La energa nuclear o energa atmica es la energa que se libera espontnea o
artificialmente en las reacciones nucleares la obtencin de energa elctrica, trmica y
mecnica a partir de reacciones atmicas Estas reacciones se dan en los ncleos de algunos istopos de ciertos elementos qumicos (radioistopos), siendo la ms conocida la fisin del uranio , con la que funcionan los reactores nucleares. La energa desprendida en esos procesos nucleares suele aparecer en forma de partculas subatmicas en movimiento. Esas partculas, al frenarse en la materia que las rodea, producen energa trmica. Esta energa trmica se transforma en energa mecnica utilizando motores de combustin externa, como las turbinas de vapor Un reactor nuclear es un dispositivo en donde se produce una reaccin nuclear controlada. Se puede utilizar para la obtencin de energa en las denominadas centrales nucleares, la produccin de materiales fisionables, como el plutonio, para ser usados en armamento nuclear, la propulsin de buques o de satlites artificiales o la investigacin REACTOR NUCLEAR DE FUSION Instalacin destinada a la produccin de energa mediante la fusin nuclear. La mayor dificultad se halla en soportar la enorme presin y temperatura que requiere una fusin nuclear (que slo es posible encontrar de forma natural en el ncleo de una estrella). Adems este proceso requiere una enorme inyeccin de energa inicial (aunque luego se podra automantener ya que la energa desprendida es mucho mayor) Actualmente existen dos lneas de investigacin, el confinamiento inercial y el confinamiento magntico. Los dos proyectos ms importantes a nivel mundial son el NIF (National Ignition Facility) en EE.UU. y el LMJ (Laser Mega Joule) en Francia. El confinamiento inercial consiste en contener la fusin mediante el empuje de partculas o de rayos lser proyectados contra una partcula de combustible, que provocan su ignicin instantnea. FUSION Fusin nuclear es el proceso por el cual varios ncleos atmicos de carga similar se unen y forman un ncleo ms pesado. Simultneamente se libera o absorbe una cantidad enorme de energa, que permite a la materia entrar en un estado plasmtico. En los aos 1940, como parte del proyecto Manhattan, se estudi la posibilidad del uso de la fusin en la bomba nuclear.
VENTAJAS E INCONVENIENTES
Ventajas: La energa nuclear genera un tercio de la energa elctrica que se produce en la Unin Europea. Se evitan otras emisiones de elementos contaminantes que se generan en el uso de combustibles fsiles. Se reducen el consumo de las reservas de combustibles fsiles. En la medicina, ha tenido importantes aportaciones. En la alimentacin ha permitido, por medio de las radiaciones ionizantes, la conservacin de alimentos. En la agricultura, se pueden mencionar las tcnicas radioisotpicas y de radiaciones. Inconvenientes: Existe un alto riesgo de contaminacin en caso de accidente o sabotaje. Se producen residuos radiactivos que son difciles de almacenar y son activos durante mucho tiempo. Tiene un alto y prolongado coste de las instalaciones y mantenimiento de las centrales nucleares. Puede usarse con fines no pacficos.
1.Qu es la energa nuclear? Es la energa que se libera al dividir el ncleo de un tomo o al unir dos tomos para convertirse en uno. De ah, ncleo, deriva la palabra nuclear. Sin embargo, utilizamos el trmino energa nuclear
La obtencion de energia nuclear puede llevarse a cabo mediante dos procesos opuestos: FISION: La fisin nuclear consiste en la divisin del ncleo de un tomo pesado en otros elementos ms ligeros y pequeos las llamadas, partculas subatmica. En esta reaccin se libera gran cantidad de energa. A pesar de ser altamente productiva (energticamente hablando), es tambin muy difcil de controlar. Las particulas subatmicas que los ncleo tienes son: Los protones: partcula con carga elctrica elemental + Los neutrones: partcula sin cargan neta Los quarks: componentes elementales de la materia, los quarks se combinan para formar partculas como lo protones y los neutrones. En el proceso de la fisin nuclear 1- Una partcula como el neutrn golpea un tomo de uranio-235 o de plutonio-239 y hace que se divida en dos fragmentos. 2- Cada uno de los dos fragmentos que son radiactivos tiene aproximadamente la mitad de los neutrones y protones del ncleo original. 3- Se liberan dos o tres neutrones ms. 4-Este proceso libera una gran cantidad de energa en forma de radiacin y calor.
