GEOPOLTICA DEL AGUA EN AMRICA LATINA: DEPENDENCIA, EXCLUSIN Y PRIVATIZACIN1 (XVI Simposio Polaco-Mexicano, Universidad de Varsovia, 28-30 de agosto

de 2007) Jos Antonio Segrelles Serrano Departamento de Geografa Humana 03080-Universidad de Alicante !spa"a# $orreo electr%nico& 'a(segrelles)ua(es

A MODO DE INTRODUCCIN La situacin hdrica actual de Amrica Latina demuestra que el agua tiene una evidente dimensin geopoltica que se revela de modo ms o menos manifiesto segn la generosidad de la naturaleza y la disponi ilidad tecnolgica en un momento dado! al mismo tiempo que genera adaptaciones culturales! histricas y ecolgicas muy variadas y comple"as y diferentes relaciones y grados de poder en el uso y disfrute de los recursos hdricos a escala local! regional! nacional! continental y mundial# $l agotamiento y creciente escasez del agua en muchos lugares del glo o! las sequas cada vez ms duras!

prolongadas y recurrentes y el aumento constante de las necesidades humanas y econmicas han producido! y ms que producirn en el futuro inmediato! conflictos entre pases y entre regiones dentro de un mismo pas por el control y empleo del agua# A este respecto se de e tener en cuenta que el %&!' ( del agua e)istente en el planeta es salada y! por lo tanto! no pota le! mientras que slo el *!' ( de los recursos
+

,uchos de los datos! referencias i liogrficas y refle)iones que contiene esta ponencia proceden de la ela oracin del proyecto de investigacin titulado n!lisis de la creaci"n del #$ % s&s reperc&siones en la agric&lt&ra % los espacios r&rales de la $om&nidad Valenciana! financiado por la -ireccin .eneral de /nvestigacin y 0ransferencia 0ecnolgica de la 1onselleria de $mpresa! 2niversidad y 1iencia de la .eneralitat 3alenciana (4rograma de Ayudas para la realizacin de Acciones $speciales de /5-5/6 7ef#8 A$9:;+<%) y dirigido por el autor#

hdricos del mundo es dulce# -e este ltimo porcenta"e! nicamente el 9!= ( corresponde al agua superficial y atmosfrica# $stas cifras porcentuales constituyen un fiel testimonio de la reducida cantidad de agua e)istente en el planeta que puede ser aprovechada para el consumo humano y las actividades econmicas! lo que demuestra la escasez del recurso y lo fcil que resulta comprometer el a astecimiento de este lquido vital mediante un empleo a usivo! inadecuado e ineficiente del mismo# $ste hecho va a tener categricas repercusiones econmicas y geopolticas en todo el mundo! aunque el continente americano se ver involucrado por el contraste manifiesto que e)iste entre la zona septentrional! cada vez ms sedienta y esquilmada de sus recursos hdricos! y el rea meridional! donde el agua es a undante y todava no ha sido demasiado aprovechada# $n cualquier caso! se puede ha lar con a soluta propiedad de la e)istencia! a veces larvada! de una autntica >guerra del agua? (1A@A +%%=) entre el centro y la periferia y entre grupos antagnicos con intereses contrapuestos donde una vez ms se generan desequili rios y e)clusiones

socioeconmicas! culturales! polticas y am ientales# Ae esta lece de hecho una pugna entre quienes piensan que el agua de e ser considerada un ien comercial (como el trigo!

la so"a! el caf o la carne) y quienes sostienen que se trata de un ien social relacionado con el derecho a la vida#

EL USO DEL AGUA, EL AGUA *+,-UA. Y LA HU!..A H/D,+$A

$l /nstituto /nternacional de ,ane"o del Agua! con sede en los 4ases Ba"os! a unda en la idea de que el actual conflicto por la disponi ilidad hdrica es sicamente un pro lema

econmico porque las necesidades son infinitas y los recursos resultan escasos# $l agua pareca hasta hace poco un recurso infinito! pero la situacin ha cam iado de forma radical y cada vez se e)ige un consumo ms eficiente y racional# 4or ello se prev en reve un aumento espectacular del precio del agua! e incluso luchas cada vez ms enconadas por el control de las fuentes hdricas! como ya se aprecia en varios lugares de Amrica Latina! lo que sin duda tendr rotundas

