Qu es la economa? La economa, considerada como el conjunto de las actividades econmicas, ha ido evolucionando.

Se ha producido un aumento de las necesidades, y se puede hablar de necesidades primarias o bsicas y de necesidades secundarias o superfluas. La ciencia econmica o economa estudia las actividades econmicas, es decir, la manera cmo se administran los recursos con el objetivo de producir bienes y que estos puedan ser distribuidos por la poblacin para satisfacer sus necesidades. La actividad econmica se puede esquematizar en tres fases: PRODUCCIN ! DISTRIBUCIN ! CONSUMO Para que pueda iniciarse la produccin, son necesarios algunos elementos bsicos, llamados factores o medios de produccin, como son:

Las materias primas: que son los recursos que se transforman para obtener un producto final. La fuerza de trabajo: que es la energa que emplean los seres humanos para producir bienes y servicios. El trabajo es una aportacin personal a la actividad productiva pero tambin tiene una dimensin social. El capital es el conjunto de equipamientos necesarios para producir y el dinero necesario para financiarlos y para pagar la fuerza de trabajo. Los equipamientos reciben tambin el nombre de medios de produccin. El proceso de distribucin une la produccin y el consumo y se realiza en el mercado(conjunto de relaciones de compra-venta de mercancas y servicios). Las unidades bsicas de consumo son las familias, en el caso de los bienes que satisfacen directamente las necesidades y que llamamos bienes de consumo, y las empresas en el caso de los bienes de produccin.

Qu son los sistemas econmicos? Se llaman sistemas econmicos a las distintas maneras de organizar los tres procesos de la economa (produccin, distribucin y consumo) En la actualidad existen dos sistemas econmicos: el sistema econmico capitalista y el sistema econmico socialista. SISTEMA CAPITALISTA La bsqueda del mximo beneficio y laacumulacin de capital. Explotando a la clase trabajadora, favoreciendo la innovacin tecnolgica, controlando territorial y econmicamente a otros pases, protegiendo la produccin del pas, controlando el mercado. La propiedad es privada, es de los que realizan las inversiones para iniciar el proceso de produccin La sociedad se divide SISTEMA SOCIALISTA

Cul es la finalidad ltima del sistema econmico? Quines son los propietarios de los medios de produccin?

Conseguir el bienestar material y cultural de la colectividad, abolir la explotacin econmica y las diferencias de clases. (Surge con la intencin de abolir las desigualdades del capitalismo) L propiedad es colectiva. El Estado gestiona el capital, la sociedad es la propietaria ltima. Segn las necesidades el Estado atribuye casa, servicios sanitarios,

en capitalistas y obreros. stos venden su fuerza de trabajo a los primeros a cambio de un salario.

educativos,...Se da igualdad en el nivel de vida.

Cmo se realizan la produccin y la distribucin?

Los productos se distribuyen en un mercado de libre competencia que es el gran regulador de la economa. La produccin y distribucin se rigen por la ley de la oferta y la demanda. Juega un papel fundamental, porque la demanda es un elemento clave para el funcionamiento del mercado. Si se produce mucho pero luego no se vende se producen stocks o acumulaciones de productos y con ello crisis y pocas de recesin.

La produccin y la distribucin estn planificadasy controladas por el Estado. Mediante planes que abarcan determinados periodos de tiempo, el Estado calcula lo que es necesario producir, donde y como se ha de producir y fija los precios.

Qu papel juega el consumo?

No tiene un papel fundamental. La planificacin intenta satisfacer las necesidades bsicas de la poblacin pero el incremento de la produccin de bienes de consumo no se considera prioritario.

El sistema econmico capitalista. Lo que actualmente denominamos capitalismo es el resultado de un proceso en el que las actividades econmicas y las relaciones que stas llevan consigo han ido generando mecanismos de funcionamiento cada vez ms complejos. En este proceso, que estuviramos a continuacin, pueden diferenciarse las siguientes fases: los orgenes del capitalismo, al capitalismo liberal, en el capitalismo financiero, el neocapitalismo y la crisis del estado del bienestar.

Los orgenes del capitalismo Desde el siglo XVI, algunos Estados europeos, como Inglaterra y los Pases Bajos, favorecieron el desarrollo de las actividades comerciales con el fin de obtener mayores cantidades de metales preciosos (oro, plata), pues se crea que la riqueza de las naciones dependa de acumulacin de estos metales. Eso que se denomin mercantilismo. Esta actividad comercial, impulsada por los Estados, benefici a unos determinados factores de la sociedad, comerciantes burgueses y banqueros, y produjo una importante acumulacin de capital. En el siglo XVIII este capital pudo invertirse en la creacin de las primeras industrias. Este sistema econmico precapitalista recibe el nombre de capitalismo mercantil.

