Impacto Hidrologico y Ambiental de Las Irrigaciones en El Valle de Vitor, Arequipa, Peru, Victor Miguel Ponce

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[Bibliografa] [Inicio]
Google Earth (2007)
Fig. 1 Vista area del deslizamiento de Pie de Cuesta,
valle de Vtor, Arequipa.
IMPACTO HIDROLGICO Y AMBIENTAL
DE LAS IRRIGACIONES DE LA JOYA Y SAN ISIDRO-LA CANO
EN EL VALLE DE VTOR, AREQUIPA, PER
Victor M. Ponce
Enero 2008
RESUMEN
Las irrigaciones de La Joya y San Isidro-La Cano, en Arequipa, Per, estn produciendo una serie de impactos
hidrolgicos y ambientales en el valle adyacente de Vtor. El mayor impacto consiste en el aumento de la salinidad
del ro Vitor, como resultado de la contaminacin con aguas de retorno de las irrigaciones. Otro impacto importante
lo constituyen los deslizamientos de los taludes, los que se han producido en el sector Pie de Cuesta en 1975, en el
sector La Cano en estos das (julio 2007), y en otros lugares. Es necesario un programa de estudios que resulte en
un plan de manejo de los impactos. Los estudios debern ser interdisciplinarios, y deben comprender por lo menos,
geologa y geomorfologa, hidrogeologa, geotecnia, e irrigacin y drenaje agrcola.
La solucin consiste en el reemplazo del sistema de irrigacin por gravedad, por el sistema de goteo, el cual usa
menos agua y resulta en menor cantidad de agua de retorno. Otra solucin es la implementacin de una red de
drenaje agrcola, para conducir el flujo por debajo de la zona radicular en forma controlada hacia las zonas de
entrega en el pie de los taludes. Una tercera solucin es la estabilizacin de los taludes. No existe actualmente una
solucin econmicamente viable, desde una perspectiva local, al problema del incremento de la salinidad de las
aguas superficiales como resultado de la contaminacin con las aguas de retorno de las irrigaciones.
INTRODUCCIN
impacto hidrologico y ambiental de las irrigaciones en el valle de Vitor... http://vitorimpacto01.sdsu.edu/
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[Antecedentes] [Historia] [Visita] [Estudios] [Soluciones] [Conclusiones] [Apndice] [Bibliografa]
[Inicio] [Introduccin]
El valle de Vtor, situado a 955 km al sur de Lima, en el departamento de Arequipa, Per, est
siendo amenazado por impactos hidrolgicos y ambientales los cuales son directamente
atribubles a las irrigaciones vecinas. Las irrigaciones de La Joya y San Isidro-La Cano, son
programas apoyados por el gobierno del Per para hacer producir las extensas pampas
suprayacentes, las cuales carecen de agua en condiciones naturales. Los impactos son de
dos tipos: (1) el aumento de la salinidad del agua del ro, luego de recibir las aguas de retorno
de las irrigaciones, y (2) los deslizamientos de las laderas del valle, debido a la
destabilizacin producida por el drenaje descontrolado de las aguas de retorno.
El problema es serio, pues trae consigo la degradacin de la actividad agrcola en los valles
aguas abajo (Vtor y Quilca). El aumento de las sales disueltas en el agua de riego limita
eventualmente el tipo de cultivo y disminuye su productividad. Los deslizamientos
comprometen reas que anteriormente formaban parte del valle, causando daos
considerables a los agricultores locales.
En algunos casos, estos deslizamientos comprometen la seccin hidrulica del ro, el cual
puede verse obligado, durante avenidas, a cargar con los materiales deleznables,
depositndolos aguas abajo conforme el ro pierde su capacidad de transporte (Fig. 2). El
resultado es el ensanchamiento y colmatacin de los ros afectados, aumentando as el riesgo
de inundacin. El proceso de impacto es gradual, pudiendo tomar varias dcadas para
desarrollarse. Adems, los efectos pueden manifestarse en regiones muy distantes del lugar
donde se producen las causas. Para propsito de comparacin, Walters (1975) ha descrito el
impacto producido en el Ro Misisipi por grandes deslizamientos de tierra causados por el
terremoto de Nueva Madrid, Ohio, EE.UU., en 1811-12.
