ISEGORA. Revista de Filosofa Moral y Poltica N.

41, julio-diciembre, 2009, 311-321 ISSN: 1130-2097

Leszek Kolakowski: La importancia de seguir pensando lo irresoluble

Leszek Kolakowski: The importance of keep on thinking the irresoluble

CARLOS GMEZ
UNED, Madrid

In memoriam RESUMEN. Tras la presentacin y un esbozo biogrfico, se consideran algunos ejes de la obra de Kolakowski: la crtica del marxismo, el inters por la religin y el cuestionamiento metafsico. El profundo conocimiento de los clsicos y de las principales tendencias de la filosofa contempornea, as como el seguimiento de los debates nuestro tiempo, hacen de Kolakowski un pensador cosmopolita, a pesar de la independencia de su pensamiento, nutrido de tensiones que es preciso saber mantener en vez de decantarse unilateralmente por uno de los polos de las mismas. Aunque no podamos esperar un orden social y un sistema filosfico que logren resolver nuestros interrogantes, el pensamiento que los considera, en vez de procurar cancelarlos, tiene la ventaja de mostrarnos por qu, pese a que no podamos resolverlos de manera cabal, es importante que nos los sigamos planteando. Palabras clave: Crtica del marxismo, poltica, religin, tica, metafsica, tensiones filosficas, interrogantes irresolubles. ABSTRACT. After the presentation and the biographical outline, a few core aspects of Kolakowskis work are taken into consideration: the criticism of Marxism, the interest in religion and the metaphysical questioning. His connoisseurship of classical sources and of the leading trends in present-day philosophy, together with his follow-up of the controversies of our time, account for Kolakowskis philosophical cosmopolitanism, notwithstanding the independence of his thinking, nourished by tensions whose upholding rather than the unilateral positioning by one stance or the other is of the essence. Even when a social order and a system of thought cannot be called upon to solve our questions, the thinking that takes them into account, instead of endeavouring in waiving them, has the advantage of showing us why, even if we cannot unravel them painstakingly, it is important for us to keep posing them. Key words: Criticism of Marxism, politics, religion, ethics, metaphysics, philosophical tensions, unsolvable questions.

El 17 de julio de 2009 muri Leszek Kolakowski, sin duda uno de los pensadores ms notables de nuestro tiempo. Crtico
[Recibido: Nov. 09 / Aceptado: Nov. 09]

implacable del marxismo, tras haber pasado por l y haber militado en el Partido Comunista polaco, exiliado desde 1968
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en Inglaterra, no por ello se dej acunar en los brazos del liberalismo capitalista sin las oportunas distancias, hasta el punto de llegar a definirse en algn momento como un conservador-liberal-socialista, frmula que pone bien de manifiesto la dificultad de encasillar su pensamiento. Con una slida formacin en la filosofa antigua y la escolstica medieval, estudioso del pensamiento moderno (su tesis doctoral fue sobre Spinoza), simpatizante de Kant, o al menos de sus preguntas filosficas, sin por ello verse forzado a considerarse ni kantiano ni kantlogo, conoci asimismo todas las grandes corrientes filosficas de nuestro tiempo, no slo el marxismo por tanto, sino tambin la filosofa analtica y los movimientos derivados de la fenomenologa, como el existencialismo y la hermenutica, a todo lo cual se aada un profundo inters por la religin y el pensamiento teolgico, el oficial y el de las diversas sectas y tendencias que el cristianismo ha conocido a lo largo de su existencia. Conservador crtico de nuestra cultura, liberal que denostaba el individualismo posesivo y segua preocupado por la justicia social, socialista sin partido, cristiano sin iglesia, su pensamiento tenda a deshacer los tpicos consagrados, las modas intelectuales, los dogmas establecidos, las muletillas consideradas irrecusables, tratando de forzarnos con su crtica a lo que l ejerci de manera ejemplar, pensar informadamente pero por cuenta propia. Tambin, a saber mantener las tensiones que vivifican un pensamiento y una actitud, sin el consuelo de una pretendida solucin definitiva a nuestros interrogantes, pero sin arrellanarse por ello en el butacn de la desesperanza conformista, suavemente escptica, fcilmente relativista, acomodada al orden vigente de turno. A travs de numerosos estudios y enfoques, no dej de insistir de un modo u otro en que, aunque no podemos esperar un or312

