In 1. Thessalonicher 1:10 lesen wir: Und um seinen Sohn aus dem Himmel zu er- warten, den er aus den Toten auferweckt hat, Jesus, der uns errettet vor dem zuknf- tigen Zorn. Was bedeutet der Ausdruck der zuknftige Zorn? Hier ist eine sehr wrtliche ber- setzung aus dem Griechischen: Der Zorn, der kommt. Beachten Sie, dass Paulus den bestimmten Artikel der zwei Mal benutzt. Viele griechische Gelehrte haben auf den Grund dafr hingewiesen: Er bezieht sich hier auf eine sehr spezifische, einzig- artige Zeitperiode von intensivem Zorn, die wegen der Intensitt von Gottes Zorn, der ausgegossen wird, so einzigartig ist, dass sie sich in einer eigenen Kategorie befin- det und vllig verschieden von irgendeinem Ausgiessen von Gottes Zorn in der Ver- gangenheit ist. Es wird eine unglaubliche, beispiellose Intensitt von Gottes Zorn sein, der fr eine bestimmte Zeitperiode ber die Erde ausgegossen wird. Der Apostel Paulus sagt hier, dass Jesus durch einen grossen Akt der Macht (die Entrckung) die Rettung vor dem Tag des Zornes Gottes hier auf der Erde durchfh- ren wird, die Er uns Christen bereits zugesagt hat. Die Bibel warnt, dass whrend der 7-jhrigen Drangsal, die auf die Entrckung aller Christen in den Himmel folgt, der Zorn Gottes ber die unbussfertigen Snder aus- gegossen wird. Diese Gerichte, die in der Offenbarung beschrieben werden, beinhal- ten weltweite Kriege, Hungersnte, Seuchen, den Angriff von wilden Tieren, Meteori- teneinschlge, starke weltweite Erdbeben und vieles mehr. Diese schrecklichen Ge- richte beginnen am Anfang der 7-jhrigen Drangsalsperiode, welche durch das Un- terzeichnen eines 7-jhrigen Friedensbndnisses zwischen dem Antichrist und Israel gekennzeichnet ist. Und es wird eine Steigerung dieser Gerichte geben, wie es in Offenbarung 6-18 vorausgesagt wird. Diese Drangsalsperiode ist in zwei Hlften unterteilt, jede 3 Jahre lang. Die zweite Hlfte der 7-jhrigen Drangsalsperiode wird sogar noch schlimmer sein als die erste. Es ist eine Zeitperiode, die als die Grosse Drangsal bekannt ist. Diese letzten 3 Jahre beginnen, wenn der Antichrist das Bndnis bricht, das er mit Israel unterzeich- net hat. Er wird den Bund brechen, indem er die Opfer aufhren lsst und das Aller- heiligste im neu gebauten Tempel in Jerusalem schndet. Das ist der vorausgesagte Gruel der Verwstung (Daniel 9:26-27; Matthus 24:15), und diese Handlung wird den Beginn der letzten 3 Jahre der 7-jhrigen Drangsal markieren. Sie wird mit dem Sieg von Jesus Christus bei der Schlacht von Harmageddon enden. Es gibt einige Dinge, die wir ber die kommenden Gerichte der Drangsal wissen mssen, bevor wir sie uns genauer anschauen. 1. Die Tatsache, dass Gott die Bedeutung und Hrte dieser Gerichte so weit im Vo- raus geoffenbart hat, zeigt Seine Gnade, dass Er uns erlaubt, dass wir zu Chris- tus umkehren, bevor diese Gerichte kommen. 2. Jede Serie der Gerichte nimmt an Strke zu. Auch wenn Gott das Recht htte, die Welt in einem Augenblick zu beenden, hat Er in Seiner Gnade festgelegt, den Menschen Gelegenheiten zur Busse zu geben, auch nachdem die Gerichte be- gonnen haben. Gott will nicht nur die Boshaften richten, Er will auch alle Snder zur Umkehr bringen. 3. Gottes Gerichte sind vllig unter Seiner Kontrolle, auch wenn sie durch Naturka- tastrophen und boshafte Menschen ausgefhrt werden. Sie knnen in der Bibel erkennen, dass die anfngliche Handlung jedes Gerichts im Himmel stattfindet. Dann, und erst dann, ist es den Darstellern auf der Erde erlaubt, zu handeln. Die Reihenfolge der Ereignisse 7 Jahre vor Seinem 2. Kommen auf die Erde nimmt Jesus Christus im Himmel das versiegelte Buch aus der Hand Gottes. Er wird das Buch ffnen, indem Er ihre sieben Siegel nacheinander aufbricht. Dabei wird Er drei Serien des gttlichen Gerichts ber den Planeten Erde loslassen: Zuerst sieben Siegelgerichte (Off. 6-7), dann sieben Posaunengerichte (Off. 8-11) und dann sieben Schalengerichte (Off. 12-18). Diese Gerichte werden ein ausgiessen von Gottes Zorn ber den Bereich des Teu- fels beinhalten. Sie werden auf der ganzen Erde und bei allen Menschen Chaos und Verwstung anrichten. Genauso wie eine moderne Armee eine starke Bombardie- rung des Feindes vonimmt, bevor sie angreift, wird auch Christus diese starke, sie- benjhrige Bombardierung gegen den irdischen Bereich des Satans als Vorbereitung Seiner Invasion bei Seinem 2. Kommen vornehmen. Johannes gebraucht den anschaulichsten Ausdruck, den er kannte, um die Hrte dieser Turbulenzen im Himmel und auf der Erde zu beschreiben. Wir knnen uns die Arten von geologischen Ereignissen leicht vorstellen, die solche Phnome mglich- erweise hervorrufen. Ein starkes Erdbeben erschttert die ganze Welt und vulkani- sche Aktivitten schleudern Asche und Gas in die Atmosphre, die die Sonne wie ein Sacktuch verhllen. Faulige Luft verzerrt die Farbe des Mondes, und