repercusiones geopolticas! econmicas! sociales! culturales y am ientales en la regin# La actividad humana que ms agua ha consumido siempre es la agricultura! aunque a partir de la revolucin verde esta situacin ha adquirido valores espectaculares! puesto que la intensificacin productiva! asada en el empleo de maquinaria! la fertilizacin qumica! el uso de productos fitosanitarios! la siem ra de semillas seleccionadas y la difusin del regado! provoca un aumento desmesurado de los aportes hdricos en la produccin agrcola# Lo mismo ca e indicar de la revolucin ganadera! ya que la esta ulacin de grandes cantidades de animales en espacios reducidos y la desvinculacin del ganado de la tierra y los recursos naturales! o liga a un mayor consumo de agua# $n cualquier caso! la CAD estima que apro)imadamente un &9 ( de los recursos hdricos disponi les en el mundo se utiliza para uso agrcola y ganadero# $l concepto de ag&a virt&al! que se ha ido desarrollando con el paso del tiempo! permite a los pases compartir

<

productos y eneficios al poner en relacin la produccin y el consumo de cada uno de los pases del mundo a travs de sus relaciones comerciales# 4or lo tanto! se entiende por ag&a virt&al el agua que se utiliza para producir una mercanca o un servicio! como sucede por e"emplo con los productos alimenticios e industriales o con las actividades tursticas o de ocio# La importacin y e)portacin de los productos implica de hecho la importacin y e)portacin de ag&a virt&al (AA70D7/ y ,AEEDL$@/ *99<6 1FA4A.A/@ y FD$GA07A *99=)# $l volumen mundial de los flu"os de ag&a virt&al en relacin con el comercio internacional de mercancas alcanza +#:99 millones de metros c icos por aHo# Alrededor de un I9 ( de ese flu"o se asocia con el comercio de productos agropecuarios! mientras que un +: ( del uso del agua en el mundo no se corresponde con la produccin de ienes para el consumo interno! sino con la produccin de ienes para la

e)portacin! cuestin que por su carcter in"usto ha co rado gran importancia durante los ltimos tiempos! so re todo por lo que respecta al mundo latinoamericano# -e todos modos! el asunto de la propiedad y el reparto de la tierra ha aglutinado de forma tradicional a las po laciones campesinas de Amrica Latina! y provocando levantamientos diversos populares movimientos de gran

reivindicativos

trascendencia p lica en aras de una reforma agraria# Ain em argo! el uso y dedicacin de la tierra apenas se ha planteado hasta ahora en trminos sociopolticos! toda vez que desde hace algo ms de tres lustros se ha producido en la mayora de los pases latinoamericanos una reorganizacin sin precedentes de los espacios y aprovechamientos

agrcolas! pecuarios y forestales# -icha reorganizacin est motivada por dos fenmenos muy activos e intensos que en el fondo son la misma cosa y tienen idnticas consecuencias8 la difusin generalizada del comple"o cerealesJcarne y la

necesidad imperiosa de e)portar que estos pases tienen para pagar sus a ultadas y asfi)iantes deudas e)ternas# $l origen de la parado"a por la que varios pases latinoamericanos dotados de vastas e)tensiones de uso agropecuario y a undantes recursos naturales! como Brasil! 1olom ia o ,)ico! no pueden ser autosuficientes en materia alimenticia! estri a en un asfi)iante endeudamiento que les o liga a conseguir divisas a cualquier precio# $l o "etivo de los planes de a"uste estructural que el Condo ,onetario /nternacional o el Banco ,undial imponen a los pases con pro lemas de crdito se centra en que estas naciones e)porten cada vez ms para que no de"en de pagar los elevados intereses de sus a ultadas deudas e)ternas# $s as como mucho pases latinoamericanos se ven o ligados a reorientar su produccin agropecuaria o a so ree)plotar sus recursos naturales! pero siempre con el norte de dirigirse a los mercados e)teriores en detrimento del consumo local y el respeto ecolgico (A$.7$LL$A *99=)# $sta reorganizacin de los espacios y usos

agropecuarios les lleva a importar cantidades crecientes de trigo y a dedicar las superficies de cultivo a los productos para la e)portacin! que en realidad lo que hacen es complementar la demanda de los pases ricos! en detrimento de los productos para el consumo local# $s as como en muchos de estos pases avanzan los cultivos comerciales (so"a! caHa de azcar! ctricos! flores! frutas de clima