den social y un sistema de pensamiento que logren aplacar nuestras inquietudes y nuestras preguntas, el pensamiento que las considera en vez de procurar cancelarlas, tiene al menos la virtud de ser capaz de acoger nuestra condicin y de mostrarnos por qu, pese a que no podamos resolverlas de manera cabal, es importante que nos las sigamos planteando, que no las sofoquemos, que sepamos an mantenerlas en pie. Nacido en 1927 en Radom, Polonia, durante la Segunda Guerra Mundial su padre, un economista y escritor poltico, fue asesinado por la Gestapo y Kolakowski se vio forzado a seguir una formacin en buena medida autodidacta, eventualmente apoyada por maestros de la resistencia polaca. (Ms tarde cont alguna vez que como en su casa encontr una enciclopedia, pero estaba incompleta, conoca todo lo que empezaba por A, D y E, pero en cambio ignoraba todo a propsito de lo que comenzase con B o C). Quiz esos factores biogrficos, unidos a otras circunstancias, as como al deseo de alejarse del conservadurismo clerical de su pas, ayuden a explicar su afiliacin, tras la guerra, a las organizaciones juveniles y al Partido Comunista, mientras estudiaba Filosofa en la Universidad de Lodz, donde fue ayudante durante algn tiempo. Doctor en 1953 por la Universidad de Varsovia, en ella trabajara, primero como ayudante y ms tarde como Profesor Titular de Filosofa Moderna, a la vez que colaboraba en diversas revistas y era miembro del consejo editorial de Nowa Kultura. Aunque no sera expulsado de su puesto hasta 1968, su disidencia vena de tiempo atrs y puede remontarse al menos a 1950, cuando, enviado por el Partido a Mosc para seguir unos cursos de formacin dirigidos a prometedores intelectuales comunistas, los encargados de impartirlo le causaron una impresin deplorable, abrindole dicha visita los ojos a lo que ms tarde

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describira como la enorme desolacin material y espiritual provocada por el sistema estalinista. Kolakowski se convertir a partir de entonces en una de las principales figuras del revisionismo marxista polaco, tratando de impulsar la democratizacin del pas. Esas demandas pareca que iban a poder tomar cuerpo con la muerte de Stalin en 1953 y, en particular, con los disturbios y muertes de los trabajadores en Poznan, el octubre polaco de 1956, que llevaron al reformista Wladyslaw Gomulka al poder y a proclamar la independencia provisional respecto a Mosc. A esa etapa pertenece Qu es el socialismo, un ensayo que circul clandestinamente durante meses, y en el que Kolakowski ofrece un conjunto de definiciones irnicas de lo que no es, pero que en realidad lo retratan (el socialismo no es una sociedad cuyos dirigentes se nombran a s mismos en sus puestos, en la que un hombre contraiga problemas por decir lo que piensa, en la que viva mejor quien no tenga pensamientos propios; el socialismo no es un estado que tenga ms espas que enfermeras y ms gente en prisin que en el hospital, etc.), satirizando los males del estalinismo, pero enseguida tambin, desaparecido el seuelo reformista, el Estado polaco, que cada vez ms vigilar sus actividades. Finalmente, en 1966, a raz de una conferencia que pronunci en el aniversario de los acontecimientos de una dcada antes, fue expulsado del Partido Comunista y dos aos ms tarde de su ctedra, por conformar las opiniones de la juventud de modo contrario al pensamiento oficial del pas. Acompaado de su esposa Tamara, juda y psiquiatra de profesin (con la que se haba casado en 1949 y con quien tendra una hija), abandon el pas, mientras sus escritos eran prohibidos, lo que no logr impedir la circulacin de ediciones clandestinas ni su influencia en intelectuales polacos disidentes y en las actividades del Comit

para la Defensa de los Trabajadores (KOR), del que l fue miembro en el extranjero, as como su posterior colaboracin intelectual, poltica y econmica, recaudando fondos con el movimiento Solidaridad de Lech Walesa. Mientras tanto, Kolakowski se haba exiliado en Amrica del Norte, como profesor invitado en la Universidad McGill de Montreal, ms tarde en la Universidad de California, Berkeley, para, a partir de 1970, trasladarse a Gran Bretaa, donde se convirti en investigador en All Souls College, un college sin estudiantes, en Oxford, aunque peridicamente imparta lecciones de Filosofa en la Universidad de Chicago, adems de ser miembro del Committee on Social Thought de dicha Universidad. Aunque relativamente poco conocido en Gran Bretaa, fue sin embargo miembro de diversas Academias, y acab por recibir numerosos reconocimientos a su labor, como el Premio de la Paz de la Asociacin de Libreros Alemanes (1977), el Premio Erasmus (1983), el Premio Jefferson (1986), el Premio Pen Club de Polonia (1988), el Premio Kluge de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos en su primera edicin (2004), por la labor realizada en el campo de las humanidades, o el Premio Jerusalem (2007), por su aportacin a la lucha por la libertad del individuo en la sociedad. El estudio de las diversas corrientes del pensamiento contemporneo se manifiesta en obras como La filosofa positivista, de Hume al Crculo de Viena (1966) o Husserl y la bsqueda de la certeza (1975), pero durante un tiempo continu siendo el marxismo uno de sus principales objetos de preocupacin, primero desde una perspectiva revisionista, tal como se manifiesta en Hacia un humanismo marxista (1967), donde rechaza el determinismo econmico y subraya la responsabilidad moral del individuo, luego alejndose definitivamente de dicho
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paradigma, como revela la que para muchos es su opus magnum, las Corrientes fundamentales del marxismo, publicada por primera vez en Pars, en polaco, por el Polish Literary Institute, entre 1976 y 1978, ms tarde en Londres, en ingls, en 1978 (la edicin espaola, en Alianza Universidad y con traduccin de Jorge Vigil, aparecera poco despus, entre 1980 y 1983). Sus tres volmenes (Los precursores, La edad de oro, La crisis), de una inmensa erudicin, se han convertido, se compartan o no sus puntos de vista y su lnea interpretativa, en obra de referencia indiscutible para el estudio del marxismo, particularmente en su aspecto terico. El tercer tomo, en el que aborda el pensamiento marxista ms reciente, tambin el elaborado en Europa Occidental, result particularmente hiriente para muchos de sus defensores por la aguda crtica con que Kolakowski trataba de desmontar vigencias y modas intelectuales, consideradas intocables por la izquierda. Entre otras cosas, denost (quiz en exceso, aunque no le faltaran buenas razones, ni desde luego conocimiento) la pedantera y pretenciosidad del marxismo alemn de Bloch a los frankfurtianos, el marxismo campesino de Mao, que tanto furor estaba desatando entre algunas cabezas pensantes europeas, o los neologismos intiles y hueros de la Crtica de la razn dialctica de Jean-Paul Sartre (se deber a ello y a la tendencia de los franceses a proclamar a sus pensadores, a poco que te descuides, monumento nacional, el hecho de que an no se pueda disponer de ese volumen en francs?). Los apologistas occidentales del marxismo trataban de justificar la falta de libertad poltica de los regmenes del Este, basndose en su progreso econmico y en la transitoriedad de aquel cercenamiento, mientras se construa la nueva sociedad. Pero los dos supuestos eran falsos. La propiedad estatal de los medios de produccin, medicina universal de los mar314

