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net/post/2007/11/15/importancia-del-pensamiento-
sistemico-las-organizaciones

El pensamiento sistmico aparece formalmente hace unos 45 aos atrs, a partir
de los cuestionamientos que hizo en la Biologa Ludwing Von Bertalanffy, quien
cuestion la aplicacin del mtodo cientfico en los problemas de la Biologa,
debido a que ste se basaba en una visin mecanicista y causal, que lo haca
dbil como esquema para la explicacin de los grandes problemas que se dan en
los sistemas vivos.

Este cuestionamiento lo llev a plantear una reformulacin en el paradigma
intelectual para entender mejor el mundo que nos rodea, surgiendo formalmente el
paradigma de sistemas.

Por su parte, Peter Senge sealaba que son las estructuras las que generan
determinadas conductas, tambin partiendo de cada una de las conductas se
genera la estructura, en donde se debe indicar, evaluar, sus repercusiones y
alcances.

Las organizaciones exitosas que muestran sus resultados en los mercados en
donde actan, sealan la relevancia de saber manejar el pensamiento sistmico,
de tal forma que le ha paso a las organizaciones inteligentes.

Por tanto, no nos debe sorprender que se diga, que para que una empresa u
organizacin pueda desarrollarse y progresar adecuadamente en un mundo tan
cambiante como en el que vivimos es necesario que se convierta en una
Organizacin Inteligente, es decir que la organizacin posea una autntica
capacidad de aprendizaje, apta para perfeccionar continuamente su habilidad para
alcanzar sus metas.

Actualmente, la capacidad de aprender ms rpidamente que la competencia es la
nica ventaja competitiva sostenible. La globalizacin, la interconexin del mundo,
el dinamismo de los negocios hace que el trabajo normal se vincule ms al
aprendizaje. Las organizaciones que cobraran mayor relevancia en el futuro sern
las que descubran como aprovechar el entusiasmo y la capacidad de aprendizaje
de todos los miembros de la organizacin. Esto hace a las organizaciones
inteligentes posibles, porque aprender es parte de nuestra propia naturaleza y que
es ms importante hacerlo en equipo, del aprendizaje se generan buenos
resultados.

Es as que vemos al pensamiento sistmico como integrador, tanto en el anlisis
de las situaciones como en las conclusiones que nacen a partir de all,
proponiendo soluciones en las cuales se tienen que considerar diversos elementos
y relaciones que conforman la estructura de lo que se define como "sistema", as
como tambin de todo aquello que conforma el entorno del sistema.

La consecuencia de esta perspectiva sistmica hace posible ver a la organizacin
ya no como que tiene un fin predeterminado por alguien, como lo plantea el
esquema tradicional, sino que dicha organizacin puede tener diversos fines en
funcin de la forma cmo los involucrados en su destino la vean, surgiendo as la
variedad interpretativa. Estas visiones estarn condicionadas por los intereses y
valores que posean los involucrados, existiendo solamente un inters comn
centrado en la necesidad de la supervivencia de la organizacin misma.

As, el enfoque sistmico contemporneo aplicado al estudio de las
organizaciones plantea una visin interdisciplinaria, multidisciplinaria y
transdisciplinaria que le ayudar a analizar la empresa de manera integral
permitindole identificar y comprender con mayor claridad y profundidad los
problemas organizacionales, sus mltiples causas y consecuencias. As mismo,
viendo a la organizacin como un ente integrado, conformada por partes que se
interrelacionan entre s a travs de una estructura que se desenvuelve en un
entorno determinado, se estar en capacidad de poder detectar con la exactitud
requerida tanto la problemtica, como las tcnicas de cambio a nivel humano, de
recursos y procesos, seran necesarios de implantar en la misma, para tener un
crecimiento y desarrollo sostenibles y en trminos viables en el tiempo.

Acotando un aporte de la revista virtual Managers Magazine nos indican adems,
que el Pensamiento Sistmico sirve para ver totalidades, y realizar procesos de
cambio importantes para la organizacin, no le basta solucionar problemas
inmediatos sino que busca el verdadero ncleo del problema analizando las
causas que pueden haber nacido en un periodo largo y lento, as mismo analiza
los efectos que causara una intervencin antes de realizarla, para as asegurar un
proceso que produzca a la larga una mejora en la organizacin y no una entropa
sistmica ocasionado por la aplicacin de soluciones apresuradas fuera de todo
anlisis.

La complejidad de los procesos nos hace difcil ver los puntos clave y sutles que
debemos de tomar en cuenta, el Pensamiento Sistmico nos ayuda a encontrarlos
as como tambin resolverlos.

