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Chester Swann

TETRASKELION Nueva narrativa paraguaya

NOSCE TE IPSVM KNOW YOURSELF EJEKUAKE NDETE CONCETE A TI MISMO

Obra registrada en el Registro Nacional de Derechos de Autor Del Ministerio de Industria y Comercio de la Repblica del Paraguay Bajo el folio N 2.452, Fojas 87/88. Art. 34 del Decreto N 5.159 del 13 de setiembre de 1999 y a los efectos de lo que establece el Art. N 153 De la Ley N 1.328/98 De Derechos de Autor y Conexos Los dioses pueden morir (El extrao viaje de Daimn Moebius)

INTRODUCCION:

El viejo dilema filosfico entre el Amor y la Muerte: Eros y Tnatos en la mitologa grecolatina y occidental, ha originado multitud de obras literarias, poticas, coreogrficas, pictricas y musicales basadas en el temor ancestral a lo escatolgico de la vida fsica. Daimn Moebius el narrador omnipresente en primera persona realiza un viaje, aparentemente rutinario, sin imaginar el encuentro con un anticuario y vendedor de libros raros que lo llevar de la mano de la imaginacin onrica por extraos mundos insospechados. A partir de all, Daimn no ser jams el mismo, puesto que su compaero de asiento le devela su verdadera personalidad, no contaminada por el tiempo. Una pasanta a travs de culturas aparentemente dismiles, nos insina que no somos lo que aparentamos y que cuanto nos ocurra a lo largo del difcil y espinoso camino de la existencia, tiene el sello de viajes anteriores,donde nuestras acciones repercuten a travs de los aos, los siglos y los milenios y nos persiguen cual acreedor inflexible para pedirnos cuenta de cuanto hayamos hecho, o deshecho; de cuanto sabemos y de cuanto ignoremos; de cuanto realicemos o dejemos de realizar; de nuestros idealismos y de nuestros egosmos; de todas nuestras dicotomas, orgullos, vergenzas, miedos, contradicciones y adicciones. El extrao pasajero revela a Moebius el modo tico de tener consciencia del por qu del ser. Le revela adems los arcanos de la agresividad y el egosmo humanos como herencia de equvocos conceptos inculcados en los albores de la razn ms all de los lmites de la prehistoria; cuando el ser humano descubriera el lenguaje, el fuego y las distintas maneras de matar para apoderarse de lo ajeno, lo que posteriormente ira dando origen a la propiedad privada, a la poltica y a la guerra, que, como dijera von Clausewitz, es la otra manera de hacer poltica. El enigmtico pasajero, revela adems a Moebius cuanto ste anhelaba conocer de s mismo, sin pedirle nada a cambio de ello. Ni siquiera su alma, como muchos podrn pensar al principio.
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EXTRODUCCION:

Este libro fue bocetado y madurado a lo largo de ms de doce aos, tras largas lecturas y anlisis de los textos que se mencionan a lo largo, ancho y alto del relato; a ms de algunas experiencias recogidas por el autor, y algunas otras vividas en su juventud y parte de su madurez, en las que se cuestionara a s mismo, oscuros aspectos del humanismo? excesivamente antropocntrico, las deidades con sus castas manipuladoras y los nexos invisibles pero poderosos entre el hombre, su entorno y lo trascendental. Lo que Einstein resumiera en el nmero uno, en tanto que el gran matemtico Georg Cantor lo bautizara con el nombre de nmero Aleph, equivalente a lo infinito. Cantor perdi la razn cuando trat de hallar la cifra Aleph 2, pero otros tuvieron ms suerte y sobrevivieron a su encuentro con lo absoluto. En esta novela se enlaza lo fantstico con la realidad cotidiana, relatada por sus protagonistas presenciales, a lo largo de ms de seiscientas pginas de un aparentemente rutinario viaje en mnibus desde la terminal de Asuncin a la ciudad de C... (imagine Ud. cul) en un punto de la frontera seca? por motivos balades, como visitar a parientes polticos. Las vietas e imgenes del libro, adems de su diagramacin, son producto de la imaginacin del autor y de sus conocimientos de ilustrador, creyendo que la escritura no debe divorciarse de otros aspectos que hacen de un libro algo ms que un depsito-archivo de palabras impresas, o una sopa de letras. Algunas ilustraciones de laversin pdf final) fueron inspiradas en otros artistas, como Ken Follett, Boris Vallejo, John Sibbick y otros que sera largo de citar. En algunos casos, recurrira a sus implacables archivos histricos, para mejor situar al lector en contexto. Por otra parte, los captulos (en la versin pdf) estn numerados segn el sistema aritmtico maya, en homenaje a una de las ms adelantadas culturas de nuestra castigada y expoliada sub amrica (Eduardo Galeano dixit), y que fuera casi exterminada en nombre de la cruz, la espada y el oro.
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Las ilustraciones fueron totalmente realizadas con herramientas y soporte informtico electrnico en un virtual matrimonio entre la tradicin y lo actual, cuyo lenguaje y medios expresivos no podemos soslayar, sino asumirlos y utilizarlos en la medida en que no interfieran en nuestro propio eje de comunicacin conceptual. Por cierto, los cuestionamientos incluidos en la novela no son exagerados y casi ningn colectivo cultural escapa a la punzante irona de los protagonistas reales o ficticios de este opsculo. Si bien el autor se educara en su niez en la fe catlica, ha pasado investigando gran parte de su vida sobre las grandes religiones e interrogantes escatolgicos de la especie humana, y finalmente esto aqu presentado. es resultado inevitable de ello. Es en realidad el vendedor de libros, lo que dice ser? Quiz usted tambin lo sea, aunque no haya cado en la cuenta de ello. Mirmonos al otro espejo (reflexionmonos) por si acaso. Las rebeliones siempre fueron el motor de la historia humana, y los protagonistas de este libro son rebeldes, aunque en el fondo les acobarde tal apelativo y quiz simulen un conformismo no exento de temores o ira contenida. Tambin se cuestionan las estructuras e instituciones sociales, econmicas y polticas que, pese a cacareados los adelantos jurdicos y humansticos, siguen siendo las mismas a travs de las edades y pocas de la historia. Las castas de la India, se reflejan en la servidumbre y el servilismo que an hoy imperan en el mundo y sus nuevos amos feudales: las corporaciones. Luis Dantn Sciffer, el protagonista, es ms que un vendedor de libros. Es un liberador del ego humano de las servidumbres internas adquiridas que, por lo general, son ms duras y difciles de romper que las tiranas polticas, culturales, econmicas y religiosas que oprimen al mundo, incluyendo a las sociedades secretas de esotrica raigambre y ritos misteriosos, aunque gran parte de la humanidad no se d por enterada de ello.

Acerca de la numeracin capitular:

El sistema numrico maya es vigesimal y su enigmtica escritura o representacin grfica es como la que ilustra las cubiertas de cada captulo. He elegido tal modo numeral, ms que nada para rescatar la memoria de una de las ms avanzadas civilizaciones que habitaran este continente de esperanza y dolor y que nos dejara valiosos testimonios de una presencia constante a lo largo de ms de doce milenios de frtil sabidura y sobre todo, de respeto a la naturaleza. La cosmogona de los mayas, la precisin de sus clculos en lo concerniente a la astronoma y la medicin del tiempo, an asombra a los cientficos en la actualidad. Pocos, empero, saben que el calendario maya (Tzolkin) de las trece lunas, est sincronizado con el ritmo vital de la naturaleza y los ciclos circadianos (biorritmo) del ser humano. Existen hoy grupos de estudiosos que intentan restaurarlo en beneficio de la humanidad por dicho motivo, aunque tropiezan con la fiera resistencia del sistema, las iglesias o sectas y los cripto-tecncratas del Poder mundial. Estas precisiones las hago para facilitar al lector poco avisado acerca de la complejidad de algunos relatos, en los que parece ser predominante lo histrico en desmedro de lo literario, pero esta obrita no me fue fcil y me llev cerca de ocho aos, solamente para reunir documentacin contextual y lograr el retrato ficticio de Daimon Moebius, el narrador, quien lleva sobre s el duro estigma del inconformismo, que lo lleva a cuestionarse cuanto le inculcaran a lo largo y ancho de la vida desde la infancia escolar pasando por el adoctrinamiento religioso, a sus experiencias en un mundo aparentemente catico, brutalmente egosta e injusto. Este opsculo no pretende ser anatema poltico religioso, sino apenas un vnculo de comunicacin con el estimado lector, quien finalmente tendr a su cargo la interpretacin muy personal e intransferible del mismo. Este signo equivale a la unidad Este signo es igual a cinco
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Este signo es la unidad vigesimal (20) Es decir: el cero seguido de 2

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CAPITULO:

Grunt, el hacedor de lluvias.

Camino como un autmata, rumbo a la terminal de transporte de pasajeros de Asuncin; cansado, aburrido, abatido, desparramado, perdido y con la mente-demente nublada por densos pensamientos descarriados como borregos en orga de faunos. Debo dirigirme cerca de la ciudad de C... en la frontera seca nordeste para visitar a parientes polticos despolitizados. Nada ms cruel que un viaje largo y solitario como penitencia de ermitao. Para peor, en un vehculo cerrado y expuesto a fumadores y aficionados a la pavada musical tropicalizada. Tropiezo por dcima vez aunque sin caerme del todo, en las derruidas veredas de flojas baldosas y desprovistas de esttica, maldiciendo in mente a los ediles y propietarios frentistas de la zona por su desidia en reparar estas averas pblicas y en mantener rboles en buen estado destructivo, con sus races sobresaliendo entre baldosas rotas. Mi equipaje magro por otra parte pesa menos que las nubarrosas ideas que zapatean su danza macabra en mis neuronas, fatigadas y desacompasadas de la realidad. Observo de reojo mi viejo reloj, como buscando acelerar los minutos que me restan, para abordar el bus y partir a destino sin demora. Para mi desconsuelo, an queda tiempo para proseguir aburrindome en los semisucios andenes; rodeado por voraces e insistentes vendedores de chipas, empanadas, relojes truchos y chucheras varias, que pululan por la rodoviaria asuncena como pulgas en perrera y piojos escolarizados. Me siento en una apestosa cantina, reojeando nuevamente mi reloj para ver cunto me resta para el abordaje. El boleto de viaje en compaa de mis documentos personales, hace un bulto tranquilizante en mis bolsillos. Ordeno maquinalmente una gaseosa y echo un vistazo al arrugado y cuasi jubilado peridico del da anterior, que an cargo conmigo. Nada nuevo, nada anormal, nada sobresaliente. Continan las huelgas interminables, el malestar popular
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insatisfecho, los desfalcos, violaciones, asaltos y malversaciones al erario de costumbre. Nada nuevo. Lo sensacional sera un da libre de malas noticias, pero an no me he mudado a Utopa. Tal vez fuese mucho pedir, algo de raciocinio a los polticos. Es el destape nacional en su peor acepcin. Una sombra se interpone de pronto, entre la mortecina luz del local y la astrosa pgina del diario. Alzo la vista para contemplar un par de ojos relampagueantes, que me disparan una mirada misteriosa y alucinatoria. El desconocido, se me acerca y, tras saludarme y pedirme permiso para compartir la mesa, me espeta a bocajarro, como quien dispara a un blanco fijo con ventaja: Espero no incomodarlo. Yo tambin debo viajar a C y creo que seremos compaeros de asiento. Para un largo viaje, es mejor una compaa entretenida No lo cree Ud.? Me llamo Luis Dantn Sciffer y soy... digamos, tratante de libros y antigedades. Me permite invitarle algo ms espirituoso que esa basura qumica con azcar? dijo displicentemente sealando mi cualquiercola, an a medio beber. La sorpresa me dej patitieso. Cmo sabra que seramos compaeros de asiento? No recordaba haber comentado con nadie mi viaje. El desconocido hasta ese momento por lo menos me alcanz una original y primorosa tarjeta, donde adems de su nombre, declamaba discreta y sobriamente sus especialidades comerciales: Libros antiguos, piezas de coleccin, filatelia, numismtica y armas en desuso, entre otras. Puede hacerlo respond algo sorprendido aunque no fastidiado. Pero se lo agradezco. Soy algo abstemio. Especialmente cuando debo entrar a mi pesar en el tedioso espacio de los viajes terrestres. No se preocupe. Lo comprendo respondi el anticuario. Tras mirar hacia ninguna parte, prosigui, pero supongo que no ser abstemio a los libros raros. Le interesara una edicin reciente del Necronomicn? Tengo un ejemplar impreso en EDAF Madrid en 1976, con un prefacio del Dr. Jimnez del Oso, versin castellana de la edicin primitiva de Antwerpen 1577, traducida del griego al ingls por el Dr. John Dee, mago y vidente de Isabel I. O quiz prefiera una edicin de lujo original aunque algo ajada, encuadernada
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en piel. O quiz un ejemplar en dos tomos de los Evangelios Apcrifos. Jorge Luis Borges se ha nutrido de estas fuentes y bien que las aprovech. No lo cree? Tambin le ofrecera algo que Ud. intuye que existe, pero tambin duda: el Bardo Thdol tibetano, citado por H.P. Blavatski en La Doctrina Secreta, la que de seguro habr ledo O me equivoco? Mi sorpresa fue de salto en salto. Estara volvindome loco? Cmo pudo adivinar el sujeto ste, que me interesaba por la literatura heterodoxa y los libros apcrifos? Su incandescente mirada y su inocente (en apariencia) expresin, ocultaban algo. Record que el mago John Dee fuera uno de los cabecillas de la sociedad secreta de la Rosacruz, all por el siglo XVI. Otros literatos ingleses, irlandeses y escoceses, entre ellos, el poeta William Butler Yeats, Mary Woolstonecraft (autora de Frankenstein) y su marido Percy B. Shelley, co-fundaron la Golden Dawn, una suerte de logia neopagana. En cuanto al Necronomicn o Libro de los nombres muertos, haba ledo acerca de l en los cuentos de Lovecraft, aunque el anticuario no lo mencionara a ste como posible creador del delirante panfleto literario. La voz susurrante del tratante de chatarra bibliogrfica, me alert nuevamente: Comprendo su perplejidad ante mi atrevimiento, y le ruego su confianza hacia mi persona. Nos espera un largo periplo trasnochado, por lo que tendremos tiempo de sobra, para intercambiar un agradable y esclarecedor dilogo sobre algunos temas que le interesan. Se preguntar sin duda, cmo supe que Ud. viajara conmigo. Muy simple. Me fij en su maleta, donde est su nombre en el portaplacas. Cuando compr mi boleto a C... he visto su nombre en la lista de pasajeros y solicit el asiento contiguo al suyo. Es todo. Por otra parte, soy experto psiclogo y s cuando alguien se interesa por las cosas vedadas a las mentes vulgares y profanas; es decir: a las mayoras adocenadas del rebao humano. Su anillo tiene un antiqusimo emblema inicitico, si no me equivoco, es un tetraskelin espartano. Es Ud. taumaturgo o alquimista acaso? pregunt algo amoscado. No me ir a hacer creer que este encuentro ha sido casual o fortuito. No creo en el azar ni en la suerte y menos an en la psico14

loga; esa especie de charlatanera de feria, hija bastarda de la filosofa neoplatnica y los delirios de Freud No, por favor replic mi interlocutor. Quiz lo hubiese sido en otros tiempos, en los que las hermandades eran realmente fraternidades espirituales, alejadas de las cosas terrenales, como el poder, el dinero y la poltica. Ahora son simples asociaciones mundanas que no buscan la autosuperacin interior, sino otras cosas ms tangibles y mensurables; como el placer y el ureo metal de la vanidad y la banalidad. En cuanto a lo que asever sobre la psicologa, le doy la razn. Fue creada para domesticar a los espritus rebeldes y turbulentos, para tranquilidad de una sociedad burguesa amiga del orden establecido. Usted y yo, somos almas transgresoras y slo nos domesticara lo trascendental. Asent con un gesto ante sus enigmticas palabras, aunque no entend de qu vena la cosa. Luego mir mi reloj y llam a la garonette para abonar lo consumido. Haba llegado la hora de abordar el mnibus, aunque an no las tena todas conmigo respecto al singular Sr. Luis Dantn Sciffer o como se llamase despus de todo y su chchara vendedora de espejismos. Pero lo disculp por haberme abreviado la espera, que de otro modo sera ms aburrida que carrera de caracoles cojitrancos en muletas, o discurso poltico pletrico de muletillas. Tras verificar nuestros billetes, el atento copiloto de la terrenave nos indic nuestros asientos. Me tocaba el de la ventanilla, por suerte. No imaginaba la aventura que me aguardaba en este viaje, gracias a mi singular acompaante. Nos arrellanamos en las butacas reclinables y record al viejo peridico abandonado y solitario en una mesa de la mugrosa cantina, en la cual nos conociramos largos minutos atrs. Tal vez sera usado para viles menesteres ajenos a la informacin, como es el destino de casi todos los papeles salidos de las prensas amarillas o de otros tonos cromticos desinformticos, y tal vez de toda letra impresa: los inodoros y coprotecas pblicas, o como envoltorios de mercado. No se preocupe por su lectura exclam el anticuario de edad indefinida. Lo que puedo asegurarle es que no la pasar bostezando, a menos que... cambie de asiento.
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Su tono irnico no despert mis sospechas sobre lo que me esperaba, ni intu que en este viaje transcurriran muchos viajes sin salir de ese cubculo de acero, aluminio y cristales sobre ruedas que nos llevab cual presa deglutida y sin digerir an, en sus hermticas entraas climatizadas. Creo haber percibido que tiene el Necronomicn dije. Lo lleva encima o slo me est tentando con una manzana prohibida? Lo llevo conmigo repuso. Cree Ud. en la sincronicidad? pregunt a su vez el tratante de papiros. Segn Carl Gustav Jung, no existen las casualidades, sino que cada ser est predestinado a encontrarse con sus pares en el momento preciso de un cruce espacio-temporal. Tal vez sea cierto. Por lo que a mi respecta, hace tiempo que lo buscaba, aunque no lo sabamos ambos. Tambin Ud. trataba de encontrar alguien, para disipar ciertas dudas, digamos... de ndole interna, que le corroen la conciencia casi desde su infancia rebelde y contumaz. Pero claro, tampoco lo saba. En el fondo no sabemos nada pero intuimos todo lo que puede estar al otro lado del espejo de los sueos. No todo es material en esta ensalada csmica en que nos toca vivir. Lo metafsico, seamos crdulos o no, existe, para bien o para mal, slo que fuera del alcance o percepcin de nuestros sentidos; muy limitados, por cierto. El misterioso Sr. Sciffer se detuvo abruptamente, como tomando aire e impulso. Cada vez me intrigaban ms su paradjico comportamiento y sus elucubraciones fantsticas. Es cierto que tuve una infancia rebelde y una juventud algo turbulenta y transgresora, lo que no pocas veces me acarreara problemas con propios y extraos. Nada satisfizo mis inquietudes y mis interrogantes acerca de ese enigma llamado Hombre. Las religiones ni las ciencias y mucho menos los dislates seudo-filosficos de los telogos. Tampoco la dialctica materialista o la antroposofa, abrevaban la sed de Tntalo de mi conciencia. Este individuo podra hacerlo? En ese instante, mis dudas hicironse presentes hasta llenar el poco espacio que restaba dentro del vehculo, el cual comenzaba a desperezar sus caballos disel en direccin a mi incierto pero prefijado? destino. Por otra parte, la irritante seguridad que exhalaba por todos los poros el Sr. Sciffer y el modo en que pareca leer mi vida, cual
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transparente cristal de escaparate, me pusieron en guardia. Me es difcil confiar en quienes creen saberlo todo sobre uno. Especialmente si nunca nos habamos visto antes del aqu y ahora; y probablemente jams nos veramos despus, salvo que... Record los libros apcrifos de la literatura biblio-cabalista que haban pasado por mis manos y ojos, e hice memoria con el esfuerzo que das de fatiga precedentes me imponan, para rememorar viejas leyendas de ngeles cados y antepasados condenados a trabajo perpetuo. El mito de Prometeo, tendra algo que ver con el mito caldeo-judaico del arcngel-caudillo, rebelado contra el demiurgo Sabaoth,Yah Veh, o Tetragrammaton ( el de los cuatro grafemas, por estar su nombre secreto compuesto de cuatro letras: Iod, he, vau, he). El Sr. Sciffer me sacudi de mis voltiles devaneos mentales nuevamente, cual molesto campanero en das de guardar, o cucaracha omnipresente en cocina de hotel cinco estrellas. Efectivamente principi el anticuario, como si oyese mis ideas. Prometeo, condenado por Zeus a cadenas y a ser pasto de buitres (y eso que los buitres no comen pasto), no es otro que el arcngel Luth-Baal, condenado a vivir por eones en el mundo material, lejos del Empreo y de las jerarquas csmicas. Pero no crea Ud. que fue castigado con sus huestes subversivas por perverso o por ser rebelde simplemente. Lo fue quiz, por celos de un demiurgo egosta y absolutista, que slo quera imponer su voluntad sobre un universo an joven y en contnua expansin. El hombre, tal como lo conocemos, ha evolucionado a partir de las artes y las ciencias, aunque las religiones buscaron someterlo nuevamente a divinas e invisibles cadenas oscurantistas de la culpa y la fe, al culto cruel y patriarcal de Sabaoth-Yah Veh, el elohim cueo del sistema solar. Nosotros, por el contrario, queremos que homo sapiens sea libre, sabio, justo y autrquico. Lamentablemente la oscuridad va ganando terreno y la dicotoma pecado-santidad an impone sus tributos de sangre. Qu me puede decir del pecado, Sr. Sciffer? pregunt casi sorprendido de mis propias palabras, como si la voluntad de mi inter-

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locutor, dirigiese los sinuosos senderos del dilogo en una direccin ajena a mis deseos y afn a los suyos. Simplemente es intentar lograr un xtasis prohibido a los no iniciados. Recuerde que el mal y el bien son abstracciones referentes a una misma fuerza, llamada Accin o verbum. Tanto el santo como el pecador, buscan ese xtasis espiritual; slo que por distintos senderos y por distintos mtodos, pero todos vlidos de algn modo. Su respuesta lleg intempestivamente cual si la hubiese estado preparando desde haca mucho. El enigmtico anticuario prosigui su increble pero atractiva exposicin: Observe Ud., que en el antiguo testamento no haba malos ni buenos. Slo inicuos y justos. Es decir, quienes vivan contra natura y quienes respetaban las leyes naturales. Los sodomitas por un lado, y Lot el patriarca por el otro. Los dioses y diosas nacionales o regionales an campeaban por sus fueros. Luego apareci el demiurgo bblico de Beth-El, e impuso su predominio macho, patriarcal y tirnico sobre Israel primero y sobre el mundo cristiano despus; eliminando cultos femeninos en forma sistemtica y hasta genocida, aunque algunos sobreviven an, con disfraces de cultos marianos o virginales, cuando no abiertamente paganizados y mgicos. Pero Ud. cree en esas olvidadas deidades antiguas? pregunt sorprendido. No le parece justo, digamos, el monotesmo como un modo de lograr cierta... unidad o integracin religiosa entre naciones? El Sr. Sciffer no dud en replicar. Le parece que el judeo-cristianismo o el Islam trajeron la paz al mundo? Creo sinceramente que la tolerancia, era ms afn a las deidades paganas de la naturaleza y, por otra parte, los viejos dioses eran ms respetuosos, porque formaban parte de ella y obligaban al humano a ser piadoso con animales y plantas. An hoy, en el Kalahari, los cazadores hacen ceremonias de expiacin pidiendo perdn a los espritus de los animales y plantas sacrificados en aras de la supervivencia. El hombre moderno se cree superior y con derecho de abusar de la muerte ajena, y no precisamente por necesidad, sino ms bien por necedad.

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No pude menos que intuir como posible ese concepto que brotaba a torrentes de sus labios. Su lgica era aplastante y apodctica: Homo hmini lupus, como dira Hobbes, citando a Tcito citado por ste, a su vez, al poeta Quinto Horacio Flaco. Crea Ud. Sr. Moebius, que no hay peor depredador, que el devoto del dios macho de Beth-El: el occidental, o como se llame. Nosotros, hemos inculcado las artes y las ciencias para mejorar a la humanidad, pero poco hemos logrado. Sus palabras me intrigaron. Qu quiso decir con nosotros? Sr. Moebius, nosotros somos los rebeldes: los hijos de PrometeoSamal y de Belial, los estigmatizados por el demiurgo, pero al mismo tiempo inmortales; por lo menos en nuestra esencia, que no de cuerpo fsico. Pero llegar el da en que seremos pura energa y no precisaremos de estas mortajas de carne desechable. Si es Ud. sagaz, se dar cuenta acerca de qu le estoy hablando. En realidad, la fatiga atrasada no me permiti descubrir el oculto anagrama del... nombre? de mi compaero de asiento y de viaje? a la frontera seca. No se preocupe Ud. por ello continu el anticuario, con aparente desinters. De una u otra forma, toda la humanidad es un poco contradictoria. Slo que la mayora lo ignora y prefiere culpar de sus desgracias y estupideces a dios o al diablo. Nosotros en cambio, asumimos nuestro papel en el despertar de la conciencia csmica. Tal vez cometiramos yerros, pero de buena fe. Cuando enseamos al homnido pre glacial el uso del fuego, fue para calentar su cuerpo, cocer su alimento o forjar sus herramientas. No para matar, desposeer o corromper por simple piromana. Tal vez Zeus-Yah Veh tuviera razn al castigar a Prometeo, pero a lo hecho pecho. Algn da, el hombre crecer y utilizar el pensamiento altruista, para desmitificar a la Palabra hipcrita. Explqueme eso solicit a mi interlocutor. Por qu llama hipcrita a la palabra, si con ella...? ...Disfrazamos nuestro verdadero pensamiento y engaamos al prjimo... respondi inmediatamente el Sr. Sciffer. Los neandertales, no posean eso que conocemos hoy como lenguaje. Apenas una o dos vocales y seis o siete consonantes guturales, pero eran
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expresivos gesticuladores, posean cierta telepata congnita y eran ms solidarios. Por lo menos entre ellos. Quienes trajeron el lenguaje y evolucionaron el uso de la palabra, y con ella la mentira, fueron los cro-magnon, errneamente considerados ms adelantados. Y homo sapiens, es de esa estirpe falaz, que tal vez haya exterminado a los primeros cincuenta mil aos atrs, antes de la penltima era glacial.. Trato de entender, pero se me hace cuesta arriba creer que llevamos la maldicin de la palabra encima dije por decir algo. Siempre intu que podra haber algo ms que hueca palabrera en tantas leyendas y mitos heredados de nuestros ancestros, pero no se me haba ocurrido lo del pensamiento puro. Ah! Tarde o temprano llegar el hombre al pensamiento transparente y a la palabra insonorizada y tonante. Y ese da, habrn de desaparecer la mentira, la poltica y el arte de dominar a los dems exclam con nfasis tautolgico, el Sr. Sciffer. Y ese arquetipo, ya est en gestacin en el huevo csmico. Slo faltan pocas generaciones para lograrlo, pese a los fariseos y servidores de lo oscuro. Nosotros sabemos quines son dignos de alcanzar el ideal de supraconsciencia creativa. Por lo pronto, su legajo nos indica que Ud. ha transitado mucho por los meandros de la historia y la evolucin. Lo tenemos fichado desde que abandon su cscara animal de espritugrupo, para ingresar a la especie pre-consciente e individual. Tal vez Ud. no lo sepa, pero pronto lo sabr. No le quepa duda alguna. A qu viaja Ud. a C...? pregunt al Sr. Sciffer, por cambiar de tema. Supongo que no ir a vender antigedades. Es una ciudad fronteriza turbulenta, donde la violencia es el pan cotidiano y la muerte algo natural; aunque la alimenten y vistan con sangre joven y plmbeo ropaje. No son buenos clientes para libros viejos, salvo que coleccionasen armas, que de esos s los hay y en demasa, aunque las prefieren modernas y de tecnologa punta. No. Voy a una cita con un alma perversa. Tiene una cuenta pendiente y ser maana por la maana. No pregunte ms replic Sciffer. Deuda es deuda, y hasta los poderosos deben pagarla, an a pesar suyo.

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Va a matar a alguien? pregunt sorprendido, aunque en la ciudad de C... era moneda corriente matar y morir sin hacer preguntas. En el hampa, calavera no chilla. No es necesario. La ley csmica es inexorable. Y lo sabr todo a su tiempo. Adems, ni siquiera nos conocemos. Simplemente debe rendir cuentas. Pero no es para preocuparse. Si en esta existencia carnal no aprendi a convivir, quiz se le d otra oportunidad ms adelante. Nadie es realmente bueno ni malo. Simplemente estn en lo cierto o estn equivocados. Crame que muchos, hoy tenidos por santos, han pasado por el purificador Hades vital. Ud. mismo, en vidas anteriores ha debido cometer errores: asesinar semejantes, condenar inocentes, en fin... call unos instantes, ante mi muda mirada interrogativa, para proseguir su monlogo Nadie viene a este mundo perfecto, puro o inocente. Muchos se preguntan, por qu unos nacen prncipes y otros mendigos; unos sanos y otros tullidos. Siempre hay razones para ello. Si uno persigui al prjimo, deber pasar por la misma incmoda situacin de paranoia. Pero quienes son humillados, aparentemente sin razn alguna, es porque en vidas pasadas dejaron deudas impagas. Mas quien conociese la Ley Csmica y la soslayare, deber tener doble punicin que quien la ignore. Y qu puede ver en m? pregunt a mi compaero de asiento . Cree que tengo deudas impagas que cubrir, o karmas, como dicen los budistas y creyentes en la reencarnacin? Si es as qu debo hacer para pagarlos y rectificar rumbos? Pronto lo sabr. Lo importante es que est sobre la pista del misterio de la vida. Especialmente, de su vida, nica intransferible e irrepetible, porque nosotros y ustedes somos hijos de las estrellas. No pregunte ms que pronto sabr por qu. No pregunt ms. Un pesado sopor comenzaba a invadir mi mente y pese a lo agradable de la charla, sent deseos irrefrenables de entregarme a los sigilosos brazos de Morfeo. Tras cabecear unos segundos, me hund en lo desconocido... aunque pueda ahora recordarlo con claridad, como si lo estuviese viviendo entonces.

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Un sudor fro invadi todo mi ser, tras despertar de mi inquieto sueo violentamente. A poca distancia de nuestro mortecino fogn, un astro luminoso y ominoso se precipit con horrsono estruendo, haciendo temblar el suelo en derredor nuestro. ltimamente, los dioses estn irritados con nosotros. Yo, Grunt, hechicero y hacedor de lluvias, poco puedo hacer para que ellos me escuchen y se dignen proveer agua y comida a mi gente. Nuestro clan, est pasando hambre y penurias a causa de desconocidas fuerzas, que alteraron el tiempo y provocan constantemente la cada de rocas del cielo. Una montaa en el horizonte, vomita fuego y piedras ardientes; malignas cenizas, brotadas de sus entraas hirvientes, cubren el entorno y nos provocan dolencias en el pecho. Mnik, la pequea nieta de VZurah, la Gran Abuela del clan, acaba de viajar al Pas-delas-largas-sombras, para siempre. Poco he podido hacer para salvarla; su cuerpecito ha sucumbido al hambre y la sed, adems del mal que corroa su interior. Poco a poco, el clan del Tigre-de-loslargos-colmillos, est desapareciendo de la faz de la tierra. Los das de paz y hartura, lejos han quedado. Diviso a la matriarca del clan, tendida en su yacija de piel de oso de las cavernas, macilenta, plida y con las ganas de vivir en descenso; como si insistiera en seguir el camino de quienes han partido ya. Me acerco a ella para asistirla y brindarle algunas hierbas y races, que an quedan y han sobrevivido a estos yermos tiempos que nos castigan implacablemente. VZurah me mira lnguidamente, cual rescoldo de fogata que an pervive. Gracias, mi buen amigo. Pocas lunas me quedan ya para acompaarte. Lamento no poder ayudarte a aplacar a los dioses y salvar a nuestro pueblo. Qu olvidado tab hemos violado, que con tal crueldad nos castigan? Alguna mujer del clan transgredi olvidados preceptos de no engendrar hijos en luna llena? Hemos cruzado el prohibido territorio de algn dios desconocido sin saberlo? Lo cierto es que la naturaleza nos est negando el derecho a pervivir con nuestros descendientes. Oh! mi buen Grunt. Debemos insistir
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un poco ms. El corazn me dice que si resistiramos, vendrn tiempos mejores. Pero ser preciso pagar su precio a nuestros dioses y por qu no? a los ajenos tambin. Me gustara acompaarte en la ceremonia del sacrificio del plenilunio azul. Record que faltaban muchas lunas para el da de las expiaciones. Tal vez debera transmitir mis conocimientos a mi sucesor Knat, un muchacho an impber, con una curiosidad y sed de conocimientos que no le caban en su ya macilento cuerpo, canijo de privaciones. Yo comparto con l mi racin de hacedor de lluvias, que, an en poca de penuria, es algo mayor que la que reciben los dems miembros del clan. Un sbito resplandor en el firmamento preanuncia la cada de otro astro ardiente. Por suerte el estruendo me indica que cay bastante alejado de nuestro campamento, pero tal vez nuestra nefasta suerte, nos castigue con otro de ms puntera que nos haga desaparecer definitivamente. Contaban los ancianos que cierta vez, uno de ellos cay en medio de un poblado, dejando slo un inmenso valle mustio y ceniciento. Y esas cadas, son ms frecuentes de lo que quisiramos. Tal vez fueran dioses que se precipitasen desde los cielos, tras perder su poder vaya uno a saber! Creo que deberamos buscar otras opciones para la sobrevivencia, que no sea el humillarse e implorar a dioses desconocidos, valernos de nuestros propios medios y de nuestras experiencias. Lstima que tan poco conozcamos an los secretos del funcionamiento de la naturaleza y sus inmutables leyes! Ah! pero llegar el da, si sobrevivisemos como especie, en que ella no tendr secretos para nosotros y nos brindar cuanto necesitaremos para nutrirnos y cubrirnos de las inclemencias de los elementos. Busco a Knat que se halla debilitado por las penurias, y le insto a acompaarme a recorrer los alrededores en busca de un poco de tierra hmeda con que aliviar nuestra sed y refrescar nuestras lenguas, que agua no queda ya. Apenas fango casi seco. Tantas lunas hace, que no cae una gota del cielo! Los pocos hermanos animales que nos alimentaban, ya no estn con nosotros. Nuestro valle es un inmenso pozo reseco y yermo, cubierto de blanca osamenta. Recuerdo que de nio, contaban los abuelos, que no muy lejos de aqu en tiempos olvidados y extraviados en la oscu23

ridad de las memorias habra cado un gran astro devastndolo todo. Puede ser. Alzo la vista al firmamento oscuro y sealo a Knat los astros fijos, que chisporrotean en lo alto, formando grupos y figuras imaginarias que nos orientan. Le hablo de las especies de plantas que sirven para aliviar dolores y curar heridas. Le explico pacientemente cuanto aprend de mi antecesor y le relato historias, que retengo en mi ya frgil memoria, acerca de nuestros antepasados que moran en el Pas-de-las-largas-sombras, aguardando a por nosotros. Knat, escucha pacientemente y trata de retener la mayor parte de cuanto trato de transmitirle de boca a orejas. Es muy aplicado y no hace muchas preguntas, como dando por cierto cuanto sale de mi boca y de mi corazn. De pronto, un aroma hmedo penetra con fuerza en mi nariz. Me oriento en la direccin del seco y clido viento que me lo trae, seguido del esculido Knat, que a duras penas, trancos y tropiezos trata de igualar mis experimentados pasos. Tras casi media jornada, un fino chorro de lmpida agua, se me hace visible entre rocas, a cuyo pie forma un diminuto charco barroso. Un pequeo animalito est abrevando, y sin prdida de tiempo lo golpeo con mi largo cayado. Tras alimentar a Knat, lo envo a buscar a los nuestros para acampar all. Por lo menos tendremos hierbas y races, ms alguno que otro animalito para comer mientras tanto. Una jornada despus, compartimos nuestras magras raciones con los sobrevivientes del Clan-del-Tigre-de-los-largos-colmillos. VZurah va recuperando, poco a poco, sus menguadas fuerzas y rehaciendo su depauperada vitalidad. Tambin la Gran Abuela decide traspasar a la que le sigue en edad sus atributos matriarcales: es decir su pelliza de piel de oso de la montaa y sus collares y adornos relativos a su responsabilidad. En nuestra tribu, la mujer de ms edad tiene el mando y las decisiones trascendentales, sobre el destino de cada uno de nosotros. En cuanto a m hacedor de lluvias y curador de males si bien dispongo de cierto poder, respeto, y responsabilidad de la supervivencia de mi gente, no tengo atribuciones de decisin y cualquier asunto que concerniera al clan,

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debo consultarlo con la anciana quien tiene la ltima palabra al respecto; aunque sus juicios son ajustados y mesurados. Tras pocas lunas, el pequeo surgente acuoso se fue agotando, irremediablemente, por lo que deb partir con Knat a buscar otros sitios ms propicios para medrar otro tiempo, hasta que volviesen a extinguirse sus recursos. Indiqu a mi discpulo que escalsemos hacia la salida del valle, buscando tierras altas; quiz hallsemos a otro clan o tal vez animales que cazar, toda vez que nos lo permitieran nuestras exiguas fuerzas. Tras dos jornadas de camino, hallamos un grupo perteneciente al clan-del-Bfalo-negro-de-laspraderas. Luego de relatar nuestras penurias, nos propusieron cambiar dos mujeres jvenes de nuestro clan, por comida y agua para cuatro lunas, dentro de un pequeo roquedal alimentado por un manantial an inagotado. Como yo no podra decidir, envi al joven Knat, tras darle un magro alimento de races cocidas y una vasija de cuero resinado con agua, junto a VZurah a fin de llevarle la proposicin del clan anfitrin. Incluso, stos sugirieron que podramos vivir en el lugar por el tiempo asignado. Los del Bfalo negro, haban perdido muchos cazadores y mujeres jvenes en manos de un clan rival y, si bien disponan de alimentos y agua, necesitaban repoblar su menguado campamento, hasta poder enfrentar nuevamente las incursiones del clan enemigo. De ah su propuesta de canje, en estos momentos ventajosa para nosotros, que disponamos de muchas jvenes pero pocos cazadores y mucho menos, robustos. A lo lejos, los astros errantes continuaban surcando los cielos, con su estela de fuego y muerte, aunque pocos llegaban realmente a caer. Muchos, simplemente se extinguan antes de tocar los suelos; pero de todos modos, apavoraban a nuestro clan con su trgica belleza. Hacia el oriente nocturno, poco antes de despuntar el lucero de la maana, apareci de pronto un astro inmvil y fulgurante, con una larga cauda semejante a velo de agua escaldada. Nunca lo habamos visto antes, y deduje, tras observarlo durante varios das, que tal vez los tiempos de penuria estuviesen tocando a su fin. Poco a
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poco, el ominoso astro fuese alejando hasta desaparecer al cabo de varios das, aunque el recuerdo de su belleza perdurar tal vez durante mucho tiempo en nuestras memorias. Tras pocos das de convivir con los del clan-del-Bfalo-negro, luego de acceder a sus condiciones, VZurah me propuso apurar el traspaso de atributos a fin de participar en la ceremonia de la Gran Expiacin en busca de mejores tiempos para nuestro pueblo, ya al borde de su extincin. Incluso el hacedor de lluvias, del clan-delBfalo-negro que nos albergaba temporalmente en su territorio nos sugiri que habra que realizar un sacrificio para mejorar las cosas. Acced de buen grado y obtuve el apoyo moral de la Gran Abuela para tal fin. Decid continuar la instruccin de Knat, e hizo lo propio VZurah con Wrakki a la cual traspas sus conocimientos y los mitos e historias de nuestros antepasados, pues le suceda en edad en sabidura e intuicin. El tiempo sigui su curso inexorable e irreversible. La noche del Plenilunio Azul, se aproximaba con precisin. Pas buena parte del tiempo frotando la filosa piedra de mi hacha ceremonial, contra las no menos duras y brillantes piedras del roquedal, al pie del chorrillo cristalino que sobrevivi, no s cmo, a la atroz sequa que nos abrumaba. Knat ya se ejercitaba solo, repitiendo junto a la hoguera del clan las interminables historias y cuentos referentes a nuestros ancestros, as como avistando el cenit en busca de los astros caminantes, que noche a noche cambiaban de lugar, escurrindose entre las miradas de luminarias fijas que nos contemplaban titilando desde lo alto. Deduje que Knat llegara a ser un buen hacedor de lluvias. Tal vez mejor incluso, que su predecesor, ahora abrumado por la impotencia, ante las ocultas fuerzas de la naturaleza; que se empeaban en poner a prueba nuestro amor a la vida y a nuestros hijos. Tras cumplirse el plazo que nos fijaran los del clan-del-Bfalonegro, nos ofrecieron la opcin de permanecer diez lunas ms en el lugar a trueque de una doncella nbil y un joven cazador. Tras consultar con nuestra matriarca, y sta a su vez, con los posibles candidatos al canje, se lleg a un acuerdo: la Gran Abuela propuso unir los dos clanes, bajo la denominacin de El gran-astro26

brillante-de-cola-hirviente, en alusin al misterioso fenmeno aparecido tiempo antes y que, segn la matriarca, nos deparara tiempos mejores. Adems, asegur la anciana VZurah, la unin nos hara ms fuertes ante la adversidad y las privaciones, as como de las incursiones de otros clanes. Para sellar el acuerdo, se unieron las fogatas de los dos clanes y se prepararon las ceremonias del Plenilunio Azul, donde VZurah y yo debamos traspasar nuestros atributos a quienes estaban designados a sucedernos. Esa noche, la Gran Abuela, exultante y erguida, pese a su estado de privaciones, se acerc a m y me dijo: Quiero estar junto a t, mi buen Grunt. En recuerdo de los muchos hijos que hemos engendrado juntos y las noches que descubrimos astros nuevos en el cielo. Acomodse sobre mis pieles y nos quedamos un buen rato recordando lo pasado, junto a nuestro sufrido pueblo y a los que ya partieron y nos estaban aguardando, sin duda. Al llegar al cenit la luna, divisamos formaciones avellonadas de nubes; llam a Knat y nos dirigimos con la matriarca y su sucesora, al centro de las hogueras de ambos clanes unidos. Un poco de sangre deba rubricar la fusin de nuestros pueblos y de paso, aplacar a los dioses responsables de nuestras penurias. VZurah de pie junto a la hoguera de nuestro clan, se despoj de sus pertenencias entregndoselas a Wrakki; luego se arrodill desnuda frente a la fogata agachando la cerviz. Sin prdida de tiempo, le asest un fuerte y certero hachazo en la nuca, tras lo cual, se desplom sin un quejido y sin perder la sonrisa. Contempl el cuerpo exnime de la matriarca y entregu el hacha a Knat, arrodillndome a mi vez, junto al despojo an tibio de la Gran Abuela. Alzo la cabeza hacia lo alto y veo ms nubes arremolinndose en torno a la luna llena que nos contempla. Un clido viento nos azota desde el poniente. Lanzo un fuerte grito, como desafiando a los dioses luminosos que refulgen entre el celaje y me inclino sobre el yerto despojo de mi amiga.

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Knat alza el hacha y tengo tiempo de ver un relmpago cruzando los cielos, mientras tmidas gotas de agua mojan mis cabellos antes de...

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CAPITULO:

Los cazadores de los hielos eternos.

Despierto en el asiento del bus, con un pesado dolor de nuca tras leves instantes, pues a lo sumo habra cabeceado unos minutos apenas, en la incmoda poltrona. Mas poco a poco se me fue haciendo patente y slido el recuerdo de lo vivido en tan escaso tiempo de reposo? El Sr. Sciffer abri el decurso verbal: Por lo visto se hallaba fatigado. Unos matecitos1 , le vendrn de perillas para despabilarse; mas recuerde que la vigilia es la virtud del filsofo. Nada ms claro para emprender una Opus magna, que encauzar la vida por senderos ya sealizados por las grandes almas que nos preceden, en busca de lo absoluto e indestructible. No lo olvide. Ud. parece estar en todas dije, por decir algo. Le parece que soy lo que cree? No ser apenas una ilusin mental, que se cree un ser de carne y materia? Recuerdo la paradoja del viajero, que durmi a la vera de un ro y so que era un ciervo que se converta en mariposa. Cuando despert, no supo si era una mariposa que so ser un ciervo transformado en hombre, o si era una mariposa, que so ser un hombre convertido en ciervo. La duda lo mat. Oh! Eso ocurre a menudo a casi todo el mundo. Slo que la estupidez masificada y alienante no les permite percibirlo. Y, crame, que la estulticia es casi universal. Hay cientos de miles de genios, cientficos, artistas, productores, editores, empresarios y fabricantes que se encargan que sta se extienda al mayor nmero posible de ovejas humanas del interminable y estlido rebao. Y encima, cobran salarios principescos por su canallesca faena de masificacin mundial. Y qu me dice de los polticos? inquir sardnicamente.

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Ah! Buena pregunta. Esa peste no la querramos ni siquiera en los hipotticos infiernos, caso de que hubiesen existido! Slo en un mundo rezagado como ste, los toleran. Supongo que eso que so? lo habr vivido alguna vez. Tiene alguna idea de cunto tiempo hace de ello? Eso deber calcularlo Ud. Recuerda la posicin de algunos planetas, o tal vez de algn astro errante, que pasara demasiado prximo? Yo no podra asegurarle nada, pues el tiempo es una cosa efmera en el cosmos. Un da en este mundo, son apenas 10 horas en Saturno y 11,13 horas en Jpiter. Un ao nuestro es un suspiro frente al da de Brahma de 640.000 aos terrestres, y eso que no le incluyo la noche. Como ve, todo es relativo, incluso la vida y la muerte. Lo nico que queda claro, es que tal vez ello sucediera en los albores de una humanidad, entonces solidaria y altruista. Ahora... ya ve el fruto del egosmo humano, pese a sus cacareados derechos y jurisprudencias de papel desechable, productos del positivismo brotado de la alucinada mente de Auguste Comte. Fing ignorar sus despectivas apreciaciones acerca del positivismo, y prefer llevar el dilogo a trochas menos desbrozadas y sinuosas, eludiendo lo polmico. Volviendo al Necronomicn, las invocaciones que contiene, supongo que no tendrn que ver con los mticos demonios bblicos No? Slo o hablar del mismo, pero nunca lo tuve en mis manos. Lovecraft, lo describa como un verdadero horror literario, como una aberracin psicolgica. Qu me dice al respecto? Por lo que he visto y ledo, se refiere a seres de otro mundo, o quiz otro universo paralelo. En Los mitos de Cthulhu, escribi Lovecraft que, en tiempos oscuros ellos dominaron al sistema solar con su poder hasta que otros ms poderosos los aprisionaron en un huevo de energa de la 11. Dimensin y asegura que el libro maldito contiene las frmulas para invocarlos y sacarlos de su prisin espacio-temporal, en que estn dormidos desde hace eones, en las invisibles cavernas subterrneas de RLieh. Tal vez, fuesen seres de otra dimensin, si no de otra galaxia. Pero le aseguro, que no tienen nada que ver con lo satnico, tan trillado por el oscurantismo fundamentalista. Creo que si lo lee, le interesar como curio30

sidad literaria, mas no debera intentar traer a esos seres que menciona en sus delirantes pginas: Yog Sothoth y Azathoth son terribles y pueden darle mucho trabajo, para devolverlos a su huevo-prisin. Bastante tenemos ya en este mundo soportando a polticos, pcaros y predicadores de toda laya para traer a esos monstruos, que, si bien son conscientes diramos, con ciertas caractersticas humanas de inteligencia y raciocinio no tienen piedad y se alimentan de sangre y carne cruda de mamferos vivos. Le gustara ser servido en la mesa digmoslo as de uno de esos engendros? Brr! sera espantoso ser comido vivo, sin la gracia de una generosa y magnnima coccin previa respond. Por lo que a m respecta, los dejara noms en su jaula ultradimensional. Supongo que tendr otros libros ms fantsticos, como el Mabionoggion de las epopeyas celtas; el Chilam-Balam de Chumayel, las epopeyas rnicas de Edda y otros por el estilo. Incluso, me gustara echarle un vistazo a La tabla de Esmeralda y a algunos papiros del Kybalin de Hermes Trismegisto. O tal vez a la Opus Magistra de Raymon Llul, los Dilogos de Luciano de Samsata; o quiz la Kbbalah de Moiss de Len, o tal vez, algn escrito de Maimnides, el doctor de Sepharad. Si tanto le interesan, es ms que probable que en otras vidas ya los haya ledo... e incluso, hasta podra ser que haya Ud. escrito alguno que otro, y simplemente desee repasarlos. Todo es posible. Su tono socarrn, me indic que este extrao ser con ropaje humano, saba ms de cuanto era yo capaz de imaginar. O tal vez pudiera ser quien realmente deca que era: una especie de ngel rebelde en carne humana, como muchos mutantes de la especie nuestra; tan atroz como sublime, tan justa como cruel, tan sabia como instintiva. En fin, la nica diferencia entre Gengis Khan y Francisco de Ass, era insignificante. Uno luchaba por el poder y otro por la libertad; ambos fueron grandes y justos dentro de su contexto y de sus limitaciones; ambos fueron sabios, dentro de sus percepciones limitadas; ambos fueron valientes, dentro de sus debilidades. La supuesta crueldad del conquistador, estaba aceptada en su mundo, donde imperaba la ley del ms fuerte y no se admitan concesiones.
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Temudjin, el guerrero estepario, se rode de los mejores filsofos y sabios de su tiempo, con humildad y magnificencia a su vez. Trat de asimilar toda la ciencia de su poca y las nociones de justicia imperantes entonces. Fue todo un estadista, en un mundo desorganizado y catico. La voz del anticuario me arranc de mis cavilaciones: Siento que Ud. sera un excelente advocatus diaboli, Sr. Moebius. Muchos grandes hombres de la historia, han sido vilipendiados por historiadores y escritores, ms emocionales que cientficos. La sociedad mercantilista, tiende a juzgar hechos pasados, con los criterios presentes de un humanismo hipcrita y falaz basado en el miedo y la cobarda. El irracional temor a la muerte fsica y al dolor, producto de la cultura judeocristiana, les dificulta imaginar una sociedad en la que el desprecio a la vida propia o ajena, tenga otro concepto que la justicia. Tal vez se hayan cometido excesos, pero la justicia nunca estuvo ausente; an en los hechos aparentemente execrables y crueles. Podra citarme algn ejemplo? pregunt acosado por dudas emergentes y escepticismo esfervescente. Los romanos cuyo cdice de derecho fue adoptado de buen o mal grado por muchos pueblos y naciones: dura lex, sed lex, crucificaban a los inicuos, pero premiaban a los virtuosos. No se admita trminos medios. Y an los condenados, saban morir con dignidad y sin patalear, cuando el brazo seglar los sealaba rprobos. El homo urbanoide, necesita aprender que la justicia no debe tener piedad, si se desea una sociedad libre, justa y solidaria. Pero el Derecho, as, con mayscula, preconiza que el ser humano debe ser tratado con decoro y... bueno. Supongo que Ud. sabe lo que le quiero decir. Si realmente se busca la Justicia, el Derecho positivo sera el primer obstculo a eliminar. Los rprobos aman el derecho positivo, porque les da cierta impunidad y seguridad de que no sern castigados como merecen o, a lo sumo, con indulgente lenidad. Y las leyes actuales, fueron hechas por rprobos, no por sabios. Se fij Ud. en quines conforman los cuerpos legislativos y judiciales? Pura escoria humana. Un hato de buscavidas y oportunistas. Incluso
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en las llamadas democracias liberales, son peores an. Y los pueblos, son muy complacientes e indulgentes con quienes los tiranizan dulcemente, dorndoles la pldora. La llamada democracia, no es ms que la tirana de la mediocridad mayoritaria y numrica bruta, sin real participacin de los gobernados, ms que en dudosos y espurios comicios, donde se vota pero no se elige sino en cerrados partidos polticos donde el inters es el motor de toda accin, y no precisamente para el bien comn. Me temo que es Ud. muy categrico, Sr. Sciffer. Dicen por ah que es el mejor de los sistemas de gobierno, o por lo menos el mal menor. Ud. qu sistema preferira, para una sociedad multirracial y policultural como sta, mal o peor llamada: Latinoamrica? El mejor sistema, es el que no existe: el del consenso. Cada pueblo debe optar entre participar personalmente en los asuntos de Estado; o delegar su representacin en los pelafustanes y ganapanes de la politiquera oportunista. Rousseau escribi que, cuando el pueblo cede su derecho a gobernarse, vende su libertad y autonoma a cambio de alguna seguridad y comodidad, que les diera tiempo para sus negocios particulares. Todo pas, debiera estar poblado de ciudadanos, antes que de simples habitantes. Cada plaza de aldea, debiera ser un gora ateniense o un Forum romano. Delegar el derecho a gobernar, en delincuentes con ttulo universitario, o el derecho a defenderse en mercenarios uniformados, tiene consecuencias trgicas. La historia lo sabe; los pueblos prefieren ignorarlo... u olvidarlo. En el peor de los casos, convierten a sus tiranos en hroes mitolgicos o en acartonados espadones de utilera escolar. Confieso que es Ud. expeditivo en sus propuestas. La verdad es que necesitamos, ante todo, educar diez o veinte generaciones en los deberes ciudadanos, antes que imperen los derechos humanos y naturales. Pero volviendo a nuestro tema bibliogrfico... Debiera Ud. leer a los antiguos sabios de la filosofa; la alquimia y la tica. Estos, me refiero a los taostas, griegos, rabes y judos, tienen races profundas en los clsicos, hindes, chinos y egipcios. Si bien Egipto tiene poca tradicin literaria, lo poco que puedo conseguirle, no tiene desperdicios. En el Libro de Thot o El Libro de los Muertos, Ud. ver cunto apreciaban los egipcios cultos, la ti33

ca y la solidaridad. Por ello, han podido vivir casi sin guerras durante dos mil quinientos aos. En cuanto a la India arya, existen joyas de la literatura vdica, imperdibles para un individuo con mente abierta como Ud. Ah, sabr con rectitud lo que significa la justicia real. No esa bazofia leguleya, que ata las manos de jueces con preceptos falsamente humanistas y las mentes de los fiscales con la enrevesada declamacin de sus artculos contradictorios y arbitrarios. Cuando el emperador Asoka adopt el budismo y aboli las castas, cre un compendio de leyes justas pero implacables para tener un pueblo sano y virtuoso. Y ello dur hasta la restauracin del brahmanismo y sus privilegios aberrantes. Ah! Cunto amo al budismo! Esa religin sin dioses ni santos, que naci de la sabidura y no de la revelacin, como las represivas, delirantes e intolerantes sectas judeo-cristiano-musulmanas, que pugnan por imponer sus dogmas, por la espada y las letras sagradas, antes que por la meditacin, reflexin y compasin. Yo cre que los ngeles rebeldes despreciaban la tica, Sr. Sciffer. Por lo menos, eso proclaman a grito pelado los telogos de la intolerancia y el chauvinismo patriarcal fundamentalista. Justamente la tica, es una de las causas que hemos defendido ante las pretensiones hegemnicas del demiurgo Sabaoth, quien pretendi regir al Sistema Solar por simple capricho, como cualquier tirano de entrecasa. Su dogma es la fe ciega, antes que la razn. Y como comprender, eso no lo podamos admitir, ni antes ni ahora. Y si por ello nos acusan de ser malos o llevar al humano a la perdicin, condenndonos al destierro material o a un inexistente infierno, lo asumimos y aceptamos. Nuestra funcin, es mantener vivo el fuego de la rebelin ante las tiranas divinas o humanas, por los siglos de los siglos, amn. Prometeo no ha muerto, y por ahora, su hgado est a salvo de los picotazos de los buitres. Pero creo que Ud. precisa unos instantes de reposo. No lo cree? Pese a lo agradable del dilogo, el sopor volvi a apoderarse de mi conciencia, hasta que lleg a ser ms fuerte que la matena, generosamente escanciada por mi gentil acompaante. Nuevamente, un sibilante vrtice me arrastraba al mundo desconocido e inexplorado del subconsciente. Trat de resistirlo, ante el inconsciente e instin34

tivo temor a otra muerte ms, pero la tentacin de una aventura en lo desconocido pudo ms, y me dej llevar hacia lo ignoto.

Una fuerte ventisca me castig el rostro, despertndome y torturando mi piel. Wain me arroj una pelliza de oso gris para cubrirme, pues la caverna en que habamos pasado la noche, tena poca profundidad. El fuerte viento de Hiperbrea, alcanz a penetrar en ella y casi extingui nuestra hoguera comunitaria. Me envolv con la piel y tomando unos trozos de roble seco, los arroj al rescoldo para reavivarlo y reanimarnos. La larga noche se avecinaba y debamos salir a procurarnos caza para no perecer. Nuestras reservas de leos y carne apenas alcanzaran para unos das, y cuando la oscuridad de la larga noche llegase, el hielo lo cubrira todo dejndonos aislados. Salimos seis cazadores a ojear algn mammuth para abastecer a nuestra tribu, pues el fro arreciara pronto y hasta la prxima salida del sol, pasaran muchas lunas. Segn el ausente abuelo Thrukk, hace muchsimos ciclos estas tierras eran clidas y soleadas; hasta que una estrella cay del cielo y durante mucho tiempo, se oscureci el mundo cubrindose de hielos eternos. Muchos animales desaparecieron para siempre, y slo sobrevivieron los ms pequeos y los grandes que tenan la sangre caliente. Lo cierto es que, el pramo que nos rodea, es bastante inhspito y cruel, como los dioses del fro. Hace pocas lunas, la abuela Wikka se entreg a los dioses blancos para siempre. La enterramos bajo la nieve antes que sta se endureciera, pues de lo contrario, habra quedado expuesta a los lobos... o a nuestros rivales, que no dudaran en comrsela, caso de tener hambre durante el largo fro. Mwark la sigui a los pocos, por inexperto y fogoso. En una cacera, no acert el corazn del mammuth con su lanza, y ste lo aplast con sus patas. Apenas lanz Mwark un gemido y pereci destrozado por la mole corprea de la bestia. Nosotros nos lanzamos en veloz carrera a favor del viento, para no ser olfateados por el gigante
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de largos colmillos, pero tras divisarnos entre la nieve, se lanz a perseguirnos. Por fortuna, perdi mucha sangre y rpidamente qued sin fuerzas. Se desplom con un lastimero bufido. Los dems animales mastodnticos ni se dieron por enterados de nuestra temeraria accin y siguieron buscando alimento como si nada ocurriera. Knuzz y Wain retornaron para rescatar lo que quedara de nuestro joven compaero a fin de darle sepultura junto a la abuela Wikka en las cercanas de nuestra caverna. Luego acordamos que se lo llevasen y trajeran a los dems, para destazar al mammuth y trasladar sus trozos a nuestro refugio. No tenamos prisa ahora. Slo nos restaba juntar todos los palos que pudisemos para alimentar nuestras hogueras y hacer ms lanzas. Lament por el pobre Mwark que ya no nos acompaara en nuestras correras, por las eternas nieves de este mundo cruel, pero por lo menos hara compaa a la abuela Wikka y a nuestros antepasados, que an reposaban all. Con unas piedras afiladas comenzamos a arrancar la piel al coloso, antes de cortarlo en trozos que pudisemos transportar a la cueva. Cerca de ella, como a la mitad de media jornada, exista un pozo de aguas calientes, que brotaban de las entraas del suelo al pie de los montes. Tal vez un viejo volcn dormido. Esas aguas nos servan para quitarnos los parsitos de la piel y curar nuestras heridas, toda vez que no fuesen mortales. El oficio de cazar las enormes bestias, tena sus peligros. En dos ciclos solares perdimos muchos compaeros, vctimas de la furia de los mammuths heridos. Pero as es la vida de un cazador de los hielos. Cada cierto tiempo, surcaban los cielos algunos astros escapados del firmamento, cual si quisiesen descansar en el suelo helado de la thundra, antes de proseguir su veloz viaje por la morada de los dioses. Dicen que a veces alguno ha llegado a caer, haciendo temblar la tierra y salpicando fuego y rocas ardientes por doquier. Yo nunca lo vi, pero los muy ancianos recuerdan un caso. Tampoco cay cerca de ellos, pues de lo contrario estaran reunidos con sus antepasa-

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dos, pero s lo suficiente como para sentir el temblor y el estruendo causado por el fenmeno. Kayllah, mi mujer, se acerca a nosotros al frente de los cazadores y otros miembros de nuestro clan. Estn listos con sus alforjas y enseres, para llevar a nuestra caverna los trozos del gigante abatido. Tal vez hagamos un banquete, antes de descansar los das interminables de oscuridad que nos aguardan. Thurg el listo, ha encontrado la forma de tornar en lquidos candentes a ciertas rocas que extrajera cuando intentaba agrandar nuestra caverna, utilizando el fuego ocioso de la largas noches en que mora el sol; luego, mezclaba la de color gris con la de color rojo plido y, tras vertirlos sobre una roca hueca, para volverlos nuevamente slidos, los golpeaba hasta convertirlos en una cosa aplanada, dura y filosa. Thurg es muy hbil y creativo, y su descubrimiento lo usamos para destazar animales y ponerle puntas filosas y duras a nuestros largos palos. Kayllah lamenta no haberse unido a Thurg, para engendrar hijos listos, pero la consuelo dicindole que yo, Ugghat, soy hbil para encontrar animales para comer y adems, me doy maa para descubrir races medicinales donde otros slo ven hielos interminables. Con eso tranquilizo a mi mujer; pero no puedo dejar de admitir que el astuto Thurg nos facilita las cosas con sus descubrimientos. Es ms fcil hacer puntas de tierras grises y rojizas fundidas, que afilar durante muchas lunas la dura roca negra de la montaa, hasta convertirla en puntas de lanzas y tiles de mano para cortar y despellejar la carne del estpido mammuth. Querrn saber, por qu slo cazamos mammuths y no otras bestias. Este, es el nico animal que a pesar de su tamao descomunal, est a nuestro alcance. El muufh, de largos y afilados cuernos, tiene carne blanda y sabrosa, pero su velocidad nos impide alcanzarlo en las nieves. Las pocas veces que pudimos cazar uno, ha sido durante su poca de procrear, y por medio de trampas. Adems de gil, es astuto y doblemente peligroso. Muchos de los nuestros tuvieron ocasin de acorralar a algn muufh, pero ste se defendi muy bien y mat a varios, antes de caer bajo el filo de nuestras largas lanzas, con punta de roca negra. Tambin el gran carnicero
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de largos colmillos y corto rabo, al que llamamos thunkh2 , es tan fiero, que en muchas ocasiones no pudimos evitar que se llevase a nuestros nios para comerlos, tras deshacerlos con sus poderosas garras y colmillos. Nos sentimos impotentes ante su coraje y agilidad. Por ello, slo cazamos mammuths. Adems, stos comen hierbas y races, lo que probablemente contribuye a que sean ms lentos que nosotros, a pesar de su fuerza y corpulencia. Kayllah, tambin es muy hbil para preparar la caza y guardarla para el largo invierno de hielo. Mi hija Knakka, aprendi a preparar races comestibles con que acompaar la carne dura del mammuth y volverla ms blanda y sabrosa, como la del muufh. Mweah, la mujer ms vieja del clan, es experta en curar heridas con barro y algunas races que no conocemos. Guarda celosamente los secretos de su arte, y a ms de uno salv la vida, de atroces heridas producidas por el fiero thunkh de largos colmillos o los cuernos del muufh. Somos un clan muy unido, a pesar de nuestras rencillas y problemas. No nos queda otra opcin, si deseamos sobrevivir a los hielos eternos que nos rodean de horizonte a horizonte. Cierto da mi mujer, Kayllah, decidi finalmente yacer con Thurg, a fin de tener un hijo listo y creativo. Para consolarme, me propuso que durmiese con Shaikah, la de los largos cabellos amarillos, quien deseaba un hijo valiente para cazar y astuto para descubrir cosas bajo los hielos. No pude menos que complacerlas, como mandan nuestras costumbres. Despus de todo, las mujeres tienen poder y decisin en nuestro clan. Adems, son buenas para pelear y empuar lanzas, como cualquiera de nosotros. Cierto da, en ausencia de los cazadores, las mujeres repelieron un ataque de famlicos guerreros-cazadores del clan de ms-all-delro-helado. Los pusieron en vergonzosa fuga! Ah! Si estuvisemos all en esos momentos, Cmo nos hubisemos divertido! La vieja Mweah, apenas sufri leves rasguos, aunque casi se llevaron nuestras provisiones. Mweah es sabia, y a veces, acierta en sus predicciones. Sabe descifrar los huesos de los animales y los mensajes de las estrellas

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cuando las vemos su palabra, es acertada como filo de lanza y quemante como fuego de volcn. Mweah no deja de insistir que, algn da los hielos irn hacia Hiperbrea, dejando nuestro mundo otra vez del color de la hierba de verano que alimenta a los muufh y a los mammuths. Mweah dice que volvern animales hoy desaparecidos, que han ido hacia Austrin, ms all del Mar Interior del Medioda. Los cielos sern ms azules y estarn poblados de animales voladores de sabrosa carne y alegre silbido. Quieran nuestros dioses conceder verdad a sus palabras! Mientras, viviremos acosados por el fro y el torturante viento de Hiperbrea, que lacera nuestras carnes y nos mata despacio con desconocidas dolencias que se ceban en nuestras entraas. Pero sobreviviremos y por lo menos nuestros hijos, o los hijos de nuestros hijos, vern algn da la tierra nuevamente verde! Las noches largas, slo sirven para descansar y de tanto en tanto atizar el fuego, relatando historias acerca de nuestros antepasados. Mweah, la anciana (carga sobre s ms de trescientas lunas), es la ms memoriosa del clan, y la ms divertida quiz. Su nieta Kwyllah, est aprendiendo a memorizarlas, para cuando Mweah se entregase a los dioses blancos del hielo. Thurg, en tanto, prosigue su mezcla aleatoria de los elementos, extrados de las entraas de nuestra caverna y escaldados en una fogata. No nos cuenta los secretos de sus experiencias, como si le fuera en ello el espritu. Ahora est tratando de hacer una especie de lanza de empuadura corta para asirla, con cuerpo largo de doble filo y aguda punta. Dice que servir para luchar contra las incursiones de otros clanes, que antes que cazar sus presas, prefieren hurtarlas a quienes las cobran. Contemplo el afanoso batir del objeto al rojo blanco, sin comprender bien cmo lo har. Pero los dioses son sabios y nos permiten, poco a poco, conocer los secretos de las cosas de la tierra. Desgraciadamente, nuestro pequeo refugio donde pasamos muchas lunas encerrados, a salvo de los terribles ventisqueros, no nos permite observar y medir los cielos ni la tierra; ni los cambios de estaciones; apenas sobrevivir de un da a otro. Tal vez, cuando los dioses blancos del hielo y los vientos de Hiperbrea se alejasen de nuestras
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tierras, volveremos a andar por la thundra sin temores y con los sentidos atentos al transcurrir de las cosas. Hasta que esos das llegasen, slo nos queda perpetuar en historias de hoguera nuestros hechos; para las generaciones que nos sucedern. Cierto da, nuestro centinela nos despert para alertarnos sobre sombras que merodeaban nuestro refugio, tratando de llevarse parte de la carne del mammuth, escondida bajo capas de hielo, de la cual nos surtamos. Thurg, aprovech la ocasin para utilizar el artefacto que estaba creando, al que llamaba zworzt, y que describiera antes. Lo tom en sus manos y dndome una lanza con punta del mineral forjado, me invit a seguirlo fuera del refugio. Corr tras l y divisamos a cinco incursores, que intentaban robarnos carne y lea de roble knyr. Con un alarido de coraje, Thurg se lanz contra los incursores blandiendo su extraa arma, con la que asest dos certeros golpes a otros tantos enemigos. Las cabezas de ambos, rodaron antes de que stos se diesen por enterados del peligro que se cerna sobre ellos. Uno de los restantes, lo atac con su largo palo afilado, pero con otro golpe de su zworzt, parti el duro madero en dos mitades. Ante el desconcierto del atacante, le asest un certero puntazo atravesndolo de pecho a espalda. Dems est decir que a los restantes me los cargu con mi dura y afilada lanza, a la cual Ugghat me ense a templar tras das y das de dar vueltas la madera seca sobre el fuego, hasta dejarla dura y flexible, como colmillo de mammuth. Cuando llegaron los otros de nuestro clan, ya todo estaba consumado. Los cinco incursores, yertos quedaron como rboles derribados por el celestial fogonazo de los dioses; por aadidura, dos de ellos libres del peso de sus cabezas. Ped a Thurg que me enseara su arma, a lo que accedi. Tras sopesarla en mis manos, me pareci algo pesada; pero supuse que con convenientes prcticas, la dominara sin fatiga. Deslic mis dedos por el filoso canto de su larga hoja y no pude evitar un corte en mi dedo-garra, lo que caus la hilaridad de mis compaeros. Mi mujer debi quedar preada de Thurg, pero tambin la nbil Shaykah, la de los largos cabellos amarillos, hizo germinar mi si40

miente en su vientre. Esto deba celebrarse, con raciones suplementarias de grasienta carne de mammuth y miembros asados de nuestros enemigos, sazonados con hierbas y semillas aromticas. La anciana Mweah, prepar un bebedizo de hierbas, flores y races; que solamos utilizar para celebrar los grandes acontecimientos en el clan, lo que no pocas veces nos produjera alucinaciones, que nos llevaran mucho ms all de la mera alegra. Las cabezas de nuestros adversarios, quedaron como ornamento de la entrada de nuestra caverna; para servir de advertencia, a quienes osasen introducirse en nuestro territorio para hurtar nuestras reservas de carne y lea. Celebramos adems, la nueva arma creada por Thurg el listo, el cual se comprometi a fabricar con ayuda de todos, un zworzt para cada cazador. Pensamos que, por un buen tiempo nuestros enemigos se llamaran a sosiego, deteniendo sus incursiones en busca de carne y mujeres, pero esta vez, los dioses nos preparaban una jugarreta trgica. Nos sentamos seguros de la potencia y el filo de nuestros zworzt, y no calculamos que ellos, tras realizar dos o tres incursiones fallidas, intentaran superar nuestro poder con armas de largo alcance. Y poco tardamos en comprobarlo. Un da, algo menos fro que los precedentes, salimos entre seis cazadores, armados con zworzt y lanzas a ojear ms presas por la thundra, sin sospechar que los del clan de ms all del ro helado, intentaran algo contra nosotros. Apenas nos alejamos media jornada, nos alcanz un joven llamado Ghurz, con el rostro ensangrentado y, tras llamarnos a gritos, nos relat que los enemigos asaltaron la caverna; si bien no lograron penetrar en ella, abatieron a varios de los nuestros con unas piedras, lanzadas con tiras de cuero, probablemente de muufh, de dos y medio brazos de longitud, con las cuales podan acertar con precisin hasta dos veces treinta pasos de distancia. Dos mujeres y tres cazadores, fueron muertos por estas extraas armas y varios ms, entre ellos Ghurz, quedaron seriamente heridos en el rostro y en el cuero cabelludo. Llenos de ira, resolvimos vengar su osada y retornamos a la caverna con la sangre arremolinada y el corazn cargado de coraje.

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Tras comprobar que mi hija Knakka y la anciana Mweah ya no estaran ms con nosotros, y tampoco Gwan, Zukh y Wain, quienes fueron los primeros en caer; maldije a los cobardes que inventan armas para matar a distancia. Orden buscar palos de roble knyr, de regular longitud, y apliqu la tcnica que nos enseara Thurg de tostarlos a fuego lento; hasta quedar duros como astas y flexibles como colmillos de thunk. Adems, mand hacer proyectiles de palos livianos, pero con puntas del metal amarillo, que Thurg utilizara para forjar nuestros zwortzt; tras varias pruebas,les insertamos plumas de aves cautivas en el extremo opuesto, a fin de dirigir su vuelo casi recto hasta el objetivo. Tras varios das de prctica de tiro de nuestras nuevas armas, en los que logramos acertar blancos pequeos a cuatro veces veinte pasos de distancia; logramos fabricar muchos proyectiles de vuelo raudo y certero, con los cuales decidimos atacar a los incursores en su propia madriguera, al otro lado del ro helado. Cuando menos lo esperaban, bloqueamos sus cavernas e iniciamos el ataque, con uno de los proyectiles empapados con grasa de mastodonte y con un manojo de hierbas secas en su extremo, convenientemente encendido. ste, tras un vuelo curvo, cay sobre una pila de lea iniciando su ignicin inmediatamente. Los enemigos salieron a ver quines los atacaban, encontrndose con una lluvia de raudos y finos proyectiles de filosas puntas; algunas de las cuales se cebaron en sus desprevenidas carnes, arrebatndoles sangre y aliento. Intentaron defenderse con sus lanzaderas de piedras redondas, pero la distancia era desventajosa para ellos y sus armas. Tras resistir intilmente, retrocedieron a sus cuevas, donde fueron literalmente achicharrados por las precisas bolas de fuego arrojadas por nuestros arcos de duro y flexible roble de knyr, encordados con finas tirillas de cuero de muufh, trenzadas con primor por las hbiles manos de Thurg y mi mujer Kayllah. Sus reservas de lea ardieron contra ellos mismos. Cuando no quedaba resistencia alguna en el sitio, nos aproximamos al or gritos y llantos de nios y mujeres, atrapados por las llamas y pidiendo clemencia. Orden a mis hombres rescatar a quienes que42

dasen con vida para integrarlos a nuestro clan, como prisioneros. Luego fui corriendo a una de las cuevas, donde se oan gritos de terror; al aproximarme, una mujer sali con una de las lanzaderas y, tras hacerla girar unos instantes, me lanz un proyectil de duro canto rodado, el cual dio en mi frente, haciendo crujir el hueso de mi cabeza con su terrible impacto. Tras el lapidario golpe, me sumerg en una negrura infinita sin sentir ms nada. Luego, supe que mis compaeros me recogieron y me trajeron de vuelta a la caverna, junto con quienes fueron rescatados y hechos prisioneros. Mi herida es grave y casi estoy en agona, pero el clan de ms all del ro helado, ha dejado de existir como tal, y cesado de ser una amenaza para nosotros. Poco tiempo falta, para reunirme con la abuela, mi hija Knakka y mis antepasados. Con mis ltimas fuerzas, pido al buen Thurg, que cuidase de Khayllah y ponga mi nombre al hijo de ambos, que ya pugna por nacer y tambin de Shaikah y mi semilla en su vientre. Quieran los dioses que este horror de matarnos unos a otros por comida, cesara de una buena vez, y que se olvidasen, definitivamente, las mortales armas, que hemos creado para luchar contra nosotros mismos, en lugar de servirnos de ellas slo para alimentarnos y sobrevivir a la naturaleza hostil que nos rodea, queriendo poseernos para siempre en su glido vientre.

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CAPITULO:

Semillas de ira.
Despierto con una sensacin atroz de fiebre y dolor en mi frente. Apenas puedo abrir mis ojos, los cuales parecen pegados con cemento de aparador de calzados. Tras superar levemente el malestar, contemplo a mi compaero de asiento enfrascado en la lectura de Siddharta de Hermann Hesse, dentro de un volumen de obras cortas de ese autor. Me ofrece un mate con hierbas aromticas, sin pronunciar palabra, como intuyendo cuanto me ocurra en esos momentos. Lo sorb en silencio, chupando de la bombilla de plata; pues no me pasaba por la mente nada que decir o comentar. An estaba inmerso en el shock del sueo del que estaba recin regresando y probablemente tardara an algunos minutos en recuperar mis facultades. Haba momentos, en que no estaba seguro de si estaba soando todo el tiempo; o en la vorgine de una pesadilla sin fin, concatenando un sueo tras otro. Pensar que cre que un viaje en mnibus, sera aburrido como discurso de monja o parlamentario infradotado! Nada ms equivocado ni desacertado. El Sr. Sciffer, me alcanz otro mate mientras cerraba su libro para iniciar otra de sus fantsticas elucubraciones acerca de la humanidad; esa bolsa de culebras, o jaula de gatos rabiosos. Jonathan Swift escribi acertadamente: Tenemos bastantes religiones como para odiarnos, pero no las suficiente para amarnos. Decid iniciar yo el passing-shot verbal, ante la indecisin aparente? de mi interlocutor: Cree Ud. que nuestra especie sobrevivir a tanta estupidez suicida, Sr. Sciffer? Le aseguro, estimado Moebius, que la estupidez no es slo patrimonio de la humanidad. Tambin los dioses cometen gaffes y dislates. El haber concedido a homo sapiens el libre albedro, ya es una de ellas. Podran haberlo diseado o programado biolgica44

mente, como a las dems especies animales y vegetales, para que simplemente se multiplicasen medrando sobre la faz del mundo, sin hacer dao a la naturaleza ni depredar ms de lo necesario para sobrevivir. Hubiese sido acertado. Pero concederle espritu individual con el que descubriera el egosmo, ha sido un fiasco, crame. Ciencia menos consciencia: igual a perversin. Una ecuacin tragicmica, de la que el universo sacar rditos negativos, cuando la especie se proyectase a las estrellas; y no precisamente para evangelizar, sino para desposeer y corromper. Y tenemos culpa compartida con el demiurgo en ello. Recuerdo haber ledo, que cuando Cristforo Colombo, almirante de la Mar Ocana, desembarc en las Canarias de paso a lo que crey las Indias, un 12 de agosto de 1492, hall clavados en los muros del castillo de la gobernadora, doa Beatriz de Bobadilla, pieles humanas pertenecientes a los guanches y algunas cabezas empaladas. Al preguntar a la gobernadora de Isabel la Catlica sobre el particular, doa Beatriz respondi: No es fcil cristianar a los naturales, almirante. Por otra parte, la evangelizacin (Buenas Nuevas, le dicen) de lo que llamamos Amrica, cost entre cuarenta a setenta y ocho millones de vidas, en quinientos aos. El maldito oro, atrajo un anatema sobre este pobre continente; disfrazando de sotanas, espadas y ttulos nobiliarios a truhanes, marranos y otros aventureros de medio pelo, pero con ambiciones principescas. Bueno. Por lo menos ahora, hay un tmido Mea Culpa, de parte del Vaticano y Espaa. Pero los otros, los evangelistas bblicos, milenaristas, no escarmientan y prosiguen el genocidio cultural. El general Custer ahora es pastor, y la masacre espiritual prosigue sin pausa. Ah! Pero la reaccin de los antiguos dioses tutelares de la naturaleza, no se har esperar mucho. Debe saber, que en todo el mundo existe un despertar de conciencia y un retorno a la sencillez y a la solidaridad. El mal llamado paganismo, est resurgiendo en forma lenta pero inexorable pese a los pastores de Wall Street, en connubio con los fanticos de la Watch Tower & Bible Inc. Los chamanes americanos, estn conquistando a Europa y a las grandes capitales del capital. No es ello alentador? el quich, el nhuatl, el guaran y el quechua,, entre otros, sern las lenguas
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sagradas de la Nueva Era austral. Est Ud. seguro de ello mi querido Moebius. Claro que ya no habr sacrificios humanos, ni estriles disputas como las que debilitaran a las antiguas culturas y las entregaran inermes a las potencias martimas coloniales. El resurgir; la resurreccin de los dioses olvidados, traer la armona y desterrar el temor a la muerte y al dolor; aunque stos ltimos no desapareciesen del todo, como debe ser. Ambos son maestros de vida. La mal llamada felicidad eterna y la peor definida inmortalidad, nos tornaron egostas y crueles. Imagnese Ud. un mundo lleno de inmortales, viejos, decrpitos y aburridos como ostras abandonadas por la pleamar... Segn las religiones judeocristianas, el Mal se halla encarnado en el dolor, el sufrimiento y la muerte; al contrario de otras, ms antiguas, en las que el Mal, est precisamente en la vereda de enfrente. Es decir, en el placer, la falsa felicidad del dinero, el poder, y el goce en sus mltiples excesos tan inmediatos como espurios de la lujuria. Por ello, muchos hacen el mal para lograr el bien de reinar sobre el prjimo abusando del mismo. Correcto, Sr. Moebius. Si la gente supiera realmente qu es el Mal, no se sentira tan desdichada en el dolor, ni tan desamparada en la soledad. Simplemente. aceptara sus problemas como una expiacin krmica, y en el futuro le ira mejor. Aunque no me explico por qu se han desvirtuado las enseanzas del galileo, que en principio son nobles, ticas, y se basan en el amor, la compasin y el perdn, antes que en la intolerancia hacia el otro. Bueno, cuando El hablaba de buscar el Reino dentro de uno mismo, estaba en lo cierto. Buscadlo y lo hallaris, que lo dems os vendr por aadiduras... deca. Pero la gente busca fuera de s... y primero las aadiduras. Ah! Jashuah era todo un avatar, pero como ocurriera con el budismo y el islam, se prefiri la cantidad a la calidad, y el proselitismo forzado, ms los crculos jerrquicos privilegiados hicieron el cisma. Acaso el Maestro fue obispo, cardenal o papa? no! fue apenas un hermano de sus hermanos. Las odiosas jerarquas fueron obra de los aprovechados de la ingenuidad mstica del montn. Saulo de Tarso y algunos apstoles, entre ellos. En
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cuanto al protestantismo evanglico, no le ir mejor. Les importan ms los bolos y diezmos de los fieles, que los fieles mismos. Las gigantescas empresas tipo Bible Society son fanticas del dlar cesarista, que no de su dios carnal crucificado, ms por ingenuo, que por agitador revolucionario mesinico, o por santo. Tambin su ira desbord ante los cambistas y usureros sagrados metidos a rabinos de La Ley. A quin se refera el galileo, cuando denostaba contra satn o el llamado diablo o demonio ? A ustedes los rebeldes? Buena pregunta. El concepto de demonio o espritu malfico, no es judaico, sino babilnico, y quiz viniese de la China e India en tiempos remotos; aunque Tzarathustra creara la dicotoma AhuraMazda y Ahrimn como smbolos del Bien y el Mal hace menos de 2540 aos. El trmino Daimon o , es de origen griego y significa apenas la voz interior. Realmente aluda al Ego o instinto, manipulados por el Deseo, que nos lleva a senderos alejados de la tica y la compasin. Cada ser humano, lleva en s corrientes positivas y negativas; Ahura Mazda y Ahrimn; Luz y Oscuridad, Sabidura e Ignorancia; estn en todos los seres. Es de filsofos el equilibrar ambas energas y no dejarse dominar por ninguna de ellas. En China se las denomina yin y yang, pasivo y activo. Pero ambas no son necesariamente malas ni perjudiciales en s mismas, sino el abuso de una de ellas para hartar los sentidos en desmedro de la otra. No lo olvide, especialmente cuando tenga crisis de conciencia. Hubiera jurado que ustedes, los rebeldes, eran ajenos a la moral y a la tica dije, sin estar demasiado seguro de la real identidad de Luis Dantn Sciffer. Tantas leyendas se tejieron alrededor de lo satnico y lo luciferino, en templos y cenculos farisaicos de la civilizacin accidental. Hasta me dieron sospechas de tanta piedad, devocin y santidad. Creo haber dicho antes, que la tica naci de la ciencia, de la filosofa y la reflexin; no de la religin, como la llamada moral, del latn mores o costumbre. Las religiones, emanaron de necesidades polticas y econmicas, como el militarismo imperialista a lo asiriocaldeo o economicistas a lo hebreo- fenicio. La tica, o sus conceptos
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filosficos, surgieron de la meditacin y la lgica. Es cierto que luego la religin (as, en singular) fue adoptando conceptos ticos, por absorcin o sincretismo. No olvide que en los inicios de la era cristiana, Grecia y Roma convivan con los judos en Palestina. Eran dos culturas, las primeras, en que la tica y el derecho, es decir el gobierno de la Ley, tuvieron predicamento. La ley mosaica en cambio, era el summum de la intolerancia y el fanatismo hacia el dios nico y macho. Jashuah debi adoptar parte de la filosofa grecolatina, as como de la hinduista, ya que vivi cierto tiempo en Bombay, de donde proceda el astrlogo Gudnapar, que lo visitara en Beth Lehem, veintitantos aos antes. Tambin se nutri de fuentes parsis, en Perspolis, de donde proceda el otro sabio Melkhorth o Melchor. Tambin se empap de fuentes egipcias en la Fraternidad de Memfis, de la cual proceda el tercer iniciado: Bel Sar-Usr, o Baltasar. Jashuah, fue un hombre de su tiempo: polmico, honesto y coherente al crear, oralmente, como Scrates pese a leer y escribir al menos en cuatro lenguas, una doctrina universal de amor y tolerancia, pues supo que la Verdad no era propiedad exclusiva de los doctores del Templo de Jerushalaim, ni de los rabinos. Tal vez por eso se deshicieron de l, dndole muerte de bandido y guerrillero, que no de hereje, pues que no llenara las expectativas de quienes lo vieron como un libertador militar, al estilo de los Macabeos que lucharan contra los Antocos, o de Menahem Ben Yehudah y Simn Ben Guioras o Bar Kochvah, los penltimos guerrilleros que hicieran frente a las guilas imperiales de Roma. Las cosas que uno se entera por ah! Debiera haberle conocido antes, cuando a punta de cintarazos, fui conducido a las tardes dominicales de interminable catecismo tridentino en mi niez! Hasta llegu a odiar el latn! Sine experientiam nihil sciri potest, afirmara Baruch de Spinoza, si viviese hoy. Sin experimentar, nada puede probarse. Y las vidas, son experiencias infinitas e interminables. Las cosas no ocurren nunca en la vspera, sino el da sealado, Sr. Moebius. Si me hubiese conocido en esa poca, tal vez me delatase por hereje, o me hiciera expulsar del pueblo, por la Liga de la Moral y las Buenas Costumbres. Y tal vez escandalizase a los buenos padres polacos Tarnowski y Widera, directores de su parroquia.
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Oiga! Y Cmo diab... perdn... cmo sabe de eso, si apenas me conoce? No recuerdo haber contado a nadie acerca de mi infancia y de mis experiencias catequsticas; y mucho menos esos nombres, que incluso yo los he olvidado, ojal que para siempre. Hay memorias que matan. Ya le dije que tenemos su legajo completo. Tal vez me haya tomado en broma, pero ahora debe saber que la cosa va en serio. Nosotros sabemos quines son quines, en todo tiempo y lugar. Mi nombre est archivado en los infiernos? No creo merecer tamao honor, si me permite. No se trata de nombres, ni siquiera de personas. Usted podr usar todos los nombres que prefiera, e incluso tomar todas las personalidades, gneros y cuerpos que se le asignaren; pero su conciencia es nica, irrepetible e imperecedera. Y ahora que lo sabe, le dir un secreto. Usted es uno, descarriado de los nuestros hace eones, y en este viaje podr apreciar cunto conoce, acerca de los misterios de la vida. Pero lo veo algo cansado. Creo que debera echarse un sueecito reparador. Una suerte de hipnopedia vital didctica y vigorizante para su conciencia. Oh no, por favor! Ms que sueos, tengo pesadillas, y tan reales, que me dan pnico y vrtigo. Como deca hace poco Ud. mismo, la vigilia es la virtud del filsofo. Intente mantenerme lcido, por favor... No debera eludir un reencuentro con su pasado. Al menos si desea redescubrir su esencia inmortal, tan vieja como el cosmos. Apenas pronunci esto ltimo, me domin un extrao sopor; impetuoso como maremoto; sutil, como la chica del telfono caliente y demoledor como anestesia oriental.

