Autos de hidrgeno, el futuro

cercano
La tecnologa de pilas impulsadas por este gas podra volverse de uso comn muy pronto en
EU; adems del inters de las automotrices es necesaria una mayor inversin en estaciones de
carga.
Por: Brian Dumaine |
Jueves, 29 de agosto de 2013 a las 06:05

Compartir
140

Email
Texto


Un auto de pilas de hidrgeno emite entre 30% y 50% menos gases de efecto invernadero que un motor de
gasolina. (Foto: Getty Images)
Artculos relacionados


GM y Honda van por autos con hidrgeno
Ambas automotrices planean desarrollar tecnologas con el elemento para 2020



Ya puedes cargar tu telfono con... agua
El dispositivo Powertrekk convierte el hidrgeno en energa para recargar tu celular, tablet o GPS



Energa del futuro imitar a las plantas
Cientficos britnicos buscan replicar la forma en que la flora convierte la luz del sol en energa



Ejrcito de EU opta por autos ecolgicos
La armada prueba en Hawai 16 vehculos que funcionan con hidrgeno y pueden recorrer 321 kilmetros



El hidrgeno es el combustible del futuro, y siempre lo ser. As dice la broma que ha rondado
durante mucho tiempo los crculos de la ingeniera.
La cruzada por construir un auto impulsado por uno de los elementos ms abundantes del
planeta se remonta a 1966, cuando GM cre el primer vehculo de pila de combustible, de
nombre futurista y poca practicidad: el Chevrolet Electrovan. (Los tanques de hidrgeno y pilas
de combustible que convertan el gas en electricidad ocupaban toda la parte trasera de la
camioneta).
En las dcadas posteriores los principales fabricantes de automviles han gastado miles de
millones de dlares en una bsqueda por perfeccionar el auto de hidrgeno -con pocos
resultados por sus dlares invertidos en investigacin y desarrollo-. Aunque las pilas de
combustible de este elemento se han vuelto mucho ms pequeas, ms baratas e infinitamente
ms eficientes a lo largo de los aos, la tecnologa se ha quedado atascada en un camino
hacia ninguna parte. Menos de 500 autos de pila de combustible fueron vendidos a nivel
mundial hace dos aos, segn Navigant Research.
Quiz por fin estemos al borde de un auge de esta sustancia. Prcticamente todas las
principales automotrices estn preparando el lanzamiento de modelos con motor de
hidrgeno en los prximos aos. Toyota, que ha estado trabajando en la tecnologa de pilas de
combustible con BMW, presentar un nuevo auto de pila de combustible de hidrgeno en el
Saln del Automvil de Tokio en noviembre. El vehculo, que an no tiene nombre, saldr a la
venta en 2015 y se espera que tenga un precio menor al de un Tesla S, que cuesta alrededor
de 70,000 dlares.
Hyundai rentar en Estados Unidos 1,000 autos de hidrgeno basados en su crossover Tucson
a partir de 2015. Renault y Nissan han anunciado una alianza con Daimler y Ford para
compartir el costo del desarrollo de vehculos de pila de combustible que podran estar en el
mercado tan pronto como en 2017. GM y Honda anunciaron en julio que formaran una
empresa conjunta tecnolgica para producir autos de hidrgeno para 2020. Y para 2015,
Honda lanzar una nueva generacin de su Clarity impulsado por pila de combustible, el cual
se ha estado alquilando en cantidades limitadas en California.
Medio ambiente
Qu hay detrs de toda esta actividad? La visin escptica es que la industria automotriz est
simplemente luchando por cumplir las estrictas normas de calidad del aire de California: Para
2025 ms del 22% de las nuevas ventas de las grandes automotrices deben ser cero
emisiones o hbridos enchufables. "Debido a que las ventas de autos elctricos no han estado
a la altura de las expectativas, los fabricantes de automviles estn buscando cubrirse para
satisfacer los estndares de ese estado, y el hidrgeno proporciona eso", dice un analista de
Lux Research, Kevin See.
