.
Por jornais do Rio soube que tem estado doente; a isso atribuo o seu
longo silncio, que nestas circunstncias em que me acho seria inexpli-
cvel da sua parte.
Estamos seguindo a minha viagem de Roma a Paris
1
detendo-me
nas cidades mais interessantes. Passamos cinco dias em Florena bem
pode imaginar que encantos h em Florena pelo muito que ter lido
dessa, por excelncia, ptria dos grandes Italianos. Quando se veem por
exemplo na clebre Loggia dei Lanzi, esttuas como o Perseu de Benvenuto
Cellini, a Sabina raptada de Joo de Bolonha, a Judith de Donatelo, num
224
Machado de As s i s
prtico da praa, ao ar livre, ao alcance de todos os que passam, que se
compreende o influxo direto e profundo que a arte deve exercer sobre o
esprito deste Povo, ainda grande apesar das suas desgraas. As galerias
so to ricas, os quadros de mestres de tal modo se aglomeram s deze-
nas, que preciso um esforo quase penoso para fixar a ateno em cada
um e contudo muitos escapam forosamente. Que lhe direi dos traba-
lhos de Miguel ngelo como quem diria novos trabalhos de Hrcules
que encontramos ali? A angstia do Adonis moribundo, o desmaio
sensual da Leda, a robustez altiva do Davi, o sono profundo e simblico
da Noite, e a meditao austera do Loureno de Medicis, chamado por
isso il Pensiero tudo isso de um gigante, de uma alma forte, severa e
triste, que o nosso sculo no o compreenderia. Madonas de Rafael,
Perugino, Andr del Sarto, Correggio, retratos de Tintoretto, Rubens,
Van Dyck, Sustermans, Dominiquino, Vnus e ninfas de Ticiano, Guido
Reni, Guercino, painis ingnuos e castos de Fra Angelico, Boticelli e ou-
tros primitivos, relevos de Cellini, Ghiberti, Joo de Bolonha, Donatelo,
o palcio Velho e a sua praa, a Catedral e o Batistrio, o Convento de So
Marcos e a casa de Buonarrotti, que mundo de sensaes representam
essas e outras magnificncias?
Agora estamos em Veneza, desde ontem noite. O que se v to
belo, que excede quase as foras do esprito desprevenido. A primeira
impresso quase de tristeza, por mil motivos que se contrastam na
alma. Nada, nenhuma palavra pode dar ideia disto; nem o pincel de um
grande paisagista... Como a arte eterna consola das injustias passageiras
dos homens, passageiros tambm na terra!
Sa de Roma com honra; no h ali na boa sociedade quem no esteja
contra o Senhor Badar
2
; todos me deram provas de simpatia. O Papa
recebeu-me com o maior afeto e ofereceu-me o seu retrato com assina-
tura coisa que, dizem, h 10 anos no d a nenhum diplomata
3
. Isso
equivale a um protesto. Adeus, nossos cumprimentos sua Senhora, e
votos pelo pronto restabelecimento. Um abrao do seu

1 Azeredo informara que no iria diretamente a Paris; antes viajaria por cidades
italianas. Ver carta [386]. Aps a exonerao do servio diplomtico, decidira aguardar
fora do Brasil a ao de seus amigos nas esferas de poder da Repblica. Certamente
acionou os seus contatos polticos, sobretudo, Quintino Bocaiva*, o poderosssimo
Jos Toms da Porcincula*, o visconde de Cabo Frio e Carlos de Carvalho, entre outros.
Acionou-os e retirou-se para casa parisiense de Bernardo Caymari. (SE)
2 Sobre esse assunto, ver carta de [386]. (SE)
3 Azeredo e sua famlia assistiram missa rezada na capela particular do papa;
depois foram recebidos em audincia de despedida por Leo XIII, quando certamente
o diplomata ganhou o retrato a que alude. (SE)
[389]
[Lumiar,] 13 de abril de 1897.
1
Meu caro Machado de Assis
Muito obrigado pela sua carta
2
.
Tem razo em dizer que no h consolaes para a dor que me opri-
me. Eu s sei avaliar o que perdi. As minhas circunstncias excepcionais
agravam muito mais a minha dolorosa situao, porque no tenho aqui
famlia alguma.
Olho em torno a mim, tudo me parece estranho e contudo e com tudo,
foroso confess-lo, e fao-o cheio de gratido, que tenho encontrado em
toda esta famlia a quem vivi unido por espao de vinte anos, por um elo
poderoso que a morte despedaou para sempre, uma bondade, umas aten-
es e uns carinhos que me comovem em extremo. Todos tm sido nisto
bons comigo; e isso, at certo ponto um lenitivo ao meu sofrimento.
No sei ainda bem o que digo nem o que fao. As minhas cartas
revelam bem o estado do meu esprito, mas o amigo sei desculpar este
desarranjo todo.
226
Machado de As s i s
O Rodrigo est aqui com a Isabelinha [,] e continua ainda a fazer-me
companhia a Joaninha, filha do Juca
3
[,] que ainda no saiu daqui desde o
falecimento da av para quem ela foi de uma dedicao extraordinria.
Ainda me conservo aqui no Lumiar enquanto o Rodrigo no toma
destino, mas segundo penso, ele partir para a no dia 26, visto que a tal
nomeao no chega
4
. Depois irei... para onde?
Adeus Saudades a Carolina e um abrao de seu Cunhado obrigado
Miguel de Novais
1 Carta indita.
2 Documento tarjado. Luto por Joana de Novais*, mulher do missivista, falecida em
18/03/1897. Ver anncio de seu falecimento na Gazeta de Notcias, carta [387]. (SE)
3 Conde Juca; Jos Pereira Ferreira Felcio (1853-1905), filho de Joana de Novais,
e 2.
o
conde de So Mamede. (SE)
4 Rodrigo Pereira Felcio buscava efetivar-se na carreira diplomtica desde 1894. (SE)
[390]
Meu caro amigo e poeta,
Respondo sua carta de 23 do ms passado. Tambm no a recebi
h muitos dias. Antes que ela me viesse s mos, quis mais de uma vez
escrever-lhe, e no preciso dizer-lhe o motivo particular; mas, no sa-
bendo a direo nova, esperei sab-la com certeza. O Senhor Magalhes
1
,
com quem falei, respondeu-me que esperasse; finalmente, Jos Verssimo
disse-me que mandara uma carta Legao, com pedido ao correio ita-
liano de a encaminhar ao ponto em que se achasse o destinatrio
2
. Nisto
estava quando recebi a sua carta.

No preciso dizer a mgoa que a todos nos causou a sua demisso,
cujo motivo no se soube aqui, salvo por uma notcia do Jornal do Co-
mrcio
3
. As palavras que me escreve acerca das suas opinies republicanas
bastariam para mostrar qualquer malentendu neste negcio; mas os porme-
nores de que me fala por demais o explicam. realmente extraordinrio.
Acho acertado defender-se perante o Governo, patentear a verdade dos
seus atos, donde resulta a sinceridade das suas convices e a discrio
e lealdade do seu carter. Est ainda moo; tem longa carreira ante si.
Compreendo o pesar que lhe ficou de interromper a residncia nessa
Roma, que pode chamar sua, literria e religiosamente.
No creia em mudana alguma da minha parte
4
. Se achou uma s
carta minha, desde novembro, no porque haja nenhuma alterao dos
meus sentimentos. Que que a produziria? O tempo, no; na minha ida-
de o tempo no destri a estima e a afeio que se criaram a algum por
qualidades relevantes, como a sua. A correspondncia pode ter desses
hiatos alguma vez; mas logo se recompe a continuidade. Ultimamente
tenho estado assaz fatigado, tanto que deixei por uns trs meses a minha
Semana da Gazeta de Notcias. Era meu plano ir passar algumas semanas fora
daqui; mas sucedeu a espera de uma notcia de famlia, triste e fatal
5
: isto
me demorou e afinal no saio.
Ainda bem que os desgostos pessoais e de carreira no vm atrasar os
seus trabalhos de escritor e de poeta. Conclua o seu livro sobre Roma.
Roma e Grcia no perdem o seu grande prestgio, por mais que hajam
fatigado alguma vez. Qui nous dlivrera des Grecs et des Romains?
6
diriam um
dia. Mas nos fins do outro sculo, Chnier metia os gregos em belos ver-
sos, seguindo-se Chateaubriand, que os metia em bela prosa. O pago e o
cristo voltavam s runas, onde h sempre um caco de pedra ou galhinho
de erva que arrancar. Traga as suas impresses pessoais de Roma. Quanto
aos gregos, lemos e apreciamos a sua bonita ode na Revista Brasileira.
C o invejo de longe. Eu, meu caro amigo, pelo avano dos anos, e por
outras razes no menos melanclicas, creio que irei deste mundo sem
ver essa outra parte dele, que atraiu os jovens do meu tempo e continua
228
Machado de As s i s
a atrair os de hoje. No sei o que sero hoje essa Veneza e essa Verona,
que trouxeram para o finado romantismo a imortalidade de Shylock e de
Julieta e Romeu. Sei o que Byron ainda pde achar nas guas do Lido e
o que Stendhal contou de Milo, sem esquecer os versos de Musset e de
tantos outros. A poesia faz-nos mal, at certo ponto; mas tem esta van-
tagem grande que aos que acharem uma Itlia demasiado administrativa
e parlamentar d as runas e pinturas.
Eis-me aqui a falar como em criana. Voltemos ao fim do sculo e
entrada do novo. Vejo pelo que me diz que as suas Procelrias viro luz,
em breve
7
. Venham com o seu ttulo e as belas composies que temos
lido separadamente e que juntas faro um volume digno do talento do
autor. Venha o mais que houver, prosa ou verso, sem quebra dos seus
hbitos clssicos de emenda e apuro.
A Revista Brasileira vai indo regularmente sob a direo do nosso Jos
Verssimo, que assduo e zeloso, e tem competncia para estas publica-
es. Creio que a ter seguido, como aqui.
Sobre a Academia Brasileira de Letras tenho que lhe dizer que, pelos
estatutos, deve inaugurar-se no dia 1 de Maio, e assim est combinado,
mas quero ver se adiamos a cerimnia
8
. Temos boa sala de emprstimo;
melhor que a inaugurao se faa em sala definitiva, e h promessa
de uma excelente; no est ainda concedida, mas a promessa vale pela
concesso. De um ou de outro modo, creio que a Academia ir adiante.
Agora a cidade est cheia das festas para a recepo dos chilenos, o
assunto do dia. Creio que chegam depois de amanh.
No dia 1 de Maio inaugura-se a esttua de Alencar
9
; o aniversrio
natalcio do escritor. Com certeza, as festas chilenas viro prejudicar a
da esttua, o que todos sentimos grandemente. A estatura literria de
Alencar pedia comemorao esplndida. Em todo caso, que alegria para
o nosso Mrio, quando vir a figura de seu pai, no bronze perptuo! que
alegria quando puder mostrar ao filhinho o vulto do ilustre av! Modes-
ta ou no a cerimnia, o principal que a gerao atual erga memria
do autor do Guarani um monumento digno dele e do Brasil.

Adeus, meu caro poeta e amigo. Esta carta vai com o endereo que
me indicou em sua carta. O Senhor Magalhes trouxe-me outro em Roma,
mas provavelmente anterior ao que recebi. Peo-lhe que apresente
sua Excelentssima famlia os meus respeitos. Recebi os retratos, e c esto
entre os dos amigos. Minha mulher recomenda-se-lhe, e eu envio-lhe um
abrao apertado e as saudaes de
Amigo velho e certo
Machado de Assis.
Post Scriptum em 27
Pelo que acabo de ler, a comisso da imprensa tomou a si fazer da
inaugurao da esttua de Alencar uma festa solene.
27-4-97
M. de A.
1 O velho e queridssimo tio-av Custdio de Magalhes. (SE)
2 A famlia Azeredo, em trnsito para o exlio de Paris, viajava antes por Florena,
Veneza, Milo e Turim, possivelmente tentando amenizar um pouco o agravo sofrido.
(SE)
3 A notcia sada no Jornal do Comrcio em 17/02/1897. (SE)
4 Machado em sua crnica de 21/02/1897 no fez aluso demisso de Azeredo.
Em 28/02/1897, escreveu a sua ltima Semana, despedindo-se da coluna criada quase
cinco anos antes (24/04/1892). O momento poltico era particularmente difcil. Os
seguidos revezes das expedies militares contra Canudos exacerbaram a intolerncia
dos republicanos exaltados, dando incio a uma onda de boatos e denncias, que re-
sultou no ataque aos jornais monarquistas uma semana depois. Nos dias 7, 8 e 9 de
maro, a desordem multiplicou-se pelo Rio; os jornais O Apstolo, Gazeta da Liberdade e
Gazeta da Tarde foram empastelados, sendo o coronel Gentil Jos de Castro, responsvel
pelas duas ltimas, assassinado na estao de So Francisco Xavier, quando retornava
sua casa de Petrpolis, depois de passar o dia na capital avaliando os prejuzos e
tomando providncias. (SE)
5 A notcia triste e fatal foi o falecimento de Joana Maria*, mulher de Miguel
de Novais*, em 18/03/1897, em Portugal. Registre-se que Machado e Carolina*
23 0
Machado de As s i s
guardaram luto. Ver anncio do falecimento em nome de Machado e Carolina na
Gazeta de Notcias, carta [387]. (SE)
6 Quem nos libertar dos gregos e dos romanos? Frase chistosa do poeta francs Joseph Ber-
choux (1765-1839), retomada por variadas personalidades ao longo do tempo. A sua
posteridade garantiu-se tambm pelo La gastronomie ou lhomme des champs la table, poema
com mais de mil versos, com o qual iniciou o uso do termo gastronomia para designar
a prtica e o conhecimento da arte culinria, e o prazer de apreciar essa arte. Berchoux
conferiu ao cozinheiro da cozinha francesa posio de relevncia social. (SE)
7 Sobre as Procelrias, ver nota 3, carta [381]. (SE)
8 A sesso solene de instalao da Academia Brasileira de Letras se deu em
20/07/1897, numa das salas do Pedagogium, na presena de 17 membros da instituio.
Ver tambm Ubiratan Machado (2008). (SE)
9 A esttua de Jos de Alencar* foi inaugurada em 01/05/1897, na presena da
famlia e de altas autoridades, entre elas o presidente da Repblica Prudente de Mo-
rais. O escultor Rodolfo Bernardelli* foi o responsvel pelo trabalho, que foi entregue
em nome da Gazeta de Notcias e do Monitor Mineiro. Registre-se que em 12/12/1891
fora lanada a pedra fundamental, ocasio em que Machado e Mrio de Alencar* se
conheceram. (SE)
[391]
1
Meu querido amigo,
Quando chegar a Paris, provvel que ache l carta minha em res-
posta sua ultima de Roma. Esta agora responde de Veneza de 11
de Abril, em que me fala de incmodos meus noticiados em jornais
daqui. Realmente, estive prestes uma licena (sic), ainda que curta, mas a
necessidade de esperar uma notcia da Europa, que afinal chegou, [e] as
circunstncias que sobrevieram obrigaram-me a ir ficando aqui
2
, at que
se me tornou impossvel o repouso absoluto. A minha doena seria antes
cansao que outra coisa. Estou e continuo muito fatigado, e ultimamente

por isto ou por aquilo, tenho tido algumas dores nevrlgicas na cabea;
mas vo passando.
Falar de pequenos males a quem deve estar vendo as consequncias e
os restos do desastre da rua Jean-Goujon realmente sinal de egosmo. Vi
pelos jornais que Madame Caymari estivera no Bazar de Caridade, tendo
sido pouco antes do incndio
3
. Peo-lhe que receba e lhe transmita as
minhas felicitaes.
Por aqui no h nada que importe dizer para to longe. Trabalhos
parlamentares, expedio de Canudos
4
, e grandes festas aos chilenos. Li-
terariamente estamos com a Academia, que ainda se no inaugurou por
falta de lugar; mas estamos a ver se podemos estabelec-la provisoria-
mente no Pedagogium. Logo depois, h esperana de alcanar alguma coisa
no Congresso; h, pelo menos, promessa de um deputado que oferece
alcanar o acordo de amigos. Os tempos no so bons; trata-se de cortes
e economias nos oramentos, mas ser to pouco o necessrio vida da
Academia que alguma coisa se tentar.
A sua carta de Veneza deu-me ainda uma vez rebate imaginao, no s
pelo que me diz da impresso que recebeu ao l chegar na vspera, mas prin-
cipalmente pelo que me conta de Florena e das suas obras-primas. Eu, meu
caro poeta, no leio nunca nada disso que no sinta das grandes lacunas da
minha vida. O destino, outros diro as circunstncias, mas eu no demoro
em nomes, esse quer que que nos leva atravs dos tempos fez-me nesta
idade alheio e remoto de tantas coisas belas, e, o que mais, sem a esperana
de as ver jamais. Compreendo o que me diz quando acha no espetculo des-
sas maravilhas a consolao contra a injustia dos homens. Em verdade, s
uma coisa perdura; todas as mesquinharias da vida no valem o tempo que
se gasta com elas. Que sasse de Roma com honra e tivesse provas de afeto
do Papa, como me manda dizer, eis o que estimo, e alis estava certo disso,
conhecendo-lhe as qualidades de esprito e de corao.
E o seu livro? Na outra carta falei dele e mostrei-lhe a convenincia de
o trazer a pblico. No sei se lhe disse ento, mas digo-lhe agora que o
seu gosto de fazer as coisas com tento, com apuro, nada deixando que lhe
23 2
Machado de As s i s
parea inacabado ou incorreto, uma rara virtude literria. Estou que no
a perder nunca, porque o seu prprio temperamento. Est moo, e o
futuro lhe pagar bem os cuidados de hoje. Venham as Procelrias, venham
as pginas que puderem ser lidas por um que se adianta em anos e no
tem sade de ferro. No quero perder o que os nossos verdadeiros talentos
derem; uma consolao que s se pode entender na minha idade.
A casa Garnier fez uma nova edio das minhas Memrias Pstumas de
Brs Cubas
5
. a terceira, contando por primeira a publicao na antiga
Revista Brasileira. Vai tambm sair uma edio nova do Quincas Borba, cuja
primeira edio data de 1891
6
, e estava esgotada. O primeiro livro h
muito que o estava, mas os ltimos tempos da doena do finado Garnier
(B. L.)
7
eram de apatia; faltava-lhe a antiga atividade. Este ano no creio
que d algum livro; para o outro provvel, mas tudo depende de eventos
e circunstncias.
Adeus, meu querido amigo. Que as musas e a famlia lhe paguem os
amargores c de fora, e ver que ainda ganha. Minha mulher recomenda-
se-lhe e sua Excelentssima Senhora, bem como sua Excelentssima Me,
e assim eu que fico sendo sempre
O velho amigo.
Machado de Assis.
1 Missiva tarjada; luto por Joana Maria de Novais*. (SE)
2 As circunstncias que sobrevieram obrigaram-no a permanecer fisicamente no
ministrio. possvel que com esta frase estivesse aludindo aos efeitos da tensa situa-
o ali, tambm sujeita aos revezes polticos do perodo. Talvez percebendo que em
breve seria atingido, Machado preferiu no se afastar. (SE)
3 Criado em 1885, por Harry Blount, o tradicional Bazar de la Charit foi consu-
mido pelas chamas, na tarde do dia 4 de maio, quando uma lmpada de ter do cine-
matgrafo precisou ser reabastecida. O funcionrio acendeu um fsforo sem perceber
que o aparelho estava mal isolado, e os vapores do ter entraram em combusto. Houve
146 mortos, a maioria damas da alta sociedade europeia, que atenderam ao convite
da duquesa dAlenon (1847-1897), uma das responsveis pelo bazar inaugurado na
vspera. No momento em que comeou o fogo, havia 1200 convidados visitando o

bazar, que ficava na rua citada por Machado, no 8.
me
Arrondissement, num terreno ce-
dido pelo banqueiro francs Michel Heine (1819-1904). Machado refere-se a Ma-
dame Caymari, me de Maria Lusa, mulher de Azeredo; entretanto, na carta [393], de
06/06/1897, este s far meno sua mulher e a uma cunhada no episdio do Bazar
de la Charit. Sobre Madame Caymari, ver nota 9, carta [340]. (SE)
4 Referncia quarta e ltima expedio a Canudos, preparada em abril de 1897
pelo ministro da Guerra, marechal Bittencourt, sob o comando do general Artur Os-
car de Andrade Guimares, e composta de duas colunas, comandadas pelos generais
Joo da Silva Barbosa e Cludio do Amaral Savaget, ambas com mais de quatro mil
soldados. O arraial de Canudos permaneceu cercado por trs meses, sofrendo forte
bombardeio e, por fim, foi invadido e arrasado. (SE)
5 A 3. edio de Memrias Pstumas de Brs Cubas considerada a definitiva, Macha-
do celebrou o contrato com a casa Garnier em 17/06/1896. (SE)
6 Essa 2. edio de Quincas Borba teve o contrato assinado em 17/06/1896, sendo
o livro lanado no mesmo ano. O contrato da 1. edio foi assinado em 17/10/1891
e impresso na Tipografia Lombaerts. (SE)
7 Baptiste Louis Garnier faleceu em 01/10/1893; est celebrado numa crnica
das Pginas Recolhidas (1896). (SE)
[392]
De: TOMS POMPEU DE SOUSA BRASIL |
Cear, 4 de junho de 1897.
Excelentssimo Senhor Doutor Machado de Assis
Penhoradssimo pelo modo delicado e atencioso com que Vossa Exce-
lncia desempenhou a incumbncia de representar a Academia Cearense
1

na inaugurao solene da esttua do ilustre cearense Jos de Alencar
2

folgo de comunicar a Vossa Excelncia que esse mesmo instituto em sua
ltima sesso encarregou-me de agradecer a Vossa Excelncia aquela prova
de solidariedade literria.
A Academia Cearense est a completar o seu segundo ano de exis-
tncia, e neste lapso de tempo tem se ocupado to somente de assuntos
literrios e cientficos.
23 4
Machado de As s i s
A sua revista, que ser remetida a Vossa Excelncia, atestar o que acabo
de avanar
3
.
Entre os seus scios, que alis so em pequeno nmero, contam-se o
Doutor Guilherme Studart, vice-cnsul ingls, que tem publicado cerca de
30 obras sobre a histria de Cear; Doutor Justiniano Serpa, ex-deputado
geral, publicista; Doutor Pedro de Queirs e Doutor lvaro de Alencar, ex-
juzes de direito e publicistas; Doutor lvaro Mendes, ex-deputado geral
e juiz de direito; Doutor Teodorico, engenheiro-chefe da estrada de ferro
de Baturit, Doutor Drummond, ex-juiz e publicista, Jos de Barcelos,
ex-diretor da Escola Normal, Doutor Valdemiro Cavalcante, atual diretor
da mesma escola, Doutor Thberge, engenheiro, e autor de algumas obras
sobre o Cear, etc.
4
Como v Vossa Excelncia, a Academia Cearense no sociedade des-
conhecida, annima, como deu a entender o Doutor Lcio de Mendona
em folhetim da Repblica.
Queira Vossa Excelncia aceitar os protestos de respeito e admirao do
Colega agradecido
Toms Pompeu de Sousa Brasil
1 A Academia Cearense foi fundada em 15/08/1894, com objetivos literri-
os, cientficos, educativos e artsticos, concentrando seu interesse inicial num estudo
abrangente do estado do Cear. Em 1922, adotou o modelo da Academia Brasileira de
Letras, com 40 membros e a denominao de Academia Cearense de Letras. (IM)
2 Inaugurao em 01/05/1897, aniversrio de Jos de Alencar*. Representando
o Cear, falou Antnio Sales*. No lanamento da pedra fundamental dessa esttua
(12/12/1891), Machado pronunciou um belo discurso, que incluiu em Pginas Recolhi-
das (1899). Ver tambm carta [390] a Magalhes de Azeredo*. (IM)
3 A Revista da Academia Cearense, de alto nvel, foi publicada de 1896 a 1914. (IM)
4 Foram 27 os fundadores. Dos citados pelo missivista, completamos os seguintes
nomes: Justiniano Serpa, Antnio Teodorico, Drummond da Costa e Henrique Thberge. (IM)

[393]
114, Avenue des Champs Elyses.
Finalmente veio a sua to esperada e desejada carta. Muito contente
ficarei se, aps to largos intervalos de sua parte
1
, se restabelecer como
me promete a continuidade na nossa correspondncia. No repetirei por
desnecessrio o que tantas vezes lhe disse sobre o apreo que as suas car-
tas me merecem e o pesar que sinto quando elas escasseiam.
Aqui me tem, portanto, depois de muito peregrinar, neste Paris que
merece ser visto mesmo quando se vem da Itlia. Como lhe escrevi, a
nossa viagem atravs da pennsula foi um contnuo encanto, e chegamos
fronteira extasiados, e fatigados de tantas impresses deliciosas. Por
meu gosto, bem sabe, eu ficaria em Roma dois anos ao menos, e de
quando em quando, daria um passeio a Npoles, Siclia, a Florena, a
Veneza, a Perusa, a Orvieto, a outros mil stios incomparveis.
Paris, se bem no tenha obras antigas que valham as da Itlia, oferece
espetculos no menos interessantes e atrai o esprito por meios no me-
nos fortes. Mesmo quanto a coisas relativamente antigas, no h pouco
que ver: Notre-Dame, a Santa Capela, Igreja de Santa Clotilde, joias de
pura arquitetura gtica, entretm a vista ainda deslumbrada pelas galas
da Renascena italiana, e exercem sobre o esprito uma influncia certa-
mente mais religiosa.
As galerias do Louvre, enorme e slido palcio, esto cheias de es-
culturas gregas e romanas, e de quadros dos principais mestres italianos
que os franceses tomaram nas suas excurses de conquistadores; do di-
vino Leonardo da Vinci quase nada possui a Itlia, alm da Ceia que est
muito estragada, e de alguns pequenos quadros e ligeiros esboos; ao
passo que no Louvre est a clebre Gioconda, uma Sacra Famlia que, para
23 6
Machado de As s i s
mim ainda lhe superior, o So Joo, o Baco e outras pinturas. E cumpre
notar que a Frana, aps a derrota final de Napoleo, foi obrigada a
restituir a maior parte dos tesouros que havia trazido para c; a no ser
isso, e se a epopeia de Bonaparte continua por mais alguns anos, a Itlia
no tinha hoje nem um quadro bom, tampouco a Espanha, e o mesmo
sucederia Alemanha e Holanda. Ora, o que eu no compreendo
que uma nao que de tal modo tem tratado os povos vencidos, grite
tanto, e tanto escabuje porque os alemes tiveram a audcia de venc-la, e
impor-lhe uma contribuio de guerra. No estranho que o amor nacio-
nal se lisonjeie com a esperana do desagravo; mas acho que se d uma
latitude excessiva a essa palavra revanche to amide pronunciada aqui
2
. A
revanche cabia justamente aos alemes pelo que lhes havia feito outrora o
grande Napoleo, que obrigara o rei da Prssia a entregar-lhe a espada,
e tomara a de Frederico II no seu tmulo, e dividira a Confederao em
pequenos reinos em principados para os seus irmos, primos e generais.
Mesmo as provncias da Alscia e da Lorena eram antes alems; o tratado
de Westflia imposto por um vencedor, as deu Frana; outro tratado,
imposto por outro vencedor, lhas tirou. evidente que a Alemanha no
as restituir; s uma nova guerra as poderia restituir; e essa guerra todos
se empenham em evit-la; se ela no se der, no me parece que esse dio
entre a Frana e a Alemanha possa prolongar-se por muitas geraes;
tudo passa, e o tempo h de exercer a sua influncia incontrastvel...
Por agora, a importncia da Frana na Europa tem notoriamente di-
minudo. Ela no dirige como outrora as demais potncias; ao contrrio
rebocada ostensivamente pela Rssia. No tem coragem de proclamar o
seu sistema republicano; busca antes tornar-se conservadora quanto pos-
svel, aproximar-se da monarquia na essncia e na forma, fazer-se perdoar
enfim as suas instituies democrticas. Quanto poltica exterior, todos
estamos vendo os efeitos dessa timidez agora mesmo em relao Gr-
cia. A Europa inteira abandonou essa infeliz nao, e a Frana, unindo-se
nisso ao prprio Guilherme II, parece das mais empenhadas a castig-la
pela sua heroica audcia; abandonando as suas tradies de protetora

dos cristos no Oriente, esquecendo o seu papel de guia da civilizao
latina, no hesita em prestar auxlio crua barbaria muulmana para
ficar nas boas graas do czar
3
, como no hesita em considerar definitiva-
mente morta a pobre Polnia. De resto, na imprensa parisiense, que no
est pela sua competncia e moralidade insuficientes, altura deste pas,
nunca se v advogada uma causa liberal, uma causa da humanidade; salvo
poucas excees, ela inimiga da Grcia, como inimiga de Cuba; s o
tremendo Rochefort tem a audcia de afrontar os preconceitos correntes
e a liga de interesses que constitui aqui a mola real do jornalismo.
Bem v por a que a minha admirao pela Frana est sujeita a no
poucas restries; muita coisa aqui me desagrada, e em geral eu simpati-
zo mais com o povo italiano, cujo atitude mais generosa e mais nobre
para com as naes oprimidas. O que merece em Paris a admirao do
estrangeiro sobretudo a beleza da cidade que tem trechos nicos no
mundo; tal o espao que medeia entre o Bois de Boulogne e a Madeleine,
e onde est compreendida a magnfica Avenida dos Campos Elseos. A
produo intelectual da Frana me encanta, como me encantava antes
que eu viesse c; em Paris tenho, porm, a vantagem de entabular relaes
com os escritores e artistas, alguns dos quais comeam a interessar-se
pelas literaturas americanas. Tal, por exemplo, Jos-Mara de Heredia
4
,
que alis, sendo cubano, mais facilmente compreende o espanhol e por
meio deste o portugus.
Vejo aqui com muita frequncia o ilustre romancista Ea de Quei-
rs, que, como j sabe, o tem em grande apreo
5
. Agora se fundou aqui
para o Brasil e Portugal um peridico a Revista Moderna que pela
sua elegncia de feitura, pela impresso, pelas ilustraes rivaliza com as
melhores de Paris e verdadeira novidade na nossa lngua. O 1.
o
nmero
que j deve ter recebido traz um lindo conto do Ea, o 2.
o
trar outro;
j prometi um para o 3.
o
. A redao deseja vivamente publicar um conto
seu, meu querido Mestre, e me encarregou de lho pedir. Espero que mo
mandar, e como ele deve ser ilustrado, far o favor de marcar os trechos
trs ou quatro a que se devem referir as ilustraes.
23 8
Machado de As s i s
Envio-lhe um nmero da Revista talo-Brasiliana que se publica em
Roma, e onde vem um artigozinho a seu respeito; o artigo, alm de no
estar muito bem traduzido do francs, no saiu todo como fora escrito;
as exigncias da paginao fizeram cortar alguns trechos, como um estu-
do comparativo entre o seu humorismo e o dos ingleses e alemes.
As Procelrias vo-se adiantando; mandar-lhe-ei as folhas logo que es-
tejam impressas todas para o seu prefcio.
A minha reintegrao est, creio, muito prxima
6
, e irei talvez para
posto superior ao que tinha. Como a calnia era, alm de perversa, ab-
surda e ridcula, no me foi difcil desfaz-la perante o Governo, mesmo
de longe; e demais, houve a quem pudesse dar fiana das minhas con-
vices.
Na terrvel catstrofe do Bazar da Caridade fomos extraordinariamen-
te protegidos por Deus; imagine que minha Mulher e uma de minhas
cunhadas
7
estiveram l nesse dia, e saram dez minutos antes de comear
o incndio! J leu nos jornais os pormenores dessa atroz desgraa; Paris
at hoje ainda no voltou a si da sua consternao; um fato assim basta
para transformar por muito tempo a fisionomia de uma cidade.
J alguma coisa que a nossa Academia Brasileira j tenha sala pr-
pria; mas sala no basta, deve ter edifcio seu, e vasto e rico. Ao Congres-
so cabe a obrigao de doar-lho; no h esperana disso nesta quadra de
economia?
Aqui lhe digo adeus, at outro dia. J lhe dei longa palestra. Escreva-me.
Cumprimentos nossos para sua Excelentssima Senhora. Minha Me e
Maria Lusa se lhe recomendam, e eu o abrao afetuosamente.
Seu de corao
Magalhes de Azeredo
1 curiosa essa observao do missivista, pois entre a ltima carta de Azeredo de
11 de abril e a presente carta, houve duas cartas de Machado para ele a de 25 de abril
e a de 29 de maio. (SE)

2 Sobre o tema da revanche na Frana, ver carta [405], de 01/09/1897. (SE)
3 A Aliana Franco-Russa era um acordo militar assinado entre os dois governos
que vigorou de 1892 a 1917, estipulando que os dois pases sustentar-se-iam mutua-
mente em caso de um deles ser atacado por um dos pases da Trplice Aliana (Imprio
Austro-Hngaro, Imprio Alemo e o Reino da Itlia). (SE)
4 A prima do poeta, Madame Valdez, apresentou-o a Azeredo, que passou a fre-
quentar duas a trs vezes por semana o apartamento de Heredia, ento na rua Balzac,
bem perto da casa dos Caymari na Champs-Elyses. Aos sbados, costumeiramente,
os sales dos Heredia abriam-se fina flor da alta sociedade internacional, o que per-
mitiu a Azeredo conhecer personalidades que admirava. Nascido em Cuba, filho de
me francesa e pai cubano, Heredia (1842-1905) foi poeta de inspirao parnasiana;
os seus sonetos reunidos no volume Les Trophes (1893) eram muitssimo apreciados
por Azeredo. (SE)
5 Conheceu-o por intermdio de Domcio da Gama*. Sobre a Revista Moderna, ver
notas 1 e 2, carta [406], de 23/09/1897. (SE)
6 Sobre a reintegrao de Azeredo ao corpo diplomtico, ver nota 8, carta [400],
25/06/1897. (SE)
7 Ou Evangelina ou Margarida Caymari. Sobre o Bazar de la Charit, ver nota 3,
carta [391]. (SE)
[394]
De: PAULO VIANA |
Gabinete do Chefe de Polcia do Distrito Federal
1
[Rio de Janeiro,] 21 de junho de 1897.
Excelentssimo Senhor Doutor Machado de Assis.
Receba ilustre mestre minhas felicitaes.
Paulo Viana
1 O timbre do Gabinete est fortemente riscado. (SE)
240
Machado de As s i s
[395]
De: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. |
Fonte | : Carto de Visita Original, Arquivo ABL
Ao mestre ilustrssimo, bom e muito prezado amigo Machado de Assis
J. Xavier da Silveira Jnior
1
Cumprimenta afetuosamente e felicita
1 Joaquim Xavier da Silveira Jr., vizinho de Machado no Cosme Velho, fora o chefe
da polcia do governo Floriano. Foi tambm prefeito nomeado do Distrito Federal no
governo Campos Sales. (SE)
[396]
De: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. |
Fonte | : Manuscrito Original, Arquivo ABL
1
A Machado de Assis
Nem por viver no ninho meu alpestre
Quase do mundo ausente, eu me deslembro
De que o vosso natal hoje, Mestre,
Vinte e um de junho (e no maro ou dezembro)
No me deslembro, e nem me rejubilo
Menos que outrora; acresce at a saudade
Que dantes no havia e que hoje o estilo
A enternecidas rimas pensando...
Jbilos e saudade o verso tosco
Exprime pois; h mgoa h alegria:

A ausncia e o natalcio. Sou convosco
Em esprito, Mestre, neste dia!
[Joaquim Xavier da Silveira Jnior]
1 Papel com timbre pessoal. (SE)
[397]
De: | ANTNIO SALES
1
Mestre! Doce nos neste momento
Em [que] fazes na vida mais um passo
Ver estas mostras do contentamento
Que alma nos enche como o sol o espao.
Tu, cujo meigo e vigoroso brao,
Neste prlio das letras incruento
De mil vitrias vai deixando o trao,
Valendo a sagrao de um monumento.
Olha em redor e v que o teu caminho
juncado de louros e de arminho,
De inteligncia e de bondade cheio.
E tuas frases de ouro em lesto bando
margem dele cruzam-se cantando
Aves de luz sadas do teu seio.
pelo Bonde
2
Antnio Sales
242
Machado de As s i s
1 Rascunho, com emendas, do soneto que celebra o aniversrio de Machado. (IM)
2 Bonde era a denominao do grupo que se reunia, entre 1885 e 1888, na
redao de A Semana, revista de Valentim Magalhes*. Este fez de Machado chefe da
literatura brasileira o condutor do Bonde. Assumiu a mesma designao o grupo
da Revista Brasileira, iniciador da Academia Brasileira de Letras, que teria a sua sesso
inaugural em 20/07/1897. (IM)
[398]
Para: | BELMIRO BRAGA
1
Prezado senhor e amigo,
Muito me comoveu a carta que me enviou, datada de ontem, cum-
primentando-me pelo meu aniversrio natalcio, e assim tambm a prova
de afeio que me deu enviando-me o seu retrato. Este fica entre os dos
amigos que a vida nos depara, e aquela entre os manuscritos dignos de
recordao.
Agradeo-lhe os votos que faz pela minha vida e felicidade, e subscre-
vo-me com estima e considerao,
atento e obrigado
Machado de Assis.
1 Seguimos a transcrio da ABL. Em Dias Idos e Vividos, o autor apresenta esta carta
como datada de 21 de junho de 1893. Sobre a confuso de datas e outros aspectos
da correspondncia entre Machado de Assis e Belmiro Braga, ver cartas [323] e [324],
e respectivas notas. (IM)

[399]
Para: JOAQUIM XAVIER DA SILVEIRA JR. |
Fonte | : Revista da Sociedade dos Amigos de Machado de Assis.
Rio de Janeiro n. |
o
7, set. 1961.
Ao Dr. Xavier da Silveira
Amigo, ao ler os versos saborosos
Que me mandou por vinte e um de junho,
Vi ainda uma vez o testemunho,
Dos seus bons sentimentos amistosos.
H para coraes afetuosos
(Isto, que escrevo por meu prprio punho,
No fora de rima, leva o cunho
dos conceitos reais e valiosos),
H para os coraes, como eu dizia,
Um perigo, a distncia; tal perigo
Que as mais ardentes afeies esfria.
Inda bem que esse mal, por mais antigo
Que seja, no atinge neste dia
Um verdadeiro corao de amigo.
Machado de Assis
1
1 O soneto foi transcrito tal como aparece nas pginas da Revista da SAMA, no
corpo do artigo Machado de Assis e Xavier da Silveira, de autoria de Ricardo Xavier
da Silveira. Este esclarece que:
O original deste soneto me foi roubado, mas sua cpia fotosttica gura entre
as pginas 64 e 65 da obra de Gasto Pereira da Silva sobre meu Pai, denominada
Xavier da Silveira e a Repblica de 89. (IM)
244
Machado de As s i s
[400]
114, Avenue des Champs-Elyses.
Pela sua carta recebida ontem vejo que est de luto, no sei por quem;
receba assim como sua Excelentssima Senhora, os nossos psames
1
.
Envio-lhe uma lembrana singular, que estou certo lhe ser agradvel.
Fui h dias ao cemitrio do Pre-Lachaise, necrpole gigantesca onde a
populao de 3 milhes de habitantes, maior ainda que a de Paris vivo!
Bem sabe que h ali sepulturas ilustres; de algumas dessas, ornadas de
piedosas plantas, arranquei flores e folhas, e pensei logo em mandar-lhe a
coleo que ver na folha junta. Racine jaz em um belo mausolu grave e
nobre como a sua Musa; Molire e Lafontaine (sic) dormem um ao lado
do outro, em duas grandes urnas; sobre a do comedigrafo veem-se as
suas mscaras clssicas, sobre a do fabulista Matre Renard espera o corvo
ausente, e em baixos-relevos outros animais mostram quanto se parecem
com os homens; no tmulo de Musset
2
, melanclico salgueiro (donde
tirei as folhas que a vo) d sombra ao busto do poeta; e o que torna
mais significativa a rvore do pranto so os versos dele gravados ali:
Mes chers amis, quand je mourrai,
Plantez un saule au cimetire;
Jaime son feuillage plor,
La pleur men est douce et chre,
Et son ombre sera lgre
la tombe o je dormirai.
3
Mas foi junto campa de Filinto Elsio
4
que mais comovido me senti.
uma pedra rasa, toda coberta de hera lustrosa e tenaz, to espessa que
preciso afast-la para ler a inscrio. Quem diria que um jovem brasileiro,

cultivador do mesmo idioma que o clssico escritor to gloriosamente
enriqueceu, havia de vir visitar com respeito o jazigo do pobre padre,
perseguido pela intolerncia, proscrito do seu pas, e morto por fim no
exlio e na misria! Lembra-se dos lindos versos que Lamartine lhe dedi-
cou? Essa poesia intitula-se a Glria e a 15. das Primeiras Meditaes:
Impose donc silence aux plaintes de la lyre;
Des coeurs ns sans vertu linfortune est lchec
Mais toi, roi dtrn, que ton malheur tinspire
Un gnreux orgueil!...
5
Aqui no h agora notcias importantes. Todos os olhos esto volta-
dos para Londres, onde com festas de magnificncia inaudita se celebra o
Jubileu da grande Rainha Vitria
6
. Estivemos quase a ir, a convite de meu
sogro que l se acha, mas o excesso da multido fez-nos medo; geralmen-
te est a gente mal nos stios onde h muito povo; eu sobretudo com os
meus nervos sensibilssimos, fujo sempre das aglomeraes. Alm disso
o tempo estava pssimo para atravessar a Mancha; tinha havido um ci-
clone na vspera, e ainda havia forte vento. Mesmo de longe, porm,
essas festas me interessam deveras, e os jornais de Paris do descries
to minuciosas que quase como se o leitor estivesse vendo e ouvindo
tudo. uma grande data, um dia de jbilo e de justo orgulho para os
ingleses; jbilo e orgulho que nascem da conscincia de um grande poder
e de uma grande prosperidade. No s o Jubileu de uma feliz Rainha,
o Jubileu de uma nao excepcionalmente feliz. O inventrio que nesta
ocasio se fez dos progressos realizados pela Inglaterra durante o maior
reinado da sua histria assombroso; e os franceses no podem ver isso
com bons olhos, embora na aparncia batam palmas ao espetculo; no
fundo raivam, porque reconhecem a distncia que os separa dali. J h de
ter aparecido no Rio um livro interessantssimo de Edmond Demolins
7
:
A quoi tient la supriorit des Anglo-Saxons. Leia-o, que vale a pena. Sei que
admirador da slida Inglaterra; que ela a herdeira legtima da antiga
246
Machado de As s i s
Roma quase uma banalidade diz-lo. Rouba de vez em quando, certo,
uma ilha ou mesmo, se pode, todo um continente; mas em suma, quase
sempre, a civilizao ganha com isso. E mesmo a tal respeito no pode-
mos queixar-nos da gente britnica; a nossa Trindade foi-nos restituda
com uma cortesia que prova, no s a evidncia do nosso direito, mas
tambm a estima em que nos tem a Inglaterra (pois para ela nem sempre
o direito ttulo bastante nessas questes exteriores). Por isso sinto que
na magnfica revista naval de Spithead no haja um s vaso de guerra
brasileiro.
J na carta anterior lhe dei novas das Procelrias. A impresso vai em
mais da metade, e j instei com o editor para apressar o trabalho. Entre
Agosto e Setembro, espero, o livro aparecer a.
Dos Aspectos da Itlia tambm lhe posso dar favorveis informaes.
Breve ler novos captulos na Revista Brasileira; eis a ordem provvel em
que sairo: Colossos romanos (construes antigas); a Campanha e os Castelos
(neste haver a propsito de Tusculum, um estudo sobre Ccero, que eu
admiro e respeito, e quero defender de acusaes injustas); Tivoli e a Vila
do Imperador Adriano, que uma figura interessantssima de letrado e artis-
ta; as baslicas de Roma o Vaticano a Santa S Leo XIII Quadros de arte
e de costumes A questo romana mundo negro e mundo branco a vida literria,
etc. etc. Depois viro sucessivamente Npoles, Pompeia, Florena, Veneza, Milo,
Turim, e um captulo final de Concluses. Que lhe parece do livro? no ser
interessante? A matria vasta, e eu a estou tratando de maneira concisa,
eliminando tudo o que seja suprfluo, e ficarei satisfeito se se puder dizer
do volume: no tem uma linha escusada.
Farei tambm um livro separado um livrinho diminuto como os da
collection Nelumbo uma novela referente ao perodo de Tito e Domiciano.
Alm disso fiz alguns versos de assunto italiano para as Rsticas e Marinhas,
e para outro livro que ainda no tem ttulo. Bem v que aproveitei com a
residncia, embora curta, na Itlia.
Quanto demisso
8
, sabe que a suportei sem abatimento; o meu ca-
rter forte, e quando o homem sofre uma injustia, a conscincia de

no a ter merecido d tanta serenidade que a prpria indignao tira o
que ela poderia ter de excessivo. Outra consolao que tenho a de saber
que tudo ser reparado em breve; e essa no menos digna da virtude
quando o esprito a considera no mera satisfao do amor-prprio, mas,
de um modo mais geral, como vitria da justia e da razo. Dar-lhe-ei
em reserva a notcia que tenho, certo de que a ningum a transmitir:
vai-se criar na Holanda um lugar de encarregado de negcios, e ser-me-
dado segundo informaes dignas de f. Sendo assim, a reparao ser
completa e estrondosa
9
.
Sinto muito os seus incmodos, e acho que o repouso lhe necess-
rio; o labor de uma secretaria como a da Viao deve t-lo fatigado. Eu,
pobre vtima da neurastenia, graas ao repouso que posso trabalhar
muito.
S hoje 25 de Junho! que recebi nota do nosso ilustre colega
Rodrigo Octavio com os estatutos da Academia (a nota data de 18 de
Maio). Respondi hoje mesmo, mas bem v que se o ofcio chegasse a,
o que no creio, depois de 29 de Julho, em que se cumprem 6 meses da
minha eleio, a culpa no seria minha. Tomei posse por declarao: e
dei minha cadeira o nome de Gonalves de Magalhes; seria triste que
ningum o escolhesse. To grande poeta e prosador!
Estimo bem que o Brs Cubas esteja em 3. edio; isso quer dizer que
se fosse escrito em francs ou ingls, estaria na 15.. Mas quando veremos
isso no Brasil?
Adeus, querido Mestre e Amigo. Mame, Maria Lusa e Madame Cay-
mari o cumprimentam e comigo se recomendam Excelentssima Senhora.
Um abrao do sempre seu
Magalhes de Azeredo
1 Na carta [390], Machado diz que passava por perodo penoso aguardando uma
notcia fatal, que afinal veio, sem, no entanto, dizer qual: Joana Maria de Novais* havia
falecido. Ver nota 5 daquela carta. (SE)
248
Machado de As s i s
2 Alfred de Musset (1810-1857) era um dos poetas da predileo de Machado
Assis desde a juventude. Em 1883, ao voltar da Europa, Artur Azevedo* trouxe-lhe
um galho do salgueiro plantado junto ao tmulo de Musset. Na carta [404], de
21/07/1897, Machado falar da relquia recebida de um amigo. (SE)
3 Meus caros amigos, quando eu morrer / Plantem um salgueiro no cemitrio; /
Amo sua folhagem plangente; / Sua palidez me doce e cara / E sua sombra ser leve
/ Na terra em que eu dormir. (SPR)
4 Segundo Montello (1986), h nessa notcia um equvoco. Os restos mortais do
poeta portugus, que fora sepultado ali em 1819, haviam sido trasladados em 1843
para um jazigo no cemitrio do Alto de So Joo, em Lisboa. Em Pre-Lachaise, Azeredo
encontrara a apenas a lpide abandonada do poeta neoclssico. Sobre o poeta, ver nota
6, carta [404], de 21/09/1897. (SE)
5 Impe pois silncio aos queixumes da lira; / Dos coraes nascidos sem virtude
o infortnio o fracasso; / Mas tu, rei destronado, que tua desgraa te inspire / Um
generoso orgulho!... (SPR)
6 Em 1897, a rainha comemorou sessenta anos de reinado Diamond Jubilee. Acon-
selhada por Lord Chamberlain, Vitria deu ateno especial s festividades pblicas,
com a inteno de que fossem grandiosas, a fim de celebrar tambm ou sobretudo o
poderio poltico e econmico do Imprio Britnico. (SE)
7 O livro de Edmond Demolins (1852-1907) foi editado pela Librairie de Paris
em 1897. (SE)
8 Carlos Magalhes de Azeredo foi nomeado 2.
o
secretrio da legao brasileira no
Uruguai pelo decreto de 30/11/1894, viajando para aquela cidade em 16/01/1895.
Foi removido como 2.
o
secretrio junto Santa S pelo decreto de 02/01/1896. Foi
demitido do corpo diplomtico pelo decreto de 16/02/1897, assinado pelo ministro
Dionsio Cerqueira, deixando o exerccio do cargo em 16/03/1897. Ser readmitido
ainda como 2.
o
secretrio junto legao na Santa S pelo decreto de 03/01/1898,
entrando em exerccio em 26/03/1898. Nesta ocasio serviu como encarregado de
negcios de 10 de maio a 21 de setembro do mesmo ano. (SE)
9 Apesar do que diz Azeredo, o posto no foi criado naquele momento. No
Relatrio do Ministrio, em 1897, o cargo de enviado extraordinrio e ministro pleni-
potencirio era ocupado por Joo Artur de Sousa Correia. Em 1898, 1899 e 1900, o
cargo no existia mais. (SE)

[401]
Para: CNDIDO MARTINS |
Fonte | : Revista da Sociedade dos Amigos de Machado de
Assis | . Rio de Janeiro: 1959, n.
o
2. Fac-smile do
manuscrito original. |
Rio [de Janeiro], 23 de junho de 1897.
Meu caro Doutor Cndido Martins
Deixe-me ver se corrijo a tempo, no uma inadvertncia, mas um
equvoco. No dia dos meus anos disseram-me em casa: Zina mandou
telegrama de felicitao.
1
No vi o telegrama, mas imaginei por estas
palavras que Dona Zina, estando o seu digno esposo fora, me fizesse a
fineza de se lembrar de mim. E para mim o esposo fora era esposo em
Campos. Da a resposta exclusiva que mandei a Dona Zina e a carta ao
Silveira que enviei com o nome dela. Ao dizer isto Carolina, ontem,
que soube que o telegrama viera em nome dos dois consortes, que eu
to desastradamente tentei descasar, como se pudesse alterar aquilo que
o amor e a igreja fizeram e sagraram. Peo-lhe desculpa do equvoco, e
aqui receba os meus agradecimentos de corao.
Sou,
Velho amigo e obrigado
Machado de Assis
1 O Dr. Cndido e D. Zina (Eufrosina) eram muito amigos do casal Machado de
Assis. Sobre essas relaes de amizade, Herculano Borges da Fonseca, neto dos Mar-
tins, publicou o interessante artigo O pequeno mundo de Machado de Assis, n.
o
3
da Revista da SAMA (set. 1959). (IM)
25 0
Machado de As s i s
[402]
Rio [de Janeiro], 11 de julho de 1897.
Ilustre amigo.
A vo os remdios que ontem lhe prometi. Deve comear pela Bri-
nia
1
, 1 gota em clice de gua, de 2 em 2 horas. Se, passados dois
dias, no notar melhora, convm mudar para Gelsemium
2
, dose idntica, e
idntico intervalo. Acredito que vai ficar inteiramente curado. Entretanto
convm auxiliar a ao dos remdios com um poucochinho de f.
Queira aceitar os cumprimentos de Baby e recomendar-nos sua ex-
celentssima Senhora.
Amigo e admirador
Mrio de Alencar
1 Designao comum ao gnero Bryonia, da famlia das cucurbitceas, cultivadas
tanto como plantas ornamentais quanto por seus tubrculos, cujas propriedades me-
dicinais as fazem muito utilizadas na homeopatia. Os seus princpios ativos so o
tanino e a brionina. (SE)
2 Nome comum que designa arbustos e cips do gnero Gelsemium, da famlia das
gelsemiceas, cuja substncia gelsemina um alcaloide potente usado na medicina como
estimulante do sistema nervoso central, atuando contra nevralgias e enxaquecas. O seu
princpio ativo tanto pode agir como medicamento quanto como veneno letal. Muito
usado na homeopatia para as chamadas afeces de fundo nervoso. (SE)

[403]
De: OLAVO BILAC |
[Rio de Janeiro,] 19 de julho de 1897.
Caro mestre e ilustre presidente da Academia de Letras
No poderei absolutamente, como havia prometido, dizer versos
1
na
sesso de amanh
2
. Para que o meu nome no seja includo no progra-
ma, apresso-me a fazer essa comunicao, em duas cartas endereadas
Secretaria de Agricultura e redao da Revista Brasileira. Perdoe-me, caro
mestre, a desobedincia, e creia que absolutamente impossvel cumprir
a ordem que me havia dado. At amanh no Pedagogium
3
.
Muito seu
admirador e amigo,
Olavo Bilac
Catete, 124.
1 Em fins do sculo XIX, as conferncias haviam se tornado programa cultural de
prestgio, e Bilac, por sua vez, estava se tornando o conferencista da moda. A bela voz,
a presena de cena e a leitura perfeita eram convites a v-lo e ouvi-lo, como justifica a
Gazeta de Notcias quando de sua primeira conferncia paga:
Enm um sucesso magnco. sada, senhoras, diplomatas, deputados, altas
notabilidades da magistratura, homens de letras, estudantes zeram duas alas para
deixar passar o ilustre autor da Via-Lctea e ns ouvimos de um velho comovido, que
perguntava com uma lamria queixosa: Mas por que o Casteles no se lembrou h
mais tempo das conferncias? (SE)
2 Nesse dia ocorreu a sesso solene de instalao da Academia Brasileira de Letras,
numa das salas do Pedagogium. O motivo pelo qual Bilac no atendeu ao pedido no
pde ser bem esclarecido, tampouco a recusa pde ser atribuda sua ausncia, pois
compareceu ao evento. Segundo Magalhes Jr. (2008), o poeta tinha o hbito e o gosto
de falar em pblico com naturalidade e desembarao; por isso acredita que estivesse
com a voz afetada por algum tipo de molstia. (SE)
3 Museu de pedagogia e escola complementar para professores, situado na rua do
Passeio, 64. De 20/07/1897 a 28/9/1897, ali reuniu-se a Academia Brasileira de
Letras. (SE)
25 2
Machado de As s i s
[404]
Rio de Janeiro, 21 de julho de 1897
Meu querido amigo e poeta.
Afinal a sua carta de 25 de Junho chegou, respondendo minha l-
tima, sem que eu houvesse respondido anterior, que de 6. Parte da
culpa defende-se bem, por motivos midos, algum dos quais no valer a
pena dizer: renovare dolorem; no me pea explicao desta citao velha. A
outra parte liga-se inaugurao da nossa Academia, que se fez ontem,
e eu queria dizer-lhe logo tudo. Mas aqui mesmo houve engano que re-
tarda a partida da carta. Li que as malas (inglesa e francesa) saam a 23,
e pensei ter tempo de sobra. Acabo de verificar que partiram hoje; a 23
chegam as da Europa. Tinha errado de coluna. Assim esta s ir a 28.
Releve-me este acrscimo de demora.
Vindo Academia, fez-se ontem a inaugurao, no Pedagogium
1
, e cor-
reu bem. Nem todos os membros aqui residentes compareceram sesso,
e grande parte, como sabe, reside no exterior. A sesso inaugural constou
de quatro palavras minhas abrindo a sesso, do relatrio dos trabalhos
preliminares, redigido pelo Rodrigo Octavio, e de um discurso do Joa-
quim Nabuco
2
. Ambos estes houveram-se como era de esperar dos seus
talentos. No discurso do Nabuco h muitas ideias; posso divergir de um
ou outro conceito, mas a pea literria primorosa. A sesso pouco mais
durou de uma hora. Agora vamos ter as sesses ordinrias.
Est pois acadmico de verdade. Chegou a tempo a escolha de Ma-
galhes
3
para patrono da sua cadeira, escolha necessria pelo valor do
homem e pela ao que teve nos dias da sua mocidade.
Deixe-me agora agradecer-lhe antes de tudo o mimo das plantas tira-
das a algumas sepulturas do Pre-Lachaise, e que me mandou com a ltima
carta. Vejo que me conhece bem; sabe que incorporo o amor literrio a
essas relquias da piedade. De Musset um amigo meu me trouxe h anos

(1883) algumas folhas que mandei grudar e encaixalhar
4
. O seu relicrio
j vem pronto; s mandar-lhe pr moldura e pendur-lo perto de mim,
para que me lembre o vivo e os mortos. Meu querido, amigo, veja o que
a piedade de um povo, o respeito e a admirao efetivas. Creio haver
lido que o salgueiro de Musset foi mandado plantar por um ingls; tanto
melhor para o ingls. Se o no mandasse ele, estou que os franceses o fa-
riam; bem difcil ficar surdo aos versos em que o autor de Espoir en Dieu
e das Nuits pediu esse ltimo favor. Oh! tristes versos eternos! Quanto ao
Filinto
5
, compreendo a sua comoo; eu a teria tambm, e pelas mesmas
razes. O que padeceu e o que trabalhou valeu muito, e principalmente
falava a nossa lngua. Lembram-me os versos que ele fez no exlio, indo
creio que de Paris para Haia
6
, e mandando os livros adiante:
Adeus, livrinhos meus; daqui a pouco
Ansioso em vosso alcance ir Filinto,
Que no se compadece ausncia larga
Entre os que atou idosa companhia
Com vnculos do alvio apiedado
Na minha solido amarga e escura.
Sois poucos, velhos sois.
.............................................
Sim, convosco nas mos, convosco vista,
Dobrarei da velhice o promontrio,
E convosco entraria voluntrio
Pela foz do mortal esquecimento.
Cito-os assim soltos. J os soube todos de cor
7
. H neles uma nota de
melancolia que nenhuma outra composio do poeta me d tamanha. J
algum ps esta crtica a Filinto que, estando em Paris, em plena Revo-
luo, no recebeu influncia alguma do ambiente poltico. A razo era
que este homem vivia fechado nos seus livros e era mais contemporneo
de Horcio que de Chnier.
25 4
Machado de As s i s
Li e guardo comigo a notcia que me mandou da sua promoo. J
aqui ouvi isto, h muito, e creio que lho disse; foi o seu tio
8
, que me pro-
curou na Secretaria para me confiar o segredo. No me disse ento pro-
moo, mas reintegrao em Roma, confessando que lhe custava cr-lo.
Imagine o alvoroo em que vinha. Pela minha parte, no preciso afirmar
o gosto que me dar a realidade. Ser, alm do grande valor moral do ato,
a continuao de uma carreira em que pode prestar excelentes servios ao
nosso Brasil. E ser a felicidade de sua me e de sua esposa.
A carta de 6 trouxe-me as suas impresses de Paris, e um juzo claro
e justo das coisas francesas. Nem emballement
9
nem injustia. As coisas
valem pelos olhos que as veem; no falta quem repita a notcia dos iti-
nerrios. No chegou ainda aqui o livro de Edmond Demolins, que me
recomenda na carta de 25. Vir daqui a dias. Sobre o jubileu da rainha
Vitria, li o que pude, e foi bastante. Dois artigos do Times, e principal-
mente o segundo acerca da revista naval, do a nota do legtimo orgulho
britnico. Realmente, a rainha dos mares ainda no perdeu o cetro
10
.
Que bom que ler o apanhado de tantas vistas belas, como as de arte,
de monumentos, de runas, e de toda aquela Itlia que acaba de deixar!
melhor que ler outras de estranhos. Quando a pessoa que as descreve
um patrcio, fala a nossa lngua, sente conosco recordaes comuns,
parece que tambm ns vemos pelos olhos dele. A realidade assim
mais crvel, e quase fica ao alcance da mo; o que no quer dizer que
no tenhamos saudades dela, como tinha saudades do cu um nosso
clssico. Refiro-me s notcias familiares das suas cartas; mas aguardo
tambm com muito interesse, na Revista Brasileira, os novos captulos que
me anuncia dos Aspectos da Itlia. Pelos ttulos devem ser todos cheios de
vida, altos e meditados. Venha disso, meu jovem amigo, v completando
e multiplicando os seus trabalhos, sem precipitao, com a pacincia ve-
lha de Chateaubriand, de Pascal, de Flaubert. Nem por isso produzir
menos; a questo que produza bem. Entre Agosto e Setembro aguardo
as Procelrias. Alm desses, e das Rsticas e Marinhas, anuncia-me outro li-
vro, que por ora no tem ttulo. Estamos longe daquela pressa de outros,

que apenas acabam de esboar, logo passam ao prelo. S resiste ao tempo
o que se faz com ele.
O desalinho desta carta
11
corre parelha com o ruim aspecto da letra,
que pior que a do costume; mas, tendo suspendido a pena um pouco
acima, para acabar a carta mais tarde, estou na vspera da mala, e preciso
levar isto ao Correio hoje mesmo. Antes de outra coisa, celebramos on-
tem (26) a primeira reunio ordinria da Academia; pouco se fez, o que
era natural, pois que ainda agora tateamos. A segunda h de ser daqui a
quinze dias. Uma nota pessoal: ao ler-se o expediente, e portanto a sua
carta ao Rodrigo Octavio vozes disseram (ramos apenas 10), que ia
ser reintegrado; uma delas foi a de Taunay, creio que outras foram do
Rodrigo
12
e do Verssimo. Assim o seu segredo transpira, e transpira sem
espanto de ningum, como um ato justo. A Academia, por ora, est em
uma sala do Pedagogium, no tem casa prpria, mas espera obt-la assim
como algum subsdio no oramento. Nada se propor este ano, porque
h um vento de economias, e economias necessrias, em vista da situa-
o financeira, que dificlima. Ver-separa o ano. H um deputado,
poeta tambm, Eduardo Ramos, que se prope encabear a medida na
cmara
13
.
Aqui tenho a Revista talo-Brasiliana, com o meu retrato e um artigo
excessivamente benvolo. Isto, e a notcia que me d do texto primitivo
e dos cortes que lhe fizeram, faz-me crer que o artigo seu. Assim pen-
sando, achei at prova disto nas duas letras minsculas da assinatura, a e
r, a quarta letra dos nomes de Magalhes de Azeredo. Ria-se vontade;
se as ps fortuitamente, veja que dou para achar documentos nos mais
inesperados vestgios. Seja o que for, agradeo cordialmente daqui ao au-
tor daquelas palavras, e se pudesse enviar-me o que foi cortado do texto
primitivo, dar-me-ia muito prazer.
Tambm recebi, mandados pelo editor, dois nmeros da Revista Moder-
na
14
, que me pareceram, literariamente e materialmente, muito bem fei-
tos. Os dois contos do Ea de Queirs, A Perfeio e Jos Matias so lindos.
Pede-me um, em nome da redao, mandar-lho-ei logo que possa. Ando
25 6
Machado de As s i s
em dvida com a Revista Brasileira, e dvida por falta de tempo e sobra de
cansao. H de ter visto que suspendi, h tempos, as semanas da Gazeta;
penso voltar a elas, mas ainda no escolhi dia. Alm do mais, andei ado-
entado, e no me posso dizer inteiramente restabelecido. Mas vou pensar
em satisfazer o mais urgente, e acudir ao seu pedido.
Dou-lhe os meus parabns, por haverem escapado da catstrofe do
Bazar da Caridade sua Senhora e uma de suas cunhadas. Basta haver
escapado para ficar com um re
15
1 O Pedagogium foi idealizado para ser um museu sobre a educao e um centro de
formao de professores, com a finalidade de impulsionar o debate sobre mtodos
educacionais, que resultasse em melhoria do ensino brasileiro. De inspirao positivis-
ta, dirigido pelo mdico e educador Manuel Bonfim (1868-1932), o centro propunha
enfaticamente a criao das escolas normais. O Pedagogium, como tal, existiu de 1890
a 1919, quando foi extinto por Paulo de Frontin (1860-1933), durante os seis meses
em que foi prefeito do distrito federal. (SE)
2 Esses documentos esto publicados na Revista Brasileira. (SE)
3 O poeta romntico e diplomata Gonalves de Magalhes. (SE)
4 Artur Azevedo* viajou Europa em fins de 1882, quando voltou ofereceu o ramo
de salgueiro. Machado faz aluso relquia nesta carta e na crnica de 01/12/1895,
na Semana: Possuo umas lascas e folhas do salgueiro que est plantado na sepultura do
autor das Noites, que Artur Azevedo me trouxe em 1883. (SE)
5 Pseudnimo de Francisco Manuel do Nascimento (1734-1819). Ordenado pa-
dre em 1754, considerado o ltimo representante do neoclassicismo arcdico em
Portugal. Profundamente influenciado pelo iluminismo, foi denunciado ao Santo Of-
cio pelo padre Jos Manuel de Leiva, em 22/06/1778, como leitor de livros racio-
nalistas franceses, considerados herticos pela Inquisio. Fugiu para Frana, onde
chegou em 15/08/1778. Em Paris fez amigos ilustres, especialmente Lamartine que
lhe dedicou o poema Divino Manuel. Morreu idoso depois de publicar as Obras
Completas (1817-1819). Traduziu Chateaubriand, La Fontaine, para o portugus, e as
Cartas Portuguesas de Mariana Alcoforado, para o francs. Almeida Garrett declarou-se
seu devotado discpulo. (SE)
6 Aps a fuga de Portugal para Frana, Elsio seguiu para Haia, sendo acolhido
pelo Conde da Barca, de quem se tornou secretrio particular, at retornar em 1797 a
Paris, onde se fixou. (SE)

7 Esse pargrafo oferece a dimenso sentimental de Elsio para o escritor, que
desde muito jovem foi admirador sincero de Almeida Garrett e, certamente, Machado
reconheceu o poeta arcdico em sua genealogia potica. H em seus apontamentos
de leitura, recolhidos ABL, por Mrio de Alencar*, vestgios de sua passagem pelas
obras de Elsio. Alis, casmurro, na acepo que lhe deu Machado em seu romance, est
na ode com que Elsio se despede da Holanda, lugar de que, parece, no gostou muito:
Ficai em m hora, lagoas, charcos / Aposentos de sapos, de canalha, / De avaros
batatfagos, casmurros, / De esttuas que cachimbam. (SE)
8 Tio-av Custdio Magalhes. (SE)
9 Entusiasmo extremo. (SPR)
11 Reiniciada em 27 de julho. (SE)
12 Assinala-se que Rodrigo Octavio* at o ano anterior fora secretrio da Presidncia
da Repblica e tinha as melhores relaes com Prudente de Morais. (SE)
13 Sancionada em 08/12/1900. Ver carta [534], de 11/07/1900. (SE)
14 A Perfeio publicado na edio de 15 de maio e Jos Matias, na de 25 de junho.
Na Revista Moderna Ea de Queirs* publicou diversos contos, fez a crnica da vida
mundana europeia, bem como iniciou a terceira verso incompleta de A Ilustre Casa de
Ramires. Sobre a revista, ver notas 1 e 2, carta [406] de 23/09/1897. (SE)
15 Com letra manuscrita a lpis, de mo desconhecida, h no original a observao
falta o resto da carta. (SE)
[405]
Royat, 1.
o
Como v por esse complicado desenho
1
, no lhe escrevo de Paris,
mas de Royat; deve alguma vez ter ouvido, ou lido no Figaro, o nome
desta estao balneria, assaz famosa, j conhecida no tempo de Augusto,
25 8
Machado de As s i s
como provam as termas romanas, cujos restos destroados ainda se veem
to poetizados por uma multido de flores deliciosas, nascidas e criadas
entre as runas. um cantinho discreto e solitrio, que, embora pr-
ximo do parque oficial, no atrai muito os levianos banhistas... E esse
cantinho no o nico, onde se possa passear e sonhar vontade; h
outros, naturalmente fora do que se chama Royat-les-Bains, isto , fora do
bairro onde esto os hotis, o cassino, o teatro, o jogo, e onde domina
o convencionalismo que pode imaginar. Bem v que essa vida ftil no
nos pode contentar; minha famlia tem os meus gostos mesmos, e as
diverses mundanas lhe servem, como a mim, para encher algumas horas
vagas, mas no para constituir programa dirio. Estamos entre as mon-
tanhas da Auvergne; a paisagem grave, austera em muitos trechos, mas
encantadora por vezes; o ar purssimo; as tempestades frequentes cuja
fria se desencadeia sobre os altos montes vizinhos saneia a atmosfera, e
concorre para a sade tanto como as guas, que, sem terem virtudes de
panaceia, so eficazes para vrias molstias. Na Europa, as cidades de vi-
legiatura, por pequenas que sejam, sempre oferecem conforto quase igual
ao das grandes capitais; e em Frana principalmente o prazer se mescla a
tudo; sem ele no se compreende que um copo da fonte Saint-Mart faa
bem aos reumticos; no teatrinho que bonito j houve representaes
dadas por Le Bargy
2
, da Comdia Francesa, que no vero faz excurses
artsticas; cantores da pera Cmica tm vindo tambm; a orquestra
dirigida por Bourgeois que pera Cmica pertence. Mas eu entendo
que a gente vem ao campo para descansar e fazer vida simples; seno
mais prtico ficar em Paris, onde o calor raramente chega a ser insupor-
tvel. Assim, fora o tempo que dou aos exerccios fsicos (sobretudo
esgrima) e o que dedico aos meus trabalhos, busco sobretudo passeios
buclicos. No falo de longas excurses que so de ordinrio verdadeiros
logros; apanha-se muita soalheira, ou muita chuva, maus carros sacodem
o corpo em solavancos por maus caminhos, maus almoos em albergues
pssimos estragam o estmago, e volta a gente rendida por quinze dias.
Mas aqui perto mesmo h coisas interessantes a ver; que linda a velha

aldeia de Royat, com a sua igreja romana do 10.
o
sculo, rodeada de for-
tificaes, e na praa em frente, um crucifixo ingnuo e venerando de
Iseyrt, escultor do sculo XV! A catedral de Clermont-Ferrand ptria do
grande Pascal, aonde se vai em 10 minutos de bond, um modelo de puro
estilo gtico, menos suntuoso de certo, mas tambm mais genuno, que
a esplndida catedral de Milo. Depois h ali mesmo as 2 fontes petrifi-
cantes; extraordinria coisa; a gua delas tem a propriedade de petrificar
os corpos vegetais e animais que a mergulham; vi uvas, ovos, ramos,
galinhas, macacos, ursos, javalis, uma avestruz, um leo reduzidos a rocha
dura; agora esto petrificando um tigre real; metade dele j rocha, a ou-
tra metade ainda carne embalsamada! H dias conversamos com uma
mulher quase clebre; a Belle Meunire
3
; conhece-a sem dvida de nome;
ela esteve muito ligada aventura famosa de Boulanger
4
com Madame
de Bonnemain em cujo tmulo o general se suicidou; uma camponesa,
casada com um moleiro, que se separou dela por t-la encontrado com
no sei quem; agora o pobre marido, meio imbecilizado, mendiga pelos
caminhos ainda h pouco lhe dei esmola e a Belle Meunire est rica,
tem um restaurante em Paris e um hotel aqui hotel onde Boulanger
e Madame de Bonnemain se encontravam; sobre esses amores a mulher
escreveu ou melhor fez escrever um livro que constitui uma ao m;
aqui, porm, como sabe, on ny regarde pas de si prs
5
. Veste admiravelmente,
e tem ricas joias: mas por originalidade, conserva sempre na cabea a coi-
fa branca de auvergnate, coifa alis de finas rendas chantilly. Deu-nos mil
informaes, e por fim saiu-nos um pouco pedantesca; dizendo-nos que
tinha lido tudo quanto os maiores poetas haviam escrito sobre o amor,
desde Homero at hoje, mas que nada disso arrivait seulement la cheville du
gnral. Non, Monsieur, concluiu depuis que le monde est monde, personne na
su aimer comme lui!
6
O que sobretudo encantador em Royat o parque Gargoin, ao p
de um bosque profundo, cujas sombras pacificam os nervos e narcotizam
a alma nessa languidez contemplativa e quase sonolenta, que segura-
mente um dos estados mais agradveis do organismo. Mas no creia que
260
Machado de As s i s
tais sedues me aprisionem demasiado; j lhe disse que trabalho aqui;
o trabalho para mim condio essencial da vida. Em primeiro lugar,
estou compondo a ltima poesia das Procelrias, que vai sair assaz extensa;
quanto a esse caro livro j pouco lhe falta para estar pronto; na minha
prxima carta espero dar-lhe mais circunstanciadas notcias. As Baladas e
Fantasias esto concludas; a Revista Moderna publicou no ltimo nmero o
conto que me faltava para terminar o volume
7
. Ao mesmo peridico des-
tino a primeira publicao do livro a que se refere na sua carta que com
tanto e tanto gosto recebi h dias; quando em 25 de Junho lhe escrevi
ainda no sabia que ttulo dar-lhe; posso comunicar-lho agora; chamar-
se- a Um idlio romano; disse que seria uma novela, creio que me vai sair
antes um romance, romance pequeno alis; no ser decerto uma obra de
reconstruo arqueolgica, pois para isso seriam necessrios muitos anos
de trabalho, e os leitores talvez escasseariam; em todo o caso, claro que
terei de dar muito espao a cenrios, costumes, ideias, sentimentos da
poca da Roma imperial, e para isso a no pouco estudo serei obrigado.
Mas ao menos espero que ficar um livro prprio para dar-me crditos
como romancista estreante. Justamente os conhecimentos que tenho ad-
quirido consultando obras e obras especiais para os meus Aspectos da Itlia
me inspiraram a ideia de escrever tal romance. Confessar-lhe-ei que sou
o autor do pequeno artigo publicado na Revista talo-Brasiliana; posto que
o adivinhou, digo-lhe a verdade; o estudo era, como lhe escrevi, algo
mais largo; no sei se guardei em Paris cpia dele, creio que no; talvez
obtenha ainda o manuscrito, dirigindo-me ao editor do peridico. En-
tretanto as curiosas letras a e r que to bem o guiaram na decifrao do
enigma no foram indicadas por mim; a redao que se incumbiu de
as pr sob o artigo.
Vou falar-lhe agora de uma festa de caridade que organizamos aqui
h dias, atraindo grande concurso de gente e produzindo muito dinheiro
em benefcio das irms de caridade que dirigem em Royat um asilo de
incurveis. A pedido de minha mulher escrevi uns versos em francs sob
a condio de que ela os recitasse; ela recita muito bem, assim como

canta e toca piano e violino (no estranhe esses elogios meus a quem
faz parte do meu prprio ser; a confiana com que o trato mos permi-
te); a educao intelectual de Maria Lusa foi to cuidada como a sua
educao moral por essa mulher superior que Madame Caymari. Meu
querido Mestre, bem sabe que, tendo sido bastante feliz nas letras desde
os primeiros ensaios, conheci mais de uma vez a embriaguez do aplauso
pblico que em suma tanto comove os artistas; pois bem; nunca, nunca
tive nesse sentido prazer comparvel ao de ouvir meus versos ditos por
Maria Lusa, ao de sentir o meu pensamento interpretado assim por ela.
Envio-lhe a poesia para que a leia; a mais extensa que tenho escrito em
francs; dediquei-a a uma senhora da mais alta distino, muito nossa
amiga, que foi madrinha de minha mulher no nosso casamento; lembra-
me que lhe falei longamente dela numa carta escrita de Montevidu.
Peo-lhe que mostre esses versos ao nosso grande Joaquim Nabuco, e
faa o favor de entregar-lhe uma carta que incluirei nesta.
Paris, 7 de Setembro
8
Vejo o que me diz do discurso proferido por ele
9
na inaugurao da
Academia; ia pedir-lhe que mo mandasse quando recebi a Revista Brasileira
de 1.
o
de Agosto em que o discurso vem publicado. Encontrei-o aqui em
Paris ao chegar de Royat; porque devo dizer-lhe que esta carta, comeada
em Royat, levada comigo para Vichy onde passamos dois dias, est se
concluindo em Paris; tais so as mil pequenas coisas absorventes que em-
pecem a quem viaja toda a regularidade e toda a prontido. E aproveito
precisamente o ensejo para rogar-lhe no repare no estado destas linhas
mal rabiscadas, e s pressas, em meias folhas de papel de vrias qualidades!
No ousaria mandar-lhas se a intimidade de uma longa afeio me no
desse o direito de ser menos cerimonioso.
O discurso admirvel, e, como diz, realmente primoroso; discurso
condensado, cheio de ideias, digno de um pensador como com tanta
elevao de vistas o nosso Amigo. Uma passagem que me chamou gran-
demente a ateno e me levantou o nimo foi aquela em que, aludindo
262
Machado de As s i s
ao estudo do general Mitre sobre as literaturas hispano-americanas, ele
marcou a superioridade da literatura brasileira sobre elas. A alma brasi-
leira est definida, limitada e expressa nas obras dos seus escritores etc.
o que eu penso tambm, e por isso no concordo com alguns crticos
de talento que consideram a nossa produo com rigor demasiado pessi-
mista. No lhe parece o mesmo?
A sua curta alocuo tem uma frase onde se resume e claramente se
define um grande programa: O vosso desejo conservar, no meio da
federao poltica, a unidade literria. E impedir tambm, no acha? por
meio da unidade moral derivada da unidade literria que a federao po-
ltica degenere algum dia em desmembramento do pas. Oh! quanto bem
pode fazer a Academia, se vencer as dificuldades do comeo e conservar
sempre intacto o seu alto carter de intelectualidade! que instrumento
de pacificao, de mtua tolerncia, de disciplina mental e de gosto ar-
tstico! J muitos assuntos se oferecem ao seu estudo; por exemplo, um
servio que ela poderia prestar seria o de tratar de resolver seriamente
a questo da unidade ortogrfica que nos falta ainda e aos portugueses
tambm. Ficamos envergonhados quando comparamos a nossa ortogra-
fia to duvidosa, to hesitante, to inutilmente complicada, com a or-
tografia espanhola, clara, simples, prtica, cmoda para os espanhis e
os estrangeiros; e entretanto o nosso idioma portugus mais rico, mais
perfeito, mais malevel, mais espiritual, mais adiantado, mais moderno,
em suma, que a pesada e rude lngua castelhana.
Adeus, querido Mestre e Amigo, at breve; por agora volto aos meus
trabalhos que so muitos, e aos vrios passos urgentes que me impe o
meu regresso a Paris. Qualquer dia destes tornarei a escrever-lhe. Minha
Famlia o cumprimenta com a estima que todos lhe votamos aqui. Nos-
sas recomendaes sua Excelentssima Senhora. E receba vivas saudades e
um afetuosssimo abrao do sempre seu
Magalhes de Azeredo

1 No papel de carta, esto impressas em litografia paisagens de Royat ( Puy-de-
Dme, regio de Auvergne). Alm dos desenhos, h os dizeres: SplendidHtel sur Le parc
Royat. / De Villaine proprietaire / Ascenseur Hydraulique. (SE)
2 Charles Gustave Auguste Le Bargy (1858-1936), ator da pera Cmica que,
anos mais tarde, ir dedicar-se tambm ao cinema, como diretor de filmes. (SE)
3 Em 1879, Marie Quinton (1854-1933) transformou o moinho de sua famlia
em penso familiar, surgindo ento o depois famoso Htel des Marronniers. Em 1887, du-
rante o exlio do general Georges Ernest Boulanger (1837-1891), Marie acobertou os
amores clandestinos do general com Madame Marguerite de Bonnemain (1855-1891).
Mais tarde, Marie escreveu O Dirio da Bela Moleira, no qual narra esses amores, capitali-
zando comercialmente o grande interesse geral pela histria romntica. Registre-se que
o hotel existe at hoje, com o nome de Htel-Restaurant La Belle Meunire. (SE)
4 Amigo de Gambetta, Clemanceau e Barrs, e ministro da guerra (1886-1887), o
general Boulanger (1837-1891) foi figura controvertida da cena poltica entre 1882-
1891, capitalizando as frustraes de parte do povo francs ao fazer a defesa da re-
vanche contra a Alemanha, motivada pela derrota na Guerra Franco-Prussiana (1871).
Personalista e popular em razo das suas ideias, fortemente apoiado por setores ex-
tremistas e por nacionalistas exaltados, representando um perigo real para o governo
da III Repblica, o general foi enviado a Clermont-Ferrand para comandar o 13.
o

corpo da armada. Ali, no hotel pertencente Bela Moleira, conheceu Marguerite, vis-
condessa de Bonnemain. Ento, ao mesmo tempo em que estava no epicentro da cena
poltica, com as ideias do boulangismo, estava tambm vivendo um romance clandestino
cheio de lances romnticos, a um s tempo uma aventura galante e picante, romance
comentado nas gazetas e, por fim, narrado em livro pela Bela Moleira. Em 1889, aps
tentar candidatar-se presidncia, Boulanger refugiou-se em Bruxelas, terminando por
matar-se em 30/09/1891, no cemitrio de Ixelles, junto ao tmulo de Madame de
Bonnemain, morta de tuberculose, dois meses antes. As circunstncias do suicdio e
a vida acidentada do protagonista repercutiram enormemente na Frana, em que os
jornais exploraram, sobretudo, o carter romntico de sua morte. (SE)
5 No se olham essas coisas muito de perto. (SPR)
6 Nada disso chegava aos ps do general. No, meu senhor, desde que o mundo
mundo, ningum soube amar como ele! (SPR)
7 Trata-se do conto A Iara, sado na edio de 20 de agosto. Nas Baladas e Fantasias,
depois deste conto seguem ainda mais cinco contos; mas isso no impede que A Iara
possa ter sido composto por ltimo. (SE)
8 Essa carta tambm passou por vicissitudes temporais, que atrasaram a remessa ao
Brasil, como se concluiu desse post-scriptum. (SE)
9 Joaquim Nabuco*. (SE)
264
Machado de As s i s
[406]
Paris, 23 de setembro de 1897.
114, Avenue des Champs-Elyses.
J em cartas permutamos as nossas impresses sobre a Revista Moder-
na
1
; justamente o administrador dela, que vai ao Brasil tratar de interesses
da publicao, o Senhor Godefroy, lhe entregar estas letras. Eu lho reco-
mendo, e peo que o ajude quanto puder na propaganda do magnfico
peridico, que realmente merece o auxlio de todas as pessoas de bom
gosto e muitas h felizmente entre ns.
Agora estou colaborando efetivamente na Revista
2
, e com frequncia,
como j ter visto. H dias lhe escrevi uma longa carta; breve lhe escreve-
rei tambm largamente. Aqui fico espera de notcias suas assduas.
Abraa-o muito, muito afetuosamente o sempre seu
Magalhes de Azeredo
1 Caracterstica do periodismo belle poque, a revista ou magazine reunia textos
literrios, curiosidades, histrias infantis, artes, costumes faits divers; tudo luxuosa-
mente ilustrado por fotografias e gravuras. Impressa em papel couch 30 x 23 cm, pela
Tipografia Paul Dupont, na rue Laborde, Paris, destinava-se ao pblico brasileiro e
portugus. Inicialmente mensal, passou a quinzenal aps o quarto nmero; e teve 30
nmeros, (maio-1897 / abril-1899). A revista pertencia ao brasileiro Martinho Carlos
de Arruda Botelho, filho do magnata paulista conde de Pinhal. Martinho associou-se a
Ea de Queirs*, oferecendo-lhe os meios financeiros necessrios e os mais modernos
recursos grficos, ao mesmo tempo em que o isentou das preocupaes administrati-
vas, exercidas estas pelo Sr. Godefroy. Ea ento pde fazer um magazine ilustrado de
alta qualidade, com textos variados e esteticamente bonito, envolvendo-se apenas com
os aspectos da criao. (SE)
2 Embora com muitos colaboradores, o corpo editorial do magazine, mais ou
menos regular, era composto por Ea de Queirs, Martinho Botelho, Eduardo Prado,
Domcio da Gama* e Magalhes de Azeredo. (SE)

[407]
Paris, 11 de novembro de 1897.
114, Avenue des Champs-Elyses
Meu querido Mestre e Amigo.
Ultimamente, por causa de muitos trabalhos, passei mais tempo do
que costumo sem escrever-lhe; contudo, ainda no tive resposta minha
ltima carta, com a qual foi outra para o nosso amigo Joaquim Nabuco.
J ter visto que a Revista Brasileira comeou a publicar os captulos pro-
metidos dos Aspectos da Itlia; infelizmente, logo o primeiro foi cortado ao
meio, deixando de aparecer no fascculo seguinte; esse costume de inter-
romper um estudo onde com absoluta unidade se est desenvolvendo um
pensamento, costume que no me espantaria num jornal ou num peri-
dico mal organizado, me causa estranheza nessa Revista to bem dirigida;
preferiria eu que entre um captulo e outro captulo houvesse um ms ou
dois de permeio; mas que cada um deles sasse inteiro ou em fascculos
consecutivos. Mas enfim, at Homero s vezes cochilava...
A Revista Moderna tem trazido frequentes escritos meus; o ltimo n-
mero, de que conto enviar-lhe um exemplar por este correio, para que
mais depressa o receba, -lhe especialmente dedicado, trazendo o seu
retrato na capa e em folha separada, e um estudo que tive o imenso gosto
de escrever a seu respeito. Estou deveras contente com esta bela ocasio
que se me deparou de poder tratar mais largamente da sua pessoa e da
sua obra; na Revista talo-Brasiliana
1
apenas pude fazer um artiguinho j de
si breve e que ainda por cima teve de ser cortado.
Neste ensaio da Revista Moderna, como ver, ainda me foi foroso con-
densar e sintetizar muito as minhas observaes; mas em suma, se no
pude dizer tudo quanto os seus livros me inspiravam, disse quase tudo, e
insistindo sobre alguns pontos, e ajuntando outros, como tenciono fazer
mais tarde, conto tirar dali um estudo assaz completo.
266
Machado de As s i s
No prximo fascculo comear a publicao da Ilustre casa de Ramires,
que vai sem dvida trazer grande brilho e no menor proveito ao pe-
ridico. Realmente a boa vontade e o zelo do Diretor, auxiliado pelos
colaboradores, no se podem negar; e para mim a Revista a cada nmero
se torna mais interessante
2
.
Quanto s Procelrias, o imenso trabalho que me impus para d-las este
ano, ficou inutilizado pela preguia incurvel do impressor! Acredita que
ele me prometia o livro pronto para Junho ou Julho, e at agora ainda
no vieram as ltimas folhas? Nunca vi homem mais ronceiro, por vida
minha! J agora no terei o volume at Janeiro; e como em Dezembro
comea no Brasil a estao mais ingrata para tudo, o vero terrvel, j me
resignei a demor-lo at Abril. Antes isso que perder-se a obra estupida-
mente quando todos se esto dissolvendo sob uma temperatura de 40
graus sombra! O essencial que o livro fique bem impresso, e ficar; e
tambm que seja bem anunciado, a e em Portugal; para isso aproveitarei
os meses que faltam. claro que abro a seu favor uma exceo que s
alcana trs ou quatro amigos; no lhe farei esperar tanto como o pbli-
co; logo que tenha aqui a ltima folha, mandar-lhas-ei todas; mas no
as mostre a ningum, no? nem preciso pedir-lho, pois claro que de
outro modo perderiam a novidade antes de aparecer o livro completo. O
nosso ilustre pintor Pedro Weingartner
3
fez-me dois lindos quadrinhos
para as Procelrias; sairo no volume reproduzidos pela heliogravura, que
em Paris, como em Londres e em Berlim, executada por primorosos
artistas.
O Domcio da Gama, que vejo aqui com frequncia, e que um
fino esprito e muito seu admirador, me pede que lhe transmita muitas
lembranas, e Ea de Queirs me encarrega de mandar-lhe um grande
abrao espiritual; no imagina que simpatia e que entusistico apreo ele
manifesta a seu respeito
4
.
Mas ainda no lhe falei da funesta notcia trazida pelo telgrafo, e
que tanto preocupa a todos os brasileiros aqui: a do atentado contra
o honrado Presidente da Repblica
5
. Posso dizer-lhe que a indignao

contra esse covarde crime unnime, e partilhada mesmo pela imprensa
francesa; no haver para regozijar-se com uma coisa tal seno algum
radical patologicamente exaltado, ou algum desses raros monarquistas
furiosamente escabujantes que desejam guerra, peste, fome para o Brasil,
contanto que a Repblica perea (creia que conheo uns poucos desse
feitio!) O caso de impressionar, no s pela cega injustia que repre-
senta contra um homem honesto e patriota para quem o poder tem
sido um longo sacrifcio mas por ser indito na nossa histria (houve,
certo, o atentado contra o Imperador, mas parece que no passou de
alucinao de um bbedo
6
). Entretanto, com os nossos atuais costumes
polticos, outra coisa no era de esperar... O pobre Ministro da Guerra
foi a vtima, e no o merecia tambm; mas na minha opinio, e no sou
nico a pensar assim, descontando esse lutuoso resultado, o fato deve
antes fortalecer que debilitar o Governo; pois, com esta lio, muita gen-
te honesta que o combatia, perder as suas iluses, e se por ao lado do
Presidente
7
. Vi num telegrama que j alguns deputados da oposio se
passaram para a maioria; e outros se passaro ainda. Jornais recebidos me
fazem crer que tambm o nosso ilustre Amigo Quintino Bocaiva se se-
parou do grupo violento que o Senhor Glicrio capitaneia
8
, talvez de mau
grado; essa resoluo no me admira, porque o lcido esprito e o carter
nobre do Senhor Bocaiva no podem pactuar com o dio sanguinrio de
homens polticos, que no hesitam talvez em aconselhar o assassnio. Eu,
se estivesse no Governo, aproveitaria o momento de estupor imediato ao
atentado, para deportar meia dzia de gritadores nocivos.
Por isso fiquei muito satisfeito com a decretao do estado de stio, e
com a promessa de que o Governo seria severo contra os perturbadores
da ordem. Que quer? A anarquia moral chegou a tal extremo no Brasil,
que a nossa mais firme esperana a de um probo e inteligente ditador,
que firme o prestgio do Poder Executivo contra a influncia dissolvente
dos grupos exaltados, e restabelea a unidade da ptria, opondo um dique
inabalvel s correntes dispersivas determinadas por uma federao im-
prudente e excessiva que nos pode levar muito breve ao desmembramento
268
Machado de As s i s
da Repblica. Desejar um ditador bem duro para ns que temos desde
o bero o culto quase supersticioso da liberdade; isso basta para mostrar
como so terrveis as circunstncias presentes
9
...
Adeus, meu querido Mestre e Amigo; escreva-me! Cumprimentos de
Mame, de minha Mulher e de toda a Famlia; recomende-nos sua
E receba um saudoso e afetuoso abrao do seu
Magalhes de Azeredo
1 O artigo foi conservado por Machado de Assis e acha-se no Arquivo ABL. (SE)
2 Azeredo refere-se edio de 20 de novembro, que toda dedicada ao escritor
portugus e na qual escreveu o artigo Ea de Queirs. Sobre a Revista Moderna, ver
nota 1, carta [406]. (SE)
3 O gacho Pedro Weingartner (1853-1929), pintor de renome internacional,
ilustrador e gravador, viveu muito tempo em Roma onde estudou. (SE)
4 Colaborador assduo da Revista Moderna, a menina dos olhos de Ea de Queirs*,
Azeredo lhe foi apresentado por Domcio da Gama*, e passou a frequentar a seleta
roda de amigos do escritor. Joaquim Nabuco*, alis, escrevendo a Azeredo oferece
testemunho destas relaes, em carta de 04/04/1900:
Muito lhe agradeo a encantadora oferta que me mandou e recebi em Biarritz
quando ainda estava aqui o seu amigo Ea de Queirs. Conversamos a seu respeito
com a sinceridade do apreo que ambos temos pelas suas raras qualidades de prosador
e poeta. Foi um prazer ver que as minhas impresses a seu respeito, assim tambm as
do Ea, que no da mesma provncia literria que ns dois. (SE)
5 Em 05/11/1897, durante a cerimnia pela vitria de Canudos, no Arsenal
de Marinha, ocorreu o atentado contra Prudente de Morais. No episdio morreu o
ministro da Guerra, marechal Carlos Machado Bittencourt (1840-1897), que ao se
interpor entre o presidente e o anspeada Marcelino Bispo de Melo (1875-1898),
recebeu um golpe certeiro de faca. O assassino foi preso e entregue justia, mas
enforcou-se na priso. Por causa do episdio, Prudente de Morais decretou estado de
stio na cidade do Rio de Janeiro e em Niteri, que durou de 12/11/1897 a fins de
fevereiro de 1898. (SE)
6 Em julho de 1889, na sada do Teatro de Santana, aps a encenao de Escola de
Maridos, traduzida por Artur Azevedo*, houve um tumulto generalizado quando um

grupo de simpatizantes da causa republicana deu vivas Repblica. A famlia imperial
foi rapidamente retirada do local, mas quando o coche passava pela rua da Constituio,
em frente Maison Moderne, ouviram-se trs estampidos de arma de fogo, atribudos
inicialmente aos republicanos exaltados, e que mais tarde soube-se disparados por
Antnio Jos Nogueira, funcionrio da loja, que estava alcoolizado. No houve feri-
dos. (SE)
7 Prudente de Morais consolidou o apoio popular e poltico ao poder executivo
da Repblica depois de dois grandes episdios: a vitria sobre Canudos e a morte do
marechal Bittencourt. (SE)
8 Antigos aliados dos tempos do Clube Radical em So Paulo (1867), e depois
no Partido Republicano Paulista (1873), Francisco Glicrio e Prudente de Morais
tornaram-se ao longo dos dez primeiros anos da Repblica adversrios polticos.
Como deputado federal, Glicrio foi o principal idealizador e articulador do Partido
Republicano Federal (1893), de orientao eminentemente concentradora, pelo qual
Prudente de Morais e Manuel Vitorino Pereira (este ligado a Glicrio) venceram as
eleies de 1894, marcando a chegada da oligarquia cafeeira ao poder, em substituio
ao poder militar que instaurou a Repblica. Durante os primeiros anos de mandato,
Prudente de Morais enfrentou toda sorte de conflitos, revoltas e crises; e perdeu o
apoio do PRF ao desmontar a poltica florianista, ganhando a animosidade dos re-
publicanos radicais, que o criticavam, sobretudo, por no conseguir pr cobro ime-
diato Guerra de Canudos. Acabou rompendo publicamente com Francisco Glicrio,
destituindo-o bruscamente da condio de seu lder e porta-voz no Congresso por
meio de uma nota no Jornal do Comrcio de 29/06/1897. Registre-se que Francisco Ba-
dar, responsvel pela demisso de Azeredo, era muito ligado a Glicrio; ser demitido
pouco depois de Glicrio ser destitudo publicamente de sua fora poltica junto ao
governo federal. (SE)
9 interessante observar o contraste entre a posio poltica de Azeredo na fase
do exlio em So Joo Del Rei, quando condenava a ditadura de Floriano Peixoto, e
a sustentada nesta carta, em que defende a necessidade de um probo e inteligente
ditador. (SE)
270
Machado de As s i s
[408]
De: JOS VERSSIMO |
Nova Friburgo, 27 de novembro de 1897.
Mestre e amigo Machado de Assis.
Eis-me em Friburgo que voc conhece e sabe ser uma pequena cidade
simptica. Ao menos era-o no tempo em que voc c esteve, quando no
era to procurada pelos veranistas. Eu de mim lhe confesso com escndalo
dos seus instintos e gostos cidados, que a estas cidades do interior, sempre
um pouco pretensiosas e desconfiadas, prefiro o campo, o campo em toda
a sua bruteza e simplicidade, em que a gente, que vive longos meses, e s
vezes anos, a vida exaustiva das cidades que verdadeiramente o so ou o
pretendem ser, como o seu Rio de Janeiro se animalize e volte um pouco
madre natura, sem gravata, em chinelos, ou ps nus, mangas de camisa,
trepando morros, banhando-se em rios, caando ou simplesmente flanan-
do na mata e comendo da genuna cozinha roceira. No se escandalize,
meu caro mestre e amigo, destes gostos do seu admirador obidense; so
talvez de um incompleto civilizado, mas so sinceros, coisa hoje no muito
frequente. Fica, portanto, claro que no gosto extraordinariamente de Fri-
burgo, como no gostaria de Petrpolis ou outro lugar semelhante, e a estas
cidades de descanso em que somos obrigados s mesmas incomodidades
da, preferiria a roa em toda a sua bruteza. Entretanto, no tenho de que
queixar-me, pois os meus e eu temos j nestes quinze dias lucrado bastante,
e estou com boas esperanas de que a minha filhinha muito fraquinha e
doente se revigore e desenvolva aqui, o que para mim ser paga suficiente
do sacrifcio que estou fazendo.
Pelo Paulo Tavares
1
tenho sempre notcias suas e sempre lhe peo a ele
que me lembre a voc e aos bons amigos da Revista, e fique certo que se no
passa um dia que no me recorde, e saudoso, de voc. H aqui neste pe-
quenino mundo muita coisa que provocaria as observaes pessimistas,
e, quase estou a dizer, portanto verdadeiras, de Brs Cubas.