Despierto bruscamente, bajo el fragor de una terrible tempestad que sacude nuestra embarcacin, en medio del tenebroso Mar Boreal. Me levanto, aterido por el inclemente azote de los elementos desatados por Poseidn, que laceran mi rostro con finas pero que49

mantes gotas, impulsadas por un cfiro desbocado y veloz. Nuestra nave, completamente abierta y sin proteccin alguna, ya que es un birreme ligero de combate del Estado Insular de Atlantis, con dos filas de remeros combatientes y un nico mstil de vela cuadrada. Nuestros tripulantes, la han arriado para capear el temporal, quiz enviado por los dioses para probar el temple de nuestros hombres; o simplemente para jodernos la vida, como suelen decir los guanches australes, siempre amenazados por las ardientes vaharadas del Teide. Por esos das, habamos salido a patrullar el mar como de rutina, pese a que los augures nos vaticinaran vientos procelosos en el camino. Nos habamos acostumbrado a sortear estos inconvenientes temporales; mas esta tempestad superaba cuanto estbamos habituados a soportar. Nuestro pequeo barquichuelo de patrulla, se zarandeaba de babor a estribor y las olas nos encabritaban sin poder gobernarlo. De pronto, un bandazo me arroj contra el mstil principal, dndome de frente contra el duro madero. Tras este trompicn, perd la nocin de cuanto me rodeaba. No supe cunto tiempo estuve fuera de la realidad, hasta que, entre brumas divis un rostro familiar. Era mi primo Odiseus, quien comandaba la expedicin en que patrullbamos estos mares; para limpiarlos de piratas cambrios, oriundos de las costas brbaras de Hyboria. La tempestad haba amainado ya, pero dentro de mi cabeza an aullaba algo semejante al cfiro boreal y en mi frente, una costra de sangre me anunciaba lo que me ocurriera; que no habr sido poco, ya que me dola atrozmente. Odiseus me explic que di contra el mstil, quedando un buen rato zarandeado por los bandazos de la nave y volv a golpearme dos veces, aunque no me percat de ello, dado que en el primer encontronazo con las estrellas, es decir con la verga, me qued privado de sentido. La nave, ya en calma, se diriga hacia Poseidonis, capital de nuestro Estado-isla del Mar Meridional. Por suerte no hubo averas que lamentar, fuera del leve? golpe en mi frente y costillas; aunque el pritan de a bordo, me dijo que no tena nada roto. Odiseus me alcanz una nfora del dulce vino de Ilyn y recuper poco a poco mis facultades, luego del trasiego a mis entraas del maravilloso elixir
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de Dionisos. Cuando las tuve todas conmigo, me inform Pritarco que el partido belicista de Atlantis, estaba escalando posiciones en la Asamblea Magna de Poseidonis. Malos tiempos nos aguardaran, si llegasen a tomar el poder. El maduro pero an fuerte y poderoso panarca Heraklin, encabezaba a los belicistas contra el partido de Proteus, el filsofo, amante de la paz y el respeto a los dems pueblos. Heraklin, en cada reunin de la Asamblea Magna, vociferaba contra los cobardes que, segn l, no se animaban a empuar la espada para conquistar a otras naciones y ensanchar nuestras fronteras hasta ms all de los horizontes. El maestro Antulius le replicaba, que con la paz y el comercio, podramos engrandecer an ms a Atlantis, sin derramar sangre y sin dejar viudas y hurfanos en nuestra patria, ya bastante castigada por una naturaleza hostil, terremotos, volcanes y tempestades, frecuentes en demasa ltimamente, sin contar con incursiones de piratas belicosos que codiciaban sin tasa nuestra prosperidad. Heraklin, era considerado hroe nacional por su lucha contra los piratas boreales, cambrios, hyborianos y pnicos del medioda que con harta frecuencia y periodicidad empedernida asolaran nuestras costas. Tambin hizo campaas en la guerra contra los Sahraiwa, originarios de la costa norte de Affrak, en el Mar Interior. Sera muy difcil hacerle frente, dado el arrastre popular que su prestigio le otorgaba. El partido de los polemikn, tomaba cada vez ms cuerpo y sus adeptos aumentaban poco a poco. El filsofo Antulius representaba a los Eilakkion, pacifistas, en la Asamblea Magna. Su mesurada voz en pro del progreso mercantil y la expansin pacfica, contaba con cada vez menor eco entre los asistentes, si los hubiere. Poseidonis se agitaba en forma creciente con la verba inflamada del gigante Heraklin, el cual vociferaba a quienes quisieran orlo, sus deseos de liderar nuevamente a nuestras fuerzas, y sta vez en guerras de conquista, espada en mano y lanza en ristre. Los jvenes efebos del Gymnasium, con el corto entendimiento de sus escasos aos, eran el mejor auditorio para el veterano guerrero de noble estirpe. Por lo general, los mercaderes de Atlantis apoyaban a los
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Eilakkion, pues la prosperidad estaba uncida al carro de la paz. Muchos pueblos respetaban el podero econmico de nuestra islaEstado, as como se acogan a sus sabias leyes, algunos voluntariamente y otros por necesidad. Cinco jornadas ms tarde, contemplamos el bello puerto de Poseidonis, con sus magnficos prticos de mrmol, recubierto de bruidos bronces y taraceadas maderas de refulgentes tonalidades. La rada de ingreso, estaba bordeada de rboles de preciosa madera, escoltados de ejrcitos de palmeras y plantas exticas, tradas y aclimatadas desde los cuatro cantos del mundo conocido. Incluso de las feraces tierras clidas del poniente, donde habitaban los sabios de Ixtlan, la tierra de los jaguares; y de las escarpadas montaas de nieves eternas que sobrevuela el kntur. Nunca estuve all, pero nuestros mercaderes que traficaban especias, oro y pedrera, adems de pieles y madera, contaban maravillas de allende los mares de Atlan-Uruk, donde se recuesta el sol. Tal vez, decidiera yo, dar una vuelta por esas tierras de dioses de piel cobriza y voces musicales. Y espero que sea pronto, aunque tal como estn las cosas en Poseidonis, sera mejor estar alerta. La prdica blica de los polemikon no nos traera nada bueno. Comenzara con un tumulto, e intento de asonada en el gora de los templos, a causa de las amenazas proferidas por los partidarios de Heraklin contra los lderes pacifistas, de juzgarlos por alta traicin. Y no se avienen a entrar en razones. Como toda gente de armas, prefieren la fuerza a la elocuencia, la accin al debate, el instinto a la razn, la irracionalidad a la mesura; y tambin, la brutalidad a la tolerancia. Las guerras tienen consecuencias funestas para las naciones, as se ganen o se pierdan. Debilitan a la poblacin e invierten el proceso natural; haciendo que los padres lloren a sus hijos; que las viudas queden abandonadas, sin que nadie se ocupase de ellas; que los ancianos medraran en el desamparo y la indigencia, para que unos pocos lderes puedan glorificarse y llenarse de oro, enrojecido de sangre joven. Qu malvados dioses as alentaban a sacrificios tales, a una nacin pujante y creadora, mediante un caudillo carismtico y un pueblo embrutecido por el ocio y la molicie? Nunca lo sabremos. Si los polemikon ganaran mayora, iramos a la guerra;
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pues nosotros somos fieles a las leyes, por duras que stas fuesen, y no tendramos otra opcin que acatarlas. Lstima que ellos no fueran tan remilgosos sobre el particular. Los partidarios de la guerra, no dudaran en pisotear nuestro cdigo, si as les conviniese. Si al principio, fingieran respetar la legislacin, fue simplemente por su an escaso nmero en la Asamblea Magna. Pero no dudo que, de seguir su nefasta prdica, Heraklin lograse invertir los resultados polticos con impredecibles consecuencias. Por de pronto, pende sobre los lderes del Eilakkion, la amenaza de persecucin, confiscacin de sus bienes y probable condena a muerte por alta traicin, debido al simple hecho de preferir llevar a nuestra isla-Estado por los senderos de la paz y el comercio. El vil argumento de Heraklin, que le valiera arrastrar, cada vez ms arrobados adeptos con cuyos votos lo catapultaran a la ms alta investidura en el Ecclesium, era el que nuestra isla-Estado, estaba condenada a desaparecer. Sea por terremotos, volcanes activos (El monte Theratos, estaba comenzando a eruptar vapores sulfurosos y se tema su furia), o invasiones de enemigos imaginarios. Lo que propona era conquistar el Heladion y tierras circundantes en el acogedor y feraz territorio de las mrgenes del Mar Interior, tras la Roca de Heracles, frente a un continente habitado por seres de piel oscura y an salvajes, pero a quienes se podra someter a esclavitud. Heraklin, sostena que tarde o temprano nuestra bella isla sera destruida por cataclismos y debamos ocupar otras naciones, sometindolas por las armas a nuestro arbitrio. Nada ms descabellado. Cmo una nacin de hombres libres podra someter a esclavitud a otros pueblos soberanos? Era sta, una incongruencia falaz, que podra llevarnos a cometer otras aberraciones en nombre de la patria. Es cierto que muchos opulentos mercaderes ya han abandonado Atlantis llevando sus factoras a otros puertos, como colonos antes que como conquistadores, en muchos casos integrndose con los nativos, quienes los acogieron de buen grado. El maestro Antulius nos deca en el Templo del dios del Mar, que preferira la muerte antes que llevar a nuestro pueblo a someter a otros semejantes, con quienes convivamos en armona. La ira de los dioses de la Justi53

cia, caera sin piedad sobre nuestra nacin, a la que hasta ahora preservaran de catstrofes y hambre. Nuestros frtiles cultivos, nos satisfacan dejndonos excedentes, para intercambiarlos por cuanto careciramos; nuestros hbiles artfices y artesanos, producan bienes codiciados y apreciados por muchas naciones. En fin... nada ganaramos armndonos para una guerra suicida. En cambio, nos expondramos a perder cuanto los dioses nos legaran en su infinita sabidura. Odiseus me sac bruscamente de mis reflexiones, llamndome para asistir a una sesin en el Ecclesium, pues Antulius hara un llamamiento a la cordura a los efebos del Gymnasium, donde entrenaban para la defensa de su patria, y entre los que se encontraban los ms acrrimos partidarios del gigante Heraklin, maestro de paladiones. Esta ser la sesin decisiva, primo. Si en las votaciones prximas Heraklin obtuviera una mnima mayora en la Asamblea Magna, la suerte de nuestra patria quedar sellada y sometida al capricho de un tirano, irresponsable pero cautivador y elocuente. Debemos prepararnos para entrar en la clandestinidad, si triunfase en sus ambiciones. Opino que no debemos secundar a Heraklin en sus planes belicistas. Pero hemos jurado acatar nuestras sagradas leyes respond. Los dioses podran castigar nuestro perjurio. Ellos dictarn nuevas leyes en mayora en pro de sus planes contest Odiseus sin hesitar. Y no estaremos obligados a jurar fidelidad a ellas. No olvides que somos guerreros tambin. Slo que hemos jurado defender nuestra patria, pero no atacar naciones ajenas. Nuestro objetivo son piratas y ladrones. Mas te comunico que hemos tomando precauciones, desde que los polemikon iniciaran su ascenso poltico contra nosotros. Estamos haciendo acopio de armas y provisiones, en refugios situados en los montes cercanos, en sitios slo conocidos por pocos. Recuerdas, cuando nos ejercitbamos escalando la montaa Kyronis y hallamos esas cavernas? Bueno, all tenemos nuestro refugio, caso de que el alucinado general tomase para s el poder, con leyes o sin ellas. Antulius se ofreci

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a ser sacrificado en aras de su tica, pues prefiere enfrentar lo que viniere para dar ejemplo de coherencia. Nosotros resistiremos. Pero ello equivaldra a una guerra fratricida repliqu. No creo que los dioses lo aprueben. Opino que debemos quedarnos a enfrentarlos en el Ecclesium, la institucin poltica idnea. Existen ciudadanos ticos an... De tomar ellos el poder, disolvern la Asamblea Magna e instalarn un estado de guerra. No tenemos alternativa. Crees acaso, que ellos poseen escrpulos o conciencia? Oh! primo. Qu ingenuo eres! Deberas cultivar mi astucia. A veces, ayuda a salir de problemas y a eludir a los rprobos. T vers. No siempre la lgica legalista es la va justa. Especialmente si tu adversario no juega limpio. Deb reflexionar sobre la verdad que encerraban sus palabras y fui con Odiseus al Ecclesium. Cruzamos la avenida de los templos, mientras algunos jvenes nos lanzaban pullas zahirientes. Se notaba que eran seguidores de los polemikon. Evidentemente, tendramos poca chance de salir de esta situacin emergente. La sesin del Ecclesium, estuvo caldeada y cargada de pasiones desbocadas. Fuera del recinto, los efebos, algunos mercaderes y fabricantes de aperos de guerra, partidarios acrrimos de Heraklin y cuanto ste representaba abucheaban a nuestros moderados magistrados, incidentando la reunin. Los pritanes del orden pblico, debieron intervenir para calmar a los alborotadores; quienes tras corta discusin se retiraron masticando amenazas no tan veladas. Pocas esperanzas nos quedaban. Era evidente, que Heraklin ganara las elecciones para liderar el Estado, y por ende nos pondra luego fuera de la ley. Es decir: de su ley, ya que quedara como rbitro absoluto de nuestros destinos; sin duda ungido con plenos poderes, por una Asamblea dcil y sometida a la mayora embrutecida de sus partidarios, por mnima que pudiera ser sta. Si bien Heraklin no logr convencer con su elocuencia a la an moderada Asamblea, s consigui enfervorizar a sus partidarios y aumentar sus rditos polticos. La tragedia se avecinaba y debamos tomar resoluciones con premura.

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Una tarde, fuimos con un grupo de compaeros a escalar el monte Kyronis en busca de las cavernas ocultas; donde probablemente deberamos exilarnos, tras el casi seguro triunfo de los polemikon. Luego de media jornada de escarpadas y peligrosas sendas, llegamos al lugar sealado. Comprob estupefacto, que el sitio estaba siendo preparado con mucha antelacin. Un estrecho desfiladero nos protegera de incursiones sorpresivas y los hombres de Odiseus, haban abastecido el lugar de frutos secos, nueces, granos y armas suficientes para resistir largo tiempo, caso de ser sitiados. Un surgente natural provea de agua fresca y cristalina al mismo interior de la caverna ms amplia. Los guerreros de la flota estaran de nuestra parte, as como los endurecidos montaeses de Atlantis. Por fortuna, los partidarios de Heraklin slo eran hombres de tierra firme: infantes, caballeros y arqueros, cuyo escaso conocimiento del mar y las montaas, no los haca adversarios para nosotros. Mis hombres, adems, eran duchos en las artes de la guerra a distancia. Promathai, mi hermano, era hbil constructor de catapultas, arcobalistas y lanzadores de flechas incendiarias, varias veces ms poderosos que el brazo de un hombre. En los alrededores de la montaa, haba suficientes pinos y cedros para construir armas poderosas y cuanto precissemos para sobrevivir o combatir eventualmente. A estas alturas de los acontecimientos, ya estbamos jugados. Nos aproximbamos a la opcin decisiva, como suelen decir los estrategas mximos de nuestras fuerzas defensivas. Las acciones, no tardaron en precipitarse. Heraklin, no tuvo empacho en hacer un golpe de Estado, atacando con sus partidarios el Ecclesium y el Templo de Oro de Poseidon, donde resida el magistrado electivo y cabeza de la Asamblea Magna. Prefiri traicionar a su patria y sus leyes, antes de aguardar su consagracin en votacin democrtica; la que, de todos modos, lo hubiese catapultado al poder en poco ms. Lleg la hora fatal de la guerra fratricida. Los dioses, seran testigos de que no ha sido nuestra la vil iniciativa. Tenamos manos libres para reaccionar en defensa de nuestras leyes.

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En Poseidonis, capital de Atlantis, el maestro Antulius fue capturado con su familia, pues se neg a abandonar la ciudad con nosotros; quienes tiempo antes pusimos a salvo nuestros bienes en las anfractuosas oquedades de las cavernas de la montaa Kyronis. Como sospechbamos, lo juzgaron es un decir por oponerse a la gloria de Atlantis y sumariamente condenado como reo de alta traicin. Tres das despus, lo crucificaron y con l, a los suyos, entre ellos su mujer y sus tres hijos menores. Heraklin trat de dominar al populacho, sediento de sangre y de las riquezas de nuestros conductores, pero perdi el control, yndosele de las manos la violencia desatada. Resolvimos, al conocer los hechos acaecidos, armarnos y contraatacar con todo a los insurrectos. Ahora, tenamos un motivo vlido y no nos consideraramos contraventores a las leyes puesto que, justamente en defensa de ellas lo haramos. En tanto nos preparbamos para combatir, el volcn Theratos arreci en sus manifestaciones telricas, vomitando nubes asfixiantes al otro lado de los montes vecinos. Su proximidad a Poseidonis, nos haca temer que en cualquier momento se produjera una destruccin masiva, como la que devastara, tiempo atrs, a la vieja Syrakus arrasndola totalmente y sepultndola bajo muchos pies de cenizas ardientes. Mi primo Odiseus en tanto, se hallaba atareado creando un arma secreta en su taller rupestre. Se trataba, segn me explic, de una pasta compuesta de azufre, sal marina, aceite de palma y otros ingredientes secretos, con la que hara unas esferas que, al arder y ser arrojadas con nuestras catapultas, provocaran pnico en el enemigo, ya que este fuego no podra apagarse y su calor lograra derretir las piedras ms duras. La ignicin de estas esferas, liberara tanta luz adems, que enceguecera a quienes las mirasen arder. Yo personalmente, no aprobaba las artes que quiten su virtud al combate cuerpo a cuerpo; pero Odiseus me recrimin, replicando que ante la superioridad numrica bruta del enemigo y su carencia de nobleza y tica, no podramos arrepentirnos de provocar su destruccin, sin exponer a nuestros hombres a la furia demencial de los guerreros de Heraklin. Una vez ms, su elocuencia super mis
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remilgos, no quedndome otra que acceder a sus deseos de colaborar, a fin de hacer una guerra con las menores prdidas de vidas posibles para los nuestros. Ah! Cmo extrao los tiempos en que para combatir slo se precisaba espada y valor temerario! Ahora, deberamos luchar contra quienes ni siquiera veramos los rostros; contra hermanos nuestros nacidos de la misma leche, por decirlo as. Maldito sea mil veces mil, aqul que empu la primera arma contra el primer hermano, por el simple placer de ver sangre vertida. Que los dioses no tengan piedad de ese ser tan vil! Spyridionis, el pritn de las fuerzas del mar, asiste a mi primo Odiseus y a Thekratos el sabio, en la tarea de construir armas para el encuentro que se avecina. En tanto, leves temblores nos anuncian das aciagos. Nuestra isla teme el castigo de los dioses, que en das pretritos asolaran su faz. Entonces, olas gigantescas barrieron la primera capital, situada en las costas. Nuestros antepasados, tras el desastre construyeron defensas de rocas, y trasladaron el emplazamiento de Poseidonis ms hacia el interior, dentro de una rada artificial que la defendiera de las olas; as como altos muros de grandes piedras pulidas, que, adems de los elementos desatados, la cuidaran tambin de piratas e invasores que por cierto abundaban, hasta que nuestra flota los mantuvo a raya interceptndolos en alta mar. Los temblores, cesaron repentinamente al poco tiempo, pero la negra humareda del monte Theratos, se alzaba ominosa al occidente de nuestro refugio y a escasa distancia de nuestra amada ciudad; a la que probablemente arrassemos nosotros mismos, antes que las furias telricas que la acechaban. Spyridionis, tras permanecer alerta unos instantes, reanud su tarea de mezclar ingredientes letales para las esferas de fuego. En sus viajes por Oriente, haba obtenido de los pueblos amarillos a buen precio por cierto unas frmulas para sustancias detonantes, a la que llamaban polvo del dragn negro, cuyos ingredientes poseamos en abundancia en la isla. Una de ellas, tena fuerza expansiva y los pueblos amarillos, la utilizaban para impulsar el vuelo de artefactos, que luego detonaban en las alturas con gran estruendo; supuestamente para alejar dioses malficos, aunque la astucia de
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mis compaeros, pretendiese utilizar dichos artefactos para aterrorizar a las numerosas pero ignorantes fuerzas de Heraklin, quienes desde la fraudulenta toma del poder, incineraron miles de rollos de valiosos escritos legados por nuestros preclaros antepasados y por nuestros valientes filsofos, los que como el maestro Antulius, prefiriesen la muerte cruel, a abandonar su ciudad a la que juraran fidelidad hasta las instancias supremas. Tras cierto tiempo de calma, nuestros centinelas anuncian una fuerza de infantes y arqueros, ascendiendo las laderas del monte Kyronis en nuestra procura. Consideramos, tras breve deliberacin, llegada la hora de mostrar nuestro poder ante los polemikon; hacindoles saber que la fuerza, no lo es todo ante el intelecto. Preparamos nuestras armas cortas y largas, y procedimos a ocupar nuestros puestos, ya asignados con antelacin, en previsin de incursiones punitivas. Desde mi puesto, los veo escalar trabajosamente por el estrecho desfiladero; como a veinte estadios de distancia de nuestra vanguardia. Poco ms cerca, y estaran situados a tiro de nuestras catapultas de fuego. Lamento por los jvenes, an lampios, que integran las abigarradas fuerzas del tirano guerrero; pero me consuelo pensando en que la muerte de mis maestros, no ser dejada impune. Tal vez, algunos integrantes de este grupo, haya participado de la matanza de los filsofos. Record al virtuoso Proteus, cabeza de los eilakkion y austero intelectual. Tras decapitarlo, usaron su cabeza, para adornar lo que qued del templo de oro de Poseidn, saqueado e incendiado por los belicistas. Acude a mi memoria la risa inocente de los pequeos hijos de Antulius antes de ser crucificados con su padre y madre en la plaza de los templos por la turba enardecida, ante la impotencia del propio Heraklin, quien intent vanamente salvarlos, por haber sido ambos condiscpulos en el Gymnasium, antes de seguir diferentes rumbos. La ira atenaza mi corazn, ante la iniquidad de quienes deban fidelidad, a sus mayores y a su patria, antes que a las ambiciones de un pequeo grupo de mercaderes de la guerra. Aprieto con fuerza, el pomo de mi espada frrea, no tan harta de sangre y muerte, como lo estoy yo.

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Pronto se dio la seal y, a una, las catapultas fueron accionadas con sus mortferas cargas. Quienes estuvimos cerca de los atacantes, pudimos contemplar los rostros estupefactos primero, aterrados despus, ante el inesperado ataque desde las alturas fragorosas del monte Kyronis. Tras las gneas esferas, llovieron sobre ellos nuestros artefactos, impulsados por polvo de dragn negro, cuyas flamgeras estelas precedan a una aterradora explosin entre sus filas. Los guerreros de Heraklin, detuvieron su avance, pues no pudieron atravesar el muro gneo de cegador brillo que les cortaba el paso en el estrecho desfiladero. El pnico cerval y supersticioso, cundi entre los bisoos guerreros, los cuales intentaron retroceder desordenadamente. Un grupo de nuestros hombres, estratgicamente ubicados, les cort la retirada con certeras flechas y ms esferas de fuego, inextinguibles como nuestra fe en la justicia. La sustancia de la que estaban compuestas, impeda que se apagasen incluso con agua, y ardan hasta consumirse y reducir a cenizas o lquido candente cuanto estuviera a su alcance3. Dems est decir que no hubo sobrevivientes, en tanto nuestras prdidas fueron nulas. Tras la breve batalla, nos reunimos en el interior de la caverna mayor dando gracias a los dioses que nos dieran la victoria, aunque hubiese preferido yo empuar espada y lanza contra nuestros atacantes, dndoles muerte personalmente. Pero no poda quejarme. Antulius, Proteus y otros de nuestros maestros estaban parcialmente vengados. Ah, Nmesis! Qu cruel palabra, y qu dulce sabor concentras en tus grafemas! Las semillas de ira estaban sembradas y sus amargos frutos seran pronto cosechados, por todos sin excepcin. Deliberamos, entre los mitranes, pritanes y pentanes de nuestras fuerzas, acerca de la necesidad o no de llevar la guerra al reducto enemigo o simplemente hacernos fuertes en la montaa, donde nuestra posicin era envidiablemente inexpugnable. La cordura prevaleci por sobre la pasin. Reconozco que vot por atacar Poseidonis y las ciudades adyacentes, a fin de librarnos de los tiranos

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cuanto antes. Odiseus el astuto, hizo primar la opcin de mantenernos en el lugar, hasta debilitar las fuerzas atacantes. Escucha Kyrion mis palabras djome con elocuencia Odiseus. Admiro tu valor, temeridad y patriotismo. S en cunto valoras la nobleza en el combate y cmo has honrado tu espada en anteriores abordajes de bajeles piratas e incursores contra nuestra nacin; pero sta no es una guerra de nobleza contra nobleza. Hasta los curtidos y rudos corsarios con los que cruzamos armas, podran ser ms nobles y valientes que nuestros hermanos, quienes se enfrentaran contra nuestras leyes por ftiles motivos y bajas apetencias. Has de saber, que vendrn tiempos en que los sacerdotes del culto de la guerra, y los mercaderes, pacifistas pero no menos ambiciosos, debern combatir entre s con ideas o con armas. Y esta s que ser una lucha innoble y perversa. Muchos inocentes, caern en estos enfrentamientos. Especialmente quienes poco tengan que ver con ello: nios, mujeres, ancianos, artfices, agricultores... y en cambio, pocos guerreros derramarn su sangre en esas lides. Los dioses de la guerra son innobles por s, pues exigen sacrificios en holocausto a su capricho infame, sin reparar en quines deban ser ofrendados a sus apetitos salvajes. Su vehemencia, atenu mis ltimos devaneos estticos y ticos sobre la guerra que se nos impuso sin desearlo. Despus de todo, la guerra, es una forma innoble, artera y cruel de hacer poltica. Heraklin envi otro contingente, ante la ausencia de noticias de su primera expedicin punitiva, a rastrearnos por los montes, sabiendo que an estbamos en los lmites de la isla. Eran stos ms numerosos que el primer grupo, y tambin ms veteranos, pues intuy seguramente que ramos ms astutos y guerreros de lo que hubo supuesto. Nuestros centinelas, los divisaron mucho antes de tenerlos al alcance de nuestras armas, por lo que tuvimos tiempo de sobra para alistarnos. Tras consultar con los estrategas ms curtidos que dirigan las operaciones, resolvimos esta vez, permitir que huyeran unos pocos; para que su testimonio sirviese de advertencia a Heraklin, acerca de la inutilidad de sus ambiciosos planes hegemnicos y del poder de nuestras armas, an desconocidas para ellos.
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Tras los aprestos, fuimos a ocupar nuestros puestos del enclave montaoso. No tardamos en divisar la columna de guerreros que venan a por nosotros, prestos a ingresar al desfiladero que nos protega. Comprendimos, que eran los ms rudos y veteranos de entre los hombres de Heraklin; curtidos en varias batallas, contra mercenarios y piratas cambrios y kymerios. Lucharan como tigres heridos antes de rendirse, aunque la rendicin no formaba parte de su lxico brutal y expeditivo. Esto, sera a muerte, pero ms bien para ellos antes que para nosotros. A una seal, cayeron sobre los primeros de ellos nuestras ardientes bolas resplandecientes, cuya eficacia habamos comprobado poco antes. Trataron de cubrirse con sus escudos de bronce intilmente. El fuego abrasador de las esferas arrojadizas, redujo a chamusquina a las primeras filas de guerreros, en tanto que las certeras flechas de nuestros precisos arqueros, daban cuenta de buen nmero restante. De acuerdo a lo pactado con nuestros estrategas, dejamos unos pocos sobrevivientes; aunque bastante maltrechos o heridos, para que diesen cuenta a su amo acerca de nuestro poder. Recorrimos el desfiladero, para evaluar los daos infligidos a los polemikon y recoger las armas abandonadas por sus ya ausentes propietarios. Supusimos que la leccin recibida hara recapacitar al recalcitrante Heraklin y sus mesnadas. Este error de apreciacin pudo costarnos caro. Heraklin se limit a escuchar impasible el relato de sus hombres y, tras ello, procedi a ordenar su ejecucin de manera creativamente cruel, por haber rehudo una muerte gloriosa en combate, sin pensar que stos no haban siquiera visto de cerca a sus exterminadores. Sin meditar mucho sus actos, el viejo y endurecido tirano psose al frente de su ejrcito an bastante aguerrido y numeroso para intentar la toma definitiva de nuestro bastin. Tal vez decidiera cortar por lo sano, asumiendo l mismo sus errores y aciertos. Al menos as, nos lo relat uno de los hombres de Odiseus infiltrado en la corte del tirano, quien pocos das despus de desertar de sus filas, se aperson en nuestro refugio. Slo que no supo informarnos con certeza, de los planes de Heraklin, quien, a pesar de su irreflexivo carcter, no careca de astucia lobuna. Luego supe que ste
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psose a entrenar a sus hombres en tcticas de combate irregular, desdeando formaciones peligrosas que pudiesen diezmarlos. Tambin los someti a dursimas pruebas de escalar escarpadas laderas con armas y bagaje; dando saltos iguales a su propia estatura, con la armadura puesta, y otras artes ajenas al estilo de hacer la guerra que tenamos en Atlantis. Sabamos que Heraklin tema y respetaba a Odiseus, a quien consideraba rival de cuidado, pese a tener ambos casi la misma edad y formacin militar. Tambin orden la factura de arcos, ms largos y potentes que los usados por sus jinetes e infantes. Adems, orden una depuracin de cuanto sospechoso de simpatizar con nosotros hubiese en sus fuerzas. Muchos que tenan cierto parentesco con nuestros lderes, fueron ejecutados sumariamente. Algunos tuvieron tiempo de huir y, tras sortear las fragorosas cumbres de los montes, pudieron llegar hasta nosotros, quienes los acogimos de buen talante. Tras cierto tiempo de preparativos, Heraklin orden a sus hombres para el asalto a nuestras posiciones, pero cuid muy bien de no enviarlos al matadero, como a los primeros. Esta vez, los organiz de tal manera, que estaban capacitados para escalar los montes y evitar el peligroso desfiladero. Trataran de rodearnos para acosarnos con sus mejores y ms aguerridos hombres. Haba orden de hacer prisioneros, para hervirlos en calderos de aceite, a fuego lento. Pero esto lo supimos luego. Mas el astuto y viejo perro de presa, no cont tal vez con otros factores decisivos en esta inicua guerra fratricida que estbamos llevando contra nuestra voluntad. Spyridionis se encarg de cubrir nuestras espaldas con los mejores arqueros y arcobalistas, es decir: lanzadores de proyectiles, pues el largo tiempo transcurrido desde la ltima incursin, nos dio pie para sospechar que Heraklin preparara sus tropas como para combatir en serio, antes que para una mera demostracin de fuerza. Viniesen de donde viniesen, seran descubiertos y cubiertos, con perdn de la antonimia. Y la presencia de los enemigos, no se hizo esperar mucho. Los movimientos de los hombres comandados por el propio Heraklin distaban mucho de los torpes desplazamientos de los primeros contingentes. Estos, escalaban y avanzaban con agilidad y destreza de verdaderos combatientes, entrenados para
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vencer o morir. En verdad, sentimos mucho en el fondo de nuestros corazones tener que destruir tanto talento guerrero, pero los dioses tal vez as lo hubiesen querido. A dos estadios de distancia de los primeros incursores, desatamos nuestra parafernalia de proyectiles. Una andanada de colas de dragn negro como las llamaba Odiseus dio con la vanguardia enemiga, sembrando el terror y la muerte con explosiones y fuego. Esto desconcert al caudillo, quien orden un despliegue para evitar concentraciones de hombres que fuesen fcil blanco de nuestras terribles armas. Corr hacia nuestros enemigos, espada en mano, lanzando terribles gritos y retando al caudillo a singular combate, a fin de definir las acciones sin derramar demasiada sangre. Como pens, el viejo y gigantesco general no dud en aceptar el desafo, ordenando a sus hombres replegarse a retaguardia de sus desventajosas posiciones. Volvimos a vernos frente a frente, tras largo tiempo, desde los das del Ecclesium. Vesta su mejor armadura y su casco de bronce bruido, refulgente al sol. Su imponente estatura, superaba en tres palmos a la ma, pero supuse que la diferencia de edad y agilidad podra incidir en el resultado, aunque no me confi demasiado. El viejo guerrero, no era de fiar en cuanto a recursos, algunos, no del todo nobles. Odiseus, y Kironte, el pritan naval, se pusieron cerca mo para disuadirme del combate y ser uno de ellos quien enfrentase a Heraklin. Deso sus sugerencias, pues estaba decidido a terminar con l y resuelto a concluir con la guerra fratricida, an a costa de mi cabeza. El corpulento general, avanz hacia m y estando a veinte pasos, se despoj de armadura y casco, entregndoselos a su asistente. Hice lo propio, aunque dej mi vestidura de cuero, la cual no era muy resistente a los mandobles de una espada broncnea de doble filo. Slo que, la hoja de la ma, aunque ms liviana, estaba hecha de un nuevo material, templado por los dioses del fuego; ms resistente y flexible que el bronce, y no fcilmente mellable como aqul. Lo llambamos rocanegra o metal de Areth. Avanz nuevamente, espada en ristre hacia m. Me puse en guardia sujetando mi arma
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con ambas manos, a la usanza de los guerreros amarillos del oriente. El gigante, ya casi a dos pasos de distancia, lanzme un fuerte golpe, que logr esquivar fcilmente situndome de un salto en su flanco izquierdo, desde el cual lanc a mi vez, una estocada filosa logrando rasgarle parte de la piel del vientre, aunque sin herirlo de gravedad. Esto lo enfureci de tal manera, que se lanz contra m ciegamente, aunque con pocos resultados. Logr burlar gilmente su acometida, asestndole un fiero golpe a su espada, la que vol por los aires, cayendo a varios pasos de l. El gigante desconcertado, alz los brazos como esperando el golpe de gracia, pero le grit que recogiese su arma para proseguir el duelo. Ante esto, no dud en hacerlo y volvi a atacarme. Esta vez con ms cuidado, ya habiendo probado mis habilidades. Con su corpulento brazo, hizo girar su espada como para partirme en dos, pero ataj su mandoble con mi templada arma, la que logr quebrar la hoja de la suya. Furioso se lanz contra m a pecho gentil no dudando yo esta vez, de atravesarlo con mi espada hasta el pomo; pero el gigante tuvo tiempo de clavarme con lo que quedaba de la suya en el vientre, antes de desplomarse con los ojos desorbitados, sin comprender bien lo acontecido. Odiseus, corri hacia m desesperado. La herida es seria, supongo. Poco me queda ya de vida y el dolor me atenaza las entraas cual fuego ardiente. Los hombres de Heraklin, resuelven rendirse al ver a su caudillo vencido; pero un temblor de tierra provoca su desbandada. El volcn Theratos, lanza un horrsono estruendo y rocas ardientes caen por doquier como acompaando mi agona y la de mi patria, matando a cuantos se hallasen en descampado. Los dioses estn furiosos, e intuyo en mis postreros instantes, que la noble Atlantis est condenada a perecer. Apenas puedo ver a Odiseus. El cielo se tie de negro y un velo rojizo nubla mis ojos, mientras los temblores arrecian y cenizas escaldantes comienzan a cubrirnos, poco a poco, sin dejarnos respirar. Puedo, en mi lenta agona, sentir la huida desordenada de los ejrcitos en pugna, intentando desesperadamente escapar hacia las an lejanas costas, pensando quiz en abordar las naves surtas en ellas. Presiento que nuestra nacin insular est definitivamente
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condenada a ser borrada de la faz del mundo, ms que nada a causa de las prevaricaciones de nuestros hermanos, que provocaran la ira de los dioses. La vida se me escapa poco a poco, entre estertores de sangre, mientras las cenizas ardientes del monte Theratos, lo cubren todo sin piedad. Apenas diviso, en medio de un enrojecido velo, el final de nuestra bella isla-ciudad... apenas...

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CAPITULO:

Las Piedras del Tiempo.

Un dolor agudo y terrible en mi vientre, me hace abrir los ojos desorbitados, como ahogndome en la sangre de mis propias entraas o agobiado por una neblina sofocante. El Sr. Sciffer me contempla, sonriendo nuevamente, invitndome un sorbo de mate caliente para aclarar mis nebulosas ideas. El mnibus, se detiene breves minutos a repostar combustible, antes de proseguir su interminable periplo. Ruego a mi compaero de asiento, me permita bajar unos instantes a estirar las piernas y airear mis sofocados pulmones, saturados de la nicotina alquitranada, que flota omnipresente en el ambiente enrarecido de la cabina del monstruo metlico motorizado. El Sr. Sciffer accede y me acompaa a la escalerilla del bus. Trato de aclarar los pensamientos, que bullen espumosos en mis agitadas y procelosas neuronas, como caballos desbocados en tormenta. Me viene a la memoria una loca invasin de conceptos, en tropel irregular y catico de imgenes fractales, que pugnan por hacerse palabras coherentes sin conseguirlo. Cmo explicar o convertirlo en hilacin literal de trasnoche fracturado cuanto transcurriera en slo unos instantes de sueo, alucinante pero virtualmente real? Hago memoria de mis amnesias y recordacin de mis olvidos, acerca de lo vivido en minutos? de delirio intemporal; mientras, el Sr. Sciffer me acompaa en silencio, como intuyendo la tempestad que llevo en mi interior y alimenta mi incertidumbre acerca de si estoy soando en forma interminable, o alternando perodos de lcida vigilia alucinada. El vrtice huracanado de mis pensamientos, me trastorna momentneamente y trato de convencerme que no estoy siendo habitado por el espectro de la locura o el fantasma de lo que no he sido an.

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De pronto, se me ocurre que podra ser sujeto involuntario de alguna sugestin hipntica, por parte de mi singular compaero de asiento, de este no menos singular viaje al fondo de m mismo? La bomba expendedora de combustible, sigue alimentando el voraz apetito del monstruo perjursico (sic) de aluminio y acero que espera acechante, para engullirnos de nuevo. Dudo de volver a mi asiento. Tal vez preferira desembarcar all mismo y abordar otro mnibus; pero no creo poder eludir a mi destino de azaroso y robtico juguete de los dioses, si no alimento de ellos, en una metafsica e indigesta cadena trfica. Al fin, calla la mquina gasolera y decido tomar al toro por las astas. Tal vez, de abandonar este viaje, me arrepintiera el resto de mi vida. Pocos son, los que se han descubierto a s mismos viajando a travs del tiempo; por lo que decido volver al bus, con tanta ansiedad como resignacin. Hasta ese momento, el Sr. Sciffer no ha pronunciado palabra, como si le bastase leer en la pantalla virtual de mis pensamientos, para entrar en los recovecos de mi software mental y reprogramarme a su placer y conveniencia. Mi otro yo, trata de resistirse al hechizo de la cuasi-mgica verba de mi acompaante fortuito, pero mi alter ego consciente resuelve afrontar las pesadas consecuencias y apurar mi cliz hasta las heces, como dira el Maestro de los maestros. Una vez arrellanado en la ahora poco cmoda poltrona del leito, como denominan los brasiguayos a los buses-dormitorio, trat nuevamente sin xito de dominar y ordenar mis arremolinadas ideas. El Sr. Sciffer, me dio pie para otra charla informal y formadora. La noche an estaba en paales, como quien dice, y pese al tiempo aparentemente eterno transcurrido desde el abordaje en la rodoviaria, an faltaban largas horas, si no milenios, para llegar a destino? Intente reflexionar sobre su odisea anterior, estimado Sr. Moebius. Recuerde que hasta lo infinito tiene sus lmites bien precisados y demarcados. Ud. cabece un sueecito de apenas dos minutos, segn mi reloj terrenal. Se imagina cuntos trillones de minutos han transcurrido desde entonces? Cuando Einstein hablaba de la relatividad del tiempo, ni se imaginaba cunta verdad encerraba
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su concepto. Su existencia como ser, universal, racional y consciente, an est en los albores de una infancia conceptual. Pero incluso sus vivencias ms olvidadas han permanecido inclumes en algn archivo ignoto. Es fantstico pude farfullar tras recuperar el habla. He pasado parte de mi vida en una legendaria civilizacin, en los das previos a su destruccin y desaparicin. Pero... es real o alucinatorio? No me estar Ud. sometiendo a experimento hipntico regresivo sin yo saberlo? En absoluto, Sr. Moebius. Es lo que Borges denominaba el multum in parvo, o lo grande en lo pequeo, en su inmortal obra El Aleph. Todos somos parte del Todo universal, y la sntesis de la suma de sus partes. Y tambin parte de los tomos de sus partes. En suma: somos el pan-Theos ( ), aunque sin tener certeza de ello. Pero como habr visto en su... digamos, regresin, el hombre an no pasa de ser un chimpanc ilustrado y encima, armado con pistola termonuclear. Por tanto, le est vedado conocer su origen y destino final; por lo menos, hasta que ascienda unos peldaos ms en la escala de su evolucin. Y crame que lo lamento de corazn. Hubisemos preferido liberar al ser humano de sus cadenas carnales y darle conciencia de su dormida pero latente divinidad. Mas, ya ve que por ahora es imposible. Recuerdo haber ledo en El Kybalion: Todo cuanto est arriba, es igual a cuanto est abajo. Lo infinito es igual a lo finito; lo grande igual a lo pequeo. Todo lo semejante se atrae con su similar, hasta formar la unidad en el Todo. Se refiere a eso, o algo similar? Hermes Trismegisto dixit. Pero, A quines se refiere en plural? A la legin subversiva de la que me habl? Est Ud. en la pista, amigo. Cuando termine su viaje, quiz tenga nota sobresaliente en la dura tarea del aprendizaje, que lo graduar como Ser Humano, as con maysculas. Y, por suerte, existen muchos como Ud. que lo indagan todo, sin dejarse cegar por el velo de la fe y el fanatismo ciego, de quienes se creen santos, y no son ms que ingenuos, en el mejor de los casos e hipcritas bimorales en el peor.

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Acaso debo ser siempre un escptico e incrdulo? No pidi el galileo a los hombres que sean como los nios para entrar en el Reino? repuse a mi vez, sorprendido de mi propia respuestainterrogante. Es que muchos, probablemente Ud. entre ellos, creen que los nios son retardados mentales o ingenuos, cuando en realidad poseen una fina percepcin, mucho ms desarrollada que la de un adulto: la capacidad de maravillarse y sorprenderse, amn de una intuicin ms all de lo racional. No crea que la inocencia es la ausencia de malicia o duda. Es ms bien la capacidad de no creer en el mal y sentir el amor. Cuntos adultos podran llegar a ello. Muy pocos, crame. Ud. parece tener respuestas a todo, Sr. Sciffer. Me siento tentado a otorgar crdito a sus apreciaciones. Es ms, hasta me atrevera a plantearle algunas otras dudas. Conoce a Carlos Castaneda, el aprendiz de brujo yaqui, y sus delirantes experiencias en la otra realidad? He ledo sus libros y me resulta tan fantstica su descripcin de los estados alterados de conciencia, que me propuse conocer en cul de los mundos vivimos. El brujo, Don Juan Matus dice que el hombre lleva sobre s el espritu protector de un animal, denominado nagal, que lo orienta a travs de la vida dotndole de las percepciones de su instinto. Todo cuanto est escrito, relatado o imaginado, existe en cualquier punto del universo. El hombre es una mquina extraa de percepcin y conciencia, porque lleva en s restos de estrellas desaparecidas hace millones de aos y parte de esa energa fluye por sus sistema nervioso en forma de electrones y partculas de pensamientos csmicos. Lastimosamente, no supo emplear sus poderes, sino para obrar mal y equivocarse, en la mayora de los casos. Castaneda hace hablar a Don Juan con trminos antropolgicos o cientficos, lo que lo hace sospechoso de mixtificacin, pero creo que es sincero, pese a que nunca nadie lo conoci personalmente. Ni siquiera el editor de sus muchos libros. Adems, Don Juan no es un simple brujo indio. Es una entidad. Ud. me entiende. En uno de mis viajes al Per, conoc a un amauta, con el cual viaj a Iquitos. Con este brujo, de incaica prosapia, tuve ocasin de
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experimentar con la ayahuasqa, similar en efectos al peytl mexicano o al soma de la India. Fue todo un trip, como dicen los infractores de la Ley de Gravedad. Fueron casi tres das de viaje a mi interior. Al principio entr en Lo Peor, luchando contra m mismo y los monstruos de mis acciones y omisiones. Tuve que vomitar cuanto haba comido en varios das. Tras esto, vino un perodo de relativa calma, en que apenas me vi transportado a una vorgine de colores e imgenes mutantes. Recin al tercer da, experiment el Extasis y la purificacin total. Tras esa catarsis, nunca ms llegu a ser el mismo. Ahora s lo que es un psiconauta de Morbius nferos. Pero le aseguro que no repetira la experiencia dos veces. Es extenuante, si bien liberadora. Ud. mismo es un chaman, Sr. Moebius; un amauta, o un avpaje redivivo. Slo tiene que redescubrirse. Supongo que para ello no precisar de sustancias alteradoras, sino de su propia endorfina natural. A un ser como Ud. se le puede permitir alguna transgresin de vez en cuando. Y de qu me servira ahora saberlo, en esta era de ordenadores, autopistas informticas y realidades virtuales? Me contentara con saber que soy lo que soy, como deca el innombrable Tetragrammaton, Scrates aconsejaba: concete a ti mismo para conocer el universo y ahora ni s quin soy realmente. Tal vez un sueo... o una pesadilla sin final. Lo digo en serio. Un chaman, conoce el crculo del poder y el misterio de las cosas vivientes, el lenguaje de los pjaros y el de los signos. De lo contrario cmo interpretara los smbolos que encuentre en su camino? No olvide que el mundo es movido por seales que manipulan al subconsciente de los ignorantes en una direccin determinada. La svstika dextrgira nazi, por ejemplo, manipul la conciencia alemana mucho ms que las delirantes arengas de Hitler. El signo de los dedos en V, motiv ms a los ingleses, que los rspidos discursos de Churchill; la cruz ha movilizado, per se, ms gente que los propios evangelios o doctrinas. Desea otros ejemplos? Oh, no! Me bastan y sobran respond como encendido por una llama invisible pero no menos caliente. Por algo los egipcios fue71

ron maestros en semitica y jeroglficos, que pocos podan leer, pero todos podan entender. Comprendo. De todos modos, necesitara despertar esa percepcin acerca de los smbolos y seales, como Ud. dice. Tambin las culturas orales prehistricas estn cargadas de smbolos prosigui Sciffer. Los idiomas, mal llamados primitivos, como el qechwa, el gwarn (sic), el quich, el nhuatl y el aymar, por ejemplo, son poticos, concisos y descriptivos; pero al mismo tiempo enigmticos e impronunciables para los no iniciados en sus misterios semnticos. Esto no ocurre con las lenguas escritas europeas, con sus conjugaciones, declinaciones y reglas gramaticales. Aqu, los smbolos, si existen son puramente grficos y estilsticos. Basta un diccionario de sinnimos para desentraarlos. El alfabeto o mejor, la escritura, destruy la memoria ancestral de las culturas, encerrando sus pensamientos viscerales en cdices literarios, slo accesibles a unos pocos intelectuales ociosos de la letra escrita que se tomasen la molestia de hojear papeles, pergaminos, vitelas, estelas o papiros bien conservados pero inaccesibles al vulgo. Pero no negar que mucha belleza ha sido creada por los cultores de la letra repliqu. La Ilada, la Odisea y... Esas obras que menciona, han sido repetidas de bocas a orejas, durante ocho siglos antes de ser convertidas a joyas literarias, querido amigo. Igualmente, el Ramayana el Mahbbhrat y el Zend Avesta, fueron totalmente orales, hasta que se los recluy en hermticos rollos o libros, slo al alcance de minoras selectas. En cambio cuando fueron orales, estuvieron muy cerca de la gente comn. Comprende? No existe ahora un literato que pudiese crear tales obras. Ni siquiera Dante podra haberlo hecho. Incluso los cinco primeros libros bblicos (Pentateuco), han sido de transmisin oral hasta el siglo VIII AC. De ah estriba su grandeza documental y literaria: vox populi vox dei. Lo dems es pura hojarasca de papel. No supe qu argumentar ante mi manifiesta ignorancia, tan flagrantemente descubierta. Tras pedir tmidas disculpas a mi interlocutor, comenc a sentir el caracterstico sopor del traqueteo carre72

tero. Acabamos de salir de la ruta asfaltada y entramos en un ramal de desvo de tierra, llena de pozos y arenales. Sin darme cuenta, me sumerg nuevamente en la profunda sima del misterio insondable e inmensurable de mis memorias ancestrales. Quiz hiciera un tmido intento de resistir a la vorgine onrica; pero acab por ceder a los encantos de la aventura? de la revisin vital, pensando quiz en que nada peor podra sucederme que el hecho de estar vivo, aqu y ahora.

Abro mis ojos, en el albor de una madrugada fra y percibo nuevos cambios en la bveda azul. El astro errante de la diosa de la fecundidad, se ha desplazado ligeramente hacia el punto ms alto del centro de la nube luminosa a la que llamamos La leche de la Madre Suprema de los cielos. Mi funcin en el Wryn Mawrill, que agrupa a todos los clanes de las tierras bajas del Medioda, es la de medir el desplazamiento de algunos astros errantes, que, a pesar de su brillo, creemos que no son como los que nos contemplan fijamente titilantes desde lo alto. Mi padre, mi abuelo y los abuelos de mis abuelos, lo venan haciendo y grabando en las rocas de la llanura de Crommwyllinn, a fin de documentar nuestro trabajo de medir el paso de las estaciones y los ciclos de nacimiento, crecimiento, reproduccin y muerte de los hombres y la naturaleza toda. La unin de grandes clanes, est realizando una tarea para lo cual requerimos muchas manos y msculos. Estamos construyendo en la llanura de las tierras bajas un gran crculo de piedras, para que nuestros nietos puedan proseguir midiendo el paso impasible de los tiempos. El rey y caudillo gals, Dunnaell, me pregunt cierto da acerca del propsito de los druidas al planificar tal obra. Los reyes obedecen las disposiciones de los druidas, aunque no comprendan bien de qu se trata, pues los druidas, adems de su carcter sagrado, son listos y saben o creen saber las causas de las cosas, los fenmenos de la naturaleza y del cielo. Respond al rey Dunnaell con estas palabras: Debes saber Oh rey nuestro! que es para
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mejor prever los tiempos de abundancia y de escasez; los de siembra y cosecha; los de cambios de sangre y cuanto afectase a nuestros pueblos. Dicha obra servir para conocer los ciclos del sol y las lunaciones; para medir con precisin el paso de los tiempos, en una lengua de piedra que sea inalterable e inmutable por las eras de las eras. Grande es la sabidura de los druidas respondi Dunnaell. Pero ms grande es la de los dioses, que promueven tales cosas y desplazan los astros, la tierra y el sol en torno a la Vida. Puedes explicarme algo de esto a fin de aplacar mi humilde ignorancia y poder servir mejor a mi pueblo? Con gusto, nuestro rey y caudillo, he de tratar de explicarte algo que mi propia ignorancia an no ha develado del todo dije, antes de proseguir: Has de saber que, cuando Theutates, el dios de los cielos cre a los astros, permiti que, entre las millares de estrellas inmutables en apariencia, los dioses pudiesen errar por las alturas a fin de hacernos saber el paso del tiempo, ese ente misterioso que rige nuestras vidas y la de animales y plantas, e incluso de la diosa Wellysanna, la madre Tierra, fecundadora de cuanto late y respira sobre su regazo. Los pueblos celtas de esta isla han aprendido en las tierras situadas al otro lado del gran canal, hacia Bretainne, las artes de construir monumentos de piedra para medir el paso del sol da a da, ao tras ao. Satisficieron al rey mis explicaciones, acerca de cuanto estamos realizando con los guerreros de diez clanes para erigir los gigantescos dlmenes de formacin circular, con que esperamos atrapar el efmero resplandor de cada solsticio y de cada primavera. El misterio de los tiempos, ser aclarado a medida que los hombres aprendan los ciclos de los cielos y de la tierra. Ahora, hace seis largas centurias que estamos trabajando denodadamente para cortar, transportar y erigir los enormes bloques, de los que nos serviremos para medir cada ciclo solar. Ah! pero si bien nuestros conocimientos, apenas sirven para realizar un seguimiento a las grandes porciones de tiempo, llegarn los das en que nuestros descendientes podrn medir los efmeros latidos de un instan74

te, con precisin y exactitud. Nuestros guerreros estn colocando la roca dcima, de las veinticuatro necesarias para tal fin. Mi trabajo consiste en calcular el emplazamiento preciso de cada roca, para no equivocar nuestras predicciones. Luego, mis descendientes podrn prever hasta los oscurecimientos del sol y la luna sin duda, como ya lo hemos hecho. Poco a poco, el crculo se ir cerrando hasta atrapar al tiempo, que nos llega desde los cielos para transmutarlo todo. Por de pronto estoy revisando mis clculos. La sacerdotisa-guerrera Wrynnall, est midiendo el crculo por ensima vez y marcando el centro del mismo con sus hombres. Dicen que las tribus de Bretainne y Armoryck, tierras de gaules, no conceden a las mujeres derecho alguno, ni paridad de responsabilidades; mas nosotros no slo las consideramos iguales pese a las diferencias externas, sino que pelean hombro a hombro, pecho a pecho y puo a puo con los guerreros pictos y anglios que integran nuestros clanes. Adems, son buenas hechiceras y conocen, como ninguno, las artes y las ciencias de curar... y matar. Kwyllinna, por ejemplo, empua la espada y la lanza, como el mejor de nuestros guerreros; e incluso ha retado a combate singular a varios postulantes a jefes de su clan. Dicen que una sola vez fue vencida... por quien ahora es su pareja. Liam OWrenn, el jinete de Erinn, es quien ha podido despojarla de espada y ha engendrado con ella al ms valiente de nuestros jvenes, el cual dirige la instalacin de los talones de piedra negra con que medimos las doceavas partes de cada sector del crculo de dlmenes, que formarn nuestro futuro calendario lunisolar. Al caer cada sol, nos reunimos en torno a las hospitalarias hogueras de los clanes aliados, para evaluar el trabajo del da y relatar historias de leprechauns, esos diminutos duendes de Erinn, dueos de las florestas de la legendaria isla; o de las hazaas del hroe Cu Chulain y sus victorias sobre los clanes de la verde Erin y los gigantes de Tyrgwyll. Tambin Kwyllinna relataba sus acciones de armas y de a caballo, en que derrotara al normando Grmsgrd y al pirata Kervrd en duelo... pero cuidando de mencionar su derrota en manos de Liam OWrenn; quien en lugar de darle el golpe de gracia prefiri engendrar hijos con ella, tras hacerla su mujer.
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Liam es celta de Erinn y nuestro hermano de sangre. Es buen marino y jinete a la vez, as como puntal de nuestros clanes. A pesar de sus 35 aos, es fuerte como un toro y gil como ciervo de los montes Chanbryann. Cierta vez, defendi l slo con su espada y lanzas un poblado atacado por una jaura de feroces y famlicos lobos, que a causa de la escasez de presas, descendiera de las tierras altas del norte en procura de carne humana y ganado. Partha Mc Knoll, el druida del clan de Wrynnall, la guerrera, es el encargado de realizar la primera guardia nocturna, junto al roble sagrado, para la medicin de los astros errantes. Yo lo relevo tras la mitad de la noche a fin de ir recopilando lo necesario para la ereccin de nuestros dlmenes. Reviso la roca madre donde da a da, asentamos lo ocurrido en las ltimas ocho centurias, comprobando que faltaban pocos das para un oscurecimiento de luna. Segn los abuelos de mis abuelos, estos oscurecimientos ocurren con una periodicidad asombrosa. Decido arriesgarme a hacer el anuncio del mismo a los miembros del clan, ms que nada para evitar pnico innecesario durante el mismo. La mayora de los guerreros, son temerarios pero supersticiosos; sienten temor cerval ante las manifestaciones de los cielos, por lo que debo tranquilizarlos antes que stas ocurran. Tambin el sol, se oscurece en perodos determinados en forma total, creando un miedo irracional, durante los pocos instantes que dura. Los druidas sabemos o creemos saber que estos fenmenos no causan dao a nadie, salvo que querramos aprovecharnos de este temor con fines inconfesados. Especialmente para someter a los dems hacaindoles creer que nosotros los provocamos con nuestro poder. Estudio cuidadosamente las runas y las marcas dejadas por mis antecesores. Veo que hace varios aos, los oscurecimientos se repiten en ciclos regulares, segn los crculos con una cruz en el centro, que veo en la roca madre del cromlech central y el ao y tiempo del da correspondiente. Necesitamos poner todo nuestro empeo y atencin en estos asentamientos y apuntes. Los buriles sagrados estn afilados para grabar lo que ocurra durante nuestra guardia nocturna. Voy en busca de Partha Mc Knoll, el druida picto, para que est
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alerta, desde la muerte del sol en el poniente y luego tratar de conciliar el sueo. Las noches, no siempre son claras y transparentes como para divisar los astros. Muchos das del ao son encelados y hasta lluviosos, por lo que debemos aprovechar cuanto podamos, los tiempos lunados y estrellados. La noche anunciada por fortuna y merced de Theutates brilla clara y serena. Las tribus expectantes, aguardan la salida de la luna alrededor de las hogueras de los clanes casi sin pronunciar palabra excepto las mujeres, cuyo indisimulado temor las hace hablar ms de lo aconsejable, justamente para disimular la turbacin que las embarga. Cuando la luna se alza en el tope del firmamento, en su redonda faz totalmente reluciente, comienzan las sombras a devorarla poco a poco. Los reyes y guerreros, contienen el aliento ese fluido invisible que vivifica nuestras entraas. el cual se pone denso como el barro de los pantanos cercanos. Slo las aves de la noche y algunos pequeos animalitos, se expresan inquietos, cual si les sobrecogiera cuanto acontece en la bveda que cubre nuestras cabezas. La luna se ensombrece sin desaparecer del todo y tras ponerse rojiza por completo, se pueden divisar estrellas en su entorno, las que normalmente son opacadas por el platinado resplandor del dios de la noche. Las mujeres sollozan y se abrazan sin poder explicarse cuanto acontece en las alturas, pero la presencia de los druidas las tranquiliza un poco. Saben (o intuyen) que el cielo no caer sobre sus cabezas. Por lo menos mientras tengamos poder para evitarlo. Tras el fenmeno, la vida torna a su ritmo normal. Es decir, sigue el trabajo de translacin y ereccin de megalitos gigantes de las canteras de Dwyllingwrenn, a tres jornadas de caballo de aqu; lo cual significa cuarenta jornadas arrastrando cada piedra de tres hombres de altura y de cien hombres de peso. Tal vez los nietos de mis nietos terminen esta obra colosal, y nuestros descendientes puedan recoger los frutos de nuestros clculos. Lo que me pregunto es, si valdr la pena erigir algo que quiz sea intil en el futuro; por haber hallado los hombres, otras formas de medir el tiempo, con instrumentos ms precisos y menos pesados.

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De todos modos, por ahora lo precisamos, y estamos dispuestos a concluirlo. Faltando poco para sentar la decimotercera piedra en su sitio, los centinelas apostados ms all de la llanura, en la entrada del bosque de Thyrwoll, nos avisan que recibieron mensajes a travs del viento, de los pueblos de la costa del sur al borde del paso de Bretainne, acerca de la presencia de un grupo de embarcaciones provenientes de la costa gaula, o quiz de ms al norte. Probablemente son invasores que intentan extender sus dominios a la tierra de los pictos, anglios y galeses. Los reyes de los clanes y sus druidas deben reunirse y aunar fuerzas para repeler a los probables incursores, cuyos propsitos ignoramos. En realidad, si slo tuviesen intenciones pacficas, no vendran en numerosas embarcaciones. Debemos ir hacia la costa, para preparar una defensa eficaz. Los boscosos pantanos del sur, son sitios desconocidos para los pueblos de tierra firme, pero para nosotros, son como nuestra casa. Decidimos con los caudillos, que sera mejor aguardar all, ya que los nicos caminos de acceso a Crommwyllinn pasan por los pantanos boscosos de Thyrwoll4 . Los druidas no combaten, sino slo preparan la estrategia de quienes lo harn. En cuanto a las sacerdotisas, no estn obligadas a pelear, pero si deciden hacerlo estn en su derecho. Reunimos a los clanes dispersos por los alrededores y emprendemos la marcha hacia Thyrwoll, dispuestos a matar o morir por nuestra libertad. Tres jornadas ms tarde, otros mensajeros de a caballo, nos anuncian el desembarco de hombres armados con lanzas, espadas y escudos, los cuales llevan un estandarte con la figura de un dragn. El instinto me dice que quiz fueran guerreros gotha, de un poderoso reino situado ms all de las montaas de los helvetios. Todo es posible. Muchos intentos hubieron de someter a los pictos y scotos, as como a los pueblos de la verde Erin, mas todos han hallado su trgico fin en los filos de nuestras espadas y saetas. Seremos libres y soberanos, hasta que los dioses decidan lo contrario. Gloria a Theutates, Cernunnos y Lugh!

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Nuevos mensajeros de a caballo, nos anuncian la proximidad de los guerreros del dragn, quienes avanzan a pie por los hmedos senderos de los bosques del sur, con excepcin de un jefe, rey o caudillo montado en negro corcel. Nuestros mensajeros, nos relatan que hablan una lengua no conocida por nosotros, pero que muchos de ellos conocen la nuestra a medias, aunque dominan el dialecto de los gaules de tierra firme, a los que tras largas campaas conquistaron y sometieron. Ah! No saben cunto apreciamos nuestra libertad! Muchas espadas se han mellado contra nuestras corazas y nuestro coraje! Aunque fueran fuerzas organizadas y poderosas, nuestros guerreros sabrn dar de s y expulsarlos, si trajesen intenciones de ocupar nuestra isla o poseer nuestras mujeres. Tras larga e impaciente espera, divisamos las corazas de los guerreros, que parecen ser todas de igual jaez. Era la primera vez que veamos a una tropa armada de similar manera, como si temieran no poder identificarse en el combate... o en la huida. Hasta sus cascos y armas son parecidos, como hechos con el mismo molde. El que los gua, porta un estandarte y viene montado en un soberbio caballo negro de porte y alzada majestuoso. Su capa color de la sangre, indica que es sin duda su caudillo o rey. Poco falta para el encuentro en el oscuro corazn del bosque de Thyrwoll, donde aguardan arqueros apostados en los frondosos robles y encinas, listos para diezmarlos. Consulto con uno de los jefes de los clanes pictos, sobre la perspectiva de enviar un guerrero al encuentro de los extraos, a fin de intimarles sobre sus intenciones y exigirles retirada honorable, antes de atacarlos por sorpresa. Tras corta deliberacin, se acepta la propuesta y designan a Yggdrassill el gals para tal menester, ms que nada por su conocimiento de la lengua de los gaules de la tierra firme. Este acepta, y parte decidido a lo que sea que dispusiesen los dioses. Es de cierto una misin peligrosa, pero ningn riesgo es bastante para un hombre libre. De todos modos, estaremos muy cerca de l, ocultos en la fronda del bosque y entre las caas del pantano para cubrirlo, caso que los extraos lo tomasen prisionero, o decidieran darle muerte. Tras saludar a los suyos, Yggdrassill parte al frente
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al encuentro de los guerreros extranjeros que intentan hollar nuestras tierras. Tras corto andar, Yggdrassill se detiene y espera a los intrusos, mientras los nuestros ocupan las cercanas ocultndode en rboles y matorrales circundantes, a fin de captar cuanto se tratara en el encuentro. Este no tarda en producirse. En medio del estrecho sendero del bosque de Thyrwoll; nuestro guerrero, erguido en su cabalgadura y con la espada envainada an, cierra el paso a los guerreros del dragn. Detenos, extranjeros! profiere a grandes voces en la lengua de la costa opuesta. No dis un paso ms, sin anunciar vuestras intenciones! Qu os trae a nuestras tierras y armados para una conquista? Si dis un paso sin identificar vuestros propsitos, ser una declaracin de guerra contra nosotros! Apenas call su voz, a una seal del jinete portador del estandarte del dragn, una certera saeta se incrust en su pecho. Yggdrassill trat de desenvainar su espada, pero dos flechas ms acabaron con l y lentamente, pero sin expresin alguna se desplom de su corcel; herido de muerte, pero empuando su espada como un valiente. An no alcanzaba a tocar el suelo, cuando una espantosa gritera proveniente de la floresta, dio inicio al contraataque de nuestros guerreros, quienes primero acribillaron a flechazos a muchos enemigos, los que pese a sus corazas y escudos fueron presa fcil de nuestros arqueros. Los dems intentaron ponerse a cubierto en el bosque, en intil bsqueda de seguridad. Los pictos, anglios, galeses, britones, scotos y galicos, cayeron desde los frondosos rboles sobre los sorprendidos intrusos, espada o hacha en mano. La lucha cuerpo a cuerpo fue cruel y breve. Perdimos varios hombres, pues los extranjeros eran tambin numerosos, pero fueron casi todos aniquilados. Harta sangre fue vertida y pocos quedaron con vida, a fin de saber su procedencia e intenciones, aunque a estas alturas ya podamos imaginrnoslas. No pudimos comprender su lengua, hasta que Liam que hablaba un poco la de los gauleses de tierra firme pudo entender algo de ellos e interrogarles. Por esto supo que provenan de un lejano reino llamado Denmark o algo as, y trataban de conquistar estas islas, tras ocupar parte de la
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tierra de los gauleses: Bretainne, del otro lado de la costa, hacia el sur de su reino. Tambin nos informaron que eran la avanzada de un grupo mucho ms numeroso y aguerrido liderado por un caudillo llamado Smr el tuerto, de Nordmark. Nuevamente nos reunimos, para saber qu hacer con los prisioneros. Opin que su cobarde proceder de atacar a un mensajero de parlamento, el cual es sagrado para todo ejrcito beligerante, deba ser ejemplarmente castigado. Poco ms tarde, todos ellos fueron despellejados vivos y luego estaqueados. Las moscas y las hormigas terminaran con ellos. Las cabezas de los muertos, con sus respectivos cascos, quedaron empaladas a lo largo del sendero del sombro bosque de Thyrwoll como advertencia a los futuros invasores. Mientras nos alejbamos del lugar de la batalla, pudimos or los gritos desesperados de los prisioneros en su lenta agona, hasta bastante distancia. Tras esto, retornamos a Crommwyllinn para proseguir la construccin de nuestro observatorio solar. Mas nuestra euforia podra durar poco, pues por lo que supimos luego, otros invasores en cierne, disponan de tropas aguerridas, adems de jefes osados y astutos que aguardaran su oportunidad, al otro lado del estrecho canal que separa nuestra gran isla de la costa gaulesa. Tambin contaban con armas y mquinas de guerra invencibles, y esto debera ser cierto, puesto que derrotaron a los gauleses e beros, cuya fama de bravos guerreros es harto conocida en nuestras islas. El caudillo gauls llamado Brenntorix, fue hecho prisionero tras la capitulacin (nunca supe en realidad cmo se pronuncia esa lengua brbara de los hombres del continente), y stos ocupaban gran parte de las naciones vecinas. Dispusimos todo para la culminacin de seis centurias de dura faena, para terminar algunos dlmenes, realizando frecuentes sacrificios. Recientemente, el anciano rey Lannoegh, caudillo de los scotos de Highlands, fue invitado al sacrificio como lo mandan nuestras costumbres. Yo mismo me he ofrecido para degollarlo ritualmente y entregrselo a los dioses para aplacar sus furias y favorecer a nuestros pueblos mancomunados. Lannoegh acept gustoso
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ser sacrificado a Lugh, el supremo, en las festividades de Beltaine del Roble Sagrado, del mes de Duir. Tambin sus dos mujeres y sus esclavos normandos se ofrecieron para acompaar a su seor a la morada de los dioses. La Noche de Beltaine, tuvo lugar la casi festiva ceremonia, con la cual invocaramos a Lugh por un largo perodo de paz para nuestros pueblos. El rey saliente, debera ceder sus atributos a un joven caudillo elegido por el Consejo de Clanes de las hmedas tierras del Medioda, antes de entregar su cuello al filo ritual del cuchillo sagrado. Tras la ceremonia de investidura del nuevo rey, Lannoegh se desnud y tras las fras abluciones de purificacin, se dirigi al borde del pozo sagrado donde sera enterrado junto con sus acompaantes. Tras practicarle el corte en la yugular, el rey se arroj baado en su sangre al pozo, sobre un montn de hojas de roble sagrado. Luego lo siguieron sus dos esposas, tres esclavos beros y una joven esclava gaulesa, que llorando, rog ser incluida en la ceremonia. Tras deliberar los druidas y sus caudillos, se dio curso a sus ruegos, siendo tambin degollada y arrojada al pozo donde guardaran eterno reposo con su seor. Tambin celebraramos, la pronta conclusin de la mitad de nuestro calendario solar de piedra, aunque sospechbamos que los guerreros del continente muy pronto y en gran nmero vendran para someternos y sojuzgarnos. Tal vez, adems, para vengar a sus compaeros, que tuvieran la desventura de intentarlo poco antes. Los que vieron de cerca a estos brbaros, y los conocen de vista, cuentan que son crueles; adems, poseen leyes y cdigos que son impuestos a sus vasallos. Nosotros nos guiamos por nuestras costumbres, no escritas ni codificadas, pero que nos unen con invisibles cadenas de honor. Tras redoblado esfuerzo, esta obra que promete ser larga pues nunca tuvimos ms de dos centenas de hombres en ella ha de culminar en pocas generaciones ms, pues de los pueblos del norte, de las tierras altas de los scotos y los anglios, han venido contingentes de voluntarios para acelerar las tareas. Slo pido a Lugh, Cernunnos y Theutates, que nos concedan mucho tiempo de libertad; que no permitieran a otros pueblos ex82

traos tomar cuenta de nuestras tierras, nuestras mujeres y nuestra cultura. Muy pronto, como drida ya anciano, deber ser ofrendado a Theutates en sacrificio. Pero esta vez, no tendr a nadie que me acompae en el viaje al otro mundo, salvo que alguien se ofreciese para ello. Infaustas nuevas vienen llegando del medioda. Guerreros extraos, estn concentrndose frente a nuestras costas y construyendo campamentos; desde donde probablemente reunirn sus hordas, para penetrar en nuestra tierra para intentar sojuzgarla. Dicen quienes los divisaron, que tienen lanzas, picas y espadas y extraas cabalgaduras; sus armas son de un metal negro desconocido, difciles de mellar y romper. Tal vez nuestro pueblo, est destinado a ser avasallado por los extranjeros; tal vez podamos hacerles frente, o quiz hasta convivir con ellos de algn modo. Slo los dioses lo saben. Mando a convocar a los notables y caudillos de los clanes unidos, a fin de elaborar un plan de defensa. Intuimos por experiencia que haran una guerra de conquista, pero no tememos a la muerte mas s a una humillante y vergonzosa esclavitud. Los extranjeros de tierra firme, no dan ni piden cuartel, as que nos ponemos frenticamente a trazar fortificaciones y lneas de defensa. Tambin colocamos guarniciones en los bosques pantanosos de Thyrwoll, aunque los guerreros normandos pueden acecharnos desde las costas, pues poseen embarcaciones de mucha capacidad. Tal vez estas fuesen nuestras ltima batallas, pero sabremos morir como guerreros libres. Anoto los ltimos acaeceres, en las rocas del crculo mgico de dlmenes sagrados, para quienes nacern ms adelante y tendrn acceso a la posteridad. Oscuros presagios enturbian mi espritu y el de mis compaeros druidas de Anglia, Erinn, Crommwyllinn y Crommagh. Vemos un futuro uncido al carro de una nacin extraa a nuestra cultura y quiz desprovista del concepto del honor de una muerte digna, en combate o en el sacrificio ritual. Muchos de los nuestros, han sido crucificados en las costas gaulas por los invasores; lo que es para stos suplicio de esclavos y criminales, sin permitirles la gracia de morir espada en mano, como debe hacerlo un guerrero libre.
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Pero la infinita merced de nuestros dioses, que por tanto tiempo han velado por nuestra soberana, podra interceder para que podamos mantener nuestra libertad invicta, an al precio de harta sangre; que toda oblacin es poca, si de ello se tratase. Antes del sacrificio, debo terminar mis clculos acerca del curso inmutable de los astros-dioses, que nos guiarn en el futuro. Pronuncio las palabras rituales en alta voz, en el Consejo de Clanes, tras ceder mis poderes al joven Drunnael, quien asume el juramento de hacer lo propio cuando le llegue la hora del retorno a los dioses. Mi joven discpulo Drunnael, deber muy presto asumir la responsabilidad que he de transferirle; tan pronto como aprenda cuanto he asimilado a lo largo de mi existencia, como druida de nuestro clan y miembro del Consejo de Clanes. Si bien mi discpulo es aplicado, bastante le queda an por aprender, y es tan poco el tiempo que me queda sobre la tierra. Mas no debo cejar en mi empeo de ensearle la magia de las plantas sagradas, las tablas de clculo del camino silente y luminoso de los astros errantes, los secretos de las palabras de poder y las invocaciones. Tambin debe conocer las artes del buen parto y las recetas de los matadolores; sin dudas ni vacilaciones. Un druida que no sabe luchar contra los males humanos, no es digno de tal investidura. Entre mi boca y su oreja, se establece un invisible e intangible puente de confidencias; un trfico de ideas y conceptos que deber a su vez transmitirlos a su sucesor, alguna vez, cuando le toque ser sacrificado por llegar al lmite de su edad y poder. Ms pronto de lo deseable, llega el da de mi partida al mundo invisible, donde moran los dioses, los guerreros y los hombres de honor cados en las batallas, o bajo el cuchillo ritual. Las hogueras arden en la noche, quemando el sagrado roble, cuyo humo ha de conducir mi espritu a la morada de los dioses. Alguien alza la mano izquierda, como pidiendo hacerme compaa en el ms all. Otros, hombres y mujeres lo imitan, pero he de preferir partir solo. Los das que vendrn nos han de deparar duras batallas y sera injusto sacrificar jvenes en edad de procrear, en aras de la amistad o de la veneracin hacia mi persona. Pido moderacin, explicando que mi
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provecta edad es motivo para el sacrificio; pero la juventud de quienes solicitan acompaarme, merece permanecer con el clan, a fin de protegerlo de invasores y piratas. El pozo sagrado me espera y hacia l voy con pasos serenos y una sonrisa.

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CAPITULO :

Karmuth de Heth.
El ahora incmodo butacn del mnibus, vuelve a hacerme transpirar la espalda y tomar conciencia de mi aqu y ahora; acentuando la sensacin de estar de nuevo en el presente, interminable como condena perpetua. El viaje prosigue sin prisa ni pausa, a travs del vientre calmo de la noche. Trato de no dar importancia a lo subjetivo, ni transcendencia a lo trivial. Mi acompaante involuntario (o no?), prosigue su lectura de Hermann Hesse bajo la mortecina lucecilla del pequeo velador del mnibus; sta vez, enfrascado en Demian, una de las obras maestras del genial narrador alemn. En su regazo, una edicin decimonnica de Zanoni de Bulwer-Lytton me desafa a echarle una lectura sin pretensiones ni prejuicios. Hasta me apost a m mismo, que en su misteriosa maleta de mano tuviese otros libros. no menos incitantes, como: La raza futura del mismo autor, o Helipolis de Ernst Jnger, por ejemplo. Siempre sent atraccin morbosa por ciertos autores que como Jules Verne, Wells o Salgari me atraparan en mi niez y luego supiera que fueron miembro de la Societ Nebul, de carcter esotrico, vinculada a su vez con anarquistas msticos, a la cual pertenecieran y pertenecen an eximios escritores y cientficos. Hay mucho de leyenda y poco de realidad en todo esto, pero nunca hay que desdear la fantasa. Siempre intent descubrir el porqu de la afiliacin de ciertos artistas a sociedades secretas, la mayora de ellas por lo menos, sin hacer pblica tal adhesin. Obtendran de tales sociedades alguna informacin confidencial que les ayudase a escribir sus obras? O tal vez esas sociedades, se valdran de sus adeptos para difundir mensajes cifrados a una humanidad mutante o a unos cuantos iniciados? Nunca lo supe con certeza, pero siempre encontraba sugestivos mensajes en algunos libros, incluso infantiles y absurdos, co86

mo Alice in Wonderland del reverendo Charles L. Dodgson-Lewis Carroll, gran matemtico por otra parte. Lo desconocido me sola tender la mano, como invitndome a transponer invisibles puentes entre la lucidez y la locura; mas siempre me detena ante la cabecera del puente y echaba a retroceder, en un instintivo rechazo al convite. Antoine de Saint-Expry, autor de Le petit Prince, Richard Bach, el de John Livingston Seagull y otros, de igual tesitura; me impactaron por su estilo literario, enigmtico pero sencillo... y por sus mensajes, que muy pocos captaban y muchos ignoraban. Todos hablaban de altos vuelos y de volver a la infancia, como claves para sentirse mejor en un mundo alienado por la prisa, las apariencias, la mquina y las cifras ajenas a las frases. Mi compaero de poltrona, repar en m nuevamente, como si estuviese leyndome a travs de las pginas de su libro. Lo volvi a cerrar y se dispuso a otra corta charla, alentado por el deslizar suave de las ruedas otra vez en pista pavimentada y sin cabeceos ni bandazos de la trrea y escabrosa carretera-desvo anterior el enigmtico Sr. Sciffer me seal un punto en el horizonte, a travs del cristal de la ventanilla del transporte. Vi una luz que se desplazaba no muy lejos del mnibus, como a ignoro cuntos cientos, o miles de metros de altura, y en direccin paralela a ste. No pareca un avin, ni un satlite artificial, de los muchos que circulan por los cielos. Aunque dada la hora, era poco probable de ello se tratase. Era, eso s, bastante brillante y titilaba con cierta frecuencia regular. Repar que los dems pasajeros dorman, apaciblemente o no segn sus conciencias aunque ello no me concerna, pero, salvo el conductor y acompaante, slo nosotros velbamos. De pronto, la luz gir hacia las alturas perdindose entre las miradas de astros burlones, en un vuelo raudo y silencioso. Mir nuevamente a Sciffer y con sus ojos me sac de dudas sobre el fenmeno. Por mi parte, no pregunt nada. El tampoco abri la boca en ningn momento. A partir de all, comprend que estaba aprendiendo? a leer la mente de mi interlocutor, an sin proponrmelo. La hora subsiguiente casi no cruzaramos palabra, pero nuestra
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comunicacin se hara ms fluida discurriendo por cauces, tan variados como fantsticos. Estaba descubriendo las maravillosas posibilidades de la mente humana y la imaginacin sin preconceptos. No me importara despertar alguna vez, al prosaico devenir rutinario de la cotidianeidad y tornar a lo de siempre, pero estas experiencias no las olvidara jams. Pronto exclu de mi memoria a la misteriosa luz volante que avistramos minutos antes, arrinconndola en un cuadrante del subconciente, como restndole importanciazw. Mi interlocutor sin abrir la boca, me transmiti, si as pudiera llamarse: Ud. est siendo devorado por la infantil sensacin de maravillarse, lo cual es buena seal. Hasta olvid o rest importancia a lo que intent mostrarle hace instantes, lo que indica que est obsesionado por descubrirse a s mismo, antes que disgregar sus pensamientos en lo externo. Por un lado me parece magnfico, pero debe saber que eso que acaba de ver surcando el firmamento es parte de su lejano pasado explic Sciffer, silenciosamente, aunque su voz vibrara en mi mente. Pasado? Se refiere a...esa especie de ovni que vimos? Pens que sera algn artefacto areo comn. No dijo l. Son los hermanos de Sirio A/B, que para los antiguos tambin fueron dioses. Viven desde hace milenios en las grandes cavernas submarinas. En las crnicas babilnicas de Bar El-Ossum o Berossus, ste los llama akpallus y los sumerios denominaron annunaki en sus antiguas crnicas. Tal vez recuerde sus relatos acerca de hombres-peces que salan de las aguas del Golfo Prsico a ensear a las tribus salvajes de la mesopotamia las artes de la agricultura, el pastoreo y las matemticas, as como rudimentos de escritura. Tambin ellos fueron Prometeos de muchas civilizaciones. Viven muy lejos de su mundo originario y tienen ocho grados de conciencia, por encima de la raza humana; pero siempre se presentan en el momento oportuno, para regalar conocimientos de acuerdo a cada edad de la humanidad. Y qu intentan hacer? pregunt mentalmente. Por de pronto, no es su propsito interferir en los acontecimientos de las naciones, ni hacer ostentacin de poder. Apenas estn infor88

mando, a donde corresponda, de cuanto ocurre entre los distintos regmenes polticos de la Tierra y otros mundos civilizados. Adems, la geopoltica vara de ao en ao. Los mapas cambian constantemente y los sistemas tambin, aunque el planeta siga siendo el mismo e indiviso. Tampoco les interesa colonizar mundos; ya que los suyos funcionan bien y se contentan con lo esencial. El ser humano acabar por redescubrir su divinidad, en cuanto empiece a desterrar sus vicios y bajas pasiones. Es cuestin de tiempo. Lo que no me explico es cmo un ser tan celoso y egosta como SabaothYahvh pudo llegar a tamaa jerarqua. Algn monumental y burocrtico error csmico, sin duda. Ah! Entonces, hay cosas que hasta ustedes ignoran. Claro! Nadie puede saberlo todo, o tener todas las respuesta. Nosotros, nos limitamos a asimilar cuanto acontece, o preparar al hombre para enfrentar futuros desafos; pero no podemos manipularlo psquicamente para evolucionar acorde a sus adelantos cientficos o culturales. La humanidad creci tanto en nmero, que casi escapa a los controles de sus guas y avatares. Est hoy por hoy en la turbulenta adolescencia conceptual, con las crisis que ello implica, especialmente de su identidad. Cules dioses dice Ud.? Es un decir. Me refera a las reglas y cnones, con que an miden su cultura social y religiosa; quiz algo de la llamada moral, que es una caricatura de la tica, y adems un arma social contra ciertos disidentes aislados o cuestionadores en potencia. De sos que cada tanto remueven el avispero social; con actos, con palabras, con ideas o simplemente con miradas a lo interior de s mismos. Entiendo. Un Espartaco, un Galileo o un Bakunin. O unos Beatles; o Bob Dylan o Artaud... o Timothy Leary. La tarea de los Entes est cada vez ms difcil por lo visto. La explosin demogrfica no se detiene; la lucha por recursos y espacio vital recrudece con no tan inusitada crueldad . Qu deparar el futuro a la humanidad? guerras? hambruna? pestes desconocidas? quiz todo ello junto en un cctel inhebriante y explosivo. Pero todo sera ms fcil, si los humanos dejasen de ver a la muerte como un mal o como algo indeseado. Este temor irracional es
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lo que los mantiene nerviosos y desasosegados, como ratas en stano inundado. El da que comprendan esto, sern menos egostas, ms altruistas y abnegados. Todos buscan la inmortalidad, como si esta envoltura carnal tan incmoda les gustase, o se aferrasen a ella como nufragos a una tabla, en la mar embravecida de su existencia. No interpretaron nunca la verdadera esencia de los grandes mensajes y revelaciones de los seres superiores que estn en otros planos invisibles y lejos de la materia. Ya lo dijo Buda: El desapego al deseo, es la nica llave para entrar en Lo Absoluto. El ser humano desea mucho y tiene demasiadas necesidades insatisfechas. Y demasiadas necedades satisfechas quiz hasta el hartazgo, aunque siguen siendo insaciables acot finalmente Sciffer. Sin sentirlo, volv a cabecear en mi cada vez ms incmodo asiento del Expreso Nocturno del Norte. Esta vez, no me dej arrastrar inconscientemente hacia los onricos efluvios. Intent resistir y hasta adentrarme en los meandros de la consciencia, para tratar de identificarme plenamente con el otro lado de mi existencia. Sea quien fuere, en pocas pretritas Por qu no podra asumir mi personalidad actual, para acompaar este proceso regresivo y comprender mejor esta catarsis liberadora? O me estara vedada tal posibilidad? Mi conciencia opuso fuerza mental al sueo, que pugnaba por sumirme en el remolino del pasado, sin tener certeza alguna acerca de dnde despertara. Tras intil resistencia, comprend que despertar en el pasado con mi yo presente, sera como si mi yo futuro encarnase en mi materia fsica actual. Tras comprender lo intil de mis intentos, me dej arrastrar por la vorgine somnfera. lea jacta est.

Retorno muy lentamente a la conciencia de mi propio cuerpo, con un dolor intenso por todos los miembros; de la cabeza a los pies. Recuerdo vagamente que fui emboscado por los sicarios de Shi Nubhet, el prfido caudillo de los sacerdotes de Amon-Ra. La oscuri90

dad me circunda y el hedor de la ergstula que ahora cobija mis huesos, me produce retortijones y nuseas. Tengo las entraas vacas, probablemente. De lo contrario habra proferido ros de vmito de la buena cerveza del Delta, que tuve a bien dispensarme la ltima noche de libertad. Lgrimas de impotencia toman por la fuerza la puerta exterior de mis ojos resecos, mientras intento palpar mis tumefactos miembros en busca de posibles heridas y golpes. Compruebo al intentarlo, que mis brazos y pies estn ceidos por viejas pero resistentes cadenas de hierro, algo carcomidas de orn pero an difciles de zafar, por lo que nada puedo hacer para evaluar mis averas. Poco a poco, voy memorando mis ltimos pasos antes de caer, como manso cabrito en las garras de los mercenarios de Shi Nubhet. Record haber cazado la informacin de una conjura contra el rey Im Ho Thep, faran del Imperio Nuevo y sumo pontfice del culto de Atn, y a cuyo servicio estoy desde mi juventud. La reina Nepher Thet, su esposa favorita, me asign la misin de vigilar al clero de Amon-Ra, desplazado del poder por el nuevo culto a un dios nico simbolizado en el disco solar. Por lo que ahora siento en mis huesos y carnes, he fracasado miserablemente. Deb haber avisado esa noche al rey, cuanto se tramaba en los templos de Sakkara o Tell El Amarna, la capital provisional del reino; pero fui sorprendido por los mercenarios y, ahora presiento que mis horas estn contadas por Anubis el dios de los muertos, quien probablemente vendr a por m en poco tiempo ms. Los sacerdotes de Amon-Ra saben que estoy enterado de su perfidia y al tanto de cuanto traman para apoderarse del trono de Egipto buscando restaurar al viejo culto con sus privilegios. No me perdonarn mi fidelidad al bondadoso pero ingenuo rey, que abraz la doctrina del amor y la paz en detrimento del culto politesta y comercial de Amon-Ra. Pienso que me tendrn aqu, en este infecto agujero, hasta que recuperase mi conciencia, para poder darme lenta muerte en atroces suplicios; tal acostumbran a hacerlo con los criminales y los condenados por traicin. Por lo sentido, no tendr escapatoria y no veo cmo salir de sta.

