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El concepto eje de la propuesta es la cultura ambiental; sin embargo, no es la intencin decir que la cultura gua la relacin de la mujer con el ambiente, ms bien, se pretenden conocer los elementos que componen la cultura y que la matizan y establecer las interacciones que se dan entre dichos elementos, para finalmente explicar por qu existen diferencias en la percepcin, el conocimiento y el uso que hacen las mujeres de los recursos ambientales, y que en algunos casos contribuyen a la degradacin del ambiente. La cultura ambiental entonces, se aborda a travs del conocimiento, la percepcin y el uso de los recursos naturales por el gnero femenino. Algunos autores (Toledo, 1998; Gmez, 2000; Figueroa, 1996; Nuo, 1996; Leff, 1993) que han estudiado la interaccin de los grupos sociales con el ambiente proponen que la cultura gua sus prcticas, y que en las sociedades indgenas cuya cultura est basada en el respeto a la madre naturaleza stas son sustentables; asimismo, en esta postura idealista, se menciona que las mujeres mantienen una relacin virtuosa con la naturaleza, por compartir con sta el hecho de crear vida. En esta perspectiva, el sentido explicativo va desde la cultura hacia el ambiente, lo cual sugiere que la relacin hombre-naturaleza puede ser entendida por la cultura local, que como ya se mencion en el caso de las culturas tnicas, sera de respeto. Sin embargo, los mismos autores refieren que en la realidad, en algunas regiones donde se ubican grupos de esta naturaleza, se pueden apreciar prcticas degradantes del entorno. De igual manera, se aprecia que en la realidad, no siempre las mujeres realizan prcticas basadas en principios de respeto y conservacin del entorno. Por otro lado, se plantea que las caractersticas ambientales estn ntimamente ligadas a la forma como las sociedades organizan los sistemas productivos, y reproductivos, lo cual hace que los individuos desarrollen prcticas especficas de uso y manejo de los recursos naturales; por lo anterior, las caractersticas ambientales tambin matizan las percepciones y conocimientos de las 1
personas acerca del ambiente, lo que conlleva finalmente a que se genere una cultura propia que una vez que se estandariza, influye sobre el medio ambiente (Harris, 1987; Tyrtania, 1992). Esta perspectiva, sugiere conocer la interaccin de las sociedades con su entorno en un sentido opuesto al de la postura idealista, desde el ambiente hacia la cultura, lo cual permite transitar por elementos culturales, pero tambin por los de tipo ambiental y productivo. Y es precisamente en el mbito productivo, en los sistemas de produccin agrcola tradicionales, donde se dan elementos que impelen a los campesinos a realizar determinadas prcticas que tienen un carcter conservacionista pues se adaptan a las restricciones del ambiente como una condicin para mantenimiento del sistema; en donde la mujer, por las funciones biolgicas y sociales encomendadas, percibe y se relaciona de manera particular con los elementos del ambiente, ya que depende de stos para el desarrollo de dichas funciones. Ante este panorama, esta propuesta de investigacin se aparta de la postura que concede a la dimensin cultural la explicacin de la relacin que establece el hombre con su medio ambiente relacin de respeto a la naturaleza , postura que, como ya se mencion, equipara lo tnico con lo conservacionista del medio; ms bien se ubica en el enfoque de la ecologa cultural y comulga con la propuesta del materialismo cultural de que dicha relacin est matizada por elementos productivos e incluso reproductivos, los cuales a su vez estn influidos por las condiciones ambientales, tanto locales como de carcter global. Dicho lo anterior, cabe sealar que en este estudio no se pretende decir que lo tnico no favorece la conservacin ambiental, ms bien, se pretende establecer las bases estructurales que hacen que los pueblos indios, como los campesinos, puedan poner en juego una serie de dinmicas que los conducen e impulsan al respecto por la naturaleza, o bien al uso irresponsable de ella. El modelo terico que gua la investigacin para conocer la cultura ambiental de las mujeres, se conforma a partir de los preceptos de la ecologa cultural y del materialismo cultural, en el cual se establecen una serie de elementos de anlisis tanto de tipo cualitativo como cuantitativo, que parten de las condiciones ambientales 2
locales de las comunidades a estudiar, lo propios del sistema de produccin, los que corresponden a la dinmica reproductiva adoptada por las sociedades de inters y los que se incluyen en la cultura, referidos bsicamente a las prcticas desarrolladas tanto en el hogar o en el campo en su caso y que a su vez se relacionan con los elementos del ambiente. Para cumplir el objetivo de contrastar las dos posturas tericas y explicar la relacin de las mujeres con el ambiente; tener acceso a los elementos de anlisis de la cultura ambiental: el conocimiento, la percepcin y el manejo de los recursos naturales y validar el modelo campesino como contexto viable para conocer la forma como las sociedades se adaptan al ambiente para el desarrollo de los sistemas productivos lo que genera una cultura ambiental con carcter conservador; se llev a cabo un estudio comparado entre mujeres indgenas por un lado y mujeres mestizas por el otro, con el objeto de validar o descartar la posibilidad de que sea solamente la cultura indgena la que determine la cultura ambiental; se relacionarn entonces los elementos de condicin de etnicidad y de mestizaje con la caracterstica de pertenecer a un sistema de produccin agrcola y de no pertenecer a dicho sistema, para constatar la influencia del sistema de produccin sobre la cultura ambiental. Se seleccionan dos localidades pertenecientes a una regin a las faldas del volcn Malintzi, con caractersticas ambientales particulares por su altura sobre el nivel del mar y con actividad agrcola importante. En el caso de Ixtenco, con la presencia de un grupo indgena que an conserva rasgos de la cultura otom como el lenguaje o la vestimenta particularmente en las mujeres ; y en el caso de Zitlaltepec con la presencia de una comunidad mestiza que ha perdido rasgos de la cultura nhuatl de la cual desciende, como el lenguaje.
