C u r s o: Ciencias Sociales

Material N 09
Gua de Materia N 04
GEOGRAFA DE AMRICA LATINA
AkLNDI2AILS LSLkADCS
Los a|umnos sern capaces de:
- 8econocer y comprender los aspectos geogrllcos llslcos relevantes de las reglones y palses que conlorman la unldad
cultural de Amerlca Latlna.
- ldentlllcar la realldad demogrllca latlnoamerlcana y anallzar el dlnamlsmo de su poblacln.
- 8econocer y valorar los rasgos esenclales de la economla latlnoamerlcana, su lnsercln lnternaclonal, las dllerenclas
que se reglstran en los esluerzos para lograr el desarrollo econmlco y los lntentos de lntegracln.
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GEOGRAFIA DE AMRICA LATINA.
El concepto "Amrica Latina, se refiere a todos los territorios ubicados al sur del Ro Grande; incluyendo
Mxico, Amrica Central, el Caribe y Sudamrica. Estos fueron colonizados, a partir del siglo XV por
potencias europeas, tales como Espaa, Francia y Portugal.
I. ASPECTOS DEL RELIEVE LATINOAMERICANO
1. Mxico: Mxico se nos presenta muy accidentado, ya que posee elevaciones (superiores a 5.500
metros), mesetas, grandes depresiones y profundas barrancas. Tres series de cadenas montaosas, con
orientacin general de nordeste a sudeste, conforman el principal sistema orogrfico, ste recibe el
nombre de Sierra Madre. Al oeste, la cordillera Sierra Madre Occidental, al este, la Sierra Madre Oriental y
la Sierra Madre del Sur, con un promedio de 2.000 metros de altitud. Entre las sierras madres la zona de
tierras altas forma la denominada "meseta mexicana", que comprende casi el 40% de la superficie
continental del pas.
2. Amrica Central: Se extiende entre el Istmo de Tehuantepec y el Golfo de Darin (Ro Atrato). En
trminos geolgicos, Amrica Central est asentada sobre la placa del Caribe, cuyo lmite opuesto es el
arco de las islas Antillas. Es una regin montaosa y una de las zonas del continente americano con
mayor nmero de volcanes activos. El relieve asciende desde la estrecha regin costera del ocano
Pacfico a las crestas de las montaas y desciende gradualmente a una vasta regin que se extiende a lo
largo del mar Caribe.
3. El Caribe: Constituye un archipilago localizado entre los Estados Unidos y la costa norte de Amrica del
Sur y separa el Mar Caribe o de las Antillas del Ocano Atlntico. Los grupos de islas son: las Bahamas;
las Turcas y Caicos; las Antillas Mayores y las Antillas Menores. Debido a razones histricas, culturales y
socioeconmicas, al grupo de islas se le unen frecuentemente algunos pases continentales: como Belice y
las Guayanas. Las Antillas Mayores comprenden las islas: Cuba, Jamaica, La Espaola (con 2 pases:
Hait y Repblica Dominicana) y Puerto Rico; al sur de Puerto Rico -en forma de arco- y hasta la
desembocadura del ro Orinoco, se encuentran la cadena de islas que componen las Antillas Menores,
destacando las Islas Vrgenes, Guadalupe, Dominica, Martinica, Santa Luca, San Vicente, las Granadinas
y Granada. Mientras las Antillas mayores se presentan como una zona de convergencia de placas, las
Antillas menores corresponden a una zona de divergencia de placas. Esto explica el devastador
terremoto de Hait de enero del 2010; pero asimismo tambin se explican las continuas erupciones
volcnicas en el arco de las Antillas menores.
4. Amrica del Sur:
A) La Cordillera de los Andes. Cordillera reciente de fines de la era secundaria y comienzos del terciario
originada por procesos de plegamientos y tectonismo. Maciza, alta, la primera del mundo en longitud,
aproximadamente 9.000 Kms, con ancho medio de 250 Kms, con mximos cercanos a los 1.000 Kms. en
la regin de los altiplanos. Presenta una gran diversidad de paisajes a lo largo de su recorrido. Los Andes
dominan el paisaje geogrfico de todo el sector occidental, acumula las nieves, contiene gran cantidad y
variedad de recursos mineros; distribuye las aguas del subcontinente, origina con su altura climas
azonales, adems de servir de biombo climtico y de frontera natural. Desde el punto de vista humano, la
cordillera divide el continente entre pases atlnticos y andinos o del Pacfico. Tambin ha creado lazos
culturales entre los pases andinos, pues muchos pueblos indgenas se desarrollaron en el ambiente
cordillerano, incluso hubo civilizaciones como la de Tiahuanaco; hoy existe un gran poblamiento en los
Andes Septentrionales, Ecuatoriales y Centrales y un anhelo de integracin de gran envergadura si
consideramos la formacin de la Comunidad Andina (CAN).
A lo largo de su extensin se distinguen los siguientes sectores:
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Andes Septentrionales: Corresponde a Venezuela y Colombia, son los llamados "Andes Hmedos.
Al sur de Colombia en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola cordillera con picos
volcnicos de hasta 5.000 msnm, pero hacia el norte, en el nudo de Pasto, se divide en dos cordilleras
llamadas respectivamente Occidental y Central; de sta se desprende la Oriental que enfila hacia
Venezuela y es llamada la Cordillera de Mrida. Constituye una zona de gran importancia demogrfica
para Colombia y Venezuela, concentrando las ms importantes ciudades de cada pas.
Andes Ecuatoriales: Corresponde a Ecuador, aqu la cordillera de los Andes atraviesa el pas en
sentido sur-norte. La regin de la Sierra comprende las dos cadenas de la cordillera de los Andes, la
Occidental y la Oriental, con ms de una docena de picos por encima de los 4.800 metros, y la
estrecha meseta que se extiende entre ellas, conocida como valle interandino. Principal zona de
poblamiento de Ecuador como es su capital, Quito.
Andes Centrales: Son los Andes del Per, Bolivia, el norte de Chile y Argentina; incluyen la parte
ms ancha en su extensin W-E (aproximadamente 900 km.); desde Arica a Santa Cruz., Entre la
seccin Oriental o Cordillera Real de los Andes y la cordillera Occidental existe una serie de mesetas
de una altura promedio de 3.650 m que conforman el llamado Altiplano. Presenta un clima
templado-fro, con grandes oscilaciones diarias y escasas precipitaciones, a pesar de ser una zona
intertropical. Es una cuenca cerrada donde las aguas desembocan en lagos interiores como el Titicaca
y el Poop, o en salares como el Uyuni y el Coipasa. Es la regin ms densamente poblada de Bolivia,
destacando las ciudades de La Paz, Sucre, Oruro, Cochabamba y Potos.
Andes Meridionales: Corresponde a los Andes chileno-argentinos, el cerro Aconcagua (6.960
msnm) representa la mxima expresin de la Cordillera, lo acompaan los cerros Tupungato y Maipo.
El corte principal posee 70 Km. de ancho y se va adelgazando hacia el sur, como tambin las alturas
van disminuyendo desde los 6.000 a los 3.500 m Hacia el sur presenta procesos de erosin glacial
que la van afectando sucesivamente.
Andes Patagnicos: Son el extremo sur del continente, aqu la cordillera de los Andes se vuelve la
macroforma predominante, las alturas descienden drsticamente debido en gran parte a la erosin
glaciar, que ha creado una costa de archipilagos y fiordos. Las alturas principales son el cerro
Tronador (3.478 m), el Monte San Valentn (4.058 m) y el Monte Fitz Roy (3.405 m). La Cordillera
Darwin en la porcin chilena de la Tierra del Fuego presenta las ltimas grandes elevaciones antes de
que los Andes se sumerjan bajo el mar.
Sabas que la Cordillera de los Andes:
- Es la segunda ms alta del mundo y se form hace 27 millones de aos.
- Es una especie de biombo gigante que separa a Argentina de Chile.
- Posee 9.240 km. de longitud, 241 km. de ancho y un promedio de 3.660 metros de altura.
- Algunos gegrafos sostienen que se prolonga en forma de arco submarino en la Antrtica donde la
denominamos Antartandes o Andes de la Antrtica.