aus dem Him- mel regnet es Meteoriten. Die furchtbaren Siegelgerichte entfalten sich in Offenbarung 6:1-8, whrend die str- keren Posaunengerichte in Offenbarung 8:7-9:21 und 11:15-19 erschallen. Und die Schalengerichte sind dann die schlimmsten und katastrophalsten von allen und er- scheinen in Offenbarung 15:7-16:21. Zuerst die 7 Siegel: Erstes Siegel Falscher Friede und Sicherheit Off. 6:1-2 Zweites Siegel Krieg und Blutvergiessen Off. 6:3-4 Drittes Siegel Hungersnot und Armut Off. 6:5-6 Viertes Siegel Tod und Naturkatastrophen Off. 6 :7-8 Fnftes Siegel Ermordung von Glubigen Off. 6:9-11 Sechstes Siegel Weltweite Katastrophen Off. 6:12-17 Siebtes Siegel Sieben Posaunen Off. 8:1-2 In Offenbarung 6:1-2 sehen wir, dass beim 1. Siegel ein Reiter auf einem weissen Pferd sitzt, der mit einem Bogen und einer Krone auf seinem Kopf auszieht. Der Rei- ter auf dem weissen Pferd reprsentiert eine unblutige Eroberung: falscher Friede und Sicherheit. Er trgt einen Bogen ohne Pfeile. Die Art der Krone auf seinem Kopf ist der stephanos, ein Wort, das nicht wirkliche Autoritt suggeriert, sondern eine Siegerkrone. Die Drangsal wird mit einem tuschenden Frieden beginnen, und sie wird von einer nachgemachten und falschen Religion begleitet. Unmittelbar nachdem der Reiter auf dem weissen Pferd Friede und Sicherheit ver- spricht, bricht der Reiter auf dem roten Pferd dieses Versprechen. Die rote Farbe symbolisiert das Feuer und das Blut des Krieges. Im Gegensatz zu einem Bogen oh- ne Pfeile, was die blosse Gefahr eines Konflikts aus der Distanz symbolisiert, trgt dieser gefrchtete Reiter ein Schwert. Und dieses Schwert ist nicht das rhomphaia des Rechts und der Gerechtigkeit, das vom Mund des Christus (Off. 1:16,2:12,16) kommt, sondern das machaira von Bestimmung, Aufruhr und Krieg. Danach sieht Johannes ein schwarzes Pferd, das hervorkommt. Wenn dieses Sym- bol der Hungersnot und der Armut, die aus den Kriegen resultieren, in Sicht kommt, werden Verwstung und Verzweiflung ihre Tentakel um die Erde schlingen. Die Waage und die Stimme, die die Preise hinausschreien, deuten darauf hin, dass diese Zeitperiode durch Inflation und Hungersnte gekennzeichnet sein wird. Und als es das dritte Siegel ffnete, hrte ich das dritte lebendige Wesen sagen: Komm und sieh! Und ich sah, und siehe, ein schwarzes Pferd, und der darauf sass, hatte eine Waage in seiner Hand. Und ich hrte eine Stimme inmitten der vier leben- digen Wesen, die sprach: Ein Mass Weizen fr einen Denar, und drei Mass Gerste fr einen Denar; doch das l und den Wein schdige nicht! (Offenbarung 6:5-6). Ein Kommentator hat geschrieben: Die Preise, die hier aufgelistet sind, sind etwa acht Mal so hoch wie die durchschnittlichen Preise des Rmischen Reichs der dama- ligen Zeit. Darum werden diejenigen, die unter Hunger leiden, nur in der Lage sein, limitierte Mengen von Nahrungsmittel fr ihre Familien zu kaufen, und es wird nichts brigbleiben fr andere Lebensnotwendigkeiten, wie l und Wein. Mit dem ffnen des 4. Siegels kommt der vierte Reiter in Sicht. Das griechische Wort, das seine Farbe beschreibt, ist chloros, ein gelbliches Grn, eine ekelhafte Farbe der Krankheit und des Todes. In dieser grausigen und furchteinflssenden Szene hat Johannes das gesehen, was wir als den Sensenmann kennen, der ber die Erde fegt. Der Tod stiehlt den Krper, whrend der Hades die Seele verzehrt. Das symbolisiert die grosse Anzahl Todesflle, die den ersten drei Reitern folgen werden. Ein Viertel der Weltbevlkerung wird dabei umkommen. Wenn wir versuchen, die Hrte dieser Gerichte zu erkennen, mssen wir uns daran erinnern, dass all die Kriege, Seuchen, Tode und Zerstrungen in der Geschichte der Menschheit im Vergleich mit dem Ausgiessen von Gottes Zorn verblassen. Und wir sollten auch bedenken, dass die ersten vier Siegelgerichte nur der Beginn sind. Das Schlimmste kommt erst noch. Als Jesus das 5. Siegel des Buches geffnet hat, hat Johannes keine weiteren Reiter mehr gesehen, wie es bei den ersten vier Siegeln der Fall war. Dieses Mal hat er Menschen gesehen, die gettet wurden, weil sie auf einer treuen Verkndigung und einem Gehorsam gegenber dem Wort Gottes bestanden haben (Off. 6:9). Sie ha- ben der Welt loyal bezeugt, dass Jesus, das Lamm Gottes, ihr Retter ist. Als Folge davon haben ihnen die Mchte des Bsen ihr irdisches Leben genommen, mit dem Ziel, ihr Zeugnis zum Schweigen zu bringen. Das ist jedoch nicht das Tten derjeni- gen, die das Zeichen des Tieres (Antichrist) ablehnen. Das wird nach der Mitte der Drangsal geschehen, in einer Zeitperiode, die als Grosse Drangsal bekannt ist. Die Charakteristik des 5. Siegels ist der Ruf der Mrtyrer an Gott, mit dem Sie Ihn bitten, dass Er Sein Gericht und Seine Vergeltung ber diejenigen ausgiesst, die fr ihren Tod verantwortlich sind (Off. 6:10). Gott hrt ihre Gebete nach Vergeltung und