HASAN SARBAKHSHIAN / AP / ARCHIVO

Multitudinaria concentracin, en febrero del 2002, en La Meca, donde se reunieron dos millones de peregrinos en cinco das
JOSEP MARIA SRIA
Barcelona
E
l espectro de la superpoblacin,
no el del comunismo, es el que
recorre el mundo en el presente
siglo; y las profecas de Marx
quedan hoy plidas ante las de
Malthus, escribe el profesor de
historia de la Economa Gabriel Tortella en
Los orgenes del siglo XXI. Unensayo de histo-
rial social y econmica contempornea, publi-
cado por Gadir. Este libro analiza las claves
del presente a partir de la historia de los 250
ltimos aos, el marco de un inslito creci-
miento experimentado por la humanidad.
DONDE EMPIEZA CASI TODO. Parte Gabriel
Tortella de lo que califica como la revolucin
comercial, que se produce en el mundo a par-
tir de los grandes descubrimientos (Amrica,
frica, el lejano Oriente), la apertura de vas
de navegacin, la aparicin de las grandes re-
des comerciales, el perfeccionamiento de los
sistemas financieros y el estallido del consu-
mo en las grandes ciudades.
LAREVOLUCINATLNTICA. La revolucin
que pone fin al absolutismo y, ms tarde, al
despotismo colonial en Amrica es, segn
Tortella, la primera gran revolucin mundial
despus de la neoltica. Se cuece en Inglate-
rra, entonces el pas ms urbanizado del mun-
do, donde la monarqua era un obstculo por
cuanto representaba formas de propiedad es-
tamental de la tierra que abonaban la desi-
gualdad ante la ley, requisito indispensable
para el buen funcionamiento de los merca-
dos. La Gloriosa de1688 termina por instalar
en el trono a un monarca, Guillermo III de
Holanda, que reconoce por vez primera la pri-
maca del Parlamento. Esta revolucin eclo-
siona con la independencia de EE.UU. y la
revolucin en Francia.
FACTORES DE PROGRESO. La revolucin at-
lntica es el punto de partida del espectacular
crecimientoque experimentar Occidente en-
tre el siglo XVIII y el siglo XX. Gabriel Torte-
lla sintetiza los factores de este fenomenal pro-
greso en el derecho de la propiedad, la seguri-
dadjurdica, las garantas de libertade integri-
dadfsica, la innovaciny las grandes corrien-
tes migratorias, una revolucin legal que da
forma a una estructura poltica basada, funda-
mentalmente, en que los impuestos son vota-
dos enlos parlamentos. Todo ello corre para-
lelo a la revolucin industrial.
NUEVA CLASE. Aquel fenomenal crecimien-
to econmico exigi una enorme redistribu-
cin geogrfica y ocupacional, con las migra-
ciones del campo a la ciudady entre continen-
tes, en especial de europeos a Amrica, un to-
rrente que arrastraba a travs del ocano ms
de medio milln de personas al ao en la se-
gunda mitad del siglo XIX. Londres, la ma-
yor ciudad del mundo, tena un milln de ha-
bitantes en 1800 y pas a tener 2,7 millones
en1850, congentes expulsadas de la agricultu-
ra hacia las nuevas industrias urbanas, y el
empleo creci en Inglaterra de los 8,9 millo-
nes en 1800 a los 32,5 en1901, en unas condi-
ciones de vida extremas, especialmente en la
primera mitad del siglo.
LA BELLE EPOQUE. En el ltimo tercio del
XIX, que vive una gran depresin y un rebro-
te del malestar social y un intento de vuelta al
proteccionismo, se produce una eclosin en
el desarrollo de las naciones por las guerras
arancelarias y la unificacin de espacios (Bl-
gica, Alemania, Italia y Estados Unidos). A
Inglaterra le surge un competidor, Alemania.
LA GRAN GUERRA Y REVOLUCIN. El ma-
lestar social causadopor la grandepresin im-
pulsa a su vez los avances democrticos de la
nueva clase. Este progreso toma cuerpo du-
rante la Primera Guerra Mundial, cuando los
partidos socialistas, excepto el ruso, abando-
nan el internacionalismo, apoyan la guerra y,
algunos, asumenresponsabilidades de gobier-
no. Ah empieza lo que Tortella define como
la Segunda Gran Revolucin, el orden social-
demcrata, que se iniciar en Alemania y que
pervivir hasta ahora, con la sociedad del
bienestar y un notable aumento del gasto p-
blico y del gasto social. Frente a esta segunda
revolucin se alzarn los fascismos.
HASTA AQU, LA HISTORIA. En el siglo XX,
con los pases del Primer Mundo en un grado
de desarrollo espectacular, traspasado el um-
bral del crecimiento autosostenido, con el va-
lor sobre la educacin y el capital humano en
primera lnea, un nivel de natalidad controla-
do y con un alto grado de estabilidad, el mun-
do se enfrenta al gravsimo problema de los
excluidos, que son un 35%de los pases, don-
de la explosin demogrfica se constituye en
la cuestin principal junto con la extrema po-
breza. Para el autor, slo cambiara la suerte
del Tercer Mundo si se invierte en educacin
y se controla su natalidad. Moderar, detener e
invertir las tendencias actuales, para frenar la
pobreza y el estallido demogrfico, es por aho-
ra una labor que parece imposible.
Para unpesimista Gabriel Tortella, la ni-
ca revolucin que queda ahora es la del Ter-
cer Mundo contra el Primero, pero si Bin La-
denganara, sera como volver al siglo VII des-
pus de Cristo. Es decir, el suicidio de la raza
humana.c
El fotgrafo Pierre Gonnordexhibe sus retratos en
Casa sia y en el Instituto Francs, pgina 38 / El
Ballet de Zurich baila suites de Bach en el Liceu,
pgina 40 CARTELERA PGINA 43
Jeffrey Sachs divide los pases en
tres grupos: tcnicamente innovado-
res (EE.UU., Europa, Japn, Corea, Is-
rael...), receptores (Espaa y Portugal
son los nicos de Europa occidental no
innovadores) y excluidos: el Tercer
Mundo, donde las economas se estan-
can y sus poblaciones crecen tres veces
ms rpido que las occidentales en un
crculoviciosode ms pobreza y resenti-
miento, foco de un terrorismo extremo.
En el 2050 el mundo tendr 10.000 mi-
llones de almas, con el dilema de que si
el nivel de vida de los pases pobres au-
menta, el deterioro ambiental se multi-
plicar con consecuencias aterrado-
ras. La humanidad dice Tortella se
enfrenta a un desafo sin precedentes.
PGINA 39
CULMINACIN DE UNA CARRERA PROFESIONAL
REVOLUCIN. La nica
revolucin que queda es la
del Tercer Mundo contra el
Primero; si ganara, sera
como volver al siglo VII
EDUCACIN. La suerte
de un Tercer Mundo
superpoblado y empobrecido
se puede cambiar invirtiendo
en educacin y controlando
su natalidad
El Reina Sofa
pierde un Serra
de 36 toneladas
Las claves del presente
Gabriel Tortella analiza el inslito crecimiento de la humanidad en 250 aos
El desafo de la
humanidad
DOS IDEAS
JUEVES, 19 ENERO 2006 LAVANGUARDIA 37