2. Justificacin La presente investigacin permite la posibilidad de contar con un modelo terico que integra diversos elementos de anlisis para conocer la cultura ambiental de las sociedades: cultural, ambiental, econmico, social; establecer las interacciones entre dichos elementos y realizar una visualizacin sistmica de la relacin de la mujer con 3
el ambiente. Es importante sealar tambin que, los estudios que han abordado la relacin de las sociedades con el ambiente, regularmente se ven sesgados hacia uno de los componentes, ya sea que analizan solo la cuestin ambiental, o bien, que se enfocan ms en los elementos culturales y difcilmente se establece una interaccin entre ambos; asimismo, estn ausentes otros elementos al anlisis del sistema de relacin sociedad-ambiente, como por ejemplo los de tipo social o econmico. Por otro lado, el enfoque de la investigacin en el gnero femenino, permite el rescate de informacin relacionada con el modo reproductivo1 desde los actores clave de dicho proceso, las mujeres; y es precisamente tambin por su funcin reproductiva, de procreacin, cuidado y educacin de los hijos que resulta relevante considerar la influencia en ellos, al menos durante las primeras etapas de desarrollo, de una cultura ambiental o bien de una cultura degradante del ambiente. Asimismo, enfatizar en los roles femeninos reproduccin, cuidado de los hijos, alimentacin, salud, limpieza, manejo de los residuos domsticos ofrece tambin la ventaja de observar criterios propios de la mujer que podran existir para el uso y aprovechamiento de los recursos, y para su conservacin, como el ahorro de agua y energa, la disminucin en la produccin de desechos domsticos, el reuso o el reciclaje de los mismo, lo anterior, por depender de ellos para el desarrollo de dichas funciones. En el mbito agrcola, la presencia de la mujer no es menos significativa, al contrario, adems de las funciones antes citadas, participa en las labores productivas, tanto en el campo, como en los huertos familiares, en el cultivo de especies vegetales y animales; por lo anterior, se relaciona con los elementos del ambiente de manera particular, para conocerlos, controlarlos y de esta manera, hacer un aprovechamiento ptimo de los recursos (Cabrera, 2006). Es decir, las mujeres campesinas al adaptar las prcticas de uso de los recursos del ambiente a las condiciones del medio para asegurar el xito de los sistemas productivos, generan prcticas conservadoras de los recursos, pues dependen de ellos para la reproduccin del sistema campesino.
Que tiene que ver con las estrategias reproductivas para ajustar la dinmica demogrfica a las restricciones que imponen las condiciones del ambiente a los sistemas productivos.
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Lo anterior, sugiere que la relacin de las mujeres con el ambiente se caracterizan por una compleja red de interrelaciones entre diversos factores, que van desde los ambientales, sociales y culturales; el establecer las relaciones entre dichos factores, permitir entender los diferentes estilos de relaciones mujer-ambiente. Por lo anterior, Ramrez (1998) reconoce que las mujeres campesinas juegan un papel importante en la conservacin de los recursos naturales y en el desarrollo de la sociedad campesina, por lo que propone revalorar y fortalecer la participacin de la mujer campesina, con el propsito de disminuir las tendencias de deterioro ambiental y la explotacin de los recursos naturales en un contexto de equidad social y de gnero. Estas propuestas estn en concordancia con los planteamientos de la Agenda 21 que formula en su captulo 24, la necesidad de la ampliacin de las posibilidades de participacin de las mujeres en todos los mbitos, como un factor crucial para construir y conservar un hbitat ms sano y equitativo para todos. Asimismo, la presente investigacin plantea que es relevante enfocar en el sistema tradicional campesino, por ser un modelo local, adaptado a las condiciones propias de la regin, que aporta una diversidad de productos y que hace uso de los recursos naturales mediante prcticas conservadoras que le permitan la posibilidad de contar con stos para la reproduccin del sistema. Adems, porque este modelo campesino se disuelve en el contexto actual, en el que prevalece un sistema econmico productivo extensivo, que ha ocasionado fuertes procesos de degradacin ambiental como la salinizacin de los suelos, la contaminacin de agua y la deforestacin. Uno de los problemas ms importantes de degradacin ambiental asociados a ste tipo de actividad agrcola, es sin duda, la erosin del suelo que afecta en ltima instancia a la base misma de la produccin agropecuaria: la tierra. Por lo anterior, Ramrez, (1998) destaca la importancia de plantear estudios en el sector rural, en donde los problemas demandan enfoques alternativos tanto para su comprensin como para su solucin, dichos enfoques deben integrar a su vez factores demogrficos, econmicos, sociales y ambientales plantearlos desde una perpectiva sistmica ; lo anterior debido tambin a que a finales del siglo pasado en Amrica Latina el 29 % de la poblacin habitaba en lugares definidos como rurales, 5
sta proporcin de la poblacin latinoamericana que habita en el campo trata de sobrevivir mediante la agricultura, es decir, hay mucha gente produciendo poco, lo que se traduce en una baja productividad del trabajo, menores ingresos y, en consecuencia, en pobreza y deterioro del ambiente. El mismo autor tambin propone un nuevo patrn de desarrollo rural, que favorezca una forma diferente de enfrentar los niveles de pobreza, partiendo del reconocimiento de que para reducirlos, primero hay que impedir que el modelo de crecimiento econmico siga producindola, atacando para ello las causas estructurales que la propician, una de las cuales es el papel marginal y no integrado en las economas nacionales de las sociedades rurales en general y del sector campesino en particular. Se hace urgente entonces, revalorizar el papel de los agentes sociales del campo, entre ellos el de la mujer campesina, para procurar el rescate crtico de prcticas de manejo utilizadas por ellas, para desarrollo de tecnologas y sistemas de manejo adaptados a la diversidad de condiciones ecolgicas, sociales y econmicas locales. 3. Hiptesis En el contexto agrcola campesino, que es de produccin y de consumo, las condiciones del medio ambiente influyen sobre las prcticas productivas, reproductivas y domsticas de las mujeres, quienes realizan adaptaciones para la optimizacin de los recursos, tanto fsicos como el suelo, el agua, el aire - como biticos plantas y animales , lo cual genera una cultura ambiental femenina, que una vez que se estandariza, se regresa al ambiente a travs de un manejo de los recursos naturales con mayor conocimiento y conservacin; a diferencia, en el mbito no agrcola, la ruptura de la interaccin con el sistema productivo, genera un sistema solo de consumo que conlleva al uso desmedido de los recursos naturales y deterioro del ambiente. La cultura ambiental que se traduce en prcticas de cuidado y conservacin de los recursos, se genera por la dinmica que impera en el sistema agrcola, ms que por la influencia de cultura indgena. 6
4. Objetivos El objetivo central de la investigacin es explicar la interaccin que se da entre las mujeres y el medio ambiente en el que se encuentran inmersas; para lo cual, se pretende: Conocer los elementos que componen la cultura ambiental de las mujeres y establecer las relaciones que existen entre dichos elementos. Definir la cadena de condicionanates que generan patrones diferenciados de interaccin de las mujeres con el ambiente. Descartar o validar la posibilidad de que sea la cultura tnica la que determine que las prcticas de uso y manejo de los recursos realizadas por las mujeres sean sustentables o no. Corroborar si es el sistema de produccin agrcola campesino, el cual est a su vez condicionado por las particularidades ambientales de la regin, el que influye en la cultura ambiental de las mujeres.