Eso podra ser cierto, pero los defensores de la pila de combustible se sienten optimistas por
una buena razn: el elemento parece estar cerca de lograr tener un sentido econmico y
ambiental. El precio de las pilas de combustible de hidrgeno se ha reducido drsticamente, y
el alcance y la fiabilidad han aumentado.
Un estudio de siete aos del Departamento de Energa de Estados Unidos, publicado a finales
del ao pasado, lleg a la conclusin de que los fabricantes de automviles pueden rendir
fcilmente hasta 408 kilmetros con un solo tanque de hidrgeno -lo suficiente como para
contrarrestar eficazmente la ansiedad por el rango de alcance (toma unos tres minutos llenar
un auto de hidrgeno)-.
En este momento, el hidrgeno es dos o tres veces ms caro que la gasolina con base en su
equivalente por galn. Pero debido a que las pilas de combustible son dos veces ms
eficientes que los motores de gasolina, el combustible de hidrgeno es apenas ligeramente
ms caro. El informe del Departamento de Energa concluy que, a escala, el hidrgeno
rpidamente podra costar menos que el gas.
La defensa ambiental para los autos de pila de combustible ha sido siempre pan comido. Las
pilas de combustible funcionan al dividir los electrones del hidrgeno para generar una
corriente que puede impulsar un motor elctrico de forma limpia y silenciosa. El tubo de escape
no emite nada ms que algo de vapor de agua.
Un auto de pilas de combustible de hidrgeno emite entre 30% y 50% menos gases de efecto
invernadero que un motor de gasolina. (Aunque el auto no genera emisiones, producir el
hidrgeno en s crea algunas emisiones debido a la intensa energa necesaria para extraerlo
del gas natural, que es actualmente la fuente ms comn).
El mayor desafo que enfrentan los autos de pila de combustible hoy en da es el mismo de
siempre: la falta de infraestructura. Solo hay un puado de estaciones de servicio en Estados
Unidos. "Lo que tenemos es un problema de la gallina y el huevo", dice el vicepresidente de
planificacin estratgica de Toyota Motor Sales USA, Chris Hostetter. "Los empresarios no
quieren invertir en estaciones hasta que haya suficientes autos en la carretera, y las
automotrices no pueden vender un gran nmero de autos a menos que haya un lugar para
cargarlos de combustible".
California
El exgobernador de California, Arnold Schwarzenegger trat de abordar la cuestin en 2004,
cuando esboz su visin de una Red de Autopistas de Hidrgeno en California. Su objetivo era
construir 250 estaciones de carga de hidrgeno y tener 20,000 vehculos de este tipo en la
carretera para 2010. Sin embargo, tres aos despus de la fecha lmite del 'Governator', el
estado tiene solo nueve estaciones pblicas y otras 19 en desarrollo, y unos pocos cientos de
vehculos, de acuerdo con la California Fuel Cell Partnership.
En comparacin, hay cerca de 250 millones de vehculos de gasolina en los caminos de
Estados Unidos, atendidos por 170,000 gasolineras. La construccin de cada nueva estacin
de hidrgeno cuesta hasta 3 millones de dlares. Un clculo aproximado sugiere que costara
512,000 millones de dlares -aproximadamente el PIB de Suecia- reemplazar todas las
gasolineras.
La industria tiene la esperanza de realizar progresos crecientes. Un portavoz de la California
Fuel Cell Partnership, Keith Malone, explica que el estado est ofreciendo 20 millones de
dlares este ao para ayudar a las empresas a financiar nuevas estaciones. "Si el estado
puede ayudar en los prximos aos a abrir alrededor de 100 estaciones de hidrgeno en las
zonas donde viven los usuarios pioneros, eso debera ser suficiente para alcanzar el volumen
crtico necesario para que el sector privado asuma el control", dice Malone.
El subsidio debe ser suficiente como para ayudar a abrir un mximo de 20 estaciones este ao.
