Las 5 cosas ms importantes sobre Pesaj

Nuestras mayores contribuciones al mundo resumidas en cinco palabras: memoria, optimismo, fe,
familia y responsabilidad.
Los eruditos se han preguntado por mucho tiempo cmo es posible que los judos, que
representan menos de un cuarto del uno por ciento de la poblacin mundial (as como lo expres
memorablemente Milton Himmelfarb: "La poblacin total del pueblo judo es menos que un error
estadstico en la tasa de nacimiento anual del pueblo chino"), hayan tenido una influencia tan
profunda en prcticamente todas las reas de actividad humana.
Cmo es posible que los judos, ms que ninguna otra minora, hayan recibido tantos Premio
Nobel, siendo judos casi un quinto de los ganadores de dicho premio?
Quizs, todo se remonta al comienzo mismo de nuestro pueblo, y a la festividad de Pesaj que
pronto estaremos celebrando.
Pesaj transmite cinco ideas importantes que se convirtieron en nuestro mantra respecto a cmo
llevar una vida exitosa y productiva. Son las cinco cosas ms importantes para saber sobre Pesaj, y
para incorporar tambin en cada da del resto del ao. Y dado que hemos absorbido dichas ideas
en nuestra psique nacional durante los miles de aos que han transcurrido desde el xodo, hemos
sido privilegiados con cumplir en gran medida nuestro profticamente asignado rol de ser una luz
para las naciones.
Son nuestras mayores contribuciones al mundo, y pueden ser resumidas en cinco palabras:
memoria, optimismo, fe, familia y responsabilidad.
La Importancia de la Memoria
El escritor catlico irlands Thomas Cahill estaba tan asombrado por la manera en que el pueblo
judo haba literalmente transformado al mundo, que escribi lo que posteriormente se convertira
en un bestseller internacional: Las Contribuciones de los Judos. Una de las mayores contribuciones
que l le acredita a la genialidad juda es la invencin de la idea de la historia.
"Recuerden que fueron extraos en la tierra de Egipto". "Recuerden que Hashem los sac de la
esclavitud". Recordar es una obligacin bblica que nunca le pareci importante a nadie ms antes
de que el pueblo judo apareciera en escena. Fue la historia de Pesaj lo que inici un compromiso
con la memoria.
Henry Ford era famoso por su creencia de que "la historia son patraas". La compaa Ford
tambin es famosa por producir el Edsel, un auto que fracas rotundamente y que le hizo perder a
Ford millones y millones de dlares. Y ambos fueron errores igualmente tontos. La historia es la
nica forma en que podemos aprender del pasado. La historia nos permite crecer al pararnos
sobre los hombros de gigantes. Quien comete un error una vez es humano, pero quien no aprende
nunca de lo que pas es un tonto. Por eso es tan importante escuchar las famosas palabras de
George Santayana: "quienes no aprenden del pasado estn condenados a repetirlo".
La memoria une nuestro pasado con nuestro futuro; convierte la historia en nuestro destino.
Sabemos lo horrible que puede ser vivir sin una memoria personal de los eventos que precedieron.
Para un individuo, tenemos un nombre para esto, el cual nos llena de terror: Alzheimer. sta es
una enfermedad a la que le tememos quizs ms que a la muerte misma, porque nos convierte en
cadveres vivientes. Pero extraamente no tenemos una palabra similar para describir la
ignorancia de nuestro pasado colectivo. Saber lo qu nos precedi es casi tan importante en un
plano histrico como en uno personal; slo al ser conscientes de nuestro pasado como pueblo,
nuestras vidas podrn llenarse de propsito y significado.
La memoria une nuestro pasado con nuestro futuro; convierte la historia en nuestro destino.
Aprender a valorar la historia fue el primer paso en nuestro ascenso por la escalera de la grandeza.
La Importancia del Optimismo
Estudiar la historia de Pesaj en profundidad lleva a reconocer que la tarea ms difcil que tuvo que
hacer Mosh no fue sacar a los judos de Egipto, sino sacar Egipto de los judos. Se haban
habituado tanto a su estatus de esclavos que haban prcticamente perdido toda esperanza en
que su destino alguna vez mejorara.
Sin esperanza hubieran estado perdidos.
El verdadero milagro de Pesaj y su relevancia futura es el mensaje de que, con la ayuda de Dios,
ninguna dificultad es insuperable. Un tirano como Par puede ser derrocado. Una nacin tan
poderosa como Egipto puede ser derrotada. Los esclavos pueden ser hombres libres. Los
oprimidos pueden romper las cadenas de su cautiverio. Todo es posible si tan slo nos atrevemos
a soar el sueo imposible.
En la historia del Gran Sello de Estados Unidos, un captulo particularmente relevante es el
smbolo que sugiri Benjamn Franklin en agosto de 1776. l propuso la dramtica escena descrita
en el xodo, en la que un pueblo confront a un tirano para obtener su libertad.
"Par [est] sentado en una carroza sin techo, con una corona sobre su cabeza y una espada en su
mano, atravesando las aguas partidas del Mar de los Juncos en su persecucin de los israelitas:
Rayos de un pilar de fuego, una expresin de la Presencia Divina, resplandeciendo sobre Mosh,
que est parado en la costa y quin, al extender su mano sobre el mar, hace que ste se vuelque
sobre Par".
El lema que Franklin sugiri, basado en la historia de Pesaj, inspir a George Washington y a los
padres fundadores de las colonias norteamericanas para rebelarse en contra de sus opresores
britnicos: "Rebelin contra los Tiranos es Obediencia a Dios".
