LA CAVITACION

La cavitacin o aspiraciones en vaco es un

efecto hidrodinmico que se produce cuando
el agua o cualquier otro fluido en estado lquido
pasa a gran velocidad por una arista afilada,
produciendo una descompresin del fluido
debido a la conservacin de la constante de
Bernoulli. Puede ocurrir que se alcance
la presin de vapor del lquido de tal forma que
las molculas que lo componen cambian
inmediatamente a estado de vapor, formndose
burbujas o, ms correctamente, cavidades. Las
burbujas formadas viajan a zonas de mayor
presin e implosionan (el vapor regresa al estado
lquido de manera sbita, aplastndose bruscamente las burbujas) produciendo una
estela de gas y un arranque de metal de la superficie en la que origina este fenmeno.

La implosin causa ondas de presin que viajan en el lquido a velocidades prximas a las
del sonido, es decir independientemente del fluido la velocidad adquirida va a ser prxima
a la del sonido. Estas pueden disiparse en la corriente del lquido o pueden chocar con una
superficie. Si la zona donde chocan las ondas de presin es la misma, el material tiende a
debilitarse metalrgicamente y se inicia una erosin que, adems de daar la superficie,
provoca que sta se convierta en una zona de mayor prdida de presin y por ende de
mayor foco de formacin de burbujas de vapor. Si las burbujas de vapor se encuentran
cerca o en contacto con una pared slida cuando implosionan, las fuerzas ejercidas por el
lquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones localizadas muy
altas, ocasionando picaduras sobre la superficie slida. Ntese que dependiendo del
material usado se puede producir una oxidacin del material lo que debilitara
estructuralmente el material.











La cavitacion se hace presente en tuberis, turbinas , bombas hidraulicas, hlices, superficies
sustentadoras y conductoras de lquidos.

Para que se presente la cavitacion se tienen que dar 3 condiciones:
1. Flujo de alta velocidad
2. Bajas presiones
3. Cambio abrupto en la direccin del flujo
La cavitacin causa la erosin de la superficie de los bordes. Erosin que se debe a la remocin
del material (metal, acero de alta resistencia) por el colapso violento de las burbujas de vapor
formadas por la cavitacin
Entre las caractersticas ms representativas del fenmeno de cavitacin se encuentra la
dimensin de las burbujas que es de 0.25 pulgadas de dimetro, con una duracin de 3
milisegundos y una velocidad de colapso de 725 pies/segundo , presentando pulsaciones
hasta de 50000libras/in
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En las turbinas hidrulicas de reaccin, la cavitacin suele ocurrir en las zonas de baja presin,
como la parte convexa de los alabes y las partes laterales cercanas a la salida del rodete y al
ingreso del tubo de aspiracin.