Fig. 2 En el sector Punillo de La Cano, el deslizamiento est prximo al ro.
Existe la urgencia de resolver o mitigar estos problemas, pues el costo social y econmico
podra ser eventualmente muy alto. El problema es de naturaleza interdisciplinaria, con
aspectos geolgicos, geomorfolgicos, hidrogeolgicos, geotcnicos, y de irrigacin y
drenaje agrcola. Adems, el problema tiene una fuerte componente social y econmica, pues
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las irrigaciones involucran a muchos actores y representan una importante fuente de riqueza
en la regin.
Este informe es el resultado de la visita al valle de Vtor y alrededores durante la semana del
26 de junio al 3 de julio del 2007. El informe representa una primera aproximacin para
entender, conciliar, y eventualmente resolver y/o mitigar los impactos hidrolgicos y
ambientales de las irrigaciones de La Joya y San Isidro- La Cano en el valle de Vtor. De
antemano se reconoce que el problema no est restringido al valle de Vtor, pues otros valles
de la regin, tales como el de Majes-Siguas, adolececen de incremento de la salinidad y
deslizamiento de taludes. El objetivo es: (1) contribuir al entendimiento del problema, y (2)
desarrollar una metodologa para predecir y/o evaluar problemas similares en el futuro, tanto
en Arequipa como en el resto del Per y del mundo.
ANTECEDENTES
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[Introduccin] [Antecedentes]
La costa sur del Per, particularmente en el departamento de Arequipa, contiene numerosas
formaciones sedimentarias de origen terciario y pleistocenas antiguas (Flores y Maggiolo,
1975). Estas formaciones se caracterizan por ser de morfologa suave, ligeramente onduladas,
lo que les ha merecido correctamente el nombre de "pampas." Adems, contienen una gran
cantidad de sales, lo cual revela un probable origen marino (Sbrier et al, 1988; Saillard et al.,
2007). Durante el Cuarternario, estas formaciones fueron cortadas por numerosos cursos de
agua que descienden de los Andes, entre los cuales estn el ro Chili-Vitor-Quilca y el ro
Colca-Majes-Caman.
El ro Chili, luego de atravesar la ciudad de Arequipa, se une con el ro Yura en la cabecera del
valle de Vtor (sector Palca), para formar el ro Vtor. A su vez, el ro Vtor se une con el Siguas
para formar el Quilca, el cual fluye hacia el Ocano Pacfico. El valle del ro Vtor discurre a un
desnivel de aproximadamente 220-260 m respecto a las pampas suprayacentes (Fig. 3). Las
irrigaciones de La Joya y San Isidro La Cano estn ubicadas en las pampas contiguas al ro
Vtor, en la margen izquierda.
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Fig. 3 Deslizamiento de Pie de Cuesta, en La Joya, mostrando el desnivel
(260 m) entre las pampas y el valle de Vtor.
La agricultura en los valles de la costa peruana, entre ellos, el valle de Vtor, es muy antigua,
remontndose probablemente a los tiempos pre-Incas. En pocas ms recientes, a partir del
siglo pasado, el gobierno peruano ha impulsado la irrigacin de las pampas suprayacentes a
los valles, con el fin de hacer producir el desierto. Para esto se han desarrollado importantes
proyectos de irrigacin, como La Joya y San Isidro-La Cano.
La problemtica del desarrollo agrcola de la costa sur del Per puede resumirse en las
siguientes observaciones:
El clima local es superrido, con precipitaciones casi inexistentes, lo cual no es
conducente a actividades agrcolas tradicionales.
1.
Los ros tienen agua superficial una buena parte del ao, lo que hace posible la
agricultura irrigada en los valles cuaternarios.
2.
Las pampas vecinas tambin pueden ser irrigadas, tomando el agua de los ros y
conducindola, mediante canales, hacia las reas irrigables.
3.
La irrigacin de pampas salinas requiere siempre de un drenaje adecuado para el lavado
de las sales (ver Apndice: El origen de las sales).