Requisitos: temperatura elevada, confinamiento y densidad del plasma. Mtodos: por confinamientos inercial (FCI) y por confinamientos magntico (FCM) Un ejemplo comn es el de la energa solar, ya que se produce por la fusin de ncleos.
Generacin electricidad a partir de la energa nuclear. Produccin de electricidad en la central nuclear Una central nuclear tiene cuatro partes: El reactor en el que se produce la fisin El generador de vapor en el que el calor producido por la fisin se usa para hacer hervir agua La turbina que produce electricidad con la energa contenida en el vapor El condensador en el cual se enfra el vapor, convirtindolo en agua lquida. La reaccin nuclear tiene lugar en el reactor, en el estn las agrupaciones de varillas de combustible intercaladas con unas decenas de barras de control que estn hechas de un material que absorbe los neutrones. Introduciendo estas barras de control ms o menos se controla el ritmo de la fisin nuclear ajustndolo a las necesidades de generacin de electricidad.En las centrales nucleares habituales hay un circuito primario de agua en el que esta se calienta por la fisin del uranio. Este circuito forma un sistema cerrado en el que el agua circula bajo presin, para que permanezca lquida a pesar de que la temperatura que alcanza es de unos 293C. Con el agua del circuito primario se calienta otro circuito de agua, llamado secundario. El agua de este circuito secundario se transforma en vapor a presin que es conducido a una turbina. El giro de la turbina mueve a un generador que es el que produce la corriente elctrica. Finalmente, el agua es enfriada en torres de enfriamiento, o por otros procedimientos.
Un tercio de la energia generada en Europa proviene de la energa nuclear, esto supone que se emiten 700 millones de toneladas de CO 2 y otros contaminantes generados a partir de la quema de combustibles fsiles. Actualmente se consumen ms combustibles fsiles de los que se producen de modo que en un futuro no muy lejano se agotarian estos recursos. Una de las grandes ventajas del uso de la energa nuclear s la relacin entre la cantidad de combustible utilizado y la energa obtenida. Esto se traduce, tambin, en un ahorro en transportes, residuos, etc. Al ser una alternativa a los combustibles fsiles como el carbn o el petrleo, evitaramos el problema del llamado calentamiento global, el qual, se cree que tiene una influncia ms que importante con el cambio climtico del planeta. Mejorara la calidad del aire que respiramos con lo que ello implicaria en el descenso de enfermedades y calidad de vida. Sobre ste ltimo punto conviene destacar que lo que realmente tiene una influncia importante con elcalentamiento global son las emisiones provocadas por el transporte por carretera y que las que generan la generacin de energa por combustibles fsiles sn relativamente muy pocas. An as, una de las aplicaciones de la energa nuclear (aunque muy poco utilizada) s convertirla en energa mecnica para el transporte. Actualmente la generacin de energa elctrica se realiza mediante reacciones de fisin nuclear, pero si la fusin nuclear fuera practicable, ofrecera las siguientes ventajas: Obtendramos una fuente de combustible inagotable. Evitariamos accidentes en el reactor por las reacciones en cadena que se producen en las fisiones. Los residuos generados sn mucho menos radiactivos.
VENTAJAS Menor emisin de CO2 a la atmsfera a diferencia de los combustibles fsiles, evitando el aumentos del efecto invernadero. Relacin eficiente entre la cantidad de combustible y la energa obtenida. En caso de que la fusin nuclear fuera posible: fuente de energa inagotable, menor riesgo de accidentes nucleares y residuos menos radiactivos. Evita la emisin de elementos contaminantes generados en el uso de combustibles fsiles. Evita la lluvia acida y el agravamiento del calentamiento global.
Genera con menor cantidad de materia prima, mayor energa. Evita gastos en transporte, residuos, etc.
Consumo anual de materia prima 0 500000 1000000 1500000 2000000 2500000 3000000 Carbn Combustible Nuclear T o n e l a d a s
DESVENTAJAS Generacin de residuos nucleares. Transporte mediante carretera, dejando de ser favorable en evitar el cambio climtico. Necesidad de construccin de grandes centrales para continuar con la produccin de energa. Vida til de las plantas nucleares es de apenas 40 aos. Su proliferacin implicara recurrir al plutonio. La fusin nuclear es todava inviable. Gran riesgo de la fisin por posibles explosiones nucleares. Residuos radioactivos que tardan cientos de aos en perder su peligrosidad. Inconvenientes de seguridad incrementados con el terrorismo internacional. Econmicamente no rentable (debido a los costes de la construccin y puesta en marcha de una planta nuclear). Riesgo de accidentes nucleares. Escala internacional de accidentes nucleares (INES) Instrumento que se utiliza mundialmente para informar al pblico acerca de la importancia de los sucesos nucleares y radiolgicos desde el punto de vista de la seguridad.