versichert ihnen, dass ihre Mrder gerichtet werden (Off. 6:11). Das Bitten der Ver- folgten und Getteten nach Gericht hat einen Einfluss darauf, die Endzeitereignisse stattfinden zu lassen, wie es uns Lukas 18:7 sagt: Gott aber, wird er nicht seinen Auserwhlten Recht schaffen, die Tag und Nacht zu ihm rufen, wenn er auch lange zuwartet mit ihnen? Die Menschen auf der Erde hatten bei den ersten vier Siegeln einen Vorgeschmack des Leidens, aber das Schlimmste kommt fr sie erst noch bei dem 6. und 7. Siegel. Aus menschlicher Perspektive haben die Gebete der Seelen unter dem Altar die trostlose Zukunft der Rebellen noch bengstigender gemacht. Die Frbitte dieser Glubigen besiegelt den Untergang der Menschen auf der Erde mit noch grsserer Gewissheit. Hier liegt auch die schreckliche Auswirkung des 5. Siegels. Als Jesus das 6. Siegel geffnet hat, hat Johannes ein riesiges Erdbeben, die Ver- dunklung der Sonne, die Rtung des Mondes, das Fallen der Sterne, die Teilung des Himmels in Stcke und das Verschieben der Berge und Inseln gesehen (Off. 6:12- 14). Nach der Beschreibung der physischen Katastrophen kommt eine Beschreibung der Panik bei den Knigen, Stammesfhrer, Militrkommandanten, den Reichen, den Starken, jedem Sklaven und jeder freien Person (Off. 6:15-17). Es ist leicht, an die schrecklichen Ereignisse der Grossen Drangsal zu denken, wel- che die letzten 3 Jahre der Drangsal sein werden, und dabei zu bersehen, wie schlimm die ersten 3 Jahre der Drangsal sein werden. Das 6. Siegel sollte uns je- doch eine ernchternde Perspektive sowohl der ersten als auch der zweiten Hlfte der Drangsal geben. Das ffnen des 7. Siegels wird jetzt die Posaunengerichte bringen, welche auch eine Steigerung der Verwstung und des Leidens ber eine unglubige Erde bringen werden. Die Posaunengerichte Die ersten vier Posaunen fhren das Gericht Gottes mit einer hheren Intensitt im Vergleich zu den ersten sechs Siegeln fort. Die ersten vier Posaunengerichte richten ihre Katastrophen gegen Ziele der Natur, wie zum Beispiel die Erde, Bume, Grser, Meere und Flsse. Das sind die Gerichte, die in Offenbarung 7:3 zurckgehalten werden, bis die Versiegelung von Gottes Dienern abgeschlossen ist. Die 1. Posaune (Off. 8:7) Und der erste Engel stiess in die Posaune, und es entstand Hagel und Feuer, mit Blut vermischt, und wurde auf die Erde geworfen; und der dritte Teil der Bume ver- brannte, und alles grne Gras verbrannte. (Off. 8:7). In der Geschichte der Menschheit sind schon hnliche Naturkatastrophen wie diese geschehen, aber keine davon war auch nur annhrend so schrecklich wie diese. Diese Sprache als symbolisch zu interpretieren, ist sinnlos, denn die Posaunenge- richte enthalten fnf oder sechs Plagen, die denjenigen sehr hnlich sind, welche der Herr zur Zeit von Mose ber gypten gebracht hat. Die Propheten des Alten Testa- ments haben verstanden, dass sich die Wunder von gypten in der Zukunft wieder- holen werden (Jesaja 10:22-25, 11:12-16, 30:30; Jeremia 16:14-15, 23:7-8; Hesekiel 38:22; Micha 7:15). hnlich wie die Gerichte Gottes gegen gypten, wird auch die 1. Posaune, genauso wie die nachfolgenden, die Welt der Natur direkt betreffen und sehr leidvolle Bedingungen fr die Menschen schaffen, die auf der Erde leben. Wenn Hagel und Feuer mit Blut vermischt auf die Erde fallen, werden die Folgen da- von dreifach sein. Die erste Folge wird das Verbrennen von bedeutenden Teilen der Vegetation der Erde sein, genauso wie Hagel in einer vergleichbaren Plagen in gypten die gyptische Vegetation zerstrt hat (2. Mose 9:25). Die zweite Folge wird die Zerstrung von Bumen sein, wie zum Beispiel Fruchtbume, die fr das Leben in Israel, Kleinasien und der ganze Welt so wichtig sind. Die dritte Folge wird das Verbrennen von allem grnen Grass sein. Die Tatsache, dass zum Zeitpunkt der fnften Posaune (Off. 9:4) noch grnes Grass brig ist, ist kein Widerspruch zu die- ser Voraussage. Entweder wird die Zeitspanne zwischen der 1. und 5. Posaune ge- ngend gross sein, damit das Gras wieder wachsen kann, oder die 1. Posaune wird das ruhende Grass nicht betreffen, welches wiederkommen wird, nachdem die Ru- heperiode vorbei ist. Beide Mglichkeiten erlauben es, dass das Wort alles in die- sem Fall wrtlich genommen werden kann, ohne im Widerspruch mit Off. 9:4 zu ste- hen. Die 2. Posaune (Off. 8:8-9). Und der zweite Engel stiess in die Posaune, und es wurde etwas wie ein grosser, mit Feuer brennender Berg ins Meer geworfen; und der dritte Teil des Meeres wurde zu Blut, und der dritte Teil der Geschpfe im Meer, die Leben hatten, starb, und der dritte Teil der Schiffe ging zugrunde. (Off. 8:8-9). Hier sehen wir den viel gefrchteten Einschlag eines Meteoriten in das Meer, vor dem Wissenschaftler schon seit mehr als 20 Jahren warnen. Dieser grosse Meteorit, der das Meer trifft, wird Flutwellen auslsen, die sich ber den