4.
El drenaje resulta en un aumento de la salinidad de las aguas superficiales, aguas abajo
de las irrigaciones.
5.
El drenaje descontrolado de las aguas de retorno puede causar deslizamientos en las
laderas de los valles (Fig. 4).
6.
Fig. 4 Deslizamiento del talud en el sector Punillo (La Cano),
acaecido a las 12:30 pm del 29 de junio de 2007.
El desafo social es cmo hacer las irrigaciones y a la vez mitigar los impactos hidrolgicos y
ambientales causados por stas. El aumento de la salinidad de las aguas superficiales parece
no tener una solucin econmicamente viable. Puede ser mitigado con el tratamiento de las
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aguas de retorno y la evacuacin apropiada de las salmueras resultantes. Los deslizamientos
de las laderas puede mitigarse con el uso de sistemas que minimicen el drenaje
descontrolado de las aguas de retorno.
La solucin de estos problemas requerir el uso de ingentes recursos econmicos, adems
del consenso de los actores locales y una buena dosis de voluntad poltica en todos los
niveles de gobierno. La alternativa es la inaccin, y el consecuente y eventual deterioro
ambiental, social, y econmico de las regiones localizadas aguas abajo de los proyectos de
irrigacin.
HISTORIA
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[Antecedentes] [Historia]
En el departamento de Arequipa, las irrigaciones de La Joya y San Isidro-La Cano, entre
otras, vienen produciendo una series de impactos hidrolgicos y ambientales en los valles
vecinos. Al parecer, estos impactos no haban sido identificados durante la fase de
planeamiento y construccin de las obras, manifestndose solamente despus de muchos
aos de operacin.
Un impacto significativo es el deterioro progresivo de la calidad del agua superficial. Esto se
debe principalmente a la lixiviacin (lavado) de las sales naturalmente contenidas en el perfil
geolgico, sales que estn disueltas en las aguas de retorno de las irrigaciones. En La Joya,
estos procesos de drenaje y contaminacin de las aguas superficiales comienzan a partir del
ao 1940, y en San Isidro-La Cano a partir del ao 1975.
El deterioro de la calidad del agua en el valle del ro Vtor es bastante marcado. Las
mediciones de conductividad elctrica del agua muestran un aumento de casi 600%, desde 1.1
dS/m aguas arriba del valle, en el sector Palca, hasta 6.0 dS/m aguas abajo, en el sector Santa
Rosa (Fig. 4) [dS/m = deciSiemens/m; 1 dS/m = 1 mmho/cm]. En la margen izquierda, dentro
del rea de influencia de La Joya (Mocoro, Gallinazos, y Pie de Cuesta), las mediciones de
conductividad elctrica varan de 1.5 a 4.3 dS/m. Cabe mencionar que los cultivos ms
sensibles usualmente comienzan a experimentar reducciones en la productividad cuando la
conductividad elctrica del agua de riego excede 1.5 dS/m.
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PRONARDRET / INRENA
Fig. 5 Aforos y mediciones de salinidad en el valle de Vtor,
agosto de 1992.
Segn testigos presenciales, las filtraciones en las cuestas vecinas a La Joya, particularmente
en la localidad de Pie de Cuesta, comenzaron alrededor del ao 1956. Eventualmente las
filtraciones sustentaron el desarrollo de comunidades vegetativas riparias en las laderas, las
que an pueden observarse en diversos lugares (Fig. 3). Con el tiempo, las filtraciones se
canalizaron en sendos cursos de agua, los cuales bajan torrencialmente y van a aumentar,
directa o indirectamente, el caudal del ro Vtor.
El deslizamiento de Pie de Cuesta se inici el 6 de octubre de 1974, aparentemente
coincidente con un sismo en Arequipa. El colapso o derrume mayor ocurri el 9 de enero de
1975, casi simultneamente con otro deslizamiento menor en la quebrada de Gallinazos,
cercana a Pie de Cuesta. El deslizamiento sepult la escuela, varias viviendas, y se detuvo en
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el lugar donde est la iglesia. Cubri adems unas seis hectreas del rea irrigada del valle.