Accidentes nucleares notorios Canad, 1952. Primer accidente nuclear serio, en el reactor NRX de Chalk River. Explosin destruye el ncleo del reactor, provocando un derramamiento de combustible. Estados Unidos, 1979. La mala interpretacin de los datos provoca errores que terminan con ncleo del reactor fuertemente daado y un escape limitado de productos radiactivos al exterior (nivel 5). Ucrania, 1986. Una sucesin de errores humanos culminan con una gran explosin que libera material radiactivo 200 veces superior al de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki (nivel 7). Japn, 2011. Un terremoto de 8,9 grados y un tsunami afectan gravemente la central nuclear Fukushima. El material radiactivo liberado es aproximadamente el 10% del accidente de Chernbil (nivel 7).
El principal inconveniente y lo que la hace ms peligrosa es que seguridad en su uso recae sobre la responsabilidad de las personas. Decisiones irresponsables pueden provocar accidentes en las centrales nucleares pero, an mucho peor, se puede utilizar con fines militares como se demuestra en la historia de la energa nuclear en que la primera vez que se utiliz la energa nuclear tras las oportunas investigaciones fue para atacar Japn en la Segunda Guerra Mundial con dos bombas nucleares. A nivel civil, uno de los principales inconvenientes s la generacin de residuos nucleares y la dificultad para gestionarlos ya que tardan muchsimos aos en perder su radiactividad y peligrosidad. Apenas incide favorablemente en el cambio climtico porqu la principal fuente de emisiones es el transporte por carretera. En los principales pases de produccin de energa nuclear para mantener constante el nmero de reactoresoperativos deberan construirse 80 nuevos reactores en los prximos diez aos. Si bien econmicamente es rentable desde el punto de vista del combustible consumido respecto a la energaobtenida no lo s tanto si se analizan los costes de la construccin y puesta en marcha de una planta nuclear teniendo en cuenta que, por ejemplo en Espaa, la vida til de las plantas nucleares s de 40 aos. Inconvenientes de seguridad incrementados ahora con el terrorismo internacional. Adems de la proliferacin de energa nuclear que obligara a recurrir al plutonio como combustible. Aunque los sistemas de seguridad son muy avanzados, las reacciones nucleares por fisin generan unas reacciones en cadena que si los sitemas de control fallasen provocaran una explosin radiactiva. Por otra parte, la energa nuclear de fusin s inviable debido a la dificultad para calentar el gas a temperaturas tan altas y para mantener un nmero suficiente de ncleos durante un tiempo suficiente para obtener una energa liberada superior a la necesaria para calentar y retener el gas resulta altamente costoso. La Central Nuclear de Chernbil era administrada, en 1986, por el gobierno de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (U.R.S.S.). En medio de una prueba en la cual se simulaba un corte elctrico, el reactor 4 de la Central aument de forma imprevista su potencia, lo que produjo un sobrecalentamiento de su ncleo que hizo explotar el hidrgeno acumulado en su interior. Por qu este accidente nuclear qued en la historia? Sin dudas, por su inmensa magnitud. El material radiactivo liberado fue unas 500 veces superior al que liber la bomba atmica que Estados Unidos arroj sobre Hiroshima en 1945. Otra muestra de la relevancia de la tragedia de Chernbil es que se trata del nico accidente que alcanz la categora ms alta (nivel 7) en la escala INES. La explosin caus la muerte directa de 31 personas y oblig a que el gobierno de la U.R.S.S. ordenara la evacuacin de135.000 personas. La radiactividad emanada por el accidente lleg a diversos pases europeos. Pese a la catstrofe, el cierre definitivo de la Central se produjo recin en diciembre de 2000. Hoy, Chernbil es una ciudad casi abandonada. La contaminacin del accidente de 1986 se extendi por todas las regiones cercanas a la planta nuclear, siendoBielorrusia la nacin ms afectada. Todava hoy la contaminacin de Chernbil se encuentra en el suelo, con estroncio-90 y cesio-137 que son absorbidos por las plantas y los hongos, ingresando, de esta forma, en la cadena alimenticia.