5. Metodologa La metodologa empleada en esta investigacin combina elementos tanto de tipo cuantitativo como cualitativo, para integrar un modelo explicativo que incluya componentes ambientales, demogrficos, econmicos y culturales. La metodologa entonces, tuvo dos fases: 1. Una fase de gabinete que comprendi la revisin documental para la caracterizacin de las zonas de estudio obtencin de datos bsicamente de tipo cuantitativo , comprendida por los municipios de Ixtenco y Zitlaltepec, en cuanto a aspectos ambientales, demogrficos, econmicos, y culturales; para lo cual se utilizaron documentos del INEGI, informacin cartogrfica y documentos bibliogrficos. 2. Una fase de campo que comprendi un recorrido por la zona de estudio para su ubicacin y reconocimiento y la realizacin de las entrevistas. 7
El mtodo que se emple en esta fase es etnogrfico y por lo tanto, de tipo cualitativo, lo cual permiti acceder al conocimiento y la forma como perciben los recursos ambientales las mujeres de estudio, as como obtener informacin sobre las prcticas que realizan cotidianamente y que involucra el uso de dichos recursos. El mtodo tambin incluye la tcnica de observacin participante, para poder rescatar elementos conductuales que de alguna manera no se reflejaron en las respuestas de las entrevistadas; asimismo, permiti tener acceso al modo de vida de las mujeres y distinguir en ste las formas de uso de los recursos. De acuerdo con la matriz de entrevistas que se presenta lneas abajo, se realizaron en la investigacin 20 entrevistas a profundidad, las cuales se distribuyeron de la siguiente manera: en el municipio de Ixtenco se realizaron cinco entrevistas a mujeres que estn inmersas en un sistema de unidad productora campesina y que pertenecen al grupo tnico otom y cinco entrevistas a mujeres que no estn inmersas en el sistema de produccin agrcola, pero que s pertenecen al grupo tnico local; en el municipio de Zitlaltpec, en donde la poblacin es bsicamente mestiza, se realizaron tambin cinco entrevistas a mujeres inmersas en el sistema de produccin agrcola y de igual manera, cinco a mujeres que no son campesinas. Cuadro 1. Matriz de distribucin de las entrevistas
Gnero femenino Indgena Ixtenco No indgena (mestiza) Zitlaltpec Roles femeninos Reproduccin Cuidado de los hijos Alimentacin Salud Limpieza del hogar y personal Manejo de los residuos domsticos
Fuente: Elaboracin propia
Elementos de la cultura ambiental Conocimiento, percepcin y manejo de los recursos ambientales: Biticos: Biodiversidad (recursos vegetales y los recursos animales -silvestres y cultivados) Abiticos: El elemento agua, El elemento aire y el El elemento suelo
La seleccin de las entrevistadas se realiz bsicamente a partir de la observacin de la casa, y se consider, para el caso de las mujeres campesinas, que sta tuviera caractersticas rurales, y que por lo tanto existieran elementos relacionados con la prctica agrcola, como instrumentos de labor, animales de tiro, e incluso terrenos sembrados aledaos a la casa. Para las mujeres no campesinas, adems de considerar las caractersticas urbanas de la casa, en la mayora de los casos, se entrevist a mujeres que trabajan en el sector comercial como en la venta de tortillas, de comida, de pollo abarrotes; hubo dos casos de mujeres oficinistas que trabajan en el ayuntamiento, uno en Ixtenco con la encargada del rea del Sistema de Desarrollo Integral de la Familia (DIF) y otro de una secretara de la presidencia municipal de Zitlaltpec; slo hubo un caso de una mujer con profesin, se trat de una enfermera de Ixtenco que trabaja en la Secretara de Salud (SESA) de Huamantla. Por lo anterior, existi una heterogeneidad en cuanto a las edades de las mujeres que vari considerablemente, desde los veinticinco hasta los sesenta; de igual manera, se tienen variaciones en el estado civil, tenindose mujeres solteras, casadas e incluso madres solteras y viudas. El eje de las entrevistas fue los roles genricos de las mujeres, a saber: reproduccin, cuidado de los hijos, alimentacin, salud, limpieza del hogar y personal, y manejo de los residuos domsticos, para apreciar, a travs del desempeo de los mismos, la forma como las mujeres perciben y manejan los recursos ambientales, que comprenden elementos biticos como la biodiversidad, que incluye tanto recursos vegetales y animales, ya sea silvestres o cultivados; abiticos como el aire, el agua y el recurso suelo. Asimismo, tambin para detectar si las prcticas realizadas por las mujeres anteriormente sealadas estn basadas en un conocimiento de los ya citados elementos ambientales. Asimismo, en el caso de las mujeres campesinas, tambin se incluyeron elementos de sus prcticas agrcolas, realizadas ya sea en el hogar o bien, fuera de ste, en los terrenos de labor. La entrevista (ver en anexos la gua de entrevista y de observacin) que se aplic fue abierta para permitir el libre flujo de la informacin, incluy siete secciones: 9
la primera para obtener datos generales de las entrevistadas de inters para la investigacin, entre los que se destacan el nombre, la edad, la ocupacin del grupo familiar y si pertenece al grupo tnico de la localidad (en el caso de Ixtenco, otom y en el caso de Zitlaltpec no aplic porque la poblacin es mestiza); en un segundo segmento, se incluyeron los roles familiares establecidos en el hogar para conocer la distribucin de las actividades entre el hombre y la mujer y entre los adultos y los nios, y las horas al da trabajadas por la mujer; en la tercera seccin de la entrevista se indaga sobre la funcin reproductiva, para obtener informacin sobre si el tipo de familia es nuclear o extensa, el nmero de miembros en el hogar y las edades de los mismos, el nmero de hijos de la entrevistada y los sexos de los mismos, as como el uso de mtodos anticonceptivos entre otros; denominada como uso del medio ambiente, la cuarta seccin, permiti obtener informacin acerca de las actividades que realizan las mujeres y que conllevan el empleo de los recursos ambientales como el agua y los elementos de la biodiversidad ya citados anteriormente. En este apartado se incluye el manejo de los residuos domsticos debido a que su disposicin puede afectar tanto de manera positiva al suelo si es que al realizar prcticas de separacin se lleva a cabo tambin el composteo, o bien, negativamente si al desecharse son mezclados porque ser ms difcil su reciclaje y adems por la contaminacin que generan tanto en los rellenos sanitarios como en los lotes baldos o barrancas cuando ah son depositados, de manera inadecuada. Cabe sealar, que en esta seccin no se incluyen los componentes abiticos aire y suelo, porque la informacin al respecto de estos elementos se rescata en el apartado de actividades agrcolas. En la seccin nmero cinco, de descripcin de la tierra, se pide a las entrevistadas que se desarrollan en contextos agrcolas, que mencionen el tipo de propiedad que tienen; que describan el tipo de terreno o terrenos de labor que