B) Las Mesetas de Guayana y Brasil: Las mesetas de Guayana y Brasil son mucho ms antiguas que los
Andes. Forman escudos inmviles y estn compuestos esencialmente de rocas muy arcaicas (pre-
cmbricas). Las alturas mximas no llegan a los 3.000 msnm: Pico Bandeiras con 2.890 y Roraima con
2.810. En un principio este gran Escudo estuvo unido, pero con el pasar de los millones de aos, la
erosin producida por el rio Amazonas, lo dividi, dejndolo como lo conocemos hoy en da.
C) Las Cuencas Fluviales de la Vertiente Atlntica: En Amrica del Sur existen tres grandes hoyas
hidrogrficas que han formado enormes llanuras aluviales con importantes recursos, lo que ha permitido
su incorporacin a la vida econmica latinoamericana, estas son:
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El Sistema del Orinoco: Ubicado al norte de Amrica del Sur, constituye el segundo ro ms
caudaloso, despus del ro Amazonas, con un caudal promedio de unos 30.000 metros cbicos por
segundo (m
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/s), tiene una longitud de 2.410 km y su cuenca, a veces llamada Orinoquia, cubre
880.000 km con 23,7% de su superficie desarrollada en Colombia y el resto en Venezuela; el
Orinoco y sus tributarios, son un importante medio de transporte para Venezuela y los llanos
colombianos. Es un ro por tanto binacional aunque su delta solo le pertenece a Venezuela.
El Sistema del Amazonas: Es un ro con un caudal o gasto de 100 mil m3/s, es el ms largo y ms
caudaloso del mundo. En sus orillas hay: pantanos, cinagas y canales que forman redes labernticas.
El ro forma numerosos meandros y su ancho va entre los 2 y 5 km., mide 3.762 km. de largo en el
Per y 6.762 km. desde sus orgenes hasta el Atlntico.
El ro Amazonas, abarca la mayor cuenca hidrogrfica del planeta con 7.050.000 Km
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(desde sus
orgenes en el Ucayali-Apurimac, en el departamento de Arequipa) y ocupa territorio brasileo,
boliviano, peruano, ecuatoriano, colombiano y venezolano; por lo tanto es un rio multinacional,
aunque su delta solo le pertenece a Brasil. Recibe las aguas de ms de 1.100 ros afluentes. Es
propiamente un ro de llanura y tiene un mnimo declive a lo largo de su curso, es navegable por
naves de alto calado, en forma libre e internacional.
El Sistema del Ro de La Plata: Es una cuenca multinacional, aunque su estuario es binacional
(Argentina y Uruguay); la cuenca se forma de la unin del ro Paraguay, Paran y Uruguay, en el
sureste de Sudamrica, en su desembocadura en el Ocano Atlntico. Forma una especie de
"muesca" triangular de unos 280 km. de largo. Corre de NO a NE y mide 48 Km. de ancho en el punto
donde se unen los dos ros en el delta del ro Paran. Cubre una superficie de 35.000 Km
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Su ancho
aumenta progresivamente hasta que el punto en que las aguas dejan de ser dulces (y se convierten
ya en el mar Argentino) donde posee 299 Km. de ancho, lo que lo convierte en el ro ms ancho del
mundo, hace de lmite entre Argentina y Uruguay. Sus caudalosos afluentes, lo convierten en la
segunda mayor cuenca de drenaje de Amrica del Sur despus de la del ro Amazonas.
II. ASPECTOS DEL CLIMA Y VEGETACIN DE LATINOAMRICA:
1. Mxico: El clima de Mxico y la diversidad que presenta, es resultado de la interaccin de diversos
fenmenos atmosfricos y geogrficos. La ubicacin de Mxico en las cercanas del Ecuador y el hecho de
ser atravesado por el Trpico de Cncer, tienen una gran importancia, pues entre 50 y 60% de los rayos
solares caen perpendicularmente sobre su superficie, lo cual le permite tener un clima que -en principio-
podra catalogarse como tropical, aunque la diferencia de altura nos permite la presencia de climas
templados. Las temperaturas del pas no slo estn en funcin del impacto de los rayos solares, sino que
adems ellas aumentan conforme disminuye la altura y nos aproximamos al nivel del mar; y disminuyen
en razn del aumento de la altura. Por ejemplo, la ciudad de Mxico se localiza a 2.240 msnm y tiene una
temperatura media de 15 C, mientras que en el puerto de Veracruz, el cual se ubica a nivel del mar, es
de 25 C. Otros factores de importancia para determinar el clima de este pas son las barreras
meteorolgicas (que limitan la entrada del aire hmedo), la distancia al mar, los centros de alta presin
(que determinan la aridez) y las corrientes marinas (como la corriente fra de California y la clida del
Golfo) que modifican el clima en los sectores litorales del pas, influyendo en las temperaturas y en el
comportamiento de las precipitaciones. Mxico septentrional es rido y seco, con menos de 500 mm. de
precipitaciones y vegetacin de matorrales espinosos y plantas xerfitas; esto se debe a la presencia del
Anticicln de California.
2. Amrica Central y el Caribe: Estas regiones se localizan dentro de las latitudes tropicales y cuentan
con la presencia de dos factores climticos permanentes como son: las aguas clidas del Caribe
(Corriente del Golfo) y la presencia de los vientos Alisios. Las temperaturas son altas y parejas a lo largo
del ao con medias superiores a los 20 C. En la vertiente Atlntica existe un clima de selva ecuatorial
con lluvias todo el ao, producto de la presencia de la corriente clida del Golfo y los vientos Alisios. En la
vertiente del Pacfico se presenta un clima tropical con una estacin seca, caracterstica del clima de
sabana.
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En algunas zonas la altura hace variar las temperaturas encontrando tres tipos de paisajes: las tierras
clidas (hasta los 1.000m); las tierras templadas (hasta los 2.000m) y las tierras fras (sobre los
2.000m).
3. Sudamrica: Este sector geogrfico esta condicionado climticamente por diferentes factores, como:
los vientos alisios, que determinan copiosas precipitaciones del trpico; la Cordillera de los Andes, que
determina paisajes de barlovento y sotavento; tambin es significativa la influencia que poseen las
corrientes marinas, tanto fras como Humboldt y clidas como la de Brasil, que gravitan en la
temperatura del litoral que baan y los ncleos de altas y bajas presiones que determinan los montos de
precipitaciones.
CUADRO SINTTICO DE LOS PRINCIPALES CLIMAS DE AMRICA LATINA
TIPO DE CLIMA CARACTERSTICAS GENERALES CLIMOGRAMA
SELVA
ECUATORIAL
Permanentemente hmedo y clido. Temperatura superior a los
25 C., oscilacin trmica insignificante y precipitaciones
repartidas a lo largo de todo el ao (Manaos 1775 mm en
Brasil, Iquitos 2.618 mm en Per). La vegetacin es
exuberante, con arbustos y rboles de hasta 20 mts de altura.
Se concentra en la cuenca del ro Amazonas, pero tambin lo
tenemos presente en la costa del pacfico colombo-ecuatorial.
TROPICAL CON
ESTACIN
SECA O
SABANA
Temperaturas altas sobre los 20 C. como promedio, con gran
cantidad de precipitaciones, pero con una estacin seca bien
definida. Precipita en el verano, adems es la poca de la
crecida de los ros. Vegetacin de sabana herbceas altas,
gramneas, bosques de galera. Se encuentra en los llanos del
Orinoco, en el gran Chaco y en la meseta brasilea.
RIDOS Y
SEMIRIDOS
DE TIPO
CLIDOS
Se caracterizan por las escasas precipitaciones y grandes
oscilaciones trmicas. Son ridos en el norte de Mxico, en el
litoral del caribe colombo-venezolano, en el sur de Per y en el
norte de Chile. Y semiridos (de tipo clido) en el norte chico
de Chile y el norte de Argentina; la llamada Pampa seca (en la
Patagonia, existe el clima de Estepa fra, los argentinos a ese
paisaje le denominan la Pampa fra).
CLIMA
TEMPLADO
CLIDO
MEDITERRNEO
Este tipo de clima se localiza en la vertiente occidental del
continente desde la cuenca del ro Aconcagua hasta Traigun
(IX Regin-Chile). Las precipitaciones se concentran en
invierno y aumentan con la latitud. Su temperatura promedio
va de 14 a 13 C. y la humedad permite a los bosques
avanzar sobre las cubiertas herbceas.
