ESTUDIO SOBRE EL SEGUNDO TRATADO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL, DE JOHN

LOCKE.
Ficha bibliogrfica
John Locke:

Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil
Un ensayo sobre el verdadero origen, alcance y fin del Gobierno Civil
Traduccin, prlogo y notas de Carlos Mellizo
El Libro de Bolsillo. Alianza Editorial
Tercera reimpresin, 1998
INDICE
1.- Breve sntesis por captulos
2.- Comentario general:
a) El autor, su poca y su obra.
b) Segundo tratado sobre el gobierno civil.
3.- Eplogo y conclusiones
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1.- BREVE SINTESIS POR CAPITULOS
1
En este captulo, resume Locke el contenido de su primer tratado sobre el gobierno civil,
concluyendo que el poder no tiene su origen en sucesin familiar o don divino, ni en la fuerza o
violencia. Por ello, busca una tercera va que explique el origen del poder poltico y del
gobierno, siendo ste el cometido de su segundo tratado.
2
Del estado de naturaleza


El poder poltico tiene su fundamento en la propia naturaleza humana, la cual exige un estado
de perfecta libertad e igualdad. Dicha libertad slo tiene como lmite la no destruccin de s
mismo o de los dems, tanto en lo referente a la persona, como a sus derechos y bienes, y
cuyo fundamento no es otro que la ley natural, es decir, la razn.
La ley natural, igual que todas las dems leyes, necesita de algn poder que la haga cumplir
cuando sea necesario para proteger al inocente. En esa necesidad se fundamenta el que un
hombre llegue a tener poder sobre otro hombre y, por tanto, el poder de castigar al infractor. Tal
castigo habr de ser proporcional a la falta cometida y producir siempre el efecto de reparacin
del dao causado, de correccin del infractor y de servir como disuasin para los dems.
Todos los hombres son iguales por compartir una misma e igual naturaleza, lo cual constituye el
denominadoestado de naturaleza (estado de paz, buena voluntad, asistencia mutua y
conservacin) y slo por el derecho de autoconservacin es posible, habida cuenta de las
pasiones e imperfeccin humanas, la formacin del poder poltico por acuerdo mutuo entre los
individuos.


3
Del estado de guerra
El estado de guerra (estado de enemistad, malicia, violencia y mutua destruccin) es una
premeditada y establecida intencin contra la vida de otro hombre, el cual tiene derecho a
destruir a quien amenaza con destruirle a l, pues segn la ley fundamental de la naturaleza,
un hombre debe conservarse a s mismo hasta donde le sea posible.
Quien intenta poner a otro hombre bajo su poder absoluto, se pone a s mismo en situacin de
guerra contra l, pues el poder absoluto sobre alguien le priva de su libertad, fundamento de
todas las dems cosas. As, pues, el que introduce un estado de guerra y es en ella el agresor,
se expone a que le maten con justicia, no cesando dicho estado hasta que las partes se
someten al arbitrio de la ley, propio del llamado estado de sociedad.
4
De la esclavitud
La libertad natural del hombre no admite ms norma que la ley de naturaleza, lo mismo que
la libertad del hombre en sociedad no admite ms leyes que las que se hayan establecido por
consentimiento mutuo en el seno del Estado, es decir, por el poder legislativo erigido dentro
de la sociedad. Por eso, la esclavitud no es ms que el estado de guerra continuado entre un
legtimo vencedor y su cautivo, pero siempre respetando la vida de ste.
5
De la propiedad
La razn natural nos dice que todos los hombres tienen derecho a su autoconservacin, lo cual
conlleva incluso el derecho a la propiedad privada, pues dicha razn debe ser siempre usada
para conseguir mayor beneficio de la vida y mayores ventajas.
El trabajo del cuerpo y la labor de las manos es una propiedad exclusiva de la persona que lo
realiza. Por tanto, el trabajo realizado sobre un elemento o bien natural confiere a ste un valor
aadido que transforma su naturaleza originaria, en virtud de lo cual dicho elemento o bien
natural pasa de la esfera de bien comunitario a la esfera de bien particular, sin que sea
necesario para ello un consentimiento explcito de la comunidad, titular genrica de todos los
bienes naturales, al menos siempre que queden todava suficientes bienes comunes para los
dems y que la apropiacin no implique perjuicio alguno para los otros.