Na nota que me deu para preceder a poesia do Magalhes de Azeredo
fala voc em primeira pessoa. Quer que a d em Notas e observaes, etc.,
como da redao? Farei o que mandar
2
.
Abrao-o desejando-lhe sade e felicidades,
J. Verssimo.
1 Secretrio da Revista Brasileira. (IM)
2 Ver em [409], de 01/12/1897. (IM)
[409]
n. |
o
103, jul. 1930.
Rio [de Janeiro], 1.
o
de dezembro de 1897.
Meu caro Jos Verssimo.
Recebi anteontem, 29, a sua carta de 27, e s hoje lhe respondo, porque
o dia de ontem foi para mim de complicao e atribulaes. Estimei ler
o que me diz dos bons efeitos de Nova Friburgo. A mim, esse lugar para
onde fui cadavrico h uns dezessete anos, e donde sa gordo, ce quon appelle
gordo, h de sempre lembrar com saudades. Estou certo que lucrar muito,
e todos os seus tambm, e invejo-lhes a temperatura. Aqui reina o calor;
apesar do temporal de ontem, escrevo-lhe com calor, s sete horas da ma-
nh. No pense que no compreendo o que me diz do carter da vida da.
Eu sou um peco fruto da capital, onde nasci, vivo e creio que hei de morrer,
no indo ao interior seno por acaso e de relmpago mas, compreendo
perfeitamente que prefira um campo a esse misto de roa e de cidade.
Tenho ido sempre Revista, onde o nosso Paulo
1
continua a receber
com aquela equanimidade e bom humor que fazem dele um excelente
companheiro. Somos todos firmes. Do Graa no h ainda cartas, mas
sei pelo sogro que chegou bem.
2
Estive na Revista com o Artur Alvim,
272
Machado de As s i s
que veio da Europa, h dias, e aqui lhe trouxe os agradecimentos da vis-
condessa de Cavalcanti
3
pela sua notcia; pediu-me que lhos transmitisse
e aqui o fao. Parece que a notcia fez at com que ela recebesse mais
prontamente algumas informaes para o livro.
Ontem reunimo-nos onze acadmicos para a eleio da diretoria e das
comisses; sendo precisos quatorze nessa primeira reunio, nada se fez;
convocou-se outra para tera-feira prxima.
O Paulo j lhe escreveu que as duas linhas que antecedem os versos
do Magalhes de Azeredo
4
tragam a minha assinatura. Este escreveu-
me anunciando um ensaio a meu respeito no ltimo nmero da Revista
Moderna
5
. Sobre a mesma matria publicou anteontem um livro de Slvio
Romero
6
; vou l-lo. Vou ler tambm o nmero de ontem da Revista Brasi-
leira; a mais pontual que temos tido.
Adeus meu caro Jos Verssimo, meus respeitos sua Excelentssima
Senhora e saudades do velho
M. de Assis.
3 de dezembro. No mandei esta carta no dia em que escrevi, por saber
do Paulo que viria, hoje; agora sei que s depois de 6, e vou p-la no
correio. At c.
M. de A.
1 O secretrio Paulo Tavares. (IM)
2 Graa Aranha* fora a Buenos Aires, onde pronunciou a conferncia A literatura
atual no Brasil. (IM)
3 Ver em [483], de 13/09/1899, e [527], de 17/06/1900. (IM)
4 O poema Saint Franois dAssise. (IM)
5 Ver em [407]. (IM)
6 Primeira meno ao livro demolidor de Slvio Romero*, Machado de Assis Estu-
do Comparativo de Literatura, que com mais detalhes comentado a partir da carta a
Magalhes de Azeredo*, [410], de 07/12/1897, e na correspondncia subsequente;
merece especial ateno o agradecimento a Lafaiete Rodrigues Pereira* em [418], de
19/02/1898. (IM)

[410]
Meu querido amigo,
e no amigo e poeta, como usava at aqui, porque tempo e mais
que tempo de afirmar, pela excluso de um s termo, o seu talento de
prosador tambm, que se aperfeioa de dia para dia. Amigo s, sem mais
nada, abrange tudo, no s o poeta das Procelrias, como o narrador de
contos e de viagens. No falo tambm do crtico, porque seria suspeito,
depois do artigo, que publicou a meu respeito no ltimo nmero da
Revista Moderna.
Recebi, li e guardo, como lembrana de afeio sincera, este seu artigo.
Muito lhe agradeo c de longe a simpatia do juzo. Apesar do afeto, que
leva benevolncia, sempre curioso ler, no esprito de um moo, a im-
presso que deixam escritos de quem transpe os limites da maturidade
para descambar na velhice. Por outro lado, ler no fim da vida que esta
no foi absolutamente chocha e v, fortifica a alma cansada, se o est,
consola do mal recebido, se o houve, e anima para esforos novos, se so
possveis.
Pelo que me diz em sua carta de 11 do ms passado, este artigo no
ainda tudo o que planeia a respeito do seu velho amigo; aguardo o
resto com o interesse que h de imaginar. Ao mesmo tempo que a Revista
Moderna, aparece aqui um livro do Slvio Romero, com o meu nome por
ttulo
1
. um estudo ou ataque, como dizem pessoas que ouo. De not-
cias publicadas vejo que o autor foi injusto comigo. A afirmao do livro
que nada valho. Dizendo que foi injusto comigo no exprimo conclu-
so minha, mas a prpria afirmao dos outros; eu sou suspeito. O que
parece que me espanca. Enfim, preciso que quando os amigos fazem
um triunfo gente (leia esta palavra em sentido modesto) haja algum que
nos ensine a virtude da humildade.
274
Machado de As s i s
No sei se j recebeu a carta com que respondi a duas que j aqui
tinha. Na de 11 do ms passado diz-me no haver recebido resposta
ltima, com a qual me remeter (sic) outra para o nosso Joaquim Nabuco.
Pois dessa creio que j deve ter resposta. Quando achar que o meu siln-
cio longo, no hesite em diz-lo; pode ser minha a culpa, mas tambm
pode ser do correio. A ltima carta faz-me esperar as Procelrias para
breve. Desde j lhe afirmo a minha discrio, at que seja tempo de falar.
Venham elas, atravs dos mares, como seu costume. Quanto ao que me
escreve sobre a diviso que lhe fizeram de um captulo dos Aspectos da It-
lia na Revista Brasileira, no disse nada ao nosso Jos Verssimo, mas posso
faz-lo, se lhe parecer bem.
Tenho lido com muito prazer e interesse estes seus captulos. O lti-
mo, que trata da campanha de Roma, excelente. A descrio da gente
popular, seus costumes, sua pobreza, a da Roca di papa, (sic) fazem re-
almente ver o que so. A Itlia ainda tem onde se lhe respigue, apesar
de Madame de Stal, Byron e Stendhal. Este ltimo tinha-lhe um amor
particular, diferente do daqueles dois. No me posso lembrar dele sem
recordar tambm a estrofe de Musset, que me faz invejar o romancista
e o cnsul:
As-tu vu cet antique port,
O, dans son grand langage mort,
Le flot murmure;
O Stendhal, cet esprit charmant,
Remplissait si dvotement
Sa sincure?
2
Sim, eu creio que em Civitavecchia, naquele tempo, o fino Beyle no
tinha mais que desempenhar devotamente a sinecura; mas que sinecura!
H ainda muita coisa italiana, muita ideia e muito aspecto novo; cada
esprito v a seu modo, e diz a seu modo, e os seus captulos o esto pro-
vando. Continue com eles, e d-nos um livro de viagens, ou mais, em que

a imaginao de poeta, a observao de moo e moderno, com educao
literria, nos mostre uma vista brasileira das coisas do velho mundo. O
que estimo ver que no tem no esprito nem sofreguido nem leveza;
h nele a placidez e a meditao da sua palavra falada.
A propsito de versos franceses, deixe-me dar-lhe os emboras pelos
seus, que achei muito bonitos. Pedi ao nosso Jos Verssimo para os in-
serir na Revista Brasileira; no puderam sair no ltimo nmero, viro no
prximo.
Agradeo e retribuo as recomendaes do Domcio da Gama; assim
tambm o abrao espiritual do Ea de Queirs, cujo grande talento tem
aqui a admirao de todos, novos e velhos. Adeus, meu querido amigo.
Sou obrigado a acabar esta carta s pressas, para no perder o paquete;
se perco este, no terei outro antes de sete dias, e j por um descuido
deixei de escrever pelo outro vapor. Adeus; ainda uma vez agradeo as
suas expresses de amigo, e asseguro-lhe os meus sentimentos de afeio.
Minha mulher recomenda-se-lhe, e a toda a Excelentssima famlia, qual
peo que apresente os meus respeitos. Escreva-me e creia no
Velho e saudoso amigo
Machado de Assis
Post Scriptum. Disseram-me hoje que h muito boas disposies no
ministrio a seu respeito
3
.
M. de A.
1 O livro de Romero*, Machado de Assis, Estudo Comparativo de Literatura Brasileira foi
publicado em novembro de 1897, pela casa Laemmert. Azeredo conhecia em parte o
pensamento do crtico sobre Machado, pois lera alguns dos artigos que deram origem
ao livro e que haviam sido apresentados no jornal O Municpio. Ao lanar na Revista
Moderna, edio de 05/11/1897, o estudo intitulado Machado de Assis, Azeredo deu
a seu querido Mestre e Amigo, um poderoso alento, sobretudo por ser uma boa surpresa,
por ser um lance oportuno e por se tratar de uma apreciao de um representante da
nova gerao de escritores. Este artigo no pode ser confundido com a refutao feita
posteriormente por Azeredo e que saiu no Jornal do Comrcio. Os artigos Machado de
276
Machado de As s i s
Assis e Machado de Assis e Slvio Romero foram publicados em Homens e Livros
(1902). Sobre o assunto, ver nota 6 em [409]. (SE)
2 Viste este porto antigo, / Onde em sua grande linguagem morta / As ondas
murmuram; / Em que Stendhal, esse esprito encantador / Se desincumbiu to de-
votamente / De sua sinecura? (SPR)
3 Referncia iminente reintegrao de Azeredo ao servio diplomtico Sobre o
assunto, ver notas 1 e 2, carta [415], de 10/01/1898. (SE)
[411]
114, Avenue des Champs-lyses
Realmente j me estava queixando do seu silncio; vejo agora que a
culpa no era sua, mas do correio; na verdade a carta que recebi ontem
a primeira que me chega depois da que tive em Royat no ms de Agosto.
Assim concluo que se extraviou outra que vinha em resposta que eu
lhe mandara com os versos franceses e a carta para o Amigo Joaquim
Nabuco
1
.
Esta sua, que li e reli com grande prazer, veio encontrar-me de cama;
mas tranquilize-se nada grave; apenas um forte resfriado, ou como
dizem aqui une rude grippe, doena que neste momento anda correndo toda
Paris e entrando sorrelfa por todas as portas.
Entretanto, o inverno tem sido de uma suavidade excepcional. Que
deliciosa estao! Dir-se-ia um prolongamento do outono; certo que as
rvores se despojaram da folhagem, nessa melancolia saudosa e penetran-
te que no conhecemos nos nossos pases de primavera perptua; mas
o clima se conservou temperado, o ar sereno, o cu sempre azul, salvo
um que outro dia em que, s para variar, a umidade apareceu trazendo

consigo a famosa e detestvel boue parisienne, lama especialmente escorre-
gadia e srdida que todavia no se compara quele nosso terrvel lodo
das ruas do Hospcio
2
e dos Ourives
3
, que sacudido pelos carroes salta
cara, ao colarinho, gravata de toda a gente.
O Natal, porm, no quis faltar suas tradies seculares; veio prece-
dido e acompanhado de frio rijo; eu naturalmente me descuidei, e estou
pagando uma dessas imprudncias que em Paris nunca ficam impunes.
Pela primeira vez na vida passei de cama esse grande dia; tambm meu
Sogro, que estivera em Londres cerca de uma semana, e voltara na vs-
pera do Natal, no se pde levantar, preso por tremenda bronquite (a
propsito de meu Sogro, que como sabe de um esprito encantador e
de um nobre carter, dir-lhe-ei que ele com frequncia fala a seu respeito,
e com verdadeira estima
4
).
Que lhe contarei do que Paris nas vsperas de Natal? Este entre ns
festa de vero; tem outro carter inteiramente.
Aqui de inverno, e no inverno que Paris est transbordando de
gente, e em todo o brilho das suas novidades. Como formiga a gente nos
boulevards! que riqueza de objetos finos e lindos h nas lojas por todos os
lados! As rvores de Natal, a multido dos brinquedos, os bronzes, as
faianas, os estanhos (recente inveno que no sei se j a chegou), as
joias, as coisas artsticas de todo o gnero, as flores maravilhosamente
cultivadas em estufas, os cartuchos de bonbons nas confeitarias, os bonecos
de papelo nas barracas dispostas ao longo das caladas, a animao da
pequenada e da gente grande tambm tudo isso forma um bulcio alegre
e delicioso, que repousaria bem o seu esprito da agitao feroz e aflitiva em que
anda agora o nosso Rio de Janeiro!
Foi no meio desses preparativos de prazer pblico e familiar, que se
anunciou lugubremente a morte de Alphonse Daudet
5
. A deve essa no-
tcia ter causado tambm grande impresso, porque o grande romancista
muito lido e admirado no Brasil. Eu tenho ideia de escrever um estu-
do sobre ele para o Jornal do Comrcio; mas no sei se este resfriado me
permitir faz-lo a tempo. Estou agora entre os colaboradores do Jornal;
278
Machado de As s i s
o Doutor Jos Carlos Rodrigues, que esteve aqui h pouco tempo e me
mostrou grande simpatia, me convidou para essa tarefa. Acho que com o
Jornal, a Revista Brasileira e a Revista Moderna estou firmemente assentado nos
arraiais das letras; alm da benevolncia que encontro em muitos jornais
portugueses e tambm em algumas revistas parisienses. Mas um dos meus
projetos uma propaganda da nossa literatura nas repblicas da Amrica
espanhola. Para isso tenciono escrever um livro de crtica que, traduzido
em castelhano seja largamente espalhado pela Repblica Argentina, pelo
Uruguai, pelo Chile etc. J conto com o auxlio de valiosos escritores des-
ses pases para tal projeto, que me parece ser bem inspirado. Mas claro
que s mais tarde o poderei realizar. Por agora tenho em mos outros
trabalhos que preciso de concluir. Como j lhe disse, estou premeditando
h muito a minha entrada no romance; a esse respeito creio ter-me fixa-
do decididamente. No comearei, como pretendia, por um Idlio romano,
novela antiga, que ficar para mais tarde. Penso num largo estudo social,
tudo o que h mais brasileiro, mais contemporneo e mais atual. O pla-
no audaz, e o assunto at hoje inexplorado; trata-se de apresentar, nas
vrias manifestaes da sua vida coletiva, o conjunto da gerao que hoje
nos governa isto a gente que, andando agora pelos 40 a 45 anos, e
tendo entrado na maturidade ao proclamar-se a Repblica, tomou conta
do Brasil, no graas superioridade (salvas nobres excees) mas unica-
mente graas idade. Isto assim resumido tem ares de dissertao; mas
na realidade ser um verdadeiro romance, e as minhas preocupaes de
moralista s se revelaro pelos caracteres e pelos episdios. No lhe parece
um excelente projeto, que me permitir, segundo a frmula de Alexandre
Dumas, filho, atingir os costumes atravs da arte?
Na verdade, dir que o meu crebro alimenta ao mesmo tempo uma
multido de planos; como, porm, no meu temperamento no h volu-
bilidade nem precipitao, os projetos novos no prejudicam os antigos;
cada um vai tomando o seu lugar prprio e aparecendo por sua vez; de
modo que, com tempo, se Deus me der sade como espero, nenhum
deles ficar desaproveitado.

Este ano que vai acabar foi para mim um ano laborioso; o ostracismo
oficial a que um simples equvoco me condenou deixou-me todo o tempo
livre para a atividade literria; agora, creio, (e o post-scriptum da sua carta
me confirma nesta suposio) que no movimento diplomtico prxi-
mo me daro um bom lugar; mas isso em nada poder alterar os meus
hbitos de escritor, tanto mais que de ordinrio h pouco que fazer nas
legaes. Quanto ao artigo que lhe dediquei na Revista Moderna, eu exprimi
nele, com toda a sinceridade da minha conscincia, o juzo que formo a
respeito da sua obra e do seu gnio literrio. No h ali uma linha que
seja devida a parcialidades benvolas de corao; h pura justia, pura
verdade. Mas, fora dos elogios propriamente ditos (ponto em que o meu
querido Mestre recusaria responder consulta), h uma coisa que a sua
carta no diz, e que eu me empenho em saber.
Acha que interpretei bem o seu temperamento, os seus processos estti-
cos, as suas opinies filosficas? Procurei, com zelo e cuidado, penetrar
no seu esprito. Dei bem a impresso do que ele ? Como lhe disse, o es-
tudo mais desenvolvido que desejo escrever a seu respeito, ter as mesmas
bases que o artigo da Revista Moderna. Isso prova a importncia da minha
pergunta.
Espanta-me o que me conta sobre o livro de Slvio Romero. Estando
em Montevidu, li num jornal de So Paulo
6
uma srie de artigos que ele
estava publicando com o ttulo Machado de Assis; no os pude ler todos, por-
que recebia irregularmente o jornal; mas a impresso geral que tive foi que,
no meio de muitas restries injustas e de muitas observaes paradoxal-
mente expostas, ele reconhecia o grande valor da sua obra. Naturalmente,
irrequieto e incoerente como , j no espao de dois anos modificou as suas
ideias! Sem negar os servios de investigao, e reconstruo tradicional
que Slvio Romero tem prestado, eu estou convencido de que as concluses
desse crtico sero recusadas pelos vindouros. Sempre lhe faltou a principal
virtude do crtico a serenidade, sem a qual no h verdadeira lucidez de
esprito. O seu temperamento agressivo lhe desvaloriza as apreciaes. Isto
o que se pode dizer de um modo geral; e quanto ao seu caso particular,
280
Machado de As s i s
que vale a opinio de um homem apaixonado e parcial contra o trabalho
fecundo e honesto de 30 anos, as criaes de uma originalidade reconheci-
da, o vigor de um esprito que no envelhece, e que conquistou o apoio das
novas geraes como tivera o das antigas?
Ainda no recebi provas da ltima folha das Procelrias; por a pode
avaliar a lentido do trabalho tipogrfico; em todo o caso, creio que
ainda lhe mandarei o livro com grande antecedncia, pois s o publicarei
em Abril. Essa ltima folha que eu considero a composio mais forte
de todo o livro um poemeto
7
, uma sntese moral e potica que compus
aqui, terminando-a nos primeiros dias de Dezembro.
Vejo com prazer que esto sendo bem acolhidos os meus artigos so-
bre a Itlia; espero fazer com esses captulos um livro meditado e meu,
que traga, como me diz na sua carta, um modo especial e pessoal de ver
essa Itlia que muita gente grande viu antes de mim, mas que bastante
rica para oferecer ainda, aps tantos sculos, aspectos novos.
O nosso Jos Verssimo diz-me, em carta que recebi com a sua, que
o Saint Franois dAssise sair na Revista Brasileira precedido de umas palavras
suas. Espero-as com verdadeiro interesse.
De Joaquim Nabuco ainda no tive resposta o que no me admira
porque mesmo a famlia dele se queixa de no ter cartas.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. No dir que a influenza me atou
a lngua quero dizer, a pena; nem a lngua tampouco; pois, apesar da
tosse, falo sempre muito.
H dias lhe mandamos nossos cumprimentos de ano-novo. Aqui os
renovamos, pedindo que nos recomende Excelentssima Senhora.
Abrao-o de corao o sempre seu
Magalhes de Azeredo
1 A carta para Machado de 25 de junho. (SE)
2 Atual rua Buenos Aires, no centro histrico do Rio, mudana ocorrida em 1915.
O nome mais antigo Detrs do Hospcio vem do sculo XVII. A rua passava por

trs da antiga ermida e do albergue de pau a pique que abrigou irmos desavindos da
Ordem de So Francisco da Penitncia. Por estar a hospedaria associada ermida,
mesmo depois da construo em alvenaria, a igreja de Nossa Senhora da Conceio e
Boa Morte continuou conhecida como Igreja do Hospcio, bem como a rua que lhe
passava por trs. (SE)
3 A rua ia desde a hoje quase desaparecida rua da Ajuda at a subida do Morro da
Conceio. Teve uma parte incorporada s mudanas havidas no bota-abaixo do pre-
feito Pereira Passos, restando dois trechos: entre a rua So Jos e a Assembleia, chama-
se rua Rodrigo Silva; entre a do Ouvidor e a do Acre, ao p do Morro da Conceio,
rua Miguel Couto. (SE)
4 Sobre Bernardo Caymari ver notas 12 e 13, carta [54], tomo I. (SE)
5 O artigo sobre Daudet, que havia falecido havia onze dias, foi publicado na Re-
vista Moderna de 01/01/1897 e depois em Homens e Livros (1902). Daudet era uma das
predilees declaradas de Azeredo. (SE)
6 O Municpio, jornal dirigido por Jaguaribe Filho, que comeou a circular em 1896,
tendo como redator-secretrio Leopoldo de Freitas (amigo cuja priso em 1893 fez
Azeredo retirar-se do Rio para Minas), e como colaboradores Slvio Romero* e
Venceslau de Queirs. Sobre o livro de Romero, ver nota 1, carta [410]. (SE)
7 Nesta ltima folha intitulada A Musa do Poeta, poema composto de nove cantos,
Azeredo faz a sua profisso de f. (SE)
[412]
De: LOUIS-PILATE DE BRINNGAUBAST |
Avzianopetrovski (Oural), le 28 dcembre 1897.
Monsieur et illustre Matre,
Jai lhonneur de vous informer quaujourdhui, par ce mme courrier,
jadresse Monsieur Slvio Romero, comme lhistorien de la Littra-
ture brsilienne, une lettre que je le prie de bien vouloir communiquer
lAcadmie. Je prends la libert de vous crire en mme temps, vous qui
[pr]sidez cette jeune Acadmie: ayez la bont de lui dire que je compte
sur chacun de ses membres pour menvoyer sans fausse honte livres, photographies
282
Machado de As s i s
et documents recommands. Je voudrais que ma lettre Monsieur Slvio Ro-
mero ft rendue publique par la voie de la Presse et transmise ceux de vos collgues
qui nhabitent point Rio de Janeiro. Jentreprends de prouver lEurope que le
Brsil intellectuel est digne de son attention, souvent de son admiration.
Veuillez agrer lexpression de mes sentiments de (...) profond respect,
Louis-pilate de BrinnGaub[ast]
1
.
Post Scriptum Comme spcimen de ma critique, je vous envoie une
vieille preuve de ma biographie de Joo de Deus. Une brochure de G.
Oucinot, malgr des loges excessifs, vous renseignera sur ma personne.
Vous pouvez, si vous jugez utile, communiquer ces documents vos
collgues
2
.
Louis-Pilate de BrinnGaubast
Socit Mtallurgique de lOural-Volga
AVZIANOPETROWSKI (par Sterlitamak)
Gouvernement dOrenbourg, RUSSIE
3
1 Carta indita, em papel timbrado da Revue Encyclopdique / Maison Larousse, 17,
Rue Montparnasse, bastante danificado. Observe-se que o remetente utilizou um ca-
rimbo com as referncias de endereamento no final da carta. (IM)
2 Curiosamente, a ata da sesso de 07/12/1897, registra proposta de Filinto de
Almeida* e Guimares Passos indicando para membro correspondente da Academia
o escritor francs Louis-Pilate de BrinnGaubast; tal proposta no vingou. E, na
mesma data, Machado escrevia a Magalhes de Azeredo* (ver em [410]) a respeito do
violento ataque feito por Slvio Romero* no livro Machado de Assis Estudo Comparativo
da Literatura Brasileira, recm-publicado e ainda no lido pelo escritor. Nosso missivista
de Avzianopetrovski, juntando Machado e Romero na mesma empreitada, caiu em
pssima hora. (IM)
3 TRADUO DA CARTA:
Senhor e ilustre Mestre, / Tenho a honra de inform-lo de que hoje, por
esse mesmo correio, dirigi ao senhor Slvio Romero, na qualidade de historiador
da literatura brasileira, uma carta que lhe solicitei comunicasse Academia.
Tomo a liberdade de escrever-vos ao mesmo tempo, como Presidente desta jovem
Academia, pedindo que a informe de que estou contando com cada um dos seus

membros para que me envie, sem falsa vergonha, livros, fotograas e documentos
recomendados. Gostaria que minha carta ao senhor Slvio Romero fosse tornada
pblica pela imprensa e transmitida aos vossos colegas que no moram no Rio de
Janeiro. Pretendo com isso provar Europa que o Brasil intelectual digno de sua
ateno, e muitas vezes de sua admirao. / Com os sentimentos do meu profundo
respeito, Louis-pilate de BrinnGaub[ast]. / Post Scriptum Como exemplo de
minha crtica, envio-lhe uma velha prova de minha biograa de Joo de Deus. Uma
brochura de G. Oucinot, apesar dos elogios excessivos, dar esclarecimentos sobre
minha pessoa. Se o julgardes til, podereis comunicar esses documentos a vossos
colegas. / Louis-Pilate de BrinnGaubast. / Sociedade Metalrgica de Ural-Volga.
/ Em AVZIANOPETROWSKI (Por Sterlitamak). / Governo de Orenbourg,
RSSIA. (SPR)
[413]
o
de janeiro de 1898.
Meu ilustre Amigo,
Agora de manh vejo confirmada no Jornal do Comrcio a notcia at
ontem incrvel para mim de que o Senhor fica adido Secretaria da
Indstria
1
. Dizer-lhe o meu espanto indignado, assegurar-lhe que sinto
profundamente isso, fora suprfluo, porque deve saber de antemo quan-
to desagradvel e revoltante para todos que o conhecem e estimam esse
ato inquo do Governo. O que eu venho trazer-lhe o meu abrao de
amigo no momento em que um Poder Pblico do nosso Pas se mostra
to ingrato aos seus grandes servios e esquece o seu extraordinrio valor
para atender a interesses pequeninos de outros. Deve lhe ser consolo lem-
brar-se que a sina dos grandes homens sofrer a injustia dos contem-
porneos. Faltava-lhe isso para que o Senhor no fizesse exceo lei das
compensaes humanas. A sua glria literria avultava muito, o seu pres-
tgio firmava-se mais e mais; mas no se pode ser grande impunemente,
284
Machado de As s i s
no se pode gozar o resultado de longo esforo prprio, sem que a inveja
no se insurja para perturb-lo, e o capricho dos impotentes no ambi-
cione a partilha do que no puderam conseguir. Seu nome literrio bas-
tante slido e seguro para que possam destru-lo, ou pelo menos atenu-
lo: e ainda assim no escasseiam as tentativas vs! Mas o que dependia
dos homens, e dos homens pblicos, piores de todos, estava merc da
inveja. A lei era um embarao; mas as leis fazem-nas os homens, para as
ocasies, quase sempre com o pretexto de servirem aos outros, e com o
fim secreto de proveito prprio. E assim foi que com a lei tiraram-lhe o
que a lei garantia! Pacincia, meu ilustre amigo. Lembre-se de que meu
Pai, quando o magoavam e abatiam os dissabores polticos, se refugiava
no seio das Letras, onde as alegrias so puras e o consolo infinito
2
. Faa
como ele; e de modo algum, para bem seu, de todos que o admiramos,
deixe o desgosto assenhorear-se do seu nobre esprito e embaraar a con-
tinuao da sua obra brilhante.
Abraa-o com a maior amizade e respeito
Seu
Mrio de Alencar
1 Machado fora afastado do cargo de diretor da Diretoria-Geral da Viao pelo novo
ministro Sebastio de Lacerda, em ato publicado no Dirio Oficial de 03/01/1898. Antes
mesmo da oficializao, os rumores j circulavam na imprensa dando conta da iminente
deciso, fato que projetou o escritor num dos momentos mais difceis de sua vida profis-
sional. Durante quatro anos ficou afastado do cargo, retornando, contudo, ao servio
pblico como secretrio de gabinete do ministro Severino Vieira, em 17/12/1898. S
foi reconduzido ao cargo de diretor-geral, quando Lauro Mller* assumiu o ministrio
em 15/11/1902. Sobre o afastamento, ver notas 3 e 4, carta [415], 10/01/1898.
(SE)
2 Ver em Pgina Recolhidas (1899) o artigo A esttua de Jos de Alencar. (SE)

[414]
Para: MRIO DE ALENCAR |
Rio de Janeiro, 1.
o
de janeiro de 1898.
Meu querido Mrio.
Obrigado pela sua carta amiga e boa. J h dias tinha notcia do que
ora me sucede; a ltima vez que nos vimos, de passagem, j eu sabia que
ia ser adido
1
. Assim, vinha-me acostumando ideia e ao fato, e agora
que este foi consumado no me resta mais que conformar-me com a
fortuna, e encarar os acontecimentos com o preciso rosto. A sua carta
ainda uma voz de seu pai e foi bom citar-me o exemplo dele; modelo
que serve e fortifica
2
. Obrigado pelo seu abrao, meu querido Mrio.
a primeira carta que dato deste ano; folgo que lhe seja escrita, e em troca
de expresses to amigas.
Creia-me
velho amigo e obrigado
Machado de Assis.
1 Sobre a condio de adido, ver nota 3, carta [415], de 10/01/1898. (SE)
2 No discurso proferido na inaugurao da esttua de Jos de Alencar*, na antiga
praa Ferreira Viana, que foi inserido em Pginas Recolhidas (1899), Machado diz acerca
das graves dificuldades e perseguies sofridas por Alencar, sobretudo depois de 1868,
quando renunciou ao ministrio:
Desenganado dos homens e das coisas, Alencar volveu s suas letras queridas. As
letras so boas amigas; no lhe zeram esquecer inteiramente as amarguras certo;
senti-lhe mais de uma vez a alma enojada e abatida. Mas a arte, que liberdade, era
a fora medicatriz do seu esprito. (SE).
286
Machado de As s i s
[415]
Meu querido amigo,
No escolho papel para lhe mandar o meu abrao de parabns. Creio
que j lhe havia dito alguma coisa a respeito da sua reintegrao
1
. Tinha
ouvido que ia ser feita; mas, como entre a notcia e a realidade havia
espao grande, no dei a coisa por definitivamente feita
2
. Felizmente o
est, com aplauso e gosto de todos os seus amigos, que so quantos o
conhecem. Volta ao cargo, volta cidade eterna, e, para maior satisfao,
volta sem o seu Badar, que foi dispensado. No me pergunte se merece
tantas fortunas; certo que sim, e no continuo este captulo para no
vex-lo.
A justia vem aos moos. Os velhos, como eu, atraem menos essa es-
quiva. Ao contrrio (se me releva dizer aqui em reserva uma coisa pblica
e oficialmente impressa) na ltima reforma da Secretaria de Viao fui
declarado adido
3
. A razo que o regulamento novo exige para o meu
lugar um profissional, mas justamente o benefcio seria no exigir um
profissional, e continuar como durante o tempo em que exerci o cargo
efetivamente (cinco anos) e antes de mim outros que no eram profis-
sionais. Mas, enfim, o feito est feito, e o ministro ornou-me de rosas
a sada, por meio de um decreto especial e fundamentado
4
. A minha
posio agora a que pode crer; segundo o ministro, farei os trabalhos
que ele me der, mas preciso que os haja; sem isso, terei os proventos
do cargo sem os nus. Os meus amigos tm sentido o caso, e muitos dos
antigos colegas tambm. Sei que sentir, mas fica tudo entre ns... Sobre
este ponto, adeus.
este o meu carto de boas-festas; e aproveito a ocasio para dizer
que lhe escrevi uma carta em resposta a duas suas, o que me constitui em
dvida; mas, alm de que a idade cansada precisa de cordiais frequentes,

a mocidade tem mais fora para transmitir ao papel o que sente, e, se
possvel, obrigao maior quando se trata de um amigo velho. Ainda uma
vez lhe agradeo o artigo que escreveu na Revista Moderna acompanhando
o meu retrato; reitero aqui o que lhe mandei ento. E o seu livro? Aqui
o esperamos, certos do que h de ser. Na Revista Brasileira fiz publicar o
seu lindo monlogo So Francisco de Assis; creio que no saiu erro nenhum.
A Revista raro publica versos; os seus no podiam deixar de sair, e o Jos
Verssimo com muito prazer os aceitou.
Creio que j lhe falei no livro que o Slvio Romero publicou a meu
respeito
5
. No ouso dizer que um reintement
6
, para no parecer imodes-
to; a modstia, segundo ele, um dos meus defeitos, e eu amo os meus
defeitos, so talvez as minhas virtudes. Apareceram algumas refutaes
breves, mas o livro a est, e o editor, para agrav-lo, ps-lhe um retrato
que me vexa, a mim que no sou bonito. Mas preciso tudo, meu queri-
do amigo, o mal e o bem, e pode ser que s o mal seja verdade.
Literariamente, h duas notcias. Imprime-se em Paris um livro do
Joaquim Nabuco, em trs ou quatro volumes, Um estadista do Imprio; a
vida do pai. O Graa Aranha, estando agora em Buenos Aires, fez uma
conferncia sobre a literatura brasileira, que ser aqui publicada, ao que
parece. Vi apenas notcia dela, em jornais portenhos. Agradou muito,
e deu uma ideia geral do nosso estado literrio. H ainda uma notcia.
A nossa Academia suspendeu os trabalhos, na forma do regimento, at
maro; dei ento o programa do ano.
Comeamos aqui a ler a Ilustre Casa de Ramires, que promete ser um
(academicamente falando) novo floro para o nosso Ea de Queirs.
A arte com que est posta, desenhada e pintada a principal figura re-
almente admirvel, e no preciso falar particularmente da lngua e do
estilo, que fazem parte dela
7
. A Revista Moderna tem-se pouco a pouco
imposto, e merece recompensa do esforo, que grande.
Venho at aqui, meu querido, [com] um pouco de atropelo. Estive
enfermo de 6 para 7, e todo o dia de 7; s a 8 e 9 (ontem) melhorei, mas
ainda me sinto abatido. No atribua a isso a alegao de velhice que lhe
288
Machado de As s i s
tenho feito. No s a enfermidade, so tambm os anos; creia que o
seu jovem amigo, que por tanto tempo conservou um pouco do vigor de
antanho, descamba na invalidez. Tenho um trabalho literrio entre mos;
no sei se o darei pronto; isto lhe dir o meu desnimo fsico. Emagreci
muito nos ltimos meses. Mas, enfim, so coisas confiadas a um amigo
srio e calado.
Adeus, meu querido, ainda uma vez o abrao pela volta ao posto;
foi um bom ato do governo. Minha mulher tambm lhe manda os seus
cumprimentos, bem como sua famlia, qual peo que me recomende
igualmente, como o seu
Velho amigo admirador e obrigado
Machado de Assis.
1 Magalhes de Azeredo foi reintegrado ao servio diplomtico por portaria ministe-
rial de 03/01/1898. Francisco Badar foi demitido nesse mesmo dia, assumindo o
posto de ministro plenipotencirio junto Santa S, o bacharel Jos Augusto Ferreira
da Costa. Sobre o episdio Badar, ver carta de [386]; sobre a sua vida funcional at a
reintegrao, ver carta [400]. (SE)
2 A queda em 29/06/1897 do republicano histrico Francisco Glicrio, antigo
lder e porta-voz do governo Prudente de Morais no Congresso, precipitou a desti-
tuio de Badar, abrindo caminho para a volta de Azeredo aos quadros da diplomacia
brasileira. Sobre o rompimento entre o presidente da Repblica e seu lder, ver nota 8
carta [407]. (SE)
3 O governo Prudente de Morais, por meio da lei 489, (15/12/1897), orou
a receita para 1898 e por meio da lei 490, (16/12/1897), fixou a despesa geral da
Repblica para o perodo. Todos os ministrios precisaram se adequar. A repartio
em que Machado trabalhava passou a ser regida pelo decreto 2767 (28/12/1897),
que lhe alterou a organizao, redistribuda por trs diretorias-gerais independentes,
e o quadro de funcionrios efetivos foi reduzido e remanejado. Os funcionrios ex-
cedentes com mais de dez anos de servio foram considerados adidos e os com menor
tempo, dispensados. Adidos ficaram 1 diretor-geral (Machado de Assis), 2 chefes de
seo, 2 primeiros oficiais, 4 segundos oficiais, 4 amanuenses e 1 contnuo. Na buro-
cracia adido ou aditado seria aquele que no pertence ao quadro oficial de funcionrios
para o qual foi designado. (SE)

4 Nomeado em 13/11/1897, o novo ministro da Indstria Viao e Obras Pbli-
cas, Sebastio Eurico Gonalves de Lacerda (1864-1925) conduziu a reforma ad-
ministrativa (decreto 2767), que criou exigncias tcnicas para as chefias de seo e
diretorias, afastando antigos funcionrios e nomeando outros para os cargos vagos.
Machado, que anteriormente j fora diretor de Comrcio e de Viao, foi substitudo
na Diretoria-Geral da Secretaria por Jos de Npoles Teles de Meneses*. Quando o
ministro Lacerda afastou-se por motivos de doena, foi substitudo interinamente
por Jernimo Rodrigues Morais Jardim, at a entrada de Severino dos Santos Vieira
(1849-1917), que chamou Machado para ser secretrio de gabinete. Nomeado pela
portaria de 16/11/1898, retornou ao servio pblico em 17/12/1898; mas s foi
reconduzido ao cargo de diretor, quando Lauro Mller* assumiu o ministrio em
15/11/1902. (SE).
5 Segundo Magalhes Jr. (2008), o ataque de Romero* foi uma desforra, cuja
origem seria a apreciao negativa feita por Machado sua obra potica Cantos do Fim
do Sculo (1878), no ensaio crtico Nova Gerao, em dezembro de 1879 na Revista
Brasileira. (SE)
6 Sova em regra, crtica demolidora. (SPR)
7 Esse comentrio significa uma alterao qualitativa na apreciao machadiana
da obra de Ea*, se comparado crtica profundamente negativa que fez em 1878 do
Primo Baslio. (SE)
[416]
Meu querido amigo,
Tenho aqui a sua de 27 do ms de Dezembro, e vou responder-lhe,
ainda que incerto se esta lhe chegar s mos. O Mrio Alencar, a quem
procurei por isto, disse-me que j lhe escreveu para Roma, e eu vou fazer
o mesmo; peo-lhe s que, como aviso de que a carta se no extraviou,
me mande duas linhas de recepo
1
. De resto, j lhe escrevi para Paris um
bilhete de parabns, logo que se publicou a sua reintegrao, e aqui os
290
Machado de As s i s
renovo. Afinal fez-se-lhe justia. No de crer que se repita o equvoco
de que me falou, mas se tal se desse, bastava fazer o que fez agora, vingar-
se em trabalhar muito e bem.
Pela sua carta, vejo que est com vrios projetos, e no era preciso
dizer que eles se no prejudicam uns aos outros. Conheo o seu tempe-
ramento; sei que far cada coisa hora prpria, sem atropelo. Uma das
qualidades que lhe descobri logo (e no era difcil, porque das mais
salientes) essa ponderao natural, aperfeioada pela disciplina. A pro-
paganda das nossas letras nas repblicas da Amrica Espanhola projeto
til. O Graa Aranha, nosso colega da Academia, como sabe, foi h
pouco ao Rio da Prata, e fez em Buenos Aires uma conferncia sobre a
literatura brasileira, em que foi muito aplaudido. A colaborao do Jornal
do Comrcio h de auxili-lo muito em relao ao grande pblico. Vi ali o
seu estudo sobre o Daudet, que achei bem feito e agradou bastante; dos
melhores que li a tal respeito. Deixe-me tambm apertar-lhe a mo pela
Serva do Rei e pela Noite de inverno, que li ultimamente na Revista Moderna.
No esmorea que est nos anos de produo. Quanto ao romance que
me anuncia, digo-lhe que o assunto realmente inexplorado e tentador;
pode muito bem deixar um quadro da nossa sociedade ao terminar deste
sculo. Conhece Pais e Filhos do Turguenev
2
? o encontro de duas geraes
entre 1850 e 1860. O seu estudo mais compreensivo e social que o
daquele livro, limitado educao espiritual da mocidade e ao contraste
dos preconceitos de dois tempos que se avistam para se separarem. Sem
paixo de nenhuma espcie, alm do amor da arte e da verdade, pode
compor um livro de valor, com a pausa necessria matria e ao gnero.
H muito que ver e fixar no papel.
Quer saber se no artigo da Revista Moderna interpretou bem o meu
temperamento, as minhas opinies e os meus processos? difcil respon-
der, desde que a simpatia de expresso se junta ao prprio juzo; mas se
possvel dizer alguma coisa sem acarretar aprovao aos termos deste,
respondo que a minha organizao moral e mental essa mesma que ali
define; pelo menos, a leitura do seu escrito produziu em mim a sensao

de um reflexo. O meu pessimismo esse mesmo que ali analisa. Sobre os
meus processos literrios creio tambm no ter que divergir, salvo sempre
o que implicar louvor em boca prpria. Por exemplo, certo que sou par-
co em descries; e, quanto aos quadros naturais, raro achar nos meus
livros. No , relativamente a estes, que eu no receba a impresso esttica
que eles do, a minha preocupao exclusiva do homem que toma o
papel todo nos meus escritos; mas talvez esteja disfarando com isto uma
virtual incompetncia tcnica. No digo mais para no dissertar, em vez
de limitar-me parte afirmativa da resposta que me pediu, e a vai.
O que me escreve do Slvio Romero creio ser verdade pura
3
. No tem
serenidade de esprito, por natureza agressivo. No se pode fazer crtica
assim; mas, em suma, eu sou suspeito. No Jornal do Comrcio apareceu um
artigo em resposta ao livro do Slvio
4
; tem o meu nome por ttulo; pro-
cure depois das Notcias vrias. No sei quem seja o autor, o primeiro de
uma srie, e v-se que de amigo.
A Revista Brasileira continua, mas vai alterar o modo de publicao,
dando um nmero por ms com o dobro das pginas; o primeiro nmero
deste ano est no prelo. Na sala da Revista, rua Nova do Ouvidor 31, cos-
tumamos reunir-nos alguns, entre 4 e 5 horas da tarde, para uma xcara
de ch e conversao; os mais assduos so o Graa Aranha, o Nabuco, o
Araripe Jnior, o Taunay, o Joo Ribeiro, o Antonio Sales, e ultimamente
o Tasso Fragoso
5
. O Jos Verssimo da casa, mas est passando as f-
rias em Nova Friburgo, donde desceu uma vez, e vai descer agora breve.
Literariamente, mais nada, a no ser que a Academia Brasileira continua
em frias, e que este ano pode ser que o Congresso autorize o Governo a
conceder-lhe uma sala para as suas sesses.
Adeus, meu querido amigo. Espero haver satisfeito pergunta que me
fez sobre a interpretao que deu de mim no artigo da Revista Moderna;
mas, se o no fiz, estou pronto a dizer-lhe o mais que entender neces-
srio. Peo-lhe que apresente a sua Excelentssima Esposa e Me os meus
respeitosos cumprimentos e recomendaes de minha mulher. Abraa-o
cordialmente o
292
Machado de As s i s
Velho amigo e Confrade
Machado de Assis.
14-2.
No tendo a carta partido quando devia (ir amanh pelo Lempione,
que sai para Gnova) acrescentarei aqui que o Jornal do Comrcio publicou
mais trs artigos em resposta ao Romero; parece que est acabada a re-
futao. Sobre o autor falaram-me de um homem poltico, o Doutor Ale-
xandre Stokler (sic), genro do Lafaiete
6
; vou verificar o que h de verdade.
Os artigos revelam muita cultura literria. Diga-me o que pensa deles.
Machado de Assis.
1 Como Azeredo reintegrara-se diplomacia, Machado estava incerto quanto sua
localizao: ainda em Paris ou j em Roma no posto? H ainda duas cartas escritas de
Paris, a de 10 de fevereiro e a de 11 de maro; nesta ltima, Azeredo avisa que viajar
em 21 de maro. A presente carta, alis, no foi postada imediatamente; datada de 2
de fevereiro, ser postada somente em 15 do mesmo ms. (SE)
2 A novela Pais e Filhos a obra mais conhecida do escritor russo Ivan Sergeyevich-
Turgenev (1818-1883), publicada em 1862 e traduzida para diversas lnguas. (SE)
4 Sobre o assunto, ver carta [418], de 18/02/1898. (SE)
5 Augusto Tasso Fragoso (1869-1945), o mesmo que em 24/10/1930 liderou
golpe de estado que deps Washington Lus (1869-1957), impedindo a posse do
presidente eleito pelo voto popular Jlio Prestes (1882-1946), e entregando o governo
a Getlio Vargas em 03/11/1930. (SE)
6 Por este post-scriptum de 14 de fevereiro, doze dias depois da data que encabea a
carta, Machado permanecia curioso quanto identidade de Labieno. Alis, estava por
meios indiretos chegando ao nome de Lafaiete Rodrigues Pereira*, pois alude ao genro
deste, o republicano histrico Alexandre Stockler Pinto de Meneses, casado com a
escritora e jornalista Albertina Berta Lafaiete Stockler (1880-1953). (SE)

[417]
Fonte | : Manuscrito Original, ABL.
Paris, 10 de fevereiro de 1898.
114, Avenue des Champs-lyses.
Ainda estamos em Paris, espera de ordem do Governo para partir;
como sempre, a Secretaria tem sido agora pausada e lenta. No creia
que temos pressa enorme de pr-nos a caminho. Roma, que eterna,
esperar por ns, e Paris com os seus encantos torna agradvel a de-
mora. A nossa casa aqui, com toda a famlia reunida, muito alegre;
e na cidade distraes no faltam, mesmo das que elevam e cultivam o
esprito. Verdadeiramente lhe posso dizer que no conheo, ou conhe-
o apenas, o Paris dos cafs-concertos e das canonetas salgadas; s em
duas das ltimas noites, por dever de observador, fui at esses bairros
com um amigo; asseguro-lhe que o espetculo, curioso sem dvida,
tambm repugnante. Entretanto, hlas! h patrcios nossos que s disso
alimentam alma e sentidos quando vm passar tempo em Paris. No
quero atribuir virtude a minha antipatia por essas estreis diverses;
questo de gosto, de temperamento, de hbito; seja o que for, uma
felicidade.
O Paris intelectual, esse que me delicia
1
. Em Roma o esprito vive
antes de contemplao e meditao que de controvrsias; os monumen-
tos ali inspiram mais que os homens, e os mortos valem de ordinrio
mais que os vivos. H grandes figuras decerto; qual maior que a de Leo
XIII
2
? mas na sua recluso do Vaticano, o nobre Velho, com a respon-
sabilidade de um mundo a dirigir, s rarssimas vezes poder conversar
com um diplomata sobre ideias e letras. Os escritores italianos vivem
geralmente nas provncias; De Amicis em Turim, Carducci em Bolonha,
creio que Stecchetti tambm; e os outros por a alm. Assim em Roma
no h muitos centros de conversao intelectual. Aqui h muitos, e
294
Machado de As s i s
tenho feito excelentes relaes com alguns dos mais clebres literatos
franceses. possvel que com o tempo sobretudo se de Roma, um
dia, me removerem para aqui eles me ajudem a tornar conhecida no
mundo intelectual a nossa literatura.
Mas volto satisfeitssimo para Roma, e ansiosamente desejo ver outra
vez coisas to belas. Na verdade o Ministro do Exterior procedeu a meu
respeito com raro e perfeito sentimento da justia. Eu sempre o esperei
alis; pois, desde que me pude defender, ele mostrou invariavelmente
o mais vivo desejo de reparar o seu erro involuntrio. A restituio do
mesmo cargo que eu exercia e a exonerao do Senhor Badar tornaram
completo e inequvoco o ato do Governo
3
.
A alegria que eu tive por isso foi, todavia, contrastada pouco depois
pela notcia do resultado que teve para o meu querido Mestre a reor-
ganizao da Secretaria da Indstria
4
. Eis o que do quase sempre de si
as reformas oficiais! No corpo diplomtico tambm, como sabe, houve
supresso de muitos lugares, mas a pelo menos o Governo tomou uma
base razovel a antiguidade e sacrificou os mais modernos funcio-
nrios. Mas realmente tirarem-lhe o seu lugar aps cinco anos de servio
nele, e tantos mais na repartio, uma iniquidade!
Outra coisa que me aborreceu foi o aparecimento do livro de Slvio
Romero
5
, que ainda no li, pois ningum mo mandou. J o pedi para
o Rio; desejo refut-lo a fundo. No que a sua obra, meu querido
Amigo, precise de defesas; ela se defende bem por si prpria, e no ser
por certo a catapulta crtica do exasperado sergipano que a impedir de
perpetuar-se. Mas aqui o fato de ser feita a refutao por um escritor
de 25 anos, isto , por um representante da nova gerao, tem certa im-
portncia no sentido de mostrar que os moos, os espritos do futuro,
continuam a prestar ao nome de Machado de Assis o apoio que lhe
deram os que hoje so velhos ou homens maduros.
A influenza c em casa assaltou quase toda a gente; s minha Mame e
uma cunhada ficaram imunes; minha Mulher, minha Sogra, meu Sogro,
outra cunhada pagaram o mesmo tributo que eu epidemia; mas todos

foram s levemente atacados, e, graas a Deus, esto completamente
restabelecidos.
O nosso Ea de Queirs tambm andou doente de influenza, e sofreu
bastante embora sem estar grave; mas no seu organismo j enfermio
essas indisposies produzem grande abalo. Tenho-o visto com muita
frequncia; creio que vai passar uns dias no Sul, em mais doce clima.
Agradeo-lhe, e muito, as gentis palavras com que precedeu os
meus versos franceses publicados na Revista Brasileira. Dir-lhe-ei em
segredo que mostrei esses e outros a Heredia e a Sully-Prudhomme,
com os quais tenho timas relaes; eles se mostraram assombrados
de que um estrangeiro pudesse escrever tais versos, e me asseguraram
que se eu quiser continuar, poderei ter nome mesmo em Paris. Sei que
no me far a injustia de atribuir esta confidncia a uma tola vaidade,
to distante de mim; conto-lhe isso por estar convencido de que lhe
ser intimamente agradvel sab-lo. E contar-lhe-hei tambm que a
primavera, aparecida prematuramente em Paris, me tem estimulado
com vigor a imaginao. Quantas poesias tenho escrito agora, sem es-
foro, quase sem deliberao! Dir-se-ia que o verso a minha lingua-
gem natural em certas ocasies, que eu falo, que eu penso em verso;
o que muitas vezes me sucede; de maneira que noite, no podendo
dormir, as rimas comeam a danar-me no crebro a sua quadrilha si-
mtrica, e quando menos espero, est feito um soneto... No lhe envio
agora essas poesias porque no tenho tempo para copi-las, devendo
despachar vasta correspondncia, fazer visitas, compras, mil coisas.
De Roma lhas mandarei.
Nossos cumprimentos Excelentssima Senhora. Mame, Maria Lu-
sa, minha Sogra se lhe recomendam, e eu o abrao afetuosamente. Seu
de corao
Magalhes de Azeredo
Meu Sogro est em Londres por alguns dias.
296
Machado de As s i s
1 Azeredo em Paris conviveu no s com a elite endinheirada e aristocrtica do
fim do sculo XIX, mas tambm com escritores, cantores, maestros e compositores.
Oferece testemunho dessa convivncia em suas cartas e livros, e dela se destacam Ea
de Queirs*, Sully-Prudhomme, Franois Coppe, Heredia, Paul Bourget, Grard
dHouville, Ambroise Thomas, Jules Lematre, Henri de Rgnier, Ernest Legouv,
Eugne-Melchior de Vog, Massenet, Alfred Bruneau. O mundo intelectual que o
deliciava, buscou comunic-lo a Machado por meio de suas cartas e das conversas
pessoais que tiveram, nas poucas vezes em que se encontraram no Brasil, depois que se
transferiu Europa. (SE)
2 H na Revista Moderna, edio de 02/02/1898, um artigo de Azeredo sobre o
Papa Leo XIII. Alis, Machado numa crnica de 23/02/1897, faz aluso sua cor-
respondncia pessoal com Azeredo, tendo como tema o papa. (SE)
3 Sobre o episdio da demisso de Azeredo, ver carta [386]. (SE)
4 Sobre o afastamento de Machado do ministrio, ver notas 3 e 4, carta [415].
(SE)
5 No artigo Nova Gerao (1879), quase vinte anos antes, Machado fizera uma
crtica dura ao prefcio de Cantos do Fim do Sculo, em que Romero-crtico pensava os
rumos da nova poesia. Mais do que ficar aborrecido com a crtica qualidade de sua
poesia, Romero* possivelmente no digeriu o tratamento dado a si como crtico, a sua
verdadeira vocao. Diz Machado:
Entretanto, o lirismo no pode satisfazer as necessidades modernas da poesia, ou
como diz o autor [Romero], no pode por si s encher todo o ambiente literrio; h mister uma
nova intuio mais vasta e mais segura. Qual? No outro o ponto controverso, e depois de ter
refutado todas as teorias, o Sr. Slvio Romero conclui que a nova intuio literria nada
conter de dogmtico, ser um resultado do esprito geral de crtica contempornea.
Esta denio, que tem a desvantagem de no ser uma denio esttica, traz em si
uma ideia compreensvel, assaz vasta, exvel, e adaptvel a um tempo em que o esprito
recua os seus horizontes. Mas no basta poesia ser o resultado geral da crtica do
tempo; e sem cair no dogmatismo, era justo armar alguma coisa mais. Dizer que
a poesia h de corresponder ao tempo em que se desenvolve somente armar uma
verdade comum a todos os fenmenos artsticos. (SE)

[418]
Para: LAFAIETE RODRIGUES PEREIRA |
Excelentssimo Senhor Conselheiro Lafaiete Rodrigues Pereira
1
.
Soube ontem (no direi por quem)
2
que era Vossa Excelncia o autor
dos artigos assinados Labieno
3
e publicados no Jornal do Comrcio de 25 e
30 de janeiro e 7 e 11 do corrente, em refutao
4
ao livro a que o Senhor
Doutor Slvio Romero ps por ttulo o meu nome.
A espontaneidade da defesa o calor e a simpatia
5
, do maior realce
benevolncia do juzo que Vossa Excelncia a faz a meu respeito. Quanto
honra deste, muito, no fim da vida achar em to elevada palavra como a
de Vossa Excelncia um amparo valioso e slido pela cultura literria e pela
autoridade intelectual e pessoal. Quando comecei a vida, Vossa Excelncia
vinha da carreira acadmica; os meus olhos afeioaram-se a acompanh-
lo nesse outro caminho, onde, nem o direito, nem a poltica, nem a ad-
ministrao, por mais alto que o tenham subido, puderam arranc-lo ao
labor particular das letras em que ainda agora prima pelo conhecimento
exato e profundo. A pessoa que me desvendou o nome de Vossa Excelncia
pediu-me reserva sobre ele, e assim cumprirei. Sou obrigado, portanto,
a calar um segredo que eu quisera pblico para meu desvanecimento.
Queira Vossa Excelncia aceitar os meus mais cordiais agradecimentos, e
dispor de quem
De Vossa Excelncia
Muito admirador e obrigado patrcio
Machado de Assis.
1 Esta carta de Machado foi escrita uma semana depois do ltimo artigo de Lafai-
ete Rodrigues Pereira. J os artigos foram reunidos posteriormente pelo autor em um
opsculo Vindiciae.

Registre-se tambm que o conselheiro Lafaiete foi o segundo
298
Machado de As s i s
ocupante da Cadeira 23, eleito em 01/05/1909, na sucesso de Machado de Assis,
tomando posse por carta, lida e registrada na ata da sesso de 03/09/1910. (SE)
2 Machado de Assis deve ter ficado realmente surpreso ao saber de quem se tratava,
pois como jornalista algumas vezes atacou o conselheiro Lafaiete. O duro editorial de
01/01/1867, do Dirio do Rio de Janeiro, por insistncia do secretrio de governo Hen-
rique Csar Muzzio*, em favor do presidente de Minas Saldanha Marinho, adversrio
poltico do conselheiro, no foi o nico ataque desferido por Machado contra ele. No
ano anterior, vez por outra, soltava uma nota ferina a pedido de Muzzio. Registre-se
que o editorial de Machado para o Dirio do Rio de Janeiro est reproduzido na nota 8,
carta [61], do tomo I. Ver tambm no mesmo tomo as cartas [60], [62], [70] e [71].
(SE)
3 Tito Labieno ( 100 a. C. 45 a. C.), militar romano, tribuno da plebe, foi
um dos tenentes de maior atuao ao lado de Jlio Csar na conquista da Glia. O
tribunato da plebe surgiu depois da revolta do Monte Sagrado (494 a.C.), para dar
voz s camadas populares contra o arbtrio dos magistrados patrcios. Com a sua
atuao fortemente restringida pelos patrcios, o tribuno da plebe no tinha direito a
ascender magistratura. Ver tambm a nota de Machado de 14 de fevereiro carta de
02/02/1898. (SE)
4 Montello (1961) afiana que haveria uma motivao subjacente atitude al-
trustica de Lafaiete. Tratar-se-ia de uma boa e velha desforra contra Slvio Romero*.
Dezoito anos antes, o conselheiro fora alvo de um ataque demolidor por parte de
Romero numa srie de crnicas em O Reprter, transformadas depois em volume
Ensaios de Crtica Parlamentar (1883). Por esse tempo, Lafaiete, ministro da Justia do
gabinete Sinimbu, j havia firmado a sua reputao como jornalista, tribuno, escritor
e jurista. No entanto, na crnica em que se ocupou de traar o seu perfil, o crtico
sergipano negou-lhe tudo: talento, cultura, ideias, lealdade e dotes de orador. Entre
outras coisas, diz:
Ele mais um compilador, um alfarrabista jurdico, do que um jurisconsulto;
no tem losoa para animar seus trabalhos, no tem sistema, nem alto senso crtico.
Se pela dose de leituras fatigantes que se deve julgar do mrito de um escritor, ele
tem algum merecimento; se, porm, o critrio em semelhante assunto deve ser a fora
impulsiva, idealizadora e crtica da inteligncia, o Sr. Lafaiete um autor de ordem
quaternria, no passa de uma mediocridade feliz, como tantos outros. (SE)
5 Sobre o assunto, ver cartas [410], [411] e [415]. (SE)

[419]
Paris, 11 de maro de 1898.
114, Avenue des Champs-Elyses
A carta que me dirigiu para Roma
1
c me foi mandada por pessoa
que est incumbida da minha correspondncia ali; o porteiro do hotel
onde costumamos hospedar-nos em Roma. De fato ainda no partimos,
embora estejamos j agora em vsperas de viagem. Eu estava espera do
meu novo Ministro
2
, que me trazia a portaria da nomeao e as ordens
do Governo; s h poucos dias chegou; simptico, dizem-me muito
bem dele, e certamente viveremos satisfeitos um com o outro, porque
eu tambm no me julgo demasiado difcil de tratar. Queramos ir para
Roma na prxima 2. feira, 14, mas minha Me caiu indisposta com um
acesso de influenza, sem a mnima gravidade, graas a Deus, mas nestes
casos o resguardo condio essencial, e para nos pormos a caminho
cumpre que ela esteja boa de todo; como vamos, de resto, para pas mais
temperado, cada lgua que andarmos ser uma vantagem para ela. Creio,
pois, que deixaremos Paris no dia 21
3
. Quase tudo o que nosso j deve
estar perto de Roma.
Na minha ltima carta lhe falei, se bem me lembro, de primavera
prematura; ora, depois dela, tivemos a ressurreio do inverno. Os meses
clssicos deste, Dezembro, Janeiro, Fevereiro, se passaram sem neve; eis
que Maro nos quis dar a surpresa desse belo espetculo. Sobretudo para
quem nunca o viu, encantador. Uma das ltimas manhs, ao abrirmos
as janelas, vimos as ruas todas brancas, como cobertas de uma camada de
acar, os ramos desfolhados das rvores vestidos de uma capa alvssima,
os telhados guarnecidos de lminas de prata reluzente, e no ar todo,
merc do vento, milhares de flocozinhos leves, imponderveis, voando,
subindo, descendo, inteiramente semelhantes, mais penugem, que s
3 00
Machado de As s i s
plumas, das pombas brancas. Tive um prazer de criana com tudo isso.
Dias depois, a coisa reproduziu-se, mais bela ainda, porque havia maior
quantidade de neve. Em alguns jardins, onde arbustos de uma resistncia
excepcional haviam conservado as suas folhas, ou j as tinham readqui-
rido, v-las polvilhadas de branco dava uma impresso contraditria, de
primavera e inverno ao mesmo tempo.
13 de Maro.
Sou obrigado a escrever esta carta aos pedaos, porque os meus dias
andam agora divididos por mil ocupaes diversas. J comeo a ter a
impresso de viagem com as suas paradas em cada estao. Realmente,
caminhar desde a manh at a tarde, de um livreiro para um alfaiate, de
uma redao de Revista para uma charutaria, de uma visita mundana para
uma visita literria, tudo isso quase s parando para almoar e jantar e
dormir, que seno viajar sem sair da cidade? Pois a tal atividade exterior
me obriga a proximidade da partida; e com a ateno assim dispersa
por tantos objetos impossvel trabalhar literariamente. J agora estou
suspirando por um tranquilo gabinete de estudo em Roma, com os meus
livros e papis em ordem, para poder concluir vrias coisas que tenho
comeadas, e comear outras.
Pelo correio passado mandei para o Jornal do Comrcio o meu estudo
sobre o livro de Slvio Romero a seu respeito
4
. Acho que refutei com-
pletamente os pontos principais da crtica, e, se no combati algumas
asseres secundrias, foi s para no alargar demasiado o meu trabalho.
Este est feito com grande serenidade, com extrema delicadeza, e no
h ali uma s palavra que possa ofender a Slvio Romero; trato-o com a
considerao que se deve ter para com um escritor de mais idade, que,
alm disso, no prprio livro se refere a mim amavelmente
5
. Mas esse tom
respeitoso s poder dar mais fora aos meus argumentos; o essencial
provar que o autor no tem razo; e eu creio que o consegui cabalmente.

Li tambm os artigos de Labieno
6
; realmente revelam, como me diz, cul-
tura literria, e esto bem escritos; e cheios de excelentes observaes.
O meu estudo, porm, muito mais extenso de resto, entra em outras
particularidades, e analisa quase captulo por captulo todo o livro de
Slvio Romero.
Diga-me a sua opinio sobre ele. Muito contente estou pelo que me
declara do meu artigo da Revista Moderna
7
. Vejo que, no seu prprio juzo,
eu o compreendi bem; outras pessoas competentes, entre as quais o nos-
so Jos Verssimo, mandaram-me os seus louvores por aquele trabalho.
H muitos anos que leio e estudo a sua obra com interesse, com gosto,
com penetrao de admirador sincero, que sabe por que admira; era, pois,
natural que eu chegasse a conhecer com justeza o seu temperamento, as
suas tendncias e os seus processos artsticos.
J aqui tenho o primeiro fascculo da Revista Brasileira neste ano; est
forte e rico, cheio de boa matria e de boas promessas. Acho que foi
acertada a resoluo de publicar a Revista uma vez por ms com dobro de
pginas. Breve, se Deus quiser, recomearei ali, ou continuarei os meus
Aspectos da Itlia. Empenho-me deveras em auxiliar o Jos Verssimo na
medida das minhas foras, porque a Revista satisfaz uma necessidade na-
cional.
Est admiravelmente conciso, espirituoso e conceituoso o seu discur-
so ltimo na Academia. A modstia e a lucidez de vistas, que se revelam
tanto neste como no discurso do nosso amigo Nabuco, oferecem j de
per si grande garantia de vida longa e til para a instituio; provam que
ela apareceu a tempo, sem precipitao, sem artificialidade, correspon-
dendo madureza independente da nossa literatura. Tal foi a opinio da
gente intelectual na Frana, e creio que no resto da Europa; agora o que
preciso, e o que se far decerto, confirmar as esperanas e realizar as
promessas
8
.
3 02
Machado de As s i s
Roma. 12 de abril de 1898.
Esta carta tem passado pelas mais variadas peripcias. Em Paris, por
engano, poucos dias antes de partirmos, foi encerrada numa das minhas
malas em vez de ficar entre os meus papis de despacho urgente. L a
procurei muito, e depois aqui tambm, chegando a consider-la perdida;
at que hoje de manh a encontrei casualmente quando j pensava em
escrever outra. Considerando as muitas ocupaes que me tm toma-
do o tempo ultimamente, ser indulgente por certo com este longo
silncio; bem sabe que no tenho tal costume em pocas normais. Mas
s em visitas e participaes a um corpo diplomtico to numeroso
como este junto Santa S, nos primeiros trabalhos da Legao que
geralmente ociosa, mas agora com ministro novo e secretrio renovado
h naturalmente que fazer, na azfama da nossa instalao em casa que
se est mobiliando, ornando e pondo em ordem, s em tudo isso veja
que dias e dias se consomem! A minha correspondncia est atrasada,
os meus escritos todos parados, os meus livros ainda em montes in-
formes; no entrei por enquanto e Deus sabe quando entrarei nos
eixos da vida normal.
E justamente agora de vrios lados me pedem to tarde! traba-
lhos para o centenrio glorioso de Vasco da Gama!
O tempo se me divide em mil pequeninos fragmentos, a ateno
anda forosamente dispersa, e o esprito no se pode concentrar no
me vem nada, mesmo nada, sobre assunto to admirvel e fecundo!
Muitas vezes se do tais fenmenos de momentnea esterilidade espi-
ritual. O que vale que geralmente, passada essa crise de aridez, aps
alguns dias de hesitao e pena, volta de repente a inspirao em jorros
luminosos.
E no Brasil, que se faz, que se projeta em honra de Vasco da Gama?
Quanto sinto no poder estar no Brasil, ou em Portugal, para essas festas!
Ser-me-ia doce achar-me entre os de raa lusa e lusa lngua. Mas mesmo

aqui longe, na Itlia, a grande data no passar sem comemorao; e eu
espero concorrer, bem ou mal, para ela. J uma comisso romana me
convidou para escrever num lbum que vai ser oferecido ao Rei Dom
Carlos, e que, dizem-me, ser aberto com uns versos latinos pelo Papa,
colaborando homens de letras de grande valor.
E por falar no Papa, devo-lhe dizer que j fui recebido por ele com o
meu novo Chefe, que muito simptico, amvel e, dizem-me todos, de
uma lealdade absoluta; creio que viverei sempre com ele na mais perfeita
e cordial harmonia, tanto mais que ele no perde ocasio de manifestar a
sua estima para comigo. Leo XIII esteve cerca de uma hora em conversa
com o Doutor Costa, enquanto eu falava com vrios prelados e dignit-
rios que ali se achavam; depois, dirigindo-se a mim, manifestou-me a sua
grande satisfao por me ver de novo em Roma, e tratou-me, como eu
esperava, com a mais fina benevolncia. O Cardeal Rampolla
9
tambm se
mostrou contente por se ter mudado o Ministro e reposto o secretrio;
prsent disse la Lgation est bien compose
10
. No Vaticano, claro, no
ocultam o prazer de todos por se livrarem do Badar
11
; no o podiam
mais suportar.
Precisamente falei com o Santo Padre desta vez, num momento em
que o seu prestgio moral cresce ainda a meus olhos pela sua atitude no
conflito entre a Espanha e os Estados Unidos
12
. Eis verdadeiramente a
misso crist e evanglica do Pontfice: clamar pela paz entre as naes,
evitar a efuso de sangue humano. Contudo, pelas notcias vindas at
agora, parece fatalmente necessria a guerra.
A estes extremos chegou a cegueira cruel dos espanhis em Cuba;
e os Estados Unidos, que sabem combinar a ambio com a caridade,
aproveitam a ocasio para intervir. Eu no tenho muita f na moral
dos Estados Unidos, mas certo que nesta questo, com intuitos claros
ou obscuros, esto com a boa causa; a independncia de Cuba indis-
pensvel.
3 04
Machado de As s i s
Teria muito ainda que dizer-lhe; sobre os processos Dreyfus
13
, por
exemplo. Mas esta carta j vai longa, e tenho pressa de fech-la antes que
se perca outra vez. Peo-lhe entregue a inclusa ao nosso Amigo Joaquim
Nabuco.
Escreva-me. Nossos cumprimentos a sua Excelentssima Esposa. Ma-
me e Maria Lusa o sadam. Eu de corao o abrao. Seu
Mais algumas linhas
14
, s para lembrar-lhe a Iai Garcia que lhe pedi
em carta anterior; desejo muito possu-la com dedicatria sua.
E a Revista Brasileira? J estamos na metade de Abril, e ainda no re-
cebi o primeiro fascculo deste ano. O Jos Verssimo escreveu-me que
ela estava um pouco atrasada, mas parece-me antes atrasadssima. Ainda
uma vez, muitas e muitas saudades. Quanto eu gostaria que se resolvesse
a passear pela Europa, e a conhecer esta Roma! Passaramos aqui dias
deliciosos. Por que no vem? O meu chefe e amigo Doutor Costa manda-
lhe recomendaes.
1 Carta [416], de 02/02/1898. (SE)
2 Jos Augusto Ferreira da Costa, ministro plenipotencirio junto Santa S. (SE)
3 Azeredo entrou no exerccio do cargo em 26/03/1898. (SE)
4 O artigo Machado de Assis e Slvio Romero foi publicado mais tarde em
Homens e Livros (Garnier, 1902). (SE)
5 bom lembrar que o conto Alma Primitiva de abertura do livro homnimo
foi dedicado a Slvio Romero*. (SE)
6 Ver cartas [415] e [418]. (SE)
7 Carta [416]. Azeredo refere-se ao estudo Machado de Assis que fez da obra
machadiana para a Revista Moderna. Este estudo tambm foi publicado posteriormente
em Homens e Livros. (SE)

8 Quase todos os homens de letras com quem Azeredo se relacionou nessa poca
em Paris faziam ou iriam fazer parte da Acadmie Franaise. Ver nota 1, carta [417].
(SE)
9 Secretrio de Estado da Santa S. (SE)
10 Agora a Legao est bem constituda. (SPR)
11 Sobre o assunto, ver carta [386]. (SE)
12 Guerra Hispano-Americana, conflito comeado a 20/04/1898, com o ulti-
matum norte-americano que exigia em curtssimo prazo que a Espanha renunciasse
soberania sobre Cuba. (SE)
13 Sobre o Caso Dreyfus, ver notas 3, 4 e 5 da carta [481], de 15/08/1899. Ver
tambm nota 5, carta [482], de 05/09/1899. (SE)
14 A presente carta s foi postada um ms depois da datao que a encabea. (SE)
[420]
[Lisboa,] 16 de maro de 1898.
1
Amigo Machado de Assis
Encontrei hoje na minha pasta uma carta sua, de 10 de Janeiro, sem
a nota de respondida Ser certo que no respondi ou foi esquecimento
de pr lhe a nota?
[N]o sei, o amigo o dir. Em todo o caso, vou dar-lhe um pouco de
cavaco. No sei ainda se o Tade
2
vem ou no vem este ano a Lisboa. Ele
nada me diz de positivo. Pela ltima carta que dele tenho, soube que ia
partir para So Paulo e que a esposa se achava em Petrpolis.
Parece que um e outro tm vontade de vir at c, porm o estado do
cmbio de tal modo desanimador que eu compreendo que se vacila so-
bre qualquer projeto de viagem Europa. Alm disso penso que o Tade
no est de todo desligado de negcios e sendo assim mais compreensvel
3 06
Machado de As s i s
se torna a sua hesitao. Eu estimava bem que eles viessem e que cum-
prissem a promessa de virem hospedar-se em minha casa o amigo e
a Carolina que no vm porque no querem. Ela acredito eu que viria
de boa vontade mas o marido parece impossvel! tem medo de atravessar
o mar. Constou-me que em resultado duma reforma econmica, a sua
vida hoje de vadio, ganha dinheiro sem obrigao de trabalhar [;] a
melhor das posies sociais
3
. claro que, nessas circunstncias podia vir
fazer-me uma visita. Tem cama, mesa e roupa lavada. que mais quer?
J se v que saindo daqui a viajar pelo pas ou pelo estrangeiro, todas
as despesas sero sua custa mas o que pode fazer para evitar isso
deixar-se ficar em Lisboa. Penso sempre sobre o caso. A casa grande,
cabem todos. Bem sei que o dizer-lhe isto ou estar calado que absolu-
tamente a mesma coisa, mas enfim, eu cumpro um dever de amizade e o
amigo faz o que quiser.
Eu vou por aqui vegetando
4
.
No posso dizer que estou bom e seria mentir a dizer que me acho
doente. As minhas molstias so inerentes idade. claro que todos
os rgos vo ficando velhos, criam ferrugem alguns deles e outros
que no ganham ferrugem vo enfraquecendo e tornam-se incapazes
de exercer o seu ofcio com a mesma energia e prontido com que o
faziam tantos anos antes. [M]as enfim ainda como, sem que o estma-
go se escandalize e ainda ando pelo meu p sem precisar de muletas e
portanto vou andando.
Agora s se trata de festejos do Centenrio da ndia
5
. Parece que no
vai a tendo com os diabos; mas eu temo grande fiasco. Ns no temos
gosto para estas coisas, e necessrio tambm muito dinheiro para fazer
coisa decente e justamente o que no h.
O Governo bastantes diligncias faz para conseguir um emprstimo
[,] porm os prestamistas tm pouca confiana e torcem o nariz.
Aqui no tem havido comoes polticas, no tem havido guerras
nem tentativas de assassinato contra o chefe de estado [,] mas a falta de

juzo tem posto o pas em pior estado do que se tivesse tudo isso. Adeus,
basta de maada D saudades a Carolina e aceite um abrao do seu
amigo.
Miguel de Novais
1 Documento indito. A carta tarjada de luto. (SE)
2 Fernando Antnio Pinto de Miranda*, visconde de Tade. (SE)
3 Machado fora afastado na reforma ministerial de Sebastio Eurico Gonalves de
Lacerda. Sobre o assunto ver carta [415]. (SE)
4 Miguel j se encontra, um ano depois da morte de Joana, com o seu humor quase
inteiramente restaurado, como se pode perceber pelo teor geral desta carta. (SE)
5 Celebrao dos quatrocentos anos da viagem do navegador portugus Vasco da
Gama (1460 ou 1469-1524) ndia. Viagem que, ao ligar o porto de Lisboa aos de
Cochim e Goa, consolidou a presena e o domnio portugueses nas rotas comerciais
no sculo XVI. (SE)
[421]
Meu querido amigo.
No sabendo se a minha carta o encontraria j em Roma, esperava
a resposta que ultimamente lhe dirigi para a legao junto Santa S;
mas tive ontem a surpresa de ler no Jornal do Comrcio o belo estudo que
escreveu a meu respeito, em refutao ao livro do Slvio Romero
1
. As-
sim, dou-me pressa em agradecer-lhe a fineza do trabalho e a simpatia
e afeio com que me tratou naquelas colunas. J lhe havia agradecido
o que me fez na Revista Moderna; este novo obsquio no vem mais que
3 08
Machado de As s i s
confirmar a inclinao sincera do seu esprito a meu respeito, e o apreo
em que me tem. Aqui o lemos com igual apreo, eu com particular afeto
tambm, de que lhe envio ainda uma vez as afirmaes de sempre.
Qualquer que seja o juzo que se possa fazer dos meus esforos,
claro que no h no livro de Slvio Romero a mesma simpatia do seu
estudo. Outros diro que a simpatia no seu caso d ao estudo um tom
demasiado benvolo, e no serei eu que o conteste. J lhe disse, em rela-
o ao artigo da Revista Moderna, que achei haver interpretado bem o meu
temperamento literrio; o mesmo direi deste estudo do Jornal do Comrcio.
A parte relativa ao que se achou de humorismo e pessimismo nos ltimos
livros tratada com fina crtica, e acerta comigo, cuja natureza teve sem-
pre um fundo antes melanclico que alegre. A prpria timidez, ou o que
quer que seja, me ter feito limitar ou dissimular a expresso verdadeira
do meu sentir, sem contar que a experincia vento mais propcio a estas
flores amarelas... Alm da simpatia do seu trabalho, h outra coisa que
igualmente lhe agradeo, a espontaneidade dele. S uma verdadeira
afeio tomaria a si o cargo desta defesa. E se eu considerar que um
moo, ainda mais me comove o ato, por ver que no destoei dos moos;
tanto melhor se os fios brancos que me enchem a barba, e entraram a
invadir-me a cabea no me despontaram ainda no estilo. Durar muito?
No sei, meu querido amigo, os anos passam, e, na minha idade, os meses
valem anos; alm do enfraquecimento natural das foras, sou enfermo, e
o moral um dia abate-se de todo. Mas, deixemos ideias lgubres, e con-
cluamos com um abrao por cima dos mares.
No sei se esta j o alcanar em Roma; o seu estudo tem a data de
Paris, mas a leio que o fez em vsperas de viagem. Alm disso, o Mrio
de Alencar, com quem falei h dias, me confirmou o que me havia dito
em Maro e me levara a dirigir a outra carta para Roma. Esta ter o mes-
mo destino. Peo-lhe que me avise de as haver recebido uma e outra.
Pela sua carta de 10 de Fevereiro, vi que estava constipado e de cama,
mas o trabalho de ontem prova que se restabeleceu; espero que o mes-
mo haja acontecido s pessoas de sua famlia que tambm caram com

influenza. J lhe disse o que pensava e sentia relativamente sua reinte-
grao e condies em que foi decretada. A volta a Roma, e, para um
esprito essencialmente artista, para um organismo finamente intelectual,
o silncio, se o h a, ainda uma musa. Assim, conto com os seus livros,
prosa e verso. Quem pratica estas duas lnguas, deve empreg-las sempre
que possa, e poder sempre. A ideia do romance
2
de que me falou
boa, fecunda, e, como se diz no foro, sai do ventre dos autos; far obra
social, sem prejuzo da arte nem da literatura, e obra do momento, que
caber aos outros dias.
Eu, pela minha parte, alm de alguma coisa que tenho em mos e no
sei se acabarei, nem quando, quero ver se coligo certo nmero de escritos
que andam esparsos. No sei se valer a pena fazer o mesmo aos versos;
dado que sim, poder sair um tomo pequeno. E ser tudo, naturalmente;
neste ponto da minha jornada, no se podem fazer muitos nem longos
projetos. Vai-se parando onde o cansao pedir que se pare, e andando
at onde consentir que se caminhe. V que as prprias cartas j me saem
riscadas e emendadas, alm da ruim letra, que j foi menos ruim.
A nossa vida literria vai como ia. A Revista Brasileira, graas aos esfor-
os do Jos Verssimo, auxiliado pelo Paulo Tavares
3
, continua a ser pu-
blicada, tendo mudado o perodo, que agora mensal, em vez de quinze-
nal. Trabalham com esforo, e no nosso meio muito manter uma revista
tanto tempo, com distino e pontualidade. Joaquim Nabuco publicou
agora o primeiro volume da biografia do pai, que se compor de trs. A
nossa Academia vai continuar este ano os seus trabalhos, que, de acordo
com os estatutos, foram suspensos em novembro; as dificuldades sero
sempre grandes, mas h boa vontade em alguns, de esperar que arraste
a de todos.
Pelo que me toca pessoal e administrativamente, agradeo-lhe as pala-
vras de simpatia que me mandou acerca do resultado da ltima reforma
da Secretaria e da posio em que fiquei. Ouso crer que no houve jus-
tia, mas as injustias, meu querido amigo, se no fossem deste mundo,
donde seriam? S se esta mesma ideia no existisse e ela existe, logo a
3 1 0
Machado de As s i s
coisa tambm, e pois que a coisa existe, h de estar em alguma parte.
Consolo-me refletindo que podia ser pior, e escapar ao pior dos males
j meia felicidade
4
. Contar-lhe a minha vida administrativa seria, alm
de lhe tomar tempo, tom-lo s letras, que por si mesmas no do des-
gostos, e muita vez os fazem esquecer ou minorar. Adeus, meu amigo;
nossos cumprimentos Excelentssima Famlia, minha mulher recomenda-
se-lhe muito, e eu repito o abrao afetuoso de h pouco.
Machado de Assis.
1 Artigo do Jornal do Comrcio saiu em 09/05/1898. Na Revista Moderna, a matria
saiu na edio de 05/11/1897. (SE)
2 A ideia do romance consta da carta [411], de 27/12/1897 e no da [417], de
10/02/1898. Naquela carta, Azeredo revela o desejo de retratar a gerao que assu-
miu o poder poca da proclamao da Repblica, e concluindo seu pensamento diz:
Penso num largo estudo social, tudo o que h mais brasileiro, mais contemporneo
e mais atual. (SE)
3 Paulo Tavares, secretrio da Revista Brasileira. (SE)
4 A esta altura da vida, prestes a completar 59 anos, o pior talvez fosse ficar sem
meios de prover a si e a Carolina, esta parece ser a sua reflexo, consoladora, mas com
uma nota de amargura. (SE)
[422]
Roma, 21 de junho de 1898.
Legao do Brasil junto Santa S.
Querido Mestre e Amigo,
Tenho escrito tanto ultimamente, em trabalhos de vrias classes, que
ando com certas dores no brao direito, e preciso de poupar-me por
alguns dias.