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CLIMA
MARTIMO
LLUVIOSO
Se extiende desde Chilo hasta la Pennsula de Taitao, la
temperatura media anual bordea los 10 C; y la pluviosidad
puede llegar hasta unos 4.000 mm; est asociado con la selva
fra o bosque austral. Al sur de Taitao se encuentra el clima
templado fro.
CLIMA
TEMPLADO
SUBTROPICAL
DE VERTIENTE
ORIENTAL
(PRADERA)
Localizado en el sur del Brasil, en Uruguay y la Pampa Argentina
(Pampa hmeda). Las Temperatura Media bordea los 15 C. y
las precipitaciones fluctan entre los 600 y 1.000 mm anuales,
ellas son favorables para el desarrollo de diferentes tipos de
cultivos. Por su gran extensin se observan ciertas diferencias
pluviomtricas entre el sector oriental y el occidental que es ms
rido.
CLIMA
ESTEPRICO
FRO
Corresponde a la Patagonia chileno-argentina, hasta cubrir la
mitad norte de Tierra del Fuego. Las precipitaciones son
variables: 1000 mm en su parte norte, de 450 mm en Punta
Arenas y de unos 250 mm en el extremo oriental del Estrecho
de Magallanes y en la parte norte de Tierra del Fuego. Las
precipitaciones invernales son de carcter nival. Entre
diciembre y marzo la temperatura media supera los 10C y en
los meses de invierno slo es del orden de 2C, lo que define
una amplitud trmica anual de 8C a 9 C.
CLIMA DE
TUNDRA
Corresponde en general a la zona ubicada al sur del Estrecho
de Magallanes y de Tierra del Fuego.
Las precipitaciones son variadas, en algunos casos superan los
1.000 mm. Las temperaturas medias tambin variadas, son en
varios sectores del sur austral del orden de los 5C a 7C, sin
embargo se registra tundra tambin con temperaturas
inferiores a los 0C. En sectores insulares con una temperatura
que lo permite predomina la vegetacin de musgos y lquenes.
CLIMA AZONAL:
HIELO DE
ALTURA
Corresponde a la zona del Campo de Hielo Sur y la cordillera patagnica que se ubica sobre los 700
m de altura, donde las bajas temperaturas hacen que existan hielos eternos. Este clima se presenta
a lo largo de la Cordillera de los Andes, en las cimas que sobrepasan los 5.000 mts de altura.
III. POBLACIN DE AMRICA LATINA
Desde la llegada de los conquistadores, la poblacin latinoamericana ha experimentado grandes cambios
en su volumen. Durante la conquista la disminucin de la poblacin indgena fue drstica por efecto de las
guerras, enfermedades, mestizaje, explotacin laboral y mala alimentacin. En 100 aos los aborgenes
se vieron disminuidos en cerca de un 60%. Con el paso de los siglos la diversificacin tnica comenz a
marcar el mbito americano, los elementos aborigen, blanco, negro y en menor proporcin asiticos,
conforman la estructura tnica de Amrica Latina.
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1. Distribucin Espacial de la Poblacin: Las diferencias locales del poblamiento de Amrica Latina son
consecuencia del desarrollo histrico colonial, de cmo se ocup el territorio y adems de las tendencias
recientes del poblamiento. En general, existe una alternancia de espacios superpoblados con reas
prcticamente vacas. Esta situacin se refleja incluso dentro de un mismo pas.
A) Las reas de Ecmene: En Mxico la concentracin de poblacin se localiza en zonas de altura,
destacando una alta densidad en la Meseta Central. El Caribe muestra una gran densidad poblacional en
Hait, Puerto Rico y Jamaica. En Amrica Central, reas de gran densidad son las tierras altas y las
llanuras del Pacfico, menos clidas y hmedas que el Atlntico. En Amrica del Sur Tropical el
poblamiento se concentra en las tierras altas. En Colombia las mayores densidades se encuentran en los
valles interiores. Venezuela en el Cordn Montaoso del Caribe. Per y Ecuador en las cuencas de las
Sierras y en el sector costero. Brasil presenta sus mayores concentraciones en la costa Noreste y Sureste.
Destaca tambin, la costa Rioplatense y el centro de Chile.
B) Las Regiones Pioneras: son sectores de Amrica Latina en vas de incorporacin al espacio productivo
moderno, en ellas se observa la desaparicin del paisaje natural, el cual, gracias al trabajo de colonos y
pioneros, es reemplazado por un paisaje humanizado. Sobresalen las siguientes regiones:
Los Llanos del Orinoco: Los llanos colombo-venezolanos cubren una extensa regin que se extiende
desde el piedemonte de los Andes Septentrionales hasta el delta del Orinoco. La ocupacin humana
de estos inmensos paisajes se ha limitado, desde la poca colonial, a la ganadera extensiva. Con la
erradicacin sistemtica de la malaria y la construccin de modernas carreteras, varias ciudades han
tenido un crecimiento notable, sobresaliendo Varinas y San Fernando de Apure.
Litoral Desrtico Peruano-Chileno: Las regiones ridas del litoral peruano-chileno, han sido
ocupadas desde el siglo pasado por movimientos que se han originado como consecuencia de la
bsqueda y explotacin de materias primas minerales. En el siglo XIX fue el guano y el salitre, ahora
es el cobre y el hierro.
El Gran Chaco: El Chaco es una inmensa regin comprendida entre el piedemonte oriental de los
Andes y el ro Paraguay. Comprende territorios de las repblicas de Argentina, Paraguay, Brasil y
Bolivia. La principal actividad econmica que se desarrolla en este sector es la ganadera.
Patagonia Chilena: Desde Chilo Continental hasta Aisn encontramos el paisaje pionero ms
reciente de Chile. Se han fundado los pueblos de Balmaceda, Chaitn, Chile Chico, Alto Palena y
otros. Anteriormente se haba incorporado las tierras magallnicas por su situacin en relacin con el
Estrecho de Magallanes, intensificndose el poblamiento, a partir de 1945, con el descubrimiento del
petrleo (Tierra del Fuego).
Patagonia Argentina: Los oasis fluviales son los sectores de mayor poblamiento en la Patagonia
Argentina. Su alta densidad de ocupacin se debe a los cultivos intensivos de frutales (manzanas y
peras) y vegetales sometidas a la irrigacin. Pueden mencionarse los oasis de los ros Colorado,
Negro y Chubut. En el poblamiento los inmigrantes chilenos han tenido una importancia
trascendental.
C) Las Regiones Deshumanizadas (Anecmene): Las regiones deshumanizadas son sectores de
Amrica Latina en que dominan los paisajes naturales por sobre la humanizacin y culturizacin del
territorio. Las densidades de poblacin son muy bajas y el esfuerzo de los grupos sociales modifica slo
superficialmente el cuadro geogrfico-fsico. Entre estas regiones destacan la macrocuenca amaznica y
el litoral Pacfico colombo-ecuatoriano. La macrocuenca del Amazonas est formada por vastas selvas que
cubren unos 6 millones de Kms2., abarcando desde el piedemonte oriental de los Andes hasta el
Atlntico, y limitadas por las tierras altas de Guayana y Matto Grosso. En este inmenso conjunto selvtico
viven diseminados unos seis millones de habitantes.
El litoral colombo - ecuatoriano pertenece a las regiones geomrficas secundarias constituido
principalmente por estuarios, costas, islas, bahas, pennsulas y puntas; en el mismo se encuentran
recursos energticos, tursticos y pesqueros.
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2. REALIDAD DEMOGRFICA: LA TRANSICIN DEMOGRFICA LATINOAMERICANA.
ETAPA CARACTERSTICAS PASES
TRANSICIN
INCIPIENTE
Son pases con alta natalidad y mortalidad, con un crecimiento natural alto, del
orden de 2.5%. Los pases de este grupo, por su elevada fecundidad, tienen
una estructura por edad joven y una alta relacin de dependencia.
Bolivia y Hait
TRANSICIN
MODERADA
Son pases de alta natalidad, pero cuya mortalidad ya puede calificarse de
moderada. Por este motivo su crecimiento natural es todava elevado, cercano
al 3%. El descenso de la mortalidad, sobre todo durante el primer ao de vida,
se ha traducido en un rejuvenecimiento de la estructura por edad, lo que
tambin lleva a una elevada relacin de dependencia.
