INSTITUCIONALIDAD EN ECONOMA

El listado de polticas econmicas establecidas en el Consenso de Washington para impulsar el crecimiento econmico de Amrica latina no han tenido los resultados esperados, entre otras cosas porque no basta solo con transferir reglas formales y polticas econmicas que han dado resultados favorables para el crecimiento econmico en los pases como EEUU e Inglaterra, esto sin duda no garantiza los mismos resultados en los pases subdesarrollados debido fundamentalmente a la existencia de instituciones1, valores y principios culturales distintos. Estos aspectos van a influir en la sociedad al momento de percibir alguna poltica econmica, por ende dichas polticas deben estar basadas y fundamentadas en una teora econmica que tome en cuenta el papel de las instituciones en la sociedad y su influencia en el proceso econmico. En ese sentido este ensayo trata de explicar la influencia e importancia de las instituciones para explicar la conducta econmica de los individuos o grupos que pertenecen a realidades econmicas particulares. Esta idea de introducir el anlisis institucional para explicar el intercambio econmico se poda apreciar ya en algunos economistas clsicos del siglos XVIII y XIX tales como A.Smith y J.S Mill, as por ejemplo Adam Smith estableca que el libre mercado permite maximizar el bienestar de las capas mas pobres de la poblacin, porque el libre mercado permitira el crecimiento de la riqueza y la disminucin paulatina de los pobres e indigentes. Se aceptaba que la inequidad econmica es un efecto lateral del sistema de mercado y de la conducta egosta de los individuos. Esto ltimo, sin embargo era justificado porque mejoraba el nivel de vida absoluto (no el relativo) de los menos favorecidos en la sociedad. Pero A . Smith tambin reconoca que los individuos entran en un irremediable conflicto de intereses que debe ser regulado a travs de las normas e instituciones, destacadamente el mantenimiento del sistema legal y la proteccin de los derechos de propiedad2. As tambin J.S Mill escribi no es la separacin de los intereses, reales o imaginarios de las mayoras lo que pone en peligro la existencia de las minoras, sino sus antipatas religiosas, polticas y raciales3.En fin, los clsicos tenan bien marcada la idea de que para entender el funcionamiento del mercado y lograr su eficacia como tal, habra de tener presente a las instituciones, los contratos y las regulaciones del gobierno. Sin embargo la importancia que le dieron los clsicos a las instituciones fue reducindose a travs de las distintas escuelas que iban surgiendo, ya a finales del siglo XIX y principios del siglo XX los economistas neoclsicos como A. Marshall buscaban analizar y dar soluciones a los distintos problemas econmicos sin la necesidad de intervenciones institucionales pues estas podran interferir en el logro de la eficiencia econmica, as el anlisis y las soluciones econmicas se fueron cerrando en un mbito estrictamente econmico del cual hasta en la actualidad muchos economista no han podido salir.
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Entindase instituciones como el conjunto de reglas o normas ideadas por el hombre que permiten su correcto desempeo y desenvolvimiento en la sociedad. As D. North las defina como: Las reglas del juego en una sociedad,

ms formalmente son las limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a la interaccin humana. Por consiguiente, estructuran incentivos en el intercambio humano, sea poltico, social o econmico . Ver North(1993:p.13) 2 Vase Jos Ayala Espino. Instituciones y Economa : Una introduccin al neoinstitucionalismo econmico, Edicin:
Fondo de cultura econmica .p. 30 3 Citado por S. Holmes, ibid.p.3

La delimitacin del anlisis neoclsico se puede observar en el siguiente cuadro4: Variables endgenas Los precios relativos son el mecanismo eficiente de asignacin de recursos. Las elecciones individuales, racionales y egostas conducen a la maximizacin del bienestar social. La frontera de anlisis: el sistema econmico Variables exgenas Instituciones y leyes Excluye Progreso tcnico Estado Elecciones y acciones colectivas El estudio de los valores, la cultura y las estructuras de poder