No obstante, hasta ahora no est claro si el total de 20 millones de dlares ser siquiera
utilizado.
Como con muchas cosas verdes, parece que el estado tendr que tomar la iniciativa. El
Departamento de Energa ha gastado ms de 1,500 millones de dlares en los ltimos 10 aos
en investigacin y desarrollo de pilas de combustible e hidrgeno. Pero Washington no est
ofreciendo ningn incentivo a los principales productores de hidrgeno como Air Products &
Chemicals y Linde para construir ms estaciones en todo el pas.
El peligro es que el pas de las barras y las estrellas se quede corto en otra tecnologa verde
(como sucedi con la rpida desaparicin de los fabricantes estadounidenses de energa
solar). Alemania se ha comprometido a construir 50 nuevas estaciones de servicio de
hidrgeno; y Japn, 100. Es mayormente responsabilidad de Washington asegurarse de que,
en Estados Unidos, el hidrgeno no permanezca atascado para siempre como el combustible
del futuro.

El hidrgeno est ltimamente en boca de todos ya que es una fuente de energa renovable
con muchsimo futuro ya que es inagotable y no contamina. El hidrgeno obtenido puede ser
comprimido y almacenado en celdas por varios meses hasta que se le necesite.

Histricamente y desde hace algo ms de doscientos aos, el manejo por parte del hombre de
formas de energa de mayor densidad que la lea, como el carbn, luego el petrleo y ahora el
gas natural han brindado junto a la tecnologa de conversin del calor en trabajo mecnico y
electricidad, aquellas otras tecnologas que facilitan y permiten acceder a superiores servicios
de transporte, fuerza motriz, comunicaciones, confort en el hogar y perfeccionamiento del
comercio.
El conjunto de tecnologas especialmente desarrolladas en el siglo XX, ha elevado el nivel de
consumo de energa per capita en la mayora de los pases. Ese parmetro se toma como
sinnimo de bienestar.
Tambin, esa mayor cantidad de energa permite incrementar la produccin de alimentos,
considerando que el riego y los fertilizantes son en buena medida el resultado del dominio
energtico dentro del bagaje cultural evolutivo de la humanidad, hechos que han posibilitado el
incremento vertiginoso de la poblacin global. Toda esta bonanza que pareca orientada hacia
un destino continuo y mejor, colapsa y resulta inconveniente para el inters comn.
Afortunadamente, el ingenio humano, impulsado muchas veces por la necesidad de encontrar
alternativas, lograr en las fuentes renovables directas o derivadas del sol, como el viento, la
hidrulica, la geotermia y la biomasa el recurso energtico primario que le permita mantener el
consumo per capita e incluir al tercio de poblacin mundial, hoy todava carente de servicios
energticos. Esto permitira que el hombre no sea dependiente exclusivo de la traccin a
sangre o la lea, cuando se tiene, empleada directamente como fuente de calor.
As, aparece el hidrgeno, elemento en estado gaseoso en condiciones ambientales normales,
pero que es factible de almacenamiento, transporte y distribucin, lo que permite su aplicacin
a cualquier segmento de la demanda.
El hidrgeno fue descubierto por el cientfico britnico Henry Cavendish, en 1776, quin
inform de un experimento en el que haba obtenido agua a partir de la combinacin de
oxgeno e hidrgeno, con la ayuda de una chispa elctrica. Como esto elementos, no eran
conocidos los denomino "aire sustentador de la vida" y "aire inflamable" respectivamente. El
qumico francs Antoine Lauren Lavoisier consigui repetir con xito el experimento en 1785 y
dio el nombre de oxgeno al "aire sustentador de la vida" y el de hidrgeno al "aire inflamable".
El hidrgeno es el elemento ms ligero, ms bsico y ms ubicuo del universo. Cuando se
utiliza como fuente de energa, se convierte en el combustible eterno. Nunca se termina y,
como no contiene un solo tomo de carbono, no emite dixido de carbono.