El Salvador,
Guatemala,
Honduras,
Nicaragua y
Paraguay.
PLENA
TRANSICIN
Son pases con natalidad y mortalidad moderada o baja, lo que determina un
crecimiento natural cercano al 2%. Como el descenso de la fecundidad es
reciente la estructura por edad se mantiene todava relativamente joven, aun
cuando ya ha disminuido la relacin de dependencia.
Brasil, Colombia,
Costa Rica,
Ecuador, Mxico,
Panam, Per,
Repblica
Dominicana
Venezuela, Guyana,
Surinam y Trinidad
y Tobago.
TRANSICIN
AVANZADA
Estos son pases con natalidad y mortalidad moderada o baja, lo que se traduce
en un crecimiento natural bajo, del orden del 1%. Entre stos se pueden
distinguir dos subgrupos: los que han tenido fecundidad y mortalidad bajas por
un largo perodo (Argentina, Uruguay y, en menor medida, Cuba) y que, por lo
tanto, tienen un crecimiento y una estructura de edad similar a los de pases
desarrollados, y los que, si bien recientemente han alcanzado tasas muy bajas
de fecundidad y mortalidad, tienen an tasas de crecimiento ms elevadas
debido a su poblacin relativamente joven.
Argentina, Chile,
Cuba, Uruguay,
Bahamas,
Barbados,
Guadalupe,
Jamaica, Martinica y
Puerto Rico.
La actual evolucin demogrfica de la poblacin latinoamericana se caracteriza como de crecimiento rpido,
corresponde al 2,0% anual estando sobre el promedio mundial (1,7%). Esto se traduce en un crecimiento
real que supera los 8 millones de personas al ao provocando consecuencias humanas y econmicas serias
dadas las precarias condiciones de desarrollo econmico que tiene actualmente un importante sector de
Amrica Latina. El crecimiento se debe al exceso de los nacimientos sobre las defunciones que todava
mantienen algunos pases de la regin.
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ETAPA
TRANSICIN
INCIPIENTE
TRANSICIN
MODERADA
PLENA
TRANSICIN
TRANSICIN
AVANZADA
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3. COMPORTAMIENTOS BIODEMOGRFICOS.
Tasas de natalidad (por mil). Fuente CEPAL
1970
1975
1975
1980
1980
1985
1985
1990
1990
1995
1995
2000
2000
2005
2005
2010
Amrica
Latina
35,6 33,4 30,3 27,7 25,4 23,3 21,5 20,0
La tasa de natalidad esta en franco retroceso, ello obedece a diferentes factores, sin embargo los ms gravitantes son: la
tasa de urbanizacin, la incorporacin de la mujer al trabajo, las polticas de planificacin familiar especialmente en los
pases del cono sur de Sudamrica.
Tasas de mortalidad. Fuente CEPAL
1970
1975
1975
1980
1980
1985
1985
1990
1990
1995
1995
2000
2000
2005
2005
2010
Amrica
Latina
9,7 8,5 7,5 6,7 6,5 5,9 5,1 6,0
La mortalidad general ha descendido casi a la mitad entre los aos 1970-2005; situacin generada por la mejora en la
especializacin mdica y farmacolgica, las polticas de prevencin, el progreso de la salubridad, las tasas de
urbanizacin y la lucha contra el analfabetismo.
Tasa de Mortalidad Infantil de la poblacin Latinoamericana. Fuente CELADE
1995 2005 2015 2025
Amrica Latina
45,1 37,1 29,8 24,2
La tasa de mortalidad infantil se aprecia todava alta, sin embargo, las proyecciones nos indican que esta va en franco
retroceso, en virtud de las polticas de prevencin de la infancia, las campaas sobre los derechos de los nios, el
incremento de la escolaridad, el desarrollo de la medicina peditrica, etc. Los niveles son todava altos, especialmente
generados por los bolsones de pobreza y hambruna que se enclavan en algunos pases.
Crecimiento bruto de la poblacin Latinoamericana. Fuente CELADE
1995 2005 2015 2025
Amrica Latina
1,9 1,6 1,3 1,0
El crecimiento de la poblacin latinoamericana, se encuentra en un claro proceso de regresin, esto obedece
indudablemente a las menores tasas de natalidad que experimenta este continente, y adems, no se aprecia ningn
elemento que nos pudiera advertir que esta transicin demogrfica se pueda revertir fcilmente.
Estructura por edad de la poblacin Latinoamericana. Fuente CELADE
Poblacin por estadios
(%)
1995 2005 2015 2025
Menores de 15 33,8 30,0 26,5 23,7
De 15 a 59 58,6 61,3 62,6 62,1
De 60 y ms 7,6 8,7 10,9 14,2
La poblacin latinoamericana esta constituida por un conglomerado masivo de poblacin adulta y joven, fcilmente los
menores de 20 aos superan el 40 % de la poblacin, ello se manifiesta, en algunos casos, muy nocivo para los pases
por los costos sociales y la razn de dependencia, que acrecientan la pobreza y el subdesarrollo. No obstante ello,
tambin se denota un proceso de envejecimiento, que determina todo un desafo para las naciones latinoamericanas.
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4. Migraciones Internacionales: Desde 1860 hasta 1920 se produce el fenmeno de inmigraciones
europeas en Amrica Latina. Ms de doce millones de extranjeros que en parte contribuyeron al
desarrollo de las grandes ciudades latinoamericanas y a ocupar efectivamente algunos territorios vacos o
con poca poblacin. Los propios Estados latinoamericanos apoyaron los procesos de inmigracin,
beneficiando a los europeos con concesiones territoriales y equipamientos, a fin de ocupar efectivamente
el territorio. Un ejemplo significativo es la Pampa Rioplatense donde los extranjeros superaron los 7
millones de italianos y espaoles entre otros, contribuyendo a cambiar el paisaje natural, y cultural de la
pampa, transformndola en un espacio econmico sobresaliente para la produccin cerealera y
ganadera, con centros urbanos desarrollados como es el caso de Buenos Aires y Montevideo.
En Brasil, 5 millones de italianos, portugueses y espaoles ocuparon los estados de Sao Paulo, Ro Grande
do Sul y Paran, generando una dinmica racial significativa, ya que estos vinieron a convivir con una
importante masa de descendientes de esclavos africanos.
Cabe mencionar la participacin de colonos de origen principalmente alemn en la regin de la Araucana
y de Los Lagos. Concurrencia de poblacin de origen yugoslavo en Punta Arenas y Antofagasta. A partir
de 1930 en adelante, las migraciones internacionales hacia Latinoamrica disminuyeron en su incidencia
como factor de alteracin del crecimiento de la poblacin. Las actuales migraciones, a nivel continental,
son de carcter interno: paraguayos y bolivianos hacia Argentina; colombianos a Venezuela y peruanos a
Chile. Cabe destacar, por ltimo, la corriente migratoria de Mxico, Centroamrica y el Caribe hacia
EE.UU.
5. URBANIZACIN LATINOAMERICANA
La urbanizacin latinoamericana ha aumentado por efecto del crecimiento demogrfico y la migracin
campo ciudad. Se estima que la urbanizacin alcanz el 75% el ao 2000. Los mayores movimientos
poblacionales se orientan hacia las capitales regionales y nacionales, fenmeno conocido como
metropolizacin. El porcentaje de la poblacin total que tienen algunas ciudades: Buenos Aires 36,1%;
Santiago 39,8%; Lima 21,7%; Montevideo 44,5%; La Habana 20,6%; Georgetown 23,4%. Este
crecimiento no siempre est acorde con el desarrollo econmico y se produce un desfase entre las
necesidades de sus habitantes y sus demandas; de all que se manifiesten una serie de problemas no
resueltos, como el fenmeno urbano de la Marginalidad, esto conlleva a problemas sociales, econmicos
y culturales.