tienen, en cuanto a su tamao, la estructura, es decir, si son concentrados, de traspatio, dispersos, tramos pequeos, planos o en laderas, y que mencionen cules son los mecanismos reguladores de acceso al bosque y a la tierra. El siguiente apartado est referido a las actividades desarrolladas en el sector agrcola, se aplic solo a las personas que pertenecen a este contexto2, y permiti conocer las tcnicas
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Es importante resaltar que en campo se observ que algunas mujeres que se encuentran inmersas en otros
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productivas llevadas a cabo en la unidad campesina, las actividades que realizan en el campo, en la casa (relacionadas con la produccin de alimentos), el tipo de cultivos que producen, el tipo de semillas empleadas, el uso o no de agroqumicos, de maquinaria agrcola o de animales de tiro, as como el conocimiento de las entrevistadas acerca de los ciclos productivos. Tambin se pide una clasificacin del tipo de suelo y del aire presente en el ambiente para apreciar la percepcin, conocimiento y el manejo de estos dos elementos. El ltimo segmento de la entrevista rescata la percepcin de las mujeres de la zona de estudio acerca del medio ambiente: el bosque, la lluvia, los animales y los recursos vegetales. De igual manera, pretende acceder a la forma como perciben los problemas ambientales, como el de la basura, de la contaminacin o bien la percepcin acerca del uso de agroqumicos para el caso de las campesinas y cmo se transmiten los conocimientos a la descendencia. De forma paralela a la entrevista se realiz la observacin participante, con el propsito de distinguir durante el desarrollo de las actividades femeninas, algunos elementos de la conducta que no se pudieran apreciar en las respuestas a la entrevista, como por ejemplo si existen prcticas de ahorro de los recursos o no, o bien, el trato que se le da a los infantes, a las especies animales y vegetales, incluso en el caso de stos ltimos, observar si existen o no en la casa y su distribucin. La observacin participante entonces, permiti en los casos donde fue posible describir las condiciones de la vivienda de las mujeres y reconocer los elementos ambientales presentes las casas, la distribucin de los componentes del hogar y el tipo de servicios con que cuenta. En las observaciones se trat de detectar qu recursos del ambiente se utilizan en las actividades domsticas, como el lavado de la ropa, trastes, preparacin de alimentos (en este caso tambin el combustible que utilizan las mujeres). Es importante mencionar que en algunos casos en los que la entrevistada accedi , para apoyar la observacin, se realiz video grabacin, con el propsito de aprovechar la estancia en la casa y rescatar los elementos de inters. Asimismo, aunque al inicio de la investigacin se plante tambin estar presente
contextos como el de comercio, por ejemplo, an realizan actividades agrcolas, aunque no son tan fuertes como ellas mismas lo refieren.
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durante el desarrollo de las actividades agrcolas de las mujeres campesinas, desafortunadamente no fue posible coincidir con los momentos en que stas se llevaron a cabo. En algunos casos, con las mujeres no campesinas, la entrevista se realiz en su centro de trabajo, como el comercio u oficina, razn por la cual, no se tuvo acceso a la vivienda. De la entrevista y la observacin participante se realiz con un reporte escrito para su anlisis.
6. Descripcin de los captulos Los captulos se organizan de acuerdo a la jerarqua que tienen los diferentes conceptos en la investigacin. En la parte introductoria se da a conocer de manera general la temtica de la investigacin que se basa en la relacin de las mujeres con el ambiente y se menciona que para abordar este tema se adopta la propuesta del materialismo cultural que se contrasta con la postura idealista. Se propone el modelo de campesino como un sistema que influye en la cultura ambiental de las mujeres. Posteriormente se justifica la propuesta en el sentido de contar con un modelo terico que plantea una perspectiva amplia e integradora para conocer la relacin mujer-sociedad; en la ventaja de enfatizar en el gnero femenino para conocer la relacin de las sociedades con el ambiente, primero por que durante el desempeo de los roles genricos se relaciona de manera particular con los elementos del ambiente por depender de ellos para tal efecto, segundo porque permite acceder a las estrategias reproductivas adoptadas por las mujeres para ajustar los procesos demogrficos a los condicionamientos que impone el ambiente a los sistemas productivos y en tercer lugar por su participacin importante en el mantenimiento y reproduccin de dichos sistemas productivos. La hiptesis se plantea que en el modelo campesino tradicional se entretejen una serie de relaciones entre el ambiente y el sistema productivo que impelen a las mujeres campesinas a adoptar prcticas para ajustarse a dichos condicionamientos, lo que genera una cultura ambiental que a su vez regresa ambiente con principios de 12
conservacin de los recursos; a diferencia de los contextos no campesinos que son solo de consumo y utilizan el ambiente como depsito de desechos derivados de este consumo. Los objetivos por lo tanto, son conocer los elementos que influyen en la cultura amiental de las mujeres y establecer las relaciones entre estos elementos para determinar las diferencias presentadas en los contextos de la investigacin. La metodologa entonces, se ajusta al modelo terico eleguido para dar cuenta de la cultura ambiental de las mujeres. En este apartado por lo tanto, se describe como se distribuyeron las entrevistas, los criterios elegidos para la seleccin de las entrevistas y los elementos que guiaron las mismas. El primer captulo corresponde a los elementos del modelo terico, en un primer momento, se establece una postura terica para analizar la relacin mujermedio ambiente, para lo cual, se hace una contrastacin entre dos estilos de concebir la relacin de las sociedades con el ambiente y se discuten las diferencias entre las propuestas. Se tiene as que, a travs de un recorrido que se hace por una serie de autores que sostienen que la relacin de las sociedades con el ambiente se rige por la cultura y que en el caso de los grupos indgenas, est basada en el respeto a la naturaleza, se detectan elementos que estn presentes en dichos estudios y que llevan a considerar que sta situacin no siempre se verifica en campo, pues en algunos casos, las comunidades indgenas llevan a cabo prcticas que deterioran el ambiente; o bien, su percepcin no es estrictamente de respeto a la naturaleza. Se descarta por lo tanto esta postura por considerar tambin que los elementos explicativos estn limitados solo a la cultura, lo que parcializa la perspectiva de anlisis. En un segundo momento se deja claro que la investigacin se basa en la propuesta de la ecologa cultural que plantea que a cada ambiente le corresponde una forma de cultura y sociedad, pues este influye en la conformacin de los elementos culturales de la sociedad, y condiciona las prcticas que los individuos desarrollan y que impactan ya sea positiva o negativamente al mismo; en este orden de ideas se introduce la propuesta del materialismo cultural, que plantea la existencia de un flujo de influencia desde el ambiente hacia los sistemas productivos y 13