El hidrgeno se encuentra repartido por todo el planeta: en el agua, en los combustibles fsiles
y en los seres vivos. Sin embargo, raramente aparece en estado libre en la naturaleza, sino
que tiene que ser extrado de fuentes naturales.
El hidrgeno no es fuente primaria de energa, no es un combustible que podamos extraer
directamente de la tierra como el gas natural.
La fuente ms comn de hidrgeno es el agua. Se obtiene por la descomposicin qumica del
agua en oxgeno e hidrgeno partir de la accin de una corriente elctrica (electrlisis)
generada por fuentes de energa renovable (solar fotovoltaica, elica, etc.) Este proceso divide
el agua, produciendo oxgeno puro e hidrgeno.
El hidrgeno obtenido puede ser comprimido y almacenado en celdas por varios meses hasta
que se lo necesite. El hidrgeno representa energa almacenada, se puede quemar como
cualquier combustible para producir calor, impulsar un motor, o producir electricidad en una
turbina.
Combustible basado en el hidrgeno
Qu pasara si todos los vehculos obtuvieran de repente su energa a partir de clulas de
combustible basadas en el hidrgeno?
Distintos estudios sostienen que tal conversin mejorara la calidad del aire, la salud humana y
el clima, sobre todo si se utilizara el viento en la generacin de la electricidad necesaria para
extraer el hidrgeno del agua en un proceso sin contaminacin.
De forma semejante a cmo se bombea el gas en tanques, el hidrgeno se bombeara en
clulas de combustible que se basan en procesos qumicos y no en la combustin, para
impulsar los vehculos. Cuando el hidrgeno fluye a travs de los compartimientos de la clula
de combustible, reacciona con el oxgeno para producir agua y energa.
Tal conversin podra evitar anualmente millones de casos de enfermedades respiratorias y
decenas de miles de casos de hospitalizacin.
La conversin de todos los vehculos actuales en vehculos alimentados por clulas de
combustible recargadas por el viento, podra hacerse a un costo de combustible comparable
con el de la gasolina, e incluso menor si se consideran los efectos de la gasolina sobre la
salud.
Las ventajas de utilizar el hidrgeno como energa
son
No produce: contaminacin ni consume recursos naturales, el hidrgeno se toma del agua y
luego se oxida y se devuelve al agua. No hay productos secundarios ni txicos de ningn tipo
que puedan producirse en este proceso.
Seguridad: los sistemas de hidrgeno tienen una historia de seguridad muy impresionante. En
muchos casos, el hidrgeno es ms seguro que el combustible que est siendo reemplazado.
Adems de disiparse rpidamente en la atmsfera si se fuga, el hidrgeno, en contraste con los
otros combustibles, no es txico en absoluto.
Alta eficiencia: las celdas de combustible convierten la energa qumica directamente a
electricidad con mayor eficiencia que ningn otro sistema de energa.
Funcionamiento silencioso: en funcionamiento normal, la celda de combustible es casi
absolutamente silenciosa.
Larga vida y poco mantenimiento: aunque las celdas de combustible todava no han
comprobado la extensin de su vida til, probablemente tendrn una vida significativamente
ms larga que las mquinas que reemplacen.
Modularidad: se puede elaborar las celdas de combustible en cualquier tamao, tan pequeas
como para impulsar una carretilla de golf o tan como para generar energa para una comunidad
entera. Esta modularidad permite aumentar la energa de los sistemas segn los crecimientos
de la demanda energtica, reduciendo drsticamente los costos iniciales.
Lo novedoso de esta tecnologa es que la produccin de hidrgeno es realizada a partir de
fuentes de energas renovables.