La misma ley natural que justifica y fundamenta la propiedad en tanto que fruto del trabajo
personal, tambin pone como lmite a esa propiedad el hecho de que haya bienes suficientes
para todos, pues de lo contrario nadie podra apropirselos sin un reparto justo.
El valor intrnseco de las cosas depende de su grado de utilidad para la vida del hombre, por
ello el deseo de poseer ms de lo necesario es injustificado, al mismo tiempo que altera dicho
valor intrnseco.
El trabajo del hombre aumenta el valor y la utilidad de los bienes naturales en una proporcin
del 100 por 1, siendo, adems, lo que introduce la diferencia de valor en todas las cosas, pues
las cosas, tal como las ofrece la naturaleza para nuestro uso, en la inmensa mayora de los
casos tienen escasa o nula utilidad.
Resulta, pues, evidente que, aunque las cosas de la naturaleza son dadas en comn, el
hombre, al ser dueo de su persona y de las acciones y trabajos de sta, tiene en s mismo el
gran fundamento de la propiedad. Ser la evolucin de la sociedad y la escasez de bienes lo
que obligue a las comunidades o sociedades a regular las propiedades de sus miembros y de
ellas mismas entre s.
Lo nico que rebasa los lmites de la justa propiedad no es la cantidad de cosas posedas, sino
el dejar que se echen a perder sin usarlas. Pero como slo se pueden echar a perder los bienes
perecederos, es la acumulacin innecesaria de stos lo que resulta injusto y deshonesto, pero
no la acumulacin de los bienes duraderos.
En esta distincin entre bienes perecederos o de naturaleza corruptible (de gran utilidad para
la vida o subsistencia humana) y bienes duraderos (de escasa o nula utilidad para dicha
subsistencia), as como en el trueque de unos por otros, fundamenta Locke el nacimiento y uso
del dinero, el cual permite el intercambio entre bienes perecederos y duraderos y, por tanto, la
posibilidad de conservar y aumentar las posesiones o propiedades.
El valor del dinero surge, nicamente, del consentimiento de los hombres. El dinero se hace de
oro, plata o cualquier otro metal, los cuales pueden ser acumulados sin causar dao a nadie, ya
que son poco tiles para la vida del hombre en comparacin con la utilidad del alimento, el
vestido o los transportes.
Mediante la sutilsima invencin del dinero por consentimiento de la comunidad humana, es
claro que sta ha acordado y consentido tambin y consecuentemente que la posesin de la
tierra (bienes) sea desproporcionada y desigual.
Por todo lo expuesto, concluye Locke que no puede haber razn para disputas en lo referente al
derecho a la propiedad, ni duda alguna con respecto a la extensin de las posesiones que ese
derecho permite.


6
Del poder personal
Locke defiende igual poder de ambos padres sobre los hijos, proponiendo el cambio de la
expresin "poder paternal" por el "poder de los padres", pero entendiendo tambin que esta
suerte de gobierno y jurisdiccin sobre los hijos es algo transitorio, pues a medida que van
creciendo estos lazos se van aflojando hasta que, con la mayora de edad, quedan en
disposicin de decidir por s mismos.
Con la mayora de edad los hombres llegan al pleno uso de su razn, siendo ese el momento
en quedan sujetos, al igual que todos los seres humanos, a la ley de la razn, la cual no
prescribe ms cosas de las son necesarias para el bien general de quienes estn sujetos a
dicha ley. Por eso la ley de la razn es fundamento, adems, de todas las dems leyes.
La finalidad de la ley no es abolir o restringir, sino preservar y aumentar nuestra libertad, pues
no debe darse el nombre de limitacin a aquello que nos protege de andar por tierras
movedizas y de caer en precipicios.
Donde no hay ley no hay libertad, pues sta consiste en estar libre de la violencia de los otros, a
fin de poder disponer no slo de la propia persona, sino tambin de sus acciones, posesiones y
propiedades, segn lo permitan las leyes.
Para que las leyes, tanto naturales como civiles, obliguen al hombre, es necesario que ste las
conozca, siendo la edad de 21 aos y, en algunos casos antes, la que Locke considera como
mayora de edad, es decir, la edad en que el hombre adquiere ya su plenitud de razn y, por
tanto, la plenitud de su libertad. De aqu que todos aquellos que, por alguna deficiencia, como
los lunticos y los idiotas, no estn en posesin de esa plenitud de razn, estarn siempre
sujetos al gobierno de sus padres o tutores. Normalmente es el Estado el que fija la mayora de
edad.
El padre es nicamente el guardin de sus hijos, por eso cuando deja de cuidarse de ellos,
pierde su poder sobre los mismos.
El poder de los padres no alcanza, sin embargo, las vidas o los bienes que los hijos hayan
conseguido con su trabajo o que les hayan sido entregados por la generosidad de otra persona.
Segn la ley natural, la plenitud de razn y de libertad no exime al hijo de honrar debidamente a
sus padres, pues esta misma ley le impone el deber permanente de honrar, respetar,
agradecer y asistir a los mismos.
El poder poltico y el poder paternal son poderes separados y diferentes entre s, por lo que el
poder paternal jams puede implicar ningn grado de dominio similar al del prncipe o
magistrado sobre sus sbditos.