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Ni siquiera un ventanuco miserable percibo, para vislumbrar alguna luz. La oscuridad es mi compaera y confidente en esta contingencia desesperada. Pero estos crpulas no me vern pedir misericordia ni piedad. Pese a mis aprehensiones, he de saber morir como un guerrero. Yo, Karmuth natural del pas de Heth, he sido recientemente ascendido a capitn de la Guardia Real y ahora me aguarda muerte de oprobio; mas sabr enfrentar las torturas que sin duda alguna y letal seguridad me depararn mis captores. La reina Nepher Thet, es la nica que podra salvarme si estuviese enterada de mi actual destino, aunque lo dudo. Estos infames supieron hacer su indigno trabajo y nadie creo me vio caer en la celada. Siempre he gozado de la confianza de mis seores y de la reina, por lo que sin duda les ha de extraar mi ausencia en los aposentos de palacio. Esta reflexin me da esperanzas que, aunque ligeras, contribuyen a suavizar mis sufrimientos. Intento nuevamente tantear, en medio de la tnebre ausencia de luz, la posibilidad de librarme de las herrumbrosas cadenas que me aherrojan. En vano. En medio de tal tribulacin, acerco mis orejas a los ptreos muros de la prisin probablemente subterrnea en busca de algn sonido que me brinde la pista acerca de lo que me aguarda. Probablemente, estoy en uno de los stanos de una pirmide de piedra, por lo que, de todos modos, la luz quedar detenida lejos de aqu. Tal vez me entierren en vida en este putrefacto pozo de estircol, o me sacarn para darme muerte vil, lo que en el fondo no hace diferencia. El atroz silencio que me envuelve, intenta penetrar en mi mente para atormentarme y torcer mi razn, mas no me dejo atribular por ello. Recuerdo, cuando el viejo rey Im Ho Thep el cuarto, o Amenofis segn los griegos, me tomara a su servicio casi nio por confiar ms en los hititas que en sus coterrneos, ms aptos para la intriga y el mercadeo, que no para el oficio de armas, en ese entonces, an reinaban como amos solapados de Egipto: los sacerdotes de Amon-Ra y sus complicados ritos iniciticos. Su abuelo Ahmosis contribuy a expulsar a los reyes pastores, de la nacin de los hiksos, que gobernaran el pas durante cuatro centurias e introdujeran fraudulentamente a un pueblo extranjero lla92

mado hbraim, natural de Caldea, cuyo caudillo Mushah, los llevara de vuelta en un gran xodo a travs del desierto ms all del Mar Rojo. El contacto con los hiksos y los hbraim, tal vez influy en el nieto Im Ho Thep para reformar el culto oficial a un dios nico y universal, tras lo cual, al asumir, tom el nombre de Akhen Aton o La Gloria de Aton, abandonando su nombre oficial. Esto, le granje la clera del nefando clero del viejo culto y muchos ocultos enemigos, dentro de su misma corte. A m, personalmente me importa un grano de trigo la cuestin religiosa del reino, pero mi fidelidad al rey est fuera de toda duda ya que mi oficio es la espada afilada para el combate y desde muy nio fui protegido de los reyes de Egipto, por ser mi padre tambin natural de Heth, consejero y general del viejo faran Ahmosis, abuelo de Im Ho Thep. De pronto, un dbil rumor de pasos alerta mis sentidos, tensa mis msculos tumefactos y aguza mis orejas. Los pasos se oyen cada vez ms cercanos, por lo que me encomiendo a los dioses y que sea lo que ellos dispongan. No puedo ponerme de pie, pues la escasa longitud de las cadenas, no me lo permite; por lo que aguardo mi destino en la misma incmoda posicin sedente. Oigo pasos y voces, pero no puedo creer que ello pueda ser real. El timbre de plata de la voz de la reina Nepher Thet, mi ama! Tenso mis msculos nuevamente y me preparo para lo peor. Tras una expectante vigilia de largusimos instantes, siento el chirrido incitante de herrumbrosos goznes y la amarillenta luz de antorchas de aceite penetrando raudamente en el interior de la ergstula e hiriendo mis pupilas, ya acostumbradas a la tenebritud del lugar. El acre aroma de aceite de palmera con que alimentaban su tea, me produjo ms nauseas, pero hice un esfuerzo por serenarme. Dos guerreros espada en mano penetran en el calabozo y tras ellos... la reina Nepher Thet! No doy crdito a mis torturados ojos, y no puedo siquiera ponerme de pie ante mi soberana, por lo que hago apenas un ademn de extender mis brazos y agachar la testa ante su majestad. Venimos a librarte de esas impuras y oprobiosas cadenas con que los traidores te han uncido a esta pocilga, mi fiel Karmuth djome
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la reina, y te aseguro, que quienes tamaa injuria te han provocado, lo pagarn con sus cabezas y las de sus allegados. Oh, reina y seora! le respond trabajosamente, dadas las circunstancias. No he podido ponerte sobre aviso de la traicin de los sacerdotes y daba por segura mi muerte en esta prisin. Celebro que los dioses, o quienes fuesen, te hayan conducido hasta este indigno lugar, para hacer justicia a tu siervo. No te preocupes, mi fiel capitn. Sabes que he jurado al bueno de mi seor, no derramar sangre alguna de nuestros enemigos. Pero igual la justicia debe cumplirse inexorablemente. He dispuesto todo, para que al caer el sol, los culpables de traicin sean colgados en patbulos. No puedo permitir que Aton contemple desde los cielos el destino de la perfidia, por lo que, el manto de la noche cubrir su oprobiosa pero justiciera agona. Los escoltas de la reina, me libraron de los infamantes hierros y apenas pude incorporarme, con ayuda para previa reverencia abandonar la infecta crcel. Al salir, comprob que efectivamente haba estado en un profundo stano bajo una pirmide cercana a la vieja mastaba de Hathnub en Sakkara, cerca de Tell El Amarna. Apenas pude ascender los escalones y caminar por los interminables pasadizos sin ayuda. Antes de salir fuera de la mastaba, deb cerrar mis ojos, deslumbrado por el resplandor del sol y la blanca arena del lugar. La reina nos preceda, seguida de su escolta y me seal al pasar varios cadalsos que estaban siendo erguidos en la amplia avenida de palmeras que bordea el sagrado ro Nilo. En ellos ejecutaran a los cobardes cfrades de la perversa clereca de Amon-Ra. Mentira si dijera que sent pena o compasin por ellos. Ms bien asco. En realidad, nunca he confiado en la clase sacerdotal de ningn culto, y menos an, en stos, mercaderes de lo espiritual y su hueco ritual-reditual. En el viejo Smer-Heth de donde provienen mis padres, existen muchsimas deidades mayores y menores, femeninas y masculinas; mas no hay una clase sacerdotal y los cultos son libres y privados. Tampoco existen deidades oficiales o nacionales, ya que quien quiera rendir honores a los dioses extranjeros puede hacerlo y a

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nadie est vedado siquiera dudar de los dioses o descreer en ellos pero no somos egipcios ni mucho menos, sino guerrteros. Los servidores de la reina me condujeron al terapeuta real, el cual cur mis heridas con un confortante bao caliente, ungentos y pcimas aromticas, que alejaran de mi cuerpo los miasmas de la ftida ergstula en la que fui sepultado en vida. Debi entablillar, adems, mi brazo izquierdo, quebrado a golpes por sicarios. Tras esto, me dieron vestiduras nuevas de finsimo lino. Finalmente me retir a mis aposentos donde goc de merecido reposo hasta la cada del sol, en que me despertaron para dar un paseo en carro de combate tirado por dos parejas de briosos caballos por la avenida de palmeras. Una vez en tal lugar, comprob que mi reina haba cumplido su juramento de no derramar sangre. Los prfidos sacerdotes y sus cmplices, pendan de sendas cuerdas de camo del Nilo, en los slidos cadalsos erigidos a lo largo de la avenida costera. Los buitres del desierto tendran banquete para varios das. Loado sea Anubis, quien prefiriera entonces llevarse a mis captores y preservar mi vida para mejores menesteres! Tras varios das de reposo pude reponer mis menguadas fuerzas, y si bien no poda an manejar espada, volv a capitanear a la guardia hitita de dos veces quinientos hombres de guerra; la mitad de los cuales de a caballo. En tanto, el rey haba ordenado la construccin de la futura capital a la que llamara Akhet-Aton y suplantara a Tell El Amarna, la actual. Djome la reina, que el bondadoso Akhen Aton guardaba muy malos recuerdos de esta ciudad maldita, guarida de los celosos clrigos de la vieja religin politesta. El buen rey, crea que la religin solar estaba destinada a sembrar la paz y el amor en el mundo, acabando con guerras y maldades. No pude menos que sonrer en mi interior, ante la ingenuidad sincera del monarca. Debo decir, en honor a la verdad, que conozco los antecedentes de dicho culto, ya que los invasores hiksos recientemente expulsados del reino, la profesaban. Estos eran originarios de la meseta de Irn y de raza arya, por lo que el culto solar tena antiqusimas races entre ellos, en tanto que los semitas eran politestas todos, con excepcin de los hbraim, que eran monotestas y creyentes en un dios
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terrible y sanguinario, a quien denominaban YahVai, o algo as, y al cual de tanto en tanto ofrendaban sacrificios de corderos y de sus primognitos, si la necesidad lo ameritaba. Los hbraim prosperaron en la tierra de Gosn, la regin ms frtil del reino, hasta la expulsin de los hiksos, sus aliados y protectores. Luego de la restauracin fueron sometidos, primero a servidumbre por Ahmosis, abuelo de Akhen Aton, hasta ser finalmente expulsados por Thutmosis y su reina Hath Sep Suth. Dicen que su caudillo Mushah era un sabio educado entre los magos del rey, pero cay en desgracia y encabez el xodo de los hbraim hacia los desiertos de ms all del Mar Rojo, aunque no a sus tierras originarias. Los descendientes de los hiksos, an medran entre nosotros. Entre ellos, nuestra reina, del linaje de Mytani, cuyos rasgos aryos cautivaron al faran. Nosotros los hititas y sumerios, tambin somos una mezcla de semitas mesopotmicos y aryos iranianos, por lo que profesamos el culto a la espada y a la montura; pero nuestra lealtad es harto conocida en el reino, siendo la escolta preferida de reyes y nobles del alto y bajo Egipto. En contraste con otras naciones guerreras como Assur y Babhyloni, este pas pudo desarrollar una pujante civilizacin a lo largo de ms de dos milenios, sin guerras de conquista y apenas una que otra escaramuza fronteriza. Si bien fue ocupado por reyes extranjeros, por casi cuatro centurias, pudo recuperar su soberana y el favor de su feraz naturaleza, donde el Nilo es el verdadero monarca-dios de esta comunidad, laboriosa aunque mendaz. No tard mucho en recuperar la movilidad de mi brazo izquierdo, pero la traicin sigue acechando al pacfico y mstico rey solar. La siento en mis venas, en el aire y en las amplias salas hipstilas de columnatas gigantes. La respiro y escucho sus imperceptibles jadeos, en los palacios del viejo clero y sus familiares. El corazn me dice que tanta paz no puede durar. La reina Nepher Thet cree tener controlada la tensa situacin, pero, por si acaso, no le pierdo pisada con mis mejores hombres. Debo acostumbrarme a velar con un ojo y dormir espada en mano, redoblando guardias y cubriendo salidas y entradas de los aposentos reales. Los chacales de Amn Ra, no perdern ocasin de reconquistar sus perdidos fueros y su poder,
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con lo que la proyectada expansin del culto y la inauguracin de la nueva capital, quedaran truncados. La bella reina Nepher Thet, no me ha confiado sus temores, pero el corazn me dice que no espera nada bueno de las iras de la casta clerical. Nosotros tenemos las manos atadas para defenderlos pues el propio faran ha prohibido cualquier represalia preventiva contra ellos; a causa ms que nada de sus msticas creencias y su carcter bondadoso, aunque algo tonto. Incluso en cierta oportunidad, ha manifestado, que preferira ser sacrificado, antes que alzar su mano contra sus enemigos; a quienes seguramente intenta conquistar con su bondad. Pero puede acaso la bondad conquistar a la perfidia? En mis pensamientos de hombre de armas no puedo imaginrmelo siquiera, pero el rey est aferrado a creencias que chocan frontalmente con las establecidas por sus antepasados desde hace miles de aos... y con los privilegios de una clase corrupta e intrigante, como slo la clereca egipcia podra serlo... o cualquier otra. Por ahora, el clan de Shi Nubhet se ha llamado a silencio, mas no es para confiarse demasiado. La reina me ha dado su aval, para hacer uso de mi espada y poder, en caso de alguna reaccin violenta de parte de ellos, pero a lo que temo es justamente su silenciosa actitud de aparente sumisin. Mi lugarteniente Mursil El-Nakht tambin hitita como yo, me ha revelado que los cfrades y adoradores de Amon-Ra se renen en Ghizah, situada en el bajo Egipto, a poca distancia de Memfis, capital del viejo imperio, alejada de donde nos hallamos ahora. Debo infiltrarme como sea entre los aclitos. Los memfitas no me conocen y puedo pasar perfectamente por egipcio, ya que mi madre es del pas y nuestra lengua es casi similar. Segn Mursil, se renen en un viejo recinto de piedra y ladrillos con forma de len alado con cabeza humana, al que llaman Sphinkh y se encuentra a orillas del Nilo, en el llamado Valle de las Pirmides cercano a Luqsor. Tal vez debera caracterizarme como mercader, en compaa de algunos de mis hombres ms fieles, para penetrar entre los hierofantes de Amon-Ra. Mal la he de pasar si me descubriesen, ya que no tendr la influencia de la reina ni la del faran a mis espaldas.

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Comuniqu a la reina mis proyectos, pero ella trat de disuadirme temiendo lo peor. Te necesitamos en la Corte, Karmuth. Ellos tienen espas por todas partes y de seguro alguno te ir a identificar y a ponerte al descubierto. All no podr hacer nada por t y si te hacen dao, estaremos mi esposo y yo, a merced de sus intrigas. Temo un alzamiento o reaccin de ellos, quienes, pese a su aparente mansedumbre no dudarn en vengar a quienes he ajusticiado djome la soberana. Seguidamente me lanz otra confidencia: Debes saber que, si bien mi esposo es el rey, la tarea de gobernar recae sobre mi cabeza. Su carcter es dbil y manso, por lo que mal puede hacerlo, en un pas rodeado de potenciales enemigos, a causa de sus riquezas y prosperidad. He de hacerlo todo. Desde ordenar las siembras en los valles del Nilo, hasta recibir tributos de los reyes vasallos y atender asuntos de Estado. No me abandones, te lo ruego! Cmo podra una mujer sola, sin ms apoyo que un mito irreal, soportar esta dura tarea, frente a ciudadanos dscolos y apticos como lo son los egipcios? No debes ignorar que si bien he nacido en el pas, por mis venas corre sangre extranjera, y de una cultura extraa a sus costumbres. No supe qu responder a esto. Nepher Thet es de sangre arya, ms afn a los indmitos persas que a los semitas del valle del Nilo. Decid acceder a los deseos de mi seora y ama, a quien amo y respeto ms que a mi propia vida. No temas, oh reina dije. Permanecer a vuestro lado hasta mi ltimo aliento. Pero deberamos enviar espas de mi confianza a Memfis y Luqsor a fin de controlar a los prfidos hierofantes del clan de Shi Nubhet. Organizar mis servicios con hombres de honor. Conoces a egipcios nativos leales al rey? Los he de necesitar para mantenerme informado de cuanto acontece allende los muros de palacio. Conozco algunos. La construccin de la nueva capital ha de tardar, y en ese lapso no estaremos seguros. Envamelos entonces, oh, reina y seora! para prepararlos debidamente. Y, tras saludarla, me retir a mis aposentos donde me

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aguardaba Mursil. Que Aton te d larga vida! me salud mi asistente. Perdname respond presto. Pero slo confo en mi espada y en ustedes. Has sabido algo ms? Nada por ahora. Slo averiguamos que han cambiado el rito de iniciacin de los adeptos de la fraternidad de Sphinkh. Parece que tras tomarles el juramento de rigor, les dan una bebida alucingena a base de vino de palmera, nepenthe, loto y camo, con resina de adormidera. Seguidamente, se acuestan sobre una cama de piedra en el interior profundo de la Cmara del Rey en la pirmide de Khufu, donde duermen tres das en la soledad de la cmara. Tal vez esa bebida tuviera efectos hipnticos, para que el adepto en sueos pudiese limpiarse de impurezas. Es decir, vaciar sus pensamientos. Por lo que sospecho, sera difcil guardar un secreto sin cantarlo en sueos y ponerse en evidencia. Habr que desechar el plan. S como burlar a los hierofantes dije. Conozco un mago capaz de sugestionar a fin de bloquear sus pensamientos y hacerlo afn a lo que ellos esperan. Se trata de Ibn Aputh el terapeuta del faran. Tras ese tratamiento, ni con los licores ms alucingenos podrn abrir los pensamientos de nadie. De todos modos, habr que tener cuidado con ellos acot Mursil. Los sacerdotes adems de astutos, son sabios y conocen cientos de maas para penetrar en la mente de uno. Lo que yo estaba lejos de sospechar, fue que los sacerdotes de Amon-Ra ya estaban infiltrando sus agentes en la propia corte del rey, ante nuestras mismas narices. Y la trgica evidencia, la tuve antes de enviar mis agentes a Memfis. Un mes ms tarde, el rey enferm misteriosamente y tras larga y dolorosa agona, expir sin dejar sucesor. La reina, tras tomar la regencia de Egipto, tornse desconfiada y taciturna. Mand apresar a algunos terapeutas del faran, en la certeza de su culpabilidad, soslayando mis sugerencias de que investigase entre los cocineros y bodegueros de palacio, como posibles introductores de algn veneno lento pero eficaz. La reina desoy todo consejo y volvise

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cruel, desatando una represin indiscriminada contra quienes crea culpables. Los acontecimientos fueron precipitndose a paso de galope de corcel guerrero. Deb duplicar el nmero de guerreros hititas en palacio, durmiendo con los sentidos en alerta, en forma casi permanente; lo que me oblig a ingerir sustancias excitantes para mantenerme en forma. Esto ltimo, hizo que mi salud en otros tiempos excelente se resintiese y debilitara progresivamente. Mis visitas al terapeuta real eran cada vez ms frecuentes y prolongadas. Poco a poco, los prfidos clrigos politestas, fueron ganando terreno en la corte, aunque sin manifestarse como tales. Sus agentes tomaron posiciones de poder en palacio y en las cercanas de la reina, hasta casi rodearla con pinzas de seda. Un ao ms tarde, una asonada en palacio acab con mis hombres de confianza y la reina fue apresada por partidarios del supuesto heredero del trono: el sobrino de Akhen Aton: Thut-Ankh Amon, de apenas diez aos, fue ungido rey de Egipto y nosotros, los que an quedbamos vivos, puestos en prisin sin poder defendernos. Fuimos masacrados por los soldados del nuevo rey y los pocos que sobrevivimos a la traicin, conducidos a los mismos ftidos calabozos que conociera antes. Me sometieron a tormentos a fin de que revelase los secretos de la reina Nepher Thet, pero me mantuve en mis trece sin soltar prenda. Qu secretos podra yo revelar que no lo supiesen ellos? Ahora, acabo de enterarme que Nepher Thet ha sido sepultada viva, en la tumba de su esposo, y el antiguo culto est siendo restaurado en todo Egipto. Mursil El Nakht acaba de ser conducido al cadalso mientras que, en poco ms, me tocar el turno de dar con mi cabeza en tierra. Pero he de saber morir como un guerrero de Heth. Slo siento no poder entrar en el ms all con la espada en la mano... Ah! Pero ya tendr otra oportunidad. El corazn me lo dice.

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CAPITULO:

El muro de carne.
Un horrible dolor de cuello, vuelve a despertarme bajo la plida lucecilla casi mortuoria del velador de lectura del bus. Mi compaero de asiento, parece dormitar tambin, pero de reojo lo siento alerta y pensativo. Por esta vez no puedo leer su mente, pese a mis esfuerzos por lograrlo, por lo que desisto tras breves minutos. La pugna por penetrar en sus pensamientos me hace olvidar el atroz dolor de cuello. Quiz dormit en una mala posicin me digo interiormente. De momento, casi he olvidado cuanto experimentara onricamente en los pocos minutos que descabec un sueecito, arrullado por la montona sinfona mecnica del motor disel; que nos llevaba a casi cien kilmetros por hora rumbo a C.... Por lo menos, eso deca mi boleto, adquirido dos y media horas antes en Asuncin, aunque estaba comenzando a ser tomado en abordaje por serias dudas, acerca de hacia dnde iba en esos momentos de mi vida. En realidad, no estaba ya seguro de hacia dnde ira a parar. Para ser un simple viaje de cabotaje, se estaba tornando demasiado largo para mi gusto; adems de complicado y doloroso, como enfermedad terminal... o casi. Al menos, en forma virtual. Luis Dantn Sciffer, el anticuario y traficante de libros, pareca ajeno a cuanto mi mente elucubraba en esos instantes. Evidentemente nuestras conexiones, estaban out-line o desfasadas. Vaya uno a saber! Pens que podra dormitar el resto del viaje, pero el temor de despertar fuera de este cubculo en movimiento me aterraba hasta el paroxismo. Nunca pens en experimentar tantas muertes al mismo tiempo. Este maremgnum de sensaciones y sentimientos, me abrumaba segundo a segundo. Decid dirigir la palabra a mi nuevo amigo. Tal vez me entretuviese otro rato antes de...

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Un temblor me sacudi ante la posibilidad de tornar al tragimgico mundo onrico de ultratumba. Por qu tema tanto retomar mis anteriores experiencias vitales? Por qu? Acaso yo tema reencontrarme conmigo mismo, ms all del espejo? Slo debera temer al temor mismo djome por fin mi amigo ocasional, esta vez a viva voz. Recuerde que su esencia es eterna, y no podr huir de sus destinos, mientras no comprenda lo transcendental de sus existencias en este valle de lgrimas. Me estremec nuevamente. Casi me desacostumbr del sonido de su voz, por lo visto. Mi an rudimentaria telepata, ahora no funcionaba. Mientras no rompa la rueda del karma, seguir siendo de carne perecedera. A menos que prefiera seguir adquiriendo experiencias y proseguir con estos ciclos interminables, como la seleccin paraguaya de ftbol. Recuerde a la gota de agua. Gota de agua? pregunt an medio amodorrado. Las gotas caen al planeta en forma de lluvia; imagnese a Ud. mismo naciendo. Luego forma en su devenir a la adultez arroyuelos, riachos, ros, torrentes; contmplese Ud. en su niez, adolescencia y juventud impetuosa. Finalmente el ro llega calmo pero caudaloso al estuario; vase Ud. ya anciano y con mucha experiencia. Tras esto, va a parar al mar y se evapora, reintegrndose al espacio. Este es el ciclo de la gota, y similar a la vida misma. Ud. muchas veces fue gota, arroyo, torrente, mar y vapor. Comprende? Pero las inteligencias csmicas, necesitan de nuestras experiencias vitales, ya que al carecer de sensaciones, sentimientos y cuerpo fsico, somos nosotros quienes alimentamos, por as decirlo, sus conciencias. Somos sus cobayos, y al mismo tiempo, dependen en cierto modo de nosotros. Sus ejemplos me parecen muy lcidos, Sr. Sciffer; mas nunca haba reparado en tales analogas. Evidentemente, estamos en cumplimiento de algn csmico plan; las deidades juegan a los dados con nosotros (Einstein dixit), sus creaturas. Pero segn los datos que poseo, es posible al hombre trascender y salir de ese ciclo interminable de alguna manera. Es lo que Siddharta llamaba la iluminacin. Si es Ud. lo que pienso, tal vez concuerde en que an
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estoy prisionero de muchas cosas: mi vida hecha carne, mis posesiones, mis recuerdos, mi familia... en fin... Call como para tomar recuerdos e impulsos y prosegu: Todos los llamados apegos, que nos atan a la existencia cclica, cuestan romperse. Para ello debemos renunciar a todo, incluso a nosotros mismos. Llegar a la ascesis total. Por ello, los catlicos saben cul es el precio de la santidad. Slo que muy pocos estn dispuestos a pagarlo. Y crame, yo no me decido a hacerlo an. Tal vez en algn lejano futuro... aunque tengo mis dudas sobre el futuro. La situacin internacional, est cada vez ms caliente y la intolerancia barre con los ltimos vestigios de amor y solidaridad. Muchas autopistas informticas, pero poca comprensin y nula comunicacin. No creo que Internet contribuya a mejorar esto. Cada vez. hay ms solitarios chateando en la red; antisociales y esquizofrnicos en potencia; domesticados, solipsistas, neurticos, catatnicos y sedentarios. Y ello, sin mencionar a las inquisiciones de nuevo cuo que vendrn. No de las jerarquas religiosas, sino de las polticas. Mire Ud. amigo. El hombre moderno vive prisionero de su yo inferior, subjetivo, pragmtico, hipcrita y soberbio. Se independiza cada vez ms de lo csmico y tico, para lanzarse a una alocada bsqueda de placer y goces sensoriales efmeros, cuyo precio es a veces amargo. Se ha desnaturalizado y deshumanizado, aunque persegua lo contrario. El humanismo antropocntrico suplant a las religiones, pero comete los mismos errores que stas: el dogmatismo y el fanatismo irracional. Si antes los dioses eran el centro de la vida tribal o comunitaria, ahora el materialismo ms escptico cuando no cnico gana adeptos, generando una ascendente espiral de confusin. Es cierto que quieren ser libres, pero... Me sorprendi or nada menos que a un ngel rebelde hablando de las bondades de la religin. Luis Sciffer, prosigui imperturbable: Antiguamente se crea, o se le hizo creer, al hombre su papel de rey de la creacin, pero esto se ha desvirtuado groseramente. Un rey es una autoridad, como un padre de familia. Acaso un padre gozara torturando a sus hijos o exterminndolos por placer? Pues eso hace el hombre con el resto de la naturaleza. Ser rey o autori103

dad, implica responsabilidad. Pero los poderes absolutos han degenerado en corrupcin; en lugar de ser factores de orden, armona y respeto, se han convertido en fuerza disgregadora y destructiva. Y todos somos culpables: especialmente nosotros, quienes para luchar contra una tirana csmica, hemos convertido al hombre en egosta y soberbio. Y no fue por maldad, sino por un concepto, equivocado o no, de la libertad sin restricciones; sin cuidarnos de inculcarles responsabilidades sociales y ticas; no slo para con sus iguales, sino para con los seres llamados inferiores. Me sorprende Ud. dije algo asombrado. Prosiga con sus ideas. Soy todo orejas. Pero tras doscientos aos de humanismo positivista estril, resurgen las religiones antiguas a las que se crea extintas. Mas no en su antiguo concepto de verdades reveladas, sino de un razonamiento filosfico, algo ms sereno y justo. Las viejas doctrinas, sufren los achaques de la decadencia, pero algo puro an subsiste en sus esencias. De esto, ha de renacer el nuevo concepto del Cristo Csmico, en una fusin planetaria sincrtica pero equilibrada. En la antigedad, en ciertas sociedades-estado, civilizadas y cultas como la ateniense, exista una mayora de esclavos, ilotas o ciudadanos de segunda. Era inevitable su insercin forzosa en una sociedad elitista. Ahora, somos todos esclavos: sea del dinero, del poder, de las estructuras o de nuestro ego inferior. O de todo ello junto. Existen pocos seres total y realmente libres. Y esos pocos, lo han dejado todo para ser realmente ellos y su conciencia. Albert Schweitzer, Teresa de Calcuta, Rigoberta Mench... Ghandhi y paremos de contar. Pero como dijera uno de los nuestros, no debemos dejarnos llevar por el pesimismo. Cuando arrojamos un guijarro al espacio, nadie debe esperar que vuele en lnea recta y remonte, sino que describa una parbola y vuelva a caer; ms lejos quiz, pero siempre cae. Las religiones nacieron con cierta pureza, mas poco a poco se desvirtan y luego caen por su peso. Pero algo deber quedar, si bien existen transnacionales y logias que desean apoderarse del planeta y sus recursos estableciendo un nuevo orden econmico y poltico; el renacimiento de culturas, aparentemente extinguidas, les har resistencia e impedir sus planes. La
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solidaridad y el amor a la naturaleza, retornan a pesar de las religiones oficiales y los intereses empresariales. Todo es un caos, pero de l nacer una nueva humanidad. No existe lo negativo que no conduzca a lo positivo. El fuego quema, pero tambin purifica... e ilumina. Crame, que estaba yo seguro de que los ngeles rebeldes no amaban a las religiones y propiciaban slo un humanismo mgico, antropocntrico y disociado de los crculos msticos de la fe. Esos son prejuicios, impuestos por las nefastas leyendas de los telogos milenaristas, fanticos y con culpas exacerbadas. Pero no se preocupe por ello. Nosotros, a veces hemos dado pbulo para fomentar esas absurdas creencias. No estamos contra las religiones, como entidades sociales, ticas y solidarias, sino contra quienes las manipulan para convertir en pecado lo natural. Como el sexo, por ejemplo? pregunt, aunque casi seguro de ello. Efectivamente. Las grandes fiestas antiguas en los bosques de Arcadia, en honor a Dionisos y al dios Pan, con sus excesos y alteraciones de conciencia, eran acontecimientos religiosos importantes. Tambin eran celebraciones destinadas a renovar vnculos con la naturaleza y los ciclos vitales del hombre y las criaturas. La primavera era la lujuria y el despertar de las hormonas en los adolescentes. Por qu considerar pecado lo orgistico y lo jocundo? Por qu satanizar al placer? Slo mentes retorcidas como las de Saulo de Tarso, Torquemada o Savonarola lo haran. Y contra este tipo de mentalidades, es nuestro accionar. Nuestra religin, si as pudiera llamrsela aunque sea poco apropiado tal nombre, es dichosa, musical, alegre y algo inhebriante, cuando no transgresora. Es el culto a los ciclos astronmicos y al renacer constante, tras el lgido invierno. De all, derivaron las fiestas judeocristianas de la pascua y otras similares. Este concepto, de la meditacin dionisaca, del cuerpo en movimiento, contrasta con la apolnea, de la quietud y la contemplacin, al estilo yguico o monacal. La fiesta solar de Mithra, es actualmente llamada Navidad cristiana; pero hace milenios fue la consagracin al dios Sol, hacedor de vida. Acaso los dioses son entes abstractos e invisibles? No! Estn a la vista y
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dentro de todos los seres vivos! Son manifestaciones de vida, energa, decadencia, destruccin y renacimiento. No podemos contrariar a la naturaleza y sus manifestaciones. En cambio, el dios de los judos, cristianos y musulmanes, es cruel, vengativo, castigador, omni-ausente y manipulador; pero siempre por interpsitas personas, que se erigieran en sus intrpretes autorizados. Y son acaso los creyentes en ese dios, mejores que los llamados salvajes? No! Su vehemencia me impresion vivamente, pero hube de reconocer que en efecto, los cristianos no eran mucho mejores, ticamente hablando, que los primitivos asirios o fenicios. La larga y dolorosa historia de los pueblos americanos, vctimas de la cruz, la espada, la biblia y el oro deseado, me lo confirma apodcticamente. Tem en ese momento, que algn pasajero del mnibus despertase, alertado por la vibrante alocucin de mi extrao personaje. Mas nada de ello ocurri. Pens en Rodrigo Borja y sus bacanales vaticanas, mientras Bartolom De las Casas, trataba estrilmente de detener la masacre y la intolerancia clerical y laica con un libro en pro de los indios. Pasaron por mi mente, los bellos pero espantosos, grabados del ecuatoriano, mestizo judeo-indgena: Jos Simen Caas que ilustraran, magistralmente en la obra de Las Casas, el martirio de los naturales a manos de los luso-hispanos y mercenarios, lansquenetes alemanes y belgas. Enfebrecidos stos por el oro y las leyendas de Eldorado, sometieron a los nativos a una explotacin inmisericorde, en nombre de la santa religin y razones de Estado, diezmando sensiblemente a milenarias culturas, desde la Patagonia a La Florida y Nuevo Mxico; desde California al Crculo rtico. Mientras tanto, en los lujuriosos salones de la Capilla Sixtina, doctos cardenales y obispos de torvo carcter, discutan bizantinamente acerca de si los naturales eran animales antropomorfos, remanentes de alguna equivocada evolucin o eran realmente humanos con alma y dignos de ser orientados en la Fe verdadera y las buenas nuevas. Hasta olvidaron sus digresiones acerca del sexo de los ngeles. Todo eso y mucho ms ha dejado una deuda de sangre sobre los hijos de Abraham, Muhammhad y Jess, que tarde o temprano la debieran de pagar. Y tuvo que surgir un loco megalmano, que sin
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saberlo la cobr. Los dioses no perdonan a los inicuos. La ley csmica es justa, aunque implacable e inapelable. Y se masacr tambin a nios inocentes por esa deuda? Pregunt, por decir algo, aunque imaginaba la respuesta, y no me equivoqu. Nadie nace inocente, si trae karmas de vidas anteriores. No debe olvidar sus propias experiencias. El propio Yahvh se ha encargado de castigar a sus aclitos muchas veces. Nabucodonosor, Salman Assur, Alejandro Magno, Antoco Epfanes Pantocrtor, Tito, Vespasiano, Atila, Fernando el catlico, Torquemada, Alejandro VI, y los dems pogroms leninistas, hasta el paranoico de Hitler y el megalmano Stalin. Y por lo que estn haciendo ahora en Medio Oriente con los palestinos, se ve que an no han escarmentado. Y es una lstima, pues son un pueblo muy culto e inteligente. Slo que tienen la mana de creerse los elegidos y despreciar a los dems. Claro que hay muchas excepciones, y diferencias entre los muy ortodoxos y nacionalistas y los otros que piensan primero, dudan luego y creen despus. Espero que con el tiempo abandonen sus ideas xenfobas, ya que ello siempre tiene efecto boomerang repuse. El pueblo hebreo ha dado al mundo grandes poetas, filsofos, humanistas, msicos, cientficos. Pero tambin ha engendrado a Theodor Herzl, el Irgun, Stern, Mossad, Ben Gurin; Menahem Begin; Golda Meir, el BNai BRith, Meir Kahane, Baruch Goldstein, Yigal Amir, Ariel Sharon y otras lacras, lo que es casi una anttesis de lo primero. Hay abismos entre un Baruch de Spinoza, un Heinrich Heine, un Jascha Heifetz, y sus contrapartes mencionadas. Los cabalistas pudieron haberlos hecho razonar sobre la ley del karma y sus consecuencias, pero muy pocos de ellos investigaron sobre el esoterismo hebreo respondi mi interlocutor. Ah! La Kabalah! exclam extasiado. Qu obra maestra de filosofa hermtica! La conoc a travs de algunos escritos atribuidos a Moiss de Len, Ben Maimn, el sefardita y Mario Satz; acerca del rbol de la vida y gua de Adn Kadmon que inspirara a Goethe, Borges y muchos otros. Espero que a m tambin.

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Y ahora los rabes y musulmanes chiitas, sunnitas, wahabes y talibn, estn cayendo en el mismo fanatismo, lo que les traer fatales consecuencias en el futuro. La gente no cae en cuenta que la Ley del Talin se cumple; aunque no figurase en los cdices de derecho, ni en la jurisprudencia moderna. Hammurab lo supo a tiempo y la implement en su reino, para que los rprobos quedaran libres de puniciones post-mortem. Y cmo horroriza a nuestros liberales jurisconsultos e idiotas bienintencionados de Amnesty, la aplicacin de la pena de muerte! Ah, si supieran el verdadero misterio de la vida y la muerte! No se imaginan cunto pierden las sociedades, al perdonar a un traidor, o a un criminal profesional irredento. En mi sueo de hace minutos, creo que fui ajusticiado, y aqu me tiene... De seguro no ser su primera ejecucin. Todava no recorri todas sus vidas pasadas respondi, seguro de s el anticuario. Su observacin me estremeci. No acabara de acostumbrarme al ancestral temor a la muerte. Especialmente si sta viniese contra mi voluntad, y por manos ajenas de algn carrasco seglar o religioso. Podra anticiparme algo sobre lo que... pensaba decir me espera, pero en este instante preciso record, que todo cuanto pudiese soar ya me haba ocurrido, por lo que no podra torcer el curso de la historia, y mucho menos el de mi historia. No puedo anticiparle nada. Si Ud. tiene an karmas pendientes, deber afrontarlos sin temor. Slo puedo hacer que se vea a s mismo, para conocerse y perfeccionarse, buscando el camino justo hacia la conciencia csmica. Nosotros hemos exigido el libre albedro y debemos ser consecuentes con ello. El que la hace, la paga. As de sencillo y claro. Existe acaso una ley ms justa? Ojo por ojo; diente por diente. O como dicen los esoteristas: La ley csmica se cumple. Luis Sciffer call y el eco de su voz qued latiendo en mi mente. Cuntas muertes violentas debera afrontar an en el pasado, con perdn de la paradoja? Cuntas me esperaban an en lo futuro, y cundo abandonara para siempre esta espiral evolutiva sin fin? Debera releer el Bhghvad Gt nuevamente, o el Brdo
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Tdl, el libro tibetano de los muertos. Aunque uno no pueda absorber tanto en tan poco tiempo, es mucho lo que se puede aprender en el curso de una vida. Buddha lo logr, pero tal vez, era un avatar o estaba en camino a la iluminacin. Yo soy apenas un hombre en busca de una respuesta; pero demasiadas respuestas confunden la mente, turbando el corazn al generar ms interrogantes. Es abrumador pensar en el nmero de existencias que uno debe afrontar para entender una sola cosa: ser. No se preocupe por ello djome el anticuario, como si leyera mi mente, lo cual era harto posible. Una vez que tom conciencia, est en el camino. Puede tropezar unas veces, caer y levantarse, pero seguir avanzando. Si alguna vez se siente deprimido o lo domina el desaliento, recuerde que millones de seres an caminan a tientas por la vida; y debern repetir infinitas veces sus ciclos vitales. Es bueno saber que hay seales claras en el camino. Pero le confieso que nunca me pareci tan largo un viaje de cabotaje en mnibus. Y no se preocupe por los escatolgicos infiernos de ultratumba. Si alguno existiese, sera la vida misma. Ahora, procure descansar un rato, que voy a echar un vistazo al Siddharta de Hermann Hesse. Apenas pronunci estas palabras, me acometi un incontenible deseo de dormir y al mismo tiempo una ansiedad por permanecer en estado de vigilia, pero la curiosidad pudo ms que el temor. Quin dijo que slo se muere una vez?

Myron me despierta para tomar mi guardia, tras breve sueo agitado, en el que oscuros presagios irrumpen en mis pensamientos atormentando mi efmera tregua, contra la vigilia extenuante que precede a la batalla decisiva. Los medos, estn a las puertas de la Hlade, con un enjambre abrumador de hombres de guerra, aunque en el fondo dudamos de sus condiciones para tal menester. Nuestro rey, Lenidas, est velando armas frente a la fogata del campamento de nuestros trescientos voluntarios juramentados.
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Frota insistentemente su espada contra el borde de un pedernal, como si disfrutase cortando miembros de soldados inmortales de la selecta tropa de Xerxes, quienes nos acechan al otro lado del estrecho desfiladero. Kraxmatos, an despierto tras su turno de guardia, comenta a Lenidas: Praxkrates, quien ha estado en Salamina con los atenienses, nos relat que los ejrcitos del tirano persa son tan numerosos, que sus flechas al volar oscurecen al sol. Con su habitual laconismo, respondi Lenidas: Magnfico, Kraxmatos! As pelearemos a la sombra. Oh! no des tanta importancia al nmero bruto, hermano repuse, apoyando al valeroso rey. Recuerda, que un espartano lucha por veinte medos; aunque llegado el caso, podremos enfrentar a treinta de ellos a por cabeza. En realidad, lo deca fanfarroneando, porque la ansiedad se cebaba en nuestras tripas casi vacas. Sera difcil para los sobrecargados mercenarios asiticos vencernos en un paso estrecho como ste. Sus pesadas vestiduras, armaduras y cascos los volvan torpes y estlidos. Nosotros, en cambio, estbamos provistos apenas de lo necesario. Incluso hasta de nuestro calzado nos hemos despojado, para tener ms ligereza y movilidad en el entrevero inminente. Lenidas, atiz las llamas con un trozo de madero, sin pronunciar palabra. Tal vez, sus pensamientos volaran a travs del mar, hasta nuestra amada Esparta y la viese totalmente libre de las aviesas huestes del invasor. Las puertas de las Aguas Calientes, apenas tenan una angostura que permitira el paso de un carro, o de cuatro a cinco hombres en armas. Al oriente, lagunas y pantanos y ms all, el mar, donde la flota de los medos aguardaba para ingresar a la Magna Grecia, aunque guiada por marinos fenicios, pues los medos desconocan el oficio de marinar. Tiempo atrs, en Marathon, los atenienses al mando de Milcades, haban dado una vapuleada al gran ejrcito medo, pese a la vergonzosa huida de Scrates el sofista ateniense. En Salamina, el valor de los tracios y dorios los detuvo, y un violento temporal estrell las naves persas contra una muralla infranqueable de arrecifes y coraje.
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Xerxes decidi castigar la osada de ser derrotado por una nacin pequea y oscura, pero habitada por hombres libres. Nuestro pueblo, consciente del peligro se uni a la anfiktion5 panhelnica para combatir al enemigo comn: los brbaros del Asia. Esta es la segunda intentona de invasin de nuestros territorios por parte de los medos, habiendo ya fracasado el padre de Xerxes: Daro, en la primera. Hago memoria, sobre el inicio del desborde medo sobre nuestras naciones. Dicen los sabios, que todo comenz con la destruccin de Ilyon, a manos de los griegos, en el Helesponto, como lo relatan los magistrales versos de Homero, donde Ars fuera derrotado por Pallas. Segn Polyon, comenz hace poco, cuando Dardanya una de las mujeres del gran rey Daro quiso contar con esclavas espartanas entre sus servidoras. El caso es que aqu estamos, para impedirles concretar sus ambiciones. Nos relataba Temstokles, que cuando fueron a Delfos a consultar al divino Adonis, la pitonisa tras absorber los sulfurosos vapores brotados del Omphalos6 les grit: Hud, insensatos, hasta el fondo de la tierra! Abandonad caballos y armas, casas y templos! Ars os ha jurado destruccin de toda ciudad construida en crculos y de los altos lugares! Hud de la furia de los sirios (sic); que os atacarn por tierra y mar, como granos de trigo esparcidos por los campos, en nmero tal que las estrellas del cielo os parecern pocas!. Prosigui Temstokles su relato, afirmando que protest ante el rey de Delfos pidiendo un vaticinio ms favorable, a lo que ste, tras poner nuevamente en trance a la pitonisa; sta vez con resina de camo y vino, anunci crpticamente por boca de la profetisa: Pallas, intenta disuadir a Ars de destruros bajo extraas fuerzas, pero slo una muralla de madera se convertir en bastin infranqueable. Luego, una de agua y finalmente una de carne. A lo que los tracios, atenienses y tebanos discutieron si haba que construir empalizadas, como las antiguas fortificaciones que rodeaban la Acrpolis, pero Temstokles, acertadamente decidi que haba que defenderse desde el mar, y en prueba de fe, decidi colgar del

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templo de Arthemis un freno de caballo, como renunciando a la guerra terrestre y mand equipar una flota de trirremes; la que enfrentatara a los persas en el estrecho de Salamina, con los resultados que conocemos. El contraataque de la flota de los medos, que no estaban acostumbrados a pelear en el agua, fue desastroso, ya que una inesperada tempestad arroj sus poco airosos bajeles contra los arrecifes de las laderas del monte Athos, hacindolos trizas. As se cumplieron las dos primeras profecas de la pitonisa. La tercera: nosotros, la muralla de carne que detendr al invasor... a menos que el tirano de Asia descubra algunos pasos secretos que los situasen a nuestras espaldas. Dicen que en la rada de Salamina, Xerxes mand dar trescientos latigazos a las aguas, como castigndolas por la afrentosa derrota sufrida, que, espero, no haya ofendido al mar. Dice Anaximandro el espartano que estuvo antes de las hostilidades como embajador en la corte de Xerxes que cuando ste le preguntase acerca del potencial griego, aqul le respondi: Sabe oh, gran rey! que los griegos son temibles, por que son pobres y sus leyes no les dan otra alternativa que triunfar o morir. El tirano asitico acostumbrado a enviar a sus tropas a latigazos al frente, ri a carcajadas de lo dicho por Anaximandro. No poda comprender que existiesen hombres que luchaban y moran porque as lo mandaban sus leyes. Pero acicateado por su orgullo, Xerxes ha lanzado a sus fuerzas a la conquista de territorios libres. Es que la expansin de los medos, lleg hasta sus lmites naturales, y la presin de sus strapas y gobernadores no le diera otra opcin que rebasarlos desafiando a los helenos. Estos, ante el cercano peligro suspendieron provisoriamente sus tradicionales hostilidades unindose contra el enemigo externo. Nosotros tambin nos confederamos con ellos, mas llegamos tarde a Marathn para compartir la gloria de los atenienses, olimpianos, tracios y tebanos. Ya los despojos de los persas cubran entonces el gran campo, de horizonte a horizonte. Pero pese a todos y en cumplimiento de nuestras leyes, aqu nos dispusimos a esperar a los Inmortales de Xerxes, hasta vencer o morir, como dijera Anaximandro. Veremos de probar qu tan de
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inmortales resultasen ser esos soldados de saln, con sus ricas vestiduras y corazas vacas de coraje. Lenidas se arrebuj en su delgada capa para defenderse aunque sin excesivo xito del fro nocturno, reinante en el desfiladero. Faltaban pocas horas para el alba y debamos estar alertas. Los persas son crueles, pero torpes en la lucha cuerpo a cuerpo. Slo un nmero irracional atacando desde el aire, podra rebasar nuestra defensa. Con nosotros se aliaron diez tebanos y cincuenta atenienses dispuestos a todo. All nos hallbamos excitados y ansiosos, ante la cercana del combate, como lobos oliendo la sangre en la distancia. En la boca del desfiladero, como a cincuenta estadios de distancia, la anchura no pasaba de la longitud de siete hombres, pero en la parte ms estrecha era imposible rebasarla por lo angosta. En el cercano pueblo de Alpenes, se instalaron depsitos de armas y vveres, como dando por descontado que defenderamos el paso hacindolo impenetrable. Tal confianza depositada en nosotros, era por otra parte una gran responsabilidad. Este era el nico paso para entrar en el Hlade, y somos apenas trescientos cincuenta y seis para defenderlo, ms algunos voluntarios atenienses, juramentados como nosotros. Praxmenes, se me acerca en mi puesto de centinela y me ofrece unas aceitunas negras y un trozo de grasa cruda de cordero, apenas pasada al rescoldo. Es mi nico bocado de la noche, y probablemente el ltimo. Xerxes prometi hacer prisioneros, pero nosotros hemos prometido no rendirnos. Mejor an, lo hemos jurado cuatro veces a los dioses y a las soberanas leyes de nuestra patria, como lo atestigua el Tetraskelin7 (cuatro soles en lengua laconia), que orna nuestros escudos de guerra. Los atenienses, estn concentrando sus tropas cerca del mar para atacar a los persas por sorpresa, pero necesitan ganar tiempo. Si detenemos a los medos durante tres das, se habr logrado el objetivo. Los atenienses no tienen la temeridad de un espartano, pero sus estrategas son astutos y conocen el terreno que pisan, en tanto que los medos, son extraos y no pelean con conviccin ni fidelidad, sino por la paga y las ddivas del tirano, que se hace llamar el gran rey de reyes. La escuadra ate-

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niense se encuentra concentrada en el Arthemisin, en posicin ventajosa entre la costa Eubea y la de Magnesia. Ms al austrin, corre el ro Esperakio y en l, desembocan el Melas y el Asopo por lo que habr mucha agua entre Grecia y los medos. Los dioses han sido claros: Renunciad al combate en tierra firme. Nuestra posicin es inmejorable y si bien esperamos tener bajas, las que hemos de infligir al enemigo, sern potencialmente mayores. Ayer pas por este desfiladero, un pastor meliano de cabras llamado Efalthes, llevando su rebao al otro lado. Insisti ste en obsequiarnos algunas de su majada, pero Lenidas rehus tomarlas. Slo pidi al pastor que no revelase por ningn medio a los medos, los pasos secretos de la montaa, que eventualmente situaran al enemigo a nuestras espaldas. Yo opin que debamos haberlo matado y tomado sus cabras, como lo hacemos cada diez aos con los ilotas en Esparta, pues ese truhn no me inspir confianza, pero el buen rey lo dej ir en paz. El corazn me dice que hemos cometido un error y que lo pagaramos muy caro; pero hemos jurado obedecer al rey y a lo que l representa: nuestras leyes. Kraxmatos est alerta, y casi despunta la aurora. Los cuernos tocan a zafarrancho de combate. La vigilia y la sed me tienen algo tenso, pero mi espada est afilada como para cortar un pelo en vuelo y mi lanza tiene hambre de carne asitica y sed de sangre adems. Ya avanzan los medos a paso redoblado, con su fanfarria caracterstica y su presuncin de invencibles. Nuestros broncneos escudos, detienen la primera lluvia de flechas disparadas por los arqueros del rey; pero la distancia, las hace inofensivas como agua de roco matinal. Nuestra falange de picas, realizan carnicera en los pechos enemigos. El pen, nuestro himno guerrero, resuena en las anfractuosidades rocosas con ecos insospechados; inflamando de valor al ms fatigado de nosotros. Tras las primeras escaramuzas tentativas, vienen los inmortales: la guardia de honor del propio gran rey, con sus lujosas vestiduras y su indeciso coraje. Su nmero no es bice para hacerles morder el polvo arenisco, ya previamente regado con sangre y no precisamente nuestra. Los atenienses y tebanos, no nos van a la zaga en materia de repartir mandobles y picas a mansalva, y tras agotadora lucha, los me114

dos se retiran dejando ms de la mitad de sus efectivos en el campo es un decir de batalla. Lenidas, ordena a los menos fatigados, arrojar a los muertos por un despeadero cercano, a fin de no herir con su hedor nuestras narices. Anaximandro, ms prctico, ordena recoger armas y flechas desperdigadas para reciclarlas. Una sabia precaucin sin duda. Lamento no tener entre nosotros a un rapsoda o aedo, que compusiese algn canto que nos animara a otra batalla... que probablemente fuese la ltima para nosotros. Estamos ms amodorrados por la fatiga que por la batalla misma. Es tradicin que la noche sea no propicia para combatir, y los medos no son excepcin. Aprovechamos la nocturna tregua para descabezar un leve sueo, antes de otra jornada. Si resistimos dos das ms, los atenienses tendrn suficientes tropas y tiempo para atacar al gran rey desde el mar, derrotndolo definitivamente. Esa noche pusimos pocos centinelas, en la certeza de que no se atreveran a atacarnos; lo que nos permiti reponer fuerzas y templar el cuerpo. Mas desafiando al fro reinante, Lenidas prefiri obviar las fogatas, a fin de no llamar al enemigo a un virtual ataque fuera de hora. Pero pese al sereno, no tuvimos inconveniente con Morpheus, quien nos acogi plcidamente en su seno casi hasta el alba; cuando son nuevamente el cuerno de alarma y nos dispusimos a rechazar otra embestida de los medos. Esta vez, nos toc a nosotros utilizar las flechas dejadas por los persas, aunque con mejor puntera que stos; pues los brbaros no tenan ms que corazas de cuero, ricamente repujado y sus escudos de madera labrada, no les sirvieron de mucho ante la demoledora precisin de nuestros arqueros. Recin cuando agotamos las saetas, recurrimos a las jabalinas y espadas para detener a la marea humana, que intentaba en vano romper nuestra frrea defensa del estrecho paso de La Puerta de las Aguas Calientes, llamadas as por estar el lugar lleno de pozos de termas sulfurosas, brotadas quiz de las fraguas de Hefaistos. Esta vez, perdimos cincuenta hombres de guerra, ms por su propia temeridad que por la eficiencia de los mercenarios del gran rey. Nuestro pen, entonado por trescientas voces, aterr a los atacantes a quienes desconcertaban nuestro desprecio por la propia vida y
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seguridad; y nuestra conviccin de morir antes que retroceder. A la cada del sol, los guardias de lujo de Xerxes, vieron diezmadas sus filas al filo y agudeza de nuestras armas. Pensamos que ese da, llegaran las tropas de refuerzo atenienses; mas olvidamos que estbamos en las calendas de los juegos olmpicos del mes de Hecatomben8 y en Esparta se celebraban las fiestas de Adonis (Apolo) Carneo que duran nueve das con lo que nuestra suerte qued sellada. Tampoco supimos hasta ltimo momento, que el pastor Efalthes se vendiera al oro persa, revelando a los generales de Xerxes otro paso secreto por el cual enviaron sus fuerzas a rodear nuestra posicin. Los griegos no suelen abandonar los juegos por nada, ni siquiera ante el peligro, y apenas nos enviaron un refuerzo de trescientos espartanos ms, pesadamente armados; mil tegeatas mantineos, ciento y veinte orcomenienses, mil arcadios, cuatrocientos de Corinto, doscientos de Flionte, ochenta de Micenas, setecientos tespianos, cuatrocientos tebanos y mil fcideos. Con estas fuerzas, nos la bamos a ver contra doscientas veces mil medos los cuales eran apenas la quinta parte del ejrcito invasor, ms ciento veinte mil jinetes partos y cincuenta mil mercenarios pnicos de Sidn. Al caer el sol llegaron los refuerzos, con la orden de resistir en el paso mientras los helenos disfrutaban de los juegos en Olympia al amparo de Zeus, Adonis y Arthemis. Mas, no por ello dejamos que el desaliento cundiese en nuestras filas. Por el contrario, nuestro rey Lenidas se puso muy contento de compartir la gloria de una muerte digna con otros dorios que nos acompaaran hasta el final. Esa noche, casi no conciliamos el sueo, y pese a la orden de Lenidas de no encender fuegos, insistimos en hacerlo para alejar el fro reinante en el campamento. Si esa sera nuestra ltima noche en este mundo por qu no pasarla lo mejor posible? Los recin llegados, trajeron adems algunos alimentos de los que estbamos harto carenciados, con los que nos dimos un pequeo festn. Clito el tebano y Eurbades el lacedemonio, organizaron un pequeo grupo de exploracin, para recorrer los alrededores y detectar posibles infiltraciones enemigas. Al principio, el rey Lenidas prefiri mante-

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ner todas las fuerzas agrupadas en el desfiladero, pero Polybion el tebano, insisti en vigilar nuestras espaldas. Este, haba estado desde el inicio con nosotros y haba sido del parecer que eliminramos al pastor Efalthes; o que lo retuviramos con nosotros, impidindole su posible traicin a nuestra causa, como en efecto sucedera. El lejano rumor del viento, nos anunciaba que Breas y Poseidn velaban por Grecia en las procelosas aguas eubeas; mas los dioses haban dispuesto que nos mantuviramos ajenos a la tierra a fin de lograr la victoria. Desobedecamos voluntariamente, combatiendo en la montaa para demostrar que no temamos a sus advertencias, pero asumimos ese riesgo. Xerxes quera tomarnos vivos, y en su elevado trono, esperaba en vano a sus medos y cisios enviados para tomarnos. A estas alturas, el tirano asitico debera haber comprendido que posea muchos efectivos, pero ningn guerrero. Al menos, segn nuestras apreciaciones. Al amanecer, atacaron forzando nuestra vanguardia en una de las partes ms abiertas del desfiladero. Nuestras bajas fueron mayores, pero mantuvimos la posicin hasta la hora meridiana. Tras ella, atacaron en masa, azuzados por sus strapas y generales de a caballo, siendo presa fcil para nuestras picas y jabalinas, que no se saciaron de sangre hasta la cada del sol. Al caer la noche, los medos abandonaron el lugar, dejndonos con mil hombres menos, pero perdiendo ellos cerca de doce mil, a quienes no nos tomamos el trabajo de arrojar al despeadero. Aquello ya superaba nuestras menguadas fuerzas, aunque debo reconocer que, de no haber sido por los enviados de refuerzo, hubisemos perecido esa misma maana. Megistias, nuestro adivino, realiz esa noche un sacrificio de los ltimos corderos de nuestras vituallas; ms para consultar sus entraas y hacernos saber nuestro destino, que para alimentar nuestros exhaustos msculos. Escuchamos imperturbables que pereceramos todos en poco tiempo, y que los medos rebasaran la posicin penetrando en Tracia; pero dej la esperanza de que el enemigo sera rechazado por la Anfiktion panhelnica, tras los juegos olmpicos que estaban al concluir.

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Vimos algunos jinetes partos en la distancia, enviados sin duda por Xerxes a reconocer el terreno; pero hicimos caso omiso de ellos. Tal vez se hayan sorprendido, de ver a nuestros soldados alrededor de las fogatas arreglndose las luengas cabelleras, o afilando sus picas y espadas. Por fin, uno se dign a acercarse a nuestra posicin haciendo seal de paz y sin armas. Pidi hablar con nuestro rey, quien lo recibi de buen talante. Dice nuestro Gran Rey, que si te rindes te har rey de toda Grecia djole el enviado. Prefiero morir por mi patria antes que esclavizarla le respondi lacnicamente Lenidas, dando por terminada la conversacin con un elocuente gesto, tras lo cual, el parto se alej a sus posiciones. Todo ese da no ocurri nada, ni los persas se hicieron notar demasiado. Mas al siguiente vinieron al galope cuatro inmortales con otro mensaje. Dice nuestro Gran Rey, que entregues tus armas y t con ellas, si no quieres perecer. Tenemos cercada vuestra posicin y por tanto estis perdidos. Dile a tu rey que venga a tomarlas, si puede respondile Lenidas impertrrito despidindolos. Supimos que sta era la advertencia final. Esa noche, varios inmortales guiados por el traidor Efalthes el meliano, ya vendido al sucio oro persa, recorrieron la montaa y exploraron silenciosamente nuestra retaguardia. Vimos sus antorchas y omos sus sigilosos pasos, lo que nos dio la premisa de que nuestra suerte pronto estara definida, mas tampoco esto alter el espritu reinante en el campamento. Lenidas, resolvi convocar a todos los guerreros no espartanos que estaban con nosotros y los reuni en torno a su tienda. Es necesario que abandonen este lugar y acudan a sus jefes para no perder la vida intilmente dijo secamente nuestro rey. Nosotros mantendremos esto como fuese, pero ya no me quedan esperanzas de detener la marea de estos brbaros. Los que no estn obligados por la ley a combatir hasta la muerte, pueden retirarse y advertir a los helenos del peligro. El jefe de los tebanos y algunos atenienses, decidieron por voluntad propia quedarse con noso118

tros en las Thermpylas y compartir nuestra suerte tras breve deliberacin, pese a las protestas del propio Lenidas, quien saba de lo estril de la resistencia ante la traicin de Efalthes. Unos pocos se retiraron con lgrimas en los ojos, ante la posibilidad de que toda Grecia cayese ante el poder numrico de los medos. Los que quedamos, nos juramentamos de luchar hasta el final y de matar cuantos brbaros pudiramos. Tenamos abundantes flechas y armas, adems de los alimentos necesarios para resistir unas horas, aunque de seguro pelearamos mejor con las entraas vacas de peso intil. Al amanecer, los medos atacaron con su caballera por el desfiladero, mientras su infantera y los Inmortales, escalaban el monte tras nosotros. Sabamos que lograran rebasarnos, pero no sin pagarlo bien caro. Sus partos y escitas, se encontraron con nuestras certeras flechas, que dieron cuenta de jinetes y cabalgaduras en los tres primeros ataques. Luego, nos avanz desordenadamente un enjambre incontable de escitas de a pie, encabezados por Inmortales, dando nosotros buena cuenta de muchos de ellos; los que al caer, fueron pisoteados por quienes venan detrs, avanzando azuzados por los ltigos de los strapas del gran rey. Muchos atacantes perecieron al intentar huir hacia el despeadero oriental, que daba sobre el mar embravecido. Tuvimos bajas, es cierto, pero los mantuvimos a raya por varias horas, hasta romper lanzas en sus cuerpos. En la breve tregua, calculamos, a ojo desnudo, ms de cincuenta mil bajas para lo medos, mientras que nosotros perdimos cincuenta espartanos, veintiocho tebanos y setenta atenienses de la vanguardia, quienes sucumbieron espada en mano y erizados sus pechos de saetas enemigas. An as, sus cuerpos acribillados inspiraban temor a los brbaros. Los medos seguan atacando sin tregua, mientras que a nuestras espaldas, los Inmortales de la guardia real guiados por el traidor Efalthes, caan sobre nosotros. Nos replegamos contra las rocas del desfiladero, en la parte ms angosta, entonando el pen, mientras nuestras flechas y lanzas continuaban su tarea esclarecedora de las filas enemigas. Crytion el focio, se carg a ms de cien enemigos antes de caer, atravesado por cinco lanzas; un poco ms all, Clitomnes el tebano, detena con
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certeros mandobles el acoso de veinte escitas de a pie, mientras Lenidas, batindose como un len, abra amplias brechas entre la horda atacante con golpes de espada. Los brbaros. seguan viniendo sin pausa, como torrente desbocado en desmadre, para caer abatidos por nuestras ya diezmadas fuerzas. En todo el combate incesante, no cesbamos de entonar nuestro ya desentonado himno de batalla, cual si nos fuese la vida en ello. Tal vez si dejsemos de cantar, pensamos, tambin enmudeceran nuestras fuerzas, por lo que a cada ataque cantbamos con ms nfasis. Polybin fue rebasado por los persas, que lo acosaban intentando tomarlo vivo como lo pidiese el gran rey, mas al verse ya perdido, no dud en caer sobre su propia espada, quedando agonizante sobre los cadveres de sus enemigos. El siguiente en perecer, ya con su espada quebrada de tanto atizar mandobles, fue Euribin; otrora lugarteniente de Temstokles y uno de los combatientes de la rada de Salamina. A poco, ya desangrado por decenas de heridas se desplom Omestes de Olimpia, sin cesar de entonar el pen hasta expirar. Poco falta ya para el resto de nosotros. De pronto, un fuerte trompetazo llama a los medos a retaguardia para reorganizarse; lo que nos da un postrer respiro, mas ste no dura mucho y antes de una hora, los brbaros contraatacan arrinconndonos contra el faralln rocoso, donde nos replegamos para tener al enemigo siempre frente a nosotros; matando cuantos pudisemos, antes de sucumbir finalmente. No escatimamos brazos y filos para reducir a los atacantes a la mnima expresin, dando golpes y estocadas a los temerosos medos; temblorosos e indecisos ante nuestra osada y temeridad. Quiz Ars nos estuviese asistiendo en esos momentos, aunque la pitonisa nos haya vaticinado el odio del dios de las batallas, a causa de su derrota frente a Odiseus y Pallas en Ylin, pero supuse que ste optara por nosotros antes que por los brbaros, que slo acudan al combate por temor a los strapas o por las limosnas del tirano. Tras el cuarto ataque de los medos y sus aliados, perdemos la cuenta de sus prdidas, infligidas por nuestras armas y coraje, pese a nuestra ahora desfavorable posicin, al estar cogidos entre pecho y espalda por ros de carne asitica sedienta de nuestra sangre.
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Una falange de doscientas lanzas, recibe al quinto ataque medo que queda diezmado; aunque dndonos tiempo para desenvainar espadas y proseguir cercenando miembros y cabezas sin tregua. Zaleuko y Mnetn son los prximos en perecer, tras ser blanco de innmeras saetas de los escitas. Los brbaros siguen desperdiciando hombres tratando de tomar al menos a los pocos que quedamos, con el rey al frente. Esta atrabiliaria mana de Xerxes, le hace perder ms efectivos en la lid, ya que hemos jurado no caer vivos en manos del tirano iraniano. Sus hombres se abalanzan, uno tras otro, contra quienes resistimos, como tigres bactrianos heridos a sus embates desordenados. Ya apenas quedamos ciento y veinte en pie y nos agrupamos en torno a Lenidas, quien cubierto de sangre, aunque no toda suya es cierto, resiste lanza en mano y escudo en ristre. Nuestras menguadas fuerzas, no dan tregua a los atacantes, que pese a estar aterrados ante nuestra temeridad, avanzan slo para caer en proporcin de uno a veinte frente a nuestras espadas y picas. A cada ataque, disminuyen nuestros efectivos y nuestras ya exhaustas fuerzas, cayendo cada vez ms de los nuestros; aunque no sin antes dar cuenta de muchos enemigos de la Magna Grecia. Los persas, siempre acicateados por sus strapas y generales de retaguardia, atacan entre el temor de ser degollados por sus propios jefes o el de caer ante nuestras filosas espadas y picas. Muchos de ellos, al retroceder, son exterminados por los lanceros que vienen detrs suyo. La sangre invasora se escurre, cual arroyuelo manso hacia el mar, por el estrecho desfiladero en bajada hacia la costa Eubea; el pen sigue vibrando en nuestras gargantas sin desmayo, en postrer desafo al invasor. La refriega alcanza picos elevados de herosmo y de cobarda. Esto ltimo, por parte de los mercenarios indecisos entre el avance y el retroceso, casi imposible a causa de los strapas que ordenan pasar a cuchillo a los desertores. Muchos de ellos, son muertos por sus propios cmplices, que no compaeros de aventura, al intentar echar marcha atrs, ante nuestro coraje y resolucin de no entregarnos vivos al capricho de Xerxes.

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Tras otra hora de batalla desigual, vamos quedando apenas noventa hombres. Lenidas contina vivo, tal vez por dar el gusto a Xerxes, quien desea encargarse personalmente de dar muerte al osado espartano, quien dando muestra de un coraje ejemplar, ha dado a las parcas, espada y lanza mediante, a lo mejor de su ejrcito. Pese a estar cercados y abrumados por la superioridad numrica, no nos damos abasto en enviar al Hades a cientos de enemigos, exaltados por nuestras roncas voces, que pese al inminente desenlace, no decaen en su exaltacin de la patria y la libertad que nos impulsa a morir matando a quienes pretenden humillarnos. Gracias a esto, proseguimos resistiendo y matando a persas, partos, escitas y fenicios; ms algunos jonios que abrazaron, por temor o por el vil metal, la causa del invasor. Tras romper su lanza en el cuerpo del jefe de los inmortales, Lenidas desenvaina su espada para proseguir matando. Nos reunimos a su derredor para, finalmente, ver caer a Lenidas, atravesado por varias saetas disparadas por jinetes partos que se acercan al galope. Yo por mi parte, de observar a mis compaeros, ya he perdido la cuenta de los enemigos atravesados por mi espada de doble filo, ya bastante mellada. Finalmente, la ltima embestida de los partos, acaba con mis ltimos compaeros, mientras tres flechas penetran en el pectoral de mi coraza. Siento que las fuerzas me abandonan y una roja niebla va cubriendo mis ojos y mi espritu. Algo me dice que hemos triunfado pese a todo. Ahora, seremos nosotros los inmortales.

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CAPITULO:

El Libro de las Mutaciones.

Despierto con la sensacin de haber sido atropellado por una manada de bfalos salvajes, sin recordar en esos momentos casi nada de cuanto experimentara en mi onrica aventura de minutos? El anticuario Sciffer me sonre, ofrecindome en silencio un sorbo de caliente y reconfortante mate, convenientemente aromatizado y saborizado con hierbas nativas. Lo acepto tambin en silencio, tras frotarme los ojos para alejar los ltimos vestigios de modorra que an acechan mis sentidos. Luego de sorber el mate no sin hacer un gesto forzado y probablemente cmico, al escaldarme la lengua y labios con la infusin paraguaya, me dirijo al lavabo del bus a fin de darme un remojn de agua fra y alejar definitivamente a Hypnos, quien an ronda por las cercanas de mi conciencia, merodeando, cual ninja silencioso y letal en el corazn de la noche. Tardara, bastante an, en recordar cuanto me ocurriera en esos minutos? de enajenacin de espacio-tiempo, y bastante ms en transcribirlos; para quien se tomase la molestia de leer esto alguna vez. Fuese por amar las letras desnudas, o simplemente por no tener otra cosa que hacer en la desierta isla mediterrnea en que me ha tocado vivir, sin las bendiciones de Neptunos ni Nereidas en mis fluviales playas. Volv del lavabo algo ms despejado y tras las debidas disculpas, me sent a disfrutar de otros escaldantes mates, pensando en cmo hara mi compaero para proveerse contnuamente de agua caliente sin bajar del mnibus. Saqu la cuenta de cuntos mates habamos tomado a lo largo del trayecto y la cifra daba como para cuatro termos de a litro. Seguramente la materializaba desde el radiador del motor con sus poderes, aunque el mate no tena sabor a hierro oxidado y fluido antioxidante. Mi

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compaero de asiento me espet seguidamente, como olfateando mis pensamientos: Hombre de poca fe! Acaso slo los panes y los peces pueden ser multiplicados? Tambin el agua, la leche, la miel y el vino. Por qu no? Sus aseveraciones no acababan de sorprenderme. No me estaba acostumbrando a hacerme la idea de con quin estaba viajando. Pens que si el buen Jess hubiese conocido a un ente as, probablemente habra sucumbido a las tres tentaciones neotestamentarias. Apenas acab de elucubrar estos pensamientos, cuando ya otro mate se acercaba a mis manos, como prolegmeno de una charla de formal informalidad, con perdn del oxmoron. El Sr. Sciffer, sin dejar de sonrer me coment socarronamente: En realidad, Jashuah (as se llamaba en arameo) no fue tentado en el desierto por ningn demonio. Simplemente el ayuno prolongado y la deshidratacin, pudieron producirle alguna especie de delirio mstico. Si alguien lo hubiese tentado, pudieran haber sido los jocundos y jodones griegos, que abundaban por la Palestina herodaca, tambin vasallos del Csar; o la mismsima Muriah de Magdallah, conocida como la Magdalena y smbolo femenino del Grial. Recuerde que los esenios, una secta esotrica algo heterodoxa que, segn se cree, fue fundada con el propsito de preparar el advenimiento del avatar de la Era de Piscis, estaba integrada por muchos griegos piadosos y ascticos. Quiz algo escpticos stos, con respecto a su politesta panten de dioses, tambin follones, desde Zeus olmpico hasta el elemental Pan de la dulce flauta y su corte de stiros y ninfas. Todos tambin hasta la coronilla de las rgidas reglas de los judos de la Torah y su moralina de tipo: haz lo que yo digo y no lo que me veas hacer, practicada por fariseos y saduceos; a quienes el Maestro llamaba raza de vboras y sepulcros blanqueados por fuera y encarroecidos por dentro. Y de esos griegos, brot el neoplatonismo escolstico? pregunt. Acaso los esenios no eran vegetarianos, en contraste con los griegos que coman carne de cerdo y esas cosas llamadas impuras por los fanticos de la ley mosaica? No necesariamente. Los esenios no mataban animales para comer, pero si hallaban alguno, muerto por accidente y muy reciente, se lo coman con gusto, e incluso sin el ritual kosher de rigor y desangrado total de la vctima. Pensaban que su dios altsimo les provea, por tanto no lo rechazaban. Y llegado el caso, no desdeaban cerdos. Claro que previamente los hervan, para alejar
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los miasmas de la lepra, que, segn crean entonces, era transmitida por esos animalitos poco afectos a la higiene, al menos donde el agua era escasa y preciada. Adems los esenios eran conocidos como los peregrinos terapeutas. Es decir, saban de pociones, sanidad, imposicin de manos y otras artes, probablemente aprendidas de la medicina ayurvdica hind. Probablemente muchas escuelas filosficas griegas confluyeron en el cristianismo, ms que las judaicas. Toms de Aquino y otros escolsticos resucitaron el neoplatonismo y los divagues metafsicos aristotlicos, para justificar su teologa (Summa Theolgica) con el fin de atraer a los gentiles a su culto y por que no? a los brbaros emergentes en la Europa cltica. El caso es que los esenios, fueron los precursores de una doctrina ms humana, universal y tolerante; que la de los torpes saduceos y fariseos jerosolimitanos. Imagine lo intolerantes que eran stos, que hasta a sus hermanos israelitas de Samaria los discriminaron, tras el triunfo de Jud y Benjamn sobre las dems tribus, tras setecientos aos de guerras fratricidas y segregacin. Bueno. Con tal que en una de sas no vaya a parar por all cuando... reviva mis existencias anteriores. Preferira haber vivido en India, China o Tenochtitln. No debera ser tan selectivo y caer en el mismo error de la intolerancia. El ser humano, es como es, y no podemos ser intransigentes en demasa, como si fusemos dechados de virtud. Eso es fariseismo puro. No lo cree? Ud. debera haber estado en muchas partes y culturas, pues algo qued en su memoria subconsciente. De lo contrario, no habra sido lo que es ahora: un librepensador libertario y crata empedernido. Mire, Sr. Sciffer. Se me hace cuesta arriba admitir que todo cuanto hemos dicho y ledo sea del todo cierto. Y sus... ehem! regresiones No le parecieron reales? Es Ud. ms escptico de lo que creamos. A qu viene esa pluralidad, Sr. Sciffer? Acaso estamos ms de dos aqu en este cubculo, fuera de los otros pasajeros? No siempre he sido escptico. En mi niez, tras conocer de cerca la muerte, quise ser sacerdote, o algo as, para burlarla creyendo en la inmortalidad de los santos. En el catecismo, fui uno de los mejores y aplicados, hasta los doce aos, en que mi entusiasmo se disip como nieve en el Sahara, aunque no recuerdo bien por qu. Si, Sr. Moebius. Ud. era muy buen lector y devor la versin NcarColunga de la Biblia, en diez meses; y toda la coleccin de Historia Sagrada
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en seis. Mas luego cay en sus manos La rebelin de los Angeles de An atole France, y Cndido de Voltaire, adems de dios y el estado de Mikhail Bakunin. Posteriormente, desisti de hacer la comunin y fue severamente reprimido por su madre y amigos de infancia. Lo recuerdo muy bien, como si fuese ayer. La sorpresa ma, fue tan morrocotuda, que qued casi sin resuello. Este individuo, o lo que fuere, saba cosas que hasta yo daba por olvidadas, o por lo menos arrojadas al basurero de la memoria tras una limpieza back-up de archivos. Me estara metiendo en algn brete infernal? No recordaba haber ofrecido mi alma a Satn o quien fuese, a cambio de nada. Apenas he vivido una vida gris, pero llena de emociones provocadas por buenas lecturas y alguno que otro viaje al interior de m mismo, cual intrpido psiconauta del tiempo. El Sr. Sciffer prosigui imperturbable, como profesor ingls de Oxford en una escuela nocturna de barrio pobre: Tras esas experiencias, Ud. cambi radicalmente, volcndose a la lectura de ciencia ficcin, buscando quiz mensajes ocultos de entrelneas. Segn su legajo, aprendi pintura, slo para realizar paisajes csmicos, influido quiz por el ilustrador Chesley Bonnestell, Werner von Braun y los pioneros del espacio. Su prontuario no miente. O me equivoco? Por suerte, an conservo la capacidad de asombro propia de los nios. Las sorpresas estaban saliendo de la galera como conejos. No me aburrira en este viaje, por prolongado que fuese, mientras reviviera mis amnesias y desmemorias por boca de alguien, a quien desconoca absolutamente hasta hace menos de tres horas o doscientos cincuenta y cinco kilmetros. El copiloto del bus, nos anuncia tras prender las luces, que llegaramos a un cruce de rutas para un refrigerio en el parador. No tengo apetito, pero me gustara estirar las piernas en las cercanas. Tenemos an cinco horas y media hasta nuestro destino, por lo que no deseo perder esta oportunidad de desentumecerme un poco. Estas poltronas reclinables, son bastante cmodas durante las primeras dos horas de viaje. Luego, se transforman en potros de tormento que de no mediar una charla entretenida, nos elongan el viaje en un cincuenta por ciento sobre el horario real. Es lo que Einstein seguramente aluda como relatividad del tiempo. Me levanto para salir al exterior, a fin de respirar un aire menos viciado y distenderme algo. El Sr. Sciffer, me sigui e insisti en invitarme un caf a la turca en el comedor del parador turstico del cruce. Por cortesa acept, aunque prefera continuar con el bebedizo
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caliente de matena. Dada la hora, el paraje estaba casi desierto y no nos cost hallar una mesa disponible, cerca de un amplio ventanal. La temperatura estaba templada y agradable; en contraste con la de Asuncin: calurosa y hmeda, como para hacer transpirar a un beduino desnudo. Aprovech la presencia del distribuidor de un matutino capitalino, para adquirir un ejemplar del da, recin salido de mquinas. Los titulares, en cuerpo catstrofe, no decan ms de lo acostumbrado: un asalto all, un incendio ms ac; una violacin en un barrio perifrico y los acostumbrados choques de vehculos movidos a alcohol (me refiero a sus conductores). La economa tercermundista, como siempre manejada por asnos doctorados en Chicago con empresaurios de opereta que enfrentaban huelgas de puos alzados. Tal vez la comentada visita a palacio de un embajador boreal titiritero y la posible amenaza de algn golpe de gorilas, con uniforme o sin l. Lo de costumbre. Nada nuevo, como si el entrante siglo XXI estuviera signado por el estigma del quietismo conservado en formol o en un refrigerador de alta re-presin. Mi compaero en tanto, no pronunci palabra, como si aguardase que yo tomara la iniciativa de proponer el tema del minuto. Tras hojear el pasqun asunceno, lo cerr en la pgina cultural. Llegar hasta deportes sera un malgasto de vista y paciencia. Adems, no me interesa el ftbol y otros espectculos similares. Puede que en una de mis existencias, haya sido gladiador o atleta olmpico. Vaya uno a saber! Sciffer me ofreci otro caf, que para entonces hasta me caa sabroso, por lo que no dud en aceptarlo, aunque suger que podramos llenar nuestro termo de agua caliente para los mates, antes de emprender una caminata por ah, hasta el momento del despegue de nuestra terrenave. Mi amigo recibi mi sugerencia con una sonrisa socarrona. El piloto del bus, nos advirti que no nos alejramos demasiado, pues podran asaltarnos o, en el mejor de los casos, quedarnos de a pie. No nos qued otra que sonrer ante la ingenua advertencia. Los diez minutos de caminata, los diluimos charlando de cosas triviales; como el arte, la poltica y la situacin cultural de un pas tercermundista en vas de subdesarrollo; donde la TV suplant a los medios impresos en el arte de desinformar y promover la estupidez y la alienacin; y donde el ftbol es el aglutinante cultural ms convocante, despus de las bailantas tropicalizadas a la mexicana y los culebrones televisivos a la portea.

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Tras estirar las de andar, volvimos a recluirnos en las butacas, ahora no tan incmodas del leito nocturno. Sciffer, en tanto, aprovech para hurgar en su maleta de mano y extrajo el maldito Necronomicn para mostrrmelo. Como lo supuse, se trataba del facsmil de una edicin antigua, aunque bien conservada y en castellano, con pocas seales de haber sido consultado. Unas notas, manuscritas al margen, en galico, estaban firmadas por Frre Dmon et Deux Inversus, el seudnimo mgico de William Butler Yeats, cuando militaba en la Golden Dawn y realizaba sus ceremonias rituales vestido de kilt escocs y pual de oro (creo haberlo mencionado antes). El resto de sus pginas, estaba escrito en un misterioso lenguaje llamado devanagrico, protosnscrito, ms algunas citas en griego antiguo demtico o popular y otras ms recientes en latn. Al Azif, es en el ttulo original del manuscrito rabe, que sugiere el rumor de los insectos nocturnos (Yemen 766 D.C.). Fue traducido en secreto al griego por Theodorus Philetas, con el ttuo actual. Posteriormente, ya en 1228 al latn por Olaus Wormius. Tambin tena frmulas en sumerio (cuneiforme), rabe y hebreo, amn de caracteres nugsoth, la escritura secreta masnica en formas angulares y puntiformes. Por supuesto, que las explicaciones y dems textos, estaban en ingls isabelino, traducidos del latn por John Dee, mago de Isabel I y fechados en 1571. Sus esperpnticas ilustraciones, no dejaban dudas acerca del estado mental del autor del escalofriante grimorio de locura mgica y arte demencial. Al tocarlo y hojearlo, sent un no-s-qu como si estuviese vivo y palpitante! Trataba, segn mi compaero, acerca de los mticos habitantes del perdido reino de Rlieh y de los entes llamados Yog Sothoth, Cthulhu y Azathoth, en el principio de los tiempos amos del planeta y mundos limtrofes, recluidos en una prisin dimensional de la que podran ser llamados y despertados nuevamente con las invocaciones que, estaban profusamente explicadas en el maldito libro, en ingls, y pronunciadas en lenguas perdidas, difuntas hace milenios. Ciertamente, en los mrgenes del libro haba apuntes a mano en ingls americano, probablemente de H.P. Lovecraft, aunque nadie los firmaba. Tal vez esto, haya dado pbulo a las habladuras que atribuan a este escritor, la verdadera autora del terrorfico libro. Pero la autenticidad de ste y su encuadernacin en cuero de napa, no dejaban albergar demasiadas dudas. Por otra parte, al tomarlo por primera vez en mis manos, sent una corriente fra y
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voltaica surcando por mis arterias y tras la primera impresin, una sensacin de poder casi ilusoria me invadi totalmente, hasta envolverme en sus invisibles efluvios; como si acariciase una bestia dormida y a punto de despertar. Cuando acab de hojearlo, pens que como curiosidad bibliogrfica deba costar una fortuna, pues que slo se han impreso quinientos ejemplares, de los cuales muchos ya se han perdido o han sido destruidos por sus enloquecidos poseedores... o la santa? Inquisicin. Correra yo igual suerte si accediera a su alucinante contenido? Lo volv a contemplar all, palpitante entre mis manos, cual culebra en fingido reposo y a la vez acechante. Tendra yo el coraje de leerlo y utilizarlo para el objeto que fue concebido? Es decir: desatando a Leviathn o su equivalente. Conocera al fin los malditos secretos de mundos ignotos, ajenos a la raza humana? La voz del Sr. Sciffer me sac de las cavilaciones que arrastraban ya mis sentidos a parajes peligrosos. Por el precio, no se preocupe; pero le recomiendo que si desea leerlo, evite utilizar esas frmulas orales. No debera intentar despertar esas fuerzas, que incluso escapan a nuestro control. Adems, Quin conoce esas lenguas muertas desde hace milenios, e incluso anteriores a la misma humanidad conocida? Simplemente debera saber que este libro existe... e ignorarlo. Y soy yo, quien se lo pide. Al principio se me ocurri que Ud. sabra manejar esto, pero de pronto tengo serias dudas al respecto. Muchos de los nuestros han sido posedos por las fuerzas contenidas en esas invocaciones delirantes, quedando sumidos en la locura. De todos modos, siempre habrn quienes reediten ese esperpento para hacer caer incautos en las redes de los Seores Desconocidos, que no somos nosotros, ni el demiurgo, sino criaturas casi indestructibles de otras dimensiones. Son entes infernales, o algo por el estilo? pregunt ingenuamente, como tratando de comprender dnde estaba y con quin tendra que habrmelas. No existen entes infernales, as como tampoco el llamado infierno de factura medieval y oscurantista. Tampoco los llamados demonios tal como fueron concebidos por los telogos, basados
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en viejas leyendas persas y mesopotmicas. Todo cuanto atormenta al ser humano, est dentro de s mismo. Sus temores, flaquezas, depresiones y violencias, son parte del mundo interior de una conciencia atribulada. Y si stas son legin, se producen hecatombes sobre la faz del planeta. Hitler slo, no hubiese logrado tanta destruccin. Necesit para ello, el concurso de otros como l y la existencia de circunstancias psquicas, que favorecieran esa psicosis blica en ambos bandos. Los infiernos estn dentro de uno, as como los estados de bienaventuranza. Y en ello, no cuentan las religiones ni las teologas, sino nuestra conducta, ajustada o desajustada con los cnones y arquetipos universales. En cuanto a estos seres liderados por el temible Yog-Sothoth, son engendros de otros mundos, que hace eones, an antes que la especie humana sentara sus reales en este planeta, fueron arrojados aqu pero en otras dimensiones desconocidas, por guerras interestelares. Los maestros de la materia y la luz, lograron librarse de ellos encerrndolos en un huevo de energa en el centro de la Tierra. Y all estn en estado latente, y all debern seguir estando hasta que la Tierra cumpla su ciclo y la evolucin humana alcance tal grado de conciencia, que los haga inofensivos. Pero en tanto, son realmente peligrosos y voraces; para peor, son invisibles al ojo humano, puesto que su estructura es cristalina y de otras formas de vida. Algo as como los virus. La base biolgica de los seres terrestres, el oxgenocarbono-hidrgeno. Estos seres son de calcio-helio-berilio, torio, cloro, y prcticamente indestructibles e insaciables. Adems, se manejan en otra dimensin del espacio-tiempo, fuera del continuum del nuestro. Comprende ahora por qu no debe ayudar a liberarlos? Obviamente, en este libro hay unas frmulas para sacrselos de encima y lograr poder sobre esos entes; pero pudiera suceder que algo fallase y no lograse controlarlos... ni controlarse. Imagina Ud. dejar sueltos por el planeta a semejantes monstruos carnvoros y encima no visibles al ojo humano? Al orlo, me estremec hasta los tutanos sin poder evitarlo. No tengo pasta de aprendiz de brujo. Y estos entes son seres inteligentes o...?