Fue el registro bblico del xodo lo que facilit que el espritu de optimismo prevaleciera en los
seguidores de Martin Luther King en su bsqueda por derechos igualitarios, porque fueron
motivados por la visin de Mosh llevando a su pueblo a la Tierra Prometida. Fue la esperanza
engendrada al recordar cmo Dios redimi a nuestros ancestros lo que permiti que incluso los
judos encarcelados en Auschwitz celebrasen furtivamente la Festividad de la Libertad y creyesen
en la posibilidad de su propia liberacin.
Ese espritu optimista, basado en nuestra propia historia milagrosa, es el segundo gran regalo que
le hemos dado a la humanidad y que define nuestra identidad.
La Importancia de la Fe
Se dice que un pesimista es quien no tiene un medio invisible de apoyo.
El optimismo judo est enraizado en una nocin contraria: una creencia firmemente sostenida en
un Dios superior que se interesa en nosotros. Y esa fe en un Dios personal nos da fe en nosotros
mismos, en nuestro futuro y en nuestra capacidad para cambiar el mundo.
El Dios de Sina no dijo: "Soy el Eterno, tu Dios, Quien cre los cielos y la tierra", sino que anunci:
"Soy el Eterno, tu Dios, Quien te sac de la tierra de Egipto, de la casa de esclavitud". El Dios de la
creacin podra, tericamente, haber abandonado al mundo despus de completar su tarea. El
Dios del xodo dej bien en claro que l est constantemente involucrado en nuestra historia y
que est comprometido con nuestra supervivencia.
La historia de Pesaj ensea que la historia no es una ocurrencia casual, sino que sigue un plan
maestro Divino.
Thomas Cahill les acredita a los judos no slo el monotesmo, sino que tambin la revolucionaria
idea de un Ser Divino con Quien tenemos una relacin personal. Esto, seala, es fundamental para
los conceptos de la civilizacin occidental de responsabilidad personal, consciencia y culpabilidad,
tanto por uno mismo como por el resto del mundo.
La historia de Pesaj ensea que la historia no es una ocurrencia casual, sino que sigue un plan
maestro Divino. Tiene un orden predestinado. "Orden" en hebreo se dice "Sder" y es por eso
que el ritual principal de Pesaj es identificado con ese nombre. Coincidencia no es un concepto
judo; una coincidencia es simplemente la manera en que Dios elige permanecer en el anonimato.
La fe nos da la certeza de que ms all de los problemas que tengamos hoy en da, la historia se
mueve en direccin hacia la redencin mesinica final. Eso es lo que siempre nos ha llevado a
creen en el progreso y a participar en tikn olam - en los esfuerzos para mejorar el mundo.

La Importancia de la Familia
Pesaj nos ense otra importante verdad: la forma de perfeccionar el mundo es comenzando con
nuestras propias familias.
Dios no construy Su nacin ordenando una reunin general de cientos de miles de personas en
una plaza pblica, sino que le pidi a los judos que convirtiesen sus hogares en lugares de
adoracin familiar, por medio de un Sder dedicado principalmente a responder las preguntas de
los nios.
Pareciera ser demasiado obvio; los nios son nuestro futuro. Los nios son quienes ms necesitan
nuestra atencin. El hogar es el primer lugar en el que formamos nuestra identidad y descubrimos
nuestros valores.
An ms que en la sinagoga, es en nuestros hogares donde sembramos las semillas del futuro y
aseguramos nuestra continuidad. No es por tanto ninguna sorpresa que los comentaristas sealen
que la primera letra de la Tor es la bet, la letra cuyo significado es una casa. Toda la Tor
contina slo despus de que hayamos entendido la primaca de la familia.
Puede que el mundo se burle de los padres judos por ser sobreprotectores y por llevar una vida
centrada en los hijos, pero a fin de cuentas, ellos son los principales responsables de los logros
extraordinarios de su progenie.
En la mesa del Sder, los nios son alentados a ser las estrellas y sus preguntas son tratadas con
respeto. Y ese es el primer paso para desarrollar la genialidad juda.
La Importancia de la Responsabilidad por los Dems
Hay una gran pregunta que pide a gritos ser respondida cuando celebramos nuestra liberacin
Divina de la esclavitud de Egipto. Le agradecemos a Dios por habernos sacado, pero por qu Dios
permiti que fusemos vctimas de un trato tan terrible en primer lugar?
Hay una hermosa respuesta que es evidente en muchos textos de Tor. Fuimos esclavos en Egipto
y por eso debemos tener empata con los desfavorecidos en cada generacin. Fuimos esclavos
en Egipto y por eso debemos preocuparnos por los derechos de los dems. Vivimos la opresin
y por eso debemos entender ms que cualquiera el dolor de los oprimidos.
La tragedia de nuestro encuentro con la injusticia tuvo el objetivo de prepararnos para servir en
todas las generaciones futuras como portavoces de aquellos con cuyo dolor nos podemos
identificar a nivel personal.
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El objetivo de nuestro sufrimiento fue convertirnos en un pueblo comprometido a corregir las
cosas que estn mal en el mundo y a convertirnos en socios de Dios para hacer que el mundo
merezca la redencin final.
Comenzamos el Sder invitando al hambriento y al destituido a unirse a nosotros; y concluimos
abrindole la puerta al profeta Eliahu. Es nuestra aceptacin de la responsabilidad por los dems
lo que acelera la llegada del Mashiaj.
Desde su ms temprana infancia, todo judo se identifica con estas cinco poderosas ideas que
estn en el centro de Pesaj y de su mensaje. Y precisamente porque la memoria, el optimismo, la
fe, la familia y la responsabilidad se han convertido en caractersticas tan vitales de nuestro
pueblo, es que hemos sido capaces de lograr mucho ms de lo que cualquiera hubiera imaginado
posible.