El padre posee generalmente, aparte de lo dicho hasta ahora, el poder de entregar sus bienes
a sus hijos, con menor o mayor liberalidad, segn la conducta de uno u otro hijo se haya
conformado en menor o mayor medida con su voluntad o con sus preferencias. En lo referente
a la tierra y los bienes inmuebles heredados, los hijos vienen obligados a aceptar dicha
herencia, si la aceptan, en las condiciones en que sus ancestros la tuvieron y que vayan anejas
a esas posesiones.
7
De la sociedad poltica o civil
El entendimiento y el lenguaje hacen del hombre un ser sociable por esencia, siendo la del
hombre y la mujer, as como la del amo y siervo, los primeros tipos de sociedad existentes.
La finalidad de la sociedad conyugal es la de procrear y propagar la especie, la cual
vemos que se cumple tambin, aunque de modo diverso segn las especies, en las criaturas
inferiores. Los lazos conyugales son ms firmes y duraderos en el hombre que en el resto de
las criaturas, sobre todo por su capacidad de previsin y su facultad de prepararse para el
futuro.
Locke se pregunta por qu el pacto conyugal, una vez cumplidas sus finalidades, no puede ser
cancelado, como sucede en otros casos, afirmando que pactos de este tipo no estn regulados
por ley positiva que ordene que deban ser perpetuos. Por eso, si bien reconoce que hombre y
mujer tienen derecho a separarse, sin embargo piensa que, en caso de separacin, el gobierno,
en lo referente a sus intereses y propiedades, debe concederse al hombre, por ser ste el ms
capaz y el ms fuerte, aunque ello no le da poder sobre otros aspectos ni sobre la custodia de
los hijos, que corresponder a uno o otra, segn lo determine el contrato entre ambos.
En lo referente a la sociedad formada por el amo y el siervo, ste es un hombre libre y
depende de su amo por un cierto tiempo, el de la duracin de su contrato, y a cambio de un
salario, cosa que no sucede en el caso del esclavo, pues el esclavo, capturado en guerra justa,
ha renunciado a su libertad y propiedades, no formando parte de la sociedad civil, cuyo fin
primordial es la preservacin de la propiedad.
Ahora bien, cuando el hombre renuncia a su poder natural y lo entrega a la comunidad,
excluyendo todo juicio privado de cada hombre en particular, la comunidad viene a ser un
rbitro que decide, segn normas y reglas establecidas, imparciales y aplicables a todos por
igual, y administradas por hombres a quienes la comunidad ha dado autoridad para ejecutarlas.
Se ha formado, en este caso, la sociedad poltica o civil.


Ese poder que radica en la sociedad poltica o civil es el que da origen al Estado, al cual
corresponde el poder de hacer las leyes, es decir,el poder legislativo, y consecuentemente
el poder ejecutivo, y por ello la posibilidad de hacer la guerra y la paz. De aqu que la
monarqua absoluta, equiparable al estado de naturaleza, sea, ciertamente, incompatible con la
sociedad civil, excluyendo todo tipo de gobierno civil, al no existir la posibilidad de apelacin a
una autoridad comn justa e imparcial.
8
Del origen de las sociedades polticas
Todos los hombres son libres por naturaleza, iguales e independientes, por lo que ninguno
puede ser sacado de esa condicin y puesto bajo el poder poltico de otro sin su
consentimiento.
Cuando un grupo de hombres ha consentido formar una comunidad o gobierno, quedan con ello
incorporados en un cuerpo poltico en el que la mayora tiene el derecho de actuar y decidir en
nombre de todos.
Por tanto, la voluntad y determinacin de la mayora, es decir, el consenso de la comunidad, es
el fundamento de toda ley, por lo cual cada miembro de esa comunidad est obligado, por
consentimiento, a someterse al parecer de la mayora, ya que el acto de la mayora se toma
como acto del pleno de la comunidad, tanto por ley de naturaleza como por ley de razn. Y esto
es lo nico que puede dar origen a los gobiernos legales del mundo.
Finalmente, Locke refuta dos objeciones a lo expuesto. Primera: que no se encuentran en la
historia ejemplos de agrupaciones de hombres independientes e iguales entre s, que se
unieran para establecer un gobierno. Y segunda: que todos los hombres nacen ya bajo un
gobierno al que han de someterse, careciendo de libertad para formar otro nuevo.
9
De los fines de la sociedad poltica y del gobierno