La economa del hidrgeno posibilita una enorme redistribucin del poder, con consecuencias
trascendentales para la sociedad. El hidrgeno tiene el potencial de poner fin a la dependencia
que el mundo tiene del petrleo importado y de ayudar a eliminar el peligroso juego geopoltico
que se est dando entre los pases musulmanes y los pases occidentales. Reducir
drsticamente las emisiones de dixido de carbono y mitigar los efectos del calentamiento
global. Y dado que es tan abundante y existe en todas las partes del mundo, todos los seres
humanos dispondrn de energa.
En la bsqueda de una fuente de energa ms limpia, la culminacin debe ser el hidrgeno
mismo; hoy se estn desarrollando tecnologas para hacer esto realidad. El hidrgeno tiene el
potencial de ser utilizado en prcticamente todas las aplicaciones donde actualmente se utiliza
combustible fsil, por lo que podramos alcanzar pronto una economa de hidrgeno.
Nos hallamos en el vrtice de una nueva poca histrica en la que todas las posibilidades se
mantienen abiertas. El hidrgeno, la materia misma de las que estn hechas las estrellas como
nuestro sol, esta comenzando a ser controlado por el ingenio humano y aprovechado para fines
humanos. Proyectar la ruta adecuada al comienzo del viaje es esencial si queremos convertir la
gran promesa de una era del hidrgeno en una realidad viable para nuestros hijos y en un
valioso legado para las generaciones que vendrn atrs nuestro.



Alianza entre BMW,
Daimler, Honda, Hyundai
y Toyota por y para el
coche a hidrgeno en
Europa

Los principales fabricantes implicados en la actualidad en el desarrollo de modelos con
motorizaciones de pila de combustible de hidrgeno han llegado a un pacto para
impulsar su tecnologa en nuestro continente. BMW, Daimler, Honda, Hyundai y Toyota
han sellado una alianza en la que han participado tambin proveedores de hidrgeno y
consultoras energticas bajo el nombre de HyFIVE.
Los puntos geogrficos donde es ms posible que en los prximos aos nos vayamos a
cruzar con un coche a base de hidrgeno son Londres, Copenhague, Mnich, Stuttgart,
Innsbruck y Bolzano, en el Trentino italiano. El objetivo es iniciar como un ensayo el
proceso que permita la existencia de coches a base de hidrgeno, desde produccin del
combustible hasta los depsitos de hidrgeno.
Esa produccin, por cierto, partir de centros en Londres, Austria y Dinamarca. Los
fabricantes cedern sus modelos para las pruebas, y tambin parte de la inversin total del
presupuesto estimado para el proyecto de 37,5 millones de euros ir en establecer las
primeras redes de repostaje, hidrogeneras.



Millones de autos movidos por hidrgeno estn empezando a
fabricarse
Millones de autos movidos por hidrgeno estn empezando a fabricarse
Preprese para comprar el suyo y para los grandes cambios tecnolgicos que traen
incluso en su manejo. En pocos aos los autos actales sern de museo y se compararn
al Jurassik Park Car.
No es un sueo ni una imagen de ciencia ficcin. Ni es el futuro. Es el presente. Los autos
movidos por hidrgeno, son ya una realidad y empiezan a ser comercializados. Esta clase
de automvil utiliza hidrgeno diatmico como fuente primaria de energa para pro-
pulsarse. Recordemos que el trmino hidrgeno tiene origen en el lenguaje griego y su
significado es hacedor de agua. Los vehculos propulsados por hidrgeno son mucho
menos contaminantes que los movidos por combustibles derivados del petrleo. Ya las
principales firmas automotoras del mundo empeizan a fabricarlos por millares y
millones.
Cmo se emplea el hidrgeno en autos
En estos automviles se utiliza el hidrgeno en uno de estos dos mtodos: combustin o
conversin de pila de combustible. En el primero de ellos, el hidrgeno se quema en un
motor de explosin, como en el que usa gasolina. En la conversin de pila de
combustible, el hidrgeno se convierte en electricidad a travs de pilas de combustible
que mueven motores elctricos - de esta manera, la pila de combustible funciona como
una especie de batera muy potente. Con cualquier mtodo, el subproducto principal del
hidrgeno consumido es el agua, que adicionalmente puede tambin mover una micro-
turbina como en el caso del automvil a vapor.