Breve lhe escreverei largamente. Por hoje s algumas linhas pressa,
para no perder o correio de Lisboa que se vai fechar.
Sabe que faleceu h poucos dias em Paris o velho conselheiro Pereira
da Silva
1
. esta a segunda vaga que se abre na nossa to recente Acade-
mia, pois no ms passado morreu em Lisboa Lus Guimares Jnior, o
grande poeta dos Sonetos e Rimas. Deve dar-se, pois, brevemente uma du-
pla eleio a, e suponho que querero seguir o hbito quase constante da
Academia Francesa, que de ordinrio escolhe para suceder a um scio um
escritor que pelo seu gnero de obras oferea com ele certa afinidade
2
.
Isso no se d sempre, de resto, mas com frequncia. Assim, calculo
que o sucessor de Lus Guimares Jnior ser provavelmente um poeta; e
o de Pereira da Silva um autor que se ocupe de histria.
Os Estatutos, como de razo, exigem para as eleies a maioria
de votos dos acadmicos residentes no Rio de Janeiro. Morando eu no
estrangeiro, no posso decerto votar; mas nada me impede, no verda-
de? de recomendar uma candidatura, e por isso que lhe escrevo hoje,
pedindo-lhe que se no tem compromissos precedentes, claro faa
quanto lhe for possvel para ser eleito o nosso ilustre compatriota Ba-
ro do Rio Branco
3
, um dos mais insignes cultivadores que temos hoje
da histria nacional, e que tantos servios de cidado e de escritor tem
prestado ao Brasil.
Queria escrever hoje nesse sentido a outros colegas nossos, mas no
h tempo, e sinto-me fatigado; mas peo-lhe que comunique esta ideia a
Joaquim Nabuco, Jos Verssimo, Rodrigo Octavio, Visconde de Taunay,
e outros que possam apoiar esta candidatura to digna de triunfar.
Adeus, querido Mestre e Amigo, at o prximo correio, se Deus quiser.
Um abrao muito afetuoso do sempre seu de corao
Magalhes de Azeredo
1 Joo Manuel Pereira da Silva (1817-1898) vivia em Paris havia anos. Fundador
da Cadeira 34, cujo patrono Sousa Caldas, foi eleito aos oitenta anos. Sucedido pelo
3 1 2
Machado de As s i s
baro do Rio Branco*, que tomou posse por carta e no fez o elogio de seu anteces-
sor. A vasta obra de Pereira da Silva est necessitando ser revista e reavaliada, pois se
trata de algum que viveu a Regncia e o Imprio sob D. Pedro II; possvel que tenha
reunido informaes que hoje possam interessar. (SE)
2 Sobre a sucesso de Guimares Jnior*, ver carta [425], de 20/07/1898. (SE)
3 Em 28/01/1897, na eleio para fechar o quadro dos 40 fundadores, o baro
do Rio Branco teve dez votos e no alcanou qurum. Desta vez, porm, com Azeredo
e Nabuco*, eficientes nos bastidores, o baro acabou eleito em 01/10/1898 para a
Cadeira 34, sendo empossado por carta, como previa o regimento. (SE)
[423]
De: LCIO DE MENDONA |
Mestre e amigo Senhor Machado de Assis,
Penso que necessrio mandar para a imprensa (Gazeta de Not-
cias, ou o prprio Jornal do Comrcio, como melhor entenderem)
uma resposta s observaes do Jornal de hoje
1
, nos termos que a vai,
ou semelhantes, e que eu sujeito sua melhor redao.
Recado do amigo velho
Lcio de Mendona
Travessa do Marqus de Paran, 6.
1 O Jornal do Comrcio publicou longa notcia sobre uma sesso solene da Academia
Nacional de Medicina; prestigiaram o ato o presidente Prudente de Morais, autori-
dades governamentais e representantes do Instituto dos Advogados, do Instituto Poli-
tcnico e vrios outros. H trechos de discursos elogiosos instituio cientfica criada
em 1829. No se menciona, entretanto, qualquer representante da recm-fundada Aca-
demia Brasileira de Letras. E, exatamente na vspera da citada cerimnia, apresentou-se
ao Legislativo o primeiro projeto de apoio oficial nova Academia Brasileira de Letras,
com, com 28 assinaturas, encabeadas por Augusto Severo. A tramitao desse projeto
est minuciosamente descrita na Apresentao do presente tomo. (IM).

[424]
Albano Laziale
1
,10 de julho de 1898.
Desta vez no fomos para Rocca di Papa
2
, que fica um pouco longe
demais, para mim que tenho de ir com frequncia a Roma. Para passar
o vero escolhemos Albano, antiqussima povoao que dista pouco da
Capital s uma hora em trem de ferro. Todos estes chamados Castelos
Romanos ficam prximos uns dos outros, e so ligados por excelentes es-
tradas de rodagem; a cavalo e de carro fazem-se passeios fceis e agrad-
veis a Marino, a Ganzano, a Nemi, a Frascati, a todos os stios pitorescos
que citei em algumas pginas dos Aspectos da Itlia, que a Revista Brasileira
publicou.
No h aqui os casinos e os teatros das cidades de guas na Frana;
isso uma vantagem porque assim no se continua no vero a mesma
vida agitada do inverno. Aqui campo sincero. Em compensao no h o
conforto perfeito da vilegiatura francesa. Royat
3
, nesse ponto, fica num
justo e razovel meio-termo; l h divertimentos, mas no excessivos,
nem inevitveis; isto , a gente quando quer vai a eles, quando no quer
no vai, o que no sucede em outras partes. Mas quantos recursos que
faltam aqui! Grande estabelecimento hidroterpico, sala de esgrima, li-
vraria com todos os jornais e as ltimas novidades literrias de Paris, e
tantas outras coisas.
Entretanto, aqui se est muito bem. O hotel em que nos achamos
excelente. A natureza bela, suave e acolhedora, realmente virgiliana.
Nem nos falta tima companhia, pois temos aqui o nosso amigo Bruno
Chaves, 1.
o
secretrio
4
, agora encarregado de negcios junto ao Quiri-
nal
5
, com a Senhora que estimabilssima, e um filhinho que nos encanta
com a sua graa vivaz e a sua meiguice. Uma destas lindas manhs, sa-
mos bem cedo, e fomos at o lago prximo, que amplo e sereno, todo
3 1 4
Machado de As s i s
rodeado de montes e bosques. L entramos numa grande barca branca,
de branco toldo, e fomos assistir ao colher das redes, puxadas pelos rema-
dores fortes e adustos havia um, barbudo, que parecia Vasco da Gama.
No lago h trutas assalmoadas de primeira qualidade muito apreciadas
no prprio mercado de Paris para onde daqui as mandam. Apanharam-se
algumas, e depois almoamos, em redor de uma mesa rstica, sombra
das rvores e vista das guas. Essas, e outras semelhantes, so as nossas
distraes em Albano.
Mas o que lhe quero descrever pela originalidade que tem a festa
de So Joo em Roma. Vimo-la este ano bem de perto. Belo modo de
celebrar um Santo! e que Santo! O rude asceta do deserto, que viveu
tanto tempo de gafanhotos e mel silvestre, que se cobria com uma pele
de camelo, o severo Precursor que to duras verdades disse ao incestuoso
Herodes e que acabou degolado para prazer da cmplice dele! Aquilo era
uma verdadeira orgia pag, uma Saturnal dos antigos tempos! E, de resto,
esses e outros fatos me convencem de que, sombra do Pontificado e
apesar das suas crenas em que religio e superstio andam misturadas,
o povo de Roma no deixou de ser pago at certo ponto. J no falo
dos costumes, na burguesia com muitas excees, e quase sem exceo na
aristocracia, os mais depravados que se podem imaginar, dignos do Ce-
sarismo e do Renascimento. Entre os nobres, h algumas pouqussimas
famlias que vivem retiradas do mundanismo, e se conservam irrepreen-
sveis; mas nas outras, na grande, na grandssima maioria, que misrias,
que aventuras, que crnica!...
Tratemos, porm, da festa. Sabe que uma das mais importantes bas-
licas de Roma, e at a mais antiga, a Me das igrejas, So Joo de Latro
6
.
Est situada numa vastssima praa, ao p da Porta que tem o mesmo
nome do templo. Largos muros ao redor, e para alm deles, trechos de
campo entre casas mais ou menos aglomeradas. Para aquela praa corre
Roma inteira na noite de 23 de Junho; noite de nivelamento completo, de
plena licena democrtica. Interrompem-se todas as distines de classe.
O duque, o barbeiro, o taverneiro, o cocheiro, divertem-se, confundidos

em plena igualdade, pelas ondas compactas de povo, que se cruzam e se
atropelam numa quase escurido.
Por todo o contorno da praa e pelas caladas das ruas vizinhas
armam-se espaosos barraces iluminados com lanternas multicores,
ornados de bandeiras e festes; ali, roda de longussimas mesas de
pau tosco, em bancos da mesma espcie, uma turba imensa de homens
e mulheres se entrega a pantagrulicas comezainas; h enormes pratos
de macarres e risoto, de frituras gordurentas, de minestrone genovesa
ou milanesa; mas o manjar caracterstico a porchessa, a leitoa assada
inteira e recheada de ervas aromticas, que se serve em nacas colossais.
Toda essa gente agita brutalmente as mandbulas, enche o estmago
at no poder mais; e quanto a beber, nem bom falar; as botijas de
Chianti, de Velletri, de Marino, sucedem-se s dzias, o vinho corre
pelas goelas abertas e pelo cho empapado. Nos balces dispostos em
vrias fileiras vendem-se ramos de flores naturais e artificiais, ramos de
alfazema perfumada, bonequinhos grotescos de madeira e de papelo,
e umas varas de alho, e umas campainhas de barro, que so o principal
divertimento da festa. Pegam os rapazes nessas varas de alho, que tm
na extremidade um cacho semelhante couve-flor, e vo por a fora
fazendo ccegas na boca e nos olhos das raparigas, que riem, gritam
e fogem ou se defendem com outras varas iguais; as campainhas de
barro so de diversos tamanhos; sacode-as a gente aos ouvidos de to-
dos os que passam, e como so muitas mulheres o barulho realmente
espantoso, ensurdecedor. Isso contado assim numa carta no d ideia
da realidade; preciso ver de perto toda aquela inumervel multido
que vai e vem, que se acotovela, que redemoinha, ouvir-lhe os cantos,
os gritos, as gargalhadas estrondosas, para compreender o pandemonium
que aquilo . Os estrangeiros que esto em Roma nessa ocasio acodem
todos a esse espetculo que dos mais caractersticos. At as 4 horas da
madrugada est a praa apinhada de povo; conhecendo a ndole violenta
e sensual dos romanos, bem pode imaginar quantas rixas surgem onde a
faca brilha no ar e depois se some no ventre dos contendores, e quantas
3 1 6
Machado de As s i s
proezas de amor livre se praticam fora da luz das lanternas, na escurido
dos campos fora dos muros antigos.
A viagem do Presidente eleito pela Europa
7
tem sido de grandes
vantagens para ns, no s pelo lado financeiro, mas at como fato de
propaganda social. Em todos os pases aonde ele vai, o recebem triunfal-
mente, e isso vem desmentir a ideia em que se est a de que o Brasil no
considerado pelas sociedades europeias, imaginando-se que no passe
de uma terra de bugres e outras tolices de tal jaez. L porque de vez em
quando algum jornalista idiota ou tratante se sai com calnias ridculas
a nosso respeito, no se segue que toda a gente pense aqui no mesmo
modo. certo que muitas pessoas, e at notveis, no nos conhecem
bem, no esto por exemplo ao par de nosso movimento intelectual, mas,
de um modo geral e vago, quase todos tm opinio favorvel sobre o Brasil.
Isso de no sermos minuciosamente conhecidos culpa nossa; para falar
s da parte literria, quem toma a si o encargo de tornar conhecidos os
nomes dos nossos escritores em Paris ou aqui? Sujeitos medocres, sem
competncia crtica, superficiais e mal informados, incapazes em suma
de fazer coisa proveitosa, como, entre ns, um Xavier de Carvalho
8
, que
nem brasileiro .
Deem-me 5 ou 6 anos de residncia oficial em Paris, e eu quase
me comprometo a interessar pelas nossas letras os escritores franceses;
estes depois, com o tempo, arrastariam o pblico uma parte dele ao
menos.
Mas, tornando viagem do Doutor Campos Sales, parece que ele no
vir a Roma. um grave erro que ele comete. O Governo italiano deseja
essa visita e comea a mostrar-se justamente sentido com a ideia de no
vir o novo Presidente; este diz que no tem tempo devendo embarcar em
Lisboa no dia 25; mas por que no transfere a partida para o Brasil? tudo
prefervel a provocar, ainda antes de tomar posse, a m vontade de um
governo com que temos relaes to constantes. Por outro lado a presen-
a do Campos Sales no Vaticano seria um ato de tima poltica; todas as
prevenes de certa parte do nosso clero contra a Repblica cessariam.

Mas enfim, ele no quer vir Pacincia! Isto fica entre ns. Adeus,
querido Mestre e Amigo; nossos cumprimentos Excelentssima Senhora.
Minha Famlia se lhe recomenda. Eu o abrao.
Seu Magalhes de Azeredo
19 de Julho.
Acabo de saber que o Doutor Campos Sales resolveu vir Itlia. Muito
bem.
1 Albano Laziale, antiga povoao da provncia de Roma, no Lcio, regio central
da Itlia, fazia limite com Rocca di Papa, Castel Gandolfi, Ardea e Roma, da qual dista
apenas 25km. Hoje em dia parte da grande regio metropolitana ao redor da capital
italiana. (SE)
2 Sobre Rocca di Papa, ver carta [359]. (SE)
3 Sobre Royat, ver carta [405]. (SE)
4 Bruno Gonalves Chaves. (SE)
5 Palcio Quirinal, sede do governo italiano onde Bruno Chaves apresentou as
credenciais diplomticas. (SE)
6 Baslica de So Joo Latro a catedral de Roma; l est o trono papal, alis,
todos os papas foram entronizados l at o sculo XIX. (SE)
7 Manuel Ferraz de Campos Sales (1841-1913), eleito para o mandato que
comeou a partir de 15/11/1898. (SE)
8 Jornalista e poeta portugus Jos Xavier de Carvalho (1861-1919), republicano
radical, que viveu grande parte de sua vida na Frana (1886-1919). (SE)
3 1 8
Machado de As s i s
[425]
De: | JOO RIBEIRO
Excelentssimo Senhor Presidente da Academia Brasileira
Tenho a honra de apresentar-me a Vossa Excelncia como candidato
ao lugar de membro da Academia Brasileira na vaga deixada pelo Doutor
Lus Guimares Jnior.
Com todo o respeito e considerao
de Vossa Excelncia
admirador atento obrigado
Joo Ribeiro
1
1 As ligaes de Joo Ribeiro com o grupo iniciador da Academia eram expres-
sivas, e ele certamente estaria entre os fundadores. Porm, nessa ocasio, o escritor
passava longa temporada na Europa. O anncio da eleio para a vaga de Guimares
Jnior* consta da Ata da sesso de 13/07/1898; em 08/08/1898, Joo Ribeiro foi
eleito com 17 votos, de um total de 20, sendo 3 em branco. (IM)
[426]
Rio [de Janeiro], 21 de agosto de 1898.
1
Ilustre amigo e Mestre
Excelentssimo Senhor Machado de Assis
A Vossa Excelncia como Presidente da Academia Brasileira de Letras, a que
tenho a honra de pertencer, me dirijo para impetrar da mesma a necessria

vnia para juntar ao meu humilde nome no livro, ora em trabalho de impres-
so, e intitulado Alma, a minha qualidade de membro dessa douta corporao
na conformidade de sua lei fundamental
2
. Aguardando as prezadas ordens de
Vossa Excelncia, sou com a mais subida considerao,
Admirador colega e amigo
Valentim Magalhes
1 Papel com monograma e a divisa Fac et spera (Faz e espera). (IM)
2 Comunicada na sesso de 26/09/1898, a solicitao foi acolhida, conforme
registro em ata. (IM)
[427]
Albano Laziale, 31 de agosto de 1898.
Fortemente resfriado, s lhe posso escrever hoje poucas linhas para
pedir-lhe o obsquio de ir livraria Laemmert buscar o seu exemplar das
Procelrias que partiu com toda a edio para o Rio
1
.
Como o caixote foi expedido de Lisboa, tive de escrever as dedicat-
rias em folhas separadas que devolvi casa impressora para l se fazer a
brochura, no podendo assim mandar cada exemplar diretamente ao seu
destinatrio. Queira tambm tomar no Laemmert o do nosso Amigo
Joaquim Nabuco e dar-lho em meu nome.
No preciso de recomendar o livro sua ateno e sua amizade.
Sabe com que amor de artista eu criei e desenvolvi essas Procelrias. No
limiar j viu, rodeado de venerao e afeto, o seu grande nome.
Deixe-me dizer que estou muito queixoso do seu silncio. Sabe quan-
do recebi a sua ltima carta? A 31 de Maio, isto , h trs meses justos.
3 20
Machado de As s i s
Depois disso quantas vezes lhe tenho escrito! tive o cuidado de mandar
um dos primeiros exemplares, ainda por brochar, das Procelrias, e nem
assim me respondeu.
D-me notcias suas mais frequentes; fale-me da nossa terra, das nos-
sas letras, da Academia, da Revista Brasileira, dos nossos amigos comuns,
de tudo o que a ambos nos interessa!
Adeus, nada mais por hoje. Tenho os olhos muito carregados do de-
fluxo e no posso escrever mais agora. Mame e minha Mulher muito se
lhe recomendam e Excelentssima Esposa.
Abraa-o saudosamente o seu de corao
Diga-me qual o seu endereo prefervel a Secretaria ou a casa de
residncia? De um modo ou de outro chegam-lhe as cartas com igual
prontido?
1 As Procelrias foram editadas em Portugal, na Editora do Porto, ficando a Laem-
mert encarregada da distribuio no Brasil. O livro contm 76 poemas, a maior parte
datada entre 1890 a 1897, excetuando-se o ano de 1896; e quase todos com dedi-
catria. O poema Limiar, dedicado a Machado, uma interlocuo com seu querido
mestre e amigo e uma resposta ao constante incentivo de se consagrar literatura. (SE)
[428]
Meu querido amigo e confrade,
Desde alguns dias estou de posse da sua ltima carta, sem haver, alis,
respondido anterior, que era, por assim dizer, de passagem. A matria
desta foi objeto de conversao entre mim e os amigos da Academia e
da Revista. A candidatura do Rio Branco de primeira ordem, todos
a acharam tal. H s uma questo, que a Academia resolveu que as

candidaturas fossem apresentadas diretamente para o fim de ser manifes-
tado previamente o desejo de lhe pertencer. Trata-se, porm, de uma con-
tagem de votos, e escrever-se- ento ao Rio Branco, para o preenchimen-
to daquela formalidade. Na primeira vaga foi eleito o Joo Ribeiro, cuja
solene entrada est marcada para o dia 30 de Novembro; responde-lhe o
Jos Verssimo
1
. A nossa principal questo casa. O projeto do deputado
Eduardo Ramos, concedendo Academia certos favores, pende ainda da
cmara; consta-me que a comisso j deu parecer, mas no meio de tantos
e to graves negcios da Unio e dos Estados, no sei se o nosso poder
ter soluo este ano.
No sei se lhe haver chegado s mos uma carta minha, datada de
Junho, e da qual me no falou. A lhe dei largamente notcias minhas e
nossas. Ter-se- cruzado com a sua. Demais, creio ter havido alguma falha
na nossa correspondncia, mas da sua parte as causas so pblicas, o
seu estabelecimento em Roma e os trabalhos que nos tem apresentado e
ainda agora o seu vigoroso artigo no Jornal do Comrcio. Deixe-me apertar-lhe
as mos pelas Procelrias, excelente volume, que ser recebido como me-
rece. J devia ter-lhe escrito sobre isto, mas houve duas doenas que mo
impediram. Conhecia muitas daquelas pginas, a maioria delas. Deixe-me
dizer-lhe o gosto que me deu esta demora de alguns anos, que lhe permitiu
dar um livro compacto e variado, com a perfeio da forma necessria. O
Mrio
2
disse-me que a distribuio est prestes a ser feita. Vai ser um dos
nossos brilhantes iniciadores do sculo prximo. Entrar por ele, tendo
alguma coisa que dizer, e sabendo diz-la bem. Contar do que ora finda,
e algum dia se lembrar de mim, como de um velho amigo, que amou os
moos, e cr no haver feito nada para ser desamado. Tambm recebi a
edio especial da bela Ode a Portugal com a Carta a Ea de Queirs, que
lhe serve de prefcio
3
. J lhe falei da Ode; a carta no est s bem escrita,
mas encerra vistas largas e verdadeiras. O seu caso um dos melhores da
nossa mocidade; domina o verso e a prosa, o seu estilo vai-se robustecendo
(como na Carta ao Ea, por exemplo) e tem j, sem desmerecer as verduras
prprias da estao a nota de um escritor maduro.
3 22
Machado de As s i s
Para dizer-lhe alguma coisa de mim, vou fazendo o que posso, e pou-
co, e no sei se por muito tempo. Estou com uma 2. edio de Iai Garcia a
ser posta venda
4
. Traz algumas incorrees, mas em pequeno nmero e de
menor monta que as das novas edies das Memrias Pstumas de Brs Cubas,
e de Quincas Borba, a primeira principalmente. O editor anuncia na primeira
pgina de Iai Garcia que tem outro livro meu no prelo; uma coleo de es-
critos soltos j dados em vrias partes. Como realmente, ainda no est no
prelo, isto vai obrigar-me a coligi-los mais depressa do que contava. Alm
disso, estou acabando um livro, em que trabalho h tempos bastantes, e de
que j lhe falei, creio
5
. No escrevo seguidamente, como quisera; a fadiga
dos anos, e o mal que me acompanha obrigam a interromp-lo e temo que
afinal no responda aos primeiros desejos. Veremos.
H quem me anime a coligir os versos que tenho esparsos e a fazer
deles um volume. No sei ainda que faa. Versos, quando so pecados
da mocidade, no se podem tornar virtudes da velhice. Como tudo pode
entrar na histria de um esprito, no digo que no acabe juntando mais
alguns pecados.
Agradeo-lhe muito as longas e interessantes notcias que me d de
Roma, e peo-lhe que se no esquea do que promete, isto , de que me
escrever em breve. Peo-lhe tambm que no demore algumas linhas em
resposta a esta carta, para dar-me certeza de que a recebeu. Receio que a
minha ltima lhe no tenha chegado s mos. E desculpe a letra, que
cada vez pior. Adeus; recomendaes de minha mulher e minhas para toda
a Excelentssima famlia, e muitos abraos no pai (sic) e esposo feliz. Seu
Machado de Assis
1 Sobre a mudana da data de posse de Joo Ribeiro, ver carta [432], de
18/11/1898. (SE)
2 Mrio de Alencar*. (SE)
3 A Ode a Portugal foi publicada no tomo II de Pginas Escolhidas (Garnier,
1906), volume organizado por Joo Ribeiro* e Mrio de Alencar. A carta a Ea* no
foi reproduzida ali. (SE)

4 Duas edies em vida do autor. A primeira em abril de 1878, editora G. Viana
&Cia, a mesma do jornal O Cruzeiro em que o romance apareceu em folhetim entre 1.
o

de janeiro de 2 de maro daquele ano. A segunda edio teve contrato assinado em
18/15/1897. (SE)
5 Dom Casmurro, impresso pela casa Garnier em Paris, saiu em fins de 1899, mas
chegou ao Brasil em 1900. (SE)
[429]
De: FRANCISCO CABRITA |
Externato do Ginsio Nacional
Senhor Presidente da Academia Brasileira de Letras
Comunico-vos que, tendo acedido ao honroso convite do Excelentssi-
mo Senhor Presidente da Repblica
1
para dirigir o Externato do Ginsio
Nacional
2
, fui nomeado por decreto de 15 do corrente.
Entrando hoje em exerccio, ponho vossa disposio os meus servi-
os
3
no que depender desta diretoria, onde aguardo as vossas ordens.
Sade e Fraternidade
Francisco Carlos da Silva Cabrita
1 Francisco Cabrita foi nomeado ainda sob o governo de Prudente de Morais
(1894-1898), que terminaria em novembro, e permaneceu no cargo durante todo
o governo de Campos Sales (1898-1902). Assumiu a diretoria do Externato aps
a crise que culminou na sada, em setembro de 1898, de Jos Verssimo*, nomeado
para a funo pelo governo Floriano em 21/01/1892. Verssimo demitiu-se por no
concordar com a permanncia nas dependncias do colgio, por tempo indefinido, da
Faculdade Livre de Cincias Jurdicas, escola de direito na qual o filho do presidente
Prudente de Morais estudava. (SE)
2 Seis dias depois da proclamao da Repblica, por meio do decreto n.
o
9, o governo
provisrio alterou o nome do Imperial Colgio de Pedro II para Instituto Nacional de
3 24
Machado de As s i s
Instruo Secundria com a finalidade de desfazer a forte imagem monrquica associada
instituio. Em 1890, o nome foi alterado para Ginsio Nacional, permanecendo assim
at 1911, quando passou a chamar-se Colgio Pedro II, nome que se mantm. (SE)
3 Ainda na administrao de Verssimo, quatro reunies da Academia (entre maio e
agosto) ocorreram nas instalaes do Ginsio Nacional. Do teor do ofcio, depreende-
se que o novo diretor tinha a inteno de se aproximar da Academia a fim de lhe oferecer
pouso. Na sesso acadmica de 26/09/1898, h o seguinte registro em ata:
lido como expediente um ofcio do Sr. Francisco C. da Silva Cabrita
comunicando haver assumido o cargo de diretor do Externato do Ginsio Nacional,
onde tem funcionado a Academia e pondo os seus servios disposio da mesma
Academia. / O Sr. Presidente mandou agradecer.
Anexada ao documento, h uma minuta do 1.
o
Secretrio da ABL, Rodrigo Octavio*,
em que h apenas um polido agradecimento. Eis a minuta:
A Academia B. de L. em sesso de ontem foi presente vosso ofcio de 19 do
corrente, no qual comunica que haveis tomado posse do cargo de Diretor do Ex. do
Gin. Nacional, pusestes os vossos servios disposio da mesma Academia. / De
ordem do Sr. Presidente cumpre agradecer a gentileza de vosso ofcio, apresentando-
vos os nossos protestos de subida estima e considerao. / S. e F. / o 1.
o
Sec. / Rod.
Octavio. (...) Rio, 27 de set. 98. (SE)
[430]
Para: RUI BARBOSA |
Fonte | : Arquivo Rui Barbosa. Fundao Casa de
Rui Barbosa. Fac-smile do manuscrito original. |
Srie Correspondncia Usual. |
Excelentssimo Senhor Doutor Rui Barbosa.
Tendo recebido a carta de Vossa Excelncia de 1 do corrente, relativa ao
seu no comparecimento sesso da Academia Brasileira de Letras, para
a eleio de um membro que preencha a vaga deixada pelo Conselheiro
Pereira da Silva
1
, dei conhecimento dela aos acadmicos reunidos.
Segundo Vossa Excelncia previa, o voto por carta no podia ser admitido,
mas as palavras que Vossa Excelncia nessa hiptese escreveu, afirmando a

sua homenagem ao merecimento do Baro do Rio Branco, foram devida-
mente apreciadas pela assembleia e vo ser comunicadas quele eminente
brasileiro, que se desvanecer de as ter merecido de to alto esprito. Como
Vossa Excelncia saber a esta hora, o Baro do Rio Branco foi eleito por
unanimidade. Sou, com a maior considerao e apreo.
De Vossa Excelncia
admirador

colega e obrigado
Machado de Assis.
1 Rui Barbosa no compareceu eleio do baro do Rio Branco* por motivos que
no puderam ser esclarecidos, j que a sua carta para Machado no foi localizada. (SE)
[431]
Legao do Brasil junto Santa S
Em carta minha anterior j deve ter visto confirmada a sua suposio de
que no chegou a minhas mos a sua carta datada de Junho. Queixando-
me do seu silncio, que me parecia estranho, creio ter ajuntado que receava
haver a algum extravio postal. Por sua parte tambm observa que ultima-
mente se tm dado falhas na nossa correspondncia. Tratemos de evit-las
quer? Eu, por minha vontade, lhe escreveria ainda com mais frequncia;
e se, uma vez ou outra, falto a esse hbito, porque trabalhos e viagens mo
impedem; mas serei ainda mais assduo. O que lhe peo, e com vivas ins-
tncias, que entre as suas cartas no ponha to grandes intervalos; d-me
mais vezes notcias suas e de tudo o que a ambos nos interessa. Quem est
sempre na sua ptria, no meio intelectual prprio, entre os amigos e con-
frades a quem dirige a palavra do seu esprito, entre o pblico para quem
produz e trabalha, no compreende sempre bem as condies do escritor,
3 26
Machado de As s i s
que, isolado em terra onde o seu idioma desconhecido envia as suas
mensagens literrias a um povo de outro continente, separado dele pela
amplido de um Oceano. Na minha vida, graas a Deus, to feliz, essa
uma das maiores tristezas. Certo, os meus versos, os meus contos, os meus
estudos crticos devem ter a repercusso em muitas inteligncias apaixona-
das ou curiosas de letras; dessa repercusso, porm, que que chega at o
meu esprito? Alguma notcia, algum raro artigo de jornal, e algumas cartas
de amigos caros que comigo vivem em comunho de ideias e gostos. Se
essas cartas mesmas escasseiam, como deixarei de me doer e queixar? E a
verdade que eu escrevo, em regra geral, trs vezes mais aos meus amigos
do que eles me escrevem a mim. Sem dvida, eu sei que no nosso Brasil no
sou esquecido, tenho recebido disso provas tocantes.
De resto, a arte por si mesma a recompensa dos que a sabem servir;
e, alm disso, eu tenho em casa mesmo almas que me compreendem e me
animam a trabalhar sempre, sem contar uns poucos amigos e certo nmero
de leitores que j adquiri em Portugal, na Frana e na Itlia. Mas dessa ptria
sempre lembrada quero ter notcias constantes notcias sobretudo como
s amigos as sabem dar. Rogo-lhe, pois, e espero que por sua parte faa o
possvel para tornar menos sensvel a distncia, menos pesado o tempo.
Vejo que recebeu o exemplar, ainda por brochar, das Procelrias, e o da
edio especial de Ode a Portugal; como j sabe, no pude ler a carta em
que desta me falava. Na minha ltima j lhe pedi para ir buscar na livraria
Laemmert o seu exemplar definitivo das Procelrias. No sei se o Mrio
lhe mostrou o nmero do Mmorial diplomatique
1
em que apareceu a minha
traduo em prosa da Ode. Alguns ilustres escritores franceses
2
, meus
amigos a quem mandei a traduo, entre outros Sully-Prudhomne e Vo-
g, receberam-na com entusiasmo que muito me alegrou; animando-se
assim a traduzir tambm as pginas principais das Procelrias, nico meio
de as tornar acessveis a quem no conhece o portugus.
Sobre este meu dileto livro, desejo ter a sua apreciao detalhada.
No por presuno que lha peo, nem lha pediria se no soubes-
se que assim no interpretar o meu desejo. que me ser to grato

conhecer a impresso que no seu esprito causaram as poesias mais carac-
tersticas do volume! Diga-me o que sentiu lendo aquelas em que mais
se revelam as minhas tendncias literrias, o meu feitio de imaginao, de
sentimento e de estilo, aquelas sobretudo em que mais fortemente trans-
parecem os impulsos do meu pensamento e do meu corao, como, por
exemplo, as Votivas, No limiar, O Escudo, Velhice de Don Juan, Dante, Estaturia do
Amor
3
e outras, em especial a ltima pgina que para mim a mais sint-
tica compreensiva do livro verdadeiro programa do que deve ser (e eu
conto que o seja) a minha ao potica nas nossas letras.
Eu lhe peo tambm que se esforce por que o volume seja lido, muito
lido no Brasil; se encontrar ocasio, anime e favorea o aparecimento de
algum estudo crtico sobre ele, pois isso o que eu desejo notcias de
jornais no me bastam. O Jos Verssimo prometeu-me que escreveria ele
prprio sobre as Procelrias; lembre-lhe isso, e consiga que o faa breve. O
Araripe tambm pode escrever alguma coisa. No cuide que eu ande
cata de elogios; longe de mim tal ideia! O que eu quero o que todo o
escritor srio tem o direito e quase a obrigao de querer ser estuda-
do com ateno, obter o juzo sincero dos competentes, mesmo que eles
sejam um pouco severos. O que acharia triste e desolador seria ver apenas
mencionado, e vagamente louvado, em notcias banais da imprensa di-
ria, um livro feito com amor, e que diz e vale alguma coisa.
Tenho continuado a trabalhar, e muito. No campo, onde passamos trs
meses, s regressando definitivamente ontem, escrevi muitas poesias, com a
mesma espantosa facilidade, quase inconsciente, de que me senti possudo
na primavera. Sobretudo nestes ltimos dias tenho produzido versos como
a vinha produz uvas; dir-se-ia que para mim as mudanas de estao so os
perodos mais favorveis. Assim fiz, para as Rsticas e Marinhas, vrias coisas,
entre as quais uma Ode a Virglio, ainda no concluda, com a qual abro a 1.
parte do livro (Rsticas; ver a Ode, brevemente, se Deus quiser, na Revista
Brasileira); para outro livro de versos, que tenho tambm em preparao,
compus no poucas pginas; delas lhe mando algumas; os quatro sonetos,
Leo X P. M., Miguel ngelo, Savonarola, Frei Anglico, escritos, como ver, em
3 28
Machado de As s i s
quatro dias sucessivos, so para a coleo Bronzes florentinos em que pretendo
celebrar os vultos mais ilustres da capital toscana. A poesia A Janela, que
eu fiz ontem em viagem, de Albano para Roma (e que viagem! com chuva
torrencial, atraso e desencontro de trens, corrida e atrapalhao) tem uma
histria muito curiosa que de certo o vai interessar. H mais de dois anos,
em Montevidu, uma noite, tive em sonho a ideia desses versos; sonhei que
os tinha feito, no com a sua forma atual, claro, mas com o mesmo fundo
de pensamento que tem agora. Na manh seguinte, lembrei-me disso, e
sempre pensei em reduzir um dia essa estranha fantasia a ritmo e rima; to
ntido e forte foi aquele sonho que nunca mais se me apagou da memria.
Hoje mais de dois anos depois! me acudiu mente a forma natural e
prpria da minha ideia, e sem esforo algum, como quem conversa, fiz os
versos que a vo. H neles alguma longnqua semelhana com a Cortina da
minha vizinha, de Goethe; dado, porm, o fato da sua origem um sonho
fica excluda toda hiptese de imitao voluntria.
Outro escrito a que me tenho aplicado, e que j est quase pronto,
um longo estudo sobre o grande Poeta italiano Leopardi, cujo centenrio
se celebrou este ano
4
. Destino-o ao Jornal do Comrcio. Como v, este ano
tem sido consagrado especialmente produo potica e aos estudos
crticos; alguns contos, e variedades de imaginao, em prosa, para as
Baladas e Fantasias, j concludas ou quase; mas pouco nesse gnero; no
pude ainda escrever vrias novelas que tenho pensadas; nem adiantar o
meu primeiro romance j principiado. Isso ficar para o ano prximo,
assim como a minha entrada nas coisas dramticas, onde creio poder dar
algumas produes menos ms. Eu sou muito ambicioso, no acha? Mas
ser ambicioso de trabalho, ainda mais que de renome, uma bela coisa. E
eu sei que, lendo tudo isto, o seu esprito me compreende e aplaude.
A propsito das Baladas e Fantasias vou pedir-lhe um favor, com a con-
fiana do costume. o de tomar a si o encargo de perguntar ao Laem-
mert se quer ser o editor desse livro; exponha-lhe estas condies que
me parecem bem pensadas: 1. pelo original ele dar a retribuio que
tem dado a outros autores, nesta poca, em circunstncias idnticas; e

nesse ponto fica o meu querido Mestre inteiramente senhor de agir como
quiser. 2.. Quanto impresso do livro, parece-me conveniente faz-la
aqui na Europa, no s porque assim sair imensamente mais barata que
sendo feita no Brasil, mas tambm porque estando eu aqui para fiscalizar
tudo a garantia ser completa para a boa reviso das provas e a beleza ar-
tstica do volume
5
; para isso eu tenho certo gosto, e o livro das Procelrias,
impresso e arranjado todo segundo as minhas ideias o prova bastante.
Entenda-se com a casa Laemmert a esse respeito, e mande-me a resposta.
Eu no estarei mesmo longe, se esse negcio das Baladas e Fantasias sair
bem, de comprometer-me com essa livraria a tom-la como editora de
todas as minhas obras futuras em prosa, em termos razoveis para mim
e para ela. Sonde um pouco esses homens, e veja o que dizem. As obras
poticas eu prefiro reserv-las para mim, pois assim terei liberdade para
fazer delas edies a meu gosto, da mais elegante forma.
Uma ideia que me parece excelente a de ilustrar as Baladas e Fantasias
com 8 ou 10 desenhos de pintores brasileiros; esses desenhos muito fa-
cilmente eu os arranjarei aqui, entre os nossos patrcios de talento que
estudam em Roma, e que os faro por preos excepcionalmente mdicos.
Se o Laemmert quisesse, poderamos faz-los reproduzir em heliogravura,
como esses dois lindos quadros das Procelrias, obra do insigne Weingartner,
e pelas Baladas e Fantasias comear uma srie de edies de amador que seria
uma bela novidade no nosso mercado literrio. claro que nesse caso as
heliogravuras seriam postas em certo nmero somente de exemplares: em
300, por exemplo, para 1000. O preo de cada placa de heliogravura em
Paris de 50 francos; alm disso cada cpia se paga separada, a 13 ou 14
cntimos. Assim, por exemplo, 6 ilustraes no livro custariam 300 fran-
cos; o custo da impresso de 300 exemplares seria de 39 francos que multi-
plicados por 6 dariam: 234 francos. Assim teramos: 300 + 234 = 534.
Podem-se porm fazer menos heliogravuras e imprimir menos exem-
plares de cada uma: 4 por exemplo a 200 exemplares. Enfim, vejamos o
que diz o Laemmert a tudo isso: o essencial, porm, que ele me edite
as Baladas e Fantasias.
3 3 0
Machado de As s i s
Vou-lhe pedir ainda outro favor veja que sem-cerimnia! Mande-
me um exemplar da sua Iai Garcia; oferea-mo. dos seus livros, o nico
que me falta, porque estava esgotado quando eu morava no Brasil.
Ainda no lhe contei que quase voltei a morar a. O Presidente eleito
Senhor Campos Sales
6
honrou-me com um instante convite para o lugar de
secretrio da Presidncia durante o seu governo. Eu lhe inspirei simpatia e
confiana, sentimentos a que eu correspondi e correspondo de todo o co-
rao. No lhe sei dizer quanto me seduzia a ideia de auxiliar um homem
to honesto, to bom e to nobremente intencionado, a quem, com a minha
boa-f e a minha independncia de quaisquer grupos polticos, eu poderia
prestar servios reais. Infelizmente motivos de sade me impediram de acei-
tar o posto; motivos de sade, no s nem tanto por mim, que no poderia
resistir muito tempo ao labor pesadssimo daquele lugar, com o organismo
delicado que tenho, mas principalmente por minha Mulher, que, desabituada
h tantos anos do clima do Rio, no poderia residir a sem perigo. Haveria
o recurso de passar o vero em Petrpolis; mas eu teria de ficar no Rio; isso
significaria quatro a seis meses do ano de separao, tanto mais que a febre
amarela excede muitas vezes os limites do estio, durando at Maio ou Junho.
Minha Me tambm, embora acostumada com o clima do Rio, iria para
Petrpolis acompanhar Maria Lusa. Ora, francamente, no seria absurdo
sujeitar-me eu a viver assim apartado de minha Famlia, sem a qual no posso
ter um dia de felicidade? Expus essas razes ao Senhor Campos Sales, e ele, que
adora como eu a Famlia, as compreendeu perfeitamente.
Assim, no terei o gosto de morar no Brasil quatro anos. Mas espero
que em 1899 me ser dado o de passar a alguns meses de licena que
o mesmo Senhor Campos Sales j me prometeu antecipadamente. Que
alegria sentirei ao rever ptria e amigos!
Penso aparecer ento na Academia para ler o elogio histrico de Gon-
alves de Magalhes que me imposto pelo regulamento. Mas, a prop-
sito disto: algum dos scios fundadores j fez o elogio histrico do seu
respectivo patrono? Diga-me se essa disposio est ou no de p, para
que eu no faa um trabalho intil; de qualquer modo, se no houvesse

lugar para elogio histrico, eu faria sempre um largo estudo crtico sobre
o autor da Confederao dos Tamoios
7
.
Breve receber o ltimo nmero da Revista Moderna com retratos meus,
e um belssimo artigo do nosso Mrio; a muita amizade que ele me tem
o inclinou naturalmente indulgncia, mas por outro lado a intimidade
das nossas relaes j de longa data o habilitou para traduzir fielmente
o meu corao e o meu esprito. O Domcio da Gama escreveu tambm
um artigo admirvel para a Gazeta de Notcias sobre as Procelrias; digo ad-
mirvel, claro, literariamente, pelas ideias e pelo estilo, abstraindo da
benevolncia com que ali sou tratado.
E basta por hoje, que j enchi um caderno de papel.
Escreva-me.
Cumprimentos de minha Famlia, que muito se lhe recomenda, para
sua Excelentssima Esposa, a quem apresento meus respeitos.
Abraa-o de corao o sempre seu
Magalhes de Azeredo
Espero ansioso os seus novos livros: o de escritos avulsos e o de versos
e tambm o romance cujo ttulo ainda no me disse.
1 Jornal internacional, poltico, literrio e financeiro, fundado em Paris em 1859. (SE)
3 H duas Votivas; uma dedicada me e a outra ento noiva Maria Lusa;
No limiar, a Machado de Assis; O Escudo, a Leopoldo de Freitas; Velhice de
Don Juan, a Raimundo Correia*; Dante, a Alcntara Machado e Estaturia do
Amor, a Rodolfo Bernardelli*. (SE)
4 Primeiro dos nove artigos que compem o livro Homens e Livros, sado pela Gar-
nier (1902). (SE)
5 A folha de rosto do livro Baladas e Fantasias informa que foi editado pela Laem-
mert (1900), e a contracapa diz que a impresso foi feita na Tipografia Centenari,
em Roma, a mesma que se encarregaria em 1904 da edio de Odes e Elegias. Baladas e
Fantasias dedicado a Mrio de Alencar*. (SE)
6 Em visita Itlia na condio de presidente eleito ainda no empossado. (SE)
7 Sobre a Confederao dos Tamoios, ver nota 9, carta [57], tomo I. (SE)
3 3 2
Machado de As s i s
[432]
n. |
o
103, jul. 1930.
[Rio de Janeiro,] 18 de novembro [de 1898].
Esta carta, alm do que lhe pessoal, vale por uma circular aos ami-
gos da Revista, a quem no vejo h mais de dois anos ou quarenta e oito
horas
1
. Como possvel que me suceda hoje a mesma coisa, peo-lhe a
fineza de dividir com eles as saudades que vo inclusas, mas o papel no
d para todas.
Peo-lhe mais que me diga:
1.
o
Se o nosso Graa Aranha j falou ao Ministro do Interior
2
, e se
podemos contar com o salo no dia 30;
2.
o
Se j est completa a lista comeada por ele para a distribuio
dos convites;
3.
o
Se o Ingls de Sousa a esteve para tratar dos cartes, segundo
havamos combinado;
4.
o
Se o Joo Ribeiro est disposto a ser apresentado ao Presidente da
Repblica em qualquer dia que, para isso, nos seja fixado;
5.
o
Se tenho provas da notcia bibliogrfica sobre as Procelrias
3
;
6.
o
Como vo o ch e o Paulo. Quisera ir pessoalmente, mas pro-
vvel que no possa. O tempo voa e o dia 30 est a pingar
4
. Receba um
abrao do
Velho admirador e amigo
M. de Assis.
1 Eleito o presidente Campos Sales, Machado de Assis voltara ao servio pblico
em 17/11/1898, no cargo de secretrio do ministro Severino Vieira. Findava, assim, a
penosa disponibilidade (ver em [413]). A partir desta carta, verificam-se suas men-
es aos exigentes trabalhos do gabinete e uma intensa troca epistolar com Verssimo,

j que lhe faltava tempo para ir redao da Revista Brasileira, onde a Academia, de fato,
acontecia. (IM)
2 Epitcio Pessoa*. (IM)
3 A notcia sobre as Procelrias de Magalhes de Azeredo*, a ser publicada na Revista
Brasileira. (IM)
4 Eis aqui um dado inteiramente indito: a primeira recepo acadmica, de Joo
Ribeiro* na sucesso de Guimares Jnior*, no se realizaria na data anteriormente
anunciada em ata de 08/08/1898, ou seja 30 de novembro do ano corrente.
At agora, os autores de todos os documentos institucionais, Atas, Boletins, Efemrides
Acadmicas etc., bem como bigrafos e pesquisadores, acreditaram piamente no registro
oficial do acontecimento. Foi este redigido por Mrio de Alencar*, talvez tempos
depois: reconhece-se a sua letra mida no primeiro Livro de Atas, onde figura a Ata
da Sesso Solene de 30 de Novembro de 1898. As prximas cartas corrigem a data
do dbut da Academia. Nosso Machado, aflito com a premncia do tempo o dia
30 est a pingar , ir propor um adiamento para meados de dezembro. E a leitura
do jornal A Notcia, anunciando e depois relatando a solenidade, realizada em 17 de
dezembro, liquida qualquer dvida. Ver em [436], de 15/12/1898, e em [437], de
17/12/1898. (IM)
[433]
n. |
o
103, jul. 1930.
Meu caro Jos Verssimo,
Escrevi sbado ao nosso Paulo dizendo que l iria, se pudesse, mas
sa depois das 6 horas da tarde. No sei se poderei ir hoje; creio que no,
mas caso saia a tempo, correrei Revista. Entretanto, direi desde j que
na data em que nos achamos impossvel fazer a recepo na Academia
a 30. Vou adi-la, mas quisera que me dissesse, visto que tem de receber
o Joo
1
, que data lhe mais cmoda, dando margem apresentao
do novo eleito ao Presidente, impresso de cartes, distribuio etc.: 15
3 3 4
Machado de As s i s
de dezembro? Vinte?
2
V desculpando a letra e a maada, responda-me,
abrace-me de longe, por si e pelos amigos e creia no
Velho e saudoso amigo
M. de Assis.
Post Scriptum O portador espera.
1 Joo Ribeiro*. (IM)
2 Ver comentrios em [432]. (IM)
[434]
De: JOS VERSSIMO |
1
Meu caro Machado
Voc ainda vive para a Academia e para ns? Ora graas a Deus. Mas
quando o veremos, quando deixar, ao menos por uma hora, essa nefan-
da Secretaria e o seu encantador Ministro? Aqui fazemos todos votos
para uma crise ministerial que o ponha da para fora.
Quanto recepo, se voc se interessa por ela, quando quiser, o dia
15
2
serve, preciso imprimir cartes e dar outras providncias, mas isso
com a mesa, que se tem mostrado digna de todas as censuras.
Aranha, Sales, Araripe, Raimundo, Tavares
3
se recomendam, todos
zangados e furiosos contra voc. Mexa-se.
Um abrao saudoso do seu
J. V.
1 Certamente a carta de 28/11/1898, pois a resposta se fazia urgente e Macha-
do anotara: O portador espera. (IM)

2 Posse de Joo Ribeiro*. Em [433], Machado acha invivel o dia 30. (IM)
3 Graa Aranha*, Araripe Jnior*, Antnio Sales*, Raimundo Correia* e Paulo
Tavares, secretrio da Revista Brasileira. (IM)
[435]
n. |
o
103, jul. 1930.
Vigsima quinta aos Corntios
1
.
A minha ideia era l dar um pulo agora, mas no posso, e provavel-
mente no poderei faz-lo hoje.
O objeto da ida e da carta dizer ao nosso Joo Ribeiro que, segundo
me comunicou ontem o Doutor Cochrane
2
, o Presidente da Repblica
receber-nos- no dia 6, ao meio-dia.
Peo o favor de ser isto comunicado ao dito Joo Ribeiro, se a estiver,
e o favor ainda maior de informar-me aonde poderei escrever-lhe. O dia
6 tera-feira; cumpre-nos estar a postos. Como sabem, j estive com o
Epitcio
3
, por apresentao do Rodrigo Octavio. Adeus e at breve.
Velho amigo
M. de Assis.
1 O Novo Testamento apresenta duas epstolas cannicas de Paulo aos cristos
de Corinto, que aludem a duas outras cartas perdidas. Na primeira que se conhece, o
apstolo condena os escndalos e abusos testemunhados naquela cidade e orienta seus
seguidores quanto ao comportamento moral, dando instrues adequadas vida crist
(castidade, casamento, escrpulos etc.). Tem esta epstola 16 captulos, e a segunda
13, de carter acentuadamente espiritual. Portanto, no existe qualquer Vigsima
quinta aos Corntios. Seria a epgrafe machadiana uma aluso impossibilidade
de comparecer aos encontros na Revista Brasileira? Nas duas cartas paulinas h muitas
3 3 6
Machado de As s i s
referncias s vicissitudes que impediam o apstolo de reencontrar, pessoalmente, os
fiis de Corinto. (IM)
2 Toms Cochrane*, secretrio do presidente Campos Sales, em [437], de
17/12/1898, d a confirmao cabal da data de posse de Joo Ribeiro*. (IM)
3 Epitcio Pessoa*, ministro da Justia e Negcios Interiores, que cederia o salo
de honra do Ministrio do Interior para a a posse de Joo Ribeiro*. (IM)
[436]
n. |
o
103, jul. 1930.
Meu caro Verssimo,
Escrevo-lhe a tempo de suprir a visita pessoal, caso no possa ir agra-
decer-lhe as suas boas palavras de amigo no ltimo nmero da Revista
1
.
No quero encontr-lo sbado, noite
2
, sem lhe ter dado ao menos
um abrao de longe. Aqui vai ele, pela crtica do meu velho livro e pelo
mais que disse do velho autor dele. O que Voc chama a minha segunda
maneira naturalmente me mais aceita e cabal que a anterior, mas doce
achar quem se lembre desta, quem a penetre e desculpe, e at chegue a
catar nela algumas razes dos meus arbustos de hoje. Adeus, meu caro
Verssimo. vista o resto, e creia-me sempre o velho amigo e admirador.
M. de Assis.
1 Artigo sobre Iai Garcia, na Revista Brasileira, v. 16. (IM)
2 Recepo de Joo Ribeiro*, por Jos Verssimo. Ver em [432]. (IM)

[437]
De: TOMS WALLACE DA |
GAMA COCHRANE |
Secretaria da Presidncia da Repblica
Amigo e colega Senhor Machado de Assis
1
Em resposta sua carta de anteontem comunico-lhe que o Excelentssi-
mo Senhor Presidente da Repblica no podendo comparecer sesso de
hoje
2
da Academia de Letras encarregou-me de represent-lo.
Os rapazes aqui desejavam assistir sesso, no ser possvel mandar-
me alguns convites (sic).
Com os meus agradecimentos, sou com todo apreo e estima
Amigo afetuoso colega
Toms Cochrane
1 Machado de Assis e o engenheiro Toms Cochrane foram colegas no Minist-
rio da Indstria, Viao e Obras Pblicas. Neste momento, Cochrane atuava como
secretrio da Presidncia da Repblica de Campos Sales (1841-1913), presidente
recm-empossado em 15/11/1898, aps vencer o candidato dos positivistas e dos
florianistas, o paraense Lauro Sodr (1858-1944). (SE)
2 Sobre a posse de Joo Ribeiro*, ver carta [432]. (SE)
3 3 8
Machado de As s i s
[438]
De: ANGEL CUSTODIO VICUA |
Legacin de Chile (N.
o
47)
Petrpolis, 23 de diciembre de 1898.
Excelentsimo. Seor:
Cbeme la honra
1
de invitar Vuestra Excelencia, y, por su alto con-
ducto, la sabia ilustre Corporacin de que es digno Presidente, la
ceremonia de inauguracin del monumento que la memria del Ex-
Ministro de Chile, Seor Isidoro Errzuriz
2
, ha erigido esta Legacin en
el Cementerio de San Francisco Javier, y que tendr lugar el 6 de Enero
prximo la 1 P. M.
El Seor Errzuriz por su dedicacin las letras, por su profunda
versacin en la historia y en la filologia, haba merecido el alto honor
de un puesto distinguido en la Universidad de Chile, habiendo tambin
formado parte de otras corporaciones que tienen por objeto el cultivo de
las ciencias y de las bellas artes. Su nombre ha quedado ligado en mi pais
al desarrollo intelectual de estos ltimos tiempos, y ser siempre acree-
dor al respetuoso homenaje de los que en Chile se consagran al elevado
Majisterio de la enseanza, en su ocupacin mas elevada.
Son estos merecimientos los que mueven al infrascrito dirijirse
Vuestra Excelencia, en la confianza de ellos inclinarn el nimo de la ilustre
Academia de Letras, asociarse, en esta oportunidad, los sentimientos
de esta Legacin, solemnizando el acto que prepara, con su presencia.
Aprovecho esta ocasin, para presentar a Vuestra Excelencia mis respe-
tos y los sentimientos de mi mas alta y distinguida consideracin
Angel C. Vicua
E E.: Ministro Plenipotenciario de Chile
Excelentsimo Seor Presidente de la Academia Brasilera de Letras
3

1 Carta manuscrita por auxiliar do ministro plenipotencirio do Chile, que a as-
sina. Optou-se pela reproduo do texto original, sem intervenes. (IM)
2 Isidoro Errzuriz (1835-1898), jornalista e poltico chileno, estudou nos Esta-
dos Unidos e na Alemanha. Teve intensa atuao em seu pas, foi ministro da Guerra e
da Marinha; morreu de febre amarela, quando exercia o cargo de ministro plenipoten-
cirio do Chile no Brasil. (IM)
3 TRADUO DA CARTA:
Excelentssimo Senhor: / Cabe-me a honra de convidar V. Ex., e, por sua elevada
mediao, a sbia e ilustre Corporao, de que digno presidente, cerimnia de
inaugurao do monumento memria do ex-ministro do Chile, senhor Isidoro
Errzuriz, que esta legao erigiu no cemitrio So Francisco Xavier, e que acontecer
em 6 de janeiro prximo 1 ps-meridiano. / O Senhor Errzuriz por sua dedicao
s letras, por seu profundo conhecimento de histria e lologia, mereceu a alta
honra de ocupar um posto importante na Universidade do Chile, tendo tambm
integrado outras corporaes que tm como objetivo a cultura literria, cientca e
artstica. Seu nome cou ligado, no meu pas, ao desenvolvimento intelectual destes
ltimos tempos, e ser sempre credor da respeitosa homenagem dos que, no Chile,
consagram-se ao elevado magistrio do ensino, sua ocupao mais elevada. / So estes
merecimentos que movem o subscrito a se dirigir a V. Ex., na conana de que eles
inclinaro o nimo da ilustre Academia de Letras a associar-se, nesta oportunidade,
aos sentimentos desta Legao, solenizando o ato que prepara, com sua presena.
Aproveito esta ocasio para apresentar a V. Ex. meus respeitos e os sentimentos da
minha mais alta e distinguida considerao. (IM)
[439]
Meu querido amigo:
Queixa-se bem de mim; a amizade dar-lhe- razo, mas a equidade
perdoar esta demora. No preciso encarecer os motivos que houver
de dar do meu longo silncio; basta dizer-lhos. H de saber que desde
17 de novembro estou de Secretrio do Ministro da Viao
1
. O que no
3 40
Machado de As s i s
sabe talvez que o meu trabalho agora imenso, e dizendo-lhe eu que
saio todos os dias da Secretaria ao anoitecer, e, no obstante, trabalho
em casa, logo cedo, e aos domingos tambm, poder imaginar a vida que
levo. Da a longa demora desta resposta, ltima carta sua. No v agora
pagar-me na mesma moeda. Sabe o gosto que me do as suas letras, to
amigas, to sisudas, to cheias de arte e mocidade.
No diga (se j leu os meus dois artigos sobre as Procelrias) no diga
que sempre me sobrou algum tempo para eles. O da Revista Brasileira, alis
simples nota bibliogrfica, foi escrito antes da minha nomeao, e o se-
gundo, dado no Jornal do Comrcio, no saiu como eu quisera, porque j foi
escrito depois de 17 de novembro; no lhe pude dar maior desenvolvi-
mento. No obstante, disse em ambos os lugares o que penso e sinto da-
quele livro de versos, e aqui lhe repito com a mesma cordialidade. Nem
eu esperava menos j porque conhecia grande parte dele, j porque o seu
talento dos que sempre me deram mais esperanas e mais srias.
Hoje mesmo, neste dia de Natal, li no Jornal do Comrcio o seu primei-
ro artigo sobre Leopardi
2
, de que gostei muito, e espero o resto. Leopardi
um dos santos da minha igreja, pelos versos, pela filosofia, e pode ser
que por alguma afinao moral; provvel que tambm eu tenha a minha
corcundinha
3
.
... Interrompi a carta por motivo de doena. Ainda sinto alguns vest-
gios do mal, mas este passou. Note que no fui para a cama, e apenas faltei
um dia ao gabinete, mas no podia acabar deveras a carta. Ganhei em ler os
dois restantes artigos sobre Leopardi. Creio que o mais completo estudo
do grande poeta que se faz em nossa lngua, e estimo v-lo dar-se a uma
tarefa dessas com o apuro que ela exige. Naturalmente o seu temperamento
avesso ao de Leopardi, e a sua filosofia muito outra. J disse isto por di-
versa maneira, e aqui o repito. Pode suceder que as razes pessoais tenham
infludo na aspereza dos sentimentos do poeta, mas que lha hajam dado,
no me parece. O pessimismo, ou o que assim se chama, no forosa-
mente uma concluso de enfermos. Shopenhauer (sic) era um velho alegre
e so, e Hartmann morreu moo e robusto. Cito s os ltimos, mas sabe

muito bem que atravs dos sculos encontramos sempre muitos de tais
espritos que, encarando a vida um pouco mais, acharam, como Voltaire,
que este mundo est une mauvaise plaisanterie
4
. Nem o cristianismo tem outro
fundamento. Mas deixemos de convert-lo a melancolias.
Outra razo do meu silncio
5
. Na sua ltima carta incumbiu-me de
falar ao Laemmert para a impresso de livros seus. O Gustavo Massow,
que o gerente, alm de ter duas casas s costas, cuidava ultimamente de
um dos filhos da casa, que morreu h dias. Depois de o procurar muitas
vezes, sem encontr-lo, recorri ao papel, e escrevi-lhe o principal das suas
condies, pedindo-lhe resposta afirmativa sobre as quais pudssemos falar
depois. A resposta demorou-se bastante, por causa do ltimo daqueles mo-
tivos. Basta dizer-lhe que escrevendo eu a 8, s me respondeu a 23 devido
(disse-me ele) a grandes incmodos morais por que tenho passado.
Sobre a matria da carta, aqui est o que textualmente me escreve o
Gustavo: A casa Laemmert ter muita honra de editar um volume do
seu distinto amigo e poeta Magalhes de Azeredo. As letras porm do
pouco e s posso oferecer 500$000 por um volume de 200 ou 300 p-
ginas, dois mil exemplares. Aceitarei com prazer a impresso em Roma,
porm precisava conhecer com antecedncia o oramento da despesa
para fazer os meus clculos.
No o procurei para lhe falar das gravuras e dos preos indicados na sua
carta, porque o que ele pede em relao ao oramento geral das despesas
exige informaes suas, e para elas no tenho elementos na carta a que res-
pondo. Veja se manda isto agora, por maneira que tudo se liquide logo.
Eu agora que no sei se darei mais letras. No me sobram anos nem
foras para projetos futuros
6
. Viva e trabalhe, meu bom amigo, e no
se esquea de mim. Respondo pergunta que me faz sobre o endereo,
dizendo-lhe que melhor dirigir a correspondncia nossa casa, rua do
Cosme Velho nmero 18, posto que eu viva agora mais tempo na Secre-
taria, mas melhor a casa. Adeus, vou terminar dizendo-lhe outra vez
que no se vingue de mim, e escreva-me sempre; lembre-se que moo,
e a palavra dos moos, o melhor licor dos idosos. A carta pequena,
3 42
Machado de As s i s
e v que no me falta papel para faz-la maior; o tempo que escasso.
Assim, para no perder esta mala, acabo aqui mesmo, e vou j lev-la.
Peo-lhe que apresente os meus respeitos sua Excelentssima Senhora
e toda a famlia, recebendo as recomendaes de minha mulher. Tenho
estado com o Paz, que me falou de todos l. Creio que breve tornar
Europa. Adeus, amigo, at primeira. No lhe mando os meus dois
artigos sobre as Procelrias, porque suponho os haver recebido na Revista e
no Jornal. Ter lido tambm a notcia da primeira recepo da Academia.
Esteve boa, e agradou muito.
Abraos do
Velho amigo e colega
Machado de Assis
1 Ministro Severino Vieira. Sobre o afastamento de Machado, ver notas 3 e 4, carta
[415]. (SE)
2 O primeiro artigo de Homens e Livros, publicado em 1902, um alentado estudo
sobre o poeta italiano. (SE)
3 Giacomo Leopardi (1798-1837), poeta lrico italiano, cuja obra marcada pela
melancolia, pelo ceticismo e pelo pessimismo, traos com os quais Machado certa-
mente se identificou. Leopardi tinha uma sade fragilssima, sofria de vrias doenas,
entre elas, de uma degenerao grave e estigmatizante da coluna vertebral, que lhe dava
um aspecto fsico deplorvel. Neste ponto da carta, Machado interrompeu a escrita
para retom-la no se sabe quanto tempo depois, dizendo que a interrupo fora
causada por uma crise de seu mal mais secreto. Registre-se que h mais algumas cartas
em que faz aluso doena. (SE)
4 uma brincadeira de mau gosto. (SPR)
5 Da srie de cartas de Machado a Azeredo, essa uma das mais confessionais.
(SE)
6 Alm dos j anunciados Pginas Recolhidas (1899) e Dom Casmurro (1899), Macha-
do ainda produziu muito nos ltimos dez anos de vida. Coligiu e editou as Poesias Com-
pletas (1901); publicou Esa e Jac (1904); selecionou os textos esparsos para Relquias de
Casa Velha (1906) e escreveu o Memorial de Aires (1908). Casa Velha, obra pstuma (1944),
foi editada por Lcia Miguel Pereira. As datas entre parnteses referem-se s folhas de
rosto das 1.
s
edies, segundo Galante de Sousa (1955). (SE)

[440]
De: JOS VERSSIMO |
Meu caro Machado.
Vrios so os motivos desta, dos quais o primeiro dizer-lhe que
saudades suas so mato j v que ando a falar lngua de matuto e que
enorme o desejo de v-lo e convers-lo.
Outro pedir-lhe interponha seus bons ofcios perante quem compe-
tir para que ns, pobres moradores da Boca do Mato, no Mier, tenha-
mos gua em maior abundncia e em horas menos imprprias. Imagine
Voc que eu, que moro rua Lins de Vasconcelos, 30, apenas tenho gua
nas 3.
as
, 6.
as
e domingos mas que essa gua, mais escassa que a do
Orebe
1
, apenas comea a correr s 10 horas da noite, obrigando a ter um
criado acordado s vezes at 1 hora, para aproveit-la, conduzindo-a para
vrios depsitos. Um horror! Como dos nossos discursos disse o tico
Artur de Azevedo.
Eu quisera, pelo menos, mais um dia dgua e que ela nos fosse forne-
cida de dia, ou sequer a horas prprias.
Imagina voc um roceiro sem gua? Por quem , proteja as batatas que
estou plantando.
Seu, como sabe,
Jos Verssimo.
1 O Horebe, uma das designaes do monte Sinai. (IM)
3 44
Machado de As s i s
[441]
Para: JOS VERISSIMO |
n. |
o
103, jul. 1930.
Meu caro Verssimo.
Aceito muito agradecido os abraos de fim de ano, e aqui os devolvo
com igual cordialidade, pedindo-lhe tambm que apresente sua senhora
as minhas respeitosas felicitaes. Quanto Revista, era ontem dia mar-
cado e hoje tambm, mas ontem os destinos o no quiseram, estive doente e
recolhi-me logo. Hoje estou aqui preso pelo trabalho. Mas, assim como
os pilhei de assalto um dia, assim os pilharei outro.
Sobre a gua falei anteontem ao Floresta de Miranda
1
, que tomou
nota de tudo e ficou de providenciar logo. Vejo que no fez nada. Vou
escrever-lhe agora, no sei se com melhor fortuna, mas com igual obs-
tinao.
Como vai o Paulo? E o Graa? e os outros? Como vai o ruisseau de la
rue du Bac, como diria Madame Stal
2
? At breve. Amanh comeo a l-lo
na Gazeta
3
; vamos ter uma longa e bela pgina. Devia riscar a penltima
palavra, mas o expediente est chegando. At breve, e adeus.
O velho amigo
M. de Assis.
1 Diretor da Repartio de guas. (IM)
2 Aluso ao grupo da Revista Brasileira. Madame de Stal (1766-1847), exilada na
Sua, dizia preferir a valeta (petit ruisseau) da rue du Bac, onde ficava sua residncia
parisiense, a todas as belezas do lago Leman. (SPR)
3 Na verdade, Verssimo iniciava a seo Revista Literria no Jornal do Comrcio.
(IM)

[442]
Que belo e tocante presente de boas-festas me quis mandar! Recebi a
Revista com o seu artigo, pelo Natal
1
; estava de cama, exatamente como h
um ano na mesma data, com um resfriado bem forte, e, lendo-o, esqueci
que estava doente, esqueci febre e nevralgia, todo entregue ao prazer e
comoo que essas caras pginas, ditadas por um corao amigo, me
causaram. A febre que tive foi passageira coisa de nada, simples resul-
tado da minha indisposio mas a nevralgia me ficou por muitos dias,
sobretudo nos olhos, e s agora comeo a livrar-me dela. Aproveito estas
melhoras para lhe escrever. O nosso amigo Jos Verssimo j me havia
anunciado o seu estudo sobre as Procelrias, e dizia-me que era uma con-
sagrao do meu livro
2
. Vejo que tinha razo. Para obter to alto prmio,
valeu a pena compor aquele volume de versos com cuidado e perseveran-
a, no como ensaio, mas como obra definitiva. No se pode dizer mais
de um livro do que o seu estudo diz do meu. E ainda que a afeio pes-
soal e to estreita influiu de certo no juzo, inclinando-o benevolncia,
certo que, mesmo descontada esta, as suas palavras deram ao livro um
salientssimo lugar nas nossas letras. De resto, como no reconhecerei eu
que verdade e poesia definem a essncia dos meus versos, e que, ainda
quando a fico entra, como natural, em algumas pginas, sempre h
nelas uma vibrao esttica to sincera que equivale quase repercusso
de um choque real? No o posso negar. Mal supunha eu, quando em
minha carta anterior lhe pedia a sua opinio minuciosa sobre o livro, que
ela seria dada em forma pblica, com a autoridade e a responsabilidade
do seu grande nome. Quando minha vocao inata e irresistvel para a
arte se juntam estmulos tais, como no irei adiante com f e coragem?
3 46
Machado de As s i s
De fato, a vida em mim est to identificada com o trabalho, que no
compreendo uma sem o outro a tal ponto que, se fico doente, sinto
menos o incmodo material da enfermidade que o atraso produzido por
ela na minha tarefa. Parece incrvel, mas a pura verdade.
Sabe que tenho esperana de publicar no ano prximo o meu segundo
volume de poesias, para o qual ainda no achei ttulo? Com efeito, exclu
das Procelrias muitas composies j feitas quando o livro se estava im-
primindo, e tenho escrito outras depois em nmero no pequeno. pos-
svel, pois, que em 1900 o livro aparea, ou logo no princpio de 1901
nascendo com o sculo XX. Depois ento, me dedicarei especialmente
concluso das Rsticas e Marinhas, que me tomaro ainda, creio eu, trs
a quatro anos.
Eu desejava e tencionava ir breve, em Junho ou Julho ao Brasil
3
, mas
bem duvidoso que o faa, porque uma viagem dessas custa muito di-
nheiro, e para faz-la e estar quatro ou cinco meses no Brasil com minha
Famlia necessito ao menos 7000 francos. Ora sabe que o regmen das
licenas diplomticas, entre ns, uma verdadeira runa, pois durante a
nossa permanncia no Brasil ganhamos s o ordenado e em papel, o que
com este cmbio nada vale! certo que eu tratarei de obter, e penso que
obterei um chamado a servio, mas ainda assim a melhoria de situao que
isso representa no basta para as despesas. Tudo depende ou quase tudo,
da minha promoo a 1.
o
secretrio
4
, que, digo-lho em reserva, com a
boa vontade que h a meu favor de todos os lados s no se far se ab-
solutamente no for possvel, isto , se no houver nenhuma vaga. Alm
disso, como a Santa S deseja e pede que me conservem aqui, a ajuda de
custo que em tal caso me dariam, no havendo gastos de nova instalao,
serviria para a viagem ao Brasil. Mas eu no vejo meio de arranjar a vaga
precisa, quando longe de se criarem novos lugares de 1.
s
secretrios, se
suprimiram dois, o do Japo e o da Venezuela. Por isso, mais provvel
que, apesar do meu intenso desejo de ir com minha Me e minha Mulher
nossa cara ptria, e de abraar Famlia e Amigos, esperemos ainda um
ano. Se formos em 1900, eu me esforarei por levar o livro comigo.

E sobre as Baladas e Fantasias, que diz o Laemmert? Espero que conse-
guiremos t-lo como editor desse volume, e dos outros que eu preparo
em prosa. As condies me importam pouco, o essencial haver quem se
incumba de publicar os meus escritos, porque no teria graa faz-los e
ainda por cima pagar-lhes a impresso, no verdade? Reservo para mim
a dos livros de versos, por desej-la mais cuidada e inteiramente a meu
gosto. O volume das Procelrias todos o julgam um primor tipogrfico, e
de fato o ; entretanto, com gravuras, capas de papel pergaminho e o res-
to, no me custou muito mais de 1000 francos; notando-se que algumas
folhas, por escrpulo de correo literria, foram impressas duas vezes.
No Brasil o preo seria certamente o triplo. J v que o Laemmert ter
tudo a ganhar se quiser encarregar-me da edio das Baladas e Fantasias; e
de resto poderei mandar-lhe propostas de tipografias portuguesas, bel-
gas, e at italianas, que se incumbem de trabalhos no nosso idioma.
Agora outra coisa. A lhe envio uns versos para a Revista Brasileira; ti-
nha-lhe prometido a Ode a Virglio, mas vrias circunstncias me obrigaram
a interromp-la com grande pesar meu; logo que possa a retomarei. Estas
quadras que vo hoje so como o ttulo o indica simples trovas popula-
res. Por isso mesmo extraordinariamente me agradam, pois h muito que
eu buscava fazer alguma coisa tirada sinceramente da poesia popular, to
rica fonte de inspirao. claro que as adaptaes feitas h tempos por
Slvio Romero, e que li na coleo da primeira fase da Revista Brasileira, me
pareceram afetadas e pedantescas; alm de que ele no um poeta nem
artista; as de Melo Morais Filho tambm no me satisfazem; este tem
mais boa vontade que estro; ora s boa vontade em letras... Estas coisas,
tambm, no se fazem por estudo to espontneas, to profundamente
simples devem ser. A prova , quanto a mim, que por muito tempo quis
compor quadras assim, e no pude at que elas me vieram de motu proprio,
numa destas noites de resfriado, em que o sono tardava. Compus a maior
parte no escuro, sem papel nem pena; escrevi-as na manh seguinte, e
durante o dia achei as outras. No h a esforos de cor local, nem pala-
vras de calo ou indgenas, que todos no compreendam; os termos so
3 48
Machado de As s i s
correntes e singelos, a linguagem e a metrificao so corretos, mas da
mxima espontaneidade, e parece-me encontrar-se ali, se me no engano,
o genuno tom popular, conceituoso, entre ingnuo e malicioso, que no
se imita quando se quer. Como ver, a gama dos sentimentos que essas
poucas trovas abrangem vasta e variada; h o idlio, a queixa amorosa,
a ironia, o gracejo, at a nota trgica, tudo fundido com esse tom de
vaga filosofia que caracteriza a maneira dos vates ambulantes, intrpretes
menos do seu prprio sentimento que do sentimento da multido an-
nima. Parece-me, no acha? que j muita nota para pouco texto; mas a
circunstncia que afastaria destes comentrios qualquer suspeita de pre-
tenso, tratar-se de quadras to simples, prprias para cantar viola.
Enfim, peo-lhe que as faa publicar na Revista Brasileira.
No dia 4 do prximo Fevereiro completa-se o primeiro centenrio
do nascimento de Garrett
5
. No se celebrar, pelo menos com alguns
artigos, no nosso Brasil, o nome do grande Escritor, que amava deveras
essa terra? O poeta portugus Joaquim de Arajo
6
h muito que propaga
a ideia da comemorao desse centenrio, e eu, em resposta a um folheto
que ele me ofereceu sobre o assunto, escrevi-lhe uma carta, que um jornal
portugus publicou, aplaudindo a ideia, e propondo-me concorrer para
o seu triunfo. Tenciono escrever uma ode e um estudo que simultanea-
mente se imprimiro em Portugal e no Brasil; o necessrio que a sade
mo permita, e esta pertinaz nevralgia nos olhos ainda me no deixa de
todo.
Presumo que o meu querido Mestre e Amigo pensa em publicar al-
guma coisa para festejar essa data prxima, sendo entre ns um dos mais
ilustres admiradores do autor de Cames e Frei Lus de Sousa, e pertencendo
gerao que nasceu ainda em vida do altssimo Poeta. O seu concurso
dar comemorao um carter de solenidade e grandeza. O centen-
rio da morte de Garrett ser em 1954; no provvel que o vejamos;
portanto, ns que nos educamos sob a influncia direta ou quase direta
do seu esprito devemos aproveitar o centenrio do seu nascimento para
iniciarmos o aplauso da posteridade.

Eu prometi tambm um artigo sobre Garrett para uma revista fran-
cesa, e, se Deus quiser, o farei com prazer especialssimo, para apresentar
quele pblico to ignorante dos gnios estrangeiros um sublime criador
que pode ser equiparado aos maiores da Frana.
Estou curioso de ler os discursos proferidos na sesso da Academia
por Joo Ribeiro e Jos Verssimo. Parece-me que ainda este ano no
teremos a subveno nem a casa do projeto Eduardo Ramos
7
. A mar
de economias implacveis. Devemos conformar-nos, desde que se trata
seriamente de garantir o crdito do pas. O governo do Senhor Campos
Sales vai em bom caminho. O chefe do Estado sisudo e pensador, e
est firmemente disposto a observar os seus compromissos financeiros
e polticos. Deus queira que finalmente o Brasil recobre a tranquilidade
e a riqueza; certo que ainda h por esse Congresso, por essa imprensa,
muitos ignorantes presunosos, muitos palhaos ferozes ou cnicos, que
seria melhor desaparecessem. Mas esperemos que o bom senso dos ho-
mens dirigentes logre anular-lhes a m influncia.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Minha Famlia o cumprimenta
e se recomenda sua Excelentssima Esposa, a quem eu apresento as home-
nagens do meu maior respeito. Desejamos-lhes um ano muito feliz.
Abraa-o de todo o corao
o sempre seu
Magalhes de Azeredo
Li h dias em jornal da que ia ser nomeado secretrio do Ministro
da Viao
8
. A notcia me deu grande prazer, por indicar o intento de
restituir-lhe assim a posio permanente que a lei da reorganizao da
Secretaria lhe tirara, exigindo diplomas profissionais como se a prtica
e o servio consciencioso de muitos anos no valessem mais que eles.
Espero ainda v-lo outra vez Diretor da sua seo; o posto que lhe iria
bem seria o de Diretor-Geral como o Visconde de Cabo Frio no Mi-
nistrio das Relaes Exteriores. Seja como for, eu gostaria que pudesse
3 5 0
Machado de As s i s
deixar por algum tempo esse Rio e vir passear pela Europa. Em Roma
ou onde quer que eu estivesse, desde j aspiraria honra de hosped-lo
e ser-lhe cicerone.
1 A notcia bibliogrfica de Machado sobre Magalhes de Azeredo consta da Obra
Completa (2008). (SE)
O artigo saiu na Revista Brasileira de outubro de 1898. (SE)
2 Esta carta entre Verssimo* e Azeredo ainda no conhecida. (SE)
3 De fato ele no veio ao Brasil neste ano; somente em 1902. (SE)
4 Azeredo foi promovido a 1.
o
secretrio em 31/12/1900, com remoo para a
Bolvia, mas segundo resoluo normativa de 11/01/1901, permaneceu servindo na
Santa S, at ser mandado servir em Paris em 07/01/1902, tendo entrado de licena
a partir de 10/05/1902 at 28/01/1903, quando veio ao Brasil. (SE)
5 Em Homens e Livros (1902), Azeredo publicou um estudo sobre Almeida Gar-
rett, escrito em Roma entre fevereiro e maro de 1899, cumprindo realmente o voto
que faz na presente carta, mas no a tempo de celebrar a data exata do centenrio de
nascimento do escritor, em 04/02/1899, fato a que far referncia na prxima carta.
J Machado publicou na Gazeta de Notcias o seu estudo sobre o escritor portugus no
dia da celebrao. (SE)
6 O poeta e fillogo Joaquim de Arajo (1868-1917) ocasionalmente escrevia na
Revista Moderna. (SE)
7 Sobre o assunto, ver carta [534], de 11/07/1900. (SE)
8 Em 17/12/1898, no gabinete de Severino dos Santos Vieira (1849-1917),
Machado retornou ao servio pblico, como secretrio particular, depois de ter sido
afastado da chefia da Diretoria-Geral, por ato do antigo ministro. (SE).

[443]
n. |
o
103, jul. 1930.
Meu caro Verssimo.
Antes de tudo, gua. Deus lhe d gua, e o Floresta, seu profeta, tam-
bm
1
. Novamente escrevi e falei a este. O mais que alcancei que as obras
necessrias daro o mesmo mal a outros, e assim o remdio ser que Voc
tenha coisa maior para depsito. No sei se ser realmente assim. Voc
diga-me o que pode ser.
Sobre o chefe de seo do Correio, viu que a nomeao recaiu em
outro que no o seu candidato. O nomeado tem perto de 40 anos de ser-
vio e comeou em carteiro, e com tais qualidades que levaram o Vitrio
a prop-lo e o ministro a adot-lo
2
.
Escrevo ao Paulo
3
sobre a aposentao do pai. Peo a voc que inste
com ele para fazer o que lhe digo. Pea-lhe tambm que trabalhe com os
nossos amigos para fazer uma reunio prxima da Academia. Quero ver
se escrevo tambm ao Rodrigo Octavio, e h dias falei ao Nabuco.
No sei se ainda vivo. Voc vive e bem. No posso voltar-me para
nenhum lado que o no veja impresso. Onde que Voc acha tanta fora
para acudir a tanta coisa? Saudades ao Graa e a todos. No v a ausncia
fazer esquecer o
Velho amigo
M. de Assis.
1 Ver em [441]. (IM)
2 Existe um carto de Verssimo*, sem data, pedindo que facilite a introduo do
portador junto ao Ministro. Este carto aparecer integralmente no ltimo tomo da
Correspondncia, posto que no h certeza quanto ao pedido. (IM)
3 Paulo Tavares, alm de secretrio da Revista Brasileira, foi oficial secretrio da
Academia. (IM)
3 5 2
Machado de As s i s
[444]
J lhe estava to penhorado pelo artigo da Revista, que lhe agradeci na
minha carta anterior, quando tive a boa surpresa de ler o que publicou no
Jornal
1
. Como lhe direi todo o meu prazer, todo o meu reconhecimento
e tambm a minha confuso? No achou que era honra demais para o
meu livro de moo ter dois estudos como esses, assinados por um nome
como o seu? Vejo que sua bondade e ao seu afeto tal no pareceu, e isso
ainda mais me cativa; mas a minha modstia sincera diz-me que eu no
mereci tanto. Bem haja, porm, a sua inspirao; e creia sei que o cr
que as suas palavras de aplauso e animao no caram em mau terreno;
daro, se Deus quiser, os frutos que espera, isto , um entusiasmo cada
vez mais frvido pela arte, uma constncia cada vez mais produtiva no
trabalho. Ontem tive a sua cara carta; vejo por ela quanta e que pesada
a sua tarefa, agora que est Secretrio do Ministro da Viao. Bastante lhe
deve custar esse aumento de labor burocrtico, que lhe no deixa tempo
para o trabalho literrio; assim mesmo, porm, lhe aprouve furtar horas
ao necessrio repouso para escrever o artigo do Jornal
2
; nunca o meu co-
rao esquecer tal circunstncia.
Com a carta passada lhe mandei umas trovas para a Revista Brasileira;
relendo-as agora, ocorrem-me algumas correes a fazer para as tornar
ainda mais simples. Aqui vo: a terceira quadra fica melhor assim:
Verde estava o milho agreste,
Quando eras minha, em meu lar.
Mas outro amante quiseste
Antes de o ver lourejar.

