Las consecuencias sociales y polticas de las invasiones inglesas a Buenos Aires.

Las invasiones inglesas contra la ciudad de Buenos Aires dieron origen a un nuevo actor poltico
independiente del sistema administrativo y militar colonial, la milicia urbana.
El desencadenamiento de la crisis poltica que desemboca en la Revolucin tuvo un antecedente
de peso en estas jornadas. Qued en evidencia la debilidad del orden colonial debido a dos
razones: la actitud de sumisin del Cabildo y la Audiencia respecto de los ingleses y la
inexistencia de un ejrcito para la defensa por la escasez de tropas regulares y la falta de milicias
locales eficientes. Se organizaron espontneamente y por primera vez cuerpos milicianos
voluntarios integrados por los habitantes de Buenos Aires y de otras regiones del territorio. Los
jefes ingleses intentaron explotar las rivalidades existentes entre criollos y espaoles,
prometiendo a los primeros obtener la independencia y eliminar las restricciones al comercio
libre. Sin embargo los criollos no lo admitieron porque no tenan disposicin a aceptar una nueva
dominacin. El virrey Sobremonte se retir al interior con las Cajas Reales, siguiendo
instrucciones previstas, pero los depsitos militares y el tesoro espaol fueron capturados por el
enemigo, lo que deterior la imagen del virrey y provoc la primera crisis de autoridad en el
Virreinato. El 14 de agosto de 1806 se convoc a un Cabildo Abierto que exigi la delegacin
del mando militar en Santiago de Liniers, militar francs al servicio de Espaa y el mando civil
en el presidente de la Audiencia. La reconquista fue organizada por Liniers con la colaboracin
del gobernador de Montevideo. A su vez Juan Martn de Pueyrredn reuni tropas irregulares en
la campaa bonaerense y Martn de lzaga prepar fuerzas voluntarias dentro de la ciudad. Ante
la posibilidad de una nueva invasin las fuerzas voluntarias, organizadas precariamente, se
constituyeron en cuerpos militares estables y rentados. Se formaron escuadrones uniformados y
armados conjuntamente por el pueblo y las nuevas autoridades. En febrero de 1807, ante una
nueva expedicin inglesa, el Virrey Sobremonte repite su conducta como ante los hechos
anteriores alejndose de Buenos Aires sin resistir. El 10 de febrero una pueblada exige ante el
Cabildo de Buenos Aires que el virrey sea depuesto. Liniers convoca a una Junta de Guerra que
destituye al virrey, lo pone a cargo del mando militar y delega el mando civil en la Audiencia.
Los ingleses fueron nuevamente derrotados por los criollos quienes resistieron ahora
organizadamente. Como consecuencia lgica estas fuerzas militares emergentes acumulan mayor
poder y son el apoyo de las autoridades del Virreinato. Es decir que, a la vez que la elite local se
ve fortalecida y la plebe urbana participa en las milicias, ambas obtienen una presencia nunca
vista en la escena pblica local. Estas milicias llegaron a formar un nmero muy importante de
tropas, que prcticamente multiplicaba por cuatro las fuerzass regulares existentes. Los oficiales
que provenan en su mayora de la elite criolla eran elegidos por los milicianos. Estas tropas
reciban salario, por lo que existi una transferencia de recursos hacia la plebe urbana criolla que
vio en ello un medio de vida antes inexistente. Los criollos adquirieron importancia en la ciudad,
con el consiguiente ascenso social para la plebe. Es decir que la creacin de las milicias modific
el equilibrio de poder en Buenos Aires con la aparicin de una organizacin independiente del
sistema colonial. Como consecuencia de las invasiones inglesas la oficialidad criolla se convirti
en un nuevo actor poltico. Con su apoyo se defendi la colonia del invasor y se consolid el
poder surgido entre el 22 y el 25 de mayo de 1810. (Goldman, Noem, Revolucin, Repblica,
Confederacin (1806-1852), Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1998, Cap. I pags. 23 y
31 a 36).
El ascendiente cuasi poltico logrado por la oficialidad criolla al obtener la confirmacin de su
eleccin y autoridad por sus subalternos, como forma de implantar disciplina y cohesin sobre
las tropas, sumado a que prcticamente la totalidad de los jefes y milicianos eran criollos locales
otorg a la elite una nueva fuente de poder y a la plebe una presencia en la esfera pblica y una
representatividad de la cual jams haba gozado. Emergi un nuevo canal de comunicacin entre
la elite y la plebe criollas al margen del status quo colonial. Asimismo la renta percibida por los
soldados redistribuy riqueza y poder en sectores ausentes de la vida poltica colonial, lo que
condujo a la identificacin del ejrcito con el pueblo de Buenos Aires y a su funcin con la
accin patritica guerrera. Queda claro que a partir de 1807 la oficialidad criolla del nuevo
ejrcito se convierte en un nuevo factor de poder que contribuye a desestabilizar el equilibrio
colonial existente (Gonzalez Bernaldo, Pilar, Produccin de una Nueva Legitimidad: ejrcitos
y sociedades patriticas en Buenos Aires entre 1810 y 1813, Cuadernos Mexicanos, N 17,
vol. 5, 1989, pgs. 138 a 140.)
Debemos concluir en que las invasiones inglesas dejan como legado una sociedad militarizada
con una nueva configuracin socio-poltica que va a ser determinante en los sucesos
revolucionarios. Se produce una redistribucin del poder desde las autoridades institucionales de
la colonia y su sistema de defensa regular hacia los oficiales criollos quienes cuentan con
capacidad de movilizar a la plebe urbana que milita en los nuevos regimientos, lo que modifica
la balanza de fuerzas en la sociedad portea. Tambin se produce una redistribucin de riqueza
debido a que los sueldos que recibe la plebe que milita masivamente le permiten obtener un
medio de vida que antes no tena y su participacin militar le ofrece un canal de acceso a la
esfera pblica insospechado en el rgido rgimen colonial espaol. Aparece en Buenos Aires un
nuevo ejrcito como factor de poder que se har sentir en la asonada carlotista de 1809 y en
la semana de mayo de 1810.