LA MODELACIN ANALGICA EN EL DESCUBRIMIENTO CIENTFICO DESDE LA PERSPECTIVA DE LA COGNICIN DISTRIBUDA

(Nora Alejandrina Schwartz) Segn Kuhn, los descubrimientos cientficos son episodios extensos, con una estructura que reaparece regularmente: 1) la percepcin de la anomala; 2) la exploracin ms o menos prolongada de la zona de la anomala; y 3) un ajuste tal de la teora del paradigma que hace que la anomala se convierta en lo esperado. La innovacin cientfica, segn Kuhn, supone incorporar ciertas formas (Gestalten) en los procesos neurales que ocurren entre la recepcin de estmulos y las sensaciones. Algunos autores investigan la constitucin de esas formas y su participacin en el cambio conceptual dentro del marco del cognitivismo clsico; otros, como Nancy Nersessian, desde un enfoque ambientalista. El objetivo de este trabajo es examinar hasta qu punto la perspectiva de la cognicin distribuda ayuda a comprender los descubrimientos cientficos en que intervienen artefactos cognitivos como modelos analgicos.

1. La invencin de categoras en el descubrimiento cientfico

Uno de los componentes de la estructura de los descubrimientos cientficos sorprendentes es la asimilacin del hecho nuevo. Ello requiere (...) un ajuste ms que aditivo de la teora (Kuhn: 93). Un ajuste aditivo o acumulativo sera el resultado de una articulacin o ampliacin de la teora (Cf. Kuhn: 139). Pero la clase de ajuste que se necesita para asimilar los tipos nuevos y sorprendentes de fenmenos supone la destruccin de un paradigma anterior que, aunque descubre una anomala, no puede anticipar la novedad; y, adems, supone el conflicto del paradigma anterior con otra escuela de pensamiento cientfico rival que, ms tarde, hace que la anomala resulte normal dentro de nuevas reglas (Cf. Kuhn: 155-156). El ajuste exigido es (...) un cambio de categoras y procedimientos del paradigma (Kuhn: 107). El proceso de descubrimiento es similar al de la transicin de un paradigma en crisis a otro nuevo. En particular, el cambio de categoras y procedimientos del paradigma que descubre la anomala es similar a la ltima etapa del proceso de transicin de un paradigma en crisis a otro nuevo; es similar al surgimiento de un nuevo paradigma, a la invencin de un individuo de un modo nuevo de ordenar datos totalmente reunidos ya. Este proceso de invencin, asevera Kuhn, debe ser estudiado en profundidad por la psicologa. La historia de la ciencia no es suficiente para comprenderlo (Cf. Kuhn: 140-141). En La estructura de las revoluciones cientficas, Kuhn considera que La naturaleza de esta etapa final deber permanecer inescrutable aqu y es posible que ese estado sea permanente (Kuhn: 146). De todos modos adelanta un rasgo habitual de los (...) hombres que realizan esos inventos fundamentales de un nuevo paradigma (...) al no estar comprometidos con las reglas tradicionales de la ciencia normal debido a que tienen poca prctica anterior, tienen muchas probabilidades de ver que esas reglas no definen ya un juego que pueda continuar adelante y de concebir otro conjunto que pueda reemplazarlas (Kuhn: 146-147). En la Posdata: 1969 a La estrucutra de las revoluciones cientficas arroja algo de luz sobre el proceso de invencin y sobre la posibilidad de comprenderlo. Refiere que el cientfico adquiere una experiencia eficaz para enfrentar situaciones enigmticas, algo similar a una forma perceptual (Gestalt). No tiene acceso directo a lo que sabe, su saber es una intuicin que permanece tcita. En tanto es eficaz, tal experiencia queda incorporada al aparato neural y transforma los estmulos en sensaciones. La intuicin experiencial no es irracional, sino que es analizable en el sentido de que se puede (...) analizar sus propiedades a un nivel elemental (Kuhn: 293. Las cursivas son mas).