A quinta:
Mas agora uma aventura
Em cada ms? Isso no!
Amor! tem vergonha! Dura
Ao menos uma estao!
Nas outras, parece-me, no h que mudar.
Agradeo-lhe muito o obsquio que me faz quanto edio das Ba-
ladas e Fantasias
3
. Como lhe disse, a questo de retribuio pelo original
secundria para mim; e compreendo tambm que as condies do mer-
cado no permitem dar muito por um livro. Se, porm, em vez de 500$
fossem 500 francos, seria mais natural estando eu na Europa, visto que
mesmo os jornais me pagam em ouro. Isso, se o Laemmert concordar; se-
no, deixemos ir pelos 500$. O livro est pronto; s lhe falta um prlogo
uma espcie de invocao Musa das Baladas e Fantasias; ser um bom
volume, de 300 pginas seguras. Vou sem demora pedir preo a editores
italianos, e espero mandar-lhe pelo prximo correio a lista deles, para
assim se concluir depressa o negcio e comear-se a imprimir o livro,
que est impaciente para sair luz ou eu o estou por ele. Quanto s
ilustraes, vamos ver o que se pode fazer, combinando a barateza com a
decncia do trabalho, alis melhor no as ter, no acha?
Penso que, logo depois deste livro, poderei publicar dois volumes de
ensaios crticos para tanto do os que tm aparecido no Jornal e outros
que preparo. Pelo que toca ao pessimismo, eu concordo em que ele pode
existir num homem sem a influncia da molstia ou da infelicidade pes-
soal; no conjunto da vida, pode haver para quem encara o mundo por
certo prisma desarmonias e monstruosidades bastantes para que uma
triste filosofia se imponha mesmo a quem so e afortunado. Eu prprio
que, como sabe, sou plenamente feliz, graas a Deus, no desconheo a
imensa parte, a parte quase predominante, que tm na terra a injustia, a
iniquidade, o mal em todas as suas formas, e se, apesar das melancolias
que esse espetculo me causa, sou antes otimista, porque a f crist
3 5 4
Machado de As s i s
me garante uma Lei de sabedoria superior, onde os erros das inmeras
leis subalternas se reparam e anulam. O que eu quis exprimir foi que no
caso especial de Leopardi
4
a imparcialidade do raciocnio era impossvel,
porque as suas doenas cruis e os seus infortnios o predestinavam fa-
talmente e sem remdio ao pessimismo.
O meu estudo sobre Garrett, saindo-me, como de costume, mais lar-
go do que eu previa, no pde ficar pronto a tempo de se publicar a a 4
de Fevereiro. Ser lido um pouco mais tarde, no importa; o essencial
que a poesia que estou fazendo Alma de Garrett chegue a Portugal para a
data do centenrio; mandar-lhe-ei pelo outro correio uma cpia, para a
fazer imprimir, se achar conveniente, na Gazeta de Notcias, como transcrita
do jornal portugus.
J li no ltimo nmero da Revista Brasileira os discursos de Joo Ribeiro
e Jos Verssimo dois belos e finos trabalhos, feitos com arte e bom
gosto, nutridos de ideias e sem recheios de v retrica.
A sesso devia estar digna de ver-se realmente; e eu muito gostaria de
a ter visto. A propsito disso no lhe esquea dizer-me se quando eu
for ao Rio devo pronunciar na Academia o elogio histrico de Gonalves
de Magalhes.
No sei se pelos jornais j tem notcia das importantes escavaes que
se esto praticando no Frum romano, por ordem do Doutor Baccelli,
atual ministro da instruo pblica
5
. O Doutor Baccelli talvez hoje a
maior notabilidade mdica deste pas, e seguramente um dos seus ho-
mens mais eminentes. Orador, escritor, estadista, no dos que descan-
sam no poder; a sua solicitude pelos monumentos histricos desta cida-
de to rica deles conhecida, e na sua primeira estada naquele ministrio,
como agora, fez muito pela conservao e pelo brilho deles. No Frum
ultimamente parece ter-se encontrado o chamado tmulo de Rmulo;
digo parece, porque entre os arquelogos ferve a discusso. Ainda que a
existncia do prprio Rmulo seja duvidosa, exato que a tradio con-
sagrou por sepulcro dele um certo stio do Frum; se de fato o que se
descobriu agora, o acontecimento dos que marcam poca nos estudos

histricos. Seja como for, consola ver, nestes tempos de baixa politica-
gem, tal zelo pelos monumentos que a poesia dos sculos imortalizou.
Nos ltimos dias de Dezembro e a 1.
o
de Janeiro tive ocasio de
conversar com o Papa. Achei-o mais magro e cansado, mais velho, mas
talvez isso se deva atribuir fadiga das numerosas recepes habituais
em fim de ano. A sade dele boa, e a sua constncia no trabalho no
diminui; ainda h pouco escreveu uma Encclica sobre o americanismo,
que pela importncia do assunto se aguarda com viva curiosidade. To
ativo e forte como ele, em to avanada idade, s conheo Lgouv
6
, o
decano da Academia Francesa, que tem 93 anos, ainda faz esgrima todas
as manhs, e me deu o ano passado em Paris o seu ltimo livro. Tenciono
escrever um perfil dele, e ser interessante porque pela casa onde o visitei
vrias vezes, e onde ele nasceu, passou quanto a Frana teve de homens
ilustres neste sculo
7
.
Estou lendo com muito interesse os captulos de Joaquim Nabuco na
Revista Brasileira.
Adeus, querido Mestre e Amigo; cumprimentos cordiais de minha
Famlia, assim como para a sua Excelentssima Senhora a quem muito me
recomendo. Um abrao do seu
Carlos.
1
Ver nota 1, carta [442]. (SE)
2 Os anos 1898 e 1899, na nova funo burocrtica, foram muito cansativos para
Machado. Em 1898, publicou apenas o conto Relgio Parado, o texto sobre O
Velho Senado e a crtica sobre as Procelrias, de Magalhes de Azeredo. Em 1899, uma
crtica sobre Cenas da Vida Amaznica, de Jos Verssimo*, e um texto sobre o centenrio
de Almeida Garrett. (SE)
4 O dilogo sobre Leopardi, iniciado por Machado na carta de 25/12/1898, a
propsito do artigo de Azeredo sobre o poeta italiano continuou nesta carta. Azeredo
publicou posteriormente o excepcional artigo em Homens e Livros (1902). Registre-se que
a carta de 25/12/1898 uma das mais confessionais de Machado de Assis. (SE)
3 5 6
Machado de As s i s
5 O mdico italiano Guido Baccelli (1832-1916), na qualidade de ministro da
Instruo Pblica do reino da Itlia, entre 1874-1903, em sucessivos governos, im-
pulsionou entusiasticamente as pesquisas arqueolgicas, entre elas, as das runas de
Pompeia e das Termas de Caracala. (SE)
6 O longevo Ernest Legouv, membro da Acadmie Franaise, nasceu em 1807 e
faleceu em 1903. (SE)
7
Em algumas cartas do exlio de Paris (1897-1898), Azeredo deixou claro
o prazer em conviver no s com a elite endinheirada e aristocrtica, mas tambm
com os intelectuais, compositores, musicistas, atores e cantores em evidncia naquele
momento na Europa. Todo esse mundo glamoroso da belle poque europeia, Azeredo
comunicava a Machado, no s para delici-lo, mas quem sabe tambm para seduzi-lo
a viajar Europa. Ver cartas [417] e [419]. (SE)
[445]
n. |
o
103, jul. 1930.
Caro Verssimo.
C vi hoje a meno honrosa que me fez, e mando-lhe o troco do meu
cordial aplauso ao artigo. Eu notava que o Jornal do Comrcio nada dissesse,
estando Voc l, mas tanto melhor se guardou para dizer melhor que to-
dos. O nosso Graa j me havia descoberto sbado
1
, e assim o disse com
aquela expanso amorosa que lhe conhecemos (...)
2
1 Por ocasio do centenrio de nascimento de Almeida Garrett, Machado publi-
cara um belo artigo sobre o escritor portugus na Gazeta de Notcias de 04/02/1899.
(IM)
2 Na fonte consultada, h a seguinte anotao: Rascunho (?) incompleto de carta
de Machado a Verssimo. (IM)

[446]
De: JOAQUIM NABUCO |
[Rio de Janeiro, 10 de fevereiro de 1899.]
1
12, Rua Marqus de Olinda.
Sexta-feira
Meu caro Machado.
Como ningum escreve neste estilo etc., j o vi h dias na Gazeta
antes do Jos Verssimo mostr-lo
2
. Agora queira dizer-me como se vai
formando em seu esprito a sucesso do Taunay na Academia... O Lore-
to
3
disse-me anteontem que na Revista, aonde no vou h muito, fala-se
em Arinos
4
e Assis Brasil. Eu disse-lhe que a minha ideia era o Constn-
cio Alves
5
. O Taunay era um dos nossos, e se o substituirmos por algum
ausente, como qualquer daqueles, teramos dado um golpe no pequeno
grupo que se rene e faz de Academia. Depois ficaramos sem recepo. O
Arinos talvez viesse fazer o elogio. Eu, pela minha parte, que entre os
dois votaria nele, porque o elogio de Taunay pelo Assis Brasil (este pode
ser reservado para uma cadeira mais congenial com o seu temperamento)
podia ser uma pea forada
6
; confesso-lhe que no vejo como o Cons-
tncio; mas se Voc no pensa que o Constncio tem a melodia interior,
a nota rara que eu lhe descubro, submeto-me ao mestre. Com o voto
do Dria, que me prometeu, e o meu o Constncio j tem dois. Se Voc
viesse, era o tringulo, e podamos at falsificar a eleio. Srio!
Escreva-me uma linha j que no nos vemos mais. H de Voc crer
que no me entregava de quando em vez ao prazer de conversar
consigo s por no saber que o seu nmero no Cosme Velho era 18?
Sei que a carta dirigida Rio de Janeiro iria ter-lhe s mos, mas tenho a
superstio de no escrever sem endereo exato, e foi agora, vendo o
amvel bilhete de ano-bom, que Voc gentilmente me remeteu
7
, que
me ocorreu a ideia do agradvel passatempo, que acabo de ter sob o
pretexto de cabal-lo.
3 5 8
Machado de As s i s
Muitas afetuosas lembranas do amigo sincero e to sincero admirador.
Joaquim Nabuco.
1 Data anotada a lpis. (IM)
2 Ver em [445]. (IM)
3 Franklin Dria*, baro de Loreto. (IM)
4 Afonso Arinos* sucedeu a Eduardo Prado, em 1901. (IM)
5 Antnio Constncio Alves s seria eleito em 1922. O sucessor do Visconde de
Taunay* foi Francisco de Castro*. (IM)
6 Assis Brasil, republicano convicto, deveria elogiar o fiel monarquista Taunay.
(IM)
7 Bilhete no localizado. (IM)
[447]
Fonte | : Fundao Joaquim Nabuco. Fac-smile
do Manuscrito Original. |
[Rio de Janeiro,] 13 de fevereiro [de 1899].
18, Cosme Velho
Caro Nabuco,
Respondo sua carta. Pensei na sucesso do Taunay logo depois que
o tempo afrouxou a mgoa da perda do nosso querido amigo. A vida que
levo, entregue pela maior parte administrao, no me permitiu conversar
com os amigos da Revista mais que duas vezes, mas logo achei a candidatura
provvel do Arinos
1
, e dei-lhe o meu voto; o Graa Aranha e o Verssimo a
promovem, e j h por ela alguns votos certos, ao que me disseram. Assim
fiquei aliado, antes que Voc me lembrasse o nome do Constncio Alves.
Tambm ouvi falar do Assis Brasil, mas sem a mesma insistncia.
Agora, aproveito a carta para lhe pedir um favor
2
. O Joaquim Carneiro
de Mendona pertence ao corpo consular, e est em disponibilidade.

Deseja e cr poder auxiliar o Rio Branco, dizendo-me saber que este
precisa de auxiliares e vai pedi-los. Parece-lhe que, se Voc escrever ao Rio
Branco, lembrando o nome dele, o nosso ilustre amigo aceitar; prometi-
lhe dizer ou escrever isto mesmo a Voc, e como bom amigo e precisa,
insto com Voc para que me faa este obsquio
3
.
Adeus, caro Nabuco, at primeira, que no sei quando ser, mas no
deve ser muito tarde. Em todo caso no esquea
O velho amigo e admirador
Machado de Assis.
1 Afonso Arinos*, que no se apresentou vaga de Taunay*, sendo eleito para a
Cadeira 40 em 31/12/1901, na sucesso de Eduardo Prado. (IM).
2 O pargrafo que aqui se inicia nunca foi transcrito na correspondncia machadi-
ana. (IM)
3 No se localizou a transmisso do pedido a Rio Branco*, que ento se dedicava
questo dos limites do Brasil com a Guiana Francesa, conhecida como Questo do
Amap. (IM)
[448]
De: OLIVEIRA LIMA |
Brazilian Legation
Washington, 18 de fevereiro de 1899.
Mui Digno Presidente da Academia Brasileira de Letras
Em obedincia ao artigo 6.
o
dos nossos Estatutos, peo, por interm-
dio de Vossa Excelncia, vnia Academia para declarar minha qualidade
de acadmico no livro de impresses americanas intitulado Nos Estados
Unidos que tenciono brevemente publicar.
3 60
Machado de As s i s
Aproveito o ensejo para oferecer a Vossa Excelncia os protestos de mi-
nha perfeita e subida considerao.
Manuel de Oliveira Lima
1
1 Ver resposta em [454], de 28/03/1899. (IM)
[449]
n. |
o
103, jul. 1930.
E gua? Como vamos de gua? Depois da nossa ltima conversa, este-
ve comigo o Floresta
1
que, em resposta minha carta, trouxe uma nota,
que aqui lhe mando inclusa. Disse-lhe que isto sabamos ns, mais ou
menos, e novamente lhe recomendei que abrisse as cataratas do cu; no
sei se o fez, no tenho carta de um lado nem de outro.
Diga-me agora o que h mais sobre as candidaturas da Academia? Teve
resposta de So Paulo?
2
O Nabuco falou-me, por carta, na candidatura
do Constncio Alves. Respondi-lhe com o que j havamos conversado
na Revista, e o acordo em que estvamos alguns acerca do Arinos
3
. Ouvi
que tambm o Francisco de Castro pensa na vaga. Todas estas perguntas
so de pessoa que no pode aparecer e vive aqui entre ofcios e requeri-
mentos. Como vo os amigos? Diga ao Paulo que estou espera do que
ele ficou de me dizer relativamente ao Pai
4
. Logo que possa, apareo. At
breve. Se desse c um pulo? Em troca, tome l um abrao e adeus.
Velho amigo
M. de Assis.

1 Ver em [441] e [443]. (IM)
2 Provavelmente Afonso Arinos*. (IM)
3 Ver em [447]. (IM)
4 Aposentadoria do pai de Paulo Tavares. (IM)
[450]
Fonte | : Fundao Joaquim Nabuco. Fac-smile do
Manuscrito Original. |
[Rio de Janeiro,] 10 de maro de 1899.
18, Cosme Velho.
Caro Nabuco.
Vai em carta o que lhe no posso dizer j de viva voz, mas eu tenho
pressa em comunicar-lhe, ainda que brevemente, o prazer que me deu
a notcia de ontem no Jornal do Comrcio. No podia ser melhor. Vi que
o governo, sem curar de incompatibilidades polticas, pediu a Voc o
seu talento, no a sua opinio, com o fim de aplicar em benefcio do
Brasil a capacidade de um homem que os acontecimentos de h dez
anos levaram a servir a ptria no silncio do gabinete. Tanto melhor
para um e para outro
1
.
Agora, um pouco da nossa casa. A Academia no perde o seu ora-
dor, cujo lugar fica naturalmente esperando por ele; algum dir, sem-
pre que for indispensvel, o que caber a Voc dizer, mas a cadeira
naturalmente sua. E por maior que seja a sua falta, e mais vivas as
saudades da Academia, folgaremos em ver que o defensor de nossos
direitos ante a Inglaterra o conservador da nossa eloquncia ante seus
pares. A minha ideia secreta era que, quando o Rio Branco viesse ao
Brasil, fosse recebido por Voc na Academia. Faam os dois por virem
juntos, e a ideia ser cumprida, se eu ainda for presidente
2
. No quero
3 62
Machado de As s i s
dizer se ainda viver, posto que na minha idade e com o meu organismo,
cada ano vale por trs.
Adeus, meu caro Nabuco, at a vista, e desde j um abrao cordial.
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Convidado pelo presidente Campos Sales, Joaquim Nabuco aceitou defender os inter-
esses brasileiros no complexo litgio, com a Gr-Bretanha, sobre os limites do Brasil com
a Guiana inglesa. Ele, monarquista em pleno regime republicano, persuadiu-se de que era
imperativo advogar a questo, escrevendo sobre o assunto a vrios amigos. Em carta a Do-
mingos Alves Ribeiro (08/03/1899), publicada por sua filha Carolina (1949), afirma:
No quero que voc saiba pelos jornais que aceitei o encargo de defender nosso
direito na questo da Guiana Inglesa. um penosssimo sacrifcio que fao, o dessa viagem.
Senti, porm, que no podia recusar sem quebra de dever para com o pas. No olhei
para a questo poltica tratando-se de uma causa nacional. Seria mostrar-se estreitamente
sectrio invocar uma incompatibilidade que o Governo no julgou dever prevalecer para
ele, vindo buscar o defensor da causa nacional ao campo adverso. (IM)
2 Rio Branco* no teve sesso de posse. (IM)
[451]
Meu querido amigo
Respondo de vez s suas duas ltimas cartas, posto que entre elas
recebesse a que lhe mandei. No quero insistir sobre as causas da minha
tardana, mas pode imaginar o servio que tenho a meu cargo, j em casa,
j Secretaria, donde o Ministro, eu e os demais auxiliares do gabinete
samos regularmente s seis e meia e sete horas da tarde. Para um homem
franzino e avanado em anos, a tarefa no pequena, posto que vou
dando conta dela como posso.

Dir-me- que uma carta breve escreve-se depressa, mas justamente
isto o que me prende as mos. Quisera escrever cartas longas e cheias
como as suas costumam ser, no s pessoais, mas literrias tambm, isto
, duas vezes agradveis entre amigos que cultivam a arte, e o meu temor
no haver, j no digo tempo, mas aquele vagar de esprito que permite
tratar da poesia e do que lhe conexo; enfim cartas quais as que lhe
mandei ainda o ano passado.
Sobre o que me diz dos artigos que a seu respeito escrevi na Revista
Brasileira e no Jornal do Comrcio, respondo-lhe que no resumi neles seno
o que penso do seu talento e do brilhante futuro que ter. Sabia j o
apreo em que o tinha tenho. Quando o Jos Carlos Rodrigues me
falou para compor o artigo do Jornal, fiquei naturalmente sa[tis]feito;
logo depois, entrei de secretrio da Viao, o que retardou alguns dias
o artigo, mas fi-lo e saiu. Contou-me o Tobias
1
que lho anunciara sem
todavia falar do meu nome. Enfim, disse o que me pareceu e parece ser
verdade pura e profecia certa.
Mandei Revista as suas trovas, e a emenda de duas delas que recebi
com a segunda carta. O gnero bom, exige a simplicidade que lhe deu
e os versos so graciosos. Um s reparo fao, e para lhe mostrar a minha
sinceridade em tudo, dir-lhe-ei que eu incorreria na mesma crtica, se
houvesse de fazer os versos, to acostumados andam os nossos ouvidos
perfeio da mtrica; mas, enfim, as rimas duplas no so usadas nas nos-
sas estrofes populares, que se contentam de rimar o quarto e o segundo
versos. Mas este reparo meticuloso, e contanto que os versos tenham
ideias e singeleza, a perfeio no lhes faz mal.
Pode ser que a esta hora esteja acabada a Ode a Virglio. Venha ela e as
mais que lhe inspirar essa terra abenoada. Fala-me em l ir; no sei se me
ser ainda possvel isto, mas creio que no. Agora, a minha terra abenoada
outra, e, para no aborrec-lo deixo de a nomear, mas j adivinhou qual seja.
No estou, porm, to intil que no possa cuidar das Baladas e Fanta-
sias. J lhe mandei dizer o que houve entre mim e o Laemmert, ou antes,
o Guilherme, que o representante com quem se tratam estas coisas.
3 64
Machado de As s i s
Os nossos desencontros retardaram a resposta, como lhe contei. Aqui
estou pronto para seu procurador e adiantar na parte que me couber o
aparecimento daquele livro.
V-me desculpando a letra, o estilo, os saltos, todos os defeitos desta
carta. No quero faltar ao correio. Antes assim que nenhuma. J sabe da
morte do nosso Taunay
2
; ele vivia condenado, desde longos anos, mas
foram ainda assim fecundos esses anos de molstia. As ltimas semanas
que o abateram mais, e a morte deu poucas pernadas para alcan-lo e
lev-lo. A ltima vez que o vi, depois de algum tempo de separao (j
lhe disse que no posso ir agora Revista, s tardes, como era costume)
achei-o no somente abatido, mas triste, como quem sabia o fim prxi-
mo. Logo depois veio o antraz, e acabou.
Este paquete levar a notcia, se j no foi por outro, de ter sido o
Joaquim Nabuco escolhido pelo Governo para tratar dos limites com a
Guiana inglesa
3
. A notcia foi muito bem recebida. Os jornais louvaram a
iseno do nosso amigo, que no curou de saber se era a Repblica que o
solicitava e aceitou a nomeao
4
. No sei quando parte daqui, mas deve
ser breve. A nossa Academia padece com isto, vendo alguns dos seus
melhores fora daqui, mas esperemos que eles se no esqueam dela, e a
faam lembrada a si mesma. Adeus, meu querido amigo, sou obrigado a
parar, e dar-lhe quatro pginas pelas tantas que mandou. No se esquea
de mim; diga-me sempre o que faz, antecipe-me algumas coisas, e confie
no amigo. C espero as Baladas e Fantasias, e o mais.
Meus respeitos a toda a famlia e um abrao do velho amigo
Machado de Assis.
1 Tobias Monteiro*, principal redator do jornal. (SE)
2 Alfredo Maria Adriano dEscragnolle Taunay* faleceu em 25/01/1899. (SE)
3 Defesa do Brasil no litgio entre o Brasil e a Gr-Bretanha, disputa relativa
fronteira brasileira com a Guiana, ento possesso britnica. Tambm conhecida como
Questo de Pirara, foi submetida arbitragem do rei da Itlia, Umberto I (1844-
1900). A questo, contudo, arrastou-se por muito tempo ainda. Umberto I no

chegou a dar o laudo, sequer a receber a documentao sobre o assunto, pois foi as-
sassinado em Monza pelo anarquista Gaetano Bresci (1869-1901) em 29/07/1900,
sendo substitudo por seu filho, Vitrio Emanuel III (1869-1947), cujo laudo em
1904 foi pouco favorvel ao Brasil. (SE)
4 O convite fora feito pelo ministro das Relaes Exteriores Olinto Mximo de
Magalhes, em nome do presidente da Repblica Campos Sales. Nabuco* foi nomeado
em 09/03/1899. Anteriormente Nabuco recusara o posto diplomtico oferecido pelo
ministro Carlos de Carvalho, no governo Prudente de Morais (1894-1898). (SE)
[452]
De: JOS VERSSIMO |
[Rio de Janeiro,] 20 de maro [de 1899].
1
Meu caro Machado
Ainda hoje me no posso encontrar com voc na Academia, pois tenho
de estar de tarde em casa espera do mdico para pessoa da famlia.
Tambm ando muito desagradvel, mais ainda do que costumo ser.
Esses dois folhetos o Groussac
2
os mandou Academia, perante a
qual voc desculpar a minha falta, por legtimo motivo de fora maior.
Seu
J. Verssimo
1 Ano indicado na Revista da Academia Brasileira de Letras, XXXIII. (IM)
2 Paul-Franois Groussac (1848-1929), escritor, historiador e crtico literrio
franco-argentino, foi primeiro ocupante da Cadeira 18 do quadro de scios correspon-
dentes da ABL, eleito em 1898. (IM)
3 66
Machado de As s i s
[453]
Apesar da minha demora em escrever desta vez, motivada por tra-
balhos literrios e obrigaes diplomticas, est-me devendo resposta a
duas cartas. Eu no as conto alis era o que faltava, no acha? e
mesmo assim h mais tempo lhe teria escrito, como escrevo hoje, se no
quisesse mandar-lhe infalivelmente as informaes relativas ao meu livro
que desejo fazer imprimir aqui. Ora, cumpre que o saiba, Roma para
certas coisas uma espcie do nosso Rio de Janeiro; aqui o que se no faz
amanh, faz-se depois de amanh; hoje palavra pouco usada. No estranhe,
pois, que s agora, depois de muitas dificuldades e esperas, eu tenha
conseguido as informaes pedidas; e a no houve culpa da casa impres-
sora, mas, antes, de um amigo que tendo j mandado fazer nela outros
trabalhos, se me ofereceu para recomendar-me e obter preos mdicos.
Envio-lhe juntamente amostras de papel e de tipos, como o oramento
de despesas que a tipografia Centenari uma das melhores daqui, onde
foram impressas as obras de Garo
1
, aos cuidados do Senhor Azevedo de
Castro me mandou esta manh. Os preos me parecem muito razo-
veis, e creio que no Brasil nem pelo dobro talvez se conseguiria a mesma
coisa. Calculo que o volume conter 300 pginas, ou suponhamos para
dar clculo exato de folhas, 320, isto , 20 folhas. Para uma tiragem de
2000 exemplares (no oramento esto 1900 + 100 em papel de Holan-
da, porque o empregado da casa no entendeu bem o que eu disse sobre
uma pequena edio parte, mas a diferena pequenssima) para 2000
exemplares, pois, no papel da amostra A, em tipo corpo 12, o preo total
seria de 1600 liras italianas (20 folhas a 80 liras por folha); em tipo
corpo 10, de 1680 (84 por folha); no papel da amostra C, com tipo

corpo 12, de 1500 liras (75 por folha); com tipo corpo 10, de 1580
(79 por folha). Isso compreendendo naturalmente todo o trabalho, e
obrigando-se a tipografia a entregar o volume brochado e pronto. Vai
tambm essa amostra de papel azulado para as capas parece-me bom.
Agora desejo que o Senhor Laemmert, da tiragem total, me reserve 100
exemplares, para oferecer a amigos, colegas, bibliotecas etc., ficando, po-
rm, a seu cuidado, como uso, fazer a distribuio pela imprensa; e me
permita mandar imprimir por sua conta alguns exemplares, uns 15, em
papel superior com capas de papel pergaminho como as das Procelrias,
papel que alis aqui no custa caro, e que se ele quisesse poderia por
maior elegncia adotar-se para toda a edio. A pequena tiragem especial
que eu peo importar em quase nada. Enfim a tem informaes que
julgo suficientes; se o Senhor Laemmert quiser outras, indique-me quais
e lhas mandarei. Acho vantajosa a proposta, e espero que ele a aceitar.
Gostarei muito que o volume seja impresso aqui sob a minha imediata
direo, e revendo eu mesmo as ltimas provas. Esqueceu-me indagar
quanto tempo gastar no trabalho a tipografia; mas isso lhe direi pelo
prximo correio, pois conto escrever-lhe mais longamente, aproveitando
as frias da semana santa.
V que tenho trabalhado muito; na Revista Moderna ler a minha
ode a Garrett, que pela extenso quase um poema lrico, e onde me
esforcei por celebrar o Poeta e o Homem sob todos os seus aspectos.
O estudo de que lhe falei sobre ele s agora o pude terminar, e segue
por este mesmo correio para o Jornal
2
. Li o seu belssimo artigo na
Gazeta, dedicado a Garrett
3
; encantou-me pela elegncia do estilo, pela
finura dos conceitos e pela emoo que todo ele transpira; vi ali um
grande esprito celebrando outro grande esprito. possvel que eu
escreva agora um artigo sobre Herculano como poeta. Sob esta face ele tem
sido pouco estudado, como nota Tefilo Braga. Com alguns outros
estudos que preparo espero dar logo dois tomos de ensaios crticos, se
o Senhor Laemmert mos quiser editar. No primeiro deles me ocuparei
largamente a seu respeito.
3 68
Machado de As s i s
Quanto ao volume de versos que eu esperava concluir para o ano pr-
ximo, eu calculara mal. Um livro assim s se faz por si mesmo, e precisa
mais tempo. E por hoje adeus.
Escreva-me! Afetuosos cumprimentos de minha Famlia. Nossas re-
comendaes Excelentssima Senhora.
Receba mais um abrao meu de corao e creia-me
sempre seu
1 Obras Poticas e Oratrias, do poeta portugus, um dos fundadores da Arcdia Lusi-
tana, Pedro Antnio Correia Garo (1724-1772), editada pela tipografia dos Irmos
Centenari, via delle Coppelle, Roma, 1888. Jos Antnio de Azevedo Castro fez a in-
troduo e as notas, consideradas de grande valor para a exegese do texto potico de
Garo, bem como considerada a edio mais completa e acessvel daquele autor. (SE)
2 Sobre esse estudo, ver nota 5 da carta [442]. (SE)
3 Publicado na Gazeta de Notcias, no dia do centenrio de Almeida Garrett, em
04/02/1899. (SE)
[454]
Para: OLIVEIRA LIMA |
Fonte | : Manuscrito Original. The Oliveira Lima
Library, The Catholic Universtiy, Washington. |
1
Excelentssimo Senhor Doutor Manuel de Oliveira Lima,
Em nome da Academia Brasileira, e na qualidade de seu presidente,
tenho a honra de enviar a Vossa Excelncia a permisso de que trata a sua
carta de 18 do ms findo
2
para declarar a sua qualidade de acadmico
no livro de suas impresses americanas intitulado Nos Estados Unidos, que
tenciona publicar
3
.

Sou, com perfeita estima e elevada considerao
De Vossa Excelncia
Colega e admirador
Machado de Assis
1 Carta indita. Deve-se Sra. Maria ngela Leal, curadora assistente da Oliveira
Lima Library, a localizao e digitalizao desta carta de Machado de Assis, assim
como a reproduo da folha de rosto abaixo transcrita. (IM)
2 Ver em [448]. (IM)
3 O livro foi publicado em Leipzig por F. A. Brockaus, em 1899. Traz, na folha de
rosto: OLIVEIRA LIMA / DA ACADEMIA BRASILEIRA, seguindo-se a epgrafe.
No escapar vossa observao que um rico e frtil domnio foi aqui
rapidamente criado por aqueles que estavam certos de colher onde haviam semeado;
que um governo forte e benco foi aqui estabelecido pelos que pregavam a liberdade,
e que possumos um povo patritico e generoso, que ama o seu Governo porque
seu, dirigido por ele, administrado por ele, protegido e defendido por ele. / (Resposta
do Presidente Cleveland ao discurso de apresentao de Li Hung Chang).
Li Hung Chang (1823-1901), militar, estadista, diplomata e industrial, foi um dos
mais poderosos e inuentes ociais da China e lder do movimento self-strengthening. (IM)
[455]
n. |
o
103, jul. 1930.
Caro amigo Jos Verssimo.
Uma antedata salva tudo, mas nem a conscincia nem o Graa Aranha
deixariam mentir, e eu prefiro confessar a minha triste memria de velho.
Pois no que deixei passar o dia 8 de abril
1
, sem l mandar duas linhas
de saudao, ou dar um pulo Revista? Foi o Graa que me lembrou hoje
3 70
Machado de As s i s
aquele dia, e aqui lhe mando as saudaes da amizade. Que os repita
muitos e fortes, o que desejam todos os seus amigos e admiradores.
Voc que, apesar de tudo, lembrou-se de mim, com aquela boa von-
tade que sempre lhe achei. C li a referncia no Jornal de hoje, e daqui lhe
mando um aperto de mo, com as velhas saudades do
Amigo velho
M. de Assis.
Post Scriptum. Lembranas a todos.
1 42.
o
aniversrio de Verssimo. (IM)
[456]
De: JOS VERSSIMO |
Meu caro Machado.
Eu a verdade sobretudo, apesar do Bergeret
1
j tinha notado com
pesar que se esquecera de mim. Felix culpa que me valeu a sua boa cartinha.
Muito obrigado. Est aqui o Mrio
2
e pouco antes de chegar a sua carta,
falamos de voc sentindo ambos v-lo to raramente. Quando viajar
outra vez o seu ministro?
No tem que me agradecer a referncia que no seno justa. Que
pobre artigo, meu amigo! Imagine que o escrevi doente, como h quatro
ou cinco dias tenho andado.
grande, como a minha saudade, o meu desejo de v-lo. Furte ao
Estado um momento e d-os aos que o amam como o
Seu
Amigo e Admirador
J. Verssimo.

1 Lucien Bergeret, personagem criado por Anatole France (1844-1924) na te-
tralogia Histoire Contemporaine, representa o intelectualismo e a erudio, assim como os
seus limites. Crtico, elegante e irnico, Bergeret figura em LOrme du mail (1897), Le
Mannequin dosier (1898), LAnneau damthyste (1899) e, finalmente, em Monsieur Bergeret
Paris (1900). (IM)
2 Mrio de Alencar*. (IM).
[457]
Roma, 17 de abril de 1899.
Realmente confesso que acho raras as suas cartas; mas sei reconhecer
que a multiplicidade dos seus trabalhos explica e justifica essa pouca assi-
duidade em escrever-me. No lhe pedirei que me d notcias suas sempre
que puder, porque no preciso pedir-lho; acredito que tem tanto prazer
em dar-mas como eu em receb-las; para mim ler cartas suas uma das
maiores satisfaes que eu posso ter.
Pelo correio anterior lhe mandei as propostas da tipografia Cente-
nari, desta cidade, para a impresso das Baladas e Fantasias; fico espera
da deciso do Laemmert, e muito desejoso de comear j o trabalho da
edio
1
.
J ter lido na Revista Moderna a minha ode a Garrett; para o Jornal do
Comrcio mandei um longo estudo sobre o Poeta, e espero que o publica-
ro sem grande demora.
Vou sempre escrevendo; para o meu segundo livro de versos j tenho
muita coisa feita, e ele no ser menos compacto e variado que as Procelrias.
Muitas poesias tenho escrito e guardado; algumas delas so inspiradas por
3 72
Machado de As s i s
sentimentos ntimos, pelo que a minha alma tem de mais caro e profundo;
repugna-me d-las a jornais; num livro que ficam bem, porque um livro
pode ter pginas sagradas; as colunas de uma folha nunca o so, e seria
triste ver os meus queridos versos cercados, numa irreverente mescla, por
notcias repelentes, malignidades polticas, toda a sorte de coisas grosseiras,
toda a escria das paixes inferiores do homem.
Nesse segundo volume a parte inspirada pela vida exterior, pela ativida-
de social, ser muito mais vasta que nas Procelrias. A observao que fez a
esse respeito no fim do seu artigo do Jornal muito justa; tinha-me esque-
cido dizer-lho. No inclu naquele volume as minhas poesias deste outro
gnero, porque j ento as destinava ao que estou preparando; tais so as
odes Grcia, a Portugal, esta a Garrett, uma a Leo XIII Poeta latino, que
ainda no pude compor, e mais algumas, alm de muitas poesias menores
feitas de acordo com o mesmo critrio. A ode a Virglio est ainda por
concluir; no uma ode de inverno; a primavera que j atingiu todo o seu
esplendor, me tornar a dar a nota buclica necessria para essa pgina.
Agora estou escrevendo uma novela o estudo de uma alma de criana
precoce, que maioria dos leitores vai parecer inverossmil e absurdo; en-
tretanto, tudo ali observao direta da realidade. No penso em publicar
j a novela; deix-la-ei repousar algum tempo depois de acabada, e mais
tarde a relerei e corrigirei pois o assunto digno do mximo esmero.
J por telegramas ter recebido notcias mas bem deficientes, bem
incolores da grande solenidade de ontem na baslica de So Pedro. Eu l
estava com toda a minha Famlia, e em verdade lhe digo que foi um desses
espetculos de suprema beleza e magnificncia suprema que vistos nunca
mais se esquecem. Os antigos triunfos romanos, nem pela pompa do cor-
tejo, nem pela majestade do ambiente, lhe seriam superiores. No lhe porei
aqui a descrio da festa, porque tenciono faz-la completa para o Jornal
do Comrcio; l a ler, talvez poucos dias depois de ler esta carta. Estando
no imenso templo, inebriado pelos esplendores da arte e da religio, mais
de uma vez pensei no meu querido Mestre, e senti que lhe no fosse dado
gozar uma cena que o seu esprito compreenderia to plenamente.

Como recordao da solenidade, envio-lhe esse esboo do Papa com
a tiara e o pluvial riqussimo. Garanto-lhe que como semelhana e ex-
presso de fisionomia nada deixa a desejar; tem sido a opinio de todas
as pessoas a quem o mostro. Infelizmente nunca tive tempo de aprender
desenho, e cultivar a minha disposio para os retratos; creio que chega-
ria a fazer coisas menos ms.
Voltando sua ltima carta, quero dizer-lhe que estou de completo
acordo com a sua observao sobre as trovas que lhe mandei. Na verdade ao
comp-las tive a mesma ideia sobre o uso popular de rimar s o segundo
verso e o quarto. Mas confesso-lhe que habituado s exigncias da potica
moderna, no tive coragem de renunciar s duas rimas cruzadas; foi um erro.
Mas cuido que mesmo assim o tom popular no falta quelas quadras.
A nomeao do nosso amigo Nabuco foi de fato uma grande conquista
da Repblica e um passo seriamente dado para o congraamento de todos
os cidados no novo regime. O Senhor Campos Sales trouxe para o governo
ideias largas e generosas. O nosso glorioso compatriota andou muito bem
em aceder a um convite que se fazia diretamente ao seu civismo, pondo
de parte divergncias de forma. Eu j lhe escrevi aplaudindo a resoluo.
Certo no lhe faltaro j alguns tm aparecido injustos reproches e
interpretaes malvolas. Mas um homem que como ele sempre se guiou
pela nobreza dos seus sentimentos e pela honestidade das suas intenes
desdenha naturalmente esses golpes que vm ou de intrigantes ou de fa-
nticos. Como eu dizia na minha carta, na mocidade a independncia do
seu carter em relao a presses partidrias era para ele um direito inato,
fundado na sinceridade da prpria conscincia; hoje mais que isso, um
direito adquirido, que ele conquistou por uma vida toda sem mcula.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Aqui fico aguardando novas
cartas suas. Minha Famlia o cumprimenta e a sua Excelentssima Esposa.
Receba um abrao afetuoso do seu de corao
Magalhes de Azeredo
1 Sobre esse assunto, ver carta [442]. (SE)
3 74
Machado de As s i s
[458]
n. |
o
103, jul. 1930.
s pressas. Ento janta-se na Revista e eu no sei de nada
1
, a no ser
que o meu dedo mindinho, e talvez tambm o Rodrigo Octavio, me hajam
feito suspeitar alguma coisa? Saiba, meu caro amigo, que para despedir-
me de pedaos to caros estou sempre livre, s mandar-me dizer o dia,
hora, lugar e o resto. Creio que no preciso pr mais na carta, a no ser
um abrao do
Velho amigo
M. de Assis.
1 Os tradicionais jantares da Revista Brasileira, promovidos por Verssimo. (IM)
[459]
De: JOS VERSSIMO |
Meu caro Machado,
No seja injusto. Voc sabe que no haveria jantar ou o que for sem
Voc. Sabendo que nada o afastaria de ns, guardava-me para preveni-lo
quando lhe pudesse dizer lugar e hora.
Saudoso sempre e sempre.
Seu
J. Verssimo.

[460]
Meu querido amigo,
Tem muita razo em achar que as minhas cartas escasseiam, mas j
lhe dei a explicao, e agora a confirmo. Desta vez a parte principal da
culpa foi da casa Laemmert, porque eu no queria escrever-lhe sem que ele
me desse a resposta s propostas. Ora, o Gustavo
1
tem vrios cuidados s
costas; entre eles, o de passar muitas horas na oficina da rua dos Invlidos.
Afinal, mandou-me a carta que aqui lhe remeto, acompanhada das amos-
tras e mais papis que me enviou; assim, o que ele diz vai mais esclarecido.
Conforme ler, o Gustavo quer saber se o pagamento da impresso deve
ser adiantado ou no. Sobre tudo isto, aguardo as suas ordens, e por mais
retardado que lhe parea o intermedirio, quero s-lo at o fim.
A sua carta de 17 de Abril trouxe-me notcia de trabalhos que li e
aplaudo, e dos que tem em mo. Deixe-me dizer-lhe ainda uma vez que
esse afinco, esse amor arte, esse gosto da produo, uma das suas qua-
lidades mais preciosas. Desejo v-lo assim sempre. Quanto repugnncia
em dar a lume nas colunas de uma folha certa espcie de versos, no
prova mais que um respeito que se vai fazendo raro. Um livro (como
diz) pode ter pginas sagradas.
A Revista Brasileira est com efeito atrasada, mas s me admira que o
no esteja mais, graas s dificuldades que traz uma destas empresas aqui,
onde ainda se no aclimaram bem. Verssimo e os companheiros fazem
muito, e, ainda que sem a pontualidade necessria, ela vai aparecendo.
Note que o Verssimo trabalha muito no professorado e na imprensa,
diariamente. Ainda assim o principal cuidado a Revista.
Sabe que devemos eleger um dia destes o substituto do Taunay
2
. No
me lembra se j lhe falei disto. No est o dia marcado, mas urge faz-lo.
Ficamos muito desfalcados com a partida do Rio Branco e do Graa
3 76
Machado de As s i s
Aranha. A Academia tem de contar s consigo. No ocasio de pedir
favores ao Estado, e o meio no entusiasta de coisas literrias; tambm
no hostil.
Agradeo-lhe muito a lembrana que me mandou da festa de So Pe-
dro. Creio bem que o esboo do papa esteja fiel, por ser tal a expresso
dos retratos que tenho visto, posto que este seja o primeiro de perfil.
No lhe sabia esse outro talento, e no sei se no faria bem em cultiv-lo.
Em todo caso, possui o bastante para no deixar um lugar ou uma pessoa
sem lhe levar a memria desenhada, alm da escrita em prosa ou verso.
Tambm agradeo que haja pensado em mim, no meio das pompas da
grande baslica. Eu que nunca me verei l, como quisera. J me con-
tento em passar pela memria de algum nessa hora em que tudo parece
excluir outras memrias. Parece-me que l ter vivido um instante.
Desculpe-me se concluo esta carta mais depressa do que quisera, mas
c me chama a tarefa do dia, e eu no quero perder o paquete. Seria
demorar demais. No h notcias de c, a no ser polticas, mas todo
o nosso papel pouco para excluir tais cuidados, estando longe um do
outro. Trata-se de celebrar o quarto centenrio da descoberta do Brasil,
e Rodolfo Bernardelli j partiu daqui para ir cuidar do monumento que
se h de inaugurar a 3 de Maio; projetam-se festas
3
. Adeus, meu querido
amigo; v desculpando as faltas de resposta, e castigando-me com obri-
gaes novas de lhe responder. Aqui fico. Peo-lhe que apresente sua
Excelentssima Famlia os meus respeitos e de minha mulher, e receba para
si um abrao grande e apertado do
Amigo velho e admirador
Machado de Assis
1 Depois que, em 1877, Eduardo Laemmert se afastou, mudando para Karlsruhe,
onde morreu (1880), e depois da morte de seu irmo Henrique (1884), ambos fun-
dadores da casa Laemmert, todos os negcios passaram sociedade annima for-
mada por Egon Laemmert, Gustavo Massow e Artur Sauer, os dois ltimos genros de
Henrique Laemmert. Em 1891, os scios formaram a Laemmert & Companhia, que

acabou fechando depois do incndio de 1909, quando os scios venderam a proprie-
dade dos direitos autorais ao livreiro Francisco Alves. (SE)
2 Visconde de Taunay*, fundador da Cadeira 13, cujo patrono Francisco Ota-
viano*, foi substitudo por Francisco de Castro*. (SE)
3 O monumento de Bernardelli*, inaugurado em 03/05/1900, no largo da Glria,
no Rio de Janeiro, compe-se de um pedestal de granito que sustenta trs figuras fun-
didas em bronze: Frei Henrique de Coimbra, em atitude de bno; o escrivo da frota
Pero Vaz de Caminha que, preparando-se para redigir a notcia do descobrimento,
contempla maravilhado o horizonte sua frente; e, no alto, encimando o sonho da
Amrica Portuguesa, est o almirante Pedro lvares Cabral tomando posse da Terra de
Santa Cruz, com a bandeira desfraldada. (SE)
[461]
n. |
o
103, jul. 1930.
No h defeito que no ache explicao ou desculpa na boa amizade.
Tal sucede aos meus velhos Contos Fluminenses, cuja notcia literria li hoje
no Jornal do Comrcio
1
. No preciso dizer com que prazer a li, nem com
que cordialidade a agradeo, e se devo crer que nem tudo boa vontade,
tanto melhor para o autor, que tem duas vezes a idade do livro; digo
duas para no confessar tudo. J trs pessoas me falaram do seu artigo;
falaremos sobre isto. Agora, adeus; at amanh, se houver sesso ou sem
sesso, se puder soltar-me. Lembranas aos amigos, e um abrao do
Velho amigo
M. de Assis.
1 Publicados pela primeira vez em 1870, Contos Fluminenses acabavam de ser reedi-
tados em Paris por Hippolyte Garnier*, sem autorizao de Machado de Assis. Este
3 78
Machado de As s i s
manifestou seu desagrado quanto a vrias incorrees a Julien Lansac*, representante
do editor francs [485], e ao prprio Garnier [489], de 30/10/1899. Tambm es-
creveu sobre o assunto a Magalhes de Azeredo* em [475], de 28/07/1899. (IM)
[462]
Para: HIPPOLYTE GARNIER |
Rio de Janeiro, le 10 juin 1899.
Monsieur Garnier,
Je viens de recevoir une demande dautorisation pour la traduction de
mes ouvrages en allemand
1
. Cest de la part de Madame Alexandrina
Highland, qui demeure Saint-Paul (Brsil) et doit retourner en Alle-
magne dans huit mois. Comme je nai pas rserv, dans notre contract,
le droit de traduction, je vous cris pour demander votre autorisation
directe cette dame.
Pour moi, Monsieur, je ne lui exigerait (sic) aucun autre bnfice, trou-
vant que cest dj un avantage de me faire connatre dans une langue
trangre, qui a son march si diffrent et si loign du ntre. Je pense
que cest aussi un avantage pour vous. Si vous le pensiez aussi, envoyez-
moi une autorisation en due forme, sans aucune condition pcuniaire
2
. Je
la remettrai Monsieur Ellis, dput et propritaire Saint-Paul, qui ma
transmis la demande de Madame A. Highland, car je ne la connais pas;
je sais seulement que cest une personne distingue, qui a vcu plusieurs
annes chez nous, et qui aime notre langue et nos auteurs.
Agrez, Monsieur, mes salutations,
Machado de Assis.
3
1 Carta a Alfredo Ellis*, em [463], de 10/06/1899. (IM)

2 Neste rascunho, foi riscado: vous prie de me faire remettre votre lettre, par le courrier
suivant (peo-lhe que me remeta sua carta, pelo prximo correio). (IM)
3 TRADUO DA CARTA:
Rio de Janeiro, 10 de junho de 1899. / Senhor Garnier: / Acabo de receber um
pedido de autorizao para a traduo de minhas obras em alemo. da parte da
Senhora Alexandrina Highland, que reside em So Paulo (Brasil) e deve retornar
Alemanha dentro de oito meses. Como no reservei, em nosso contrato, o direito de
traduo, escrevo-lhe para solicitar o envio direto dessa autorizao quela Senhora.
/ No que me diz respeito, eu no exigirei nenhum outro benefcio, pois considero
que j uma vantagem tornar-me conhecido numa lngua estrangeira, cujo mercado
to diferente e afastado do nosso. Penso que uma vantagem tambm para o
Senhor. Se partilha essa opinio, envie-me uma autorizao em boa e devida forma,
sem qualquer condio pecuniria. Eu a encaminharei ao Senhor Ellis, deputado
e proprietrio em So Paulo, que me transmitiu o pedido da Senhora Highland,
pois no a conheo; sei apenas que uma pessoa distinta, que viveu vrios anos em
nosso pas, e ama nossa lngua e nossos autores. / Receba, prezado Senhor, minhas
saudaes. / Machado de Assis. (SPR)
[463]
Para: ALFREDO ELLIS |
[Rio de Janeiro, 10 de junho de 1899.]
1
Excelentssimo Senhor Doutor Alfredo Ellis,
Acabo de escrever para Paris, ao Senhor Hippolyte Garnier, pedindo-lhe
que diretamente d autorizao senhora, de quem Vossa Excelncia me
falou no seu bilhete, para a traduo dos meus livros em alemo
2
. A razo
disto , conforme j disse a Vossa Excelncia, haver eu transferido quele
editor a propriedade de todos eles, at agora publicados. Logo que receba
a resposta (se ele no puser objees, o que no espero) farei entrega desta
a Vossa Excelncia para que se sirva dar-lhe o conveniente destino.
[Machado de Assis]
3 80
Machado de As s i s
1 O documento original um rascunho, com emendas. Dada a sua natureza, no
traz local, data e assinatura. Decidiu-se inclu-lo imediatamente aps a carta [462]
dirigida a H. Garnier*, para mais fcil compreenso dos leitores. Em [472], de
08/07/1899, encontra-se a seca resposta do editor. Magalhes Jr. (2008) aponta
como razo da negativa o ressentimento dos franceses aps sua derrota na guerra de
1870 contra a Alemanha. Acrescente-se que foram feitas correes de alguns equvo-
cos presentes na transcrio da correspondncia machadiana publicada pela Jackson,
em 1937. (IM)
2 A tradutora seria Alexandrina Highland, alem residente em So Paulo at 1899,
que desejou empreender as verses para seu idioma, pedindo o apoio do deputado El-
lis, cuja solicitao ainda no foi localizada. (IM)
[464]
De: JOS VERSSIMO |
1
Meu caro Machado.
Em geral no leio aos domingos a Gazeta, e por isso s agora, infor-
mado pelo Joo Ribeiro do seu artigo, o li
2
. Meu caro amigo e admirado
mestre, o caso de repetir com toda a sinceridade, o estafado faltam-
me expresses com que lhe agradea. A sua fineza vai-me ao fundo do
corao. Imagine que eu pensei em pedir-lha, e me no animei. Maior ,
portanto, a emoo de reconhecimento que acabo de sentir lendo-o. Es-
tou como Bocage depois de ler o elogio de Filinto Elsio
3
. Eu lhe disse, e
a pura verdade: eu gostava do livro pelo que havia nele das minhas
emoes juvenis, das cenas e paisagens em que fui parte e onde vivi, do
amor do torro natal com tudo que a saudade do passado lhe empresta
de belezas e delcias; foi, porm, Voc que me fez estim-lo, que me deu a
confiana que ele no seria de todo desvalioso, e isso quando eu lhe era
um quase desconhecido, na primeira vez que nos vimos.

Quantas vezes, desculpe-me a franqueza, voltei a duvidar desse livro
que eu amava por aquelas razes. A sua consagrao de ontem pelo Mes-
tre indisputado no me permitir mais duvidar, l bem no ntimo, dessa
obra de mocidade e de amor.
Seu de todo o corao
Jos Verssimo.
1 Complementou-se a transcrio com o texto publicado na Revista da ABL (1930),
porque o documento original est muito deteriorado. (IM)
2 Crtica, intitulada Um livro, publicada em 11/06/1899. Machado faz uma
minuciosa e lisonjeira anlise de Cenas da Vida Amaznica, que Jos Verssimo publicara
em segunda edio; a primeira data de 1886. Eis o incio do artigo machadiano:
Aqui est um livro que h de ser relido com apreo, com interesse, no raro com
admirao. O autor, que ocupa lugar eminente na crtica brasileira, tambm enveredou
um dia pela novela, como Sainte-Beuve, que escreveu Volupt, antes de atingir o sumo
grau da crtica francesa. Tambm h aqui um narrador e um observador, e h mais
aquilo que no acharemos em Volupt, um paisagista e miniaturista.
Essa crtica foi includa pelo autor em Relquias da Casa Velha (1906). (IM)
3 O poeta portugus Filinto Elsio, pseudnimo de Francisco Manuel do Nasci-
mento (1734-1819), louvara Manuel Maria Barbosa du Bocage (1765-1805), e este
assim respondeu:
Zoilos, estremecei, rugi, mordei-vos: / Filinto, o gro Cantor, prezou meus
versos. /...// Eis dos Tempos, a Inveja, a Morte, o Letes / Da mente, que os temeu,
desaparecem; / Fadou-me o gro Filinto, um Vate, um Nume / Zoilos! Tremei.
Posteridade! s minha.
Seguiu-se a verso da ode impressa em 1849. Sobre Filinto Elsio, ver nota 6 em
[404]. (IM)
3 82
Machado de As s i s
[465]
n. |
o
103, jul. 1930.
A sua carta de anteontem chegou-me tarde. Contava responder ontem,
mas soube a tempo que poderia sair cedo, e logo que sa fui Revista. J o
no achei. Aqui vai pois a resposta, que no mais que a confirmao do
publicado na Gazeta. Voc fez bem em lembrar-me o que eu lhe dissera h
anos, a respeito das Cenas da Vida Amaznica. Com tal intervalo, a mesma im-
presso deixada mostra que o livro tinha j o que lhe achei outrora. Os que
vencem tais provas no so comuns. E outra prova. Trouxe de l a Revista, e li
o artigo do Joo Ribeiro. Sem que houvssemos falado, escrevendo ao mes-
mo tempo, veja Voc que ele e eu nos encontramos nos pontos principais;
donde se v que as belezas que achamos no livro existem de si mesmas, e
do igual impresso ao moo e ao velho. Tanto melhor para o velho.
H de ter visto que o meu artigo trouxe erros tipogrficos. Par em
vez de Peru, por exemplo. H mais dois ou trs; e h tambm um par-
grafo desarticulado, que das coisas que mais me afligem na impresso,
no pelo aspecto, mas porque me quebra as pernas ao pensamento. O
Gustavo, da casa Laemmert
1
, disse-me que queria transcrever o artigo no
Boletim Bibliogrfico; disse-lhe que sim, notando-lhe aqueles defeitos, ficou
de me dar provas. Vou emendar um exemplar da Gazeta e mandar-lho.
At primeira. Abraos aos amigos. Logo que possa, dou l um pulo.
E a Academia? Se no a fizermos falar, quem falar dela? H poucos dias,
conversei ainda uma vez com o Rodrigo Octavio. Vou dar um impulso
novo escrevendo aos colegas que a no vo habitualmente. Adeus.
O Velho amigo
M. de Assis.
1 Editora das Cenas da Vida Amaznica. (IM)

[466]
n. |
o
103, jul. 1930.
Agora falo s da Academia. Resolvi convocar uma sesso para tera-
feira prxima, 21, s trs horas da tarde, na sala da Revista. Voc concor-
dou em continuar a alojar a Academia, e no vejo outro recurso depois
do que me disse o Rodrigo Octavio. Vou escrever a este para mandar a
notcia, e entender-me-ei com o Ministro
1
para que me dispense o tempo
necessrio. Se no houver inconveniente, o seu silncio servir de respos-
ta. Abraos a todos, e para si tambm do
Velho amigo
M. de Assis
Post Scriptum. E o nosso pobre Graa?
2
1 Severino Vieira. (IM)
2 Graa Aranha* perdera a filha caula, Almira, durante a viagem para a Europa,
quando acompanhava Joaquim Nabuco*, como secretrio na misso que trataria da
questo da Guiana inglesa. Ver carta de Graa em [473], de 21/07/1899. (IM)
[467]
Amigo e Colega Rodrigo Octavio,
Resolvi fazermos uma sesso na Revista, tera-feira, 21, s trs da tarde,
e peo-lhe que nesse sentido mande uma noticiazinha para os jornais.
3 84
Machado de As s i s
A Academia no pode continuar a esperar casa; j nos reunimos mais
de uma vez na Revista; f-lo-emos ainda, at que nos deem algum abrigo
definitivo. Recomendo-lhe muito que no esquea, e disponha do seu
Colega e amigo
Machado de Assis.
[468]
Fonte | : Revista da Academia Brasileira de Letras, XXXI,
n. |
o
93, set. 1929.
Caro Lcio,
Depois de algumas diligncias que recomendei ao Rodrigo Octavio
relativamente sala da Biblioteca Fluminense
1
, para celebrarmos a pr-
xima sesso da nossa Academia, resolvi que nos reunssemos na Revista
Brasileira. Falei ao Jos Verssimo, e s me falta marcar o dia. Parece-me
que pode ser tera-feira, 21, s 3 horas da tarde.
Trata-se de abrir prazo para preenchimento da vaga do Taunay.
Alm da obrigao, h convenincia de completar-nos, porque ficamos
muito desfalcados com a partida do Graa e do Nabuco, e a mudana
do Silva Ramos para Petrpolis
2
. Conto com voc, que o pai da
Academia, e espero que no falte. Adeus, meu caro Lcio, receba mais
um abrao do
Velho amigo
M. de A.
1 Conta Rodrigo Octavio* (1935), sobre a Biblioteca Fluminense:
Nessa grande casa que falhou ao seu destino, nas salas de mistrio desse
casaro silencioso e empoeirado, a Academia realizou algumas sesses apenas...

O local era por demais lgubre; num tcito entendimento, cedo generalizado, os
acadmicos, j de si, em nmero reduzido, que frequentavam as sesses, foram
desertando aquela casa de silncio e desnimo... Imps-se ao esprito de cada um
de ns, sem ter coragem de contar aos outros o que parecia uma infantilidade, que
a Academia, se persistisse em se reunir ali, desapareceria, contagiada pela impresso
de abandono e inatividade que pesava naqueles vastos sales desertos, naqueles
longos corredores quedos, cujas paredes revestiam enleiradas lombadas de livros
e pastas, fechados e inteis.
Sobre a peregrinao da Academia, ver nota 4 em [480]. (IM)
2 Nabuco*, secretrio-geral, foi substitudo por Medeiros e Albuquerque*, e o
segundo-secretrio, Silva Ramos*, por Joo Ribeiro*. (IM)
[469]
n. |
o
103, jul. 1930.
Quase certo ou certo de no poder ir pessoalmente l, vou por este
bilhete que no exige resposta. Visitei domingo o Francisco de Castro,
a quem falei na candidatura, acabando por obter que se apresentar ofi-
cialmente, logo que o avise
1
. Hoje estive com o Rodrigo Octavio, a quem
disse que aceitava a ideia de fazer na mesma sesso a eleio da mesa e
a do novo acadmico. Disse-me que tem os cartes-postais prontos, e
combinamos que dez dias antes de 10 de agosto fosse a sesso anuncia-
da. Resta a casa ou antes a sala para este fim imediato; ele quer ver ainda
se obtm a Biblioteca Fluminense
2
, e vai ter com o Jos Carlos
3
. Tambm
falamos sobre o lugar de Secretrio-Geral
4
.
Quero ver se dou com o Rui
5
na eleio do acadmico.
Disse-lhe acima que a carta no tem resposta, mas s para lhe pou-
par fadigas. D-me sempre os seus conselhos, ou, pelo menos, as suas
3 86
Machado de As s i s
notcias e lembranas. Adeus; recomende-me aos companheiros, e distri-
bua as saudades que aqui lhe manda
o velho amigo
M. de Assis.
1 Francisco de Castro* apresentou sua candidatura em [476], de 31/07/1899.
(IM)
2 Ver em [468]. (IM)
3 Jos Carlos Rodrigues*, diretor do Jornal do Comrcio. (IM)
4 Joaquim Nabuco*. (IM)
5 Rui Barbosa* no comparecia s sesses. Mas, quando eleito seu conterrneo, o
baiano Francisco de Castro, votou, e foi designado para receb-lo. (IM)
[470]
De: QUINTINO BOCAIVA |
Ao velho amigo e companheiro Machado de Assis ao glorioso
Mestre da gerao literria do seu tempo envia sinceras felicitaes
Q. Bocaiva

[471]
n. |
o
103, jul. 1930.
Muito obrigado pela lembrana: Wallon
1
justamente. Hoje, se pu-
der, darei um pulo Revista. At logo ou at um dia.
Seu velho
M. de Assis.
1 Henri-Alexandre Wallon (1812-1904), historiador e poltico francs, foi dis-
cpulo de Michelet. Ops-se ao Segundo Imprio, e, como deputado na Assembleia
Constituinte, atravs da emenda que leva seu nome, introduziu a palavra repblica na
constituio de 1875. No se conseguiu apurar o contexto dentro do qual Verssimo
lembrou a Machado o nome de Wallon. (IM)
[472]
De: HIPPOLYTE GARNIER |
Paris, le 8 juillet 1899.
Monsieur Machado de Assis
Rio de Janeiro
Jai lhonneur de vous accuser la rception de votre estime [du]
1
10
Juin me demandant pour Madame Alexandre (sic) Highland de (...) mon
autorisation de traduire vos ouvrages en allemand.
Vous nignorez pas, Monsieur, quun auteur quelque bien traduit
quil soit, perd toujours de son loriginalit dans une langue autre que la
3 88
Machado de As s i s
sienne; les admirateurs dun crivain aiment mieux le lire dans sa langue
mre. Vous navez rien gagner tre traduit en allemand.
Aussi ai-je le regret de ne pas pouvoir accorder gratuitement le droit
de traduction demand Les allemands savent fort bien se faire payer de
leur ct; Madame Highland devra donc me verser cent francs par chaque
volume de vous quelle se proposerait de traduire.
Je suis ennuy de ne pas pouvoir dfrer votre dsir en pareille cir-
constance et je vous renouvelle Monsieur lexpression de mes meilleurs
voeux de considration
2
.
F. H. Garnier
3
.
1 Manuscrito em papel deteriorado, com timbre da Librairie Garnier Frres, que
adquirira a obra de Machado de Assis mediante contrato assinado em 16/01/1899.
Com certo esforo foi possvel reconstituir o texto que responde a Machado de Assis,
em [462]. (IM)
2 Magalhes Jr. (2008) comenta:
Na poca, os franceses se sentiam humilhados com a derrota que os alemes
lhes tinham iningido em 1870, apoderando-se da Alscia e da Lorena /.../. Os
irmos Garnier, no sendo de tal modo intransigentes, replicaram, com indisfarvel
irritao, seno mesmo grosseria. /.../ Mais uma vez se fechavam as portas da
Alemanha a Machado de Assis, para s se abrirem depois de sua morte. (IM)
3 TRADUO DA CARTA:
Paris, 8 de julho de 1899. / Senhor Machado de Assis / Rio de Janeiro /
Tenho a honra de acusar o recebimento de sua estimada (carta de) 10 de junho
pedindo-me para a Senhora Alexandra Highland de (...) minha autorizao para
traduzir suas obras em alemo. / O Senhor no ignora que um autor, mesmo bem
traduzido, perde sempre sua originalidade numa outra lngua; os admiradores de um
escritor preferem l-lo na sua lngua materna. O Senhor no teria ganho algum se
traduzido para o alemo. / Lamento no poder conceder gratuitamente o direito
de traduo solicitado Os alemes sabem muito bem como pagar por sua parte;
a Senhora Highland dever portanto me mandar cem francos por cada volume seu
que ela se proponha a traduzir. / Aborrece-me no poder deferir o seu desejo em tal
circunstncia e lhe renovo, Senhor, a expresso dos meus melhores sentimentos de
considerao. / F. H. Garnier. (IM)

[473]
De: | GRAA ARANHA
Paris, 21 de julho de 1899.
1
Meu caro Machado de Assis,
Recolhi muito agradecido as boas palavras que Voc h pouco me
dirigiu
2
. Os meus amigos adivinharam bem a terrvel situao moral em
que me encontrei, e eu no preciso lhes dizer o meu combate de todo
momento, com todas as mltiplas foras empregadas, a energia, a vigi-
lncia, a doura, o riso, o disfarce, tudo, oh! tudo! para reparar no o
irremedivel, mas conservar a integridade de esprito da pobre me
3
. Ah!
meu querido Machado, muito triste nos apoiarmos em nossa prpria
Dor! E foi exatamente a que encontrei o meu sustentculo. Voc que
conhece o fundo das coisas compreende isto tudo perfeitamente. No
busco resignao, porque sinto em mim um pendor da natureza para me
conformar s coisas eternas, como a Morte. No fujo da minha tristeza,
porque sinto que nesta penumbra em que ela envolve o meu esprito,
que se me dilata e afirma a personalidade.
Tal o caso deste seu amigo. Seu amigo, sim, meu bom Machado de
Assis, porque se h uma coisa de que me julgo capaz no mundo, de
amar. E entre aqueles que eu amo com um doido e decidido amor est
Voc, meu mestre de todos os momentos, meu confidente ntimo, meu
guia, meu espelho. O que Voc l dentro desta alma to escondida, eu sei
muito bem. A sua ironia, que no entendem bem, uma forma superior
de piedade, um sorriso de desdm do sonhador profundo, absoluto [,]
ferido pela triste contingncia da Realidade, que ele no pode vencer. E
exatamente neste ponto foi que se deu o nosso ntimo contato.
Desculpe tudo o que vai escrito. So frases espontneas, inconscientes
de minha expanso. Dei agora para isto. No posso escrever a um amigo
sem falar de mim, e quando h tanta coisa mais interessante do que falar.
O defeito subjetivo me estraga, eu vejo bem. Mas que quer? Eu senti
3 90
Machado de As s i s
necessidade de lhe dizer alguns segredos do meu esprito, e dizer no ou-
vido de quem pode ouvir. Em todo o caso estou certo que muitas vezes
lhe ser compensador, a Voc descrente receber o ardor de uma grande
amizade. E desta as minhas palavras so frios ecos.
At breve. Minha mulher e eu agradecemos a Dona Carolina os psa-
mes que nos enviou.
Um abrao
do sempre
G. Aranha.
1 Alguns pesquisadores e bigrafos de Machado de Assis dataram esta carta de 21
de junho. Mas, no manuscrito original, pode-se verificar que ela de 21 de julho. O
prprio Graa Aranha, em [571], de 21/12/1900, faz referncia a julho. (IM)
2 Como secretrio da misso que trataria da questo da Guiana, comandada por
Nabuco*, Graa parte para a Europa com o chefe em 03/05/1899, ambos acompanha-
dos das respectivas famlias. Nabuco registra em seus Dirios (20/05/1899) a morte
de Almira Graa Aranha, a filha caula do amigo, vtima da febre amarela. Machado
envia psames, agradecidos nesta missiva escrita sob o sentimento da perda, que se
torna uma longa manifestao subjetiva. (IM)
3 Maria Genoveva de Arajo, a Dona Iai. (IM)
[474]
Florena, 22 de julho de 1899.
Escrevo-lhe de Florena. Estivemos alguns dias em Montecatini, onde
minha Me, que tem sofrido ultimamente um pouco do fgado, foi usar
das guas minerais, clebres pela sua eficcia. Realmente, graas a Deus,

ela sente-se muito melhor agora, e esperamos que breve se restabelea.
Estamos aqui desde anteontem, e vamos amanh para Vallombrosa
1
, de-
liciosa montanha da Toscana onde a altura de quase 1000 metros, o ar
fresco e aromatizado pelos bosques de pinheiros nos faro esquecer o
calor sufocante de Montecatini
2
, que alis, como paisagem, belssimo.
Como tnhamos de passar por Florena, no quisemos deixar de visitar
um pouco outra vez esta cidade essencialmente gentil, artstica e seduto-
ra. Infelizmente aqui tambm o calor to excessivo, que no podemos
ficar muito tempo; decidimos partir amanh. Eu vinha especialmente
buscar inspiraes para os meus Bronzes Florentinos, coleo de sonetos de
que j lhe mandei alguns. Fiz ontem mais um; mas como trabalhar com
estes 32 sombra? a temperatura, do meio-dia s 5; est claro que
de manh e tarde andamos fora, todos entregues s impresses sempre
maravilhosas, desta terra privilegiada. De resto no importa que as no
aproveite aqui j; em Vallombrosa as traduzirei, ainda frescas e recentes,
nos meus sonetos. Ah! como Florena bela! que iluminao para a
alma visit-la e compreend-la! Passar uma hora nessa extraordinria
Praa da Senhoria, dentro da Loggia dei Lanzi, nica no mundo, onde sob
arcarias abertas, sem uma porta, uma grade que vedem a entrada ao povo,
se encontram obras sumas como o Rapto das Sabinas e o Hrcules der-
rubando o Centauro, de Giambologna, o Perseu de Benvenuto Cellini, a
Judith de Donatello, a Policena de Pio Fedi, obra moderna mas digna de
estar ao lado daquelas, e a Tusnelda antiga, de autor ignoto mas de to
poderosa expresso! Ver as trs portas brnzeas do Batistrio que Dante
chamou il mio bel San Giovanni e de uma das quais Miguel ngelo
dizia que merecia ser porta do Paraso, contemplar a fachada, majestosa
e delicadssima a um tempo, de Santa Maria del Fiore, a sua cpula so-
berba, o altar divino de San Michele, trabalhado como uma joia, o Davi
de Donatello e o de Andr del Verrocchio, o Apolo, a Juno, a Galateia de
Giambologna, os bronzes e marfins de Cellini, o Adonis moribundo, a
Leda, o Baco adolescente de Miguel ngelo, e as outras maravilhas que
contm o palcio do Bargello; admirar os frescos monumentais de Giotto
3 92
Machado de As s i s
em Santa Croce, os de Ghirlandajo em Santa Maria Novella, os de Frei
Anglico em So Marco; percorrer as galerias dos Uffizi, do Palcio Pitti
e da Academia de Belas-Artes, onde esttuas gregas antigas, quadros de
Rafael, de Botticelli, de Miguel ngelo, de Ticiano, de Correggio, de
Tintoretto, de Paolo Veronese, de Alberto Drer, de Velasquez, de Van
Dyck e de tantos outros mestres, se agrupam aos milhares; passear depois
ao cair da noite pelo Lungarno e pelo Viale dei Colli at San Miniato...
quantos gozos superiores h em tudo isso, e tudo isso ainda pouco
em comparao com os inmeros encantos que oferece Florena... Mas
o calor excessivo, e mesmo diante de tais belezas, a retirada impe-se.
Vamo-nos, pois.
Quero falar-lhe agora do meu livro, e responder, por seu obsequioso
intermdio, carta do Senhor Massow.
As primeiras folhas j ficaram em Roma a imprimir-se. Como o Senhor
Massow tem a bondade de perguntar-me se quero fazer o pagamento
adiantado, respondo afirmativamente; o dono da tipografia tambm me
disse que preferia assim. Por isso peo ao Senhor Massow, o obsquio de
me mandar com a possvel brevidade uma ordem do valor de 2 000 liras
italianas, a saber:
20 folhas a 75 liras cada uma: 1.500
Pelo manuscrito: 500
2.000
Agradeo-lhe muito o trabalho que to bondosamente tem tomado
neste negcio. Apesar dos seus muitos afazeres, no hesitei em recorrer
sua gentileza pelo muito afeto que lhe voto e que me vota.
Por isso mesmo ainda uma vez vou renovar o pedido que lhe tenho
feito em vrias cartas, e que, parece, lhe tem esquecido: mande-me a sua
Iai Garcia que desejo tanto possuir na minha biblioteca. Poderia mandar
busc-la eu prprio, visto ter se feito nova edio, mas gostarei que ma
oferea.
E adeus at breve.

Escreva-me, escreva-me. Quando sai o seu livro de versos? e o novo
romance? Estou ansioso por um e outro
3
.
Nossos cumprimentos cordiais sua Excelentssima Senhora. Minha
Me e minha Mulher se lhe recomendam.
Eu o abrao de todo o corao. Seu
Magalhes de Azeredo
1 H no livro Odes e Elegias (1904) um poema intitulado Vallombrosa. (SE)
2 Tambm na Toscana. (SE)
3 Machado publicaria em 1901 suas Poesias Completas, enfeixando, juntamente com
os trs livros anteriores (Crislidas, Falenas, Americanas), um livro novo, as Ocidentais. O
novo romance evidentemente Dom Casmurro, editado no final de 1899. Machado
j se havia referido a este romance na correspondncia com Azeredo, em carta de
26/05/1895, 09/09/1898 e de 28/07/1899 e voltaria a coment-lo em carta de
19/03/1900. (SPR)
[475]
Meu querido amigo,
Comeo a desconfiar que se est vingando das minhas faltas relativa-
mente a esta correspondncia. Com efeito, tenho sido menos assduo, e
a razo j lhe foi dada duas vezes. No a repito, para no cans-lo, mas
uma coisa pondero que o h de persuadir bem. Quando os prazos de
silncio se alongam muito, parece-me que as cartas devem ser mais com-
pridas, e entro a esperar uma boa ocasio; naturalmente o prazo cresce
mais. O melhor, meu caro amigo, ir dando cartas pequenas; sempre
so notcias, e, como sei que preza as minhas, sempre sero acolhidas
com prazer.
3 94
Machado de As s i s
Neste momento h uma circunstncia que me faz crer algum pro-
psito. que a minha ltima carta dava-lhe a resposta do Laemmert
acerca da edio que lhe props, por meu intermdio, e j havia tempo
de receber as suas indicaes. Dar-se- que a minha carta no lhe haja
chegado s mos
1
? Haja ou no, espero letras suas que me falem dos seus
trabalhos, que me deem as novas impresses que lhe der a terra em que o
ps a justia do nosso governo; assim tambm as notcias da famlia e os
planos que tiver. Os que apreciamos o seu talento vemos que no descan-
sa, ou pouco, s para idear novas obras; e nenhum de ns confunde essa
atividade sria e ponderada com aquela outra dos avessos reflexo.
J lhe disse que poucas vezes estou agora com os nossos amigos da
Revista Brasileira, pela razo sabida dos meus trabalhos administrativos.
Vamos ter, na Academia, uma eleio para a vaga do Taunay; a 10 de
Agosto. H dois candidatos; o Doutor Francisco de Castro, cuja medicina
no tolhe o cultivo literrio, e que, de resto, comeou a vida na Faculdade
por um livro de versos; e o deputado Jos Avelino
2
. Creio que vencer
o primeiro. superior ao segundo, e tem j certo nmero de votos.
Tambm h quem trabalhe pelo Jos Avelino, e ele mesmo tem feito
visitas e escrito cartas, mas estou que trabalho baldado. A Academia
est mui desfalcada; o Nabuco e o Graa Aranha, indo para a Europa,
levaram-nos dois dos mais assduos. Principalmente, falta-nos ainda casa.
O projeto do Eduardo Ramos, apresentado Cmara em 1898, no tem
tido andamento, e alis apenas autoriza o Governo a alojar-nos em algum
edifcio pblico, isto , em qualquer recanto de edifcio, porque o Estado
no dispe de nenhum que esteja vazio ou possa ser dado inteiramente.
Tambm no certo que se entenda bem esta ideia de dar a posse de
um prdio a uma Academia. No perdemos ainda assim a esperana de
arranjar um pequeno teto, onde quer que seja.
C recebi um exemplar da sua bela carta ao Joaquim de Arajo sobre
Garrett e o Centenrio
3
. So ideias justas, expostas com estilo. Quanto s
causas da frieza pblica por ocasio do centenrio, no preciso busc-
las muito. A histria repete-se; outra vez a austera, apagada e vil tristeza do

tempo de Cames; essa rudeza que faz esquecer a vida do grande ho-
mem. Gosto de o ver falar da nossa lngua com entusiasmo, e ainda mais
gosto de ver que amor fecundo e crescente. Disponha-se a ser no sculo
que entra ainda mais do que tem mostrado ser at agora, um estudioso
da nossa fala materna.
A casa Garnier reimprimiu ultimamente um dos meus livros mais
antigos, os Contos Fluminenses; f-lo sem que eu houvesse revisto o traba-
lho, e (creio que por equvoco) sem aviso prvio, e sem lhe pr a nota de
que era edio nova. Por tudo isso no lhe mando um exemplar. Se ler a
notcia que o Verssimo escreveu sobre ele no Jornal do Comrcio, ver que
este nosso ilustre companheiro e amigo sabe ser no menos amigo que
crtico; assim outros, raros, que no nomeio. As Pginas recolhidas esto
prestes a sair, impressas em Paris. Tambm l se est imprimindo o livro
de que j lhe falei, Dom Casmurro; no me lembra se lhe confiei o ttulo.
O primeiro no propriamente novo, segundo se v bem do ttulo, mas
tambm no reimpresso de outro livro. Dom Casmurro indito; vere-
mos o que sair impresso. J devolvi as provas dos ltimos captulos, mas
tendo de ler segundas provas do livro, conforme mandei pedir, no creio
que antes de novembro possa ser exposto ao pblico.
Agora no sei quando poderei escrever outro; o trabalho administra-
tivo, especial e dobrado que trago sobre mim, veda empreend-lo. Por
outro lado, preciso ir contando os anos, e cumprindo as advertncias
da natureza, que pessoa desptica. Mas possvel que, em me sentindo
mais aliviado de outras obrigaes, tente alguma coisa.
No lhe falo de negcios pblicos, porque os jornais lhe tero dito o
que h. Quando chegar o presidente da Repblica Argentina, provavel-
mente trabalhar o telgrafo. esperado a 7 de Agosto. H j programa
publicado e fazem-se grandes preparativos. Imagine que traz uma comi-
tiva de trinta e tantas pessoas. O governador da Bahia, conselheiro Lus
Viana, que chegou h dias, tem tido festas e cumprimentos, e partir em
breve para So Paulo, onde se lhe prepara grande recepo. Da ir s
guas de Lambari, e dar uma chegada capital de Minas, onde visitar
3 96
Machado de As s i s
o respectivo presidente. homem de governo, e muito popular na Bahia.
Dizem que ser um dos candidatos eleio presidencial da Repblica,
daqui a trs anos; alguns creem que ser o eleito.
Onde estarei eu ento? Uma das suas cartas (creio que a ltima) falava
de me ver na Europa, e particularmente nessa Roma, que tanto e de tanta
coisa fala. Sei que lhe daria prazer com isto, e pode adivinhar qual seria
o meu. Entretanto, se no posso inteiramente dizer que no irei l nunca,
pois ningum sabe onde estar amanh, todavia improbabilssimo que
l v. Terei vivido e morrido neste meu recanto, velha cidade carioca,
sabendo unicamente de oitiva e de leitura o que h por fora e por longe.
Que tem feito, alm do que intenta publicar? E tornando a este pon-
to, peo-lhe que me mande dizer se recebeu a carta em que lhe dei a
resposta da casa Laemmert. Diga-me tambm se as obras no se demo-
raro muito, e que outras planeja ou acaba, ou as que principia. A sua
prosa tem adquirido qualidades preciosas v assim cultivando ambas as
lnguas, prosa e verso. O nosso Verssimo deu nova edio das Cenas da
vida amaznica, um livro que sempre me pareceu o que dele disse agora em
artigo da Gazeta. Creio que por ora nada h mais que lhe note de longe, a
no ser uma reimpresso de um livro de Alusio Azevedo (Uma lgrima de
mulher) e um volume de versos de Bernardino Lopes (Brases). No conheo
o primeiro; li algumas estrofes do segundo.
Adeus, fale-me de Roma, a velha, a nova e a eterna; fale-me de si, fale-
me dos seus, e agradea as lembranas do Doutor Costa; peo-lhe que as
retribua. Meus respeitos Excelentssima Famlia, e um abrao apertado do
Velho amigo
Machado de Assis.
Post Scriptum. Vai um exemplar do Iai Garcia, registrado
M. de A.
1 Continuam as negociaes a respeito da edio de Baladas e Fantasias (1900). (SE)

2 Machado deve ter trabalhado com muita eficincia para derrotar este nome e faz-
er prevalecer o de Francisco de Castro*, pois o cearense Jos Avelino Gurgel do Amaral
(1843-1901) era muito bem relacionado no mundo oficial de seu tempo e dono de
alguns mritos. Advogado, jornalista e deputado pelo Cear, Jos Avelino um dos
signatrios da Constituio da Repblica de 1891. No jornalismo, alcanou fama de
ter uma pena ao mesmo tempo combativa, irnica e elegante. Ainda em Fortaleza,
tornou-se redator do jornal O Futuro; j no Rio de Janeiro, foi redator de O Cruzeiro at
julho de 1882; depois, sob o pseudnimo de Peel, atuou como redator do Jornal do
Comrcio; e, por fim, no Dirio do Brasil, a partir de 1891. Amigo de juventude do baro
do Rio Branco*, os dois se mantiveram ntimos na maturidade, tornando-se Avelino
um dos raros interlocutores pessoais do ilustre diplomata. Alm disso, era amigo e
aliado do ento presidente da Repblica Campos Sales (1898-1902), de quem fora
secretrio na presidncia do estado de So Paulo (1896-1897). Quando Avelino pas-
sou mal dentro do Palcio Itamaraty, foi o prprio presidente da Repblica quem
enviou mensagem esposa pedindo a sua presena no ministrio, de onde Avelino foi
levado, para morrer em casa, no dia seguinte. Jos Avelino era pai do 1.
o
secretrio da
legao em Londres Silvino Gurgel do Amaral, que secundou Nabuco* em Londres e,
anos mais tarde, tornou-se embaixador. Diga-se, alis, que o outro filho, Lus Avelino
Gurgel do Amaral, mais tarde tambm embaixador, credita a prpria entrada no Ita-
maraty benevolncia do baro, amigo de seu pai. (SE)
[476]
De: FRANCISCO DE CASTRO |
n. |
o
93, set. 1929.
Tenho a honra de apresentar a Vossa Excelncia, rogando-lhe que a sub-
meta ao veredictum da Academia Brasileira de Letras, a minha candidatura
cadeira do pranteado Visconde de Taunay.
Sinto, melhor do que ningum, que me falecem ttulos em que possa
autorizar semelhante solicitao
1
. Mas o desejo de aprender no sbio
3 98
Machado de As s i s
grmio que Vossa Excelncia to dignamente preside, absolve em parte o
meu arrojo. Outra parte s a revelar a cumplicidade de alguns acadmi-
cos, sem cuja insistente animao certamente me no proporia ao lugar
que se vai preencher
2
.
Queira Vossa Excelncia desculpar-me e aceitar os protestos da minha
elevada estima e firme admirao.
Francisco de Castro
3
1 Machado de Assis escrevera o prefcio elogioso de Harmonias Flutuantes (1878),
de Francisco de Castro; ver em [159], tomo II. (IM)
2 O candidato, baiano, seria recebido por Rui Barbosa*. Eleito para a Cadeira 13
em 10/08/1899, faleceu a 11/10/1901 sem tomar posse, deixando quase concludo
o elogio o seu antecessor, Visconde de Taunay*. (IM)
3 Cabe assinalar que no encontramos esta carta no Arquivo ABL, mas somente na
fonte citada, como nota 3, p. 200, na seo Epistolrio Acadmico. (IM)
[477]
Gabinete do Ministro da Indstria
1
No preciso lembrar-lhe o aviso para a sesso de 10 de Agosto, mas
desculpe-me se estou ansioso por saber da casa. J alcanou alguma coisa
do Jos Carlos acerca da Biblioteca Fluminense
2
?
J temos a apresentao do Francisco de Castro. Avise-me do que h,
ou diga-me a hora em que posso procur-lo.
At breve.
Sempre admirador e velho amigo
Machado de Assis.

1 Sem nome do destinatrio, que Rodrigo Octavio, segundo o teor da carta.
(IM)
2 Ver em [468]. (IM)
[478]
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional. A Notcia,
1899. Setor de Peridicos. Microlme do |
original impresso. |
Argentina Brasil
Carta Aberta a Machado de Assis
Meu prezado mestre.
Entre as variadas e numerosas solenidades e festas com que vamos,
os brasileiros, acolher e agradecer a honra excelsa da visita de nossos
bons vizinhos, os argentinos, de nenhuma por enquanto sei revestida
de carter exclusivamente intelectual e artstico
1
. Ora, o que os nossos
ilustres hspedes vm principalmente desejosos de conhecer e estudar
como perfeitamente o exprimiu ontem o redator-chefe da Imprensa o
Brasil moral, o Brasil intelectual, o Brasil poltico. Do outro Brasil com
exceo do pitoresco isto , do industrial, do material, do Brasil obra
do homem, bem sabem eles que nada podero ver que os encha de ad-
mirao e respeito, pois que, de tais pontos de vista, nos a ptria deles
infinitamente superior.
O que, portanto, devia mostrar principalmente o pas hospedante ao
hospedado eram as representaes caractersticas e culminantes do seu
gnio artstico, da pujante e irrecusvel predominncia continental do
Brasil nas letras e nas artes. Materialmente, como civilizao exterior
e costumes sociais, este pas ainda um dos mais atrasados do mundo,
400
Machado de As s i s
apesar do muito que se tem progredido; intelectualmente, porm, como
civilizao psicolgica, se assim me posso exprimir j valemos algo, j
somos algum, temos o que mostrar.
Possumos uma pliade, nem escassa nem somenos, de artistas supe-
riores, de poetas, crticos, prosadores, oradores, pintores, escultores,
msicos. A quem o digo eu? Quando a no possussemos, bastaria para
demonstrar o grau da nossa cultura artstica o possuirmos esse escritor
finssimo que produziu Brs Cubas e Quincas Borba, esse requintado e su-
til Anatole France brasileiro. (Perdoe-me, meu caro mestre: para poder
dizer-lhe isto que lhe escrevo uma carta... aberta.)
Ora, justamente no sentido de fazer conhecido este aspecto do Brasil,
que o nico que podia tornar admirvel aos olhos dos nossos hspedes
posto de parte o da Naturaleza, que a nossa inrcia e a nossa incria tem
deteriorado muito, nesse sentido essencial e capital que absolutamente
nada se cogitou, nada se est preparando. Entretanto podiam organizar-
se trs festas ou trs exibies que sintetizariam o Brasil intelectual: Pri-
meira (sic), um grande concerto sinfnico em que se executassem somen-
te composies nacionais e tomassem parte Artur Napoleo, Alberto
Nepomuceno, Nicolino Milano e outros artistas brasileiros que se pu-
desse reunir; segunda uma exposio de pintura e escultura brasileiras, para
a qual os nossos amadores e colecionadores gostosamente concorreriam,
emprestando o melhor de suas galerias; terceira uma matine ou sarau liter-
rio em que se mostrassem os nossos principais literatos e oradores.
As duas primeiras, das trs festas da inteligncia que acabo de indicar,
j demasiado tarde, talvez, para prepar-las. Mas a terceira possvel
ainda.
Ao presidente da Academia Brasileira de Letras tem a honra de per-
guntar o mais obscuro e pequeno dos seus membros: Por que no rea-
lizar a Academia esta festa? Por que no efetuar uma sesso solene,
especialmente dedicada aos representantes da mentalidade argentina
polticos, oradores, escritores que nos vm visitar com to cativantes
provas de apreo e amizade?

No tem a Academia edifcio prprio, bem sei. Mas tambm sei que o
governo, de bom grado, cederia, mais uma vez se lho solicitssemos, um
edifcio qualquer do Estado para o aludido fim. Est ausente o grande
vulto que de tanto fulgor enche o nosso grmio e que to querido e ad-
mirado no Rio da Prata Joaquim Nabuco; mas outros oradores conta
a Academia que poderiam represent-la com lustre.
Tem ela elementos preciosos para efetuar uma festa encantadora e que
produziria, acredito-o, numa impresso, sobre[tudo] agradvel e mui-
to valiosa do merecimento e da importncia da nossa literatura. Vamos,
meu caro presidente, abandone um pouco a sua encantadora modstia
e o amor do silncio e da tranquilidade; dirija-se aos marechais das Le-
tras com quem diariamente priva e confabula, sujeite-lhes a ideia deste
simples alferes, mande tocar a reunir, passe revista de forma e ver que o
resultado h de compensar as canseiras.
preciso que a Academia de Letras no perca esta admirvel opor-
tunidade de provar que o fim exclusivo e a nica explicao de sua exis-
tncia no eleger substitutos aos conscios que a Providncia exonera
da vida. Se nos prezamos, os acadmicos, de ser bons patriotas, bons
amigos da nossa terra, no devemos perder o ensejo, to fcil e to belo,
de prestar-lhe um servio que a nossa modstia chamar pequeno, mas
que talvez o futuro venha provar que foi avultado.
Valentim Magalhes
1 O presidente argentino Jlio Roca (1843-1914) foi o primeiro chefe de Estado
a visitar o Brasil republicano, ento presidido por Campos Sales. O mandatrio e sua
comitiva desembarcaram no Rio de Janeiro em 08/08/1899, recebendo uma srie de
homenagens at 18/08/1899. Assim se dissipavam situaes antagnicas, e o general
Roca declararia que sua visita era uma verdadeira aliana moral, assentada em sen-
timentos que esto na conscincia de uma e outra nao. Mais cautelosamente, o
anfitrio afirmou que nunca seriam esquecidos a simpatia e o respeito moral devidos
pelo governo brasileiro ao pas vizinho, retribuindo a visita em 1890. A programao
de 1899 incluiu um evento turfstico, Grande Prmio Repblica Argentina, um
almoo a bordo do encouraado brasileiro Riachuelo, a inaugurao de uma esttua do
402
Machado de As s i s
Duque de Caxias e at uma festa veneziana, a bordo dos barcos dos dois pases anco-
rados no porto. Nesta carta aberta, nunca inserida na correspondncia machadiana,
vemos a manifestao (tardia) em favor de eventos culturais e artsticos. Sabiamente,
Machado de Assis se esquivou, respondendo a Valentim Magalhes no dia seguinte.
Ver em [479], de 04/08/1899. (IM)
[479]
Para: VALENTIM MAGALHES |
Fonte | : MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria.
Correspondncia | . Rio de Janeiro: W. M. Jackson, 1937.
Meu caro Valentim Magalhes.
A melhor resposta sua carta de ontem est nela mesma. A Acade-
mia Brasileira de Letras no tem ainda casa prpria, vive de emprstimo,
onde quer que algum, por amor ou favor, consente em abrig-la durante
algumas horas. Que apesar disso, a Academia teime em viver, sinal de
que traz alguma coisa em si, mas no basta dar aos nossos hspedes
argentinos uma festa to completa como eles merecem. Tal o meu pa-
recer; e no ponho aqui a escassez do tempo necessrio organizao do
programa e adoo e incluso dele na relao das outras festas pblicas,
seno para mostrar que a sua bela e justa ideia precisaria mais que estes
poucos dias ltimos.
Machado de Assis.