A pesar de la libertad de que goza el hombre en estado de naturaleza, ste decide, sin
embargo, someterse, voluntariamente, a la voluntad y al gobierno de la mayora, como forma de
conseguir seguridad en la defensa de su vida, sus libertades y sus posesiones, ya que en el
estado de naturaleza faltan los elementos que hacen posible esa seguridad: una ley
establecida, fija y conocida; un juez pblico e imparcial; un poder que respalde el cumplimiento
de las sentencias justas. En definitiva, el fin de la sociedad poltica y del gobierno no es otro que
el de lograr la paz, la seguridad y el bien del pueblo.
10
De los tipos de Estado
Locke seala y explica las siguientes formas de gobierno:
* Democracia perfecta: cuando el poder de la comunidad reside naturalmente en la mayora.
* Oligarqua: cuando el poder reside en manos de unos pocos hombres selectos, y en sus
herederos.
* Monarqua: cuando el poder est depositado en manos de un solo hombre,
siendo hereditaria si el poder pasa del rey a sus sucesores y electiva en caso contrario.
11
Del alcance del poder legislativo
La primera y fundamental ley positiva de todos los Estados es el establecimiento del poder
legislativo, el cual no slo es el poder supremo del Estado, sino que tambin es sagrado e
inalterable, pero, no obstante, tiene algunas limitaciones:
No puede ser ejercido absoluta y arbitrariamente sobre las fortunas y las vidas del pueblo, pues
debe procurar el bien pblico de la sociedad.
La autoridad legislativa o suprema no puede atribuirse el poder de gobernar mediante decretos
extemporneos y arbitrarios, sino que ha de guiarse por leyes promulgadas y establecidas, y
sirvindose de jueces autorizados.
El poder supremo no puede apoderarse de parte alguna de la propiedad de un hombre, sin el
consentimiento de ste.
La legislatura no deber ni podr transferir a nadie el poder de hacer leyes, ni depositarlo en
lugar diferente de aqul en el que el pueblo lo ha depositado.
12
De los poderes legislativo, ejecutivo y federativo del Estado


Debido a la fragilidad de los hombres, los cuales tienden a acumular poder, es recomendable,
desde todos los puntos de vista, que los poderes legislativo y ejecutivo suelan estar separados,
teniendo en cuenta, adems, que al Estado le corresponde tambin, en relacin con otros
Estados vecinos o con el resto de la humanidad, el poder de hacer la guerra y la paz, de
establecer ligas y alianzas y de realizar tratos con todas las personas y comunidades fuera del
Estado. Este poder es llamado por Locke "poder federativo", el cual est casi siempre unido al
poder ejecutivo aunque ambos sean diferentes.
13
De la subordinacin de los poderes del Estado
El poder legislativo es un poder fiduciario, es decir, un poder delegado para cumplir el fin de
lograr el bien del pueblo, por lo cual la sociedad conserva siempre el verdadero poder supremo,
pues si el poder legislativo no cumple con sus fines, el pueblo puede y debe deshacerse del
mismo.
No obstante, mientras el gobierno subsista, el poder supremo radica en el legislativo, y todos los
dems poderes que residan en cualquier parte o miembro de la sociedad, derivan de l y estn
subordinados a l, incluido el poder ejecutivo y el federativo.
El poder legislativo no tiene por qu estar siempre en funciones, pero s el poder ejecutivo. Si el
poder ejecutivo abusa de su fuerza impidiendo al legislativo cumplir con sus funciones, el
pueblo tiene derecho a emplear tambin la fuerza para restablecer su soberana y su
correspondiente poder legislativo.
Aunque el poder ejecutivo tenga la prerrogativa de convocar y disolver las sesiones legislativas,
no es por ello superior al poder legislativo, ya que el bien del pueblo es la ley suprema (salus
populi suprema lex).
14
De la prerrogativa
El bien de la sociedad exige que el poder ejecutivo, por sentido comn, ya que la ley no puede
preverlo todo, pueda y deba hacer uso de sus facultades en aquellos casos que requieran una
intervencin y no hayan sido previstos por el legislador, hasta que los legisladores puedan
reunirse en asamblea y dicten la ley adecuada para el caso. Esta facultad discrecional del poder
ejecutivo es lo que se denominaprerrogativa, pues como afirma Locke "la prerrogativa no
puede ser sino un permiso que el pueblo da a sus gobernantes para que stos tomen ciertas
decisiones por s mismos all donde la ley no ha prescrito nada", o lo que es lo mismo, "el poder
de hacer un bien pblico, sin regla alguna".


15
De los poderes paternal, poltico y desptico
considerados juntos
El poder paternal solo tiene lugar mientras la minora de edad incapacita al hijo para la
administracin de su propiedad. El poder poltico tiene lugar all donde los hombres disponen de
su propiedad y, finalmente, el poder desptico es el que se ejerce sobre aquellos que han sido
desposedos de todas sus propiedades.
16
De la conquista
Muchos han estimado que la conquista es uno de los orgenes del gobierno, confundiendo la
fuerza de las armas con el consentimiento del pueblo. El conquistador, si vence en causa justa,
tiene derecho a ejercer un poder desptico sobre las personas de quienes colaboraron y
participaron en la guerra contra l, y tiene tambin derecho de reparar daos y gastos con el
trabajo y los bienes de los vencidos, de manera que no afecte los derechos de nadie ms. Pero
no tiene poder alguno sobre el resto del pueblo que no dio su consentimiento a la guerra, ni
sobre los hijos de los cautivos mismos, ni sobre las posesiones de ambos.
Y as, por virtud de la conquista misma, no tiene derecho de dominio sobre ellos, ni podr
pasrselo por herencia a sus descendientes, y ser un agresor si intenta incautarse de sus
propiedades, y, si lo hace, se pondr a s mismo en un estado de guerra contra ellos.
17
De la usurpacin
Slo hay usurpacin all donde uno ha tomado posesin de algo a lo que otro tiene derecho.
Por tanto, todo aquel que llegue a ejercer algn poder sirvindose de medios que no
corresponden a lo que las leyes de la comunidad han establecido, no tiene derecho a que se le
obedezca, aunque el sistema poltico del Estado haya sido conservado.
18
De la tirana