No se sabe con certeza si este deslizamiento est actualmente estable o en movimiento. Sin
embargo, se estima que ya ha comprometido casi un 20% del ancho del valle (Fig. 1). De
continuar los movimientos, stos tenderan eventualmente a cubrir todo el ancho del valle,
con consecuencias hidrolgicas y ambientales muy serias.
Cabe mencionar que el deslizamiento de Pie de Cuesta interrumpi y dej inoperable el
antiguo canal de irrigacin La Cano, el cual conduca aguas superficiales tomadas del ro
Vtor. El actual canal La Cano toma las aguas de retorno de La Joya en la quebrada San Luis,
conducindolas hacia las pampas de San Isidro-La Cano (Fig. 6).
Fig. 6 El canal de irrigacin La Cano.
En 1978, en el sector La Cosso del valle de Vtor, comenzaron a humedecerse los taludes y a
producirse pequeos deslizamientos, los que fueron seguidos en 1984 por el colapso mayor.
En 1985, el sector Santa Rosa experiment los mismos problemas. En el sector Punillo, los
humedecimientos comenzaron en 1986, y luego en noviembre de 1994 se produjo un gran
derrume que ocup el cauce del ro Vtor, desbordndose ste por los terrenos de cultivo de
la margen derecha.
En julio del 2007, se produjeron pequeos deslizamientos en la zona del valle de Vtor vecina
al sector La Cano. Estos deslizamientos son de tamao pequeo, pero de una regularidad
que invita preocupacin. Segn los pobladores de la zona, la intensa actividad geodinmica
comenz recientemente, a mediados de junio de 2007. Dadas las actuales circunstancias,
puede concluirse que las laderas del valle de Vtor, particularmente las de la margen
izquierda, estn en un proceso geodinmico activo, y es muy probable que la causal sea
antropognica.
VISITA
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[Antecedentes] [Historia] [Visita]
En la semana del 26 de junio al 3 de julio de 2007, el autor efectu varias visitas a la zona del
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valle de Vtor, especficamente para observar los deslizamientos de Pie de Cuesta y La Cano.
La primera visita fue el da 27 de junio al sector Pie de Cuesta, en la ladera izquierda del valle,
donde se han producido deslizamientos desde el ao 1975. La segunda visita fue el da 29 de
junio, a la quebrada Mocoro, al sector La Cano, y a la toma del canal La Cano, en la ladera
izquierda del valle de Vtor. Durante esta visita se tuvo oportunidad de observar varios
deslizamientos en progreso en la ladera izquierda del valle, en el sector La Cano. Esta
observaciones fueron hechas desde la parte inferior del talud, sobre el ro Vtor. La tercera
visita fue el da 1 de julio, a la zona de la irrigacin La Cano en la cual se estn produciendo
los deslizamientos. Las observaciones en esta ltima visita fueron hechas desde la parte
superior del talud, al nivel de las pampas.
En la primera visita se document la extensin del deslizamiento de Pie de Cuesta, ocurrido
en enero de 1975 (Fig. 1). Actualmente el deslizamiento abarca unas seis hectreas de terreno,
las que anteriormente pertenecieron al valle (Fig. 7). El deslizamiento tambin compromete
algunas edificaciones, las cuales han sido abandonadas. No se sabe con certeza si el
deslizamiento est activo. Los pobladores del lugar aseguran que el deslizamiento est
activo, y es de esperar que as sea, pero no hay mediciones fehacientes que confirmen esta
hiptesis.
Fig. 7 Vista panormica del deslizamiento en el sector Pie de Cuesta,
valle de Vtor.
En la segunda visita se observaron las filtraciones de agua de retorno de la irrigacin La Joya
en la quebrada Mocoro. La visita incluy observaciones en el ro Vtor, precisamente en el
momento en el que estaban ocurriendo varios deslizamientos en el sector Punillo de La Cano,
al medioda del 29 de junio de 2007. En un espacio de 40 minutos se observaron tres
deslizamientos, los que se caracterizaron por sendos levantamientos de polvo durante la
cada del material deleznable, desde la parte superior de los taludes hacia la parte inferior,
cerca al nivel del valle de Vtor. La visita incluy una inspeccin de la toma del Canal La
Cano, la cual aprovecha las aguas de retorno en la quebrada de San Luis, conduciendo stas
hacia la irrigacin San Isidro-La Cano (Fig. 13).