ganzen Planeten aus- breiten und viele Menschenleben kosten. Verbunden damit wird ein Drittel des Mee- res in etwas hnliches wie Blut, oder in tatschliches Blut, verwandelt. Das erinnert an die Rettung der Israeliten in gypten, als der Nil zu Blut wurde (2. Mose 7:20; Psalm 78:43-44). Dieses Gericht wird jedoch einen Drittel des Mee- reswassers der ganzen Welt betreffen, und nicht nur den Nil in gpyten. In der natr- lichen Welt scheint es natrlich unmglich zu sein, dass ein brennendes Objekt ein Drittel des Meeres in Blut verwandelt, ein Drittel des Meereslebens auslscht und ein Drittel der Schiffe zerstrt. Aber das ist ein bernatrliches Ereignis, das ber das hinausgeht, was sogar die Fortschritte der modernen Wissenschaft nachahmen kann. Die 3. Posaune (Off. 8:10-11). Und der dritte Engel stiess in die Posaune; da fiel ein grosser Stern vom Himmel, brennend wie eine Fackel, und er fiel auf den dritten Teil der Flsse und auf die Wasserquellen; und der Name des Sternes heisst Wermut. Und der dritte Teil der Gewsser wurde zu Wermut, und viele Menschen starben von den Gewssern, weil sie bitter geworden waren. (Off. 8:10-11). Hier sehen wir einen zweiten Meteoriten (mglicherweise ein abgebrochenes Stck des riesigen Meteoriten, der das Meer traf), der das Land trifft, mglicherweise hn- lich zum Shoemaker-Levy 9 Komet, der auseinandergebrochen ist und den Jupiter im Jahr 1994 traf. Die Narbe, die dieser Komet auf der Oberflche des Jupiters hinter- lassen hat, war grsser als die ganze Erde. Dieser Aufprall verschmutzt einen Drittel des frischen Trinkwassers, sowohl die Fls- se als auch die Quellen. Die weltweiten Folgen dieses Aufpralls werden nicht in der direkten Zerstrung zerstrerisch sein, die er verursachen wird, sondern die Zerst- rung wird auch in Form von Kontamination sein, die als Wermut bezeichnet wird. Die 4. Posaune (Off. 8:12-13). Und der vierte Engel stiess in die Posaune; da wurde der dritte Teil der Sonne und der dritte Teil des Mondes und der dritte Teil der Sterne geschlagen, damit der dritte Teil von ihnen verfinstert wrde und der Tag fr den dritten Teil seiner Dauer kein Licht habe, und die Nacht in gleicher Weise. Und ich sah und hrte einen Engel, der in der Mitte des Himmels flog und mit lauter Stimme rief: Wehe, wehe, wehe denen, die auf der Erde wohnen, wegen der brigen Posaunenstsse der drei Engel, die noch in die Posaune stossen sollen! (Off. 8:12-13). Eine wahrscheinliche Folge dieser zwei Meteoriteneinschlge wird eine atmosphri- sche Decke von Staub, Wasserdampf und Schutt sein. Die Auswirkungen dieser at- mosphrischen Decke werden (unter anderem) alles Getreide vernichtet, das bis zu diesem Zeitpunkt mglicherweise berlebt hat oder neu gepflanzt wurde. Die Ankndigung des Adlers in Offenbarung 8:13 ist kurz, aber wichtig: Die vergan- genen Posaunen waren schrecklich, aber die kommenden drei Posaunen werden so schlimm sein, dass sie den Titel Wehe verdienen. Die drei Wehe beziehen sich auf drei kommende Posaunen, die die Menschen direkt betreffen werden, und nicht nur indirekt durch die Welt der Natur. Die Gerichte, die durch die ersten vier Posaunen angekndigt wurden, sind so kata- strophal und hart, dass unsere natrliche Tendenz dahin geht, ihre buchstbliche Bedeutung anzuzweifeln. Natrlich benutzt die Offenbarung zahlreiche Symbole, um die Zukunft anzukndigen, aber diese Symbole weisen immer auf wirkliche Ereignis- se hin. Die Gerichte in Offenbarung 8, die Bume, Grser, Ozeane, Flsse und die Atmosphre beinhalten, sind so schrecklich, dass keine Regierungshilfe, Freiwilli- genarbeit oder Vorbereitung in der Lage wre, Besserung zu bringen. Wenn wir dazu tendieren, diese Sprache zu verwssern, ihre Hrte zu vermindern oder geistliche Interpretationen zu suchen, anstatt wrtliche, mssen wir uns daran erinnern, dass die Offenbarung den Anfang und das Ende beschreibt. Jesus hat deutlich gesagt: Denn dann wird eine grosse Drangsal sein, wie von Anfang der Welt an bis jetzt kei- ne gewesen ist und auch keine mehr kommen wird. (Matthus 24:21). Sogar die Sintflut von Noah wird im Vergleich dazu verblassen. Die 5. Posaune; das erste Wehe (Off. 9:1-12) Zu diesem Zeitpunkt wird der Abgrund geffnet und Dmonen werden auf die Erde losgelassen, damit sie die Menschen qulen, aber nicht tten. Der Schmerz wird so gross sein, dass die Menschen sterben wollen, aber es wird ihnen keine Befreiung gegeben. Diese Posaune wird auch das erste Wehe genannt. Als der fnfte Engel seine Posaune erschallen liess, hat Johannes gesehen, wie ein Stern vom Himmel herabfiel. Der Stern wird in der Bibel oft symbolisch benutzt, um auf eine sehr bekannte Person hinzuweisen (4. Mose 24:14), oder auf den Teufel (Jesaja 14:12-17), auf menschliche Fhrer in Gemeinden (Off. 1:20) oder auf Jesus Christus, den hellen Morgenstern (Off. 22:16). Einige Gelehrte glauben, dass