Fabricantes de automviles de hidrgeno
Entre las empresas que fabrican automviles movidos por hidrgeno, tenemos: la BMW
con el BMW Serie 7, la DaimlerChrysler con el Mercedes-Benz Necar 5, la Ford con el Ford
Focus FCV, la General Motors con el Hy-wire, HydroGen3, la Honda con el Honda EV Plus
y con el Honda FCX Clarity, la Hyundai con el Hyundai Santa Fe FCEV , la Mazda con el
Mazda RX-81 , la Nissan con el Nissan X-Trail FCV, la Toyota con el Toyota Prius y la
Volkswagen.
El Hidrgeno: 75% de la materia del Universo
El hidrgeno es el elemento qumico ms abundante, estimndose que es el 75% de la
materia del universo. Es representado por el smbolo H y su nmero atmico es 1. En
condiciones normales de presin y temperatura, es un gas diatmico (H2) incoloro,
inodoro, inspido, no metlico y altamente inflamable. Segn Wikipedia En su ciclo
principal, las estrellas estn compuestas por hidrgeno en estado de plasma. El hidrgeno
elemental es muy escaso en la Tierra y es producido industrialmente a partir de hidrocar-
buros como, por ejemplo, el metano. La mayor parte del hidrgeno elemental se obtiene
in situ, es decir, en el lugar y en el momento en el que se necesita. El hidrgeno puede
obtenerse a partir del agua por un proceso de electrlisis, pero resulta un mtodo mucho
ms caro que la obtencin a partir del gas natural. Sus principales aplicaciones in-
dustriales son el refinado de combustibles fsiles (por ejemplo, el hidrocracking) y la
produccin de amonaco (usado principalmente para fertilizantes)
El hidrgeno puede formar compuestos con la mayora de los elementos y est presente
en el agua y en la mayora de los compuestos orgnicos. Desempea un papel
particularmente importante en la qumica cido - base, en la que muchas reacciones
conllevan el intercambio de protones entre molculas solubles. Puesto que es el nico
tomo neutro para el cual la ecuacin de Schrdinger puede ser resuelta analticamente,
el estudio de la energa y del enlace del tomo de hidrgeno ha sido fundamental para el
desarrollo de la mecnica cuntica.
La celda de combustible
La tierra se ha contaminado bastante con la emisin de gases de los autos, los que hoy
continan emitiendo mucha polucin a la atmsfera, por el uso de combustibles fsiles,
los cuales debern ser descartados en bien del planeta y de sus habitantes y por los cada
vez ms altos costos de los combustibles derivados del petrleo.
Hasta hace poco se hablado de autos movidos por agua. De autos movidos por energa.
Hoy se sabe que un auto elctrico movido por clulas de hidrgeno es viable. El
hidrgeno se puede combinar con oxgeno para obtener agua y energa elctrica.
Un modo de usar el hidrgeno para mover los autos es como un vehculo elctrico.
Mercedes Benz viene usando un extrao artefacto denominado clula de combustible
(celda de combustible) que est disponible desde 1839, la que es muy parecida a una ba-
tera, pues transforman una reaccin qumica en energa elctrica, pero con la gran
diferencia que una batera sellada cuando consume sus qumicos se daa, en tanto a la
clula se le pueden reinyectar los qumicos indefinidamente.
Las clulas de combustible toman hidrgeno y oxgeno y entregan agua pura para beber y
electricidad. Mientras la electricidad es utilizada para movilizar el vehculo, con muy
poca polucin y un buen rango de alcance.
Hay dos maneras de almacenar hidrgeno para los autos del futuro. Una es como
hidrgeno lquido a una temperatura muy baja, 260 grados centgrados bajo cero..
La otra forma es diseminar el gas en un metal, tal como el magnesio.