En la tercera visita, el 1 de julio de 2007, se observaron nuevos deslizamientos de los taludes
en La Cano, esta vez desde arriba. Aparentemente los deslizamientos se suceden con
bastante regularidad, pues varios de ellos fueron observados durante los das de la visita,
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tanto el 29 de junio como el 1 de julio. Se observ de cerca el estado de los taludes, pudiendo
confirmarse que estn en una condicin geodinmica muy activa. Varias porciones del talud
estn en una situacin de falla inminente (Figs. 9 y 10). En esta zona, la elevacin de la
pampa es de 1,307 m, mientras que el ro adyacente est a 1,081 m, lo que da una altura total
de talud de 226 m. Pudo tambin observarse la presencia de una laguna grande
aproximadamente cerca al medio del talud (en la elevacin 1,179 m), y otra pequea muy
cercana (Fig. 8). Es muy probable que el agua de estas lagunas origine en filtraciones de San
Isidro-La Cano.
Fig. 8 Laguna que se ha formado por las filtraciones
en el sector Punillo de San Isidro-La Cano.
Las observaciones de campo efectuadas confirman que existe un problema serio de
deslizamientos, particularmente en el sector La Cano. El origen de estos deslizamientos se
atribuye a las filtraciones de las aguas de retorno de la irrigaciones. La diferencia de
elevacin entre las pampas (La Joya y La Cano) y el valle de Vtor es de 220-260 metros. El
sistema de irrigacin usado, principalmente por gravedad, trae consigo prdidas (filtraciones)
considerables de agua, las que al buscar su curso natural, comprometen la estabilidad
geomecnica de los taludes adyacentes al valle de Vtor.
La raz antropognica de este problema geodinmico demanda una evaluacin, y
eventualmente un proyecto que resulte en medidas efectivas para mitigar los impactos
negativos de estos deslizamientos. Los estudios deben cubrir varios campos, entre los cuales
los ms importantes son: (1) geologa y geomorfologa, (2) hidrogeologa, (3) geotecnia, y (4)
irrigacin y drenaje agrcola.
ESTUDIOS
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Es necesario formular una estrategia para mitigar los impactos hidrolgicos y ambientales
negativos de las irrigaciones de La Joya y San Isidro-La Cano en el valle de Vtor. Las
irrigaciones estn actualmente en operacin, y no se espera que desaparezcan; por lo tanto,
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la solucin es el eventual control del flujo que actualmente drena hacia los taludes. El
problema en La Cano es lgido, y debe enfocarse con mayor nfasis. Asimismo, existen
relaciones que deben tomarse en cuenta, pues las filtraciones de La Joya alimentan
actualmente la irrigacin de La Cano.
Los estudios de geologa y geomorfologa deben revisar todo el conocimiento existente
respecto a la pampas, su gnesis, composicin estratigrfica, y propiedades geolgicas. El
objetivo es determinar con certeza la estratigrafa predominante, de manera que permita una
evaluacin de los posibles conductos naturales de drenaje. La salinidad de los estratos,
superficiales y profundos, debe evaluarse con el fin de servir de base a un eventual diseo. El
mapeo geolgico de las pampas de La Joya y San Isidro-La Cano debe ser el objetivo
principal de esta componente del estudio. El talud expuesto en la margen izquierda del valle
de Vtor puede servir como un indicador de la geologa y estratigrafa de las pampas (Fig. 14).
Los estudios de hidrogeologa deben documentar la presencia de la napa fretica, antes y
despus de las irrigaciones, que permita evaluar las caractersticas del flujo subterrneo, y el
efecto que ste pueda tener sobre los deslizamientos (Fig. 9). Deber tenerse especial
cuidado en evaluar las caractersticas de la zona no saturada (vadosa), y el efecto que las
estratificaciones puedan tener en la direccin del flujo de agua subterrnea.