Excluye

A pesar de la dilucin del institucionalismo debido a la hegemona de la teora neoclsica en gran parte de Europa y EEUU, algunos economistas de principios del siglo XX siguieron insistiendo sobre la necesidad de introducir las instituciones en el anlisis de la conducta econmica particular de cada sociedad y as lo hicieron saber en cada una de sus publicaciones, surgen economistas como Max Weber, T. Veblen, F.knight, F.Commos, H.Simon. El siguiente cuadro muestra algunas de las publicaciones e ideas de dichos economistas:
Max Weber : La tica protestante y el espritu del capitalismo(1904-1950) y Economa y Sociedad(1922) T. Veblen : The Theory of the Leisure Class(1899) y The Theory of Business Enterpraise(1904) F. knight : Risk, Uncertanity and Profit (1921) Adverta a los economistas sobre la necesidad de analizar las relaciones entre la economa, los valores y las instituciones. Postula que el individuo est condicionado a un marco institucional que influye en sus preferencias y elecciones. Postula que el individuo tiene desconocimiento econmico y que dicho desconocimiento limita su capacidad racional en su conducta econmica. Destaca el papel de las leyes y derechos en el comportamiento econmico como fuente creacin de mercados libres y eficientes. Postula casi al igual de F. Knight una racionalidad limitada debido a la incertidumbre econmica y su influencia de esta en el proceso de eleccin de alternativas econmicas.

F.Commons : Legal Foundations of Capitalism(1921) e Institucional Economics(1934) H. Simon : Administrative Behaviour (1947) y Models of Man : Social and Rational (1957)

Esquema sacado del libro de Jos Ayala Espino. Instituciones y Economa : Una introduccin al neoinstitucionalismo econmico, Edicin: Fondo de cultura econmica Mexico .p. 33.

Autores como los mencionados ayudaron a formar la llamada Escuela Institucionalista, esta se caracteriza por combinar el anlisis econmico y la teora de las instituciones para poder explicar la influencia de las instituciones, los valores, la cultura en la conducta econmica de los individuos y grupos en la sociedad, diferencindose as de la escuela neoclsica quien propone un enfoque de anlisis econmico basado en supuestos maximizadores y que desde dicha perspectiva individuos aislados buscan maximizar como si su conducta maximizadora no entrara en conflicto con la de otros individuos que buscan lo mismo, a las ves estos individuos eligen en un mundo sin instituciones , sin problemas sociales, sin tradiciones culturales y que los problemas econmicos se solucionan sin costos de transaccin5. Al respecto es importante resaltar lo que postulaba Veblen: una teora satisfactoria de la conducta econmica, aun para fines estticos, no puede construirse a partir de los individuos aislados como hace la economa marginalista porque no basta considerar slo los rasgos implcitos de la naturaleza humana, debido a que las respuestas que conforman la conducta de un individuo estn condicionadas por normas institucionales y obedecen a estmulos que tienen un significado institucional 6 Los postulados de la utilidad marginal y, en general, las premisas hedonistas, fallan a este respecto pues limitan la atencin a aquellos aspectos de la conducta que suponen no estn condicionados por las normas e ideales habituales y que no tienen ningn efecto sobre la formacin de hbitos. Ignoran o hacen abstraccin de la secuencia causal entre propensin y habituacin en la vida econmica y excluyen de la investigacin cientfica cualquier consideracin de desarrollo cultural, para prestar atencin a los aspectos que aparentemente no intervienen en la evolucin cultural. Se deja de lado todos los hechos referentes a la influencia o la evolucin de las instituciones como algo ajeno a la teora pura; y, si acaso, ms adelante se los toma en cuenta como perturbaciones insustanciales debidas a una flaqueza humana ocasional. 7 As se muestra, en las ideas de Veblen, la crtica hacia la teora neoclsica sobre el descuido o desconocimiento que tena esta sobre los aspectos institucionales dentro de la ciencia econmica. A pesar de que la Escuela institucionalista tuvo notables aportes, estos no recibieron la suficiente atencin, ni tampoco dichos aportes fueron aceptados por las Escuelas marginalistas, subjetivistas, y de equilibrio general dominantes a principios del siglo XX, adems esta escuela fue muy criticada por el hecho de no desarrollar una teora de las instituciones y dedicarse simplemente a describir las funciones de las instituciones y no al anlisis de estas en las implicancias que generan en la conducta econmica del individuo. Luego surgen los Neoinstitucionalistas que segn Eggertsson se refieren a aquellos economistas que no rechazan ciertos elementos del ncleo de la economa neoclsica8 como el modelo de eleccin racional sino mas bien tratan de introducir los conceptos de costos de transaccin y restricciones de derecho de propiedad en los modelos neoclsicos , se podra decir que la escuela neointitucionalista es complementaria a la tradicin neoclsica , sin dejar de ser crtica hacia ella.
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los costos de transaccin consisten en los costos ex-ante, de negociar, alcanzar y redactar un acuerdo, y, especialmente en los costos ex-post de controlarlo y hacerlo cumplir. Ver North (1993). p.43-50
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Veblen, T. (2000). Las limitaciones de la utilidad marginal. Cuadernos de Economa, 32, 225 241. Veblen, T. (2000). Las limitaciones de la utilidad marginal. Cuadernos de Economa, 32, 225 241.