in die- ser Bibelstelle mit dem Stern der Teufel gemeint ist, der vom Himmel fllt. Aber den- ken Sie daran, dass der Teufel immer noch vor dem Thron Gottes erscheinen kann, bis er gefesselt wird, nachdem Jesus Christus zurckkommt (Hiob 1:6), darum han- delt es sich hier um einen ranghohen Dmonen, dem die Macht ber den Abgrund gegeben wird. Wie auch immer, die Bedeutung dieser Bibelstelle liegt deutlich auf dem, was der Stern tut, und nicht wer er ist. Und der fnfte Engel stiess in die Posaune; und ich sah einen Stern, der vom Him- mel auf die Erde gefallen war, und es wurde ihm der Schlssel zum Schlund des Ab- grunds gegeben. Und er ffnete den Schlund des Abgrunds, und ein Rauch stieg empor aus dem Schlund, wie der Rauch eines grossen Schmelzofens, und die Son- ne und die Luft wurden verfinstert von dem Rauch des Schlundes. Und aus dem Rauch kamen Heuschrecken hervor auf die Erde; und es wurde ihnen Vollmacht ge- geben, wie die Skorpione der Erde Vollmacht haben. Und es wurde ihnen gesagt, dass sie dem Gras der Erde keinen Schaden zufgen sollten, auch nicht irgend et- was Grnem, noch irgend einem Baum, sondern nur den Menschen, die das Siegel Gottes nicht an ihrer Stirne haben. Und es wurde ihnen gegeben, sie nicht zu tten, sondern sie sollten fnf Monate lang geqult werden. Und ihre Qual war wie die Qual von einem Skorpion, wenn er einen Menschen sticht. Und in jenen Tagen werden die Menschen den Tod suchen und ihn nicht finden; und sie werden begehren zu ster- ben, und der Tod wird von ihnen fliehen. Und die Gestalten der Heuschrecken gli- chen Pferden, die zum Kampf gerstet sind, und auf ihren Kpfen [trugen sie] etwas wie Kronen, dem Gold gleich, und ihre Angesichter waren wie menschliche Ange- sichter. Und sie hatten Haare wie Frauenhaare, und ihre Zhne waren wie die der Lwen. Und sie hatten Panzer wie eiserne Panzer, und das Getse ihrer Flgel war wie das Getse vieler Wagen und Pferde, die zur Schlacht eilen. Und sie hatten Schwnze wie Skorpione, und Stacheln waren in ihren Schwnzen, und ihre Voll- macht bestand darin, den Menschen Schaden zuzufgen fnf Monate lang. Und sie haben als Knig ber sich den Engel des Abgrunds; sein Name ist auf hebrisch Abaddon, und im Griechischen hat er den Namen Apollyon. Das erste Wehe ist vo- rber; siehe, es kommen noch zwei Wehe nach diesem! (Off. 9:1-12). Die Heuschrecken sehen aus wie Pferde, die fr den Kampf vorbereitet wurden. Auf ihren Kpfen tragen sie etwas hnliches wie Kronen aus Gold, und ihre Gesichter sehen wie menschliche Gesichter aus. Ihr Haar ist wie Frauenhaar, und ihre Zhne wie die Zhne von Lwen. Sie tragen eiserne Brustpanzer, und der Klang ihrer Flgel ist wie der Klang von vielen Pferden und Wagen, die in den Krieg ziehen. Sie haben Schwnze und Stacheln wie Skorpione, und in ihren Schwnzen haben sie die Macht, die Menschen fr fnf Monate zu qulen. Sie haben als Knig ber sich den Engel des Abrunds, dessen Name auf Hebrisch Abaddon ist, und in Griechisch Apollyon. So schrecklich und angsteinflssend ihre Erscheinung auch sein mag, die Qualen, die sie verursachen, kommen durch den Stachel an ihren Schwnzen, mit denen sie die Menschen whrend fnf Monaten qulen (Off. 9:10). Die Macht dieser Geschpfe ist riesig, aber sie ist durch Gottes souverne Hand limitiert. Diese Geschpfe wer- den als Heuschrecken beschrieben, aber die Beschreibung von Johannes in den Versen 7-10 enthllt, dass diese Geschpfe nicht zur Tier- oder Insektenwelt geh- ren, sondern Soldaten des Knigreichs der Finsternis sind. Die symbolischen Repr- sentationen, die Johannes gesehen hatten, sollen dazu dienen, die Grausamkeit, Aggression, Macht und Intelligenz zu kommunizieren. Wir knnen auch erkennen, dass diese Armee der boshaften Geister von einem Knig angefht wird, der als der Engel des Abgrunds bezeichnet wird. Sein hebrischer Name ist Abaddon, und sein griechischer Name ist Apollyon (Off. 9:11). Obwohl einige Gelehrte diesen Herrscher des Abgrunds als den Teufel identifizieren, so ist er doch wahrscheinlich ein hoch- rangiger Leutnant des Teufels. Folgendes sollten wir uns ber diese dmonische Horde merken: 1. Sie knnen die Vegetation der Erde nicht schdigen (Off. 9:4) 2. Sie knnen diejenigen nicht verletzen, die Gott versiegelt hat (Off. 9:4) 3. Sie knnen niemanden tten (Off. 9:5) 4. Sie knnen nicht lnger als 5 Monate qulen (Off. 9:5) Folgende unheilvolle Warnung von Johannes ist auch wichtig zu erkennen: Das ers- te Wehe ist vorber; siehe, es kommen noch zwei Wehe nach diesem! Das Schlimmste kommt erst noch! Die 6. Posaune; das zweite Wehe (Off. 9:13-21). Mit dem Schall der 6. Posaune sehen wir vier Engel des Todes (ganz offensichtlich gefallene Engel oder Dmonen), die in der Nhe des Euphrats (im heutigen Irak) ge- fangen gehalten wurden. Wenn sie freigelassen werden, werden alle Mchte der Hl- le ber die Erde losgelassen. Und