Capitalismo liberal. A finales del siglo XVIII, algunos pases europeos iniciaron una gran transformacin tecnolgica de los medios de produccin y de la organizacin de la produccin es lo que conocemos con el nombre de revolucin industrial. La fbrica y la mquina de vapor fueron los smbolos de esta revolucin en ella se establecieron las bases del capitalismo esta revolucin afect a la economa y repercuti en la organizacin social o poltica. los dos rasgos ms caractersticos de este capitalismo son:

Las fbricas eran de tamao reducido y ocupaban un pequeo nmero de trabajadores. La propiedad y el capital eran, en la mayora de los casos, de origen familiar. En segundo lugar, en esta poca se defendi con ms ahnco la idea de la libertad econmica a ultranza, de ah el nombre de capitalismo liberal.

El capitalismo financiero Tuvo lugar desde 1870 hasta 1914. El crecimiento econmico de esta poca fue ligado a la aparicin del capital financiero, fruto de la unin del capital industrial, el bancario y burstil. El capital financiero surgido de la necesidad de encontrar nuevas fuentes de financiacin, un ya que las empresas necesitaban un mayor volumen de capital para incorporar las innovaciones tecnolgicas y para facilitar la concentracin. Laconcentracin empresarial tena como objetivo controlar el mercado y, por lo tanto, limitar la libre competencia. Los crteles, trust y monopolios son formas de concentracin industrial que aparecieron en esta poca. Los bancos y la Bolsa, financiaron las nuevas inversiones.

El neocapitalismo. En 1929 se inicio en Estados Unidos una gran crisis. Las causas desencadenantes de esta, fueron la superproduccin y la especulacin en la Bolsa. La industria produca ms de lo que se poda consumir, lo que produjo grandes stocks. Adems muchos inversores se arruinaron en la Bolsa porque, cuando se detect el inicio de la crisis, hubo una verdadera avalancha para vender las acciones.. Las caractersticas y el alcance de la crisis produjeron una transformacin en el sistema econmico, a lo que se llam neocapitalismo o nuevo modelo econmico. El primero de los cambios fue la intervencin del Estado, con medidas legislativas y como inversor. Economistas como Keynes defendan que el Estado deba de proporcionar un nivel de vida suficiente y aumentar el poder adquisitivo de los trabajadores. Las nuevas medidas tomadas impulsaron una etapa de reactivacin econmica y de mejora de las condiciones de vida, que conocemos comoestado de bienestar. Los Estados generalizaron servicios como la educacin, la sanidad, las prestaciones por desempleo o por las delparo. Esto tuvo como consecuencia la creacin de un sector pblico.

La crisis del Estado del Bienestar. A principios de la dcada de 1970 se inici una nueva etapa de crisis, la llamada crisis del petrleo que tuvo su origen en la gran subida de los precios del petrleo impuestos por los pases productores. A consecuencia se produjo una estanflacin (una situacin de estancamiento de la produccin y de inflacin, subida generalizada y persistente de los precios). Los Estados iniciaron un recorte en los gastos sociales para controlar el dficit presupuestario (ms gastos que ingresos) y, as, comenz la crisis del Estado del bienestar. El sistema econmico socialista. El origen del sistema econmico socialista responde a un intento de elaborar una alternativa econmica, social y poltica al capitalismo. El modelo terico en el que se bas fue formulado por Karl Marx y por Frieddrich Engels. Estos recogan la tradicin de los socialistas utpicos, que fueron los primeros en

denunciar las desigualdades provocadas por la industrializacin y en proponer modelos de sociedades igualitarias como alternativa al capitalismo. Marx y Engels observaron contradicciones y problemas en el capitalismo y que la produccin era la causa de la explotacin del proletariado. Para acabar con esto era indispensable abolir la propiedad privada mediante una revolucin que llevara al proletariado al poder.

El desarrollo del sistema econmico socialista. Fue en Rusia donde se produjo el primer intento de aplicacin de una economa socialista. La Revolucin Rusa de 1917 la convirti en el primer Estado socialista, y en 1919 se constituy la URSS (Unin de Repblicas Socialistas Soviticas). Algunos pases adoptaron este modelo a partir de 1945 y a otros les fue impuesto tras la Segunda Guerra Mundial. Las primeras acciones del socialismo se centraron en la abolicin de la propiedad privada. Se procedi a la colectivizacin onacionalizacin de la tierra y del capital en general. Los partidos comunistas suprimieron el pluralismo poltico y establecieron dictaduras del proletariado. Los Estados planificaron la economa a travs de planes quinquenales, en los que se fijaba lo que haba que producir, cmo, cundo y dnde. Se opt por un desarrollo industrial acelerado e intensivo. Se prim la industria de bienes de produccin o de bienes de equipo. Las inversiones destinadas a la modernizacin de la agricultura fueron siempre escasas, lo que provocaba problemas de abastecimiento. En estos aos primeros, se inicio una divisin del trabajo entre los pases. Las dcadas de los aos cincuenta y sesenta coincidieron con un periodo de gran crecimiento de la produccin industrial en los pases socialistas.