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Si se entiende por inteligencia, la capacidad de raciocinio, efectivamente s. Slo que no poseen nuestras cualidades animales, como el temor, el cario hacia los suyos, la piedad y otros atributos ms propios del instinto. Es decir, ningn tipo de sentimientos; pero son capaces de pensar y razonar. Incluso ms que el humano, sin dejar por ello de ser peligrosos. En tal caso, prefiero renunciar a leerlo dije convencido. No deseo que estos seres pudiesen influenciarme a travs de la lectura, hasta el punto de obsesionarme con abrir las puertas de su prisin dimensional u obligndome a hacerlo. La carne es dbil. En todo caso, me contentara con otros menos peligrosos; como los de Eliphas Levi o Comentarios sobre La Cbala de Moiss de Len. Veo que sus capacidades no tienen lmites y puede hacer o materializar lo que desea. Todos los seres del universo, tenemos nuestros lmites. Hasta el demiurgo, poderoso y casi omnisciente, con sus huestes leales. Nadie tiene la perfeccin total, puesto que todo se est creando continuamente, y el universo es un devenir constante. Nada es esttico, perfecto, inmutable ni permanente. Todo es mutante y relativo. Solo lo absoluto sera perfecto, pero ello an no existe como tal. Bueno. Cualquiera que conociera mnimamente la estructura del universo sabe que la aparente inmovilidad de las estrellas y galaxias, es en realidad movimiento a velocidades inconcebibles y alucinantes afirm con la certeza de los necios ilustrados. Entonces a quienes se los llama Elohim? pregunt a mi vez, ante su silenciosa contrarrplica. Los Elohim, son miembros de la jerarqua; pero no intervienen en los asuntos terrenales necesariamente. Ms bien cada tanto envan a alguien para orientar a la especie, de acuerdo a su entender; pero no se hacen responsables de los malos resultados de las gestiones de los mesas y avatares. Es el hombre, el que al final carga con las venturas y desventuras de su condicin de carne pensante de libre albedro e instintos bien o mal controlados. Otra vez me atacan los efluvios morfeicos! Y no deseo saber ms acerca de mis vidas anteriores! Podra hacer que no me
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duerma hasta despus de llegar a destino? No s cunto podra soportar esos trances de ir y venir de la nada. No debe temer enfrentarse a s mismo, Sr. Moebius. Ya habr constatado, que hasta ahora no ha tenido transiciones demasiado traumticas, como para que dejasen huellas profundas en su subconsciente. En cuanto al dolor... es demasiado corto el trance como para temerlo. Eros y Thnatos se unen en nupcias orgisticas en cada sueo humano; en cada da vivido, en cada primavera desflorada, en cada verano fructificado y maduro, en cada otoo deshojado, en cada invierno agnico. Creo que me est convenciendo. Es la costumbre y la programacin a que nos somete la sociedad y sus instituciones. Si en realidad cada noche muero para resucitar a la aurora! Si en cada estertor de mis pulmones entran y salen la vida y la muerte! No creo temer en realidad, ms que a mi propia conciencia. A mis actos, tal vez inicuos o quiz crueles para con mis semejantes. Ahora me horroriza la idea de empuar una espada o disparar un arma. No sabe cunto amo la paz y cunto aprecio a los pacifistas. Casi en la misma proporcin en que detesto a los guerreros y aborrezco a sus productos genocidas. Incluso, me asusta la idea de que pude haber formado parte, alguna vez, de ese maldito aparato homicida llamado ejrcito o Fuerzas Intiles de la Nacin, como deberan llamarse hoy, esos cuerpos mercenarios de dudosa productividad y utilidad. Debiera leer el Bhghvad Git, Sr. Moebius, y dejarse de remilgos moralistas sentimentales. Cada hombre, tiene su camino dispuesto, y si est en su destino el matar, para privar de su vida prematuramente a los inicuos, criminales o depravados, no debe temer a la ira de los dioses. Ms debera temer, el eludir sus deberes, por debilidad o cobarda. Recuerde que cuando le tocase rendir cuentas a los Guardianes del Umbral, deber recordar cuanto ha hecho y cuanto ha eludido hacer. Y de esta Ley Csmica, nadie escapa, ni los ngeles. Pens que lo del avatar Bhghavn Krishna, era una bella leyenda y nada ms respond, poco convencido de sus asertos. O, al menos, eso crea yo.
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Pinselo, Sr. Moebius. Y viaje sin miedo, al encuentro de sus otros egos... que lo ayudarn a reconocerse en lo futuro. A medida que lo pienso, siento un rechazo inconsciente a la idea de tener que vivir tantas vidas; para finalmente diluirme en algo inefable o desconocido, llamado Absoluto. Nunca pude tener una idea clara, acerca de cuanto escribiera Hermes Trismegisto en su Tabla de Esmeralda o Kybalin. Es como si pesara ms en mi consciencia la programacin a la que fuera sometido en mi niez, adolescencia y adultez casi adulterada. No se preocupe Ud. por ello. Como dijera Martn Fierro: nadie muere en la vspera, sino el da marcado. Y tampoco nadie muere del todo, salvo el bienaventurado que, por haber pagado todas sus transgresiones y liquidado el saldo de sus deudas krmicas, pasa a existir en otro plano para integrarse a la Gran Conciencia csmica. Espero que no me falte mucho para ello. A veces, el cuerpo se cansa de vivir... y el espritu se cansa de transmigrar de cuerpo en cuerpo. Ciertamente que me gustara aprender ms, acerca del porqu de nuestra pasanta en ste o en otros planetas, y la razn verdadera de la existencia fsica, pero algn lmite debera tenerlo todo. Incluso la eternidad. Descuide Ud. Hasta lo aparentemente absoluto tiene lmites. Ahora, descanse Ud. y tranquilcese, que ya vendrn tiempos peores. Apenas acab de decirme esto ltimo, cuando comenc a bostezar sin control, entregndome al sueo reparador? No lo sabra hasta despertar... pocos minutos despus.

La Montaa Sagrada Yun Thai, despierta reverberando al sol en su cara nevada a medias, como llamando al ciervo real a pacer en sus verdes faldas y ofrecer a los arroyos y torrentes, algo de su prstino caudal hijo del deshielo de primavera. Los pjaros, me
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llaman desde los bosques de moreras, para el diario ritual de alimentar las orugas sricas, con cuyo producto hilaremos nuestras vestiduras. An laten en mis sienes, los vahos vaporosos del dulce vino de arroz, con que alimento la imaginacin de cada noche. Y esta merma de sueo, me impide casi trabajar durante el da, en mi oficio de criador de orugas de la seda. Liao Zhai, el Pabelln del Ocio y las leyendas misteriosas, es el tema obsesivo de mis desvelos. No ceso de transcribir, cada noche, minuciosos trazos caligrficos, relatando historias que afloran a mi pensamiento, cual desbordes de verano que, de otro modo, yaceran olvidados, hasta que algn espritu inquieto como yo, las atrapase de nuevo en el delicado plano del papel de arroz. Con pocas ganas an, me levanto del modesto lecho y acudo a la poza para mis abluciones matutinas. Mi mujer seguramente ya est aprontando la calderilla del t, a fin de reanimarme de una larga noche de incesante tarea literaria. Espritus y demonios, zorras3 encantadas y ejrcitos de hormigas pueblan mis insomnes horas extasindome en la contemplacin de cuanto fluye de mi interior. Recuerdo, cuando joven, tras escribir tmidamente un relato acerca de un misterioso reino onrico, lo leyera mi maestro, el venerable poeta Liu Teng Zhaoyang. Este me alent a dedicar tiempo a ejercitar el oficio de la escritura, y sobre todo, el de la imaginacin potica. Mi venerable maestro me inculc el arte de la propia estimacin, lo que me dio renovados impulsos, a fin de recoger experiencias populares. Tras completar mi elemental educacin, fui destinado a escriba del gobernador de la provincia de Tsien Chung, al decimotercer ao del reinado del emperador. Muchas canas he trenzado desde entonces, pero la labor palaciega, me dejaba poco tiempo para escribir cuentos fantsticos y recopilar viejas leyendas, como las que bullen en los labios de los campesinos de mi provincia. Hube de aguardar mi retiro para disponer de medios y tiempo. Mas la caresta y lo escaso de mis emolumentos recibidos del erario, me obligan a criar gusanos de seda para equilibrar mis

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magros ingresos y alimentar a mi mujer; por lo que decid escribir de noche, hasta caer rendido sobre mi pequea mesa de trabajo. Mi mujer, a veces, me reprocha mi laxitud y aparente falta de voluntad en la tarea de criador; sin sospechar ni compartir mis inquietudes noctvagas, en que pincel en mano, ms la ayuda oracular del Libro de las Mutaciones, voy dando vida a las criaturas misteriosas de la Montaa Sagrada. Recuerdo cierto relato, que hasta ahora es uno de mis favoritos y siempre lo releo para pulirlo mejor: Hace muchos aos, viva en estas cercanas un intelectual llamado Dhou Tzu, quien acostumbraba a dormitar en las calurosas siestas a la sombra de un frondoso naranjo. No record en qu momento de una de sus siestas, apareci un desconocido por su vivienda, quien lo invit amablemente de parte del rey del distrito, a acompaarlo a palacio a fin de compartir un almuerzo en su compaa. El motivo alegado, era el deseo del rey de orlo recitar los poemas, magistralmente creados por Dhou. Este acept halagado y acompa al desconocido hasta el cercano palacio del rey del distrito. Al poco rato, llegando al palacio fueron recibidos por un funcionario real, el cual con mucha amabilidad y protocolo, lo acompa hasta el saln del rey. Dhou Tzu an no caba en s del asombro, pues no esperaba ser admirado nada menos que por el mismsimo rey, el cual lo recibi muy contento en el llamado Saln de los Crisantemos del Palacio Qizan. Dhou Tzu, algo inquieto ante tanta amabilidad permaneci en silencio, pero ms asombrado qued al ver el solemne banquete que lo aguardaba. El rey, tras abrazarlo, cual si l fuese un noble o un familiar, le dijo: Vamos a componer un poema de dos versos. Yo dir el primero y Ud. el segundo. Luego, el rey exclam a viva voz: Entra al real palacio el noble literato, cargado de invisibles flores que perfuman su intelecto. Tras esto, Tzu respondi espontneamente: Ama a la flor del Loto el humilde pero digno caballero; mas la prudencia sella sus labios. Qu casualidad afortunada! exclam muy contento el rey. Mi hija nica se llama Flor de Loto (Lian Huah), lo que
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puede ser un presagio o un mensaje del cielo. Acrquese ms, que voy a presentarle a mi hija Lian Huah y celebremos este encuentro!. El poeta qued muy confundido y ruborizado ante la familiaridad del soberano. Y ms an, ante la belleza de la princesa Lian Huah. Tras el almuerzo, Dhou Tzu pidi cortsmente permiso y sali del palacio, an sin dar crdito a cuanto le ocurriera. El rey, viendo su turbacin lo dej ir sin intentar retenerlo. El amable funcionario que lo recibiera, lo acompa hasta los jardines de la puerta exterior y al despedirse le dijo: Parece que el rey desea a Ud. por yerno, pues lo admira mucho. Al or esto, Dhou Tzu se arrepinti de su arrebato, pero no volvi sobre sus pasos. Dhou Tzu lleg a su humilde vivienda y se recost, durmiendo inmediatamente pues los efluvios del exquisito licor de la mesa real lo adormecieron. Luego, al despertar pens que todo cuanto le haba ocurrido haba sido un sueo y nada ms. Volvi a su tarea rutinaria de escritor de poemas y amanuense del distrito de Tchian Hsu, donde moraba, pero varios das ms tarde, cuando dorma su siesta acostumbrada, llam a su puerta un eunuco invitndolo nuevamente al palacio del rey. Esta vez, Dhou Tzu no dud un instante y vistiendo su mejor tnica, acompa al eunuco al palacio del rey. Una vez all, el soberano recibi muy feliz al escritor y le repiti el juego floral anterior, recitando un verso para que Dou Tzu respondiera con otro: En el ms humilde gusano alienta la ms bella mariposa exclam el monarca. En cada crislida late un poema vespertino respondi Dhou Tzu. Tras intercambiar versos, ambos se sentaron a comer y beber, mientras dos bellas asistentes acercaron a la princesa Lian Huah, ms hermosa que nunca. El corazn del poeta lati galopando cual caballo desbocado y se sonroj como un nio sorprendido robando dulces. El obsequioso monarca, hizo sentar a su hija entre l y el escritor y casi a quemarropa le dijo a ste: Ustedes, segn me dice el corazn, han nacido el uno para el otro, por lo que me hara feliz desposndose con mi hija. A esto, Dhou Tzu se sinti muy contento, pero su natural timidez lo turbaba an ms y no supo qu responder. Slo se le ocurri decir: Su Majestad me hace un honor
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inmerecido. Seguramente entre los nobles caballeros habr alguien ms digno de su bella hija. El rey respondi inmediatamente Nadie ms digno y noble que el poeta. A lo que Dhou Tzu no supo qu replicar. Tras las libaciones, Dhou Tzu se levant cortsmente y dijo al monarca: Ruego a Ud. su perdn, pero me siento algo embriagado. Permtame retirarme. El rey, muy a su pesar lo dej ir nuevamente sin intentar retenerlo. Al llegar a su morada, el poeta volvi a recostarse bajo la fronda del naranjo florecido, y al despertar nuevamente pens que poda haber soado cuanto le aconteciera, pues no crey posible tanta felicidad. Pero al paso de los das, el recuerdo de Lian Huah lo acosaba y no poda librarse de esos pensamientos. Al poco tiempo, volvi el eunuco del palacio, como siempre cuando se dispona a hacer su siesta, y lo invit de nuevo de parte del rey. Esta vez, Dhou Tzu se apresur a complacer al gentil monarca y de paso, se dispuso a contemplar nuevamente a Lian Huah. Una vez servidos en la mesa del rey, ste dijo nuevamente a Dhou Tzu: Mi hija desea ser su esposa y creo que Ud. la ama sinceramente, aunque no se atreva a expresarlo por timidez o humildad excesiva. Dhou Tzu respondi presto: Yo... tambin la amo y gustoso acepto su proposicin. El rey, feliz ante la respuesta, fij fecha para la boda y colm al poeta de elogios por su talento y su humildad. Esta vez, Dhou Tzu fue convidado a permanecer en el palacio y varios servidores fueron hasta su morada para recoger sus cosas y llevrselas hasta el nuevo aposento en el Ala de la Gloria Matutina del palacio real. Dhou Tzu, pronto se habitu a la vida de palacio, ya que como literato posea una ilimitada capacidad de adaptacin y su sensibilidad le otorgaba nobleza y don de gentes. All, inici el noviazgo con la princesa Lian Huah bajo la paternal dispensa del rey de la provincia. Muy pronto, ambos fijaron fecha para la boda e iniciaron los preparativos. Los das transcurran serenos y sin sobresaltos para la feliz pareja de novios, quienes con el beneplcito del soberano fueron conocindose e intercambiando confidencias y pare138

ceres sobre la vida, la poesa y el arte. Dhou Tzu descubri que la princesa Lian Huah posea una refinada y exquisita sensibilidad potica, aunque como es sabido, las mujeres son tenidas en segundo plano en nuestro celeste imperio y su educacin depende del capricho de su padres, pero como era la hija nica del rey, este se esmer en darle lo mejor en cuanto a maestros y ayos. Pronto aunque no tanto como lo quisieran los novios lleg el da de la boda, la que se celebr con gran pompa, de acuerdo al ritual de palacio y los cnones del Taosmo. La pareja aprendi a comprenderse y amarse con respeto y sensibilidad, dejando de lado ciertas costumbres imperantes, en las que el marido era el amo absoluto del hogar y la esposa poco menos que una esclava. La nueva vida de Dhou Tzu, alejado de sus rutinarias funciones de amanuense asalariado transcurra con la quietud de la montaa y pudo dedicarse de lleno a la poesa, ya en compaa de su bella y talentosa mujer. Su suegro cada tanto lo alentaba a mejorar sus escritos; aadiendo esto o quitando aquello y compartiendo sus inquietudes literarias. Esta paz no dur mucho tiempo, y cierto da en que se hallaba en sus aposentos dedicado a beber licor y escribir acerca de las virtudes de la Flor del Loto que amaba al Crisantemo de los mil ptalos, lleg un sirviente aterrado y jadeante gritando: Abandonen el palacio, pues una gigantesca serpiente-dragn est acercndose al lugar El rey te manda decir que protejas a su hija y la lleves contigo lejos, pues el monstruoso demonio est atacando por la puerta del ala oeste del palacio!. Dhou Tzu no lo pens dos veces, y sacando a la princesa de sus aposentos, se la llev corriendo hacia el sector norte del palacio donde se hallaba la puerta de salida frente a los Jardines de la Laguna Celestial. La princesa lloraba y clamaba a su marido que defendiera a su padre el rey, de la bestia que atacaba a los suyos. Dhou Tzu no supo qu hacer y dejando a su esposa en un bosque cercano, volvi al palacio para tratar de rescatar a su suegro, ante los llorosos ruegos de su esposa. Lleg nuevamente hasta las puertas del palacio, viendo a los sirvientes y guardias huyendo despavoridos, profiriendo gritos desesperados:
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El rey ha sido prisionero de la gran serpiente-dragn!. Dhou Tzu qued sin saber qu hacer y sinti vergenza ante su impotencia, no osando volver junto a su esposa que lo aguardaba oculta en el bosque de cerezos y pinos. No tengo armas pens el poeta. Y los soldados del rey, no han podido vencer a la serpiente. Mejor voy a mi antigua casa para esperar cmo se resuelve este problema. Poco despus, llegaba corriendo y fatigado hasta su casa, ocultndose en el patio, bajo el frondoso naranjo donde acostumbraba a hacer sus siestas. Una vez all, la fatiga y las emociones lo vencieron, quedndose profundamente dormido. Despert casi al anochecer, alertado por un campanilleo que anunciaba la visita de alguien. Temiendo lo peor, Dhou Tzu se acerc a la puerta de su morada encontrndose con su amigo y maestro, el justo y venerable Zheng Wang Kiao, quien al verlo tan plido y ojeroso, le pregunt qu le ocurra. Dhou Tzu, le relat cuanto le hubiera sucedido en los ltimos meses y la tragedia que aconteciera a su esposa y suegro, el rey del distrito Fu Kien. Extraado el venerable Zheng Wang Kiao le dijo: Creo que has tenido un mal sueo. Hace dos das, he venido a visitarte y he conversado contigo acerca de tus ltimos poemas, y no recuerdo que te hayas casado an. Seguramente te has inspirado en exceso con el vino de arroz, o algo parecido. Dhou Tzu, qued asombrado y confuso, no sabiendo en realidad si estaba despierto o soando. Corri hacia la poza de su casa y se lav el rostro con fresca agua del manantial, despejndose la modorra que todava lo embargaba. Luego, el venerable Zheng Wang Kiao, le pidi que lo acompaase al fondo del jardn, donde haba un colmenar de abejas melferas. Una vez all, el sabio destap la caja de madera, pues las abejas no atacan despus de la cada del sol. All se hallaba una enorme serpiente de ms de cuatro pies de longitud, acurrucada entre los panales. Dhou Tzu la sac de all matndola a golpes de piedra, pues el reptil haba acabado con casi todas sus abejas. El anciano Zheng Wang Kiao sonri a su discpulo y amigo, sin decir palabra; pero Dhou Tzu comprendi la razn de su premonitorio sueo. Termin de releer esta composicin y acud al bosque de moreras, para alimentar a nuestros voraces gusanos; que muy pronto

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encapullaran para su metamorfosis, tejiendo el fino y suave hilo con que hilamos nuestros tejidos y vestiduras. Los animalitos, devoran las hojas de mora produciendo un ruido intenso y asordinado. Debo trepar a los rboles con una escala, para podar las hojas y arrojarlas en las cajas, donde las orugas se pasean a placer sin sospechar que muy pocas de ellas llegarn a mariposas. Apenas las seleccionadas para la reproduccin y la cra. Las dems sufrirn un triste fin en calderos de agua hirviente, donde evitaremos que perforen los capullos tras su transformacin en crislidas. Acabo mi tarea ya cerca del medioda y vuelvo a mi morada para proseguir mi tarea literaria. Si los capullos fuesen perforados, ya no nos serviran para hilar, ni para utilidad alguna. Acudo agotado a mi aposento, a fin de reponer el exceso de fatiga que adormece mis sentidos, impidindome lo que es la nica razn de mi ser: escribir literatura narrativa y potica. Nuestro nuevo Gobernador provincial, ha prometido darme un aumento en mi magra pensin de aposentado funcionario para dedicar ms afanes a recopilar relatos y leyendas de la regin de la Montaa Sagrada; lo que ocupa gran parte de mi tiempo, a fin de dejar un legado cultural a la posteridad. Pronto ser recibido en audiencia por el poderoso Gobernador del distrito. Dicen que es amante de la literatura y tal vez viese algo bueno en mis torpes escritos, ya temblorosos por la edad y la decada vista. El trabajo a la luz de candelas, no es muy recomendable para alguien de provectos aos, pero qu otro remedio me queda! Esa noche, volv a dedicarme con apasionado frenes a la lectura de clsicos del Tao Te-king y escribir cuanto imaginaba, acerca de los espritus de la Montaa Sagrada y sus constantes protagonistas fantsticos de la mitologa campesina. Cuando abrac el Taosmo y su racional filosofa de conducta, comenc a despreciar cuanto proviniese de la supersticin popular iletrada. Ay, de mi vanidad! Muy pronto aunque un poco tarde comprend la sabidura del pueblo que engendrara tales imaginativos relatos. Mi maestro psome a observar todo ello y a recopilar y pulir cuanto brotaba en largas noches invernales en derredor de las

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confortantes fogatas de las chozas de los montaeses, curtidos y rudos, pero sinceros. Cuando pude comprender y asimilar estas realidades, ajenas al mundo racional de las ciencias, pero afines a la poesa ldica de mi pueblo, capt la intrnseca belleza salvaje de la naturaleza y las misteriosas criaturas del universo invisible del reino de la noche, as como los ocultos arquetipos de los mundos idealizados del pensamiento no especulativo. El Gobernador me recibi con afabilidad y, tras enterarse de mi situacin, propsome otorgar un incremento en mi pensin, ms la ayuda de un aprendiz de literato y escriba a fin de llevar mis pensamientos al papel sin forzar mi debilitada visin, ni algn desliz de mis temblorosas manos. Tambin un joven servidor se encargara de mis prosaicas y rutinarias tareas de cra de gusanos, ofrecindome adems pagarme buen precio por mis productos sricos. Me explic que tras las ltimas guerras, el imperio increment sus ingresos con el tributo del vasallaje de muchos reinos, ahora anexados; con lo que el emperador decidi dedicar parte de estos ingresos, al fomento de la literatura tsin, y mis funciones en ms, seran las de formar a jvenes aprendices con vocacin artstica. La emocin me embarg de tal forma que casi me desvanec en la sala de audiencias del gobernador. Tras volver a mi morada, consulto nuevamente al Libro de las Mutaciones, y el ltimo hexagrama me indica que debo preparar a mi sucesor, indefectiblemente. En las tres lneas superiores se lee Chien, Lo Creativo: El Cielo. La fuerza de lo sombro est en ascenso y lo luminoso se retira ponindose a buen resguardo. Las tres lneas inferiores, me dicen: Ken, La Quietud: La montaa. El dictamen oracular me dice: Bajo el Cielo est la Montaa: la imagen de La Retirada. As el noble mantiene a distancia al (lo) vulgar, No con ira, sino con mesura.

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Cierro el rollo del Yi Qing (I Ching) y me dispongo a cerrar mi ciclo, cumpliendo con mis ltimos deberes para con mi patria. Maana recibir en mi morada a quien debo prodigar mis enseanzas, y que de paso me ayudar a completar mis obras para el legado postrero. Yo, el escriba Puh Song Li, en las postrimeras de mi vida, deseo acotar que no he vivido en vano y que cada quien, debe saber cundo ceder el puesto y dar un paso hacia las sombras, sin pena y con la alegra de haber llevado a cabo la modesta tarea de enaltecer la sabidura del pueblo, llevndola a la letra escrita. No s an cunto tiempo me queda de vida, pero espero aprovecharlo hasta el ltimo instante. La creatividad no muere, mientras la obra perviva en la memoria y en el corazn del pueblo que nos vio nacer. Poco me falta quiz, para exhalar mi ltimo aliento; mi joven ayudante ha recibido instrucciones, para encargarse de mis funerales y de mis libros. Los rollos conteniendo mis obras, ms otros escritos poticos y novelas, estn siendo copiados y guardados celosamente en la biblioteca del gobernador del distrito, como aporte a mi comunidad. Mi buena esposa, probablemente me va a sobrevivir y aunque siempre ha sido ajena a mi obra, recibir un legado que le permitir pasar el resto de sus das sin estrecheces. Pese a todos los sufrimientos y privaciones que me han agobiado en mi juventud, en aras de mi vocacin literaria, me siento satisfecho de lo recientemente obtenido, gracias a que se ha revalorizado mi modesta obra literaria. Nada ms puedo pedir, a los dioses y zorras encantadas que pueblan las laderas de la Montaa Sagrada. Mi obra est concluida, por lo menos, en esta corta vida que me ha tocado protagonizar.

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CAPITULO:

Mordechai Ben Zv

Poco a poco, me voy despejando la mente del galimatas a que conduce este increble viaje en mnibus? por los meandros neuronales de mi yo inconsciente y superconsciente. Es decir: de la pesadilla? que estoy viviendo y muriendo, tantas veces, como mudas de piel tiene una serpiente csmica. Por lo menos esta vez, no me despert con una sensacin de proterva angustia de muerte violenta, con efusin sangunea o sin ella, que acostumbro a sufrir, o mejor a padecer constantemente en mis viajes al pasado? cual si mi destino estuviese marcado con el mtico e irreal estigma de Can. Mi compaero de asiento a quien no me atrevo an a tutear, pese a que me conoce ms que yo mismo, puesto que tiene registrados en su memoria a todos los que fui antes de ser lo que intento ser, en ste presente cargado de pretrito imperfecto, no presta atencin a mi retorno de las sombras, ni lo da a entender. Permanece mudo, cual esfinge indiferente a las desgastantes caricias de las arenas del desierto. De pronto, decido levantarme para ir al lavabo del bus a refrescarme un poco. Pido cortsmente permiso a Sciffer, quien se halla del lado del pasillo, el cual accede sonriendo pero sin seales de darme pie a otra pltica biblifila. Su hiertica concentracin puesta en la nada que nos circunda, denota su ensimismamiento en algn lejano Nirvana, cuyo significado me es tan ajeno como la cuarta dimensin. Permanezco en mi poltrona reclinada a medias, tratando de rememorar cuanto soara en el breve lapso de un pirkut o cabeceo de pescador nocturno. Record las palabras de

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mi amigo, ahora ausente en cuerpo presente: Donde nace el pensamiento, muere la palabra. Mi desazn aumentaba en proporcin directa a mis interrogantes no respondidos. Cuntas veces he de nacer y morir antes de ser yo mismo? Se detendra alguna vez, este proceso evolutivo del devenir? Tal vez si fuese budista, en lugar de un simple agnstico, tendra la respuesta. O tal vez no me preocupara por ella. Pero es el destino de los buscadores de lo interior errar indefinidamente en busca de lo imposible, como quien persigue al esquivo horizonte, o busca el pie del arco iris y la Tierra-sin-mal; un perpetuo Yvy Mrve-rekvo, dicho en guaran. De pronto, como llamado por una voz invisible, mi compaero de viaje regres de su Nirvana y volvimos a comunicarnos. Es decir, a unir nuestras incomunicaciones mutuas en una sola onda y sintona. No debe hacerse tantos ovillos ni rollos en la mente, Sr. Moebius. Yo que Ud. me tranquilizara y me entregara de lleno a esas experiencias. Es slo su temor ante lo desconocidou olvidado, lo que limita su capacidad de percepcin. Anmese, proyctese y bsquese. Tal vez, Ud. encuentre lo que procura a la vuelta de una esquina, o tal vez nunca, pero no deje de buscar. Tiempo es lo que le sobra. O preferira abortar sus mltiples partos, rompiendo sus ciclos vida-muerte entrando en el limbo eterno? Se aburrira, crame. Se imagina a un espritu rebelde como Ud. en el Empreo, cantando alabanzas corales al Ms Alto? Oh! No se lo deseo ni a mi peor enemigo: la beatitud! Nosotros hemos nacido para ganar o perder. No para un mediocre empate. Sus palabras me tranquilizan, Sr. Sciffer, pero no ahogan mis sentimientos de impotencia, de sentirme un juguete csmico de dioses desconocidos, sin tener voluntad para controlar los vaivenes de mis pasares. Mi voz son seguramente con cierto tufillo de angustia. Pens en Soren Kierkegard y su desesperanza; en Jos Ortega y Gasset y sus circunstancias; en Camus y sus absurdos y en Sartre y sus nuseas.

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Ah! El control va a dejar de estar en sus manos, cuando Ud. mismo forme parte de los dioses. Cuando deje de ser la gota de agua y se integre al mar de la Conciencia Csmica. Ahora, mismo Ud. no necesita controlar nada. Simplemente viva... y piense. Nunca deje de pensar. Asuma la condicin de vigilia constante, que es la senda del filsofo. Se lo vuelvo a repetir. Y qu debo hacer, alguna vez para unirme al mar y dejar definitivamente todo esto? Le aseguro que no me importara aburrirme en el paraso de los bienaventurados; toda vez que me quedasen opciones de regresar al mundo fsico alguna vez, cuando las cosas aqu sean menos difciles. Como ngel rebelde, debe saber que la rebelin termina cuando se conquista el poder... o cuando se es absorbido por l. O a travs de la alquimia: la Opus Magna filosofal. Tiene razn. Pero el verdadero poder, es revolucionarse y gobernar sus propios instintos. No simplemente imponer su voluntad. Eso slo lo hacen los cobardes y apocados. Habr visto que los ms prfidos y autocrticos tiranos, son esclavos de sus propias pasiones, por ende, los pueblos a ellos sometidos son dos veces esclavos. Lo dijo Platn, en La Repblica, hace dos mil y pico de aos. Lo haba olvidado. Le La Repblica hace demasiado tiempo y mi memoria ha recogido tantos datos y sensaciones desde entonces, que estaba siendo relegada al rincn subconsciente de las cosas desechadas. Apenas recuerdo el Timeo donde, creo, mencionaba las crnicas de los sacerdotes de Sas sobre Atlantis, relatadas a Soln. Tal vez deba releerla y revivirla. Qu frgil es la memoria humana! No se preocupe. La repblica platnica no existe ni existi nunca. Como podr observar, Paraguay y otras naciones americanas y algunas otras de por ah, no son otra cosa que estados semifeudales con fachada jurdica de repblica. En el fondo, las estructuras sociopolticas no han cambiado desde las eras paleolticas. Incluso los estados feudales eran coherentes con sus principios, en comparacin con los hipcritas postulados de estas repblicas de opereta. O de circo, valga la comparacin, sin exageraciones.

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Luis Sciffer call, como hilando recuerdos y entretejiendo conceptos en torno al tema. Si realmente espera que la democracia sustituya a las autocracias, se debe primero permitir a la plebe a votar a cara descubierta y mano alzada; sin miedo a los pistoleros de uniforme y a los manipuladores de conciencias. Mientras haya que esconderse en cuartos oscuros, nada cambiar. El voto secreto es el fraude, as como el Estado es el Robo (Proudhon dixit). Fjese que en Suiza (que tampoco es ejemplo de tica que se diga), se vota en los cantones a mano alzada y con alto nivel de participacin ciudadana, especialmente en los municipios, donde el poder ciudadano es fortalecido. No pude menos que reconocer lo poderoso de su razonamiento, con profundo conocimiento de causa. A veces, me preguntaba Por qu no tenemos directamente una monarqua electiva, al antiguo estilo celta o guaran? Si el rey o tendot no funciona, lo sacrificamos reemplazndolo por otro iluminado a prueba. Sin duda eran sabios los celtas y los aborgenes, que usaban reyes o caciques desechables como servilletas de papel, y sin constituciones falaces ni leyes incumplibles. Obviamente eran un poco nobles brutos, como los gallegos, pero cumplan su palabra; cosa rara hoy da. Sciffer acot: Incluso los antiguos guaranes tenan caciques (mburuvix) electivos y reemplazables en caso de falencias. Los consejos de ancianos, eran los electores, pues casi todos los otros eran guerreros, por lo que su juicio no era de fiar. Como los de hoy en da. Recuerda la denominacin de ki mba, con que se designaba a los dueos de su palabra, o de su lengua si lo prefiere? Tambin sus costumbres eran sabias y armnicas. Al menos en sus relaciones con la naturaleza. Ha sido una verdadera lstima el destino que les ha sido impuesto por los cristianos kara venidos de la... mmm... puta madre patria que nos pari en bergantines piratas. Y esto por fuerza fue irreversible. Pero tal vez fuese su karma. Tambin tenan sus defectos y falencias humanas. Cierto, Sr. Sciffer. Lo que ha quedado, es una pattica caricatura cultural de sometimiento fatalista. Pero lo ms trgico, es que nosotros somos culpables, ms que los conquistadores. Lo peor para los indgenas vino despus de la ruptura con los reinos euro147

peos, tras las llamadas independencias. Los criollos fueron ms crueles y racistas que los conquistadores, y los mestizos, peores an. Consulese, Sr. Moebius. No es culpa suya. Otros son los que debieron pagar por este desafuero. Los aventureros marranos y extremeos que financiaron o ejecutaron tal genocidio, no la sacaron barata. Hicieron creer que les otorgaron el favor de regalarles una religin, con las consabidas gracias divinas, y un idioma, que para maldita la cosa les sirvi. Y, lo ms triste, es que nosotros nos lo cremos durante quinientos aos, crame. En el siglo XX, otro loco llamado Youssef Dzhushgavilii, alias Stalin, les quit a los peninsulares todo el oro americano y lo convirti en araas colgantes y maylicas doradas del Metro de Mosc. Cunteme eso, que an no lo saba, Sr. Sciffer! exclam con cierto desganado entusiasmo de consuelo de tontos. Cuando estaba al caer la repblica espaola, los masones de Negrn confiaron al embajador sovitico el tesoro de Espaa. Este, ni corto ni perezoso lo hizo depositar en un crucero de su bandera, el cual se fue con su carga a Odessa. Cuando los franquistas lo reclamaron, tras el triunfo necionalista, el tovarich Stalin se les hizo el oso; alegando que lo guardaba en garanta, por importe de armas y bagajes vendidos o prestados a la repblica. Ladrn que roba al ladrn... El Inca Atahuallpa estar riendo en su tumba de semejante chiste repuse. Recuerdo haber ledo en una vieja crnica de Huamn Poma de Ayala, acerca de la ejecucin del Inca Atahuallpa. Tras el fallido intento de comprar su vida con oro, los buenos frailes lo bautizaron y confesaron, para ayudarlo a cruzar la frontera celestial. Entonces Atahuallpa pidi unas hojas de coca para acullicar (mascar) y luego dijo a los frailes: Nuestra planta sagrada, va a vengar la muerte de nuestra cultura, exterminando a la vuestra. La que codicia nuestro oro y nuestra plata y desprecia a nuestros dioses... Y vaya si se cumple

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la maldicin del Inca! Los capitalistas de Wall Street ahora se pre1 ocupan del crack de su civilizacin fraudulenta y corsaria. Esa es la clave de cuanto ocurre actualmente en nuestro mundo. No hay plazo que no se cumpla, ni deuda que no se pague, segn las sabias palabras de Gabriel Tllez o Tirso de Molina respondi el anticuario, prosiguiendo: Cundo comprender la humanidad, el estricto sentido de la justicia csmica? A veces nos impacientamos ante tanta necedad, pero nos consolamos pensando que disponemos de suficiente tiempo para esperar su verdadera redencin. No tenemos apuro. La irnica sonrisa de Luis Sciffer, permaneci unos instantes flotando en la pesada atmsfera del interior del vehculo, como tratando de romperla o perforarla en curubicas. En verdad, las extintas culturas de esta tierra, mal llamada Amrica, en homenaje al mercachifle veneciano Vespucci, resucitarn algn da para reclamar lo que les perteneci. Y ese da, muchos temblarn y se rasgarn las vestiduras, ante la insolencia de las tribus de este continente. Y la factura se har pblica ante los entes bancariosusurarios, los que enfermarn ante las crisis sociales que sern desatadas. Y no de fiebre paldica, precisamente, sino de impotencia demente sentenci Sciffer, tal como los banqueros suizos ante los reclamos de los judos robados por los nazis. Ser posible que alguna vez llegase ese da? Lo veo tan difcil y hasta utpico. Los aborgenes estn cada vez ms depauperados y acorralados por el poder blanco dije con tristeza inevitable y sincera. Nada es difcil o imposible para los Maestros Invisibles replic el anticuario. Cuando ellos lo dispongan, as ser. Y ello ocurrir cuando menos lo esperasen los nuevos dueos de facto. Por otra parte, tambin los indgenas tienen deudas con el pasado. Pero no ha de ser tan pronto, supongo. Nada ocurre en la vspera, sino el da sealado. Y ese da, est marcado inexorablemente exclam Luis Sciffer exaltado. Cuando ese da llegue, la legin de ngeles rebeldes estar de su
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Juego de palabras del autor. Alude a crisis capitalista y a la droga del mismo nombre.

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parte, como siempre hemos estado de parte de los dbiles, mientras que Sabaoth suele auxiliar a los poderosos de la tierra, siempre y cuando le rindan pleitesa y adoracin, aunque fuese hipcrita, farisaica y turibularia, como lo son todos los cultos institucionalizados. No dudo de sus palabras, Sr. Sciffer... o como se llame, pero no puedo dejar de sentir aprehensiones en torno a todo lo fantstico que me circunda, desde que he dejado de ser el mortal comn y annimo, adocenado y mediocre, que fuera programado por educastradores bien intencionados pero de escasa longitud de lpiz. Es decir, de bajo nivel intelectual y moral. De todos modos, no se ha de perder en el camino. Tendr seales de ruta y veneros de luz acechando sus pasos de ahora en ms. Se lo agradezco, y espero que cada tanto, me facilitar libros y material de anlisis; para satisfacer la curiosidad de quien ha sido un hurgador de lo imposible, an sin saberlo y tambin desconocedor de lo relativo contenido en lo absoluto. Descuide, Sr. Moebius. Prometeo estar a su servicio cuando guste mandar. Tendr todas las bibliotecas del universo a disposicin, a lo largo de las vidas que lo esperan. Nada es imposible para los sinceros de corazn y puros de consciencia Y quin ms puro que un ngel? Por favor! no exagere con mis modestas virtudes de pecador impenitente, que me har ruborizar como doncella violada por un Kurup faunesco y socarrn. Apenas me siento un curioso hurgador de alquimias de fantasa. Nada ms... Ni nada menos... Espero no decepcionarlo Sr. Sciffer. Un ser humano tiene debilidades e instintos inconfesos, y aparte de mi niez algo mstica, poco poseo de santo o de asceta. Adems, el pecado atrae con irresistible sutileza. Me perdonarn algn tropiezo? me darn indulgencias, en caso de algn renuncio? Pinselo muy bien. Consult mi reloj, y dada la hora, calcul que estbamos recin a menos de la mitad de camino entre Asuncin y la ciudad de C... donde nos dirigamos. Cuntas cosas haban pasado desde que saliramos de la terminal capitalina! Cuntas eternidades han
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transcurrido desde entonces? De pronto comenc a bostezar indisimuladamente y sin sonrojarme. No intent resistir al llamado de una nueva aventura de ultratumba. Mas esta vez estaba preparado, como si supiese lo que me esperaba al otro lado del espejo del tiempo. Simplemente me dej llevar.

El fantico alucinado, ha ganado su desigual batalla. Yo, Mordechai Ben Zv, hijo de Zechariah, debo asesinar a mis padres por un supuesto mandato de nuestro dios, el innombrable de BethEl. Este dilema me atormenta y atenaza mi corazn con candentes cadenas de brutales hierros. Por qu siendo fiel a Yahvh, he de cometer tal crimen, simplemente por que me lo ordenase un profeta? Mi temor a nuestro dios es tal, que he desafiado a nuestro rey Akhab y a su concubina Jezabel la ramera pnica, ofreciendo holocausto a Yahvh en el monte Horeb, pese a que los mos han obrado el culto de la reina, sacrificando a Baal-Zebuth de Sidn, por encargo de sta. No merezco ser un verdugo de mi propia sangre, arriesgndome a las llamas de la Gehena, ya que no estoy seguro de la verdadera voluntad de Yahvh, sino apenas de una perentoria orden hchame por su profeta, el loco Eliyah, natural de Tisbeh de Galahad. Todo comenz cuando nuestro rey Akhab, hijo de Omri, tom por mujer a Jezabel hija del rey de Sidn, quien introdujera en Israel el culto a Baal-Zebuth2, dios extranjero. No me pareci malo dicho culto, ya que honraba a la vida, la fecundidad y la juventud; pero Eliyah de Tisbeh no toleraba culto extranjero alguno, pese a que no pertenecemos a esta tierra, robada por nuestros antepasados a los amorreos, cananeos, filisteos, heteos y jebuseos quienes nos acogieran con hospitalidad al principio, tras el xodo de Egipto
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De all deiva el nombre de Belceb o demonio hebreo. N. del a.

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y permanencia en el desierto y a quienes traicionando su confianza se la arrebatamos, exterminndolos en maranatha (anatema) y a filo de espada y cuchillo. Puede que sea verdad que nuestro dios Yahvh nos la haya entregado, en cumplimiento de algn pacto con nuestro padre Abrahm; pero lo cierto es que pese al largo tiempo que vivimos en estos lugares an me siento extranjero y usurpador en este pas. Eliyah es astuto y, tras un viaje a las islas de ms all de Sidn, donde viven los dorios, trajo una sustancia extraa que tiene la particularidad de arder en el agua y es utilizada por los sidonios para pescar perlas y prpura en las noches, iluminando las profundidades con teas de esa sustancia, que por otra parte despide tal calor que es capaz de fundir piedras. Con esta sustancia que menciono, Eliyah prepar una de sus tretas para atemorizar a los crdulos israelitas, sidonios y judos que honraban a Baal-Zebuth. Sabiendo que la reina Jezabel lo quera mal, Eliyah por medio de Akhab, lanz un desafo a los cuatrocientos y cincuenta profetas y sacerdotes de Baal-Zebuth, que consistira en hacer un sacrificio en las alturas del monte Carmel, donde hzose construir dos altares: uno para su ofrenda a Yahvh y otro para los fieles del dios extranjero. El desafo fue aceptado por Jezabel, y se lo hizo saber a Eliyah. Este luego mand destazar dos bueyes sanos y limpios, como lo mandan las escrituras, tras lo cual, hizo que los fieles de Baal-Zebuth invocasen a su dios para que abrasara la ofrenda con fuego del cielo. Los profetas del dios sidonio hicieron sus endechas, plegarias y danzas rituales durante casi todo el resto de la tarde; con cmbalos, sistros, zampoas, salterios, flautas y tambores sin resultado alguno. Hasta llegaron a herir sus carnes con ltigos y puales, derramando harta sangre en torno a su altar. El astuto Eliyah les deca en tono de pulla: Deben poner ms ardor en la danza y alzar la voz, porque Baal-Zebuth estar algo ocupado y no les oye!. Y los profetas sidonios danzaban ms y ms, hasta que sangraran sus pies descalzos y gritaban quedando con las voces ciegas y secas y los ojos enrojecidos de mirar hacia el ya descendente sol. Al caer el sol al poniente, Eliyah mand echar agua hasta cuatro cntaros, sobre su ofrenda y los leos repitiendo es152

to tres veces ms, mientras invocaba a Yahvh a grandes y aterradoras voces: Yahvh, Dios de Abrahm, Yithzaak e Israel! Yo, tu servidor, quiero que se sepa que t eres el verdadero Seor de Israel, y enves fuego del cielo para consumir este holocausto!. Apenas conclua con tales palabras, cuando la sustancia comenz a arder con tal luminosidad, que encegueci momentneamente a los presentes y su intenso calor consumi totalmente el holocausto e incluso al altar mismo3 . El alucinado Eliyah, orden entonces aprovechando el desconcierto general que degollaran a los cuatrocientos y cincuenta profetas de Baal-Zebuth por impostores, jurando hacer pasar a cuchillo y espada a cuantos adorasen, por s, por paga o por temor a cualquier dios extranjero. El profeta de la intolerancia y sacerdote ungido de Yahvh, decret anatema sobre muchos israelitas, siervos del rey Akhab y de la puta de Sidn, luego carne de perros como vern. Eliyah mandme llamar a su cueva en Beer Shebah de Jud y, tras amenazarme con anatema de Yahvh, ordenme pasar a espada a los mos, por impiedad con el Altsimo. Rogu a Eliyah, que me dispensase de tal crimen, y que convencera a los mos de adorar a Yahvh, pero fue inflexible y duro como las desnudas rocas del Gebel Musha7 , pese a humillarme ante l no conmovi su duro corazn y tampoco se retract de su cruel decisin de privarme de los mos. Tras sus admoniciones, hzome jurar que cumplira con la orden de Yahvh y no me anim a contradecirlo. No por temor al anciano loco, sino a nuestro dios altsimo, de quien supuestamente vena tal designio sanguinario. Volv anonadado a Samri, maldiciendo al rey Akhab y a la reina como introductores de un culto extrao, quienes, tras perseguir y tachar de locos a los profetas del desierto, fornican con extranjeros en los altos4 . Por esos das, azotaba a todo Israel una gran sequa, y los frutos de la tierra eran escasos, como prueba, segn Eliyah, de la clera de Yahveh. La reina en tanto enfurecida por la
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Esa sustancia ya era conocida como !Fuego griego! Desde remota antigedad. Se la menciona en el cap. 3 Semillas de ira, y arde en contacto con el agua. N. del a. 4 La palabra altar deriva del alto lugar, N. del a.

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matanza de sus sacerdotes y profetas de Baal-Zebuth orden a sus soldados encontrar y capturar a Eliyah para hacer con ste otro tanto, vengando a sus servidores. No supe a la sazn, qu actitud tomar y mientras pasaban los das, la consciencia me atormentaba. Por fortuna, entonces el loco Eliyah se ocultaba de los soldados de la reina Jezabel. Mientras tanto, Ben Hadad rey de los sirios se preparaba para atacar al reino de Israel, por lo que pude eludir la orden de Eliyah durante unos meses. Los sirios de Aram, tambin llamados arameos, sitiaron a Samri durante un tiempo pero Akhab los derrot como lo anunciara un profeta Para que supiera que Yahveh era el vencedor y Seor de Israel. Mas Akhab ensoberbecido tampoco se convirti y torn a honrar a Baal-Zebuth y Moloch, pero el profeta regres hasta Akhab para avisarle que el rey de Aram, el sirio Ben Hadad volvera a atacar Samri y que si no abandonaba el culto extranjero perdera el reino, la vida, sus bienes, sus hijos y su prfida mujer. Esto no convenci al rey y prosigui con lo suyo y los caprichos de Jezabel la impura; fornicadora de altares, adltera mltiple, incestuosa y profanadora de templos. Pasaron poco menos de trece lunas, cuando Ben Hadad y los arameos volvieron, pero esta vez Akhab estaba preparado. El profeta que le previniera, le haba dicho que deba dar muerte al rey de Siria, si deseaba el favor de Yahvh. Pues ocurri que los arameos enviaron mensajeros al rey de Israel, dicindole que Ben Hadad le daba la mano en hermandad y ofreca devolver las ciudades tomadas por su padre. Akhab les orden que trajesen a su presencia a Ben Hadad, el cual accedi, ofreciendo a ms de la devolucin de las ciudades, la instalacin de negocios de Israel en su capital Damasco, tal como instalaran los sirios en Israel los suyos a lo que Akhab accedi, dejando ir a Ben Hadad en paz. Nuevamente el profeta desconocido, envi un mensaje al rey de Israel dicindole: Puesto que has desobedecido la orden de Yahvh, sers exterminado con los tuyos. Tu sangre y la de tu prfida reina sern lamidas por los perros que comern su carne. Ante esto, Akhab sinti temor y huyo a Samri pero en poco tiempo
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olvid la advertencia. En esos tiempos, Jezabel deseaba aadir un viedo a sus dominios, el cual perteneca a Naboth de Jezrael. Akhab trat de comprrsela, pero Naboth le dijo: No vender la heredad de mis antepasados por ningn precio. Akhab inform de esta negativa a Jezabel, quien furiosa orden a sus esbirros que dieran falso testimonio de impiedad contra Naboth, quien fue condenado a muerte con los suyos y lapidado a extramuros de Samri. Akhab se encontr ya con hechos consumados, y aunque apreciaba a Naboth, el cual fuera su vecino, se apoder de los bienes de ste sin remordimientos. Esto ltimo, sell su suerte y se gan la ira de los profetas que lo pusieron en maldicin y anatema. Pues sucedi que el profeta Michah, le advirti que el rey Joshaphat de Jud lo tentara a una aventura blica contra Ramot de Galahad y ese sera su fin. Akhab desoy tal advertencia y llegndose hasta Jerusalem, fue recibido en el palacio de Josaphat con todos los honores, y lo primero que ste le propuso fue marchar unidos contra Galahad, a lo que ste, olvidando las advertencias de Michah, convino, con el jbilo de Jezabel. Joshaphat y Akhab, atacaron la ciudadela de Ramot de Galahad, y Akhab se disfraz de simple combatiente para burlar a los enemigos. Mas sucedi que una flecha, accidentalmente disparada por un arameo, dio en su garganta cayendo seriamente herido aunque pudo ser trasladado vivo a su palacio donde expir. Fue sepultado en Samri, pero ocurri que lavaron su carro de guerra junto a los esteros de Samri, donde el agua ensangrentada fue lamida por los perros y las prostitutas se baaron en dicha laguna, cumplindose en parte las profecas hechas contra l. En tanto, Jeh asalt el palacio de Akhab con sus hombres de guerra y divisando a la reina en los altos, grit: Quin est conmigo? Tres eunucos alzaron la mano y Jeh les orden: Arrjenla al suelo! Los eunucos no desobedecieron la orden, arrojando a la reina. Jezabel cay desde los balcones del palacio estrellndose sobre las losas del piso y el carro de Jehu le pas encima despedazndola. Su cadver fue devorado por los hambrientos perros, fuera de los muros de Samri y su sangre lamida hasta la ltima gota por ellos, quedando de ella, tan slo un pie y una mano,
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a la que haban despojado de anillos y alhajas los sirios aliados de Jeh. Tras tomar el palacio, Jehu orden a todos los capitanes de las ciudades de Israel que apresasen a los setenta hijos de Akhab y le enviasen sus cabezas, proponindose limpiar a Israel de los servidores de Baal-Zebuth. Yo en tanto, intent convencer a los mos que huyeran a Sidn, para que salvasen sus vidas de la ira de Eliyah y su discpulo El Shaim, tan fantico como su maestro; quienes envalentonados por la masacre de la familia de Akhab, dominaban la situacin. Yo no podra eludir mi juramento hecho al alucinado profeta de Yahvh y mi espada se manchara de la sangre de mi sangre, lo que acongojaba mi corazn. Recuerdo que cuando Ben Hadad siti a Samri, al inicio del reinado de Akhab, el profeta Michah, tambin discpulo de Eliyah, orden a una joven viuda que sacrificase a su hijo unignito, a fin de salvar a la ciudad. Esta reaccion airadamente gritando a Michah que no manchara sus manos con sangre inocente, y mucho menos por salvar a una ciudad corrompida como Samri. Que vengan los arameos y los sirios y pasen a cuchillo a todos vosotros, mas no matar a mi hijo! grit la viuda. Entonces Michah orden a los crdulos y temerosos israelitas, que apresasen a la viuda y su hijo de corta edad y los lapidasen hasta morir en las afueras de Samri, a fin de consumar el sacrificio que Yahveh exiga para salvar a Samri, y as se hizo. Yo personalmente sepult a la pobre mujer y su hijo, pese a la orden de Michah quien exigi que fuesen pasados por fuego hasta reducirlos a cenizas; pero mi espada fue ms persuasiva que sus palabras y, tras cortar varias orejas a la turba enardecida, se alejaron del lugar. La locura homicida de Israel, sus reyes y profetas pareca no tener fin, lo que acongojaba mi natural carcter pacfico; pese a que he sido hombre de armas desde mi juventud, no soporto las injusticias cometidas en nombre de la fe o el sometimiento a los dioses, sean cuales fueran estos. Despus de todo acaso Can, nuestro antepasado maldito, no tuvo que derramar sangre por orden de un dios bebedor de sangre, matando a su propio hermano?
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Qu dios es ste, que no es feliz sin holocaustos y muerte? No puedo concebir que una divinidad se alimentase de la sangre de sus hijos y del suplicio de su propio pueblo elegido. Algo no encaja en nuestra turbulenta tradicin. Por qu los dioses extranjeros han de ser puestos en anatema? Son acaso peores estos dioses que honran la vida, la fecundidad y la alegra, frente a una deidad sanguinaria y cruel como Yahvh? Mi escasa ilustracin no me permite comprender esta paradoja y en tanto, debo ser el verdugo de mi propia familia tan slo porque un iluminado hombre de Yahvh me lo ordenara. Yo, Mordechai Ben Zv, debo tomar una determinacin acertada en esta terrible circunstancia. Jud e Israel, han celebrado pacto de alianza rompiendo una larga tradicin de luchas fratricidas; por lo que insisto a mis padres, hermanos y parientes a abandonar Samri para huir de la furia de Eliyah, sin saber que ste haba desaparecido en el desierto y El Shaim su discpulo predilecto lo sustituy como profeta de Israel. Este supo del anatema pronunciado contra los que haban servido a Baal-Zebuth a quien como campesinos que eran, haban invocado en tiempos de sequa ya que a diferencia de Yahveh, dios de Beth El, Baal era dios del campo y la naturaleza. El Shaim se aperson a m, exigindome que cumpliese el juramento bajo pena de anatema; lo que hizo que yo le rogara que perdonase a los mos y que ofrecera un buey sano a Yahveh, en lugar de la sangre de mis padres y hermanos. Como Eliyah el sucesor se mantuvo hiertico e inflexible, dndome a entender que ordenara a Jeh que matase en tormentos a todos los infieles a Yahvh; pero que si yo acataba voluntariamente la orden del viejo profeta, sera bendito de Yahvh, lo cual no me convenci pero le promet que cumplira; mas, solicit tiempo para hacerlo. El Shaim acept a regaadientes, amenazndome con horribles maldiciones y con las llamas de la Gehena, si soslayaba mi juramento, y con beatficas y serficas bendiciones si lo cumpla. Pens mucho sobre esto y el amor a los mos pesaba ms que el temor de Yahv, por lo que opt por trasladarlos secretamente a Sidn a fin de librarlos de su suerte; pero mi padre se neg a ello, exigindome que cumpliese mi juramento como hombre, lo que me apen an ms. Mi madre tam157

bin apoy esta resolucin de mi padre dicindome: La vida no es ms que la antesala de lo infinito, hijo mo. Si hemos sido condenados por un profeta de Yahvh, cmplase la sentencia, que no te hemos de guardar rencor en el Seno de Abraham5. Si en ello est nuestra salvacin eterna, lo consentimos. Estamos en paz con nuestras conciencias y con Yahvh. Dispn de nuestra sangre. Slo te pedimos que nos des sepultura con nuestros padres en las afueras de Jerusalem. Tarde o temprano, todos hemos de perecer de uno u otro modo. Ante esto decid acatar sus deseos, por lo que partimos todos hacia Jerusalem, capital de Jud, pero durante el trayecto dud de realizar tal crimen por ms que ellos: las vctimas propiciatorias, lo consintiesen. En llegando a las afueras de los muros de la ciudad de David y Salomn, fuimos a las cuevas del monte Nebo donde reposan nuestros abuelos. Ante la insistencia de mis padres, tuve que proceder a degollarlos a todos, tras lo cual los sepult en las cuevas cubrindolos con piedras. Pero los remordimientos me acosan, ante la enormidad de cuanto haba consumado. Tras sepultar a todos los mos, permanezco en la cueva afilando mi espada. No me queda otra opcin que darme muerte, echndome sobre su filo.Que Yahvh y los otros dioses me perdonen... si es que existen en realidad!

Una suerte de limbo o purgatorio. Los jud;ios creen que s;olo despus de la venida del Mesas los finados ingresarn al Paraso celestial. N. del a.

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CAPITULO:

Los monjes de Aggharthi.

Un intenso y extenso dolor, me retorca las entraas, como si tuviese una katana samurai incrustada en el vientre. Abr los ojos, algo irritados de legaa y humores, y se me ocurri que quiz el dolor fuese producido por la mala posicin de mi columna y otros detalles que no ir a mencionar, pues que no va por ah la cosa. Lo primero que hice, fue observar cuanto me rodeaba pensando en hallarme en algn dantesco infierno o por lo menos en algn atroz purgatorio. Por fortuna, me hallaba en el asiento nmero 16 del Expreso Nocturno del Norte. Mi compaero de poltrona, se hallaba como de costumbre sorbiendo mate desde su termo rojo, al cual nunca supe cmo alimentaba, pues pareca no vaciarse nunca. Ped cortsmente permiso para ir al toilette a darme un remojn oftlmico, a fin de espabilar mi turbia mirada de recin llegado al mundo material. Tras remojar mis ojos y darme un corto masaje facial, torn a mi butaca. Los pasajeros dorman a ronquido pelado, sin percatarse de cuanto aconteca a su derredor, mientras que Luis Dantn Sciffer escudriaba estrellas y galaxias, a travs del cristal del ventanuco metlico del bus situado sobre mi hombro izquierdo. No pude menos que sentir un espasmo de alivio, al comprobar que estaba entero y sin filo alguno incrustado en el vientre, como imaginara al despertar de mi corto e incmodo letargo. Todo pareca marchar enmarcado dentro de los justos lmites entre la alucinacin y la locura, pasando por chispazos de lucidez indeterminada. En fin, lo necesario para amenizar un viaje, que de otra manera hubiese sido harto tedioso y rutinario como oficina de registro de defunciones. El Sr. Sciffer, tal vez con la mirada colmada de estrellas, volte la vista hacia m, que an me hallaba en el pasillo tra-

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tando de aterrizar en medio de la realidad circundante, aunque no estaba bien seguro de para qu. Tom asiento en mi poltrona y me dispuse a enfrentar a mis pensamientos dispersos para intentar reunirlos en un rebao ordenado y coherente. Mir mi reloj y supe que an faltaban cuatro horas para el amanecer. Nunca haba sentido sobre mis espaldas una noche tan larga y ancha a la vez. Pareca que los relojes conspiraban para estirarla al mximo, o que entrramos en una extraa barrera de ralentamiento espaciotemporal. Los minutos parecan horas y las horas siglos. Es esto la locura? Tal vez. Pero una locura Einsteiniana y relativa en todo caso. Cmo le fue en su viaje? me pregunt de pronto, como a quemarropa mi compaero. Bueno, olvdelo prosigui. De seguro no debe recordar nada ahora. Pero no se preocupe. Cuando lo desee, le ser revelado el sentido y los detalles. Tal vez sin ayuda de hipnosis ni psiclogos charlatanes de utilera. Creo que Ud. sabe ms de lo que aparenta dije. Tal vez no nos veamos ms luego de este paseo accidental. Quiz nuestros rumbos se bifurquen a otros espacios, o nos perdamos para siempre. Por qu no me aclara un poco el panorama? De todos modos, no he nacido para mstico ni para filsofo. Apenas para mirar por el ojo de la cerradura del ms all, por simple y morbosa curiosidad, no del todo malsana. Toda curiosidad o anhelo de saber, tiene un motivo recndito, que est oculto en los arquetipos del subconsciente. Ud. cree que ser la misma persona que abord un mnibus cierto da, rumbo a una ciudad fronteriza? Tal vez, cuando desembarque en la ciudad del contrabando y la plvora fuese Ud. otra persona, distinta en todo o casi, al hombre-taciturno-cansado-y-ergo-aburrido que ascendiera en la terminal. Lo s. Maldicin! Eso es justamente lo que me atormenta. Acaso podr alcanzar la clave de mi Yo profundo, fuera de su influencia? Lo dudo. Lo ms probable es que nada se repita, ambos nos perdamos para siempre y luego lo olvidase todo. Suele ocurrir.

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Primus dubito, ergo sum, parafraseando a Descartes: primero dudo, luego soy. Before I doubt, therefore I am. Hay excepciones, claro. Nosotros, por ejemplo. Y su memoria subconsciente y omnipresente. Quin me lo garantiza, Sr. Sciffer? Aunque eso no implicara dudar de su palabra, sino ms bien de las mas. No estoy seguro de nada, tengo la amnesia fcil y la ingratitud espontnea, como nio ante un juguete nuevo y frgil. Le basta saber que hace milenios lo contamos como parte indivisa de los nuestros? Ud. tambin fue arrojado del Empreo, con nosotros, por las razones conocidas. Est donde est, siempre ser un disidente o un escptico. En resumen, un alma atormentada en una conciencia lcida y una creatividad ldica. Cuando se sienta solo y tenga alguna inquietud por lo cultural, lo artstico o cuanto representare algo innovador, estaremos con Ud. aunque no lo sienta. El fuego de la inquietud creativa brota de la luz quemante solar, no de las fras aguas lunares. Recurdelo. Aguas lunares? pregunt sin entender el sentido crptico de tal frase. Es la esencia de lo pasivo. La fe, en suma. El lago, segn el trigrama del I Ching, debajo de la montaa. Debe ser Cielo y Fuego. Lo dems lo sabr a su tiempo. Debera repasar algo de filosofa taosta. No entiendo un comino. Es chino para m. Sin embargo, lo sabe. En algn rincn subconsciente, yace una milenaria sabidura, adquirida en remotas eras, vividas al pie de la montaa sagrada: Yun Thai, donde el Rey Mono prob los melocotones de la vida eterna. Le gustara leer La historia de una peregrinacin al oeste de Wu-Cheng? Se lo prestar con mucho gusto. Recuerde a Puh Song Li el solitario poeta, criador de gusanos. Ahora recuerdo haber soado algo referente a un amanuense taosta! Debe Ud. ayudarme a entender mi pasado! Esto es algo que no podra hacerlo solo por desconocer los mecanismos del subconsciente. Es superior a mis escasos conocimientos del espritu humano!
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Ud. nunca estuvo solo. Es necesario que lo comprenda. Nadie est realmente solo en este universo mutante. Los hermanos invisibles lo vigilan, claro est, respetando el libre albedro, pues no podemos intervenir en los asuntos humanos sino pasivamente. Los nicos a quienes les est permitido reorientar a la humanidad, de tanto en tanto, son los llamados avatares o Elohim encarnados. Nosotros apenas somos guardianes del umbral entre lo efmero y lo inmanente. Tenemos atribuciones y poderes, pero slo los utilizamos entre nosotros mismos. Comprende? No podemos interferir en la historia humana, en la poltica ni en los cismas religiosos. Apenas podemos conectarnos entre nuestros iguales, desperdigados por ah, e intentar restablecer vnculos con ellos. No somos avatares ni redentores de utilera, ni manipuladores de conciencias colectivas, sino agentes causales de la justicia csmica, en lo personal y en lo colectivo. Tuvimos entre nosotros a varios nerones, atilas y tamerlanes; pero tambin a grandes humanistas, filsofos y santos, como Francesco di Bernardone y otros reformadores. Jess era un avatar? pregunt nuevamente, como si no lo supiese. Antulio el atlante, Jess, Krishna, Siddharta... hubo siete hasta el presente. Faltan cinco ms para cerrar el ciclo. Todos escogieron distintos mensajes para las comunidades a las que pertenecan y utilizando el lenguaje y la accin que eran propios de su tiempo. Y Muhammhad, el iluminado profeta rabe, fundador del Islam? interrogu a mi paciente interlocutor. Fue un profeta, pero su mensaje no siempre fue correctamente interpretado por los rabes y mucho menos por los no rabes. Muhammahd conceba a Allah como un dios de misericordia. Mas, tambin vengativo y rencoroso al estilo judaico-cristiano de los primeros tiempos. Sus creyentes desataron guerras santas o Jihads para convertir a los idlatras, pero olvidaron lo de la bondad y la tolerancia. Tambin sometieron por ley (shariah) a las mujeres a un trato inhumano considerndolas inferiores, ms que nada a causa del mito judeocristiano de culpar al gnero femenino de la cada del Paraso y una supuesta desobediencia a lo divino.
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Es que hubo musulmanes no rabes? interrogu a mi erudito amigo de viaje. Los turcos, kurdos, dorios bosnios y persas, de raza aria y los hindes sudras que adhirieron el Islam por la igualdad, pues en esta religin no hay castas. Tambin los mongoles y turquestanos del Asia central, abrazaron al Islam. Lo de los sudras lo comprendo. Pero los amarillos... hubiesen preferido el budismo por ser mas afn a sus culturas dije. Los humanos necesitan un cielo, tras una agotadora vida de trabajos y penurias. El Islam se los ofrece. Recuerde la Sura 1 del Exordio que dice: ...En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso! Alabado sea Allah, Seor del universo... No habla el Corn de un dios castigador o vengador de herejas, sino de alguien dotado de sabidura infinita. Cada Sura tiene su carga de poesa, aunque hace mucho hincapi en lo formal, ms que en las cuestiones de fondo. Si los Ulemas y Ayatollahs hubiesen sido mejores intrpretes del Al Qurain, no hubiesen habido segregaciones ni guerras santas, ni matanzas intiles de supuestos infieles. Y si se interpretasen mejor los evangelios, no existiesen Cruzadas contra musulmanes tampoco. Debera intentar leerlo. Tengo un ejemplar, en portugus, pero es tan denso que me desanim a las primeras pginas. Gracias por recordrmelo. Ojal supiese leerlo en rabe... No se preocupe. Seguramente ya lo habr ledo ms de una vez... y hasta es probable que lo haya memorizado. Lstima que los chiitas, que antes eran tan tolerantes se hayan vuelto necios, vengativos y patriarcalistas! Cosas de la historia. Existen tambin grupos islmicos heterodoxos como los sufes, bastante divertidos por cierto y los msticos derviches danzantes, especialistas en meditaciones dionisacas, en movimiento. Explqueme eso, por favor. Las meditaciones son modos de vencer a la mente, ponindola en blanco por medio de tcnicas, como el yoga y otras. Existen dos tipos, creo habrselo mencionado antes. La apolnea, basada en
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la contemplacin inmvil y la dionisaca basada en la danza mstica u orgistica. Recuerda a las bacantes de Dionisos? Bueno, los kirtans brahmnicos estn en esa tesitura, obviando lo orgistico, claro. Ahora recuerdo. Cuando militaba en un grupo de hindustas llamado Ananda Marga, cantbamos danzando mantras a Sri Anandamurti, el gur de dicho grupo. Luego me alej de ellos, pues deba ganarme la vida y no estaba en condiciones de ser monje acharya. Pero me sirvieron esas enseanzas para disciplinarme un poco, aunque nunca llegu a ser devoto de ningn gur, ya que muchos de ellos son ms bien buscavidas y manipuladores de mentes. Y muchos de ellos, dementes dijo el librero, y no sin razn, segn pude colegir en el caletre. De todos modos, creo poder discernirlo si precisase de ellos. A veces es bueno tener un maestro, pero debemos considerarlo humano y no semidivino. La lealtad es buena cosa, mas el fanatismo es pernicioso y alienante explic Sciffer. La funcin de un gur es transmitir ciertos valores a sus discpulos, pero existen quienes absorben la energa psquica de estos y potencian sus poderes, convirtindose en una suerte de vampiros energticos. Estos impostores, pueden llegar a hacer verdaderos milagros, pero debilitan la conciencia de sus devotos hasta transformarlos en fanticos zombies. Y Sai Baba es uno de ellos. Los verdaderos avatares, no son productos de supermercado, tipo Deepak Chopra, Maitreya o Maharaj Ji. La bienaventuranza no es patrimonio de secta alguna o maestros en marketing, sino algo con ms sustancia, como quien dice. Algo personal e interior. Oh! no aspiro a ser un bienaventurado con pasaporte al reino celestial o a los cientos de nirvanas de ocasin. Apenas trato de ser yo mismo y servir a quienes me toque ayudar. De todos los dogmas, he escogido aqul que dice: Ama a tu prjimo como a t mismo. Slo que a veces, tengo dudas acerca de quin es mi prjimo. Supongo que yo mismo debera escogerlo, si es posible humano, aunque hay cierta gente que no tiene indicios de serlo. Es Ud. sagaz, Sr. Moebius. Y lo aliento a seguir sindolo. Recuerde las parbolas del galileo: El nos ensea qu es un ser
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humano, y quines siguen animalizados por el instinto irracional. Es bueno apartar la paja del trigo y la cizaa de las flores. Tengo sueo nuevamente, Sr. Sciffer. Pero esta vez no tengo ganas ni voluntad de resistirlo. Puedo cabecear un rato? Puede hacerlo sin temor alguno. Luego hablaremos de poesa transgresora... o de filosofa disidente. Me podra contar algo acerca de los poetas malditos finiseculares? Shelley, Baudelaire, Yeats, Rimbaud... quiz Artaud y sus locuras. Qu le podra yo contar? Mejor lalos. Comience por Las flores del mal y de ah en adelante, hasta Vargas Vila y Verlaine. Ya los le. Slo quisiera saber si formaban parte de algn secretsimo crculo de... digamos disidentes, iniciados, o algo as. Y ninguno ha escrito sobre ello, salvo entre lneas. Creo haberle dicho que existieron sociedades secretas finiseculares, como La Niebla, la Golden Dawn, el Priorato de Sin y entre ellas, la Masonera y los captulos de la Rosa + Cruz. Muchos poetas, literatos de ficcin, cientficos y polticos pertenecieron a cualesquiera de estas sociedades. Y ello ya no es ningn secreto. Muchos formaban parte de nuestras huestes rebeldes, y tenan como misin revelar a ciertos iniciados algunos secretos importantes respecto a la esencia del ser humano, y claves para trascender a otros niveles de conciencia superior. Muchos entendieron esto en su momento. Otros, recin lo van descubriendo ahora. Algunos no entendieron el mensaje y se perdieron por las ramas de lo especulativo. Bueno. Creo que voy a releer a estos autores y buscar esas claves ocultas. Ahora, si me permite. Accin tenga Ud. como quien dice. A continuacin, me dej transportar por las alas de Hypnos a los meandros del espacio-tiempo. Ahora, estaba seguro de volver.

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Despunta la aurora sobre los macizos picos del Kuen Lun y los lamas, tras su temprana sesin de meditacin, mantras y ayuno, desfilan silenciosamente en la neblinosa maana por el patio del lamasterio. Estoy escribiendo las oraciones en banderolas de seda que luego har flamear al viento. Con esta operacin, presuponemos que, a cada gualdrapazo de las banderolas, las oraciones sern recitadas por la invisible boca del viento de las montaas, evitndonos pronunciarlas en interminables y agotadoras letanas. Ms all, monjes jvenes y novicios confeccionan con granos de arroz coloreados, un vistoso e intrincado mandala que apenas servir para una sesin de meditacin colectiva, y tras larga y tediosa tarea de colocar cada grano en su sitio, arrojada a las aguas del lago en seal de desapego y humildad. Nunca he podido comprender del todo los fundamentos de nuestra fe, pero as se me ha instruido y as morir. Nuestro nico objetivo es transcender los ciclos de la transmigracin del alma y alcanzar a ser Uno con el Todo. Es decir, formar parte de la Gran Beatitud; o como dicen nuestros hermanos de la India: en la Conciencia de Brahma. Un estado de quietud total y reposo perpetuo. Mas, an no he comprendido muy bien todo esto. Nuestro superior, el Gran Lama de la Armona desea enviarnos a Shambhalla en misin de rescatar almas para nuestra fe, y estoy indeciso; aunque s que a la postre tendr que obedecer con humildad, como mandan las sagradas reglas de nuestro lamasterio. Nuestro emblema sagrado, la cruz angulada levgira, ondea en las banderolas verdes de la stupa o capilla. Su significado es algo complejo, pero segn me explic el lama Tzuling, representa al sol blanco de la evolucin humana. Su giro a la izquierda (corazn), representa la paz basada en el humanismo. Relato esto por que en Shambhalla tienen un estandarte con el mismo emblema, pero girando a la derecha y su credo, es el metal forjado para guerra y la dominacin. Los guerreros del Gran Mogul, desconocen la compasin y la piedad. Viven para las conquistas y el rapiaje y la esclavitud, nada ms. Dura tarea ser convertir a rudos guerreros, amantes del lujo y la molicie, al credo de la paz y el amor. Tal vez nos recibiesen con
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sorna y nos tratasen de reblandecidos. Tal vez nos condenasen, dndonos oprobiosa muerte de esclavos y malhechores. De todos modos, el Gran Lama nos exige hacerlo, pues de llegar a una confrontacin entre nuestras respectivas comunidades, seramos exterminados como insectos, por el podero de los guerreros del Sol negro. Aunque el propsito de nuestra misin no es el evitar la muerte, al dolor o la destruccin, sino ganar almas a la inicua violencia y al Mal. Los dioses del bajo astral tienen gran influencia sobre los hombres incitndolos a exaltar los instintos y alimentarse de sangre. Y nuestra misin, es derrotar a estos dioses por lo menos en esta batalla con el Amor Universal. Llegaremos a buen destino con nuestras prdicas? No lo sabemos. Slo s que deberamos intentarlo. Nos queda poco para perder. Apenas la honra y la vida, esos artculos de desecho de la civilizacin materialista. Ha llegado inexorablemente como la muerte el da de partir hacia los fortificados muros de Shambhalla. Nuestros ligeros hbitos de lino color oro, poco pueden hacer para ampararnos del glido viento de las montaas; pero recitando los mantras, dominando nuestras mentes, conseguimos dar un poco de calor a nuestros macilentos cuerpos. Nos encaminamos hacia los verdes valles del Ghobbhi, donde est situada la ciudadela de Shambhalla, de agresiva memoria. El glido viento boreal, segua quemando nuestra piel, pese al desapego de nuestras mentes respecto a las sensaciones fsicas; durante el ascenso a las montaas, que se interponen entre nosotros y nuestro destino. Penosas fueron las jornadas, esquivando copos de nieve que persistan en acariciarnos los rostros, pero no nos arredramos. No tardamos demasiado, mis compaeros y yo, en dejar atrs las montaas de Tun-Huang y por ende, al fro que pese a los mantras y oraciones calaba nuestros huesos. Unos campesinos pastores de yaks nos brindan hospitalidad y alimentos. Tambin nos ofrecen pieles para cubrirnos; mas rechazamos stas, por ser productos de animales sacrificados. Aceptamos, de buen grado, unas pellizas de lana de camellos bactrianos y botas de fieltro, que

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buena falta nos hacan, en sustitucin de las rsticas sandalias de paja de arroz, algo radas por la caminata. Traamos granos de oro, con que pagamos a los campesinos por sus artesanas y proseguimos nuestro viaje. Muchas jornadas nos insumira llegar a destino. Cinco lunas ms tarde, divisamos los imponentes muros ptreos de la ciudadela fortificada. Todo en ella ola a fuerza bruta. Sus orgullosos estandartes flameando al viento del valle; sus brillantes torres de metlico revestimiento; las vestiduras de cuero de sus habitantes, casi todos portando espada o lanza y hasta sus corceles, enjaezadas en hierro y bronce. Antes de entrar en ella, nos unimos a una caravana de mercaderes y nos permitieron compartir el pan, la sal y el fuego. Eran casi todos de Sinkiang, la capital de las sedas, y estaban de paso por el valle del Ghobbhi, camino a occidente, hacia la lejana Bactriyah, tierra de gloriosos reyes de turbulento pasado, amantes del lujo y el oro aunque tambin de las guerras de conquista y saco ilimitado. Pocas esperanzas tenamos de convertir a los rudos habitantes de esta regin, antes de partir de nuestro lamasterio. Ahora, las pocas que tenamos se van reduciendo a nada como nieve en la arena escaldada, pero tenamos orden terminante de nuestro Gran Lama de no retornar sin resultados, o morir en la demanda. Y es tan fcil morir en estas tierras, con demandas o sin ellas. Casi tan fcil como ser concebidos y nacer. Los mercaderes nos informan que en el centro de la ciudadela hay albergues para los extranjeros. Los naturales de Aggharthi somos de la misma sangre, y tan slo estamos separados por cuestiones conceptuales o ideolgicas. Nosotros honramos la paz, y ellos la guerra. En lo dems, nos parecemos fsicamente, y cualquiera nos confundira, pues que incluso nuestras lenguas y escrituras son iguales; slo que muy pocos de ellos conocen escritura alguna. Tal vez, si accedisemos a trocar nuestros ligeros hbitos por prendas de cuero, hasta pasaramos desapercibidos en la ciudadela; pero nuestras convicciones nos lo impediran. Mis seis compaeros me sugieren buscar el albergue y quedarnos un tiempo, para habituarnos a la manera de ser de los habitantes de la regin, antes de predicar las buenas nuevas de la paz y
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el amor. Convine en ello y procuramos el sitio indicado por los mercaderes, que a la sazn haban partido a occidente. Cruzamos las estrechas callejuelas empedradas de la ciudadela, contemplando a trechos, cuerpos empalados de supuestos transgresores y traidores al monarca, a quien llamaban el Gran Mogul; cuyo nombre, segn recordaban, era Thamar Khan El Magnnimo. Nuestras escasas esperanzas de redimir a nuestros hermanos salvajes, se diluyeron en la nada como las nieves del verano, al contemplar de cunto podra ser capaz quien se haca llamar El Magnnimo. Nos sentimos aliviados por otra parte, que dicho caudillo no se autoproclamase como El Implacable. Algunos campesinos reunidos por all, nos informaron que los infelices se haban negado a tributar, por notoria insolvencia, o a servir en los ejrcitos del Gran Mogul, caudillo de Shambhalla. Rehusar el servicio militar, era delito suficiente para el suplicio y la muerte, por lo que nuestras esperanzas de lograr revertir esta situacin eran menores que la nada potenciada negativamente. Conversamos acerca de la actitud a asumir ante el pueblo y las autoridades de Sambhallah. No podamos traficar con cosas prohibidas a nuestra condicin monacal, ni comer carne de yak, pero alguna actividad podramos intentar con qu ganarnos la vida y la confianza de los pobladores y campesinos, que no del Gran Mogul y sus mesnadas. Nuestra edad, algo provecta y casi venerable, tal vez nos librase de tener que servir en los ejrcitos de esta potencia militar del Ghobbhi; pero tarde o temprano, nos la habramos con los recaudadores de tributos, y debamos buscar alguna actividad que justificase nuestra presencia en el lugar, so pena de ser expulsados o en el peor de los casos, ensartados por las tripas y expuestos a la curiosidad pblica y a la gula de las moscas en el prtico, confundidos con el hedor natural de la sucia ciudadela. El Gran Lama, enterado tal vez de ello, nos haba provisto de suficiente oro, para subsistir y emprender alguna actividad que nos mantuviese; en tanto logrbamos hallar las condiciones necesarias para nuestro cometido, por lo que de momento estaramos seguros.

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Rentamos una casa pequea, en las cercanas del mercado de la ciudad y compramos algunas herramientas para realizar trabajos artesanales de nuestra especialidad: tejidos de lana de yak y camellos, y fieltro para flexibles botas de nieve as como para las yurtas (tiendas) de los pastores nmadas de la regin. Mi compaero Gurjeeling Norkai era experto en entretejer cuerdas para dichas tiendas. El otro; Dzoran Thurma, era habilidoso hacedor de hilados. Bhudanei Gorpal, Thurzon Gap, Maeling Durpa y yo, somos fabricantes de fieltro de pelo de camello, muy utilizado incluso para capas, botas y sombreros. Nuestra inofensiva apariencia, no despertaba sino respeto por parte del pueblo, e incluso de los soldados que patrullaban ominosamente las callejuelas. Slo en cuerpo astral podramos penetrar en la oscura fortaleza palaciega, cuyos ttricos muros de basalto imponan pavor a los habitantes de Shambhalla e incluso a los de mucho ms all de su rea de influencia. Resolvimos intentar descifrar el misterio de la existencia o leyenda del Gran Mogul, a quien nadie conoca personalmente. Fui designado por mayora para, tras deshacerme de mi envoltura carnal, ingresar subrepticiamente a la ptrea fortaleza-palacio, a fin de descubrir la manera de sustituir a la tirana belicista del misterioso caudillo. Esa noche, me acost en el duro lecho de tablas, cubierto apenas con una ligera pelliza de lana de kashmir y me concentr en los mantras sagrados a fin de lograr la separacin de mi cuerpo fsico. Poco ms tarde me sent levitar, lo que era seal de desprendimiento de mi yo sutil, con lo que pude salir de mi envoltura carnal, dirigindome luego hacia el tenebroso palacio-fortaleza del Gran Mogul. Sus fericos muros, parecan cargados de fatalidad y pesadez. Pero para un monje en cuerpo astral, no sera difcil violar su hermetismo y hollar sus secretos pasadizos y portales. Una vez all, me introduje a travs de las cerradas puertas y atraves interminables pasillos y salas, buscando el real aposento del monarca. Por todas partes haba centinelas armados con escudo, lanza y espada, aunque no se percataron de mi etrea presencia. Tras deambular un poco, hall un gran aposento ornado a todo lujo,
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y sin seas de ocupante alguno. Un enorme baldaqun con brocados de seda ocupaba el centro, aunque vaco de todo contenido humano. Dos oficiales de alto rango y patibularia expresin, se hallaban ante una de las puertas de la estancia, por lo que decid permanecer cerca de ellos a fin de captar sus palabras. Ambos se hallaban sentados en una mesa atiborrada de yantar y licores, cosa corriente entre los brbaros armados. Uno de ellos exclam: Necesitaremos ms hombres a fin de llevar a cabo la conquista de Aggharthi. Dicen que esos estpidos monjes guardan fabulosos tesoros y grandes cantidades de oro, extrados de la montaa en que se asienta su monasterio. No lo creo necesario, Ghural! Con cinco escuadrones de caballera y arqueros, podremos tomar esa ciudadela pues no tiene defensores ni altas murallas. Apenas monjes y msticos de la paz, que no resistirn a nuestras armas. No lo crees? respondi el otro. Pero debemos cuidarnos de la magia de los monjes. Por algo siguen all, pese a nuestros esfuerzos por entrar a saco en su lamasterio. La charla despert mi repentino inters. As que pretendan asaltar nuestro monasterio? Decid continuar mi espionaje secreto a fin de captar ms informacin en la guarida del Gran Mogul. Pero dnde se hallara el misterioso tirano de Shambhalla? Estos eran apenas oficiales. En algn sitio se hallara el principal. Los dos continuaron con su coloquio, sin percibir mi presencia. Debemos reclutar a esos pastores de todos modos. De lo contrario nos perdern el respeto. Adems, no debemos dejar nuestra ciudad desguarnecida. Nuestra campaa nos demandar unos meses, antes de regresar con el botn. La gente comienza a murmurar sobre el Gran Mogul. Tarde o temprano descubrirn que lo matamos para tomar el poder. Uno de nosotros tiene que asumir su lugar para acallar las habladuras. Me asombr ante la revelacin, que por otra parte confirmaba los rumores callejeros. Habra que hacer algo y pronto. No podamos permitir que estos esbirros consumasen sus propsitos de saco a nuestro lamasterio... ni ningn otro parecido. Deberamos termi171

nar de una buena vez, con el podero armado de los guerreros de Shambhalla, a fin de pacificar a la regin; pero nuestras rgidas normas nos impedan tomar armas o matar. Pero de todos modos algo haramos, dentro de nuestras posibilidades, limitadas por cierto. No esper ms, y retorn a nuestro albergue a fin de informar a mis compaeros, de lo captado en el palacio real. Estos, propusieron diversas tcticas para desbaratar el nefasto plan de los protervos mercenarios del extinto tirano. El ms aceptable, a mi parecer, era introducirnos en cuerpo astral a la fortaleza y sembrar el pnico, entre los probablemente supersticiosos guardias y soldados, a fin de que abandonasen la fortaleza. El siguiente paso, sera convencer a los habitantes, que se deshagan de stos para luego elegir un gobernante justo para la ciudadela, y posteriormente hacerla prspera mediante el instrumento de la paz y el trabajo. No contbamos con que los verdaderos jefes ocultos, seran monjes del Sol Negro y detentores del mismo poder que nos permita penetrar en la fortaleza. Estos monjes, habran militado desde siglos atrs en un lamasterio, pero se orientaron hacia la magia negra y el poder terrenal, con lo que imponan sus propias reglas, contrarias a las nuestras. Ningn monje deba aspirar otro poder, que no fuese sobre s mismo. Esto fue descubierto por Thurzon Gap, quien se infiltr en el palacio y capt vibraciones mentales de los monjes negros, quienes eran los cerebros del plan. Sera difcil burlarlos, mas ello era viable no emitiendo pensamiento alguno que pudiese ser captado por los protervos lamas negros. Algo realmente difcil, aunque no imposible. Dzoran Thurma, intentara localizar a los monjes negros, es decir sus cuerpos fsicos en reposo, para neutralizarlos. Por fortuna eran apenas dos, y se mantenan an con vida succionando la energa vital de los condenados a muerte, quienes eran provedos con largueza por sus mercenarios. Una noche, tras burlar a los centinelas, Dzoran se introdujo con Bhural Mhon en el fortificado recinto. Mientras uno tratara de ubicar a los monjes negros, el otro intentara dar con la recmara, en que se encontraban sus materias fsicas. Todo fue bien suce172

dido, logrando penetrar en la recmara principal situada tras la sala del trono. All, reposaban dos cuerpos en lechos de tablas rsticas. Una vez dentro, lanz sus efluvios hipnticos para evitar que despertasen de su trance; aunque sus astrales regresaran. Una vez logrado esto, los dems nos infiltramos en el ttrico recinto para la segunda parte del plan. Iniciamos el operativo con los caudillos de armas, quienes se sorprendieron al divisar nuestras imgenes atravesando las slidas paredes. Pero su sorpresa y pavor, fueron a mayores cuando sus espadas se estrellaron, partindose contra las recias piedras del muro, mientras sonreamos beatficamente ante sus estupefactas facciones. Ambos retrocedieron hacia una de las puertas sin dejar de mirarnos, pero detrs de ellos, surgieron otros dos compaeros. Es decir, sus imgenes intangibles. El terror pudo ms que su falso coraje y lanzando un grito desaforado desmayronse aparatosamente. Sin prdida de tiempo, repetimos el acto con los dems oficiales de la guardia palaciega; quienes no soportaron las espectrales visiones, y si bien algunos consiguieron huir, otros se arrojaron por los ventanales; sin recordar que estaban a suficiente altura, como para estrellarse contra el duro pavimento de mrmol del patio interior. Algunos tuvieron la fortuna de caer sobre grandes rosales que frenaron su rumboso descenso, pero los llenaron de cidos rasguos y sangrientos cardenales de espinosos orgenes. Budhanei Gorpal, complet la faena apareciendo en el cuartelillo de la tropa, donde logr vaciarlo en pocos instantes, tras comprobar los soldados la poca eficacia de sus armas contra los espectros que los acosaban. Poco antes del amanecer, los soldados y oficiales se hallaban corriendo a campo traviesa, perseguidos por inenarrables monstruos, creados por sus propias mentes con ayuda, claro est, de las nuestras. An deberan estar huyendo, sin detenerse hacia el ro Amur. Una vez vaco el palacio real, los dos monjes pudieron despertar del trance, hallndose ante nosotros quienes ya en cuerpo fsico aguardbamos su retorno los dos, furiosos por el fracaso de sus planes, intentaron atacarnos con sus poderes mentales, pero
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ante nosotros siete no tuvieron el xito esperado; por lo que resolvieron huir desapareciendo en explosin, volatilizados en una nube sulfurosa de extraa densidad y nauseabundez. Si hubisemos sabido lo que estos seres eran capaces de hacer, tal vez los hubisemos dejado en estado catalptico, para siempre. Tarde comprendimos nuestro error. Recorrimos las callejuelas de la ciudadela instando a los pobladores a buscar un gobernante justo y bondadoso, para restablecer la paz y buscar la comprensin y la solidaridad. Temerosos al principio, los pobladores oyeron nuestros relatos y reaccionaron favorablemente, tras comprobar la huida en masa de la soldadesca. Uno de ellos de indudable ancianidad, nos advirti del regreso de los monjes de la secta del Dragn Rampante y el posible retorno del estado blico de Shambhalla, rogndonos que fusemos nosotros sus gobernantes. Decidimos aceptar, en forma provisoria tal rogativa, en la certeza de proteger con nuestros poderes mentales a la ciudadela, orientndola en el sendero de la paz. Por otra parte, los habitantes estaban hartos de ser carne de holocausto guerrero de los tiranos y mano de obra barata para los nobles o sus mesnadas. Propuse al pueblo, construir un templo en el centro de la ciudadela y convertir el ex-palacio de Thamar Khan en un lamasterio para formar monjes que educasen con el ejemplo de sus vidas antes que en la disciplina brutal de la soldadesca mercenaria y amoral. Los habitantes de la ciudadela y los alrededores, celebraron con jbilo la liberacin de la tirana mogul y se dieron de lleno a hacer realidad nuestro proyecto original. Por si acaso, fuimos de nuevo a explorar los vericuetos y escondrijos del palacio, a fin de buscar elementos utilizados por los monjes negros para sus propsitos ocultos. Nos desmaterializamos nuevamente a tal menester, para poder atravesar paredes y penetrar en los ms recnditos lugares, an inextricables. Nada bueno podramos esperar de los monjes de la tenebritud, cuya siniestra fama ha cruzado el continente, desde el Tibet hasta Sinkiang y desde Aryan hasta el Pamir. Como lo imaginaba, en los stanos se hallaba un bien provisto laboratorio de alquimia y cientos de rollos escritos en snscrito y devanagrico antiguo; hoy extinguido, donde se conjugaban frmu174

las de aterradoras armas de destruccin; as como conjuros perniciosos, para abrir puertas prohibidas y aniquilar naciones enteras. Cunto de esto haba ya tomado cuerpo antes de llegar nosotros en el lugar? Estaran los monjes negros de la svstika dextrgira rondando an, para retomar sus planes? Era menester estar alertas y concentrados para no ser cogidos de sorpresa. Revisando el laboratorio, hall redomas, retortas, alambiques y atanores listos para el uso o recientemente utilizados. Tambin algunos envases hermticos de cristal de roca, conteniendo quiz ignotas sustancias deletreas, totalmente sellados. Tal vez sera peligroso abrirlos. Consult con mis compaeros, sobre la posibilidad de utilizar nuestros poderes de penetracin inmaterial, entrando en el interior de dichos envases a fin de captar su contenido. De pronto, uno de los atroces monjes negros reapareci, materializndose ante nosotros en medio de un vapor luminiscente, casi iluminando el tnebre entorno. Su alucinada y furibunda mirada, lo deca todo; pero sus palabras, hollaron nuestra mente en ttricas vibraciones, cual taladros horadando el vientre terrenal: Insensatos, que habis destruido nuestra labor de toda una vida en busca de la Esencia Pura e incontaminada sin mancha alguna del Mal! Pagaris caro el haber puesto fin a nuestros sueos de poder total! An poseemos el secreto de la destruccin masiva y lo emplearemos contra cuanto habite y respire en estas vastas regiones! El verdadero Mal no existe! grit. Es apenas una creacin de vuestras enfermizas mentes, y nada impedir que seis radiados de nuestro mundo! El poder del Amor vence cualquier intento de sofocar la libertad y la paz. Insensatos! Acaso podis vencer a Yog Sothot y sus discpulos de la larga noche? Los verdaderos seores de Shambhalla no estamos muertos, y ms tarde o ms temprano, retornaremos para concluir la obra purificadora! El mundo es de los fuertes, no de los dbiles! as diciendo, desapareci en una vaharada de putrefactos miasmas cadavricos. Mis compaeros retornaron al lgubre sitio, donde hallamos a los cuerpos tiempo antes. Temamos lo peor. Los monjes negros, eran una casta harto poderosa en
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toda el Asia y cada tanto, desataban feroces contiendas para manifestar su poder. Los lamas intentaban pacificar las turbulentas regiones del Ghobbhi y del Kuen Lun, pero no siempre lo lograban. El poder de los monjes negros de la guerra, resida en un ente misterioso, a quienes invocaban a fin de someter a su seoro a prsperas regiones de esta parte del continente y algunas islas de ms all del gran mar amarillo. Deliberamos acerca de la actitud a asumir ante el desafo de los monjes guerreros, sin llegar a una conclusin definitiva. En esta tesitura, olvidamos de proseguir nuestras investigaciones en el laboratorio, y ello fue fatal para todo Shambhalla. Tambin la ciudadela de Aggharthi, donde a la sazn los monjes negros estaban instalando sus armas de destruccin masiva sin percatarnos de ello, pues nuestros lamas se pasaban en trances de meditacin, descuidando lo obvio. Tal vez en lo futuro, nos disemos cuenta de la importancia de monacatos guerreros, que luchasen por la paz; mas en esta ocasin, nos ganaron de mano. Lo comprobamos horrorizados, cuando volvimos al laboratorio y constatamos la desaparicin de gran parte de lo all depositado e instalado. Fue como si nos acariciasen la espalda con bolas de nieve sazonadas en agua hirviente. Slo encontramos trazadas en los muros dos ideogramas esch escritos probablemente con sangre de yak, en forma de rayos quebrados y que simbolizan la muerte, en el lenguaje secreto de los monjes negros, cuyos cdigos son sensiblemente diferentes a los nuestros. Salimos descorazonados y contritos del horrendo sitio, comprobando que varios hombres, mujeres y nios, estaban agonizando en las calles, atacados por una misteriosa dolencia. Poco ms tarde, vimos por toda la ciudad hombres y bestias tendidos por doquier. Algunos an respirando dificultosamente, otros ya rgidos y con expresin de estupor an latentes en sus demudados rostros. Mis seis compaeros se unieron a m y abandonamos la ciudad, otrora poderosa, en pocos minutos convertida en un gran cementerio de seres que no acababan de comprender del todo la maldad humana. No haba nada que hacer all, salvo alejarse antes de que las nefastas emanaciones letales se expandieran por toda la regin. No supe el porqu de nuestra sobrevivencia al atroz veneno invisi176

ble, que los monjes negros dispersaran en la zona. Tal vez fuese nuestra resistencia fsica o... Pronto nos dimos cuenta de esta nueva equivocacin. En realidad ya estbamos muertos! Slo que no habamos percibido la insensible transicin, acostumbrados como estbamos a prescindir de nuestra materia fsica. Volvimos en un instante al palacio y comprobamos que nuestros cuerpos, estaban tendidos en los pasillos del mismo, fulminados por la letal substancia empleada por los terrorficos monjes de la muerte. En ese instante, se nos ocurri que igual cosa podra amenazar a la ciudadela de Aggharthi, y libres ya de nuestra materia carnal, nos dirigimos velozmente a nuestro monasterio. En pocos instantes llegamos a la lejana ciudadela de la paz, comprobando que los monjes negros se adelantaron a nuestras previsiones. Apenas hallamos a nuestros lamas y superiores, sentados en posicin de loto y meditacin, es decir sus cuerpos, ya sumidos en la rigidez cadavrica. Tambin los pastores y campesinos de la zona circundante corrieron igual suerte. Slo los espectros de nuestros superiores se hallaban an deambulando por las callejuelas de Aggharthi. El Gran Lama sonriendo me dijo susurrante, es decir, me lo transmiti telepticamente: No te preocupes, hijo mo. Retornaremos algn da, y reactivaremos esto. Los monjes negros no vencern, aunque la batalla ser larga y dura. Qu haremos en tanto, padre mo? pregunt al Lama. Esperar respondi, antes de desvanecerse para siempre?