[480]
n. |
o
93, set. 1929.
1
Meu caro Rodrigo Octavio,
Vou lembrar-lhe a expedio dos avisos e a notcia sobre a sesso da Aca-
demia. O Jos Avelino
2
esteve aqui, anteontem, e, perguntando-me em con-
versa se o Francisco de Castro apresentara-se candidato, disse-lhe que sim; ao
que retorquiu que no se apresentaria, fazendo boas referncias ao outro.
Estive hoje com o Cesrio Alvim
3
, na Prefeitura, aonde fui falar do
Pedagogium
4
. Depois lhe direi o resto. O tempo urge.
Seu amigo e colega.
M. de Assis.
1 Esta e outras cartas mais longas e expressivas ([496], de 22/11/1899, e [531],
de 26/06/1900), depois reproduzidas em vrias publicaes, no foram encontradas
no arquivo cuidadosamente mantido pelo destinatrio. (IM)
2 Jos Avelino Gurgel do Amaral (1843-1901) pensara em concorrer vaga Visconde
de Taunay*, para a qual foi eleito Francisco de Castro* na sesso de 10/08/1899. (IM)
3 Jos Cesrio de Faria Alvim Filho (1839-1903), poltico republicano atuante,
era ento Prefeito do Distrito Federal. (IM)
4 No Pedagogium, rua do Passeio, realizaram-se a sesso inaugural e cinco sesses or-
dinrias da Academia em 1897. Como l se ministrava o curso de aperfeioamento para o
professorado, em horrio diurno, a Academia s dispunha de espao livre noite, situao
de grande inconvenincia para seus fundadores. Entre maio e agosto de 1898, a Academia
se reuniu no Ginsio Nacional, transferindo-se para a Biblioteca Fluminense (uma sesso
em 25/10/1898 e outra em 10/08/1899), local que desagradou os acadmicos (ver
nota 1 em [468]). Diante disso, Machado pede a Jos Verssimo* que hospede a Academia
na redao da Revista Brasileira, onde se realizaram as primeiras sesses acadmicas. Vers-
simo acolhe os confrades at o fechamento da Revista. Rodrigo Octavio oferece, ento, o
seu escritrio de advocacia rua da Quitanda, 47; e de abril de 1901 at a instalao em
prdio pblico, o Silogeu Brasileiro, em julho de 1905, a Academia se reunir no modesto
sobrado da rua da Quitanda. Sobre os desdobramentos desta carta, ver em [496]. (IM)
404
Machado de As s i s
[481]
Vallombrosa
1038 Metri Sul Mare
Albergo Paradisino
G. Benini proprietario
Vallombrosa, 15 de agosto de 1899.
De Florena lhe escrevi uma longa carta, que espero ter j recebido.
Quero porm, mandar-lhe notcias nossas do cume destas montanhas.
V que lhe escrevo de grande altura; 1038 metros sobre o nvel do mar.
A gravura que esta folha leva dar-lhe- ideia do alpestre retiro em que
nos achamos, entre espessssimos bosques de pinheiros e abetos. Vallom-
brosa um dos mais belos pontos de vilegiatura da Itlia, e talvez do
mundo. Este stio s h poucos anos sete ou oito se abriu francamen-
te aos veraneadores da cidade. Por isso, embora j, com a concorrncia
elegante e banal, o homem comece um pouco a estragar a paisagem, se-
gundo o dito de Tefilo Gautier, ainda tal desvantagem apenas se verifica
em pequena escala; salvo alguns lugares de reunio, como um belo parque
l embaixo, onde se joga o tamburello (uma espcie de pela) sobre a relva
de um tenro verde britnico ou holands, pode-se, por largos e extensos
trechos de terreno, estar livremente a ss com a Natureza. Esta , j o ter
suposto, diversssima da nossa, a no ser que se desa at Santa Catarina
onde h, creio, grandes florestas de pinheiros. Os pinheiros, com os seus
troncos retos e esguios, que nascem simetricamente uns com os outros,
fazem pensar em colunas de templo gtico; a penumbra que sob os seus
ramos aromticos se condensa tem algo religioso; e a prpria disposi-
o dos galhos obedece a uma tendncia ogival. Aqui os rouxinis, que
eu nunca ouvira antes, cantam rias suavssimas, e organizam concertos
maravilhosos; h um que vem gorjear sob as nossas janelas cada dia, ao
anoitecer; outros que gorjeiam ao crepsculo no mais denso do bosque,

e alguns mesmo em pleno dia nos stios mais frescos e recnditos. uma
encantadora, divina msica e os poetas europeus no exageram quando
a celebram. Que variedade de ritmos, que ardor lrico e sentimental tem
esta avezinha! nenhuma outra conheo, cuja voz se lhe compare.
Antigamente, era Vallombrosa um ermo, onde s habitavam, no velho
e admirvel convento que ainda existe, os monges beneditinos, da regra
de So Joo Gualberto, fundador desse cenbio
1
. O hotel em que nos
achamos no mais alto destas serras ocupa o lugar de umas primiti-
vas celas, retiro de piedosos solitrios. Aqui mesmo, de onde lhe mando
estas linhas, esteve o grande Milton; e algumas estrofes do Paraso Perdido
perpetuam a sua estada em Vallombrosa
2
. Que bela recordao, e como
s por ela valeria a pena vir at c!
Amanh deixaremos com verdadeiro pesar esta solido; vamos para
Frascati, porque eu preciso de ficar mais perto de Roma. tambm um
lugar delicioso, de outro gnero; mas demasiado prximo da cidade para
que se possa gozar nele a plena paz que se goza aqui.
Em Frana chegou-se enfim ao ltimo ato da tragdia dreyfusiana
3
. Eu
que tenho seguido desde o princpio esta questo capital, tinha o esprito
dividido entre a indignao causada pelos manejos antissemitas e pelo
vergonhoso depoimento do general Mercier
4
, e o jbilo produzido pelo
triunfo cada vez mais claro do Inocente, quando hoje fui surpreendido
pelo atentado contra Labori
5
! At isto se tenta para impedir o caminho
verdade e justia! Triste Frana, to amada outrora pelo mundo intei-
ro, e hoje universalmente detestada porque se deixou dominar por uma
turba de doidos e perversos! Na histria h poucos exemplos como este
de loucura coletiva. Estaremos acaso assistindo s ltimas convulses de
uma nao moribunda? Certo, se a Frana vai por este caminho, dentro
de cem anos ser talvez uma colnia alem ou inglesa... Bem o receio.
Adeus, querido Mestre e Amigo; cumprimentos de minha Famlia e
meus para a Excelentssima Senhora, e com as nossas afetuosas lembranas
receba um abrao do seu de corao
406
Machado de As s i s
O livro j vai adiantado; creio que em Outubro o terei impresso.
De Frascati, 17 de agosto de 1899.
Demorei esta carta para poder copiar e mandar-lhe os versos juntos.
A nota que os acompanha explica esse ensaio de um metro ainda no
empregado na nossa lngua. Peo-lhe que os d ao amigo Jos Verssimo
para a Revista Brasileira. Algumas pessoas gostaro deles, outras acharo
que foi uma tolice faz-los; no importa. Eu creio que conservando na-
turalmente todas as espcies de versos usados at hoje, se podem tentar
algumas novas combinaes mtricas, poucas, e contanto que tenham
ritmo sensvel e justa harmonia. O que quero saber a sua opinio, de
que me preocupo muito sempre. Mande-ma, pois, com franqueza.
Uma boa parte do livro j est impressa. Espero ter tudo pronto para
o fim de Setembro. O Massow, portanto, que me envie logo a ordem
necessria, para que eu possa ir pagando. Enviei-lhe a indicao da soma
na minha carta anterior. Agradeo-lhe a sua muita bondade.
Adeus, ainda uma vez. Um afetuoso abrao do seu
1 Joo Gualberto ( 995-1073) iniciou a sua vida religiosa no mosteiro de So
Miniato, nos arredores de Florena, depois de viver um momento de revelao de sua
f. Durante anos Gualberto alimentou um dio pesado e forte sentimento de vingana
contra o assassino de seu irmo Hugo. Quando a oportunidade surgiu, apesar de deter
a superioridade fsica e de meios, Joo Gualberto concedeu o perdo a seu inimigo,
no momento em que este lhe pediu clemncia em nome de Deus. Neste primeiro
mosteiro, depois de graves desentendimentos, Gualberto refugiou-se nas montanhas
de Vallombrosa, onde fundou a sua congregao religiosa. (SE)
2 Acredita-se que o poeta ingls John Milton (1608-1674) tenha visitado a abadia
beneditina de Vallombrosa, perto de Florena. Essa crena se funda numa passagem
do canto I, versos 301-304, de Paradise Lost. Nessa passagem Sat derrotado por Deus,
voa at o mar de fogo onde tinham sido arremessados os demnios e os exorta a
prosseguirem a batalha contra o Todo-Poderoso:
/.../ On the beach / Of that inamed sea he stood, and called / His Legions
Angel forms, who lay entranced / Thick as autumnal leaves that strow the brooks /
In Vallombrosa, where the Etruscan shades / High over-arched embower.

Segue a traduo de Antnio Jos Lima Leito (1787):
// s praias chega / Do gneo mar. Seus anglicos guerreiros / Chama
ento que sem tino ali jaziam, / Bastos como do outono as folhas juncam / De
Vallombrosa as plcidas ribeiras / Sobre as quais densa arcada sempre enramam /
Da bela Etrria os altos arvoredos. (SPR)
3 Trata-se do segundo processo contra o capito Alfred Dreyfus. O primeiro, em
dezembro de 1894, terminara com a condenao do ru por crime de traio e sua
subsequente deportao para a Ilha do Diabo. A campanha sistemtica para a reviso
da sentena, empreendida pela esposa e pelo irmo de Dreyfus, pelo jornalista Bernard
Lazare, pelo vice-presidente do Senado, Scheurer-Kestner, pelo comandante Picquart,
do prprio servio de inteligncia do exrcito, e sobretudo por Emile Zola, depois da
publicao de Jaccuse, acabou tendo xito. No dia 03/07/1899, um decreto ordena
a reviso, determinando que o novo processo se realizaria no Conselho de Guerra de
Rennes. O julgamento teve incio em 08/08/1899. Quanto expresso ltimo ato
da tragdia dreyfusiana, usada por Azeredo, ela parece ter sido usual na poca. Um
texto de Zola, publicado logo depois da vergonhosa sentena do tribunal, e se intitula
justamente O quinto ato, diz que todos julgavam que Rennes seria o quinto ato da
tragdia, quando na verdade fora apenas o quarto. (SPR)
4 O general Auguste Mercier (1833-1921) era ministro da Guerra quando Dreyfus
foi acusado de ser o autor do memorando enviado embaixada alem em Paris e inter-
ceptado pelo servio francs de informaes. O memorando continha dados sigilosos de
carter militar. Foi Mercier que submeteu o caso ao conselho de ministros, que decidiu
por unanimidade abrir o processo contra Dreyfus, acusando-o de espionagem. Mercier
no era mais ministro quando comeou o julgamento de Rennes, o que no o impediu
de depor contra Dreyfus e de mobilizar testemunhas hostis ao acusado. Foi assim um
dos principais responsveis pela segunda condenao do ru, quando tudo parecia fazer
crer que ele seria absolvido, tal a massa de evidncias que se tinham acumulado a seu
favor. (SPR)
5 Fernand Gustave Gaston Labori (1861-1917) foi o advogado de Zola du-
rante o processo que lhe foi movido pelo governo em consequncia da publicao
de Jaccuse, e advogado do prprio Dreyfus, durante o julgamento de Rennes. No
dia 14 de agosto, na vspera, portanto, da carta de Azeredo, Labori foi ferido num
atentado. (SPR)
408
Machado de As s i s
[482]
Frascati, 5 de setembro de 1899.
Escrevo-lhe hoje com grande tristeza. Recebemos h dias a notcia da
morte de meu velho Tio, que tanto estimvamos
1
. Sei que o conheceu, e
que se viam de quando em quando; mas no penetrou bastante na inti-
midade dele para descobrir todo o seu valor moral. Para bem o apreciar,
era preciso trat-lo de perto durante muitos anos, como eu o tratei. Ele
era um manso e humilde de corao, e a luz que lhe vinha da alma se re-
fletia num crculo estreito e familiar; mas era luz das mais puras e doces.
O mundo, superficial nos seus juzos, mede de ordinrio a importncia
dos homens pela repercusso exterior da sua vida, mais que pela fora
intrnseca do seu carter. Mas a verdadeira significao de uma existncia
est em recessos profundos do ser, que a maioria indiferente no pode
sondar. Esse excelente velho, modesto e simples, representava h muito
para mim uma das mais perfeitas encarnaes da bondade que se podem
encontrar na terra. No pense que assim falo por sugesto somente de
um afeto sincero; exprimo-lhe uma convico muito refletida. Ele no
s teve sempre conscincia imaculada, mas creio que mesmo de poucas
faltas leves se ter confessado a Deus na sua longa vida, o que a rarssimos
sucede. Tendo sofrido mais de um revs, no conseguindo nunca atin-
gir a fortuna, nem mesmo a completa abastana e obrigado a trabalhar
duramente depois dos 70 anos, jamais se queixou, nem ops sorte
gestos de impacincia; sorria-lhe sempre, com to evidente sinceridade e
placidez to invencvel, que de o presenciar eu colhia de contnuo uma
lio superior de filosofia prtica. De fato, o que constitui o essencial da
sabedoria no so as demonstraes e as teorias de escola; a soluo do
grande problema consiste em dirigir a prpria alma entre as vicissitudes
e os conflitos do destino com dignidade e serenidade.

E quanto me queria ele!
Adorava-me. Acompanhando cada passo da minha carreira, os bons
resultados dos meus estudos no colgio e na academia, nas letras, e na
profisso o enchiam de jbilo. Em ver-me, em ouvir-me encontrava sem-
pre uma delcia nova. Sem dvida, o seu esprito fora avesso a qualquer
sonho de glria na juventude e na maturidade; mas por mim e para mim,
na velhice, esse desejo ardente lhe estimulou o corao, lhe dourou os
cabelos brancos, como um raio de sol nascente.
Perdoe-me estar falando de coisas lutuosas, quando seria mais acer-
tado poupar-lhe impresses tristes; mas, mantendo ns uma correspon-
dncia de absoluta confiana mtua, eu no podia calar um desgosto que
me toca to de perto; ao comear esta carta, tinha to presente mem-
ria o caro morto, que as pginas a escritas me saram irresistivelmente da
pena. Ele bem merecia esta comovida homenagem ntima...
Enfim, preciso buscar a resignao, que a f nos aconselha, e forar o
esprito a uma til atividade; pois, tanto como com lgrimas, honramos
os nossos defuntos com atos e resolues dignos da estima que eles nos
tiveram.
Certamente, nestes dias no tenho podido trabalhar; mas agora trata-
rei de voltar aos meus estudos. Como na sua carta me pede notcias do
que fao e projeto, comearei por dizer-lhe que a impresso das Baladas
e Fantasias j vai adiantadssima, e espero t-la concluda no fim deste
ms. Boa parte do livro indita, e foi escrita ultimamente; conhece
o meu assduo cuidado de corrigir e aperfeioar. Na maior parte das
pginas recentes do volume domina certa preocupao de pensamento
e filosofia, a que as fices da imaginao servem de relevo simblico.
No sei se agradaro ao pblico em geral; a alguns espritos escolhidos
creio que sim, e ao seu estou quase certo. Como a publicao do volume
est prxima, vou faz-lo anunciar em vrios jornais por intermdio de
amigos; peo-lhe que em relao Gazeta me faa esse favor. Aqui vai
agora um recado importante para o Senhor Massow e ainda uma vez,
desculpe-me tanto incmodo que lhe causo: o nmero das folhas foi mal
41 0
Machado de As s i s
calculado a princpio; eu disse 20; sero 22, seno 23. Eu podia suprimir
algumas composies, guardando-as para um livro ulterior; mas pareceu-
me que no estariam to bem como ali, e que o volume, sem elas, ficaria
incompleto. De resto, nesse ponto, estava inteiramente livre, posto que,
como se lembra, no houve combinao prvia, quanto ao nmero de
pginas do volume. Ser um livro compacto e cheio, como os outros
que at agora publiquei. Tenho sempre a ideia de que uma obra literria
uma espcie de organismo perfeitamente definido, que no se pode
mutilar impunemente. Depois das Baladas e Fantasias, que so dedicadas
ao nosso Mrio de Alencar, acho que o meu primeiro livro ser uma
coleo de estudos crticos. Sabe que os tenho para um bem encorpado
volume. O primeiro deles se refere ao meu querido Mestre e Amigo;
tenciono refundir, e desenvolver muito mais, o artigo publicado na Revista
Moderna, esperando dar, ao menos em resumo, uma impresso, completa
quanto me for possvel, do seu gnio, da sua obra, e da nossa amizade.
Ajuntarei o artigo publicado no Jornal do Comrcio em resposta ao livro de
Slvio Romero. Os estudos sobre Leopardi, Garrett, Jos de Alencar, e
alguns outros menores completaro a coleo
2
. H a para 400 pginas.
Esse no ser, se Deus quiser, o meu nico livro de crtica. Planeio vrios
perfis literrios nossos e estrangeiros, que conto dar ao Jornal do Comrcio
e depois reunir em volume.
Em meus projetos h um livro de novelas, com o ttulo de Melanco-
lias
3
. Uma delas, a maior talvez, est quase terminada, e as outras esto
ideadas, faltando s escrev-las, o que farei, segundo o meu hbito, com
tempo e vagar. Antes desse, porm, gostaria de imprimir em livrinho de
formato pequeno uma novela ou um romancinho, que comecei h mais
de dois anos, e abandonei depois. Creio que lhe falei dele: intitulara-o
antes: Das memrias de um mandarim; depois chamei O Loto azul; mas creio
que achei coisa melhor, Metamorfoses. a histria de uma luta toda intelec-
tual e moral de certa alma jovem, trabalhada pelo pessimismo, resultante
de uma doena que eu designo: a doena do Absoluto. Assim dito, no
se entende bem o que seja, no verdade? Mas com a ao e os seus

episdios, outra coisa; no nego que mesmo na forma definitiva, o
trabalho seja essencialmente filosfico, e s possa agradar a uma restrita
minoria. H, porm, paixo, dor, quedas, arrependimentos, aspiraes e
conflitos quase trgicos; em suma, no uma dissertao, uma novela.
Para o centenrio do Brasil ainda nada fiz; algo farei decerto. Desejaria
escrever um opsculo composto de observaes sociais que me parecem
teis neste momento; mas sou diplomata e embora no se trate, nem por
sombra, de poltica partidria, no sei se o governo me permitir expor
certas opinies.
Com a minha carta anterior lhe mandei uma poesia para a Revista Bra-
sileira, diga-me o que pensa dela.
Agora quero-lhe agradecer muito e muito, o exemplar da Iai Garcia,
e a dedicatria afetuosssima que lhe ps. Aqui o guardo preciosamente
com os outros livros seus que tenho, e o releio com frequncia. Fico
espera das Pginas recolhidas e do Dom Casmurro que me inspira fortssima
curiosidade. Quando nos d um volume de versos? H um avultado n-
mero de poesias suas esparsas em jornais e revistas, e com elas se faria um
livro dos mais belos da nossa lrica.
Tenho lido a descrio das festas em honra do Presidente da Re-
pblica Argentina; foram grandes, e o acontecimento era digno delas
4
.
Infelizmente, nesses mesmos dias, minha Famlia estava a em desgosto e
luto; no o posso esquecer.
O processo Dreyfus continua a revelar novas infmias. Que horrvel
conspirao de homens poderosos contra um inocente. Triunfar este
diante do conselho de guerra
5
? Esperemos. Ante a conscincia da huma-
nidade j triunfou.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo. Cumprimentos de minha Me
e minha Mulher; queira transmiti-los tambm, com as minhas respeito-
sas homenagens, sua Excelentssima Esposa.
Abraa-o de todo o corao o seu
41 2
Machado de As s i s
Retardei esta carta para lhe escrever sobre uma proposta que mando ao
Secretrio da Academia, e para a qual peo o seu apoio. Trata-se de regu-
larizar a situao material da nossa companhia enquanto o Congresso no
nos d casa. Parece-me que no podemos viver indefinidamente sem apo-
sentos nossos, reunindo-nos em salas de emprstimo por favor de outrem.
No conveniente que nos continue a faltar o que tantas outras sociedades
de muito menor importncia, beneficentes, musicais e at carnavalescas,
possuem desde que se inauguram; tanto mais que, sendo ns 40, com uma
diminutssima contribuio mensal de cada um poderemos alugar aposen-
tos em uma rua central da cidade, e por meio de uma subscrio entre ns
angariar a soma necessria para a moblia. O aluguel, suponhamo-lo de
200$000 ris, sero 5$000 ris por ms para cada acadmico, suponhamo-
lo de 300$000, de 400$000 mesmo, o que no creio possvel; seriam
7$500, 10$000 ris. E qual entre ns no pode dar essa quantia para de-
coro e independncia de uma instituio como a Academia? Hoje mesmo
escrevo aos amigos e conhecidos que nela conto.
At agora no recebi a ordem da casa Laemmert para pagamento da
tipografia
6
; entretanto, o livro j est impresso a mais de metade, e recebi
carta do proprietrio da tipografia pedindo-me para dar-lhe ao menos a
soma correspondente ao trabalho feito, o que mais que justo, pois at a
combinao fora de pagar adiantadamente. Se a ordem da no chega por
estes dias no sei como fazer.
J houve tempo mais que suficiente para que o Massow ma enviasse.
As folhas so 23; diga-lhe isto. O total em folhas 2225 contando os
500 do manuscrito.
Adeus, ainda uma vez. Abrao-o de todo o corao.
Seu
Magalhes de Azeredo
1 O querido tio-av Custdio Magalhes, em cuja casa na rua Conde de Baependi,
Laranjeiras, Azeredo morou quando voltou de So Paulo definitivamente. (SE)

2 De fato, o prximo ser todo de ensaios: Homens e Livros (H. Garnier, 1902). O
livro foi dedicado ao mineiro Joo de Carvalho Mouro (1872-1951), colega de facul-
dade, amigo certo no exlio de 1893, em So Joo Del Rei. Na carta prefcio, Azeredo
agradece ao futuro ministro do Supremo Tribunal Federal (1931), t-lo apresentado
ao poeta Leopardi, com o qual Azeredo abrir o livro em alentado artigo. Alm dos
estudos citados nesta carta, Azeredo inseriu um artigo sobre Ea de Queirs*; outro
sobre Alphonse Daudet (1840-1897); uma resenha crtica do livro Brasil Mental, do
escritor portuense Sampaio Bruno (1857-1915); uma anlise da poesia de Alberto de
Oliveira* e um artigo sobre o crtico Jos Verssimo*. Registre-se, por fim, que Joo de
Carvalho Mouro, por algum tempo, dividiu o escritrio com Rodrigo Octavio* no
Rio de Janeiro. (SE)
3 Embora no exista na bibliografia conhecida do escritor a entrada desse ttulo,
observou-se na contracapa das Baladas e Fantasias, no espao destinado a enumerar as
obras produzidas pelo autor e as por produzir, os ttulos Melancolias (novelas) e Rsticas
e Marinhas (poesias), entre as que viriam a lume. (SE)
4 O general Jlio Roca (1843-1914), presidente da Argentina, eleito pela segunda
vez (12/10/1898), embarcou para o Rio em 03/08/1899, a bordo do San Martn,
o navio mais moderno da esquadra argentina, comandado pessoalmente pelo ministro
da Marinha Martn Rivadavia. A comitiva presidencial regressou Argentina em 18
de agosto. (SE)
5 Quatro dias depois desta carta, em 09/09/1899, o conselho de guerra de Rennes
condenou Dreyfus a dez anos de deteno, acusando-o de inteligncia com o inimi-
go, embora com circunstncias atenuantes. Essa sentena indignou todo o mundo
civilizado, porque j se sabia h muito que o culpado era o comandante Charles-Marie
Ferdinand Walsin Esterhazy (1847-1923). Foi a absolvio escandalosa de Esterhazy,
no inicio do ano anterior, que motivou a publicao do Jaccuse, de Emile Zola, no dia
13/01/1898. Qualquer dvida que ainda pudesse subsistir quanto culpa de Ester-
hazy foi desfeita por ele mesmo, que confessou dias antes da abertura do novo processo
ser o verdadeiro autor do documento que incriminava Dreyfus, o famoso memorando
(bordereau) dirigido Embaixada alem e falsamente atribudo a Dreyfus. Em artigo
publicado em 12/09/1899, Emile Zola classificou o julgamento de Rennes como o
monumento mais execrvel da infmia humana. (SPR)
6 Tipografia dos Irmos Centenari, na qual ser impresso o livro Baladas e Fantasias.
(SE)
41 4
Machado de As s i s
[483]
De: VISCONDESSA DE CAVALCANTI |
[Sem local,] 13 de setembro de 1899.
Ao Senhor Machado de Assis cumprimenta
A Viscondessa de Cavalcanti
1
e
pede a fineza de encetar a srie de literatos cujos
autgrafos deseja nesse lbum.
Hotel Metrpole
2
1 Viva recente de Diogo Velho Cavalcanti de Albuquerque (1829-1899), falecido
em Juiz de Fora, a 13/06/1899, D. Amlia Machado Cavalcanti de Albuquerque
retornara ao Brasil a pedido do marido que, gravemente doente, desejara morrer em
terras brasileiras. O casal havia se exilado em Paris, quando da mudana do regime
poltico em 1889. No Imprio, o senador Diogo Velho exerceu importantes cargos: foi
ministro da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas no 23.
o
Gabinete (julho de 1868);
ministro da Justia no 26.
o
Gabinete (25/06/1875) e ministro dos Estrangeiros em
1877. No apogeu de sua glria poltica, 1875-1878, as suas festas eram disputads-
simas, pela bem dosada combinao de requinte, diverso, elegncia e poder. Muito
desse sucesso creditado personalidade acolhedora da viscondessa, considerada
mulher de rara beleza e fino esprito. A sua beleza, alis, foi celebrada em versos por
importantes figuras do Imprio, entre os quais comprovadamente Jos Bonifcio o
moo, Pedro Lus* e Lus Guimares Jnior*. Registre-se, por fim, que a viscondessa
era tambm dama de finos dotes intelectuais, tendo produzido o importante Catlogo
das Medalhas Brasileiras e das Estrangeiras Referentes ao Brasil (Rio de Janeiro, 1889), com 25
exemplares. Depois, fez uma 2. edio revista, aumentada e ilustrada (Paris, 1910),
obra de referncia entre estudiosos da numismtica, raridade que teve uma tiragem de
apenas 100 exemplares, todos numerados. Ver carta [57], tomo I. (SE)
2 Grande Hotel Metrpole, nas imediaes da rua Ipiranga, em Laranjeiras, no
Rio de Janeiro. (SE)

[484]
n. |
o
103, jul. 1930.
Rio [de Janeiro], 18 de setembro de 1899.
Deixe-me ainda uma vez apertar-lhe gostosamente a mo pela sua boa
vontade e simpatia. C o li e reli hoje e guardo com as animaes do ami-
go as indicaes do juiz competente
1
. Sobre estas j conversamos. Quan-
to ao livro de teatro
2
, basta s lazer e oportunidade, alm da aquiescncia
do editor. Para o de crtica no sei se h matria suficiente nos trabalhos
de alguns anos; se juntasse os de muitos anos atrs, creio que daria um
volume, mas compensariam esses a busca? A prpria busca, no sendo
impossvel, no seria fcil. Enfim, veremos. Mais fcil que isso seriam
talvez as memrias
3
. Concordo com o reparo acerca da frase do Tu, s
tu, puro amor..., tanto mais que, ao escrev-la, senti alguma estranheza, a
no ser que a sua crtica to sugestiva mo faa cr-lo (sic) agora
4
. Adeus,
at breve: se puder ser, hoje mesmo. Escrevo entre duas pastas, e vrios
pretendentes que desejam saber dos seus negcios. Desculpe a letra e o
desalinho. Provavelmente teremos esta semana algumas ocasies de estar
juntos. At logo ou at breve.
Sempre o mesmo
Velho amigo
M. de Assis.
1 Crtica de Pginas Recolhidas, na seo Revista Literria do Jornal do Comrcio de
18/09/1899. Ubiratan Machado (2003) transcreveu-a integralmente. (IM)
2 Verssimo afirma que nessa obra h matria para dois livros mais, um de teatro
e outro de crtica. (IM)
3 Aps o elogio capacidade crtica to rara em geral nos poetas criadores, como
Machado, e ao talento do contista de A Missa do Galo, Verssimo prossegue:
41 6
Machado de As s i s
Outra deliciosa pgina desse livro o artigo O Velho Senado. Ele nos conrma
no desejo de que o Sr. Machado de Assis escrevesse memrias ou lembranas suas
e do seu tempo, das coisas que viu, dos homens que conheceu e tratou. Com suas
poderosas faculdades de observao e anlise, e todas as suas qualidades de estilo e
representao, de resumir em uma frase curta, em uma breve sentena, uma impresso,
uma situao de esprito ou um estado dalma, ningum como ele poderia dar-nos
o quadro da sua poca. Quer a nossa histria poltica, quer a nossa histria literria,
ressentem-se da falta de documentos ntimos, memrias, correspondncias [grifo nosso],
consses, com que possamos recompor a vida e o esprito das pocas, das coisas e
dos homens idos.
Embora consideradas mais fceis as memrias, camos sem esta preciosidade. Mas
graas autorizao dada a Verssimo em 21/04/1908, este poderia recolher e publicar
suas cartas. Cinco meses antes de morrer, Machado assim se manifesta:
No me parece que de tantas cartas que escrevi a amigos e a estranhos se possa
apurar nada de interessante, salvo as recordaes pessoais que conservarem para
alguns...
Se as memrias e um memorial foram assumidos por Brs Cubas e pelo Conselheiro Ai-
res, a Correspondncia de Machado de Assis proporciona um mgico ingresso no mundo tantas
vezes sigiloso de quase meio sculo da sua vida. (IM)
4 Verssimo conclui a crtica assinalando as qualidades da comdia Tu, s tu, puro
amor, composta em homenagem ao tricentenrio da morte de Cames (1880), ver em
[180], tomo II:
A graciosa lngua que nele se fala, no , certo a da corte de D. Joo III, e fora
um erro reproduzi-la tal e qual. Mas o que em arte essencial d a iluso de ser a
mesma, sem ofender os nossos ouvidos modernos. S uma expresso encontrei que
talvez no pudesse Cames dizer: O amor a alma do Universo. Parece-me um
anacronismo. Ou me engano ou o conceito do nosso tempo. No penso, alis, que
o escritor no tivesse o direito de atribu-lo ao poeta. (IM)

[485]
Para: JULIEN LANSAC |
1
(...) Pour ce qui est des Contos Fluminenses je vous ai dj dit que
(sic) il y aura eu quelque mprise, puisque je ne me rapelle pas davoir
ru aucunne communication, ce propos; la rimpression de ce premier
volume de nouvelles (datant de 1870) exigerait naturellement un rvi-
sion, non pas pour en alterer le fond ni la forme, mais enfin pour em-
pcher la reproduction de quelques fautes de style. Nous avons dj parl
du manque de la note Nova Edio dans ce volume, quon va supposer
dtre ancien, et vous mavez promis dcrire Monsier Garnier.
2
1 Este fragmento de rascunho deveria ser situado em 1899, ano da reimpresso dos
Contos Fluminenses, por Hippolyte Garnier*. Ver a resposta deste a Machado em [486],
de 08/10/1899. A primeira edio fora feita por B. L. Garnier, em 1870. (IM)
2 TRADUO DA CARTA:
Quanto aos Contos Fluminenses, j lhe disse que deve ter havido algum equvoco,
porque no me lembro de haver recebido qualquer comunicao a esse respeito;
a reimpresso desse primeiro volume de novelas (datando de 1870) exigiria
naturalmente uma reviso, no para alterar-lhe a forma ou o fundo, mas enm para
impedir a reproduo de alguns erros de estilo. J falamos sobre a ausncia da nota
Nova Edio neste volume, que sem ela vai-se supor ser antigo, e o Sr. prometeu-
me escrever ao Sr. Garnier. (SPR)
41 8
Machado de As s i s
[486]
Fonte | : Catlogo da Exposio Machado de Assis, 1839-1939.
Rio de Janeiro: Fundao Biblioteca Nacional, 1939. |
Paris, le 8 octobre 1899.
De lAcadmie Brsilienne
Rio de Janeiro
Monsieur
Jai lhonneur de vous accuser la rception de votre lettre du 5 Septem-
bre
1
et je mempresse de vous remercier du service que vous me rendez
en me signalant quelques petites dfectuosits dexcution matrielle de
votre dernier livre Pginas Recolhidas. Jen ai fait la remarque lemploy
charg de la fabrication qui a t pri instamment de tenir compte de vos
trs justes observations.
Je dfrerai votre dsir davoir pour Dom Casmurro un papier qui lui
donne une corpulence gale celles de Brs Cubas et Quincas Borba.
Je saisis cette occasion pour vous annoncer que Contos Fluminenses est
puis et que je vais faire procder sa rimpression. Je veillerai ce
que les mentions da Academia Brasileira et Nova edio ne soient pas omises
comme lors du tirage prcdent
2
.
Si vous avez quelques corrections faire, vous voudrez bien les en-
voyer par le plus prochain courrier.
Je suis heureux, Monsieur, de vous adresser la nouvelle expression de
mes meilleurs sentiments de grande estime.
F. H. Garnier.
3
1 Original ainda no localizado. (IM)
2 Ver em [485]. (IM)

3 TRADUO DA CARTA:
Paris, 8 de outubro de 1899. / Senhor Machado de Assis. / Da Academia
Brasileira / Rio de Janeiro. / Prezado Senhor/ Tenho a honra de acusar recebimento
de sua carta de 5 de setembro, e apresso-me a agradecer o favor que o Sr. me presta
ao assinalar-me alguns defeitos de execuo material em seu ltimo livro Pginas
Recolhidas. Chamei a ateno a esse respeito do empregado encarregado da fabricao,
que foi instantemente solicitado a tomar em considerao suas justas observaes. /
Atenderei a seu desejo de usar em Dom Casmurro um papel que lhe d uma corpulncia
igual das de Brs Cubas e Quincas Borba. / Aproveito essa ocasio para anunciar que
Contos Fluminenses est esgotado e que vou proceder sua reimpresso. Estarei atento
para que as menes da Academia Brasileira e Nova edio no estejam ausentes, como
ocorreu por ocasio da tiragem precedente. / Se o Sr. tiver algumas correes a
fazer, peo que as envie pelo correio mais prximo. / Apraz-me, prezado Senhor,
renovar-lhe a expresso dos meus melhores sentimentos de subida estima. / F. H.
Garnier. (SPR)
[487]
Rio [de Janeiro], 9 de outubro de 1899.
Meu caro amigo e colega
1
,
Vou lembrar-lhe a convenincia de mandar publicar, amanh, a not-
cia do adiamento da sesso acadmica. No sei se mandou hoje para a
Notcia. At breve.
Todo seu
Machado de Assis
1 Rodrigo Octavio, que conservou o bilhete em seu arquivo. (IM)
420
Machado de As s i s
[488]
n. |
o
103, jul. 1930.
[Rio de Janeiro,] 20 de outubro de 1899.
Pode Voc dar uma chegadinha aqui, hoje, ao Gabinete? S lhe peo
cinco minutos, se me der dez ou vinte, porque sabe o que eles valem.
At logo.
Todo seu
M. de Assis.
[489]
Rio [de Janeiro], le 30 octobre 1899.
Monsieur H. Garnier
Paris
Monsieur,
Jai lhonneur daccuser la rception de votre lettre du 8 Octobre
1
par la-
quelle vous rpondez la mienne du 5 Septembre dernier
2
. Je vous remercie,
Monsieur, daccepter mes remarques et mes demandes propos de Pginas
Recolhidas e de Dom Casmurro. Jattends ce volume. Quant celui des Contos
Fluminenses, je vous fait (sic) remettre un xemplaire selon votre dsir, avec
de petites corrections pour la prochaine dition. Je nai pas corrig le style
ni la composition, car chaque livre doit garder la marque de son temps, et
celui de Contos Fluminenses est mon premier dans ce genre
3
.

Maintenant, Monsieur, jai quelque chose vous proposer. Jai gard
peu prs un volume de mes derniers vers qui ont t imprims dans
des revues et ailleurs. On me demande dautre part de faire un seul livre
des trois recueils que jai publi chez votre regrett frre et mon ami
4
, et
qui font partie de notre trait, Crislidas, Falenas, Americanas. Mon dernier
recueil aura (si je ne trouve pas dautre titre), celui de Ocidentais. Je crois
que ces quatre recueils pourront faire un seul gros volume, o tout mon
bagage potique sera unifi, tout en gardant ses dates. Quen pensez-
vous ? Dites-le-moi pour que je rcueille et corrige temps
5
.
Autre chose. Je vous prie, quand vous aurez rimprimer Memrias
Pstumas de Brs Cubas et Quincas Borba, de me le faire dire, car jaurai une
petite dclaration mettre dans ces deux volumes
6
.
M. de A.
7
1 Ver em [486]. (IM)
2 Carta ainda no localizada. (IM)
3 Rascunho, com valioso depoimento sobre os critrios de publicao de Machado
de Assis. (IM)
4 Baptiste-Louis Garnier. (IM)
5 Anunciam-se, aqui, as Poesias Completas (1901) cujo contrato de edio foi as-
sinado em 07/08/1900. (IM)
6 A pequena declarao remete aos famosos prlogos dessas novas edies.
(IM)
7 TRADUO DA CARTA:
Rio, 30 de outubro de 1899 / Senhor H. Garnier / Paris / Prezado Senhor, /
Tenho a honra de acusar recebimento de sua carta de 8 de outubro, pela qual o Sr.
respondeu minha de 5 de setembro ltimo. Agradeo-lhe, prezado Senhor, por
aceitar meus comentrios e solicitaes a propsito de Pginas Recolhidas e de Dom
Casmurro. Aguardo este volume. Quanto ao dos Contos Fluminenses, encaminho-lhe um
exemplar, segundo seu desejo, com pequenas correes para a prxima edio. No
corrigi nem o estilo nem a composio, porque cada livro deve guardar a marca do
seu tempo, e o de Contos Fluminenses meu primeiro livro nesse gnero. / Agora,
422
Machado de As s i s
prezado Senhor, tenho algo a propor-lhe. Guardei mais ou menos um volume dos
meus ltimos versos, impressos em revistas e outras publicaes. Por outro lado,
pedem-me que faa um s livro das trs coletneas que publiquei com seu saudoso
irmo e amigo, e que fazem parte de nosso contrato, Crislidas, Falenas, Americanas.
Minha ltima coletnea (se eu no encontrar outro ttulo) ter o de Ocidentais. Creio
que essas quatro coletneas podero fazer um s grande volume, em que toda a
minha bagagem potica ser unicada, especicando as respectivas datas. Que pensa
disso? Diga-o, para que eu possa coligir e corrigir a tempo. / Outra coisa. Quando
tiver que reimprimir Memrias Pstumas de Brs Cubas e Quincas Borba, rogo-lhe que mo
diga, pois tenho que incluir nesses dois volumes uma pequena declarao. / M. de
A. (SPR)
[490]
De: | GRAA ARANHA
Paris, 30 de outubro de 1899.
1
Meu querido Machado de Assis
Depois que lhe escrevi quantas coisas interessantes tm sucedido neste
mundo! Mas no certamente para coment-las que volto a correspon-
der-me com Voc. Deixemos de lado a questo Dreyfus, a Haute Cour
2
,
o Transvaal; no falemos tambm do Roca
3
, nem do extraordinrio dis-
curso do Jlio Ottoni
4
, com a sua fina e gostosa comparao de Deus a
um fabricante de velas de luz esterica. Deixemos tudo isto, trgico ou
ridculo [,] e tratemos de ns mesmos. Eu direi de mim, e Voc, forando
os hbitos, dir de si. Valeu? Pois bem; comecemos.
Durante o vero deixei Paris com muita saudade de duas coisas, do
Louvre e da linha sombreada dos cais [,] e fui viajar Sua. Estive no
lago de Luccano
5
. Caro amigo, ainda no conheo a tica; creio, porm,
que depois dela no h nada mais agradvel que o lago de Genebra,
com as suas cidadezinhas marginais, com a sua linha de morros que no
espantam, com a sua gua tranquila e finalmente a sugesto literria que

nos faz ver as sombras amadas de Rousseau, Voltaire e Stal em busca
desses retiros sagrados que so Ferney, Coppet e Clarens.
Uma vez ali, naquele pas de sedues no faltei s romarias clssicas.
O Nabuco
6
, o Rodolfo Dantas e eu quisemos visitar as deliciosas mo-
radas dos gnios, e como no esprito temos a doce e contnua impresso
dos amigos, que so Voc e o Verssimo [,] ns por toda a parte firmamos
os seus nomes, de forma que Vocs tambm viajaram por estes lugares, e
viveram por uma iluso uns instantes nos mesmos recantos onde respira-
ram aquelas grandes vidas.
De todas essas visitas a mais delicada pelo perfume que nos deixou
na alma foi a de Coppet. Velho solar, onde morou a beleza, o gnio, o
amor
7
[,] como Machado de Assis saberia extrair de ti os segredos que
esto nas tuas paredes, nas tuas rvores, no teu ar!, como ele saberia
traduzir o que se no v [,] os pensamentos finos e altos, os murmrios
do gozo, e toda esta epopeia dos grandes espritos guardada no teu
misterioso silncio!
Passeamos debaixo das rvores marcando os stios que acreditra-
mos favoritos do par amoroso Benjamin Constant e Stal
8
. Vimos tudo
aquilo com olhos de saudade, e voltando ao castelo, que na moblia, no
arranjo, em tudo conservado imutvel como velho templo, esperamos a
cada passo ver chegar a dona da casa. Mas como ela no viesse e muito
tardasse fomos bisbilhoteiros penetrando pelos sales, pelos gabinetes
de leitura. No havia viva alma. Onde estava a gente do palcio? Nada,
um silncio absoluto respondia nossa curiosidade crescente. Veio-nos
uma certa confiana e o nosso desejo de devassar no conheceu mais
limites, continuamos as nossas buscas, fomos at os cantos mais dis-
cretos, mais ntimos, em uma palavra fomos at o quarto de cama de
Corina. A estvamos meio desconfiados de nossa ousadia; mas muito
aguados como quem entra em um delicioso lugar proibido comea-
mos suspeitosos a mirar tudo. A princpio o que mais nos surpreendeu
foram os retratos nas paredes. S de Benjamin Constant havia dois ou
trs; creio que um Chateaubriand, e se no me engano um Palmela
9
.
424
Machado de As s i s
Para um justo equilbrio de sentimentos porm, havia um retrato de
Monsieur Necker
10
. Delicado e esquisito corao de pai! Estava ali pre-
gado em efgie talvez para admirar a filha admirvel em situaes em
que aos seus olhos de verdade no lhe era permitido contempl-la.
Talvez!... No vasto div em que deviam caber duas pessoas reclinadas
11
,
sentamo-nos languidamente; os olhos como estou lhe descrevendo, j
no nos bastvamos; exigamos ento as sensaes perfeitas do toque e
mergulhamos as mos por entre as colchas da cama
12
. Na mente indis-
creta e sobre-excitada as imagens voluptuosas danavam perturbantes...
Arrastamo-nos dali para um outro aposento. Era um quartinho, como
um oratrio. Nada mais nada menos que o quarto de Madame Rca-
mier
13
. Um leito
14
muito artstico guardou ali o sono da beleza pura,
e quem sabe se da inocncia virginal, da imaculada turris eburnea? A
nossa emoo foi augusta. O Nabuco, ereto com a sua nobre figura de
deus antigo, perdia-se na contemplao; o suave Rodolfo murmurava
em brandos suspiros. E ( vergonha eterna!) eu fraco, eu fraco sensi-
bilizado at a umas lgrimas indefinidas ajoelhei-me diante deste leito
sagrado, e ajoelhei-me em nome do Jos Verssimo; da em diante, j
que cheguei a esta postura humilhante, a emoo doentia, que espreita
nas minhas vacilaes como uma fcil presa, conquistou-me em abso-
luto; e ento todo cheio da alma apaixonada de Machado de Assis, por
ele e em nome dele, beijei longa e deliciosamente os santos vestgios do
corpo adorvel da mulher divina que ali descansou.
Machado, se Voc est lendo esta carta na sua Secretaria, fez mal, por-
que temo que de agora em diante a viso da Senhorita Rcamier co-
mece a turbar os seus sentidos e resulte disso que nem Voc entender
o Severino
15
, nem o Severino o entender. Voc est com a cabea toda
misturada, aposto. E se capaz de separar as coisas experimente redigir
um despacho. Mas melhor no redigir porque tremo pela sua reputao
de burocrata impecvel e que em um segundo se iria destruir. Quer um
conselho? V para a casa e desforre-se da Secretaria lendo o Journal Intime
de Benjamin
16
e [,] se Voc sofre porque os anos lhe separam da amada

e sonhada criatura [,] console-se com o que sucedeu aos que caavam a
esquiva mulher:
Jai un rendez-vous avec Juliette ce soir et prpare une composition
crite pour lmouvoir. Cel a russi, elle a eu une vritable motion et
de labandon plus que jamais. Et cependant je nen ai pas profit. Il y l une bar-
rire que jentrevis et que (sic) me paralyse
17
. J. Intime pg. 145. Repare-se une
barrire. E agora?
Respire um pouco para continuarmos. Muito bem.
Antes de Coppet estivemos no corao dos Alpes, em Bex, um luga-
rejo encravado nessas famosas montanhas sedutoras e assassinas e cuja
paisagem tem mudado tantas vezes as coisas do mundo
18
. Mas afirmo-
lhe para robustecer a sua dura filosofia que a natureza em tudo parcial,
at nesse assunto pois transpus o Rdano no mesmo ponto que Csar o
passou e as coisas humanas com surpresa minha no se alteraram, como
quando acontecia com o Romano. Tenho ou no razo para me queixar
desse tratamento desigual? Classifique-me de hoje em diante como o
mais rancoroso pessimista.
No hotel de Bex tnhamos um magnfico parque, e a novos peri-
patticos travavam pelas alamedas o dilogo perptuo das coisas eter-
nas. Aquele jardim cheio de sombras e por onde passavam cantantes
fios dgua, como se fossem a sua alma, tornou-se para ns um encanto.
Se de repente o bosque quisesse repetir de ns o recolho, ! meu caro
Machado, como o seu nome sairia em magnfico e soberbo coro daquelas
pirmides verdes que so os pinheiros.
Quando passvamos do parque ao salo do hotel entrvamos numa
cosmpole. A cada lngua estranha que nos chegava, a cada rosto de
mulher que fitvamos, uma observao nos acudia logo: se o Machado
de Assis aqui estivesse, o que diria? Esta mistura de raas, estas almas
vazias e errantes ali cruzadas em conjunes do acaso, que obras-primas
no dariam sua doce e aguda pena?
19
S uma bela grega que traduzia em seu perfil, na linha graciosa do
corpo algumas parcelas da massa divina de Frineia e Las lhe daria uma
426
Machado de As s i s
pgina imortal. Essa mulher tinha uns olhos singulares e raros, expri-
miam a um tempo um qu de perturbador, de tempestuoso, de voraz;
a um tempo, eram mansos, cheios de volpia terna, moribundos. Para
defini-la pelos olhos algum me disse: oblqua e dissimulada. Creio po-
rm que seria melhor dizer olhos de ondas, das prfidas ondas, em uma
palavra olhos de ressaca
20
. Esta comparao no me vem espontnea, mas
sim a partir de uma narrao que um polaco extravagante me fez da vida
da jovem grega, e aqui lhe resumo. Era casada, e em um sublime disfarce
teve por amante o maior amigo do marido. Do marido no lhe resultou
nada, mas do amante lhe saiu um filho, naturalmente porque tudo fe-
cundo, como diz Renan, menos o bom senso. E o bom senso que nesse
casos era o marido no entender da histria dos amores seno [quando]
o filho do outro comeou a repetir os sestros paternos. Mas antes da
exploso domstica, mar, o belo e untuoso mar do Pireu resolveu provi-
dencialmente o caso matando em rsea madrugada o amante. A grega foi
perfeita em dissimular a sua bem entranhada dor, inquebrantvel assistiu
ao lado da mulher legtima toda a cerimnia fnebre. Mas disse nestas
palavras o narrador polaco momento houve em que os olhos da grega
fitaram o defunto, quais os da viva, sem pranto nem a palavra desta mas
grandes e abertos como a vaga do mar l fora como se quisesse tragar
tambm o nadador da manh.
Olhos de ressaca, conclu eu, enquanto contemplava a dona deles que
descuidada passava a sorrir radiosa no meio da folhagem verde.
So casos de hotel, e os deixemos ir rpidos e ao acaso como vieram.
Um sujeito que tambm conheci em Bex daria com certeza um assunto
interessantssimo, ou aborrecidssimo, usando um e outro desses super-
lativos como melhor lhe quadrasse. Ah! o culto do superlativo, meu caro.
Como serve ele ao Brasil [,] nossa decadncia intelectual e moral, ao
grupo dos aduladores vazios de ideias! Creio que necessrio graf-lo
num tipo literrio que fique eterno
21
. A propsito de literatura tenho
de lhe dizer que um [dos] meus livros de leitura na Sua foi o das suas
Pginas Recolhidas. Muito daqueles trabalhos eu conhecia e por isso no lhe

falo do magnfico ensaio Henriqueta Renan; do delicado Velho Senado; dos
deliciosos trechos de suas crnicas (Os Salteadores da Tesslia, principalmen-
te). Trs contos eram novos para mim e achei-os admirveis. O caso da
vara, com o seu final to profundamente humano; o eterno Eterno que
magistral [,] e esta coisa rara, delicada que a Missa do Galo, com aquela
perfeio de dizer, de insinuar de que s Voc entre ns tem o segredo e
a distino. J agradeci ao Verssimo o exemplar que me enviou.
E o seu Dom Casmurro sai este ano? Quando aparecer a obra por cuja
leitura ardo de curiosidade espero que Voc ainda uma vez e por amor de
mim contrariando seus velhos hbitos mande-me um volume.
Quando muito em seus trabalhos, aqui separado do Brasil com o rela-
tivo das coisas muito apagado para s possuir as exigncias do absoluto,
que minha admirao por Voc se define e acentua melhor.
Adeus. Esta carta no acabar mais se eu lhe fosse a dizer tudo o que
vem cabea. Desculpe-me se fui longo e muito repetido, enfim se dei
pernas longussimas a ideias pequeninssimas.
No ria dos superlativos. um trao do homem de Bex. Se em al-
guma coisa alguma evocao de figura amada, em tocar em certas re-
miniscncias lhe causei qualquer inquietao ou sobressalto perdoe-me
porque, meu bom amigo, entre os homens ningum o ama mais. Entre os
homens, porque entre as mulheres...
Todo seu e para sempre
Graa Aranha
22
1 Esta carta de dez pginas, indita na ntegra, surpreendentemente audaciosa.
Os outros dois jovens amigos de Machado, Mario de Alencar* e Magalhes de Azeredo*,
sempre trataram o mestre com afetuoso respeito. (IM)
2 A Haute Cour de Justice era uma instncia especial no sistema constitucional francs,
encarregada de julgar crimes contra o Estado ou os cometidos por altas personali-
dades. Pelas leis constitucionais de 1875, essa funo era exercida pelo Senado, que se
transformava em Alta Corte em trs casos: (1) para julgar o Presidente da Repblica,
processado por crime de alta traio ou por delito comum; (2) para julgar os crimes
428
Machado de As s i s
cometidos pelos Ministros no exerccio de suas funes; (3) para julgar atentados con-
tra a segurana do Estado. O assunto era de grande atualidade quando Graa Aranha
redigiu sua carta, porque o clima, na poca, enquadrava-se perfeitamente no terceiro
caso: ameaa segurana do Estado. Era um clima de agitao, provocada por uma
coligao de direita composta por nacionalistas, antissemitas e monarquistas, que exas-
perada pela anistia concedida a Dreyfus pelo Presidente da Repblica, em setembro de
1899, tinha decidido passar ao, conspirando para derrubar a Repblica parlamen-
tar. O Primeiro Ministro Waldeck-Rousseau decidiu ento processar diante da Alta
Corte o lder do movimento, o poeta ultra-nacionalista Paul Droulde, juntamente
com seus aclitos. A sentena, proclamada em 4 de janeiro de 1900, foi severa: reunido
em Alta Corte, o Senado condenou Droulde a 10 anos de banimento. (SPR)
3 Sobre a visita do presidente argentino, ver em [478]. (IM)
4 Jlio Benedito Ottoni, industrial, proprietrio da Companhia de Luz Esterica
(velas), foi presidente de entidades cariocas, inclusive o Clube de Regatas do Flamengo.
Adquiriu a coleo do biblifilo Jos Carlos Rodrigues* e, em 1911, doou-a Biblioteca
Nacional, constituindo a Coleo Benedito Ottoni, uma das mais notveis no acervo
dessa instituio. (IM)
5 Grafia original. (IM)
6 Nabuco* faz aluso moderada a Coppet e Ferney em [499], de 06/12/1899. (IM)
7 Madame de Stal, a autora de Corina. Ver nota 7 em [81], tomo I. No relato da
visita ao castelo de Coppet, Graa Aranha pretende provocar voluptuosas emoes no
discreto Machado de 60 anos, fazendo aluso Corina dos seus versos apaixonados
de 1864. (IM)
8 O poltico e escritor Benjamin Constant (1767-1830) manteve uma longa li-
gao com Madame de Stal, transposta literariamente no romance Adolphe, publicado
em 1816. (SPR)
9 O notvel diplomata portugus Pedro de Sousa Holstein, 1.
o
duque de Palmela,
um dos amores da Stal. (IM)
10 O pai da escritora, Jacques Necker (1732-1804), banqueiro suo, foi condutor
das finanas na Frana; sua demisso (11/07/1789) desencadeou os acontecimentos
de 14 de julho. (IM)
11 Magnfico leito, branco e dourado, com dossel ornado de cupidos, pombinhos
e estrelas, simbolizando o amor e a noite. (IM)
12 Seda de Lyon, cor de cereja e verde. (IM)
13 A lendria beleza dessa amiga de Mme de Stal e de Chateaubriand seduzia
Machado. Sabedor disso, Graa Aranha ofertou-lhe uma fotografia do retrato a leo
da Rcamier, reproduo ora exposta na ABL. (IM)

14 Enquanto o leito de Mme de Stal foi designado como div, o gracioso div
da hspede promovido a leito. (IM)
15 Jocosa aluso a Severino dos Santos Vieira, ministro da Indstria, Viao e
Obras Pblicas, de 15/11/1898 a 13/12/1900. (IM)
16 Benjamin Constant. (IM)
17 Tenho um encontro com Juliette nesta noite e preparo um texto para comov-
la. Deu certo, ela teve uma verdadeira emoo e um abandono maior do que nunca.
Entretanto, no tirei proveito. Existe uma barreira, que entrevi e que me paralisa. Ma-
dame Rcamier, cujo nome era Jeanne Franoise Julie Antoinette Bernard, era conhecida
como Juliette. (IM)
18 Em seu dirio, Nabuco registra a chegada a Bex em 29 de agosto. (IM)
19 Em Um Senhor Modernista (Azevedo, 2002), a bigrafa se deteve em trechos relati-
vos trepidante visita a Coppet. A partir da, Montello (1986), Magalhes Jr. (2008),
bem como Maria Helena Castro Azevedo fazem transcries parciais, interessantes co-
mentrios, e frisam que Graa tivera acesso s provas de Dom Casmurro na casa Garnier,
de Paris, bem antes do seu lanamento no Brasil, em 1900. Talvez para se defender
da indiscrio, Graa Aranha (1923) aproveita a carta [526], de 12/06/1900, em
que Nabuco* felicita Machado por Dom Casmurro (que j tinha sorvido na fonte),
inserindo a seguinte nota de rodap:
Dom Casmurro Joaquim Nabuco e Graa Aranha leram em Paris as provas deste
romance por uma indelidade do editor, que violou um dos preceitos de Machado
de Assis de no revelar os seus livros antes de impressos, mesmo aos seus ntimos.
S que Nabuco viu os originais, mas no teve a crise de jovialidade de seu secretrio e
amigo que, com inteno pilhrica (Montello, 1986), daria curso a uma pardia bizar-
ra, capaz de deixar bigrafos e crticos bastante chocados. Machado ps na geladeira o
correspondente, mediante longo silncio epistolar. Ver em [571], carta de 21/12/1900.
(IM)
20 Eis a Capitu, de Machado de Assis. As demais personagens Bentinho, Esco-
bar, Sancha, Ezequiel e adiante Jos Dias bem como cenas do romance e o prprio
criador de Dom Casmurro, transformado em polaco extravagante, dispensam anotaes.
(IM)
21 O agregado Jos Dias, claro. (IM)
22 Josu Montello (1986) comenta: Positivamente, com o desembarao jovial de
sua carta, Graa Aranha s podia chocar o recato do grave escritor. Sublinhe-se que
Machado no deu resposta. (IM)
43 0
Machado de As s i s
[491]
De: BELMIRO BRAGA |
Cotegipe, Minas, 30 de outubro de 1899.
Prezadssimo Senhor.
At que afinal chegou-me s mos Vindiciae, em cujas primeiras pginas
vejo, cheio de jbilo, um comeo de desafronta ao livro Machado de Assis,
do Senhor Slvio Romero
1
.
E o meu contentamento mais se avoluma quando desconfio que La-
bieno o Senhor Lafaiete Rodrigues Pereira, e isto por bem que foi um
patrcio meu o que primeiro saiu a campo para responder ao bilioso do
Senhor Romero, homem ilustre, mas que [,] de to arrogante, perde quase
todo o mrito.
Mora aqui bem perto um moo ilustradssimo, o Doutor Antnio Fer-
nandes Figueira
2
, o qual pretende responder ao Senhor Romero, e se ainda
no o fez porque um trabalho sobre medicina no lhe tem dado tempo.
J tem muitos apontamentos e, a resposta, se vier a lume, h de ser em
regra. O Doutor Figueira o Alcides Flvio da Semana, do Doutor Valentim
Magalhes.
Peo-lhe mil desculpas por esta liberdade, e permita-me que me assine
De
Vossa Senhoria
admirador e muito amigo e criado obrigadssimo
Belmiro Braga.
1 Ver em [418]. (IM)
2 O Dr. Fernandes Figueira (1863-1928) era, na ocasio, um modesto mdico de
roa. Logo se projetou, tornando-se o expoente mximo da pediatria brasileira. Alm da
dedicao sua especialidade, que deu origem ao Instituto Fernandes Figueira do Rio
de Janeiro, cultivou as letras. Ver a resposta a esta carta em [493], de 05/11/1899.
(IM)

[492]
Fonte | : Fundao Joaquim Nabuco. Fac-smile
do Manuscrito Original. |
Meu caro Nabuco,
Sei que Voc tem passado bem, no menos que o nosso Graa Aranha,
e a ambos envio de c abraos e saudades. Ainda no estive com o Caldas
Viana, mas sei por pessoas que lhe falaram que ele veio de l com grande
pena; tambm eu sentiria a mesma coisa, se houvesse de tornar antes do
fim
1
.
A vaga deixada por ele ter de ser preenchida naturalmente de acordo
com Voc ou por proposta sua. Sobre isto tenho indicao de um moo
que desejaria ir, e bastante inteligente para corresponder ao que Voc
lhe confiar. o Lus Guimares, filho do Lus Guimares Jnior. Est na
Gazeta de Notcias
2
. Veja Voc o que pode fazer por ele, e no esquea o
Velho amigo
Machado de Assis
1 Joo Caldas Viana, competente advogado, redator do Jornal do Comrcio e enxadris-
ta de renome, convidado por Nabuco para secretari-lo questo da Guiana inglesa,
decidira voltar ao Brasil, por motivos particulares. Nabuco ficou pesaroso com a perda
do colaborador. (IM)
2 O moo indicado no foi aceito, como se v na resposta gentil, mas um tanto
altiva, que magoaria Machado de Assis. Ver em [499], de 06/12/1899. Anos depois,
Lus Guimares Filho* ingressou na carreira diplomtica e, tambm, na Academia
Brasileira de Letras, onde seu pai integrara o quadro de fundadores. (IM)
43 2
Machado de As s i s
[493]
Fonte | : MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria.
Correspondncia | . Rio de Janeiro: W. M. Jackson, 1937.
Meu caro Senhor Belmiro Braga.
Folguei muito com a sua carta, e cordialmente agradeo as palavras
que me dirige a propsito do livro Vindiciae do Conselheiro Lafaiete
1
.
Creio que j no h quem ignore a autoria deste, embora ele a no con-
fesse. Eu que confessarei sempre a impresso que ele me fez, por dizer
o que diz e vir de quem vem. Pelo que me escreve, h a tambm quem
pense e trabalhe em defender-me. Peo-lhe que, de antemo, lhe agradea
esta fineza de amigo, caso possa confessar ao Doutor Antnio Fernandes
Figueira que me fez to agradvel e preciosa denncia. Ainda bem que
me no faltam amigos distantes, que sintam comigo o bem e o mal.
No se esquea de mim, e creia-me sempre
atento amigo muito obrigado
Machado de Assis.
1 Ver em [491] e, especialmente, em [510], de 26/02/1900. (IM)
[494]
Meu querido amigo,
Antes de tudo, deixe-me dar-lhe os psames pela morte de seu ve-
lho tio, e peo que os transmita a todos os seus, particularmente sua

digna Me. Posto que no vivesse na intimidade dele, a impresso que
ele me deu sempre confirma o juzo que expe em sua carta ltima. Era
realmente um corao manso e bom. Quanto ao afeto que ele lhe tinha,
posso dar testemunho de ser completo e sincero. Quando nos encontr-
vamos, falava-me sempre do seu Carlos e queria saber com interesse
se caminhava nas letras, e o prazer com que me ouvia era extraordinrio.
No lhe dou novidade nisto; a sua carta mostra a afeio grande daquele
bom velho, e no h pedir perdo pelo que longamente escreveu dele. Ao
contrrio, gostei de ver que ama a sua memria com tanta intensidade.
Tornando vida, estimei muito ler a notcia das obras que nos vai dar
seguidamente. De alguma coisa sabia j, e, quanto s Baladas e Fantasias,
espero ver brevemente o volume. Estive com o Massow, a quem dei o seu
recado; a resposta foi que o nmero de folhas no faz mal que seja de 22
ou 23, em vez de 20; acrescentou que ia expedir todas as ordens. Venham
em seguida os demais livros, crticas e novelas, e no lhe importe que um
pouco de interesse filosfico penetre as suas pginas. A fico e o estilo
serviro de engaste e daro maioria a seduo precisa e certa. Mas ainda
que algumas pginas no agradem a todos, no faz mal. Je ncris que pour
cent personnes, dizia Stendhal no princpio deste sculo, e v que os seus
livros vo galgando o fim, e entraro pelo outro.
Creio haver-lhe dito o bem que pensava dos versos que me mandou e
que entreguei ao Jos Verssimo. Apesar da novidade da forma, creio que
a minha opinio ser a de todos. Quanto aos meios, estimarei coligi-los.
Como o Verssimo e outros me tm aconselhado a publicao integral de
todas as colees, verei se possvel faz-lo, e ento l iro tambm os
derradeiros; seno, cuidarei s destes.
Remeto-lhe um exemplar das Pginas Recolhidas
1
. Ao contrrio do que
supunha, este livro teve grande sada, mas o editor mandou s a primeira
remessa, de maneira que muita gente espera por outros exemplares, que
ainda no vieram. Meti a vrias coisas. Algumas delas foram novas para
muitos; exemplo, a comdia do centenrio de Cames; Tu, s, tu puro amor...
Sabe que alm da impresso na antiga Revista, teve uma s impresso de
43 4
Machado de As s i s
100 exemplares numerados, que se esgotou depressa. Quanto a Dom Cas-
murro, creio que aparecer dentro de algumas semanas
2
. Dir-me- opor-
tunamente o que lhe parecer, e estimarei que merea alguma ateno. Os
anos, meu amigo, de certo ponto em diante andam muito depressa. Sabe
quantos conto j? Entrei nos sessenta. No escrevo em algarismo para me
no afligir a vista. Ponha sobre isto o constante e crescido trabalho admi-
nistrativo, e diga-me se pode haver nestes ossos muito que espremer para
a literatura. Feliz ou infelizmente, como vicio velho, vou cachimbando
o meu pouco. Este gosto ao trabalho que me faz ainda mais apreciar o
seu belo talento, que tanto ama a produo e a correo.
Esta carta breve, porque o tempo escasseia; fao-a aqui no gabinete
do ministro para no perder o paquete de Bordus. O de Liverpool sai
depois de amanh, mas sempre perder um dia, e creio que a mala fran-
cesa ser mais pronta. Escreverei daqui a dias para completar o que falta
agora. Desde j lhe digo que a ideia relativa Academia tem obstculos
naturais; serei mais extenso depois.
Peo que apresente os nossos respeitos Excelentssima famlia. De
mim receba para si um abrao, que por ser de velho, no frouxo, porque
de amigo. Releve a letra apressada e as emendas, e creia sempre no
Amigo Velho
Machado de Assis.
1 A primeira edio saiu em junho de 1899, com a chancela da H. Garnier*, com
tiragem reduzida de dois mil livros, que logo desapareceu das livrarias devido acolhida
do pblico. Em janeiro de 1900, saiu a segunda edio. Pginas Recolhidas um livro
hbrido, que reuniu a fina flor dos contos e artigos sados em jornal, pginas encomis-
ticas e uma pea de teatro. Azeredo havia pedido o livro na carta [482]. (SE)
2 A primeira edio do romance Dom Casmurro, editado por Hippolyte Garnier
e impresso em Paris, embora venha datado de 1899, chegou s livrarias do Rio de
Janeiro em fevereiro 1900. Sobre o atraso, ver o dilogo entre as cartas [500], de
19/12/1899 e [505], de 12/01/1900. (SE)

[495]
Roma, 20 de novembro de 1899.
Algumas linhas s pressas, s para expor-lhe a situao intolervel em
que a casa Laemmert, por uma incria absolutamente digna de censura,
me tem posto at hoje. Tenho feito por pacientar, tenho-me calado mui-
to tempo, mas agora no posso deixar de queixar-me do Senhor Massow,
que para comigo est faltando aos seus compromissos, e, o que pior,
constrangendo-me a faltar aos meus perante a tipografia Centenari
1
. Pois
desde Julho, em que eu escrevi que preferia o pagamento adiantado, por
proposta do prprio Senhor Massow, anunciando que a impresso co-
meara e estaria pronta em princpio de Outubro, at agora, fim de Novembro,
no recebo da casa Laemmert um real, nem um bilhete, nem a mnima
explicao? Estou certo de que o meu querido Mestre e Amigo ignora
tudo isto; no querendo continuamente incomod-lo para que intervies-
se em assunto to melindroso, escrevi trs ou quatro vezes, diretamente,
ao Senhor Massow, e ele, tendo decorrido tempo mais que suficiente para
a resposta, ainda no se dignou mandar-me uma palavra. A impresso
est quase concluda (j o estaria de todo h mais de um ms; mas eu
a tenho feito demorar de propsito, para no me achar diante do tra-
balho acabado sem ter com que pag-lo); o proprietrio da tipografia,
que, conquanto muito atencioso, tem tambm contas a saldar, insta por
dinheiro; cada semana, uma vez, duas vezes, faz-me perguntar se ainda
nada recebi do editor. J em Outubro, para content-lo um pouco e
ganhar tempo, e por achar justssimas as suas insistncias, adiantei de
meu bolso 500 francos, que por acaso tinha; mas agora no posso dar
nada mais. Finalmente, cansado de esperar em vo, dei ordem aos meus
banqueiros aqui para, por intermdio do seu correspondente no Rio de
43 6
Machado de As s i s
Janeiro, cobrarem da casa Laemmert a quantia devida. o que desde o
princpio eu devia ter feito; por uma delicadeza natural, fruto da minha
inexperincia, abstive-me; e eis qual foi o resultado.
Certo que de ora em diante nunca mais me encarregarei de uma edi-
o por conta de outrem sem ter previamente a soma respectiva. Eu sei
bem que a casa Laermmert muito sria, e incapaz de procedimento
menos probo; sei bem que toda esta demora provm s da inrcia, da
preguia congnita e irredutvel da ndole brasileira; mas penso que em
casos desta ordem a fora persuasiva da razo deveria suplantar os im-
pulsos do temperamento, e eu no posso levar a pacincia que para adiar
o incmodo de traar duas linhas numa folha de papel e outras tantas
numa letra bancria, o Senhor Massow me coloque em circunstncias im-
prprias do meu carter quer de homem, quer de diplomata. Enfim,
no quero aborrec-lo mais com este incidente, nem desejo que tome
a si o desagradvel encargo de transmitir ao Senhor Massow as minhas
reclamaes; no preciso; j lhe escrevi eu mesmo, j mandei uma letra
casa Laemmert, e isso bastante. Estou quase arrependido de lhe ter
narrado todo este imbroglio; mas, como, por um favor que no esqueo,
quis ser intermedirio no negcio, considero que faltaria a uma ateno
devida, se no lhe expusesse as razes que me determinaram a exigir da
casa Laemmert o pagamento por ordem dada aos meus banqueiros; de
resto o fiz com todas as deferncias, declarando usar desse meio s por
ser o mais fcil e eximindo a letra de despesas e protestos, mesmo no caso
de no ser paga; mais corts no podia ser.
Bem diversa esta carta da nossa costumada correspondncia; leve o
demo coisas de comrcio! Para compens-lo ao menos com algum interes-
se de vista e de corao, a lhe envio este meu retrato, tirado h poucos dias
e que inaugura a minha segunda feio, j agora definitiva. A barba frondosa
que me enquadra agora o rosto, resultado de um pedido de minha Mu-
lher, bem combinado com o meu prprio gosto. S Mame que reluta
ainda um pouco; preferia o antigo bigodinho; pareo-lhe homem demais,
assim. Mas a barba toda mais cmoda, e mais lgica; no acha
2
?

Adeus, querido Mestre e Amigo, aceite cumprimentos afetuosos de
minha Famlia para a Excelentssima Senhora, a quem respeitosamente me
recomendo. Abraa-o de corao o sempre seu
1 Impaciente e queixoso com a situao que o deixava mal, Azeredo j havia pedido
anteriormente a interveno de Machado, a quem penhorado agradecer a atuao na
carta [498] de 05/12/1899. (SE)
2 No foi possvel localizar essa foto, o que seria bem interessante j que a descrio
que Azeredo faz de si nela difere de todas s que se tem acesso at hoje, sempre muito
bem barbeado. (SE)
[496]
n. |
o
93, set. 1929.
Caro amigo 1.
o
Secretrio,
Temos enfim uma sala no Pedagogium
1
. No s nossa; a em que
trabalha a Academia de Medicina. O Cesrio
2
falou ao presidente desta,
que consentiu em receber-nos, e eu fui depois entender-me com ele, e
tudo se ajustou. Fui ver a sala, vasta, tem moblia e serve bem aos tra-
balhos
3
. Naturalmente, os retratos e bustos que l esto so de mdicos,
mas ns ainda os no temos de nossa gente, e aqueles, at porque so
defuntos, no nos poro fora. Entendi-me tambm para obtermos um
lugar em que possamos ter mesa e armrio para guarda dos nossos pa-
pis e livros. Resta s agora uma ordem escrita do Diretor da Instruo,
Valadares
4
, para que sejamos admitidos ali. Irei busc-la, mas desejava
primeiro que fosse comigo ver a sala, ou se lhe parecer ir s (por desen-
contro de horas), fica-lhe livre esse alvitre. S lhe peo que me escreva
43 8
Machado de As s i s
logo, para no demorar a regularizao da posse. Acrescento que a recep-
o do Francisco de Castro
5
pode ser feita ali, noite, e para isso h l
seis lustres de gs incandescente, que faro boa figura, sem custar muito.
Peo-lhe que refira tudo isto ao nosso Ingls de Sousa, se o encontrar
antes de mim, e, se ele for ver tambm a sala, tanto melhor. Note que
h l outra sala, em que mais tarde poderemos trabalhar como nicos
senhores. No caso de ir ver a sala, observo-lhe que a porta grande est
fechada; entra-se por outra contgua.
Escrevi hoje ao Francisco de Castro, que ficou de responder depois. Do-
mingo estive com ele, e conto l ir no domingo prximo. Adeus; at breve.
M. de Assis.
Post Scriptum. J tenho a carta de autorizao de posse para o Zarar-
vella, que ficou de vir hoje busc-la.
22-11-99.
M. de A.
1 Ver nota 4 em [480]. (IM)
2 O prefeito Cesrio Alvim. (IM)
3 Apesar das expectativas de Machado, a Academia no voltou a se hospedar no
Pedagogium. (IM)
4 Jos Benedito dos Campos Valadares, sucessor de Medeiros e Albuquerque*
como diretor da Instruo Pblica. (IM)
5 Na ata que registra a eleio de Francisco de Castro*, Machado de Assis designa
para a a sesso solene de recepo o dia 10 de outubro [de 1899], nomeando o Sr. Rui
Barbosa para receber o novo eleito. Este faleceu em 1901, sem tomar posse. A segunda
recepo solene da Academia foi a de Domcio da Gama*, no Gabinete Portugus de
Leitura, em 01/07/1900. (IM)

[497]
Paris, le 23 novembre 1899.
Rio de Janeiro
Jai lhonneur de vous accuser la rception de votre lettre du 30 Oc-
tobre coul
1
.
Jaccepte en principe la proposition que vous me faites de runir en un
volume ce que vous appelez trop modestement votre bagage potique. Jcris
ce sujet Monsieur Lansac avec lequel vous voudrez bien vous entendre.
Limprimeur excute en ce moment les corrections Contos Fluminenses.
Dom Casmurro est sous presse et vous arrivera Rio du 15 au 31 Jan-
vier prochain.
Quand Brs Cubas e Quincas Borba seront sur le point dtre epuiss,
Monsieur Lansac aura lobligeance de vous prvenir et je promets que tout
le ncessaire sera fait.
Je suis toujours heureux, Monsieur, de vous renouveler lexpression de
mes sentiments de considration.
F. H. Garnier.
2
1 Ver em [489]. (IM)
2 TRADUO DA CARTA:
Paris, 23 de novembro de 1899 / Ao Senhor Machado de Assis / Rio de
Janeiro / Tenho a honra de acusar recebimento de sua carta de 30 de outubro
passado. / Aceito em princpio sua proposta de reunir num volume o que o Sr.
chama modestamente de sua bagagem potica. Escrevo sobre isso ao Sr. Lansac, com
quem o Sr. ter a gentileza de entender-se. / O tipgrafo executa neste momento
as correes em Contos Fluminenses. / Dom Casmurro est sendo impresso e chegar ao
Rio entre os dias 15 e 31 de janeiro prximo. / Quando Brs Cubas e Quincas Borba
estiverem a ponto de esgotar-se, o Sr. Lansac far o favor de preveni-lo e todo o
necessrio ser feito. / Fico sempre feliz, prezado Senhor, de renovar-lhe a expresso
dos meus sentimentos de considerao. / F. H. Garnier. (SPR)
440
Machado de As s i s
[498]
A sua boa carta veio confirmar o que eu previa e j lhe dissera na
minha anterior, sobre o pagamento da impresso do meu livro; vejo que,
como eu supunha, comunicou ao Massow a minha resposta, ele disse-lhe
que daria logo as ordens respectivas, e esqueceu-se de as dar por muito
tempo. o que ele prprio me diz numa carta que finalmente recebi,
atribuindo a demora a descuido do scio
1
. J aqui tenho o dinheiro,
posso pagar o trabalho, e o livro fica pronto por estes dias; seguir logo
por Gnova. Pela minha missiva ltima, imaginar em que transes eu me
achava; felizmente isso passou, estou tranquilo.
Agradeo-lhe muito e muito o exemplar que me oferece das Pginas
Recolhidas; j lera o livro, e do encanto com que o lera tinha feito declara-
o ao nosso amigo Mrio de Alencar; conhecia boa parte do volume pe-
las folhas e revistas em que aparecera antes; que essas publicaes tinham
o direito e at o dever de perpetuar-se em livro, bem o prova o renovamento
de prazer com que se releem agora. Entre outras coisas, aquele Tu, s tu,
puro amor, uma delcia, uma joia perfeita, como a sua Ode de Anacreonte,
e pode-se considerar desde j um dos mais primorosos trechos clssicos
da lngua portuguesa.
Sabe que eu no descanso; j lhe falei do meu volume 1.
o
de ensaios
crticos
2
, que justamente comea com um estudo a seu respeito; j estou
desejoso de public-lo, e quero ver se a casa Laemmert o quer editar logo
depois das Baladas e Fantasias. o que tenho pronto; outras coisas viro
depois, se Deus me ajudar.
Agora termino uns artigos sobre Zola para o Jornal. Por esse correio
no iro; mas conto mand-los no prximo.

