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Prodavinci

Hay racionamiento de agua por falta de inversin. Una
entrevista a Jos Mara De Viana
Prodavinci Saturday, May 10th, 2014
Jos Mara De Viana es uno de los personajes referenciales en Venezuela cuando se
habla del estudio y conocimiento sobre la generacin, la distribucin y el uso de
servicios pblicos. Egres en 1976 de la Escuela de Ingeniera Civil de la UCAB y
desde esa fecha es profesor en la misma casa de estudios. Antes de trabajar en la
CANTV y ser el presidente de Movilnet antes de la estatizacin, De Viana fue
presidente de Hidrocapital durante siete aos, entre 1992 y 1999. Es por eso que en
Prodavinci lo hemos consultado, a propsito de la crisis del servicio de agua potable
en la Gran Caracas.
Por qu hay racionamiento en Venezuela? Se le puede atribuir a la sequa o
es un problema de infraestructura?
El racionamiento de agua a las ciudades es consecuencia de la incapacidad de los
acueductos en operacin a la hora de satisfacer la demanda de la poblacin. La sequa
se debera compensar con embalses que almacenan agua durante los meses hmedos,
para as tener agua disponible durante los meses secos. Algunos embalses como el de
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Camatagua, sobre el ro Guarico, permiten almacenar el agua durante varios aos
incluso, permitiendo soportar perodos de sequa con duracin de varios aos. El
problema actual de Caracas, entonces, se debe a que los embalses que tiene en
operacin son insuficientes. Y, ya ms especficamente, al retraso en la puesta en
operacin del embalse de Cuira que ha debido conectarse en el ao 2005.
Pero, aunque se supone que los embalses tienen la funcin de almacenar el
agua para los tiempos de sequa, el International Water Management Institute
ha dicho que Venezuela corre un severo riesgo de escasez de agua para el
2025, precisamente por falta de inversiones en infraestructura. Qu ha
pasado con la inversin en Venezuela relacionada con la capacidad de
almacenamiento y distribucin del agua?
Las inversiones en agua potable y saneamiento en el Acueducto de Caracas han sido
totalmente insuficientes. Los sistemas de otra ciudades de pases de Amrica Latina
invierten, anualmente, un promedio de 30 dlares por cada habitante. Para los
sistemas que opera Hidrocapital, esto es Caracas, Ciudad Fajardo, Ciudad Lozada,
Altos Mirandinos y Barlovento, se deberan invertir 150 millones de dlares en nueva
infraestructura, rehabilitacin y renovacin tecnolgica de la existente.
Y cmo se manifiesta esa falta de inversin?
Esta brecha de inversin se manifiesta en la no incorporacin de nuevas fuentes al
sistema desde octubre de 1998, cuando el embalse de Taguaza se puso en operacin y
comenz a alimentar los acueductos de Caracas y Ciudad Fajardo. pero hay que
destacar tambin la escasa inversin en redes de distribucin en la barriadas
caraqueas, donde el racionamiento de agua dura hasta 60 das. En materia de
saneamiento, por ejemplo, la falta de inversin hace de Caracas la nica ciudad
capital en Amrica Latina cuyas aguas negras se vacan casi sin ningn tratamiento al
Mar Caribe.
Entonces, hay un problema de ineficiencia en el manejo de los acueductos?
Los acueductos son industrias de produccin y distribucin continua de agua potable.
La complejidad y dificultad tcnica de sus operaciones exige de los mejores talentos
organizados en empresas de alto desempeo. El proselitismo poltico y el activismo
electoral parecen ser ahora ms importantes que los ndices de eficiencia empresarial.
En consecuencia, las empresas de agua potable y saneamiento se encuentran
superadas totalmente por la realidad y no son capaces de satisfacer las exigencias de
los ciudadanos.
Hace cuatro aos usted escribi que en el caso de Caracas, de no corregirse
inmediatamente el rumbo actual, se regresar a la pesadilla que vivi la
ciudad durante casi cincuenta aos, cuando el agua fue la principal causa de
agitacin social y de fracaso en los gobiernos de la ciudad. Cree que se est
cumpliendo su prediccin?
Preferira equivocarme. Me toc enfrentar y resolver una situacin de insurreccin
ciudadana motorizada por la falta de agua los aos 1992, 1993 y 1994 en todas las
ciudades que conforman lo que ahora se denomina Gran Caracas. Hoy tenemos nuevos
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problemas, muy graves tambin. Y no tenemos ninguna capacidad de respuesta con
los problemas del agua, ms all que esperar las lluvias.
Pero es realidad que hay un uso ineficiente del agua por parte de los
venezolanos? Existe un exceso de consumo?
El uso eficiente de cualquier servicio domiciliario exige su correcta medicin,
facturacin y oportuna cobranza. La tareas de micromedicin han sido abandonadas y
hoy en da se factura por estimacin. Cuando un servicio no se mide ni se cobra, es la
misma empresa de servicio la que estimula el uso ineficiente. Adems, es incorrecto
hablar de uso ineficiente del agua en una ciudad donde ms de la mitad de sus
habitantes no tienen servicio continuo y cientos de barrios deben esperar ms de una
semana para recibir su turno de agua. Y sin servicio continuo tampoco puede hablarse
de uso eficiente del agua.
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Anabella Abadi
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