reproductivos y de ah a la cultura, de donde regresa nuevamente al ambiente. Esta propuesta tambin tiene la cualidad de ser ms integradora, en tanto que incluye elementos ambientales, culturales, econmicos y sociales. Posteriormente, se propone que el sistema de produccin campesino, es un contexto ideal que permitir analizar empricamente los elementos que se plantean en el modelo del materialismo cultural, para conocer la relacin de las mujeres con el ambiente. Finalmente, se incluye un apartado en el que se describe al modelo de produccin capitalista, con el propsito de establecer una comparacin con el modelo de produccin campesino en el sentido en que ste adapta las prcticas agrcolas a las condiciones que impone el ambiente, con el propsito de procurar el mantenimiento del sistema, por lo que tienden a ser conservadoras de los recursos; a diferencia del modelo capitalista, en el que se imponen modificaciones a las condiciones del ambiente lo que genera la alteracin del mismo a travs de procesos degradantes de los elementos ambientales. En el captulo dos, se define el concepto de cultura ambiental que operar en la investigacin. Los componentes del concepto de cultura ambiental: el cultural y el ambiental, se analizan en dos apartados, para obtener los elementos que nos permitan articular el concepto eje de la investigacin y establecer que la cultura ambiental hace referencia a la relacin de la mujer con el ambiente, basada en la conservacin de los recursos del ambiente, como una condicin para la reproduccin de los modelos productivos que son el sustento de las sociedades. Lo anterior implica que la cultura ambiental a su vez est sustentada en el conocimiento de las caractersticas del ambiente, de las relaciones que se dan entre los componentes del mismo y en la influencia de estas caractersticas en los sistemas productivos; asimismo en la percepcin de que existe una dependencia directa de las caractersticas del ambiente para el desarrollo de las actividades productivas, lo que a su vez conlleva al ajuste de prcticas para atender las demandas del mismo, porque de ello depende la reproduccin del sistema productivo. En el tercer apartado se describe la regin de estudio que abarca los municipios de Ixtenco y Zitlaltepec, ubicados al oriente del estado de Tlaxcala, a las 14
faldas del volcn Malintzi. Las caractersticas de la zona se agrupan en tres rubros de acuerdo al modelo del materialismo cultural: a) las ambientales, en las que se observa que la altura sobre el nivel del mar influye sobre las dems caractersticas ambientales, como tipo de suelo, precipitacin, tipo de vegetacin, movimiento de los vientos y humedad. Se sealan tambin algunas especies vegetales y animales presentes en la zona en donde tambin existe una regin boscosa. Estas caractersticas ambientales influyen en el establecimiento de los sistemas agrcolas de la zona que se describen en el siguiente apartado; b) este apartado denominado modo de produccin, incluye la descripcin de los sistemas productivos en la zona, que se basan principalmente en la agricultura de temporal. Se sealan en este apartado algunas diferencias importantes entre los municipios de estudio, en cuanto al tipo de agricultura practicada, que en el caso de Ixtenco es tradicional y en el caso de Zitlaltepec se encuentra en transicin hacia la tecnificacin; c) en el apartado modo de reproduccin se describe la dinmica demogrfica que ha seguido cada uno de los municipios, y en donde tambin existen diferencias importantes entre ambos, pues mientras en el caso de Ixtenco la poblacin no ha crecido en un lapso de 30 aos, en Zitlaltepec la poblacin se ha incrementado de manera importante en ese mismo lapso; d) en este ltimo apartado se describen algunos rasgos culturales de los municipios, tratando de enfocar los relacionados con los procesos productivos. En el captulo cuatro se presenta la informacin obtenida en las entrevistas que da cuenta de la relacin de la mujer con el ambiente en la zona de estudio. La informacin se organiza en cuatro apartados: a) el que corresponde a la informacin que se obtuvo de las mujeres que practican la agricultura, que a su vez presento tres divisiones, la que corresponde a la agricultura tradicional desarrollada en Ixtenco, la que corresponde tambin a la agricultura tradicional pero desarrollada en Zitlaltepec y la agricultura de tipo tecnificado que practican algunas mujeres entrevistadas de Zitlaltepec; b) las caractersticas del modo de reproduccin que dan cuenta de las estrategias reproductivas realizadas por las mujeres entrevistadas y que se relacionan con los sistemas productivos a los que pertenecen, los cuales a su vez son fuertemente influidos por las condiciones particulares del ambiente; c) se presenta en un tercer apartado la informacin obtenida de las entrevistas que se 15
realizaron a las mujeres que no son campesinas, en los dos municipios y se establecen las diferencias en la informacin obtenida con la de las mujeres que s pertenecen a los sectores campesinos, en cuanto a su forma de relacionarse con el ambiente; d) en el ltimo apartado se describe la relacin de las mujeres con los recursos del ambiente durante el desempeo de los roles femeninos, aqu se incluye la informacin obtenida de todas las entrevistas, con el propsitos de ir estableciendo diferencias o coincidencias en las formas de relacionarse con los recursos de estas mujeres. En todos los apartados del captulo se van estableciendo algunas relaciones entre la informacin obtenida de las entrevistas, con la informacin presentada en el captulo anterior que muestra las caractersticas de la regin, el propsito en ir apuntalando hacia las conclusiones finales que llevan a valorar si se cumplieron los principios tericos que guiaron la entrevista. En la seccin de conclusiones se recogen los elementos de la tesis que permiten establecer una serie de relaciones entre el ecosistema, los modos de produccin y reproduccin y los elementos culturales de la zona a travs de los datos obtenidos de las entrevistas y de la informacin documental, para determinar cmo es la cultura ambiental de las mujeres campesinas indgenas y no indgenas, as como de las mujeres no campesinas indgenas y no indgenas, de tal manera que se establece cmo influyen los elementos subestructurales y estructurales en la cultura ambiental de las mujeres, stos a su vez caracterizados y determinados por un ambiente especfico. Asimismo, se determina el grado de influencia de los elementos de la cultura tnica en la relacin de las mujeres con el ambiente por un lado, y se valida la propuesta del modelo de produccin campesina como contexto para el desarrollo de una cultura ambiental de las mujeres.