El fracaso del modelo socialista. A mitad de los aos 60 se not una desaceleracin del crecimiento socialista. Este crecimiento se vio limitado por la reduccin de la mano de obra y de las materias primas y fuentes de energa. El desvo de la produccin hacia mercados negros, reflejaba la existencia de una oferta mucho menor que la demanda y la corrupcin de una parte de los burcratas. Los errores de clculo de los planes de la planificacin obligaron a intentar una serie de medidas correctoras. Se dio mayor autonoma a las empresas para gestionar la produccin y los beneficios. Pero estas medidas fueron insuficientes y en la dcada de los 80 se produjo un retroceso imparable. Elementos bsicos de la economa actual. La microeconoma es la economa de las familias y las empresas consideradas individualmente. La macroeconoma o conjunto de las variables de un pas o de un sistema econmico.

El dinero.

Los antecedentes del dinero estn en el trueque o intercambio de productos. En la actualidad utilizamos las monedas, papel moneda o billetes y el dinero bancario. Las monedas y billetes son una moneda fiduciaria porque representan un valor que intrnsecamente no tienen. En el pasado, las monedas eran de oro, plata u otros metales y su valor dependa del peso. Posteriormente el dinero fue convertible en oro. Pero esto desapareci despus de la Segunda Guerra Mundial, debido a que la cantidad de papel moneda que imprimieron los estados era mucho mayor que las reservas de oro que tenan. El dlar pas a ser el medio de pago que sustituy al oro y funcion como tal hasta 1970. Un nuevo cambio en el sistema monetario hizo que se creara un sistema monetario flotante, en el que el valor de las monedas de los pases o divisas dependen de la demanda de ellas en los diferentes mercados. El dinero bancario representa la parte ms importante de la oferta de dinero, como son los cheques y el dinero de plstico.

Las divisas y los tipos de cambio. Las divisas son las monedas de los pases extranjeros. El precio de compra o de venta que tiene una determinada monedad extranjera en un pas y en un momento determinado es el tipo de cambio de esa divisa. Cuando una divisa sube de precio, aumenta su valor, se ha producido una demanda o depreciacin de nuestra moneda. Si baja el precio o valor de cotizacin de una divisa podremos comprar mayor cantidad y entonces diremos que se ha producido una apreciacin o reevaluacin de nuestra moneda. En el comercio internacional se suelen utilizar monedas fuertes como el dlar, el Euro o el Yen. La balanza comercial (indicador que contabiliza la diferencia entre las exportaciones y las importaciones de un pas) depende mucho del tipo de cambio de la moneda.

La inflacin. Es una subida generalizada y persistente de los precios. Con la misma cantidad de dinero se pueden comprar menos cosas. Las medidas que se adoptan para controlar el dficit son: controlar el dficit pblico y procurar que circule menos dinero. La inflacin se mide mediante un indicador econmico llamado ndice de precios al consumo (IPC) o ndice del coste de la vida. Se calcula mensualmente a partir de los precios de diferentes productos. En Espaa es el Instituto Nacional de Estadstica (INE) el que lo calcula.

Los bancos. Las principales funciones de los bancos centrales son:

Emitir la moneda. Actuar como prestadores ltimos o banqueros de los bancos y fijar el inters del dinero que dejan a las entidades financieras. Ser depositarios y gestores de las reservas de oro y divisas del pas. Hacerse cargo de los pagos internacionales del Estado.

Gestionar la deuda del Estado. Cuentas corrientes Los fondos se pueden retirar, aumentar o disminuir en cualquier momento. El instrumento para hacerlo son los cheques. Se realizan las mismas operaciones que en la cuenta, pero se concretan en una libreta o cartilla. El importe se ha de mantener durante un tiempo determinado;: el inters que se recibe aumenta con el tiempo de depsito. El banco adelanta una cantidad durante un tiempo pactado y con un inters expresado en porcentaje. El tipo de inters puede variar y es regulado por el Banco Central de cada pas. La cantidad que pueden prestar los bancos est limitada por el coeficiente de caja o cantidad de

Cuentas de ahorro

Imposiciones a plazo fijo

Operaciones pasivas o de captacin de recursos.