der sechste Engel stiess in die Posaune, und ich hrte eine Stimme aus den vier Hrnern des goldenen Altars, der vor Gott steht, die sprach zu dem sechsten Engel, der die Posaune hatte: Lse die vier Engel, die gebunden sind an dem gros- sen Strom Euphrat! Und die vier Engel wurden losgebunden, die auf Stunde und Tag und Monat und Jahr bereitstanden, den dritten Teil der Menschen zu tten. Und die Zahl des Reiterheeres war zweimal zehntausendmal zehntausend; und ich hrte ihre Zahl. Und so sah ich in dem Gesicht die Pferde und die darauf sassen: sie hatten feurige und violette und schwefelgelbe Panzer, und die Kpfe der Pferde waren wie Lwenkpfe; und aus ihren Mulern ging Feuer und Rauch und Schwefel hervor. Durch diese drei wurde der dritte Teil der Menschen gettet: von dem Feuer und von dem Rauch und von dem Schwefel, die aus ihren Mulern hervorkamen. Denn ihre Macht liegt in ihrem Maul; und ihre Schwnze gleichen Schlangen und haben Kpfe, und auch mit diesen fgen sie Schaden zu. Und die brigen Menschen, die durch diese Plagen nicht gettet wurden, taten nicht Busse ber die Werke ihrer Hnde, so dass sie nicht mehr die Dmonen und die Gtzen aus Gold und Silber und Erz und Stein und Holz angebetet htten, die weder sehen, noch hren, noch gehen knnen. Und sie taten nicht Busse, weder ber ihre Mordtaten, noch ber ihre Zaubereien, noch ber ihre Unzucht, noch ber ihre Diebereien. (Off. 9:13-21). So hart es auch ist, das geistliche Auge zu benutzen, um das zu erkennen, so liegt die natrliche Versuchung doch darin, dies als symbolische Beschreibung von irdi- schen Armeen mit modernen Waffen zu sehen, aber das scheint nicht der Fall zu sein. Diese Armee scheint dmonisch zu sein. Die ungewhnliche Beschreibung die- ser Pferde mit feurigen und violetten und schwefelgelben Panzern und Kpfen wie Lwenkpfe mit Feuer, Rauch und Schwefel, die aus ihren Mulern kommen (Off. 9:17), ist ein guter Hinweis dafr, dass diese Armee aus Dmonen besteht. Ob sie fr das menschliche Auge sichtbar sein werden, ist nicht bekannt, aber ihre Handlun- gen und ihre Folgen stehen ausser Frage. Unglaublich tragische Bilder fllen unsere Gedanken, wenn wir uns das Chaos, die Verwirrung, die Trauer und den berwltigenden Schock vorzustellen versuchen, die die Erde zu dieser Zeit berkommen werden. All die Katastrophen, die zuvor stattge- funden haben, werden im Licht dieser beispiellosen Ereignisse vergessen sein. Be- denken Sie, dass ein Viertel der Menschheit whrend des 4. Siegels gettet wurde (Off. 6:7-8), und jetzt wird ein Drittel der Menschheit gettet. Wir knnen davon aus- gehen, dass die Hlfte der Weltbevlkerung zu diesem Zeitpunkt tot sein wird. Mit all den bernatrlichen Ereignissen und der Verkndigung der 144000 und den zwei Zeugen, wrden wir gerne sehen, dass die unglubige Welt erkennt, was ge- schieht und dass sie zu Jesus umkehrt, aber die Vision von Johannes enthllt, dass das Gegenteil der Fall sein wird. Die 7. Posaune; das dritte Wehe (Off. 11:15-19). Ein Posaunenschall, drhnende Stimmen und ein himmlischer Chor erklingen vor dem himmlischen Tempel. Blitze, Donner, schaudernde Erdbeben und zerstreri- scher Hagel bedecken die Erde. Mit dem Erklingen der 7. Posaune werden jetzt die Schalen mit dem Zorn Gottes ber die unbussfertige Erde ausgegossen. Eine Zeitperiode, die als die Grosse Drangsal bekannt ist, beginnt nun. Diese unvor- stellbar schreckliche Zeitperiode wird die letzten 3 Jahre der Drangsal sein. Gottes Zorn: Schalengerichte, Grosse Drangsal Das griechische Wort, das mit Schale bersetzt wird, bezieht sich auf ein flaches, untertassenhnliches Gefss. Ein Wrterbuch fgt hinzu, dass der Gebrauch dieses Ausdrucks in der Offenbarung auf die Schnelligkeit hinweist, mit der ihr Inhalt geleert wird. Das Gefss wird die Erde mit dem siedend heissen Zorn Gottes bergiessen. Die Unmittelbarkeit der Schalengerichte sollte den Unglubigen mit Angst und Furcht erfllen, hoffentlich bis zu dem Punkt der Busse. Sogar zu dem Zeitpunkt, an dem die Schalen ausgegossen werden, steht die Einladung zur Umkehr und zur Errettung immer noch. Die ersten vier Schalen gleichen den ersten vier Posaunengericht, die in Offenba- rung 8:7-13 beschrieben werden, nur dass sie noch strker und grsser sind. In eini- gen Fllen sind die Plagen speziell dazu da, nur die Menschen zu qulen, die sich auf die Seite des Antichristen gestellt haben, sehr hnlich wie die Plagen, die wh- rend des Auszugs von Israel ber die gypter gekommen sind (2. Mose 8:21-23, 9:2- 6, 10:22-23, 11:4-7). Die 1. Schale (Off. 16:1). Und ich hrte eine laute Stimme aus dem Tempel, die sprach zu den sieben Engeln: Geht hin und giesst die Schalen des Zornes Gottes aus auf die Erde! Und der erste ging hin und goss seine Schale aus auf die Erde; da entstand ein bses und schmerzhaftes Geschwr an den Menschen, die das Malzeichen des Tieres hatten