'

templado! hortalizas) y sufren un retroceso categrico los productos que de forma tradicional han alimentado a la po lacin autctona (arroz! trigo! mandioca! fr"ol! patata! oniato! yuca)# Ae de e tener en cuenta! adems! que cuando un pas remite una cantidad determinada de dlares para el pago de los intereses de su deuda e)terna! lo que est enviando tam in al e)terior es una cierta cantidad de recursos naturales y tra a"o humano incorporado# -ado que! en general! la e)portacin de manufacturas y servicios es pequeHa! estos pases se ven o ligados a enviar una creciente cantidad de recursos naturales y materias primas

agroalimentarias con el o "eto de recaudar divisas que servirn! como se ha mencionado arri a! para pagar en parte estas deudas y sostener el modelo productivo vigente# Dtro concepto de inters es el de '&ella '(drica! es decir! el volumen de agua necesario para producir los ienes

y servicios consumidos por los ha itantes de un territorio determinado# Fa ra que distinguir entre la '&ella '(drica interna! o sea! el volumen de agua utilizado que proviene de los recursos hdricos del pas! y la '&ella '(drica externa! o lo que es lo mismo! el volumen de agua empleado proveniente de otros pases (1FA4A.A/@! FD$GA07A y AA3$@/K$ *99')# Los cuatro factores principales en la determinacin de la '&ella '(drica de un pas son lo siguientes8 el volumen de consumo (relacionado con los ingresos nacionales rutos)! los patrones de consumo (por e"emplo! alto consumo de carne frente a a"o consumo! el clima (condiciones de variacin de

las lluvias y las temperaturas) y las prcticas agropecuarias (eficiencia en el uso del agua)#

-e estas consideraciones se deduce que ag&a virt&al y '&ella '(drica son conceptos ntimamente ligados! so re todo en estos tiempos de li eralizacin comercial a ultranza y aumento de los intercam ios mercantiles en el mundo# 3alrese al respecto! como e"emplo ilustrativo! la e)pansin relativamente reciente de esa >cultura de la carne? que aparece como responsa le de que gran parte de las tierras ara les del mundo y de Amrica Latina se utilicen para cultivar plantas que despus se emplean para fa ricar piensos para la ganadera intensiva (fundamentalmente cereales y oleaginosas) en vez de dedicarlas al cultivo de alimentos para las personas# -e este modo! por influencia de algunos pases! como $stados 2nidos! y sus empresas transnacionales del sector agroalimentario! se crea una cadena alimenticia artificial donde el principal esla n est representado por la carne! so re todo la de vacuno# $l ganado alimentado con cereales y oleaginosas en vez de forra"es se destina a satisfacer la demanda de los

consumidores de los pases ricos! mientras que en los pases po res! astantes de ellos con e)cedentes alimenticios!

mucha gente se encuentra desnutrida e incluso muere literalmente de ham re# Adems! si se tiene en cuenta que la cra de ganado ovino precisa =#999 metros c icos de agua

por ca eza y que la produccin de carne fresca de vacuno requiere +' metros c icos por Lilogramo es sencillo deducir la '&ella '(drica que los pases ricos imprimen en los po res y el ag&a virt&al que es >transferida? desde el mundo su desarrollado hasta el desarrollado# 1on el desarrollo de la mundializacin de la economa! la profundizacin de la divisin internacional del tra a"o y la

&

progresiva li eralizacin comercial a escala planetaria! es muy pro a le que crezcan las interdependencias y las e)ternalidades relacionadas con el uso del agua! hecho que llevar sin duda a la generacin de nuevos conflictos geopolticos por el control de las fuentes hdricas! afectando so remanera a Amrica Latina#