CIUDADES MS POBLADAS DE LATINOAMERICA
LUGAR CIUDAD PAS HABITANTES (2002)
1 CIUDAD DE MXICO MXICO 22.650.000
2 SAO PAULO BRASIL 20.200.000
3 BUENOS AIRES ARGENTINA 13.400.000
4 RO DE JANEIRO BRASIL 12.100.000
5 LIMA PER 8.500.000
6 BOGOTA COLOMBIA 8.250.000
7 SANTIAGO CHILE 5.636.800
IV. LA ECONOMA LATINOAMRICANA Y LOS PROCESOS DE INTEGRACIN.
Amrica Latina presenta una amplia base de recursos renovables y no renovables. En pocos
pases estos recursos se industrializan o transforman; por lo cual muchas economas son poco
diversificadas y dependientes del comercio exterior.
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PRODUCTO PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES
Petrleo Mxico
Venezuela
Brasil
Argentina
Colombia
Gas Bolivia, Mxico, Venezuela y Argentina
Carbn Colombia
Mxico
Brasil
Venezuela
La situacin anterior est determinada por ausencia reiterada de capitales y subutilizacin de los mismos,
todo lo cual propicia una influencia cada vez mayor de capitales externos transnacional, especialmente
norteamericano, europeo y asitico. Esta realidad se ha ido modificando en el ltimo tiempo, las reformas
econmicas realizadas por varios pases latinoamericanos han permitido que tengan una participacin
cada vez ms importante en la economa mundial. En Amrica Latina podemos reconocer algunas
economas emergentes donde destacan Brasil, Mxico, Argentina, Chile y Colombia. Los tres primeros son
parte del exclusivo conglomerado llamado G20, Brasil es la octava economa mundial y junto a Mxico
han jugado un rol importante en la recuperacin econmica mundial luego de la crisis del 2008.
1. Recursos Mineros: Las actividades
mineras se orientan preferentemente hacia
mercados de pases industrializados.
Porcentajes de exportaciones mineras de
algunos pases latinoamericanos en
relacin a sus exportaciones totales son:
Chile 40%; Per 43%; Bolivia 66%, etc.
2. Recursos Energticos: Amrica Latina
cuenta con recursos como el carbn,
petrleo y gas natural, ubicados en su
mayora en zonas sedimentarias. Las
reservas probadas de fuentes energticas
ascienden a 34.432 millones de toneladas:
el 29% corresponde a petrleo; el 12% a
gas natural y. el 10% a carbn. En la
hidroelectricidad Amrica Latina presenta
condiciones excepcionales para la
produccin de energa. Los potenciales
mayores se concentran en Brasil, 49%;
Mxico 23% y Colombia 7%. Hay planes
de cooperacin binacionales como el caso de Brasil con Paraguay con la construccin conjunta de la
represa de Itaip.
La represa hidroelctrica de Itaip (del guaran, piedra que suena), la ms grande del mundo en
funcionamiento, es una empresa binacional entre Paraguay y Brasil. Est ubicada sobre el ro Paran en la frontera
entre estos dos pases, en la ciudad de Hernandarias, a 14 km al norte del Puente de la Amistad. El rea implicada en
el proyecto se extiende desde Foz do Iguaz, en el Brasil, y Ciudad del Este, en el Paraguay, al sur, hasta Guiara
(Brasil) y Salto del Guiar (Paraguay), al norte. El lago artificial de la represa contiene 29 millones de m de agua, con
unos 200 km de extensin en lnea recta, y un rea aproximada de 1400 km.
3. Recursos Agrcolas: La agricultura ocupa un segmento considerable de poblacin activa y es
un sector tradicional en las economas latinoamericanas. Algunos de sus productos tienen gran
demanda a nivel mundial; como es el caso del caf, soya, azcar de caa, cacao, pltano y
trigo. Dentro de la forma de explotacin de la tierra destaca la "agricultura comercial que se refiere a
cultivos permanentes, de preferencia monoproductos destinados al comercio especulativo. La
agricultura en Amrica Latina y el Caribe ha mostrado un doble rostro en trminos de su desempeo
en estas dos postreras dcadas del siglo XX, coherentemente con la lgica del sistema. Por una parte,
en algunos territorios y en algunos subsectores se han producido avances tanto en trminos de su
"modernizacin" -entindase capitalizacin- del aparato productivo como en su insercin en el mercado
urbano interno y en el mercado internacional.
Por otro, si observamos detenidamente los principales ndices que miden los resultados de la activi dad
agraria -productividad, balanza comercial, precios implcitos en la produccin y en la exportacin o nivel
de ingresos de los agricultores- podemos comprobar fehacientemente que la brecha que ha separado
histricamente a la agricultura latinoamericana de los sectores agrarios de los Estados Unidos o de la
Unin Europea es cada vez mayor.
RECURSO MINERO PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES
Bauxita Jamaica,
Venezuela
Brasil,
Guyana
Surinam
Cobre Chile Per Mxico
Estao Per Brasil Bolivia
Hierro Brasil, Chile Venezuela,
Per
Mxico
Zinc Per Mxico Brasil
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Es ms, los grandes problemas que afectaban al mundo
agrario en Amrica Latina a principios de los ochenta (baja
productividad, distribucin desigual de los recursos
productivos, exclusin social, desequilibrios territoriales, amn
de la dependencia tecnolgica y de la dependencia financiera
del sector) siguen siendo la realidad mayoritaria de los pases
de la regin.
4. Recursos Ganaderos: La masa ganadera de mayor
significacin son los Bovinos y Ovinos. Se concentra en Brasil,
Argentina, Mxico, Colombia, Uruguay, Venezuela y
Nicaragua.
5. Recursos Forestales: Ms de la mitad de la superficie
regional est tapizada por sabanas naturales y bosques tropicales. Estos recursos se concentran
preferentemente en Mxico, Centroamrica y Brasil. Los bosques de climas templados con variedades de
alerces, coige, tepa, luma los encontramos en el sur de Argentina y Chile.
6. Recursos Pesqueros: Condiciones ocenicas y la existencia de la Corriente de Humbldt, determinan
la variedad y cuanta en la pesca latinoamericana. En los ltimos decenios la pesca artesanal ha sido
sustituida por una actividad pesquera tecnificada, masiva e industrial, asociada a capitales
transnacionales. Chile y Per ostentan los primeros lugares; explotndose principalmente anchovetas,
anchoas, sardinas, atunes, moluscos, crustceos y merluzas. Destaca tambin, la produccin de harina y
aceite de pescado.
Regiones subdesarrolladas: En Amrica Latina, existen varios sectores que involucran volmenes de
poblacin, seriamente afectados por la pobreza. Algunas de estas regiones se caracterizan por densidades
altas y por ingresos econmicos bajos. Sobresalen sectores caribeos, como Hait, y el Noreste Brasileo.
Sectores andinos de Bolivia, Per y Ecuador. En centro Amrica, zonas de Nicaragua, Honduras y El
Salvador. En estas regiones existe una disparidad entre el nivel de crecimiento poblacional que es alto y
el crecimiento econmico que es muy dbil. Esto ocasiona un espiral de anomalas y deficiencias
socioeconmicas y culturales que afectan a la mayora de la poblacin, con las clsicas secuelas de
hambre, miseria, analfabetismo y enfermedad.
Regiones Incorporadas al Desarrollo: Dentro del marco de subdesarrollo global de Amrica Latina
han surgido polos de desarrollo moderno que a travs de la industrializacin han ido cambiando el rostro
tpico de la pobreza. Junto al crecimiento econmico pujante se aprecian cambios en las condiciones
generales de vida de su poblacin con predominio de poblacin urbana que gradualmente se acerca a los
beneficios del progreso tales como educacin, sistemas de salud, etc. En la infraestructura material
aparecen ciudades de cemento y acero como Caracas y Sao Paulo, cruzadas por autopistas gigantes,
trenes elevados y subterrneos. Los niveles de ingreso per cpita son inmensamente superiores a las
reas circundantes y deprimidas; lo que explica los procesos migratorios acelerados.
Este crecimiento no est exento de dificultades como la marginalidad, el hacinamiento y la
contaminacin. No es extrao que ciudad de Mxico y Santiago presenten altsimos ndices de
contaminacin, especialmente de tipo atmosfrica. Dentro de estos polos de dinamismo econmico
podemos mencionar: Mxico Central, la Cordillera de la Costa venezolana que concentra el 40% de la
poblacin total y que comprende ciudades como Caracas, Maracaibo y Barcelona.