El hidrogeno ocupar espacios entre los tomos de magnesio. Suena increble pero se
puede almacenar ms gas en un metal que en la forma de hidrgeno lquido.
Emplean lminas muy delgadas de grafito, un tercio de una billonsima parte de un
metro y reconocen que pueden almacenar 30 litros de hidrgeno en un simple gramo de
grafito, esto puede dar una autonoma de 8.000 km por tanque de combustible.
Ventajas del auto a hidrgeno
Llenado del tanque en tres minutos, almacenamiento de combustible muy seguro, uso de
un elemento muy abundante en el universo, disminucin ostensible de la polucin
ambiental. Reinyeccin sostenible de los qumicos.
Ya estn rodando
Hoy los autos a hidrgeno dejaron de ser una creacin calenturienta de afiebrados
futuristas. Ya hay algunos vehculos de este tipo rodando en Estados Unidos y Japn -
producidos por Honda y Toyota-, impulsados por hidrgeno como combustible y no
contaminan, ya que slo emiten vapor de agua.
Habla Pierre Beuzit
En su libro Hidrgeno, El futuro del planeta?, Pierre Beuzit, el exdirector de investi-
gacin de Renault, asegura que una pequea pieza transformar el petrleo en hidrgeno
para producir electricidad. El resultado? Los vehculos rendirn ms de 30 kilmetros por
litro y prev que en el ao 2015 se dar inicio a la produccin masiva de automviles que
funcionen con hidrgeno.
Beuzit, expone que es claro que el petrleo en algn momento se agotar, por lo que
cada uno de los grandes constructores desarroll su propia actividad con el hidrgeno.
BMW y Ford escogieron quemarlo en motor de combustin. Mercedes, General Motors,
Volkswagen, Fiat, Nissan y PSA (Peugeot-Citro n) son partidarios de un almacenamiento
del hidrgeno puro, para alimentar una pila de combustible. Renault y Toyota, por su
lado, apostaron por el reformador.
Para Beuzit, la solucin del llamado reformador es slo es transitoria, puesto que no
termina con la dependencia respecto del petrleo o con los biocombustibles. Tampoco
suprime la contaminacin, dado que el auto sigue - aunque en menor cantidad- produ-
ciendo dixido de carbono durante su transformacin del combustible en hidrgeno. Pero
el hecho de recurrir al reformador, en un primer tiempo, tendr ventajas.
Con ese dispositivo, se evita en primer lugar el asunto problemtico del almacenamiento
del hidrgeno a bordo del auto. Con un kilogramo de hidrgeno, se puede recorrer cerca
de 100 kilmetros, pero ese kilogramo, a presin atmosfrica, ocupa un volumen de... 11
metros cbicos. De ah la necesidad de comprimir fuertemente el gas o de le refrigerarlo,
lo cual consume energa. El reformador permite, por lo dems, diferir la implementacin
de una nueva red de distribucin gracias a la cual el hidrgeno est disponible en las
estaciones de servicio. Una perspectiva que no debera, tomando en cuenta los
obstculos que se deben sortear, estar en condiciones de ser lograda antes de 2020
2025
Explica que De modo general, durante los 100 ltimos aos los vehculos no han
evolucionado casi nada. En gran parte debido al motor trmico a explosin, un
componente pesado, voluminoso, ruidoso y sucio. Con la pila de hidrgeno, esta
limitacin desaparece. El reformador, no ms grande que una maleta, cabe en el lugar de
la rueda de repuesto, y los motores elctricos pueden ser integrados en cada rueda. Lo
que les dejar una gran libertad a los diseadores.