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CAPTULO I RELACIN SOCIEDAD MEDIO AMBIENTE Los autores que abordan la relacin de las sociedades con el ambiente, argumentan que sta es compleja y debe ser planteada desde diferentes enfoques. Asimismo, tambin se menciona que en lo que respecta al manejo de los recursos naturales, la expresin ms clara se da en el medio rural, en las sociedades indgenas y campesinas. En este apartado, se discuten las diferencias entre dos propuestas que abordan la interaccin de las sociedades con el ambiente: a) una postura idealista que sugiere que la cultura gua esta relacin y que en el caso de los grupos indgenas, est basada en el respeto a la naturaleza; b) la propuesta de la ecologa cultural, antagnica a la anterior, porque plantea que el ambiente influye en la conformacin de los elementos culturales de la sociedad, y es un elemento fundamental para la forma en que se estructuran las prcticas que los individuos desarrollan y que impactan ya sea positiva o negativamente al ambiente, y se plantea la propuesta del sistema de produccin campesino, como un contexto en el que los individuos establecen relaciones sustentables con el ambiente, a diferencia del sistema de produccin capitalista que se aleja del primero por su carcter contaminante y agresivo. Se toma postura por la propuesta de la ecologa cultural por considerar que a travs de sta se puede establecer un sistema de relaciones entre elementos inherentes a diferentes mbitos como el ambiental, social, cultural y econmico, para explicar la interaccin diversificada entre las mujeres y el ambiente. A diferencia de la postura idealista que plantea como nico elemento de anlisis a la cultura y que sugiere que, para el caso de las sociedades indgenas, la relacin con el ambiente es cordial y respetuosa, situacin que no siempre se constata en campo. Asimismo, se propone al sistema de produccin campesino como el espacio en el que se puede apreciar una cultura ambiental de las mujeres pues stas se encuentran en estrecha relacin con los sistemas productivos que dependen directamente de las condiciones ambientales, lo que impele a estas mujeres a 17
desarrollar
estrategias
para
adecuar
las
practicas
campesinas
los
condicionamientos que marca el ambiente para el logro de los objetivos de la produccin. Lo anterior conlleva a la generacin de conocimiento especializado de las condiciones del ambiente y su relacin con los sistemas productivos y prcticas que intentan disminuir el deterioro ambiental precisamente por depende del ambiente para la reproduccin del sistema.
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Posiciones idealistas
Existe una amplia gama de investigadores que se han interesado por conocer la forma como las sociedades tnicas se relacionan con el ambiente, sus estudios han aportado informacin importante sobre el manejo de los recursos naturales que hacen las diferentes culturas y sobre la informacin que poseen acerca de los mismos; nos han permitido conocer y tener conciencia de la enorme diversidad cultural de nuestro pas, as como de los recursos ambientales que poseemos. Desde una perspectiva cultural idealista, estos autores afirman que, la cosmovisin que los grupos indgenas tienen del entorno que integra valores, creencias, mitos, ritos, normas tabes y religin rige su forma de relacionarse con el ambiente; de ah se sigue que los elementos de la cultura que gobiernan las relaciones de los hombres con su entorno se basan en el respeto. En este sentido, Vctor Manuel Toledo, citado por Castro (2006), afirma que los grupos tnicos son sociedades humanas respetuosas de la naturaleza, que intentan vivir en armona con ella, que poseen extraordinarios conocimientos para el aprovechamiento sostenido de los recursos biticos y que sus prcticas productivas son estrategias de uso mltiple altamente sustentables. Gmez tambin sugiere que el entorno aparece en la memoria indgena como un mbito cargado de significaciones, que la persona va reconociendo y registrando a travs de la vida como ese espacio amplio de sentido y datos a su percepcin, en el monte, las cuevas, los ojos de agua, el ro: lugares sagrados y vitales con los cuales la comunidad indgena interacta siempre con respeto. El medio ambiente forma parte de la comunidad como mbito tnico reconocido en la cosmovisin, atribuyendo sentido al ethos y a la comunidad 18
(Gmez, 2000:254-255). Desde esta concepcin, se equipara lo tnico con lo conservacionista del medio, otorgando un carcter casi esencialista a relacin, que se explicara por una suerte de religin cuasi natural en los pueblos indios. Figueroa (1996) y Nuo G. Rosa (1996), tambin comparten esta postura cuando proponen que el territorio es un elemento que da sentido de pertenencia y arraigo a la comunidad y les motiva a defenderlo; asimismo, su percepcin como miembros de una comunidad3 les lleva a cuidar los recursos como patrimonio no individual, sino de futuras generaciones. Sin embargo, los mismos autores citados con anterioridad, nos refieren que a pesar de la percepcin acerca del medio ambiente de las culturas estudiadas, en la realidad la interaccin y el impacto a los ambientes que los rodean, se traduce en algunos casos en procesos degradantes. Por ejemplo Figueroa a pesar de que plantea que la cultura constrie al medio ambiente y crea en l un paisaje particular y especfico,4 reconoce tambin que puede constatarse en la actualidad, que si bien todas las culturas tienen una concepcin particular de la naturaleza y del paisaje, no siempre les es posible hacer viables tales opciones (Figueroa, 1996:27), lo cual se puede observar en algunos problemas contemporneos como la deforestacin de bosques y de selvas, la contaminacin de lagos y ros en los lugares donde existen sociedades con culturas propias. Por su parte, Rosa Mara Nuo (op. cit.) tambin hace referencia al impacto negativo sobre los bosques de la zona de Michoacn, que han provocado aunque no de manera exclusiva los indios purpechas, lo anterior, debido bsicamente al cambio de la actividad agrcola por la artesanal, sustentada en recursos maderables. En ese sentido, Leff, quien tambin otorga a la cultura la razn del actuar de las sociedades indgenas, explica que los procesos de
transculturacin y proletarizacin inducidos en la poblacin rural por la economa de mercado y las grandes empresas en el agro, tienden a desplazar los valores culturales tradicionales de las prcticas actuales de uso de la tierra y los recursos (Enrique Leff, 1993:44), lo cual, genera en algunos casos la degradacin de los
Contraria a la individualista y de obtencin de ganancias a costa de la destruccin de la naturaleza. Que en su estudio de caso con un grupo yaqui se observa este paisaje diferente al que pertenece a una zona no yaqui aledaa, en el primero, se reconocen elementos y estructura de la flora nativa a pesar de ser regin de produccin agrcola importante.