Existen dos tipos de complejidad, la complejidad en los detalles y la complejidad
dinmica. La primera existe cuando se intenta saber al detalle que es lo que puede
suceder ante cualquier evento y para eso se crean una serie de sistemas que a
menudo fracasan por la cantidad de informacin a procesar. La segunda se da en
situaciones donde la causa y efecto son sutiles y donde las intervenciones a travs
del tiempo no son obvias, es aqu dnde hay que prestar mayor atencin para as
poder entender una organizacin y sus procesos. Puede ser que aqu sea donde
aparezcan los problemas puesto que hay que verla como un todo, completo y no
por partes.

Es as que para llegar a este Pensamiento Sistmico debemos empezar por la
reestructuracin de nuestro pensamiento, ver totalidades y proyectarnos a futuro,
porque no necesariamente lo obvio produce el resultado deseado y efectivo que
buscamos.

Por ltimo, tenemos que considerar lo que seala Volker Hauck especialista en
administracin pblica y en desarrollo de estrategias, asesoramiento y gestin de
los programas en relacin con el cambio organizacional y el desarrollo
institucional, nos dice que el pensamiento sistmico tiene mltiples repercusiones
sobre la cooperacin para el desarrollo, pues requiere mayores anlisis
normativos e intercambios con los profesionales, adems de mejor comprensin
del contexto local, plazos ms flexibles, una disposicin a asumir riesgos y a idear
estrategias paulatinas y un replanteo del enfoque de seguimiento y evaluacin.
Igualmente importante, deber traducirse en instrumentos y mtodos que ayuden
a los profesionales a trabajar ms eficazmente. El pensamiento sistmico conduce
a preparar modelos que promuevan mejor comprensin de los acontecimientos,
sus causas y, an ms importante, la estructura intrnseca responsable de esas
causas. Al abordar una situacin, slo mediante la comprensin de dicha
estructura intrnseca ser posible detectar los apropiados factores de
multiplicacin para lograr cambios globales.

http://managersmagazine.com/index.php/2010/11/pensamiento-sistemico-vs-
pensamiento-analitico/

En el presente artculo se abordan las generalidades de la metodologa de
sistemas (Systems Thinking) de Bertalanffy y Wienner y su influencia en el
pensamiento administrativo contemporneo.

Se hace nfasis en sus bases tericas que han permitido el desarrollo de varias
propuestas metodolgicas que continan vigentes y que han constituido los
cimientos de autores tan importantes como Drucker, Ackoff, Goldratt, Checkland,
Jackson, Flood, Senge y todos aquellos relacionados con las filosofas de calidad.
Un acercamiento al pensamiento sistmico permite a los managers de hoy elevar
sus capacidades de planeacin estratgica considerando todos los elementos que
entran en juego en la dinmica empresarial.

(I)

En la administracin del Siglo XXI conviven una serie de teoras y enfoques cuyo
origen se remonta al primer cuarto de la centuria anterior y a modelos
relacionados con la Calidad Total, el Just in Time, la Teora de las Restricciones,
Organizaciones Inteligentes y la Administracin del Capital Humano, entre otros.
Desde nuestro punto de vistas, todas estas tendencias deben su solidez
conceptual al desarrollo del pensamiento sistmico que surge a partir de los
trabajos de Bertalanffy y Wiener que, entre otras cosas, fundamentan la
metodologa de sistemas en su aplicacin a la administracin.

Si la competitividad de las empresas esta en relacin directa con la habilidad de
administrarlas, en un contexto de optimizacin de recursos de todo tipo que entran
en juego en el proceso de produccin de bienes y servicios, la administracin
contempornea no puede hoy recurrir a los viejos modelos de gestin propuestos,
a principios del siglo pasado por Taylor, Fayol, Weber, entre otros, autores
pioneros de la administracin cientfica.

Los nuevos paradigmas asociados a la creatividad y a la innovacin, a la rapidez
como estrategia para lograr ventajas competitivas, a la informacin como insumo
bsico de la produccin, al valor agregado de los productos y servicios derivado
del conocimiento y la inteligencia y, al aprovechamiento de las tecnologas de
informacin como parte de la revolucin de los negocios, exigen de modelos de
administracin que consideren a las organizaciones como entidades complejas,
donde todos y cada uno de los componentes se interrelacionan dentro de sistemas
y subsistemas con mecanismos de control que previenen, en un contexto
sinrgico, la presencia de los procesos entrpicos y, por lo tanto, optimizan los
procesos productivos y la prestacin de servicios en una constante bsqueda para
alcanzar ventajas competitivas, (la complejidad y el caos organizacional vistos de
manera holstica).

Considerando a las organizaciones como entidades altamente complejas es
necesario establecer metodologas que simplifiquen las situaciones problemticas
a travs de modelos sistmicos que guen las acciones en un proceso continuo de
evaluacin y control.