La tirana viola lo que es derecho, y consiste en hacer uso del poder que se tiene, no para bien
de quienes estn bajo ese poder, sino para propia ventaja de quien lo ostenta. Al que ejerce la
tirana se le puede hacer frente igual que a cualquier hombre que por la fuerza invade los
derechos de otro.
19
De la disolucin del gobierno
La manera ms clara de disolucin del Estado y del gobierno es la intromisin de una fuerza
extranjera que llegue a imponerse sobre los miembros de la comunidad. Pero frente a esta
causa que podramos llamar externa, existen otras internas, entre las se pueden citar:
Cuando el poder legislativo se descompone. A esto suelen dar lugar quienes dentro de la
comunidad hacen mal uso del poder que tienen.
Cuando el poder legislativo, o el prncipe, actan contrariamente a la misin que se les ha
confiado. Al actuar as, el pueblo tiene entonces el derecho de retomar su libertad original y el
de establecer un nuevo cuerpo legislativo.
Cuando al pueblo se le hace sufrir y se encuentra expuesto a los abusos del poder arbitrario,
la rebelin tendr lugar, sin duda.
Cuando el cuerpo legislativo se altera, o los legisladores actan contrariamente al fin para el
que fueron constituidos, quienes resulten culpables sern culpables de rebelin.
En resumen, el poder que cada individuo dio a la sociedad cuando entr en ella, nunca puede
revertir de nuevo a los individuos mientras permanezcan la sociedad y su poder legislativo. Slo
podr volver ese poder al pueblo en dos supuestos:
1) Cuando el pueblo haya establecido lmites a la duracin de la legislatura, y sta haya
terminado.
2) Cuando los que estn en posesin de la autoridad pierden ese poder por causa de sus
abusos.
En ambas situaciones, el poder revierte de nuevo a la sociedad, y el pueblo tiene el derecho de
actuar con autoridad suprema, y el de asumir la legislatura, pudiendo, si lo estima conveniente,
erigir una nueva forma de gobierno, o depositar la vieja en otras manos.


2.- COMENTARIO GENERAL:
a) El autor. poca y significacin de su obra:
John Locke (1632-1704) naci en Wrington, en las cercanas de Bristol, y estudi en Oxford.
Obtuvo su licenciatura en medicina en 1674. Fue diplomtico y residi en Francia y Holanda.
Muy interesado en la filosofa moderna y en las ciencias, se ocup intensamente de problemas
polticos, sociales, educativos, religiosos y econmicos.
Su filosofa poltica, especialmente tal como fue expuesta en la obra que comentamos, Segundo
tratado sobre el gobierno civil, influy grandemente en la formacin de la ideologa liberal
moderna.
Desde el punto de vista filosfico, Locke es uno de los fundadores del movimiento empirista
ingls, estudiando sobre todo el origen y naturaleza del conocimiento humano, pero casi tan
importante como su filosofa es su doctrina tica y su doctrina poltica, y aunque susTratados
sobre el gobierno y su Carta sobre la tolerancia aparecieran annimamente, no quiere decir que
Locke prestara escasa atencin a la doctrina moral y poltica, pues dedic mucho tiempo a la
composicin de dichas obras.
Tanto la teora y filosofa general de Locke como su tica y su doctrina poltica ejercieron
enorme influencia, especialmente durante el siglo XVIII. Se ha llegado a hablar de la "edad de
Locke", a imitacin de otra expresin similar, "la edad de Newton", e incluso se ha hablado de
las dos juntas, "la edad de Locke y Newton".
Los principales enciclopedistas franceses, como d'Alembert y Voltaire, por ejemplo, tuvieron la
filosofa de Locke como aquella que corresponde a la fsica de Newton, y ambas como la
expresin de la "razn humana".
Locke ejerci gran influencia sobre los filsofos y economistas de tendencia "liberal" y sobre
gran parte de la evolucin de las ideas y costumbres polticas en muchos pases, especialmente
los de habla inglesa.