Al ofrecer el hidrgeno una abundante fuente de corriente a bordo, alimentar
numerosos aparatos. El vehculo del maana podr ser construido como un pequeo
saln, que incluya funciones de comunicacin, de audio y de video, pero tambin un
refrigerador y un horno de microondas. Se crear de ese modo una continuidad entre la
vida en casa y la vida en el vehculo, tanto ms evidente cuanto ste se haya hecho
silencioso. La electrificacin del automvil transformar igualmente funciones como la
aceleracin, el frenado y la direccin asistida. Al ser intiles los pedales, podrn
desaparecer. Del mismo modo, el volante podr ser reemplazado por un bastn tipo
joystick (como aquellos empleados en los juegos de video), situado en cualquier parte del
habitculo
Autos De Hidrgeno: Cambiar la forma de manejo
Segn el exfuncionario investigador de Renault En 2015, los jvenes conductores sern
los hijos del joystick... Para ellos, no presentar ningn problema. El control del vehculo
ya no estar ms confinado a un lugar preciso del habitculo, como en la actualidad en
que todo est concentrado alrededor de asiento del conductor. El manejo se efectuar
de alguna manera por control remoto. El comportamiento del automovilista cambiar
consecuentemente. Debido a que habr aprendido a explotar las nuevas posibilidades de
anticipacin ofrecidas por la tecnologa, ya sea en trminos de tacos o de riesgos de
accidentes, se sentir con el espritu ms libre. Ser necesario esperar, sin duda, el ao
2030 o 2040 para que poder dominar la securizacin indispensable para un manejo
automatizado. Pero, de aqu hasta ese entonces, aparecern jalones en ese sentido. Por
ejemplo, a partir de 2020, el sistema de GPS europeo Galileo aportar una precisin de
posicionamiento de los automviles menor a un metro. Gracias al hidrgeno, el vehculo
elctrico anuncia as una verdadera ruptura con todo lo que hemos conocido hasta
entonces en trminos de automviles
La Honda le puso claridad al asunto.
El auto a hidrgeno de la Honda es el modelo FCX Clarity presentado recientemente en
Japn. Funciona con una batera elctrica accionada por hidrgeno. Es un Sedn de
cuatro puertas con una autonoma de unos 450 kilmetros. Cuenta con un sistema
eficiente de gestin de combustible combinado (ciudad y en carretera) de unos 115 km
por kg de H2, lo que equivale, segn Honda, a unos 120 kilmetros por galn de gasolina
en un coche de gasolina normal, informa el sitio espaol The Inquirer.
Aunque el concepto de coche de hidrgeno fue introducido por primera vez en el Tokyo
Motor Show celebrado en 2005, por el momento ningn fabricante se haba lanzado a
producirlo de forma comercial. Honda dice ser la primera que lo certifica para su uso
comercial segn la licencia que otorga la EPA en Estados Unidos, seala el portal.
Honda empez a ofrecerlos en julio, en California, Estados Undisos, bajo un programa de
alquiler a tres aos, a seiscientos dlares mensuales, La condicin para alquilar este
coche se necesita como mnimo vivir cerca de una estacin de hidrgeno, por lo que
Honda no cree que vaya a alquilar ms de 200 FCS Clarity en estos tres aos.
El Chevrolet Zafira
Chevrolet nos presenta ahora el Chevrolet Zafira (se conoce como Opel Zafira en Europa)
un lindo auto familiar que funciona a base de Hidrogeno. El lugar de presentacin no
poda ser otro mejor que el centro de desarrollo tecnolgico de Opel en Alemania. El
auto viene equipado con un motor elctrico alimentado por una clula de combustible
que marcha con hidrogeno depositado en 2 tanques que se aprovisionan de la misma
forma que un auto convencional de nafta o gasolina. Los tanques se llenan de hidrogeno,
y por medio de un compresor de aire se combina con el oxigeno (ingresado por una
clula), en la clula se da una reaccin qumica de hidrogeno y oxigeno (electrolisis) y
por un lado libera la energa que se inyecta al motor elctrico, y por otro lado libera
vapor de agua. As el auto tiene una potencia en su motor elctrico de 80 caballos de
fuerza, con una autonoma de 350 Km aproximadamente y una velocidad maxima de 160
Km, con buena aceleracin, y sus fabricantes argumentan que no contamina. Se espera
lanzarlos al mercado dentro de tres aos.