xistas para todos los males sociales, no slo es compatible con todos los desastres del capitalismo explotacin de inmensas masas sociales, despilfarro econmico, contaminacin ambiental, odios nacionales, imperialismo..., sino que aade otros de cosecha propia: ineficiencia, falta de incentivos, burocratizacin gigantesca, desigualdad bsica entre los dirigentes y la mayor parte de la poblacin y, sobre todo, una concentracin de poder econmico, poltico, ideolgico jams conocido, concentracin que ahoga la separacin de poderes que pudiera contrarrestar el de unos grupos o instituciones frente a otros y yugula cualquier atisbo de libertad. Pensar que estas carencias son provisionales es abandonarse a un seuelo incumplible, pues la esclavitud se integra en la sociedad de los pases comunistas como condicin absoluta de vida. Si muchos de esos puntos de vista, quiz hoy tras el desmoronamiento de los llamados regmenes del socialismo real son ms generalmente asumidos, la crtica de Kolakowski tiene el valor de realizarse cuando no se sola hacer pero era ms necesario ejercerla, cuando nadie poda prever el abrupto final de esos regmenes y muchos an andaban encandilados con ellos o encontraban una indefinida capacidad de disculpa. Pero, tal vez, lo que ms pudo enojar a la izquierda occidental era la tesis de Kolakowski de que el leninismo y el estalinismo no eran simples contingencias histricas, desviaciones aberrantes de una doctrina marxista que quedaba a salvo de esos reproches. Antes al contrario, Kolakowski sostuvo y argument detenidamente que, aunque ese curso de los acontecimientos no era ineluctable, tampoco resultaba ajeno o una posibilidad totalmente extraa a la obra de Marx, cuyo humanismo prometeico foment una de las mayores y peores fantasas de la humanidad. Es cierto que las ideas del na-

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zismo le parecan an peor eran, si se quiere, la expresin explcita del mal en una de sus formas ms abyectas. Pero el nazismo haba sido derrotado y en cierto sentido las del socialismo resultaban ms equvocas, al apelar a eslganes humanistas que podan hacer sucumbir la lucidez de muchas mentes, a las que atrajo con su aparente sencillez de explicar toda la historia y toda la economa, sin necesidad de estudiar seriamente ninguna de las dos disciplinas. El propio Marx indic que el comunismo en su totalidad poda resumirse en la frmula abolicin de la propiedad privada, mas la entera centralizacin de los medios de produccin no es separable de la ms completa administracin de toda la vida humana, como ya algunos crticos del marxismo advirtieron en el siglo XIX, es decir, antes del advenimiento del rgimen sovitico. As pues, como insistir en su artculo Las races marxistas del estalinismo (Estudios pblicos, 11, 1983, 205-225; originalmente publicado en Robert C. Tucker, ed., Stalinism, Nueva York, Norton and Company, 1977), el leninismo y el estalinismo estaban justificados desde la lgica de la filosofa marxiana, en la que indudablemente hay elementos valiosos, pero en la que se produce una mezcolanza de descripcin social, prescripcin moral y prediccin poltica, combinando una visin romntica (la de la perfecta unidad de la humanidad, entre s y con la naturaleza, en el futuro) con la mitologa del proletariado como detentador de un privilegio epistmico respecto a los objetivos ltimos de la historia. A lo que se agrega una herencia teolgica secularizada, que pretende, intrahistricamente, la salvacin del hombre. Todo lo cual no tiene nada de extrao que desemboque en regmenes totalitarios. Entre las crticas que su alejamiento del marxismo desat, destaca la amplsima carta abierta, de cien pginas, escri-