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CAPITULO:

Capitolium.
Silbaba an en mis odos el lgido viento de las montaas, haciendo flamear extraas banderolas amarillas con las cruces gamadas levgiras verdes, cuando despert nuevamente empapado de pegajosa transpiracin; aunque algo ms consciente que en anteriores y similares sueos. Esta vez, recordaba algunos difusos detalles, aunque el resto se perda en nebulosas elucubraciones indefinibles. Poda rememorar por ejemplo, el smbolo ideogrfico utilizado por alguna siniestra secta, aunque no tuve bien claro acerca de qu se trataba. Mi compaero de butaca se hallaba como de rigor, enfrascado en la lectura de semiapolillados volmenes con una concentracin y entrega dignas de un Scrates, aunque si bien ste razonaba como los dioses, nunca quiso leer ni escribir. O no lo supo. Sciffer se volvi hacia m, como interrogndome con la mirada desnuda y desenfocada, aunque en su expresin caban ms respuestas que interrogaciones. No dud, tras quitarme los vestigios de entresueos, en relatarle parte de cuanto recordaba haber soado en el lapso de los aproximadamente dos minutos y algunos segundos, en que estuve en reposo? especialmente sobre el misterioso ideograma en forma de doble rayo, el cual recordaba haberlo visto, no haca mucho, en alguna parte. Claro que lo habr visto! Y muchas veces por cierto. Ese emblema es el rayo tyr, el cual los pueblos germnicos relacionaban con la muerte, y los monjes guerreros nazis, utilizaron como smbolo de su grupo Schutz Staffeln, o escalafones de proteccin. Es decir la doble runa SS. Lo que Ud. ha visto, sera un anticipo arcaico de la hecatombe europea de 1939-1945, en que los monjes negros nazis, en sociedad con el fascio y los shogunes, desataran la mayor carnicera del siglo; aunque hubo antes otras peores, desatadas por
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los cristianos en nombre de la fe en Cristo crucificado, en las cruzadas o la conquista; o las del Islam, en nombre del Profeta de Allah. Entonces, esos monjes negros, son la representacin del mal sobre la faz de la tierra? pregunt a mi sabihondo compaero. El mal no existe verdaderamente, sino la Justicia. Cada sociedad, cosecha lo que hubiere sembrado, por la ley de causa y efecto. Los nazis, no fueron ms que un efecto de causas anteriores. Tambin lo fueron Senaquerib, Nabucodonosor, Alejandro. Atila, Tamerln, Gengis Khan, Nern, Felipe II, Napolen, Stalin, Mitre. Sarmiento o Solano Lpez. Nada ms que la reaccin de energas desatadas, ante unas sociedades podridas, perversas y sumergidas en el bajo astral. Si hacemos un anlisis desapasionado, los nazis no fueron peores que los conquistadores europeos en lo que llamaron Amrica, Africa y Asia, salvo ms disciplinados que stos, aunque no menos crueles. Los conquistadores y colonizadores, exterminaron no slo a naciones enteras sino, lo que es ms abominable, sus culturas. Y de seguro hubo monjes negros o no en ese repelente negocio de carne humana y esclavitud, de mitayos, yanaconas y africanos en Amrica. E incluso blancos pobres de Europa, que tambin los hubo, en calidad de esclavos y sirvientes. Pero segn su razonamiento, los indgenas de Amrica algo debieron pagar para tener semejante destino, as como los africanos y otros... Le dije antes, que nadie nace inocente de nada. Tambin los aztecas, mayas, incas y guaranes tenan deudas krmicas sin duda. Tambin ellos fueron crueles con sus semejantes y vivan de guerra en guerra, de conquista en conquista. Tambin practicaron abominaciones sexuales; como es el caso de los mochicas, que hicieron de la sodoma y el hedonismo una cultura paralela, como los griegos y persas. La naturaleza no perdona ciertas cosas que atentasen contra sus inmutables leyes. Y la Ley Csmica se cumple. Es decir, que cualquier matanza o masacre tiene razones que el corazn desconoce y la razn descorazona... o algo as? Ud. lo ha dicho. Lo que ocurre hoy es que los cientficos, historiadores y socilogos, se ocupan de los sntomas, no de las causas. Siempre ven slo las consecuencias finales, pero no indagan los an179

tecedentes de las sociedades en crisis. Ultimamente, hay una cierta tendencia a absolver o indultar a las minoras transgresoras pervertidas y pervirtientes, lo cual es peligroso para la estabilidad de los colectivos sociales mayoritarios, quienes cada vez ms, se ven impedidos de botar las frutas podridas del canasto; por impedrselo los librrimos esquemas jurdicos. Y se pudre el resto. La gangrena no perdona si no se la amputa a tiempo. Acert. El humanismo, as como las democracias, tienen un rostro excesivamente ingenuo e indulgente aunque vinculados a una casi oculta corrupcin, lo cual emociona a los imbciles bienintencionados y a los ombudsmen; mas a la larga, son armas de doble filo. A veces, las sociedades como los cuerpos, deben amputar miembros para salvar al resto de una segura gangrena, cncer... o algo peor. O sea, est Ud. en pro de las penas ejemplificadoras y sumarias, antes que de las benignas y liberales. Evidentemente, nunca sera Ud. miembro de Amnesty International, por lo que oigo exclam algo exaltado, punzante y polemizante; como poltico pedante diplomado en la Soborna. El ser humano, ya nace condenado a perecer. Adelantarlo, en ciertos casos, puede contribuir a sanear colectivos sociales, de elementos incorregibles, a quienes la impunidad excita ms que deletreas drogas al crimen. Fjese el bajo porcentaje de criminales en China y Japn, en relacin a la demografa. All no dudan en condenar y ejecutar a los infractores de las normas de convivencia y respeto social. Pero tampoco son crueles. Un tiro en la nuca, y a otra cosa. Es mucho ms humano, hablando mal y pronto, que nuestra bondadosa justicia; la cual mantiene por largo tiempo, sin condena y a veces sin proceso, a miles de personas en lbregas e insalubres jaulas, y vendiendo reducciones de pena y libertades al mejor postor. Mientras, infelices ladrones de gallinero reciben todo el peso de la ley y las botas de la brutalidad policaca-judicial. Lo que Ud. dice, no deja de tener fundamentos lgicos. En el estado fundamentalista de Irn, los primerizos son reeducados en escuelas islmicas y reintegrados socialmente; pero los reincidentes
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son condenados a duras penas de trabajos forzados y hasta al fusilamiento sumario. Creo que la justicia debe ser inflexible. El mayor problema en pases como el nuestro, de escasa poblacin y mayora transgresora y corrupta, es que, de aplicarse justicia a rajatabla, se despoblaran a pasos agigantados. Adems, hay tanto parentesco cercano, que resulta imposible enviar a alguien al cadalso, pues podra ser pariente o amigo de algn juez, militar o polica... o de algn verdugo. Es realmente escalofriante, pero estamos desprotegidos por quienes deberan hacer justicia y en cambio colaboran con el crimen, por omisin o comisin. Hasta policas y militares asaltan a civiles. Y cmo! cuerpos armados de lite, forman bandas para aterrorizar a los civiles y provocar un retorno a un estado de mxima seguridad, o sea una dictadura atroz, a pedido de los aterrorizados. Y justamente debo encontrarme en C... con uno de estos ejemplares, a quien debo cobrar una deuda... de antigua data. Ms tarde ya lo ir conociendo. S que debera descender mucho antes de la ciudad, en la casa de sus parientes polticos; pero lo invitara cordialmente a proseguir viaje hasta la terminal de C... a fin de que conozca la Ley Csmica, y las sentencias inapelables de los jueces insobornables del destino y de los desatinos humanos. Ah! Ahora recuerdo el motivo de su viaje. Lo ejecutar personalmente, o por interpsita persona? (habr notado la irona en mis palabras? mejor que no). De todos modos, la vida y la muerte son inseparables y hasta dira hermanas gemelas, como polos elctricos. Me parece haberle dicho que no sera preciso. Se las ver l mismo con los elementos de su propia creacin. Apenas estar all para recibirlo y conducirlo a donde sin duda merecer ir. No puedo decirle ms. Imagneselo Ud. mismo... o valo personalmente. Supongo que no se lo llevar al infierno puesto que ste no existe, salvo en lo subjetivamente conceptual. Claro que no. Tal vez lo tengamos en un limbo espaciotemporal, donde tendr oportunidad de ver y rever toda su vida y las consecuencias de sus actos. Quizs un doble par de siglos, aunque el tiempo no tiene importancia en la cuarta dimensin. Pero,
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crame que no ser tampoco excesivamente agradable. No le dir ms. Volviendo a otro tema, recuerdo haber soado con un monasterio entre montaas. Sera budista? No recuerdo qu doctrina profesbamos. Probablemente algn taosmo animista prebudista. Si mal no recuerdo, Siddharta el iluminado, apareci apenas seiscientos aos antes que el nazareno, y las civilizaciones del Ghobbhi desaparecieron unos mil aos antes, en una misteriosa desertificacin provocada qumicamente, y que eliminara toda vegetacin en miles de kilmetros entre los Himalayas y el Kuen Lun. Ah! Recuerdo haber visto algo de eso. Y los monjes negros, tuvieron algo que ver? O ustedes quiz...? Mire. Tengo un ejemplar de De pluribus mundii de Giordano Bruno. Le gustara leerlo? Es una edicin suiza de 1610, a pocos aos de la ejecucin del autor. Su voz son perentoria, como quien desea salir de un tema caliente o enfriar alguna conversacin, algo tornadiza y demasiado concntrica. No pude menos que notarlo. Hace tanto tiempo que dej las aulas del colegio. No lo cree? Declin mi inclinacin hacia las declinaciones, y creo que irreversiblemente. Consumatum est. Nihil in totum. No sabra leer en latn ahora mismo. Apenas algo de castilla, guaranish o portuol. Poseo una traduccin ms reciente, al castellano por supuesto, de la Universidad Complutense, y un apndice sobre historia de la cosmologa comparada. Es una obra para no perdrsela. Bruno era uno de nosotros. Es cuestin de animarse. Giordano fue un ejemplo de rectitud y coherencia, al revs de Galileo, que pint un autorretracto ante la inquisicin, sin acentuarse el rubor de la desvergenza. No hay dudas de que es Ud. duro para las metforas y los juicios. Recuerde que Bruno era joven cuando fue juzgado, en tanto que Galileo ya tena ms de setenta y seis aos. Y ste tampoco tena pasta de hroe. Yo mismo sera capaz de retractarme de mis actuales ideas si renaciera la nefasta inquisicin. Hasta sera un beato. No tengo ganas de ser asado vivo en pblico.
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Hoy da ello no sera posible, pero Ud. en anteriores vidas no ha tenido miedo de sufrir muerte ni suplicios, aunque generalmente tuvo la suerte de una muerte rpida, lo cual es poco frecuente y es seal de bienaventuranza entre nosotros. Generalmente los perversos no tienen esa gracia y sufren prolongadas agonas entre el dolor y la desesperacin. Fuera esto fruto de excesos, o de muerte lenta por armas o tormento. Ah! Gracias por la gracia! Valga la cacofona y la redundancia. Aunque pensndolo bien, es preferible algo expeditivo ante un trance inevitable. No le parece? Es lo que acabo de transmitirle. Y debera transmitrselo a sus hijos adems. No deben temer nada. Convirtalos en ebeldes, intrpidos y justos; no en cobardes complacientes. Nada nos gustara ms, y nada mejor podra ensear un padre. Nadie debera sufrir a causa de la muerte de nadie. Sweet Freedom! Thanks, lady Death! Es difcil no sentirse apenado por la muerte de un ser querido o muy cercano. Es como si se rompiera algo dentro de uno, o algo se amputase de nuestra alma. Existe algo que no se rompe nunca. Eso que pervive a travs de los siglos. Ud. habr tenido pocos hijos en algunas vidas. Tal vez por ser chamn, monje o guerrero full-time y por descuidar quiz, otros aspectos de la vida. Pero no se lo reprocho. Yo hubiese hecho lo mismo. Descuide. Lo har. Y no slo a mis hijos, sino a cuantos tengan inters en aprender que la vida y la muerte son aspectos de una misma cosa. Luis Sciffer call de pronto, como si su silencio fuese el ms elocuente de los mensajes. En ese lapso, medit acerca de cuanto me haba dicho respecto del humanismo, el liberalismo y la impunidad. No pude menos que estremecerme, ante la posibilidad de que el crimen organizado gobernase el planeta. Y poco faltaba para ello. Un ejrcito de abogados, polticos, jueces y ministros meretrizados, pistoleros y etcteras, les estaban allanando el camino al poder absoluto. Qu haramos entonces? Los no criminales, quedaramos en la ilegalidad? Deberamos hacerles guerra de guerrillas
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al poder cleptocrtico y a su polica venal? Vaya dilema! Y lo peor es que la prensa, que clama en el desierto contra la corrupcin, indirectamente le hace el juego a sta; anunciando a charlatanes de feria, ofreciendo vehculos de dudoso origen, ofertando artculos suntuarios, alcohol y tabaco y predicando en favor de los capitalistas salvajes del agio y la especulacin. Adems, mientras muestran el rostro de la miseria en unas pginas, en las otras, muestran el abotagado cuerpo de la opulencia y la pavada social. Es tan contradictoria como Janus Bifronte. Mi compaero, acompaaba mis cavilaciones en cmplice silencio, haciendo como que repasaba sus viejos libracos, a fin de mantener fresca la memoria de los hechos imposibles, las posibilidades olvidadas y las frmulas prohibidas. Incluso, llegu a pensar que su silencio provocaba ecos invisibles en el estrecho cubculo del mnibus, golpeando a las ideas que pugnaban por romper mi corteza cerebral. Nunca imagin que un simple viaje de cabotaje pudiese elongar las horas hasta lo infinito o expandir los instantes por una eternidad. Slo el ronroneo asordinado del motor diesel que impulsaba la terrenave hacia un cierto lugar del Paraguay se senta bajo mi asiento, coreado por el ronquido de algunos pasajeros, que ignoraban supinamente cuanto estaba aconteciendo all. La mortecina lucecilla del velador del bus que por milagro an funcionaba daba un toque espectral a la escena. Mi compaero de asiento prosegua hojeando los polvorientos volmenes, que extraa prestidigitando de su maleta milagrosa, que pareca no vaciarse nunca. Ora pasaba ante su vista el Kybalion, ora el Opus Tertium, ora La Chanson de Roland, en fin, a su lado casi en el estrecho pasillo, banse apilando algunos ya revistados, formando una sospechosa pirmide truncada, cuya cima esperaba ms libros sin alcanzar nunca la punta. De dnde sacara tantos libros raros? Llegu a sospechar que los materializaba a voluntad con algn ignoto ectoplasma, o desde alguna dimensin an no contemplada en la fsica. Se me ocurri de pronto, que habra que crear una nueva fsica de lo improbable, como respuesta a las teoras de lo posible. Y en tanto, el Sr. Sciffer, segua hurgando su maletn y sacando libros como conejos de una
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galera. Observ nuevamente a la pila que se iba formando en el silencioso pasillo (excepto por los ronquidos de algunos pasajeros y el ronroneo del motor) y comprob que no haba variado de altura en los diez minutos que Sciffer los colocaba en ella. De pronto, mi compaero ces en su obsesiva labor y comprob estupefacto que slo tena un libro en su regazo. La pila piramidal del pasillo ya no estaba all. Cosa de Mandinga! dira algn gaucho rioplatense. No recuerdo haber visto en qu momento Sciffer los recogi y guard. Entonces, vencido por las evidencias, apenas atin a pedirle un mate para despabilarme de esta larga vigilia alternada. Me lo ceb sin decir palabra y con una sonrisa entre cnica e irnica, como adivinando la tormenta de pensamientos que agitaba mis neuronas desparramando mis preconceptos, como papelillos aventados por un tornado. Sorb el mate con una mueca cmica a causa del calor del agua con gusto a tisana de burrito y yerbabuena mientras Sciffer acomodaba el nico libro en su maletn. Era un ejemplar de Schola Philosophorvm de Helvetius, un acrrimo enemigo de la alquimia... hasta el da en que comprob por s mismo el poder de la piedra filosofal. Tomamos unos cuantos mates ms y torn a preguntar acerca de los mensajes contenidos en la literatura universal. Especialmente entre los autores, que adems de la literatura, manejaban smbolos arquetpicos de una humanidad pretrita que tena altos valores que legar a la posteridad, cuya semntica pervive a travs de los siglos. Es que toda literatura, an la ms banal, encierra ocultas claves de crpticas tcnicas para realizar el Ser? An en mi modesta capacidad de comprensin de los misterios del animal social, me era difcil... Es muy fcil, Sr. Moebius me dijo Sciffer Nosotros estamos detrs de los grandes mensajes, pues como le dije, queremos una humanidad libre, incluso de s misma; donde todos los dogmas caigan hechos astillas y las doctrinas fuesen resumidas en una sola frase. Ahora, le ruego que descanse, que buena falta le har. No recuerdo ms, ni que fuese necesario que me lo repitiese.

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Abr mis ojos alertados por el resplandor del dorado astro de la maana. Las aves del jardin de la Villa Pontia, entonaban loas a la grandeza de Cibeles, cuya fuente y sus quietas aguas, apenas irisadas por el surtidor, invitaban a una ablucin reparadora, tras el sueo forjado por los efluvios del espritu de buen vino del Latium. Marcus Pontio seor del lugar, an dorma tras una dulce noche con Porcia Vitilia. Nada nos haca imaginar que los dioses nos echaran encima a los brbaros transalpinos de los tupidos bosques de Gallica. Todo en Roma respiraba quietud. Nuestros repblicos no tenan prevista contingencia alguna, y hasta el templo de Janus Bifronte permaneca cerrado11 . Manlio el pretor, comandante de la guarnicin del Capitolium, lleg a nuestra Villa con diez decuriones y una pequea tropa, lo cual nos inquiet un poco; aunque pensamos que sera una visita de cortesa, ya que Manlio era viejo amigo de Marcus Pontio, el patricio. Una vez desmontados, pidieron hablar con el seor, a quien fui a despertar sin demora. Los duros rostros de Manlio y sus acompaantes no dejaban entrever lo que nos aguardara en poco tiempo ms. Es cierto que los augures haban alertado al Senado, acerca de movimientos de hordas numerosas de tribus glicas ms all de los Alpes, quienes se desplazaban en masa por la vecina Helvetia y en direccin al Latium; pero esto no preocup demasiado, por que pensamos que se dirigan hacia oriente o en todo caso seran detenidos por los tusci, sabinos o cimbrios, vecinos... y rivales de Roma. Manlio, fue recibido con presteza por el seor de la Villa Pontia y tras los abrazos y saludos de rigor, aqul inform que hordas de galos se dirigan hacia Roma, y que evacuramos la Villa para defender la capital del inminente peligro. Hace aos que estamos en guerras permanentes entre tusci, samnitas, volscos y galos incursores. Tambin tuvimos conflictos entre patricios y plebeyos, hasta que los tribunos compartieron el poder con los patricios y sus cnsules, pero cometimos el error de dar sueldos a nuestras legiones, luego de la toma de Veyes, donde creamos habra inagotables

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minas de oro, convirtiendo a nuestros soldados en mercenarios de la repblica y sosteniendo la guerra con ms guerras. Los hernios, siempre se entendan con nosotros contra los otros pueblos ricos de los valles y llanuras, con los cuales siempre mantenamos casus belli, pero nunca podramos confiar en aqullos, ya que siempre ponan precio a su lealtad. Tarquinio Antiquus el plebeyo, fue quien tuvo la necia idea de dar a cada soldado, cinco minas de plata y un diezmo de diez talentos por campaa punitiva. Desde entonces el servicio a la patria ha sido prostituido por los tribunos y ahora, ante el peligro de las hordas salvajes, nadie quiere empuar espada sin paga, negndose a defender los bienes de los patricios, quienes ms sufrirn el asedio galo. Los plebeyos poco tienen a perder, aunque algunos se enriquecieron gracias al tribunado y algunos matrimonios de conveniencia con patricias viudas venidas a menos o mujeres repudiadas por sus ex esposos... pero bien dotadas. En realidad, los tribunos que supuestamente defendan a la plebe no tenan palabra en el senado ni en el consulado. Apenas podan sentarse a las puertas del saln de sesiones y escuchar las deliberaciones sin hablar. Todo su poder resida en manifestar el rechazo de alguna decisin con el veto, torciendo lo resuelto a otros rumbos, ms convenientes a sus intereses que a los de sus representados. Junius Bruto y Sisinius Belluto, presionaron para conseguir que la plebe los reconociese como tribunos, aunque en muchos casos, su falta de verba y elocuencia, haca que recurriesen a patricios para representarlos ante el senado, desfigurando sus atributos. Ahora, la suerte de la repblica estaba pendiente de las manos de los plebeyos, el tiempo apremiaba; y Junius, es el ms bruto de los tribunos, como dicen en el Foro. Dimos orden de evacuar la Villa Pontia, con todo y servidumbre y nos dirigimos hacia Roma, a dos jornadas de distancia a paso de litera. Todo el Latium ahora estaba dividido en dos grandes ligas: ecuos-volscos y latinos-hernios, y en este trance, Roma estaba sola ante los brbaros. En otros tiempos, nuestro buen rey, el plebeyo latino Servio Tulio quiso edificar en el Aventinum un templo
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a sus dioses para recibir a los patricios de Roma. Ahora Manlio y Detio intentan renovar antiguas alianzas, realizando un sacrificio comn a Jpiter Latialis en el Monte Albanus, a fin de reunir a los hasta ahora estamentos rivales contra el enemigo comn. Brenn, el caudillo galo, prosegua su imparable avance hacia el medioda, con su espada de doble filo sedienta de sangre y oro; mientras nosotros implorbamos, a deidades y augures, una victoria plida y una defensa apenas eficaz de nuestras riquezas, lo que en el fondo era la mxima preocupacin de los ricos aristcratas de la repblica. A m, apenas me importaba la gloria de Roma, hasta hoy jams hollada por ejrcito alguno, pese a que tuvimos algunas derrotas a manos de los samnitas y los tusci en Las Horcas Caudinas, aos antes. Y encima por motivos balades. Diez aos particip el pueblo en la conquista del Latium, sin saciar su hambre ni conquistar derecho alguno; siempre al servicio de Roma. Ahora deseaban servirse de ella en pago a tantos servicios impagos, lo cual no lo creo reprochable. Simplemente yo, Aurelius Maius, soy un centurin romano, hijo del pueblo y juramentado por la repblica, por lo que poco puedo decidir. Simplemente combatir contra los galos por propia conviccin, pase lo que pase. Quiz pereciese en la lid que se acercaba a pasos de caballo; o pudisemos rechazar a los altivos brbaros que se aproximaban, seguros y arrogantes, como buenos celtas. Los patricios, pese a las victorias legales de los plebeyos, luchaban como gatos panza arriba, por sus privilegios de gens y no se dejaran arrebatar fcilmente con leyes lo conquistado por sus antepasados ilustres. De los dos mirtos plantados por Rmulo, florece el plebeyo y se va secando el patricio, poco a poco; gracias a que en esta ocasin los proletarios exigen ms para defenderlos, y aquellos no tienen otra opcin que avenirse a negociar una disminucin de sus fueros, o arriesgarse a quedar desposedos por los brbaros, o a merced de los vecinos, siempre acechantes y a la pesca de ros revueltos. Me divierte, en el fondo esta absurda situacin, pues mi jefe Manlio tambin es un patricio y pese a ello somos muy amigos y casi hermanos. Por las calles de Roma cunde el desaliento y los pocos
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hombres en armas son casi todos patricios y algunos hernios, siervos de stos. Los plebeyos brillan por su ausencia, aunque en el Senado discuten concesiones a cambio de combatir. Nunca pueblo alguno tuvo tal oportunidad de hacer poltica de derechos civiles, a costa de una invasin extranjera de brbaros despiadados; que no respetaran a nadie, ni a los plebeyos, si estos se les pusiesen en el camino. Quedamos solos contra los invasores, que por su parte an no saban qu reclamar de nosotros. Simplemente venan a por el oro y riquezas, que segn ellos habamos arrebatado a sus antepasados de Ceres y Veyes, aunque estas riquezas fuesen fruto legtimo de nuestros esfuerzos blicos contra piratas de tierra firme, estados vasallos rebeldes y ciudades tributarias acogidas bajo nuestras leyes. Poco despus se llegaron a algunos acuerdos, con lo que los plebeyos aceptaron acudir, azuzados por sus tribunos, a defender la repblica. Cundan rumores de que la pacfica y prspera Etruria, daba oro a los galos para lanzarlos contra Roma, lo que pareca muy posible. Los tusci nunca fueron aliados nuestros y tampoco tenan ejrcito, ni para defensa propia. Vivan de sus industrias y para gozar de la vida sin recato ni rubor alguno, haciendo sus escasas guerras a fuerza de mercenarios de ocasin. Tampoco tenan dioses guerreros. Apenas los necesarios para fecundar sus campos o cuidar de sus lluvias y artfices. Era muy posible que los rumores callejeros tuviesen visos de realidad. Los tusci no son de fiar. Ni lo fueron nunca, como los pnicos. En todo caso, Etruria sera anexada en poco tiempo, de no mediar los brutales oficios de Brenn, el galo. Pero si no defendamos Roma, poco le quedara a sta para resistir a sus vecinos irresolutos y rebeldes. Haca casi dos centurias, que los galos acabaran con el dominio etrusco en el norte de Itlica, pero con su inextricable sagacidad, estos se aliaron a sus enemigos brbaros, contra sus enemigos civilizados. Es que todo se negocia. Hasta las libertades, las que una vez obtenidas nos arrancan la libertad. Los galos haban fundado adems a Mediolanum, Brixia12 y Verona, habiendo ocupado adems a Bonnonia, con lo que se es-

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taban civilizando pese a todo. Mas nunca haban intentado invadir a nuestra ciudad, pese a las provocaciones que a veces surgan en campaas romanas contra los estados del norte. Esta vez, venan con todo. Los Fabios fueron designados para negociar las condiciones de armisticio con Brenn. Suponiendo que ste se aviniese a ello. Era de esperarse que aqullos, se comportasen como buenos diplomticos y contemporizasen lo suficiente, como para darnos tiempo a preparar una defensa eficaz contra la barbarie transalpina. Mas ocurri lo otro. Adems fueron enviados con tropas para frenar a los brbaros, los cuales supuestamente, marchaban contra nosotros, dizque para vengar violaciones al derecho de gentes. Pero en lugar de negociar, les entabl combate. Los brbaros dispersaron a los Fabios vergonzosamente y stos se refugiaron en Cere y Veyes, antiguas enemigas nuestras y hoy anexadas a Roma, pero con esperanzas puestas en los galos para liberarse de nosotros. All, se decidi nuestra suerte y Brenn decidi atacarnos sin vacilar, sabindose invencible. Ahora, estaban casi a nuestras puertas, mientras los valientes patricios y senadores discutan con los plebeyos y sus tribunos acerca de leyes agrarias y civiles en pro de stos. Los aristcratas, se refugiaron en el Monte Capitolium, donde estaba nuestra guarnicin fortificada, desocupando el Quirinal, el Aventinum, el Palatinum, el Viminal, el Albanum y el Tarquinum. Los galos, no tardaron en llegar, incendiando la ciudad tras pasarla a saco, casi sin resistencia. Tan slo algunos senadores se negaron a abandonar sus palacios, y fueron vctimas de la mofa y la burla de los galos. Papirius el ciego fue apostrofado por el propio Brenn, mientras se hallaba sentado como si tal cosa frente a su palacio. Tras responder a su agresin con una invectiva, fue atravesado en el corazn por aqul, de una certera estocada y sin apearse siquiera de su caballo. Resistimos el asedio galo en el Capitolium, durante das, sin descanso ni pausa. Brenn, en tanto, exigi un cuantioso rescate en oro para desocupar Roma. Algunos patricios se avinieron a negociar y entregaron 30.000 libras de oro al caudillo galo, que era la cantidad exigida por ste. Los que presenciaron esta capitulacin,
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cuentan que Brenn utiliz pesas falsas para medir el oro y ante la protesta de los nobles, arroj su ensangrentada espada en uno de los platos y grit: V victis! (Los vencidos no tienen derecho a chillar). Seguidamente, orden a sus ya ahtos hombres tomar el Capitolium a como diese lugar, a fin de vengarse de quienes desafiamos su ira con una tenaz resistencia, digna de espartanos en Termpil. Tres das y noches ms nos asediaron con todas sus armas. Muchos de los nuestros cayeron en la lucha y una de sus saetas, perfor mi pectoral de bronce hirindome de gravedad. Incluso, en la oscuridad de la noche y creyndonos vencidos de fatiga, intentaron escalar los altos muros del Capitolium, Mas alertados por las ocas sagradas del templo de Jpiter Capitolino, Manlio se alz en armas para repelerlos, rechazndolos aunque con muchas prdidas de legionarios y arqueros. Tal vez conforme con el oro, o simplemente cansado del intil asedio, Brenn dio por finalizada la invasin y orden a sus hombre replegarse hacia Umbria, desde donde retornaran a Gallica transalpina de la cual provenan. Todava arda Roma en olor de vergenza, mientras Manlio y sus hombres me trasladaban herido por sus callejuelas, hacia los suburbios del Transtvere, rumbo hacia lo que podra haber quedado de la Villa Pontia, donde serva al aristcrata Marcus Pontio. Este haba perecido durante el sitio de Roma, pero dos hijas suyas y un pequeo de diez aos pudieron salvarse. El dolor atenazaba mis entraas donde an lata la aguda punta de bronce de una saeta gala y no estaba seguro de llegar a la Villa con vida. Un terapeuta intentara quitarme el dardo y lavar mis heridas con agua de romero hervido, tras cauterizarla, pero supona yo que mis horas estaban contadas. Lucharon los plebeyos por Roma o la abandonaron a los brbaros? Manlio, me hace seas de no hablar y me ofrece una pcima de hierbas, miel, opium, vino y ludano, para detener al implacable dolor que lacera mi pecho. Me la bebo sin esperanzas y poco a poco me voy sumiendo en un agradable sopor que ahuyenta a los espectros del sufrimiento. Das despus, voy tomando conciencia de estar vivo. Aunque mi herida principal estaba casi cerrada, dola an, pero evidente191

mente el terapeuta ya me haba extrado la punta de bronce. Di gracias a Jpiter que sta no tena la ponzoa que habitualmente utilizan los arqueros galos para dar mayor eficacia a sus disparos, pues, de lo contrario estara entre mis lares y penates y convertido apenas en una llama votiva de algn altar familiar. Plinia Rutilia Pontia, hija de Marcus me cuid personalmente, en memoria de su padre, quien pereciera durante el asedio galo, junto a su hermano Celso Junio Pontio. Manlio fue premiado por el senado con una columna en el Capitolium y honrado con el apodo de Capitolino, en recuerdo a su valor y astucia. Yo fui promovido al rango de hroe y patricio romano, y, en lo sucesivo, podra transmitrselo a mis descendientes; aunque mis familiares y mi madre, seguiran siendo plebeyos de acuerdo a nuestras leyes de gens. Durante mi convalecencia, medit acerca de nuestros errores polticos. Dudaba entre rechazar la promocin, que forzosamente me apartara de los mos, o aceptarla para tener derecho a casarme con la joven Plinia Rutilia, hija de mi ex amo y padre adoptivo. Finalmente decid aceptarla, aunque mi cuerpo base debilitando a ojos vistas a causa de la herida y la prdida de sangre. Por fortuna y gracia de los dioses, la Villa Pontia no fue atacada por los galos, ya que estos no pasaron por la va Pontia, sino por la va Appia en su incursin sobre Roma, creyendo tal vez, que era la nica que conduca a ella. Pobres brbaros! No saben an que todos los caminos conducen a Roma. Mi recuperacin se hace lenta. Plinia Rutilia, tuvo la ocurrencia de untar mis heridas con un emplasto hecho a base de propleo, miel de abejas y compresas de romero y valeriana, lo que al parecer acelera la cicatrizacin, pero an duele con insistente persistencia. Pese a todo, pienso que volver a empuar espada muy pronto. Manlio ya est pensando en una guerra de represalias contra Etruria y Gallica Cisalpina y me ha propuesto ser su centurin adjunto en la campaa. Lo pensar. Creo que merezco un largo descanso en brazos de Plinia Rutilia, si no perezco antes a causa de la herida. An sangra sta con frecuencia aunque no tanto como los primeros das.

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Porcia Vitilia, la favorita de Marcus Pontio, me visita con frecuencia y cuida de m con tanta dedicacin como su hija. Decido encargar una litera para trasladarme momentneamente a Roma, para visitar al galeno Detio Proctus a fin de que me recetase alguna de sus pcimas contra el dolor, y de paso alejarme unos das de mis gentiles y excesivamente cariosas vestales; para evitarles preocupaciones inconfesas y meditar mi prximo ingreso a un altar votivo que no otro es mi destino, sin duda, sin hijos que me recuerden ni mujeres que me lloren. Dicen que en Roma hay terapeutas galnicos extranjeros, que obran curas casi milagrosas a males como el mo; quiz producto de alguna pocin ponzoosa de la saeta gala, o de alguna complicacin de la herida por causas desconocidas a las ciencias. Pido vitela, tinta y un estilo para redactar cuanto me aconteciera, en estos das de la incursin de los brbaros del norte; y, por las dudas, hacer mi testamento olgrafo. Nunca se sabe lo que puede provocar un bronce galo, empapado con orn de toro auroch y otras ponzoas similares , usadas por los feroces guerreros transalpinos. Plinia Rutilia. est perdiendo las esperanzas de volverme a ver con vida; y yo mismo no estoy seguro de regresar de Roma por mis pies. De todos modos, no temo de morir ni quedar invlido. Simplemente deseara abreviar el dolor lacerante de una herida de sospechosa procedencia. Las tracas y matadolores, fluyen a torrentes por mi cuerpo, buscando por lo menos aliviar o abreviar, las lacerantes sensaciones que me agobian: tintura de ludano, extracto de camo, nepenthe, cocciones de mandrgora, pomada de amapolas y cuanto la farmacopea actual conoce. S con certeza, que, apenas estoy jugando con la muerte y nada podr evitar que ella me encuentre, pero, por lo menos, lo har en paz. Puede que logre burlar a las parcas, pero ello se ver luego de mi llegada a Roma. Porcia Vitilia insiste en acompaar el cortejo que me conducir a Roma. Pronius Verilio Pontio me aconseja tomar baos termales, para nivelar los fluidos del cuerpo y eliminar las impurezas acumuladas. No s si podr soportarlo, pero le digo que har cuanto me pide para tranquilizarlo. Los Pontio me

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tienen mucho aprecio por haberlos servido desde mi niez y por haber hecho lo imposible de salvar a Marcus Pontio. Cuando lo hirieran de muerte en el Capitolium, fui a mi vez herido al tratar de rescatarlo de las hordas brbaras que lo cercaban. Les agradezco sus buenos consejos y deseos al poner rumbo a Roma. Manlio y sus legionarios me acompaan por la agradable campia. No puedo casi pronunciar palabra, a causa del dolor intermitente, pero, pese a ello, disfruto del magnfico panorama de los viedos an fructuosos de la Villa Pontia, la Villa Sempronia y otras que bordean la carretera. El cortejo marcha a pie y con lentitud, pues cada paso es un tormento para mi quebrantada salud. Una mancha violcea va rodeando la herida de mi pecho y a cada da, se agranda un poco ms. Porcia Vitilia, me ofrece cada tanto una traca de ladano, amapola y camo de Abisinia para aliviarme. Los dolores ceden un poco, pero cada vez requiero ms cantidades de la pcima y con mayor frecuencia. Las menguantes fuerzas apenas me permiten cada cierto tiempo escribir unas lneas para dejar memoria de mi fugaz servicio en la defensa de la repblica romana. No s para qu serviran ya que no he tenido hijos. Tal vez para quemarlas, en algn ara de Jpiter Capitolino en mi memoria. Cuatro jornadas demand el viaje a Roma. Lo supe por Manlio, ya que mi estado no me permita hacer cuentas ni clculos. Las pcimas contra el dolor eran ya muy fuertes, como para permitirme estar consciente. El galeno Detio Proctus, no da muchas esperanzas a mi menguado montn de carne y huesos; pero me receta un preparado que aprendi en Egipto, de un terapeuta hebreo y consista en unas punciones de una substancia hecha con fluidos purulentos de otros aquejados por la misma dolencia, diluidos en alta proporcin, a fin de contrarrestar la ponzoa que desgarraba mis entraas. Los hebreos, a su vez, aprendieron esto de los antiguos habitantes de ms all del ro Indo. Detio Proctus, djome que era su ltima arma contra mis dolencias. O me sanaba, o ingresaba al altar de mis antepasados iluminado por un fanal votivo. Maldije a los galos por mis sufrimientos, pero me dej tratar por el terapeuta Detio. Durante varios das estuve al borde de ser abrigado, por los
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mantos de las impasibles parcas. Afortunadamente, mis antepasados rehusaron reunirse conmigo por ignotos motivos, lo que me puso casi en sanacin lenta pero inexorable. Manlio y Caius Sempronio me felicitan, por haber derrotado a la mortal ponzoa de los galos y entre chanzas, chascarrillos y jaculatorias, me incitan a guerrear contra ellos. Pero esta vez, seramos nosotros quienes llevsemos la guerra a su territorio. Unos meses despus, Roma estaba casi reconstruida y recuperndose de su vergonzosa capitulacin ante los brbaros, mientras que yo poda ya cabalgar, aunque con precauciones. Resolvimos hacer planes para vengar nuestra honra, con los tusci y los samnitas, que se haban unido a los galos en esa triste (para nosotros, claro) aventura. Los plebeyos, aceptan sentar plaza en nuestras legiones tomndome como ejemplo; lo cual no deja de ser halagador para alguien que escalara de categora social, mediante el oficio de matar al semejante por un sueldo, de ah el vocablo soldatvm, con que a partir de esos das nos endilgan los plebeyos ms viejos. Esos que sirvieron en armas por la simple gloria o por presiones de sus amos, sin recibir nada a cambio. An me siento dbil, por las excesivas dosis de ludano y camo con que me trataron. Mas estoy presto para otra campaa. Ahora fui trasladado en la guarnicin del Capitolium, donde comparto tiendas en el oppidum, con Manlio Capitolino y Plinius Appio el criador de abejas melferas, de ah su apellido. Nuestras cohortes y manpulos, se entrenan diariamente en los campos aledaos. Esta vez, aplicaremos nuestras tcticas de vencer o vencer y no permitiremos defecciones como la de Fabius en Cere y Veyes. Toda Roma clama venganza, desdeando la prudencia y la sabidura de los viejos estrategas. Es natural. Los galos equiparon toda Mediolanum, con muebles y enseres sustrados de los palacios de los ricos patricios y hasta se dieron el lujo de mofarse de nuestros senadores, e incluso mataron a Papirius el ciego, como relatara antes. Personalmente, me opongo a llevar a cabo una guerra de revanchas, ya que stas son alimento de ms rencores y ms guerras interminables, cuando es con la paz como conseguimos prosperar. Scipio Pulvius el plebeyo, me secunda en esta postura.
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Ataquemos, pero esperaremos por lo menos a estar debidamente preparados y alertas a una nueva provocacin. Los galos son salvajes e incultos, pero numerosos y temerarios. Si necesitan ms hombres, pueden contar con los germanos, los helvetios y los celtas de Hispania. Roma slo cuenta con sus ciudadanos, a quienes de hoy en ms, se les reconocern las prerrogativas del derecho civil, pero no toleraremos traiciones o defecciones. El senado enmudeci, los cnsules y tribunos no tuvieron ms remedio que asentir sin oposicin. Poco despus, ya entrada la primavera, decidimos efectuar una incursin a Etruria a fin de hacerles pagar cuanto nos humillaran los galos. Tarquinia fue la primera en caer. Luego cayeron Perusia, Rieli, y finalmente toda la Umbria. Hicimos buen botn y mucho oro para finalmente atacar Mediolanum, reducto galo en Itlica. All la batalla fue cruel y sin cuartel. Los brbaros no conocen la palabra rendicin; y combaten cual si en ello tuviesen placer inaudito, hasta lmites del xtasis. Nosotros, somos ms calculadores y no maniobramos sin previo estudio de probabilidades; pero a la hora del cuerpo a cuerpo, no les vamos en zaga a los galos. Nos vieron venir y dieron salida a su caballera, pero Manlio despleg los manpulos en abanico, dejando a la caballera gala en el centro, donde nuestros arqueros y lanceros dieron buena cuenta de ellos. La infantera legionaria, se encarg de rematar a los heridos, mientras nuestra caballera de retaguardia rode a los rezagados, batindose con ellos duramente hasta ponerlos en fuga. Tras horas de batalla, los galos se replegaron allende los muros de Mediolanum, donde nuestras mquinas de sitio tuvieron protagonismo clave. Grandes rocas volaban hacia sus muros y se estrellaban tras ellos. Probablemente no hicieran muchas vctimas, pero lograron que nuestros legionarios escalasen posiciones en sus torres de asalto, sin ser demasiado interceptados. Tambin enviamos de regreso, catapultas mediante, a los galos cados en combate. Con los primeros calores primaverales, no tardaran en heder y tornar irrespirable su fortaleza.

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Los arqueros galos tenan harta puntera y nos causaron ms bajas que su veloz pero ineficaz caballera. Una flecha gala era peligrosa, an con la ms leve herida, por estar impregnadas de ponzoa animal. Algunas, hasta tenan veneno de tarntulas y viudas negras, o de crtalus hrridus. Otras estaban embebidas en orn de caballos o toros. No s cul era su efecto, pero a la larga, los heridos moran en espantosas convulsiones, con las carnes putrefactas, lo que casi fue mi caso. Por tal motivo, me mantuve en guardia con escudo en ristre, por si las moscas. De todos modos, ya estaba en la plenitud de mis fuerza para el combate. Deliberamos con Manlio, acerca de la posibilidad de mantener el cerco, hasta que el hambre y la sed los incitase a negociar; aunque los brbaros preferan el combate y la muerte en batalla, antes que ser piezas de trofeo de un triunfo en las calles de Roma. Los comprendo. Recuerdo cuando los samnitas derrotaron a Roma en las Horcas Caudinas, e hicieron desfilar a los vencidos bajo el yugo humillante y escarnecedor. Roma no lo olvidar mientras posea memoria escrita. Las mquinas de sitio, rodearon la ciudadela fortificada y levantamos campamento a suficiente distancia, para no ser alcanzados por los honderos y arqueros enemigos. Tarde o temprano, estaran en carencia de agua y alimentos y all se definira la situacin. Tenamos orden de vengar con sangre su saco, lo que equivaldra a no hacer prisioneros; mas en la ciudadela haba mujeres y muchos nios a los cuales no haba por qu ajusticiar. Cuando los pretores y centuriones romanos pidieron que se exterminase a todo ser viviente, us mi derecho al veto, heredado de mis tiempos de tribuno. Manlio no me contradijo, pero Ulpianus Veius ensoberbecido, grit que no perdonara a quienes pasaron sobre Roma, ni a sus descendientes y familiares. Sin alzar la voz, recomend portarnos como civilizados, y no cual los mismos, a quienes debimos combatir en su momento, no dejndoles la ciudad sagrada desguarnecida, mientras se discutan sofsticamente dudosos derechos polticos de la plebe, convertida luego en mercenaria antes que en soldados de la repblica.
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Mi comparacin disgust a Ulpianus Veius, quien se precipit sobre m tratando de golpearme con la espada desenvainada. Pude parar su estocada, quitando a mi vez mi arma, mas el sensato Manlio, se interpuso para evitar la pelea. De todos modos, me ofrec para exigir a los galos la entrega de la ciudad, a cambio de perdonar la vida de los nios y mujeres; retando a singular combate a su caudillo principal: Clovis Merovix, para evitar ms efusin de sangre. De todos modos, estaban perdidos y era cuestin de tiempo que pereciesen por hambre o de muerte violenta. Es cierto que tendramos bajas, pero las de ellos seran totales. Me encamin al campo enemigo con seal de parlamento y gritando que quera hablar con el jefe. Slo llevaba mi espada y escudo y hasta me despoj del pectoral de bronce. Clovis Merovix, asom al poco su cabeza sobre los muros respondiendo al desafo, en forma despectiva y en psimo latn. No tememos a la muerte, lobo romano! Aleja a tu jaura de canes de presa y enfrentmonos como hombres! Esto me enfureci, pero recapacit pensando que la ira es mala consejera en estos casos. Deba actuar con la mente fresca. No temas galo! grit. Baja a batirte conmigo. Si venzo, tus hombres irn a Roma prisioneros y las mujeres y nios, cruzarn los Alpes hacia Gllica. Si me vences, dejaremos tu ciudad, dndote tiempo de partir al otro lado de los Alpes en paz! Mi palabra es tu garanta! Si rehusas el combate, arrasaremos todo Mediolanum, no dejando recuerdos de ella por los siglos de los siglos. Al poco tiempo, las puertas de la ciudad se abrieron y el caudillo apareci armado de maza y espada a la usanza gala. Tras medirnos con la vista, avanz en mi direccin lentamente. Cuando estuvimos bastante cerca para divisarnos el blanco del ojo, arroj la maza y empu su espada a dos manos. Hice lo propio con mi escudo, pese a que mi espada era ms corta, aunque de hierro y ms dura que la del galo, el cual an usaba bronce. Finalmente nos embestimos, entre estocadas y fintas, durante casi dos horas. Procur tener el sol a mis espaldas a fin de cazarlo a plena luz, aunque pronto se dio cuenta de la estratagema. Poco a poco comenzamos a girar, hasta que Clovis me situ frente al sol. En uno de los lances, de pronto el reflejo del sol en mi arma bruida
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lo encegueci momentneamente, lo cual aprovech para acercarme y darle una estocada mortal. Mas pese a herirlo de muerte, no pude evitar que el doble filo de su arma, me desgarrara el hombro izquierdo. Lo que no imagin, fue que el galo usaba ponzoa de spid en sus filos, por lo que a poco de derribarlo mortalmente herido, el veneno comenzara a hacer efecto en m. Manlio me asiste, mientras los galos arrojan sus armas y se entregan; pero esta vez, lament haber arrojado mi escudo a un lado. El efecto del veneno es lo suficientemente lento como para permitirme ser testigo de la capitulacin de los brbaros. Ruego a Manlio que permita a las mujeres y nios emigrar hacia la Gallica Transalpina, tomando prisioneros nicamente a los combatientes mayores de quince aos. Manlio me da su palabra de honor de que as se har, ordenando a su vez la evacuacin total de Mediolanum, sin excepciones. Puedo ver an a los ya desarmados galos, caminar dcilmente hacia su destino, como prisioneros destinados a la crcel Mamertina o a la esclavitud, que hartas manos faltan para reconstruir nuestra amada ciudad devastada por ellos mismos; mientras las mujeres y los nios, en sus rsticas carretas van en caravana hacia los Alpes, desde donde se dirigirn seguramente a Gallica, suponiendo que sobrevivan el cruce de los montes nevados. La herida del hombro casi no me duele, pero siento que el aliento se me va cortando poco a poco, mientras mis ojos dejan escapar la poca luz que an persiste tras la cada del sol.

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CAPITULO:

Xochitl.
El hombro me duele terriblemente, tras el brusco despertar ocasionado por el prolongado berrido del claxon del autobs al cruzar una pequea poblacin, situada en una interseccin de rutas. Sin decir palabra, Sciffer me alcanza otro mate caliente y sigue hojeando una versin castellana del Mhbhrat, segn Swami Dumpbahar Rao; con bellsimas ilustraciones coloridas, muy al estilo hindi. Nunca cre que semejante libraco se editara en espaol, como llaman los gringos a la lengua de Castilla. Record entonces, la sorda competencia para introducir credos orientales en occidente, por parte de variopintos gures, swamis, mahatmas, pandits, lamas y sensei. Mientras tanto, el oriente se occidentaliza a pasos industriales, abrazando la tecnologa punta, en un sano intento de revertir la tortilla y convertirnos en seres espirituales y msticos subdesarrollados. Mi amigo se dio cuenta de cuanto se agitaba en el torbellino de mi mente y me respondi: Tarde o temprano, el oriente va a dominar la tecnologa de las comunicaciones y la semntica. Puedo decirle, que un japons o un chino saben mucho ms del Paraguay y de Amrica, que cualesquiera de nosotros acerca de ellos. Las mafias y tradas, agradecidas por nuestra supina ignorancia. El buen jefe de la polica, nunca se preocup de enviar a sus hombres a aprender el chino y las consecuencias son catastrficas. En C... y E... los chinos ya dominan casi todo, incluido el castellano, guaran, portugus y el kwantung; controlando hasta a quienes deben controlarlos a ellos. Disculpe. Es forzoso que debamos integrarnos a las culturas orientales? Yo pens que apenas podemos integrarnos entre vecinos aqu en la sub-Amrica (sic) pre-feudal, patriarcalista, grafa y corrupta.

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Si no lo hacen sern esclavizados en grandes talleres manejados por shogunes de maletn y cuello blanco. He visto a ingenieros calificados, trabajando de armadores de radiograbadoras en Thailandia, por un dlar diario, durante doce horas, de lunes a lunes, bajo la direccin de capataces de la Sony, por supuesto. Bueno. Aqu en este pas de polcas, guaranias y lagos poluidos, existen talleres donde las operarias ganan menos del sueldo mnimo y casi no ven la luz del sol durante toda la semana. Tienen los domingos para dormir la siesta; siempre bajo la frula de capataces coreanos y chinos. Encima, para marcas truchas muy publicitadas en Europa. Desde jeans franceses hasta poleras italianas de colores unidos. Ah! Gracias al sol naciente, la bandera paraguaya est emparentada con la Jolly Rogers14 . Los Fu-Chin. los Teo-Chin y otras tradas, fabrican relojes de marca y zapatillas deportivas europeas, en talleres de cuatro por cinco metros cuadrados. Los piratas contemporneos ya no usan pata de palo y parche, ni sable y menos pistoln. A eso llamo yo surrealismo mgico. Ni en Hong Kong lo haran mejor. La mano de obra semiesclava sigue vigente en este siglo y lo estar por siempre, mientras no exista justicia social y democracia participativa y controlada. Dnde consigui el Mhbhrat en castellano? En Europa, por supuesto. Ahora hasta el Corn est traducido. No es lo mejor, pero... peor es nada. No podemos dominar todas las lenguas. Apenas estudiar races, etimologas, lexicografas y semntica aplicada. Una vida humana tiene sus lmites imprecisos y slo nos sirve para escalar un peldao en la dura tarea de evolucionar. Recuerdo ese aforismo, o mejor desaforismo: Traduttoretraditore del viejo Dante. No siempre se es fiel al original. Me gustara, pese a ello, leerlo. Siempre o hablar de esa epopeya potica, una suerte de Ilada hind, en que hombres y dioses vivan en comunin perpetua, hasta que estos se recluyeron en sus limbos supraterrenales, ms all de la materia.

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No lo crea. Siempre se hallan ms cerca de lo que se cree. Lo que ocurre es que el hombre se siente cada vez ms autrquico, o por lo menos se lo imagina, y ya no recurre con frecuencia a impetrar auxilio de poderes mgicos. Ms bien prefiere jugar quinielas, apostar lotos o asaltar bancos. Las cosas han cambiado... algo. Cunto valdra ese ejemplar que ahora est leyendo? Podra ser asequible una edicin del Ramayana, si fuese posible en castellano? Me gusta todo lo que huela a incienso oriental, pese a que ahora los hindes desdean su milenaria cultura, a cambio de usinas atmicas, electrnica-punta, industrias pesadas e ingeniera mecnica. Los jvenes brahmanes estudian en Suiza o Alemania, mientras los americanos, alemanes y suizos peregrinan a los Himalayas o a Benars en busca de La Verdad. Muy surrealista, por cierto. Puedo conseguirle todo cuanto busca, pero deber pagar su precio... (me estremec, pensando en cifras dolarizadas a cambio paralelo y fluctuante, prosiguiendo imperturbable:) ...comprometindose a utilizar sus conocimientos, en pro de una nueva forma de ver y or la msica del universo. En sntesis, actuar con la mente y el corazn. Le parece mucho? No me lo pareca as, visto de esa manera casi simplista y holstica, pero analizando profundamente, pagara caro, por intentar esgrima duelista contra la estupidez. Pese al sol, las sombras cubren an grandes zonas del planeta. Especialmente las comprendidas en el interior de la especie humana, donde el egosmo agarrota cuerpos y almas. Donde la ignorancia atrapa mentes y msculos para lo protervo. La salvacin evanglica da lugar a un slvese quien pueda. Acepto afirm convencido de que el trueque valdra la pena, aunque tuviese que dar el alma a quien sabemos, caso que la tuviese yo, claro. O K. Se los enviar a su domicilio. Hgame una lista de los ttulos que desee leer. Tiene un bolgrafo a mano? No es necesario. Gurdeselo en su memoria. De all, pasar a la ma y a los mos. Recuerde que todo arte y toda ciencia perte-

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necen al fuego que arde en los seres. Y ese fuego, esa luz, viene de los ngeles rebeldes. Nada nos es extrao. Cmo me los enviar? Pregunt, medio como dudando de sus aparentemente elocuentes nfulas de sabelotodo, de respuesta fcil y pregunta incisiva. Tenemos nuestro servicio de entregas. Ah! Cuando los lea, djelos noms encima de su mesa de luz con un billete escrito de puo y letra, informando sobre sus impresiones acerca de lo ledo. Yo me encargar de devolverlo a su anaquel, sin despertarlo, por supuesto. Detesto despertar a la gente de un merecido descanso, tras una larga y desmerecida fatiga. Es una lstima que uno deba cansarse, pero el cuerpo es un material muy frgil, aunque la mente y el espritu opinen lo contrario. De acuerdo. Cuando los lea, le dejar una esquela pidindole el siguiente. Podra ser algn clsico chino sobre El Tao, la coleccin de los Upanishads o el Popol Vuh. Tendra la Historia de los Akpallus del babilonio Berossus? Siempre quise conocer a los civilizadores de Akhad-Sumer. Hay muchas versiones al respecto. O el Gaiographon de Estrabn, acerca del mundo antiguo. Disculpe, pero hay curiosidades que no conocen lmites. La duracin fsica de la vida, ya es un lmite. Pero no se preocupe. Estuviese donde estuviese, en la poca que fuere, ser satisfecha su curiosidad. Para eso estamos. Como le dije antes, Ud. mismo pudo haber participado en la redaccin de algunos de ellos. Vaya uno a saber! Debera analizarse a s mismo. Intent hacerlo, pero Ud. sabe lo difcil que es ser un psiconauta de lo interior y al mismo tiempo autocrtico. Se requiere una mente fra y algn brebaje psicodlico para penetrar en los meandros del ser que habita nuestras carnes y bebe nuestra sangre. Es ms probable que sea otro el que lo haga, slo que post mortem, para variar. Cuando realiz la ceremonia de la ayahuasca en Iquitos, uno de nosotros estaba cerca suyo, y se encarg de limpiar su interior de todas las impurezas adquiridas de la imbecivilizacin. Spalo ahora. Era Huamn Ollantay, el amauta.

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El asombro me hizo revolverme en la poltrona, aunque sin posibilidades de huir del cubculo. Prefer comentar medio indiferente, aunque quiz no supe fingirlo. Uf! Los primeros tres das de delirio fueron espantosos. A partir de ah, todo mejorando y en paz. Dice que Huamn era...? De todos modos ya sabe. Cuente con nosotros. No tiene ms que llamarme. No tengo telfono, y la direccin que figura en mi tarjeta es ficticia. Simplemente llmeme in mente. En cuanto al Popol Vuh, o lo que representa, est muy cerca suyo. Ya lo ver. Lo lleva consigo? mi voz sonaba nuevamente ahuecada, entre bostezos irreverentes, matizados por el ronquido irregular de los pasajeros y el motor. No. Ya entender apenas o sus ltimas palabras. El sueo avanzaba en torbellinos arrasadores, arrastrando mis ltimos vestigios de conciencia del aqu y ahora, deslizndome hacia un pozo en cuyo fondo brillaba una oscura claridad.

Xochitl6, me despert sacudindome con harta insistencia. Despierta Nhuahtli! Hoy, es el da feliz de las Vrgenes Escogidas! Esta tarde seremos ofrendadas a Xipe Totec diez jvenes para propiciar cosechas en este Sol. Debemos ir al cenote para la ceremonia! Despert alarmado por su vocinglero cantarino y respir aliviado al notar a la nia, vestida con sus mejores galas y no al monstruo que acosaba mis sueos, vestido de sacerdote mxicatl. Xochitl, tena preparada unas tortillas y perrillos tostados con salsa de aj para la refeccin de la maana. No descuidaba sus obligaciones la nia. Su madre muri al dar a luz, pero Xochitl pudo sobrevivir fuerte y diligente, educndose en el mejor Calmekac7 de la ciudad. Como guerrero, pude ascender a la guardia de honor del Gran Tihuacatl Cuahmotzin, nuestro tlatoani8 lo que me permi6 7 8

Flor, en lengua nhuatl. N. del a. Escuela femenina para nobles. Equivalente a soberano mximo o emperador. N. del a.

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ti educar a mi pequea hija con esmero, gracias a que mi mujer, Ahuihtla, fuera divinizada tras su muerte en parto. Ahora, debiera ser para m un gran honor y motivo de orgullo que Xochitl sea una de las diez escogidas para la ofrenda primaveral; pero no pude evitar un sentimiento de malestar y frustracin por ello. Amo mucho a mi nica hija, y hubiese preferido verla crecer y darme nietos sanos y buenos guerreros. Ella en cambio, estaba radiante y bella, orgullosa de su oblacin virginal a Xipe Totec, para lo cual se levant muy de madrugada y escogi sus mejores prendas y galas para ello. A m, en cambio, me asaltaban sentimientos contradictorios y hasta ganas de evacuar lgrimas por la inminente prdida de mi nica hija. Or mentalmente a cualquier dios desconocido, a fin de que me evitase este sufrimiento, incluso llevndome a m al altar de la sangre en trueque de su joven vitalidad. Xochitl, ignorante de cuanto pasaba por mis pensamientos y del remolino brutal de sentimientos que pugnaban por aflorar de mi pecho, me sirvi la refeccin matinal. Los perrillos asados estaban deliciosos, cubiertos con miel y salsa agridulce, aj picante y guarnecido de tortillas calientes de maz. Mas, mi apetito se negaba a aceptar que maana, a esta misma hora, Xochitl ya no estara conmigo. Tal vez mis convicciones religiosas eran un tanto dbiles, y me resista a creer ciegamente en que los dioses reservaran a mi hija un sitial de honor en sus insondables dominios. Tal vez, estaba celoso de compartirla con Xipe Totec, al cual desconoca en absoluto, aparte de alguna imagen suya tallada en muda piedra arenisca y vestido escultricamente con la piel de alguna vctima propiciatoria. De pronto, no resist tanta presin interior y abrac a Xochitl con lgrimas desbordadas. Esta se sorprendi, pues daba por hecho que yo aceptara su oblacin, como acept la de Tlaxcuhtli, un cautivo tolteca. Tras una batalla, ste qued de mi propiedad viviendo con nosotros, hasta hace tres lunas en que fue enviado a la pirmide del Sol de Theotihuakn, nuestra ciudad, para ser descorazonado vivo y devorado. Xochitl le haba tomado mucho cario al cauti205

vo, quien fue casi un hijo que nunca tuve. Mas cuando le lleg la hora, nadie lo impidi. Hasta Xochitl lo cubri de abrazos y mimos antes de la ceremonia, acompandolo al sacrificio, tras lo cual, no tuvo reparos en asar los miembros superiores que me correspondan por capturarlo, para comrnoslo guarnecidos con salsa de chocolatl y aj picante. Abrac a la nia y le ped que renunciara a morir, ofreciendo mi vida a los dioses a cambio de la suya, lo cual la sorprendi sobremanera. Ests loco, padre! djome riendo. No pienso perderme esta ocasin de hacer algo por los mos y de entregarme a Xipe Totec, para que nuestra nacin, pueda alcanzar un Sol de prosperidad. Deja de portarte como un chiquillo! Y termina tu refeccin, que est por llegar la hora. Su valor me conmovi an ms y qued temblando, presa de dolor y orgullo a la vez. Las nuevas generaciones tienen mucho que ensearnos a nosotros, los adultos de la antigua estirpe. Xochitl estaba bellsima, con el rostro realzado con tintes vegetales y ornada de collares de oro, obsidiana y conchillas coloridas. Trat de dominarme y acab de comer en silencio. La Plaza del Tlaxchtli o del Juego de Pelota rebosaba de gente. Las ceremonias de primavera, atraan a todos los habitantes del Valle de Theotihuakn y an de ms all. Los sbditos del Tlatoani, son numerosos y muchos se ofrecen voluntariamente (otros, no tanto) para los sacrificios con que aplacamos a los dioses, aunque pocos son los escogidos, salvo en pocas crticas de guerras o hambre. Caminamos en silencio. Xochitl lleva un gran ramo de flores multicolores y perfumadas consigo. Me explic, con su candor habitual, que pensaba llevrselas al ms all consigo, cuando el sacerdote le diese el empujn al profundo cenote mayor. Me alarg un primoroso adorno de oro con trocitos de jade. Qudate con este recuerdo, padre. Con lo que llevo es bastante para Xipe Totec. Tal vez me case con Tlaloc y pueda engendrar ms dioses, que protegern a nuestro pueblo. Su ingenuidad e inocencia me conmovieron y conturbaron ms an. Nos desplazamos entre el gento que llenaba las rumorosas callejuelas del Mercado Mayor. Sus menudos
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pasitos, apenas le permitan mantener el tranco mo, aunque yo hiciese esfuerzos por avanzar lo ms lentamente posible. Se me hace cuesta arriba, pensar que la nia ya no estar conmigo, hacindome feliz con su risa cascabelera y su picarda inocente. Por qu los dioses se empean en despojarnos de lo que amamos? Ser que no existe alguna deidad que ofrezca amor y felicidad a cambio de nada? Nuestro pueblo vive del maz y algunas hortalizas menores en un territorio hostil y rido a pesar de las frecuentes lluvias. Apenas existen pjaros y monos para darnos un poco de carne, por lo que con cierta frecuencia debemos sacrificar jvenes guerreros, para comer sus miembros y obtener de nuestros semejantes lo que la naturaleza nos niega. Tampoco poseemos la sabidura de los habitantes de Tahuantinsuyu, que se adaptan a la naturaleza de sus montaas, sin depender en demasa del capricho de los dioses, ni ofrecen a estos otra cosa que el sudor del Sol y lgrimas de la Luna como ofrenda, ni recurren a derramamientos de sangre de quienes podran ser sus hermanos. Maldije no haber tenido el valor de dejarlo todo y huir con Xochitl a otras regiones, con dioses ms benvolos y menos sanguinarios. Mi primo Cuauhtlic me habl del reino de las montaas del Gran Suroeste, donde un soberano justo y bondadoso; el Inca, vela por sus sbditos sin violencia, salvo con los rprobos y transgresores a sus leyes. De buena gana hubiese huido cuando an poda hacerlo, en el breve perodo sin guerras de conquista que pasamos hace dos soles. Ahora es tarde, y en poco tiempo me quedar sin la sonrisa de Xochitl para siempre. Y lo que es peor, cada vez soy ms descredo de los dioses sacrificiales que nos imponen cuotas de sangre. Pienso que debera buscar otra mujer joven con quien tener ms hijos, aunque me siento un poco viejo, tras una larga carrera de armas, cicatrices y guerras. Tal vez el veterano capitn Atlactl me concediera una de sus hijas en matrimonio, aunque me ser difcil olvidar a quien am. Trato de consolarme con el valor y la impavidez de Xochitl ante la muerte. Despus de todo, si ella no la teme, e incluso la busca en generosa entrega al bien de su pueblo
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por qu debo yo privarla de esa postrera felicidad? Un confuso remolino de pensamientos zumba entre mis dos sienes martillndome por dentro y desafiando mi propio control. Cualquiera que me viese en esos momentos, pensara que era yo el destinado al sacrificio de primavera; y no la alegre y juguetona chiquilla que iba de mi brazo por la Plaza del Mercado. No poda evitarlo. Despus de todo, las hijas del capitn Atlactl no tenan la belleza de Ahuihtla y la de nuestra hija; pero supongo que a mi edad no podra ser muy exigente ni remilgoso. Las mujeres mxica son bellas y alegres, an camino al cenote sagrado, donde en cada estacin son ofrecidas a alguna deidad nuestra, a fin de obtener favores de ellos. Siempre me ha llamado la atencin el poder de la casta sacerdotal azteca, sobre una nacin que no teme al dolor y la muerte y a la que no se puede someter militarmente. Pero los mxica, son temerosos de los fenmenos del cielo, que los sacerdotes pueden predecir gracias a su diablico invento: La piedra del quinto Sol; nuestro calendario, con el que manipulan la credulidad del pueblo y lo dominan, les anuncia anticipadamente los fenmenos del cielo. Nunca, que yo supiese, sacerdote alguno fuera sacrificado a los dioses; o se ha ofrecido voluntariamente a ello, lo cual es harto sospechoso. No estoy en contra de los sacrificios, sino en el sistema empleado para seleccionar vctimas propiciatorias. Para los dioses guerreros, se eligen cautivos de batallas o de ocupaciones militares, los cuales son conducidos a las pirmides del Sol. la de la Luna, o a la de los Jaguares Sagrados; segn la poca del ao. Para los dioses de los elementos, se sacrifican doncellas que desconocen varn; bellas, sanas y dignas de procrear hijos hermosos y valientes; antes que ser enviadas a los ignotos pasadizos de la muerte, bajo las oscuras aguas del cenote. Me cuesta ahora, comprender toda estas absurdas costumbres de impetrar la vida, matando a seres como nosotros y de nuestra sangre. Para los dioses y diosas de la fecundidad y las lluvias, son ofrendadas jvenes doncellas de nuestra propia estirpe. Hasta hijas de nobles y parientes del soberano; pero nunca las hijas de los
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sacerdotes. Estos siempre tienen pretextos para eludir los sacrificios de los suyos. Incluso casan a sus hijas a temprana edad, para que cesaren en la doncellez exigida por los dioses a sus vctimas. Xochitl me incita a apurar el paso, pues arde en deseos de asistir y no como espectadora, sino como protagonista a la ceremonia del cenote. Envidio su serenidad y entereza, y al mismo tiempo maldigo mi debilidad sentimental y mi apego hacia la sangre de mi sangre. Xochitl nunca conoci a su madre, y siempre abrig la secreta esperanza de reunirse con ella. Especialmente cuando supo que sera divinizada en ceremonia pstuma, cuando cumpli cinco soles de su muerte en parto. Poco a poco, voy comprendiendo a Xochitl y valorando su deseo de ir junto a su madre, convertida en diosa por decreto del soberano refrendado por el Sumo Sacerdote de Tenochtitln, segunda residencia del Tlatoani y el Consejo de Ancianos y Notables de la capital. Voy comprendiendo con el corazn, lo que con la razn me negaba a entender. El amor de Xochitl por su difunta madre, es igual o superior al mo por la nia. Esta, desea ser la hija de una diosa; pero para ello, debe reunirse con su madre ms all de lo material. Cada paso que doy en direccin al sitio del sacrificio, puedo comprender mejor a la nia; mas esto no me consuela, ni me anima a proseguir. Sigo creyendo que los dioses son injustos con nosotros... o los sacerdotes son perversos con su pueblo. Estos pensamientos me tranquilizan un poco, pero no demasiado. Nuestra cultura, es la exaltacin de la muerte para la vida, y poco puedo hacer yo para revertir esto. Dicen los sacerdotes y magos del Templo del Sol, que dentro de pocos baktuns, llegarn del oriente dioses extraos a nosotros, que impondrn una religin basada en la vida y cuyo dios tendr apariencia de muerto en maderos en forma de cruz, que sealarn los cuatro puntos de los vientos del mundo; y su doctrina ser universal, pero impuesta a sangre y fuego. Los tzitzimines de blanca piel y barbas del color del maz, sern sus misioneros armados con raros y extraos metales. Prohibirn nuestros sacrificios, pero ellos sacrificarn a los nuestros a su dios perpetuamente agonizante.

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Eso dicen nuestros sacerdotes. La llegada de los tzitzimines est profetizada para el 4 ahau-12 kumku del vigsimo quinto katun, de la luna resonante del mono, a partir del primer emperador de la dcima dinasta. Faltan muchsimos soles y ni yo ni los nietos de nuestros nietos lo vern. Pero ser seguro que vendrn y nos esclavizarn en nombre de sus dioses: el de los brazos en cruz y el de la serpiente en la vara, el que devorar todo nuestro oro, el cual los tzitzimines codiciarn. Xochitl interrumpe mis cavilaciones pidindome ms premura para llegar cuanto antes al cenote sagrado de la primavera. Apuro el paso y en poco tiempo ms, llegamos al lugar rebosante de gente ataviada con sus mejores vestiduras, alhajas y atributos de escalafn social. Los sacerdotes, diez en total, estaban rodeando el borde del cenote, cuya profundidad era imposible de calcular. Nunca supimos quines lo hicieron, o si fue la naturaleza quien lo socav, aunque probablemente fuese producto del trabajo de mis antepasados con brazos de esclavos cautivos. Lo cierto es que nuestras hijas, debern ser ahogadas en sus negras y silenciosas aguas, y tal vez devoradas por los probables monstruos que habitan sus profundidades insondables. Hay quienes afirman que las lluvias fueron desgastando la caliza subterrnea y logrando profundizar esos pozos hasta conducir a las lluvias bajo la tierra en direccin al mar. Me estremezco al imaginarlo, aunque Xochitl no ha perdido su sonrisa y su inocente alegra. Para ella es un acontecimiento magnfico. Para m, un da de tristeza. En esos momentos, tomo mi decisin de no separarme de ella, costase lo que costase. Xochitl en tanto, aceleraba sus menudos pasitos que imaginaba con su pueril candor acortaran la distancia que la separaba de su divinizada madre y diosa de nuestro pueblo. Poco a poco y demasiado rpido para mis aniquilados sentimientos de amor paternal, vamos acercndonos a esa feria popular festiva del cenote sacrificial. Vamos llegando a nuestra cita con la muerte, a la que debo entregar a mi nica razn de vivir, en la flor de la edad, en la plenitud de la inocencia y la frescura vital, en ausencia total de malicia y vanidad adulta.
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Los sacerdotes, encienden antorchas de incienso de copal y recitan letanas rituales, mientras mil pensamientos se agolpan en el interior de mi cabeza. Qu ser de esta nacin y esta cultura, cuando llegasen los temidos dioses blancos? Perderemos nuestro instinto guerrero y nos dominar una fuerza poderosa, pero intangible, asentada en simples escrituras codificadas en delgadas lminas empastadas? Seremos esclavizados por seres inermes, cuya fuerza residir en sus smbolos? Ah! Si pudiese escudriar el porvenir! Xochitl no cabe en s del orgullo de su condicin de hija de una deidad mxicatl y de un bravo guerrero del emperador. Est conversando alegremente con otras nias de su condicin social, que sern inmoladas a Xipe Totec, este da, al caer el sol tras las montaas. Los sacerdotes prosiguen insensibles sus salmodias y oraciones, agitando sus olorosas teas de resina de copal cuyo, humo me produce nuseas en estos momentos. No puedo confiar a Xochitl mis pensamientos, pues ella arde en deseos de ser inmolada y yo en deseos de salvarla y tenerla conmigo. Oigo que los sacerdotes estn lanzando predicciones acerca del oscurecimiento de la luna en 2 kin y 3 uinal ms. El pueblo reunido, cree que ellos provocarn tal fenmeno; lo que hace que su temor hacia el poder sacerdotal sea mayor cada vez que acertasen. Nuestros vecinos del imperio maya han inventado a travs de complicados clculos la rueda del tiempo, cada uno de cuyos crculos solares tiene 13 lunas; y con exactitud increble, pueden predecir cuando los astros se oscurecern en ciclos inextricables al superponerse entre s. Como guerrero de la guardia personal del emperador, he recibido una esmerada educacin y esto me permiti dudar de muchas cosas, como los dogmas de nuestros sacerdotes entre ellas. La educacin, permite poner en tela de juicio cuanto no es asimilable por la razn y desarrollar un espritu crtico a muchas estructuras sociales, que nos imponen desde el inicio de nuestras culturas. Por supuesto que muchos pensamientos me los guardo para m; o los escribo en muy secretos cdices que oculto en recnditos sitios para la posteridad. Y no por temor de nada ni de nadie, sino
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para no destruir o enjuiciar nuestra cultura, tan embebida en la muerte y la guerra. Xochitl desata un pequeo fardelillo y me alcanza un bocado de tortillas rellenas con ajes picantes, frijoles y frutas picadas. Esta nia toma esta ceremonia, cual si fuese un da de paseo campestre, con la misma juguetona picarda y desenfado. Voy comprendiendo que no puedo abandonarla a su suerte, por ms que ella la deseara y creyera en los motivos y fines de su inmolacin; en realidad ignoramos cuanto se esconde, ms all de la muerte carnal. La multitud alegre y festivalera aumenta sin cesar en torno al cenote sagrado. Muchos se acercan para felicitar a los padres de las doncellas que sern sacrificadas en el ara de la Primavera a Xipe Totec. Maldigo su alegra y trato de evitar hablarles ms de lo preciso, mas tampoco dejo traslucir el enorme sentimiento de congoja que abruma mi corazn, en la densa niebla del desaliento por la inminente prdida de mi amada Xochitl, aunque pensndolo bien, creo que ms me asfixia mi futura soledad cortesana, en los umbrales del otoo de mi vida. Maldigo tambin a los insensibles sacerdotes, que programan la muerte cual fiesta popular o feria de mercado. Un anciano sacerdote me haba dicho una vez que los sacrificios de sangre sirven para aplacar a los dioses y para extinguir el temor a la muerte en el pueblo. Un pueblo que no teme a la muerte no ser jams sometido ni esclavizado djome el viejo. Tzimoxtzin. Ojal fuese cierto. Pero no es menos cierto que gran parte de nuestra dieta alimentaria consiste en carne humana. El 15-ahau pasado, de luna del venado, fueron sacrificados 1.000 prisioneros en ese slo da. Sus brazos y piernas fueron devorados por los sacerdotes y sus captores. Sus cabezas hervidas y descarnadas, para ornato de los templos principales; y lo que quedaba de sus torsos, alimentaron a los jaguares y pumas del jardn palaciego del tlatoani. Hasta a m, viejo hombre de armas, me repele tanta sangre vertida. Otro sacerdote me dijo que estas matanzas sirven para mantener un nivel de poblacin que no exceda los recursos alimentarios. Las guerras alimentan las guerras. La muerte alimenta la
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vida. Tal es el credo de los sacerdotes mxica. De pronto la resina de copal me da nuevamente ganas de vomitar, con su pungente aroma a muerte ritual. El sol est declinando, pronto ser la hora de arrojar a las doncellas al cenote. Los sacerdotes estn bendiciendo vasos de cermica conteniendo mescalina y peyotl, con que alterarn las mentes de las nias a fin de prepararlas para el sacrificio. Estas pcimas, tienen efectos alucingenos y, generalmente, se les da a los prisioneros muy medrosos para calmarlos, o a las doncellas nbiles algo histricas para acostumbrarlas a la antemuerte. Xochitl me dijo que preferira no ingerirla, pues quisiera ingresar conscientemente al ms all, sin dejar de ser ella. Deseo reconocer a mi madre y no puedo ir borracha de mescalina y peyotl me dijo la nia, rogndome que intercediera ante su sacerdote, el viejo Ixtchun, para que no la obligase a ingerir el inhebriante bebedizo de hierbas, cactos y hongos. La hora se aproximaba inexorablemente, por lo que llam al viejo Ixtchun y le expliqu los deseos de Xochitl de ir conscientemente al encuentro de los dioses, pero ste, se mostr reticente a ello. Me dijo que los mismos dioses se embriagan con mescalina si los sacrificados la llevan consigo en sus corazones y entraas y la mescalina agrada a los dioses, por lo que denegaba el pedido de Xochitl. No se puede acceder a ese deseo de tu hija dijo Ixtchun porque sers un sacrilegio. Esto me enfureci y llam a mi hija al borde del cenote, donde se hallaba el sacerdote con sus cfrades. Acudi presurosamente y le expliqu cuanto me dijera el viejo Ixtchun, lo que la hizo llorar amargamente de pena. Esto me enerv an ms, por lo que ech mano a mi pual de obsidiana y tomando al viejo del cuello, le hice un profundo corte en su garganta y lo arroj luego al cenote. Otros sacerdotes alarmados acudieron contra m y corrieron igual suerte, yendo a parar al fondo ante el desconcierto de la multitud que no esperaba cambios en el ritual de costumbre.

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Luego, tom a Xochitl entre mis brazos y, tras herir de muerte a dos ltimos sacerdotes ms, d un pavoroso salto al interior del cenote con mi hija. Antes de llegar al fondo, pude or el gritero de la multitud que exclamaba: Sacrilegio! Sacrilegio!

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CAPITULO

Muhammhad
Me revolv en mi asiento, cual si estuviese luchando para no ahogarme. Mi amigo Sciffer, me sacudi para arrancarme de los brazos de una atroz pesadilla y, tras calmarme sin brusquedad, me convid otro mate caliente para relajarme. Esta vez el brebaje tena sabor a tilo, menta y salvia. Me disculp por haber casi derramado el contenido del porongo y solicit permiso para dirigirme al tocador del autobs. Necesitaba un remojn de agua fra, para salir del marasmo que an agarrotaba mi cerebro y mis msculos. Agua! An recordaba nebulosos pataleos en un pozo oscuro, tratando de mantenerme a flote con... quin? La impresin me impidi grabar detalles; y los recuerdos del viaje se haban casi diluido en el ocano de los olvidos. Tal vez Luis Dantn Sciffer me ayudase luego a rememorar algo, para escribir acerca de cuanto estoy experimentando en este absurdo dislocamiento topolgico espaciotemporal. Tras calmarme un poco, en religioso silencio, Sciffer extrajo de entre sus brtulos un extrao smbolo que puso entre mis dedos, a manera de obsequio. Una cadenilla, probablemente de plata con un dije calado representando un mandala de cuatro aspas excntricas y angulares en laberntica espiral, lo cual me extra un poco. Mis amigos cristianos, hebreos y musulmanes podran tomarme por un hereje y sufrir la suerte de Salman Rushdie, y terminar mis das jugando al topo, si me diera por usarlo para lo que estaba destinado: abrirme la mente. No se preocupe. Esto que le doy, debe tener como mnimo unos dos mil setecientos y pico de aos. Tiene el poder de mantenerlo a Ud. tranquilo ante cualquier contingencia. Incluso, la muerte.