b) Segundo tratado sobre el gobierno civil:
Rechazadas las tesis del origen divino o hereditario del poder, as como el que pudiera ser fruto
de la fuerza o la violencia, John Locke se centra, en este segundo tratado, en la bsqueda y
formulacin de una tercera teora que explique, de modo ms convincente, el verdadero origen
del gobierno y del poder poltico.
Segn Locke, el poder poltico se fundamenta en la propia naturaleza humana, siendo la
libertad y la igualdad sus dos bases esenciales.
La razn y la equidad son las reglas bsicas que deben regular las relaciones humanas, y ellas
son las que exigen que, de alguna manera, el infractor de la ley natural sea castigado de forma
adecuada, con la finalidad, siempre, de reparar el dao causado, enmendar al propio infractor y
disuadir a los dems.
Podramos afirmar, con Locke, que existen tres estados fundamentales:
1) El estado de naturaleza, es decir, un estado de paz, de buena voluntad, de asistencia
mutua y conservacin, pues todos los hombres, por su propia esencia natural, son libres e
iguales unos a otros, no existiendo, desde este punto de vista, ninguna razn que pudiera
justificar el poder de un hombre sobre otro hombre, lo cual sera, por otra parte, tremendamente
peligros, dado que cada uno sera en s mismo juez y ejecutor.
2) El estado de guerra, es decir, un estado de enemistad, malicia, violencia y mutua
destruccin. El instinto natural de conservacin llevara, dado el egosmo humano y sus
pasiones, al abuso de unos hombres sobre otros, segn confirman, adems, las conocidas
leyes de Darwin, aplicables tambin a la especie humana.
3) El estado de sociedad, es decir, el estado intermedio entre el ideal natural y el estado de
guerra, el cual se produce cuando cesa el estado de guerra y las partes se someten a una
autoridad superior, la ley consensuada, que dirima las diferencias.
Evidentemente, el estado de naturaleza es utpico, acorde slo con una concepcin ideal del
hombre, pero sirve de fundamento y de autntica base moral para el estado de sociedad.


Locke distingue sabiamente entre libertad natural, que no admite ms norma que la ley
natural, y la libertad del hombre en sociedad, que no debe someterse a ms normas que las
dimanadas del poder legislativo constituido en el seno del Estado. El que desobedezca estas
leyes se expone a un estado de esclavitud, es decir, de sometimiento al que aplica la ley, que
puede, incluso, utilizarlo en su servicio, cosa hoy impensable.
Por otro lado, razn natural y ley natural son elementos absolutamente correlativos, y en ellos
tiene su verdadero fundamento la libertad y su lgico corolario de respeto a s mismo y a los
dems. En estos elementos y en el instinto de autoconservacin encuentra su fundamentacin
lapropiedad privada, entendiendo por tal todo aquello que es fruto del esfuerzo y del trabajo
personal, sin ms lmite que el bien de los dems, es decir, que la propiedad privada no
implique perjuicio alguno para los otros.
Sin duda, el hombres es dueo de su vida, de su trabajo y de sus propias acciones. El
verdadero fundamento de la propiedad, y el ms evidente, es el trabajo personal, capaz de
producir bienes tiles para la vida del hombre.
En los inicios, el hombre realiza trueque de bienes con sus vecinos para mejor organizar y
satisfacer sus necesidades. Mientras ese trueque se realiza slo entre bienes perecederos o
corruptiles, precisamente los de mayor y ms clara utilidad para la vida del hombre (alimnentos,
vestidos, etc.), resulta injusta y deshonesta la acumulacin innecesaria de dichos bienes, aparte
de ilgica, ya que si no se utilizan se echan a perder. Pero la vida del hombre evoluciona y
comienza tambin a intercambiar bienes perecederos por otros no perecederos, dando lugar al
nacimiento del dinero, que permite la acumulacin de bienes y la extensin de las propiedades,
sin por ello causar perjuicio a los dems hombres. Y aqu est el origen de la sociedad
capitalista, tan denigrada por determinados sectores del pensamiento, pero que, en los ltimos
tiempos, se ha quedado, tras la cada del muro de Berln, como camino nico para el desarrollo
de las sociedades que quyieran progresar. Otra cosa ser que el capitalismo deba ser
controlado, a fin de soslayar sus aspectos ms inhumanos y salvajes y potenciar aquellos otros
que conduzcan a un crecimiento armnico, equilibrado y lo ms justo posible.
En cuanto al poder paternal, la doctrina de Locke es de gran actualidad. El poder o derecho de
los padres sobre los hijos, ms bien un privilegio de los hijos, se refiere sobre todo al
mantenimiento y a la educacin de los hijos; es siempre un poder temporal, pues ste cesa
cuando los hijos adquieren la mayora de edad, salvo que stos sufrieran algn tipo de
deficiencia por el que no pudieran valerse por s mismos. Y sobre todo es un poder natural, ya
que resulta evidente que la naturaleza ha dotado a los padres de un sentimiento de ternura para
con los hijos. No obstante, el poder de los padres est muy lejos de poder dictar leyes que
puedan afectar la propiedad, la libertad, los miembros o la vida de los hijos.