Otras regiones dinmicas, en Latinoamrica, son Chile Central, que incluye las regiones de Valparaso,
Bobo y Metropolitana; la Pampa rioplatense, que se extiende desde el sur de Brasil a travs de Uruguay
hasta Buenos Aires y Crdoba; por ltimo cabe destacar el sudeste Brasileo que comprende los estados
de Minas Gerais, Espritu Santo, Ro de Janeiro, y Sao Paulo. Aqu se concentra casi la mitad de la
poblacin brasilea destacando las dos ltimas mencionadas.
PRINCIPALES PRODUCTOS AGRCOLAS
Y PRODUCTORES LATINOAMERICANOS
AZCAR Brasil, Cuba y Mxico.
CAF Brasil, Colombia y Mxico.
BANANOS Brasil, Ecuador, Colombia y
Costa Rica.
ALGODN Brasil, Argentina y Paraguay.
SOYA Brasil, Argentina y Paraguay.
TRIGO Argentina, Mxico y Brasil.
MAZ Brasil, Mxico y Argentina.
FRIJOLES Brasil, Mxico y Argentina.
ARROZ Brasil, Colombia, Per.
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V. LA INTEGRACIN LATINOAMERICANA.
1. El Panamericanismo y la OEA. Desde 1910, las repblicas americanas realizaron acciones de unidad
y crearon la oficina de la Unin Panamericana con distintos rganos de consulta. Se celebraron reuniones
en Santiago de Chile (1923) y en La Habana (1928). La Organizacin de los Estados Americanos
(OEA) naci en 1948 en la Conferencia de Bogot. Vino a reemplazar a la Unin Panamericana y sus
objetivos fueron: otorgar solucin pacfica a los diferendos regionales y garantizar la seguridad colectiva.
La OEA funciona a travs de Organismos Permanentes integrados al sistema. Por ejemplo, la Corte
Interamericana de Derechos Humanos y el Consejo Interamericano para la Educacin, Ciencia y Cultura.
Adems posee Organismos Especializados como el Instituto Interamericano del Nio, el Instituto
Indigenista Interamericano, el Instituto Panamericano de Geografa e Historia y la Organizacin
Panamericana de Salud. Asociado a la OEA est la Junta Interamericana de Defensa.
2. Otros Organismos de Integracin.
A) El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), creado en 1959, con sede en Washington. Sus
miembros son 46 pases (inclusive de Europa y Asia). Sus objetivos son promover el desarrollo de los
pases americanos a travs del financiamiento de proyectos en el rea econmica, social y tcnica.
B) El Mercado Comn Centroamericano: Establecido en 1960, con sede en la Ciudad de Guatemala.
C) El Sistema Econmico Latinoamericano (SELA). Establecido en 1975. Son miembros todos los
pases de Amrica Latina. La sede est en Caracas. Su finalidad es promover la unidad econmica
Latinoamericana.
D) El Mercado Comn del Sur (MERCOSUR). Se form en junio de 1996. Lo integran Brasil, Uruguay,
Paraguay, y Argentina. Naci con el objetivo de crear una zona de libre comercio. Chile es un Estado
asociado.
E) En 1948 fue creada la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), organismo anexo al
Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas. La sede de la comisin fue establecida en
Santiago de Chile. En 1949 se plante la tesis del "deterioro de los trminos de intercambio, donde
se postulaba que la diferencia de la productividad y de los salarios entre los pases industrializados y
los subdesarrollados se deba a los avances tcnicos y a la buena organizacin de los trabajadores en
los primeros, frente al exceso de mano de obra subempleada en los segundos. La CEPAL sostena
que las zonas productoras de materias primas, como Latinoamrica, estaban condenadas a sucumbir
ante las zonas productoras de manufacturas, pues stas controlaban el ritmo de la produccin y los
mecanismos financieros y de comercializacin internacionales. Este mismo fenmeno "centro-
periferia se repeta al interior de cada pas, de manera que los centros de desarrollo industrial, las
grandes ciudades, se enriquecan a expensas de las zonas rurales. De ah que se propuso la
transformacin global para crear un equilibrio entre agricultura e industria al estilo de los pases
desarrollados. Las ideas cepalianas sobre el desarrollo influyeron en los diferentes gobiernos.
Orientaron polticas cuyos lineamientos incluyeron la mantencin de la proteccin arancelaria a la
industria manufacturera; la promocin de industrias sustitutivas de importaciones mediante aranceles
proteccionistas y la asistencia tcnica y financiera de los organismos de fomento del Estado. Se
consider tambin el aumento de la inversin en el capital social bsico y la planificacin econmica.
F) Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) En 1960 naci la ALALC, en ella
participaron Argentina, Brasil, Chile y Uruguay; a los que ms tarde se agregaron Mxico, Per,
Paraguay, Colombia, Ecuador, Venezuela y Bolivia. A pesar de los esfuerzos realizados, no se logr
abrir en forma significativa las economas nacionales al libre comercio entre los Estados miembros.
G) Pacto Andino, naci en 1969, formado por Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Chile y Venezuela.
Estos pases deseaban establecer un tipo de mercado comn, Chile se retir del pacto en 1976 por
diferencias polticas con los pases integrantes, pero recientemente se ha reintegrado parcialmente en
calidad de asociado.
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H) El Grupo de Ro, constituye un mecanismo de concertacin poltica formado por Argentina, Brasil,
Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Mxico, Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela, que incluye adems
a Costa Rica y Jamaica como observadores. Su historia se remonta al grupo "Contadora fundado en
1982 para lograr la paz en Centroamrica. Ms tarde se convirti en el Grupo de los Ocho y ampli
su objetivo a la integracin poltica y econmica de casi todo el continente americano.
Posteriormente, en 1988 se firm en Ro de Janeiro una declaracin que dio paso al Grupo de Ro,
que ha celebrado cumbres presidenciales en varias ciudades de la regin. El Grupo de Ro espera
transformar la ALADI en su brazo econmico, dndole el respaldo poltico que requiere ste para
transformarse en mecanismo de negociacin comercial.
VI. ZONAS ECONMICAS EN AMRICA LATINA.
1. Mxico: Este pas tiene actualmente una economa de libre mercado orientada a las exportaciones. Es la
segunda economa ms grande de Amrica Latina, despus de Brasil y es la cuarta economa en tamao
de toda Amrica. Segn datos del FMI, en 2006 el Producto Interno Bruto, medido en paridad de poder
adquisitivo super al billn de dlares, convirti a la economa mexicana en la duodcima ms grande del
mundo. La economa mexicana contiene una mezcla de industrias y sistemas agrcolas modernos y
antiguos, ambos dominados cada vez ms por el sector privado. Los gobiernos recientes han expandido la
competencia en puertos martimos, telecomunicaciones, la generacin de la electricidad y la distribucin
del gas natural para modernizar la infraestructura.
Siendo una economa orientada a las exportaciones, ms del 90% del comercio mexicano se encuentra
regulado en tratados de libre comercio (TLC) con ms de 40 pases, incluyendo a la Unin Europea,
Japn, Israel y varios pases de la Amrica Central y de la Amrica del Sur. El TLC ms influyente es el
Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (NAFTA), firmado en 1992 por los gobiernos de Estados
Unidos, Canad y Mxico. El 2006 el comercio de Mxico con sus socios norteamericanos representaba
cerca del 90% de sus exportaciones y el 55% de sus importaciones.
2. Amrica Central y El Caribe: La economa de esta zona est basada principalmente en la agricultura,
el turismo y algunas industrias pequeas. Guatemala tiene el PIB ms alto de la regin, seguido por Costa
Rica y El Salvador. Los principales destinos de exportacin son EEUU, Europa, Amrica del Sur (Brasil,
Colombia, Venezuela y Argentina) y entre los mismos pases de la regin. Sus principales importaciones
provienen de Estados Unidos y de Amrica del Sur (Brasil, Colombia, Venezuela y Argentina). El canal de
Panam es la conexin de Amrica Central con el resto mundo.
La mayora de los estados caribeos, poseen dimensiones territoriales que no alcanzan a los 500
kilmetros cuadrados de superficie. Esta condicin geogrfica reduce las posibilidades de contar con
recursos naturales de importancia, y los que hay son sobreexplotados por una creciente poblacin, lo que
hace a estas naciones ms vulnerables a los cambios en la economa mundial. La subregin presenta
fuertes contrastes entre pases de desarrollo medio y otros que se encuentran entre los ms pobres del
planeta. Mientras en las Bahamas el producto nacional bruto alcanzaba los 17.843 dlares per cpita en
2004, en Hait esa cifra era menor a 1.892 dlares.