Las viejas teoras que consideran a las organizaciones como entidades estticas,
construyeron supuestos que constantemente estn perdiendo validez, sobre todo
en organizaciones de clase mundial que ya no soportan la administracin basada
en estructuras rgidas y en suposiciones reduccionistas.

Por ello, influidos por la Teora General de Sistemas y los conceptos de la
Ciberntica de Wienner, han surgido desde mediados del siglo XX y hasta
nuestros das, nuevas propuestas tericas y metodolgicas que han permitido a la
ciencia administrativa adecuarse a los nuevos requerimientos de las
organizaciones. Con bases filosficas slidas, sobre todo deudas intelectuales con
Kant y Habermas, el enfoque sistmico en la administracin ha permitido el
desarrollo de los modelos y propuestas de Checkland, Churchman, Boulding,
Beer, Drucker, Senge y Goldratt entre otros, que constituyen, hoy en da, parte de
los autores ms reconocidos en el mbito del management mundial.

Como se puede ver, la administracin no escap a esta corriente del pensamiento
y, desde mediados del siglo pasado, fue una ciencia altamente permeable a los
postulados sistmicos. Sin temor a equivocarnos, el enfoque sistmico de
investigacin y resolucin de problemas, provoc la eclosin de diversas
propuestas de gestin organizacional, tanto en los pases occidentales como en
las naciones del lejano oriente.

Especficamente, es fundamental, en cualquier intento de acercamiento al enfoque
sistmico, recurrir a los trabajos de Checkland, Churchman, Ackoff y Beer cuyas
propuestas sustentan varias metodologas actuales de intervencin
organizacional. De igual manera, es necesario recurrir o tomar como antecedente
bsico, los modelos de Ohno y de Kenichi Ohmae. Ms recientemente, es
importante considerar los trabajos de finales de la dcada pasada, elaborados por
los ingleses Jackson y Flood y obviamente las aportaciones de Goldratt, Drucker y
Senge.

No es nuevo sealar que en algunos pases o regiones la competitividad de las
empresas se encuentra en un deslizamiento permanente, debido a una serie de
factores que van desde las relacionadas con el medio ambiente externo,
ecolgico, econmico, social y poltico (factores exgenos) hasta los que tienen
que ver con la administracin propia de las organizaciones a su interior (factores
endgenos) entre los que se pueden mencionar, la logstica, el manejo de los
inventarios, el control de calidad, la planeacin estratgica, la administracin del
capital humano, la tica de los negocios, las acciones de mercadeo, los modelos
de atencin al cliente y la relacin con proveedores, entre otros.

Un diagnstico, quiz apresurado, es que la administracin de las empresas, en
muchos casos, todava se lleva a cabo bajo modelos muy rgidos que inhiben la
creatividad, que hacen poco uso de las tecnologas de informacin y que
sustentan su funcionamiento en estructuras paradigmticas poco o nada flexibles,
incapaces de enfrentar con pertinencia los cambios rpidos del entorno y los retos
de la competencia global.

El enfoque sistmico en la administracin esta dirigido a construir,
paradjicamente, con base en la destruccin creativa, modelos de administracin
que propicien el cambio organizacional, la innovacin y la competitividad, al
conceptualizar a las organizaciones como sistemas abiertos, considerando todos
los componentes del mismo, los subsistemas, las relaciones de interdependencia
que existen entre ellos y la influencia del medio ambiente.

De igual manera, el pensamiento sistmico estima a las organizaciones como
entidades muy complejas, considerando que quienes participan en su
funcionamiento son, a su vez, seres racionales y complejos. Adicionalmente, en el
derrotero organizacional participan, como hemos visto lneas arriba, un sinnmero
de factores que dependen obviamente de la naturaleza de la organizacin y de
sus objetivos.

Reiterando, las organizaciones son entidades muy complejas, por lo tanto, en la
bsqueda de soluciones creativas a las diversas situaciones problemticas, el
pensamiento sistmico, en sus distintas propuestas metodolgicas, indaga sobre
la simplicidad en la complejidad, a travs de la edificacin de modelos de
interpretacin de la realidad en donde se identifiquen, con certidumbre, las races
de los problemas y las posibles soluciones en los distintos niveles
organizacionales. Por ello, la metodologa de sistemas en administracin es una
de las mejores herramientas para la gestin organizacional y, como mencionan
Stoner, Freeman y Gilbert (1996): una de las corrientes de la administracin que
sobrevivirn en el siglo XXI.