Por el contrario, el deber de los hijos es permanente, una especie de gratitud como pago por
los por los beneficios recibidos y, en este sentido, un privilegio de los padres. No obstante, el
deber de gratitud y respeto de los hijos para con los padres, y el grado en que deben
dispensarse, variarn segn haya sido el cuidado y la atencin el gasto empleados en los
mismos, pues a veces unos hijos reciben de sus padres ms que otros.
Es sta, pues, una doctrina viva que recoge en su totalidad la doctrina legal vigente que forma
parte del sistema educativo y de la tradicin en el seno familiar, al menos en la cultura
occidental.
El estado natural y la sociedad conyugal evolucionan hacia la sociedad poltica o civil, pues la
anarqua que se derivara de un estado natural permanente, haran imposible la convivencia
entre los hombres, en la medida en que la poblacin aumenta y se hace necesario administar
los recursos para que lleguen a todos. Sin la sociedad poltica o civil, y, por tanto, sin
el Estado, no est asegurada la justicia ni la supervivencia de los mismos seres humanos, si no
es la de los ms fuertes, cosa totalmente inadmisible desde todos los puntos de vista, pues
repugna a la propia razn y conciencia humana.
El verdadero origen de la sociedad poltica est, pues, en el consentimiento de cada uno de
los miembros de una comunidad, por el cual todos deciden someterse a la voluntad y
determinacin de la mayora. Esto, y solamente esto, es lo que da origen a todos los gobiernos
legales del mundo, entendiendo esta legalidad en sentido democrtico, aunque Locke no
siempre lo entiende as, pues la democracia es la nica frmula que garantiza el consentimiento
de una pluralidad de hombres libres que aceptan la regla de la mayora.
Cabra preguntarse que si en el estado de naturaleza la libertad del hombre es tan grande por
qu decide mermar dicha libertad sometindose al dominio y control de otro poder a travs del
poder poltico o gobierno civil, es decir, cules son los fines de la sociedad poltica y del
gobierno. La respuesta parece evidente: en el estado de naturaleza, a pesar de esa libertad
mxima y precisamente por ello, el hombre est expuesto a la incertidumbre y a la amenaza de
ser invadido por otros, con lo que la libertad se le trueca en inseguridad.
De aqu que, a pesar de todos los privilegios que conlleva el estado de naturaleza, el hombre se
incline a entrar en sociedad cuanto antes, a fin de preservar su vida, sus libertades y sus
posesiones. En este sentido, vendra, como anillo al dedo, aquel dicho de que la unin hace la
fuerza, pues a travs de ella el hombre consigue disfrutar, con ms seguridad, de muchas
comodidades derivadas del trabajo, de la asistencia y de la sociacin de otros que laboran
unidos en la misma comunidad.


El poder reside, pues, en la sociedad y sta lo deposita en la mayora, que es la que determina
la forma de Estado segn donde deposite el poder de hacer las leyes: si este poder lo tiene
realmente la mayora, tendremos una democracia perfecta, si lo tienen unos pocos hombres
selectos y sus herederos, una oligarqua, y si lo tiene un solo hombre, monarqua, que
ser hereditaria si tal poder pasa del rey a su heredero, y electiva si pasa del rey a la
comunidad y sta nombra al nuevo rey.
Pero, cul es alcance del poder legislativo? Sea cual sea la forma de Estado y la forma de
gobierno, los poderes legislativo y ejecutivo han de sujertarse a una serie de principios
fundamentales, a fin de garantizar la paz social, el bienestar y progreso del pueblo, entre los
cuales podemos citar, por ejemplo:
* La existencia de leyes promulgadas y establecidas y aplicables a todos sin excepcin y por
igual, buscando siempre y nicamente el bien del pueblo.
* No sobrecargar a los ciudadanos arbitrariamente y fuera de lo previsto por las leyes.
* Y respetar la voluntad popular, no tranfiriendo a nadie el poder de hacer leyes ni depositarlo
en otro lugar que en aquel que el pueblo haya elegido.
Aunque el poder legislativo es el poder supremo del Estado, ste siempre es un poder
fiduciario, es decir, delegado por el pueblo a sus representantes, pues el verdadero y supremo
poder est siempre en el pueblo. La consecuencia lgica de ello es que todos los dems
poderes, incluido el ejecutivo y el federativo, estarn siempre subordinados al legislativo. Y a
pesar de que el ejecutivo suela tener la facultad de disolver y convocar al legislativo, no por ello
es superior a l.
Como resulta prcticamente imposible que los legisladores puedan prever toda la casustica
futura de la realidad, la cual casi siempre es cambiante, la razn natural y el sentido comn
aconsejan facultar al poder legislativo para que pueda ejercer el derecho de prerrogativa,
siempre que el bien de la sociedad lo exija, el cual consiste en tomar ciertas decisiones por s
mismos all donde la ley no ha prescrito nada, es decir, hacer un bien pblico, sin regla alguna,
y hasta tanto el poder legislativo pueda dictar la ley adecuada al caso.
El poder paternal y el poder poltico buscan el bien, el primero de la prole y el segundo de la
sociedad en general, mientras que eldesptico slo busca el beneficio de quien lo ejerce, claro
est, siempre a costa del prjimo, por lo cual resulta esencialmente perverso.