Hait, mantiene serios problemas en su infraestructura de transporte, comercio y comunicaciones. Sus
indicadores sociales son los peores del Caribe, con una esperanza de vida inferior a 55 aos y una tasa de
analfabetismo en adultos en torno al 50 por ciento. Es el nico pas de Amrica Latina con un bajo ndice
de Desarrollo Humano, segn la lista del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), donde
ocupa el lugar 154, acompaado por un nutrido grupo de estados del frica Subsahariana. El turismo
representa entre el 30 y el 50 por ciento del producto nacional bruto. El auge de la llamada industria sin
humo agudiza la presin sobre recursos naturales tan escasos como el agua y genera una elevada
cantidad de desechos, otro de los grandes dolores de cabeza de los pequeos estados caribeos.
Adems, amenaza los ecosistemas costeros y marinos, cuando no se atiende la conservacin de los
cinturones costeros, se interrumpe el drenaje natural, avanza la erosin en las playas y no existen
mecanismos adecuados de tratamiento de residuos.
Las atractivas playas caribeas
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La dependencia energtica externa constituye otro de los puntos dbiles de las economas caribeas. La
mayor parte de la electricidad producida en la regin proviene de plantas convencionales alimentadas con
hidrocarburos, aunque tambin se emplean en menor medida la biomasa, la energa hidroelctrica y otras
fuentes alternativas. Slo tres pases tienen reservas significativas de petrleo y gas: Cuba, Surinam y
Trinidad y Tobago. La emigracin tiene efectos contradictorios en las economas caribeas. Segn fuentes
oficiales de Estados Unidos, alrededor de tres millones de inmigrantes de esta regin viven en el pas
norteo, la mayora provenientes de Cuba, Repblica Dominicana, Jamaica y Hait.
3. Amrica del Sur: La economa sudamericana, caracterizada en las ltimas dcadas por un bajo
crecimiento y por poca competitividad en comparacin a mercados emergentes ms dinmicos como
China y la India, est marcada por inmensas diferencias regionales y por una irregularidad en la
distribucin de la renta que destaca a nivel mundial. Los pases del llamado Cono Sur (Argentina, Brasil,
Chile y Uruguay) presentan datos socioeconmicos ms positivos y tasas elevadas de IDH. La extraccin
y exportacin de petrleo es notable en Venezuela, duea de algunas de las ms grandes reservas
mundiales, en Argentina y en el ocano Atlntico frente a Ro de Janeiro. Bolivia destaca por la produccin
y reservas de gas natural.
Las regiones ms ricas e industrializadas del subcontinente son: el Estado de Sao Paulo, donde se
encuentran su principal polo financiero, los principales polos tecnolgicos de Sudamrica y su mayor y
ms utilizado puerto, seguido por el eje Fluvial-Industrial del Paran entre Rosario y La Plata en Argentina
centrada en Buenos Aires y por el tambin brasileo Estado de Ro de Janeiro.
Despus del brasileo Sao Paulo, Argentina representa el segundo mayor PIB del subcontinente. Segn
datos del Banco Mundial, en 2007 cinco pases del subcontinente formaron parte de los primeros
cincuenta de la lista de pases por PIB (nominal): Brasil, Argentina, Venezuela, Colombia y Chile.
Argentina y Brasil forman parte del Grupo de los 20 (pases industrializados, G20) A comienzos del 2010
la gestin econmica de Chile le ha permitido entrar al selecto grupo de la OCDE (Organizacin para la
Organizacin y el Desarrollo Econmico) que en Amrica Latina slo inclua a Mxico.
VII. LOS GRANDES PROBLEMAS DE AMRICA LATINA
1. La Crisis de la Deuda Externa: Durante la dcada de 1970 y hasta 1982, la deuda externa
latinoamericana creci muy rpido. Este aumento vertiginoso de la deuda se explica por la necesidad de
los gobiernos de financiar el dficit fiscal y la balanza de pagos, as como por la acti tud de la banca
internacional, durante dicho perodo, de prestar dinero sin preocuparse demasiado por la solvencia y
capacidad de pago de los deudores. La cada del precio del petrleo y de las dems materias primas,
combinada con las elevadas tasas de inters, hizo que para 1982, el servicio de la deuda fuera una carga
insostenible y, uno tras otro, los pases de la regin solicitaron la renegociacin de sus deudas o entraron
en moratoria. As, la crisis estall en Mxico, cuando en agosto de 1982 el peso perdi la mitad de su
cotizacin frente al dlar. Se desat una gran fuga de divisas al tiempo que los bancos acreedores se
negaban a renovar los crditos que vencan. A diferencia de los pases asiticos que buscaron superar su
endeudamiento externo a travs de un vertiginoso aumento de las exportaciones, el camino
latinoamericano, basado en una reduccin de los gastos e inversiones, condujo a una severa recesin y a
la cada en la recaudacin fiscal. Si bien la crisis de la deuda se fue superando a medida que la recesin
mundial terminaba, el peso de las obligaciones con bancos extranjeros y organismos financieros
internacionales, continu gravitando con fuerza sobre algunos pases de la regin hasta finales de la
dcada.
2. La recesin internacional, causada por el alza de los precios del petrleo en 1973, afect
severamente a los pases del Cono Sur. Ello oblig a algunos gobiernos a emprender un plan de reformas
econmicas neoliberales que no slo resolvieron la crisis, sino que tambin superaron el modelo
cepaliano. Las primeras tareas que enfrentaron los nuevos equipos econmicos fue el control de la
inflacin, disminuir la excesiva intervencin gubernamental y revertir el bajo crecimiento.
Su remedio era liberar los mercados, incluyendo la reduccin de las barreras al libre comercio y flujo de
capitales. En el caso de Chile, se inici tambin un proceso de privatizaciones de las empresas estatales.
El conjunto de estas medidas deba mejorar la distribucin de los recursos, eliminar las trabas a la
actividad econmica y as lograr un crecimiento ms alto.
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Chile fue el pas que lleg ms lejos en aquellas medidas y obtuvo las mayores privatizaciones, este se
inici la privatizacin del sistema previsional crendose para ello las Administradoras de Fondos de
Pensiones (AFP) en 1981. En una segunda etapa, entre 1985 y 1989, el Estado chileno privatiz una serie
de empresas del rea de comunicaciones y algunas grandes empresas productoras y de servicios. Con
estas ventas, la participacin del Estado en el PGB se redujo a menos de un 16%.
3. El Problema del Trfico de Drogas. El problema del trfico de drogas y estupefacientes viene
agudizndose desde 1970, y se han visto involucrados algunos pases de la regin, sus hombres y sus
instituciones; llegando hasta comprometer al gobierno de un Estado, como el caso de Panam en 1980.
Los esfuerzos por controlar el crecimiento del trfico y consumo han resultado poco efectivos. Muchas
veces estos esfuerzos por destruir la produccin e interrumpir el trfico, han terminado por trasladar la
produccin y el trfico de un pas a otro.
As ocurri con la marihuana que desde Colombia pas a Mxico y desde all a EE.UU., que es a la vez el
principal consumidor de drogas ilcitas. El principal obstculo en la lucha contra el narcotrfico han sido
las fuertes ganancias que produce este negocio. Por ejemplo, se estimaba que en 1980, Colombia tena
un ingreso de aproximadamente cuatro mil millones de dlares por la venta de cocana. Adems de la
riqueza, la droga ha desatado la guerra de los gobiernos contra los narcotraficantes; pero adems, la
lucha tambin se ha dado entre los propios traficantes; incluso involucrando a la guerrilla.
VIII. CULTURA LATINOAMERICANA
Las culturas de Amrica Latina tienen como principal caracterstica el sincretismo formado por las culturas
nativas, las culturas europeas y las culturas africanas.