LUCHAS Y CONFLICTOS POR EL USO DEL AGUA $l agua es la representacin ms natural de la denominada glo alizacin! puesto que cruza las fronteras administrativas sin pasaporte ni documentacin# Aegn el /nforme >,s all de la escasez8 poder! po reza y la crisis mundial del agua?! ela orado por el 4rograma de las @aciones 2nidas para el -esarrollo (4@2-) en *99:! e)isten actualmente en el mundo +=' pases que comparten lo que se conoce como cuencas hidrogrficas transfronterizas! es decir! cuencas de drena"e o captacin entre las que se encuentran los lagos y las aguas su terrneas poco profundas compartidas por pases vecinos# Foy en da e)isten *:< cuencas transfronterizas# Las aguas compartidas siempre han constituido un posi le motivo de competencia y rivalidad! aunque tam in de cooperacin y reparto equitativo (AA-DCC y .7$M *99*6 @A1/D@$A 2@/-AA! *99=)# La propuesta de un marco adecuado para compartir el agua implica la consideracin de varios factores! segn el /nforme de la 2@$A1D >$l agua! una responsa ilidad compartida (*99:)8 las condiciones naturales (por e"emplo! la aridez y los cam ios glo ales)! la variedad de los usos del agua (riego! energa hidroelctrica! control de las inundaciones! usos municipales! calidad del agua! control de los vertidos###)! las diversas fuentes de

suministro (aguas superficiales! aguas su terrneas o fuentes mi)tas)! las consideraciones aguas arri a y aguas a a"o del curso fluvial y las condiciones sociodemogrficas

(composicin y crecimiento de la po lacin! ur anizacin! industrializacin! e)pansin de servicios como el turismo###)# 2n e"emplo destaca le en este sentido es el 4royecto /AA7, (.estin de 7ecursos de Acuferos 0ransfronterizos) lanzado por la 2@$A1D y la Drganizacin de $stados Americanos (D$A) en *99* y cuyo o "etivo prioritario era la realizacin de un inventario de las aguas su terrneas transfronterizas de Amrica Latina! destacando al mismo tiempo la necesidad de dar un seguimiento a este proyecto de cooperacin# -icho proyecto se apoya en la idea fundamental de que el agua es un recurso compartido y que se de e administrar de modo ms eficiente y equitativo mediante una mayor cooperacin# -e todos modos es legtimo preguntarse si esto puede ser posi le a"o un modelo socioeconmico de

li re mercado! competitivo! con la renta ilidad inmediata como nico norte y donde sigue funcionando el esquema de relaciones internacionales centroJperiferia#

Conf !"#o$ %&o'o (#!"o$ )&%!on* &$ &n A+,)!"* Ae estima que en *9*' la demanda de agua en el mundo puede ser un ': ( superior al suministro! hecho que sin duda dar lugar al desencadenamiento de luchas y conflictos entre grupos con intereses contrapuestos y a diferentes niveles8 local! regional! nacional y mundial# Aegn el /nforme >$l agua! una responsa ilidad compartida?! ela orado por la 2@$A1D en *99:! las fuentes de potenciales conflictos hdricos son las siguientes8 escasez (permanente o

transitoria)! diferencias de fines y o "etivos#! factores sociales e histricos comple"os (antagonismo previo)! falta de

comprensin o desconocimiento de circunstancias y datos! relacin de poder asimtrica entre localidades! regiones o naciones! falta de datos significativos o cuestiones de validez y fia ilidad! asuntos especficos de poltica hdrica

(construccin de presas o desvo de cursos de agua) y situaciones de ausencia de cooperacin y conflicto de valores! especialmente los referentes a la mitologa! la cultura y el sim olismo del agua# Las posi les hostilidades entre pases por el control del agua constituyen un riesgo nada desdeHa le en el continente americano! ya que e)isten contundentes contrastes entre la caresta hdrica al norte del -istrito Cederal de ,)ico hasta la frontera con $stados 2nidos y la a undancia sudamericana a la que todava no se le ha sacado demasiado provecho# 1omo premisa para comprender la situacin que se puede avecinar hay que tener en cuenta que los acuferos! ros y lagos de $stados 2nidos han e)perimentado un nota le proceso de contaminacin y so ree)plotacin# 4or ello! se puede decir que de ido a estas circunstancias casi se encuentran al orde del colapso# Los acuferos de 1alifornia

se estn secando y el ro 1olorado se e)plota al m)imo6 lo mismo ca e indicar de los acelerados ritmos de e)traccin de agua en los estados meridionales de @uevo ,)ico! 0e)as y Clorida# Ain em argo! a las grandes arterias fluviales de Audamrica (Drinoco! Amazonas! ,agdalena! 4aran!