Seala Locke que la ambicin de los hombres es, y ha sido, tanta, a travs de la historia, que
frecuentemente han confundido la fuerza de las armas con el consentimiento del pueblo. De ah
los distingos entre guerra por causa justa y guerra por causa injusta, conquista y derechos de
conquista, poder desptico, etc. Esta filosofa, que ha tenido su vigencia en otras pocas
histricas, est hoy totalmente desfasada, pues ms bien se considera que toda guerra es
injusta por esencia, y que no puede haber explicacin alguna que justifique una guerra.
La usurpacin (tomar uno posesin de algo a lo que otro tiene derecho) y tirana (hacer uso
del poder que se tiene en beneficio propio, sin tener en cuenta el bien genaral), son abusos de
poder que, lgicamente, quedan fuera de lo prescrito por ley. Por ello, en ambas situaciones, el
perjudicado tiene derecho a oponerse y a resitir por la fuerza, pues fuerza es lo que se ha
empleado contra l.
En el ltimo captulo, Locke repasa las distintas causas de disolucin del gobierno. De entre
todas ellas, la que no ofrece dudas "es la intromisin de una fuerza extranjera" que llegue a
dominar a un gobierno hasta su sustitucin por otro. Pero adems de esta causa, que
podramos llamar externa, existen otras posibles causas internas, como la descomposicin del
poder legislativo o cuando el poder lesgislativo, o el prncipe, actan contrariamente a la misin
que se les ha confiado.
En todo caso, y siempre, es evidente que la soberana radica en el pueblo, el cual la deposita
en sus representantes legtimamente elegidos para que, en su nombre, ejerza el poder en
nombre del bien de esa sociedad. Y siempre que, tanto el poder legislativo como el ejecutivo,
cumplan con esa misin sagrada de velar por el bien general de la comunidad, ser
una rebelin tratar de alterar su naturaleza, impedir que puedan cumplir sus funciones, o
sencillamente sustituirlo por otro gobierno.
Sealar, finalmente, que me ha parecido un libro muy profundo. Su lectura no me ha parecido
difcil, pero s me he visto obligada a leerlo muy despacio, y en muchos casos releer, para poder
enterarme bien. Su lectura tambin me ha sorprendido gratamente, pues he aprendido muchos
conceptos que desconoca y, en general, creo que me ha enseado muchas cosas importantes
para mi carrera.
3.- EPLOGO Y CONCLUSIONES


El segundo tratado sobre el gobierno civil es una gran obra de teora poltica. La teora poltica
de Locke es, sobre todo, una fundamentacin del llamado "liberalismo" y una oposicin frontal a
la teora del derecho divino de los reyes. Segn Locke, los hombres son iguales y libres en su
estado de naturaleza. Por consentimiento comn llegan a formar una sociedad, la cual no es
solamente el resultado de un deseo de evitar la "guerra de todos contra todos", de que haba
hablado Hobbes, sino tambin el fruto de un consentimiento libre. La sociedad se funda tambin
en la existencia de derechos naturales, tales como el derecho de existencia (o subsistencia) y el
de propiedad (el cual permite al hombre disponer de los bienes para su existencia o
subsistencia).
Este derecho de propiedad no es absoluto, pues tiene sus limitaciones. Por un lado, la
propiedad tiene su fuente en el trabajo (y tambin en la herencia, en la cual se expresaron los
frutos de un trabajo). Por otro lado, tiene sus limitaciones en los dems miembros de la
sociedad, pues a ninguno debe perjudicar la propiedad detentada por otros.
Lo ms fundamental en la doctrina poltica de Locke es su teora del gobierno como gobierno
representativo. Los miembros del gobierno son aquellos a quienes los que componen la
sociedad han confiado el poder y el derecho de dirigir a los gobernados para el bien de la
comunidad y de cada uno de sus miembros.
Como la sociedad, el gobierno es, o debe ser, resultado del consentimiento libre de los
individuos que forman la sociedad y no debe nunca pisar los derechos fundamentales de estos
individuos, sino ms bien protegerlos.
Locke divide el poder del gobierno en tres poderes, cada uno de los cuales da lugar a una rama
de gobierno:
* El poder legislativo: que es fundamental.
* El poder ejecutivo: en el cual incluye el judicial.
* El poder federativo: que se el poder de declarar la guerra,
concertar la paz y establecer alianzas con otras comunidades.
Mientras el gobierno siga siendo expresin de la voluntad libre de los miembros de la sociedad,
la rebelin no es permitida. Es injusta la rebelin contra un gobierno legal. Pero la rebelin es
aceptada por Locke en caso de disolucin de la sociedad y cuando el gobierno deja de cumplir
su funcin y se convierte en una tirana.
En la obra que comentamos, las ideas fundamentales y la doctrina poltica clave de Locke,
versa, pues, sobre:
. Estado natural y estado de guerra
. Propiedad
. Sociedad civil
. Rebelin


Segn Carlos Mellizo, traductor y prologuista de la edicin, en Alianza Editorial, del Segundo
tratado sobre el gobierno civil, el contenido de esta obra sigue siendo uno de los pilares
fundamentales del Estado democrtico moderno.
ESTUDIO SOBRE LA OBRA DE JOHN LOCKE:
SEGUNDO TRATADO SOBRE EL GOBIERNO CIVIL