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No creo en los amuletos dije, con no demasiada conviccin. Pero lo acepto con mucho gusto. Es bastante original como depsito de viejos smbolos que nunca debieron haberse divorciado de las culturas, por motivos racistas o chauvinistas. A primera vista, parece una roseta en flor, pero sus brazos no se cruzan. No lo tenga guardado en una gaveta. Llveselo puesto. Total... no es de material radiactivo, pese a que cuando fue hecho llevaba un trocito minsculo de pechblenda engarzado en el centro. Al rey Lenidas, le gust porque tena un misterioso brillo en la oscuridad. Una suerte de fosforecencia mgica. Pero cuando concluy la reconstrucin del Templo de Arthemis, antes de la guerra con Xerxes comenz a sentirse mal, y alguien le sugiri que reemplazase la pechblenda por un crisopraso. Con el tiempo, perdi toda su radiactividad. Ahora puede usarlo sin peligro. Ah! Con eso puede comunicarse con nosotros cuando necesitase algo. Gracias nuevamente. Podra venderme un Corn en castellano? Me gustara compararlo con el que poseo en casa. Dicen que es muy potico y est lejos del fundamentalismo chiita o al de los talibn. Aqu tengo un ejemplar en castellano, traducido por Julio Corts. Se lo regalo si lo desea. Espero que encuentre lo que busca. Es Ud. demasiado generoso. Se lo devolver en seguida, pues tengo esta misma edicin pero en portugus. Otra vez gracias. Lo leer muy pronto al tocarlo, experiment una suerte de temblor, como si fuese un ser vivo latiendo en mis manos, tal cual lo experimentara al palpar la cubierta de piel del Necronomicn. Pero esto, no dur ms que unos segundos. Habr pasado este libro alguna vez, en pocas pretritas ante mis ojos? Habr sido uno de quienes cntribuyeron a copiarlo, siendo que el Profeta era aliterado y fueron sus discpulos quienes tomaron nota de sus palabras? No lo s, pero algo he sentido al tocarlo, pese a que no era un original en rabe hachemita; la lengua sagrada del Islam. Luis Sciffer sonri, como para s, y torn a hojear un tomo de Las Arpas Eternas de Hilarin de Monte Nebo, seudnimo de Josefa Luque Alvarez, quien, pese a tener poca pasanta en letras, compuso la mayor obra potica-narrativa de ficcin conocida acerca de
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la historia cristiana. En tanto, torn a mironear por la ventanilla del autobs por si reapareca alguna luz volante en los cielos. Al no divisar ms que alguno que otro aerolito errante, me puse a pensar en el fundador del Islam y su influencia en la unificacin de una nacin, que, si bien tuvo sus vicios y su salvajismo irracional, practic la generosidad, el altruismo, la abnegacin y la amistad sin fronteras. En una poca en que existan patriarcas que enterraban vivas a las nias recien nacidas, en caso de que no tuviesen hijos varones; los haba quienes viendo algn cautivo y no teniendo con qu rescatarlo, ocupaban su lugar. O quienes teniendo apenas un bocado en el desierto, lo compartan generosamente con el viajero desconocido. Esa era la Arabia pre-islmica: un casi mgico lugar donde los poetas eran ms bien considerados que hroes guerreros, qaids o sheiks; donde la poesa fuera ms valorada que los sesudos trabajos matemticos de los sabios de los qaliff. En fin. Una verdadera nacin de hombres ntegros, donde la palabra empeada estaba por encima de cualquier valor material, incluidas las leyes de los poderosos. Ech otro vistazo al Corn y luego lo guard en mi maletn de mano que llevaba en la parte superior del autobs, cerca de mi asiento. Evidentemente mi bibliomana tendra alimento por un buen tiempo. Record al ngel desnudo que revolva la biblioteca del seor Sparvieu, en una novelita corta de Anatole France, y me dibuj una sonrisa irnica en mi faz. Mi compaero y amigo circunstancial, la habr captado en su mente seguramente, porque me dijo sin hablar: Descuide Ud. que ser provedo con largueza. Rememor mi infancia, sin TV ni alienantes similares y rodeado de revistas y libros, que mi padre compraba dispendiosamente y yo devoraba sin misericordia, ni temor de gastar pginas y pginas, de letra impresa y bellas ilustraciones con que los editores de esas pocas cebaban a sus lectores. Athos Cozzi, Gustave Dor, Norman Rockwell, Alphonse Mucha, Chesley Bonnestell... casi todos olvidados en pro de los autores de lo literario; pero no menos
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amados por m. Los libros de ahora son textos sbana sin atractivos visuales ni anzuelos que atrapasen a millares de lectores en potencia y analfabetos funcionales televiciosos. Son ladrillos ciegos, mudos y sordos, que languidecen en anaqueles polvorientos y solitarios. Un libro sin ilustrar, es como casa sin muebles o escuela sin maestro. Vaya uno a saber! Si alguna vez se me ocurriese escribir algo, lo dibujara primero para que la imagen preceda a la letra y la letra a la razn. Este es a mi entender, el orden natural del conocimiento. De pronto sent un sacudn de frenos y metales. El autobs sali momentneamente del pavimento asfltico y rod un par de kilmetros por un camino trreo auxiliar. Reparaciones pens mientras intentaba retornar a mi infancia, poco inocente y pletrica de luces y litografas miniadas. Me atraa la entonces denominada Historia sagrada que fuera una especie de sinopsis bblica en varios tomos e ilustrada por Dor al estilo pre-conciliar con nfasis en el Antiguo Testamento mosaico. Esto me trajo a memoria cuando en los primeros grados, mi maestra daba sus palotes y lecciones fonticas aburrindome al punto del bostezo indisimulado, pues que mi madre me ense mis primeras letras desde los cuatro aos, y cuando estuve en el primero inferior, equivalente a pre-escolar, ya lea de corrido y mi comprensin, sobrepasaba con creces a lo estipulado en el programa oficial; lo que me obligaba a dibujar mis primeros mamarrachos en el margen de mis cuadernos de apuntes, recibiendo constantes reprimendas por desatender en clase. Rea interiormente a carcajadas imaginarias y sordas, al recordar estos escarceos escolares, puesto que cuando pasaba al frente a exponer o responder, daba en la tecla, como quien dice. Recin cuando mi primera maestra me hizo leer un parrafito del libro primario de lectura, se dio cuenta de mi precoz capacidad de comprensin y modific su trato conmigo. Se convirti entonces en mi mejor amiga y confidente, obsequindome libritos de cuentos y revistillas tipo Billiken, para saciar mi inagotable sed de palabras escritas e impresas.Eres un monstruito, Moebius me deca cariosamente, al ver mis dibujos de aeronaves fantsticas y barcos alados. Seguro sers ingeniero naval
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o aeronutico. Realmente nunca entonces estaba seguro acerca de qu querra ser cuando adltero, perdn: adulto; aunque me hubiese gustado ser aeronauta intrpido, mucho ms que profesional inspido, poltico rspido o burcrata estpido. Quiz conducir aviones supersnicos acrobticos o futuras espacionaves, que mi fantasa me haca dibujar al margen de mis cuadernos de anotador. Me gustaba volar y todo lo que oliese a mquinas voladoras y su perfume de aceite y nafta de 120 octanos. Suspiraba cuando pasaba sobre mi casa un msero Piper-Cub o un Bellanca bimotor, con el corazn amotinado de ansiedad. Adoraba los relatos de ases del aire y pilotos de caza o de prueba de aviones experimentales de entonces. Mas con ello no descuidaba otros aspectos de la tecnologa. Haca poco que evaporaran Hiroshima y Nagasaki y la guerra de Corea estaba en pleno apogeo. Los inventos y descubrimientos, eran casi un desayuno diario en mi casa. Mi padre en cada almuerzo familiar comentaba, acerca del ltimo modelo de caza francs a chorro, como se llamaba entonces a los reactores; el disco de larga duracin y las vlvulas terminicas que precedieran al transistor, o los nuevos Clippers de pasajeros de dos pisos. Todo ello entraba en mis neuronas a travs de Popular Mechanics, La Science et la Vie y Leopln, adems de las introducciones paternas de sobremesa Y ni hablar de las extrapolaciones de Pauwels y Bergier y su realismo fantstico, estilo Charles Hoy Fort o la ciencia ficcin ilustrada en estilo art-deco! El corazn me dio un vuelco entonces, cuando descubr en los intocables recovecos de la mesa de luz de mi viejo, un libraco tamao biblia, con recetas y frmulas industriales. Desde el amonaco hasta la dinamita. Por supuesto que tena prohibido hurgar en ciertos libros, como Der Mutter und Sex de Wilhelm Steckel; La hora 25, de Traian Matisi (Constantin Virgil Georghiu) y otros similares, entre ellos el Recetario Industrial y Domstico y sus 17.000 frmulas; todos ellos celosamente guardados en el cuarto patriarcal. Mas la tentacin vence al diablo y poco tard en devorar las palabras contenidas en los libros prohibidos, y si mi padre lo descubri, fingi no darse por enterado. Creo que en el fondo, los prohi-

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bi para que yo mismo me los agenciara y le evitase embarazosas evasivas a ciertas preguntas. Mis recuerdos se evaporaron de pronto, cuando el bus retorn a la tranquilidad del asfalto y se normalizaron los sacudones y los patinazos en el lodo veraniego. A partir de all pens de nuevo en los libros, a los que tendra acceso en mi nueva mayora de edad post adulta, en que nada me estara prohibido. Incluso los proscritos libros del Index neo-inquisitorial. Es que, nada ms potenciador de la libertad transgresora, que una prohibicin, o varias. Recuerdo que cuando ms anatematizado estuvo el sexo, se fornicaba hasta en la Plaza de San Pedro y en la Capilla Sixtina. Si no lo creyeran, preguntmoslo a don Rodrigo Borja, alias Alejandro VI y su corte de proxenetas y eunucos clericalizados. Pero volviendo a la letra impresa; mucho se ha avanzado desde que los chinos inventaran los tipos mviles y el papel moneda. Y es obvio que la humanidad sigui de cerca la evolucin de la creatividad, aunque fuera como espectador pasivo y rezagado. Cierto da cay en mi poder, cuando tena 10 aos, un Manual del Aprendiz de la Gran Logia del Per y que perteneciera a don Reyes, mi abuelo masn. En uno de sus captulos acerca de los orgenes de la masonera, mencionaba a seres extraterrestres que se aparearon con humanas y engendraron una raza especial que promueve la bsqueda de los secretos del universo. Esto, estaba basado en el Gnesis, donde en uno de sus apartados versculos, deca: Y descendieron los hijos de Dios (ngeles o astronautas? y en viendo que las hijas de los hombres eran hermosas, engendraron con ellas la raza de los gigantes. Entonces me re de tal superchera, con que los hermanos de la albailera de albaal enganchaban a sus adeptos. Hoy sigo riendo, aunque en menor intensidad. Mucho han cambiado los tiempos, en que para ser un autntico masn, se deba pasar largos perodos de aprendizaje con verdaderos maestros artesanos y artfices, y los conocimientos se transmitan de bocas a orejas en un crepuscular secreto mstico, que no especulativo ni misterioso, sino fraternalmente compartido. La palabra compaero, deriva justamente de compartir el pan (cum pane).

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Ahora, apenas sonro levemente. Luis Sciffer me revel que un verdadero iniciado nace; no se hace, aunque reciba cientos de iniciaciones rituales de papel y pague miles de dlares por sus certificados y ascensos de grado. Tal vez tenga razn. Nunca quise pertenecer a una sociedad secreta, cuyos fines fueran tan poco claros y cuya organizacin fuese tan verticalista y excluyente; en contraposicin a sus enunciados doctrinarios de libertad, igualdad y fraternidad. Sciffer me respondi que tampoco se le ocurri ingresar, ni como invitado a una tenida masnica, pese a que los hermanos se autodenominan luciferinos y buscadores de la Luz de Logos. Ya no es lo que era en otros tiempos, en que la palabra compaero significaba compartir el pan (cum pane); de cuando era una sociedad gremial de artistas, artesanos y constructores en piedra, de costumbres sencillas y humildes me explic mi amigo. Desde 1700, est inficionada por elementos ajenos a las artes que le dieran origen, y miles de hermanos averiados militan en esas fraternidades. Mis abuelos an crean en ella, e incluso llegaron a los ms altos grados sin perder esa humildad y sencillez franciscana, de austeras costumbres repuse. Mucho aprend de ellos y mucho tengo que agradecerles. He aprendido a leer, aprendido a aprender y sobre todo, a callar. Pero ms que a nadie, debo agradecer al misterioso compaero de asiento, que me tocara en este viaje tan corto como una travesa de cabotaje entre la capital y la frontera pero tan largo, que ya dura una eternidad y me esperan muchas eternidades an, sin descender del autobs. No me lo agradezca, por favor escuch en mi conciencia el susurro del pensamiento del anticuario. Ud. es nuestro hermano rebelde. Cmo no ayudarle a recuperar sus perdidos fueros intelectuales? En todo caso, agradezca a la vida el haberle dado tantas oportunidades. Un increble sopor iba penetrando en mi escptica corteza cerebral, conducindome de nuevo a ignotas eras. No resisto ms.

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La claridad del amanecer penetra en mi tienda, obligndome a desperezarme estirando mis msculos en un interminable bostezo, con la boca an llena del sabor acre de haschisch y el vino jerosolimitano, trasegado la noche anterior. En la distancia, La Meca recibe en sus terrazas y torres, las primeras caricias del divino sol, despertando a sus habitantes, as como a mercaderes y tribus errantes que transitan con sus caravanas y hacen campamento en sus extramuros. Mi bruido sable de acero yemen, aguarda mi compaa en la soledad de un rincn y mis mujeres ya estn ordenando el primer yantar del da, consistente en kibbe de carne cruda de cordero y dtiles empapados en aceite de olivo, con aceitunas y uvas pasas. El trigo tostado aroma el lugar, mezclados todos con el picante efluvio del ajonjol y el caf africano que bulle en la calderilla, como invitando a catar sus sabores contradictorios. Cada amanecer en la hermosa Al-Arabbiyya es una aventura distinta y embriagante. Me incorporo y busco la jofana con la poca cantidad de agua para una ablucin somera. Pese a la cercana del oasis, racionamos el vital elemento a fin de no tentar a los demonios. El Hedjaz, nuestra regin, est hoy libre de influencias extranjeras y la lengua hachemita de mis padres, ya ha desplazado a la yemenita, por lo que cultivo la poesa en nuestro idioma, regndola cada tanto con buen vino y algunas pitadas de haschich en el narguil, para inspirar mis versos a las ms altas cimas. Hasta no hace mucho, estbamos gobernados por strapas persas, cuyo origen nos es extrao, a pesar de la similitud de nuestras culturas. Pero la corrupcin de sus costumbres y las luchas de poder han debilitado sus estructuras, alejndose cada vez ms de nosotros. La habilidad de componer versos, me dio cierto prestigio y me convidaron a integrar el Dhar-en-Nadwa, como miembro del Consejo de la ciudad. All conoc a un joven algo exaltado, pastor de camellos de una rica viuda de segundas nupcias llamada Khadidjha. ste, de nombre Muhammhad, pese a no leer ni escribir, tena fama de varn justo y fue designado por los khoraischitas como juez para
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juzgar pleitos entre las cuatro tribus que formaban la poblacin mecana. stos, adoran a una piedra negra cada del cielo, para la cual construyeron La Kaabbah; un templo cbico en el centro de La Meca para albergarla. Al finalizar la construccin, cada una de las cuatro tribus mecanas quiso tener el honor de colocar la piedra en la Kaabbah, lo que dio motivos de fricciones entre los khoraischitas. El joven Muhammhad fue llamado para dirimir este entuerto. Este observ la situacin y orden que trajeran un grueso manto o tapiz, para poner encima la piedra. Luego entreg las cuatro puntas a cada uno de los representantes de las cuatro tribus, para que lo llevaran entre todos a la Kaabbah, satisficiendo as a todos sin excepcin, lo que acrecentara entonces su fama de varn justo y sabio. Muhammhad, haba recibido instruccin religiosa oral de cristianos y judos, cuyas doctrinas se difundieran ampliamente por esta regin, a causa de un origen comn por la rama de Ibrahim e Ishmail, hijo de aqul con su sierva Agahar la egipcia. Mi nuevo amigo, ya creyente en un dios nico, vea con disgusto la presencia de los 360 dolos de las tribus nmades reunidos en La Kaabbah; al principio un pequeo templo local y luego convertido en santuario nacional de todas las tribus del desierto de origen comn. Muhammhad hijo de Abdallah ibn Abd-el Muttalib y Amina, hija de Uahb ambos khoraischitas de los Hachem qued hurfano a temprana edad por esas cosas del destino. Toda su herencia consisti en seis camellos, algunas ovejas, una casita y una esclava negra. Su abuelo paterno, Abd-el-Muttalib, lo recogi pero falleci a los dos aos, dejndolo a cuidado de su to Abu-Taleb, hombre generoso pero muy pobre. Muhammhad, necesitaba ganarse la vida y ejerci el oficio de pastor de ajenos rebaos. Yo sola conversar con l, luego de conocerlo en el Consejo y ste, para consolarse de su humilde condicin, me insista en que los ms grandes reyes y profetas de Israel lo haban sido, o pasaron por tal trance. Me consuelo pensando en que esta es la voluntad del Seor; alguna vez me recompensar sin duda me deca, agitado por el fuego de la fe que lo quemaba interiormente; o quiz esto fuese
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producto de la epilepsia, que padeca desde muy nio y cada tanto lo afectaba en convulsiones. Por esos das, la rica viuda Khadidjha, parienta lejana de Muhammhad, lo tom a su servicio con una modesta paga para cuidarle su ganado y otros servicios. Khadidjha, administraba personalmente su hacienda y le suger que desposase al joven Muhammhad, diez aos menor que ella, aunque no se notaba tanto. Muhammhad alcanz doble salario y la nobleza de alma de la viuda conquist al joven pastor. Pese a la oposicin de los parientes de Khadidjha, no tardaron en ser marido y mujer cambiando radicalmente la hasta entonces precaria situacin de Muhammhad, quien alcanz una desahogada posicin, sin perder por ello su misticismo y humildad. Visit a ste en su nueva morada, en el corazn de La Meca y me confi algunas visiones tenidas en el desierto, cuando an pastoreaba ovejas y camellos ajenos: So que el Arcngel Gabriel haba trado esa roca a nuestra tierra desde los cielos. Pero era entonces dicha roca, de un blanco resplandeciente y fuese tornando negra, a medida que la gente la tocaba, pues absorba sus pecados y crmenes. Algn da conseguir que esa piedra del cielo vuelva a ser blanca como el mrmol o los brillantes de Kapurtala, si Dios me lo permitiese. Le suger que durmiera un poco ms temprano, y se alimentase en debida forma; pues el ayuno en el desierto suele provocar alucinaciones, a lo que Muhammhad responda airado: Necio ignorante! Qu sabes t de las cosas del cielo, pedazo de idlatra borracho!. Yo lo calmaba, dicindole que bromeaba y hasta me ofrec en mi oficio de escritor de versos a registrar sus visiones en pergamino, alguna vez que no estuviese tan ocupado haciendo de amanuense de los mercaderes, y de quienes requeran mis servicios con harta asiduidad, debiendo yo hacer mis composiciones poticas muy tarde en las noches, a causa de ello. Mi amigo, tena buen fsico; robusto y regular, aunque no soportaba ciertos olores corporales. Algunas veces se pona en crisis y le zumbaban los odos, transpirando copiosamente; su mirada se fi224

jaba en ninguna parte y caa al suelo en convulsiones y a hasta en desmayos. Por tanto no me extraaban sus revelaciones, acerca de una misin celestial y sus dilogos con un arcngel de factura hebrea. La primera en creer en su misin divina fue, por supuesto, la fiel Khadidjha, incluso antes que l mismo. Esta, se ocup de alentarlo a proseguir relatando sus encuentros con el hombre de blancas vestiduras (algo comn en el desierto) y velado semblante (los bandidos beduinos tambin se velaban el rostro, quiz para evitar ser identificados). Su joven primo Al, hijo de su to protector AbuTaleb; Abu Bekr, Othman y Omar, fueron de hecho sus primeros discpulos y confidentes. Muhammhad me llam, aceptando mi ofrecimiento, a fin de escribir algunos de sus mensajes en blancas pieles y omplatos de animales preparados al efecto. Me disculp alegando algo importante pero Khadidjha me ofreci una buena suma, por auxiliarlo con mi primorosa caligrafa Quf. Acced, y avis a mis esposas que nos mudaramos a La Meca; luego nos dispusimos a levantar el campamento. Arm nuestra tienda, en la no muy perfumada plaza del mercado de La Meca, cerca de la Kaabbah, pero dispona en ella de muy poco espacio para mi nueva ocupacin de amanuense del profeta visionario. Por tanto deb esperar por la promesa de Khadidjha, de conseguirme una modesta vivienda de adobe recien construida por sus siervos. Das ms tarde, la generosa Khadidjha dispuso una amplia y fresca casa de adobe para nosotros, con enseres para llevar a cabo nuestra labor, e incluso hasta contaba con su propio pozo de agua, que nos dispensara de acudir al oasis cercano. Entonces, el joven Muhammhad reuni a sus parientes aproximadamente cuarenta en un gran banquete. En medio de las viandas, se levant el iluminado vidente solicitando que se le acercaran para ser sus lugartenientes, su hermano y su apoderado, ofrecindoles los bienes de este mundo y del otro. Todos se miraron ente s, y apenas Al se levant y lo abraz. Luego, Muhammhad proclam a su primo como principal, ordenando perentoriamente a los dems obedecer a ste. Todos estallaron en carcajadas, ante lo que crean una broma
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del joven Muhammhad, e incluso se burlaron de Abu-Taleb dicindole: Ahora te tocar a t obedecer a tu hijo!. Pero esto qued en familia, como acostumbran entre rabes, y si bien casi nadie se comprometiera con sus nuevas ideas, prometieron protegerlo contra toda traicin exterior. Y no fue en vano. Apenas comenz Muhammhad a predicar acerca del Dios nico, molestronse los khoraischitas y los nobles contra l. Al principio se burlaban de sus palabras, pero luego se quejaron a Abu-Taleb pidindole que le hiciese cerrar el pico, o se lo cerraran ellos a como diera lugar. Y una amenaza de los khoraischitas, era para temer. Ocurre que el negocio de ventas de exvotos, reliquias y animales para ofrendas, a las ms de trescientas tribus que peregrinaban cada tanto a La Meca para honrar a sus dolos de clanes, estaba en manos de los nobles. Estos no queran renunciar a los beneficios de la idolatra por nada, pues aparte del comercio y la cra de ganado, no tenan otro producto agrcola, fuera de dtiles del oasis. El anciano nos invit a reunirnos, incluyndome como amigo de la familia, ya que si bien no tena parentesco, colaborara con Muhammhad en la redaccin de las primeras suras de lo que ms tarde, sera su libro. El muy noble anciano, pidi cariosamente a Muhammhad que evitase cualquier desgracia, para l y los suyos, comunicndole lo acontecido. Este, rompiendo en llanto espasmdico le grit: Por Allah! Si pusieran el sol a mi derecha y la luna a mi izquierda, no renunciara a mi Obra!. El buen anciano Abu-Taleb lo consol bondadosamente, abrazndolo y prodigndole besos tiernos le dijo: Sobrino mo! Ve y predica lo que quieras; por nada te har traicin! luego hizo juramento de protegerlo con su clan. Los khoraischitas, prefirieron evitar una seguidilla de venganzas y contravenganzas, pero desataron contra el exaltado predicador una guerra de insultos, burlas y sarcasmos; retndolo a que hiciere algn milagro, para probar su misin divina. Lo acusaron adems de impostor y charlatn, e incluso hasta pusieron en duda su virilidad, a causa de no engendrar varn de su linaje. Algunos khoraischitas ms audaces, se atrevieron a hacer algunas tentativas de atentados, de los que sali ileso.
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Resolvimos evitar consecuencias irreparables y a instancias de Khadidjha, disfrac a Al con la capa de Muhammhad, de color verde hachemita; as ste pudo huir sigilosamente de La Meca, dirigindose a Yattreb. Muy pronto, los vengativos khoraischitas se dieron cuenta de la estratagema enviando sicarios juramentados para cazar al fogoso Muhammhad, dondequiera se hallase ste, ya que es tarea poco fcil hurgar en el desierto en pos de algn fugitivo. Por otra parte, la prdica del joven podra llevar al traste los negocios religiosos definitivamente, lo cual no era del deseo de los nobles mecanos. Ocurre que por las cercanas de La Meca, vivan tribus de Yattreb y Khadradj, entre quienes Muhammhad predic y recit algunas suratas, compuestas o imaginadas por l, a quienes les lleg el mensaje. Por supuesto que los khoraischitas no simpatizaban con estos, siendo a su vez eficientemente retribuidos por los nmades; primeros discpulos externos, es decir: no mecanos, de Muhammhad. Estos, protegieron al novel profeta contra sus enemigos y hasta lo escoltaron a Yattreb en su hgira9, para librarlo de los khoraischitas, escondindolo de tanto en tanto en medio del camino en unas cavernas, dejando con varios palmos de narices a los torpes y asalariados sicarios enviados contra l. Los seguidores de Muhammhad, liderados por ste, organizaron en Yattreb los cnones del nuevo culto. Cambiaron el nombre de la ciudad por el de Madhinnah-al Nab10 y fijaron un Zekkat, o parte de Dios para el sostenimiento del culto. Un mulato liberto llamado Bhilal, elegido por su sonora y potente voz a convocar a los fieles, fue el primer Muezhin de Muhammhad. Todo pareca andar a buen paso, pero los judos, radiados haca siglos por los romanos de Jerushalaim, al principio aliados y leales al profeta, comenzaron a disentir y a dudar en aceptarlo como mesas. Este se enfureci y su carcter afable y harto sosegado, se revirti de pronto. Tal vez las demasiadas persecuciones, burlas y humillaciones, agriaron su personalidad convirtindolo en intolerante y celoso de su misin asumida.
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Exilio o destierro, que marca el inicio de la era musulmana. N. del a. Literalmente Ciudad del Profeta.

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Acud a Madhinnah-al Nab, acompaado de sus parientes que comenzaban a ser hostigados por los khoraischitas, y tras conversar con Muhammhad, le inform que una caravana de La Meca partira rumbo a Siria, en viaje mercantil sin duda. Se le encendi la mirada al orme y prontamente, reuni a trescientos hombres armados de a caballo, saliendo a emboscar a la caravana en el oasis de Baidr. Pese a que los mecanos los superaban en nmero y recibiesen auxilios de la ciudad, fueron derrotados por el arrojo de los combatientes del profeta, quienes mediante la promesa de ste de conducir al cielo a quienes recibiesen heridas en el rostro y compartir el botn, combatieron con tal ardor; que arrasaron con la caravana, a la que pasaron a saco y espada sin piedad alguna. Por supuesto que los khoraischitas no toleraran tamaa ofensa sin represalias. Prontamente se organizaron fuerzas, para enfrentar a la nueva amenaza religiosa y poltica que significaba el ascendente prestigio del nuevo profeta de Allah, y que por irona, provena de su propia estirpe. Muhammhad entretanto, perdi catorce hombres de sus fuerzas y setenta khoraischitas quedaron en el campo de batalla. En un rapto de generosidad, el profeta tom unos pocos prisioneros y liber a las mujeres y nios. Slo dos de sus peores detractores y difamadores, fueron decapitados sumariamente. Yo no particip en la batalla, pues no estaba muy seguro de obtener premio celestial y prefera la tierra en tanto vivo a ir ms all de las nubes. A su regreso el fogoso lder religioso celebr un banquete victorioso. Compuse unos versos para honrarlo y cantar su triunfo sobre los infieles, que despus creo mandara incluir en sus suratas, cambiando su nombre por el de Allah el Unico, pues el nuevo profeta era contrario al culto personalista, considerndose a s mismo apenas un intermediario de lo Divino. Estaba empecinado en terminar con los idlatras, que eran muchos, y fusionar el cristianismo y el judasmo en su nueva fe que tom elementos de ambas, en una conjuncin algo heterodoxa ya que muchas tribus, adoraban dioses tallados como Dhu-elKholoza, de Yemen; Dhu-el Khabat, de Hedjhaz y otros cientos de
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dolos ms, quienes cada da del ao tenan su festividad tribal. Todos estaban en la Kaabbah, incluido Allah-Atallah el dios de Israel y Abraham aunque no en efigie, sino como tcita presencia invisible y una pequea imagen crucificada del nazareno, tallada en elefantino marfil de Africa. Muhammhad estaba decidido a entrar en La Meca y barrer con todos ellos, excepto el invisible y poderoso Allah-Atallah, el Unico. Mientras, en la Meca prepararon una expedicin contra Madhinnah-al Nab, reclutando diez mil hombres en armas, entre ellos los nadhir, expulsados de esa ciudad por no plegarse a la prdica del profeta, los ahabich, los khoraizah judos, recientemente expulsados de Madhinnah-al Nab; los kinana y otras tribus del Nedhj, que avanzaron contra los nuevos herejes de los cultos oficiales. El profeta mand fortificar y cavar trincheras en la zona sur de la ciudad, la nica ms vulnerable. Mientras lo hacan, Muhammhad me explic que all derrotaran a los mecanos, porque as se lo dijo el arcngel Gabriel en nombre de Allah. Abandon momentneamente mi escepticismo, para felicitarlo por la revelacin estratgica, pero por si acaso afil mi sable yemen de templado acero y mi pual damasquino. No slo de poesa se vive o se muere. El exceso de fe tambin mata... o hace matar al escptico. Pronto lleg la horda de khoraischitas y sus aliados, y como calculara el profeta, fueron detenidos por las formidables trincheras y muros de Madhinnah-al Nab. Al no poder asaltarla sin excesivas prdidas, decidieron acampar en derredor y atraer a los partidarios del fogoso Muhammhad. Pronto se dieron cuenta de su error. Las lluvias torrenciales, cosa rara en el lugar, apagaban sus fogatas; los vientos hacan volar sus tiendas y pasaron privaciones de todo tipo. La casi ausencia de lluvias en la regin, hizo suponer que stas tendran origen divino, o celeste por lo menos. Pronto tuvieron que regresar, despus de intentar sacar a los partidarios del fogoso profeta a combatir a campo traviesa. Mas Muhammhad orden a sus hombres no salir, so pena de perder el favor de Allah.

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Sus enemigos quedaron con sangre en el ojo. La disciplina de los guerreros de Muhammhad, me dej colmado de asombro. La primera victoria, aument el prestigio del profeta y sus leales estaban ms unidos que nunca. Cuando los mecanos regresaron derrotados por los elementos, ms que por nuestras armas el profeta orden perseguirlos y cazarlos, antes que llegasen a La Meca. Pronto un poderoso ejrcito de tres mil hombres yo entre ellos aunque no tan convencido de la divinidad de la misin, se arm contra los khoraischitas y sus aliados. Primero camos sobre los judos khoraizah, pasando a cuchillo a todos, menos mujeres y nios que fueron vendidos luego como esclavos. Los beduinos, atrados por el olor del botn, se plegaron a las fuerzas del profeta, el cual volvi a Madhinnah-al Nab victorioso y temido. Al sexto ao de la Hgira anunci que hara una peregrinacin a La Meca. Es de imaginar el terror cerval que se apoder de sus antiguos enemigos ante tal noticia. Cuando Muhammhad se aproximaba a La Meca con nosotros, una delegacin vino a parlamentar y ofrecerle todas las garantas para su visita. Ms que nada, por el temor que inspiraban a los ricos mercaderes khoraischitas, la avidez rapiera de los beduinos, ms amigos de lo ajeno que de Allah y sus severos preceptos morales. El da fijado, el profeta entr en La Meca, con su cabalgadura y su turbante negro. Dio siete vueltas a la Kaabbah y tras desmontar, toc respetuosamente a la piedra negra con su bastn, prometiendo a Allah no cejar hasta extinguir todos los pecados y tornarla de nuevo blanca, como en la leyenda. Luego inmol camellos en el valle de Mina y se lanz a arrebatar las fortalezas de los judos de Khaibar, conquistando algunas de ellas, mas no sin prdidas. Luego regres a La Meca definitivamente, ya en plan conquistador. Tras reinstalarse en sus antiguas posesiones, me orden redactar mensajes para los reyes cristianos Yemammah, y el rey persa de los Ghasnidas; a un monarcagriego de oriente y otros caudillos, ordenndoles adherirse a la nueva fe, bajo pena de excomunin; es decir: muerte al incrdulo o al dudoso de lo divino.

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Cosroes Parnir un reyezuelo persa de origen macedonio, rompi la misiva en seal de rechazo, pero el rey de Yemen se convirti, an sin saber muy bien de qu se trataba. Muchas tribus nmadas se unieron a l y el nervioso joven de otrora, se convirti en el mximo caudillo militar y religioso de toda Al Arabbiyya. Para entonces, habamos hecho una informe pila de idolillos y otros exvotos depositados en La Kaabbah y tras maldecirlos con exordios y anatemas, los trituramos enterrndolos luego en el desierto. Slo qued el pequeo templo de piedras sin labrar de una altura no mayor que la de un hombre, vaco de todo contenido que no fuese la piedra negra y... Allah el invisible y omnipresente. Muchas batallas hubimos de librar contra los remisos, pero yo segua sin resolverme totalmente a favor de Muhammhad. Estaba a su lado en calidad de amanuense, pero no comparta del todo su fervor algo excesivo. Tal vez por ser su colaborador, o por haber desenvainado espada en pro de sus ejrcitos, Muhammhad no cuestionaba mucho mi reticencia a ser creyente incondicional. Sus primos Al, Othmar, Omn y Abu-Bkr, seguan siendo sus lugartenientes y empresarios; aunque la otoal y todava bella Khadidjha haba muerto en olor de bondad, legndolo todo a su causa, Muhammhad no estaba solo. Aischa, su mujer favorita, lo acompaaba a sol y sombra en sus innmeras campaas de fe. Whalid. Te encargars de organizarme el Al Qurain con mis secretarios me dijo un da Muhammhad. Poco tiempo me ha dado Allah para dejar todo instituido; pero antes de partir, debo realizar mi Obra para la grandeza de Allah el Unico. Yo asent sin dudar. Despus de todo, Muhammhad era generoso con quienes le servan, con lealtad o profesionalmente, como es mi caso. Encargu abundante provisin de papiros, pergaminos, hojas de palmera entretejidas, tintas de colores, clamos y otros adminculos para caligrafiar en Quf tamaa obra. Muchas suras estaban ya registradas, pero demasiadas estaban confiadas a la memoria, buena por cierto, de sus discpulos ms sinceros, que repetan hasta el hartazgo las palabras inspiradas del profeta. El caso es que, si bien los primeros adherentes ingresaron
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voluntariamente, atrados por su prdica monotesta; los dems ingresaron de viva fuerza y por la coaccin sumaria de los afilados alfanjes y cimitarras. Nuestra raza es voluble y cambia de direccin de un da a otro, y la promesa de abundante botn y pillaje, increment ms nuestras huestes que la encendida verba del profeta Muhammhad, convertido l mismo, de pacfico pastor a feroz guerrero mstico que no perdonaba a sus oponentes, sino en muy raras ocasiones. Algunas tribus pidieron tiempo para destruir sus dolos, lo que les fue concedido. En muchos otros casos, tal pedido fue denegado y reprimido. La compasin que alegaban las suras, referentes a Allah el Misericordioso, tena poco eco en el mismo Muhammhad y sus feroces tribus beduinas, expertas en asaltos y expropiaciones unilaterales. El grito de Muerte a los infieles! resonaba por toda la, hasta entonces dulce y voluptuosa, Al Arabbiyya, llevando a la conversin por el terror. Yo, Whalid Tawfik ibn Ullaq, otrora poeta, ahora escriba de un proyecto megalmano, estaba harto de tanta sangre derramada, en nombre de una fe que se insinuaba tolerante y mstica al principio, lo opuesto despus. Manifest a Omar, uno de mis pocos amigos, mis inquietudes y mis aprehensiones respecto a la Obra. Este me respondi que crea en las intenciones de Muhammhad y en la sabidura de Allah, cuyos mtodos y medios, pueden parecernos duros y crueles. Recuerda Whalid, los terribles castigos a que Yahvh someti a su pueblo, Israel, cuando ste prevaricara con dolos y fornicaciones. Muhammhad no hace sino mandar cumplir las inmutables leyes del Ms Alto y no somos sino mseros hombres pecadores. No deberamos cuestionar esta tarea sagrada. Su respuesta me tranquiliz ligeramente la conciencia, pero no logr alejar de m la inquietud por los ortodoxos mtodos represivos empleados, con revelacin divina o sin ella. Mis esposas estaban felices de contar con proteccin divina y cierta seguridad econmica, aunque experimentaban casi lo mismo que yo. Los ejrcitos del profeta, se preparaban para salir de Arabia a conquistar almas, con sus correspondientes cuerpos y bienes materiales. Incluso hasta los cristianos de Siria se dejaron conquistar por el profeta; pero las tribus nmades de los Hauazzin, ofrecieron resisten232

cia feroz al Islam, hasta que, tras larga lucha, capitularon y aceptaron renunciar a sus dioses tutelares aunque con reservas. En el fondo, siguieron celebrando en secreto sus ritos durante muchos aos. Me toc presenciar las batallas por la fe en calidad de escriba mayor del Islam, pese a que por cierto, no me hallaba muy a gusto en compaa del frugal Muhammhad, quien detestaba el vino y el haschich, prefiriendo embriagarse con sus visiones celestiales y con el encanto del poder absoluto de caudillo indiscutido, de discutible carisma. El caso es que yo no estaba en condiciones de abandonar la obra ni desertar. Mis esposas no me lo permitiran, ni los leales al profeta me lo perdonaran. Caso de intentarlo, sera perseguido por toda Al Arabbiyya y an ms all. Muhammhad, a la sazn, estaba ya pensando en marchar contra Siria, dividida entre tribus cristianas de diverso jaez, judos de heterodoxas confesiones, animistas y hasta parsis mazdestas. Toda la regin del Levante otrora prspera y estable se convirti de pronto en un campo de batalla, cuya inestabilidad ahuyentaba las caravanas y el comercio, a sitios ms alejados del cielo y ms cercanos a la razn. Los allegados al profeta, ya apenas podan vivir del pillaje y el saco, por falta de fuentes de trabajo y produccin. Bajo la luna de Ramadn o la de Barjamat, el profeta declamaba sus intenciones de conquistar para Allah, todos los territorios de cultura y lenguas rabes, incluida la Palestina y Egipto; sin desdear la anexin de naciones arias, como Persia y Turqua. La voracidad religiosa y territorial del Islam, no conoca de lmites y no se satisfara hasta conquistar el mundo conocido, desde el Mediterrneo hasta el Indo. Mas la salud de Muhammhad agobiada por sus excesos msticos, sus campaas guerreras y sus intentos por engendrar hijos varones, se haba resentido bastante. Aischa su favorita estaba preocupada. Muhammhad no era demasiado anciano, pero sus nervios de por s alterados, se resintieron an ms durante las persecuciones a que fuera sometido, y a las que l mismo sometiera a sus enemigos. A ocho aos de la Hgira, el profeta estaba al borde del colapso. Faltaban an algunas batallas y conatos de rebelin, antes del final casi prefijado de su existencia carnal.
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Muhammhad me comision con algunos partidarios, para acudir a la frontera con Persia e intimar rendicin y sometimiento a los strapas del Shah-inshah iranio. No llevamos ms de tres mil hombres y abundantes caballos y camellos, pero s armas y bagajes para un largo sitio. Como era de esperar, Cosroes Parnir uno de los strapas macedonios del Shah-inshah, resisti a la intimacin y tras breve consulta, iniciamos el asalto de su ciudadela. Las flechas persas eran efectivas y letales para reducir la nmina de nuestras fuerzas. En las primeras escaramuzas, perdimos cientos de hombres y no llegamos siquiera a las murallas. Yo me situ en vanguardia y llegu a recibir un dardo en el hombro izquierdo que me derrib del caballo. Al verme caer, Omar acudi y alzme sobre su cabalgadura, pues la ma huy del lugar en el fragor del combate. Se orden el repliegue y se siti la ciudadela para rendirla por hambre. Mientras convaleca de la herida, muy lentamente para mi gusto y sosiego, Baidr Ibn Zawb, uno de nuestros caudillos, ret al reyezuelo greco-iranio a singular combate a fin de dirimir la cuestin. Cosroes Parnir acept el duelo y tras exigir garantas, sali en su montura para luchar contra Baidr Ibn Zawb; ambos con escudo y sable damasquino. Los dos contendientes, nombraron sus jueces de sangre para dictaminar el resultado. A la manera rabe, la lucha sera a primera sangre. Es decir, el primero en ser herido se retirara del campo y capitulara. Tras colocarse a cien pasos de distancia, ambos jinetes corrieron el uno contra el otro y chocaron en medio del campo. El encontronazo fue breve y ambos pagaron y cobraron su tributo al valor. Los dos cayeron heridos de muerte. Los jueces declararon empate y nos retiramos del lugar. Tal vez, la prxima revancha se dirimira con una partida de ajedrez o alfanorona, aunque el estridor de las armas proseguira hasta muchos aos despus de la muerte del profeta. Cuando volvimos a Madhinnah-al Nab, el profeta ardi en ira al enterarse de la derrota parcial de sus fuerzas, pero se calm muy pronto. Su salud decay en pocos das ms y falleci en brazos de Aischa, tras ordenar que cumplisemos sus preceptos instituidos en
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el Al-Qurain. Mi herida en tanto, va empeorando poco a poco y las fiebres me consumen cada hora. Muy pronto y a pesar mo, estar junto a Muhammhad, si no en el paraso, en cualquier limbo de ultratumba. Mi fe se mantiene intacta en la duda y mi creencia en Allah y su profeta, no sufri la ms mnima alteracin. Es decir, contina escptica. Mis esposas, o mejor mis futuras viudas, me preparan en secreto un buen elixir de miel, resina de amapolas y haschich con vino de Siria, trado subrepticiamente a causa de la prohibicin de los ulemas. Si he de morir, deseo embriagarme hasta perder la nocin de mi cruel realidad; y, para olvidar que pude llegar a ser un gran poeta y no un annimo escriba de un libro probablemente destinado al olvido. Aunque esto nunca lo sabr con certeza.

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CAPITULO:

Jagwaret el cazador.

El estremecedor sacudn, me despert bruscamente de mi corto pero agitado sueo. Por lo visto, odo y perpetrado, el autobs debi abandonar de nuevo la cinta asfltica, para circular por un camino auxiliar de tierra, arena y rocas. El reloj de cuarzo me daba las sobresalto y media de la madrugada, mientras buena parte del contenido del mate que enarbolaba mi compaero de butaca, me salpic en la pierna derecha producindome una leve escaldadura y potenciando mi desesperacin. Lo que ms me doli, fue la desaparicin de esa sensacin de ingravidez levitatoria que me embargaba hasta haca segundos, antes de la escaldadura; pero contribuy a despertarme ms de prisa a la realidad, proyectndome al aqu-ahora. De todos modos, el sabroso mate me supo a cielos, especialmente luego de una brusca y casi traumtica, bueno es recordarlo toma de conciencia. Uno nunca sabe dnde empieza la realidad y cundo terminan los sueos; o dnde terminan los sueos y comienzan las pesadillas. El hombro me duele mucho, como si lo tuviese gangrenado o con ttanos. Pero s, que slo fue mi mala posicin en esta incmoda poltrona pullman donde me tienen confinado, y encima, cobrndome buen dinero por ello. Hay que tener vocacin de masoquista para viajar en estas latas con ruedas, pero un pasaje en aeronaves cuesta la mitad de un salario mnimo mensual en este pas, que es el mximo de lo mnimo. Anmico, dira. El Sr. Sciffer, continuaba como si nada, hojeando sus cdices casi polvorientos y salvados por milagro de la voracidad de polillas
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y lepismas. Una pila, de casi setenta centmetros de altura, bloquea el oscuro pasillo de por s estrecho del autobs. No s cmo hace para leer a velocidad hiperior al mtodo Silva. Quiz debera tener una mente supersnica. En los pocos minutos en que me sumiera en sueos, haba ledo los tres tomos de Magia prctica de Gerard Encauss, alias Papus, un ejemplar de Dogma y Ritual de la Alta Magia de Eliphas Levi y tres tomos de Orgenes de la Civilizacin Admica de Hilarin de Monte Nebo, los cuales reposaban ya en el piso del autobs, siendo rpidamente relevados por otros libros cuyos ttulos ahora no recuerdo, dado mi estado de semiamnesia tras el brusco despertar. No creo en la magia, pero viene bien a veces refutar algunas supercheras de la lgica cartesiana me dijo Sciffer por todo comentario. Creo que la prxima vez tomar un avin dije. Son demasiado largos estos periplos terrestres, an en los directos y sin escalas. Parecen esperanzas de pobre. No acaban nunca. Si es por eso, imagnese que est en un jumbo-jet, nada ms. La imaginacin puede crear todo lo que Ud. cree respondi lacnicamente el anticuario sin abrir los labios, aunque mi mente lo oy claramente. Mir por la ventanilla a travs de la densa oscuridad apenas diluida por los potentes faros del bus, y me pareci que estbamos a diez mil metros sobre las nubes. Slo faltaba or el estruendo de los motores a reaccin, pero record que los nuevos aviones, con motores turbosoplantes, son muy silenciosos. La imaginacin nos puede llevar lejos y muy alto. Hasta me pareci ver los meandros del ro Paraguay, muy abajo en un horizonte ficticio de aurora incipiente. Toqu el posabrazos de la poltrona y me pareci sentir el cinturn de seguridad cruzndome el pecho en bandolera. No pude menos que rerme en voz alta de este ejercicio de imaginacin controlada. Sciffer se llev el ndice izquierdo a los labios, recordndome de sofrenar mi hilaridad para no despertar a los dems, pues, de lo contrario empezaran a fumar y encender sus receptores de radio con msica de dudosa factura tropicalizada. Acept su sugerencia y guard silencio, aunque esto me hizo aterrizar de nuevo. Divis
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nuevamente el borde boscoso de la carretera y el cinturn desapareci de mi pectoral, como si nunca hubiese estado ah. Puede seguir volando si le place susurr mi compaero. Pero, por favor, guarde silencio y nada ms goce del paisaje de las alturas. Se lo recomienda Imaginational Airlines... o como quiera llamarla. Prefiero conversar en tierra firme, aunque Ud. est ocupado con sus libros ahora respond. Al decir esto, Sciffer hizo un gesto y la pila de libros se disip como espejismo, quedando apenas su pequeo maletn negro en su regazo. A estas alturas del viaje, estaba perdiendo la capacidad de asombro, por lo que prefer aparentar naturalidad cuando le dije: Gracias por su gentileza. Faltan tres horas y veinticinco minutos para llegar a C... dijo Sciffer mirando un extrao reloj de plata tipo de bolsillo, aunque con nmeros rnicos en su esfera. Espero que no se haya aburrido en estas cinco horas y pico de viaje. Faltaba ms. No slo no me he aburrido, sino que aprend bastante acerca de m mismo. Ojal fueran ms confortables estos asientos. Fuera de ese detalle, la he pasado bomba. Creo que somos un poco exigentes, querido Daimn (habr ganado su confianza, como para que se me dirigiera as?). Despus de todo, el ticket no es demasiado caro para un viaje directo. Imagine Ud. si venamos en un removido, detenindonos en cada poblacin para alzar o bajar pasajeros y compartiendo nuestro espacio con un montn de cuerpos y sus miasmas, canastos y bultos varios, adems de humo y bulla. Execrable! Tiene razn. Le prometo ser indulgente con estas empresas de viajes terrestres. Pensndolo bien, sera necio quejarse. Hay cientos de millones de personas que en este mismo momento estn pasando miserias inenarrables, a cuyo lado, lo nuestro es gozo celestial. Me alegro que lo comprenda. Las pequeas incomodidades de la vida cotidiana, deben ser asumidas con entereza y alegra, si fuese posible. Hay demasiada gente en el mundo sufriendo injusticias y privaciones crueles, por lo que comparando nuestro pasar salimos
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ganando. Ms bien deberamos agradecer a la Gran Inteligencia Csmica, o a quien fuese esa plural y singular entidad, nuestro bienestar, an con las pequeas molestias terrenales. No lo cree Ud.? El razonamiento de Luis Sciffer, me pareci ajustado y asent. Ha dado Ud. en el clavo dije. Estamos acostumbrados a quejarnos por cualquier cosa, sin comprender que en este perro mundo hay millones de seres humanos que estn pagando horribles karmas en atroces situaciones dignas de compasin. Nosotros somos muy afortunados de tener bocado, vestimenta y techo, aunque fuese alquilado y un clima bastante agradable. No s a qu providencia debo agradecer. Si a dios,o los dioses, o a los hermanos intergalcticos invisibles de la cuarta dimensin, pero de todos modos, seamos agradecidos con quienes fueren. Es cierto que cada ser humano, o su colectividad, por lo general cosechan lo que siembran y recogen las consecuencias de sus actos. Pero de todos modos, nuestra compasin puede contribuir a que les sea ms leve su pena sentenci Luis Sciffer. No debemos despreciar a los infelices y a los cados en desgracia, sino comprenderlos. A eso llamo yo solidaridad, que no caridad. Esta palabreja me produce nuseas y lcera en el epigastrio a causa del tremendo caudal de hipocresa farisaica que arrastra consigo. Me ha convencido Ud. Sr. Sciffer. Le prometo ser indulgente, an con los peores especmenes bpedos. Uno nunca sabe lo que le puede tocar en el reparto de suerte y desgracia, ni qu proporcin de la torta deber tragar a su gusto o a su pesar. Pero no esperaba tales palabras de alguien que se autodefine como ngel rebelde y contumaz, ante los mandatos de un supuesto creador, omnisciente, justo, etctera, etctera. Nosotros tambin somos omniscientes y justos, pero no hacemos las cosas por capricho, ni somos vengativos contra quienes no nos rinden pleitesa y adoracin. Practicamos la tolerancia y el disenso. No el dogmatismo doctrinario excluyente. He ah la diferencia. Slo juzgamos a los criminales y los condenamos a pagar sus crmenes, con la misma vara con que ellos juzgan al prjimo; pero les damos oportunidad de evolucionar y volver a intentar otra
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lnea de conducta. Nada de fuegos eternos, ni diablejos mostrencos, como dijera Ud. antes. Apenas una corta y dolorosa pasanta entre sus colegas durante una quema de archivos, ordenada por algn polica o capomafioso; y luego a juntar moscas en algn descampado, como seal. Es un consuelo que no tenga que ir al infierno si me porto mal y no rezo mis oraciones diarias. Por qu la iglesia utiliza an esa iconografa demonaca, mezcla de dios Pan y pterodctilo antediluviano? Es simple imaginacin de los artistas panfletarios del medioevo? Que yo sepa, el dios Pan de la mitologa griega no era malo. Ms bien jodn y procaz. Y las ninfas arcadianas, bien que lo aceptaban tal como era, que su concupiscencia tampoco era escasa. El uso de amenazas de ultratumba y castigos eternos, sirvi para sujetar y cohesionar a los posibles remisos, relapsos y heterodoxos. En esos tiempos, la Iglesia estaba amenazada por la Reforma al oeste y por los turcos al oriente. Mucho se ha hablado y se habla an del satanismo, para eludir urticantes problemas sociales; como carencia de trabajo, educacin deficiente, salud dem y alimentacin por debajo de lo mnimo necesario para sobrevivir, que experimenta mucha gente en ste y otros pases. Recuerde que los mediocres y perezosos, recurren a lo mgico para obtener lo que de otro modo no conseguiran. Generalmente cosas materiales como sexo, poder y riquezas. Mas, recuerde que el que cree en demonios, forzosamente creer en un dios. No hay positivo sin negativo. Y quien busca lo negativo, esperar sin duda hallar lo opuesto en algn lugar. En esa errnea ensalada del bien y del mal, adobada con aceite, vinagre, mirra con acbar y corona de espinas, confunde an hoy a la humanidad en su alucinada bsqueda del bienestar y la felicidad, por caminos muy cortos pero poco rectos. Ud. me entiende. En Asuncin y alrededores, cualquier crimen espantoso e insoluble, lo atribuyen a sectas satnicas. Yo dudo de la existencia de demonios, pero los demonomanacos existen. Por desgracia, la cultura gtica del heavy metal los est resucitando ahora, y se retroalimenta con los mitos urbanos de nuevo cuo, pero slo para espectculo.
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Como le dije antes, el concepto de lo demonaco nace en oriente, ms por supersticiones que por otros motivos. En Grecia, es Prometeo el que viola la orden de Zeus y trae el fuego del cielo a la humanidad. Esto es: la ciencia, el conocimiento, la creatividad. O lo que segn la mitologa bblica dio la flica serpiente a Adn y Eva. Recuerde que en realidad, la simbologa de la serpiente en las culturas antiguas es la sabidura; no la Maldad, ni algo parecido a la Mentira. Adems el rbol de la ciencia, que es el bien y el mal al mismo tiempo; significa el libre albedro de la especie humana, es decir: la fe y la razn; el corazn y la mente. All, se representa simblicamente la evolucin que deja detrs el instinto y enarbola la lgica de causa-efecto. Pero de all a que eso sea pecado... slo se le puede ocurrir a telogos trasnochados y borrachos de ayuno forzoso y cilicios meaculposos. Para nosotros, el pecado es dejarse dominar por el instinto pudiendo pensar. Algo imperdonable en el hombre, incluso el menos civilizado. Por eso, preconizamos la rebelin libertaria, es decir el cuestionamiento crtico hacia toda clase de sometimiento, sea humano o divino. El hombre debe encarar responsible, autrquica y ldicamente la vida, conociendo las leyes csmicas, antes que ser irresponsable por someterse a un hipottico dios que execra las cosas buenas de la vida, como el sexo y la alegra, exigiendo la penitencia sine-die para salvarlo de un inexistente infierno. Bueno. Para mi modesto entender, el pecado consistira en el abuso de las cosas buenas de la vida. No el uso racional, moderado y con equilibrio. Estoy en lo cierto? Me gusta el sexo, pero no la sexomana; celebro el buen vino, pero no la embriaguez; el placer medido, exento de excesos y as por el estilo. Concordamos? Efectivamente. Es lo justo y necesario. Si todos pensaran y actuasen en consecuencia, pocos problemas tendra la humanidad incluso en tiempos de crisis. Pero, lastimosamente, la mayora atenta contra s mismo y los dems con excesos orgisticos que aceleran su decadencia. Por eso admiro y aprecio a las sociedades llamadas primitivas por mantener un sano equilibrio en todo y por no agredir a la naturaleza derrochando recursos en vanos regodeos, antinaturales
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e innecesaria ostentacin de posesiones materiales. Aunque yo las llamara armnicas. Sabe que siento otra vez ganas de dormir un poco? Espero sepa disculparme, pero no puedo contener mis bostezos, y no es por la charla, sino por la fatiga. Faltaba ms! Est disculpado fue lo ltimo que o, antes de perder la nocin del presente y sumergirme en lo ignoto u olvidado tras los espesos muros del subconsciente, varios pasos ms all de la imaginacin.

Mhory11 me sacude en mi hamaca de dormir y me susurra casi a los gritos: Arriba Jagwaret12 que me tienes que llevar hoy a la cacera como me prometiste! El lucero est en levante ya! No recordaba habrselo prometido pero el nio est impaciente; no puedo menos que sacudirme los espritus del sueo y estirar mis brazos y piernas como los gatos de la selva, antes de saltar y correr hacia el ro. Me d un refrescante chapuzn, a fin de desentumecer los msculos para la caza. Mhory mi hermano menor, est por cumplir la edad viril; pero antes de las fiestas de Kaarup donde recibir su nombre adulto de cazador, desea participar en una cacera como observador a fin de foguearse en la faena de los hombres de la tribu. No recuerdo cundo le promet llevarlo en una de mis salidas solitarias, pero es mi hermano menor y debo asumir cuanto ha salido de mi boca. Yvotym13 me espera con pan de yuca y trozos de pescado al rescoldo envuelto en hojas de banano. La jornada ser dura y debemos alimentarnos de una vez para todo el da. An no amanece y el resto de la tribu duerme en sus hamacas de fibra de cocotero. Mi hermana mayor, me prepara un morral con algo de alimentos por si
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Mirada sonriente en guaran. N. del a. Jaguar. 13 Florecilla. Los gusranes identificaban los nombres con la naturaleza. N. del a.

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no regresamos a la muerte del sol. Los senderos de la selva, son intrincados y se necesita mucha experiencia para no perderse en la espesura, entrecruzada de rboles cados, lianas y espinas. Nos untamos la piel con un asustancia grasienta, a prueba de insectos, que tambin puede servirnos para zafarnos de alguna kurij14, cuyo mortal abrazo puede quebrar huesos al bicho ms robusto pues sta, acecha en lo ms inesperado del camino y en lo ms desesperado del destino para caernos encima como penas de invierno o lluvia de primavera. Muchas preguntas debo responder a Mhory, en su impaciencia de nio-siendo-hombre; a cada paso por los viboreantes senderos de la selva virgen. Que-cmo-se-llama-esa liana, que-cmo-sehuele-al-jaguar; su curiosidad es difcil de llenar como la cuenca del Gran-ro-de-las-Serpientes-Gigantes que corre hasta las grandes aguas de donde nace el sol. Debo medir la verdad de toda palabra que saliera de mi boca a sus odos, para que no tenga el dulce sabor de la mentira. Los nios son sensibles a las palabras de los grandes, y sera muy triste que aprendieran a no confiar en nosotros. Si algo no cabe en mi memoria o entendimiento, prefiero decirle que no puedo responderle hasta no saberlo bien. Mas es preciso saberlo casi todo, para satisfacer su sed de aprender los secretos de la selva. Lo necesitar muy pronto, cuando deba enfrentar solo los peligros de la espesura. Mhory es gil como monito mirikin y casi me toma delantera por los senderos. Muchas veces debo decirle que tenga cuidado con las picaduras de las pequeas vboras verdes de las profundidades selvticas. Su color las hace invisibles entre el follaje hmedo y las sombras perpetuas de la jungla baja. Su picadura es generalmente mortal. A veces nuestro avpaje15 puede neutralizar su veneno, pero no siempre lo tenemos con nosotros. Cuando podemos, neutralizamos el veneno, quemando en seguida la herida, tras chuparlo, antes que la ponzoa se nos meta en la sangre. Caminamos en silencio para no alertar a los pequeos animales que nos sirven de referencia. Si stos se llaman a silencio, es bueno saberlo y en14 15

Boa constrictora en guaran. Chaman u !hombre-medicina.

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tenderlo. Los pjaros, los monos, los insectos, todos tienen su lenguaje. Sabemos lo que dicen con su voz y con su silencio; con sus aleteos y sus saltos. De pronto, mi olfato me anuncia la cercana de un animal grande. Cada especie tiene su olor, que es como su marca de identidad. Hago seas a mi hermanito para guardar silencio y cesar de hacer ruido. Hasta los pjaros callan, seal de inquietud. Miro en las alturas a ver las seales de los ka-karaj16 que generalmente merodean las altas copas. No veo ninguno. Hay que tener cuidado. Puede ser un mboijagw17 o una kurij. O tal vez un jagwaret. Por si acaso, tenso mi arco con los brazos y pies, apuntando hacia lo alto, cargado con una flecha de larga y aguda punta aserrada. Mhory, hace lo propio con una cerbatana paralizante. El olor se va disipando poco a poco y los grandes monos reaparecen con su bulla. El predador, se ha ido a otra parte sin atacar, tal vez tenga la panza llena pues de lo contrario hara lo imposible por llenarla, quiz con nosotros. Mi malicioso hermanito est receloso, pues esperaba un enfrentamiento e imagina que alej a propsito al invisible carnicero para no peligrarlo. Piensa, tal vez, que yo lo creo muy nio an para enfrentar a los astutos cazadores de cuatro patas y suea con alcanzar la edad viril y una buena pieza con garras y colmillos. Yo slo pretendo que adquiera primero el instinto y el dominio de los mensajes que la selva emite, para quienes saben interpretarlos; pues eso no se aprende en una o dos travesas de caza. Es experiencia de largo tiempo de convivir con la naturaleza y sus criaturas; es sobrevivir en un medio hostil de la selva, sin otra ayuda que la astucia y el conocimiento de la destreza en armas y utensilios de caza. A veces tambin luchamos contra nuestros hermanos de tribus rivales, pero generalmente no matamos sino en defensa propia o de nuestras mujeres. La mayora de las batallas, se resuelve con golpes, no siempre mortales. Dado que los avpaje y los ancianos nos aconsejan que no mezclemos nuestras propias sangres, debemos buscar mujeres de otras tribus... si tenemos algo que dar por ellas. De lo contrario, debemos raptarlas y seducirlas,
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Monoaullador. Lampalagua; serpiente constrictora acutica.

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y esto suele causar roces y revanchas. Mas generalmente acabamos en fiestas o competiciones de lucha y caza. Los otros tambin procuran nuestras mujeres, y no tienen a veces para pagar lo que valen stas, pero siempre llegamos a un arreglo o pacto de hermanos. Yvotym, mi mujer, perteneci a la tribu Ymgwr18 de las islas de las Grandes Aguas de donde nace el sol; la tom para m, en una excursin en cachiveo hacia Ymbytpe19 donde desemboca el Ro-de-las serpientes-gigantes. Esto provoc la ira de su tribu, a quienes luego apacig con regalos de arcos, flechas, cestas de fibra de palma y diez pieles de jaguar (de all mi nuevo nombre adulto). Ahora somos grandes amigos. Es cuestin de negociar. Cuando Mhory reciba su iniciacin y tenga su nombre viril de cazador, deber conseguir para su mujer; eso me preocupa ms que su posible presa de caza. Cazar un jagwaret es peligroso para un hombre, pero conseguir una mujer, puede ocasionar una guerra entre tribus y ser peligroso para todos. Tal vez si se tuviese o hiciese objetos valiosos para regalar a los futuros parientes polticos, otra fuese la historia. Adems, el navegar por el Ro-de-lasserpientes-gigantes requiere destreza. Especialmente para no dejarse atrapar por las grandes serpientes de agua o por los voraces pir-a20 que infestan los riachos poco profundos. Busqu un gran rbol para pasar la noche lejos de los traicioneros peligros del suelo, aunque tampoco fuesen demasiado seguras las ramas altas, donde las serpientes constrictoras suelen acechar. Una vez arriba, nos acomodamos como para pasar el tiempo necesario que fuere. No volveramos sin algn animal grande para comer y para hacernos de piel para artesanas. Y a decir verdad, estuvimos bastante como para sufrir el acoso de los pequeos insectos chupadores y otras sabandijas de la selva. La pomada que nos prepar el avpaje dej de ser efectiva al llegar la noche; y debamos adems defendernos de los grandes ratones, que vuelan en la oscuridad y tienen la mala costumbre de morder sin ser notados, lamiendo luego la sangre.
18 19 20

Intraducible, aunque significara los antiguos, en guaran. Literalmente en medio de las agues, ergo isla. N. del a. Literalmente pez Diablo o piraa en guaran;i. N. del a.

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Tal vez al amanecer, algn animal vendra a saciar su sed en la aguada; de todos modos, nos preparamos con arco y flecha, cerbatana y el itaiz21. Este ltimo sirve para defenderse de las grandes kurij que merodean por las ramas de los altos rboles. Es fcil detectarlas, porque a su paso enmudecen los pjaros y los monos karaj, moradores habituales de las alturas del bosque. No supe lo larga que fue la noche en guardia. Me pareci que el sol tardaba das en anunciarse, tal era la fatiga que experiment. Mhory dorma cual si estuviese en la ms acogedora de las hamacas, ajeno a mi pasar. Pero mi perseverancia tuvo su recompensa. Pronto sent el olor de los grandes gatos del monte, y por la direccin del viento, me pareci que se acercaba a la aguada. La manera torpe de su andar, me indic que haba saciado su hambre recientemente. An se relama la sangre de los belfos y su pesado corpachn se balanceaba al caminar, ahto de salvajina... o quiz de algn nio descuidado, aunque era poco probable esto ltimo. Los jaguares no suelen acercarse a las aldeas, pues nos temen instintivamente. Pese a su corpulencia, su andar era majestuoso, como el del ms hermoso de los animales del monte. Hasta me daba pena acabar con esa noble bestia. Pero es la ley de la vida en la selva. Sin hacer el mnimo ruido, prepar mi ms pesada y filosa flecha apuntando cuidadosamente. No deba errar en el primer tiro, pues de lo contrario lo perdera para siempre. La altura siempre da ventajas. El restallar de la cuerda del arco al dispararse alert a la bestia, pero muy tarde. Cuando alz la cabeza, recibi el veloz dardo en medio del lomo, cerca del corazn. El jagwarete dio un espantoso bramido al sentir en sus carnes el punzante proyectil y trat de saltar hacia nosotros, mas su pesado cuerpo recin hartado no resisti su propio peso y cay panza arriba, rompiendo el cuerpo de la flecha e incrustando ms an su filosa punta, destrozndose las entraas en la demanda.

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Hacha de piedra, a la vez arma y herramienta primitiva. N. del a.

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Su agona fue breve, pero esperamos un tiempo prudencial para descender a por l. El impaciente Mhory, no caba en s de gozo ante la presa obtenida. Psose a danzar a los saltos alrededor del jagwarete, canturreando salmodias guerreras de los Kangw22. En vano trat de persuadirle de guardar compostura, por si aparecan los merodeadores de la vspera: los temibles jyvroy. Al final, tuve que obsequiarle un carioso palmazo a fin de tranquilizarlo, obligndolo a a destazar conmigo el animal para facilitar su transporte hasta nuestra tva. Finalmente, poco antes de la muerte cotidiana del sol, llegamos a la tva con la presa y su piel convenientemente lista para sobarla al sol. El jbilo del pequeo, era superior a la fatiga de la caminata con carga plena. Danzaba, gritaba y realizaba piruetas de alegra, ante la envidiosa mirada de los otros nios de la aldea. Pronto debera buscar mujer, pero tena que evitar emparejarse con mujeres propias de la tribu. Es un tab muy antiguo que casi nadie ha osado violarlo; salvo dos parejas, hace tiempo, quienes pese a la prohibicin se vean a escondidas, hasta que concibieron hijos deformes y se descubri el asunto. Las dos mujeres y sus amantes fueron muertos a flechazos y sus cuerpos arrojados al gran ro. Sus hijos fueron arrojados vivos a una hoguera en ofrenda a los dioses y para pedir perdn por la afrenta. La nia-siendo-mujer, Jerut-pep23 mira a mi hermanito con sus ojos de pjaro en celo. Sabe que no ser suyo, pero no lo quiere comprender. El tab rige para todos, pero ella se muestra irreductible. Jams ser de otro, sino de Mhory. Mala cosa, capricho de mujer. Presiento problemas para ambos en lo futuro. En la siguiente cacera, ya preparados ambos para lo que fuese, acechamos a un magnfico ejemplar de jagwaret que merodeaba en las cercanas de la tva; pero su temeridad casi le cuesta la vida. Por imprudencia de mi hermano, el animal se dirigi hacia nosotros, pero Mhory apunt su flecha con cierta precisin, dando en el pecho del gran-gato-de-la-selva aunque sta no lo detuvo; llegando herido hasta l, que pese a ser atacado por la fiera y heri22 23

Literalmente Los montaraces en guaran. N. del a. Ala de torcaz en guaran. N. del a.

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do por sta, remat al jagwaret con su itaiz, aunque da la piel de su cabeza. Pronto Mhory ser ungido como cazador, ya con su nuevo nombre: Jukajoa24, por lo que pronto solicitar al anciano mvuruvix25 de la tribu de mi mujer una nia para unirla a mi hermano; aprovechar el viaje para llevar a Jerut-pep, a fin de que fuese presentada a quien sera su pareja ms adelante. sta sigue enfurruada por lo que cree una injusticia: la de privarla del ser objeto de sus deseos, o mejor de sus caprichos. Tras diez jornadas, llegamos a la gran isla y fuimos recibidos amistosamente por el mburuvix Jagwarund y sus guerreros. Tras los saludos de rigor y la presentacin de los regalos protocolares, expliqu los motivos de mi visita relatando de paso las aventuras de mi hermanito, el cual mostr orgullosamente sus heridas, infligidas por el gran jagwaret, lo que le confera un creciente prestigio en mi tribu, esperando la respuesta del jefe Jagwarund. Este nos respondi que se senta honrado ante nuestra solicitud, y envi a buscar a las ms bellas jvenes de su tribu para presentrselas al joven cazador-hombre. Por supuesto que slo despus de las fiestas de Kaarup y la competencia de lucha, recibira su iniciacin viril teniendo derecho a mujer; pero dbamos por descontado su aceptacin por parte de los Ymagware. La pequea Jerut-pep, mordida por los celos y el despecho, aguardaba en silencio junto a mi mujer. Estas no deban hablar en presencia del tendot hasta no ser interrogadas por el mismo. Tras deliberar los ancianos del clan de los Ymagwr, aceptaron mi solicitud y presentaron varios jvenes varones como candidatos para la nia Jerut-pep, la cual se mantena muda y enfadada con nosotros, pues segn coment a mi mujer, preferira morir a ser entregada a extraos. Esta le explic pacientemente, los motivos por los que no debera unirse a sus casi parientes; y la posibilidad de engendrar hijos enfermizos y defectuosos a causa de ello. Jerut-pep fingi aceptar sus argumentos, pero su rencor creca a instantes.
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Literalmente el rematador o Mat-dos-veces. N. del a. Caudillo o cacique, pero entre los guaranties era electo por el consejo de ancianos. N. del a.

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Mala cosa mujer caprichosa... antes de ser mujer. No habra razonamiento que pudiese convencerla de cuanto explicamos acerca de las inconveniencias mencionadas y el tab de sangres prximas. Varios apuestos nios-siendo-hombres, desfilaron ante la insensible Jerut-pep a fin de interesarla; todos estaban en preparacin para las ceremonias de iniciacin y prestos a recibir sus atributos viriles, pero ninguno pudo cazar su corazn, cautivo de la sonrisa de Mhory. Este, en cambio, eligi a una bella nia de 11 aos, llamada Kuarahymimb26 quien aguardara en su tva hasta despus de los ritos iniciticos de nuestra tribu. Mientras tanto, Jerut-pep quedara en la tva del caudillo Jagwarund, hasta que le tocase para su pareja. Entre los presentes llevados a los Ymgwar, haba un cntaro lleno de miel silvestre, cuatro pieles de jagwaret, dos bolsos de fibra de cocotero, cuatro hamacas del mismo material y cincuenta flechas de caza. A los pocos das regresamos sin la nia, aunque no previmos su reaccin de despecho ante nuestra aparente intransigencia. Pocos das despus de partir nosotros, segn nos informaron despus, Jerut-pep se arroj a las aguas del gran ro y un violento remolino se la llev para siempre. Sentimos pena por ella pero no podemos desacatar nuestras costumbres y permitir la convivencia entre allegados a la misma sangre. Enviamos otra doncella, en reemplazo de Jerut-pep, y las fiestas del Kaarup se efectuaron como estaban previstas, en la primavera. Sent mucho que una nia rebelde se haya dejado morir por no concordar con nuestras costumbres, pero la vida debe proseguir. Muchos de nosotros, moriremos antes de cumplir nuestro ciclo vital y pocos llegaremos a la vejez. Una flecha envenenada arrojada desde la sombra, un ataque sorpresivo de un predador, un tropezn accidental y una cada... son muchas formas de dejar la vida sin aviso. Nuestras continuas escaramuzas con otras tribus hostiles o de costumbres diferentes, alteran las leyes naturales y los ancianos deben hacer las honras funerales a sus nietos.

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Brillo de sol. N. del a.

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Ahora, Jukjoa, mi hermanito ya hombre-cazador, desea salir a cazar otra presa ms difcil: un Jyvroy27 cazador de cabezas y guerrero cruel del monte. Bromeaba? Y qu piensas hacer con l? pregunt a mi hermano. Acaso lo vas a conservar como trofeo, o vas a comrtelo? Nosotros no acostumbramos a comer carne de nuestros semejantes, y comenzar a hacerlo ahora pudiera sentar un mal precedente. Matar por que s, tambin es contrario a toda justicia. Voy a pedirle que me ensee su arte de reducir las cabezas... antes de matarlo respondi resueltamente mi hermano. Ests loco le dije. Vas a provocar una guerra interminable de venganzas, y no estamos en condiciones de resistir a unos guerreros asesinos que pueden ser ms que nosotros. No les temo respondi con soberbia Jukajo. Soy ms valiente y astuto que ellos. Te pido, te ordeno, que no lo hagas dije con voz ronca de enojo. Si lo haces y pones en peligro a nuestra tribu, debers pagarlo con tu vida. Los Jyvroy nunca mataron a uno de los nuestros y nada nos deben... Por qu te has ocultado de ellos en nuestra primera salida? casi grit Jukjo. Puede que les tengas miedo a esos cazacabezas, pero yo, Jukjo, no soy ni ser un cobarde! Ya he matado presas ms bravas solo, y t ni nadie me lo van a impedir. Sabr cmo hacen sus tsansas, y tendr mis propias cabezas en mi atavo de caza. Si matas a un hombre sin provocacin y causas una guerra de clanes sin necesidad, yo mismo pondr tu cabeza en manos del tendot Jyvroy, para que te tenga en su coleccin de amuletos dije amenazante. Y de yapa, me quedar con tu mujer. Mi hermano se sorprendi de mis palabras. De seguro esperaba mi aprobacin, creyendo que matar a un hombre lo convertira en el ms prestigioso cazador de la tribu. Pero cazar hombres como presas, no es bueno. Un animal no trata de vengar a sus pares, pero el hombre s. Muchas tribus han desaparecido diezmadas por guerras
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Literalmente Brazos fros, ahora conocidos como jbaros, reducidores de cabezas. N. del a.

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de venganza. Una vez que stas se desatan no hay manera de pararlas, hasta que muera el ltimo y sus mujeres quedasen sometidas por los vencedores. Deba quitar esa idea de la cabeza de mi hermano a como diera lugar. ste enmudeci ante mis decididas palabras de advertencia, pero pude intuir que no me tema y que tarde o temprano saldra con la suya, pese a mi amenaza y a las consecuencias de su accin. La preocupacin por la posible guerra me quit el sueo por varios das. Mantuve a Jukajo bajo constante vigilancia para evitar que se desmandase en pos de su ansiada presa. Lo vi tranquilo y comedido, pero observ que pona especial empeo en fabricar flechitas para cerbatana, con espinas de cocotero. Esto me tranquiliz, pues con ellas no cazara vivo al Jyvroy como era su intencin. Un pinchazo con ellas matara a un mborev28 de gran tamao. La nica manera de cazar a un av29 con vida era usando alguna trampa de lazo o pozo disimulado. Jukjo sala a menudo hacia la espesura y tardaba bastante en regresar. Generalmente traa animales pequeos como pjaros o monos; algo fuera de su hbito, pues que prefera animales grandes. Como mnimo un tajykt30 de mediana alzada. Decid seguirlo para saber en qu andaba. No deseaba sorpresas desagradables y tom mis precauciones. No en vano yo tena ms experiencia en la selva. Me pegara a l como su sombra. Mala cosa, capricho de varn malcriado. Una maana temprano parti como de costumbre. No tuve dificultad en seguir sus huellas. Tras bastante andar, lleg a un pequeo claro, donde se detuvo. Sin sospechar que era seguido, psose a montar un pequeo campamento con fogata y quedse en el lugar. Continu observndolo y luego que hubo encendido su fogata, se meti en la espesura de la selva y a los pocos regres con un pequeo bulto entre sus manos. No sospech de sus intenciones hasta que al verlo cargar un poco de arena caliente de rescoldo en lo que contena el bulto, ca en la cuenta de que estaba manipulando un crneo para reducirlo de tamao. Estaba hacindose una tsan28 29 30

Anta o tapir, en guaran. Hombre, genrico. Cerdo silvestre, de menor tamao que el jabal. N. del a.

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sa! Habase rebelado contra una orden del hermano mayor, y eso era imperdonable! Segu observando, con el corazn estrujado de pena ante su inconsciencia y vanidad. Convertirse en matador de hombres es un juego peligroso, no slo para el autor, sino para sus parientes, que pueden ser sujetos de la venganza de los parientes del muerto. Jukjo prosegua sus manipulaciones secretas con el ya pequeo crneo semiseco. Quin le habra enseado el proceso? El muerto, tal vez? Decid cortar por lo sano, muy a mi pesar y sal de mi escondrijo con mi arco ms grande ya tensado, con una filosa y liviana flecha de mortal precisin puesta en posicin de disparo. No deba dejar impune an a mi hermano menor, tal crimen cometido, no slo contra un miembro de una tribu rival, sino contra todos nosotros, sus hermanos de sangre y parientes, lejanos o no. Encar a mi rebelde hermano apuntando la filosa flecha a su corazn y gritndole para que se pusiese en guardia, dispuesto a matarlo sin ms por su desobediencia. Te previne que no hicieras locuras! le grit a voz de cuello. Ahora lo vas a pagar con tu vida que recin empieza y acaba!. Jukjoa psose en pie de un salto, echando mano a su itaiz, sorprendido en plena desecacin de una cabeza ya pequea. Me mir con el rostro compungido y ms estupefacto que furioso. Yo saba que la ceremonia de reducir una cabeza deba ser muy secreta para que el trabajo no perdiera su magia y el espritu del muerto se mantuviese atrapado en la tsansa con todos los atributos que poseyera en vida. Al espiarlo, habra yo roto el cordn mgico y disipado la fuerza que pudiera tener el amuleto macabro. Sin darle tiempo a reaccionar, dispar mi flecha con mortal puntera, aunque Jukjo hizo un movimiento que evit que el dardo penetrara en su corazn, pero no en el medio de su pecho. En instantes estuve sobre l para rematarlo, aunque ya mi hermano menor agonizaba en el suelo. Qu hiciste, hermano? djome con voz opacada por los estertores de la muerte. Apenas estaba practicando con la cabeza de un karaj... slo un mono grande... y diciendo esto, expir vomitando sangre y manteniendo su terrible mirada fija en m, su

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matador, su injusto juez y verdugo. Y para peor, su hermano mayor. Esta revelacin me aturdi y comprend el tremendo crimen que acababa de cometer por mi irreflexin. Tom la pequea cabeza y comprob que efectivamente era un mono karaj y no un av. Romp a llorar desesperado ante el cadver indiferente de mi hermano, pero no habra manera ya de devolverle la vida, de la que en forma tan tonta lo haba despojado. Deba informar a mi gente de cuanto haba ocurrido. Tendra que contar toda la verdad al tendot, al consejo de ancianos... y lo ms terrible para m: deba decrselo a Kuarahymimb, su mujer. Esta estaba esperando un hijo y la noticia dara un rudo golpe a su corazn joven. Yo, su cruel hermano, lo haba matado sin escucharlo y sin permitirle defensa alguna. Y todo por una simple conversacin de nios malcriados! Deba arrancarme los ojos y errar por la selva en la oscuridad por toda una vida, y ni an as expiara semejante crimen! Oh, dioses! Por qu habis permitido esto? Por qu, anderuvuz, Padre Primero y Ultimo? Amaneca, cuando llegu a la tva con el cuerpo de mi hermano en brazos. Las mujeres activan en torno al fogn comn, preparando bolitas de pan de yuca, maz tierno asado y pescado cocido al rescoldo entre cenizas. Vengo vencido por la fatiga de una larga noche de caminar por la espesura cargando a Jukjoa el cazadornio-hombre, que fuera mi hermano menor. Mi mujer y mi cuada profieren un grito de horror al verme con mi macabra carga y el cuerpo lacerado por espinas y ramas, filosas como dientes de pira y los ojos enrojecidos de llanto y desesperacin. No espero piedad alguna de su parte. Ni siquiera perdn de los ancianos y de mis hijos. Debo enfrentar a todos. Debo expiar mi irreflexin y mi dureza de corazn. Debo pagar este crimen con la pena que me fuese impuesta por el consejo de ancianos y nuestros parientes. Tengo que ser juzgado y castigado sin contemplaciones ni indulgencia por lo que he cometido. Tras explicar a la tribu lo acontecido, desde la conversacin primera con mi hermano y su desenlace fatal, de pie en medio de

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todos, me arrodillo en el centro del crculo formado por hombres y mujeres de la tribu a esperar mi condena. Pero para mi sorpresa, uno de los ancianos se me acerca y me dice: No podemos condenarte, porque has actuado conforme a tu conciencia y a tus principios. Tu hermano hizo mal en desobedecerte, aunque hubieses comunicado a nosotros cuanto ocurra antes de tomar esa decisin. Tal vez se pudo haber evitado esto, pero t quisiste prevenir una guerra entre los vengativos Jyvroy y nosotros. La mujer de tu hermano espera un hijo, y si bien podemos cuidar de ellos, a t te corresponde hacerlo. Nuestro dictamen es que cuides de la mujer de tu hermano y su hijo en gestacin, y que nunca les hagas faltar cario y cuanto un padre puede dar a un hijo. Tambin queremos que durante cinco aos, vivas con los tuyos en la isla grande, en territorio de los Ymagwr. Pasado ese tiempo, vuelve con nosotros. Me sorprendi la sentencia del consejo de ancianos. Yo esperaba que me condenasen al exilio perpetuo o a morir con el corazn atravesado a flechazos. Tan benigno como absurdo ha sido el dictamen del consejo que casi siento ganas de llorar a carcajadas. Permanezco arrodillado en el suelo y con la cabeza gacha bajo el sol, hasta que se acercan Yvotym y Kuarahymimb hasta mi lugar. No perdonamos, te amamos, y deseamos que expes y limpies tu alma en soledad. La soledad es buena para reflexionar sobre la vida y la muerte. Queremos que en memoria de Jukjoa, cuides de su hijo que est en el vientre de quien fuera su mujer y que ahora te pertenece. Romp a llorar convulsivamente ante esta demostracin de cario. Yo, el ms bravo de los cazadores y guerreros de la tribu, vertiendo lgrimas de mujer, al no poder devolver la vida a mi hermano ms pequeo, muerto por mi causa. O el destino quiso que se reuniese con Jerut-pep en el mundo de los espritus, donde ya no importan los lazos ni los tabes? Me levanto pesadamente y me dirijo a mi choza a tomar lo poco que me pertenece. La tribu me sigue con la mirada sin pronunciar palabra, mientras que el cuerpo del que fuera mi hermano, arde sobre una pira de lea.
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Silenciosamente salgo de la tva en direccin al ro, seguido por las dos mujeres. Tal vez la muerte sea muy benigna para m, y me condeno yo mismo, a vivir para siempre con el recuerdo de mi hermano y su amada imposible.