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ecosistemas, incluso en zonas donde existen grupos indgenas, el abandono total de las zonas otrora agrcolas y la emigracin de los campesinos hacia las ciudades. En este sentido, Durand (2000) propone que no todos los pueblos tradicionales se hallan en una situacin de sustentabilidad ambiental, y que adems sta no puede ser considerada como una caracterstica intrnseca de las sociedades no occidentales, y para ilustrar esta situacin, cita ejemplos: el caso de las sociedades incas y mayas, en donde los registros histricos permiten apreciar que no siempre se hallaban en equilibrio con el medio natural ni en condiciones para mantenerse; el caso de las comunidades nahuas que se encuentran asentadas en la regin de la Sierra de Santa Marta en el estado de Veracruz, en donde la mayor parte de la poblacin es indgena, bilinge de nhuatl y espaol, el deterioro ecolgico de la zona debido la conversin de la milpa a pastizales para la introduccin de ganado es enorme, y tambin lo es la prdida de las prcticas agrcolas diversificadas que se realizaron tiempo atrs, en este ejemplo, la autora se basa en un estudio de percepcin en la zona que muestra que existe una carencia de una relacin equilibrada y sustentable de las comunidades indgenas con el ambiente. A propsito de la percepcin, la misma autora tambin nos remite a un caso en el que se aprecia poca variacin en la forma como se percibe el problema de la deforestacin entre una comunidad indgena lacandona y otra mestiza, y menciona que ambas poblaciones reconocen la deforestacin como problema pero no lo asumen como prioritario y explica que es porque tambin las dos poblaciones comparten la pobreza y los pocos beneficios de las actividades agrcolas. En este caso es importante mencionar que la autora destaca el hecho de que los indgenas conservan ms rboles en sus parcelas y huertos. Por lo anterior, la autora propone integrar a las prioridades de investigacin los nuevos procesos y condiciones que se gestan en los mbitos sociales, polticos, econmicos y ambientales para evitar el riesgo de caer en la simplificacin... transitar entre estos mosaicos y descubrir la interrelacin entre ellos, si es que queremos interpretar y entender la realidad compleja que se nos presenta (Durand, 2000:147), es importante ver que esta propuesta ya est incluyendo la perspectiva sistmica en 20
el anlisis de la relacin de las sociedades con el ambiente. Como se puede apreciar la perspectiva cultural idealista, aunque ha aportado informacin importante sobre los grupos tnicos y campesinos respecto a su relacin con el entorno, se basa solo en la cosmovisin de los grupos como un elemento que explica una interaccin respetuosa; sin embargo, cuando esta relacin se pierde, los mismos autores reconocen que entran en juego otros elementos que se deben considerar para explicar la cambiante relacin de las sociedades con su entorno, elementos que forman bsicamente parte del campo productivo.
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Castro (2006), menciona que existen diferentes escuelas de pensamiento antropolgico que han abordado las interacciones de las sociedades con el ambiente, a saber, la ecologa cultural, la antropologa ecolgica, las etnociencias, el materialismo cultural y el ecomarxismo; asimismo, menciona que cada una de ellas han puesto un nfasis especial en uno o varios aspectos de tales interacciones: la importancia de la tecnologa y la estructura social en las adaptaciones al entorno, el manejo de la energa, la percepcin ambiental y el conocimiento popular, la responsabilidad de la lgica capitalista en el deterioro ambiental (Castro, 2006:21). Esta investigacin se enfoca en la perspectiva de la ecologa cultural, en concordancia con los planteamientos de Tyrtania (1992), que conllevan a considerar la influencia del ambiente en la conformacin cultural en las adaptaciones al entorno . la postura de la ecologa cultural, basada en la idea de que a cierto ambiente corresponden ciertas formas de cultura y sociedad (Tyrtania, op.cit.), plantea conocer la relacin de las sociedades con el ambiente desde una perspectiva contraria a la desarrollada en el apartado anterior; es decir, propone que los elementos del ambiente a travs de su interaccin en los procesos productivos definen y moldean a la cultura; esto es, influyen sobre los conocimientos, la percepcin y el manejo que las sociedades hacen de los recursos ambientales, los cuales pueden ser biticos y abiticos; una vez que la cultura es estandarizada, se vuelve sobre la naturaleza y le marca estilos culturales que repercuten, a la larga, en 21
la conservacin o degradacin de los recursos. Esta forma de concebir la relacin de las sociedades con el entorno, desde el ambiente hacia la cultura, ha sido planteada incluso por los autores que, como ya se mencion en el apartado anterior, sostienen que las sociedades indgenas interactan con el ambiente de acuerdo a su cultura; el mismo Enrique Leff (1993), menciona que la produccin agrcola, ganadera y
forestal depende ms estrechamente de las particulares condiciones geogrficas en las que se desarrollan, y que a su vez han incidido en la configuracin de los diversos estilos tnicos y valores culturales de las poblaciones que han evolucionado en ambientes especficos (Leff, 1993:43). En este sentido, Tyrtania (op.cit.), a travs de un estudio de ecologa cultural realizado en localidades de la Sierra Zapoteca, en Oaxaca, muestra que existen diferencias verticales que se presentan en una zona con caractersticas serranas, en cuanto a altitud, temperatura, humedad, e insolacin, entre otros; elementos del ambiente que el hombre no puede alterar a su antojo, y a los que tiene que adaptar sus actividades. Por lo anterior, menciona que la geomorfa del rea de estudio se integra al anlisis como uno de los factores de cierto peso explicativo. El manejo de agua, de los suelos y de la vegetacin como tambin de la mano de obra y de las dems formas de organizacin social adquiere caractersticas distintas en la sierra, en el somontano y las tierras bajas debido a diferentes condicionamientos ecolgico-sociales (Tyrtania, 1992:34). Estas
situaciones, se espera encontrar en la zona de estudio, pues se comparte la caracterstica de presentar zonas de monte y tierras no tan altas. La ecologa cultural plantea pues, que para abordar el estudio de las relaciones de las sociedades con el ambiente, se requiere conocer las caractersticas del ecosistema en el que se asientan dichos grupos sociales; conocer qu elementos estn en juego en los sistemas productivos; y conocer los elementos culturales de las sociedades en cuestin; lo anterior, para entender las relaciones que se dan entre estos elementos y que dan sentido al proceder de determinadas sociedades. Podemos apreciar entonces, que los elementos culturales no son estticos ni inamovibles, ms bien son dinmicos, porque dependen de las condiciones del ambiente, las cuales son cada vez ms cambiantes. En este ltimo rubro, cabe 22
sealar la influencia de fenmenos no slo locales, sino tambin de los acontecimientos que se estn suscitando en el mbito global; como el cambio climtico, que ha generado marcadas transformaciones, por ejemplo, en los regmenes de lluvia, lo que ha impactado a su vez en los procesos productivos, obligando al campesino a ir modificando y adaptando sus prcticas agrcolas. Al respecto, Thrupp (citado por Durand, 2000:145), refiere que los conocimientos que poseen los grupos indgenas, ... estn adaptados a ciertas circunstancias y, cuando stas cambian, a veces se vuelven inadecuados y su reestructuracin toma tiempo (Durand, 2000:145). A este proceso de transformacin tampoco escapa otro elemento importante de la cultura de las sociedades, el de la percepcin; aunque Durand (op. cit.) en un discurso un tanto ambiguo, la considera como un elemento que influye de manera importante en la relacin de la sociedad con los ecosistemas, pues refiere que las sociedades conciben a su ambiente de formas notablemente diversas, de tal modo que estas diferencias implican variaciones en las interacciones con el medio natural por lo que es importante entender cmo los grupos humanos comprenden su ambiente para poder explicar sus relaciones ecolgicas (Durand, 2000:145), como se puede apreciar, estas afirmaciones caeran en la postura idealista en la que la cultura determina el ambiente; desde el punto de vista de la ecologa cultural, la percepcin, al igual que los conocimientos acerca del ambiente, se van conformando por la influencia de ste hacia las sociedades y sus actividades productivas, por lo que, las causas en la diversidad de percepciones se tienen que explicar desde estos elementos los ambientales y los productivos ; adems, como se ver ms adelante con la propuesta de Harris, es importante tambin tomar en cuenta que las sociedades no siempre se comportan de acuerdo a la forma como se representan las cosas, o bien, como lo marcan los cnones culturales, situacin que l pudo constatar en campo durante sus investigaciones (Harris, 1987). Como se puede apreciar, el enfoque de la ecologa cultural, contempla una perspectiva ms compleja en el abordaje de la relacin de las sociedades con el ambiente, toda vez que integra diversos elementos que van ms all de los culturales.