ta por el historiador Edward Thompson, publicada en el anuario The Socialist Register en 1973, reprochndole haber abandonado el marxismo revisionista que ambos haban defendido, para apostatar de l y abrazar el liberalismo. La respuesta de Kolakowski aparecida en la misma publicacin, al ao siguiente, de ttulo irnico, My Correct Views on Everything (traducido como Por qu tengo razn en todo, en el volumen del mismo ttulo editado en Melusina, en 2007) no tiene desperdicio y en ella repasa muchos de los tpicos de la izquierda marxista europea de la poca: es todava pronto para juzgar los regmenes del socialismo real, pues cincuenta aos son pocos a ojos de un historiador, que se puede permitir pasar negligentemente sobre el cmulo de atrocidades practicadas, pese a esgrimir a menudo firmes criterios morales, que se trasmutan, sin embargo, en el punto de vista del filsofo de la historia o el fro racionalista cuando se trata de juzgar la nueva sociedad alternativa; los testimonios de los exiliados de los pases del Este, de los que sufrieron las torturas y persecucin de esos regmenes y lograron escapar, son inmediatamente tachados de reaccionarios, por extrapolar unos cuantos decenios de vivencias insignificantes y cuestionar el feliz futuro socialista ingeniado segn los mejores modelos marxistas-leninistas por los idelogos de la Nueva Izquierda de los pases occidentales; la falta de libertad y la concentracin de poderes en un mismo aparato constituyen un parntesis necesario hacia la verdadera libertad de que gozarn los bienaventurados del paraso socialista, frente a la meramente formal y burguesa de los pases occidentales (y por eso, siempre entrecomillada en la obligada ortografa izquierdista, a la que el propio Thompson recurre), paraso, segn Thompson, de aqu a dos centenares de aos, en el que una vida idlica se
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abre ante nosotros (fuentes de energa fcilmente accesibles, posibilidad de compaginar las labores del campo con la vida intelectual, recuperacin de los valores de la ciudad-estado combinados con el ms amplio cosmopolitismo, etc., etc.), y ante el valor de tal ensueo, quiz no est de ms soslayar de algn modo los tropiezos de los regmenes comunistas realmente instalados, que a Kolakowski, en cambio, no le parecan un mero golpe de mala fortuna, sino algo inscrito en el proyecto mismo. Yo no s si, como asevera Tony Judt (Adis a todo eso? Leszek Kolakowski y el legado marxista, en Los olvidados del siglo XX, trad. de Beln Urrutia, Madrid, Taurus, 2008, 133-147), nadie que lea esa polmica podr volver a tomarse en serio a Thompson, pero s le muestra mucho ms dogmtico de lo que podra suponerse, si es que no condescendiente y mojigato, como adems le juzga el propio Judt. Kolakowski, por su parte, no deja de mostrar asimismo su asombro ante los movimientos contestatarios estudiantiles que se encontr al venir a Occidente, pues, sin negar los males de las Universidades, lo que le asombra no es la ignorancia, habitual entre los jvenes, sino el marasmo y la decadencia intelectual en que pretendan sumirlas con su arrogancia supuestamente revolucionaria frente a los cerdos fascistas del establishment (Kolakowski no se refiere a los campus universitarios espaoles, sino a los de Estados Unidos o Alemania, donde las consignas se repiten con pasmosa monotona) y propuestas tan atractivas como que se organizasen clases sobre la funcin social de las matemticas, o, en Filosofa, sustituir la lectura obligatoria de Platn, Descartes, Kant y otros bobalicones burgueses, por la de filsofos verdaderamente grandes, como el Che Guevara y Mao. Pero, para no malgastar tinta ni seguir esforzndose con esa retahla, concluye su rplica pa316