2. La racionalidad del proceso de invencin

2.1. El anlisis cognitivista clsico de la modelacin mental analgica en la ciencia La teora de los modelos mentales de Johnson-Laird pretende dar una explicacin de los mecanismos involucrados en el razonamiento, sosteniendo que los humanos representan el mundo con el cual interactan a travs de modelos mentales. A partir de esto se postula que el razonamiento cientfico est basado en modelos (model-based-reasoning). Los modelos mentales constituyen una representacin del mundo real o de una situacin imaginada especfica. La teora de los modelos mentales de Johnson-Laird limita su

investigacin a los modelos de discurso y la modelacin computacional determina metodolgicamente esa investigacin ( Cf. Bolumburu). Hay, por lo menos, tres formas de razonamiento basado en modelos, que generan el cambio conceptual en ciencia: la modelacin analgica, la modelacin visual y el experimento mental (o de pensamiento). El uso sistemtico de estos procedimientos heursticos permite construir nuevas representaciones en respuesta a problemas especficos (Cf. Nersessian, Creativity in Conceptual Change: The Role of Model-based Reasoning). La Psicologa cognitiva y la Inteligencia artificial han estudiado principalmente la resolucin analgica de problemas. En ellas se considera que analoga es un medio primario por el cual transferimos conocimiento de un dominio a otro. Se coincide en que el razonamiento analgico es un proceso de modelacin en el que a partir de un dominio fuente se abstraen las estructuras relacionales de los modos de representacin existentes y las soluciones de problemas y se las ajusta a las limitaciones del dominio del nuevo problema. La mayor parte de las propuestas computacionales sobre la resolucin analgica de problemas son variantes de tres teoras principales: el mapeo de estructura (Gentner 1989), la satisfaccin de limitacin (Holyoak y Thagard 1989), y la analoga derivacional (Carbonell 1986) (Cf. Nersessian, 1992: 19-20). 2.2. El anlisis de la cognicin distribuda del descubrimiento cientfico Las perspectivas ambientalistas constituyen un movimiento dentro de la ciencia cognitiva contempornea que entiende a la cognicin en un ambiente (social, cultural y material). En particular, el punto de vista de la cognicin distribuda sostiene que el ambiente provee un rica estructura que ayuda a la resolucin de problemas. Determinar los artefactos cognitivos de un sistema especfico es una parte importante del anlisis de quienes defienden este enfoque. Estos objetos, tambin llamados mediadores epistmicos (L. Magnani), estructuras mediadoras (Hutchins), o andamiajes (A. Clark) son herramientas externas que ayudan a realizar una actividad desde el punto de vista cognitivo. Son representaciones que pueden modificar la clase de computacin que un agente humano usa para razonar sobre un problema. No slo son ayudas memoria. Lorenzo Magnani enumera las siguientes funciones: pueden dar acceso a conocimientos y habilidades que no podran lograrse con representaciones internas; pueden permitir que los investigadores identifiquen con facilidad ciertos aspectos y que deriven nuevas conclusiones; y tambin pueden limitar el rango de resultados cognitivos posibles (Cf. Nersessian, 2005). Nancy Nersessian adopta el enfoque ambientalista y modifica la metodologa de la teora de los modelos mentales standard con el fin de comprender mejor la prctica cientfica y, en especial, con el propsito de dar una explicacin de la innovacin conceptual. Introduce el mtodo de anlisis histrico-cognitivo. Este mtodo es una sntesis de los estudios histricos contemporneos de las prcticas cientficas, por un lado, y de las investigaciones de la ciencia cognitiva de la cognicin humana, por el otro. De acuerdo al anlisis histrico-cognitivo (en coincidencia con el de la psicologa experimental), las prcticas de razonamiento o tareas de resolucin de problemas que generan una innovacin conceptual estn basadas en modelos mentales. Desde la perspectiva del anlisis histrico cognitivo, el problema del cambio conceptual consiste en (...) entender cmo los cientficos combinan sus habilidades cognitivas humanas con los recursos conceptuales disponibles para ellos como miembros de las comunidades cientficas- y los contextos sociales ms amplios para crear y comunicar nuevas representaciones cientficas de un dominio (Nersessian, 1992: 8). Un modelo mental, en sentido tradicional, es un objeto interno de pensamiento; pero, en el sentido amplio de modelo mental distribudo, abarca tanto el pensamiento interno del agente humano como la representacin externa. Un razonamiento basado en modelos distribudos es una prctica de resolucin de problemas a travs de la creacin y manipulacin de modelos distribudos. El razonamiento basado en modelos mentales distribudos implica un proceso de coconstruir los modelos internos del investigador de los fenmenos y el modelo externo, cada uno incompleto. Los modelos externos que se construyen durante el proceso de razonamiento son representaciones tales como los diagramas, esquemas y modelos fsicos. Algunos artefactos cognitivos son modelos externos. Esas representaciones externas proveen limitaciones y facilitaciones para la resolucin de problemas (Cf.Nersessian, 2005). Las nuevas representaciones son construdas en respuesta a problemas especficos debido al uso sistemtico de ciertos procedimientos heursticos. Uno de ellos es la modelacin analgica. Nersessian caracteriza la formacin de conceptos mediante razonamientos