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1. 3
El materialismo cultural
El materialismo cultural es una estrategia terica de anlisis de los sistemas sociales y culturales que sugiere que las sociedades deben satisfacer de manera prioritaria los requisitos mnimos de subsistencia, es decir, deben cubrir sus requerimientos energticos, por lo que es imperante hacer frente a los problemas de produccin (Harris, 1987:70), plantea entonces, la existencia de un modo de produccin. Asimismo, considera que las sociedades deben hacer frente, al problema de la reproduccin, es decir, evitar aumentos o decrementos que puedan destruir los efectivos demogrficos propone por lo tanto, un modo de reproduccin,los modos de produccin y reproduccin son patrones que estn presentes en todas las sociedades y que permiten entender y explicar su dinmica (Harris, 1987:70). Explica el autor que estos elementos se clasifican en un nivel infraestructural, el cual es condicionado directamente por las particularidades ambientales en que se desarrollan los grupos sociales. El nivel infraestructural modos de produccin y reproduccin a su vez, influye y condiciona la estructura. La estructura se concibe como el conjunto de relaciones que abarcan las economas domstica y poltica..., las cuales se refieren a la forma como las sociedades distribuyen el trabajo y sus productos materiales entre individuos o grupos. La diferencia se hace segn el foco organizativo: en los grupos domsticos, es decir en la economa domstica o en las relaciones internas y externas de la sociedad global o economa poltica; es decir, las sociedades deben satisfacer la necesidad de mantener relaciones conductuales seguras y ordenadas entre sus grupos constitutivos y con otras sociedades (Harris, 1987:71). Por ltimo, la cultura, agrupada en el nivel jerrquico superior, queda inmersa en la superestructura, que designa a la presencia universal de un comportamiento cuyos resultados son productos y servicios recreativos, deportivos y estticos (Harris, 1987:71). El nivel superestructural, es a su vez influido por el nivel estructural, que corresponde a las economas domstica y poltica. Respecto a los componentes mentales, Harris los agrupa bajo la designacin global de superestructura mental, misma que hace referencia a los fines, categoras, 24
reglas, planes, valores, filosofas y creencias sobre el comportamiento de carcter consciente o inconsciente que manifiestan los propios participantes o que el observador infiere (Harris, 1987:70). Entonces, en el principio bsico del materialismo cultural, la infraestructura influye sobre la estructura, la cual a su vez condiciona y matiza la superestructura; por lo tanto los factores causales de los fenmenos socioculturales son las variables infraestructurales; por lo tanto, ...tienen prioridad estratgica los procesos conductuales sobre los de tipo mental y los procesos y condiciones infraestructurales sobre los estructurales y superestructurales. Lo anterior, con el propsito de que las teoras explicativas incorporen las regularidades sujetas a leyes presentes en la naturaleza (Harris, 1987:72). Respecto a este rubro, el materialismo cultural tambin reconoce que existe un grado de influencia de los elementos del ambiente sobre los procesos productivos y reproductivos, y este se manifiesta en las estrategias para controlarlos, las cuales pueden ser de tipo tecnolgico, de tal manera que ...la infreaestructura representa la principal zona interfacial entre ecosistema y cultura, la regin fronteriza en la que se produce la interaccin de las restricciones ambientales, qumicas y fsicas a que est sujeta la accin humana con las principales prcticas socioculturales destinadas a intentar superar o modificar dichas restricciones (Harris, 1987:72,73). Como se puede apreciar, el materialismo cultural hace una distincin entre los elementos conductuales y los elementos mentales, y entre lo que los individuos manifiestan y lo que el observador ve; al respecto, el modelo plantea la importancia de correlacionar los elementos anteriores, de tal manera que no estn sesgados hacia alguno de ellos, entre otras razones, porque considera que los individuos no necesariamente se comportan de la manera en que se representan las cosas, situacin que el autor ha podido constatar en campo. Por esta razn, en la metodologa siempre es valioso acompaar las entrevistas con observaciones participantes del investigador. En resumen, como se muestra en el siguiente esquema, el materialismo cultural, propone como elemento bsico de anlisis al ambiente, el cual est 25
ntimamente ligado a la forma como las sociedades organizan los sistemas productivos y los sistemas reproductivos la dinmica poblacional , en un nivel infraestructural, estos elementos a su vez, influyen sobre la forma como se organizan las sociedades al interior de las familias distribucin del trabajo y al exterior, entre la comunidad y con otras comunidades, nivel estructural. Estos niveles de organizacin matizan y van generando una cultura local y especfica, ubicada en el nivel superestructural, que est relacionada con un ambiente determinado. La cultura traducida en prcticas de uso de los recursos naturales, percepcin y conocimiento de los mismos, regresa al ambiente conservndolo y / o degradndolo. Los niveles del materialismo cultural y sus interacciones se pueden apreciar en la siguiente figura: Figura 1. Elementos bsicos del materialismo cultural y sus interacciones Superestructura (Cultura)