4araguay! 2ruguay) se une la e)istencia del denominado Acufero .uaran# $sta enorme masa de agua su terrnea!

+9

que es uno de los recursos hdricos ms importantes del mundo! se e)tiende por Argentina! Brasil! 4araguay y 2ruguay y tiene +<* millones de aHos de antigNedad! ya que comenz a formarse cuando los continentes africano y americano todava esta an unidos# Au e)tensin es de +!* millones de Lilmetros cuadrados y el volumen almacenado de agua es del orden de <&#999 Lilmetros c icos# $l volumen e)plotado actualmente oscila entre =9 y I9

Lilmetros c icos anuales# Ain em argo! tcnicamente! este acufero podra a astecer a una po lacin de <:9 millones de ha itantes con una dotacin de <99 litros diarios por persona# Ante la creciente escasez hdrica y el constante aumento de la demanda de agua! $stados 2nidos ha puesto sus o"os en los recursos de otros lugares del continente americano! entre ellos el Acufero .uaran# Buena prue a de ello son las noticias aparecidas con alguna frecuencia en los medios de comunicacin acerca de la hipottica e)istencia de grupos terroristas islmicos en el rea sudamericana

conocida como la >0riple Crontera?! es decir! una zona muy rica en recursos hdricos compartida por Argentina! Brasil y 4araguay# /ncluso el e"rcito argentino ha decidido cam iar recientemente el emplazamiento de algunas de sus unidades de com ate y situarlas en las pro)imidades de las reas con riesgo potencial de conflicto por el control de los recursos naturales! so re todo el agua del Acufero .uaran# $n cuanto a las estrategias de $stados 2nidos! destacan varios megaproyectos que se concretan en tres planes para la construccin de infraestructuras capaces de trasladar

enormes cantidades de agua (LAAA$77$ *99')# $stos tres planes son los siguientes8 la @orth American Oater and

++

4oPer Alliance (@AOA4A)! el 4lan 4ue laJ4anama (444) y la /niciativa para la /ntegracin de la /nfraestructura 7egional de Audamrica (//7AA)# La @AOA4A pretende desviar los vastos recursos hdricos de AlasLa y el oeste de 1anad hacia $stados 2nidos! mientras que el 444 tiene proyectadas varias o ras de infraestructura en 1entroamrica! incluyendo la

e)plotacin hdrica del 4etn guatemalteco y el sur de ,)ico (1hiapas y Mucatn)# Ain em argo! el ms am icioso de los tres megaproyectos es el //7AA! que propugna la creacin de corredores industriales y enormes construcciones

hidroelctricas e hidrovas en Amrica del Aur# $n este conte)to es donde hay que entender la profusin de tratados de li re comercio firmados en los tiempos ms recientes entre $stados 2nidos y otros pases latinoamericanos! as como las estrategias del a ortado AL1A (Qrea de Li re 1omercio de las Amricas)! que pretenda configurar una gran rea de li re comercio desde AlasLa hasta la 0ierra del Cuego con la e)cepcin de 1u a (A$.7$LL$A *99=6

A$.7$LL$A *99')#

E *%-*, .')o'!&/*/ '01 !"* o ')o'!&/*/ ')!2*/*3 1omo ya se ha comentado! el agua es un recurso natural escaso y agota le! y que en trminos uena prue a de ello es la disminucin generales se constata en todos los

continentes del mundo! aunque las perspectivas de unos y otros sean sensi lemente distintas segn su disponi ilidad y los niveles de empleo de este lquido vital# Al mismo tiempo! la demanda es cada vez mayor conforme aumenta la po lacin mundial y se desarrollan pases y actividades