analgicos como (...) un proceso de abstraccin a partir de las representaciones existentes con una satisfaccin creciente de limitaciones (Nersessian, 1992: 24). En la medida en que la resolucin de problemas relativa a un dominio de fenmenos se lleve a cabo construyendo, manipulando o recuperando representaciones externas de otro dominio, podra llamarse modelacin analgica distribuda al procedimiento heurstico empleado. La historia de la ciencia es un nutrido muestrario de descubrimientos que resultaron de una modelacin analgica distribuda. As, en el caso del descubrimiento de la electricidad animal se pone de manifiesto que Galvani no slo pens con conceptos, sino con modelos materiales o con esquemas de imgenes de stos. Galvani efectu una modelacin analgica que recupera la disposicin fsica del experimento de Leyden; transfiere el mecanismo explicativo del arco conductor al dominio de la fisiologa animal y, al ajustar esta solucin descubre la electricidad animal. El hecho de que Galvani llevara a cabo un razonamiento basado en modelos del ambiente perceptual le permiti hacer un descubrimiento (Cf. Schwartz, N.). Uno de los componentes de la estructura de los descubrimientos cientficos sorprendentes es la asimilacin de un hecho nuevo. Esta asimilacin supone un proceso de invencin que, asevera Kuhn, debe ser estudiado en profundidad por la psicologa. En l interviene una intuicin experiencial racional. De acuerdo al cognitivismo, la intuicin mencionada por Kuhn podra asimilarse a un modelo mental. Hay razonamientos basados en modelos, que generan el cambio conceptual en ciencia. Uno de ellos es la modelacin analgica. Nancy Nersessian, desde una perspectiva ambientalista, introduce la nocin de modelacin distribuda. La historia de la ciencia presenta casos de descubrimientos que fueron producto de la modelacin analgica distribuda.

Bibliografa
Bolumburu, Bernardita, Descubrimiento, abduccin y modelos mentales, II Jornadas Peirce en Argentina, 7-8 de septiembre de 2006. Kuhn, T. S., (1971). La estructura de las revoluciones cientficas, Mxico, FCE. Nersessian, Nancy, (1992). How Do Scientists Think? Capturing the Dynamics of Conceptual Change in Science. En Giere, R. N. (ed.) Cognitive Models of Science. University of Minnesota Press. Minneapolis, MN. 3-45.

______________Creativity in Conceptual Change: The Role of Model-based Reasoning.

(Versin digital) http://logica.rug.ac.be/joke/abstract.html ________________ (2005). Interpreting Scientific and Engineering Practices: Integrating the Cognitive, Social, and Cultural Dimensions. En Scientific and Technological Thinking, M. Gorman, R. Tweney, D. Gooding, & A. Kincannon, eds. (Erlbaum), pp. 17-56. Schwartz, Nora, La jarra de Leyden en el pensamiento de Luigi Galvani: un caso de aparato cognitivo. En prensa.