Sei que o Garnier
3
est organizando para o centenrio do Brasil um
lbum de autgrafos de escritores brasileiros; tive notcia disso por uma
Palestra de Artur Azevedo. Por seu intermdio, como frequenta muito
a casa, enviarei algumas estrofes minhas com a primeira carta que lhe
dirigir; ser brevemente, e mais extensa que esta, rabiscada s pressas ao
sair do correio.
Vejo que a minha proposta relativa Academia encontra obstculo
4
;
a sua carta me fala disso, outra de Jos Verssimo expe-me razes que
com efeito so ponderosas, e uma Palestra de Artur Azevedo argumentava
no mesmo sentido. Em suma, compreendo que a minha ideia, mesmo
provisria, como eu a entendia, no vivel, e s desejo que finalmente o
Governo tenha a boa inspirao de dar gasalhado Academia. No seria
possvel tentar alguma coisa junto ao Senhor Campos Sales, que me parece
amigo das letras?
Aqui fico espera do Dom Casmurro, ansioso por travar conhecimento
com ele.
Em Roma j tem feito frio nestes dias, e aqui, pela falta de conforto
adequado nas casas, sofre-se mais dos rigores do inverno que em outras
cidades onde ele de fato mais spero, como em Paris, Londres, Berlim,
So Petersburgo.
A 25, dia de Natal, teremos a cerimnia da abertura da Porta Santa
pelo Papa, e como ato que no se celebra desde 1825 a curiosidade
grande. Calculam que para o ano santo viro a Roma uns 800.000
estrangeiros. Que fortuna para os italianos!
Adeus, querido Mestre e Amigo; cumprimentos de minha Famlia
para sua Excelentssima Senhora a quem respeitosamente me recomendo.
Abraa-o de corao o seu
Magalhes de Azeredo
1 Egon Laemmert ou Artur Sauer. Ver tambm nota 1, carta [460]. (SE)
2 Homens de Livros (1902). (SE)
442
Machado de As s i s
3 O livreiro Hippolyte Garnier* editou o Livro do Quarto Centenrio (1500-1900),
sob a direo de Ramiz Galvo (1846-1938). O lbum exibia imagens, fotos, quadros,
monumentos e estampas clebres alusivas ao momento histrico. (SE).
4 Proposta apresentada no post-scriptum da carta de [482]. (SE)
[499]
Meu caro Machado,
Realmente o empenho tem muita fora, porque a ele devo mais um
precioso autgrafo do Mestre, com quem visitei Ferney e Coppet,
1
... e
eu que pensava que Voc queria mandar-me o Joo Ribeiro! A verdade,
muito entre ns dois, que se eu no estivesse adstrito a um convite an-
terior e tratasse de substituir agora o nosso Caldas Viana, o melhor dos
colaboradores que eu poderia ter seria o nosso conscio e companheiro
de ch, que ambos tanto estimamos
2
.
Quando vi a sua letra pensei que era uma terceira edio do famoso
epitfio
3
. Diga logo que sim.
Ontem representei-o na missa de um dos velhos Garnier, este de 93
anos. s vezes o Graa Aranha e eu l vamos conversar, como se fsse-
mos Revista, num five oclock sem ch, e sempre se fala de Voc. O mais
moo deles, sobrinho, Monsieur Pierre, tem grandes planos para o Brasil.
Agora vai mandar a traduo de Impotncia e Esterilidade e O teatro
de Garrido, logo mandar Dom Casmurro, o que quer dizer que
como bom livreiro publica para todos e de tudo.
Hoje fui a outra missa, a do Imperador, onde havia mui pouca gente,
como natural c e l, mas muito cabelo branco. Ora, como as correntes

polticas so formadas pelos que tm de 20 a 30 anos, no pode haver
nada mais inofensivo do que um culto que s rene os destroos de uma
poca que passou, como so os cabelos brancos. A maior parte dos pre-
sentes seriam membros do Instituto de Frana. Outro elemento tambm
inofensivo: as belas-letras e as inscries.
A propsito como vai a nossa Academia? E a nossa Revista? Voc no
aparece em nenhuma, mas se eu fosse seu Ministro (no h nenhuma
irreverncia nisto) mandava-o ir a ambas, na expresso legal, debaixo de
vara... do plio.
Muitas saudades a todo o nosso grupo. Se no fosse ter vindo mui-
to cambaleante de l e ter-me feito bem a mudana de clima, meu de-
sejo maior seria achar-me de novo no meio do crculo da Revista. Rezo
pela alegria e bom humor de cada um. O pior que quando algum
desaparece bem duro para... quem parte. Eu aqui tenho, porm, um
elo da corrente, e por felicidade minha um jovem, um esprito que est
em contato com as geraes novas, e assim me aquece mais do que eu
o resfrio
4
. Ainda hoje eu escrevia a um amigo, este um velho: Ns no
valemos mais nada, no contamos para a morfologia nacional, toda
nova gerao faz sempre da se, ns influmos no nosso tempo, preen-
chemos nossa funo, o que devemos pedir alegria, contentamento,
para assistir obra dos outros sem perder a simpatia pelo nosso pas,
qualquer que aquela seja.
Amm dir Voc, et sur ce desejo-lhe uma feliz entrada do sculo (di-
gam o que disserem os profissionais, o sculo a data, e o sculo vinte
9 como o sculo XVIII foi ainda 8 e o primeiro Nove, o que ser um
sculo distinto). Meus respeitos a Madame Machado de Assis a quem
queira recomendar-me muito.
Do seu muito dedicado
Joaquim Nabuco.
Suponho que Voc tem sempre o mesmo sinal para indicar que o
pedido no inexorvel, mas um tanto forado. Eu assim o entendi e
444
Machado de As s i s
mostrei ao Graa Aranha
5
. Agora fico espera de uma carta secular, de
um futuro indito.
J. N.
O Magalhes de Azeredo escreveu-me propondo um modo original
de termos casa para a Academia que era contriburem os Acadmicos
com uma mensalidade para o aluguel. Respondi-lhe que Voc advogava de
preferncia o jeton de prsence, que seguramente menos bourgeois que o
recibo do Tesoureiro e que nos pressupe uma instituio do Estado.
1 Ver transbordante carta de Graa Aranha* em [491]. (IM)
2 Pedido de Machado em favor de Lus Guimares Filho*. Ver em [492]. (IM)
3 O epitfio, esposa extremosa arrebatada na plenitude da vida..., gravado
nos tmulos de Marianinha Teixeira Leite e Guilhermina Reis pelo vivo de ambas,
Joaquim Arsnio Cintra da Silva*. Ver em [204], tomo II, e em [344]. (IM)
4 Graa Aranha*. (IM)
5 Segundo Magalhes Jr. (2008), Machado de Assis deu a impresso de ficar
ressentido ante a insinuao de que escrevera pressionado por Lus Guimares Filho*,
embora lhe tenha enviado o Dom Casmurro. Ver em [526], de 12/06/1900. (IM)
[500]
Rio [de Janeiro], le 19 dcembre 1899.
Monsieur Hippolyte Garnier
Jai lhonneur de vous accuser la rception de votre lettre du 23 du
mois dernier.
Pour la dclaration que je vous ai demand de faire dans la nouvelle
dition de Brs Cubas et Quincas Borba, jattendrai que ces deux livres soient

puiss. Nous attendrons Dom Casmurro la date o vous annoncez. Je
vous prie, dans notre intert tous, que le premier envoi dexemplaires
soit assez nombreux, car il peut spuiser vitement, et le retard du second
envoi fera mal la vente. Je profite de loccasion pour vous dire que Pgi-
nas Recolhidas cest dj puis depuis longtemps (je parle des volumes bro-
chs) et il serait utile den envoyer dautres: il y a des personnes, comme
vous savez, que prfrent acheter en brochure.
Pour ce qui est de mes Poesias completas, je mentendrai avec Monsieur
Lansac, comme vous avez bien voulu me dire dans votre lettre. Je laurai
(sic)
1
fait hier si des affaires administratives ne men auraient pas em-
pch.
M. de A.
2
1 Vale lembrar que as cinco cartas de Machado a Garnier transcritas neste volume
so rascunhos por ele conservados. As verses definitivas no foram localizadas. (IM)
2 TRADUO DA CARTA:
Rio, 19 de dezembro de 1899 / Senhor H. Garnier / Tenho a honra de acusar
recebimento de sua carta de 23 do ms passado. / Quanto declarao que lhe pedi
fosse includa na nova edio de Dom Casmurro, aguardarei que esses dois livros estejam
esgotados. Aguardaremos Dom Casmurro na data que o Sr. anunciou. Peo-lhe, no
interesse de todos ns, que a primeira remessa de exemplares seja bastante numerosa,
porque pode esgotar-se rapidamente, e o atraso da remessa seguinte prejudicar a
venda. Aproveito a oportunidade para dizer-lhe que Pginas Recolhidas j se esgotou
h muito tempo (falo dos volumes em brochura) e que seria til enviar outros. H
pessoas, como o Sr. sabe, que preferem comprar em brochura. / Quanto a Poesias
Completas, eu me entenderei com o Sr. Lansac, como o Sr. mencionou em sua carta.
Eu o teria feito ontem se no houvesse sido impedido por questes administrativas.
/ M. de A. (SPR)
446
Machado de As s i s
[501]
De: JOS VERSSIMO |
o
de janeiro de 1900.
Meu caro Machado
Queria poder hoje escrever-lhe longamente, para lembrar-lhe que me
deve um jantar ou almoo por ter entrado no novo sculo que, para mim,
em que pese aos matemticos gente sem lgica nem certeza comea
hoje e tambm para dizer-lhe como lhe quero e admiro o que alis j
sabe e os votos que fao para que nos continue sua verte vieillesse
1
, se no
h abuso nesta palavra a fim de dar-nos mais obras-primas, e aquelas
memrias que so o meu desespero
2
. No o posso fazer, porm, porque es-
tou ainda doente, e quer saber? abatido de nimo, com apreenses tristes
de males que me vo acontecer neste ano. Comeo-o sob maus auspcios,
e desalentado. Mas no quero transmitir-lhe o meu desalento. Viva, meu
ilustre amigo, ainda muitos anos, como seus amigos e as nossas letras
havemos mister.
Meus respeitos e cumprimentos sua excelentssima Senhora e um
abrao do
Velho Amigo e grande Admirador
Jos Verssimo.
1 Verde velhice: Machado tinha ento 60 anos. (IM)
2 Ver em [484]. (IM)

[502]
n. |
o
104, ago. 1930.
Gabinete, 5 de janeiro de 1900.
Meu caro Verssimo,
Recebi a sua carta anteontem noite. Era minha inteno ir l ontem,
mas no pude, e no sei se poderei faz-lo hoje; provavelmente, no.
Dado que sim, a visita aparecer atrs da carta, mas para o caso de falhar
a primeira, aqui vai a segunda. curta, porque o Gabinete est cheio de
gente e a mesa de papel. Quanto ao sculo, os mdicos que esto presen-
tes ao parto, reconhecem que este difcil, crendo uns que o que aparece
a cabea do XX, e outros que so ainda os ps do XIX. Eu sou pela
cabea, como sabe.
Sobre a minha verte vieillesse, no sei se ainda verde, mas velhice ,
a dos anos e a do enfado, cansao ou o que quer que seja que no j
mocidade primeira nem segunda. Vamos indo. Adeus, meu caro amigo;
um ano mais no a ptala de rosa dos apedidos dos jornais; para ns uma
pedra nova ao edifcio da amizade e da estima. No digo isto alto para
no vermos as ptalas dos jornais substitudas por pedras. At logo, ou
at breve. Minha mulher agradece-lhe os cumprimentos, e eu peo que
apresente os meus respeitos sua senhora. Receba um abrao do
M. de Assis.
448
Machado de As s i s
[503]
Fonte | : Manuscrito Original, Fundao Biblioteca
Nacional. |
Meu caro Verssimo,
Sainte-Beuve qui pleure un autre Sainte-Beuve (Arsne Houssaye)
1
.
M. de Assis.
1 Traduo: Sainte-Beuve que chora um outro Sainte-Beuve. No consegui-
mos localizar esta frase na obra de Arsne Houssaye (1815-1896), escritor e crtico
francs, que foi editor-chefe da prestigiada revista parisiense LArtiste. Mas h pelo
menos duas referncias interessantes. A primeira se encontra em Les Confessions: Souvenirs
dun demi-sicle (1830-1880), cujo volume dedicado s lembranas da juventude (Sou-
venirs de Jeunesse: 1830-1850) abre-se com um captulo sobre Sainte-Beuve, o eterno
inconsolvel, e apresenta esta observao a respeito da legendria feira do crtico
francs: Pobre Sainte-Beuve! Ele ter dito isto muitas vezes ao se contemplar nos
espelhos. Outra referncia estaria no nico livro de poesias publicado por Houssaye:
Les Cent et Un Sonnets (1875); o soneto 91 evoca uma visita do autor com Sainte-Beuve
ao tmulo de Chateaubriand. Resta a hiptese de que a frase seja do prprio Machado:
neste caso, o crtico Houssaye se compararia ao crtico Sainte-Beuve. Por fim, vale
recordar a comparao que Machado fez entre Verssimo e Sainte-Beuve, na crtica das
Cenas da Vida Amaznica. Ver nota 2, em [464]. (IM)
[504]
1
Meu querido amigo,
Esta carta breve. H poucos dias escrevi uma, e no muito antes
enviara-lhe outra. A razo desta dar-lhe os parabns pela sua promoo

diplomtica
2
. Seguramente, h de custar-lhe deixar Roma! mas tais so
as obrigaes do ofcio, que no permite a aquisio de postos seno
custa do sacrifcio pessoal dos gostos e das afeies. Receba c de longe
este abrao, e no lhe desejo mais que caminhar depressa, e se Roma lhe
cara, quero v-lo a Ministro. Mas, se a minha extino tem de ser mais
rpida que a sua carreira, basta-me a certeza de que esta ser pronta e
brilhante.
A promoo agradou a todos os seus amigos. Algum, que escre-
ve umas Cartas sem ttulo para So Paulo (e que ouvi que era o Tobias
Monteiro
3
) tratou das nomeaes na ltima carta aqui transcrita. Re-
lativamente sua pessoa disse o que merece; no lhe mando o trecho,
por no o ter aqui comigo, mas folguei de ver que o Nabuco e eu lhe
queremos h muito, graas s suas qualidades e talentos. no Jornal do
Comrcio de ontem.
Adeus, meu caro amigo; caminhe na prosperidade e na glria, e res-
ponda sempre s esperanas de todos os que o apreciam e admiram.
Creio v-lo antes de ir para a nova Legao. O Oliveira Lima c vir
tambm
4
, e, segundo estou informado, tomar posse da cadeira, que
do Varnhagen.
Receba os parabns de minha Mulher, e apresente a toda a sua distinta
famlia as mais cordiais felicitaes. Outro abrao, e no esquece (sic)
nunca o
Velho amigo, admirador e obrigado
Machado de Assis.
1 Na carta [383], para Salvador de Mendona, ocorreu o mesmo tipo de lapso que
na presente carta. Ali Machado datou de 1896, mas os acontecimentos eram de 1897. O
lapso foi corrigido desde cedo pela tradio: a data aparecia alterada em todos os episto-
lrios consultados. No presente caso, Carmelo Virgillo, na Correspondncia de Machado de Assis
com Magalhes de Azeredo (1969), manteve a data de 1900. O fato que a carta de 1901,
pois todos os eventos referem-se ao fim de 1900 e ao incio de 1901. Manteve-se a lio
de Virgillo, escolhendo-se, no entanto, desfazer o equvoco em nota. (SE)
45 0
Machado de As s i s
2 Azeredo foi promovido a 1.
o
secretrio em 31/12/1900, com transferncia para
a legao brasileira na Bolvia, fato que no ocorreu, como ele prprio muito aliviado
dir na carta de 10/02/1901, tomo IV:
Deixe-me agora dar-lhe uma boa notcia, e que no iremos para a Bolvia.
Fazendo-se a minha promoo por antiguidade, seria quase uma ofensa mandarem-
me para l. E tal era a impresso geral entre os colegas, pois na verdade a Bolvia o
pior posto de toda a diplomacia brasileira. Alm do mais, pela penosa e longussima
viagem, pelo inspito do lugar, pela diculdade das comunicaes com o mundo culto,
aquela residncia prpria para diplomata solteiro, no para quem tem famlia. E
por isso mesmo os dois ltimos secretrios para l nomeados antes de mim foram
dispensados de partir para a Bolvia, dando-se servio em outro pas. O nosso querido
Amigo Quintino Bocaiva, que quem vela a pela minha carreira diplomtica com
uma solicitude inexcedvel, no podia permitir que se impusesse tal vexame, tanto
mais que j antes recusara em meu nome outra promoo em condies semelhantes.
Assim, decidiu-se que eu permaneceria em Roma, como 1
o
. secretrio, bem entendido,
e, segundo a linguagem ocial, destacado em servio junto Santa S. (SE)
3 Sob o pseudnimo de Jos Estevo, Tobias Monteiro* escreveu uma srie de
artigos depois reunidos no volume Cartas Sem Ttulo (1902). Na de 01/01/1901, Jos
Estevo comenta as nomeaes anunciadas pelo governo Campos Sales para o corpo
diplomtico: a entrada de Joaquim Nabuco* e de Rio Branco* para os quadros; as
promoes de Oliveira Lima* e Magalhes de Azeredo e o aproveitamento de Domcio
da Gama*; todos por decreto de 31/12/1900. Eis o trecho que trata de Azeredo, ao
qual Machado se refere:
O segundo tive a fortuna de o conhecer em condies especiais de poder julg-
lo. Muito jovem ainda impusera-se ateno dos estudiosos pelo talento de poeta e
escritor que comeava a revelar: Nabuco e Machado de Assis acolhiam-no com grande
carinho, encantados, alm do mais, pela bondade e doura do mancebo, que conservava,
como ainda hoje aos vinte e oito anos, todo o perfume da atmosfera de virtude e
dedicao em que fora educado. Aos vinte e cinco anos estava encarregado de negcios,
junto Santa S e, sobretudo, causava admirao pelo bom senso pelo qual o jovem
diplomata se recomendava estima do crculo de escol em que tinha de girar; era uma
cabea de velho sobre os ombros de um moo. O seu merecimento despertou a ateno
do prprio Pontce que o recebia com distino e chegou a mimose-lo, quando ele
foi vtima de uma demisso injusta, com um retrato de dedicatria autgrafa, honra
que, havia anos, no concedia a representantes estrangeiros. (SE)
4 Oliveira Lima fora promovido a encarregado de negcios na legao brasileira
no Japo. (SE)

[505]
Fonte | : Catlogo da Exposio Machado de Assis, 1839-1939.
Rio de Janeiro: Fundao Biblioteca Nacional, 1939. |
Paris, le 12 janvier 1900.
1
da (sic) Academia Brasileira
Rio de Janeiro
Jai eu lhonneur de recevoir votre lettre du 19 X[dcem]bre de lannne
coule.
Je vous rpte que je suis completement votre disposition pour Brs
Cubas et Quincas Borba.
Dom Casmurro ne part que cette semaine cest un retard dun mois pour
des causes indpendentes de notre volont Votre roman est termin le
5 X[Dcem]bre mais la fin de lanne, les brocheurs et relieurs taient
tellement dbords quil ma t impossible de faire donner Dom Cas-
murro un tour de faveur. Je le regrette et veuillez mexcuser
Votre dsir dun premier envoi copieux dune nouveaut attendue,
rpond trop nos interts rciproques pour quil nen soit pas tenu
compte. Mon grant Monsieur Lansac la dailleurs bien compris que (sic)
ses diverses demandes conscutives de votre livre, ont puis le tirage
effectu 2000 exemplaires. Il y aura lieu dans deux mois de penser la
rimpression et cet effet vous pourriez menvoyer aussitt que possible
vos observations pour la redition.
Pginas Recolhidas va tre mis sous presse. Contos Fluminenses vient dtre
termin.
Le titre a t modifi comme lpreuve ci-jointe. Je le crois que loeil
sera plus satisfait
Jattends la nouvelle de votre accord avec Monsieur Lansac pour mettre
en main ldition ne varietur de vos Poesias. Ne craignez pas dtre indis-
cret en exprimant vos dsirs pour ce livre au point de vue typographique
Le type Poesias de Alberto de Oliveira vous agre-t-il?
45 2
Machado de As s i s
Veuillez nous envoyer un bon document photographique pour la
reproduction de votre portrait que nous comptons mettre en regard
du titre.
Je vous renouvelle Monsieur, lexpression de mes meilleurs sentiments
destime et de sympathie
Pour Monsieur Hipp. Garnier
2
P Garnier
3

1 Papel timbrado: Livraria / de / H. Garnier / Rua Moreira Csar, 71 / J. Lansac,
Gerente. (IM)
2 Assinar, por Hippolyte, seu sobrinho Pierre, citado por Nabuco* em [499].
(IM)
3 TRADUO DA CARTA:
Paris, 12 de janeiro de 1900 / Senhor Machado de Assis / Da Academia
Brasileira / Rio de Janeiro / Tive a honra de receber sua carta de 19 de dezembro
do ano ndo. / Repito que estou inteiramente sua disposio no que diz respeito a
Brs Cubas e a Quincas Borba. / Dom Casmurro s parte esta semana; um atraso de um
ms, por causas independentes de nossa vontade. Seu romance estava terminado em
5 de dezembro, mas no m do ano os brochadores e os encadernadores estavam to
sobrecarregados que foi impossvel dar preferncia a Dom Casmurro. Lamento. Queira
desculpar-me. / Seu desejo de uma primeira remessa abundante de uma novidade
aguardada atende demasiado a nossos interesses recprocos para que eu no o leve
em conta. Alis meu gerente, o Sr. Lansac, bem compreendeu isso, pois seus diversos
pedidos consecutivos do seu livro esgotaram a tiragem de 2000 exemplares. Em dois
meses teremos que pensar na reimpresso e para esse m o Sr. poderia enviar-me suas
observaes para a reedio. / Pginas Recolhidas vai entrar no prelo. Contos Fluminenses
acaba de ser terminado. / O ttulo foi modicado segundo a prova anexa. Creio que
o olho car mais satisfeito. / Aguardo a notcia do seu entendimento com o Sr.
Lansac para dar incio edio ne varietur de suas Poesias. No receie ser indiscreto ao
exprimir seus desejos com relao a esse livro, do ponto de vista tipogrco. O tipo
de Poesias de Alberto de Oliveira lhe agrada? / Queira enviar-nos um bom documento
fotogrco para a reproduo do seu retrato, que tencionamos colocar em face do
ttulo. / Renovo, prezado Senhor, a expresso dos meus melhores sentimentos de
estima e simpatia. / Pelo Sr. Hipp. Garnier / P. Garnier. (SPR)

[506]
n. |
o
104, ago. 1930.
Gabinete, 1.
o
Meu caro Verssimo,
Anteontem sa daqui doente, antes da hora, e ontem no me foi poss-
vel falar ao Severino
1
. Disseram-me que ele vinha hoje, mas at agora no
apareceu. Se no vier, irei eu casa dele. Releve-me a demora e creia no
Velho amigo
M. de Assis
1 O objeto da conversa com o ministro Severino Vieira est desenvolvido na prxi-
ma carta. (IM)
[507]
n. |
o
104, ago. 1930.
Gabinete, 1.
o
Meu caro Verssimo,
Obrigado pelo seu cuidado, mas como que soube que estive doente?
1

As ms notcias voam. Venhamos ao mais interessante. Aqui esteve e est
o Doutor Severino. Disse-me que (em resumo) falara ao Epitcio
2
ontem.
Soube dele que no tinha candidato seu, e que o Presidente
3
, a primeira
vez que falaram disso, no tinha nenhum e aceitava o que o Ministro lhe
apresentasse. Posteriormente, estando juntos, disse-lhe o Presidente que
tinha um candidato, sem lhe dizer quem era, e o Epitcio est esperando
45 4
Machado de As s i s
a indicao. Ser voc? a pergunta que me fez o Severino e a que eu
lhe fao, sem nada podermos decidir
4
. Em todo caso, tal o estado do
negcio; resta ir pela via conhecida. Desculpe-me no ser mais extenso.
At a primeira; lembranas ao Paulo.
O velho amigo
M. de Assis.
1 No dispondo dos originais, torna-se difcil esclarecer a ambiguidade de datas e
de referncias doena nesta carta e na anterior. (IM)
2 Epitcio Pessoa*, ministro da Justia e dos Negcios Interiores, que teria in-
fluncia na deciso do pleito de Verssimo assumir a direo da Biblioteca Nacional.
(IM)
3 Campos Sales. (IM)
4 O nomeado foi Manuel Ccero Peregrino da Silva (1866-1956), bibliotecrio e
professor pernambucano, que esteve frente da Biblioteca Nacional at 1924. (IM)
[508]
Rio de Janeiro, le 12 fvrier 1900.
Monsieur Hippolyte Garnier
Jai eu lhonneur de recevoir votre lettre du 12 Janvier. Vous my don-
nez tous les dtails que je dsirais savoir pour Dom Casmurro. Jattends
notre nouvel ouvrage; aussitt quil sera reu je vous enverrai les observa-
tions pour la 2.
me
dition. Pour ce qui est des Contos Fluminenses, jai reu
lpreuve du titre, et je suis daccord avec vous sur la modification. Jat-
tends aussi la nouvelle dition des Pginas Recolhidas, que vous mannoncez
devoir tre mise sous presse.

Jarrive aux Poesias. Le type du livre dAlberto de Oliveira me semble
excellent. Pour le portrait que vous comptez y mettre en regard du titre,
je vous enverrai une bonne photographie. Monsieur Lansac vous dira le
reste. Jajoute seulement que je ne sais pas si je peux faire tout de suite la
rvision ncessaire. [Aprs ma dernire lettre mes travaux administratifs
ont doubl, et dans cette raison la fatigue est grande.] Je vous demande-
rai quelque temps [donc dattendre un peu, si a vous convient; si non,
dites-le franchement].
Je renouvelle, Monsieur, lexpression de mes meilleurs sentiments
destime et de sympathie.
1
Machado de Assis.
2
1 Os trechos entre colchetes foram riscados neste rascunho. (IM)
2 TRADUO DA CARTA:
Rio de Janeiro, 12 de fevereiro de 1900. / Senhor H. Garnier / Tive a honra
de receber sua carta de 12 de janeiro, na qual o Sr. d todos os pormenores que eu
desejava conhecer sobre Dom Casmurro. Aguardo nossa nova obra; assim que a receber,
enviarei as observaes para a segunda edio. Quanto aos Contos Fluminenses, recebi
a prova do ttulo, e concordo com o Sr. sobre a modicao. Aguardo tambm a
segunda edio das Pginas Recolhidas, que como o Sr. anuncia vai entrar no prelo.
/ Chego s Poesias. O tipo do livro de Alberto de Oliveira me parece excelente.
Quanto ao retrato que o Sr. pretende inserir em face do ttulo, enviar-lhe-ei uma
boa fotograa. O Sr. Lansac lhe dir o resto. Acrescento apenas que no sei se
poderei realizar imediatamente a reviso necessria. [Desde minha ltima carta,
meus trabalhos administrativos duplicaram, e por essa razo minha fadiga grande.]
Por isso, eu lhe pedirei que espere algum tempo [se isto lhe convier; se no, diga-o
francamente]. / Renovo, prezado Senhor, meus melhores sentimentos de estima e
simpatia. / Machado de Assis. (SPR)
45 6
Machado de As s i s
[509]
Para: ANTNIO SALES |
Literatura, Fundao Casa de Rui Barbosa. |
Meu caro Antnio Sales,
J me tinha chegado a notcia da doena e da melhora. A sua carta trouxe-
me a da convalescena gorda e alegre, segundo vejo. Estimo sab-lo assim
bom, e como conto em breve tornar a v-lo c na travessa do Ouvidor
1
, onde
alis pouco vou, por causa dos trabalhos que pesam sobre mim.
No posso dizer se pensamos juntos no dia... Que dia? A sua carta,
como as das moas, no trouxe data. Assim me diria um velho amigo an-
tigamente. Permita que outro amigo velho diga aqui a mesma coisa. No
sei se pensamos juntos, mas a lembrana das rosas
2
foi to delicada e
amiga que eu devia pensar tambm, e se no pensei foi ingratido. Agra-
deo-lha, e ao seu anfitrio e amigo, a quem vou escrever agora mesmo
3
.
O que me diz de Minas e dos seus ares, e do seu leite, de matar de
inveja a quem vive aqui nesta capital. Conheo pouco de Minas
4
, mas o
bastante para conhecer a sua hospitalidade. Aqui o vero tem sido benig-
no, tanto como no h muitos anos, se que foi assim alguma vez.
Venha quando estiver restaurado, e traga o que nos promete escrever sobre
talentos da. A Revista
5
espera e todos ns com ela. C todos vo bem, e as
notcias do Graa Aranha e do Nabuco, posto que no sejam recentes, so
boas. O Capistrano creio que vai a Minas ou antes por Minas, visto que
acompanha o Doutor Severino Vieira, que torna Bahia por esse caminho.
Adeus. Agradeo-lhe ainda uma vez a lembrana das rosas, e assino-me o
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Redao da Revista Brasileira. (IM)

2 Antnio Sales (1938) recordaria:
Uma vez que eu estava passando uns dias com Belmiro [Braga] em Juiz de Fora,
ocorrendo o natalcio de Machado de Assis, colhemos algumas rosas no jardim e
enfeitamos com elas o retrato do mestre, retrato existente no gabinete de Belmiro.
Comuniquei nosso ato a Machado, que agradeceu com carta ainda hoje guardada
entre os autgrafos da minha coleo.
H outra referncia sobre rosas trazidas de Barbacena, mas a citao acima parece-
nos bastante convel e, sobretudo, compatvel com o texto desta carta. (IM)
3 Belmiro Braga*, ver em [510], carta de 26/02/1900. (IM)
4 Viagem a Barbacena e localidades prximas, em 1890. (IM)
5 Antnio Sales foi importante colaborador da Revista Brasileira. (IM)
[510]
Prezado senhor e amigo.
Chamo-lhe amigo, e peo para conservar este nome a pessoa que mos-
tra querer-me tanto. O Antnio Sales, a quem escrevo, ter-lhe- anuncia-
do esta carta, se receber a sua antes, mas eu espero que o correio me faa
a fineza de as entregar ambas a um tempo. No houve esquecimento na
resposta que ora lhe dou; o adiamento que me fez mal. J no deixo a
pena sem agradecer-lhe a fineza de suas palavras. Nem s fineza, mas a
cordialidade tambm, e o espontneo que as torna ainda mais prezadas.
Tambm eu me honrei quando soube que Labieno era o nosso ilustre
Lafaiete, esse mineiro que honra a terra de tantos brasileiros eminentes,
e venerado entre todos, como merece, por seus talentos naturais e rara
cultura nas letras e na cincia.
Disse-me na sua carta que o Doutor Antnio Fernandes Figueira ten-
ciona responder ao Senhor Slvio Romero. Aguardarei mais essa prova
de simpatia, e de antemo agradeo a defesa, igualmente espontnea e
45 8
Machado de As s i s
honrosa, tanto mais que s agora sei que o Senhor Figueira o mesmo
Alcides Flvio, da Semana onde colaborei tambm h anos
1
. Queira-me
como antes e receba as congratulaes de um trabalhador velho e amigo
Machado de Assis
1 O anncio da presente resposta ao admirador mineiro incontestvel, porque
provm de manuscrito original [509]. J a carta [493], sobre o mesmssimo assunto, s
poderia ser aceita se admitirmos que Machado esquecera esse primeiro agradecimento.
Acerca da autenticidade das cartas machadianas a Belmiro Braga, ver em [324]. (IM)
[511]
n. |
o
104, ago. 1930.
Caro amigo Jos Verssimo,
Esta carta leva-lhe um grande abrao pelo seu artigo de hoje. Dom Cas-
murro agradece-lhe comigo a bondade da crtica, a anlise simptica e o
exame comparativo
1
. Voc acostumou-nos s suas qualidades finas e supe-
riores, mas quando a gente objeto delas melhor as sente e cordialmente
agradece. Ao mesmo tempo sente-se obrigada a fazer alguma, se os anos e
os trabalhos no se opuserem obrigao. Caso fosse possvel fazer alguma
coisa mais, no seria dos menores efeitos da sua crtica de mestre. Adeus,
meu caro amigo, obrigado pela Capitu, Bento e o resto. At logo se puder
sair a tempo; se no, at amanh, que tera-feira, dia de despacho.
M. de Assis.
1 Verssimo publicou na seo Revista Literria, do Jornal do Comrcio de 19/03/1900,
uma extensa crtica, e o recorte desta se encontra no Arquivo Machado de Assis. (IM)

[512]
De: JOS VERSSIMO |
Meu caro Machado.
O bom, o amvel, o mestre voc que manda por um mau artigo agra-
decimentos que valem uma condecorao.
Gostei sobretudo da sua carta porque ela contm um compromisso,
que eu espero que a mocidade do seu esprito e alguns anos de vida o
deixaro, por bem das nossas letras e felicidade dos seus leitores, reali-
zar
1
. Se nisso pudesse eu ter a minha parte, por mnima que fosse, seria
o melhor fruto da minha carreira de crtico. D-me Voc essa ventura e
creia-me afetuosamente
Seu
Amigo e admirador
Jos Verssimo
1 Ver em [511]. (IM)
[513]
Meu querido amigo,
H de ir-me achando um pouco mais demorado nas minhas cartas
e no lhe dou a explicao da demora, para no repetir o que estar
cansado de ler. O trabalho cresce-me medida que o tempo diminui.
460
Machado de As s i s
Releia as minhas cartas e ver o que lhe tenho dito a tal respeito. Vamos
depressa a esta antes que me levem os minutos.
Antes de tudo, deixe-me notar a demora do seu livro. Que houve
que me no me veio s mos? Do trabalho sobre Zola tive notcia cabal,
lendo os artigos publicados no Jornal do Comrcio, boa e severa crtica,
alm de imparcial. Mas a sua carta de 5 de Dezembro anunciava-me um
autgrafo para o Garnier, e no veio
1
. Vejo que recebeu as Pginas recolhidas
e estimo que a impresso que elas lhe fizeram no fosse m.
Quanto ao Dom Casmurro, depois de muita demora apareceu aqui, e
foi surpresa para toda a gente. Foi posto venda na semana passada
2
. Fa-
laram sobre ele o Artur Azevedo, ontem, e o Jos Verssimo, hoje, ambos
com grande simpatia, mas o Verssimo com mais desenvolvida crtica,
segundo costuma. Pelo correio receber um volume. Leia-me longe, e
diga-me se no estarei chegando ao fim.
Sobre as Baladas e Fantasias, se quiser que fale casa Laemmert, mande-
me as suas ordens.
A sua ltima carta foi rpida, como esta minha, posto que no haja
espao em que, por mais breve que seja, no ponha muito do seu afeto.
Entretanto, sem ter direito de queixa, vi que depois dela nenhuma veio
mais
3
. Creio que no esquecimento, e oxal no seja molstia. Se
despique tem toda a razo!
Por aqui nada h que merea ser contado, salvo um caso de conspira-
o ou tentativa
4
, mas as nossas cartas no tratam de poltica. A Acade-
mia acaba as frias, e vamos ver se enfim se faz a recepo do Francisco
de Castro, que alis no tem ainda o discurso de pronto, e s depois dele,
escrever o Rui o seu
5
. A festa ser bonita, e h muita gente ansiosa por
v-la, mas confesso que se demorou demais. Lembra-se que estava para
outubro, no ltimo outubro do sculo passado, ou no penltimo do
sculo XIX, conforme for a sua opinio nesta grave matria. Eu, graas
idade, desejo estar no sculo XX, e creio que estou.
Adeus, meu caro amigo; escreva-me. No se vingue dos meus siln-
cios. Para isso que moo e forte, como ainda me mostrou o seu

ltimo retrato. Quando tirar outro, mande-mo; j tenho uma bela cole-
o deles. Adeus; minha mulher recomenda-se-lhe e aos seus, o mesmo
fao respeitosamente. Receba um abrao do
Velho amigo
Machado de Assis
1 Na carta [498], Azeredo manifestara o desejo de participar do lbum do Quarto
Centenrio do Descobrimento, que seria editado por H. Garnier*, com textos dos mais desta-
cados intelectuais daquele momento. Machado aqui pede contas da promessa. (SE)
2 Machado informa aqui a semana exata em que comeou a divulgao de Dom
Casmurro no Rio de Janeiro. A presente carta do dia 19 de maro segunda-feira; o
livro comeou a ser vendido nas livrarias cariocas na semana de 12 de maro. (SE)
3 Apesar de muito filtrado, o trecho interessante porque revela um Machado
queixoso de seu amigo. (SE)
4 A greve dos cocheiros, que rebentou em 15 de janeiro, prosseguindo por 16 e 17,
parece, sustentaria, caso lograsse xito, um golpe de estado que deporia o presidente
Campos Sales, passando o governo a ser exercido por uma junta governativa. Essa
suposta tentativa de golpe buscaria reunir sob o mesmo guarda-chuva monarquistas, re-
publicanos exaltados, federalistas contrariados e descontentes de todos os tipos. (SE)
5 Francisco Castro* no tomou posse porque faleceu antes, aos 44 anos, em
11/10/1901. Rui Barbosa* ficara incumbido de receb-lo na cerimnia de posse. (SE)
[514]
n. |
o
104, ago. 1930.
[Rio de Janeiro], 21 de maro de 1900.
Meu caro Verssimo,
Penso que ontem, ao sairmos da, esqueceu-me, em cima da mesa
do ch o primeiro tomo da Ressurreio de Tolstoi, que o Tasso Fragoso
1

462
Machado de As s i s
me emprestou. Caso assim seja, peo-lhe o favor de mandar-mo pelo
portador.
Vai junto um folheto do Tasso, que ontem deixei de levar-lhe; peo-
lhe tambm que lho d, quando a for. Eu no sei quando irei. claro
que logo que possa, e oxal seja hoje. At sempre.
Velho amigo
M. de Assis.
Em tempo. Vo juntos o nmero do Figaro (delicioso Anatole!) e outro
do Matin, que estava comigo h tempos.
1 Augusto Tasso Fragoso (1869-1945), militar e historiador, foi chefe da junta gover-
nativa que entregou a presidncia da Repblica a Getlio Vargas em 03/11/1930. (IM)
[515]
H quantos meses no tenho o prazer de receber uma carta sua! Ain-
da que os seus silncios costumam ser longos, creio que este dos mais
extraordinariamente longos. Espero que ao menos no provenha de do-
ena, e que se quebre apenas lhe cheguem mos estas pginas. Quanto
a mim, ter-lhe-ia escrito mais vezes apesar de me no vir nada da, se no
houvesse passado doente quase todo o inverno; e se fora s eu, menos
mal. Mas minha Mulher e minha Me tambm sofreram os assaltos da
terrvel influenza, que grassou pela Europa inteira com uma singular
fora de expanso. Em Roma quase no houve casa onde ela no entrasse,

felizmente alis com carter benigno quase sempre; mas ainda quando
benigna, a influenza deixa no organismo vestgios duradouros e abor-
recveis. A ns, atacou especialmente os nervos; e embora da molstia
propriamente, graas a Deus, estejamos bons, ainda nos resta essa debili-
dade nervosa que s passar quando o tempo se tornar de franca prima-
vera. Para mudar de ares estivemos alguns dias em Npoles; sabe como
deliciosa aquela cidade, onde a alegria parece um produto natural do
clima, do cu e do solo, e cujas paisagens marinhas trazem muitas vezes
memria as do nosso Rio de Janeiro. De l quis escrever-lhe, mas com
tantos passeios faltou-me o tempo; tarde nos recolhamos to fatigados
que s pensvamos em repousar.
O meu estado de sade causou certa demora na expedio das Baladas
e Fantasias que s agora podem partir. Com o exemplar que lhe ofereo vai
outro que peo entregue ao nosso amigo Quintino Bocaiva
1
. Escreva-
me as suas impresses de leitura, sim? e por quem , mande-me logo,
notcias suas pelas quais estou ansioso.
Adeus, meu querido Mestre e Amigo, cumprimentos de minha Fam-
lia, para sua Excelentssima Senhora. Abraa-o o seu
Magalhes de Azeredo
Tenho em mo uma ode A saudao do Ausente para o centenrio
Brasileiro
2
, mas nem sei se as foras me bastaro para a concluir a tempo.
1 Essa frase atesta a manuteno das relaes entre Machado e Bocaiva*; ainda
que no to prximas como no passado, elas atravessaram o sculo. (SE)
464
Machado de As s i s
[516]
Alto de Terespolis, 7 de abril de 1900.
Meu querido Mestre,
Aqui, na alegria e na luz deste maravilhoso Alto de Terespolis, li,
relendo e readmirando muitas frases, o seu adorvel Dom Casmurro, de
uma psicologia to fina e penetrante, de to precioso lavor literrio. Que
achados de estilo, meu querido Mestre! que pureza cristalina da forma!
que singeleza desesperadora para quem ousasse pensar em imit-la!
No receio que me acoime de mau gosto este louvor sem medida; sei
quanto perigoso dirigi-lo ao sumo sacerdote da nossa arte escrita, ao
consciencioso artista que se retratou inteiro nesta frase do captulo L do
livro: este escrpulo de exatido que me aflige; mas atiro-me a todos
os riscos da empresa para satisfazer a necessidade que sinto de beijar a
mo que cinzela tais joias!
Conto-lhe, muito puridade, que meu o soneto da Tribuna ao
Vinhais e que sugeriu folha o concurso para se completar o soneto do
seu captulo LV
1
.

Abraa-o com imenso entusiasmo pelo esplendor do seu livro o ami-
go velho e discpulo adorador
Lcio de Mendona.
1 Lcio, colaborador do jornal A Tribuna de Alcindo Guanabara, publicava na
seo humorstica a Colmeia textos de cunho poltico e satrico sob a assinatura
de Abelhas. Na carta, revela que dele partiu a ideia do concurso, assim anunciado na
primeira pgina do referido jornal em 04/04/1900:
UM CONCURSO/ or do cu! or cndida e pura! Ganha-se a vida, perde-se a
batalha! / Um concurso entre poetas um concurso que se impe. / Senhores meus,
heis naturalmente lido o Dom Casmurro, do nosso grande Machado de Assis e, se
acaso no o zestes, apressai-vos, que o tempo corre e a edio no inesgotvel.

/ Lede-o e demorai-vos no captulo LV Um soneto. H nele um mote para o
soneto, que Bentinho nunca logrou compor. H o primeiro e o ltimo verso do
soneto: ! or do cu! or cndida e pura! Ganha-se a vida, perde-se a batalha!
Que os poetas se mexam; e mande-nos o soneto que o Bentinho no achou meios de
arranjar. / Est aberto o concurso. No lhes oferecemos recompensa apesar de estar
em moda a palma do martrio, mas podem contar com a coroa de louros e at, se
exigirem, o retrato a leo.
Essa palma do martrio era uma aluso a Rui Barbosa*, que chamara de mrtir
um dos envolvidos em movimento monarquista violentamente repudiado pelos republi-
canos, especialmente pelo prprio Lcio. Este, ministro do Supremo Tribunal, valeu-se
de Bentinho (ou melhor, de Machado de Assis), assumindo a voz do agitador Jos Au-
gusto Vinhais que, preso por ter recebido dinheiro para ajudar a conspirao, suspiraria:
or do cu, oh! or cndida e pura / Dona Bernarda, minha velha amante, /.../. E
eis os dois ltimos tercetos:
Mas, desta vez, a musa foi matreira, / Que se apanhei dos crceres a palha, /
confortei pelo menos a algibeira. // Esta contestao grande me valha: / Ganho,
bem ganho, o cobre do Figueira, / Ganha-se a vida, perde-se a batalha. (IM)
[517]
Meu querido Lcio,
A letra do sobrescrito fez-me logo reconhecer o autor da carta, e pelo
autor adivinhar a matria, pois eu sei que Voc sempre guardou para mim
aqueles olhos de outrora. Li a carta naturalmente com orgulho
1
; vale a
pena escrever um livro para ver que um competente como Voc o aprecia
assim, por mais que no calor da frase se deva descontar o da afeio. Ain-
da bem que este velho no envergonha de todo os seus amigos.
Do soneto da Tribuna no sabia eu quem fosse autor, mas os que o
leram comigo diro o sabor que lhe achei. Confesso que no presumia se
466
Machado de As s i s
pudesse desses dois versos do pobre Bentinho tirar um sentido to alheio
ao dele e to oportuno! Ele que veja como se completam os sonetos
ainda com rima obrigada.
Adeus, meu querido Lcio! Recebi o seu abrao, e daqui lhe mando
outro com agradecimentos e saudades do velho admirador antigo.
Machado de Assis.
1 Ver em [516]. (IM)
[518]
Meu caro Amigo Machado de Assis,
Recebi e muito agradeo a sua carta que apesar de muito resumida me
deu imenso prazer.
Por uma carta que escrevi, muito comprida a Carolina, e que pedi-lhe
mostrasse, ver o meu amigo qual a minha presente situao. Acho-me
bem no novo estado, e espero no arrepender-me da deliberao que
tomei
1
.
Em fins de Maio, devemos partir para o estrangeiro
2
e no deixarei de
vez em quando de dar-lhe notcias minhas.
Folguei com a nova de que tinha publicado mais um livro
3
j no
foi sem tempo salvo se o amigo publicou algum de que eu no tive
conhecimento, o que possvel, porque eu no tenho nenhum jornal do
Brasil.
Espero-o ansiosamente Sei que tem agora muito que fazer e que
no tem tempo para conversar com os amigos [;] mas, quando h boa
vontade sempre se encontram alguns momentos disponveis para isso e

eu creio no ter dado ainda motivo para que se esqueam absolutamente
de mim. No posso dizer-lhe nada que possa interess-lo do que por
aqui se passa. A literatura est muito em baixa aparecem de vez em
quando por a uns livros que a gente l, e no mete na sua estante para
no ocupar terreno com coisas inteis e insignificantes.
Eu tenho aqui, na minha retrete, uma estante especial para as produ-
es dos novos e a, geralmente, que as leio. Devo porm excetuar dois
livros ultimamente publicados por um homem que no conheo Cam-
pos Jnior
4
que so Guerreiro e Monge um e Marqus de Pombal,
outro que tm, na minha opinio muito valor. O 1.
o
a histria do
descobrimento da ndia e o segundo a histria desse enorme vulto Sebas-
tio Jos de Carvalho Marqus de Pombal
5
. So dois livros de Histria
que acho muito bem feitos e que demonstram muito talento no seu autor
e muito estudo. Valem a pena de ser lidos j os conhece?
De resto, meu amigo, no h nada. Aproveite, portanto, o tempo que
lhe restar das suas ocupaes obrigatrias para escrever mais alguns livros
dando algumas horas de agradvel passatempo ao seu amigo do corao
Miguel de Novais
Lembranas a Carolina.
1 Provavelmente, nessa longa carta a Carolina, cujo paradeiro se desconhece, Miguel
comunicou o seu casamento com a senhora Rosa Augusta de Paiva Gomes*. (SE)
2 Miguel, com sua nova mulher, retomou a sua prazerosa rotina de viajante. (SE)
3 Machado lanara no final do ano de 1899 as Pginas Recolhidas e, em maro de
1900, comeou a circular nas livrarias brasileiras o Dom Casmurro, editado em 1899, e
que sofrera algum atraso na divulgao. (SE)
4 Antnio Campos Jnior (1850-1917) autor de ambos os livros, que seguem a
linha do romance histrico. O valor das informaes histricas e qualidade literria
mantiveram-no um autor ainda lido e divulgado. Como dramaturgo, escreveu a pea
Torpeza, a propsito do ultimato ingls de 1891. Sobre o episdio do ultimato, ver nota
5, carta [283]. (SE)
5 Sobre o Marqus de Pombal, ver nota 6, carta [206], tomo II. (SE)
468
Machado de As s i s
[519]
De: TOMS LOPES |
1
Excelentssimo Senhor Machado de Assis,
Extremamente penhorado, agradeo a gentileza com que Vossa Exce-
lncia me distinguiu e honrou.
Felicito-me por ter tido ocasio de falar de um livro de Vossa Exceln-
cia
2
, o que talvez importa em pretenso, mas que no deixa de ser motivo
de orgulho.
Ao Grande Mestre sada
Toms Lopes
1 Em papel timbrado: A Tribuna / 132 Rua do Ouvidor / Rio de Janeiro.
(IM)
2 Sob os pseudnimos de Thom e Lop, Toms Lopes tambm apresentara dois
sonetos glosando o de Bentinho, no concurso da Tribuna. Ver em [561]. (IM)
[520]
Esta carta de um homem extenuado; por isso, forosamente curta. A
sua, que recebi h dias, era tambm curta
1
, curta demais para to longo
silncio; mas no creia que h represlias. Pelo prprio correio lhe escre-
verei como desejo. Hoje impossvel.

Estou extenuado e a causa so essas folhas que lhe envio, com o
meu Carme Secular. Infelizmente o meu estado de sade no me permitiu
conclu-lo a tempo de a chegar para amanh
2
. Antes tarde que nunca,
porm, e quero que o Brasil saiba que eu tambm pensei nele. Por isso
rogo-lhe que apenas receba esta carta, faa publicar a minha ode ou no
Jornal ou na Gazeta, enfim o essencial que aparea logo; ponha-lhe em
poucas linhas a declarao do motivo por que a no pude enviar antes.
Confio-lha, porque sei quanto me quer e que far tudo para que eu faa
boa figura. De fato eu me envergonharia, se no me pudesse associar
grande festa da Ptria; chegarei com atraso; mas pacincia.
Recebi e li logo o Dom Casmurro, sobre o qual lhe escreverei de outra
vez com vagar; por hoje lhe direi que compreendo a surpresa da gente,
inda que habituada a s receber das suas mos obras-primas por ver
que na sua idade conserva esse estilo que nunca uniu melhor s qualida-
des da experincia os dotes divinos da juventude; juventude perptua!
Adeus, querido Mestre e Amigo, recomendaes nossas Excelen-
tssima Senhora. Receba um forte, estreito e saudoso abrao do sempre
seu
Magalhes de Azeredo
As indicaes que vo ao lado, em cada parte do Carme, devem ser
impressas em itlico, na mesma posio, um pouco abaixo do nmero.
1 Refere-se carta [513], de 19 de maro. (SE)
2 Em 3 de maio, no passado, se comemorava o Descobrimento do Brasil, por ser o
mesmo dia dos festejos da Santa Cruz, e um dos nomes remotos do Brasil, no primeiro
sculo do Descobrimento. (SE)
470
Machado de As s i s
[521]
Pelo correio passado mandei-lhe o Carme Secular que escrevi para as
festas Brasileiras. Estou a contar os dias que ele gastar em chegar a e
os que gastar ainda para voltar-me impresso. Rogo-lhe me envie alguns
exemplares da folha em que o publicar.
Espero que j ter em seu poder o exemplar que lhe expedi das Baladas
e Fantasias; como creio que gosta de especialidades bibliogrficas ou tipo-
grficas que se lhes chame, destinei-lhe como ao nosso amigo Mrio, um
dos poucos exemplares intonsos que saram do prelo. Diga-me as suas im-
presses sobre o livro: ele compacto e copioso, porque, segundo explico
nas pginas de introduo, quis encerrar nele toda uma poca da minha
vida literria. Como, porm, as novelas e os continhos so numerosos,
so tambm muitas as pausas, e a leitura, cuido eu, se far sem esforo.
Outras composies do mesmo gnero poderia eu incluir no volume;
quis, porm, como de costume, escolher e dar s o mais significativo e
menos imperfeito. Assim que, se a obra m, no culpa minha.
Mas vamos a coisas melhores, e falemos do seu Dom Casmurro. An-
siava l-lo, e li-o no mesmo dia que mo entregaram, com a to afetuosa
dedicatria sua. J lhe disse na minha carta anterior que o seu estilo
caso rarssimo em qualquer literatura tem o privilgio da juven-
tude perptua; e tanto mais admirvel isso, quanto menos juvenil
a filosofia que ele interpreta. Quero dizer que, aliar a juventude ao
entusiasmo, relativamente fcil; so duas qualidades irms; ali-la,
porm, desiluso que tem visos de milagre. Vemos, pois, a sua pena
que corre gil, airosa, vigorosa, segura, no por planos caminhos flori-
dos, mas por speros e pedregosos atalhos, onde viam rosas, certo,

rosas de Beleza, mas terrivelmente cheias de puas, e onde as abelhas nos
fazem pagar o seu mel do Himeto
1
com ferroadas dolorosas. No vou
dar-lhe aqui uma apreciao do livro; ele chegou ainda a tempo de ser
includo na apreciao geral da sua obra, a que j me referi antes, e que
deve fazer parte do meu volume Homens e Livros
2
. Vi o artigo de Jos
Verssimo, artigo que pelo fundo e pela forma se reconhece preparado
com particular esmero. Assim fosse feliz sempre o nosso amigo nas
suas crticas como o foi nessa! Ele tem grandes qualidades crticas, mas
muitas vezes se engana e chega a concluses arbitrrias por excesso de
esprito sistemtico, e porque em vez de penetrar com simpatia intelec-
tual
3
no pensamento dos autores que analisa, atira o livro para um lado
e pe a seguir uma trama de areos e abstrusos raciocnios. Demais,
sabe qual para mim o defeito capital de Jos Verssimo como crtico?
a sua severidade quase pedaggica de escritor que, em arte criadora,
produziu pouco (ainda que de tima classe) e j no produz mais. Isso
no o impede de ter excelentes ideias e observaes; mas leva-o por
vezes a mincias estreis e rabugentas, que aborrecem o leitor quando
se trata de livros realmente belos, embora sejam talvez teis quando se
trata de obras medocres.
Felizmente, no artigo sobre o Dom Casmurro, ele escapou a essa pecha
porque sem dvida a admirao profunda e calorosa venceu quaisquer
veleidades de disseco. Contudo, creio que algumas faces, alguns as-
pectos essenciais do seu esprito, querido Mestre e Amigo, ficaram por
explicar; o que de resto no se h de censurar, posto que o crtico no
pretendia dar um juzo completo sobre o autor.
Pode me dar notcias do nosso Mrio de Alencar
4
? H um tempo
esquecido que no me escreve. verdade que eu tambm nesta matria
tenho andado em falta ultimamente, mas a ele prprio em carta lhe expli-
quei os motivos, que tambm j sabe. Quando o encontrar, diga-lhe que
estou admirado e pesaroso. Ao menos no se ache ele doente.
Ainda no hoje que vai a longa carta prometida. Teria tanto que lhe
dizer! mas ser mais tarde, se Deus quiser.
472
Machado de As s i s
Recomende-nos Excelentssima Senhora. E possa, entretanto, assegu-
rar-lhe ainda uma vez o meu grande afeto, querido Mestre e Amigo, o
abrao que aqui lhe manda o seu
Magalhes de Azeredo
1 O monte Himeto, ao sul de Atenas, que em razo de suas flores e ervas era
povoado de abelhas produtoras do mel considerado o mais rico e doce de toda Grcia
Clssica. (SE)
2 Azeredo no cumpriu a promessa feita aqui para aquele volume (Homens e Livros).
Os dois artigos ali contidos sobre Machado de Assis, o primeiro datado de outubro
de 1897 e o segundo datado de maro de 1898, no fazem referncia a Dom Casmurro.
(SE)
3 Em que teria Verssimo* descontentado Azeredo? Registre-se, contudo, que em
Homens e Livros (1902), h um artigo em que toca na questo, aqui tratada particular-
mente com Machado. Eis o comentrio que faz com grande elegncia:
Cheguei a ter contra ele mpetos de mau humor, irritando-me por no o ver
um pouco mais benvolo, um pouco menos meticuloso e exigente, temendo que
com o tempo, exageradas pouco a pouco essas tendncias, ele se tornasse um simples
demolidor, no s injusto, mas, o que seria pior, absolutamente estril // Reconheo
que me enganava em parte. Continuo a pensar que o Sr. Jos Verssimo habitualmente
severo demais, e que o constante emprego das restries uma necessidade do seu
temperamento. Ora, bem sei que sem restries no h crtica, mas o abuso delas
nocivo como todos os abusos. As restries do Sr. Jos Verssimo, porm, cumpre
acrescentar, e esse um ponto capital, no so devidas nem estreiteza de critrio, nem,
como eu erradamente pensei alguma vez, ausncia de simpatia intelectual. (SE)
4 H nas cartas entre Machado e Azeredo frequentes aluses ao nosso Mrio,
modo peculiar pelo qual registravam a amizade que compartilhavam por Mrio de
Alencar*. (SE)

[522]
n. |
o
104, ago. 1930.
Gabinete, 2 de junho de 1900.
No me tem sido possvel aparecer, nem sei se hoje sairei a tempo de
dar l um pulo. Por isso escrevo, no s para lhe pedir notcias, como
para saber o que [h] a respeito do nosso Domcio
1
. Peo que lhe per-
gunte se j posso convidar o Lcio. Tambm desejava lembrar a voc o
lbum da Viscondessa
2
. Quisera ainda falar de muitas e muitas coisas,
entre outras, a Biblioteca Nacional. Que h da Diretoria?
3
Mande-me
uma palavrinha para que eu saiba se no morri. Adeus, at primeira.
Velho amigo
M. de Assis.
1 Domcio da Gama*, regressando da Europa, tomaria posse da Cadeira 34 em
solenidade de 01/07/1900, sendo recebido por Lcio de Mendona*. (IM)
2 Viscondessa de Cavalcanti*. Ver em [483] e em [527], de 17/06/1900. (IM)
3 Ver em [507]. (IM)
[523]
n. |
o
104, ago. 1930.
Pode ser que eu saia hoje s 4 em ponto. Neste caso, e dado que
apenas gaste 10 minutos daqui Revista, ach-lo-ei? No se constranja na
474
Machado de As s i s
resposta, at porque aquela hora pode falhar; fao-lhe a pergunta, no para
que me espere, mas para saber se conta ir mais tarde. At ento ou depois.
Velho amigo
M. de Assis.
[524]
Meu prezado Machado de Assis,
H um ms sa to cheio de esperanas no modo por que fui aco-
lhido pelo Doutor Alfredo Maia
1
, quando lhe pedi a remoo do meu
sobrinho Paulo de Mendona, da Praa para Itabora como telegrafista,
que julguei desnecessrio pedir-te lembrar ao Ministro meu recomen-
dado. Recebeu-me o Doutor Alfredo Maia com tamanha benevolncia
que, conhecendo, como julgo conhecer, a seriedade de seu carter, seria
ingratido de minha parte supor que esquecera meu pedido. Mas o que
realmente receio que, depois de haver o Ministro mandado fazer a
remoo, o Senhor Vilhena
2
, quer pela natural demora em formar a con-
tradana, de maneira que o Paulo fizesse balanc defronte de Itabora,
quer por motivos no menos naturais quais as diferenas de clima, e
conseguintemente de pessoas do Maranho e do Rio de Janeiro, o Senhor
Vilhena
3
, digo, esteja mamparreando e mamparreando sem cincia do
Ministro, que naturalmente tambm no sabe se a remoo, acho que
no tem sequer de assinar, foi ou no feita.
Teu engenho, e principalmente tua amizade ho de descobrir o meio
de acertar a contradana telegrfica e as temperaturas e temperamentos
do Norte e do Sul.

Aqui estou com a Senhora e as meninas, ao inverno, ostensivamente
preparando terras para o cultivo da baunilha e amoreiras brancas, mas na
verdade nua e crua para fugir da peste bubnica, no por medo, mas por
prudncia, coisas que no devemos confundir.
Como estou na terra de meu patrono acadmico
4
, que tambm
a minha, pois nascemos ambos nesta mesma cidade e rua, estou reco-
lhendo quanto a tradio guardou aqui do autor da Moreninha e
da Nebulosa, para desempenhar-me em nossa Academia, dando-lhe
seno boa crtica literria, pelo menos a pintura fiel de um carter so
e srio.
Recomenda-me tua Excelentssima Senhora e acredita-me sempre
Teu amigo velho e afetuoso
Salvador de Mendona
1 No governo Campos Sales (1898-1902), Alfredo Eugnio de Almeida Maia
(1856-1915) foi ministro de Estado dos Negcios da Indstria, Viao e Obras
Pblicas, entre 1900 e 1902, sendo substitudo por Antnio Augusto da Silva, quando
da eleio do presidente Rodrigues Alves. A pasta do comrcio embora no fizesse
mais parte do ttulo continuou como atribuio daquele ministrio. (SE)
2 lvaro de Melo Coutinho de Vilhena, chefe da Organizao Telegrfica Pblica.
(SE)
3 Natural do Maranho, Vilhena provavelmente estaria favorecendo algum de seu
estado. (SE)
4 Joaquim Manuel de Macedo (1820-1880), patrono da Cadeira 20 da Academia
Brasileira de Letras. (SE)
476
Machado de As s i s
[525]
Meu querido amigo,
Esta carta valeria por trs no tamanho, se eu pudesse dizer tudo nela,
isto, purgar de vez os meus pecados de silncio; mas no sendo assim,
valha na intensidade o que perder de extenso.
E, antes de mais nada, creio que j ter visto que os seus desejos foram
cumpridos. O Carme Secular foi publicado no Jornal do Comrcio de 27 de
Maio. No podendo escrever um prefcio, como desejara, mandei os seus
versos com algumas linhas, que a redao, com palavras de favor a mim,
incluiu nas Notcias vrias. O Carme uma bela pgina e agradou muito.
Recebi hoje o seu livro, e ainda no pude comear a l-lo. O exemplar
do Quintino ser entregue amanh ou depois
1
. Afinal conseguimos v-lo
acabado aqui. Eu j receava no ter sido lembrado. Quanto ao meu
2
, estimo
que no desagradasse e lhe merea alguma simpatia. Repare como vai sendo
escrita esta carta, sem fixar assunto, e apenas afirmando a afeio e apreo
antigos e j afirmados mais de uma vez. A prxima ser menos rpida. No
quero desculpar-me com molstias, mas se soubesse que passei mal a noite
de ontem, e que ora escrevo com uma inflamao de olhos... Veja; chego
a comer as palavras, intercal-las depois. At, breve, meu querido amigo;
vou ler as suas Baladas e Fantasias, e dir-lhe-ei o que senti. Apresente-me os
meus respeitos Excelentssima Famlia, a quem minha mulher se recomenda
muito. Para si vai um abrao e muitas saudades do
Velho amigo
Machado de Assis
Post Scriptum. Pelo correio receber os 4 exemplares do Jornal que me
pediu.
M. de A.

1 Resposta ao pedido em carta [515]. (SE)
2 Dom Casmurro, editado em 1899, mas divulgado em 1900. (SE)
[526]
Pougues, 12 de junho de 1900.
Meu caro Machado,
Muito agradecido por suas felicitaes
1
e por seu livro que j tinha
sorvido na fonte
2
. Voc sabe que sobre mim sua pena tem o poder de um
condo e como Voc me pode virar no que bem lhe parecer recomendo-
me sua bondade. O Graa diz-me que Voc daqui a uns nove dias vai
remoar de um ano. Apesar de no chegar a tempo da festa que as Vrias
3

ho de ter anunciado aos amigos suponha que o festejei com um bom
copo da bica da Rainha, que para ns brasileiros na Europa a bebida
por que suspiramos
4
.
Muitas lembranas afetuosas do seu muito sinceramente dedicado
Joaquim Nabuco
No deixe morrer a Academia. Voc hoje tem obrigao de reuni-la e
tem meios para isso, ningum resiste a um pedido seu. Ser preciso que
morra mais algum acadmico para haver outra vez sesso? Que papel
representamos ns ento? Foi para isso, para morrermos, que o Lcio e
Voc nos convidaram? No, meu caro, reunamo-nos (no conte por ora
comigo, esperemos pelo telefone sem fios) para conjurar o agouro,
muito melhor. Trabalhemos todos vivos.
J. N.
478
Machado de As s i s
Breve Voc receber o meu livrinho Minha Formao. Diga ao nosso ami-
go Jos Verssimo que lhe escreverei quando lhe mandar o volume.
1 Texto no localizado, provavelmente cumprimentando Nabuco por haver sido
nomeado ministro em misso especial em Londres, aps o falecimento do chefe da
legao do Brasil, o ministro Artur de Sousa Correia. (IM)
2 Dom Casmurro, lido em provas na casa Garnier de Paris. Ver em [490]. (IM)
3 Seo de notcias do Jornal do Comrcio. (IM)
4 Nabuco, que estava em Pougues, estao de guas na Nivre, faz aluso antiga
Bica da Rainha, no Cosme Velho. (IM)
[527]
De: VISCONDESSA DE CAVALCANTI |
12, Praa da Liberdade
Ilustrssimo Senhor Comendador Machado de Assis
Acuso o recebimento de sua amvel carta de 13 do corrente e em
resposta cabe-me dizer que aceito agradecida o oferecimento de passar
as folhas do lbum s pessoas a quem j falou, assim como o de con-
servar em seu poder as folhas j escritas para me serem entregues todas
juntas
1
.
Desculpe-me abusar da sua bondade e queira aceitar as seguranas de
toda a minha considerao e estima
Viscondessa de Cavalcanti
1 Em ateno viscondessa, D. Amlia Cavalcanti de Albuquerque, Machado fez
circular entre seus pares da Academia o lbum de autgrafos da bela viva, modismo
de poca que consistia em reunir dedicatrias assinadas por notabilidades, sobretudo

poetas e romancistas, para serem colecionadas e exibidas aos amigos nas reunies nti-
mas e festivas. Esses lbuns tornaram-se uma febre entre 1890-1910. Eis a dedicatria
de Machado: Que cantas tu sada do velho sculo? / As esperanas do novo.
E tu que cantas entrada do novo? / As saudades do velho. No sorrias, amigo; a
mesma cantiga. / 17 de janeiro de 1901. Sobre a viuvez da viscondessa, ver carta
[483]. (SE)
[528]
Fonte | : Carto de Visita Original, Arquivo Particular.
Meu caro Doutor Rodrigo Octavio, no pude v-lo ontem para falar-
lhe de uma sesso da Academia, que convm fazer amanh, sbado, s 3
horas da tarde, na Revista. Vou mandar notcia para os jornais, e peo que
esteja presente. Vamos tratar da recepo do Domcio
1
e da admisso
do membro estrangeiro que falta
2
. A sua presena indispensvel. At
amanh ou at logo.
Machado de Assis
3
1 Sobre a recepo de Domcio da Gama*, ver em [522] e nas trs prximas cartas.
(IM)
2 Foi eleito o escritor polons Henrik Sienkiewicz (1846-1916), como primeiro
ocupante da Cadeira 7. (IM)
3 Nome impresso depois de convm fazer. (IM)
480
Machado de As s i s
[529]
De: ERNESTO CIBRO |
Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor.
Em cumprimento do honroso mandato com que Vossa Excelncia on-
tem me distinguiu, comuniquei ao Senhor Visconde de Avelar
1
, digno pre-
sidente do Gabinete Portugus de Leitura, o desejo da ilustre Academia
Brasileira de Letras, de celebrar no grande salo da biblioteca daquele
instituto a sua prxima Sesso Magna
2
. Para quem conhece o Gabinete
Portugus de Leitura e os homens que o dirigem era bvio que to grata
comunicao havia de ser acolhida com o maior prazer; e o foi, de modo
que do desejo ao fato no haver agora mais que o tempo preciso para
que nos chegue o dia marcado reunio da luzida Assembleia naquele
recinto. O Gabinete Portugus de Leitura est disposio da Acade-
mia Brasileira de Letras. So estas as palavras que o Senhor Visconde de
Avelar, em nome da Diretoria de que chefe, me incumbiu de transmitir
a Vossa Excelncia; o que fao com a maior satisfao.
Deus Guarde a Vossa Excelncia
Ernesto Cibro
Vogal Perptuo do Conselho Diretivo do Gabinete Portugus de Leitura
3
Ilustrssimo e Excelentssimo Senhor J. M. Machado de Assis
Dignssimo Presidente da Academia Brasileira de Letras.
1 Antnio Gomes de Avelar (1855- ? ), visconde e conde de Avelar, foi um dos
portugueses que imigraram ainda garotos e sem recursos, e fizeram uma brilhante
carreira comercial. Dedicando-se, tambm, ao progresso de instituies culturais e
beneficentes. Avelar presidiu o Gabinete Portugus de Leitura de 1899 a 1903. Fre-
quentemente, bigrafos de Machado de Assis confundiram o visconde de Avelar com
Miguel de Avelar, sogro do pianista e compositor Artur Napoleo*. (IM)

2 Posse de Domcio da Gama*, recebido por Lcio de Mendona* em 01/07/1900.
Outras sesses solenes da Academia se realizaram na imponente biblioteca do Gabi-
nete: o elogio de Gonalves Dias por Olavo Bilac* (02/06/1901) e as recepes de
Oliveira Lima* (17/07/1903) e de Afonso Arinos* (18/09/1903), que, no mesmo
recinto, leria a sua pea O Contratador de Diamantes em 09/09/1904. At conseguir um
espao prprio, no Silogeu Brasileiro (1904/1905), a Academia recorreu hospitali-
dade do Gabinete Portugus de Leitura para a realizao de sesses solenes. (IM)
3 Esta carta, escrita por calgrafo, traz a assinatura do velho amigo de Machado.
(IM)
[530]
Para: ERNESTO CIBRO |
Ao muito digno
1
Vogal Perptuo do Conselho Deliberativo do Gabinete
Portugus de Leitura
Ilustrssimo senhor Conselheiro Ernesto Cibro.
Recebi com muito prazer o ofcio de Vossa Excelncia, datado de on-
tem, comunicando-me que o senhor Visconde de Avelar, muito digno
presidente do Gabinete Portugus de Leitura, punha disposio da
Academia Brasileira o grande salo da biblioteca para a sesso solene
que a mesma Academia resolveu celebrar domingo, 1.
o
de julho. Assim
satisfeito o pedido que fiz a Vossa Excelncia anteontem, em nome da Aca-
demia, resta-me agradecer a Vossa Excelncia e Diretoria do Gabinete, em
cujo nome resolveu o senhor Visconde de Avelar a hospedagem que nos
ofereceu, cabendo-me ainda particularmente agradecer a Vossa Excelncia
a presteza e a boa vontade com acudiu ao nosso desejo.
Machado de Assis.
1 Assim na transcrio. (IM)
482
Machado de As s i s
[531]
n. |
o
93, set. 1929.
1
Segundo ficou combinado, estive domingo com o Cibro, que ficou de
falar ao Visconde de Avelar, presidente do Gabinete Portugus de Leitura.
Falou e ontem oficiou-me dando conta do resultado. A Diretoria oferece
de boa vontade o salo da biblioteca, s espera que lhe comuniquemos o
dia. Respondi hoje mesmo ao Cibro agradecendo em nome da Academia.
Pela nota que ele me deu em particular (e vai inclusa)
2
, o 1.
o
Secretrio do
Gabinete o Sr. Raul F. P. de Carvalho, Rua 1.
o
de Maro n.
o
30. Os dois
secretrios podero entender-se sobre o que convier
3
. O resto da Diretoria
consta do Almanaque
4
de 1900, pginas. 819, para os convites, e, quanto
ao Conselho Deliberativo, o Cibro ficou de remeter hoje a lista. Convm
convid-los, tanto mais que o Cibro do nmero.
Remeto-lhe para os fins convenientes o ofcio do Cibro e a minha
resposta
5
.
Creio que a nossa sesso de expediente ficou para 5. feira; no se
esquea de anunci-la. Precisamos de falar antes disso ou no prprio dia;
at l. Mande-me as suas ordens. Sinto no poder dispor de todas as mi-
nhas horas. Fui ontem Revista por alguns minutos. Adeus, disponha do
Velho amigo e colega
M. de Assis.
1 Sobre a fonte, ver em [480]. (IM)
2 Documento ainda no localizado. (IM)
3 Rodrigo Octavio e Raul de Carvalho. (IM)
4 Almanaque Laemmert. (IM)
5 A troca epistolar com Ernesto Cibro* est em [529] e [530]. (IM)

[532]
Meu querido Machado de Assis,
Agradeo sua carta de anteontem e os passos que deste para a reali-
zao do desejo que nutria de ver removido para aqui como telegrafista
meu sobrinho Paulo de Mendona.
Esta, porm, escrita, no s para agradecer o interesse que tomou
o Ministro, e que tomaste, no meu pedido, como tambm para dizer-te
que desisto do pedido que fiz e comunicar esta minha desistncia ao
Doutor Alfredo Maia
1
e ao Senhor Vilhena
2
.
A razo deste meu proceder, deixa-me dizer-te com a velha franqueza
que entre ns cultivamos, evitar que nas minhas costas se cometa cla-
morosa injustia, clamorosa injustia.
A pena, transformando-se em pantgrafo, at escreveu isto dobrado.
O modo igualmente satisfatrio, por que o Senhor Vilhena quer efe-
tuar a remoo do Paulo para Itabora no me satisfaz a mim, antes vir
amargurar-me, pois me far instrumento involuntrio da desgraa de nu-
merosa famlia. Hoje fui informado aqui que a telegrafista de 3. classe,
Dona Maria Bezerra Antunes, mulher do telegrafista de 2. classe, Alonso
Antunes, e ambos com exerccio aqui, havia sido posta em disponibilida-
de. Este evidentemente o primeiro passo para a demisso do marido ou
sua remoo para alguma estao em que se no possa manter. preciso
evitar isso, pois o casal Antunes tem muitos filhos, e se o marido doen-
te, a mulher supre to bem suas faltas que nenhuma queixa justa pode ter
chegado ao Senhor Diretor dos Telgrafos.
Quando pedi a remoo de Paulo, pedi tambm a de Antunes para
Rio Bonito. Se o Diretor no quer fazer esta, o pedido para a primeira
fica prejudicado. Algum tinha de sair, verdade, mas no caso do meu
pedido seria o empregado do Rio Bonito, que o prprio Diretor disse
484
Machado de As s i s
uma vez a meu irmo Joo que era desonesto e estava subsidiado pelos
jogadores de bicho daquela localidade. E nem penses que tenho andado
pedindo que melhorem a sorte do sobrinho, s porque o : Paulo Men-
dona tem sido empregado exemplar sem nota que o desabone; pelo
contrrio deu-lhe o Marechal Floriano a patente de tenente honorrio
do Exrcito por servios de telegrafista, prestados na estao do Castelo
3

durante a revolta
4
. O Costallat
5
sabe disso.
Sempre teu de corao
Salvador de Mendona.
1 Ministro da Indstria, Viao e Obras Pblicas. Ver carta [524]. (SE)
3 A estao do Castelo antiga, existia desde 1809, operando por telgrafo ptico,
sistema anterior ao telgrafo eltrico. Servia para anunciar a aproximao dos navios
barra da cidade e a comunicao deste com os portos. Da estao do Castelo no se
avistavam as embarcaes fora da barra, ela recebia a comunicao dos postos avan-
ados (Fortalezas de Santa Cruz e Babilnia) e a retransmitia Quinta da Boa Vista,
residncia do Imperador, e a outros pontos da cidade. A estao do Castelo manteve-
se operante aps o surgimento dos telgrafos eltricos (1852), estabelecendo inicial-
mente a comunicao com a Secretaria de Polcia e da Justia, depois com a Quinta da
Boa Vista e, por fim, com outros postos de comunicao. (SE)
4 Durante a 2 Revolta da Armada, capitaneada pelo contra-almirante Custdio
de Melo (1840-1902), os navios rebeldes estavam fundeados na baa de Guanabara.
Da Estao do Telgrafo do Castelo, retransmitiam-se para o palcio Itamaraty as
informaes resultantes da visualizao que as tropas legalistas ali aquarteladas tinham
da movimentao dos navios levantados. (SE)
5 General Bibiano Srgio da Fontoura Macedo Costallat*. Ver carta [304]. (SE)

[533]
Remeto-lhe um ofcio da Academia de Medicina convidando a Aca-
demia Brasileira a assistir a sesso de hoje, em homenagem ao Doutor
Silva Arajo
1
. Eu, desde muitos dias, estou encarregado pelo meu Mi-
nistro
2
de o representar na sesso. Veja se por si ou por outro pode fazer
com que a nossa Academia responda ao convite, indo assistir tambm.
Desculpe a letra; a pressa a faz pior do que .
At logo.
Machado de Assis
1 Antnio Jos Pereira da Silva Arajo foi um grande nome da pesquisa e do com-
bate sfilis, atuando especialmente na Policlnica Geral do Rio de Janeiro. Nessa rea,
associou-se aos esforos em favor da regulamentao da prostituio no Rio de Janeiro,
defendida pelo Dr. Costa Ferraz*. (IM)
2 Alfredo Eugnio de Almeida Maia. (IM)
[534]
n. |
o
93, set. 1929.
Meu querido Lcio de Mendona,
No lhe escrevi domingo no s por falta de portador, como por
haver dito, sbado, ao Medeiros
1
, que era quase certo no ir ao almoo
486
Machado de As s i s
inaugural. A razo era estar com aftas, que me mortificavam e impediam
quase de comer. Mas, para o caso de esquecimento do Medeiros, mando-
lhe estas duas linhas. Posso acrescentar que, apesar de tudo, tentei ir,
ainda que tarde, mas no pude.
Todos os outros almoos da Panelinha ho de ser bons, mas eu
no quisera faltar ao primeiro
2
. Demais, podia ser que escasseassem os
convivas e era mau introito; felizmente, no. Adeus, meu caro Lcio, at
primeira. Esquecia-me dizer que tive uma longa conversao com o Edu-
ardo Ramos, perdo, com o Francisco de Castro, e obtive dele promessa
de que por todo este ms dar o discurso. Ao Ramos
3
falei sobre o projeto
da Cmara, Tambm pedi ao Francisco de S, deputado pelo Cear e da
comisso de Oramento, que fosse benigno com a Academia, e expondo-
lhe o projeto, achou perfeitamente aceitvel. Conto falar um dia destes ao
Stiro Dias, a alguns de So Paulo e Minas, ao Serzedelo Correia, etc. Va-
mos ver se desta vez vai a caixa ao poro
4
. Adeus, novamente, e at breve.
O velho amigo
M. de A.
1 Medeiros e Albuquerque*. (IM)
2 Relata Rodrigo Octavio* (1936):
O nome da nova organizao provinha de uma pequena caarola de prata,
presente do pintor [Rodolfo] Amoedo, e que era o smbolo da nova instituio; ndo
cada almoo era ela solenemente entregue ao novo comissrio, logo aps a eleio. O
sistema aprovou bem /.../. Do que me recordo que ela foi vivendo at que um dia,
Jaceguai foi eleito comissrio. O velho marinheiro, j neurastnico e impertinente
/.../ deu sumio panelinha e acabou-se a histria...
Sobre esse episdio, ver [562], de 28/11/1900, e [563], de 29/11/1900. E os
almoos prosseguiram. Em 02/01/1902, Machado escrever a Lcio: De acordo com
o que V. me mandou lembrar, vamos recomear os almoos da Panelinha, domingo, 5,
no Globo. Registro valioso desses almoos a fotograa do grupo reunido no Hotel
Rio Branco, rua das Laranjeiras, considerada como uma espcie de retrato inaugural
dos acadmicos. (IM)

3 Eduardo Ramos (1854-1923), advogado, jurista, poltico e escritor baiano.
Bacharel pela Faculdade de Direito de So Paulo, foi promotor pblico e diretor-geral
da Instruo Pblica da Bahia, destacando-se pela abordagem inovadora das questes
do ensino primrio. Deputado estadual e, depois, senador, distinguiu-se pelos projetos
que apresentava, entre eles, o que deu apoio oficial Academia Brasileira de Letras.
Escritor de rara elegncia e protetor decisivo da Casa, atravs da lei que leva seu nome,
somente foi eleito para a Cadeira 11 em 1922, falecendo antes de tomar posse. (IM)
4 A partir desse momento, intensifica-se a mobilizao pelo andamento do pro-
jeto de lei apresentado dois anos antes por um grupo de deputados que pleiteava
o apoio oficial Academia [423]. Entre os signatrios, Eduardo Ramos. Graas a
ele, a velha proposio agora toma impulso. Aprovado na Cmara dos Deputados, o
projeto tramita rapidamente no Senado e sobe sano presidencial, que ocorre em
08/12/1900, com a assinatura do decreto n.
o
726, conhecido como lei Eduardo
Ramos. Este captulo vital da histria da Academia est claramente exposto na
Apresentao do presente tomo. Ressalte-se que a correspondncia acerca do apoio
oficial Academia velho sonho do iniciador Lcio de Mendona intensa e, em
grande parte, indita. Ver em [536], [538], [539], [540], [541], [547], [557], [558],
[559], [560], [562], [563], [565], [566], [568] e [569]. (IM)
[535]
Meu querido Salvador de Mendona
1
,
S agora respondo tua ltima carta. Logo que a recebi fui ter com o
Vilhena, a quem expus sumariamente a matria e os teus desejos, isto , a
desistncia que farias do pedido, visto prejudicar a senhora que a tinha
exerccio. A resposta que ele me deu logo foi que o ato relativo Dona
Maria Antunes tem por nica razo a economia, no se refere ao modo
de efetuar a remoo do Paulo para Itabora
2
. No mandei logo esta res-
posta, esperando dizer na ocasio desta que tudo estava feito, visto que
488
Machado de As s i s
ele me afirma que se far. No estando ainda realizados os teus desejos,
vai esta carta explicativa, e espero que em breve siga outra confirmativa e
definitiva. Adeus, meu caro Salvador, continua a dispor do
Velho amigo
Machado de Assis
1 Carta indita.
2 Ver cartas [524], [532], [542], [546]. (SE)
[536]
n. |
o
93, set. 1929.
Meu caro Lcio,
Esteve agora comigo o Eduardo Ramos, que me trouxe uma lista da
comisso do Oramento da Cmara. Disse-me que o parecer est pronto
e termina com um projeto da Comisso, que, em substncia, o mes-
mo
1
. J falei ao S, como lhe disse h dias; vou amanh falar ao Cassiano
do Nascimento e ao Serzedelo. Poderia Voc conversar com o Barbosa
Lima e os rapazes do Rio Grande, alm de outros que lhe parecessem?
Procurarei tambm o Stiro e o Seabra
2
. Vamos l, mais um empurro, e
at breve. No sei se Voc tem ido Revista. Eu tenho sado agora muito
tarde, de maneira que acho a porta fechada. Em todo caso, at o primei-
ro domingo de agosto; creio que o lugar e a hora so os mesmos. Um
abrao do
Velho amigo e companheiro
M. de Assis

1 Ver [534]. (IM)
2 Cassiano Nascimento, Serzedelo Correia, Barbosa Lima, Stiro Dias e [J.J.]
Seabra* eram deputados federais. (IM)
[537]
Albano
1
, 20 de julho de 1900.
H muito que lhe prometi escrever-lhe largamente, e at hoje no o
pude fazer. Em Roma andava sempre, especialmente nos ltimos tempos,
atarefadssimo. Agora viemos enfim para o campo, onde os dias se tor-
nam muitssimo mais largos, e completa a liberdade com que se dispe
do prprio tempo; no h compromissos contnuos, visitas que fazer e
que receber a cada passo, esse incessante bater de campainha porta de
casa, que em certas ocasies me impossibilitava de trabalhar por dias in-
teiros. Voltamos para Albano, onde j estivemos h dois anos. Roma est
simultaneamente perto e longe; das nossas janelas podemos ver a cpula
de So Pedro, mas os moldes diplomticos, que so de curto alcance, no
chegam at c.
Ah! deveras, creia, para o trabalho, para as letras, um dia de campo
vale mais e produz mais que dez dias de cidade. de sentir que, com os
hbitos anti-higinicos da nossa sociedade, no lhe seja concedido por
lei, na qualidade de funcionrio pblico, um certo perodo anual de re-
pouso e vilegiatura. O vero sem dvida, pelo menos a julgar por mim,
a melhor estao para escrever; mas passado a, nos calores do Rio, deve
ser bem diverso.
Daqui iremos, se Deus quiser, Toscana, a Montecatini
2
, onde Mame
volta a tomar as guas minerais que tanto bem lhe fizeram. Contamos
490
Machado de As s i s
ir dali, em meado de Setembro, a Paris, por duas semanas apenas. Em
Paris a nossa vida ser toda, naturalmente, de extenuante atividade fsica;
os versos e as prosas tero de ficar em absoluto ostracismo; mas a nossa
demora ser pouca, e alm disso o espetculo da Exposio
3
vale bem o
sacrifcio momentneo da pena. Estamos certos de encontrar um Paris
bem diferente daquele em que morvamos h trs anos, um Paris ainda
mais brilhante, mas em compensao menos amvel e simptico, no s
porque a imensa afluncia de gentes as mais variadas deve dar-lhe um
aspecto babilnico, sem distino e sem finura, mas tambm porque des-
graadamente nem o fato da Exposio com os seus inmeros interesses
artsticos, industriais e mercantis trouxe as trguas prometidas em vo
por todos os partidos, e as paixes polticas, cada vez mais violentas, tm
progredido sempre na sua obra de discrdia e desmoralizao, at o pon-
to de transformar a Frana, e Paris sobretudo, em escndalo permanente
do universo. Para quem conheceu como ns aquela admirvel cidade
antes da questo Dreyfus, para quem como ns a viu calma, hospitaleira,
gentilmente majestosa na sua elegncia e no seu amor da Beleza, deve
ser grande a diferena das impresses, e estas sero forosamente desfa-
vorveis em mais de um ponto, apesar das suntuosidades da Exposio.
Dir-lhe-ei ento o que sentir.
Agora o que quero antes de tudo agradecer-lhe de corao as boas
e afetuosas palavras com que acompanhou o Carme Secular, publicado no
Jornal por favor seu. No me surpreenderam elas, porque eu sei que o seu
afeto no perde a mnima ocasio que se lhe apresente de manifestar-se
e penhorar-me. No me surpreenderam, mas comoveram-me profunda-
mente. A nossa mtua amizade uma das grandes felicidades que me
couberam em sorte. com essa observao precisamente que comeo o
meu estudo a seu respeito, que far parte dos Homens e Livros, pois ali me
ocupo muito do amigo, tanto como do escritor.
Estimo que haja agradado o Carme; creio que tambm as Baladas e
Fantasias vo sendo bem recebidas a julgar pelo artigo de Jos Verssimo,
nico que li depois do da minha ilustre Amiga Dona Maria Amlia Vaz

de Carvalho
4
. Espero na sua prxima carta as impresses que me pro-
mete sobre o livro.
casa Laemmert enviei um projeto de contrato para a impresso
das minhas obras por cinco anos. Gostarei deveras que o aceitem; as-
sim poderei trabalhar tranquilamente sem a preocupao de procurar
editor para cada novo volume. Dois tenho eu j quase prontos: Homens
e Livros e as Poesias. Com este ttulo anunciei o livro, mas quero dar-lhe
outro; como pretendo escrever e publicar, se Deus me conceder vida e
sade, vrios livros de versos, a denominao de Poesias me convm para
toda a coleo deles, e no desejo p-la em um volume s. Mas que
outro ttulo adotarei? uma dificuldade achar ttulos que satisfaam
sem o risco de repetir algum j usado uma ou mais vezes. Tenho imagi-
nado diversos: Cantos do Exlio, Dias ureos, Horas Sagradas
5
O primeiro
lembra os clebres versos de Gonalves Dias; os dois ltimos me pare-
cem preferveis, e talvez Horas Sagradas seja o melhor, sobretudo pondo
testa do volume uma pgina, um punhado de estrofes, que expliquem
o ttulo, e o sentido exato que eu lhe dou. Diga-me o que acha, com
franqueza. Horas Sagradas, na acepo de horas dedicadas ao culto e ao
servio da poesia, certamente uma das coisas mais altas e nobres da
vida humana; eis a minha ideia.
Sabe onde estivemos pouco antes de virmos para Albano? Estivemos
em Carpineto, hospedados pela Famlia Pecci, no palcio senhorial onde
nasceu e passou os seus primeiros anos o Papa Leo XIII
6
. H muito
projetramos essa visita; o Conde Ludovico Pecci, sobrinho mais velho
do Pontfice, e que mora l com a Famlia, participara a nossa inteno
ao Papa, que se mostrou muito satisfeito e recomendou benevolamente
que nos recebessem com toda a distino, o que alis no era preciso,
pois o Conde Ludovico e a Senhora tm como poucos o gnio da hospi-
talidade sincera e afetuosa.
Carpineto uma aldeia alpestre e solitria nos montes Lepinos; afora
o palcio Pecci, que vasto e luxuoso, habitao secular de uma Fa-
mlia ilustre, a povoao quase no tem seno casas pobres, ou apenas
492
Machado de As s i s
medocres. O lugar , porm, original e pitoresco, a paisagem bela na
sua aspereza e no seu vigor, o ar purssimo, e a prpria aldeia possui
agora muitas obras de pblica utilidade, devidas munificncia do seu
grande Filho. L vimos por exemplo a vasta fonte de pedra, que o Papa
mandou construir para a gua trazida dos montes vizinhos a expensas
suas e ornou depois com suaves dsticos latinos escritos por ele.
No palcio h interessantssimas coisas histricas, e a biblioteca so-
bretudo preciosa. A coleo das obras livros, folhetos, artigos rela-
tivos a Leo XIII completa, creio que sem igual, e completa tambm
a coleo das cartas escritas pelo Papa sua Famlia, desde a infncia at
os ltimos tempos; o Conde Ludovico gentilmente me deu duas delas
7
.
Alm disso, em livros de todo o gnero, h ali que ler para toda uma lon-
ga vida. O Conde um sbio, no sentido antigo; podendo, como sobrinho
do Papa reinante, ter uma existncia brilhantssima em Roma, sem que
alis Leo XIII tivesse de recorrer ao nepotismo, que ele com razo abor-
rece tanto como j Pio IX o aborrecia, esse raro homem, absolutamente
desprovido de ambies, prefere ficar em Carpineto, entre as suas flores
e os seus livros, feliz na famlia, estudando e cultivando as suas proprie-
dades. No na verdade um exemplo notvel?
Conhecemos tambm uma irm dele, a Condessa Maria Moroni, jo-
vem senhora encantadora de inteligncia, de graa e de bondade, que
muito nossa amiga.
Certo que a todos os respeitos estamos longe do que eram os Aldo-
brandinis, os Colonnas, os Barberinis e outras Famlias na poca em que
os seus Chefes eram Papas. Hoje tudo voltou modstia e simplicidade
que convm Igreja.
Adeus, querido Mestre e Amigo, escreva-me; desejo que lhe tenha
passado a inflamao dos olhos. Aceite afetuosos cumprimentos nossos
para si e sua Senhora.
Abraa-o de corao o seu
Magalhes de Azeredo

1 Sobre Albano Laziale, cidade na qual a famlia Azeredo j estivera, ver nota 1,
carta [424]. (SE)
2 Naquele momento, ainda uma pequena vila da regio da Toscana, na provncia de
Pistoia, que principiou a organizar a sua vocao turstica no sculo XIX, em torno de
suas termas. Tornou-se um lugar muito frequentado pelas celebridades do tempo, entre
os quais, Leoncavallo (1857-1919), Tamagno (1850-1905), Mascagni (1863-1945),
Pirandello (1867-1936) e Verdi (1813-1901), a respeito de quem, alis, Azeredo de-
clara (2003):
Verdi, porm, vi-o vrias vezes em Montecatini, nos dois ltimos veres do
sculo declinante; estava l como de costume, em uso de guas, hospedado na
Locanda Maggiore, diante de cuja entrada, ao ar livre, sentava-se cada tarde, a palestrar
com Tamagno e outras pessoas; na estatura, no porte, nas maneiras, no vesturio
invariavelmente preto, no chapu mole, e at, um pouco, na sionomia, recordava-me
Quintino Bocaiva. (SE)
3 Inaugurada pelo presidente francs Emile Loubet em 15/04/1900, a Ex-
posio Universal de Paris encerrou-se em 12 de novembro, com a presena de mais
de cinquenta milhes de visitantes. Ocupou uma rea compreendida entre o Champ-de-
Mars, os Invalides, o Trocadro e o Champs-Elyses. A exposio distribua-se por pavilhes
nacionais e temticos, nos quais se apresentavam toda sorte de produtos industriais,
avanos tecnolgicos, curiosidades e eventos culturais, sendo a grande sensao naque-
le ano os meios de transporte, com a inaugurao da primeira linha de metr parisiense
em 19/07/1900, Porte de Vincennes-Porte Maillot. (SE)
4 Escritora portuguesa (1847-1921), viva do poeta Gonalves Crespo* (1846-
1883), que se dedicava s letras e ao jornalismo; era colaboradora assdua da Revista
Moderna, na qual Azeredo tambm era assduo. (SE)
5 Este ser o ttulo escolhido para o livro (1903), do qual Machado, alis, far uma
crtica bastante favorvel na Gazeta de Notcias, em 07/12/1902. (SE)
6 Vicenzo Giochino Raffaele Luigi Pecci Prosperi Buzzi (1810-1903), nascido
em Carpineto Romano, na provncia de Roma, vila para qual um ramo dos Pecci de
Siena foi obrigado a se exilar na primeira metade do sculo XVI, em razo de disputas
polticas. (SE)
7 Sabe-se que Azeredo organizou uma coleo de autgrafos, declarao feita na
carta [349], na qual, alis, solicitou de Machado um autgrafo. Parece que este lhe for-
neceu mais do que um autgrafo prprio, repassou-lhe tambm um bilhete de Almeida
Garrett. Ver nota 3, carta [353]. (SE).
494
Machado de As s i s
[538]
Para: PAULA GUIMARES |
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional, Seo de
Manuscritos. Fac-smile do Manuscrito Original. |
Gabinete do Ministro
da
Indstria
Excelentssimo amigo Senhor Doutor Paula Guimares
Estive ontem noite com o Lcio de Mendona, quando este acabava
de chegar de Itabora. Disse-lhe o que havamos combinado relativa-
mente ao reconhecimento oficial da Academia Brasileira, isto , abrir
mo da clusula
1
. Ele hoje falou ao Doutor Nilo Peanha, e achou-o em
disposio favorvel, eliminada a clusula, e a que se liga acerca dos esta-
tutos. Isto feito, creio que no haver dvida em assinar o parecer, e tudo
correr facilmente; e, graas ao esforo de Vossa Excelncia, a obra ser
completa em poucos dias.
No vou pessoalmente dizer-lhe o que a fica, por no poder sair
agora do Gabinete. Talvez Vossa Excelncia saiba j tudo isto.
Resta mandar-me as suas ordens e receber os novos agradecimentos
pelo que fez e pelo que ainda far.
De Vossa Excelncia
atento Venerador e amigo
Machado de Assis
1 Na verso do projeto de lei que previa o apoio do governo republicano jovem
ABL, apresentado na primeira sesso legislativa de 1898, estava redigido:
Artigo 1.
o
ocialmente reconhecida a Academia Brasileira de Letras, fundada
na Capital da Repblica para a cultura e desenvolvimento da literatura nacional. /
Artigo 2.
o
A Academia reger-se- por seus estatutos /.../.