+*

econmicas

que

precisan

de

volmenes

hdricos

en

crecimiento# -e ah que el agua se haya convertido en un negocio muy lucrativo en muy poco tiempo! ya que el agua privatizada es cara! tal como se comprue a en 1hile! uno de los pocos lugares del mundo! "unto con /nglaterra y .ales! donde el a astecimiento hdrico est en manos particulares# Algunos pases! como los mencionados! renuncian a la propiedad y gestin p lica del agua siguiendo los conse"os de la anca internacional y el Banco ,undial! cuyas ien conocidas! ya que suelen preparar el

estrategias son

terreno acusando y culpando a la gente comn! a los campesinos y a los servicios p licos por el mal uso y administracin de los recursos hdricos# 4or si esto fuera poco! el Banco ,undial representa un papel clave! puesto que invierte! proporciona dinero para realizar reformas en el sistema del agua e incluso acta como "uez en caso de conflicto entre los inversores y los $stados! al mismo tiempo que ha llegado a amenazar a los pases que se muestran renuentes a privatizar sus servicios p licos de agua pota le y alcantarillado con negarles cualquier tipo de financiacin para otras necesidades# As se comprue a en el documento firmado por el presidente del Banco ,undial! 4 # OolfoPitz! emitido durante las sesiones del /3 Coro ,undial del Agua cele rado en ,)ico -# C# en marzo de *99:! pues fue catalogado como una amenaza para aquellas naciones que pretendieran incluir en la declaracin final del foro que el agua es un derecho humano fundamental y que! por lo tanto! no puede quedar en manos privadas# Aiguiendo con los anteriores planteamientos hdricos! se de e tener en cuenta que la creciente escasez de agua y el

+<

aumento desaforado de la demanda provoca que este lquido fundamental para la vida interese ms que el petrleo a los grandes inversores# Baste seHalar! pues no es este el o "etivo de esta reve refle)in! que el Bloom erg Oorld Oater /nde)! propiciado por once empresas del sector! ha registrado un rendimiento del <' ( anual desde *99<! mientras que las acciones del petrleo y el gas slo han e)perimentado un aumento del *% (# $l origen de esta comercializacin del agua se puede datar en noviem re de *99+! cuando los recursos naturales! la salud y la educacin comenzaron a ser o "eto de negociacin para su li eralizacin en el marco de la Drganizacin ,undial del 1omercio (D,1)# La cuestin de la privatizacin del agua se ha estado planteando en el seno de las negociaciones del AL1A y de los tratados de li re comercio ilaterales auspiciados por

$stados 2nidos# Ai persistieran estas tendencias! el resultado evidente sera un alza de las tarifas y un aumento de los po res que quedaran sin este servicio vital# .racias al respaldo que ofrecen varias los empresas tratados estn comerciales desarrollando

internacionales!

tecnologas para transportar grandes cantidades de agua pota le a largas distancias! estrategia que de hecho supone una clara privatizacin del recurso# 0odos los tipos de privatizacin del agua son

per"udiciales para la mayora de la po lacin! tanto la apropiacin particular de territorios enteros para

garantizarse el uso e)clusivo como la construccin de presas y desvo de cursos fluviales o la contaminacin que deriva de la actividad fa ril! minera o agroindustrial# Ain em argo! se puede destacar como especialmente grave la privatizacin

+=

del agua que se realiza a travs de concesiones y contratos de los servicios municipales de distri ucin! gestin y purificacin del agua! as como de las redes de alcantarillado y saneamiento# Las empresas eneficiarias pueden fi"ar las

condiciones de acceso al agua y las tarifas que de e a onar la po lacin# $n este aspecto incluso es posi le ignorar el mantenimiento adecuado de las redes p licas aduciendo una merma presupuestaria! con lo que se a re el camino y la "ustificacin para privatizar el recurso y el servicio (LA/,R *99')# La mundializacin de la economa! la progresiva

li eralizacin comercial y la privatizacin del agua ha afectado a los agricultores po res de todo el mundo! pero el impacto de estos factores ha sido especialmente rutal en las comunidades indgenas de Amrica Latina! pues al tener una relacin directa con el agua! son muy vulnera les ante cualquier alteracin de sus ecosistemas acuticos# 2n caso flagrante es el de los mapuches en 1hile# 2na ley de privatizacin del agua (Ley *9*% del Aervicio de Agua 4ota le y Alcantarillado Aanitario)! apro ada a finales de +%%%! desencaden un cruento conflicto en 1ocha am a (Bolivia) en *999! ya que los precios de este recurso se triplicaron tras ser privatizado el servicio a favor de la empresa transnacional Aguas del 0unari! su sidiaria de la compaHas Bechtel ($stados 2nidos) y A engoa ($spaHa)# La presin de los ha itantes fue tal que el go ierno de turno tuvo que retroceder en sus pretensiones y las empresas transnacionales a andonaron el pas! no sin demandar antes al $stado oliviano por ms de *' millones de dlares#