(II)

El pensamiento sistmico, metodologa de sistemas o pensamiento en sistemas
(Systems Thinking), que para fines de este artculo se considerarn como
sinnimos, constituye un rompimiento del paradigma cartesiano reduccionista
basado en el principio de causa-efecto que domin la indagacin cientfica hasta el
primer tercio del siglo XX. Para algunos autores, como Fernndez Isiord (2004)
esta es una corriente crtica reciente:

En los ltimos aos esta surgiendo una corriente crtica con la definicin de la
visin, la misin y el posicionamiento estratgico en relacin a un sistema de
pensamiento cartesiano bajo el principio de causa-efecto, para dar paso a un
pensamiento sistmico, que no sistemtico, holstico, que propone nuevas vas de
reflexin y de trabajo. Todo ello esta orientado a dar respuesta a una necesidad
que tienen las organizaciones de hoy para seguir existiendo en el futuro, en un
entorno donde la constante es el cambio, las variables que influyen en el devenir
de las mismas son ms de las que podemos imaginar y, por supuesto,
incontrolables.

A pesar de esta respetable opinin, debemos mencionar que esta corriente del
pensamiento no es nueva . Ms bien, lo que estamos presenciando, es un
renovado nfasis de la metodologa de sistemas en diversos mbitos de la ciencia
y la tecnologa, incluyendo, por supuesto, la ciencia de la administracin.

El pensamiento sistmico en administracin, como en todas las disciplinas
cientficas, deviene, fundamentalmente, del desarrollo de la Teora General de
Sistemas de Ludwig Von Berthalanffy y de la Ciberntica de Norbert Wienner. Esto
no quiere decir que estos autores sean los primeros que reflexionaron sobre el
pensamiento sistmico ya que los fundamentos epistemolgicos los podemos
encontrar desde Platn y Aristteles hasta Hegel, Kuhn, Boulding, Von Newman y
Forrester, entre otros.

La teora de sistemas plantea un nuevo marco de enfoque metodolgico de muy
amplia aplicacin en distintas reas de conocimiento, esto es, un nuevo paradigma
cientfico que retoma la visin holstica e integradora, como necesaria para una
comprensin de la realidad, frente a los reduccionismos analticos que fijaban su
atencin en aspectos muy concretos, sin considerar que stos estaban sujetos a la
dinmica del conjunto. Si bien es cierto que, a travs del pensamiento analtico (o
reduccionismo analtico), la ciencia avanz en todos sentidos, ha sido a partir de la
Teora de Sistemas que los avances cientficos y las innovaciones tecnolgicas se
han acelerado desde la segunda mitad del siglo XX . Frente a la complejidad cada
vez mayor de las organizaciones, la ciencia administrativa no poda ser la
excepcin.

La base conceptual o primigenia del pensamiento sistmico reside en la Teora
General de Sistemas que se define como una nueva forma de comprender la
realidad social que considera al sistema como un todo que no es igual a la suma
de sus partes (lo que a su vez constituye el principio bsico de la Sinergia). Es
decir, en trminos generales, se transita de un modelo mecanicista que enfatiza el
anlisis de las partes de manera aislada para acercarse al objeto del
conocimiento, a un modelo sistmico (vitalista y organicista segn algunos
autores) en el que prevalece el todo por encima de las partes, cuya comprensin
est supeditada al todo, por lo que no pueden separarse de manera artificial de su
engarce o ensamblaje con el medio que les da sentido. Se postula as que dichas
partes, por separado, carecen de sentido y no pueden ser comprendidas .
Adems, el todo tiene otras propiedades muy diferentes a la de cada uno de sus
elementos vg. HCL ms NaOH, que son corrosivos de manera aislada, mezclados
dan sal comn ms agua.

En este sentido, Bartlett (2001) afirma que el pensamiento sistmico rene las dos
etapas bsicas de apropiacin del conocimiento: la fase analtica y la fase sinttica
(fig. 1.1).

El pensamiento sinttico incorporado en el pensamiento sistmico permite, como
afirma Ackoff, tener un mejor entendimiento de los sistemas complejos que si slo
utilizamos el pensamiento analtico, lo cual constituye un nuevo paradigma.
Conclusiones

La importancia del pensamiento sistmico en administracin, es que considera
todos los elementos y componentes del sistema organizacional y, en el
reconocimiento de su complejidad y dinamismo, propone el anlisis de todas las
partes, no de forma aislada, sino en su interrelacin con todos los dems
componentes. Como sostienen Leonard y Beer (1994), el pensamiento sistmico,
sin importar las etiquetas, es la mejor herramienta para enfrentar la complejidad y
los problemas organizacionales de alto dinamismo.

La estructura terica del pensamiento sistmico esta soportada por los diferentes
conceptos tomados de la Teora General de Sistemas y de la Ciberntica que han
sido trasladados a la administracin bajo el concepto sistmico del isomorfismo
que establece, de acuerdo con Gigch (2003) la existencia de principios isomorfos
o similares que gobiernan la conducta de entidades en muchos campos.