und die sein Bild anbeteten. (Off. 16:1-2). Die Folgen dieser Schale sind bse, schmerzhafte Geschwre, die nicht heilen wol- len. Solche Geschwre erinnern an die sechste gyptische Plage, denen die gypti- schen Zauberer zum Opfer gefallen sind (2. Mose 9:9-11). In der Zukunft werden je- doch die Nachfolger des Antichristen die Opfer sein. Die katastrophale Ausdehnung dieser menschlichen Leiden ist in der Geschichte der Menschheit beispiellos. Auch wenn wir vielleicht nicht in der Lage sind, die Hrte die- ser menschlichen Krankheit zu erfassen, so zweifeln wir doch nicht an ihrer wrtli- chen Bedeutung. Die Gewissheit von Gottes Wort gengt, damit wir akzeptieren, dass diese zuknftie Krankheit alle Menschen treffen wird, die Jesus ablehnen. Es sind schlimme, unangenehme, schmerzhafte Geschwre, die nicht mehr weggehen, nachdem sie die Krper derjenigen berzogen haben, die das Zeichen des Tieres haben und sein Bild anbeten. In der zweiten Hlfte der Drangsal (Grosse Drangsal) wird die Anbetung des Antichrists weltweit sein, mit Ausnahme der Nachfolger von Jesus Christus (Off. 13:3-4; Off. 15-17). Die Nachfolger von Jesus werden nicht da- von betroffen sein, genauso wie die Israeliten von den gyptischen Plagen verschont wurden. Die 2. Schale (Off. 16:3). Und der zweite Engel goss seine Schale aus in das Meer, und es wurde zu Blut wie von einem Toten, und alle lebendigen Wesen starben im Meer. (Off. 16:3). Der zweite Engel goss seine Schale in das Meer aus, das wie das Blut einer toten Person wurde. Das erinnert an die erste gyptische Plage, mit der Ausnahme, dass die damalige Plage Ssswasser unbrauchbar gemacht hat, und nicht Salzwasser (2. Mose 7:19-21). Die 3. Posaune hat Bitterkeit ins Wasser gebracht, welche den Tod von vielen Men- schen gebracht hat (Off. 8:10-11), aber hier entsteht gerinnendes Blut oder eine blut- hnliche Substanz, welche einen blen, widerlichen Geruch verursacht, wenn sie verkommt. Bei der ersten gyptischen Plage sind alle Fische im Nil gestorben, aber hier kommt der Tod zu jedem lebenden Geschpf im Meer. Es ist eine vllige Zerst- rung des Meereslebens, und nicht nur eine teilweise, wie bei der 2. Posaune (Off. 8:8-9). Die 3. Schale (Off. 16:4-7) Mit der 3. Schale folgt die Kontaminierung des Trinkwasser derjenigen des Meeres durch die 2. Schale, genaso wie es auch die Abfolge der 2. und 3. Posaune war (Off. 8:8-10). Denn das Blut der Heiligen und Propheten haben sie vergossen, und Blut hast du ihnen zu trinken gegeben; denn sie verdienen es! (Off. 16:6). Gott gibt den Verfolgern Blut zu trinken, als Antwort auf ihr Blutvergiessen der Heili- gen und der Propheten. Beachten Sie hier die Gleichheit der Taten und ihrer Bestra- fung. Die 4. Schale (Off. 16:8-9) Und der vierte Engel goss seine Schale aus auf die Sonne; und ihr wurde gegeben, die Menschen mit Feuer zu versengen. Und die Menschen wurden versengt von grosser Hitze, und sie lsterten den Namen Gottes, der Macht hat ber diese Plagen, und sie taten nicht Busse, um ihm die Ehre zu geben. (Off. 16:8-9). Der vierte Engel goss seine Schale auf die Sonne aus, welche die Macht bekam, die Menschen mit Feuer zu versengen. Die versengten Menschen kennen die Quelle ihrer grossen Leiden, weil sie den Namen Gottes lsterten, der Macht hat ber diese Plagen. (Off. 16:9). Sie geben Gott die Schuld fr die ersten vier Schalengerichte, anstatt dass sie ihrer eigenen Sndhaftigkeit die Schuld geben. Traurigerweise leh- nen sie es jedoch ab, Busse zu tun und Gott die Ehre zu geben. Die verdiente Strafe erhrtet das gefhllose Herz sogar noch mehr. Die 5. Schale (Off. 16:10-11). Das Buch der Offenbarung gibt uns sehr wenige Details ber die 5. Schale. Es be- schreibt nur die Finsternis und die Schmerzen derjenigen, die sich mit dem Knig- reich des Tieres zusammentun. Dieses Gericht ist vermutlich eine Verstrkung der Finsternis, die durch die 5. Posaune verursacht wurde, und es gleicht der Plage der Finsternis, die Gott ber gypten gebracht hat (2. Mose 10:21-23). Der Inhalt dieser Schale ist gegen den Thron des Tieres gerichtet, welches zu diesem Zeitpunkt der unangefochtene Herrscher der Welt sein wird. Die Folge dieses Gerichts ist eine Ver- finsterung des Knigreichs des Tieres. Dieser Thron, der zuvor in Offenbarung 13:2 erwhnt wurde, wurde bis zu diesem Zeitpunkt nicht angetastet, und durch seine Au- toritt wurde die menschliche Gesellschaft in eine dmonische Zivilisation pervertiert. Nun wird er zum Gegenstand von Gottes Zorn. Das Tier wird sich nicht gegen den Zorn verteidigen knnen, genausowenig wie es der Pharao bei einem vergleichbaren Gericht in der neunten gyptischen Plage tun konnte (2. Mose 10:21-23). Die 5. Schale fhrt die Folgen der vorhergehenden Schalen weiter, und die Finsternis wird nicht auf die moralischen und geistlichen Sphren begrenzt sein; sie wird auch eine physische Finsternis