+'

Adems de la triplicacin de las tarifas! los campesinos de la regin de 1ocha am a descu rieron rpidamente que el agua que ha an e)trado gratis durante generaciones ya no era suya# $n poco tiempo! los ha itantes de la ciudad tuvieron que pagar el precio real de este lquido vital! sin su venciones! mientras que los campesinos! en su mayora indgenas de origen quechua! pasaron de ser propietarios ancestrales a clientes de Aguas del 0unari# Dtro caso significativo es el acaecido recientemente en $cuador! puesto que la 1oalicin de -efensa del Agua inici desde *99< una campaHa para denunciar el proceso de privatizacin del agua en la capital del pas8 Suito# 0ras mltiples avatares "urdicos! la privatizacin ha sido

suspendida en *99& y el agua queda como un ien p lico# 4or ltimo! es interesante destacar la privatizacin que de hecho se e"erce mediante la accin de las em otelladoras de agua! que son su sidiadas con permisos de e)plotacin del recurso muy aratos y que con total impunidad >transforman

el agua en agua?# Aqu es fundamental la connivencia de la oligarqua y los go ernantes locales con las empresas transnacionales! toda vez que el no mantenimiento (o mantenimiento inadecuado) de las redes p licas de

distri ucin del agua! o liga a la po lacin a consumir ms agua em otellada! ien por falta del recurso! ien por su

deficiente pota ilizacin# A MODO DE CONCLUSIN Aunque .# Aartori y .# ,azzoleni (*99<) digan que >agua gratuita significa frustrada o nula innovacin de los cultivos agrcolas! uso ineficiente de un recurso escaso y precioso!

+:

persistencia de nocivos tradicionalismos culturales?! lo cierto es que el agua! segn la -irectiva ,arco del Agua de la 1omisin $uropea (*999;:9;1$)! no es un producto comercial como cualquier otro! sino un patrimonio que de e ser protegido! defendido y tratado como tal! toda vez que los recursos hdricos constituyen un derecho fundamental cuyo suministro y servicio es una o ligacin del $stado y no un factor de negocio# 4ara solucionar el actual y futuro pro lema hdrico! de ido a la creciente escasez y al constante aumento de la demanda de agua en el mundo! el Banco ,undial ha propuesto que este recurso sea tratado como un producto como el petrleo o el oro y que! por lo tanto! sea e)plorado y desarrollado como tal por la empresa privada! hecho que significara que casi de forma inmediata los precios seran impaga les por una parte muy grande de la po lacin mundial# Ai se privatiza la utilizacin del agua en Amrica Latina! Tcmo pagarn ese servicio los miles de millones de po res que no tienen siquiera dinero para alimentarseU Aunque en aras de un menor despilfarro sea necesario co rar parte de esos servicios! lo fundamental es comprender que el agua es un ien p lico! como el aire y el sol! y tam in un

derecho humano! no una mercanca# Los recursos hdricos constituyen los cimientos so re los que se asienta el tan reclamado y pu licitado desarrollo sosteni le! al mismo tiempo que los ecosistemas y el sustento humano dependen de un uso eficiente y racional de este lquido vital y cada vez ms escaso y precioso# 4or lo tanto! no slo es necesario preservar el agua! sino hacer tam in una distri ucin ms equitativa y me"orar su calidad#

+&

$n este sentido se de en destacar iniciativas como la administracin con"unta entre el go ierno municipal y los vecinos de 4orto Alegre (Brasil) mediante presupuestos participativos! que han llevado el suministro de agua pota le con tarifas acepta les al %I ( de la po lacin del lugar# $l $stado puede ser un uen administrador y gestor de los