O reconhecimento ocial de uma instituio no fora digerido: tinha um cunho de
privilgio, talvez at de exclusividade, em relao a entidades congneres e, sobretudo,
afrontava o catolicismo. Ver em [539]. (IM)
[539]
De: | PAULA GUIMARES
Excelentssimo Senhor Machado de Assis,
Fico certo do que me diz em sua delicada cartinha. Conversei com o
Nilo
1
e ficamos de acordo. Em comisses acabamos de tratar do assunto
e ficou resolvido que o Nilo me devolvesse o parecer para ser modificado
no sentido do que ficou por todos aceito, isto , suprimindo-se os artigos
referentes ao reconhecimento oficial e estatutos, ficando os outros que
tratam dos favores.
Sempre pronto a cumprir suas ordens, subscrevo-me com alta estima
e considerao
De Vossa Excelncia
Admirador Amigo e Criado Obrigado
Paula Guimares
1 O futuro presidente Nilo Peanha foi um dos deputados que se opuseram ao
primeiro projeto de reconhecimento oficial da Academia Brasileira de Letras, apresen-
tado em 1898. Vale transcrever Magalhes Jr. (2008):
A razo pela qual o projeto encalhara na Cmara era a oposio de alguns
membros das comisses ocializao da Academia. A Repblica deixara de
reconhecer a Igreja Catlica como religio (sic) ocial. Repugnava-lhe, tambm,
ocializar uma igrejinha literria. Um dos que faziam tal impugnao era o
deputado Nilo Peanha, que em breve governaria o Estado do Rio e, ainda em vida
496
Machado de As s i s
de Machado, alcanaria a vice-presidncia da Repblica.
Tambm contra o projeto, porque se opunha ao governo de Prudente de Morais,
alinhava-se o deputado e combativo jornalista Alcindo Guanabara, fundador da Cadeira
19. Apesar dessa atitude contrria, ele sempre se mostrou grande admirador de Macha-
do. (IM)
[540]
Ilustre Amigo Senhor Machado de Assis,
O parecer est em mos de Francisco Sales que compareceu comis-
so
1
, tendo chegado de Minas, onde se achava.
J est assinado pelos Senhores Cassiano, Nilo, Serzedelo, Mayrinke,
alm do relator.
Sempre s ordens como
Amigo Admirador afetuoso e criado
Paula Guimares
1 Ver em [536], [538] e [539]. (IM)

[541]
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional, Seo do
Manuscrito. Fac-smile do Manuscrito Original. |
da
Indstria
Excelentssimo amigo Senhor Doutor Paula Guimares
Ontem, quando cheguei Cmara, estava levantada a sesso. Hoje,
hora em que fui, no encontrei a Vossa Excelncia. No podendo ir agora,
escrevo-lhe para saber se o Senhor Doutor Francisco Sales j teria assinado
o parecer ou se ter alguma dvida acerca do projeto
1
. Espero que se
no d esta segunda hiptese. Em todo caso, confio da bondade de Vossa
Excelncia que me informe o que h, se acaso no parecer impertinncia
minha. A Academia est naturalmente ansiosa por ver fixados os seus
destinos. Releve-me a instncia e disponha do
De Vossa Excelncia
atento amigo e obrigado
Machado de Assis
1 Ver em [540]. (IM)
498
Machado de As s i s
[542]
Meu querido Salvador.
Vai s uma palavra, por falta de tempo e necessidade de no adiar
para amanh. O Vilhena esteve comigo e disse-me que o negcio da
transferncia de teu sobrinho est concludo; creio que s esperar al-
guns dias. Estimo que vs passando bem; eu no vou mal, e enquanto
puder dar conta do trabalho, tudo ir bem. Domingo almocei com o
Lcio e outros amigos; foi uma festa alegre
1
. At a prxima, e no te
esqueas de mim para o que for do teu servio e amizade. Lembranas
aos teus e um abrao do
Velho amigo
Machado de Assis
1 Aluso a um dos encontros da Panelinha Artstica, realizado em 08/08/1900.
Sobre a Panelinha, ver nota 2 em [534]. (SE)
[543]
Para: HENRIQUE CHAVES |
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional. Gazeta de Notcias,
1900. Setor de Peridicos. Microlme do original |
impresso. |
Meu caro Henrique Chaves
1
.
Que hei de eu dizer que valha esta calamidade?
2
Para os romancistas
como se perdssemos o melhor da famlia, o mais esbelto e o mais

valido
3
. E tal famlia no se compe s dos que entraram com ele na vida
do esprito, mas tambm das relquias da outra gerao, e, finalmente, da
flor da nova. Tal que comeou pela estranheza
4
acabou pela admirao
5
.
Os mesmos que ele haver ferido, quando exercia a crtica direta e coti-
diana, perdoaram-lhe o mal da dor pelo mel da lngua, pelas novas graas
que lhe deu, pelas tradies velhas que conservou, e mais a fora que as
uniu umas e outras, como s as une a grande arte. A arte existia, a lngua
existia, nem podamos os dois povos, sem elas, guardar o patrimnio de
Vieira e de Cames; mas cada passo do sculo renova o anterior e a cada
gerao cabem os seus profetas.
A antiguidade consolava-se dos que morriam cedo considerando que
era a sorte daqueles a quem os deuses amavam. Quando a morte en-
contra um Goethe ou um Voltaire, parece que esses grandes homens, na
idade extrema a que chegaram, precisam de entrar na eternidade e no
infinito, sem nada mais dever terra que os ouviu e admirou. Onde ela
sem compensao no ponto da vida em que o engenho subido ao grau
sumo, como aquele Ea de Queirs e como o nosso querido Ferreira
de Arajo, que ontem fomos levar ao cemitrio, tem ainda muito que
dar e perfazer. Em plena fora da idade, o mal os toma e lhes tira da mo
a pena que trabalha e evoca, pinta, canta, faz todos os ofcios da criao
espiritual.
Por mais esperado que fosse este bito, veio como repentino. Dom-
cio da Gama
6
, ao transmitir-me h poucos meses um abrao de Ea, j o
cria agonizante. No sei se chegou a tempo de lhe dar o meu. Nem ele,
nem Eduardo Prado
7
, seus amigos, tero visto apagar-se de todo aquele
rijo e fino esprito, mas um e outro devem cont-lo aos que deste lado
falam a mesma lngua, admiram os mesmos, livros e estimavam o mesmo
homem.
Machado de Assis
1 Registre-se que Machado escreveu um artigo a respeito de Henrique Chaves no
lbum, n.
o
20, maio de 1893. (SE)
5 00
Machado de As s i s
2 Ea de Queirs* morrera uma semana antes da data da presente carta, em
16/08/1900, na sua casa de Neuilly, nos arredores de Paris. Diga-se, alis, que o ms
de agosto de 1900 foi particularmente difcil para Machado; perdera tambm o esti-
mado Ferreira de Arajo*, um dos fundadores da Gazeta de Notcias, jornal para o qual
escrevia regularmente a sua A Semana desde 1892. Ver carta de Salvador de Mendona*,
[546], de 28/08/1900. (SE)
3 Na Gazeta de Notcias de 20/08/1900, segunda-feira, saiu a seguinte nota:
A nossa folha de quinta-feira trar uma pgina dedicada memria do
eminente escritor e nosso pranteado colaborador Ea de Queirs./ Contamos com a
colaborao de Machado de Assis, Araripe Jnior, Olavo Bilac, Guimares Passos e
L. Guimares Filho e de outros dedicados homens de letras. / Julio Machado trar
para essa pgina ilustraes referentes obra do grande escritor.
Entretanto o falecimento do diretor da Gazeta, Ferreira de Arajo, em 21 de agosto,
alterou essa inteno. As edies de 22 e 23 foram inteiramente dedicadas a ele. A do
dia 22 descrevia a comoo que tomou o meio jornalstico, poltico e literrio; e a do dia
23 descrevia o sepultamento e as homenagens, para em seguida publicar os artigos em
memria do morto. Somente no dia 24 de agosto, sexta-feira, saiu a edio em homena-
gem a Ea de Queirs. H o anncio da missa solene na igreja da Candelria, seguido de
artigos vrios, entre os quais a presente carta a Henrique Chaves. (SE)
4 Machado est em certa medida est falando de si. bom lembrar do estranha-
mento que expressou em sua crtica acerba a respeito do Primo Baslio (1878), artigo
que motivou resposta de Ea de Queirs, carta [156], tomo II. (SE)
5 Quase vinte anos depois, o projeto queirosiano da Revista Moderna certamente
agradou Machado, da qual, alis, foi leitor fiel. No dilogo epistolar com Azeredo*,
entre 1897-1899, perodo em que existiu a revista, h no s referncias elogiosas
ao escritor portugus, como tambm indicaes da mudana de seu ponto de vista.
Assinala-se, por fim, que a presente carta aberta pode ser considerada um testemunho
disso. (SE)
6 Domcio da Gama*, fundador da Cadeira 33, cujo patrono Raul Pompeia, era
um dos ntimos dos ltimos anos de vida do escritor, frequentando a sua casa com
regularidade. Domcio da Gama era outro entusiasta de Ea e, vez por outra, enviava
notcias e textos do escritor a Machado. (SE)
7 Eduardo Prado (1860-1901), outro muito ntimo de Ea, pouco lhe sobrevive-
ria; em 30/08/1901, tambm ele faleceu em So Paulo. (SE)

[544]
n. |
o
93, set. 1929.
Ontem procurou-me uma comisso de estudantes da Faculdade Livre
de Direito para entregar-me a inclusa carta de convite. Trata-se da sesso
em honra de Ea de Queirs. Desejam que a Academia comparea, e que
designe algum que fale em nome dela. A minha resposta foi que iria ver
o que poderamos fazer, sem advertir muito que j ontem era sexta-feira
e a cerimnia segunda prxima. Se quer incumbir-se de dizer algumas
palavras, peo-lhe o favor de avisar-me, porque eles desejam saber de
antemo o nome do orador
1
. No convoco reunio, por absoluta falta
de tempo, mas veja se acha meio de convidar alguns que compaream, e
diga-me se pode l ir tambm. Aguardo a sua resposta.
O velho amigo e confrade
M. de Assis.
1 No h registro em ata sobre o evento. (IM)
[545]
n. |
o
104, ago. 1930.
A Academia foi convidada pelos Estudantes da Faculdade Livre de
Direito para a sesso de segunda-feira, em honra ao Ea de Queirs.
5 02
Machado de As s i s
Mandei a carta ao Rodrigo Octavio. Escrevo-lhe este para avis-lo em
tempo, a fim de comparecer se puder, como eu e outros colegas. O por-
tador desta carta o Senhor Doutor Acrsio da Gama, presidente da Co-
misso, que me pediu para entregar-lha em mo. Disponha do
velho amigo
M. de Assis.
[546]
Itabora, 28 de agosto de 1900.
Meu caro Machado de Assis,
Pretendia ir ao Rio a semana passada e procurar-te para te agradecer
tua ltima carta e o interesse que tomaste na remoo do Paulo para aqui.
Mas o nosso Rio esteve e est de luto pelo nosso Ferreira de Arajo
1
,
e como ando refugiado de tristezas no ninho meu paterno, aqui fiquei
com a vista do vale, verde e tranquilo, donde s de longe se descortinam
os topos das montanhas. Olhando a serra pelas ondulaes da vrzea
enorme, parece que se vo enterrando todas na linha do horizonte: at os
rgos so daqui mais baixos. No imaginas como este cenrio condiz
com os atores. Do meu retiro estou realmente vendo enterrarem-se e
desaparecem os gigantes, tanto maiores quanto maior tiveram o corao.
Assistindo daqui ao funeral, no quis l ir.
O negcio do Paulo no est infelizmente ultimado. Surgiram e esto
(...)
2
(...) novas dificuldades, que alis so meras teias de aranhas.
O Lcio l aceitou, sem interveno minha, a sugesto do Vilhena
3

de remover o Antunes para Araruama e o Paulo para aqui: fizeram-se
as remoes. A Cmara Municipal de Itabora que j havia declarado

ao Vilhena que no continuaria a fornecer casa para estao telegrfica
como fizera durante cinco anos, recusou entregar a casa ao Paulo, quan-
do no dia 15 foi tomar posse do lugar, permitindo apenas que ocupasse
provisoriamente a sala dos aparelhos. Ora, no podendo o Paulo fechar
a tal saleta de modo a garantir o segredo do servio telegrfico e o do
arquivo, alm de ter pelo regulamento direito a casa para sua residncia e
a da famlia, oficiou ao Chefe do Distrito, comunicando-lhe o que havia
e pedindo-lhe ordens. At este momento no lhe responderam coisa al-
guma; alm do ofcio registrado, avisou ele tudo ao Chefe pelo prprio
telgrafo.
A Cmara Municipal teria carradas de razo, se se negasse a dar casa
para estao, movida do interesse pblico. A estao telegrfica de Ita-
bora a nica que existe neste extenso e populoso municpio, contra o
qual no justo que se abra uma exceo adire, negando-se-lhe o que se
concede at em triplo a outros menos importantes deste Estado. Falam
em extinguir a estao aqui, e mand-lo para Venda das Pedras, onde a
Diretoria tambm no tem casa, seria no s injusto como absurdo. Nes-
ses termos ficaria a Cmara Municipal bem colocada, pois se a estao
aqui no d mais o custeio, todas as do Estado, como a de Petrpolis e
a de Campos, esto no mesmo caso, e o servio telegrfico, como o do
correio, que alis no foram ainda pior fonte de renda, mas para conve-
nincia pblica e conseguintemente da administrao, j pago pelos
contribuintes do imposto.
O mvel, porm, da Cmara daqui no to elevado. O Doutor Fidlis
Alves
4
, deputado estadual, serve-se da Cmara como instrumento seu
para criar embaraos a que se torne efetiva a remoo feita este ms e faz
do negcio no questo de interesse pblico, mas s pessoal. O Senhor
Vilhena nem ata, nem desata e a (...) j est caindo no ridculo. Se hou-
vesse energia, ter-se-iam dado as ordens para que o telegrafista nomeado
para aqui tomasse posse da estao e requeresse manuteno da posse do
prdio, at poder ser mudada a estao, pois no se pode despejar assim
uma repartio pblica. Mas tal ordem no veio. No entretanto, consta-
5 04
Machado de As s i s
me que o Senhor Vilhena pediu de novo Cmara que lhe desse a casa
at fim do ano, por no ter este ano verba para a despesa. Creio que a
cmara insistiu na recusa, ou far a concesso sob condio de ficar aqui
o protegido do mando da Cmara.
Moralidade do caso. No a tem.
Soluo. Se tiveres meio de fazer chegar isto ao conhecimento do
Senhor Vilhena, de modo conveniente, dize-lhe que o Paulo fornecer casa
para a estao at fim do ano, bastando para isso que o autorizem a
mud-la para sua residncia. Com as teias de aranha que preciso lim-
par de todas as casas velhas desta pitoresca cidade, ir-se-o as que ainda
embaraam a administrao Vilhena. Dizem-me que este sujeito do
Maranho e do Brejo. O Joaquim Serra disse-me um dia que no gostava
dos Brejeiros.
Eu e Maria muito nos recomendamos a ti e sua Excelentssima Se-
nhora. Abrao-te
Teu sempre do corao
Salvador
1 Jos Ferreira de Arajo*, um dos fundadores da Gazeta de Notcias. Sobre a sua
morte, ver carta [550], de 20/09/1900, neste tomo. Ver ainda carta [232], tomo II.
(SE)
2 Trechos deteriorados, impedindo a leitura. (SE)
3 Sobre esse assunto, ver cartas [524], [532], [535] e [542]. (SE)
4 Deputado por Itabora, republicano de primeira hora; portanto com muito
poder poltico. (SE)

[547]
Ilustre Amigo Senhor Machado de Assis
Acaba de ser votado, em 2. discusso, o projeto referente Academia
de Letras, tendo preferncia o substitutivo da comisso de oramento,
que apresentei este ano
1
.
Aprovado, requeri dispensa para entrar na ordem do dia amanh.
Sempre s ordens como
seu Amigo Admirador afetuoso obrigado
Paula Guimares
1 Ver em [541]. (IM)
[548]
Para: RUI BARBOSA |
Fonte | : Arquivo Rui Barbosa. Fundao Casa de Rui
Barbosa. Fac-smile do manuscrito original. Srie |
Correspondncia Usual. |
Excelentssimo Senhor Senador Rui Barbosa.
Minha mulher e eu, no podendo, por motivo de sade, assistir o
casamento da filha de Vossa Excelncia, Dona Francisca Rui Barbosa, com
o Senhor Raul Airosa
1
, amanh, 1 de Setembro, damo-nos pressa em co-
munic-lo a Vossa Excelncia e a sua Esposa, com os agradecimentos pelo
convite que se dignaram fazer-nos, e os desejos de que este consrcio lhes
traga e aos dignos noivos a felicidade que todos merecem.
5 06
Machado de As s i s
De Vossa Excelncia
Admirador

e obrigado
Machado de Assis
1 Terceira filha do casal Rui Barbosa, Francisca Rui Barbosa (1880-1965), a Chiquita,
era a filha predileta de Rui. Casou-se com o tabelio Raul Airosa na residncia da rua So
Clemente, em Botafogo, atual Fundao Casa de Rui Barbosa, e o casal teve dois filhos: Raul
e Maria Augusta. Francisca Rui Barbosa tinha mais quatro irmos: Maria Adlia (1878),
Alfredo (1879-1939), Joo (1890-1947) e Maria Lusa Vitria (1894-1985). (SE)
[549]
De: OLIVEIRA LIMA |
[Londres,] 19 de setembro de 1900.
Brazilian Legation London.
Meu prezado confrade e amigo Senhor Doutor Machado de Assis.
Desta vez no assunto literrio que tenho a tratar antes o fosse!
, do pagamento de um telegrama, a que refere-se meu ofcio n.
o
29,
de data de ontem, que acompanha esta carta. Recorro sua autoridade
oficial para fazer com que seja paga essa pequena quantia, que j por
vezes tem sido reclamada desta Legao pela Eastern
1
Telegraph Co. E a
grosseria da companhia cresce naturalmente com o tempo e a demora...
Estamos aqui com uma excelente roda, roubada Revista e Academia.
s cinco horas renem-se em volta do bule de ch o Nabuco, Graa Ara-
nha, Eduardo Prado e outros
2
. Breve o Domcio
3
. Desejando-lhe excelente
sade e na esperana de no passar-se muito tempo sem que o cumprimente
em pessoa, subscrevo-me com particular apreo e a maior simpatia
Confrade e Admirador muito obrigado
M. de Oliveira Lima

1 O certo seria Western. (IM)
2 Ver em [564], de 07/12/1900, comentrio machadiano sobre o five oclock tea da
nova roda, que recorda os antigos chs na redao da Revista Brasileira. (IM)
3 Domcio da Gama*. (IM)
[550]
Para: HENRIQUE CHAVES |
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional. Gazeta de Notcias,
1900. Setor de Peridicos. Microlme do original |
impresso. |
1
Meu caro Henrique.
Esqueamos a morte do nosso amigo. Nem sempre haver tamanho
contraste entre a vida e a morte de algum. Arajo tinha direito de falecer
entre uma linha grave e outra jovial, como indo a passeio, risonho e feliz.
A sorte determinou outra coisa.
Quem o via por aquelas noitadas de estudante, e o acompanhou de
perto ou de longe, na vida de escritor, de cidado e de pai de famlia,
sabe que no se perdeu nele somente um jornalista emrito e um diretor
seguro; perdeu-se tambm a perptua alegria. Ningum desliga dele essa
feio caracterstica. Ningum esqueceu as boas horas que ele fazia viver
ao p de si. Nenhum melanclico praticou com ele que no sentisse de
emprstimo outro temperamento. Vimo-lo debater os negcios pblicos,
expor e analisar os problemas do dia, com a gravidade e a ponderao
que eles impunham; mas o riso vinha prestes retomar o lugar que era seu,
e o bom humor expelia a clera e a indignao deste mundo.
Tal era o condo daquela mocidade. A madureza no alterou a alegria
dos anos verdes. Na velhice ela seria como a planta que se agarra ao muro
antigo. E porque esta virtude ordinariamente gmea da bondade, o nosso
5 08
Machado de As s i s
amigo era bom. Se teve desgostos, e devia t-los porque era sensvel,
esqueceu-os depressa. O ressentimento era-lhe insuportvel. Era desses es-
pritos feitos para a hora presente, que no padecem das nsias do futuro, e
escassamente tero saudades do passado; bastam-se a si mesmo, na mesma
hora que vai passando, viva e garrida, cheia de promessas eternas.
Mal se compreende que uma vida assim acabasse to longa e dolo-
ridamente; mas, refletindo melhor, no podia ser de outra maneira. A
inimizade entre a vida e a morte tem gradaes; no admira que uma seja
feroz na proporo da lepidez da outra. o modo de balancear as duas
colunas da escrita.
Agora que ele se foi, podemos avaliar bem as qualidades do homem. Esse
polemista no deixou um inimigo. Pronto, fcil, franco, no poupando a
verdade, no infringindo a cortesia, liberal sem partido, patriota sem confis-
so, atento aos fatos e aos homens, cumpriu o seu ofcio com pontualidade,
largueza de nimo e aquele estilo vivo e conversado que era o encanto dos
seus escritos. As letras foram os primeiros ensaios de uma pena que nunca as
esqueceu inteiramente. O teatro foi a sua primeira seduo de autor.
Vindo imprensa diria, no cedeu ao acaso, mas prpria inclina-
o do talento. Quando fundou esta folha
2
, comeou alguma coisa que,
trazendo vida nova ao jornalismo, ia tambm com o seu esprito vivaz e
saltitante, de vria feio, curioso e original. J est dito e redito o efeito
prodigioso desta folha, desde que apareceu; podia ser a novidade, mas
foram tambm a direo e o movimento que ele lhe imprimiu.
No se contentou de si e dos companheiros da primeira hora. Foi
chamando a todos os que podiam construir alguma coisa, os nomes fei-
tos e as vocaes novas. Bastava falar a lngua do esprito para vir a esta
assembleia, ocupar um lugar e discretear com os outros. A condio era
ter o alento da vida e a nota do interesse. Que poetasse, que contasse,
que dissesse do passado, do presente ou do futuro, da poltica ou da
literatura, da cincia ou das artes, que maldissesse tambm, contanto que
dissesse bem ou com bom humor, a todos aceitava e buscava, para tornar
a Gazeta um centro comum de atividade.

A todos esses operrios bastava faz-los companheiros, mas era difcil
viver com Arajo sem acabar amigo dele, nem ele podia ter consigo se
no fizesse amigo de todos. A Gazeta ficou sendo assim uma comunho
em que o dissentimento de ideias, quando algum houvesse, no atacaria
o corao, que era um para todos.
Tu que eras dos seus mais ntimos, meu caro Henrique Chaves, dirs
se o nosso amigo no foi sempre isso mesmo. Quanto admirao e afei-
o pblicas, j todas as vozes idneas proclamaram o grau em que ele as
possuiu, sem quebra de tempo, nem reserva de pessoa. O enterramento
foi uma aclamao muda, triste e unnime. As exquias de amanh dir-
lhe-o o ltimo adeus da terra e da sua terra.
Machado de Assis
1 Carta aberta publicada na primeira pgina da Gazeta de Notcias, em 21/09/1900,
sbado, como parte das homenagens do primeiro ms de falecimento de Ferreira de Ara-
jo*. Nesta edio, novamente vrios intelectuais manifestaram-se: Araripe Jnior*, Olavo
Bilac*, Lcio de Mendona*, Quintino Bocaiva*, G. Fogliani, Jlia Lopes de Almeida,
Filinto de Almeida*, Jos Verssimo* e Alberto de Oliveira*, entre outros. (SE)
2 Fundada no Rio de Janeiro, em agosto de 1875, por Ferreira de Arajo, Manuel
Carneiro e Elsio Mendes, a Gazeta de Notcias circulou at 1947. (SE)
[551]
Rio [de Janeiro], 3 de outubro
1
de 1900.
Amigo e Mestre Senhor Machado de Assis.
Cumprimento-o e participo-lhe que tenciono ir Argentina na pr-
xima viagem presidencial
2
, e j combinei tudo com o Cssio Farinha
3
.
Falta-me, porm, um ttulo para fazer parte da comitiva, visto no querer
5 1 0
Machado de As s i s
ir como jornalista. Lembrei-me ento de representar com o Lcio que
vai com certeza, e com o Bilac que pretende ir, a nossa Academia.
Para isso, porm, indispensvel uma designao oficial da mesa ou do
seu ilustre Presidente, e para pedir-lhe essa designao que lhe dirijo
agora estas linhas. Poder obsequiar-me com uma resposta urgente? A
Academia nenhuma despesa far, e eu prometo represent-la seno com
brilhantismo, ao menos com dignidade.
Antecipando cordiais agradecimentos, aguardo a resposta do meu
caro Mestre e amigo
4
.
Do amigo e confrade
Filinto de Almeida.
Largo de So Francisco de Paula, 6.
1 Filinto de Almeida, nascido em Portugal, grafou Oitubro. (IM)
2 O presidente Campos Sales partiria para a Argentina em retribuio visita do
presidente daquele pas, Jlio Roca, em 1899. Ver em [478]. (IM)
3 Publicista gacho. (IM)
4 A eventual resposta de Machado de Assis ainda no foi localizada. (IM)
[552]
Fonte | : Carto de Visita Original, Arquivo Particular.
[Rio de Janeiro,] 11 de outubro de 1900.
Ao ilustre colega e amigo Doutor Rodrigo Octavio cumprimenta
1
Machado de Assis
18, Cosme Velho
1 O primeiro-secretrio da Academia estava fazendo 34 anos. (IM)

[553]
No sei explicar o seu longo silncio; h muitos meses que no tenho
notcias suas; na ltima carta dizia-me ter recebido por aqueles dias as
Baladas e Fantasias, e prometia escrever-me sobre elas. Nunca mais tive uma
linha sua, e assim no pude saber a sua opinio que tanto me interessava
e que me consolaria provavelmente da pouca crtica com que em geral se
falou do livro. De Albano mandei-lhe uma longa carta; sempre espera
de alguma sua, fui deixando de escrever de dia para dia; mas como at
agora nenhuma veio, quero-lhe manifestar a inquietao em que me pe
esta dilatada interrupo de correspondncia.
Ter-se- agravado acaso a inflamao de olhos, a conjuntivite de que
se queixava? Deus permita que no, e que o seu mal seja s excesso de
trabalho. Mas peo-lhe ainda uma vez que me no deixe tanto tempo
sem notcias suas. Julgo-me com direito a receb-las mais frequentes.
Ocorre-me tambm como possvel que se haja perdido alguma carta
sua, tanto mais que no vero passado andamos em viagens constantes e
nessas peregrinaes de hotel para hotel que mais facilmente se extra-
viam as cartas.
Tornando ao meu livro, embora o acolhimento que se lhe fez fosse
assaz benvolo, confesso-lhe que no fiquei satisfeito de todo. Est claro
que eu no esperava grande rumor de imprensa, e o que se chama um
sucesso de livraria. Obras de arte pura, compostas sem outra preocupa-
o que a do ideal e desprovidas do mnimo incentivo s paixes do dia,
no fazem delirar as turbas. O que elas podem pretender a estima dos
intelectuais, dos que amam a Beleza em si e por si mesma, e compreen-
dem que se lhe consagre um culto desinteressado. Essa estima, creio que
o meu livro a obteve, mas justamente o que me admirou foi no a ver
5 1 2
Machado de As s i s
expressa nitidamente na maioria dos artigos (poucos) que li. Os nicos
desses em que achei verdadeiramente crtica foram o do nosso Jos Ve-
rssimo, e o da minha ilustre Amiga Dona Maria Amlia
1
; verdade que
esses dois bastam para me compensar do resto. Nos outros s encontrei
ou elogios banais ainda que extremos de escritores que quase se limita-
ram a considerar a forma exterior da obra, ou ento, como no artigo do
Medeiros e Albuquerque
2
, na Notcia, uma incompreenso que me abor-
receu. verdade que alguns artigos devem ter-me escapado; na Gazeta
por exemplo no vi nenhum, nem no Pas. O Mrio de Alencar, a quem
eu pedira que me mandasse tudo o que sobre o livro aparecesse, nada me
mandou, nem me escreveu mais, coisa que no sei entender.
Em geral no se entrou no fundo da obra, no se quis perceber que a
Fantasia era ali uma veste do Pensamento. Por isso que eu bem queria ler
a sua opinio na carta que me prometia.
Vou agora pedir-lhe um favor, em relao casa Laemmert; quando
passar por l e vir o Gustavo Massow, rogue-lhe em meu nome que res-
ponda s vrias cartas que tenho escrito casa. Em uma delas mandava
um projeto de contrato para que o tomassem em considerao; nunca
pude conseguir que me respondessem uma palavra. extraordinria a
dificuldade que se encontra para tratar qualquer assunto mesmo com as
casas comerciais da. Quando a gente se acostuma um pouco s normas
da Europa, onde reina de ordinrio uma pontualidade perfeita, irrita-se
naturalmente com essas eternas delongas.
Outra coisa ainda: de So Paulo recebo carta de um amigo que me diz
no ter ainda encontrado ali venda as Baladas e Fantasias; isso me custa a
crer porque a casa Laemmert tem justamente l uma sucursal; mas ser
bom indagar disso com o Massow.
Queria falar-lhe de muitas outras coisas, especialmente dos nossos
passeios artsticos por Florena, Orvieto e Siena; mas hoje no tenho
tempo, no quero perder o correio que parte hoje para o Brasil, e esta
carta em rigor s tem por fim pedir notcias, mais que propriamente
dar-lhe minhas.

At breve, pois, se Deus quiser, e escreva-me. No me esquecerei, po-
rm de dizer-lhe a dor que me causou a morte do nosso caro, bom, inol-
vidvel Ferreira de Arajo. Na ltima carta que me escreveu, ele prometia
vir abraar-me em Roma; agora sei o valor desse abrao que no tive!
A Gazeta continuar e triunfar ainda; mas a Alma daquela casa ausen-
tou-se para sempre, e nada a substituir. A bondade s, calma, afetuosa
e paternal daquele homem que com um sorriso quase infantil, to puro
era, iluminava o corao de quem o ouvia e compreendia, no se encar-
nar de novo na terra.
Adeus, querido Mestre e Amigo, pense em mim, e escreva-me. Acei-
te nossos cumprimentos afetuosos, para si e sua Excelentssima Senhora.
Creia-me sempre seu de corao
Magalhes de Azeredo
2 Jos Joaquim da Costa Medeiros e Albuquerque*. (SE)
[554]
Meu querido amigo,
V, no quero demorar mais tempo uma resposta que lhe devo, se no
lhe devo muitas. No me desculpo para me no repetir, mas a verdade
que no tenho outras razes se no estas de tempo e de espera para lhe
poder escrever compridamente e resgatar assim as faltas passadas, e afinal
no apanhar mo o tempo que voa, nem a oportunidade, que no
comum. Para lhe dizer tudo, basta saber que rara vez alcano agora falar
5 1 4
Machado de As s i s
ao Verssimo, que mora no Engenho Novo, e a quem s encontro no
Dirio Oficial at cinco horas ou pouco menos. Eu saio tarde do gabinete
do Ministro, e entro cedo mesma hora dele, que matutino. As noites
j no so dos meus olhos. Mas deixemos explicaes, e conversemos de
longe.
E desde j agradeo a fidelidade de amigo, no menos que a abundn-
cia de corao, mandando-me cartas que pagam a demora, se h demora.
Das suas velhas cartas, h uma de 1893, quando ainda estava em So
Paulo, e j me falava de uma dvida minha, confessada por mim. Certo
que tambm se acusava de faltar a uma promessa feita quando partira
para Minas. Qual de ns se lembra j de tais faltas? Pois seja assim com
as ltimas.
As suas ltimas cartas tm um encanto mais, alm dos do costume,
o do lugar, seja Roma, seja Albano, seja Carpineto ou outra parte;
fala-me sempre de coisas italianas, que me fazem lembrar a bela ode de
Musset ao irmo, en revenant dItalie. Somente, eu no sou Musset, nem
posso dizer, como ele, que deixei o corao em Veneza
1
. Se em algu-
ma parte est nessa terra, em toda ela, que nunca chegarei a ver, meu
querido amigo, porque na minha idade j no possvel deixar a terra
em que nasci e vivi para recomear uma vida nova. Agora acabou. Creio
que nenhum dos meus contemporneos deixou de ir ver terras alheias e
diversas, onde a arte lhe deparasse vistas antigas e recentes, e costumes
to diversos destes. S eu fiquei pegado terra natal.
O seu caso mais que diferente, o contrrio. Moo, na flor do enge-
nho, com a educao mental e moral que recebeu, ao p dos seus, a me
e a esposa, est nas condies de distribuir de quando em quando um
punhado de felicidade para este lado do Atlntico, onde amigos moos,
e este amigo velho lhe querem tanto como merece.
Espero os novos livros de que me fala, e at l vou lendo o que nos
vai dando, como ainda h pouco os artigos
2
sobre o Ea de Queirs e
o Alberto de Oliveira. A crtica ao Ea tem uma face nova relativa aos
sentimentos daquele grande escritor que a nossa lngua acaba de perder;

a que respeita ao seu amor da ptria. Ambos os estudos tm o cunho do
autor, que no s crtico, mas tambm, e principalmente, artista, coisas
que juntas se acham raramente.
A nossa Academia Brasileira parece que afinal ter as trs coisas
casa, franquia postal e impresso de inditos de autores mortos que ela
julgue digna de tal servio. J passou na cmara dos deputados o projeto
e foi para o senado
3
. Ali fui h dias para falar ao Gomes de Castro
4
, que
da comisso de finanas, e estive com ele e outros senadores. Ouvi que o
projeto foi distribudo ao Ramiro Barcelos
5
, e no tem ainda parecer por
estar este com a senhora doente, mas outro senador, o Antnio Azere-
do
6
, ficou de ir procur-lo [para] pedir-lhe o parecer e lev-lo ao senado
para a assinatura dos demais membros da comisso. Enfim, vamos ver.
Salvo demora, creio que passar.
J lhe disse que tenho um livro no prelo, e de versos. So todos os que
esto por colecionar e mais os colecionados, desde os primeiros anos:
Poesias completas. Devem ter chegado a Paris, mas ainda no recebi comu-
nicao
7
.
Creio ou antes estou certo que no darei mais versos. Assim o ttulo
definitivo fica ajustado coleo de todos. Agora s a prosa me prender
os anos de vida que me restam, e naturalmente ir perdendo com eles a
pouca fora que tem. Desculpe-me de falar tanto na idade, e alguma vez
na morte. Cuido que h de ser assim com todos, ou ento do tempera-
mento melanclico, apenas encoberto por um riso j cansado. Nas suas
cartas encanta-me no s a afeio viva e constante e o tom de seriedade
e paixo de artista que sempre lhes achei, mas ainda o vio de juventude
que como um cordial para mim. A minha fortuna tem sido que me
entendam as novas geraes.
Daqui poucas novidades literrias h. De envolta com as festas de
Buenos Aires, por ocasio da visita do Campos Sales, achar alguma
coisa literria nas vitrias de orador que teve o Bilac, parece que ainda
ter algumas, pois s voltar para a semana. A ele e aos jornalistas que
l foram fizeram grandes festas e trataram com muito e especial carinho.
5 1 6
Machado de As s i s
Parece que viro todos encantados, no s da gente, mas tambm da
cidade e da vida.
Adeus, meu querido amigo. No se demore em escrever-me; no se
vingue do meu silncio, ainda que este se prolongue alguma vez mais do
que o justo ou perdovel. Apresente os meus respeitos s Excelentssimas
Esposa e Me, que tm a fortuna de am-lo, e creia-me sempre o velho
amigo e admirador
Machado de Assis.
1 Escrito para o irmo Paul de Musset (1804-1880), o poema narra o significado
da paixo do poeta pela Itlia. Eis o trecho a que se refere Machado: Toits superbes!
froids monuments! / Linceul dor sur des ossements! / Ci-gt Venise. / L mon pauvre
coeur est rest. / Sil doit men tre rapport, / Dieu le conduise!
Traduo: Tetos soberbos! momumentos frios! / Mortalha de ouro sobre as
ossadas! / Aqui jaz Veneza. / Ali meu pobre corao cou. / Se ele deve me ser
restitudo, / Deus o conduza! (SE)
2 Azeredo publicou mais tarde Ea de Queirs em Homens e Livros (1902), ar-
tigo resultante da observao sobre a obra e da convivncia com escritor nos ltimos
anos de vida em Neuilly. Publicou tambm comentrios obra potica de Alberto de
Oliveira* naquele volume. (SE)
4 Senador maranhense Augusto Olmpio Gomes de Castro (1836-1909), pai do
futuro ministro do Supremo Tribunal Federal, Augusto Olmpio Viveiros de Castro
(1867-1927). (SE)
5 Senador pelo Rio Grande do Sul, Ramiro Fontes Barcelos (1851-1916). (SE)
6 Senador pelo Mato Grosso, Antnio Francisco Azeredo*. (SE)
7 Livro editado pela Tipografia de H. Garnier, em Paris, com data de 1901. (SE)

[555]
Para: OLIVEIRA LIMA |
Fonte | : Manuscrito Original. The Oliveira Lima
Library, The Catholic University of America, |
Washington. |
Meu prezado confrade e amigo Senhor Doutor Oliveira Lima,
Creio que a esta hora deve ter j recebido a resposta da sua carta,
relativamente ao pagamento do telegrama da Western Telegraph Co. de
que tratou no ofcio de 18 de Setembro
1
. O Ministro reconheceu logo
a necessidade de acabar com a pequena dvida e expediram-se as ordens
necessrias.
Peo-lhe que disponha de mim, sempre que lhe for til, certo de en-
contrar o melhor desejo da minha parte. Aos amigos com quem me diz
que est sempre ao ch das 5 horas, Nabuco, Graa Aranha
2
e Eduardo
Prado, peo-lhe que apresente as minhas saudades, explicando-lhes que
nem por serem de velho so menos viosas. A sua carta d-me esperanas
de o ver em breve. Que seja o mais breve possvel para abra-lo o que
deseja o seu
Admirador amigo muito obrigado
Machado de Assis
1 Ver em [549]. (IM)
2 Ver a reao de Graa Aranha* em [571], de 21/12/1900. (IM)
5 1 8
Machado de As s i s
[556]
De: JOO DA COSTA SAMPAIO |
Respondida em 20-12-1900
1
Por intermdio do Doutor Jos Nerceciam, acabo de saber que no
chegou ao seu destino uma carta minha que a Vossa Excelncia enderecei
h dias.
Nessa carta pedia eu a Vossa Excelncia o favor de me informar se posso
apresentar Academia Brasileira de Letras uma Memria cujo assunto
exclusivamente da alada do referido instituto (pois trata-se de um pro-
jeto de reforma ortogrfica), e, no caso de me ser possvel a apresentao,
quando e como devo faz-la, isto , qual o momento oportuno e se devo
faz-lo diretamente ou por intermdio de algum membro de Academia.
Reitero, pois, o pedido, certo de que Vossa Excelncia se dignar de me
obsequiar com uma resposta, que aguardo e de antemo agradeo
Respeitosamente me subscrevo
De Vossa Excelncia
Humilde admirador criado
J. da Costa Sampaio
Endereo:
Caixa postal, 149 So Paulo
1 Anotao na lateral da carta, com letra de Machado de Assis. (SE)

[557]
De: | ANTNIO AZEREDO
Gabinete do 1.
o
Secretrio
do
Senado Federal
Senado, 13 de novembro de 1900.
Meu caro Machado.
No faltei ao cumprimento de tua ordem e conforme o combinado
escrevi uma cartinha ao nosso amigo Ramiro
1
, pedindo-lhe apressasse o
parecer sobre a Academia, incumbindo-me eu de levar-lho comisso
e promover o seu andamento; infelizmente, porm, at hoje no obtive
resposta alguma, devido certamente ao estado de sade de sua Senhora.
Vou renovar, pois, o meu pedido e se no for possvel obter-se o
parecer, eu requererei para que a proposio da Cmara dos Deputados
seja dada para ordem do dia do Senado, independentemente do exame da
Comisso, o que pode fazer de acordo com o regimento.
Desta teremos alcanado os teus desejos, conseguindo-se a aprovao
do projeto no correr ainda desta sesso.
Como sempre, fica a teu dispor
o amigo e admirador
A. Azeredo
1 Senador Ramiro Fortes de Barcelos (1851-1916). (IM)
5 20
Machado de As s i s
[558]
Fonte | : Fundao Bibloteca Nacional, Seo de
Manuscritos. Fac-smile do Manuscrito Original. |
da
Indstria
[Rio de Janeiro,] 13 de novembro de 1900.
Excelentssimo amigo
Justamente fui h pouco Cmara para dizer o que h sobre a tabela
de engenheiros. No h alterao de vencimentos em prejuzo de nin-
gum, nem modificao de hierarquia. A tabela deve estar com o Doutor
Urbano dos Santos, mandada pelo Diretor de Viao da Secretaria, e
formar um projeto de lei. o que h, afirmado por este. Apesar disso
falei ao Doutor Alfredo Maia, que me disse a mesma coisa. Incluo a carta
que Vossa Excelncia me confiou.
Peo-lhe que me mande novas ordens, a fim de que eu possa satisfaz-
lo, segundo os seus desejos
1
.
De Vossa Excelncia
atento amigo admirador e obrigado
Machado de Assis
1 Verifica-se, nesta carta, a diligncia de Machado em atender ao deputado Paula
Guimares, to ativo nos trmites da lei que reconheceria a ABL. (IM)

[559]
De: LAURO SEVERIANO MLLER |
Caro Mestre e Amigo
Vejo que anda bem informado, porque, de fato entreguei o projeto da
Academia ao Senador Benedito Leite
1
, maranhense e, portanto, atenien-
se, quer dizer homem de saber e de bom parecer.
Quanto reunio de hoje, foi ela limitada discusso de emendas do
oramento da Receita; entretanto teremos nova reunio depois de ama-
nh, e, nesta, diz o Senador Benedito Leite que ouviremos o seu parecer.
Queira dar suas ordens ao
Atento Criado e Amigo obrigado
Lauro Mller
2
1 Senador pelo Maranho responsvel pelo parecer favorvel ao projeto de lei n.
726/1900, do deputado e mais tarde tambm acadmico Eduardo Ramos (1854-
1923). Sobre o assunto, ver [534]. (SE)
2 Lauro Mller reconduzir Machado de Assis ao cargo de diretor-geral quando
assumir o Ministrio Indstria Viao e Obras Pblicas, em 15/11/1902, no recm-
empossado governo Rodrigues Alves (1848-1919). Sobre o afastamento de Machado,
ver carta [415]. (SE).
5 22
Machado de As s i s
[560]
Est pronto o parecer sobre a proposio da Cmara e que interessa
Academia, de modo que, se for lido no expediente de amanh, espero
conseguir a sua entrada na ordem do dia do Senado, de quarta-feira
prxima
1
.
Recado do sempre
amigo admirador
Azeredo
1 Essa quarta-feira foi o dia 28 de novembro, o mesmo em que Azeredo escreve a
Lcio de Mendona*, e este a Machado de Assis. Ver em [562]. (IM)
[561]
Dar-se- o caso de que o correio nem sequer respeite a minha corres-
pondncia que expeo sob registro?
Em 14 do corrente enderecei a Vossa Excelncia uma terceira carta re-
gistrada sob o n.
o
159210, e, como at agora no recebi qualquer respos-
ta, comeou a tomar vulto em meu esprito a dvida que transparece da
interrogativa supra.

Que as duas primeiras se extraviassem, admito e concedo, visto que
foram expedidas com porte simples; mas a terceira no poderia deixar
de chegar ao seu destino, salvo se j no pudermos nem devermos contar
com as vantagens postais, decorrentes da contribuio a mais direta que
possa haver.
Tendo, porm, o maior empenho em receber a resposta que j por trs
vezes solicitei de Vossa Excelncia, pela quarta formulo novamente o meu
pedido, certo de que serei desculpado por esta insistncia digna, talvez,
de melhor causa.
Pretendo apresentar Academia Brasileira de que Vossa Excelncia
muito digno Presidente uma Reforma da ortografia portuguesa, para o
que j elaborei uma Memria; mas desejo saber se posso fazer essa apresen-
tao; se deve ser feita diretamente por mim ou por intermdio de algum
membro da Academia, e qual o momento oportuno.
Agradecendo de antemo a gentileza da resposta, que ansiosamente
aguardo, com todo respeito me subscrevo
De Vossa Excelncia
Admirador sincero
J. da Costa Sampaio
Endereo:
Caixa postal, 149
So Paulo
5 24
Machado de As s i s
[562]
n. |
o
93 set. 1929.
Mestre e Amigo.
Comunico-lhe esta carta do Azeredo, hoje recebida, e cujas novas lhe
sero agradveis
1
.
Ento esse comissrio do ms, o almirante, matou a Panelinha?
2
Saudades do amigo e admirador
L. de Mendona
1 Eis as novas mais que agradveis:
Gabinete do 1.
o
Secretrio do Senado Federal, 28 de novembro de 1900. / Meu
caro Lcio, / Acaba de ser aprovada em 2. discusso a proposio da Cmara dos
Deputados sobre a academia, devendo entrar em 3. discusso amanh, de acordo
com a dispensa de interstcio concedida pelo Senado, a meu pedido. / Cumprida a
minha promessa, ca a teu dispor o amigo e admirador. / Azeredo.
Estava, praticamente, aprovado o projeto que se corporicou no Decreto n.
o
726,
conhecido como Lei Eduardo Ramos. (IM)
2 O almirante Jaceguai* perdera a mascote do grupo, como narra Rodrigo Oc-
tavio*. Ver nota 2 em [534]. (IM)

[563]
n. |
o
93, set. 1929.
Meu caro Lcio de Mendona,
Agradeo a carta que Voc me mandou ontem noite, com a do Aze-
redo. O Azeredo, como eu disse a seu filho, j me havia comunicado
a mesma coisa, pelo telefone, s duas horas da tarde, e eu dei-lhe pela
mesma via os nossos agradecimentos. Tinha-lhe escrito na vspera, como
ao Lauro Mller e ao Benedito Leite
1
. Creio que o projeto ter passado
hoje, mas ainda no recebi comunicao.
Agora resta a sano; e sobre isto Voc se entender, melhor que nin-
gum, com o Campos Sales
2
. H dias, encontrando-me com o Epitcio,
falei-lhe de passagem sobre o projeto, mas no h intimidade entre ns,
e estvamos com outras pessoas. At aqui fiz o que pude, e achei boa
vontade em ambas as cmaras.
Quanto ao almoo, no sei; o almirante est na Escola. Esperemos
aviso, que ainda pode ser recebido nesta semana, ou na que vem. Em
todo caso, a panelinha se concertar
3
.
At breve.
Todo seu
M. de Assis
Post Scriptum Desculpe os borres da carta; escrevo no meio de atro-
pelo e papelada grande.
M. de A.
5 26
Machado de As s i s
1 As cartas aos trs senadores ainda no foram localizadas. (IM)
2 Lcio, ministro do Supremo Tribunal Federal e Procurador Geral da Repblica,
era muito amigo do presidente Campos Sales. (IM)
3 O futuro acadmico Jaceguai*, ento no comando da Escola Naval. Sobre a
Panelinha, ver em [534], lembrando que, apesar da perda do mascote, pelo almirante,
o grupo logo voltou a se reunir. (IM)
[564]
Para: | JOAQUIM NABUCO
Fonte | : Fundao Joaquim Nabuco. Fac-smile do
Original Manuscrito. |
Meu caro Nabuco,
Deixe-me agradecer o exemplar de Minha Formao, que me desti-
nou, e chegou a salvamento
1
. Pouco antes acabava eu de reler e apreciar o
valor deste seu livro, que melhor que memrias, posto que delas tenha
parte. Nem ele podia ser escrito sem recordaes da prpria vida, e da
vida pblica. Assim que, contou Voc a histria do seu esprito, metendo
na narrao o interesse do leitor.
Na carta ao Graa Aranha digo alguma coisa a tal respeito
2
. Parte dela
para ambos, e para o Oliveira Lima, nosso confrade da Academia, e di-
ria que tambm para o Eduardo Prado, se no houvesse lido algures que
ele embarcou para c, ou foi o Arinos que mo disse. O Oliveira Lima
escreveu-me que Vocs tm a um ch das cinco horas, em que recordam
os nossos. Aqui que acabou toda a reunio; raro nos vemos
3
.
A morte do nosso Gusmo Lobo causou grande consternao. Valha
ao menos que se lembraram dele! Vivi anos com esse talento privilegiado,
forrado de um bom corao, capaz de aturar trabalhos longos. Serviu a
homens e ao seu partido, como poucos, e figura entre os principais leaders

da abolio. No pude ir ao enterro, mas vou missa, daqui a dias, e l
verei os restantes heris, no todos, porque a vida levou alguns para a
Europa, e a morte a outros para a sepultura
4
.
Adeus, at breve. No esquea o seu admirador e
Velho amigo
Machado de Assis.
1 Depois da recusa de Nabuco ao seu pedido em favor de Lus Guimares Filho*
(ver em [499]), Machado no mais escreveu cartas ao amigo: mandou-lhe apenas fe-
licitaes (no localizadas) e um exemplar de Dom Casmurro, como se verifica em [526].
Finalmente, retoma a conversa epistolar, movido pela leitura de Minha Formao e co-
movido com a morte do amigo comum Gusmo Lobo. (IM)
2 Mais uma carta a Graa Aranha* que no se consegue localizar. (IM)
3 Observa Magalhes Jr. (2008): A Academia parecia estar mais viva no exterior
que no prprio pas. (IM)
4 O abolicionista Francisco Leopoldino Gusmo Lobo fora companheiro de
Machado na antiga Secretaria de Agricultura. Nabuco a ele se refere em Minha Formao
e o menciona algumas vezes nos Dirios. Em 01/01/1891, ali registraria: Hoje recebi
uma carta do Machado de Assis sobre Minha Formao. Fala-me tambm da morte de
Gusmo Lobo. Escrevendo a Machado em 28/01/1901, agradecer a lembrana de
ano-bom, lamentando profundamente a morte da rainha Vitria; em seguida, tratar
da Academia. (IM)
5 28
Machado de As s i s
[565]
De: JOS LEOPOLDO DE | BULHES
JARDIM |
Gabinete do 1.
o
Secretrio
do
Senado Federal
Senado, 7 de dezembro de 1900.
Caro amigo Doutor Machado de Assis.
Subiu sano a 30 a proposio relativa Academia de Letras
1
. Pre-
ciso falar com o amigo e talvez hoje o procure. Temos na ordem do dia o
oramento do interior e depois da sesso rene-se a comisso de finanas.
do amigo
Bulhes
Residncia Praa da Repblica 25
1 Ver em [563]. (IM)
[566]
Ao Prezadssimo amigo Machado de Assis, o abaixo assinado cumpri-
menta e comunica que j subiu sano.
A. Azeredo

[567]
So Paulo, 8 de dezembro 1900.
Excelentssimo Doutor Machado de Assis
Acabando de verificar que Vossa Excelncia recebeu a minha carta de 14 de
Novembro, pois vi o respectivo recibo assinado por Vossa Excelncia, desde
j absolvo o correio das temerrias, ainda que justificveis, imputaes que
lhe fiz, principalmente na minha outra carta de 26 do mesmo ms; e. como
at agora no tive o prazer de receber resposta de nenhuma dessas cartas,
de novo solicito de Vossa Excelncia o obsquio de me honrar com algumas
linhas a propsito do objeto que constitua o assunto das referidas cartas.
Agradecendo de antemo, peo vnia para mais uma vez me subscrever
De Vossa Excelncia
Sincero Admirador
J. da Costa Sampaio
[568]
Fonte | : Fundao Biblioteca Nacional, Seo de
Manuscrito. Fac-smile do Manuscrito Original. |
Excelentssimo amigo Doutor Paula Guimares
Agora que a lei da Academia Brasileira foi completada pelo voto do
Senado e pela sano do Presidente da Repblica, deixe-me ainda uma
vez agradecer-lhe a proteo esclarecida que deu ao projeto na Cmara,
o vivo interesse e boa vontade com que se colocou frente dos seus dis-
tintos colegas para faz-la sair acabada e depressa.
5 3 0
Machado de As s i s
No esquecerei, nem a Academia, o zelo e estima que lhe devemos,
como legislador e grande amigo. Ainda uma vez com particular estima
e considerao
De Vossa Excelncia
atento admirador e amigo obrigado
Machado de Assis
1
1 Esta carta, indita, coroa a extraordinria persistncia de Machado de Assis e
demonstra a sua elegante gratido ao presidente da Cmara, que levou a bom termo o
projeto de lei em favor da Academia. Ver em [566]. (IM)
[569]
De: PAULA GUIMARES |
Excelentssimo Amigo Senhor Machado de Assis
Respondo a sua estimadssima carta dizendo que o agradecido sou eu, em
ter-me proporcionado ocasio de ser-lhe agradvel, prestando um pequeno
servio Academia Brasileira de Letras, que tanto deve ao seu Presidente.
Sabe que ntimo e profundo o sentimento de admirao que lhe
dedico, e de reconhecimento pelas horas deleitosas que devo ao autor de
tantas obras preciosas, que honram as letras ptrias.
Nada mais digo, seno que pode contar sempre com os pequenos
prstimos de quem se assina, com alta estima e muita considerao.
de Vossa Excelncia
Admirador e Amigo muito obrigado
Paula Guimares

[570]
Meu querido amigo,
Creio que quando a sua ltima carta me chegou, j l estaria chegando
a minha ltima tambm. Ela explicar os meus silncios, que ainda assim
no tero sido to longos, ao menos no que respeita s Baladas e Fantasias
sobre as quais escrevi uma carta, no extensa, mas resumindo o que senti
do livro. Que se perdesse esquisito, no havendo acontecido o mesmo
s outras; mas se efetivamente nenhuma chegou depois daquela em que
lhe dei notcia da recepo, ento os extravios foram dois. No posso
dizer as datas; o que este ano, embora tenha sido o mais falho na minha
correspondncia (e assim o confessei na ltima carta) no o foi tanto que
apenas lhe escrevesse em maro.
A razo das minhas falhas o aumento de trabalho que tenho agora
1
,
ainda maior pelo cerceio das horas, pois j lhe disse mais de uma vez que
no escrevo noite. Sabe que quando me sento a escrever-lhe no tenho
vontade de levantar a pena, e assim deve ser com um amigo que at hoje
me tem sido fiel e carinhoso. Desta vez a carta ser curta. Considere-a
como um suplemento outra que l ter chegado, se chegou.
As Baladas e Fantasias deram-me ainda uma vez a impresso viva do
seu talento mltiplo, que tanto vale na prosa como no verso, na novela
como na crtica. Reli vrias pginas de uma e outra coleo, entre elas
o Samba, que das mais completas, o Minuete, gracioso e melanclico, o
Natal de Frei Guido, etc. No nova a minha opinio sobre a seriedade do
seu esprito, sem prejuzo da graa e do brinco, que, ainda assim, no
perdem a compostura. O que v que a natureza e o estudo deram-se as
mos para faz-lo na primeira mocidade o que muitos s alcanam tarde,
e alguns nunca. Eis a, sem descer anlise agora, a minha impresso das
Baladas e Fantasias.
5 3 2
Machado de As s i s
Quando recebi a sua carta fui ter com o Gustavo Massow, e li-lhe os
recados que lhe dizem respeito. Respondeu-me haver j providenciado e
escrito.
Adeus, meu querido amigo. V relevando as minhas lacunas, e queren-
do mais ao seu amigo velho. Peo-lhe que apresente os nossos cumpri-
mentos Excelentssima Famlia, e receba particularmente os do seu
Confrade, amigo e admirador
Machado de Assis.
1 Desde novembro de 1897, Machado deixara de ser diretor-geral em razo de
uma reforma administrativa. Quando o ministro que executou a reforma afastou-se,
substitudo por Severino Vieira, Machado foi convidado a ser seu secretrio de gabi-
nete (17/12/1898). H algumas cartas deste perodo nas quais Machado relata a
rotina pesada de trabalho a que vinha se submetendo no exerccio da funo. Sobre o
afastamento de Machado, ver carta [415]. (SE).
[571]
De: | GRAA ARANHA
Misso Especial do Brasil
Londres, 21 de dezembro de 1900.
Legao do Brasil
1
Meu grande e querido Machado de Assis.
Vi h poucos dias letras suas ao Oliveira Lima e confesso tive inveja...
2

(Voc no levar a mal este condenvel sentimento... Creio que me per-
mitido.) Ao mesmo tempo, porm, no pude deixar de murmurar: que
fiz ao Machado de Assis? por que esse silncio to longo? Ento a minha
voz de julho, uma voz cheia de confidncia, de infinitas coisas da alma
e do corao, ficou sem resposta? O que eu disse era o louvor do meu

esprito, o murmrio da minha admirao sobre ele e o seu livro...
3
E
no entanto os meses se vo de junho (sic) para c, os dias se sucedem
numerosos, o ano vai morrer, e com ele o sculo... E Machado silencioso,
impenetrvel.
Eis a minha queixa de ainda agora, quando vi em mo alheia as suas
saudades viosas, que Voc no me quis mandar diretamente. Malvado!
Mas no fundo reconheo tenho bom corao, ponhamos de lado a re-
criminao e conversemos, como velhos amigos que h muito no se vm.
No lhe digo o detalhe da vida que levo em Londres. Basta que a
defina, como a cultura da curiosidade. Procuro ver e ouvir tudo; passar
esta Inglaterra pelos meus nervos, pelo meu sangue [,] para um dia poder
decifrar o seu mistrio. E ainda no cansei, e espero ter flego para muito
mais... No trema, Machado, por minha virtude, lendo Voc to ousados
propsitos. Tudo isto tem um sentido honesto, a minha linguagem a
dos jovens literatos, metafrica.
Londres ser sempre uma grande impresso para quem pela imagi-
nao pode se elevar um centmetro acima de si mesmo. E francamente
tudo nesta sensao obra da imaginao. Londres, como a Inglaterra,
ainda maior pelo que se no v, pelo que se representa, pelo que se
sonha. No quero dizer que o seu contato real no seja decisivo para
engrandec-la, e ela em mim deixa o trao inextinguvel da mistura de
uma cidade imperial, e a um tempo familiar.
Entre um homem e ela h uma comunicao ntima segura e defini-
tiva; cada qual se julga at home, e a rua um prolongamento da casa. Em
Paris eu me sentia mais embaraado em minha liberdade do que aqui, e
no entanto no me faltava ali a comunicao da raa e da lngua. L o
acordo seria mais fcil entre homem e homem (sem malcia, Machado)
ao passo que em Londres definitivo entre o homem (no o que Voc
pensa) entre o homem e a... cidade, que um jardim seu, um parque, sua
posse, sua dependncia. E por isso agradvel viver aqui, livre, perdido
na multido, mormente para os tmidos que se sentem vontade e no
tm o curioso e amestrado olhar latino a lhes estorvar os movimentos.
5 3 4
Machado de As s i s
Tenho estado quase em toda a parte, mas no me consolo de ter
adiado a Esccia para a primavera. Vou me contentando com a prpria
cidade, com o Parlamento (que j se foi), com o British Museum, com
a National Gallery, com o South Kensigton, com a Torre etc. e com as
livrarias ricas e fartas, com os velhos monumentos (Paris neste ponto
mais abundante) [,] com os teatros magnficos de esplendor e conforto.
A propsito vi o Jlio Csar e Voc durante a representao no me saiu
da cabea. Foi ento uma bela volta ao passado. Tudo ali estava em or-
dem. Senado, praa pblica, plebeus, senadores, Csar, adivinhos, mulhe-
res, tudo ao menor detalhe falava da velha Roma e o espectador se podia
julgar transportado queles tempos. O ator principal o Tree
4
que fez
de Marco Antnio. Foi excelente diante do cadver de Csar! O mighty
Ceasar! dost thou lie so low?... A sua melhor composio foi, porm,
na cena do discurso, toda ela bem arranjada, de uma realidade incom-
parvel. No, nunca mais me esquecerei dessa turba oscilante, inquieta,
estpida e ridiculamente soberana. E a arenga de Brutus: Romans, coun-
trymen, and lovers! E depois Antnio: Friends, Romans, countrymen,
lend me your ears... Isto dito com uma timidez disfarada, com um
sangue frio calculado no meio dos improprios da plebe, at que a vence,
que a domina. Como devia ser difcil naquele dia em Roma a situao
de Antnio! a impresso que no nos deixa durante toda a cena, apesar
de espectadores de 20 sculos aps, sabedores do desenlace da histria.
Mas ainda assim!
Chegou o inverno e com ele a Shakespeares season. Duas companhias
comearam anteontem a dar as peas menores, o que uma boa oportu-
nidade. S na Inglaterra poderia ouvir as comdias, os Henrique, os Ri-
cardo, Coriolano. Das peas grandes apenas prometeram duas, o Hamlet
e o Mercador de Veneza. A estao vai at abril. Como cada pea leva em
cena pelo menos duas semanas, h tempo de preparar-se aquele como
eu que ainda precisa de estudar antes de ouvir. Daqui a uns dias chegar
o Irving
5
, e ento teremos as grandes tragdias, isto , as mais espalha-
das. preciso conhecer o teatro na Inglaterra para avaliar o que h de

delicioso nessa perspectiva. Tudo feito com magnificncia, que se no
como se representava no tempo de Shakespeare seguramente o quadro
de sua imaginao, o reflexo de sua criao, e tudo perfeito no menor
detalhe [;] alm do mais Voc sabe como mestre a harmonia distinta do
verso branco ingls para me acompanhar mesmo em pensamento at as
mais raras e profundas sensaes.
Pedi ao nosso Verssimo que lhe desse a ler o Herod, de Stephen
Phillips
6
, que vi em cena e de que guardo uma forte lembrana. Talvez
lido no tenha o mesmo efeito e por isso no o lerei. As boas sensaes
neste mundo so to poucas que no vale a pena estrag-las. A crtica
inglesa recebeu o Herod com um sentimento de orgulho e ufania. A lite-
ratura de inspirao andava aqui em crise, e parece que este rapaz por
outra vez a Inglaterra no seu elevado lugar. A propsito dele fala-se sem
corar em Marlowe, em Shakespeare mesmo! Se ele um continuador
dos gnios, se ficar assinalado entre os grandes no seremos ns que
o sabemos; h muita gente que vir amanh, ou depois de amanh para
dar a sentena. O que podemos fazer recomend-lo com os nossos
aplausos.
A tragdia me parece soberba pela sua unidade, pela sua fora e
simplicidade. Ela como as outras do gnero feita do contraste, mas
aqui ele um s e de uma rara intensidade. Pelo que vi posso lhe assi-
nalar (a Voc que leu)
7
os maiores efeitos da representao. No 1.
o
ato,
a entrada do jovem gro-sacerdote, recorda Cristo no dia das palmas
em Jerusalm; muito pungente quando j est assassinado, e todos
no pao ignoram ainda e as damas se renem no terrao, descuidadas
e felizes, falam poeticamente, vendo o sol morrer sobre a cidade santa.
No 2.
o
ato, todo ele forte e unido, o final soberbo j quando Herodes
interroga o cadver do matador de Aristbulo para que lhe diga se foi
amante da rainha e no desespero ordena que a matem: j quando entra
o enviado de Otvio e o desperta do delrio para dar-lhe a mensagem
de Csar, e ele orgulhoso e radiante com o seu quinho de reinos e
cidades sai clamando pela mulher sempre amada (e cuja morte acaba
5 3 6
Machado de As s i s
de se dar, sem sua cincia) para partilhar com ela a alegria e o triunfo!
O 3.
o
ato um dos mais difceis e bem tratados que tenho visto no te-
atro, porque uma nica cena com um s motivo. Veja Herodes louco,
fazendo penitncia para se reconciliar com a rainha (que ele julga viva)
com trajes de penitente, barba e cabea coberta de cinza, olhar desvai-
rado. A corte em roda a querer distra-lo, jogos, danas, mulheres. Ele
falando dos seus projetos de grandeza, do seu templo reconstrudo, de
suas confabulaes com Jeov, mas sempre irrompendo no seu grito
apaixonado, doloroso: Mariamne! Mariamne! at que o enterro dela lhe d
pela primeira vez a percepo da realidade.
Reconstrua voc toda esta situao e me diga se no bela. E quo
diferente na sua poesia, na sua doura, na sua simplicidade e mesmo
seriedade deste Aiglon
8
que acabo de receber de Paris, obra pulha, filha
da pretenso e da reclame de dois cabotinos formidveis, Rostand e Sa-
rah Bernhardt. Voc j leu? No lhos mandei porque calculei que o meu
exemplar chegaria quando a as livrarias j estariam abarrotadas de to
infeliz pantomima cenogrfica. Francamente prefiro o Hamlet do que a
sua falsificao. E a propsito fala-se em Victor Hugo. Este no foi to
banal. No seria melhor falar de Sardou, de Clepatra e Teodora? Cyra-
no passava com a sua frescura. O Aiglon devia morrer na casca do ovo da
guia. Para ns, seria melhor
9
.
Mas deixemos a crtica, que j o deve estar fatigando. Ns aqui cele-
bramos com um banquete a vitria do Rio Branco. Deste guardei o meu
menu para Voc e a vai como lembrana de amigos, que no o esquecem.
Na carta do Brasil esto assinalados os territrios que a cincia e a habi-
lidade do Rio Branco nos conquistaram
10
.
Mandei-lhe pelo Verssimo um recado sobre a futura recepo do Oli-
veira Lima. Creio, porm, que ele no vai desta vez ao Brasil. Primeiro
ir ao Japo. Vale a troca
11
? O que ele quer a publicao de uma pea
teatral que escreveu para o Centenrio
12
. Arranje isso.
Sei que Voc e o Verssimo continuam todos os dias aquele mesmo
dilogo de outrora. No o interrompam
13
. No sei por qu, sabendo-

os juntos, parece-me que tambm estou a. Ser uma reminiscncia dos
livros santos?
Adeus. Minha mulher se recomenda sua Senhora e a Voc.
Receba o abrao do
seu sempre amigo
Graa Aranha
14
.
1 A Misso fora criada para tratar da questo dos limites com a Guiana inglesa,
sob a chefia de Joaquim Nabuco*. Este acumulou a chefia da legao brasileira, em
Londres, apresentando as credenciais em 13/12/1900. (IM)
2 Ver em [555] e [564]. (IM)
3 Ver em [473] e [490], ambas as cartas de 1899. (IM)
4 Sir Herbert Beerbohm Tree (1853-1917). (IM)
5 O ator ingls Henry Irving (1838-1905). (IM)
6 Stephen Phillips (1864-1915), famoso dramaturgo ingls. Sua pea Herod, a
Tragedy estreara a 31/10/1900, no Her Majestys Theatre. (IM)
7 Em carta de 28/01/1901, Jos Verssimo* perguntar a Machado: Voc recebeu
o Herod? Mandei a meu filho que o deixasse no Garnier com destino a voc. (IM)
8 Pea de Edmond Rostand (1868-1918), LAiglon apresenta o filho de Napoleo e
Maria Lusa em sua breve e malograda existncia. Sarah Bernhardt empolgou o pblico
no papel principal. (IM)
9 Em postal de 21/06/1904, com a enigmtica mensagem de laiglon lAigle
e uma imagem de Schoenbrunn (que pudemos identificar como sendo remetido por
Graa Aranha a Machado no dia de anos de ambos), Graa parece esquecer essa idiossin-
crasia e somente lembrar o poema de Victor Hugo dedicado ao infeliz Rei de Roma.
No caso, o remetente se associa ao filho de Napoleo e trata o mestre como o prprio
imperador lAigle ou seja, a guia. (IM)
10 Defesa vitoriosa da questo do Amap, por sentena do rbitro, presidente da
Sua, em Berna, 01/12/1900. (IM).
11 Oliveira Lima*, com sua independncia de esprito, penou na carreira diplomti-
ca, da qual acabou se desligando. no desejada remoo para Tquio, deve-se o estu-
pendo livro No Japo (1903). (IM)
5 3 8
Machado de As s i s
12 Certamente O Secretrio del-Rei, escrita para o muito comemorado quarto cen-
tenrio do descobrimento do Brasil. (IM)
13 A partir de novembro de 1898, pode-se ver como o dilogo passou a ser episto-
lar, devido impossibilidade dos tradicionais encontros na redao da Revista Brasileira,
impedidos pelos encargos de Machado no gabinete do ministro Severino Vieira. (IM)
14 As epstolas de Graa Aranha, apresentadas neste volume de tal forma exten-
sas e elaboradas , tornam irresistvel a reproduo de um trecho da carta de Joaquim
Nabuco, em 23/10/1906, a dona Maria da Glria da Graa Aranha, dona Iai, pu-
blicada por Carolina Nabuco (1949).
Faa o Graa escrever-me de vez em quando, no uma dessas cartas longas que o
fatigam ou devem fatigar pelas vibraes que h nelas, eu o sei bem porque as recebo
com toda a fora que as causou, porm, meras notas de um minuto de extenso,
frescas da emoo ou impresso que liberam (em vez de deixar ele a impresso
acumular-se de dia para dia, como peso intil e sempre crescente), coisa que no lhe
d que pensar, que lhe possa mesmo ditar. Assim eu carei mais contente, pois a carta
longa, apressada, ansiosa, revelando esforo, acumulao de esforo, por mais prazer
que me d, traz-me escrpulos, pesar de o ver gastar-se por minha causa, fatigar-
se. Eu no creio que ele tenha a constituio resistente do Magalhes de Azeredo,
mas quisera v-lo diminuir a intensidade das cartas e o nmero das vibraes da
vida intelectual ordinria a m de poder com tal economia dar as obras a que est
destinado sem sacrifcio e sem abalo.
A deliciosa referncia a Magalhes de Azeredo* demonstra o calibre do mpeto epis-
tolar daquele jovem diplomata. Ressalte-se outra diferena fundamental: os originais da
correspondncia de Machado a Azeredo foram por este doados ao Arquivo da ABL. J
as cartas a Aranha continuam desaparecidas, deixando lamentveis lacunas nessa inter-
locuo. Podemos ainda antecipar que, adiante, Graa Aranha ser muito mais objetivo,
interessado apenas no encaminhamento de propostas, sem soltar os fogos de artifcio
apresentados no presente volume. (IM)
Correspondentes no perodo
1890-1900
Cartas de MACHADO DE ASSIS: [280], [281], [282], [289], [293],
[300], [307], [309], [310], [314], [317], [318], [321], [322], [324], [331],
[332], [333], [338], [339], [341], [342], [343], [344], [347], [348], [352],
[353], [356], [360], [367], [372], [383], [385], [390], [391], [398], [399],
[401], [404], [409], [410], [414], [415], [416], [418], [421], [428], [430],
[432], [433], [435], [436], [439], [441], [443], [445], [447], [449], [450],
[451], [454], [455], [458], [460], [461], [462], [463], [465], [466], [467],
[468], [469], [471], [475], [477], [479], [480], [484], [485], [487], [488],
[489], [492], [493], [494], [496], [500], [502], [503], [504], [506], [507],
[508], [509], [510], [511], [513], [514], [517], [522], [523], [525], [528],
[530], [531], [533], [534], [535], [536], [538], [541], [542], [543], [544],
[545], [547], [548], [550], [552], [554], [555], [558], [563], [564], [568]
e [570]. Estas cartas tambm esto indicadas nos perfis biobibliogrficos dos
respectivos correspondentes.
ABREU, Joo CAPISTRANO Honrio DE. (1853-1927). Nascido
nos arredores de Maranguape, provncia do Cear, era o primognito
de Jernimo Honrio de Abreu e Antnia Vieira de Abreu. Estudou
5 40
Machado de As s i s
em Fortaleza, mas acabou por no concluir os estudos que lhe permi-
tiriam tentar os preparatrios para a Faculdade de Direito de Olinda.
Em 1871, j em Fortaleza, iniciou-se nas atividades literria e jornals-
tica, oscilando entre a histria e a literatura. Em 1875, por influncia
de Jos de Alencar*, transferiu-se corte, onde desempenhou ao lon-
go dos anos diversas atividades. Capistrano foi professor, jornalista e
pesquisador, ganhando renome, sobretudo, como historiador rigoroso.
Na dcada de 1880, em parceria com Alfredo do Vale Cabral reuniu
edies (parciais e duas completas) da ento esquecida Histria do Brasil
de frei Vicente do Salvador. Aps um longo trabalho de cotejamen-
to, apesar da morte prematura de Vale Cabral, Capistrano publicou a
primorosa edio comentada da obra em 1918. Na dcada de 1880,
Capistrano de Abreu foi habitu do Clube Beethoven, onde certamente
conviveu com Machado. Daquela dcada, h na correspondncia cinco
cartas; do perodo que cobre o presente tomo, h apenas uma carta, a
[292]. Ver tb. tomo II.
ALBUQUERQUE, AMLIA Machado CAVALCANTI DE. (1852-
1946). Nascida no Rio de Janeiro, filha de Constantino Machado Coe-
lho de Castro e Mariana Barbosa de Assis Machado, D. Amlia Machado
Coelho de Castro desde jovem era clebre por sua elegncia, beleza e
inteligncia. Dama de dotes intelectuais reconhecidos, foi a sexta mu-
lher a tornar-se membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
de So Paulo, em 1905. Amlia foi casada com o influente poltico do
Imprio, Diogo Velho Cavalcanti de Albuquerque (1829-1899), que por
seus servios recebeu do imperador o ttulo de visconde com honras de gran-
deza em 1888. Em maio de 1889, Diogo Velho foi nomeado Comissrio
do Brasil na Exposio Universal de Paris, transferindo-se para l. Na
mudana de regime poltico em 1889, os viscondes permaneceram na
Europa em ateno ao imperador. Retornaram ao Brasil quando da grave
doena que vitimou o visconde. Aps enviuvar, D. Amlia voltou a viver
na Europa. [483] e [527].

ALENCAR, MRIO Cochrane DE. (1872-1925). Advogado, poeta,
jornalista e romancista, Mrio o filho mais novo de Jos de Alencar*,
e irmo de Augusto*, outro correspondente de Machado de Assis. A
relao entre Machado e Mrio principiou a estreitar-se depois do lana-
mento da pedra fundamental da esttua de Jos de Alencar, no bairro do
Flamengo, em 1891. O primeiro registro da correspondncia entre am-
bos, no entanto, de 1895, carta [306], que a participao do noivado
entre Mrio e Baby, sua prima. A partir de 1898, quando Mrio passou
a frequentar a redao da Revista Brasileira, os dois tornaram-se ntimos. O
temperamento reservado e a doena comum epilepsia colaboraram
para que os laos se estreitassem ainda mais. Amparavam-se mutuamente
em suas fraquezas, trocando palavras de incentivo e at mesmo receitas
de remdios, a fim de mitigar as suas aflies, carta [402]. Passaram a
encontrar-se diariamente na Livraria Garnier, de onde partiam juntos
at o Catete. Aps a morte de Carolina*, em 20 de outubro de 1904, a
amizade estreitou-se mais, tornando-se Mrio de Alencar o confidente
mais prximo de Machado. Na Academia Brasileira de Letras, o se-
gundo ocupante da Cadeira 21, cujo patrono Joaquim Serra*. Mrio
de Alencar foi eleito na vaga de Jos do Patrocnio em 31 de outubro
de 1905, sendo recebido por Coelho Neto* em 14 de agosto de 1906.
[306], [307], [337], [354], [402], [413] e [414].
ALMEIDA, Francisco FILINTO DE. (1857-1945). Jornalista, poeta,
cronista e teatrlogo, nascido em Portugal. rfo de pai muito cedo, cur-
sou as primeiras letras na cidade do Porto, abandonando os estudos ao em-
barcar para o Brasil com 10 anos de idade. No Rio de Janeiro, empregou-
se no comrcio, destino comum aos jovens imigrantes portugueses; aps
a longa jornada de trabalho, lia e estudava luz da vela. Este autodidata
logo se tornou ensaiador e diretor teatral de grupos amadores, e teve seu
entreato cmico, Um Idioma, representado em 1876. Em 1879, j trocara
a funo de caixeiro pelo jornalismo. Peregrinou por vrias folhas e, em
1885, com seu grande amigo Valentim Magalhes*, fundaria a revista A
5 42
Machado de As s i s
Semana, onde colaborou com crnicas hebdomadrias e poemas. Em 1887,
publica o monlogo Os Mosquitos e Lricas, seu primeiro livro de versos. Na
redao de A Semana estreitou a amizade com inmeros escritores, entre eles
Machado de Assis, que conhecera trs anos antes, em Petrpolis, e a quem
dedicara uma ode no banquete comemorativo dos 22 anos das Crislidas,
em 1886 (ver [254], tomo II). A Semana tambm lhe deu o ensejo de desco-
brir escritos enviados, sob pseudnimo, pela talentosa paulista Jlia Lopes
(1862-1934), filha do visconde de So Valentim, ento residente em Cam-
pinas. Apaixonado, e irrestrito admirador da jovem colaboradora, com ela
se casaria em Lisboa (1887); anos depois, Jlia Lopes de Almeida seria
mencionada por Joo do Rio (Paulo Barreto*) como a nossa principal ro-
mancista, observao que fez Filinto, j acadmico, responder alegremente:
No era eu quem devia estar na Academia, mas ela. Instaurada a Rep-
blica, Filinto de Almeida integrou-se como cidado brasileiro, segundo a
lei da grande naturalizao. Trabalhou entre 1889 e 1895 como redator de
A Provncia de So Paulo, transformado em O Estado de S. Paulo. no primeiro
quinqunio da era republicana que reside em So Paulo: jornalista arguto,
deputado na Assembleia Legislativa, prope e v aprovada a criao do
Museu Paulista do Ipiranga (1893), tornando-se uma referncia poltica,
econmica e cultural da vida paulistana. De volta ao Rio de Janeiro, no s
participa ativamente na fundao da Academia Brasileira de Letras, como
escreve, no Jornal do Comrcio, em colaborao com a esposa, o romance A
Casa Verde (folhetins de 1898-1899). Sem perder a sua posio de jornalista
vivaz, voltado para os assuntos candentes no seu pas de adoo, tambm
publicar poesia fiel aos cnones da esttica pr-modernista, de Cantos e
Cantigas (1915) at Camonianas (1945), bem como um livro de circulao
restrita, D. Jlia (1938), homenageando a falecida esposa, e crnicas reuni-
das em Colunas da Noite (s.d). Fundador da Cadeira 3, ocupou-a por quase
cinco dcadas. [312], [376] e [551].
ARANHA, Jos Pereira da GRAA. (1868-1931). Escritor, advogado
e diplomata, nascido no Maranho, exerceu a magistratura no interior do

Esprito Santo, fato que lhe iria fornecer matria para um de seus mais
notveis trabalhos - o romance Cana, publicado com grande sucesso
editorial em 1902. A convite de Joaquim Nabuco* em 1889, secretariou
a misso que cuidaria questo da antiga Guiana Inglesa, acompanhando
o chefe na Frana e fixando-se em Londres, quando Nabuco, alm de
cuidar do litgio entre o Brasil e a Gr-Bretanha, assumiu a representao
diplomtica brasileira naquele pas. Depois da estreia com Cana, publi-
cou, em 1911, o drama Malazarte. De volta ao Brasil, lanou A Esttica da
Vida (1921), A Viagem Maravilhosa (1929) e O Meu Prprio Romance (1931)
sua obra derradeira. Na Semana da Arte Moderna, realizada no Teatro
Municipal de So Paulo, Graa Aranha proferiu , em 13 de fevereiro de
1922, a conferncia intitulada A emoo esttica na arte moderna.
Foi considerado um dos chefes do movimento renovador de nossa lite-
ratura, fato que se acentuaria com a conferncia O Esprito Moderno, lida
na Academia Brasileira de Letras, em 19 de junho de 1924, na qual o
orador declarou: A fundao da Academia foi um equvoco e foi um
erro. O romancista Coelho Neto* deu-lhe pronta resposta: O brasi-
leirismo de Graa Aranha um brasileirismo europeu, copiado do que o
conferente viu em sua carreira diplomtica. Em 18 de outubro de 1924,
Graa Aranha comunicou o seu desligamento da Academia por ter sido
recusado o projeto de renovao que elaborara: A Academia Brasileira
morreu para mim, como tambm no existe para o pensamento e para
a vida atual do Brasil. Se fui incoerente a entrando e permanecendo,
separo-me da Academia pela coerncia. O acadmico Afonso Celso ten-
tou, em 19 de dezembro do referido ano, promover o retorno de Graa
Aranha instituio, mas Graa Aranha foi taxativo: sua separao da
Academia fora definitiva. Machado de Assis admirava Graa Aranha, e,
com Nabuco e Lcio de Mendona* convidou-o para fazer parte do
grupo dos fundadores da ABL, sem que ele houvesse ainda publicado
nenhum livro. Aranha a princpio recusou o convite, por ser contrrio
ideia da Academia, mas acabou voltando atrs, a instncias de Machado.
O temperamento irreverente de Graa Aranha s vezes irritava Machado
5 44
Machado de As s i s
de Assis, como ocorreu em 1899, quando Graa, tendo lido em Paris as
provas de Dom Casmurro, brincou com o mestre, dizendo ter encontrado
num hotel uma grega de olhos oblquos e dissimulados, cujo amante
tinha morrido afogado. Machado puniu Graa com um longo silncio,
mas a reconciliao se deu no final de 1900. Apesar de pequenos con-
flitos motivados por candidaturas acadmicas, a amizade de ambos no
sofreu novas turbulncias. Machado se entusiasmou genuinamente com
Cana. Foi Graa Aranha que entregou a Machado o ramo do carvalho de
Tasso, que Joaquim Nabuco enviara de Roma. E aps a morte do amigo,
organizou e prefaciou sua correspondncia com Nabuco (1923). Foi o
fundador da Cadeira 38 da Academia Brasileira de Letras. [344], [378],
[379], [473], [490] e [571].
ARARIPE JNIOR, Tristo de Alencar. (1848-1911). Nascido em
Fortaleza, oriundo de umas das mais importantes famlias do Cear no
sculo XIX, era filho de Argentina Alencar Lima e Tristo de Alencar Ara-
ripe; era neto de Brbara de Alencar, a herona da Revoluo de 1817, e
primo de Jos de Alencar*. Araripe Jnior bacharelou-se em direito por
Recife. Na dcada de 1870, foi juiz e deputado provincial, por duas legis-
laturas. Em 1880, mudou para o Rio de Janeiro. Pouco conhecido como
romancista, foi como crtico que ganhou renome. Exerceu desde muito
jovem o ensasmo literrio nos mais prestigiosos jornais, fossem cearenses,
pernambucanos ou fluminenses. A convivncia entre Araripe Jnior e Ma-
chado remonta dcada de 1880, quando ambos frequentavam o Clube
Beethoven*. Entre 1958-1966, o acadmico Afrnio Coutinho (1911-
2000) pesquisou e reuniu em cinco alentados volumes a obra do ensasta
at ento dispersa, dando-lhe o ttulo de Obra Crtica de Araripe Jnior, refe-
rncia ainda hoje para os estudiosos da literatura nacional. Fundador da
Academia Brasileira de Letras, ocupante da Cadeira 16. [305] e [371].
AZEREDO, ANTNIO FRANCISCO DE. (1861-1936). Poltico
e jornalista mato-grossense, no Rio de Janeiro foi fundador do Dirio de

Notcias, que exerceu forte influncia na queda da Monarquia e na campa-
nha republicana. Eleito deputado em 1890 e senador a partir de 1896
at 1930, publicou obras de natureza poltica. Alinhou-se entre os parla-
mentares que mais se empenharam na aprovao e sano da Lei Eduar-
do Ramos, designao do decreto n.
o
720 assinado em 08/12/1900
pelo presidente Campos Sales, que oficializou o apoio Academia Bra-
sileira de Letras e pelo qual Machado de Assis batalhara com imensa
tenacidade. [557], [560] e [566].
AZEREDO, Carlos MAGALHES DE. (1872-1963). Bacharel em
direito pela Faculdade de So Paulo (1893), ingressou na carreira di-
plomtica em 1895; foi tambm jornalista, poeta, contista e ensasta.
Azeredo morou a maior parte de sua vida fora do Brasil, primeiro no
Uruguai, depois em Roma, por um tempo exilou-se em Paris, voltando
a Roma, a cidade de sua predileo. Mesmo depois de aposentar-se da
carreira, continuou a viver ali. Magalhes de Azeredo um dos interlo-
cutores privilegiados, a quem Machado de Assis votou grande afeio
e profunda confiana e com o qual se correspondeu por 19 anos. As
cartas do perodo 1890-1900 do continuidade vasta correspondn-
cia comeada em 1889, quando Azeredo, aos dezesseis anos, era ainda
estudante dos preparatrios Faculdade de Direito de So Paulo. A
correspondncia entre os dois no presente tomo rene 90 cartas e cons-
titui um testemunho precioso de uma poca conturbada da histria
brasileira, bem como do ambiente cultural no Brasil e na Europa. Fun-
dador da Academia Brasileira de Letras, ocupante da Cadeira 9. [286],
[287], [288], [290], [291], [293], [294], [296], [297], [308], [309],
[311], [313], [314], [315], [318], [319], [321], [326], [330], [331],
[333], [334], [335], [336], [339], [340], [341], [342], [343], [345],
[347], [349], [350], [353], [355], [357], [359], [361], [363], [367],
[369], [377], [381], [386], [388], [390], [391], [393], [400], [404],
[405], [406], [407], [410], [411], [415], [416], [417], [419], [421],
[422], [424], [427], [428], [431], [439], [442], [444], [451], [453],
5 46
Machado de As s i s
[457], [460], [474], [475], [481], [482], [494], [495], [498], [504],
[513], [515], [520], [521], [525], [537], [553], [554] e [570]. Ver tb.
tomo II.
BARO DO RIO BRANCO. Ver PARANHOS JNIOR, Jos Ma-
ria da Silva.
BARBOSA de Oliveira, RUI. (1849-1923). Advogado, jornalista, ju-
rista, poltico, diplomata e ensasta, Rui nasceu em Salvador, Bahia, filho
de Joo Barbosa de Oliveira e Maria Adlia Barbosa de Oliveira. Fez os
estudos preparatrios na provncia natal e o curso de direito em Recife
e So Paulo. Nesta ltima cidade, comeou a vida jornalstica e, antes
do fim do segundo ano de curso, j era jornalista reconhecido. Formado
em 1870, passou ao Rio de Janeiro, comeando a carreira de advogado.
Como jornalista, abraou a causa da abolio da escravatura. Como
deputado provincial e geral, ao lado de Joaquim Nabuco*, preconizou
a defesa do sistema federativo. Proclamada a Repblica, tornou-se mi-
nistro da Fazenda do Governo Provisrio e ministro interino da Justia.
Eleito senador pela Bahia, orientou as principais reformas, e com a sua
cultura jurdica modelou as linhas fundamentais da Carta Magna, de 24
de fevereiro de 1891. Opondo-se ao golpe que levou Floriano Peixoto
ao poder, requereu habeas corpus em favor de todos os presos pelo governo
ditatorial. Como redator-chefe do Jornal do Brasil, abriu campanha contra
Floriano. Em 1893, exilou-se, primeiramente em Buenos Aires; depois
em Lisboa, onde o incidente com o capito Benjamin de Melo (ver
[336] [339]) levou Rui a partir para Londres. L, escreveu as famosas
Cartas da Inglaterra para o Jornal do Comrcio. Aps a restaurao da ordem
constitucional no Brasil (1894), Rui regressou do exlio em 1895, to-
mando assento no Senado Federal. As relaes entre Machado e Rui
Barbosa sempre foram cerimoniosas. Fundador da Academia Brasileira
de Letras, ocupante da Cadeira 10. Sucedeu Machado de Assis na pre-
sidncia da instituio. [374], [430] e [548].

BARROS, RAFAELINA DE. (1878-1943). Escritora paulista, viveu
a maior parte de sua vida no Rio de Janeiro, como companheira do
brilhante, irreverente, extravagante, bomio e tardiamente acadmico
Emlio de Meneses (1866-1918), 2.
o
ocupante da Cadeira 20, eleito
em 1914. Vale questionar 1878 como ano de nascimento de Rafaelina,
indicado numa das fontes consultadas. Nesse caso, ela seria extrema-
mente jovem, porm j casada com um comerciante, quando escreveu a
Emlio manifestando sua admirao pelo escritor, tambm casado, mas
disposto a conhecer a admiradora paulistana, em meados da dcada de
1890. A paixo recproca gerou escndalo, valeu uma vasta surra no au-
dacioso escritor paranaense, e o abandono do lar por Rafaelina, que se
uniu a Emlio na condio de musa bem-amada e paciente companheira
do bomio reincidente. Rafaelina de Barros estreou com os contos de
Almanara (1902), publicou Bblicos (1923), colaborou em jornais e re-
vistas literrias importantes, deu apoio material ao romancista Lima
Barreto e empreendeu um monumental trabalho de coleo e divulgao
da correspondncia de Emlio de Meneses, ao que se sabe ainda desapa-
recida. A personalidade da escritora sensibilizou Machado de Assis em
1896. [352] e [356].
BILAC, OLAVO Brs Martins dos Guimares. (1865-1918). Nascido
do Rio de Janeiro, filho de um cirurgio-mdico e combatente da Guerra
do Paraguai (1865-1870), Bilac estudou at o 4.
o
ano de medicina, sem,
no entanto, concluir o curso, seguindo desde cedo a sua vocao para o
jornalismo e a literatura. Jornalista combativo, envolveu-se em muitos
episdios no perodo inicial da Repblica, o que lhe rendeu algumas
prises. Logo que voltou da Europa, em outubro de 1891, participou da
frustrada tentativa de reconduzir Deodoro ao poder, aps o malogrado
golpe estado, de 03 de novembro. Bilac foi preso pela polcia florianista
e enviado, em 12 de abril de 1892, fortaleza de Laje, onde permaneceu
at agosto. No perodo da Revolta da Armada, em 1893, de novo foi
preso. Jos do Patrocnio, diretor do A Cidade do Rio e ferrenho opositor
5 48
Machado de As s i s
de Floriano, temeroso de nova deportao para o Amazonas, esconde-
ra-se na casa do sogro florianista. Lus Murat, ento deputado federal,
valendo-se de sua imunidade, assumiu o seu lugar, tendo Bilac como
secretrio oficial da folha. O estado de stio, no entanto, j tinha sido
decretado. Os dois, apesar de inseguros, publicaram o manifesto revolu-
cionrio de Custdio de Melo, em 24 de outubro de 1893. O jornal foi
suspenso. Murat saiu do Rio; Bilac, preso e logo solto, refugiou-se em
Minas. Findo o estado de stio, na volta, mal desembarcou do trem de
Juiz de Fora, o poeta foi preso para averiguaes. O prprio Floriano, a
pedido de amigos de Bilac, escreveu um bilhete ao chefe de polcia: soltem
o poeta. Anos mais tarde, Bilac engajou-se em causas civilistas, sendo a
mais conhecida a obrigatoriedade do servio militar. o autor da letra
do Hino Bandeira. Fundador da Academia Brasileira de Letras, ocu-
pante da Cadeira 15. [346], [368] e [403].
BOCAIVA, QUINTINO Antnio Ferreira de Sousa. (1836-
1912). Nasceu em Itagua, na provncia do Rio de Janeiro. O sobreno-
me Bocaiva foi adotado na juventude como afirmao de seu nativismo,
pois designa uma espcie de coqueiro tipicamente brasileiro. Em 1850,
foi estudar direito em So Paulo, mas acabou desistindo por falta de re-
cursos. De volta corte, trabalhou no Correio Mercantil, no Dirio do Rio de
Janeiro, em A Repblica, em O Globo e em O Pas. Machado de Assis iniciou-
se por suas mos no Dirio do Rio de Janeiro, como jornalista encarregado
da cobertura no Senado. Um dos redatores do Manifesto Republicano de
1870, Quintino considerado tambm um dos prceres da Repblica
brasileira, com papel decisivo no movimento que levou ao fim da mo-
narquia. certo que na juventude Machado e Quintino foram amigos
fraternos e cotidianos. Aps a queda da Monarquia, com a mudana
do regime poltico, Quintino teve importantes atribuies polticas, e a
convivncia entre os dois j no pde ser to estreita, mas ainda assim
mantiveram a amizade, como atesta no presente tomo o carto de cum-
primentos pelo aniversrio de Machado. Quintino fez parte do governo

provisrio da Repblica, como ministro das Relaes Exteriores (1890-
1891) e, interinamente, assumiu a pasta do Ministrio da Agricultura,
Comrcio e Obras Pblicas, at a chegada do titular Demtrio Ribeiro.
[470]. Ver tb. tomo I.
BRAGA, BELMIRO Belarmino de Barros. (1872-1937). Poeta e pro-
sador mineiro, nascido na ento Vargem Grande; ali aprendeu as primei-
ras letras e, aos 11 anos, partiu para estudar no Ateneu Mineiro, em Juiz
de Fora. Porm logo retornou e ps-se a trabalhar na venda paterna. Seus
dotes de escritor surgiram cedo, mostrando-se em jornais locais e sobre-
tudo em trovas premiadas. Teve ofcios modestos em outras cidades de
Minas Gerais, tornou-se juiz de paz e fez bem sucedida viagem Europa.
Em 1902, publicou Montesinas (poesia), volume cuidadosamente reedita-
do em 2011. Alm da extensa obra potica, de contos e textos dram-
ticos, destaca-se o seu livro autobiogrfico Dias Idos e Vividos (1936), no
qual revela uma personalidade modesta, lrica e, ao mesmo tempo, capaz
de compor, sem maldade, boas pginas satricas. Nesse livro, o autor
descreve sua precoce e perene devoo por Machado de Assis, que foi
sensvel s manifestaes do jovem poeta mineiro. Belmiro Braga, um
dos fundadores da Academia Mineira de Letras, mereceu a admirao
de grandes escritores e uma devida homenagem, ao ter seu nome dado
antiga Vargem Grande, como municpio emancipado de Juiz de Fora em
1962. [323], [324], [398], [491], [493] e [510].
BRASIL, TOMS POMPEU DE SOUSA. (1852-1929). Advogado,
poltico, professor e escritor cearense, era filho do senador Toms Pom-
peu de Sousa Brasil, falecido em 1877, destacado liberal e lder poltico
em seu estado. Formou-se pela Faculdade de Direito do Recife (1872),
tornou-se redator do Cearense, ao lado do pai e de Joo Brgido*. No ano
seguinte, junto com este e outros intelectuais, fundou a Academia Fran-
cesa do Cear, tornando-se o seu primeiro presidente. Em 1876, assumiu,
aps aprovao em concurso, a da cadeira de geografia no Liceu do Cear.
5 5 0
Machado de As s i s
Deputado-geral (1878-1886) pelo Partido Liberal, foi vice-presidente
da provncia do Cear. Escreveu inmeras obras sobre geografia fsica
e humana, abordando temas como seca e irrigao. Um dos idealizado-
res da Faculdade de Direito do Cear, desta foi o primeiro vice-diretor,
professor de economia poltica, cincia das finanas e contabilidade, pos-
teriormente, assumindo a direo da instituio. Em 1894, com outros
intelectuais e estudiosos de assuntos ligados ao seu estado, fundou Aca-
demia Cearense, que em 1922 adotou o modelo da Academia Brasileira
de Letras e passou a se denominar Academia Cearense de Letras. Desta
foi atuante presidente desde a fundao at sua morte, em 1929. [392].
BRINNGAUBAST, LOUIS-PILATE de. (1865-1944). Escritor fran-
cs e divulgador da literatura de lngua portuguesa. Publicou poesia, pro-
sa, uma traduo da tetralogia wagneriana O Anel do Nibelungo e um dirio
acerca da acusao de ter roubado manuscritos das Cartas do meu Moinho, de
Alphonse Daudet, quando desempenhava a funo de preceptor dos filhos
daquele clebre escritor. Teve intensa atuao no meio editorial, e nome na
capa, como representante da Frana, da esplndida revista Arte (Coim-
bra, 1895-1896), dedicada a autores internacionais, conforme o programa
dos dois criadores portugueses, Eugnio de Castro e Manuel da Silva Gaio.
Nesse peridico, mostra-se colaborador incansvel. Em janeiro de 1896,
Arte estampou a Balada Medieval de Filinto de Almeida* (fundador da
Cadeira 3 da ABL, que proporia, sem xito, BrinnGaubast como scio
correspondente da instituio). BrinnGaubast foi um dos fundadores da
revista Pliade e mereceu destaque em A Nova Revista, de Adolfo Caminha
(1867-1897), ao mandar dois poemas e pedir livros, fotografias e refern-
cias sobre autores brasileiros, que fariam parte de sua campanha. Escreveu
a mais distante carta enviada a Machado de Assis, da qual se ignora res-
posta; veio aquela do atual Cazaquisto, e ainda no foi possvel apurar o
que BrinnGaubast, redigindo em papel timbrado da Revue Encyclopdique,
Larousse, andava fazendo na Socit Metallurgique - de lOural-Volga, carimbada
como endereo. [412].