Operaciones activas o de inversin de recursos. Prstamos

dinero que han de dejar en depsito de manera lquida, y que tambin determina el Banco Central. Los bancos invierten sus pasivos en la Bolsa y en empresas, pueden participar en su gestin. Realizan tambin otras inversiones, por ejemplo en obras de arte, edificios, joyas, etc...

Inversiones

Servicios

Los servicios son muy diversos: domiciliacin de recibos, emisin de tarjetas de crdito, transferencias, asesoramiento financiero a sus clientes..Por muchos de estos servicios los bancos cobran comisiones.

La Bolsa. Es un mercado de valores y en ellas se compran y se venden valores mobiliarios. Estos valores representan unos derechos sobre bienes econmicos y se compran y se venden bajo la forma de ttulos. Los ttulos son unos documentos legales que acreditan los derechos de los accionistas sobre el bien en el que invierten. Las obligaciones son parte de un prstamo a una empresa o estado. En el momento de la compra se fijan el inters anual que recibir el comprador y el plazo en el que le ser devuelto el capital prestado. El dinero no se pierde pero tampoco se obtienen grandes beneficios. Las acciones representan parte del capital de una empresa constituida como sociedad annima. El propietario de las acciones es socio de la empresa: los intereses que reciben son parte de los beneficios de la empresa y reciben el nombre de dividendo. Se puede perder el dinero aunque tambin se pueden recibir grandes beneficios. La Bolsa es un indicador importante de la salud de la economa. La fluctuacin de los ndices de cotizacin de la Bolsa de Nueva York y de la Bolsa de Tokio se tienen en cuenta en la poltica econmica internacional.

La actuacin econmica del Estado.

El Estado interviene en la economa de todos los pases. El Estado recauda e los ciudadanos unos tributos que luego gasta con la finalidad ltima de favorecer la redistribucin de la riqueza entre los individuos y las regiones. La funcin fiscal o de captacin de fondos es imprescindible para cualquier actuacin posterior. La controlan los gobiernos como responsables ltimos de la Administracin pblica, pero algunas tasas o impuestos pueden ser recaudados por la Administracin autonmica o la Administracin local. Los principales tributos son:

Los impuestos directos son los que gravan directamente la renta o la riqueza de las unidades econmicas, como el IRPF que proporciona ms ingresos al Estado. Los impuestos indirectos gravan el consumo de determinados artculos (IVA) Las tasas se cobran por el uso de un bien pblico, como la tasa por conducir. Las contribuciones especiales se cobran ocasionalmente cuando el Estado realiza una inversin para satisfacer una necesidad colectiva pero que beneficia ms a un individuo o grupo. Las cotizaciones sociales son la segunda fuente de ingresos por su importancia. Se cobran sobre los ingresos de los trabajadores y de los empresarios para financiar la Seguridad Social y el seguro por desempleo. Las rentas y bienes se obtienen del patrimonio o de las empresas que controla directamente el Estado. Los ingresos extraordinarios suelen proceder de la emisin de deuda pblica. El Estado emite obligaciones o ttulos de deuda pblica y los vende para financiarse. Los estados suelen proteger sus sistemas productivos. Un ejemplo de esta intervencin es la poltica arancelaria. Tambin planifica y legisla otros aspectos, como los laborales. Establece la duracin mxima de la jornada laboral, el salario mnimo, el periodo de vacaciones, las prestaciones por desempleo y puede intervenir para favorecer la solucin de conflictos laborales.

El sector pblico. El sector pblico comprende todas aquellas actividades econmicas que el Estado gestiona directamente. Dos subsectores: la Administracin y las empresas pblicas. En la actualidad se entiende a privatizar las empresas pblicas, para no tener que asumir el dficit de algunas de ellas y para incrementar, con la venta, los ingresos del Estado.

Los presupuestos generales del Estado. En los presupuestos generales se materializa la actuacin econmica del Estado. Todos los ingresos y gastos previstos por el estado durante un ao se detallan, en el caso del Estado espaol, en la Ley de Presupuestos Generales del Estado, elaborada por el Ministerio de Economa y Hacienda. Se realizan el ao anterior al de su aplicacin. Han de prever, a partir de los indicadores econmicos del ao en curso, la evaluacin de algunas variables como la inflacin, el paro o las inversiones.

Cuando los ingresos son superiores a los gastos se habla de supervit presupuestario; si, por el contrario, los gastos son superiores se habla de dficit presupuestario. En caso de coincidir ingresos y gastos hablamos de presupuestos equilibrados.