1. Educacin: La educacin primaria es obligatoria, gratuita e impartida por el Estado en la mayora de los
pases. Las universidades que destacan por su nivel acadmico segn las ltimas clasificaciones son la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (Mxico), Universidad de Sao Paulo y Universidad Estatal de
Campinas (Brasil), Universidad de Los Andes (Colombia), la Universidad Nacional de Colombia
(Colombia), la Universidad de Buenos Aires (Argentina), la Universidad de Chile (Chile), y la Universidad
de La Habana (Cuba). La primera universidad fundada en Amrica es la Universidad Santo Toms de
Aquino de Santo Domingo en 1538.
2. Literatura: La Literatura latinoamericana es conocida en todo el mundo, los escritores: Gabriela Mistral
(1945), Miguel ngel Asturias (1967), Pablo Neruda (1971), Gabriel Garca Mrquez (1982), Octavio Paz
(1990) y Mario Vargas Llosa (2010)han recibido el Premio Nobel. Destacan adems los siguientes
escritores: Jorge Luis Borges, Alejo Carpentier, Augusto Roa Bastos, Juan Rulfo, Carlos Fuentes, Rubn
Daro, Ernesto Cardenal, Alfonsina Storni, Isabel Allende, Mario Benedetti, entre otros.
3. Msica Popular: La msica latina es quiz la manifestacin cultural ms conocida. Es donde el
sincretismo es ms patente, ejemplo, en los ritmos caribeos, los cuales han influido en otras msicas
como el jazz y el rock. La msica mariachi de Mxico, el bolero cubano, el tango argentino, la samba y la
bosanova de Brasil, la cumbia de Colombia, la salsa de Panam, son conocidos en todo el mundo.
4. Cine y Teatro: Los principales centro de produccin cinematogrfica han sido Mxico, Brasil, Cuba y
Argentina. Argentina tras la dictadura produjo pelculas premiadas internacionalmente como La historia
oficial. El cine brasileo con pelculas como Estacin Central y Ciudad de Dios. El cine cubano destaca con
Memorias del Subdesarrollo, Luca y, Fresas y Chocolates. El cine mexicano en su edad dorada presuma
de una industria comparable a la del Hollywood con estrellas como Mara Flix, Dolores del Ro, Pedro
Infante, Jorge Negrete y Cantinflas, y recientemente destaca Amores Perros. El Festival Iberoamericano
de Teatro de Bogot, se realiza cada dos aos y convoca a pases de todo el mundo, con ms de 800
funciones.
5. Pintura: Durante el perodo colonial, se produjo un arte cristiano particular llamado arte indo cristiano,
presente en la escuela quitea, cuzquea y en Mxico. El muralismo es el principal movimiento artstico
surgido en Latinoamrica y es representado por pintores como Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, Jos
Clemente Orozco, Rufino Tamayo en Mxico. Destacan a nivel internacional los pintores Roberto Matta,
Osvaldo Guayasamn, Fernando Botero entre otros.
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GLOSARIO.
ABORIGEN: Trmino que dice relacin con todos aquellos, que habitaron los suelos americanos,
antes de la colonizacin europea.
ALTIPLANO: Meseta intermontana elevada, habitualmente de origen volcnica, que se
encuentra generalmente localizada entre dos cadenas montaosas recientes, pero
cuyo levantamiento no ocurri al mismo tiempo.
ANTILLAS: Regin insular de Amrica. Conforman un archipilago constituido por las islas: de
las Bahamas, las Grandes Antillas y las Pequeas Antillas.
BAHA: Entrada del mar en la costa que puede servir de abrigo o fondeadero a los barcos.
BOSQUE GALERA: Es la denominacin otorgada a un bosque de ribera, de vegetacin tan frondosa que
cubre por entero un ro, tpica de un clima de sabana.
CLIMA AZONAL: Clima que no est determinado por las zonas latitudinales sino que la altitud es el
factor determinante y por ello se localiza en cualquier lugar del globo, que ostenten
montaas.
CULTIVO INTENSIVO: Tipo de agricultura donde se logran grandes cantidades de productos agrcolas
en reducidos espacios, con el uso de los recursos ms adecuados para obtener el
mayor provecho.
DELTA: Depsito aluvial formado en la desembocadura de un ro entre los brazos en que
se divide.
ESTACIN PLUVIOMTRICA: Lugar destinado a la obtencin de datos de precipitacin.
ESTEPA: Es un bioma que comprende un territorio llano y extenso, de vegetacin
herbcea, propio de climas extremos y de escasas precipitaciones.
ESTUARIO: Es la parte ms ancha y profunda en la desembocadura de los ros, en los mares
abiertos o en los ocanos, en aquellas zonas donde las mareas tienen mayor
amplitud u oscilacin.
TNICA: Todo lo referente a una etnia, dice relacin con comportamientos, desarrollo o
asuntos de carcter racial, en donde predomina la pigmentacin de la piel.
FLUVIAL: Dcese de todo aquello que pertenece o se relaciona al desarrollo de
un curso de agua superficial, como los ros.
GANADERA EXTENSIVA: Explotacin ganadera que utiliza grandes extensiones de terrenos.
GEOMRFICAS: Es el estudio de las caractersticas propias de la corteza terrestre.
GRAMNEAS: Plantas monocotiledneas, algunas de las cuales constituyen una importante fuente
de alimentacin animal y humana (pastos, trigo, cebada, centeno, maz, avena,
arroz, caa de azcar, etc.).
HACINAMIENTO: Acumulacin de muchas personas en un espacio reducido utilizado como vivienda.
IRRIGACIN AGRCOLA: Sistema natural o artificial, mediante el cual los suelos agrcolas reciben la
humedad necesaria para desarrollar los cultivos.
ISTMO: Puente angosto de tierra que une dos grandes masas; como el de Tehuantepec en
Mxico y el de Darin en Panam.
LLANURA ALUVIAL: Es la seccin ancha y llana del fondo de un valle, rellenada de arena, grava y
barro.
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MALARIA: Es una enfermedad parasitaria que se transmite de un humano a otro por la
picadura de mosquitos anofeles infectados.
MARGINALIDAD: Proceso por el que una sociedad rechaza a unos determinados individuos,
desde la simple indiferencia hasta la represin y reclusin. Ello es generado por una
excesiva estratificacin social.
MEGALPOLIS: Ciudad que crece en forma explosiva y aglutina a varios millones de habitantes. En
ocasiones absorbe a las ciudades cercanas.
MONOCULTIVO: Cultivo nico o predominante de una especie vegetal en una determinada regin.
MONOPRODUCCIN: Situacin que se presenta cuando un Estado se centra en producir un solo
producto; o tambin se considera cuando se da preferencia a un producto o rea
econmica.
NACIENTES: Es el punto en donde el agua mana desde el suelo y es, entonces, el
lugar en donde la superficie del acufero se encuentra con la superficie del suelo.
OASIS: Paraje aislado de un desierto en el cual encontramos agua y vegetacin.
PRAMO: Los pramos son sistemas naturales complejos y variados de alta montaa, los
cuales se encuentran por encima del lmite superior de los bosques altos andinos.
PIEDEMONTE: Es el nombre tcnico usado para indicar el punto donde nace una montaa. Se
expresa en metros sobre el nivel del mar.
PLEGAMIENTOS: Cuando actan fuerzas intensas al interior de la superficie terrestre, como las
producidas en el choque entre continentes, la roca cede elsticamente y se dobla
adoptando una forma que depende de su elasticidad y de la intensidad de la fuerza.
PRECMBRICAS: Largo perodo geolgico que se incluye en la primera etapa de desarrollo de
la tierra, desde su formacin hasta unos 600 millones de aos.
QUEBRACHO: rbol de madera dura con alto contenido en tanino, sustancia que se utiliza en las
curtiembres.
SABANA: Llanuras extensas con predominio de hierbas y bosques aislados. Normalmente, las
sabanas son zonas de transicin entre selvas y estepas en las zonas intertropicales.
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BIBLIOGRAFA
- Antonio Jan Morente, Nociones de Geografa de Amrica, Editorial Tala, 1929
- Manuel Marchena Gmez, La Nueva Geografa de Amrica Latina, Editorial Miguel de Cervantes, 2001
- Rafael Gay de Mantell, La Nueva Geografa de Amrica Latina, Editorial Bosh, 2004
- Atlas Enciclopdico: Pases de Amrica, Editorial Everest, 2004
- Benjamn Sobercaseaux, Chile o una Loca Geografa, Alonso Editor, 2008 /2 Edicin
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