rafraseando un clebre pasaje de Hamlet y pronostica ya entonces que la calavera del marxismo no volver a sonrer. Lo cual no significa que la opcin socialista est condenada a desaparecer, pero para ello es preciso ser consciente de la complejidad de los valores puestos en juego y de su mutua limitacin, que torna inviable el sueo de su conjugacin armnica:
Cuando digo socialismo, no me refiero a un estado de perfeccin. Ms bien pienso en un movimiento que intenta satisfacer la necesidad de igualdad, libertad y productividad, un movimiento que nicamente vale la pena en la medida en que es consciente no slo de la complejidad de los problemas que comporta cada uno de estos valores por separado, sino tambin de que se limitan mutuamente y, por lo tanto, no pueden ponerse en prctica sin hacer concesiones. Pensando (o fingiendo que pensamos) de otra manera, le sorbemos el seso a la gente y nos engaamos a nosotros mismos. Todos los cambios institucionales deberan tratarse como medios al servicio de estos valores, y no como objetivos en s. Los cambios deben juzgarse calculando cunto perderemos de un valor para poner en prctica otro. Cualquier tentativa de dar por absoluto alguno de los valores y de realizarlo cueste lo que cueste no slo implica la destruccin de los dos restantes, sino tambin la autodestruccin del que nos interesa. Cabe decir que ste es un descubrimiento ms viejo que la nana. Slo un gobierno desptico es capaz de instaurar la igualdad absoluta, pero el despotismo supone la existencia de privilegios que destruyen la igualdad; de un modo semejante, la libertad absoluta significa anarqua, y la anarqua desemboca en el gobierno del ms poderoso, y as es como la libertad absoluta se convierte en su contrario; la productividad como valor supremo tambin requerira un poder desptico y, por encima de cierto nivel tcnico, el despotismo se muestra econmicamente inviable. Si repito aqu esos viejos truismos es porque los utopistas siguen hacindoles caso omiso. Por eso no hay nada ms fcil que construir utopas. Me gustara que por lo menos en este punto nos pusiramos de acuerdo. Si lo conseguimos, tambin nos entenderemos en otros, pese a este inter-

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cambio de observaciones custicas que as lo creo los dos sabremos perdonarnos generosamente. Esta concordia ser mucho menos probable si sigues convencido de que, en principio, el comunismo es una brillante idea, aunque algo estropeada por culpa de sus menos brillantes realizaciones. Espero haberte dejado claro por qu llevo aos sin esperar nada positivo de los esfuerzos por remendar, renovar, depurar y corregir la idea comunista. Ay! Pobre idea! Esta calavera, querido Edward, ya nunca va a sonrer.

Pero, como decamos, su afilada crtica del marxismo, no supuso que hubiera de entregarse sin ms al liberalismo capitalista ni, cuando el bloque sovitico cay, a la fantasa, de signo contrario, segn la cual habamos abocado al final de la historia, como expresamente sentenci Francis Fukuyama un hegeliano de derechas, de segundo o tercer orden y muchos otros deseaban creer, con la resolucin de todas las disputas fundamentales a favor del orden occidental, en el que Kolakowski, aunque slo fuera por su pasado marxista y por su fuerte espiritualidad alimentada en el cristianismo, no poda dejar de percibir graves problemas, por lo que, de algn modo, sera preciso regular las injusticias generadas por el mercado. Sin entrar ahora en otros aspectos, la cuestin de la justicia social, por difusa que conceptualmente resulte, por difcil que sea llevarla a la prctica, y aun cuando los tericos del neoliberalismo econmico, Hayek y sus adeptos, la desprecien, sigue siendo, para l, fundamental, aun cuando ya hemos dicho que, a su entender, el sueo de una perfecta conjugacin de los valores en conflicto suele acabar por engendrar monstruos (El mito de la autoidentidad humana, Valencia, Teorema, 1976). Y ello en todos los rdenes, sea el poltico, el religioso o el ms estrictamente filosfico. Por decir ahora algo de estos ltimos, Tony Judt ha insistido en lo caricaturesco de considerar a Kolakowski simplemente