Fig. 9 Deslizamiento en progreso en el sector Punillo de La Cano,
el 1 de julio de 2007.
Los estudios de geotecnia deben buscar establecer el factor de seguridad de los taludes,
tanto en el sector Pie de Cuesta, donde el deslizamiento parece estar inmvil, como en el
sector La Cano, donde los movimientos geodinmicos han sido observados en das
recientes. Los materiales son conglomerados (gravas) en una matriz de arena fina con limo,
los que podran perder resistencia al corte bajo ciertas condiciones de depsito,
cementacin, o humedecimiento (Rollins, et al., 1994, 1995; Day, 1995; Fernndez, 1997). Los
estudios de geotecnia tambin podran considerar la eventual estabilizacin del talud, luego
que se tomen las medidas correctivas que permitan disminuir el flujo hacia los taludes.
Los estudios de irrigacin y drenaje agrcola deben tender a controlar el gasto de drenaje
hacia los taludes. Esto puede hacerse mediante el reemplazo del sistema existente (irrigacin
por gravedad) por un sistema de irrigacin por goteo. El riego por goteo disminuye
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considerablemente la cantidad de agua de lavado, pero no la elimina. En todo caso, las sales
en exceso deben ser lavadas del perfil del suelo para mantener la productividad del sistema
agrcola. Por lo tanto, siempre habr una pequea cantidad de agua de drenaje, la que tendr
que ser manejada de la mejor manera posible. Para esto puede considerarse un sistema de
drenaje que colecte las aguas de las irrigaciones de las pampas, particularmente las de La
Cano, y las conduzca de manera controlada hacia aguas abajo, sin poner en peligro la
estabilidad de los taludes adyacentes (Fig. 10).
Fig. 10 Deslizamiento inminente y en progreso en el sector Punillo de La Cano,
el 1 de julio de 2007.
El cambio del sistema de irrigacin, de gravedad a goteo, envuelve consideraciones de orden
tcnico, social, y econmico, que deben tomarse muy en cuenta. La solucin debe ser
integral, consensuada con los usuarios, y financiada total o parcialmente por el gobierno
central, con la ayuda de bancos multilaterales tales como el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID). El objetivo es interrumpir los deslizamientos; de lo contrario, el problema se
har insostenible a mediano y largo plazo.
El impacto del aumento en la salinidad aguas abajo debe documentarse mediante un
programa de mediciones de cantidad y calidad del agua de drenaje de las irrigaciones. Debe
monitorearse la tendencia a incrementos en la salinidad de las aguas superficiales, con el fin
de informar a los usuarios aguas abajo de la posible reduccin en la calidad del agua (Fig. 5).
Las tendencias histricas en la salinidad del ro Vitor-Quilca deben documentarse en forma
detallada.
SOLUCIONES
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[Estudios] [Soluciones]
En forma preliminar, se plantean las siguientes soluciones para mitigar el problema de los
impactos hidrolgicos y ambientales de la irrigaciones de La Joya y La Cano en el valle de
Vtor.
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La primera solucin es un programa de drenaje de las pampas irrigadas, con el fin de
conducir los flujos mayores ya establecidos (en el pasado), y los menores que se establezcan
en el futuro (siempre ser necesario el lavado), por conductos de drenaje controlados, hacia
aguas abajo. Esta solucin es costosa y de mucho riesgo, y requerir de consenso local y
mucha voluntad poltica.
La segunda solucin consiste en la estabilizacin del talud, para evitar fallas descontroladas
en las cuales el material deleznable pueda llegar eventualmente a la proximidad del ro Vitor.
Esta solucin puede ser costosa, pues la altura total del talud es de aproximadamente 220-260
metros (Fig. 11). Una alternativa podra ser la construccin de un dren paralelo al talud, que
colecte y conduzca el agua de retorno de las irrigaciones fuera del rea inmediatamente
vecina al talud.
Fig. 11 Vista del talud inestable en el sector Punillo de La Cano, valle de Vtor.