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CAPITULO:

Rurik el kossak.
Abro los ojos con dificultad. Siento un agudo dolor en el pecho, aunque pudiera ser el aire acondicionado del autobs. Pido nuevamente licencia a mi compaero para pasar al toilette y darme un remojn en los ojos para quitarme el resto de pereza que an late activamente en m. Me pareci haber soado con flores de pasionaria, arcos, flechas y jaguares, en un pandemonium desordenado e incoherente. Casi nunca recuerdo cuanto acontece en mis sueos tras el despertar. Generalmente tardo bastante en hacer una desesperada intentona de cosechar smbolos onricos de algn perdido arquetipo pre-humano. Regreso a la poltrona y, tras las disculpas del caso, acepto otro mate cargado de efluvios de sustancias vegetales medicinales de la flora paraguaya. No s de dnde saca mi amigo tanta farmacopea selvtica, que me trae a la desmemoria no s qu cosas de pocas pre-histricas, donde la magia reinaba sobre la lgica. Record que el autobs par una sola vez, o quiz dos durante el trayecto. Dnde sacara mi amigo esa cantidad de agua caliente? Hasta ahora no me atrev a preguntrselo. Tampoco supe cmo consigue tantos libros viejos y olvidados. Nuestro pas tiene algo de ferico en sus manifestaciones telricas. El chamanismo cunde entre sus sencillos habitantes cotidianamente. Yuyos para el dolor de barriga, para el dolor de amores, para el mal de ojos, para el parto sin dolor, para sacar la quiniela, para hacerse invisible ante los enemigos y ante los usureros de algn fondo monetario clandestino; para sacar las muelas, para librarse de la suegra... en fin, hierbas para todo uso. Pese a la deforestacin acelerada de los bosques, sus secretos an sobreviven polinizndose en el asfalto y el cemento, brotando en los arenales rojos del litoral, invadiendo los jardines de los nuevos ricos y las haciendas latifundiarias de los viejos ricos; y, en medio de to256

do, las tisanas nativas y los mates espumosos y amargos como al principio. Habr cambiado la yerba sin que yo lo notara? Me quedo noms en la duda, por las dudas. Si el Decameron se hubiese creado entre mate y mate, tal vez hasta sera mucho ms picante y sabrosn. Imaginen si Chaucer hubiese probado el mate de lex, antes de escribir Los cuentos de Canterbury en lugar de esas desabridas aunque poderosamente afrodisacas pociones drudicas. El mate es toda una manifestacin sociocultural en Austroamrica, y su influencia en las tertulias, discusiones, o simplemente en hogares y capueras, es manifiesta. Mi circunstancial amigo y ad-ltere de viaje, es adicto como yo al amargo brebaje precolombino, por lo que merece todo mi respeto. Prometo y comprometo no preguntarle nunca de dnde saca el ectoplasma que convierte en agua aromatizada y yerba nueva. He notado tambin que la temperatura del agua, orillando en los 95 grados celsius se mantiene estable desde que partimos. Todo el mundo sabe que el agua no debe hervir, sino cebarla lentamente mientras la calderilla, pava o tetera rezonga y chilla sobre la brasa o rescoldo. El que dejase hervir el agua, cometera sacrilegio de imprevisibles consecuencias. El agua hervida mata el espritu de la yerba y puede producir rupturas y hasta guerras civiles, como los cuartelazos del 22, en que los sacos cortos y sacos largos (facciones del partido liberal) se mataron durante aos, dizque por causa de unos mates mal cebados en algn cuartel de caballera. Todos saben en Paraguay, que es la caballera la que ceba los mates ms calientes y las conspiraciones ms gordas; como la que finalmente derroc a un tirano germanocriollo y se ocup despus de sus fraudulentos negocios de contrabando y anexos. Y son justamente los anexos, segn dicen los buenos escanciadores de mates, los que dan ms dividendos. Ojal que el mate no sea ms adelante sustituido por cocana cristalizada, caballera mediante. Sciffer deja un rato su termo y su porongo a un lado. Creo que le gustara leer la leyenda celta de Brendan el navegante. A mi entender fue el primer europeo llegado a tierras del nuevo mundo, aunque en pocas ms pretritas, los hombres rojos

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devastaron las tierras de lo que hoy es el nordeste del Brasil para llevar maderas preciosas para el Templo de Salomn. Fenicios? pregunt. Me interesa lo de Brendan, pero tambin quisiera saber si pudieron llegar los navegantes de Hiram de Tiro a estas tierras. O hablar de la roca de Paraba, e incluso he visto fotos con inscripciones pnicas, hasta con errores de ortografa. Creo que mencionaban haber sido desviado por tempestades, probablemente entre frica y Amrica del Sur. Tras arribar a estas costas_ sacrificaron a Moloch y Astart un grumete, permaneciendo bastante tiempo en este continente. Se habrn asombrado de nuestra flora y fauna, y la magnitud de los bosques vrgenes. Pero no se sabe si regresaron para contar la historia a sus patrones, o fueron digeridos por los originarios. Salomn mand construir una flota de trescientas naves para llegar al pas de Ofir y llevar madera de palo brasil, es decir caoba. Parece que parte de la flota se desvi a causa de tempestades, pues los panzudos barcos fenicios no eran apropiados para alta mar sino para cabotaje. Pero an as, llegaron a llevarse la madera necesaria para su templo. Segn ciertas leyendas masnicas, el artfice Hiram Abib, fue uno de los constructores del templo de Jerusalem y arquitecto de las naves. Incluso el mapa llamado de Piri Reis pudieron haberlo hecho estos tramposos pero ingeniosos fenicios. Pero hay documentos escritos de la poca? Ud. debe tenerlos. No. Apenas el testimonio de Paraba, el mapa de Piri Reis y algunas teoras quedan en pie. Siento no poder aclarar sus dudas, pero tal vez... Bueno. Cunteme la saga de Brendan entonces solicit, desprovisto de imperatividad. Cuentan que all por el ao 766 DC, el monje Brendan equip con seis compaeros, un esquife construido con ramas de fresno, rbol sagrado de los celtas y forrado con pieles de bueyes, sebo y pez para calafate. Tras encomendarse a Cristo... y a Lugh, por si acaso, embarcronse en Armagh y, tras cierto tiempo que no recuerdo, arribaron hasta Terranova, retornando nuevamente a
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Europa. El bote no tena ms de ocho metros de eslora y seis pies de manga. Pero dentro haba un cubculo como para dormir entre dos, mientras el resto tripulaba. Toda una hazaa. No hace mucho un irlands y algunos compaeros repitieron el viaje con xito, e incluso con un bote de similar construccin y equipamiento, y de parecida singladura. Eran ya cristianos el celta Brendan y los suyos? pregunt. S. El cristianismo lleg a Irlanda durante la decadencia del imperio romano de occidente, gracias a las prdicas de Beda el venerable. Es decir, tambin a toda la Franconia, Britania, Iberia y Escandinavia. Tuvieron que mezclar sus ritos con los clticos para difundir la nueva doctrina. All nacieron nuevas formas de culto, como el rbol navideo, y la Navidad misma que coincida con el nacimiento de Mithra, el Sol. Algo parecido a lo que ocurri con el catolicismo en Amrica al mezclarse con las religiones negras africanas. Sincretismo que le dicen. Lo que pude ir descubriendo es que las sociedades y las religiones evolucionan constantemente, pero las estructuras socioeconmicas de dominacin persisten an con ropajes jurdicos humanitarios. El feudalismo y las castas no han muerto. Y seguirn vigentes mucho ms an, hasta que la estupidez social alcance su declinacin, y los valores arquetpicos entren en vigencia. Cierto. Ahora las formas de dominacin totalitaria, son ms sutiles y disimuladas. Algunas bajo ropaje democrtico. Pero las perversas estructuras persisten, a causa de la ignorancia de los pueblos, quienes confan en delincuentes de corbata para gobernarlos. O mejor, dominarlos. Qu buscaba Brendan por occidente? El paraso terrenal, tal vez, o alguna especie de Tierra-sin-mal? Todos en el fondo buscamos eso. Por eso nacen las revoluciones y los grandes cambios sociales y polticos. Otros prefieren emigrar en busca de tierras vrgenes en pos de Utopa, aunque los aventureros y logreros como Colombo buscaron el oro y nada ms. Oro. Mala palabra esa! Se esconde detrs de cada mentira; delante de cada sicario con pual oculto; dentro de cada vanidad
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humana; en las motivaciones de cada crimen. La verdadera Edad de Oro, sera cuando por un tiempo nos olvidsemos del oro. Lo dijo Somerset Maugham y lo repito. Ud. lo ha dicho. El oro perdi su carcter estrictamente ritual y pas al campo profano de buen o mal grado, convirtindose en objeto de trueque, venta de vanidades y compra de consciencias Otro mate? Tras sorber el brebaje record nuevamente a Brendan y otros monjes cristianos, que llevaron el entonces novedoso evangelio a la Europa boreal pagana y enriquecieron al cristianismo con los ritos y doctrinas druidas a cambio de bautizar a Lothar, Thierry y tantos otros monarcas, en trueque de tierras para monasterios y abadas feudales. Record el relato mtico de la tentacin del monte, en que el diablo ofreci a Jess el mundo, a cambio de que lo adorase. Por la manera en que el cristianismo se extendi por el orbe, siento la vaga sospecha de que su oferta fue aceptada o negociada con regateos. Hay cosas que los cronistas no informan debidamente, como la secretsima transa que tuviera lugar en el campamento de Jataity Kor entre el jefe de la trplice entente, generalsimo Mitre y el sitiado general Lpez del Paraguay. O sea, un contubernio entre hermanos poco fraternales, para despoblar Amrica austral de criollos y mestizos, va exterminio, y reemplazarlos por inmigrantes europeos, segn las ideas de Sarmiento, el ms ilustrado genocida de su tiempo. Tampoco hablan los cronistas acerca del conocido encuentro de Guayaquil entre Bolvar, agente encubierto britnico iniciado en la logia Amrica de Londres junto con Francisco de Miranda y el general Jos de San Martn, miembro renunciante de la logia Lautaro, en la que se decidi la balcanizacin de Amrica del Sur, para servir mejor a los espurios intereses britnicos y, posteriormente a los norteamericanos que entrevean su destino manifiesto de dominar el comercio mundial, sin disparar ms tiros de los necesarios para convencer a los remisos sudacas, Marines mediante.

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Por ellos, nos libramos de una corona catlica para caer bajo un imperio protestante seudo-reformista. O varios, aunque bajo un slo amo, tipo Big Brother: la Gran Finanza. Esos contubernios de la historia se dieron siempre, desde la ms remota antigedad manifest Luis Sciffer, como leyendo la hilacin de mis ideas. Desde el tratado binacional entre Salomn e Hiram de Tiro, hasta la perestroika, pasando por Yalta, Itaip, Mercosur, ALCA y Yasyret. Siempre se cuecen tratados a espaldas de los pueblos y en pro de oscuros intereses que desde la sombra manejan la marioneta mundial de gobiernos ineptos. Es el cristianismo, tal cual lo conocemos hoy, tambin fruto de un contubernio as? pregunt a mi ocasional amigo. No. Fue un movimiento basado originariamente en una filosofa tica, ya predicada aos antes de Jess por Apolonio de Tiana, que se convirti posteriormente en una suerte de religin transnacional, ms a instancias de Saulo de Tarso que de los apstoles mismos o del propio Jess. Un avatar es todo un Maestro de conducta, antes que un iluminado delirante y mstico militarizado como al que aspiran los hebreos para su mesas. La verdadera virtud del galileo, fue el ser Hijo de Hombre y asumir su esencia humana. Despus de todo el hombre es hijo de Dios, entendido por tal, la Consciencia Csmica creadora de la cual partimos todos los seres animados e inanimados. : Dios es todo. Es sin duda socrtico y tambin taosta. Dios o dioses? Porque en hebreo es El, en singular y en plural es Elohim. Cuando el nazareno en la cruz llam Elohim, Elohim! Lama sabhakthani! llamaba a los... No? Est pisando el callo al monotesmo patriarcalista, Sr. Moebius. Esos pensamientos gurdeselos para Ud. mismo. Las evidencias a veces duelen mucho. Especialmente cuando los conceptos estn muy arraigados. Ud. y yo sabemos que el Padre no es un viejecito de tres ojos, mezcla de Zeus y Polifemo, sino una fuerza operante en todos los confines del espacio-tiempo. Y todos nosotros somos eso. Hasta los ngeles rebeldes, e incluso quien nos envi al mundo material para evolucionar a travs del dolor y la felicidad. Fueron los fariseos y saduceos quienes eliminaron todo vestigio de
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las identidades mltiples de lo Trascendental. Quiz por la propia volubilidad humana, que se divide ante tantas manifestaciones y creencias, le resultase ser ms fcil esclavizar pueblos diversos a una creencia nica, aunque intolerante. Disculpe, Sr. Sciffer. Creo que la Biblia hay... habra que reescribirla, o revisarla, desde todos los puntos de vista, histricos y cientficos, incluidos los de la fsica cuntica, la biologa comparada y el big bang. No slo los de la teologa creacionista milagrera con reposo dominical o sabatino, segn el bando en que se hallare. Quiz entre tanta hojarasca se hallase oculta alguna verdad, sin duda. Pero creo sinceramente, que no todo est dicho an acerca de La Palabra. A todo esto, Qu hay de cierto con la teora de la Gran Explosin? Eso confirma que es Ud. uno de nosotros, Sr. Moebius. En realidad, pudo haber sido un Gran Orgasmo de las Inteligencias Csmicas. No le dir ms. De seguro habr sido Ud. telogo en algn remoto pasado. De lo contrario no se estara cuestionando nada. Se lo creera todo. Telogo yo? Hgame el favor! exclam con vehemencia demencial que exudaba hipocresa hiperblica. Por qu no? Recuerde que Ud. ha pasado por tantas experiencias ajenas a lo que es ahora mismo. Y si no lo fue, podra serlo. Claro que no al estilo Toms de Aquino o al de Hipona, sino al de Paracelso, o al de Swedenborg. O quiz al de Teilhard de Chardin. Me avanza el sueo nuevamente. Siento que se me pegan los ojos y no puedo reprimir mis bostezos. Me da licencia? Esto fue lo ltimo que me escuch decir entre bostezo y bostezo, antes de sumirme en un abismo sin fondo.

Sudaba copiosamente esa madrugada, pese al rudo fro primaveral, cuando Kyril Shostakhov me despert a los gritos. Salt del muelle lecho y busqu mi sable que mal recordaba colgado en la cabecera del lecho, pero ya no se hallaba ah.

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Los tiempos eran difciles y nuestras relaciones con los varegos estaban muy tensas y al punto de hecatombe. Encontr finalmente mi arma, donde mi mujer amante del orden la haba puesto: sobre el arcn. Tras ceirme el talabarte con el acero atamn, sal de la estancia y di con Kyril, quien segua golpeando mi puerta y llamndome. Por fin despiertas, por Svarog, pedazo de holgazn! Los boyardos se reunirn esta maana para decidir la suerte de los invasores ocupantes! Nuestro starosta Sviatoslav Komarov, nos convoca a resistencia o muerte contra los rojos del norte. Ea! Has hallado tu arma, por fin, Rurik! Dile a tu mujer que es sacrilegio tocar la espada de un atamn! Calla, gritn repliqu, no muy bien humorado.Si tu mujer no slo toca tu espada, sino que a veces te la guarda en el trasero! Cundo combatimos? Esos brbaros germanos y sus creencias, nos tienen hartos y mi espada necesita lubricarse con un poco de sangre varega. Debemos unirnos a los otros caudillos para decidir dijo Kyril. Bien! Dime cuntos varegos31 debo decapitar y djate de elogios sobre mis ganas de dormir tras una noche de vodka y balalaikas respond fastidiado. Debemos sitiar a Nijni Novgorod y Staraya Ladoga, colonias de los russ, y dar batalla a los ocupantes varegos, hasta aniquilarlos o expulsarlos de nuestra tierra. Pens de pronto, como blasfemando de mis convicciones, que quiz deberamos aliarnos a ellos, en lugar de combatirlos, para ser una potencia comercial y militar en la Europa boreal. Pero ramos demasiados celosos de nuestras libertades; nuestras rsticas libertades, que defenderamos contra cualquier intromisin que nos pusiese lmites sobre la tierra. Y ellos insistan en limitarnos con sus leyes y tributos. No tenamos leyes, apenas usos y costumbres, pero stos nos haca sentir ms libres y orgullosos de ser nuestros propios seores,
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Normandos o vikingos provenientes de Escandinavia. N. del a.

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sin ms jefes que los elegidos para encabezar el combate. Y slo los ms valientes y temerarios eran designados en asambleas de iguales para encabezar nuestros escuadrones de caballera contra cualquier enemigo que osara ocupar nuestras tierras, con armas o sin ellas. Tras varias jornadas de marcha fuimos engrosando nuestras fuerzas con los boyardos (nobles eslavos) de varias regiones de la cuenca del Donetz y del Dnieper hasta las fronteras del Bltico. Pero los varegos, sabedores de nuestras intenciones tampoco dorman. Una flota de drakkars proveniente de la nacin de los russ, se adentraba por los ros Chagodoischa y Volga en direccin a Nijni Novgorod y Staraya Ladoga. Los ms feroces guerreros dannyki fueron convocados para defender los enclaves comerciales y militares de los varegos en nuestras tierras. Novgorod era el centro comercial ms importante. Los starosta, reunidos en asamblea deliberaron acerca de tender emboscadas a los dannyki en los recodos de los ros para interceptarlos, tendiendo cadenas entre las orillas para detener sus naves, o caerles encima con nuestra caballera, infantes y arqueros. Nuestras tcticas eludan, por tradicin, las luchas a pie en campo raso, pero ramos hbiles combatiendo en bosques y pantanos o como jinetes de lanza y espada. Por ltimo, para zanjar la cuestin me ofrec a encabezar una emboscada en las cercanas de Nijni Novgorod, cerca de la cuenca del Ilmen a los guerreros dannyki. El starosta aprob mi plan y me asign tres mil hombres de entre los mejores jinetes esteparios de las fuerzas kossak. Dicho plan consista en tender gruesas cadenas en un paso estrecho del ro entre orillas, donde previamente tendra a mis hombres con flechas incendiarias con que destruiramos cuantas naves pudisemos a fin de dejar a los varegos de a pie. Sabamos que stos pelearan ardorosamente y muchos de nosotros caeramos ante el filo de sus hachas de guerra y sus espadas, pero qu importara esto si nos librbamos de ellos? Pero antes de proseguir mi relato, har un retroceso en mi historia. Los varegos llegaron y se establecieron con el consenso de muchos boyardos de la regin. Son hbiles navegantes y traen muchas
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cosas de las zonas meridionales. Dicen mis abuelos, que los starosta les dijeron entonces: Tenemos tierras de sobra, pero necesitamos orden y justicia. Venid a compartir con nosotros vuestras leyes y cdigos y nosotros compartiremos el pan y la sal. As se establecieron en las pasadas centurias, pero no imaginamos que romperan nuestras tradiciones e impondran tributos excesivos por tenencia de tierras que nunca en realidad fueron de nadie y siempre de todos a la vez; aunque ninguno tomaba para s ms de la que podra cultivar. Nosotros decamos siempre: La tierra es ma hasta donde lleguen mi arado y mi azadn; pero ellos, pusieron lmites; cercaron tierras; parcelaron nuestra libertad y cancelaron nuestras tradiciones obligndonos a rendir culto a un tal Christo. Un judo que fue ejecutado por alborotador hace muchos aos y dicen que fue hijo de dios. No s de cul de ellos. Conozco esa religin dije a Kyril como comentario. Reemplazaron nuestras ideas de Svarog por una cruz, y nuestro idioma por el latn y el griego. Hay dos monjes que estn enseando y predicando en nuestro idioma, pero crearon una forma de escribirlo. Ahora mismo, estn con los blgaros del sur y ya bautizaron al rey Boris. Lo s repuso Kyril. Se llaman Cirilo y Metodio. Deben ser bizantinos. Han estado por aqu, pero su patriarca de Roma les orden predicar en latn, y ellos recibieron el apoyo del patriarca oriental para predicar en nuestro idioma. Son astutos esos cristianos. Saben cmo llegarnos con sus patraas. Y si no fuesen patraas? aventur. Tal vez haya algo de verdad en sus palabras. Hace cuatro aos, crucifiqu a uno de esos predicadores y observ que, tena tanta fe en lo que deca, que no le import sufrir atroces torturas y morir lentamente. Incluso hasta me ech bendiciones en nombre de su dios crucificado. No me importa si dicen verdad o no repuso tajantemente Kyril. Pero nos quitarn la combatividad eslava si nos convierten o nos convencen. Ellos predican la paz, el amor, y no s qu, de dar la otra mejilla si el enemigo te abofetea. Nosotros somos guerreros y amamos la libertad. Nuestros dioses no nos imponen nada ni nada piden. Yo no tendra problemas de hacerme cris265

tiano mientras no me obligasen a convertirme en esclavo de los varegos. Pero debes saber que mientras ellos nos dominen, apoderndose cada vez ms de nuestras tierras, recibirn mi odio ms cordial y el filo de mi espada devolver ofensa por ofensa, golpe por golpe. Slo muerto me dejar abofetear dos veces. En tal caso, opino lo mismo repuse. Si la salvacin ms all de la vida se debe pagar con esclavitud y sometimiento, que se salven los pusilnimes y quienes tengan vocacin servil. As diciendo, apret fuertemente el pomo de mi sable atamn. Llegamos a un recodo estrecho del Volga, donde distribu a mis hombres y tensamos las cadenas entre orillas para detener a la flota varega. Tambin instal puestos de vigilancia a lo largo de la corriente desde muchas vershtas32 ro arriba a fin de estar al tanto de los movimientos del enemigo. Los ms hbiles arqueros y ballesteros se dispusieron a preparar sus flechas incendiarias para dar cuenta de las naves-dragn. Nuestra caballera tuvo que desmontar para convertirse en fuerzas navales, pues abordaramos a los drakkar en caso de que lograsen romper el bloqueo del ro y eludieran a nuestras flechas incendiarias. Abordar un drakkar es una empresa atrevida, pues los varegos son valientes y feroces en el agua, que es su elemento natural. Adems, son ms altos y fornidos y sus armas son temibles; pero nuestra ventaja estriba en la sorpresa, ya que los piratas del ro no esperaban nuestra presencia sino, ms all, cerca de Nijni Novgorod. Si logrbamos obligarlos a abandonar sus embarcaciones, los tendramos a nuestra merced. Kyril me dijo que los varegos no eran demasiado cristianos an, y rendan secreto culto a Odn, Loki y Thor, sus dioses, por lo que no habra cuartel. No daran su otra mejilla ni despus de decapitados. Pero los haramos salir de nuestras tierras como sea, aunque tuvisemos que matarlos dos veces. Kyril era muy vehemente cuando de lucha se trataba, y yo no le voy en zaga, si de

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Medida itinerante eslava. Aproximadamente una milla terrestre o1.225 metros lineales. N. del a.

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sagas se habla. Esta vez, los russ33 se van a dar de narices contra nuestra resistencia. No tardamos en saber que veinte drakkar vendran hacia nosotros. Calcul cuntas flechas incendiarias precisaramos para dar cuenta de los varegos y sus barcos. Con veinte por nave bastaran. De todos modos la cadena era suficientemente fuerte como para vararlos en medio del ro, que en nuestro emplazamiento no superaba los ciento ochenta pies de ancho, con lo que estaran a tiro desde ambas mrgenes. Mis kossak estaban ya impacientes por entrar en batalla, o como dicen los varegos: berserk, esto es: posedos del frenes guerrero. Los preparativos fueron febriles y delirantes. Mucho vino y balalaikas para entonar y danzar mientras esperbamos al enemigo. Estos no tardaron en hacerse visibles, pero la impaciencia de mis hombres me haca difcil manejarlos e impedir que se delatasen antes del momento clave. Tardaron an en aproximarse lo suficiente, pero ya la cadena estaba tensa aguardando a los drakkar que forzosamente apenas podan navegar de a uno en el estrecho paso del Volga. Voronezh, uno de los starosta, estaba preparado para dirigir el tiro de los arqueros. El asalto a las naves lo dirigira yo en persona. No me fiaba de los kossaks ebrios que me secundaban. Su aliento alcohlico los delatara a varias vershtas de distancia, mismo que los varegos estuviesen ahtos de vino, vodka y cerveza. Como lo esperaba, el primer drakkar tropez con la gruesa cadena de hierro semi sumergida en medio de la oscuridad nocturnal, mientras Voronezh y sus arqueros lanzaban una lluvia de saetas flameantes contra la nave-dragn. Las que le seguan no pudieron frenar a tiempo y se chocaron unas a otras con gran estrpito de maderas y bronces, dando con muchos marinos de bruces en cubierta. La batalla comenz con un demencial gritero de mis kossak enardecidos de vodka y sangre. Los varegos apenas atinaron a reaccionar cuando nos lanzamos contra ellos. En poco ms, varios barcos ardan siendo su tripulacin impotente para apagar las lla33

Literalmente rojos por sus cabellos color zanahoria. Irnicamente siglos despus perdi su carcter peyorativo quedando como nombre de una nacin: Rossiya (Rusia) que conserva hasta hoy. N. del a.

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mas y defenderse al mismo tiempo de la lluvia de saetas envenenadas que lanzamos sobre ellos. Era obvio que los bravos guerreros rubios no conocan el miedo ni la palabra rendicin. Se arrojaron al agua armas en ristre, y lucharon con fiereza, pese a la sorpresa del momento. No tardaron en reaccionar y reponerse del brusco y sorpresivo ataque. Pero de todos modos, aunque perdimos casi setecientos hombres, aniquilamos a su flota y dimos cuenta de casi mil guerreros vikings. Slo tomamos diez prisioneros, y ello por que estaban heridos y desarmados. Pregunt a los varegos si deseaban morir de alguna manera especial. No se le puede negar nada a los hombres valerosos, ni siquiera una muerte digna. Todos respondieron que queran morir con la espada en la mano para ingresar al Walhalla. De otra manera, iran a quin sabe dnde. Slo uno, pidi cristiana sepultura, con una cruz basta de madera por lo menos. Orden a mis hombres que curasen a los prisioneros, y luego me ocupara de ellos. Por ahora hay demasiados muertos insepultos para agregar ms. Voronezh parti a comunicar nuestra victoria a los atamanes y starostas que aguardaban para sitiar Nijni Novgorod y Staraya Ladoga. Consider prudente repetir el operativo en los cuatro ros de la regin, por lo que distribu ms hombres, a fin de bloquear todas las entradas a nuestra nacin. Tal vez necesitaramos ms cadenas y otros accesorios para el efecto. Lo irnico del caso es que debiramos valernos de frreas cadenas para luchar por nuestra libertad. No dejaremos rastro alguno de los varegos en nuestra tierra. O si? Al fin y al cabo fuimos nosotros, es decir nuestros abuelos quienes les permitieron entrar y establecerse, e incluso dictar leyes y organizar nuestro aparente desorden a su manera. Ahora debamos atenernos a las consecuencias de las decisiones de nuestros antepasados y ganar vershta a vershta nuestro territorio, amputado por el poder de los russ. Nijni Novgorod, al norte del lago Ilmen sera nuestro objetivo. Una vez desalojados los varegos, tomaramos sus otros enclaves situados sobre el ro Chagodoischa: Tivjin; Valjov y Kolpino. No nos detendramos hasta expulsar al ltimo pelirrojo.
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Kyril me relat que los clanes de Velovodi y Tscharnovsk haban resuelto apoyar a los varegos y prefirieron ser leales a stos, por las ventajas econmicas que les reporta el trfico de mercancas entre Europa y Asia. Temo que muchos de los nuestros prefieren ser gobernados por los rojos de Russ, antes que por nuestros starosta, a causa de nuestra aparente falta de organizacin y nuestra carencia de leyes que regulasen la vida poltica de los clanes eslavos, y por sobre todo los derechos de propiedad sobre la tierra. Propiedad? Qu significa eso? pregunt a Kyril. Nunca o esa palabra de boca alguna en mis aos. Parece que es el dominio, segn el concepto romano. Es como si t tuvieras derechos de poseer las tierras que cultivas y nadie pudiese quitrtela, a menos que dejases de pagar tributos por gozar de ese derecho respondi el sagaz Kyril. Y para qu necesito de derecho alguno? Nunca me han dicho que la tierra que labro pertenezca a otro que a m. Es absurdo y risible que mi vecino pretendiera quitarme la tierra que cultivo, o que yo deba pagar a algn amo para tener el derecho de cultivarla. Pero por lo visto, hay quienes dan por aceptado que haya leyes que den derechos individuales sobre las tierras. Lo malo es que, quienes no puedan comprarlas, no podrn tener derecho alguno y segn nuestras costumbres basta con ocuparla y trabajarla para vivir all, sin que nadie lo impida. Esas costumbres de manejar los derechos con pergaminos garabateados, nos es y ser extraa. Y para mantener nuestras costumbres, deberemos luchar no slo contra los varegos, sino contra nuestros hermanos eslavos que los apoyan y defienden, lo cual romper la tradicional unin paneslava que nos hizo hombres libres por muchas centurias. Por otra parte, el hecho de que los russ hace varias generaciones estn conviviendo de buen o mal grado entre nosotros, hizo que desposaran mujeres eslavas engendrando hijos en nuestras tierras. Ya son casi eslavos y medio emparentados con nosotros. Si me juego la libertad, no me importar matar a los traidores que defienden a quienes intentar dominarnos repuse ofuscado, aunque fingiendo ms de lo que senta.
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Oh! A m tampoco me importar. Pero me pregunto si los narodniki (pueblo) pensarn lo mismo. No debemos olvidar que ellos son nuestra fuerza. Si los narodniki no quisieren luchar contra sus hermanos y parientes, deberamos replantearlo todo. Replantear qu? Los eslavos dieron palabra de echar a los varegos de nuestras tierras. Si tienen familiares emparentados con los russ... all ellos... Cuando habl de replantearlo todo, me refera a parlamentar con ellos y antes de matarlos, preguntarles por lo menos si desean irse o aceptar nuestras costumbres, antes que tratar de imponer las suyas. La palabra de un atamn y de un starosta pesa entre nosotros. Si los narodniki se negaran a pelear por nuestra causa, sern pasibles de alta traicin y... Dejemos esto por ahora. No podremos ejecutar a los miles de narodniki que militan en nuestros ejrcitos, slo por negarse a enfrentar a quienes puedan ser sus parientes. No olvides que muchos de los nuestros han obtenido ventajas al aliarse a los russkiye cherti34, y les deben cierta lealtad. A veces el oro puede ms que la consciencia de libertad. La esclavitud se cierne sobre nosotros, en estos difciles tiempos de intolerancia e incomprensin. Ay de nosotros, si no conseguimos la unidad frente al peligro! En el intern, lleg Zhdanov Vissarianovich el atamn de Armenyi, tras larga cabalgata a travs de las taigas. Salud a los presentes y pidi sumarse a la lucha con sus diez mil hombres. Aqu me tiene gospodn Rurik! Supe de su hazaa en las riberas del Volga contra los varegos. Tengo diez escuadrones de mil jinetes cada uno a fin de hacer tiras con las pieles de los rojos del norte. Bienvenido al inminente campo de batalla, atamn Zhdanov! respond. Veo que tu espada est bien a mano sobre el arzn de tu montura, y presto el pual sobre tu pecho an cansado. Tmate un t salado y chate en nuestras tiendas a reponerte con tus guerreros. Nunca los hemos necesitado tanto como ahora, en
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Literalmente rojos endemoniados en su lengua. N. Del a.

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que se juega el destino de una nacin de hombres libres, an sin leyes y sin amos extraos, ajenos a nuestras costumbres y usos. Gracias, hermano. Si nos permites, reposaremos un rato y estaremos listos y afilados en horas ms. Largas jornadas nos deben esperar. Supimos que vais a sitiar a Nijni Novgorod. Vais a dar cuartel a quienes se rindieran o capitulasen antes del asalto final... o les daris oportunidad de irse a su tierra boreal? Estimo que s respond. Los russ son valerosos y debemos devolverlos a su tierra. Nosotros respetamos el valor en la lucha y despreciamos a los cobardes que huyen de sus deberes para con los suyos y no saben morir con dignidad. Mejor. Si son valientes como dices, dar ms placer matarlos! repuso el atamn Zhdanov altanero. En este caso es diferente agregu. No deseamos destruir a Nijni Novgorod, sino tomarla entera. Si los varegos nos la entregan los dejaremos ir. Sabemos de sobra que son hombres de guerra, pero as como menosprecian sus vidas en el combate, aman a los suyos, a sus mujeres e hijos lo suficiente como para desearles bien. Creo sinceramente que debemos dejarlos ir, o aprender a convivir con ellos. Son hbiles comerciantes, artesanos y guerreros. Mucho hemos aprendido de ellos, fuerza es reconocerlo. Si no intentasen imponernos tributos, hasta les dejaramos gobernar estas tierras casi incultas. El atamn Zhdanov qued pensativo ante mis contundentes palabras y se rasc la cabeza como dudando de mis cabales. Cmo podramos apreciar tanto a quienes eran nuestros enemigos, hasta el punto de no asarlos a fuego lento, una vez prisioneros? Evidentemente, algo estaba cambiando nuestro modo de vivir, morir y matar. Ya no ramos los rudos lobos de la estepa, antao terror de aldeanos y extranjeros que osaron atravesar nuestros lmites. Nos estbamos volviendo melindrosos por alguna misteriosa influencia externa? El cristianismo tal vez? Las artes y las ciencias que llegaban del resto de Europa hacia nuestras casi desrticas estepas y taigas? Vaya uno a saber! Los caminos de la guerra tienen extraas bifurcaciones entre la paz, la capitulacin o la traicin. Aunque los resultados finales puedan coincidir, los medios para obtenerlos
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son de los ms variados. Yo no saba an en qu acabara esto; si bien la llegada de diez mil kossaks para engrosar nuestras fuerzas nos daba nimos para proseguir, la idea de combatir contra nuestros hermanos y hermanas me daba nuseas. aunque intentaba no demostrarlo frente a los rudos kossaks. Qu me estara pasando por la mollera? Muchos varegos se haban emparentado con eslavos y ya tenan familias de octava generacin. Si la guerra se prolongaba, no sabramos en realidad contra quines estaramos peleando. Pens en los nios de Nijni Novgorod que esperaban crecer y procrear, a quienes amenazbamos con nuestros sables, lanzas y flechas incendiarias. Es triste tomar decisiones con las armas! Y como guerreros no tenamos otra cosa que hacer que luchar, incluso entre nosotros si carecisemos de enemigos. Tal vez nos faltasen lo que los otros pueblos de Europa del oeste llamaban leyes, y que si las tuvisemos, stas fueran respetadas por quienes portaran las armas. Lo malo de las guerras, es que escapan de las manos de los guerreros, para convertirse en devoradoras de vidas inocentes de quienes nada tienen que ver con las causas originarias del conflicto. Record las escenas vividas poco antes en el recodo del ro, donde la muerte se convirti en comandante de ambas fuerzas. En teora nosotros triunfamos, pero el precio pagado fue alto. Slo quedan diez prisioneros heridos que esperan la muerte de mis manos. Tendr el valor de matarlos an indefensos? Orden a mi asistente que se interiorizase de sus heridas y me informara. Meditar sobre la guerra es ms duro que llevarlas a cabo sin pensar mucho. El pensar no se hizo para los guerreros, sino el obedecer ciegamente al starosta. Estar prevaricando al ponerme a pensar todo esto? Tomo la jarra de vodka y me castigo con un largo trago de fuego para evitar que el pensar dominase mis actos. Yo, Rurik Ulianov el temerario, pensando. Era como para desvariar en colores o atrapar a los vientos. Torn a visualizar las imgenes de nuestra larga guerra, que, si bien no llevaba ms de veinte aos, estaba sembrando de espanto el pas entero. Tendramos el valor de llegar a la paz? Me duele confesarlo, pero a veces siento asco de m mismo y de cuanto repre272

sentan nuestras belicosas y violentas tradiciones, de hacer la guerra por la guerra misma; como si slo nos realizsemos derramando sangre de nuestros semejantes, bebiendo ros de vino o vodka y pasando a saco y cuchillo a quienes gozan de nuestra antipata. Lo malo es que debo pasar por duro ante mis guerreros y ante mis camaradas starostas en una intil y vacua demostracin de coraje y crueldad; sin detenerme mucho a pensar en las consecuencias de mis actos, los que a su vez, arrastran a mis hombres a imitarme, cual si yo fuese el ejemplo a seguir. Me estara volviendo un tierno babushka? A veces, la imagen de nios y mujeres corriendo en medio de un incendio, aterrados e impotentes, me domina an bajo los vapores del vodka. No puedo evitarlo. Cuando el monje cristiano me hablaba de un tal Can, no pude menos que mirarme al espejo. Tal vez por ello, orden que fuera crucificado. Lo menos que podra hacer por l, era dejarlo morir como su dios de metal que llevaba colgado al cuello. La vida y la muerte son dos misterios que nunca pudimos resolver. Pues como somos impotentes para crear la vida, nos desahogamos decidiendo sobre la muerte de otros. Puede que alguna vez los hombres aprendan el misterio de la vida y por ende dejasen de utilizar la muerte como forma de presin o disuasin. Tal vez ese da no llegase nunca, y las armas sean las que dictasen pautas como siempre, desde que el ser humano aprendi a empuar palos y piedras. El mero acto de pensar en las armas que vendrn en el futuro me eriza los pelos del alma y del cuerpo. Cierta vez, un prisionero trtaro que luch en Mongolia contra los manches me habl de una aterradora arma usada por stos para la defensa de la Gran Muralla: unos artefactos impulsados por una misteriosa fuerza gnea que, al dar en el blanco, produca una terrible deflagracin, que mataba y destrua en una extensin de veinte brazas a la redonda con estruendo ensordecedor. Las flechas y espadas de los trtaros eran impotentes contra los dragones de fuego de los chinos. An no conocemos tales armas, y los pocos chinos que fueron capturados por los trtaros, han
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muerto en medio de atroces suplicios antes de revelar sus secretos. Las viejas leyendas de Hiperbrea, hablaban de naves ms livianas que el aire, con fuego en sus vientres, desde las que se arrojaban mortferos proyectiles sobre ciudades y fortalezas, reducindolas a ruinas calcinadas. Nada de eso queda. Tal vez las antiguas civilizaciones, con ms adelantos que la nuestra, se hayan destruido en vano intento de dominarse unas a otras. A veces, con nuestras espadas somos poderosos, pero una sonrisa de mujer nos desarma y la mirada de un nio nos convierte en mansos corderos. Hasta cundo debemos empuar armas para imponer nuestros intereses y caprichos? Slo los dioses lo sabrn. Mientras, la sangre deber correr a torrentes y el dolor seguir imponiendo sus cuotas de miedo a quienes no pudieran tener el privilegio? de pelear. Kyril y Zhdanov interrumpen mis cavilaciones. Me piden opiniones sobre la estrategia a emplear en el sitio de Nijni Novgorod y Staraya Ladoga. Gran dilema el mo! Las circunstancias me han convertido en caudillo de una horda, sedienta de sangre y con ganas de luchar contra un enemigo que podra haber sido nuestro mejor aliado en la construccin de la grandeza de esta nacin salvaje, donde todo estaba por hacerse. Ahora me estoy convirtiendo en un ser pensante y refractario a la guerra por la guerra y la violencia gratuita. Creo que no me hallo ahora en condiciones de planear ninguna estrategia ni algo parecido dije. No estoy de nimos para la destruccin en estos momentos. Creo que es mejor esperar y pensarlo bien antes de tomar decisiones. Pensar? Qu significa eso? dijo burln Zhdanov Vissarianovich, apodado acero por sus hombres, por que decan que tena una espada por cerebro. Es que te has vuelto filsofo? T eres accin pura, no pensamientos. Desde cuando te da por pensar? Desde hace apenas unos instantes, pedazo de piel de oso con patas respond algo ofuscado. Y te advierto que manejo la espada tan bien como la mollera, por si lo has olvidado.

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Oh, papushka35 !No te ofendas. No olvides que slo seguimos tus directivas e iniciativas, en esta guerra que t mismo y los tuyos habis empezado. Lo malo es que no s cmo terminarla repuse contrito. Tal vez los varegos resistan y nos veamos obligados a destruir la ciudad con sus habitantes. Y acabo de recordar que muchos de sus habitantes son eslavos... como nosotros. Son traidores a nuestra nacin! sentenci Zhdanov. Merecen morir con los invasores!. Permteme que te recuerde, hermano, que fueron nuestros abuelos, quienes en un rapto de generosa hospitalidad permitieron a los varegos establecerse sobre el Volga y dictar leyes. Y no permitir que taches de traidores a nuestros antepasados. Adems, los varegos desposaron a muchas eslavas con quienes tuvieron hijos y nietos. Ahora son casi eslavos y salvo esos tributos que quieren cobrarnos, no tenemos demasiados motivos para matarlos como a perros rabiosos. Creo que debemos convocar a una asamblea de starostas y enviar una delegacin de parlamento a Nijni Novgorod con nuestras condiciones para cesar la guerra. Si continan su poltica de exacciones a nuestros narodniki, llevaremos la lucha hasta que el ltimo varego sea expulsado o aniquilado. He hablado. Y qu les digo a mis diez mil kossaks? exclam Zhdanov. Me pedirn cuentas del porqu no luchamos ya, que a eso hemos venido. No pueden soportar dos semanas con el sable envainado y los brazos inactivos. Si quieres, yo hablar con ellos dije. Y no creo que sean tan necios de no comprender que no slo de guerra vive el hombre. No debieras tomar tanto vodka si te hace pensar mucho! replic Zhdanov. Te ests convirtiendo en un reblandecido. Antes no hablabas as. Matabas sin hacer preguntas ni dar respuestas. Creo que me vas a obligar a sacar mi espada, charlatn exclam poniendo mi mano derecha sobre el pomo de mi sable.
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Padrecito, aunque ms bien en tono burln. N. del a.

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Quienquiera que me trate de reblandecido, habr de pedir perdn o probar el filo de mi acero! Retiras lo dicho, o dejamos hablar a nuestras espadas? Nunca he retirado mis palabras! Por m, saca noms tu fierro del forro! bram el atamn Zhdanov Vissarianovich retrocediendo al tiempo de desenvainar su arma y disponindose al duelo. Salimos al descubierto y nos lanzamos al asalto uno contra el otro. Zhdanov era hbil con su corvo acero kossak, mas no estaba montado como de costumbre, y yo soy hombre de pie firme adems de jinete. Tras varias estocadas fallidas, pude dar con su rostro, donde una ancha y larga lnea roja qued en respuesta a su insolencia. Esto bastara para lavar mi honor y dar por acabado el lance, pero Zhdanov se enfureci hasta el paroxismo, intentando por todos sus medios pinchar mi piel con su sable corvo. Detuve varias fintas con el contrafilo de mi espada, hasta que not que mi rival daba seales de fatiga. Muchos das de cabalgata dejan secuelas en cualquier cuerpo, por ms guerrero que fuese. Le propuse dejar el combate para mejor ocasin, pero sin responderme me lanz una estocada, que por fortuna no me pill desprevenido. De un fuerte golpe, logr desarmarlo, tras lo cual le intim a rendirse, pero el atamn prefiri lanzarse a pecho gentil contra mi espada, quedando atravesado hasta la espalda en su filosa punta. Sus hombres seguan el lance en respetuoso silencio y no movieron una pestaa al verlo caer baado en sangre. Orden que le prestaran auxilio por si tena remedio, aunque lo dud. Una herida de espada rara vez es curable. Especialmente si uno ha sido traspasado por ella, pero de todos modos, rogu a Svarog que no muriese el valeroso atamn kossak, pese a haberme ofendido. No soy rencoroso, aunque s algo fogoso, como podrn comprender. Zhdanov fue rpidamente asistido por mi terapeuta y chaman, quien hizo lo humanamente posible por detener la sangra y paliarle el dolor con sus brevajes, pese a lo cual expir al atardecer. Sus hombres le rindieron honras fnebres, para lo que erigieron una pira donde incineraron el cuerpo de su caudillo con armas y
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bagajes. Al da siguiente de la ceremonia, Vanya Alekhseiev, el segundo de Zhdanov Vissarianovich se puso a mis rdenes para lo que fuere. Tras agradecerle por sus servicios le recomend que establecieran campamento en las cercanas de Nijni Novgorod. Yo ira personalmente con mi escolta a parlamentar con los varegos y plantearles adems las condiciones de su permanencia en nuestras tierras a trueque de la cesacin de hostilidades de parte nuestra. Estaba casi harto de intil efusin de sangre por ambas partes, y del estril sacrificio de inocentes. Especialmente mujeres, ancianos y nios, quienes mereceran mejor suerte. Expliqu al atamn Dzhushgavilii de Zhaporozye, que los eslavos necesitaban de leyes justas y hombres justos. Y la guerra no siempre es el mejor camino para ello. T eres nuestro starosta a partir de hoy, gospodn Rurik me dijo el buen atamn. Has vencido a nuestro amado caudillo en buena lid, y te obedeceremos sin condiciones. Creemos que eres un hombre justo y que impartirs justicia en nuestras tierras hoy desoladas por la guerra. Ordenar a los kossak, cabalgar hasta las orillas del lago Ilmen, doscientas vershtas al sur de Nijni Novgorod a esperar tus instrucciones. Seleccion a diez kossaks para mi escolta y tras levantar mi campamento, part hacia Nijni Novgorod para conversar con los jefes varegos. Si llegsemos a un acuerdo provechoso, habra una paz fructfera por muchos aos y los hijos de mis hijos podran llevar una vida feliz y creativa. Ped a los dioses que nos facilitasen el camino de la concordia y la justicia. Especialmente se lo ped a Svarog, supremo dios de todas las tribus de Eslavia, aunque su culto es personal. La prolongada cabalgata hacia la capital de los varegos sobre el lago Ilmen no tuvo contratiempos. Apenas ataques de lobos y alguna que otra escaramuza con bandoleros de la regin, que sabedores del estado de inseguridad provocado por la guerra, infestaban las regiones de las cuencas del Volga y del Donetz. Por rara fortuna Svarog sea loado! tomamos buena cuenta de ellos y llegamos a las cercanas de Nijni Novgorod, donde dimos a conocer nuestras intenciones al caudillo de los varegos, el cual envi emisarios a
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recibirnos, con la condicin de que dejramos nuestras armas largas y las arrojadizas, entrando solamente con nuestras espadas y atributos de mando en la ciudad, lo cual nos pareci razonable. Vnutornij Brggssn, el caudillo russ, nos recibi en su fortaleza-palacio con los honores correspondientes y con la magnificencia que acostumbran los nrdicos. Tras los saludos de rigor, nos sentamos a discutir las condiciones de los boyardos eslavos para cesar las hostilidades contra los nrdicos y estrechar vnculos comerciales con sus metrpolis de los Russ. Cules metrpolis? dijo extraado el jefe varego. Nosotros somos hijos de esta tierra, y hasta nuestros nombres se han eslavizado. De lo contrario yo debera llamarme Bjrn y no Vnutornij. He nacido aqu, me he unido a mujeres eslavas y mis hijos son tan eslavos como vosotros. Si algo nos separa, es que tenemos leyes y organizacin administrativa, de lo cual carecis. En cuanto a los tributos sobre la tenencia de tierras, son garantas de que nadie os las quitar y que tendris la proteccin de nuestras leyes y de nuestros prncipes. Podremos discutir el monto de los mismos, pero abolirlos sera como tentacin para que cualquiera pudiera usurparlas, bastndole tener ms poder que el poseedor. Nosotros, nos hemos civilizado ha muy poco y adoptado algunas nociones de derecho de los romanos y de los cristianos. Debis decidir entre tener leyes justas o vivir sin leyes. Es decir, expuestos a ser desposedos por incursores de toda laya. En cuanto a la libertad, nadie os quitar sta si respetis la de los dems. Encuentro ajustadas vuestras palabras, noble varego dije, casi convencido por su elocuente sencillez. Espero que encontremos puntos de coincidencia y acabemos con esta intil masacre. Sabemos que sois hombres de honor como nosotros, pero hemos de consultar a los starostas y boyardos, a fin de recabar opiniones y condiciones. Nosotros nunca hemos puesto lmites a la usanza de tierras de labranto, ni paga por ocuparla, mas si me dais vuestra palabra de regular nuestro pas con leyes justas y garantas para nosotros... Tendris todas las garantas, pero deseo que permitis a los monjes cristianos predicar libremente entre vosotros. Escandinavia
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desde hace muy pocas centurias ha abrazado la fe cristiana y fue necesario para que aprendamos a respetar las vidas ajenas. Desde entonces, nos hemos vuelto ms humanos y hemos comprendido el valor de la vida y tenemos esperanza en un mundo mejor, an con sus injusticias y guerras, pero por lo menos con leyes que posibilitasen exponer razones. Los monjes no han de hacer dao a vuestras costumbres ni a vuestras propiedades, y adems os ensearn muchas cosas tiles como la escritura, que sirve para comunicar y ensear, adems de guardar pensamientos e ideas para quienes nos sobrevivirn en lo futuro. Me parece conveniente dialogar con mis mandantes a fin de responderos, noble caudillo exclam. He de regresar a nuestro campamento al sur del lago Ilmen y pronto os traeremos nuestro parecer, que espero sea afirmativo y para la grandeza de nuestra nacin. Podra uno de vuestros prncipes venir con nosotros a fin de exponer vuestras razones ante nuestro consejo? Sea cual fuere el resultado, garantizo su seguridad con mi vida. Prometemos estar de regreso en dos lunas ms a partir de este da. Mi hijo mayor Vladimyr os acompaar. Su elocuencia es tan vasta como su valor en el combate; adems su espada es tan persuasiva como su lengua. Agradec al anciano su hospitalidad y part al da siguiente con mi reducida escolta. Ocanos de ideas levantaban olas de controversias en mi conciencia. Por un lado deberamos defender no slo nuestras libertades, sino las de los otros. Los de costumbres diferentes y creencias incluso opuestas a las nuestras. Tal concepto era aparentemente contradictorio para m y no hallaba puntos conciliares entre las dicotomas planteadas. Adems, los russ o varegos se comprometan a respetar nuestras costumbres y hacer leyes de acuerdo a ellas, aunque el pago de tributos no estaba entre stas. Pero tambin dichos tributos serviran para construir caminos, mantener nuestras defensas y mejorar muchas cosas, de acuerdo a las propuestas de ellos. Cada paso de mi cabalgadura era un golpe en el interior de mi mollera, entre un concepto y otro. Pese a todo, hallaba justas las propuestas. Nuestro territorio era inmenso y vaco, por tanto, ex279

puesto a invasiones de hordas enemigas de culturas an ms exticas que las de los russ, con los cuales podramos congeniar pese a todo. Para evitar esa penetracin, debamos poblar esta tierra vasta; mas para tal fin era menester evitar guerras intestinas. Estas eran el mayor enemigo de nuestra grandeza y despoblaba nuestra nacin con frecuencia, exponindola a incursiones de trtaros, chinos, mongoles y partos, mucho ms peligrosos que los varegos, pues slo lo hacan para saquear y destruir. Deba poner toda mi elocuencia a fin de hacer comprender esto a mis belicosos hombres y a sus starostas. Nuestro sistema de liderazgo es contrario al del resto de Europa, donde emperadores, reyes, nobles y sus mesnadas imponen su dominio al resto de sus vasallos. Nosotros, en cambio, elegimos en libre accin a nuestros starostas, y de la misma manera los deponemos. Es lo que los antiguos griegos denominaban democracia. Con los varegos retornaramos al sistema monrquico, pero tendramos algo ms de seguridad en lo interno, pudiendo trabajar y generar recursos para engrandecer nuestra nacin. Vladimyr en tanto cabalgaba a mi diestra, silencioso, tal vez acosado y cercado por ideas arremolinadas y acechantes, como yo. En caso de que aceptaran la propuesta de los varegos probablemente deberamos elegir a stos para gobernarnos, ya que entre nosotros no existan hombres letrados ni sabidos en cuestiones de leyes y administracin. Simplemente tombamos de la tierra cuanto necesitbamos, o recurramos a la guerra, para obtener cuanto no pudisemos hacer nosotros mismos. Los varegos eran hbiles artesanos y mercaderes. Sadko el russ, es el ms poderoso de ellos en toda la cuenca del Volga. Sus naves llegan hasta el Mar Negro y sus caravanas cruzan el Asia hasta Tsin la milenaria. Sus artesanos fabrican desde espadas y herramientas, hasta embarcaciones y alhajas de oro y plata. Mas, querran los eslavos depender polticamente de ellos? Nuestra sangre es indoeuropea como la de los germanos y nuestras culturas, salvo detalles, casi idnticas. Los cristianos estn ahondando esas diferencias, en cuanto a la negacin de la fuerza como derecho; pero tal vez debamos convivir con ellos tarde o temprano. Europa estaba ya gobernada en su totali280

dad por ellos o sus discpulos. Desde la fra y brumosa Britannia, hasta las tierras boreales del sol de medianoche. Por otra parte, los tiempos estaban cambiando y de no seguir los cambios, nos retrasaramos respecto a las dems naciones, donde las artes, las tcnicas y otras herramientas espirituales, iban tomando inusitado protagonismo en las culturas. Europa, an con sus luces y sombras; an con sus guerras de expansin y conquista; an con sus inseguras rutas de comercio y su humillante vasallaje de pueblos, a prncipes y prelados, a seores de horca y cuchillo; pese a todo ello, la Europa oscurantista se abre paso poco a poco hacia las luces, lo que no se est dando en nuestro caso. Tenemos que tomar la heroica decisin de sacrificar parte de nuestras libertades irrestrictas a cambio de la dudosa seguridad, que supuestamente nos traern leyes y cdigos, a cambio de evolucionar social y culturalmente en paralelo a las dems naciones y estados. Y esa decisin no recaer slo sobre mis ya cansados hombros, sino sobre la de todos los caudillos y mujiks de Eslavia. Decisin nada fcil, por cierto, y harto conflictiva tal vez. Muchos de nosotros, estn conformes con nuestro modo de vida y sern renuentes a aceptar que somos nos gustase o no parte de dos continentes y finalmente, parte del mundo en que vivimos, trabajamos y finalmente perecemos, como todo lo que nace. Desde la clida, mendaz y voluptuosa Constantinopla, a la conflictiva e imperativa Roma; la cruz dicta pautas y leyes para mal o para bien, y nosotros slo tenamos la espada como razn principal. Pareces preocupado gospodn Rurikme dijo de pronto el varego Vladimyr de Novgorod. Nosotros tambin estamos hartos de conflictos estriles. Nuestras razones sabrn convencer a tus narodniki y si no tienen espritu de comprensin, podra desafiarlos a singular combate y convencerlos con mi espada. Pero el problema no radica en la fuerza, sino en la razn. No lo crees?. Creo poder convencerlos yo mismo respond. Prefiero que guardes tu espada para cuando la saliva se te agote y las palabras sean intiles como nieve de verano. Yo tuve que matar a un kossak para convencerlo de mis razones, mas despus de muerto, uno ya pierde la capacidad de comprensin. Pero te juro que nunca antes
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como ahora he debido poner tasca de freno a mis pensamientos desbocados como tarpanes36 El ejercicio de pensar y tomar decisiones, me es ms agotador que empuar la espada en diez batallas. Lo comprendo. Yo era as, hasta que aprend a leer. Ahora puedo pensar con ms soltura y casi sin esfuerzo, aunque las decisiones siempre son difciles. Especialmente cuando afectasen a muchos. Qu significa leer? pregunt a mi vez. Ser como interpretar esos signos incomprensibles pintados en pieles de cabra cruda? prosegu con cierta curiosidadPodramos aprovechar estas largas jornadas para que me hagas saber algo de esos signos sagrados que guardan memorias desconocidas, ideas esclarecidas y esclarecedoras; palabras, alguna vez pronunciadas que se salvaron as del olvido. Efectivamente. Esos signos son palabras silenciosas que cobran vida ante tus ojos y dicen cosas que llevamos en el pensamiento. Pero slo sirven a quien pudiera decodificarlas e interpretarlas. Los cristianos tienen un mtodo para escribir en lengua eslava con unos signos llamados letras o alfabeto. Lo crearon dos monjes cristianos llamados Cirilo y Metodio, y se basa en el alfabeto griego, aunque el eslavo contiene signos que corresponden a los sonidos de la lengua. Y de qu nos servira saber interpretar eso? Para incrementar el comercio, saber si ganas o pierdes; celebrar tratados que puedan ser cumplidos; dictar leyes y rdenes y conservar la memoria viva de tu gente por tiempo indefinido respondi Vladimyr. Las palabras pueden guardarse como el vino. Si el vino es bueno, el tiempo lo mejora, y si es malo se convierte en agridez, como los hombres y como las memorias. Por ello, es que deseamos que los monjes cristianos abran nuevos ojos al espritu de nuestro pueblo, que sufre las guerras causadas, ms por la ignorancia que por malas intenciones. Y son nuestros hijos quienes las sufren.
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Caballos siberianos de poca alzada pero resistentes a la fatiga y los elementos. N. del a.

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Me ensearas eso que has aprendido, noble Vladimyr? Me gustara aprender algo ms que derramar sangre y cortar cabezas. Lo har, pero promteme que tambin los tuyos aprendern a interpretar las palabras escritas, hasta ahora mudas para muchos. Prometido acot. Palabra de atamn! Dos jornadas ms tarde, estbamos con los starostas y sus hombres en derredor de una gran fogata, exponiendo las condiciones mutuas para la cesacin de hostilidades. En principio las objeciones de los eslavos fueron cediendo, aunque algunos se mantuvieron irreductibles. Eran de esos que gustan de la guerra por la guerra misma y el olor de la sangre vertida a espada. Gente difcil, por cierto. Lo s por lo que a m respecta. No veo motivos para capitular sin batalla! exclam Yuri Tchernenko, starosta de Yekaterinoslav y veterano de diez batallas. Primero los matamos, y luego les preguntamos si estn de acuerdo! Vladimyr, apret los labios y sus dedos sobre el pomo de su espada vikinga de doble filo, se crisparon como garras pero evit contradecirlo, ms por prudencia diplomtica que por temor. Primero debes recabar la opinin de tus hombres antes de opinar respond amoscado. Ser starosta no te da derecho a tomar decisiones inconsultas que afecten a tus narodniki . Soy el ms fuerte, y ellos me han de obedecer! respondi con soberbia Yuri Tchernenko. No necesito consultar a nadie! Hice una sea a Vladimyr para que expusiese sus razones como supiera. Si te crees ms fuerte, y piensas que es una buena razn, debers discutirlo con mi espada, starosta Tchernenko. Si me vences podrs ir tranquilo a la guerra como lo deseas. El aludido no se hizo de rogar y desenfund su sable corvo disponindose a la lid. La espada de Vladimyr era recta, larga y pesada, al estilo nrdico, pero ms ancha que el fino sable caucasiano. Dej de lado su escudo y salieron ambos al ruedo. Como es la costumbre entre eslavos, ninguno de los hombres de Tchernenko intervino. La lucha no fue breve y pese a la habilidad de Tchernenko en el manejo del corvo
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acero, la fortaleza de Vladimyr, sumada a su serenidad dieron resultados devastadores para con el kossak, quien sufri heridas y cortes que motivaron la suspensin del duelo por parte del juez de sangre nombrado por m. Orden atender las heridas del starosta y proseguimos la asamblea de boyardos y el enviado del prncipe varego. Varios caudillos eslavos simpatizaron con las propuestas de Vnutornij, expuestas por su primognito Vladimyr. Incluso ste nos estuvo mostrando eso que llamaban escritura y nos interpret algunas lminas delgadas coloreadas, que su padre mand traer de Europa austral. Eran versos en latn, idioma incomprensible para nosotros, que el sagaz varego tradujo a nuestra lengua llenndonos de un sentimiento desconocido hasta entonces. Nunca supimos la belleza que podra contener la palabra hbilmente manejada por quienes gozaban del don de la poesa, cuya etimologa nos explic pacientemente Vladimyr. Las bellas palabras ocultas en pergaminos, bajo la denominacin de poesa, nos emocionaron casi hasta las lgrimas llenndonos de hasta entonces desconocidas sensaciones, que, muy poco tenan que ver con nuestro frenes guerrero. Nuestra sed de sangre iba siendo sustituida por la de conocimientos. Nada ms gratificante que estar al tanto de cuanto el genio literario haya compuesto, desafiando al tiempo con la espada de la imaginacin y la coraza del intelecto bien nutrido. Una vez desatadas las cadenas de la ignorancia, necesariamente vendrn cambios en nuestra manera de ver, sentir y pensar. Es cierto que quiz ello retrase la violencia todava latente en muchos espritus turbulentos que persisten en empujarnos a empuar espada, pero en pocas generaciones ms, la justicia deber reinar en nuestra an salvaje nacin eslava. Das despus, aprendimos algunos signos llamados runas, con el que los nrdicos asentaban las palabras en esas lminas y en cueros crudos hechos al efecto e incluso en piedras areniscas grabadas a buril. Las runas contenan catorce signos que, aparte de los sonidos fonticos (futhark), representaban adems circunstancias de los azares de la vida; y su interpretacin quedaba a cargo de druidas, una suerte de shamanes o sacerdotes ocultistas.
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Los narodniki aceptaron la tutela de los varegos tras largos cabildeos en cuanto a la organizacin administrativa y, los boyardos, mantendran sus fueros y prerrogativas de nobleza. En suma, los varegos russ sern quienes dirijan en lo futuro los destinos de nuestra nacin, hasta que los eslavos desarrollasen una cultura escrita que les permitiera tomar decisiones y documentarlas, as como tomar cuenta del comercio y otras actividades creativas. Lo que yo no pude entonces imaginar es que poco tiempo ms tarde, el nombre de los russ, quedara como marca distintiva de nuestra nacin, pero eso ya es otra historia. Tras casi dos meses de estada en nuestro campamento, retornamos con Vladimyr a Nijni Novgorod a fin de rubricar con los varegos un tratado, no de vasallaje, sino de alianza y cooperacin. Todos los narodniki de la Gran Eslavia, los boyardos y los kossaks, juraron finalmente y tras largas negociaciones condicionadas amistad eterna con los russ, lo que en el futuro engrandecera culturalmente a esta, an salvaje e inculta nacin, de rsticos pero leales habitantes. Tras el logro de nuestro objetivo comn, acompa al prncipe Vladimyr nuevamente a Nijni-Novgorod en cumplimiento de la promesa hecha a Vnutornij Brggssn el varego. Vnutornij nos recibi nuevamente con grandes muestras de alegra y con la tradicional hospitalidad eslava. Tras rubricar con nuestro juramento el tratado con los russ, tornamos a nuestras tierras con el corazn rebosante de nuevas vibraciones, y la sensacin de dar un gigantesco paso de la construccin de una nueva nacin, grande, poderosa y por sobre todo culta y espiritualmente pacificada. Por lo menos, ya no habran guerras intestinas entre los eslavos, lo cual era una idea estupenda a mi modesto entender; pero ay! de quienes intentasen violar nuestras fronteras, sin nuestro consentimiento o anuencia. Tras larga cabalgata, pudimos llegar en el plazo establecido, tras lo cual fui husped de los russ durante un buen tiempo, interiorizndome de la escritura propuesta por los monjes Cirilo y Metodio. Vladimyr es bastante ducho en el manejo de varias lenguas, entre ellas el griego, el latn y el norrs, adems de nuestra amada lengua eslava con sus dialectos regionales.
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Para guiarnos en los nuevos conocimientos, Vladimyr volvi con nosotros a los campamentos a fin de brindar dichos conocimientos a los rudos lobos de la estepa. No tard mucho en familiarizarme con ese instrumento de la palabra, lo que podra abrirnos muchos horizontes, en las artes, las ciencias y el comercio. Hasta se me hubo ocurrido que el prncipe Vladimyr podra llegar a ser nuestro monarca, por gracia de Christo, de Svarog, o de quien fuese. Nosotros no tenemos grandes ciudades en todo este vasto territorio, apenas aldeas agrcolas. Los russ, en cambio, ya poseen cuatro ciudades de cierta preponderancia y poder econmico y militar, desde donde se podra intentar gobernar nuestra an salvaje nacin. Tal vez, la paz an est lejana y tuvisemos alguna que otra guerra, pero ya no entre nosotros. Los kossaks, hombres belicosos por naturaleza, juraron volcar sus mpetus guerreros en las defensas de nuestras fronteras orientales, contra los trtaros, los mongoles y los turkmenios que an pugnaban por rebasar nuestros territorios. Tambin juraron respetar a los misioneros y monjes cristianos, permitindoles difundir su religin. Aos ms tarde de todo lo relatado, bajo la paz y las leyes, los monjes cristianos difundieron la escritura en caracteres hechos especialmente para nuestra lengua y yo me cuento entre quienes utilizan este valioso instrumento del pensamiento, con el cual estoy redactando estas lneas y esta historia destinada a quienes vendrn en el futuro. Segn los cristianos, estamos en el ao del Seor de 1.089; aunque an no me he dejado bautizar en la nueva religin; pero he permitido que mis muchos hijos lo hagan si lo desean y sienten. Yo an me mantengo fiel a Svarog, aunque segn el monje Krilyatov, hay un slo Dios y Svarog puede ser el mismo que ellos adoran. Puede que as fuese. Ya tengo demasiados aos para cambiar de hbitos, lealtades o devociones y quisiera vivirlos en paz conmigo, con mi familia y con Svarog amn!

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CAPITULO:

El amauta.

Bostezo, mientras el horizonte se desangra con la herida de la aurora inminente e inexorable como la muerte. Mi espalda empapada de sudor, delata la incomodidad de la poltrona y su sinttico tapizado, mientras mi compaero de asiento me ofrece otro sorbo de mate, que tras el largusimo periplo espacio-terrenal no ha perdido sabor ni calor. No recuerdo cuanto he soado en esos momentos. Tal vez ms adelante lo hara. El Sr. Sciffer, se levanta gentilmente para permitirme otra corta caminata hasta el lavabo del autobs, a fin de despejarme nuevamente tras la corta cabeceada en el poco confortable espacio en que nos hallamos. Los dems pasajeros siguen durmiendo. Algunos con sus consabidos ronquidos bienaventurados. Otros, ms silenciosos pero no menos inconscientes y transportados a ignotas regiones onricas donde el surrealismo ms disparatado, por lo general, impera en forma absoluta como las que habitan en sus grises y efmeras existencias. Me hubiese gustado penetrar en sus mentes, para rerme dentro de ellas; aunque no es bueno prejuzgar el contenido de sus neuronas, muchas de ellas quiz con poco uso. Regreso al butacn reclinable y lo enderezo un poco, para poder disfrutar de unos minutos de charla y otros mates calientes y amargos como el celibato (que tampoco deja de ser caliente, de acuerdo a las estad;isticas secretas del Vaticano). Mi ocasional amigo me ofrece para hojear otro libro del britnico sir Edward Bulwer-Lytton. Se trata de La raza futura, donde segn entendidos plasmara un relato alucinante y proftico anunciador del nazismo. An no lo haba ledo, pero declin cortsmente la oferta por tener ms inters en otra charla. Uno nunca sabe dnde se dirige, ni de qu punto ha partido y tales enigmas an me atenazaban la conciencia, esperando respuestas posibles aqu y ahora. Record que el literato (No confun288

dir con sir Henry, el diplomtico) ingls haba escrito una novela que de joven me produjo un gran impacto: Zanoni. Casi el mismo que me produjeron el Demian de Hermann Hesse o Los acantilados de mrmol y Eumeswillde Ernst Jnger; aunque, aparte de Los ltimos das de Pompeya, no conoca otras obras de aquel autor, que deca que se las dictaban los hermanos invisibles. Marketing, quiz, en una poca cargada de misteriosas sociedades esoteristas. Sciffer me anticip que en una y media hora ms, amanecera y tal vez en dos y media, llegaramos a destino; lo cual, dada la tenue luminosidad que se divisaba hacia el sangriento horizonte de cerros y collados, era evidente. Calcul que me quiso dar un mensaje cifrado, pero no se me ocurra de qu se trataba; hasta que intu o tal vez me lo transmiti sin palabras, recordndome nuevamente que tena su cita con alguien. Y ese alguien deba rendir cuentas de algo, lo cual era frecuente en C... y en toda la frontera seca e incluso en la hmeda. Cmo ser ese encuentro? pregunt, por decir algo. Supongo que ser sorpresivo y expeditivo, para variar respondi displicentemente. Nadie espera su da sealado, por ms que sepa que le llegar la hora, o que se halla marcado por la inexorable moira ( = destino). Sus propios pistoleros le tendern una emboscada. Probablemente contratados por la competencia. El personaje no me conoce, ni yo a l personalmente. Simplemente soy un emisario de los Invisibles, quienes son los encargados de juzgar y sentenciar. Un corte preventivo de vitalidad. Nada personal. Entiendo. Pero, por favor hablemos de otros temas ms interesantes. Supongo que querr saber ms cosas y el tiempo es corto. Probablemente tras este viaje, Ud. visitar a sus parientes polticos (o quiz desista de hacerlo) y luego volver a la rutina asuncena, lo cual significa que no nos veremos ms, hasta que Ud. mismo deba rendir cuentas de sus actos u omisiones alguna vez. Y espero que no sea tan pronto.

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Crame que me gustara volver a charlar con Ud. un da de stos. No ser menester. Tendr los libros que precise para sus investigaciones y poco a poco ir recordando sus experiencias vividas en este viaje. Ahora, poco recordar esos sueos breves, pero ya irn aflorando a la superficie y tal vez, hasta tuviera ganas de escribir acerca de ellos. Todo es posible. No ser algo como para un Nobel quiz, pero creo que s, una magnfica catarsis para Ud. Ya lo creo que me gustara escribir sobre este viaje! Pero no tengo experiencia narrativa como para ello. Basta con que se decida. Nadie nace sabiendo nada. Tal vez me gustara leerlo alguna vez. Podramos encontrarnos en alguna esquina del espacio-tiempo, un siglo de stos. Total... Qu es el tiempo para nosotros? De todos modos, me gustara encontrarlo de nuevo, crame. Uno de estos siglos, como le dije antes, tal vez. Pero no se preocupe. Siempre nos tendr cerca para lo que hubiere lugar, aunque pudiera no vernos. Somos muchos, y no olvide que Ud. es de los nuestros, pero cada quin debe realizar su misin en este planeta y en este plano. La ma era conectarme con Ud. y otros de su condicin y de paso, llevarme al que Ud. sabe y a otros de similar jaez, donde deban ser juzgado y puesto en disponibilidad temporal. Luego deber ocuparme de otros asuntos menos terrenales. Se interrumpi como dando a entender que estaba hablando dems y yo, pobre mortal, no tena por qu saberlo. Pens en todos los desequilibrios que estaban ocurriendo en este planeta, mi patria grande, y en los sinnmeros problemas cotidianos que distraen a la gente de lo esencial: el Conocimiento. Nunca he perdido la capacidad de asombro, y tal vez, ste sea mi rasgo ms distintivo. Soy un adulto con alma de nio y vocacin tarda de escultor de palabras-memorias. Estoy ahora mismo sorprendido, de no haber lanzado un grito de asombro ante cuanto me ocurriera en tan poco tiempo y espacio. No s si estoy soando que emprend un viaje a la frontera seca; o si estoy viajando dormido y despertar al llegar a C... o tal vez estoy despierto y consciente de

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haber conocido a una persona singular y plural a la vez, como mi compaero de asiento. An no me he repuesto de todo ello desde entonces, hasta el momento de redactar este testamento pre-mortem, previendo mi prximo viaje . Sciffer, o como se llame, pareca ensimismado acomodando presuntos libracos polvorientos y semiajados, como la humanidad en su pequeo maletn de visitador mdico. Calcul que me habra mostrado unos cincuenta volmenes de regular tamao, cuando en dicho contenedor, cabran a lo sumo una media docena a reventar. Pens en Mario Roso de Luna, Ramn Mara del Valle Incln, Ramn Gmez de La Serna y otros magos cuyas lmparas maravillosas literarias, no se han apagado an. Pasaron por mi mente Saint Exupry y Richard Bach; Jonathan Swift y Lewis Carroll. Seran ellos tambin mensajeros de dioses desconocidos que orientan a la humanidad a travs de parbolas mgicas? Record los cuentos de hadas de mi infancia, plenos de brujas, duendes, ogros malvados y prncipes justicieros. Por qu prncipes y no simples campesinos o artesanos? Respondera toda esa literatura a un plan despertador de conciencias a temprana edad y tiempo completo para luego moldearlas, a voluntad de los maestros desconocidos? En realidad los hermanos Grimm, Andersen, Hoffmann y otros, slo recopilaron parte del rico legado gtico de cultura oral, dndole forma y fondo. El norteamericano Frank Baum fue el nico en crear, propiamente dicho, El mago de Oz. Mi bibliofagia nunca se satisfizo con cuentitos de hadas, sino que escal cumbres clsicas de relatos de aventuras. Verne, Salgari, Stevenson, Rice-Burroughs, Dumas, padre e hijo, J.R.R. Tolkien, Gogol, Dostoievski, Chejov, y tantos otros cuyos nombres quisiera recordar en el cmulo galctico de narradores contemporneos que llenaran mis horas infantiles de viajes imaginarios y riesgos compartidos con los protagonistas. Esos aos no se repetirn en este mundo de medios audiovisuales y estupidez semi-analfa-bestializada, donde unos pocos creativos trabajan para mediatizar en la mediocridad ms imbecivilizante y castradora a millones de seres pasivos, habitantes de la nada, inducidos para ser nadies, TV, ftbol y bailantas mediante. La ge291

nialidad, tambin fabrica estupidez masificante responde esto a otro plan tambin? No olvide a Borges, Amado, Garca Mrquez, Saramago y los del boom dijo de pronto Luis Sciffer, como llamndome la atencin al presente. Incluso, Abel Posse. Adolfo Colombres, Horacio Quiroga, Cela, Prez-Reverte, Rulfo, Monterroso y Roa Bastos. Son los verdaderos magos de la nueva era; alquimistas de la palabra y chamanes de lo imposible; creadores de utopas e idelogos de lo espiritual. No se los ofrezco, porque ya los ha ledo a casi todos ellos, pero le recomiendo que los relea en cuanto pueda. Descubrir cosas que habra pasado por alto antes. Suelo hacerlo. Anteayer le el captulo del gitano Melquades y Mauricio Babilonia, de Cien aos de soledad. Siempre redescubro algo nuevo. A mi regreso de C... pensaba retocar con otra lectura El Aleph borgeano, e incluso El Centinela de Arthur Clarke respond suspirando cual nafrago frente a un pster de Marilyn Monroe. Hace bien. A m tambin me hubiese gustado hacerlo, pero mis tareas me ocupan mucho y mi bibliofilia, sufre un atraso de dos siglos y medio. Todava no llegu a Cndido de Voltaire. Apenas puedo azuzar a los escribas e inspirarlos. Quiz ms adelante cuando hubiesen menos imbciles en el planeta y vuelva algn siglo de oro, donde los hombres olviden un poco al vil metal y reto rnaran al espritu, como dijera Somerset Maugham (qu fijacin no?), tenga yo, un merecido descanso como para releer algo y ponerme al da con las letras y pensamientos universales. Anda muy ocupado por ahora, por lo visto coment. Tal vez el mundo estuviera algo turbulento y proceloso ltimamente. Y cmo! Las sociedades secretas pugnan por el control mundial. El New World Order trata de imponer sus pautas a un planeta cada vez ms empobrecido y rebelde. Tradas y mafias de todo jaez, compiten en los lobbies supranacionales, corporaciones e instituciones oficiales. Y ahora los Estados Jodidos se enfrentan a una probable guerra civil entre milicianos red necks y los corruptos federales. La cosa est que arde, y no slo en Chechenia, Bosnia y
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Kosovo. Los otrora aliados de los States, estn dando las espaldas y favoreciendo sus propios intereses locales o grupales. Hasta la dcil y domesticada OEA, se est rebelando contra los designios nada claros por otra parte de To Sam, que pronto ver la vulnerabilidad de sus secretos de estado a manos de ciberguerreros audaces en una dcada y poco ms. Tengo que estar en todas. Casi no me queda tiempo para vender libros viejos. Esto ltimo, contena un tufillo irnico que se notaba a diez leguas. Volv a interrogarlo. Y cmo har para manejar todo ello? No se les estar yendo de las manos la situacin poltica, ecolgica, social y econmica a los grandes poderes de la Sinarqua Unida? pregunt. Ahora el mundo ya no es tan fcil de manejar, pese a la ONU y sus agencias irresponsables e inoperantes que slo devoran presupuestos en folletinesca publicidad y viajes diplomticos o cascos azules ingerentes. O la ONU es apenas una suerte de cmplice de las potencias emergentes? Ud. lo ha dicho. Las sociedades secretas de la alta banca y el complejo militar-industrial, estn de paramales. Acab la guerra fra y necesitan urgentemente otro pretexto para el trfico de armas e intervenciones. Conflictos de baja intensidad, dicen. No tardarn en reinventar al terrorismo como el Gran Culpable, para prereplicar con guerras preventivas. Pero yq we lqs qrreglaran para crear casus belli como siempre lo han hecho, creando enemigos a la carta. Recursos no les faltarn. Y el narcotrfico? volv a insistir. Ya no corre como pretexto. Cada vez ms naciones han resuelto desmilitarizar el problema y ya no quieren seguir siendo manipuladas por los gendarmes de los States. Incluso, hay quienes piensan en combatir el narcotrfico despenalizando sustancias, como Holanda. Con ello acabaran las mafias de traficantes de armas, incluso, que por otra parte son los ms infames aliados de la muerte violenta y el desasosiego general. Lo ms probable es que elijan al terrorismo como chivo expiatorio en lo futuro. Pero la opinin pblica insiste en que se reprima el uso de sustancias...

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Es que estn manipulados por la gran prensa, que a su vez es titirizada por los grandes intereses de all arriba. Una marionetada mltiple por lo visto. Acaso la propia CIA y la DEA no trafican y no lavan dinero? Recuerde que aquellos dlares, blancos o negros en los balances siempre son verdes. Y cundo acabar todo este embrollo norte-sur? Cuando la gente pensase por s misma y no permitiera que otros piensen por ella. Muy simple. Ya lo expres Rousseau en El contrato social. An existen muchos idiotas bienintencionados, pero mal informados y peor formados. Bostec sin disimulo alguno. La tropilla del sueo avanzaba en estampida por el campo abierto de mi conciencia. Qu me esperaba esta vez a otro lado del espejo? Tal vez, otra manera de morir nunca, para siempre jams... y retornar como si tal cosa aqu y ahora... y vuelta a empezar. Quin dijo que Ssifo ha muerto?

Tiwaku Qatar, el mayordomo del Hijo del Sol, entr en mis aposentos gritando y, por supuesto, arrancndome del sueo en medio de la madrugada helada de la montaa. Despierta, Huamn! El Inca est muy mal en sus aposentos y te necesita inmediatamente en su habitacin!. Me puse en pie de un salto, pese a mis fatigados huesos y mi edad. El fro penetraba montado en el viento, por el ventanuco entreabierto en las paredes desnudas de milenarias rocas, labradas y domesticadas. Las estrellas an titilaban desafiantes en los cielos. El susurro de las Montaas Negras de Tahuantinsuyu se oa amplificado por los corredores del palacio real. Dems est decir que a mi cargo se hallaba la salud bastante quebrantada por cierto del Hijo del Sol. Especialmente debido a sus casi ciento diez soles y a su exagerada aficin a la ayahuasqa y la coqa, culpables de lo primero. Tiwaku Qatari, el mayordomo del Hijo del Sol, me ayud a vestir mi tnica de lana de huanaku y el manto de pelo de llama.
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Tom mis adminculos de chaman y sin decir palabra, lo segu por los lbregos pasillos, apenas iluminados por grasientas antorchas humeantes, arrojando nuestras sombras contra las milenarias piedras del recinto. Yo esperaba un desenlace definitivo, ya que la respiracin del monarca presentaba sntomas de dificultad. Su heredero Huinak Yupanqi, me aguardaba en la puerta de la estancia del monarca doliente. Tal vez esperaba mucho de m, pero sabe que yo mismo no soy creyente en milagros ni en la magia. Simplemente hago lo que puedo, con mis conocimientos, mis plantas teraputicas y un poco de sugestin. Os saludo, primognito del Hijo del Sol dije al joven. Vuestro padre ya est preparado para encontrarse con Inti, y volver al regazo de Pachamama. Lo s repuso ste. El corazn me lo dice. Y mi padre tambin lo sabe. En realidad, te hizo llamar para darte sus ltimas disposiciones y confiarte algn secreto. No quiso que estuviramos presentes, mis hermanos menores, ni yo, durante el encuentro. El Inca, Tupac Huillanqi, me aguardaba en su lecho: apenas unas mantas de llama sobre unas duras tablas en el piso de su estancia del palacio de Villqabamba. Cuatro pequeas luminarias de aceite de huanaku, alumbraban su ptreo rostro surcado de relieves, remedando a las montaas escabrosas que nos rodean. Me arrodill ante l y le tom la mano respetuosamente. Muchos aos, hemos compartido confidencias y hasta le he dado algunos consejos sobre el gobierno de un Estado, tan vasto como pacfico. Creo que me he ganado su amistad y su confianza, no as la de su hijo, quien, siempre me consider una especie de intrigante, de los tantos que suelen medrar por las cortes reales. Es cierto que los turiferarios y adulones abundan, pero no es ste mi caso. Los verdaderos adulones y cortesanos de lenguas flojas, son sus amigos mochicas, que pululan en palacio como moscas ante un cadver putrefacto; amanerados y famlicos de sensaciones prohibidas; de sucias palabras desbocadas y risas falaces como ponzoa saborizada con miel. Esos son los mochicas.

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Soy un amauta y como tal, he ejercido el arte de curar y nivelar la temperatura y los humores de la sangre. En tal tesitura he servido al Inca y participado con sus sabios en la tarea de administrar el Tahuantinsuyu, equilibrando los intereses y necesidades de sus habitantes. El Hijo del Sol con dbil voz, me pidi que me acercara a l. No dud en hacerlo. Me agach cuanto me permitan mis ya veteranos y crujientes huesos. Quiero que permanezcas cerca de Huinak Yupanqi. Es muy impulsivo y vanidoso, carece de sentido comn y es manejado por los depravados mochicas de la corte, famosos por sus intrigas. No lo abandones, aunque te lo ordene. Ha hablado con l al respecto? pregunt al Inca. Le he dado orden que siga tus consejos y que deberas ser como su sombra, en lugar de esos intrigantes mochicas que lo rodean. Poco falt para que yo los mandase ejecutar. Sabes que ciertas perversiones contra natura, son severamente castigadas por nuestras leyes; y los mochicas no son precisamente ejemplos de virilidad. Hace varios siglos que los vigilamos, habiendo eludido nuestros controles para salirse con la suya. Y quiero que alejes a Huinak Yupanqi de esos individuos. Adems, quiero que asumas la direccin de la escuela de los amautas y ensees eso que sabes a nuestros jvenes ms talentosos. Su confianza me honra, Hijo del Sol; pero no s si gozo la de su hijo primognito Huinak. S, en cambio, la del tercero, Qapac Yupanqi, el cual me aprecia mucho. Y creo que es ms indicado para regir al Tahuantinsuyu. Precisamente. Y ahora te confiar otra orden. Si Huinak Yupanqi insiste en desobedecerme, an tras mi muerte, te ordeno que lo mates y lo reemplaces por Qapac el tercero, ya que segn nuestras costumbres Kuma Ocllo mi segunda hija, por ser mujer, no podr acceder al Trono del Sol. La orden del Inca, fue como un cubo de agua nevada sobre mi cabeza. Matar a Huinak! Cmo? No crea sentirme capaz de ello. Utiliza una pcima o lo que se te ocurra me recalc el soberano. No permitir, que seis mil veces mil sbditos de esta nacin, de doce mil soles de paz y equilibrio basados en el trabajo,
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fueran alterados por un loco e incapaz. Y encima, alguien que antepone el placer sensorial al deber. Esto podra acarrear la ruina de esta nacin varias veces milenaria. Sabes que siempre hemos velado por nuestro pueblo, an a costa de nuestras vidas. Hemos compartido, con nuestros sbditos, escaseces y abundancia. No nos hemos permitido ms de lo que necesitamos, y si bien mantenemos una rigurosa separacin entre castas, comemos igual que el pueblo y si el pueblo tiene hambre, esa hambre es tambin nuestra. La coqa suplanta a la papa y al maz en los perodos de sequas y plagas, pero nadie posee ms que nadie, y eso es nuestro mayor orgullo. Y mi deseo, es decir mi orden, es que todo contine como hasta ahora o mejore. Me parece razonable su deseo oh, Hijo del Sol! Pero si Huinak Yupanqi lo supiera, me mandara matar antes repuse. T eres un amauta y ests facultado para conocer el porvenir. Qu ves para los prximos aos del Tahuantinsuyu? Anda! Bbete un poco de ayahuasqa y penetra en el mundo de los dioses para no irme sin saber lo que aguarda a este reino de paz! An creo poder vivir lo suficiente para saberlo el soberano call ante el esfuerzo de hablar. As lo har, Hijo del Sol acot, disponindome presto a la ceremonia de la ayahuasqa y el ritual correspondiente. Revis mi alforja de lana tejida y extraje los ingredientes para la pcima. No me sera difcil hacer una escapada a travs de los tiempos por venir, tal como a veces me doy una zambullida al pasado. Con la ayahuasqa, todo es posible. Tras realizar las operaciones correspondientes y tener el bebedizo dispuesto, ante el propio Inca yacente, me transport con un largo trago de la sustancia alteradora. La accin de la ayahuasqa es indescriptible, inmensurable e insondable. Penetra en los ms recnditos poros de nuestra conciencia y devela todos nuestros ocultos arcanos, venciendo al olvido, al tiempo y al espacio, llenndolo todo; rebasndolo todo. Empapndolo todo, con su inhebriante poder.

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Poco a poco, me vi transportado a un mundo an no sido. Veo un continente, desde los cielos; inmenso y devorador, poblado de seres desesperanzados. Me he adelantado mucho pienso entre m. Desciendo sobre valles y montaas, proyectando mi yo sobre lugares conocidos. Veo hombres de piel blanquiosa y barbados, cubiertos de un metal desconocido, matando, destruyendo y hartndose de nuestro sudor del sol y lgrimas de luna37 sin satisfacerse jams, inficionando de vileza cuanto tocan sus impuras manos. Veo al ltimo Hijo del Sol atado de pies y manos y ahogado por aros de metal, mientras extraos seres a su derredor ostentan smbolos en forma de lneas cruzadas de metal y madera. Retrocedo en el tiempo y veo al Inca ordenando la muerte de su hermano de padre, para no compartir el mando del Tahuantinsuyu. Un acto de traicin fratricida que los dioses castigarn con la desaparicin del trono del Sol. Veo esclavitud y destruccin por doquier, hasta ms all de donde se pone el Sol en su lecho celestial. Veo hermanos mos an no nacidos, encadenados a bocaminas, manejados por crueles capataces de feroz catadura de zorros de medio pelo, de sangres mezcladas, ni collas ni blancos, ms all de donde nace el Sol. Muchos de estos wiraqochas eran navegantes y tambin guerreros, aunque algunos se dedicaban al comercio de esclavos y emigraron a oriente a unas islas muy alejadas. Seran esos blanquiosos del norte, los que conquistaran el Tahuantinsuyu reducindonos a vil servidumbre? En esas islas, muy al norte, existe un pico montaoso con erupciones frecuentes. Hace muchas generaciones que perdimos contacto con quienes emigraron a esas islas desde nuestro continente. Probablemente aqullos38 se mezclasen con los wiraqochas o tal vez fuesen exterminados por stos. Luego, retrocedo a poco ms all del ahora viendo a Huinak Yupanqi rodeado de individuos vestidos y adornados como mujeres, aunque el corazn me dice que no lo son; descuidando sus deberes de Estado en medio de sus impuros deleites. Poco tardo en regresar al ahora e informar al Inca acerca de mis visiones.
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As llamaban los quechuas al oro y plata. N. del a. Quiz se refiriera a los guanches, primitivos habitants de la Gran canaria y a su volc;an Teide. N. del a.

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Lo supuse exclam entrecortadamente. Esto confirma mis temores. Ahora s, te ordeno que mates a Huinak y lo reemplaces por Qapac el Tercero antes de mi partida. El destino puede ser previsto y evitado. Ante esto, llam al jefe de la Guardia Real, Kuntur Illapu, a fin de darle las instrucciones correspondientes. Al explicrselo, ste me mir como dudando de la fiabilidad de las facultades del Inca. Yo lo mir fijamente, como dando por sentada la salud mental del soberano y las razones de su orden perentoria. Das ms tarde, Huinak Yupanqi y su squito de mochicas amanerados fueron conducidos con el pretexto de su ceremonia de iniciacin previa a la entronizacin, al monasterio amauta de Majchu Picchu. A poco de iniciar el cruce de un puente de cuerdas sobre el Urubamba, los guardias reales cortaron las gruesas sogas, precipitando al heredero y sus cortesanos a las torrentosas aguas del deshielo de primavera. Poco ms tarde, los restantes mochicas y sus familiares y amigos, fueron embarcados en grandes balsas rumbo a Rapa Nui, en occidente. Nunca llegaran a la isla lejana, a causa de la carencia de suficientes provisiones y el naufragio de las balsas al desbaratarse su defectuoso cordaje. El Inca, podra descansar en paz, pero negros nubarrones an agitaban mis pensamientos, tras la trgica visin del porvenir que me deparara la ayahuasqa. Tras comunicar al soberano yacente las nuevas, sonri y apretndome las manos con toda la fuerza que le restaba, entreg el ltimo aliento a Inti sin dejar de sonrer. Luego de la entronizacin de Qapac Yupanqi, torn a mis deberes oficiales, dirigindome a Majchu Picchu para asumir mi cargo de rector de la escuela amauta del incario. Por el largo camino desde Villqabamba, pude reflexionar acerca del trgico destino del Tahuantinsuyu, llenndose mi corazn de pesar, ante la intuicin de la inexorabilidad de tal destino. Pronto, ms pronto de lo deseado, me hall instalado en el palacio del amauta mayor, en la ciudadela-fortaleza de Majchu Picchu, donde retom las funciones que abandonara para servir al Inca difunto.

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Sera posible que extraos de escaso nmero y moral declinante pudieran someter a su arbitrio a un reino feliz donde no se pone el sol? Nuestras terrazas de cultivo situados en las fragorosas alturas montaosas, producen cien variedades de maz y casi doscientas de papa; alimentando con largueza a nuestro pueblo. Se tard casi tres veces cien generaciones para contrurlas y an rinden buenas cosechas por estar libres de la erosin. Nuestro pueblo es trabajador y de costumbres austeras. Slo tiene un defecto: es supersticioso y cree en la fatalidad. Tal vez eso propicie su sometimiento a fuerzas, inferiores en nmero, pero eficaces en cuanto a armas misteriosas y metales desconocidos. Camino sin rumbo por las adoquinadas callejas de la ciudadela, mientras pienso en cmo evitar que los hombres blanquiosos que vendrn en pocas generaciones ms, acabasen con nuestra nacin y nuestra cultura. Tom un puadito de hojas de coqa y un poco de ceniza para acullicar39 y sal a las afueras a caminar un poco. Desde lo alto del lugar se divisan las recuas de llamas que conducen cargas y alimentos a todos los rincones del Tahuantinsuyu, cuyos lmites se hallan donde se encuentran el gran mar del oeste y los llanos y selvas del este, y la conjuncin de las grandes aguas hacia el norte. Tal vez debera darme otro viaje con ayahuasqa. Me encierro en mis aposentos a fin de trabajar tranquilo con la sustancia La nica manera de contrarrestar al futuro, es vencer al tiempo penetrando en fronteras prohibidas, ms all del ahora e incluso del despus. El bebedizo alucingeno, est penetrando en mis entraas materiales, antes de esparcirse por los meandros del espritu y la consciencia. Tras el primer colapso carnal del efecto inicial de la ayahuasqa, voy avanzando por los tenebrosos tneles de la sub-consciencia inferior donde subyacen los instintos. Debo zambullirme en Lo Peor para limpiar mi yo inferior y poder acceder a los superiores niveles de la consciencia despierta. Es ello inevitable, ya que, los espritus inferiores que habitan en nosotros deben ser expulsados en ca-

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mascar, rumiar el jugo de la hoja.