recursos hdricos cuando se aplican polticas correctas# Las @aciones 2nidas proponen reducir a la mitad! para *9+'! la proporcin de personas que carecen de acceso sosteni le al agua dulce y pota le# 4or su parte! desde *99=! el %'!: ( de los cu anos disfruta de acceso sosteni le al agua pota le6 el porcenta"e de po lacin sin acceso se ha reducido en casi tres cuartas partes respecto al aHo +%%9# 4I4LIOGRAFA 1A@A! 7#! +%%=! #a )ataille de l*ea&! Le ,onde $ditions! 4aris# 1FA4A.A/@! A# G# y FD$GA07A! A# M#! *99=! +ater ,ootprints o- .ations, vol&me /0 Main 1eport# /nforme de la serie >$l 3alor del Agua?! nV +:! 2@$A1DJ/F$! -elft! 4ases Ba"os# 1FA4A.A/@! A# G#! FD$GA07A! A# M# y AA3$@/K$! F# F# .#! *99=! Saving +ater 2'ro&g't 3lo)al 2rade# /nforme de la serie >$l 3alor del Agua?! nV +&! 2@$A1DJ/F$! -elft! 4ases Ba"os# LA/,R! ,#! *99'! La apropiacin del agua en las ciudades! #e Monde 4iplomati5&e (edicin espaHola)! nV ++<8 +:J+&# @A1/D@$A 2@/-AA! *99=! Seg&ndo In-orme so)re 1ec&rsos .at&rales $ompartidos0 g&as S&)terr!neas 2rans-ronteri6as# -oc# D@2 A;1@# =;'<%! @ueva MorL# AA-DCC! 1# O# y .7$M! -#! *99*! Beyond the 7iver8 0he Benefits of 1ooperation on /nternational 7ivers! +ater Polic%! nV =8 <I%J=9<#

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AA70D7/! .# y ,AEEDL$@/! .#! *99<! #a tierra explota7 S&perpo)laci"n % desarrollo! $ditorial 0aurus! ,adrid# A$.7$LL$A A$77A@D! K# A#! *99=! gric&lt&ra % territorio en el M81$9SU1! 4u licaciones de la 2niversidad de Alicante! Alicante# A$.7$LL$A A$77A@D! K# A#! *99'! La integracin regional de Amrica del Aur8 una 1omunidad Audamericana de @aciones frente al Qrea de Li re 1omercio de las Amricas (AL1A)! ctas #atinoamericanas de Varsovia! nV *I8 +*<J+=&#

RESUMEN $l agotamiento y creciente escasez del agua en el mundo! las recurrentes sequas y el aumento constante de las necesidades ponen de manifiesto la esencia geopoltica de este recurso a todos los niveles! de forma que el control y utilizacin de este lquido vital constituye una fuente de conflictos locales! regionales! nacionales e internacionales# 4or otro lado! se esta lece de hecho una pugna entre agentes diversos con intereses antagnicos! pues unos consideran el agua como un ien comercializa le que puede y de e ser privatizado! mientras que otros sostienen que se trata de un ien social y un derecho fundamental de las personas# Los nuevos conceptos de ag&a virt&al y '&ella '(drica demuestran el agudo pro lema que de en enfrentar las economas agroe)portadoras de Amrica Latina! la revitalizacin de la clsica teora de la dependencia y las luchas y e)clusiones socioeconmicas y territoriales que el control y utilizacin del agua generarn a medio plazo en la mayora de los pases latinoamericanos# Pala)ras clave0 g&a, geopol(tica, m:rica #atina, ag&a virt&al, '&ella '(drica, excl&si"n, dependencia, privati6aci"n7

A4STRACT 0he e)haustion and groPing scarcity of Pater in the Porld! recurring droughts and constantly increasing needs all underline the geopolitical nature of this resource at all levels# 0his means that the control and use of this vital liquid has ecome a source of local! regional! national and international conflicts# /n addition! Pe are Pitnessing a struggle etPeen players Pith conflicting interests! some of Phom regard Pater as a marLeta le asset! Philst others elieve it to e an asset for all and a fundamental human right#

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0he neP concepts of virt&al ;ater and ;ater -ootprint shoP the ma"or pro lem that must e faced y Latin American economies e)porting agricultural products! the return of the classic theory of dependence! Pith the struggles and socioeconomic and territorial e)clusions that the control and use of Pater Pill engender in most Latin American countries in the medium term# <e% +ords0 +ater, geopolitics, #atin merica, virt&al ;ater, ;ater -ootprint, excl&sion, dependence, privatisation7

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