Cabe mencionar que no existe actualmente una solucin econmicamente viable, desde una
perspectiva local, al problema del incremento de la salinidad de las aguas superficiales como
resultado de la contaminacin con las aguas de retorno de las irrigaciones. El tratamiento de
aguas salinas es muy oneroso, y el by-pass hacia el mar, practicado en algunas zonas
costeras (por ejemplo, en las costas de Guyana), sera muy costoso en este caso.
Adems de las soluciones de ingeniera, existe una solucin de tipo agronmico que debe
someterse a consideracin. sta consiste en el eventual reemplazo de los cultivos
tradicionales, como la alfalfa y el panllevar, por el cultivo intensivo del nopal o cactus
(Opuntia ficus-indica) que da sustento al insecto parsito denominado grana cochinilla
(Dactylopius coccus). Sin embargo, la decisin de convertir hacia el cacuts/cochinilla debe
considerar el precio fluctuante de este producto en los mercados internacionales.
Combinado con el riego por goteo, puede optimizar el uso del agua en las pampas y, por lo
tanto, reducir el gasto de drenaje a los taludes. En muchos casos, el cultivo agroindustrial de
la cochinilla parece ser muy rentable (Flores, 1995). Adems, algunos agricultores sostienen
que el producto es de mejor calidad cuando el riego se hace con aguas salinas.
Indudablemente, este argumento requiere ms investigacin. Bien concebido, el cambio
gradual hacia el binomio cactus/cochinilla podra resultar eventualmente en la solucin
parcial del problema de los deslizamientos.
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CONCLUSIONES
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[Soluciones] [Conclusiones]
La visita tcnica al valle de Vtor y alrededores, efectuada en la semana del 26 de junio al 3 de
julio de 2007, ha permitido llegar a las siguientes conclusiones:
En el valle de Vtor existen varios deslizamientos de la laderas, antiguos y nuevos, los
cuales son atribubles a una causal antropognica (Fig. 12).
1.
La causa aparente es el drenaje descontrolado de las aguas de retorno provenientes de
la irrigaciones de las pampas suprayacentes, principalmente La Joya y San Isidro-La
Cano.
2.
La situacin geolgica y geomorfolgica local es tal que las aguas buscan su camino
natural, de las pampas hacia el ocano, aflorando en los altos taludes adyacentes, y
desestabilizando las pendientes naturales (Fig. 10).
3.
Sin ninguna intervencin, los impactos negativos del incremento de la salinidad y los
deslizamientos de las laderas sern sentidos aguas abajo, en el valle bajo de Vtor y
posiblemente tambin en el valle de Quilca, a una gran distancia del origen, y por
muchos aos.
4.
Los deslizamientos sern eventualmente acarreados por las aguas del ro Vtor, y el
material ser depositado en los tramos aguas abajo, conforme el ro pierde pendiente.
5.
El proceso de sedimentacin y colmatacin de la seccin del ro Vtor-Quilca ser el
resultado final de los deslizamientos en La Cano. Se estima que el proceso de transporte
de estos materiales hacia el oceno puede tomar varias dcadas.
6.
La solucin de ingeniera tiene dos componentes: (1) el drenaje controlado de las
pampas, que provea un control adecuado de la salida del flujo; y (2) la estabilizacin de
los taludes, para evitar que continen los desmoronamientos.
7.
De otra parte, la solucin agronmica consiste en el reemplazo de los cultivos
tradicionales por el binomio cactus/cochinilla, el cual resulta en menos gasto de
drenaje. Los beneficios econmicos de esta conversin deben ser examinados
cuidadosamente.
8.
Las soluciones debern ser consensuadas localmente y financiadas con fondos
provenientes de los gobiernos central y regional, incluyendo posiblemente financiacin
internacional.
9.
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Fig. 12 Frente del deslizamiento de Pie de Cuesta, valle de Vtor.
APNDICE: EL ORIGEN DE LAS SALES
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[Conclusiones] [Apndice]
En el contexto agrcola, el manejo de la salinidad de los suelos y aguas es un problema que
no tiene fcil solucin. Los suelos y aguas naturalmente salinas, y/o aquellas aguas que han
sido salinizadas por acciones antropognicas, estn presentes en todas partes del mundo.