A diferencia de aquellos economistas que en la escuela Institucionalista rechazan el anlisis neoclsico de la conducta econmica del individuo.

As esta trata de complementar la estabilidad de las preferencias, la eleccin racional y las estructuras de equilibrio de las interacciones que constituyen los pilares de la economa neoclsica, podemos identificar tres elementos en el cinturn protector de la economa neoclsica9: 1. Especificacin del tipo de restricciones iniciales a las que se enfrenta el agente econmico; 2. Especificacin del tipo de informacin que poseen los agentes econmicos sobre su situacin; 3. Especificacin del tipo de interaccin estudiada. El anlisis neo institucional trata de modificar este cinturn protector incorporando las instituciones ,pero conservando los procedimientos de maximizacin individual convencionales del modelo neoclsico, dicha incorporacin de elementos a impulsado a muchos economistas e investigadores de diferentes ramas profesionales a apertura el campo econmico a las distintas campos como la sociologa, psicologa, derecho, etc;, para as poder tener teoras que puedan explicar realidades econmicas que estn sujetas a instituciones, valores y culturas que son distintas en cada realidad y que por ende requieren de un anlisis institucional y econmico distinto, en ese sentido se niega la posibilidad de querer explicar la conducta econmica de individuos o grupos pertenecientes a una determinada realidad econmica con una teora econmica distinta de dicha realidad. As pues la polticas econmicas del consenso de Washington comentadas al principio de este escrito no podran tener los resultados esperados en Amrica Latina debido a que estn basadas en teoras econmicas que no toman en cuenta las variables institucionales de los pases de amrica latina. Para terminar se presenta el siguiente cuadro10 con las caractersticas y teoras del neoinstitucionalismo, como se podr apreciar muchas de estas teoras se estudian y forman ya parte del plan curricular de estudios de formacin profesional de un economista, podemos notar aqu el alcance intelectual de la escuela Neoinstitucionalista.
Neoinstitucionalismo: Caractersticas bsicas 1. Introduce explcitamente el papel de las restricciones contenidas en las reglas y contratos que gobiernan el intercambio. 2. Incorpora el papel del intercambio de los derechos de propiedad y los contratos que aseguran las transacciones. Teoras y enfoques que han enriquecido el neoinstitucionalismo 1. Teora de la regulacin econmica, el papel de las estructuras jurdicas en el intercambio, problemas del principal y de la agencia, y la teora del contrato. 2. Escuela de los derechos de propiedad.

Vase MIGUEL NGEL BOSCH, El institucionalismo y el anlisis econmico. Primera edicin. Editorial :Universitas.p.41
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Esquema sacado del libro de Jos Ayala Espino. Instituciones y Economa : Una introduccin al neoinstitucionalismo econmico, Edicin: Fondo de cultura econmica Mxico .p. 44.

3. Considera las consecuencias de los costos de transaccin y postula que el intercambio no es libre de costos. 4. Reconoce la existencia incompleta y asimtrica. de informacin

3. Economa de los costos de transaccin.

5. Admite la importancia de los problemas organizacionales y de comportamiento en la teora de la empresa y de la organizacin industrial. El papel de la tecnologa. 6. Reconoce la importancia del marco jurdico.

4.Economia de la informacin incompleta y asimtrica, seleccin adversa, riesgo moral, agencia-principal, decisiones bajo incertidumbre, el de credibilidad en el intercambio, las transacciones y la informacin. 5.Teoria de la organizacin industrial, la teora de la gobernacin, economa de la informacin .

6. Derecho y economa

7. Acenta la importancia de las estructuras de poder y las organizaciones polticas. 8. Acepta el papel de las acciones colectivas, la organizacin de los grupos sociales y las coaliciones sociales. 9. Asume que el Estado es una institucin relevante en el intercambio porque genera incentivos o desincentivos a la inversin, el trabajo y el ahorro. El estado es el generador ms importante de instituciones.

7. Teora de la eleccin publica, teora econmica de la poltica. 8. Teora de la accin colectiva, teora de la eleccin social y teora de las decisiones.

9. Teoras econmicas del Estado.