como un filsofo polaco, cuando l fragu su formacin intelectual precisamente frente a algunos de los rasgos ms destacados de la cultura polaca tradicional, como el chovinismo, el antisemitismo o el clericlaismo. Por lo que a la religin se refiere, es cierto que Kolakowski ha recuperado cada vez con ms insistencia sus races cristianas, quiz las ms vigorosas de la cultura occidental, aun cuando tal insistencia no reniega de la crtica al clericalismo, segn se manifiesta an en 1996, cuando advierte a sus compatriotas polacos del error de aspirar a regular la Constitucin desde los supuestos valores cristianos (Un sermn de aficionado sobre los valores cristianos). Pero un buen testimonio de esa lnea de pensamiento se encuentra ya en su temprano ensayo, de 1959, El sacerdote y el bufn (incluido en El hombre sin alternativa, Madrid, Alianza, 1970), donde expone algunas ideas que le acompaarn durante mucho tiempo, como la presencia de problemas teolgicos, ms all de su contexto estricto, en la filosofa, la poltica o incluso la ciencia actuales. Tambin en las actitudes. Una de las ms pertinaces a travs de todas las oscilaciones de nuestra evolucin espiritual es el intento de encontrar una explicacin unitaria, monista, que funcione como piedra filosofal capaz de volver la realidad por completo transparente e inteligible. Los filsofos que a ello aspiran y lo administran, congelando sus supuestos absolutos, ofician de sacerdotes, perpetuadores de las tradiciones y responsables de la continuidad cultural. Pero tambin hay filsofos que ponen en duda, cuestionan y se mofan de los absolutos reconocidos, oficiando entonces de bufones que remueven los sistemas de creencias tradicionales y propician el cambio cultural. Aunque Kolakowski no hace de su bufn una defensa a ultranza que lo absolutizara, convirtindolo en un nuevo
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sacerdote, su preferencia se dirige hacia la filosofa del bufn, con desconfianza ante todo absoluto. Y, aunque en la corte del rey hay ms sacerdotes que bufones, de igual manera que existen en su reino ms policas que artistas y parece que la cosa no puede ser de otro modo, su decisin, concluye entonces, es la decisin a favor de una visin del mundo que nos abra unas perspectivas para hacer coincidir trabajosamente, en nuestro actuar entre los hombres, los elementos ms difcilmente conciliables: bondad sin indulgencia universal, coraje sin fanatismo, inteligencia sin desesperacin y esperanza sin ceguera. Entre otras obras, ese inters por la religin se expresa en el monumental estudio que dio a la luz en 1965, pero en el que estuvo trabajando desde 1958, Cristianos sin iglesia: la conciencia religiosa y el vnculo confesional en el siglo XVII (Madrid, Taurus, 1983), en el que son consideradas muchas figuras usualmente desconocidas de la primera modernidad, cristianas en su inspiracin, ms sin vnculo eclesistico, aunque tambin otras, como San Juan de la Cruz o Angelus Silesius, quiz en sus mrgenes. Como en el margen se situaron Pascal y los jansenistas, sobre los que tiempo despus (1995) Kolakowski escribi su Dios no nos debe nada: un breve comentario sobre la religin de Pascal y el espritu del jansenismo (Barcelona, Herder, 1996). Pero quiz su obra ms incisiva al respecto sea Religion: If There Is No God, de 1982 (Si Dios no existe. Madrid, Tecnos, 1985), en la que, adems de destacar la importancia de los lazos, si no eclesisticos, s eclesiales para la fe religiosa (que, por individual que sea, siempre es comunitaria), Kolakowski realiza un magistral recorrido por los principales problemas de la filosofa de la religin las relaciones entre fe y razn, el problema del mal, la mstica, los vnculos
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entre tica y religin, tratando, bsicamente, de revalidar la tesis de Ivn en Los hermanos Karamazov de Dostoievski, segn la cual Si Dios no existe, todo est permitido. Desde luego, Kolakowski no pretende mantener que desde una visin atea la distincin entre el bien y el mal se desvanezca. Como declar explcitamente en la entrevista realizada por Humberto Beck (Letras libres, marzo de 2009), el famoso dictum de Dostoievski
No es creble si sugiere que sin Dios la distincin entre el bien y el mal es invlida. La gente completamente secular mantiene esta distincin en mente. Los adherentes a la filosofa empirista argumentan que esta distincin es slo la expresin de emociones y que las frases que dicen que algo es bueno o no en un sentido moral son inverificables y por tanto carecen de sentido. Yo rechazo esta doctrina. El empirismo mismo no es un postulado emprico sino una decisin arbitraria de los filsofos.

Pero adonde Kolakowski quiere conducir la cuestin es no slo al hecho de que las creencias morales se han insertado milenariamente en el seno de las tradiciones religiosas, sino asimismo a resaltar la vinculacin entre la tica y la religin, puesto que las creencias morales se adquieren de forma distinta a como lo hacen las creencias empricas. No asentimos a esas creencias admitiendo eso es verdad, sino sintindonos culpables si dejamos de acatarlas. De esta forma, la culpa, en consonancia con lo que dicen la Biblia y Sigmund Freud que en El malestar en la cultura hizo del sentimiento de culpabilidad el principal problema de toda la evolucin cultural, sera la principal responsable de la especie humana tal como la conocemos. Ahora bien, la culpa es la ansiedad que sigue a la transgresin, no de una ley, sino de un tab, y el tab reside en el reino de lo sagrado (de nuevo aqu de acuerdo, al menos en este punto, con la exposicin que del pro-

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blema hizo en Ttem y tab el propio Freud, para quien, aunque la moral occidental exhibe una sofisticacin que podra ocultar sus vnculos esenciales, el tab es la forma primitiva de mandato moral y sus ecos an resuenan en el imperativo categrico kantiano). Es cierto que nuestra cultura se esfuerza por ser una cultura sin tabes, pero para Kolakowski esto es tanto como decir un crculo cuadrado. Sin poder detenerme ahora ms en esta cuestin de la que me he ocupado en otras ocasiones (tica y religin, en C. Gmez y J. Muguerza, eds., La aventura de la moralidad. Paradigmas, fronteras y problemas de la tica, Madrid, Alianza, 2007, 3. ed. 2009; sobre el tema pueden verse asimismo: J. Muguerza, Un colofn teolgico-poltico, en Desde la perplejidad, Mxico, FCE, 1990, 4. ed. 2006, y J. Vigil, La filosofa de la religin de Leszek Kolakowski, en M. Fraij, ed., Filosofa de la religin, Madrid, Trotta, 1994, 3. ed. 2005), quiz no estuviera sin embargo de ms subrayar que Kolakowski no pretende hacer valer la sentencia de Dostoievski nicamente en un sentido moral, sino tambin en sentido epistemolgico, por cuanto, si no aceptamos como criterio definitivo de verdad el de eficiencia algo puede ser eficiente sin ser verdad y nos preguntamos por lo verdaderamente real, por lo realmente real, la supuesta primaca del lenguaje de las ciencias frente al religioso o el metafsico se desvanece. En realidad, tienen propsitos diferentes y su diferencia no estriba en la objetividad o en el acceso a la verdad que procuran o dejan de procurar, respectivamente, sino en que mientras el primero, en sus aspectos puramente empricos, es apropiado para reaccionar ante nuestro entorno natural y manipularlo, el segundo trata de hacerlo inteligible, de dotarle de significado. Y, desde esa perspectiva, por qu habra de ser ms plausible decir, por