Previo al planteamiento de un programa de manejo, es importante conocer el origen,
transporte, y destino de las sales.
Las sales se originan naturalmente en las rocas, y mediante intemperismo y transporte, se
mueven de la litsfera hacia la hidrsfera, pasando por la bisfera. En la bisfera, la demanda
de cloruro de sodio es mucho menor que la oferta; por lo tanto, esta sal es usualmente lavada
por la escorrenta hacia su destino final, el ocano. Las corrientes de agua y los ros tienen el
propsito de llevar las sales disueltas, desde su lugar de origen en las cabeceras de las
cuencas hidrogrficas hasta los ocanos. La geomorfologa del terreno determina si las sales
llegan eventualmente al ocano, o si su viaje es interrumpido en las llamadas cuencas
endorreicas (cuencas cerradas, que no drenan al ocano).
Las sales presentes aguas abajo de un proyecto de irrigacin pueden ser: (a) naturales o
artificiales, y (b) antiguas o nuevas (Ponce, 2006). Las sales naturales antiguas son las que
estn presentes en los perfiles de los suelos, en formaciones geolgicas que han tenido un
drenaje o lavado insuficiente en el pasado geolgico. Tal es el caso de las sales existentes en
las pampas de Arequipa. La irrigacin de estas pampas traer consigo el lavado (lixiviacin) y
eventual salinizacin de los cursos de agua localizados aguas abajo.
Las sales artificiales antiguas son aqullas que estn presentes en las aguas de las
irrigaciones. Estas aguas tienen un origen geolgico, pero han sido mobilizadas
recientemente por los proyectos de irrigacin. Estas sales estn contenidas parcialmente en
las aguas de retorno de La Joya, disueltas en las aguas del canal La Cano (Fig. 13).
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Fig. 13 Toma del canal La Cano, en la quebrada San Luis,
aguas abajo de La Joya.
Las sales naturales nuevas son aqullas producidas por la desagregacin de los suelos
geolgicamente nuevos, como los de las pampas de La Joya y La Cano. Estos suelos
desrticos son naturalmente frtiles porque no han sido sometidos todava al lavado
producido por las precipitaciones. Cabe mencionar que la fertilidad del desierto es un arma
de doble filo, pues la productividad agrcola genera, por un lado, sales tiles, como las de
potasio y magnesio y, por otro lado, sales mayormente intiles, como el cloruro de sodio. La
oferta de iones de cloruro y sodio excede en gran parte la demanda natural de la bisfera; el
remanente es disuelto en la escorrenta y transportado aguas abajo.
Las sales artificiales nuevas son aqullas producidas por la aplicacin de un exceso de
fertilizantes, lo cual, en casos extremos, puede llevar a la eutroficacin de ros, lagos, y
estuarios, aguas abajo de la zona de aplicacin. Si bien esto sucede en otras partes del
mundo, por ejemplo, en la baha de Chesapeake, en EE.UU. (U.S. Geological Survey, 2007),
aparentemente no es el caso en La Joya y San Isidro-La Cano.
La irrigacin, entendida como una actividad antropognica que optimiza la productividad
agrcola con fines econmicos, invariablemente mobiliza y produce una cantidad de sales,
principalmente iones de cloruro, sulfato y sodio, cloruro de sodio y sulfato de sodio
(American Society of Civil Engineers, 1990). Un proyecto bien concebido debe estimar el
porcentage de sales antiguas/nuevas, y naturales/artificiales, que se obtendr en las aguas de
retorno. El manejo adecuado de las aguas de retorno determina la sostenibilidad de un
proyecto de irrigacin.
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Fig. 14 Detalle de las formaciones sedimentarias en los taludes
del valle de Vtor.
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[Inicio] [Introduccin] [Antecedentes] [Historia] [Visita] [Estudios] [Soluciones] [Conclusiones]
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http://vitorimpacto01.sdsu.edu 2007 Victor M. Ponce 101205
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Impacto Hidrologico y Ambiental de Las Irrigaciones en El Valle de Vitor, Arequipa, Peru, Victor Miguel Ponce

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