CABRITA, FRANCISCO Carlos da Silva. (1857-1923). Engenheiro
formado pela Escola Politcnica, no Rio de Janeiro, Cabrita foi professor
e autor de livros didticos. Exerceu diversos cargos na administrao p-
blica republicana. Em 1890, foi nomeado por Benjamin Constant diretor
da Escola Normal do Distrito Federal, da qual era at ento professor
de geografia. Foi diretor do Colgio Pedro II, ento Ginsio Nacional,
de 1898 a 1903, em substituio a Jos Verssimo*. Lecionou tambm
na Escola Politcnica e foi diretor-geral da Instruo Pblica Municipal
do Distrito Federal. Colaborou em diversas revistas, prefaciou livros e
publicou diversos estudos sobre geografia e geometria. A carta presente
neste tomo manifesta a inteno de aproximar-se da nascente Academia
Brasileira de Letras e de seu presidente oferecendo-lhe pouso; Machado
de Assis, porm, manteve-se cerimonioso. [429].
CASTRO, FRANCISCO DE. (1857-1901). Nasceu em Salvador, fi-
lho do negociante Joaquim de Castro Guimares e de Maria Helosa de
Matos. Depois de uma estadia em Paris, para onde o pai o enviara a fim
de aperfeioar seus estudos, matriculou-se na Faculdade de Medicina da
Bahia. Veio para o Rio de Janeiro em 1877, cidade que no mais deixou,
e onde adquiriu fama tanto na medicina como na literatura. Influenciado
pelo romantismo, reuniu seus poemas no livro Harmonias Errantes (1878),
com prefcio de Machado de Assis, que o incluiria entre as promessas da
poesia brasileira no ensaio A Nova Gerao. Foi professor da cadeira
de clnica propedutica e, em 1901, diretor da Faculdade de Medicina
do Rio de Janeiro; ao assumir esse cargo, fez que questo de ter Ma-
chado de Assis ao seu lado. Eleito para a Academia Brasileira de Letras,
faleceu no dia seguinte ao marcado para a sua posse, deixando, porm,
o discurso um longo e primoroso elogio do Visconde de Taunay*, a
quem sucedia. O discurso teve publicao pstuma (1902), prefaciada
emocionadamente por Machado de Assis. Rui Barbosa*, designado para
receber o novo acadmico, tambm teve seu discurso publicado e consi-
derou-o a mais peregrina expresso de cultura intelectual que jamais
5 5 2
Machado de As s i s
conhecera. Segundo ocupante da Cadeira 13 da Academia Brasileira de
Letras. [476]. Ver tb. tomo II.
CAVALCANTI, VISCONDESSA DE. Ver ALBUQUERQUE, AM-
LIA Machado CAVALCANTI DE.
CHAVES, HENRIQUE Samuel de Nogueira Rodrigues. (1849-
1910). H poucos dados biogrficos confiveis a respeito deste imi-
grante portugus, que chegou ao Brasil em 1868-1869. Machado, em
crnica publicada a 20 de maio de 1893, no peridico lbum, diz que
a habilidade como taqugrafo trouxe Chaves ao Brasil, vindo exerc-la
no parlamento brasileiro, circunstncia que o fez circular entre polticos
importantes do Imprio, o que facilitou a sua fixao no pas. Juntamen-
te com Elsio Mendes e Ferreira de Arajo* fundou a Gazeta de Notcias,
jornal em que Machado manteve a sua prestigiosa A Semana. Henri-
que Chaves, homem de grande habilidade social e de cultura notvel, era
considerado por Lus Edmundo um bon vivant. [550].
CHEFE DA DIRETORIA. Ver MENESES, JOS DE NPOLES
TELES DE.
CIBRO, ERNESTO Pego de Kruger. (1836-1919). Portugus do
Minho, cursou a Escola Politcnica e colaborou em jornais de sua terra
at optar por uma nova vida, no Brasil, em 1858. Ento se iniciou a
amizade com Machado de Assis, que foi seu companheiro nas pginas
de O Espelho (1859) e da Semana Ilustrada, de Henrique Fleiuss*. Generoso
incentivador no campo da produo dramatrgica, Machado prefaciou
o romance de Cibro, fruto de uma longa viagem europia, A Casa de
Joo Jacques Rousseau (1868), e tambm o teve no elenco da comdia Quase
Ministro (1863). Em 1868, dedica-lhe o famoso poema Menina e Moa
prontamente respondido pela poesia Flor e Fruto. Enquanto Macha-
do de Assis procurava a estabilidade no servio pblico, seu velho amigo

ingressava, com muito xito, no mundo dos negcios. Como rico diretor
da Companhia Pastoril Mineira, foi o anfitrio da conturbada excurso
machadiana a Minas Gerais. Ao completar 55 anos, recebe uma estatue-
ta de Apolo, acompanhada do soneto Entra cantando, entra cantando
Apolo!, ao qual Machado de Assis no deu ttulo quando se fez porta-
voz dos ofertantes. Em 1895, entre os amigos que sabiam da paixo
de Machado por um quadro de Roberto Fontana (hoje na Biblioteca
Acadmica Lcio de Mendona), Cibro providenciou a compra e o
oferecimento da tela A dama do livro, exposta na rua do Ouvidor. O
feliz presenteado respondeu com o soneto (A bela dama ruiva e descan-
sada), transcrito por Ferreira de Arajo* na Gazeta de Notcias, sob o ttulo
de Soneto Circular. Ernesto Cibro teve tambm atuao marcante no
Gabinete Portugus de Leitura: presidindo-o, recebeu o manuscrito de
Tu, s tu, puro amor, orgulhosamente conservado pela instituio. Sempre
na diretoria, atendeu aos pedidos do velho amigo, oferecendo as depen-
dncias da imponente Biblioteca para sesses solenes da recm-fundada
Academia Brasileira de Letras. [317], [529] e [530].
COCHRANE, TOMS Wallace da Gama. (1861-1910). Do ramo
paulista dos Cochrane, nasceu em Santos, filho de Incio Wallace da
Gama Cochrane e Maria Vieira Barbosa. Toms neto de Helena Au-
gusta Velasco Nogueira da Gama, me de Georgiana Cochrane, mulher
do escritor Jos de Alencar*. Incio Wallace e Georgiana so meios-ir-
mos. Toms Wallace da Gama Cochrane formou-se bacharel em cin-
cias jurdicas e sociais pela Faculdade de So Paulo, em 1883. Advogou
por 2 anos. Entrou na administrao pblica em 1885, como secret-
rio no Ministrio da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, a con-
vite do conselheiro Antnio da Silva Prado. Foi oficial, chefe de seo
e, em 1892, diretor-geral da Secretaria da Indstria, do Ministrio das
Indstrias, Comrcio e Obras Pblicas. Trabalhou como secretrio de
diversos ministros. Em 1898, no governo Campos Sales (1898-1902),
Toms Wallace da Gama Cochrane assumiu a Secretaria da Presidncia
5 5 4
Machado de As s i s
da Repblica. neste momento de sua vida profissional que se situa a
carta inserida no presente tomo. O tom amistoso deixa entrever relativa
camaradagem, resultante certamente da convivncia com Machado desde
1885. Entre 1905-1908, Toms Wallace da Gama Cochrane ocupou o
cargo de ministro do Tribunal de Contas da Unio. [437].
COELHO NETO, Henrique Maximiano. (1864-1934). Romancista,
crtico e teatrlogo, nasceu em Caxias, Maranho, e tinha seis anos quan-
do os pais se transferiram para o Rio de Janeiro. Fez os preparatrios no
Colgio Pedro II. Depois tentou estudar Medicina, mas logo desistiu,
matriculando-se, em 1883, na Faculdade de Direito de So Paulo. Trans-
feriu-se para a Faculdade do Recife, onde cursou o 1.
o
ano, tendo Tobias
Barreto como o principal mestre. Regressando a So Paulo, defendeu
ideias abolicionistas e republicanas, numa atitude que o incompatibili-
zou com certos mestres conservadores. No concluiu o curso jurdico
em 1885, e veio para o Rio. Fez parte do grupo de Olavo Bilac*, Lus
Murat, Guimares Passos e Paula Ney. A histria dessa gerao aparece-
ria no seu romance A Conquista (1899). Tornou-se companheiro assduo
de Jos do Patrocnio, na campanha abolicionista. Ingressou na Gazeta da
Tarde, passando depois para a Cidade do Rio, onde chegou a exercer o cargo
de secretrio. Por essa poca comeou a publicar seus trabalhos literrios.
Em 1890, casou-se com Maria Gabriela Brando, filha do educador Al-
berto Olmpio Brando. Foi nomeado para o cargo de secretrio do Go-
verno do Estado do Rio de Janeiro e no ano seguinte, para o de Diretor
dos Negcios do Estado. Em 1892, foi designado professor de histria
da arte da Escola Nacional de Belas Artes e, mais tarde, professor de lite-
ratura do Ginsio Pedro II. Em 1910, foi nomeado professor de histria
do teatro e literatura dramtica da Escola de Arte Dramtica, passando
logo depois a diretor do estabelecimento. Eleito deputado federal pelo
Maranho, em 1909, foi reeleito em 1917. Foi tambm secretrio-geral
da Liga de Defesa Nacional e membro do Conselho Consultivo do The-
atro Municipal. Alm de exercer vrios cargos, Coelho Neto multiplicava

suas colaboraes em inmeros jornais e revistas, no Rio e em outras
cidades. Cultivou praticamente todos os gneros literrios, deixando
uma obra extensa. Foi, por muitos anos, o escritor mais lido do Brasil.
Em 1928, foi eleito Prncipe dos Prosadores Brasileiros, num concurso
realizado por O Malho. Entre seus numerosos romances, destacam-se A
Capital Federal (1893) e O Rei Negro (1914). Machado de Assis respeitava
Coelho Neto, a quem considerava um dos maiores prosadores do Bra-
sil, e escreveu vrios artigos sobre ele. Segundo relato no confirmado,
Coelho Neto teria sido convidado por Machado a acompanh-lo no
velrio de sua madrasta Maria Ins, a quem se referiu com a frase: Era
minha me. Em 1895, Coelho Neto proferiu no Pedagogium confern-
cia sobre Machado, que seria o esboo de um trabalho mais amplo. Foi
o fundador da Cadeira 2 da Academia Brasileira de Letras. [303], [316],
[328], [365] e [382].
COSTALLAT, BIBIANO Srgio Macedo da Fontoura. (1845-1904).
Gacho de Porto Alegre, realizou os estudos preparatrios na terra
natal, transferindo-se corte onde sentou praa na Escola Central, em
1862. Como alferes-aluno participou das campanhas no sul: as guerras
do Uruguai (1864-1865) e da Trplice Aliana (1865-1870). Por sua
atuao, foi promovido por bravura. Aps o fim dos conflitos, voltou
ao Rio de Janeiro, onde se formou em engenharia pela Escola Central,
seguindo carreira militar. Republicano, teve participao destacada no
governo Floriano Peixoto, de quem foi camarada de armas no sul. Cos-
tallat comandou a ento Escola Militar da Capital Federal. Na esfera
de governo, foi ministro da Guerra (31 de janeiro a 15 de novembro de
1894); ministro interino da Marinha (2 de julho a 1.
o
de setembro de
1894), quando da sada de Custdio de Melo e ministro das Indstrias,
Viao e Obras Pblicas (24 de abril a 15 de novembro de 1894), posi-
o que o levou a relacionar-se com Machado de Assis e a muito valer-se
de sua competncia para o bom andamento do ministrio, conforme se
observa da carta que consta do presente tomo. O general Costallat foi
5 5 6
Machado de As s i s
tambm ministro do Superior Tribunal Militar e foi na chefia do Estado-
Maior do Exrcito que veio a falecer. [304].
DIAS, CARLOS MALHEIRO. (1875-1941). Escritor portugus,
nascido no Porto e falecido em Lisboa. Viveu no Brasil em dois pero-
dos distintos. Na dcada de 1890, emigrou em busca da fortuna, como
os seus jovens conterrneos, j demonstrando vocao literria. Depois,
entre 1913 e 1935, escritor renomado, exilou-se em virtude de questes
polticas, desenvolvendo intensa atividade no jornalismo e nas institui-
es culturais portuguesas localizadas no Rio de Janeiro. Defendeu a
aproximao cultural luso-brasileira e polemizou com os intelectuais
nacionalistas antilusitanos. Publicou, no Brasil, as suas primeiras obras
de fico, Cenrios - Fantasias sobre a Histria Antiga (1894), onde se inclui
o conto Las apresentado ao concurso da Gazeta de Notcias que teve
no jri Machado de Assis. Autor de O Estado Atual da Causa Monrquica
(1913), Exortao Mocidade (1924) e O Piedoso e o Desejado (1925), bem
como da Histria da Colonizao Portuguesa no Brasil (1921-1924), ocupou
cargos polticos em Portugal. Em 1907, foi eleito para a cadeira 2 do
quadro de scios correspondentes da Academia Brasileira de Letras, na
sucesso de Ea de Queirs*. Machado de Assis fez comentrios elogio-
sos a Cenrios em crnica de 11/11/1894. [295].
ELLIS, ALFREDO. (1850-1925). Mdico, cafeicultor e poltico an-
glo-brasileiro, nasceu e faleceu em So Paulo. Licenciou-se pela Univer-
sidade da Pensilvnia, em 1869. Fixando residncia na capital paulista,
exerceu a medicina e fez longa carreira parlamentar, como deputado fe-
deral e, depois, senador, com mandato que se estendeu de 1903 at sua
morte. Membro do Partido Republicano Paulista, defendeu a lavoura e
o desenvolvimento da cafeicultura. Em sociedade com o sogro, visconde
de Cunha Bueno, conduziu a enorme fazenda Santa Eudxia, que se
tornou produtora do caf tipo exportao, premiado como o melhor das
Amricas, merecedor da preferncia da rainha Vitria e de uma sala de

exposio especial no museu londrino que traz o nome da soberana. Ao
se interessar pela traduo das Memrias Pstumas de Brs Cubas para o ale-
mo, Ellis (ou lis, na grafia atual do nome) foi prontamente atendido
por Machado de Assis. No se sabe como ambos, to prestigiados, rece-
beram a rude resposta negativa do editor Hippolyte Garnier*. [463].
FLEIUSS, MAX. (1868-1943). Historiador, escritor e jornalista. Seu
pai, o estupendo caricaturista alemo Henrique Fleiuss*, ao se radicar no
Brasil, fundou e dirigiu a Semana Ilustrada, que teve a colaborao constan-
te de Machado de Assis entre 1860 e 1875; fundou tambm a requin-
tada Ilustrao Brasileira, lanada em 1876, e a infelizmente mal sucedida
Nova Semana Ilustrada. Henrique morreu pobre, mas o filho herdou-lhe o
carinho por Machado de Assis, que o vira nascer. Max Fleiuss firmou-se
na vida cultural brasileira como personalidade de grande mrito, e a ele
se deve a identificao de Machado, sob o pseudnimo coletivo de Dr.
Semana, no primeiro peridico paterno. Em 1893, Max passou a secre-
tariar A Semana, de Valentim Magalhes* e convidou Machado de Assis
a escrever o conto Missa do Galo, estampado em maio de 1894. Re-
conhecido como notvel historiador, publicou obras nesta especialidade
e se tornou scio grande benemrito e secretrio perptuo do Instituto
Histrico e Geogrfico Brasileiro. [300].
GAMA, DOMCIO Afonso Forneiro DA. (1862-1925). Jornalista,
diplomata, contista e cronista, nasceu na cidade fluminense de Maric.
Fez estudos preparatrios no Rio de Janeiro e ingressou na Escola Po-
litcnica, mas no chegou a terminar o curso. Seguiu para o estrangeiro.
Em 1889, ainda como jornalista, transferiu-se para Paris, travando co-
nhecimento com Eduardo Prado e Ea de Queirs*. Na hospitaleira
residncia de Prado, conheceu o baro do Rio Branco*, que o levou a
ingressar na carreira diplomtica. Escolhido por Rio Branco para secre-
tari-lo na questo dos limites Brasil - Argentina (1893-1895) e Brasil
- Guiana Francesa (1895-1900), esteve junto a Joaquim Nabuco* na
5 5 8
Machado de As s i s
questo da ento Guiana Inglesa. Foi secretrio de legao na Santa S,
em 1900, e ministro em Lima, em 1906, onde desenvolveu grande e
notvel a atividade diplomtica. Representou o Brasil no centenrio da
independncia da Argentina e no do Chile. Sucedeu a Joaquim Nabu-
co na funo de embaixador do Brasil em Washington, entre 1911 e
1918. Em sua qualidade de Ministro das Relaes Exteriores, Domcio
pretendeu representar o Brasil na conferncia de paz em Versalhes, mas
esse propsito suscitou divergncias na imprensa brasileira. Convidado
para a mesma misso, Rui Barbosa* recusou, e o chefe da representao
brasileira foi, afinal, Epitcio Pessoa*, eleito presidente da Repblica em
seguida morte de Rodrigues Alves. Domcio foi substitudo na Chan-
celaria por Azevedo Marques, e nomeado embaixador em Londres, onde
permaneceu entre 1920 e 1921. Foi posto em disponibilidade durante
a presidncia Bernardes. Era colaborador da Gazeta de Notcias ao tempo
de Ferreira de Arajo* e, ainda no incio da carreira, escreveu contos,
crnicas e crticas literrias. Autor de Contos Meia-tinta (1891) e His-
trias Curtas (1901). Amigo pessoal de Machado de Assis e fundador
da Cadeira 33 da Academia, tomou posse em 1900, em sesso solene
realizada no Gabinete Portugus de Leitura, sendo recebido por Lcio
de Mendona*. Em 1919, presidiu a ABL. [285].
GARNIER, Franois HIPPOLYTE. (1816-1911). Livreiro e editor
francs, fundador da Garnier Frres, com o irmo mais velho Auguste
e o mais novo, Baptiste Louis (1823-1893). Este veio para o Brasil em
1844, sem jamais retornar ao pas natal, fundando a B. L. Garnier, que
editou Machado de Assis a partir de Crislidas (1864) at Quincas Borba
(1891), tendo-o como colaborador no seu Jornal das Famlias (mensrio,
1863-1878), no qual se revelou e aperfeioou a vertente contista macha-
diana. Personalidade esquiva, rabugenta, Baptiste Louis, andou estreme-
cido com Machado por breve perodo, mas a relao de quase trs dca-
das voltou a se consolidar; por ocasio de sua morte, o antigo editado
escreveu um texto justo e saudoso. Baptiste Louis Garnier desapareceu

nos primeiros anos da Repblica, perodo catico poltica e economica-
mente, com reflexos inevitveis na atividade editorial. Sempre em Paris,
Hippolyte herda a livraria e a editora do irmo mais moo. Contratar a
terceira edio de Memrias Pstumas de Brs Cubas e a segunda de Quincas
Borba somente em 1896, sendo ento representado por Stphane Marie
Etienne Lassalle. Age de maneira pragmtica, com maior interesse na li-
teratura hispano-americana, alm de manter vigoroso catlogo de autores
franceses e de outros europeus. J octogenrio, mais confiante na econo-
mia republicana, manda para o Rio de Janeiro um novo gerente, Julien
Lansac*, e investe em Machado, que aps a morte de Baptiste Louis, s
publicara Vrias Histrias (1894) pela poderosa rival Laemmert. Assim,
ir contratando a publicao (e reedio) de livros de Machado de Assis
que, em janeiro de 1899, vendeu-lhe a propriedade inteira e perptua
de sua obra publicada por B. L. Garnier, pela (irrisria) quantia de oito
contos de ris. Tais ttulos incluam o ainda indito Dom Casmurro, e a
eles se acrescentariam Poesias Completas, Vrias Histrias (2.
a
edio), Esa
e Jac, Relquias da Casa Velha e o Memorial de Aires. A correspondncia entre
ambos polida, mas cheia de arestas. Com seu tino comercial, Hippolyte
entregou aos arquitetos parisienses Bellissime e Perradieu a reconstruo
da poeirenta da livraria fundada por Baptiste Louis, transformando-a
num prdio modernssimo da rua do Ouvidor, capaz de sobrepujar em
luxo e bom gosto as livrarias concorrentes, sobretudo a Laemmert, ou
melhor, Livraria Universal, obrigatoriamente frequentada por Machado
e outros entre 1895 e 1898 . O novo estabelecimento, inaugurado em 19
de janeiro de 1901, passou a contar com a presena diria de Machado
de Assis, que reunia em torno de sua cadeira cativa um grupo seleto de
amigos, at se ver impossibilitado de frequent-la pouco antes de morrer:
em julho de 1908, finalmente, fora lanado o Memorial de Aires, pela Gar-
nier Frres. [462], [472], [486], [489], [497], [500] e [508].
GUIMARES, Francisco de PAULA. (1852-1909). Mdico e polti-
co baiano, transferiu-se para o Rio de Janeiro, onde exerceu longa carreira
5 60
Machado de As s i s
parlamentar, j como deputado em 1890 e com sucessivos mandatos.
Presidente da Cmara, deu excepcional impulso tramitao do projeto
em apoio Academia Brasileira de Letras, a partir de julho de 1900. Sua
correspondncia com Machado de Assis no segundo semestre daque-
le ano, em grande parte indita, mostra o apreo recproco, tanto pela
gentileza, quanto pelo respeito de Paula Guimares ao escritor. [538],
[539], [540], [541], [547], [558], [568] e [569].
JARDIM, Jos Leopoldo de BULHES. (1856-1928). Advogado,
poltico e parlamentar goiano, formou-se pela Faculdade de Direito de
So Paulo. Eleito deputado-geral, liberal, aos 25 anos, constituinte aps
a proclamao da Repblica, presidente do estado de Gois, sem assumir
o cargo (1893), e para mandatos no Senado a partir de 1894. Como
senador, deu gil e especial apoio a Machado de Assis na tramitao
projeto em favor da Academia Brasileira de Letras (decreto n.
o
720, de
08/12/1900, conhecido como lei Eduardo Ramos). Foi ministro da
Fazenda nos governos de Rodrigues Alves e Nilo Peanha. Seus discur-
sos sobre a converso do papel-moeda e a abolio foram publicados.
Faleceu em Petrpolis. [565].
JORNAL DO COMRCIO. Conhecido na imprensa de fins do sculo
XIX como Vov, por ter nascido no tempo de D. Pedro I, o peridico foi
fundado em 1.
o
de outubro de 1827 por Pierre Plancher, nos moldes do
francs Journal du Commerce, circulando ininterruptamente desde ento.
Em 1834, foi vendido a Jules Villeneuve & Franois Picot, consolidando
o seu prestgio com nomes importantes da poltica e da literatura, entre
os quais: Justiniano Jos da Rocha, Jos de Alencar*, Francisco Otavia-
no*, visconde do Rio Branco*, Alcindo Guanabara, Guerra Junqueiro.
Em 15 de outubro de 1890, Jos Carlos Rodrigues* assumiu o controle
do peridico, dando-lhe novo influxo, e convidando a mais variada grei
de colaboradores: Tobias Monteiro*, Urbano Duarte, Carlos Amrico
dos Santos*, Ernesto de Sena, baro do Rio Branco* e outros. A carta

presente neste tomo indiretamente endereada a Jos Carlos Rodri-
gues, com quem Machado se relacionava profissionalmente havia muitos
anos. Rodrigues era muito influente no meio republicano, e amigo pes-
soal de Prudente de Morais (1894-1898), o presidente responsvel pela
retomada das relaes diplomticas entre o Brasil e Portugal, depois do
rompimento provocado pela fuga dos rebeldes da Armada em vasos de
guerra portugueses, em 1894. [322].
LANSAC, JULIEN Emmanuel Bernard. Francs enviado por Hip-
polyte Garnier* para assumir a gerncia da filial brasileira da Garnier
Frres, chegou ao Rio de Janeiro em 1898. A partir de janeiro de 1900,
assinou, como procurador de Hippolyte, todos os contratos com Ma-
chado de Assis, at o ltimo documento, de 1907, referente ao Memorial
de Aires. Responsvel pela remessa de originais e provas corrigidas (tudo
era composto e impresso na Frana) e pela venda dos exemplares publi-
cados, bem como frente das novas e portentosas instalaes da loja
rua do Ouvidor, Lansac, no conseguiu dominar a lngua portuguesa.
Exuberante, mas pouco hbil no trato com a clientela, foi providencial-
mente assistido por Jacinto da Silva, que mereceu o maior apreo da
roda literria frequentadora da Garnier. Apesar dos reparos visveis na
correspondncia machadiana, especialistas se referem a uma relao sa-
tisfatria de Machado com o gerente francs; foi este o 3.
o
signatrio do
testamento refeito aps a morte de Carolina*. Em 1913, pouco depois
do desaparecimento de Hippolyte Garnier, Julien Lansac deixou o Brasil
definitivamente. [485].
LIMA, Manuel de OLIVEIRA. (1867-1928). Historiador, prosador
diplomata pernambucano. Frequentou a Faculdade de Letras de Lisboa.
Entrou no servio diplomtico brasileiro em 1890 como adido legao
em Lisboa e, no ano seguinte, era promovido a secretrio. Mais tarde,
sob a chefia do baro de Itajub, serviu em Berlim. Em 1896 foi transfe-
rido para Washington, na qualidade de primeiro-secretrio, s ordens de
5 62
Machado de As s i s
Salvador de Mendona*. J publicara at esse ano trs livros: Pernambuco,
seu desenvolvimento histrico, Sete Anos de Repblica e Aspectos da Literatura Colo-
nial. De Washington foi removido para Londres, onde conviveu durante
algum tempo com Joaquim Nabuco*, Eduardo Prado, Graa Aranha*
e Jos Carlos Rodrigues*. Nova designao levou Oliveira Lima ao Ja-
po e, em 1904, Venezuela, nomeao que desgostou profundamente
o historiador. Acrescentara sua bibliografia novas obras: Memria sobre
o Descobrimento do Brasil, Histria do Reconhecimento do Imprio, Elogio de F. A.
Varnhagen, No Japo e Secretrio Del-Rei (pea histrica). Colaborou tambm
em jornais de Pernambuco e de So Paulo, dando margem publicao
de obras como Pan-Americanismo e Coisas Diplomticas. Em 1907 foi no-
meado para chefiar a legao do Brasil em Bruxelas, cumulativamente
com a da Sucia. Em 1913 o Senado brasileiro vetou a indicao do seu
nome para a chefia de nossa legao em Londres, sob a acusao de ser
ele monarquista. Jubilado, fixou residncia em Washington, continuando
a trabalhar em escritos de natureza histrica. Dom Joo VI, sua obra mais
importante, j fora publicada em 1909, e destaca-se O Movimento da In-
dependncia (1922). A publicao pstuma das suas Memrias teve enorme
repercusso, sobretudo pelas revelaes ntimas e apreciaes crticas. As
relaes de Machado de Assis com Oliveira Lima sempre foram afetu-
osas, apesar das longas ausncias do segundo, motivadas pela carreira
diplomtica. Em 1895, passou uma curta temporada no Rio, onde fre-
quentou o grupo da Revista Brasileira, cujo centro era Machado, com quem
ele tambm se encontrava quase todos os dias na livraria Laemmert. Em
1.
o
de julho de 1903, voltou ao Rio para empossar-se na Academia Bra-
sileira de Letras, da qual fora membro fundador. Em 1904, Machado fez
uma resenha elogiosa da pea de Lima, Secretrio Del-Rei. Pouco depois,
Carolina faleceu e Lima enviou ao vivo vrias cartas de consolao. Em
agosto de 1908, Machado mandou-lhe um exemplar de Memorial de Aires.
A carta de agradecimento de Lima chegou ao Rio quando o escritor
j estava morte. Em 1909, Oliveira Lima pronunciou em Paris uma
conferncia sobre Machado, em reunio presidida por Anatole France.

Em 1924, doou Universidade Catlica da Amrica, em Washington,
sua extraordinria coleo de livros e documentos histricos referentes
ao mundo portugus e, especialmente, ao Brasil, criando a famosa The
Oliveira Lima Library mantida naquela instituio. Fundador da Cadei-
ra 39, foi recebido por Salvador de Mendona*. [448], [454], [549] e
[555].
LOPES, TOMS Pompeu L. Ferreira. (1879-1913). Escritor e diplo-
mata cearense. Estudou humanidades no Parthenon Cearense e no Liceu
de Fortaleza, transferindo-se para o Rio de Janeiro em 1896. Aps cur-
sar temporariamente a Faculdade de Medicina, formou-se em Direito.
Ingressou na carreira diplomtica, servindo na Espanha e na Sua, onde
veio a falecer aos 33 anos. Em A Tribuna, de Alcindo Guanabara, partici-
pou do concurso idealizado por Lcio de Mendona* em abril de 1900,
apresentando duas verses do soneto incompleto de Bentinho (Dom Cas-
murro, captulo LV), que parecem ter agradado a Machado de Assis. A
partir de 1901, publicou inmeros livros de poesia, fico, crnicas e
viagens. o autor da letra do Hino do Cear, com msica de Alberto
Nepomuceno. [519].
MAGALHES, Antnio VALENTIM da Costa. (1859-1903). Nas-
ceu no Rio de Janeiro e iniciou sua vida de escritor, jornalista e bomio
em So Paulo, quando cursava a Faculdade de Direito. Nesse perodo
publicou Cantos e Lutas e tornou-se amigo de Raimundo Correia* e Raul
Pompeia, entre outros estudantes escritores. Formado, voltou ao Rio,
ingressando no jornalismo. Fundou e dirigiu A Semana, acolhendo e
projetando literatos jovens, mais tarde nomes consagrados da literatura
brasileira. Propagandista do abolicionismo e do regime republicano, foi
muito criticado, mas, tambm, vigorosamente defendido nas polmicas
que provocava. Incluiu-se entre os organizadores do banquete comemo-
rativo dos 22 anos da publicao das Crislidas em outubro de 1886. Par-
ticipante das duas reunies preparatrias para a fundao da Academia
5 64
Machado de As s i s
Brasileira de Letras, e ausente da terceira, a 28 de dezembro de 1886,
enviou nessa ocasio um exemplar do seu romance Flor de Sangue, livro
inaugural da futura Biblioteca Acadmica. Machado considerava, com
alguma reserva, o valor literrio da obra de Valentim, mas dedicou-lhe
fiel amizade e ficou extremamente abalado com seu falecimento. Funda-
dor da Cadeira 7 da Academia Brasileira de Letras. [373], [375], [426],
[478] e [479]. Ver tb. tomo II.
MARTINS, CNDIDO. Amigo do casal Machado de Assis. Sua esposa,
D. Zina, foi muito ligada a Carolina*, e esta lhe escreveu uma carta no in-
cio da dcada de 1890, agradecendo as felicitaes pelo aniversrio e com
referncias afetuosas s filhinhas Guiomar e Margarida. Como testemunho
da amizade, Cndido Martins e D. Zina mandaram celebrar missa em su-
frgio da alma de Carolina em 1904. [401].
MENDONA, LCIO Eugnio de Meneses e Vasconcelos Drum-
mond Furtado DE. (1854-1909). Nasceu em Pira, provncia do Rio
de Janeiro, sexto filho de Salvador Furtado de Mendona e de Amlia
de Menezes Drummond. rfo de pai aos cinco anos, e tendo sua me
contrado segundas npcias, foi criado por parentes em So Gonalo
de Sapuca, Minas Gerais. Em 1871, a chamado do irmo mais velho,
Salvador de Mendona*, partiu para So Paulo, onde ingressou na Facul-
dade de Direito e trabalhou no jornal O Ipiranga, dirigido por Salvador.
Participante de um protesto estudantil contra os professores, foi suspen-
so da Faculdade por dois anos, perodo que passou na corte, integrando
a redao de A Repblica. Ali conviveu com Quintino Bocaiva*, Joaquim
Serra* e outros republicanos, entre os quais ele prprio se destacaria
como propagandista e defensor do regime. Retornou a So Paulo para
concluir os estudos jurdicos, colando grau em 1878. A vocao literria
se manifestou desde a juventude, a par do jornalismo poltico atuante
e da cultura jurdica que tambm o consagrou, como magistrado; coe-
rncia e independncia foram suas marcas. Exerceu a advocacia em So

Gonalo de Sapuca, onde se casou com D. Marieta, filha do solicitador
Joo Batista Pinto. Transferindo-se para Vassouras, passou a colaborar no
Colombo, de Campanha, sempre empenhado na pregao republicana. L
se aproximou de Raimundo Correia*. Em 1885, escrevia regularmente
para A Semana, de Valentim Magalhes*. Nessa poca advogava em Va-
lena. Em 1888, mudou-se para o Rio de Janeiro e entrou na redao
de O Pas. Proclamada a Repblica, foi secretrio do ministro da Justia,
passando, em janeiro de 1890, a Curador Fiscal das Massas Falidas no
Distrito Federal. Depois de exercer outros cargos na magistratura e na
alta burocracia, aos 41 anos, foi nomeado ministro do Supremo Tribunal
Federal, sem, no entanto, deixar o jornalismo. Sob o pseudnimo de
Juvenal Gavarni, escreveu para a Gazeta de Notcias stiras polticas de
fino humorismo. Publicou poesia, prosa ficcional e memorialstica, bem
como vasta produo jurdica. Em 1872, Machado de Assis prefaciou-
lhe o livro de versos Nvoas Matutinas. Nessa carinhosa apresentao do
jovem poeta, h uma advertncia sobre o excesso de melancolia heran-
a nitidamente romntica (no foi toa que Lcio escolheu Fagundes
Varela como patrono da Cadeira 11 da ABL) e h tambm manifesto
apreo por Salvador de Mendona, amigo ao longo de cinquenta anos.
O mesmo sentimento de amizade uniu Machado e Lcio. Este admirou
sem reservas Dom Casmurro, e sugeriu a Alcindo Guanabara, diretor da
Tribuna, que seu jornal organizasse um concurso para completar o soneto
que Bentinho, naquele romance, deixara inacabado. Lcio de Mendona
teve um papel decisivo na criao da Academia Brasileira de Letras, da
qual ele , por depoimento unnime dos primeiros acadmicos, o verda-
deiro fundador. Em novembro de 1896, publicava em folhas do Rio e de
So Paulo, artigos anunciando fundao de uma academia literria, sob
auspcios do poder pblico, a 15 de novembro, aniversrio da Repblica.
Apesar do seu prestgio, tal patrocnio falhou. Mas, na redao da Revista
Brasileira, ento dirigida por Jos Verssimo*, a iniciativa prosperou. Reu-
nidos em torno de Machado de Assis, escritores republicanos e monar-
quistas fiis ao deposto Imprio, como Nabuco* e Taunay*, abraaram
5 66
Machado de As s i s
a ideia. A 15 de dezembro se realizou a primeira reunio preparatria
presidida por Machado que, a 28 de janeiro de 1897, seria eleito presi-
dente da instituio. Vivendo seus ltimos anos em Terespolis e j com
a perda definitiva da viso, Lcio no deixou de dirigir cartas ao mestre
gravemente enfermo, e em bilhete, que sequer teve condies de assi-
nar, confessou a Mrio de Alencar* sua tristeza de no poder levar ao
grande e querido Machado de Assis o derradeiro abrao. Fundador da
Cadeira 11 da Academia Brasileira de Letras. [310], [423], [468], [516],
[517], [534], [536], [562] e [563]. Ver tb. tomo II.
MENDONA, SALVADOR de Meneses Drummond Furtado DE.
(1841-1913). Nasceu em Itabora, provncia do Rio de Janeiro, filho de
Salvador Furtado de Mendona e de Amlia de Menezes Drummond.
Em 1859, foi estudar direito em So Paulo. Com a morte dos pais, vol-
tou sem concluir o curso, assumindo a criao de oito irmos, entre eles,
Lcio de Mendona*. Iniciou-se no jornalismo fazendo a crtica teatral
no Jornal do Comrcio e, no Correio Mercantil, os comentrios da semana lri-
ca. Em 1861, casou-se com Amlia Clemncia Lcia de Lemos. Voltan-
do a So Paulo para terminar o curso, passou a escrever no jornal liberal
O Ipiranga, dedicando-se propaganda republicana. De volta ao Rio
de Janeiro, juntamente com Saldanha Marinho e Quintino Bocaiva*,
fundou o Clube Republicano, e integrou a equipe do jornal A Repblica.
Em 1875, j vivo, iniciou-se na vida diplomtica. Em 1877, casou-se
com a americana Mary Redman. Proclamada a Repblica no Brasil,
Salvador na funo de enviado extraordinrio e ministro plenipotenci-
rio de 1.
a
classe, empenhou-se no reconhecimento do novo regime por
Washington. Posto em disponibilidade em 15 de setembro de 1898,
dedicou-se ento literatura. Vitimado pelo glaucoma, terminou a vida
cego. Dos amigos da juventude, Salvador foi talvez o que se manteve
mais prximo de Machado. A amizade remonta a 1857, quando ambos
frequentavam as reunies diante da loja de Paula Brito, no Rocio. H
cartas neste tomo em que as notas de amizade e de saudade so a tnica

da conversa. Fundador da Academia Brasileira de Letras, ocupante da
Cadeira 20. [282], [327], [332], [383], [524], [532], [535], [542] e
[546]. Ver tb. tomos I e II.
MENESES, JOS DE NPOLES TELES DE. Ainda muito jovem,
em 19 de maro de 1851, sentou praa no exrcito, onde permaneceu
at 1874. Formado em engenharia pela Escola Militar, foi responsvel
ao lado de Aaro Reis pela fundao da Unio Beneficente Acadmica
da Escola Central. De novembro de 1874 a 1876, trabalhou como en-
genheiro na antiga Repartio de Terras do Ministrio da Agricultura.
Em maio de 1877, passou a diretor e engenheiro-chefe da South Leo-
poldina. Foi chefe da companhia dos Carris Urbanos de 1890 a 1892.
No Relatrio do Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas de 1901, ano
em que Meneses pediu aposentadoria, consta que foi nomeado como
diretor-geral da Diretoria de Contabilidade, por decreto de 8 de julho de
1894, embora o ofcio de Machado presente nesta correspondncia seja
de fevereiro de 1893. [289].
MIRANDA, FERNANDO ANTNIO PINTO DE. Visconde de
Tade. Portugus do Porto; a respeito dele no h muitos dados biogr-
ficos. Sabe-se que se estabeleceu no alto comrcio no Rio de Janeiro, tor-
nando-se homem de muitas posses. Morador do Cosme Velho, vizinho
de Machado de Assis, amigo e frequentador do solar dos So Mamede,
tornou-se procurador de Miguel de Novais*, o segundo marido de Joana
Maria Ferreira*, ex-condessa de So Mamede, depois da mudana do
casal Novais para Lisboa. Nas cartas de Miguel neste tomo, h diversas
referncias ao visconde de Tade, que av do importante fillogo e
linguista brasileiro Sousa da Silveira (1883-1967). Em seus apontamen-
tos pessoais, Sousa a Silveira informa que o visconde morreu em 1912,
na Europa. O ttulo nobilirquico foi criado por decreto do rei portu-
gus em 1891. possvel que a segunda esposa do visconde de Tade
Augusta Salema Garo Ribeiro de Arajo (1872-1945) seja a filha de
5 68
Machado de As s i s
um amigo da juventude de Machado, Manuel de Arajo* (ver no tomo
I, cartas [78] e [79]; e no tomo II, carta [104]). [320].
MONTEIRO, JOO Pereira. (1845-1904). Advogado, professor,
poltico e jurista, nasceu no Rio de Janeiro, onde estudou no Colgio
Pedro II. Transferindo-se para So Paulo, bacharelou-se e obteve o grau
de doutor pela Faculdade Direito (1874). Atuou como promotor p-
blico na mesma dcada, foi eleito deputado estadual em 1891, mas seu
grande destaque se deu no campo da advocacia e na brilhante carreira de
professor, como lente, catedrtico e, finalmente, diretor da Faculdade de
Direito de So Paulo em 1903. A partir de 1881, publicou numerosos
trabalhos na sua especialidade. Admirador de Machado de Assis, pediu-
lhe versos para as comemoraes do 3.
o
centenrio da morte do padre
Jos de Anchieta, ocasio em que falaria sobre Anchieta na poesia e nas
lendas brasileiras. Desta solicitao surgiu o poema Jos de Anchieta,
lido na conferncia de Monteiro e publicado em edio relativa ao ciclo
de homenagens, antes de vir a lume nas Ocidentais, em Poesias Completas
(1901). [362], [364] e [366].
MLLER, LAURO Severiano (1863-1926). Engenheiro militar, alu-
no de Benjamin Constant de Magalhes Botelho (1836-1891), a quem
admirava e de quem absorveu um forte sentimento republicano, Mller
foi governador de Santa Catarina, deputado federal, senador e minis-
tro. Esteve frente do Ministrio da Indstria, Viao e Obras Pblicas
(1902-1906) e, por duas vezes, foi ministro das Relaes Exteriores.
Primeiramente, em 1912, em substituio ao recm-falecido ministro,
baro do Rio Branco*, no governo Hermes da Fonseca (1910-1914),
e depois (1914-1917), no governo Venceslau Brs (1914-1918), sendo
substitudo no cargo por Nilo Peanha (1867-1924). No ministrio em
que Machado trabalhava, Mller assumiu a pasta na posse do presidente
Rodrigues Alves (1902-1906), mantendo-se frente do ministrio at
o fim do mandato presidencial. Foi durante a sua administrao que

Machado foi finalmente reconduzido funo de diretor-geral, aps ter
sido afastado em 1898, pela reforma administrativa levada a termo no
governo Campos Sales (1898-1902). Lauro Mller foi agraciado com
o diploma de doctor honnoris causa, pela Harvard Law School. Membro da
Academia Brasileira de Letras, terceiro ocupante da Cadeira 34, cujo
patrono o poeta e orador sacro Sousa Caldas. Foi eleito em 14 de
setembro de 1912, na sucesso do baro do Rio Branco, e tomou posse
em 16 de agosto de 1917. [559].
NABUCO de Arajo, JOAQUIM Aurlio Barreto. (1849-1910). Filho
do senador Jos Toms Nabuco de Arajo, passou a infncia em Pernam-
buco, na propriedade dos padrinhos, o engenho de Massangana, que ele
imortalizaria em Minha Formao. Em 1859, sua educao foi confiada ao
baro de Tautphoeus, dono de um clebre colgio em Nova Friburgo e
tambm seu professor no Colgio Pedro II, onde Joaquim se bacharelou
em letras. Aos 15 anos agradecia palavras de estmulo publicadas por Ma-
chado, que era ntimo amigo de Sizenando Nabuco*, irmo mais velho do
literato estreante. Com 16 anos, iniciou os estudos jurdicos na Faculdade
de Direito de So Paulo, concluindo-os na Faculdade de Recife. Formado,
trabalha no escritrio de advocacia do pai, e escreve no rgo do partido
liberal, A Reforma. Durante a primeira viagem Europa (1873), visita Re-
nan e George Sand. De volta ao Rio de Janeiro, funda a revista quinzenal
A poca (1875), que teve quatro nmeros publicados e Machado de Assis
entre seus colaboradores. Nomeado adido em Washington (1876), um
ano depois removido para Londres. Atrado pela poltica, retorna ao
pas, sendo eleito deputado-geral por sua provncia. Defende a liberdade
religiosa e, tenazmente, a emancipao dos escravos. Sem conseguir a re-
eleio, viaja pela Europa entre 1881 e 1884. A maior parte do tempo,
reside em Londres, onde publica O Abolicionismo. Da capital britnica, envia
correspondncias para o Jornal do Comrcio, do qual j era colaborador. Re-
tornando ao Brasil, e novamente eleito, retoma sua posio de liderana na
campanha abolicionista, que seria coroada de xito em 1888. Proclamada
5 70
Machado de As s i s
a Repblica, mantm as convices monrquicas e se recolhe num os-
tracismo autoimposto durante uma dcada. Nessa fase, vive no Rio de
Janeiro, onde se casara com D. Evelina Torres Ribeiro, em 1889, exerce
a advocacia, faz jornalismo e escreve livros que o consagrariam. Participa
das reunies na redao da Revista Brasileira de Jos Verssimo, onde, em
1895, l o primeiro captulo de Um Estadista do Imprio, e assinar a histri-
ca ata da primeira sesso preparatria para a fundao da Academia Bra-
sileira de Letras, a 15 de dezembro de 1896. Empenha-se nesse projeto,
eleito secretrio-geral em janeiro de 1897. Na sesso inaugural de 20 de
julho do mesmo ano, aps a alocuo do presidente Machado de Assis,
pronuncia um admirvel discurso. Em 1899, Campos Sales o convence
a representar o Brasil na questo de limites com a ento Guiana Inglesa.
Enquanto prepara sua defesa, reside em Londres, primeiro como chefe de
misso especial relativa questo da Guiana e depois acumulando essa
funo com a de chefe da legao brasileira. Apesar dos intensos esforos,
o laudo do rbitro escolhido para decidir a disputa com a Inglaterra, o rei
da Itlia, no foi favorvel pretenso brasileira. Tal revs no abala o seu
prestgio. Removido para os Estados Unidos, nomeado embaixador, o
primeiro do Brasil (1905), torna-se amigo pessoal dos presidentes Theo-
dor Roosevelt e Taft, bem como do Secretrio de Estado Elihu Root, que
consegue trazer para a 3.
a
Conferncia Pan-Americana, de 1906, realizada
no Rio de Janeiro. De volta ao posto, pronuncia conferncias em univer-
sidades norte-americanas e continua exercendo importante papel diplo-
mtico at falecer em Washington. Com honras excepcionais, seu corpo
foi transportado num navio de guerra americano para o Rio, antes de ser
levado para o Recife num navio da marinha brasileira. Publicou livros em
francs e portugus, em campos to diversos como a poesia (Amour et Dieu,
1874), o ensaio literrio (Cames e os Lusadas, 1872), o ensaio histrico-
sociolgico (O Abolicionismo, 1883) e a biografia (Balmaceda, 1895). Mas
foi, sobretudo, autor de duas obras fundamentais, Um Estadista do Imprio
(1897) e Minha Formao (1900). Durante suas longas permanncias no ex-
terior, a amizade com Machado de Assis, consolidada a partir da dcada

de 1870, sustentou-se por cartas, que esto entre as mais interessantes da
correspondncia machadiana. O presidente da Academia e seu primei-
ro secretrio-geral se reencontraram 1906, por ocasio da Conferncia
Pan-Americana, realizada no Rio de Janeiro. Foi a Nabuco que Machado
dirigiu uma das ltimas cartas, enviando o Memorial de Aires, em 1.
o
de
agosto de 1908. Fundador da Cadeira 27 da Academia Brasileira de Le-
tras, escolheu, como patrono, o poeta e diplomata pernambucano Maciel
Monteiro. [348], [446], [447], [450], [492], [499], [526] e [564]. Ver
tb. tomos I e II.
NORBERTO de Sousa e Silva, JOAQUIM. (1820-1891). Poeta, ro-
mancista, crtico e historiador da literatura brasileira, foi um dos ini-
ciadores da fico romntica no Brasil, autor de Dirceu de Marlia (poesia,
1845) e de ensaios histricos, entre os quais se destaca a Histria da Con-
jurao Mineira (1873). Grande parte de seus trabalhos dispersos foram
publicados na Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, rgo que
presidiu de 1886 at 1891. Graas a ele, Machado de Assis recebeu 39
tomos da Revista do IGHB em 1871 (ver [109], tomo II) e foi convida-
do para escrever um poema para as festas de inaugurao da esttua de
Jos Bonifcio (ver em [117], tomo II), no ano de 1872; nesta oca-
sio ofereceu-lhe um exemplar de Ressurreio, com respeitosa dedicatria.
Observe-se que Machado e Norberto se conheciam desde a dcada de
1860, sobretudo devido aos vnculos com Baptiste Louis Garnier, editor
do primeiro e tendo o segundo em sua equipe de colaboradores para a
publicao de obras fundamentais da antiga literatura brasileira; o Jornal
das Famlias (1863-1878), de Garnier, foi veculo de imensa produo
machadiana e tambm trouxe escritos de Joaquim Norberto. [281].
NOVAIS, JOANA Maria Ferreira DE. (1834-1897). Segundo o Ar-
quivo Nobilirquico Brasileiro, escrito por seu genro Rodolfo Smith de Vas-
concelos, Joana nasceu no Rio Grande do Sul em 1834. Casou-se em
primeiras npcias em 1849 com seu primo em 1.
o
grau, o portugus
5 72
Machado de As s i s
nascido em So Mamede de Infesta, Rodrigo Pereira Felcio (1821-
1872), 1.
o
conde de So Mamede, ttulo concedido em 1869, por D.
Lus I, rei portugus. Os primos Joana e Rodrigo tiveram prole numerosa
da qual so conhecidos, a partir das referncias pesquisadas e presentes
nos tomos desta Correspondncia de Machado de Assis, os seguintes nomes:
Joana, Lina, Eugnia, Jos, Joaquim e Rodrigo. Quatro anos aps a mor-
te de Rodrigo, aos 42 anos, Joana casou-se com Miguel de Novais*,
irmo de Carolina Augusta Machado de Assis*. O casamento realizou-se
na matriz de Nossa Senhora da Glria, no largo do Machado, em 17
de novembro de 1876, tendo como oficiante o cnego Jos Gonalves
Ferreira, irmo de Joana, alis, o mesmo que celebrou o casamento de
Carolina e Machado na capela particular do solar So Mamede, em 12
de novembro de 1869, no Cosme Velho. O casal Novais permaneceu no
Brasil, vivendo no solar So Mamede, at o incio de agosto de 1881,
quando se transferiu definitivamente para Europa, fixando-se em Portu-
gal. Joana era muito rica, no s por ser meeira na fortuna de seu finado
marido, mas tambm por ter herdado parte da fortuna de seu tio sol-
teiro, o riqussimo Joaquim Antnio Ferreira (1777-1859), visconde
de Guaratiba. A amizade de Carolina e Joana era antiga, tinha razes em
Portugal, aonde Joana, solteira, ia com frequncia em razo dos laos de
famlia. Depois com o 1.
o
marido, continuou indo l regularmente; alis,
a sua filha Lina, casada com Fernando Castio, foi batizada por Carolina
no Porto. H no presente tomo algumas cartas nas quais se reflete o pe-
sar de Machado quando de sua morte em 18 de maro de 1897. Diga-se
que o casal Assis guardou luto e mandou oficiar missa de stimo dia,
anunciada na Gazeta de Notcias. [298] e [301].
NOVAIS, MIGUEL Joaquim Xavier DE. (1829-1904). Irmo de Ca-
rolina Augusta*, de Faustino Xavier de Novais*, de Emlia Cndida e
Henrique de Novais, Miguel veio para o Brasil um pouco depois de
Carolina, em fins de 1868, juntamente com outra irm, Adelaide. Ini-
cialmente estabeleceu-se como fotgrafo na rua da Quitanda 44; depois

trabalhou no consulado de Portugal. H pouca informao sobre a sua
vida entre 1868 e 1876, ano em que se casou com a viva do 1.
o
conde
de So Mamede, Joana Maria Ferreira Felcio*, passando a viver no solar
dos So Mamede, no Cosme Velho, at 1881, quando o casal fixou-se
definitivamente em Lisboa. Segundo os bigrafos de Machado de Assis,
as relaes iniciais entre eles no teriam sido auspiciosas, pois Miguel
teria se oposto ao casamento. Essas fontes afirmam que nem tanto por
racismo, mas por julgar uma unio socialmente desigual; no entanto as
mesmas fontes garantem que cedo as relaes entre os dois tornaram-se
amigveis. Aps o retorno a Portugal, a correspondncia entre os cunha-
dos foi intensa por cerca de trs dcadas. Entre 1870-1889, h 20 cartas,
todas transcritas no tomo II. No presente tomo, h 11 cartas. No h
informao sobre o que ocorreu s cartas enviadas por Machado a Mi-
guel. As cartas de Miguel foram preservadas pela herdeira de Machado,
D. Laura Leito de Carvalho. Miguel estudou pintura e escultura na Aca-
demia Portuense de Belas-Artes, atual Faculdade de Belas-Artes da Uni-
versidade do Porto. Fotgrafo profissional, o seu estdio foi o primei-
ro no Porto, frequentado, inclusive, pelo rei D. Pedro V (1837-1861).
Com interesses culturais variados, artista plstico com obras guardadas
em acervo de museus portugueses e brasileiros, colecionador judicioso
de obras de arte, leitor assduo dos textos machadianos, excelente obser-
vador e dotado de grande senso de humor, Novais era bem relacionado
na sociedade portuguesa, inclusive difundindo a obra de Machado junto
a escritores de prestgio, como Gomes de Amorim* e Ramalho Ortigo,
ambos seus amigos pessoais e, por outro lado, repassando a Machado as
novidades polticas e literrias havidas em Portugal. Miguel foi tradutor
para o portugus e editor de Cuore, de Edmondo De Amicis, obra de
formao moral para jovens muito em voga no sculo XIX e no comeo
do XX, com traduo em vrias lnguas. As cartas do perodo 1890-
1900, apesar de Miguel ter um temperamento alegre, tm um tom mais
sombrio, h uma recorrente preocupao com a crise econmica que
assolava tanto Portugal quanto o Brasil, e que corroa as suas finanas.
5 74
Machado de As s i s
Espiritualmente prximo ao escritor, continuou um interlocutor privi-
legiado de Machado de Assis. [283], [284], [299], [302], [325], [351],
[358], [387], [389], [420] e [518]. Ver tb. tomo II.
OCTAVIO de Langgaard Meneses, RODRIGO. (1866-1944). Nasceu
em Campinas, So Paulo, onde seu av materno, o mdico dinamarqus
Teodoro Langgaard, constituiu vasta clnica, e seu pai, o escritor e polti-
co liberal Rodrigo Octavio de Oliveira Meneses era delegado de polcia.
Com a transferncia da famlia para o Rio de Janeiro, estudou nos colgios
Pedro II e S. Pedro de Alcntara concluindo os preparatrios no Colgio
Alberto Brando. A morte prematura do pai (1882) e, pouco depois, a
perda do av dinamarqus, definiram-lhe um senso de responsabilidade
familiar era o mais velho de seis irmos que foi uma constante ao lon-
go da vida. Formado pela Faculdade de Direito de So Paulo, em 1886,
durante o perodo estudantil, cultivou a poesia e estabeleceu grande ami-
zade com Raul Pompeia e Olavo Bilac*; de volta ao Rio, acolhido por Va-
lentim Magalhes*, na redao de A Semana conheceu Raimundo Correia*,
Lcio de Mendona* e outros escritores. Mas as letras no o desviaram da
carreira jurdica. Foi promotor, juiz, procurador e depois Consultor-Geral
da Repblica. Exerceu a advocacia at ser nomeado ministro do Supremo
Tribunal Federal (1929), aposentando-se, a pedido, em 1934. Foi cate-
drtico da Faculdade de Cincias Jurdicas e Sociais do Rio de Janeiro,
secretrio da Presidncia da Repblica no governo Prudente de Morais
e subsecretrio das Relaes Exteriores com Epitcio Pessoa*. Secreta-
riou a delegao chefiada por Rui Barbosa* na Conferncia da Paz em
Haia (1907), e foi delegado plenipotencirio do Brasil em importantes
conferncias na Europa e nos Estados Unidos, signatrio do Tratado de
Versalhes, vice-presidente da Liga das Naes e tambm rbitro de ques-
tes internacionais. Deu cursos e fez conferncias em Paris, Roma, Haia,
Varsvia e Montevidu; recebeu o ttulo de Doutor Honoris Causa de vrias
universidades. Presidiu o Instituto dos Advogados, o Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro e a Academia Brasileira de Letras, qual se dedicou

incansavelmente desde a primeira reunio preparatria. Conhecera Ma-
chado de Assis num banquete em homenagem a Guimares Jnior* e,
logo depois, mereceu do mestre uma resenha de sua estreia potica Pm-
panos , publicada em A Estao (maro de 1886). Da por diante, ligou-se
a Machado, tornando-se uma espcie de brao direito em tudo o que
dissesse respeito implantao e ao desenvolvimento da Academia, que
o elegeu primeiro-secretrio em janeiro de 1897. Seu escritrio de advo-
cacia, na rua da Quitanda 47, tornou-se o pouso estvel para a realizao
de sesses acadmicas ou melhor, sede da Secretaria , de 1901 at a
instalao no Silogeu Brasileiro, em 1905. Cartas e bilhetes de Machado a
Rodrigo atestam o empenho do primeiro e a operosidade do segundo em
busca de solues para a vida institucional; as atas acadmicas registram
constantes iniciativas de Rodrigo Octavio, que props a criao da Biblio-
teca em 1905, passando a dirigi-la, e que transmitiu o desejo do mestre
de que seus papis fonte principal desta Correspondncia fossem entre-
gues Academia. Ele estava entre os companheiros fiis que acompanha-
ram os derradeiros dias e assistiram a morte de Machado de Assis. Nas
pginas de Minhas Memrias dos Outros (1934, 1935 e 1936), desenham-se
vivos perfis de amigos como Nabuco* e Rio Branco*; e, sobretudo, os
captulos Machado de Assis e Clube Rabelais e a Panelinha oferecem
irretocveis e documentados depoimentos sobre a personalidade macha-
diana e as origens da Academia. De 1904 a 1908, dirigiu, com Henri-
que Bernardelli*, a Renascena, revista mensal ilustrada de letras, cincias e
artes, cujo ltimo nmero homenageia o mestre recm-falecido. Sua ex-
tensa bibliografia abrange poesia, prosa, estudos histricos, destacando-se
os trabalhos jurdicos e a vocao de memorialista, iniciada com o volume
Corao Aberto (1928). Fundador da Cadeira 35 da Academia Brasileira de
Letras. [360], [467], [477], [480], [487], [496], [528], [531], [533],
[544] e [552]. Ver tb. tomo II.
PARANHOS JNIOR, JOS MARIA DA SILVA. (1845-1912).
Baro do Rio Branco. Filho do visconde do Rio Branco*, nasceu e
5 76
Machado de As s i s
faleceu no Rio de Janeiro. Historiador, diplomata e estadista, estudou
na Faculdade de Direito de So Paulo e formou-se, em 1886, pela Fa-
culdade do Recife. Regeu a cadeira de corografia e histria do Brasil no
Imperial Colgio Pedro II. Em 1869, como secretrio da Misso Espe-
cial, acompanhou o pai ao Rio da Prata e ao Paraguai. No mesmo carter
participou, em 1870 e 1871, das negociaes da paz entre os Aliados
e o Paraguai. Regressando ao Rio, dedicou-se ao jornalismo. Em maio
de 1876, foi nomeado cnsul-geral do Brasil em Liverpool. Em 1884,
foi delegado Exposio Internacional de So Petersburgo. Entre 1891
e 1893, j no regime republicano, exerceu o cargo de superintendente-
geral na Europa da emigrao para o Brasil. Em 1893, foi nomeado chefe
da misso encarregada de defender os direitos do Brasil no territrio
das Misses, reivindicado pela Argentina. A questo estava submetida ao
arbitramento do presidente Cleveland, dos EUA. Rio Branco advogou
a posio brasileira, apresentando uma documentao em seis volumes.
O laudo arbitral de 5 de fevereiro de 1895 foi inteiramente favorvel ao
Brasil. Em 1898, foi encarregado de resolver outro importante assunto
diplomtico: a questo do Amap, com a Frana, que teve escolhido
rbitro o presidente do Conselho Federal da Sua, Walter Hauser. Rio
Branco vinha estudando a questo do Amap desde 1895. Apresentou
uma memria de sete volumes. A sentena arbitral, de 1.
o
de dezembro
de 1900, foi favorvel ao Brasil. Em 31 de dezembro de 1900 foi nome-
ado ministro plenipotencirio em Berlim. Em 1902 foi convidado pelo
presidente Rodrigues Alves a assumir a pasta das Relaes Exteriores, na
qual permaneceu at a morte em 1912. Logo no incio de sua gesto,
defrontou-se com a questo do Acre, territrio fronteirio que a Bolvia
pretendia ocupar, solucionando-a amigavelmente pelo Tratado de Petr-
polis, assinado em 1903. Seguiram-se outros importantes tratados, com
o Equador, em 1904; com a Colmbia, em 1907; com o Peru, em 1904
e 1907; com o Uruguai, em 1909, estabelecendo com aquele pas um
condomnio sobre a Lagoa Mirim; com a Argentina, em 1910. Alm da
soluo dos problemas de fronteira, Rio Branco lanou as bases de uma

nova poltica internacional, fundada no pan-americanismo e na aproxi-
mao com as repblicas hispano-americanas. As relaes de Machado
de Assis com Rio Branco sempre foram cordiais, embora cerimoniosas.
Em 1889, Rio Branco escreveu dois verbetes para La Grande Encyclopdie,
num dos quais diz que Machado era o primeiro homem de letras do
Brasil. Ao se fundar a Academia, Rio Branco se encontrava ausente do
pas. Na votao de janeiro de 1897, para as dez vagas que completa-
riam o quadro de 40 acadmicos, foi derrotado, obtendo apenas dez
votos. Mas elegeu-se em 1898, com o decidido apoio de Machado. Este
estava sempre disposto a auxiliar o chanceler em assuntos de interesse
para nossa diplomacia. Assim, por ocasio de uma nova visita de Sarah
Bernhardt ao Brasil, em 1905, Rio Branco, temendo que a imprensa
brasileira atacasse a diva, pediu a Machado que localizasse um velho ar-
tigo de Nabuco*, elogiando a atriz, para public-lo no Jornal do Comrcio.
Do mesmo modo, em sua qualidade de presidente da ABL, Machado
disps-se a atuar como intermedirio no convite para que o historiador
Guglielmo Ferrero* viesse fazer conferncias no Brasil, em 1907. Ferrero
teve direito a almoo oficial no Itamaraty. Durante sua estadia europeia,
Rio Branco produziu vrias obras, sempre em torno da histria do Brasil.
Redigiu uma Memria sobre o Brasil para a Exposio de So Peters-
burgo; escreveu a Esquisse de lHistoire du Brsil; apresentou contribuies
para a Grande Encyclopdie de Levasseur, na parte relativa ao Brasil; iniciou
no Jornal do Brasil a publicao das Efemrides Brasileiras, acumulou material
para as Anotaes Histria da Guerra da Trplice Aliana, de Schneider e para
a biografia do visconde do Rio Branco. Por ocasio do seu centenrio
de nascimento o Ministrio das Relaes Exteriores publicou as Obras
Completas, em 10 volumes, com introduo do embaixador A. de Arajo
Jorge. Eleito em 01/10/1898, na sucesso de Pereira da Silva, foi o
segundo ocupante da Cadeira 34. [280].
PEREIRA, LAFAIETE RODRIGUES. (1834-1917). Nascido em
Queluz, hoje municpio de Conselheiro Lafaiete, filho dos bares de
5 78
Machado de As s i s
Pouso Alegre, Antnio Rodrigues Pereira e Clara Lima Rodrigues, fez seus
estudos preparatrios em sua terra natal, entrando na Faculdade de Direito
de So Paulo, em 1853, onde se destacou como primeiro da turma. For-
mado em 1857, tornou-se promotor pblico em Ouro Preto, capital de
Minas. Em 1858, mudou para o Rio de Janeiro, dedicando-se advocacia
e ao jornalismo. Lafaiete foi presidente das provncias do Cear (1864) e
do Maranho (1865). Da lista trplice de 1879, foi escolhido senador por
D. Pedro II. Foi ministro da Justia do gabinete Sinimbu (1878-1880).
Reconhecido como simpatizante do republicanismo, foi duramente criti-
cado no Senado, na Cmara e na imprensa por ter aceitado participar do
governo monarquista. Em 1883, a convite do imperador, presidiu o con-
selho de ministros e acumulou a pasta da Fazenda. Membro da Academia
Brasileira de Letras, 2.
o
ocupante da Cadeira 23, Lafaiete foi eleito em 1.
o

de maio de 1909, na sucesso de Machado de Assis, tomando posse por
carta, registrada em ata de 3 de setembro de 1910. [418].
REDONDO, Manuel Ferreira GARCIA. (1854-1916). Engenheiro,
jornalista, professor, contista e teatrlogo, nasceu no Rio de Janeiro.
Frequentou a Universidade de Coimbra por algum tempo, cursando hu-
manidades. Foi companheiro de poetas e escritores portugueses e brasi-
leiros, entre os quais Gonalves Crespo*, Guerra Junqueiro e Cndido de
Figueiredo. Em 1872, ingressou na Escola Politcnica do Rio de Janeiro,
onde obteve o diploma de engenheiro e o de bacharel em cincias fsicas
e matemticas. Em fins de 1878, nomeado engenheiro fiscal de obras da
Alfndega de Santos, transferiu-se para aquela cidade, onde residiu at
1884, quando se mudou para a capital paulista, onde viria a falecer. Em
Portugal, colaborou no Novo Almanaque Luso-Brasileiro de Lembranas e fun-
dou O Peregrino, peridico literrio. No Rio de Janeiro, colaborou em v-
rios peridicos, entre os quais A Repblica e o Jornal do Comrcio. Machado
de Assis foi seu companheiro na redao da Tribuna Liberal, jornal que co-
meara a circular em 1888. Entre suas obras, destacam-se contos, como
os enfeixados em Arminho (1882) e A Choupana das Rosas (1897), bem

como as peas teatrais O Dedo de Deus (1883) e O Urso Branco (1884).
Fundador da Cadeira 24 da Academia Brasileira de Letras. [384].
RIBEIRO de Andrade Fernandes, JOO. (1860-1934). Jornalista,
crtico, fillogo, historiador, pintor e tradutor sergipano. rfo de pai
muito cedo, foi residir em casa do av, Joaquim Jos Ribeiro, cuja exce-
lente biblioteca foi de grande valia para o futuro escritor. Transferiu-se
para a Bahia e matriculou-se no primeiro ano da Faculdade de Medicina
de Salvador. Constatando a falta de vocao, abandonou o curso e em-
barcou para o Rio de Janeiro, para matricular-se na Escola Politcnica.
Simultaneamente estudava arquitetura, pintura e msica. Desde 1881,
dedicou-se ao jornalismo e fez-se amigo de grandes jornalistas do mo-
mento: Quintino Bocaiva*, Jos do Patrocnio e Alcindo Guanabara.
Ao chegar ao Rio, trazia os originais de uma coletnea de poesias. Seu
amigo e conterrneo Slvio Romero* leu esses versos e publicou sobre
eles um alentado artigo na Revista Brasileira (1881). Trabalhou, a princ-
pio, no jornal poca (1887-1888). Apaixonado por filologia e histria,
cedo dedicou-se ao magistrio. Professor de colgios particulares desde
1881, em 1887 submeteu-se a concurso no Colgio Pedro II, para a
cadeira de portugus, apresentando a tese Morfologia e colocao dos
pronomes. Contudo s foi nomeado trs anos depois, para a cadeira de
histria universal. Foi tambm professor da Escola Dramtica do Dis-
trito Federal, cargo em que ainda estava em exerccio quando faleceu. A
partir de 1895 fez inmeras viagens Europa, ora por motivos parti-
culares, ora em misses oficiais. Representou o Brasil no Congresso de
Propriedade Literria, reunido em Dresden, bem como na Sociedade
de Geografia de Londres. A ltima fase de atividade na imprensa foi no
Jornal do Brasil, desde 1925 at a morte. Ali escreveu crnicas, ensaios e
trabalhos de crtica. Em 1897, ao criar-se a Academia, estava ausente do
Brasil e por isso no foi includo no quadro dos fundadores. Em 1898,
de volta, ocorreu o falecimento de Lus Guimares Jnior*, em cuja vaga
foi eleito. Na Academia, fez parte de numerosas comisses, entre as
5 80
Machado de As s i s
quais a Comisso do Dicionrio e a Comisso de Gramtica. Foi um dos
principais promotores da reforma ortogrfica de 1907. Seu nome foi
apresentado diversas vezes como o de um possvel presidente da institui-
o, mas ele declinou sistematicamente aceitar tal investidura. Em 22 de
dezembro de 1927, porm, a Academia o elegeu presidente. Joo Ribeiro
apresentou, de imediato, sua renncia ao cargo. Era possuidor de larga
cultura humanstica, versado nos clssicos de todas as literaturas, e dota-
do de aguda sensibilidade esttica. O livro Pginas de Esttica, publicado em
1905, resume seu iderio crtico. Conviveu com Machado de Assis quan-
do ambos trabalhavam em A Semana, de Valentim de Magalhes*, ao lado
de Lcio de Mendona* e Rodrigo Octavio*, entre outros (1885). Em
1895, quando o fillogo se mudou para a Alemanha, os amigos organi-
zaram um lbum em sua homenagem, no qual Machado colaborou. Para
alguns especialistas, Joo Ribeiro no teve grande apreo por Machado
do ponto de vista humano, considerando-o egosta, insensvel diante do
sofrimento alheio e incapaz de se interessar por causas generosas. Segun-
do ocupante da Cadeira 31, eleito em 8 de agosto de 1898, foi recebido
por Jos Verssimo* no dia 16 de dezembro de 1898. [425].
RIO BRANCO, BARO DO. Ver PARANHOS JNIOR, Jos Ma-
ria da Silva.
RODRIGUES, Antnio COELHO. (1846-1912). Jurista e poltico
piauiense, graduou-se em Direito pela Faculdade de Recife (1866), vol-
tando ento provncia natal, onde se filiou ao Partido Conservador e
foi deputado-geral (1869-1872 e 1878-1886), sempre empenhado na
defesa da alforria dos escravos. Em Recife (1881) obteve o doutorado em
Cincias Jurdicas e o cargo de professor da faculdade. A defendeu tese
contrria ao grupo positivista de Tobias Barreto, vencendo uma disputa
intelectual com Slvio Romero*, vitria que lhe valeu rancores. Participou
da comisso revisora do projeto do Cdigo Civil elaborado por Joaquim
Felcio dos Santos e, aderindo Repblica, dedicou-se a um novo projeto,

por incumbncia do marechal Deodoro da Fonseca. Para tal fim, aprofun-
dou estudos na Sua, mas, com as radicais mudanas no cenrio poltico
brasileiro, viu seu trabalho rejeitado por Floriano Peixoto. Senador (1893-
1896), tentaria ainda a aprovao do projeto que caiu em esquecimento,
embora especialistas de vulto tenham identificado nele fundamentos do
Cdigo Civil de 1916 e reflexos no de 2002. Foi prefeito do Distrito
Federal (1900-1903) e assessorou o baro do Rio Branco*, antigo colega
na faculdade do Recife. Ao longo da slida carreira jurdica, defendeu a
educao e incluso social de ex-escravos, os direitos trabalhistas, inclusive
do menor, bem como posies relativas ao casamento civil e ao divrcio.
Tambm se ocupou da proteo s artes, cincias e literatura. Seu dona-
tivo (como sendo de um annimo), elegantemente enviado a Machado
de Assis trs dias depois da primeira sesso preparatria para a fundao
da Academia Brasileira de Letras, fez do ofertante o primeiro benemrito
desta instituio que lhe conserva o retrato em lugar de honra no Petit
Trianon. Da obra publicada, assinalam-se: Institutas do Imperador Justiniano,
vertidas do latim (1879), Cartas de um Sdito Fiel Sua Majestade, o Imperador
(1884) e A Repblica na Amrica do Sul (1905). [370], [380] e [385].
SALES, ANTNIO. (1868-1940). Escritor cearense, autodidata, ini-
ciou-se no jornalismo ainda muito jovem e foi um dos idealizadores da
irreverente e, sobretudo, inovadora agremiao literria Padaria Espiritual,
criada em Fortaleza, em 1892. Presidiu-a, ou melhor, foi Padeiro-mor,
at 1894, cabendo-lhe a autoria dos originais estatutos e a edio do jornal
O Po. Aos 29 anos transferiu-se para o Rio de Janeiro, como funcionrio
do Tesouro Nacional, e logo desenvolveu intensa atuao na Revista Brasileira
de Jos Verssimo, testemunhando da fundao da Academia Brasileira de
Letras, sobre a qual faria valiosos registros em Retratos e Lembranas (1938).
Desde cedo, manifestara grande admirao por Machado de Assis. Este, ao
descobrir o talento e a personalidade afetuosa do moo cearense, incluiu-o
entre os amigos diletos, e talvez no o tenha tido no quadro de fundado-
res porque Sales se julgava autor de obra ainda modesta. No entanto, foi
5 82
Machado de As s i s
bigrafo preciso dos primeiros acadmicos, nas pginas da Revista, ativo
participante da redao de A Semana e, mais tarde, crtico e cronista de
peso nos jornais Correio da Manh e O Pas. De retorno ao Cear, em 1920,
dedicou-se reorganizao da Academia Cearense de Letras, que presidiu
de 1930 a 1937. Figura ativa na vida literria brasileira por meio sculo,
publicou vrios volumes de poesia, o Retrospecto dos Feitos da Padaria Espiritual
(1894), o romance Aves de Arribao (1914), crnicas, peas teatrais e a cita-
da obra memorialstica, Retratos e Lembranas. [397] e [509].
SAMPAIO, ANTNIO JERNIMO MENDES. Consultadas as
antigas atas do Grmio Literrio Portugus da cidade de Belm no
Par, todas elas posteriores ao ano da carta contida neste tomo (1895),
verificou-se que o missivista de fato pertenceu ao quadro de scios, e
que, em 1896 (ano da ata remanescente mais antiga), mantinha-se como
primeiro-secretrio da instituio. Na carta enviada ao escritor, Antnio
Jos Mendes Sampaio anuncia que Machado de Assis fora agraciado
com o ttulo de scio correspondente. O Grmio Literrio Portugus
de Belm era uma entidade privada de difuso cultural nos moldes das
instituies culturais portuguesas, cujo modelo vicejou no Brasil do s-
culo XIX. Hoje em dia ampliou o seu escopo de atuao, tambm uma
entidade scio-recreativa. [329].
SAMPAIO, JOO DA COSTA. No se encontraram at o presente
dados relevantes a respeito deste missivista. [556], [561] e [567].
SILVA, JOAQUIM NORBERTO DE SOUSA E. Ver NORBERTO
de Sousa e Silva, JOAQUIM.
TADE, VISCONDE DE. Ver MIRANDA, Fernando Antnio Pinto de.
VERSSIMO de Matos, JOS. (1857-1916). Nascido em bidos,
Par. Em 1869, transferiu-se para o Rio de Janeiro, ingressando na

Escola Central (depois, Escola Politcnica), cujo curso interrompeu
por motivo de sade. Em 1876, de regresso ao Par, dedicou-se ao
magistrio e ao jornalismo, a princpio como colaborador do Liberal do
Par e, posteriormente, como fundador e dirigente da Revista Amaznica
(1883-1884) e do Colgio Americano. Em 1880, viajou pela Europa.
Em Lisboa, tomando parte em um congresso literrio internacional,
defendeu brilhantemente os escritores brasileiros que vinham sofrendo
censuras feitas pelos interessados na permanncia do livro brasileiro na
retaguarda da literatura em lngua portuguesa. Em 1889, participou do
X Congresso de Antropologia e Arqueologia Pr-Histrica, realizado
em Paris, apresentando uma comunicao sobre o homem de Maraj
e a antiga histria da civilizao amaznica. Em 1891, mudou-se para
o Rio, sendo nomeado professor e depois diretor do Ginsio Nacio-
nal (Colgio Pedro II). Em 1895, fundou a terceira srie da Revista
Brasileira, que se tornaria o mais influente peridico cultural do pas.
conhecido, sobretudo, por sua atividade como crtico literrio em
vrios jornais e revistas, especialmente no Jornal do Comrcio e no Correio
da Manh; artigos e ensaios foram enfeixados em Estudos da Literatura
Brasileira (1901-1907). Sua obra principal Histria da Literatura Brasi-
leira (1916). Verssimo recusou a crtica sociolgica de Slvio Romero*,
preferindo uma avaliao imanente da obra, segundo critrios estticos.
Essa preferncia certamente est entre os fatores que o aproximaram de
Machado de Assis, atacado por Silvio Romero luz de consideraes
em grande parte extraliterrias. Verssimo foi o crtico mais lcido de
Machado de Assis, que se encantou com seu ensaio sobre Quincas Borba
(1892). O que em geral se ignora que veio de Verssimo a primeira
percepo de que o relato de Dom Casmurro talvez no fosse inteiramen-
te confivel, antecipando, nisso, uma suspeita de Lcia Miguel Pereira
e, sobretudo, a tese de Helen Caldwell sobre a inocncia de Capitu.
Com efeito, no mesmo ano do aparecimento do romance, em 1900,
Jos Verssimo observou no Jornal do Comrcio que Dom Casmurro escre-
vera com amor e com dio, o que pode torn-lo suspeito. Machado
5 84
Machado de As s i s
considerava-o o maior crtico do Brasil e um dos seus melhores autores.
O volume de contos Cenas da Vida Amaznica mereceu dele, na Gazeta de
Notcias, uma resenha consagradora (1899). Com a fundao da Aca-
demia Brasileira de Letras na redao da Revista Brasileira, o convvio
entre os dois se estreitou. Viam-se quase diariamente, na Garnier e
no Ministrio da Viao, onde Verssimo costumava visitar o amigo.
Quando no se viam, correspondiam-se. Alis, em carta de 21 de abril
de 1908, Machado autorizava Verssimo a que lhe publicasse as cartas.
Uma das ltimas lhe foi destinada em 1.
o
de setembro de 1908. Fun-
dador da Cadeira 18 da Academia Brasileira de Letras. [338], [372],
[408], [409], [432], [433], [434], [435], [436], [440], [441], [443],
[445], [449], [452], [455], [456], [458], [459], [461], [464], [465],
[466], [469], [471], [484], [488], [501], [502], [503], [506], [507],
[511], [512], [514], [522], [523] e [545]. Ver tb. tomo II.
VIANA, PAULO. No se encontraram at o presente dados relevantes a
respeito deste missivista. Apenas o timbre fortemente riscado Gabinete
do Chefe de Polcia pode ser considerado indcio de uma ligao pro-
fissional com a alta cpula da Polcia do Distrito Federal anteriormente
a 1897. Sabe-se que o chefe de polcia da capital no perodo de Prudente
de Morais (1894-1898) foi Andr Cavalcanti. [394].
VICUA, ANGEL Custodio Vicua. (1848-1918). Chileno, filho de
Rafael Vicua Alcalde e de Francisca Vicua Aguirre, donde o sobre-
nome repetido. Foi jornalista, parlamentar, diplomata e fundador dos
peridicos El Demcrata (1875), Ferrocarril de los Lunes (I879) e La Nacin
(1881). Ministro plenipotencirio do Chile na Bolvia (1890), no Brasil
(1898) e no Peru (1899), como liberal democrtico, assumiu a vice-
presidncia do Diretrio Geral chileno em 1903. Sua carta uma das
primeiras manifestaes estrangeiras de apreo Academia Brasileira de
Letras. [438].

XAVIER DA SILVEIRA JNIOR, Joaquim. (1864-1912). Nasceu em
So Paulo, onde se formou em direito em 1886. Era filho do poeta Joa-
quim Xavier da Silveira (1840-1874), orador abolicionista vigoroso, viti-
mado pela varola aos 34 anos. Na Faculdade do Largo de So Francisco,
Xavier da Silveira Jnior foi redator poltico de A Repblica, rgo oficial do
Clube Acadmico Republicano. Militou na imprensa paulista abolicionista
e na republicana. Na corte em 1886, abriu escritrio com Alberto Torres,
com quem fundou o Correio do Povo, no auge da campanha abolicionista,
que preparava e se fundia campanha republicana. Foi redator de O Pas e
da Gazeta de Notcias, onde deve ter conhecido Machado. Casou-se em 23 de
janeiro de 1890 com Laura Martins Ribeiro, filha do negociante portu-
gus Narciso Lus Martins Ribeiro e de Eufrosina Costa Martins Ribeiro,
pais de Fanny Ribeiro de Arajo, a mesma que nos anos finais de Carolina
e Machado lhes foi de grande valia. No governo provisrio da Repblica,
Xavier Silveira Jnior foi nomeado chefe de polcia da capital. Em janei-
ro de 1890, assumiu a presidncia do Rio Grande do Norte, cargo que
deixou em setembro daquele ano, por incompatibilidade com a poltica
de Deodoro, contra quem decididamente conspirou. Entre 1891-1892,
nomeado por Floriano Peixoto, exerceu com pulso firme a chefia de polcia
da capital. Em 1897, como deputado federal, teve relevante atuao paci-
ficadora nos dois ltimos anos do governo Prudente de Morais, perodo
de graves conflitos. Aps deixar a chefia de polcia do governo Floriano,
ainda em 1892, Xavier Silveira Jnior mudou-se para a rua Cosme Velho
16, entre a casa do jurista Sancho de Barros Pimentel e a de Machado de
Assis. Logo se estabeleceram entre as duas famlias relaes de intimida-
de, sobretudo pelos laos existentes entre a sogra de Xavier da Silveira,
D. Eufrosina (n.1839) e Carolina Augusta (n.1835). O casal residiu ali at
1896, quando se mudou para Petrpolis com os cinco filhos, depois que
Henrique, filho de Barros Pimentel, morreu de febre amarela. Petrpolis
tinha fama de ser imune doena, mas ainda assim, em 1898, o casal
Xavier Silveira Jnior perdeu naquela cidade o filho Paulo Bruno, de febre
amarela. [395], [396] e [399].
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MANUSCRITOS ORIGINAIS
Acervo Cartogrfico, Arquivo Nacional
Arquivo Machado de Assis, Academia Brasileira de Letras
Arquivo-Museu da Literatura Brasileira, Fundao Casa de Rui Barbosa
Coleo Adir Guimares, Fundao da Biblioteca Nacional
Coleo Francisco Ramos Paz, Fundao da Biblioteca Nacional
PERIDICOS CONSULTADOS
Originais
lbum, Biblioteca Lcio de Mendona, ABL
A Semana, Fundao Casa de Rui Barbosa
Jornal do Comrcio, Biblioteca da Associao Comercial do Rio de Janeiro.
Revista Brasileira, Biblioteca Lcio de Mendona, ABL
Revista Moderna, Biblioteca Lcio de Mendona, ABL
Revista talo-Brasiliana, Hemeroteca, Arquivo ABL
Microfilmados
Almanaque Laemmert, 1855-1889. Fundao Biblioteca Nacional
Gazeta de Notcias, 1875-1900. Fundao Biblioteca Nacional
Jornal do Comrcio, 1890-1900. Fundao Biblioteca Nacional
A Notcia, 1898-1899. Fundao Biblioteca Nacional

Carta [299] de Miguel de Novais. Manuscrito Original, Arquivo ABL.
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Carta [379] de Graa Aranha. Manuscrito Original, Arquivo ABL.

Carta [385] de Machado de Assis para Antnio Coelho Rodrigues. Manuscrito
Original, Arquivo ABL.
5 98
Machado de As s i s
Carta [385], final. Manuscrito Original, Arquivo ABL.

Carta [459] de Jos Verssimo. Manuscrito Original, Arquivo ABL.
600
Machado de As s i s
Decreto n. 726, de 8 de dezembro de 1900, consagrado como Lei Eduardo
Ramos. Dirio Oficial de 11 de dezembro de 1900. Arquivo ABL.
AGRADECI MENTOS
Adriana de Oliveira Rosa
Alice Magalhes Gianotti
Alvaro da Costa Franco
Ana Pessoa
Andr Leonardo Fernandes Saman
Antnio Carlos Athayde
Arleide da Silva
Aurileide Freitas Deppe da Costa
Carlos Ramos
Cntia Santos Ribeiro Mendes
Cludio Murilo Leal
Everaldo Batista Carvalho e equipe
Francisca Rodrigues Pereira
Luclia Harrington
Luiz Antnio de Souza
Maria ngela Leal
Maria Celeste Garcia
Maria de Oliveira
Paula de Freitas
Paulino Cardoso
Suzie Helena Soares Pires
Teresa Malatian
Ubiratan Barreto Sobreiro e equipe
Vera Lcia de Almeida
Fundao Biblioteca Nacional
Fundao Casa de Rui Barbosa
Fundao Joaquim Nabuco
Grmio Literrio Portugus de Belm do Par
Real Gabinete Portugus de Leitura
The Oliveira Lima Library
SERGIO PAULO ROUANET
IRENE MOUTINHO SLVIA ELEUTRIO
Composto em Monotype Centaur 11/15 pt: notas, 9/12 pt.

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