ejemplo, que el amor mstico es una derivacin del Eros mundano, que decir que este ltimo es un plido reflejo del amor divino? Con estas observaciones nos encaminamos a los intereses ms estrictamente filosficos o, si se quiere, metafsicos de Kolakowski, tal como los ha expresado en Metaphysical Horror, de 1988 (Horror metaphysicus, Madrid, Tecnos, 1990), en donde Kolakowski, pese a las oleadas postmodernas y postmetafsicas de nuestro presente cultural, reivindica sin desconocer las razones de esos movimientos la importancia de las preguntas metafsicas. No por ello deja de desconfiar de las certezas supuestamente apodcticas, pero, por otra parte, rehsa mantenerse simplemente en los criterios pragmticos de verdad o de realidad, o en un cmodo relativismo, para acoger el deseo humano de acceder a la realidad en s. Un deseo neurtico, si se quiere, pero entonces habra que estimar que se trata de una neurosis de races antropolgicas tan profundas, que probablemente resulte inextirpable, de forma que las sucesivas prohibiciones filosficas al respecto resultarn tan intiles como las costumbres victorianas para arrumbar las cuestiones del sexo o las pilas de libros dedicados a la muerte de Dios y otros ejercicios afines para abolir la pregunta por lo divino.
Parece algo bastante incuestionable pese a todos los pronunciamientos de empiristas, pragmatistas y escpticos acerca del triunfo inminente, final y universal de su enfoque que la bsqueda del fundamento ltimo es una parte tan inseparable de la cultura humana como lo es la negacin de la legitimidad de esta bsqueda; y la negacin, una vez articulada en idioma filosfico y no slo ejercida abandonando el acto de preguntar, no es menos arbitraria que lo que niega [...]. Una vez que somos conscientes de que se producen errores e ilusiones, la cuestin acerca de la realidad que jams puede ser ilusin, o con respecto a la verdad acerca de la cual no
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hay error posible, es ineludible, siendo vana nuestra condena de este deseo como una perversin de la pregunta correcta y perfectamente comprensible por la verdad ms frugal, por una verdad que hemos de tener presente en los asuntos prcticos y que es parte de nuestra vida comunal.

Sin que hayamos de despreciar las formulaciones, siempre provisorias, que se puedan encontrar, la metafsica, como un conjunto de preguntas que acompaan al hombre si no desprecia su condicin, se le muestra a Kolakowski como algo ineludible. Y de ah quiz que su estudio de 2007, Las preguntas de los grandes filsofos (Barcelona, Arcadia, 2008), no trata tanto de ser un manual sucinto o una historia de la filosofa en forma de pldoras cuanto de que nos hagamos cargo de los interrogantes fundamentales que se encuentran a la base de las elaboraciones de los grandes pensadores, para que nos sigan dando que pensar. En esta serie de confrontaciones y de tensiones irresolubles en las que el ser humano se encuentra, entre relativismo y absolutismo, escepticismo y dogmatismo, acomodo pragmtico y aspiracin a lo Absoluto, visin sagrada y visin secular; entre espritu conservador y lucha por el cambio, entre libertad e igualdad, Kolakowski ha sabido como pocos mantener ambos extremos, sin decantarse por uno de ellos demonizando el contrario, al estimar que, por incmodo que ello pueda en ocasiones resultar, hace ms justicia a nuestra fronteriza condicin y exorciza los peligros letales que la unilateralizacin de uno de esos valores o polos suele comportar. Si a esto se le quiere pedantemente llamar eclecticismo, se podra aceptar la nocin, siempre que con ella nos refiramos, no a una componenda que toma de cada parte o doctrina un poco, sin criterio y sin elaboracin, sino a esa tarea de discernimiento, de crtica, que acompaa a lo mejor de la filosofa desde sus inicios. De crtica y de autocr320