sein, wie es auch die neunte gyptische Plage und das 5. Posaunengericht waren (Off. 9:2). Auch wenn es hier nicht erwhnt wird, so wird der glubige berrest von Israel (Off. 12:6,13-16) vermutlich Schutz vor dieser Finsternis geniessen, genauso wie es bei den Kindern von Israel in der gyptischen Gefangen- schaft der Fall war (2. Mose 10:23). Und der fnfte Engel goss seine Schale aus auf den Thron des Tieres, und dessen Reich wurde verfinstert, und sie zerbissen ihre Zungen vor Schmerz, und sie lster- ten den Gott des Himmels wegen ihrer Schmerzen und wegen ihrer Geschwre, und sie taten nicht Busse von ihren Werken. (Off. 16:10-11). Offenbarung 16:11 erinnert uns, dass die Qualen, die die Feinde Gottes erleiden, kumulativ sind. Die Geschwre, die die 1. Schale gebracht hat, werden sich verei- tern, wenn die Finsternis kommt. Das Wasser, das ihre von der Sonne verbrannte Haut htte lindern knnen, steht in stinkenden Kbeln, einst reines Wasser, aber jetzt mit verdorbenem Blut verschmutzt. Trotzdem tun die Menschen nicht Busse. In der Tat werden sie nur noch rebellischer, was das Ausgiessen der 6. Schale verursacht (Off.16:12). Die 6. und 7. Schale (Off. 16:12-14) Und der sechste Engel goss seine Schale aus auf den grossen Strom Euphrat; und sein Wasser vertrocknete, damit den Knigen vom Aufgang der Sonne der Weg be- reitet wrde. Und ich sah aus dem Maul des Drachen und aus dem Maul des Tieres und aus dem Maul des falschen Propheten drei unreine Geister herauskommen, gleich Frschen. Es sind nmlich dmonische Geister, die Zeichen tun und ausgehen zu den Knigen der Erde und des ganzen Erdkreises, um sie zum Kampf zu ver- sammeln an jenem grossen Tag Gottes, des Allmchtigen. (Off. 16:12-14). Johannes enthllt, dass sich die Knige vom Aufgang der Sonne und alle Feinde der Welt an einem Ort mit dem Namen Harmageddon zum Krieg versammeln. Wenn sich die Knigreiche der Welt zum Kampf versammeln, wird der siebte Engel den Inhalt der letzten Schale ausgiessen. Und der siebte Engel goss seine Schale aus in die Luft; und es ging eine laute Stimme aus vom Tempel des Himmels, vom Thron her, die sprach: Es ist geschehen! Und es geschahen Stimmen und Donner und Blitze, und ein grosses Erdbeben ge- schah, wie es dergleichen noch nie gegeben hat, seit es Menschen gab auf Erden, ein solch gewaltiges und grosses Erdbeben. Und die groe Stadt wurde in drei Teile [zerrissen], und die Stdte der Heidenvlker fielen, und Babylon, der Grossen, wurde vor Gott gedacht, damit er ihr den Becher des Glutweines seines Zornes gebe. Und jede Insel entfloh, und es waren keine Berge mehr zu finden. Und ein groer Hagel mit zentnerschweren Steinen kam aus dem Himmel auf die Menschen herab, und die Menschen lsterten Gott wegen der Plage des Hagels, weil seine Plage sehr gross war. (Off. 16:17-21). Auch wenn es keine weiteren Schalen mehr gibt, die danach ausgegossen werden, so sind die Ereignisse auf der Erde doch noch nicht ganz abgeschlossen. Die Schlacht von Harmageddon wird gekmpft und endet mit der Rckkehr von Jesus Christus, der alle Armeen vernichten wird, die sich dort versammelt haben, genauso wie den Antichristen. Dann wird Er ber die Erde und das Universum herrschen und die Zeitperiode einfhren, die als das 1000 jhrige Reich bekannt ist. Schlussfolgerung Whrend der Zeit der Drangsal, in der unvorstellbar schreckliche Ereignisse stattfin- den werden, wird der Antichrist zusammen mit dem Falschen Propheten die Men- schen, die sich in seinen Weg stellen und die sich zu Jesus Christus bekehren, rck- sichtslos versklaven und umbringen. Jesus selber hat uns gesagt: Denn dann wird eine grosse Drangsal sein, wie von Anfang der Welt an bis jetzt keine gewesen ist und auch keine mehr kommen wird. Und wenn jene Tage nicht verkrzt wrden, so wrde kein Fleisch gerettet werden; aber um der Auserwhlten willen sollen jene Ta- ge verkrzt werden. (Matthus 24:21-22). Wenn Sie das Geschenk der Erlsung, das durch das Vergiessen des Blutes von Jesus Christus fr Sie erkauft wurde, noch nicht angenommen haben, dann zgern Sie bitte nicht lnger. Die Zeit der Drangsal nhert sich sehr schnell, und diejenigen, die in Christus sind, werden in dieser Zeitperiode nicht hier sein. Wenn Sie in Christus sind, dann seien Sie guten Mutes, denn Ihr Herr hat Sie nicht fr Seinen Zorn bestimmt. Wir werden entrckt werden und whrend dieser Zeit der Drangsal mit unserem Herrn am Hochzeitsmahl des Lammes teilnehmen. Denn der Herr selbst wird, wenn der Befehl ergeht und die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes erschallt, vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und brigblei- ben, zusammen mit ihnen entrckt werden in Wolken, zur Begegnung mit dem Herrn, in die Luft, und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit. So trstet nun einander mit diesen Worten! (1. Thessalonicher 4:16-18).