tica, que no en vano es ste quiz uno de los valores bsicos inculcados por nuestra cultura (aunque, de nuevo aqu, su absolutizacin tendra efectos fatales y abocara al suicidio). En ese continuo vaivn, en ese perpetuum mobile no se atisba para el ser humano un estado mejor?, no podemos aspirar a un sistema de pensamiento que resuelva bsicamente nuestros problemas, a un estado social que cancele los conflictos? La aspiracin forma parte de nosotros tanto quiz como la imposibilidad de solucionarlos de una vez por todas, aunque el asumir unos y otros aspectos tal vez forme parte ya del mejor camino, en el que, sin dejarnos desgarrar por esas tensiones, tal vez debamos aprender a conformarnos, frente a la morada definitiva que quisiramos alcanzar, con albergues provisionales a modo de posada en el tiempo. De ah el que si las utopas resultan inextirpables por cuanto arraigan en la tendencia a superar lo dado, cuando cristalizan en retablos idlicos se pervierten y trasmutan en regmenes de terror, ya sea que se basen en la aspiracin a un paraso futuro o en la exaltacin sin condiciones del statu quo. As, por ejemplo, ocurre con la idea de fraternidad, indispensable como orientacin, pero espantosa cuando se trata de hacer realidad en una fraternidad por mandato. En efecto, tal y como observ en La modernidad siempre a prueba (Mxico, Vuelta, 1990), la idea de fraternidad humana es desastrosa como programa poltico, pero indispensable como seal orientadora. La necesitamos por volver a emplear expresiones kantianas como idea regulativa, ms que constitutiva. Esta ltima alusin nos recuerda la estima de Kolakowski por Kant, en cuyos planteamientos se pueden encontrar a su entender (Por qu necesitamos todava a Kant?) algunas de las mejores formulaciones para seguir defendiendo los de-

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Leszek Kolakowski: La importancia de seguir pensando lo irresoluble

rechos humanos, la posibilidad de conjugar individualismo y cosmopolitismo, as como la aspiracin a lo mejor junto a la fundada desconfianza en que la bsqueda resultar inacabable, como el ttulo de uno de sus ms famosos opsculos ya daba a entender, al decir no La paz perpetua, sino Zum ewigen Frieden, Hacia la paz perpetua, sin querer referirse con ella, naturalmente, a la de los cementerios. Y sin excluir, a pesar de todos los pesares, pero teniendo en cuenta tambin la belleza y la grandeza moral, la posibilidad de un ltimo sentido, no racionalmente demostrable, pero en el que tal vez se pueda razonablemente confiar, pues, como el propio Kolakowski pregunta al final de su Horror metaphysicus: No es plausible la sospecha de que si el ser y el universo carecieran de sentido, nunca hubisemos alcanzado no ya la capacidad de imaginar lo contrario ni siquiera la capacidad de pensar precisamente eso: que el ser y el universo carecen de sentido?. Sea de ello lo que fuere, quien busque cumplida informacin (en realidad, una erudicin portentosa), claridad expositiva que no ahorra engaosamente los pasajes ms arduos pero tampoco los complica de modo artificial y pretencioso (quien se expresa oscuramente tiene pensamientos enmaraados), argumentacin rigurosa y un pensamiento nutrido de los clsicos (fue por ello por lo que en cierta ocasin observ que un filsofo moderno que jams haya experimentado el sentimiento de ser un charlatn dar muestra de tener una mentalidad tan roma que, probablemente, su obra no sea digna de lectura?), pero que tambin se encuentra al tanto de muchos de los

principales debates de nuestro presente, quien busque eso y no sencillamente estar la page o ejercer de intelectual (con frecuencia, los intelectuales son esos seres que quisieran preservar su sentimiento de superioridad, pero identificndose con una causa general, por lo que no paran de pensar y escribir sobre el sentido de su tarea, dado que no saben muy bien cul es, pese a lo cual no cesan en tratar de convencernos de su importancia), quien busque todo eso, digo, encontrar en Leszek Kolakowski un excelente aliado, del que tendr despes lo rechace, lo asuma o lo adopte en parte que des-liarse para tratar de ponerse en claro consigo mismo y nuestro mundo. No hay por qu desesperar. (Y quien no tenga tiempo o ganas, puede echar mano, sin necesidad de variar de autor y si la indolencia no le da para ms, de su Gran Enciclopedia de la Filosofa y las ciencias sociales, de dos pginas, dedicada a todos aquellos que no quieren devanarse los sesos ni quemarse las pestaas). Exiliado, crtico, independiente, con una inmensa sabidura y un fino sentido del humor, Kolakowski no dej de alentar el pensamiento y la responsabilidad moral del individuo, que l mismo practic. En cierto sentido aislado, pero polglota y cosmopolita, su independencia se refleja bien en la ancdota narrada por Isaiah Berlin y recogida por Ernesto Krauze (Vuelta, 101, abril de 1985). Berlin le haba preguntado acerca de su situacin, a lo que Kolakowski le respondi: Mire usted, Inglaterra es una isla en Europa, Oxford es una isla en Inglaterra, All Souls es una isla en Oxford y yo soy una isla en All Souls.

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