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da toma, a fin de lograr nuestro objetivo de trascender la carne para lograr vencer al tiempo. Espasmos me sacuden con ganas de vomitar hasta el alma. Arcadas y retortijones, me atrapan en una danza visceral y primigenia; que gira dentro de s misma, telrica y elemental en torno a mi cabeza. Mis cerrados ojos, me permiten evitar ser encandilado por poderosas luces que queman mi interior, devorando lo oscuro con sus voraces rayos flamgeros. Me revuelco en el piso sobre las mantas de pelo de llama puestos al efecto, conteniendo el deseo de vaciar mis secas entraas llenas de nada. Tras el delirio declinante y espasmdico inicial, el paisaje interior fuese tornando calmo y ligero cual brisa de verano; pudiendo mi yo controlarlo todo. Poco a poco voy penetrando en eras por venir, contemplando naves extraas surcando los mares en direccin poniente con sus hinchadas alas blancas y sus oscuros cascos cortando el filo de las aguas del Mar del Levante. Tal me lo fuera revelado en experiencias anteriores, en vida del Inca. Rostros abotagados por el vicio veo, sazonados por las sales de los mares procelosos, curtidos por vientos tajantes, arrugados por la codicia; los veo desfilar ante mis ojos internos. Torvos, los veo, como la esencia misma del Mal en estado puro, libre de toda contaminacin y roce con el Bien. Carnes de verdugo y pieles de metal; rostros descompuestos por la ira y la ambicin de tener y tener a como diese lugar; rostros demarcados por la ira, el orgullo, la mentira, la lujuria y la envidia, pero disimulando sus muecas con risas falaces y protervas, acariciando sus armas de metal negro, como si confiasen en el poder del rayo que vuela y en el filo traidor de sus puales, ocultos bajo andrajosos y malolientes sayos. Narices de pico de cndor carroero; manos corvas y crispadas, como para la rapia artera de los chimangos, que acostumbran depredar la caza ajena. Rostros cebados en sangre y metales amarillos incrustados en sus almas; oscuras stas cual alas de buitres funerarios. Algunos con luengos hbitos negros, sin armas, pero con una fe inquebrantable e iguales ambiciones, aunque no materiales. Estos ltimos sern los ms letales y peligrosos.
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Los primeros apenas matarn cuerpos. Estos, matarn almas y conciencias, en pro de un dios extrao y escarnecido hasta la muerte por sus iguales. No acierto a entender por qu adoraran a un dios muerto en torturas, siendo que un dios no puede morir, ni codiciar cuanto nos pertenece. Algo debe andar mal o tener el tufo maloliente del fraude espiritual. No me lo explico. Mi conciencia prosigue, enfrentando al tiempo an inexistente del maana. Los blanquiosos derriban nuestros monumentos y queman nuestros quipus sagrados. Reducen a escombros nuestros templos y esclavizan a nuestros vasallos y a nuestros nobles por igual, encadenados a las bocas de oscuras minas, matando rboles y bosques con las emanaciones venenosas del azogue de Huancavlica. Veo morir a los mos en las bocaminas y en los cerros bajo el ltigo infamante del wiraqocha invasor, sin el consuelo de poder confiar en nuestros dioses. Veo ros de sufrimientos, desembocando en el mar de las angustias. Veo campos arrasados, valles envenenados, ros turbios y agonizantes. Veo un pretendido Hijo del Sol, convertido en la religin extraa, iniciando una revuelta contra los wiraqochas y fracasar; pues nuestros dioses lo privarn de su auxilio por confiar en dioses extranjeros y opresores. Ser derrotado por los amos, encadenado y sometido a muerte cruel con los suyos, con el cuerpo dividido por cuatro bestias innombrables que tirarn de l, en la direccin de los vientos. Nada quedar de esta rebelin, y el incario se hundir dividido y saqueado. Esto veo. Y no creo poder hacer nada. Nuestros dioses tampoco, porque sern erradicados de las conciencias de los mos y suplantados por el agonizante dios blanco clavado en madero. Nuestros dioses han de enmudecer casi para siempre; hasta que tal vez algn da alguien los resucitase del olvido y vuelvan por sus fueros. Para ese da, pasar demasiado tiempo y los cueros plidos sern dueos de cada piedra, de cada terrn de cultivo, de cada rbol, de cada alma. Todo lo perderemos irremisiblemente, hasta que Inti resucite de sus cenizas, en una era muy lejana, tras ser eclipsado por el diosmuerte de la Culpa y el Perdn tardo. Tardo en reponerme del viaje de ayahuasqa. La certidumbre de la inexorabilidad del final de nuestra cultura, me escarnece el
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espritu y tortura mi mente. Nada hay que pudiera hacer. Ni siquiera impedir cuanto no me tuviese como protagonista de cuerpo presente. Es tan imposible como contemplar mis propias orejas o retener al ro entre mis dedos. Oigo el susurro de los vientos acariciando los flancos de las montaas y conversando con las nubes nevadas, eternas, de Tahuantinsuyu. Tal vez este mismo viento diese la bienvenida a quienes acabarn con nosotros, nuestra libertad y nuestra cultura, o una porcin de poder sobre sus hermanos. Vi tantas cosas que no me atrevo a relatar ni a retener en la memoria. Vi la incomprensin, la desconfianza, la intolerancia y la desesperanza sentar sus fueros, en estos an felices reinos de la no-necesidad y del trabajo creador; e incluso mucho despus que los wiraqochas nacidos aqu, rompan lanzas con su lejano reino de ms all del Gran Mar del Levante. Contengo mis impulsos de arrojarme a los abismos y trato de aclarar mis ideas. Recuerdo que el Inca difunto me ha nombrado gran maestro de la escuela de amautas y debo hacerme cargo de tal deber de Estado. Decido retornar a Villqabamba y presentar mis credenciales-quipus a Qapac Yupanki, el nuevo Hijo del Sol, antes de asumirlo. Qu hara yo aqu? Tal vez, orientar a los aprendices de amautas, en los secretos de los cielos de la noche y del da. En la lucha interior contra el jaguar del yo inferior, en el sendero doble de la montaa blanca y la montaa negra donde los pensamientos se parten en rayos, proyectando uno, el ms leve, hacia arriba y el otro hacia lo profundo. Donde el aguaicar40 nos proyectase hacia lo perenne y donde la puerta de la serpiente, nos despierte en conciencia lcida y alerta. Donde lo intemporal prevalezca sobre lo finito. Una vez en la puerta de la serpiente, se debe transmutar lo rastrero en alado, en genio, en la no-sombra. Hacerlo volar hacia lo transcendental. He aqu los cuatro pasos de la sabidura mstica de los amautas! Primero: la marcha tras la cada a lo inferior, segundo: el combate contra el jaguar del uno mismo, a fin de transmutarlo en fuerza libre, tercero: el descenso a los reinos tenebrosos y la resurreccin en el corazn y finalmente, la liberacin y la vibracin
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Accin de meditar, reflexionar. N. del a.

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espiritual ascendida en una octava ms alta al rango comn, siendo energa-sexo-serpiente alada-Sol. Tal es la enseanza de los arcanos y misterios de la escuela amauta. Todo ello intercalado con un seguimiento a ciertos astros caminantes y a las luminarias superiores del da y la noche, las que nos facilitarn el autoconocimiento y la percepcin de lo oculto. Amanece sobre los nevados picos de las Montaas Negras. La ciudadela se insina ms adelante en las alturas. Yo, Huamn Kahuallpa de Saqsayhuamn, amauta real y terapeuta del Inca, estoy observando en el Intihuatana la sombra de las aristas de piedra que proyecta el Sol en el despertar de la estacin de los colores. Los jvenes amautas siguen mis indicaciones para las mediciones de porciones de tiempo contenidas en un ciclo solar, las que nos permitirn calcular las siembras y las cosechas para bien alimentar a nuestro pueblo. Todos los ciclos de la naturaleza, la tierra y el cielo deben ser estudiados, medidos y grabados en roca para las generaciones futuras, aunque en mi fuero interno supiese que el futuro es la nada. Pero tambin el pasado fue la nada y de la nada, surgi una nacin poderosa donde no se pone el Sol; y lo que de la nada surge, a la nada volver algn da y tal vez torne a resurgir de otra nada. Inti lo sabr con certeza. Miro nuevamente al Intihuatana y pngome a calibrar sus precisos cortes y segmentos donde los rayos dorados de Inti penetran en ciertos das del ao para anunciarnos otra estacin. Vuelve a mi mente la visin de nuestro fin, no muy cercano pero certero e inexorable, como nuestro paso a la ancianidad. Tras estas piedras labradas a tajo de desconocidos utensilios por mis antepasados se esconden doce mil aos de historia y labor annima de miradas de seres puestos a una en una tarea de hombres libres al servicio de s mismos y de su comunidad. Desde las terrazas de cultivo hasta las grandes fortalezas defensivas; desde los canales acuferos, hasta los puentes colgantes; desde los templos hasta los graneros; todo ha sido concebido por mentes privilegiadas y arte sublime, para beneficio de todos. Desde el Inca, hasta el ltimo sbdito del ms alejado rincn del Tahuantinsuyu.
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Nada fue dejado al azar ni al albur de dioses dubitativos o caprichosos. Todo ha sido calculado y planeado desde el principio por los sabios de ms all de la Estrella Mayor y su Hermana Pequea41 en el principio de los tiempos, cuando an nada exista y los hombres eran meros pensamientos en la mente de los dioses; apenas partculas increadas e inertes. Lo que aguarda a esta nacin, es la esclavitud ms humillante, donde los sabios Hijos del Sol y los amautas, sern encadenados con los vasallos a las minas y en plantaciones de extraas especies, ajenas a nuestra cultura. Pueblo y nobles se confundirn en una sola carne de esclavitud en minas de metal amarillo o blanco, sin satisfacer la codicia de los wiraqochas. Pienso, que debera investigar ms acerca de los tiempos que vendrn, pero no quiero insistir muy seguido con la ayahuasqa y sus riesgos. Cada viaje es extenuante y deja sus secuelas en el cuerpo. Especialmente si uno es ya mayor de 70 soles, como es mi caso. Tal vez dejase las cosas como sern y me desentienda del futuro, pues no debo olvidar que los pueblos recogen lo que siembran, y algn da cosecharn los frutos de sus acciones. Tal vez sea esto lo que he visto. Quiz hemos de pagar o expiar acciones que escapan a mis visiones. Todo es posible, mas no puedo saber en qu consistiran stas. Hasta ahora no puedo saberlo, ya que slo obramos en justicia. Qu extraa y malvada accin estamos o estaremos cometiendo para merecer el porvenir desesperanzado que nos amenaza? A quines hemos esclavizado o sometido, para ser nosotros a nuestra vez, vctimas de crueles conquistadores? A quines hemos despojado del sudor de sol o lgrimas de luna? A quines hemos dejado morir sin asistirlo en su dolor? A quines hemos hecho mal sin caer en cuenta de ello? Cmo podra el incario caer en actos de injusticias, para no merecer la piedad y clemencia de los dioses? Tantos interrogantes caben en tan poco espacio, como respuestas sobren en el universo infinito, o en la punta de una lengua. Debo
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Sirius A y Sirius B, un sistema doble visible a simple vista. N. del a.

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entender que los dioses se enfadarn con los Hijos del Sol, por algo que an no tengo muy claro y sera menester prevenir. Ser por los mochicas? Estos fueron antes que nosotros en Tahuantinsuyu. Luego llegaron los Hijos del Sol y convirtieron a aquellos en sus vasallos. Los mochicas fueron hbiles artesanos y magnficos artfices en metales, maderas, barro cocido y telares. Lastimosamente, se fueron pervirtiendo y oponindose a las leyes naturales poco a poco. Tal vez fue un proceso de decadencia comn a las viejas culturas que, tras alcanzar un pinculo, declinan irremisiblemente hasta su extincin. Tal vez eso nos suceder a nosotros, aunque puede que fuesen otras las causas. Slo los dioses lo sabrn. Y si ellos no lo saben, tal vez la sagrada ayahuasqa lo sepa; o se lo hiciese saber a los dioses. Me proyecto al vaco de los tiempos sin tiempo y de los das del maana sin maana a travs de los buenos oficios de la pcima inhebriante y clarificadora, que me muestra lo que ha de ser. Los cegadores rayos de Inti golpean fieramente la tierra castigada por emanaciones ponzoosas de metales fundidos; donde los rboles y plantas, han dejado lugar a rocas desnudas y arena gruesa, que castiga los ojos en alas del viento. Columnas de esclavos, son conducidos a minas casi agotadas, por hombres armados con extraos bastones que escupen fuego y metal y visten exticos atuendos de color verde sucio, como llamando o evocando angustiosamente a las plantas ausentes, con algn irnico conjuro esperpntico. Los rostros de los esclavos, son los rostros mos todos; en tanto los otros, son iguales a los de la primera visin, similares a los apeados de las grandes naves de madera de los wiraqochas, llegadas de oriente a travs del Gran Mar del Levante. Eso veo: hombres descendiendo de sus extraas naves de grandes alas encordadas, con sus manos crispadas como garras grficas de ambicin. Veo, adems adelantndome a los tiempos de ignominia ciudades extraas de cuadradas estructuras, llenas de orificios tambin cuadrados o parecidos, donde se pudren las esperanzas y agonizan las ilusiones; donde el hombre ser apenas un nmero perdido en las cifras de la nada; donde los nios nacern con los pulmones lacerados por humos agrios y dolencias perversas,
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hoy desconocidas. Los cndores de Tahuantinsuyu, sern exterminados como alimaas, y las alimaas prosperarn, protegidas sin quererlo por los asesinos de los animales, quienes a su vez, sern devorados por la basura, las plagas invisibles y sus propio congneres descontentos. Poco entiendo de esto y no acierto a interpretar tal visin, quiz exagerada por la pcima; o tal vez, tan real que supere a la realidad misma e incluso a la irrealidad ms irracional y absurda que pudiera concebir la mente ms srdida o el espritu ms turbulento que haya pisado la faz del suelo, proveniente de recnditas simas de maldad. Veo: los ahora feraces valles nuestros convertidos en suelos arenosos donde apenas se divisan lagartos y serpientes de crtalo o algn carroero revoloteando en los altos con la paciencia agotada y la persistencia de empalagosos cortesanos adulones. Apenas de tanto en tanto cactos espinosos y arbustos rastreros de escaso verdor insinan vida en sus enrarecidos eriales. Tendra que ver la voracidad de los que vendrn, en tamaa tristeza del regazo de Pachamama y sus mustias criaturas? Slo los dioses tendrn la respuesta. Soy apenas un amauta, un mensajero que a veces no interpreta el mensaje con justicia. Apenas un hombre sealado por el destino para llevar y traer La Palabra, aunque no sea capaz de interpretar con precisin o de entender el lenguaje del smbolo que la traza y habla a los dems con mudas voces de miedo. Veo morir lentamente a los hombres de la tierra del Sol. Dejo planear mi consciencia por el reino del cndor, mecido por los vientos de lo alto, explorando cada rincn del Tahuantinsuyu que ser y que an no es. Me dar Inti, alguna frmula para paliar, en lo posible, o simplemente atenuar cuanto nos deparara el destino a los sbditos del Incario? La voz de Inti, ha enmudecido hace tiempo, y ya no habla por boca de los amautas, ni por las seales del tiempo o la lengua de los pjaros. Ya no enva su palabra sabia a travs del curso de las aguas o las formas de las nubes del atardecer. Inti est dejando de lado a sus hijos, tal vez a causa de alguna iniquidad de la que no hemos cado en cuenta. La ayahuasqa slo me permite ver, pero no interpretar mis visiones. Ni siquiera participar de ellas, sino
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como pasivo espectador de cuanto ocurrir al otro lado del muro del tiempo no sido. Retorno al ahora, con ms interrogaciones que respuestas. S que estamos condenados, pero no la causa, ni la manera de eludir tal condena. No puedo dar a conocer esto que acabo de ver al Inca ni a los dignatarios, y menos an al pueblo. Deben ignorarlo todo, salvo que ocurriera algn milagro y pudiese yo recibir de Inti La Palabra que me permitiera cambiar o revertir el curso de los sucesos, o a los nietos de nuestros nietos soportarlo con dignidad, excluyendo la vil resignacin propia de los cobardes y ausentes de s mismos. Tras una fra ablucin con agua de nieve, me recupero del viaje incorpreo trasconsciente; tornando a mis actividades en el Templo de los amautas instruyendo a mis futuros sucesores, quienes tendrn sobre sus espaldas la pesada carga de aliviar los dolores de la nacin de Tahuantinsuyu, cortando con sus tumis las ftidas pstulas de los problemas sociales, contando con el solo auxilio de las hojas de la coqa sagrada y los dorados rayos de Inti. Acullicando voy hacia el Prtico de la Luna, donde yacen los otros grandes amautas que me precedieron. All me aguardan los discpulos que han de prestar juramento de poner su ciencia al servicio de la nacin y del Inca. O lo que es lo mismo, al pueblo, que es la razn primera y ltima de la labor de Estado: Administrar la abundancia y la caresta, compartiendo la saciedad o el hambre, con los sbditos; es la tarea ms noble que un gobernante pudiera realizar. La opulencia es siempre seal de tirana y desequilibrio. Nuestra planta sagrada debe ser cultivada en sitios an insalubres, por lo que hubo que crear una casta de cultivadores coqakamayu, resistentes a ese clima hmedo y caluroso de los valles del bajo Urubamba; en la zona selvtica donde nace el ro Arapuyuk, cuya lengua llega hasta el Gran Mar donde nace el Sol. Pero esa planta es nuestro consuelo en los tiempos de escasez de alimentos por diversas causas, naturales o no. La savia de la coqa, contiene todos los nutrientes y substancias que precisa un organismo para subsistir en nuestro no siempre templado clima, prevenirnos y protegernos de morbos y dolencias de la montaa; y slo debemos usarla con
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morigeracin y austeridad, sin abusar de sus benficos efectos ni de sus mgicas fuerzas. La sabidura de Inti y Pachamama, nos ha brindado abundancia mediante el trabajo y el respeto a sus creaturas; sin aniquilar nada que no precisemos para vivir o sobrevivir. No puedo pensar, sin sentir oleadas de tristeza, a causa de las visiones que me han mostrado la ruina de nuestra nacin; pero su resurreccin, si bien ser demorada, sobrevendr al fin, y resurgir el incario de sus cenizas. Fuerzas poderosas harn retroceder a la iniquidad para siempre. Los dioses han bendecido al incario al darle a conocer este arbusto milagroso y curativo, que vengar su derrota en lo futuro, aniquilando en desconocidos vicios a los falsos wiraqochas. Acullicando llego hasta el Prtico de la Luna. Los jvenes estudiosos de la ciencia milenaria de los amautas, aguardan por m. Los veo expectantes y concentrados, como intuyendo el terrible dilema que corroe mi interior. Si dura es la lucha para vencer al jaguar del yo inferior que late en cada uno de nosotros, ms lo es, para reconocer a un enemigo an no sido. A lo que vendr ms adelante y no nos es dado identificar, sino harto superficialmente. Y yo, Huamn Kahuallpa, siento que ese enemigo al que no reconozco como tal, acabar conmigo centurias antes de que llegase al Tahuantinsuyu. El dolor de llevarlo en secreto irrevelable en mis entraas, me est trastornando completamente. Tal vez sean los efluvios de la ayahuasqa o mis propias convicciones. La ayahuasqa no nos miente nunca y si algo me ha mostrado, ese algo ser algn da, nos gustase o no. La ceremonia del juramento de los nuevos amautas, ha sido llevada a cabo y ya ungidos stos, me siguen por el Sendero del Sol Naciente en direccin al Intihuatana, donde se reafirmarn en su misin. Sigo ensimismado por cuanto se me ha mostrado y no puedo alejar de mi fuero interno, los negros presagios confiados por la ayahuasqa y por los dioses que rigen el tiempo ms all del ahora. Deseo revelar este terrible secreto, pero algo me disuade de hacerlo. Me es perentorio averiguar las posibles causas de la ira de los dioses, que tales calamidades nos depararn en lo futuro. Los dioses son bondadosos y justicieros, mientras acatemos sus inmutables leyes y preceptos de reciprocidad, el bienestar nos aguarda expectan309

te; pero si cometisemos atentados contra la justicia, o altersemos el delicado equilibrio entre nosotros, los hombres y el vientre sagrado de Pachamama, las consecuencias sern nefastas. Algo habramos cometido, o cometern nuestros descendientes, en diez o ms generaciones delante, que atraern sobre Tahuantinsuyu la indiferencia o la ira de los dioses. Estos, nos abandonarn a nuestra suerte a manos de los blanquiosos de dientes podridos y pelos amarillos, que viera en mis viajes de ayahuasqa. La traicin al amor fraternal del ltimo Hijo del Sol, tal vez sera uno de los causales de nuestra decadencia. Pero deben existir razones ms profundas, las que an ignoro. Una sociedad entera no debera pagar los crmenes de sus gobernantes. Tambin el pueblo debe prevaricar para suscitar la ira de Inti. Nada ocurre sin causa que lo propiciare. Nuestra nacin es tan poderosa como justa en sus preceptos sociales e individuales, por lo que gracias a ello ha mantenido ms de dos veces dos mil soles de paz y estabilidad, equilibrndose delicadamente sobre la capacidad de su pueblo y los recursos que nos brindara generosamente Pachamama para nuestra subsistencia. Hasta ahora, nuestra memoria no ha registrado hechos execrables, salvo la desviacin antinatural de nuestros sbditos, los moches del viejo reino anterior al incario; el cual fuera primeramente absorbido por el Tahuantinsuyu, y luego desapareciera por sus propias prevaricaciones contra natura. Poco a poco sus mujeres dejaron de procrear y fueron extinguindose, hasta que sus ltimos miembros fueron justicieramente extirpados de nuestra sociedad, ha muy poco tiempo, junto al primognito del extinto Hijo del Sol, aunque por ah anduvieran an algunos entre nosotros. Una idea comienza a bullir en mi mente al contemplar los dos veces cincuenta jvenes amautas aprendices. Los convoco al templo principal a fin de realizar juntos entre todos y bajo mi control, incursiones al tiempo que an no es, por si algunos de ellos pudiesen hallar las respuestas que an estn ausentes de mi mente, y esquivan a mis razonamientos ms profundos. Esta excursin en el tiempo, deber ser realizada colectivamente. Una operacin que los antiqusimos sacerdotes de Atlan Uruk nos ensearan y denominaran Shuknam

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murthi42 consistente en concentrar entre muchas mentes la energa disponible en pro de un objetivo comn. Poco a poco, una vez reunidos en el templo, voy explicando a los jvenes la manera de hacerlo y cuanto esperaba obtener de ello. Tras esto, preparo la pcima de ayahuasqa en cantidad necesaria para los dos veces cincuenta aprendices a fin de proyectarlos ms all del ahora. Por supuesto, que antes de enviarlos va ayahuasqa, al tiempo sin nombre, los someto a una operacin de limpieza mental para que pudiesen soportarlo y mantenerse conscientes del aqu-ahora. De lo contrario correran riesgo de perderse o quedar fuera de sus consciencias, tal vez presas de la enajenacin. Con la ayahuasqa sagrada no se juega y cada dosis hay que medirla con precisin. No debimos esperar mucho. A los pocos, los aprendices proyectronse a diversos tiempos de ms all del ahora, a fin de percibir cuanto acontecera o aconteciera en cada era, y corregir anomalas futuras; conjurando de ser posible el peligro, aunque pocas esperanzas tena yo de que ello ocurriese. Algo me deca que la decadencia era inevitable, por la acumulacin de iniquidades de gobernantes y gobernados. Mis discpulos exploraron cada hueco temporal de los aos por venir hasta diez veces cien soles delante del ahora. Cada pensamiento de cada sbdito del Tahuantinsuyu y sus vecinos; del sur, de Arauco y Chinchorro; del este, de Guarania, e incluso de Yucatn, muy al norte, sern indagados por nosotros. Las conciencias de los amautas jvenes ya vuelan libres del peso de la carne perecedera y temporal, venciendo los lmites de lo que ser. Tras largo tiempo de espera de mi parte, fueron regresando del viaje de ayahuasqa, volviendo a sus respectivos cuerpos y recuperando sus facultades ordinarias. Una vez concientes todos, les ped que se encerrasen en sus aposentos a fin de analizar cuanto hubieren percibido en su exploracin. Luego estudiara sus impresiones y develara o por lo menos, intentara hacerlo el mensaje acerca de nuestra futura decadencia. Una vez recluidos en sus celdas, donde anotaran, en los inextricables nudos de los quipus sus experien42

Los rosacruces de AMORC denominan a esta tcnica Medifocus y es de origen muy antiguo. N. del a.

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cias, me dirig a la terraza de la Luna a meditar a fin de que Inti me iluminase las entendederas con sus ureos rayos. Las horas transcurren mudas y mustias en la espera de los mensajes que traern mis discpulos, pero aguardo sin prisa, aunque con el nimo marchito. Al da siguiente, tras haber permanecido toda la noche en la glida terraza, sin ms abrigo que mi tnica y un fino poncho de vicua, interrogu a mis discpulos acerca de sus visiones. El primero, Kupallki Pumaq, hablme as: Vi que nuestros guerreros descuidaban su misin primordial y en lugar de prepararse para enfrentar a los extraos y sus horribles bestias, fornicaban con las adlteras y luchaban entre hermanos por migajas de poder. Todos, o casi todos los vicios de los mochicas han sido asimilados por nuestros valientes y esto, repercutir tal vez en lo futuro. Luego habl Qiray Huanta el segundo y dijo: Nuestros amados soberanos de ms all del ahora, lucharn contra sus hermanos, provocando la divisin del incario y facilitando la penetracin de los falsos wiraqochas de piel blanca y alma negra. He visto a uno de ellos, tal vez el ltimo, mandar ahogar a su hermano en el ro Apurimac. El condenado, antes de ser ejecutado, anunciara que su hermano sera muerto como l, pero en seco. Luego el jefe de los blanquiosos ordenar a los suyos matar al Hijo del Sol, ahogndolo a su vez, con aros de un metal desconocido, como lo anunciara su hermano. Esto es lo que he visto en el tiempo an no sido. Eso mismo he visto yo acot Huamn Pullaq, el tercero. Y el Hijo del Sol, mientras era conducido al lugar del suplicio, es asistido por hombres vestidos de negro y con extraos smbolos, quienes decan querer salvar su espritu de no-s-qu condena. Pero el inca an no sido, prefiri acullicar y mostrando la hoja de la coqa a los emisarios del dios blanco, les indic que su planta sagrada acabara a su vez con los blanquiosos de piel poco soleada, muchos soles despus de su muerte. Y creo que as ser. La ayahuasqa no miente. Entonces Huanak Kuntur, el ms aplicado habl as: Permteme, oh, maestro amauta! interpretar las terribles visiones del tiempo que no es an y que ha de marcar el destino de nuestra nacin, hasta ahora bendecida por Inti. Y djame decirte
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que mi corazn cree que esto ha de ser. A mi modo, cuanto vieron los ojos de mis pensamientos, nuestro pueblo ha de sufrir las consecuencias de las prevaricaciones de sus caudillos y las propias. Probablemente por negarse a respetar las leyes de la naturaleza e imitando cuanto harn los malos gobernantes. Se darn pocas de abundancia y conquistas, las que relajarn nuestras austeras costumbres e incitarn a la molicie y la lujuria. Tras perder sus hbitos nobles, se darn a guerras contra sus hermanos, se dejarn invadir por los vecinos y, tras verse rebasados, vern a los falsos wiraqochas como aliados, dejndose a su vez esclavizar por ellos. Y me temo que nada podremos hacer para cambiar esto, pues que no est en nuestras manos luchar contra los tiempos que vendrn. La explicacin de Huanak Kuntur me satisfizo, as como el acierto de su interpretacin de lo que sera, aunque mi corazn se estremeciera de horror y no mermara mi pesar por ello. Nuestro pueblo estaba ya condenado de antemano a la humillacin de doblegarse ante los dioses extraos a nuestra cultura; a ser carne de esclavitud para satisfacer la insatisfecha codicia de los falsos wiraqochas, quienes nos despojarn de nuestro sudor del sol y lgrimas de luna, sin misericordia. Ah! pero nuestra planta sagrada sera la perdicin de los invasores. De algn modo seremos vengados por ella, y alguna vez recuperaremos el incario, tras la decadencia de los reinos de los cueros plidos. No s cmo, ni cundo, pero siento que resurgiremos de la destruccin, aunque quiz en igualdad y sin separacin de castas sociales. Siento, en mi muy adentro, que debemos dejar que se consumasen las profecas de la ayahuasqa y dejar que nuestros descendientes pagasen sus deudas con Inti y Pachamama a fin de que se purificase el incario por medio del sufrimiento y la derrota. Por otra parte, el corazn me dice que muchas cosas hemos de aprender de quienes nos dominarn. Para bien o para lo contrario, hemos de asimilar conceptos desconocidos para nosotros, as como tcnicas que an ignoramos para administrar lo poco que ha de quedar en pie. No hallo otra salida. Pero, tras su trgica derrota y siglos de esclavitud, surgir de nuevo nuestro pueblo y dar una soterrada guerra contra los blanquiosos y sus instituciones, echando abajo
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un falso orden poltico basado en la injusticia, en la segregacin social y alineando sus ideales en pos de nuevas fuerzas, populares e igualitarias; sin separacin de castas ni clases nobles. Me despido de mis discpulos dejando en sus manos el poder de los amautas reales, desendoles que ejerzan su misin de guiar a los Hijos del Sol y a nuestros quracas (caudillos), mientras puedan hacerlo; que transmitan su ciencia a quienes fueren sus discpulos, con el mismo amor con que yo lo he hecho. Y si pudiesen, guiar a nuestro pueblo en el sendero de las virtudes, a fin de que eludiesen su triste destino, o, por lo menos lo atenuasen, y lo hicieran sin reparar en sacrificios ni incomprensiones. Tras dejarlos en el templo del Sol, me retiro a la terraza de la Luna para meditar y entregar mi aliento a Inti. Mi misin est cumplida. Ahora, slo nos queda registrar en los quipus cuanto nos ha mostrado la ayahuasqa, a fin de que, cuando los tiempos de expiacin se aproximasen, los amautas puedan ingresar a las sombras para preservar sus conocimientos para ms all de lo futuro. Oigo el susurro del viento glido de las montaas que rodean a Majchu Picchu mientras me arrebujo en mi ligero poncho de vicua. Cierro mis ojos y tras elevar oraciones al Sol que en poco tiempo ms besar las altas cumbres, bebo mi ltima racin de ayahuasqa para el viaje final. Siento que me estoy purificando mientras mi aliento y mis latidos se van apagando, poco a poco... poco a poco.

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CAPITULO:

Ludwig el suizo.

Tomo maquinalmente el mate, que gentilmente me ofrece el ms extrao compaero de viaje que he tenido en mi vida; tras despertar de un agradable sueo, que, no por breve dejara de ser reparador. Esta vez, mi despertar no fue tan traumtico ni dej en m huellas de choque. El brebaje me supo a gloria y la temperatura del agua estaba en su punto como siempre. A veces me daba la impresin, de que, a cada despertar, base reduciendo el ya minsculo espacio del cubculo en que nos hallbamos, en el vientre de la bestia metlica, motorizada y rugiente que nos digera en kilmetros-hora. El estrecho asiento reclinable, empapado en sudor fro, la mortecina luz del velador de lectura del autobs, el cada vez ms estrecho pasillo de los pasos perdidos y mi sudorosa espalda lo atestiguaban. Tras satisfacer algunas necesidades perentorias en el pequesimo espacio que funga de toilette, mi torturante poltrona recibi nuevamente mi osamenta, con la carne que la habita y el espritu que la alienta. Mi compaero aguardaba con el infaltable mate, termo en ristre, con su contenido caliente como seminarista inconfeso o censor oficial mientras las anfractuosas serranas se divisaban tras la distancia, recortadas por el an nonato sol de la maana, cual gigantescas crestas dorsales de antediluvianos monstruos dormidos. Faltaba mucho an para nuestro punto de encuentro con el destino final del viaje. Tras probar el centsimo quincuagsimo mate, me atrevo a iniciar otra charla; que tal vez fuese la ltima de su gnero en mucho tiempo. Me siento desorientado como gorrin en aeropuerto. Podra develar ciertas incgnitas, Sr. Sciffer? No lo veo muy original, querido Daimn. Tal vez necesite ms contactos con letra impresa. Quiz pudiera sugerirle a Ramn Gmez de La Serna o Jerome K. Jerome; o quiz Oscar Wilde o Lin
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Yutang respondi Sciffer a mi mediocre comentario de psimo humor y peor irona, para variar. Tiene razn, Sr. Sciffer. El cercano amanecer me pone, o mejor, me indispone la mente. Soy ms bien noctvago como poeta maldito y evidentemente, mi mente no funciona con energa solar, as que espero induccin de la suya para compensar. Comprndame. Toda la que le falte ahora, la obtendr luego. En los libros, hallar tesoros de pensamiento, como para afilar las garras de su mente y aguzar la punta del ingenio. Y no me refiero a esas sintticas enciclopedias precisamente... como las que ilustran superficialmente a los necios y pedantes de salones culturosos y mentideros de cafetn seudofilosfico, sino obras de verdad. A decir verdad, leer enciclopedias es como un acopio de cultura general dispersa, tipo Readers Digest. John Milton hubiese muerto dos veces, si viera su Paraso perdido condensado en Seccin de Libros de ese folletn menstrual para analfabetos funcionales. Lamento que una vida sola no alcance para estar al da con las obras del espritu humano, divinizado por el genio. Espero no vivir cancerosamente a fin de alcanzar la longevidad necesaria para digerir lo ms que pueda. Segn su expediente ab nferos, Ud. suele dibujar, pintar, esculpir y componer canciones, poco romnticas en sus ratos libres. Una magnfica manera de perder el tiempo. Segn el apartado epsilon, a veces tambin escribe poesa testimonial. Hasta jurara que lleva Ud. el estigma de Can en la frente o donde fuese. Y sepa que ese bagaje de milenios, no se adquiere por cooptacin ni por iniciacin en templos trasnochados de opus tllucum, sino que viene del propio espritu rebelde de un hijo de Prometeus gneo. No me considero artista. Apenas un sujeto comunicativo, aunque a veces no s a quin comunicar mis inquietudes, sino a m mismo. Pero... A qu se refiere Ud. con eso del estigma de Can? No recuerdo haber suicidado a nadie, aunque ganas no me faltasen algunas veces. Hay cada sujeto suelto por ah! No lo tome a mal. Lo deca en el sentido mstico. Can no fue un homicida por placer o perversidad, sino por obligacin. Era su
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karma. Si miramos bien la cosa, Abel era un tipo pringoso, aduln y cobarde, como poltico de base. Esa clase debera desaparecer de la faz del planeta. Can en cambio, era todo un artista, as como sus descendientes. Tal vez ello haya provocado los celos de un demiurgo sanguinario, cual Huitzilpochtli azteca; que slo aceptaba ofrendas de sangre derramada y sacrificios de miedo, de sus esclavos y vasallos, que no hijos amorosos. A veces es bueno rebelarse contra las tiranas e imbecilidades, por ms que stas provengan de las alturas. Lea el Gnesis, en la versin King James y tal vez me comprender. Pero tampoco desdee los libros apcrifos, que hartas verdades encierran en su simbologa oculta a los profanos. Le algo sobre Can y su hijo Tubal, hbil artesano, taedor de instrumentos musicales y tambin fundidor de metales (Cmo supo que tengo esa versin en mi casa?). Recuerde que, quienes llevasen el estigma, sern protegidos contra todo dao o maldad, aunque ello no los librase de la incomprensin, la pobreza o los excesos. Por otra parte, los artistas siempre han contribuido a que la vida en este valle de lgrimas, fuese ms llevadera y menos rida. Aunque muy pocos han recibido la gratitud de los abeles, sino ms bien el desprecio de los idiotas y el estigma de la mendicidad, aunque su cachet sea elevado. Dura ha de ser la vida del iluminado y del genio rebelde y transgresor, que siempre tropieza con la incomprensin del homo vulgaris. Pero no debe Ud. temer. Nosotros sabemos a quienes auxiliar en su momento. An los que en defensa de su dignidad han pasado hambre e inopia, tuvieron su recompensa y siempre reencarnan en individuos bien sucedidos, en tanto que los otros son cubiertos por la telaraa del olvido. Como consuelo, no es demasiado alentador. Adems, como dije, no me siento artista, apenas un profesional, algo ldico, con pretensiones de eficiencia y dedicacin. Todas las humildes habilidades que pudiera poseer son apenas vehculos de conceptos, clarificadores o no, pero s polmicos quiz, e inductores a la reflexin mesurada. El ser humano es lo que hace, no lo que dice. Tal vez Ud. sea un intuitivo en cuanto a las formalidades acadmicas, pero
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cuanto intuye, le ha llegado de experiencias anteriores, as que aproveche sus intuiciones en crear. El verdadero artista, como el iniciado, nace. No se hace. El arte, es muchsimo ms que un oficio. Viene del alma y el corazn. Quienes slo trabajan mecnicamente con las manos y la mente, son apenas aprendices de artesanos as diciendo, me alcanz otro mate, siempre a punto en sabor y temperatura. Oh, nctar acibarado de los dioses guaranes! Pero antes de despedirnos, me ha de confiar el secreto de sus infusiones coment. Me est convirtiendo en adicto irrecuperable. Y eso que an no ha probado mis especialidades con katuava y guaran en raz! repuso sonriendo. El petit bonheur de los epicreos autctonos! Pero, hay cosas ms importantes que los pequeos placeres de nuestras vidas. Vale? Tal vez respond. Pero no s qu hacer con tantos recuerdos de vidas pasadas, salvo confundirme ms. A medida que se develan los secretos del universo, aparecen ms interrogantes que respuestas. Es natural. Tambin a nosotros nos sucede. Y qu nos deparar el futuro, bajo la frula de los capataces del Nuevo Orden mundial? pregunt medio desesperanzado. Seremos carne de ejecutivos y polica omnipresente? Si he de trabajar con empleos de supervivencia y semi esclavitud al estilo de los Tigres Asiticos, preferira hacerme monje tibetano o retornar al averno conceptual. No soportara reencarnar en un mundo convertido en basural de las potencias centrales o en taller de manufactura de los samurais. Necesito creer que viviremos en un mundo mejor, donde reinasen la solidaridad y la justicia. No se desespere. Muchos imperios intentaron dominar el mundo, y as les fue. Desde Asiria y Babilonia, hasta Roma, Macedonia, Cartago, Albin y los States. Y al seudo imperio de los sinarcas e Illuminati no le ir mejor, crame. Busque la luz al final del tnel. A los totalitarios o aspirantes a Calgulas del subdesarrollo les esperan das agitados. Ellos creen que los ngeles rebeldes servimos a sus intereses, aunque slo buscamos el ascenso de la conciencia espiritual, las artes y las ciencias. Nuestra tica no nos
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permite avalar el sufrimiento humano, a menos que se lo merezca por sus prevaricaciones y crmenes colectivos. Y esto ltimo, es nada ms que una manifestacin de la justicia csmica, antes que de la maldad humana. Tena entendido que ustedes eran los promotores y motores de las sociedades secretas. Al menos as lo proclaman a quienes quisieran or o leer acerca de ellas, los masones, rosacruces, seudotemplarios, sinarquistas, cabalistas, martinistas, se manifiestan herederos luciferinos (Luz y Fuego) y detentores del saber oculto, entre otras patraas de su hojarasca cripto-bblica secreta. Lo eran, hasta que dejaron lo espiritual en pos de cosas ms mensurables y tangibles; como el poder, el dinero, el placer hedonista de los amantes de la buena vida, o como la llamasen. Aunque, para lograr esto, le joden la vida a muchos. Fjese quines militan en sus filas. Desde gente insospechable, hasta malandrines de medio pelo, como ciertos generales o algunos charlatanes y doctos en asuntos varios, pasando por ejecutivos de frontera, polticos cipayos de intereses exgenos y especuladores de bancos fraudulentos. Tengo algunos amigos y conocidos, por esos templos crepusculares dije. Y algunos son, en efecto, como Ud. dice. Conozco uno que en cierta poca de tirana, era defensor de presos polticos y tras el defenestramiento del tirano, se volvi ultra diestro a carta blanca, no muy cabal que digamos. Le creo. Pero de qu sirve el poder, si no es para librar batallas contra s mismo y el ego inferior? Los que aspiran al poder globalizador, para repartirse las ganancias y distribuir la miseria, estarn condenados en lo futuro a la suerte de los imperios, convertidos en polvo sobre polvo. Los ciudadanos deberan retomar su poder, transferido a charlatanes de feria por constituciones de trapacera poltica. Es que los polticos son quienes hacen las constituciones a su placer, a la medida de sus desmedidas ambiciones... Ahora los Grandes Orientes andan muy desorientados, pese a ostentar pomposos ttulos y cargos, como los de Gran Imperator, Gran Patriarca, Gran Mago Imperial, Gran Prncipe Rosacruz y
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otros similares. Hasta los porteros de las logias se denominan como: Gran Capitn de Guardias o Gran Prncipe de Jerusaln. Es para rerse, aunque nos duela. La humildad del buscador y alquimista de s mismo, ha sido arrojada al estercolero y reemplazada por la soberbia falaz del nefito protocolar del rito de lo especulativo. Y pensar que alguna vez me interes por tales supuestos misterios! Creo que yo mismo debo indagar en lo arcano sin depender de maestros de dudosa factura y protervos fines dije. No se preocupe respondi Sciffer. Aunque los chupacirios y tragabiblias nos denominasen peyorativamente prncipes del mal, estamos con la justicia y asistiremos a quienes lo merezcan. Somos concordantes con el galileo en todo, menos en lo de poner la otra mejilla. En lo dems coincidimos plenamente. Pobre mi to abuelo don Reyes! Toda su vida ha sido masn y rosacruz, muriendo tras larga pasanta terrenal de pobreza como artesano platero. Ojal hubiese conocido a alguien como Ud. para salir de su marginalidad. Nunca estuvo solo. Su honradez acrisolada lo llevar a mejor pasar en su prxima existencia material. Nada le faltar para seguir en el sendero de la autosuperacin. Tiene lo esencial: sabidura. Acaso lo conoci Ud.? Se ve muy joven, y mi to abuelo debe haber fallecido hace ya bastantes aos. All por la dcada de los setenta, si mal no recuerdo. Hombre de poca fe! Olvida acaso que tenemos ambos la edad del cosmos, das ms, das menos, desde el big-bang a la fecha? Bueno. Entiendo. Pero si necesitase unirme a alguna cofrada espiritual, cul me recomendara Ud.? No lo precisa. Ya conoce el camino y las leyes csmicas, por lo tanto simplemente, viva y acte en cosecuencia. Ms no podemos aconsejar. Recuerde que las sociedades secretas, excepto unas pocas, ya no cumplen con su objetivo, ni estn regidas precisamente por hermanos filsofos, sino por politicos-empresarios, que nada saben de las artes alqumicas de la transmutacin interior ni de la arquitectura superior del pensamiento. Apenas han logrado una grosera bsqueda del poder, para manipular a las masas a sus de320

signios macroeconmicos. En cuanto a las confesiones, mejor ignrelas y mire en su propio interior, donde hallar todas las respuestas. Quiz algunas tengan fragmentos de verdades, pero en ninguna hallar La Verdad entera, ni satisfar sus ansias de lo absoluto. No debe insistir con los ritos trillados, ni con la charlatanera mstica de falsos profetas de supermercado, o showmen de la teologa, o mejor, teveologa. Sea Ud. mismo y no un trozo de secta milenarista. No supe qu responder a esto, pero me pareci lgico aceptarlo. Ms an por provenir de alguien del oficio, como quien dice. Acept otro mate para matizar el momento. Intent una sonrisa de circunstancias y fing un gesto de indiferencia, pese a que estaba seguro de que seguira el rumbo marcado por mi interlocutor. Nadie podra calmar mi sed, salvo yo mismo, y deba asumirlo. Otro mate al garguero, pudo infundirme renovadas esperanzas de domear a los vientos de la vida an los ms procelosos con la brjula de mi mente, sin recurrir a la autoconmiseracin o a los gures facciosos. Ya podra ir considerndome un ser humano de verdad; aunque, como dijera Mark Twain, peor cosa no podra ser. Sciffer me alarg otro mate, y esta vez tuvo otro sabor, cual si mi mente fuese responsable de ello, aunque la yerba estaba un poco lavada. Apenas acababa de pensarlo, cuando vi que desde la repisa superior, un paquete de yerba de una marca popular salt de uno de mis brtulos, cayendo limpiamente en las manos de mi compaero de asiento, quien, tras reponer la carga del porongo sin siquiera tomarse la molestia de vaciarlo hizo volar el paquete de nuevo a su sitio Y sin seales de haber sido abierto! Pens que tal vez fuese una alucinacin provocada por los efluvios de alguna plantacin de cannabis, de las que abundan por la regin, pero la mirada socarrona de Luis Sciffer me libr de todo comentario. Tampoco pude recordar de haber guardado el paquete de yerba en mi mochila de viaje, pero a estas alturas poco importaba. Ya est. Espero que ahora le sepa como guste Ud. Y disfrtelo as como ama el saber. Speremus pariter, pariter metua-

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mus amantes; Ferreus est, si quis quos sinit alter amat43 dijo Publio Ovidio Marn; aunque Baruch de Spinoza haya invertido estos trminos en su Etica demostrada segn el orden geomtrico, en la preposicin 17. Licencias de eruditos, creo; pero le vali la excomunin del sanhedrn y su expulsin de la comunidad juda de Amsterdam. S respond, monosilbicamente. No se me ocurri otra cosa, que el latn segua siendo chino para m. El silencio se apoder del espacio latente entre Sciffer y yo, sin que las ideas pudiesen rehacerse para un contraataque verbal. Mientras tanto, el mate podra suplir la ausencia de palabras o la presencia de la nada. Mi compaero de asiento comparta tal vez, mis apreciaciones mentales, sin perder la ecuanimidad ni la cordura. La bestia metlica segua devorando kilmetros, hito a hito, mientras el brujo bebedizo guaran atenuaba el cansancio de mi maltratada espalda, sudorosa y alienada por la incmoda posicin y el largo periplo terrestre de ms de ocho horas. Otro llamado de urgencia al lavabo seguido de ms mates y mates para soportarlo todo. Luis Sciffer segua proveyendo con largueza y la dispendiosa amabilidad del verdugo que complace el ltimo deseo de un condenado, por lo que le estaba igualmente agradecido. Todo estaba en su justo lugar; el temple del agua, la espumosidad de la yerba, la sazn de las hierbas medicinales y la filosofa fluyente. Cuentan las crnicas, que hasta los rubios y prfidos albiones, gustaron del hechizante brebaje paraguayo, y hasta mediados del siglo XIX llegara a competir con el t de Ceylan en los paladares britnicos. Tal vez, de persistir el gusto por el mate, la Guerra del Opio no hubiera sido declarada contra China, o tal vez los flemticos sbditos de la reina Victoria hubiesen ocupado el Paraguay y el Ro de la Plata, para mantener el trfico de ilex paraguariensis a Europa. Qu s yo! No s por qu, me viene esta fijacin con el mate que, finalmente, nada que ver tiene con cuanto estoy relatando, pero tal vez el embrujo del momento y los vaporosos efluvios de las hierbas y tisanas tengan algo que ver.
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Amantes: conviene que esperemos y temamos a la vez. Es fcil amar lo que nadie nos disputa. T. del a.

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Despus de todo fueron los anglos, quienes a travs de sus logias independentistas introdujeron a sus agentes encubiertos en la trama conspiraticia, que desembocara en las guerras de independencia de toda la Amrica espaola, tras perder a sus trece colonias del norte primero y sus emporios azucareros del Caribe despus. Francisco de Miranda, Antonio de Sucre, Simn Bolvar, Jos de San Martn, Bernardo OHiggins y tantos ms, incluidos los hermanos Robertson y otros prceres del mercantilismo a ultranza, introdujeron el odio hacia la corona espaola y el deseo de patrias libre... cambistas, como lo deseaba la City. Incitaron entre mate y mate a liberarse de Espaa, nuestra puta madre patria metropolitana, para poder vender libremente nuestros productos primarios a los britnicos y comprar de ellos cuanto nos viniese en gana, toda vez que tuvisemos con qu pagarlo, o aceptsemos los leoninos crditos atados con nudos gordianos, que generosamente, deseara creerlo nos ofrecan los hermanos Baring, los Rothschild y el propio Banco de Inglaterra. Estos prceres de la libertad cambiaria y de comercio, en lugar de unir a nuestra Amrica del Sur en un gran Estado Unido, nos disgregaron, balcanizndonos en republiquetas bananeras de corte feudal pre-renacentista, con sus luchas intestinas sin purgante, pre-supuesto hasta reducirnos a mnimas expresiones polticas con bajo nivel de autoestima y nula creatividad. Tales virtudes ostentamos hasta hoy, no pudiendo alzar cabeza ni salir del pozo, merced a los tenebrosos tiranos que ensombrecieran nuestra historia ya bajo la frula de los Estados Unidos, quienes heredaron el pnico espritu mercantilista de los ingleses y holandeses. Tal vez ello en parte explicase los mitos republicanos que nos endilgaron los buenos maestros de las escuelas en que nos domesticaron de nios, obligndonos a tragarnos el sapo con patrioteros edulcorantes poticos de mentirijillas. Fue este pequeo pas, en sus albores de nacin libre y soberana, quien rechazara las mieles del crdito britnico, y tras una corta etapa de prosperidad econmica y autarqua, soport la invasin de una jaura de tres naciones anglfilas que sofocaron nuestra libertad, obligndonos a vender o ceder nuestra soberana por las
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treinta monedas de Judas. Al final, cambiamos un amo catlico, absolutista, conservador-paternalista y autoritario; por otro seudoliberal, constitucionalista, protestante e igualmente opresor. Cosas del desatino! En tanto, Luis Sciffer continuaba cebando mates sin decir ni mu, encerrado en su misterioso mutismo, como temiendo romper mis elucubraciones trasnochadas. Por irona del destino, todos los involucrados en la comedia libertaria, tuvieron triste final: Miranda, encadenado en Cdiz a perpetuidad, traicionado por Bolvar; Mariano Moreno, envenenado por sus correligionarios masones, a causa de su radicalismo excesivo; Monteagudo, apualado por un caballero Kadosh; Bolvar muerto en la soledad de los perros abandonados, probablemente envenenado; San Martn, exiliado en Francia, tras renegar de la logia Lautaro; Belgrano, solo, pobre y enfermo y as en adelante. Pocos sacaron provecho de sus afanes conspiraticios. Merecido por confiar en corsarios y fenicios! Todos hemos sido conspiradores alguna vez en la vida... o varias coment Sciffer, rompiendo el plmbeo silencio depositado entre nosotros. De nio, Ud. conspir contra sus padres y el autoritarismo de una iglesia preconciliar, jerrquica e inhumana. De grande, contra una tirana poltica militarista. Ahora, contra la estupidez masificante y alienadora. No lo cree? Tiene razn. Tal vez, aqullos, creyeron de buena fe en lo que hacan y no pudieron prever los resultados. Es posible, pero opino que Ud. debera descansar un poco. An nos quedan ms de doscientos cincuenta kilmetros para llegar a destino. Es cierto dije Creo que voy a cabecear un rato. Apenas respond a la hipntica voz de mi compaero de asiento, cuando me sent invadido por los fantasmas del sueo, siendo en poco tiempo ocupado mi subconsciente por el invasor.

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Su Eminencia, el Cardenal Orsini me despert en mitad de la madrugada con la inquietante nueva: Ludwig! Recuerdas a ese monje zaparrastroso, que el sbado santo pasado insult a Su Santidad en San Pedro a la lectura de la bula In Cna Dmini? Apenas me libr de la modorra, tras el ligero sueo, luego de la misa de maitines, pero respond presto, como buen soldado de Su Santidad. Se refiere al monje siens Brandano, Eminencia? dije an atontado. Ese loco que grit: bastardo de Sodoma a Su Santidad? Creo que est an en la crcel. Nuestros guardias pontificios lo llevaron a prisin, y all sigue gritando que Roma ser destruida por los pecados del Papa. Es un delirante y un pobre loco. Me sent trabajosamente al borde del lecho y busqu una copa de agua para serenar mi vigilia y terminar de despertarme, tras un agitado sueo lindante con la pesadilla. Escucha Ludwig! Creo sinceramente que ese a quien llamas delirante y loco, es un profeta y un iluminado me replic el Cardenal. Su aseveracin me sorprendi y sacudi mis ntimas fibras. Qu dice Su Eminencia? pregunt sin dar crdito a mis odos, y nada menos que de la boca de un Orsini, aliado y confidente de nuestro Papa Clemente VII, del clan Mdici y rival de los Colonna por aadidura aunque algo amanerado, es cierto. No estoy juzgando a Su Santidad, Luigi! Pero debes saber que Roma corre peligro de ser destruida. Hasta ahora, pocas profecas milenaristas se han cumplido. Recuerdas a Savonarola, il fiorentino? Era un fuerte crtico de las costumbres, eh... algo relajadas, es cierto, y augur de catstrofes. Acab en un cadalso y hecho cenizas por la hoguera seglar. Pero ste.... lo vi esta tarde en prisin, y su fulgurante mirada que quema la consciencia de quien la contempla, no tiene el brillo de la locura. Esa noche del sbado, cuando enarbolaba una calavera y un basto crucifijo gritando sus maldiciones y anatemas, intu que sus predicciones iban a cumplirse en poco tiempo. Y ese tiempo est al llegar, Luigi ! Levntate presto, y dile al Camarlengo que lleve a Su Santidad al castillo de
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SantAngelo! Brandano tiene razn. Las hordas de lansquenetes del condestable de Borbn, avanzan sobre el Lacio y probablemente, pondrn sitio a Roma, a ms de hurtar sus tesoros, si la conquista. La sorpresa me paraliz, aunque reaccion en instantes. O hablar de esos miserables herejes dije. Estn hambrientos y manejados por los Colonna, que quieren destruir al Papa Mdici y saquear cuanto puedan. Hace meses, que no ven un ducado partido por el medio, y tienen tan vacas las tripas como sus cabezas. Muchos son luteranos alemanes, mercenarios del condottiere Georg von Frundsberg, asalariado de Carlos V, emperador de Alemania y rey de Espaa y, como ste, odian al papado y a la grey catlica. El buen cardenal, me rog ms prisa mientras platicbamos acerca de la inminente invasin. Per Dio, Luigi ! No olvides tus armas! Y llvate a las monjas de San Cosimatto in Mica Aurea al castillo, donde estarn a salvo de los brbaros! A ms tardar el 6 de mayo estarn a las puertas de Roma! Trabajosamente, me cubr con el uniforme de capitn de la Guardia Pontificia, saliendo luego presurosamente de mis aposentos. Ya estbamos a finales de abril de 1527 y poco quedaba para organizar la defensa de los Estados Pontificios del apetito de los lansquenetes44 sazuzados por el hambre y el odio hacia el catolicismo. Me desped del Cardenal besando su anillo episcopal, dirigindome a los aposentos del cardenal Camarlengo, para que advirtiera al Papa de la situacin. Una vez alertado ste, continu mi gira por el interior de San Pedro a fin de organizar la Guardia Pontificia y poner en orden la evacuacin de la Baslica y sus dependencias. Ya haban rumores acerca de la decisin de Carlos V de atacar Florencia o Roma. Pero como nadie pensaba que atacara al Papa, se opt por reforzar las defensas de Florencia lo que tal vez haya motivado un cambio de planes del condestable de Borbn, y ordenase a sus hordas marchar sobre Roma la cual se hallaba amenazada desde el sur, por el virrey espaol de Npoles.
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Landknetchen en alemn. Soldados de infantera. N. del a.

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Lo que no me explico es, por qu teniendo el emperador una mina de plata inagotable en Eldorado y Potocci y todo el oro indiano que quisiese, buscara poseer el tesoro de la cristiandad. Tal vez creyendo que Martn Lutero pudiera ser el nuevo Papa, aunque a ste poco le interesara serlo. El datario Gian Mateo y Alberto Po Da Carpi, aliados incondicionales del papado as como enemigos de los Colonna, me pusieron al tanto del avance de los lansquenetes. El condestable dispona ahora mismo de casi cincuenta y cinco mil hombres, de los cuales quince mil quedaron en Lombarda. El resto avanzaba a razn de doce a quince millas por da, siendo casi todos ellos infantes de a pie. Roma dispona de pocas fuerzas y casi todos los ricos tenan unos pocos servidores armados, pero no bastaran contra la formidable por lo numerosa, ms que nada mquina de guerra del emperador. Luego me dijeron ambos que el catlico virrey Lannoy quien dispona de artillera, pact recientemente con el Papa, por lo que no utilizaran los caones de Npoles contra nuestros muros. De todos modos, quedaba poco tiempo para evacuar San Pietro con sus tesoros y obras de arte. Tom mi cabalgadura y part hasta el convento, donde muchas monjas, parientes de nobles romanos corran serios riesgos de perder su doncellez, aunque algunas de ellas in pectore lo desearan. Deba evacuarlas a SantAngelo sin demora, con todas sus posesiones, que no deban ser muchas. Los Como, los Farnese, tambin partidarios de Colonna, los Pierleoni, los Centurione y los Montini, de linaje hebraico; todos ellos tenan familiares en el convento. Rumbo hacia el convento, encontr al artista Benvenuto Cellini, ya con su espada lista para el combate. Lo haba conocido por frecuentar ste los palacios cardenalicios a por encargos de orfebrera y esculturas para sus ricos protectores. Tambin estaba al tanto de cuanto aconteca, y deseaba poner sus habilidades de espadachn, al servicio de Su Santidad; pese a que sabamos de sus escasas virtudes cristianas y de su apego a los poco santos placeres de la carne. Pero una espada es una espada y no pude menos que aceptar su ofrecimiento. De todos modos, muchas obras suyas corr-

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an riesgo de ser destruidas por la barbarie o desaparecer en pillaje y saco. Benvenuto Cellini me acompa hasta llevar a todas las religiosas al castillo de SantAngelo, tras lo cual fuimos de regreso a San Pedro a organizar la proteccin y evacuacin de los innumerables libros, rollos e incunables y otros objetos valiosos. Casi amaneca ya y la fatiga comenzaba a castigar mi cuerpo, pese a estar habituado a sueo magro y actividad intensa en la Guardia Suiza del Pontfice romano. Ped a Cellini que alertara a los seores que tenan sus lujosas villas en los alrededores de Roma, que an gozaban de la molicie y contaban con una falsa seguridad de sus condottieres y matones armados. No supe por qu, rememor la historia del saco galo de Roma en tiempos de la repblica... Record nuevamente al Monje de Siena, Brandano, que gritaba a quien quisiera orlo los terribles pecados de Roma, comparndola con Sodoma y Gomorra, para la que auguraba terribles tribulaciones. Incluso me pareci oir sus gritos desde la plaza de San Pietro, ya que la prisin estaba cerca y su celda daba sobre un concurrido callejn. No pude menos que pensar si el Cardenal Orsini tena razn. En realidad, Roma era una ciudad cosmopolita y disoluta, donde ciertas desviaciones y amaneramientos eran harto frecuentes. Ms de un alto prelado deba poseer secretos de alcoba no muy dignos de comentar. Hasta el propio Papa no estaba exento de sospechas, por la seguridad con que Brandano lo acusaba con trminos tales y otros no menos afrentosos, a los que la paciencia de Clemente VII no daba mayor importancia. Pero la verdad era que sus profecas estaban a punto de tener una trgica confirmacin... y el propio Brandano lo saba con certeza. Aunque yo no vea a ste como profeta o iluminado, sino como agente infiltrado de los Colonna, para predisponer al pueblo contra el Sumo Pontfice. Soy catlico de nacimiento, y desde mi niez en el Cantn de Appenzell, aprend a respetar la investidura papal y sus dogmas. Cuando alcanc la pubertad, fui reclutado para formar parte de la recientemente creada Guardia Pontificia, y nuestros vistosos uniformes fueron diseados por el propio Michelngelo Buonarrotti en sus ratos de ocio, mientras pintaba y esculpa para San Pietro, dicen que,
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a pesar suyo. De todos modos, hay muchos partidarios de los Colonna en Roma, y podemos esperar una traicin a la vuelta de una esquina. Apuro a mi corcel a fin de llegar cuanto antes a Aracoeli, donde aguardan ms religiosas a evacuar. Mis hombres estarn listos para el combate y nuestro estandarte, bendecido por el propio Papa, presto a su bautismo de fuego. Veo por las callejuelas, mucha harta gente desesperada ante la inminente tragedia, aunque todos an confan en la providencia y en que los espaoles catlicos respetarn el santuario papal, tal como al Dios que dicen temer. Yo no abrigo muchas esperanzas. Los comandantes podrn ser espaoles puede que hasta se crean catlicos, aunque venderan su alma a Belceb por unas onzas de oro, pero los lansquenetes son alemanes y flamencos, luteranos y calvinistas todos. Para peor, no tienen nada en faltriqueras ni buches. Y los protestantes tienen mucho en comn con los marranos. Especialmente ambicin y avaricia, amn de odio al pontfice. Recorro las lneas de defensa tras las murallas, revisando can por can, arcabuz por arcabuz, espingarda por culebrina, asegurndome que la plvora estuviera en ptimas condiciones y no se nos mojase a la hora del asalto. Tambin examino el temple de mis hombres, an a punto de acero. Nada ms puedo hacer, sino orar a la Virgen Santsima para que amparase a nuestra ciudad santa de los brbaros. El caso es, que la familia de los OrsiniMdici y los Colonna, controlan nuestra santa iglesia desde hace ms de dos siglos, disputando el poder papal con sus allegados y cfrades. Ambos clanes han dado obispos y cardenales al catolicismo, con sus luces y sombras. El actual cardenal, exilado en Npoles, Pompeo Colonna es sin duda quien maneja los hilos invisibles de la perfidia del emperador alemn y rey de Espaa, instndole a acabar con los Orsini. Anoche, irnicamente al pasar por el despacho papal en San Pedro, contempl un gran cuadro de Vasaro, donde estn juntos Su Santidad Clemente VII y Carlos V, en aparentemente amable pltica, aunque la hipocresa nunca es ajena del todo a tales iconos. Pienso que es mal asunto mezclar lo poltico con lo espiritual, pero me han

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educado para obedecer ciegamente a los dogmas pontificios, contra los cuales se ha manifestado el hereje Lutero. Mas, a veces me pregunto para mi coleto, si el rebelde monje alemn tendra razn al cuestionar a la jerarqua eclesistica y su poltica de acercamiento al poder temporal. En muchas ocasiones, los jerarcas catlicos se comportan como si las riquezas materiales, las pompas y privilegios, les importasen ms que sus almas y las de los fieles. Muchos prelados adems, se mofan del pueblo miserable, con su impdica opulencia, de la que no abjurarn jams. Infaustas nuevas llegan a caballo reventado desde la Toscana. La horda, que no ejrcito, del condestable de Borbn ha evitado Florencia; quiz por sus casi inexpugnables defensas, diseadas por el arquitecto da Vinci, y se dirige a Roma. La suerte est echada y hemos de luchar a pie firme, hasta triunfar o ganar un sitial a la diestra del Padre. El oportuno tratado de paz, entre el Papa y el virrey de Npoles: Lannoy, evitar que la artillera espaola eche abajo las murallas de Roma, pero la contienda ser dura y tan cruel como desesperada. Ser casi como la defensa de las Termpilas. Pero, por qu se me ocurre esta comparacin? Ser tal vez por la desventaja numrica en que estamos. Me saludan Rafaello de Montelupo y Benvenuto Cellini, dos artistas del pincel y del cincel, enrolados como arcabuceros del Papa en esta contingencia crucial, donde el podero de la cristiandad ser sometido a sacrificial prueba por la providencia. Cellini me alarga una jarra cristalina de buen vino toscano, pero rehso amablemente. Mi reglamento no me permite beber en servicio. De todos modos, se lo agradezco. Prosigo mi febril caminata sobre las almenas romanas, entre pullas y chascarrillos con mis hombres y los voluntarios a fin de animarlos a morir por su fe. Veo muchos nobles romanos y toscanos que tambin estn dispuestos a morir, aunque mucho no me fo de su fe, salvo que la tengan en sus riquezas y blasones. En la almena sur, diviso a Vincenzo y Perino del Vaga; a Favio Calvo, tra330

ductor de Vitruvio, por encargo de Rafaele Sanzio; a Stefano Parmigiano y otros artistas, que tambin aportarn su maestra en las armas, pese a que, los deslenguados de siempre los tachan de sodomitas y culos anchos. Todos estn de buen talante y algo nerviosos, pero no dudarn en disparar sus mosquetes, culebrinas, arcabuces y bombardas en llegando el momento de la verdad. Tampoco vacilarn en un probable cuerpo a cuerpo, espadas y sables en mano contra los herejes. Vuelvo al cuartelillo de la guardia y pido una yacija para tirar mis huesos al reposo. Llevo casi dos das de mal pegar el ojo, desde que el cardenal Orsini me despertara. El comandante del castillo me ofrece amablemente un jergn sucio e infestado de sabandijas, pero no estoy en condiciones de elegir. Me derrumbo con todo y armas y en pocos minutos entrego mi alma a Morfeo. Dios me perdone, por acordarme de deidades paganas en momentos tan cruciales! Mis sueos se convirtieron en pesadillas. So con monstruos devorando la baslica de San Pietro y monjas violadas y gimiendo de placer, por faunos vestidos de soldados,; mientras Su Santidad, era perseguido por perros y demonios de lbricas intenciones y flicas lenguas, tratando de alcanzarlo, mientras yo atado a una columna contemplaba impotente el incendio en torno mo. Finalmente, Su Santidad es alcanzado y devorado. Mal presagio ste, producto sin duda alguna de mi ansiedad. Me levanto pocas horas despus, ms agotado de lo que me hallaba antes de yacer en el jergn. Quiz las picaduras de chinches, piojos y pulgas me provocaran malos sueos. Aunque, podra ser una premonicin de cuanto acontecera en las prximas jornadas. Wilhelm Hassler, el comandante de la Guardia Pontificia y mi superior inmediato, me ofrece una taza de amaretto con miel a fin de reanimarme un poco. Not en seguida mi estado de excitacin, al levantarme tras la pesadilla, aunque no acert a percatarse de cuanto he soado. Tampoco se lo hice saber y acept su gentil ofrecimiento. Al diablo con los reglamentos! Esto es un verdadero estado de emergencia, sin duda, pero debo persignarme por invocar al Malo en un momento de debilidad.
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A los pocos, todos mis camaradas y compatriotas se reunieron en el cuartelillo de la torre principal del castillo, con armas y corazas, listos para entrar en accin. Hans Figg, Johann Bausch y Rudolf Hassler, compaeros mos de escuela y compueblanos de Appenzell, depositaron en mis manos sus escasas pertenencias y cartas para sus padres y prometidas, a fin de que las acercara a Suiza en caso de que les tocara perecer en defensa del Papa. Yo tampoco estaba muy seguro de sobrevivir, pero acept sus encargos aunque no las tena todas conmigo. Pese a todo, su confianza en m, me infundi esperanzas casi perdidas. Ya vera la manera de salir de esto de algn modo. Tras dos das ms de agotadora vigilia, las noticias que nos llegan por medio de jinetes mensajeros, son desoladoras. Casi treinta y cinco mil infantes y dos mil jinetes, estaban a menos de dos jornadas de Roma. Puntualmente, caeran sobre nosotros el seis de mayo de este ao de desgracia de 1527. Ni siquiera esperaran los idus de mayo para hacerlo. Quisiera la divina providencia protegernos con su poder, que del nuestro no me fo! Y quisieran todos los santos interceder, para que las profecas de Brandano no se cumplan, aunque ste tuviera razn para proferirlas! Camino como un traviatto, por los pasillos y almenas del fortificado castillo, pensando en las tribulaciones, que aguardan a la capital de la cristiandad cuyas murallas ms bien simblicas en cuanto a solidez poco harn para soportar el famlico asedio de los lansquenetes. Muchos romanos hicieron caso omiso de nuestras advertencias, prefiriendo permanecer, como si tal cosa, en sus hogares y palacios. Este castillo es casi inexpugnable para quienes no poseyeran piezas de artillera o mquinas de asalto. Ojal contramos aqu con el genio loco de un Da Vinci! Este monstruo de las artes y las ciencias, segn dicen, ha diseado mquinas increbles para la defensa de los Mdici en Florencia. Incluso, hasta una capaz de disparar andanadas de dardos de una sola vez. Me pregunto, si el condestable de Borbn sabr manejar a sus hombres, o se atendrn a la ley de la rapia y el saco. Poco podemos esperar de la avaricia luterana, salvo la intercesin de nuestro Seor Jesucristo y la virgen Mara Santsima. Oigo las campanadas
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del Angelus, que convocan a oracin en la lejana. Maquinalmente me prosterno y rezo el Pater Noster con sus Avemaras y Credo. Por si acaso resultase poco, voy hilando el Santo Rosario mentalmente, mientras mis dedos se deslizan por sus cuentas en mi propio bolsillo derecho; sin olvidar las jaculatorias, el Psame, Io peccatore, y letanas a la virgen Santsima. Todo me parece poco para sortear la ira de los brbaros que se cierne sobre la ciudad ms bella del mundo, para reducirla poco menos que a escombros humeantes; no sin antes despojarla de sus tesoros, algunos milenarios. Por supuesto que los ricos de Roma, no escatimarn esfuerzos para salvar sus riquezas, depositndolas tras los muros de Sant Angelo, incluso restando espacio a los muchos religiosos que all estn orando por su salvacin, apiados en los stanos como piojos en mi uniforme. Claro que dichos tesoros no son comestibles, y el apetito atrasado de los condottieres y lansquenetes del condestable de Borbn, no se han de saciar con esculturas, frisos, alfombras, puertas talladas ni porcelanas; sino con buen vino, carne, trigo y cuanto guardan las bodegas de los nobles. Una vez hartos, comenzara el pillaje y el saco; tras lo cual avanzarn sobre nuestra fortaleza, donde nos la habremos contra ms de treinta y cinco mil infieles y herejes. Slo espero que tras las borracheras iniciales, su puntera fuese algo imprecisa y sus habilidades militares quedasen ms menguadas y a nuestra merced; si nuestro Seor y la Virgen as lo quisieren para gloria de la cristiandad, amn. Quiz no tarden en dar cuenta de nosotros, dada su superioridad numrica. Ah! Pero duro y caro lo habrn de pagar para lograrlo! Mi mosquete est sediento de sangre espaola y alemana Ya se ocuparn los santos y la Virgen de encauzar mi puntera hacia los pechos de los infieles y herejes! Voto a nuestro Seor Jesucristo, amn! Tras mis oraciones vespertinas me dirijo al cuartelillo para una frugal refeccin y un ligero reposo. Las dependencias del castillo estn atestadas de gente, en su mayora mujeres, religiosas y ciudadanas honorables de la ciudad, que buscaron amparo tras sus muros. El propio Papa, dispone apenas de una modesta habitacin sobre la Torre del Homenaje, cerca de la capilla, para s y sus redu333

cidos servidores inmediatos, incluido al cardenal Camarlengo. Varias recmaras son ocupadas por los tesoros de los nobles y burgueses de Roma y del Lacio, para nuestra incomodidad. Tendr unas cuatro horas para descansar, y luego asumir mi guardia tras la misa de medianoche. La guardia nocturna durar hasta el amanecer. Tras otra extenuante misa matutina, podr disponer de otras tres horas de ocio, aunque dudo que el trajn maanero me permitiera dormitar. Nuestros mensajeros de vanguardia, anuncian la aproximacin de la columna de a pie, que avanza lenta pero inexorablemente hacia nosotros. Durante la refeccin, arengo a mis hombres para afinar la puntera y no desperdiciar plvora y plomo. Apenas disponemos de media docena de caones, con escasos proyectiles y unas cuantas culebrinas en los sitios estratgicos del castillo, amn de arcabuces. La mayor parte del esfuerzo defensivo, recaer en nosotros, los suizos; ya que los voluntarios son, en gran mayora civiles, artistas o terratenientes, con poca o nula instruccin blica. Tras una copa de vino aguanoso, me retiro al jergn infecto que acogera mis huesos, quiz por ltima vez; siempre que las chinches y pulgas me permitiesen descansar, pues los piojos ya los llevo conmigo, desde que sal del Vaticano, bien alojados en mi uniforme. 6 de mayo de 1527. Las primeras avanzadas de los lansquenetes acaudillados por el propio condestable de Borbn, acampan en la campia romana. Varios incendios se divisan ya desde las alturas del castillo. Tal vez las lujosas villas campestres de los nobles arden, tras los primeros escarceos. Un enviado del condestable, exige la rendicin de la ciudad y la entrega del Papa Clemente VII, en calidad de prisionero. Los guardianes del muro norte, le responden que resistirn en nombre de nuestro Seor y la virgen Mara Santsima, hasta la ltima gota de sangre. Esto bast para descontrolar a la hasta entonces disciplinada horda, que inicia el asalto cerca de la hora nona. Tras escasas prdidas, rompen las defensas, penetrando en la ciudad al grito de Viva el emperador!, mientras pasan a cuchillo y espada a cuantos se interponen entre su avaricia y las posesiones de los ciudadanos. Se desata el pnico
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en toda Roma y nada podemos hacer desde nuestra posicin para detener el horror de la matanza y el saco. Apenas aguardar el prximo asalto y defender como podamos a Su Santidad. Luego supimos que en las primeras escaramuzas alguien acert en el rostro al condestable de Borbn, matndolo en el acto, lo que motiv las represalias de la horda desbocada, ya de por s famlica de pan, vino y oro. Muchos ciudadanos se salvaron de la masacre, merced a su amistad con algunos caudillos espaoles, que ordenaron a sus fuerzas proteger ciertas casas. Otros no tuvieron la suerte de Tranquillo Mosso, quien fuera tutor de Pier-Luigi Farnese, y vieron sus bienes confiscados por la soldadesca; sus libros quemados en las cocinas de los hambrientos lansquenetes e incluso valiosos muebles y preciosas puertas talladas convertidos en lea de la horda enemiga. Por supuesto que el asalto al castillo de SantAngelo, no demor mucho en efectuarse. Los primeros contingentes nos atacaron por la muralla oeste al atardecer, pensando que el resplandor del sol poniente nos impedira afinar puntera. Mas calcularon mal y tuvieron grandes prdidas Gracias a nuestro Seor! Tras intil sangra se retiraron a cebarse del botn que an quedaba. Ya no tenan un comandante que los controlase, pese a que algunos jefes subalternos del condestable an tenan mando, si bien no el prestigio de ste. El horror vivido por los romanos, sin distincin de partido, fue total. Tanto los partidarios de los Orsini-Mdici como de los Colonna, fueron vctimas de saco, violaciones y matanzas indiscriminadas. A la maana siguiente, muy temprano, volvieron al ataque contra SantAngelo, tropezndose nuevamente con nuestra tozuda y desesperada defensa. Cellini se destac por sus magnficos mandobles y estocadas que mellaron la piel y carne de muchos, a quienes mand a rendir cuentas a satans. Dnde aprendiste a usar as la espada? le pregunt. En la crcel, capitn! me respondi presto, tras despachar al vigsimo asaltante, con todo y escalera.

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Luego record que Cellini ms famoso por pendenciero y borracho, que por escultor y orfebre haba estado en prisin varias veces, incluso en Pars, cuando realizaba un encargo para el rey Franois I, su obra maestra: la Ninfa de Fontainebleau. Cuentan que lo denunci su concubina francesa, por sodomizarla contra su voluntad, librndose de la pena capital por milagro y la intercesin del propio rey de Francia, el cual, concluida la obra lo envi a por donde vino. Y aqu, en SantAngelo, justos y pecadores estamos unidos en causa comn para defender al sucesor de San Pietro, sin otra aspiracin que dar nuestras vidas por la suya. Los sacerdotes pasean por los retenes y puestos, durante los lapsos entre batalla y batalla; confesando y comulgando, a quienes en cualquier momento tuviesen que ir al cielo... o al otro lado, segn su currculum vit. El reparto de santos leos e indulgencias se realiza al por mayor y a tiempo completo, o full time, como deca el condottiere ingls de los Mdici: John Cutt o Giovanni Accutto, como lo conocemos aqu. En tanto, las buenas religiosas de San Cosimatto in Mica Aurea y Regina in Aracoeli, auxiliadas por doncellas y damas nobles, prestaban auxilio a heridos y moribundos desafiando al fuego enemigo de arcabuces y dardos. La moral de los nuestros, segua siendo alta an y esperbamos que tras el saco de Roma se saciaran las hordas de brbaros y nos dejasen en paz. Tal vez comprendiendo la inutilidad del asedio sin artillera a nuestro inexpugnable bastin y se retiren de una vez. La fuerza de lansquenetes, infantes en su mayora y con ms armas blancas que de fuego y nula artillera, no podra vencer nuestra resistencia sino por hambre. Y por lo menos, tenamos pozos de agua fresca y harta provisin de bastimentos de boca. Pero el hambre ya cunde en la asaltada Roma. Los atacantes han confiscado todo el trigo, carne y vino de ciudadanos nobles y plebeyos. Slo quedan ya las obras de arte no comestibles y tal vez algo de oro oculto por ah. Pensamos que la situacin podra empeorar, aunque no durar demasiado. Dicen, que cientos de miles de ducados fueron robados por los mercenarios luteranos del emperador. De todos modos, tenemos buena provisin de plvora, balines
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y saetas y no cejaremos en nuestra resistencia. Nuestras prdidas no son considerables y pese a nuestra deficiencia numrica, estamos en buena posicin con respecto a los asaltantes, quienes, azuzados por el vino y sus caudillos, atacan a pecho gentil y son presa fcil para nuestras bocas de fuego y plomo. Adems, los suizos somos guerreros profesionales y nuestro adiestramiento en lucha es constante, sobre todo por la inestabilidad poltica reinante en los Estados Pontificios y sus vecinos del norte y del sur. Los lansquenetes, en una sola incursin fueron casi diezmados, sin llegar a poner pie en nuestras almenas y troneras y no son rivales para nuestra furia santa. No s por qu, vuelvo a recordar a Lenidas en las Termpilas. Tal vez por la similitud de la situacin. Una rubicunda monjita se nos acerca con una jarra de anisetto, de la que acepto gustosamente un largo trago. La casi adolescente monjita me recuerda a mi novia de Appenzell: Annelise Wrlich, la que an espera a por m en el lejano Cantn. Pero debo alejar pensamientos pecaminosos, o la ira de Dios caer sobre m, dejando a mi prometida pre-viuda de su capitn. No hay que tentar al diablo Voto a Jesucristo! Tronar de artillera en la muralla del medioda. Corremos prestos a cubrir ese flanco. Los herejes, intentan con escaleras penetrar infructuosamente en nuestra posicin. En pocos minutos fueron rechazados con grandes prdidas. Un plmbeo proyectil me roza el brazo, sin ms consecuencias que una poca efusin de sangre, pero, proporcionalmente, mi orgullo de soldado del papado creci hiperblicamente, casi a nivel del pecado capital. Tendra algo para contar a mis nietos en las largas noches invernales... si saliese vivo de sta. Tal vez, hasta obtendra una medalla y honrosa jubilacin. Otro plomizo abejorro pas muy cerca de mi cabeza y me sac de mis cavilaciones. Los muy malditos, mejoraban la puntera y deba ser ms cuidadoso con la carne que albergaba mi alma. Tanto aroma a plvora es decir: azufre del diablo, sales de Dios y carbonilla de los santos, escocan mis narices. Ms valiera quemar una poca de incienso, para exorcizar a la maldad pluralizada que nos asediaba. Pero los buenos sacerdotes y obispos, estn en la sentina del castillo, ocultos como cucarachas, por si las moscas.
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Los santos varones de Dios se comportaban como ratas de albaal, hurtndose del peligro en cierne. En tanto, con no poco valor, las monjitas y damas de alcurnia, cuidan de nuestros pellejos y espritus con maternal solicitud, en severo contraste con el medroso patriarcalismo macho de la clereca vaticana. Casi me avergonc de pertenecer al mismo sexo que ciertos fariseos de Dios, muy doctorados en ciertas costumbres que envileceran al gineceo y que consideraban a la mujer poco ms que un objeto pecaminoso; y por otra parte, renegando de su virilidad, cometan actos contra su naturaleza, aunque no todos, claro. Mammavecchia45, la superiora de San Cosimatto, corra aqu y acull rosario en mano, haciendo vendas y emplastos con sus propios hbitos a los heridos, asistida por sus religiosas y novicias, hasta casi quedar semidesnuda. Corr nuevamente a la tronera con mi espingarda cargada y apunt framente. Los estampidos discordantes de las culebrinas y arcabuces, vomitando metralla sobre los heterodoxos herejes, sonbanme a serfica msica de vengadores querubines celestiales; y las monjitas, parecanme blindadas valkirias guerreras. Cada sembrado de esquirlas rendan su cosecha de mrtires del diablo en el bando opuesto, aunque a veces uno de los nuestros era tocado por la fatalidad. Veo caer a Hermann Willer, el arcabucero. Corro a cubrir su puesto con mi lupara, para seguir enviando aclitos de belceb a los infiernos. En la muralla de austrin, los lansquenetes intentan un asalto desesperado. Cellini dirige la resistencia all, repartiendo fatales estocadas a los herejes, mellando el filo de nuestros aceros en las carnes y corazas de los infieles, diezmando sus filas y restando fuerzas al enemigo. Mientras, mi camarada Willer agoniza, una novicia de apenas diecisiete aos mal cumplidos asiste al moribundo, tratando de revivirlo con la brutal ternura de las esposas de Jesucristo. Intent enjugarle la efusin de sangre con su hbito, contrastando la palidez de Hermann con la sonrojada faz de la religiosa, cuando cay en cuenta que la estaba mirando. Luego, reanud su labor bajo las ba45

Madrevieja en italiano. N. del a.

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las de los arcabuceros, los guijarros de los honderos y las saetas de los ballesteros. Simplemente no recibamos balas de can por su carencia menesterosa de artillera, pero por lo dems, nos daban con cuanto tenan. Recargu el arcabuz y apunt con precisin a un jinete que agitaba un estandarte, rodeado de ballesteros flamencos. Hacia l, dirig el flico can de mi arma y dispar con la frialdad de verdugo seglar y la piedad del inquisidor mayor, que enva a sus vctimas al potro con beatitud. Veo el chisporroteo de la mecha y el estampido no se hace esperar. Tras la humareda, diviso al bizarro jinete y a otros con l, salir despedidos de sus cabalgaduras, por obra y gracia de la Virgen Mara, nuestro Seor Jesucristo y, claro est de mi esmerada puntera. Veo a Benvenuto Cellini, espada en mano y lanza en ristre. Lo saludo con un ademn y le hago la seal de la cruz. Ese pelafustn y malandrn es capaz de no irse al averno de sodomizar a las Hures de Mahoma. Y en caso de ser indultado por Dios, las beatas y vrgenes del Paraso, correran serio peligro en sus virtudes y primicias, an en el mismsimo Empreo y bajo las narices de las anglicas huestes guardianas. Varias balas repiquetean rtmicamente sobre mi cabeza a escasa distancia, cual si buscasen borrarme de la nmina de pagos del Vaticano. Mi bello uniforme estilo cinqueccento, est hecho una piltrafa y un mendigo del Transtvere no dara un cuartillo por l. Pero el orgullo que crece en mi pecho, casi pecaminoso, me proyecta el alma hacia donde reinan los pjaros. Cada tanto, los siseos de los proyectiles enemigos me recordaban la fragilidad de la existencia terrenal, hacindome desear una hostia y santos leos por si acaso. Los infantes de Carlos V, como dijera, son ms hombres de espada, lanza y ballesta que de arcabuces; pero de tanto errar disparos van mejorando la puntera, hacindome percibir cada vez ms cerca sus errticas balas. Agradec nuevamente a Dios que no tuviesen caones, gracias al tratado de paz con Npoles. Tras el duodcimo asalto, comenc a pensar que la providencia y mi ngel guardin me protegan, lo que me hizo ms temerario y poco prudente. Divis la punta de una escalera por la que, sin duda, trepa339

ban ms lansquenetes y me lanc hacia dicho lugar. Con mi pesada espada de gala, atic fieros mandobles hasta que los lanc hacia el foso, quince yardas ms abajo, con todo y armas. De pronto, una saeta de ballesta me dio en el pectoral, cerca del corazn, lanzndome al fro piso del bastin, al borde mismo de la tronera, mientras mi colega Figg corre a cubrirme. La vista se me va velando, pero alcanzo a divisar el rubicundo rostro de la adolescente novicia sobre m. Oigo el rasgar de sus hbitos, casi en harapos, con los que intentar detener la hemorragia, pero algo me dice que ser intil. La pelirroja monjita me asiste entre lgrimas que mojan mi macilento rostro, mientras su entrecortada respiracin resuena en mis odos. Gracias a Dios, he confesado y comulgado ayer tarde y estoy listo para entrar al Reino. Hoy me toca purgar mis pecados y contar con la sagrada indulgencia de nuestra Santa Religin y la bendicin del Santo Padre, en cuya defensa me he oblado. En mi delirio, veo la sonrisa socarrona del monje Brandano, el que llamara al papa bastardo de Sodoma. Slo espero no encontrarme en el cielo con el pcaro de Benvenuto Cellini, ni con el Papa, por si acaso el monje loco haya dicho la verdad acerca de l...

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CAPITULO:

Shanga.
Lanzo un ahogado suspiro en el momento preciso de despertar de una pesadilla de la que no guardo muchos detalles, que indudablemente ha hecho no poco impacto en mi psique. Luis Sciffer, como ya es habitual, me extiende el mgico brebaje nativo con sabor indefinido, por haber desfilado ante mi saturado paladar casi toda la farmacopea selvtica del Paraguay en cada sorbo. Inusualmente inici la primera andanada tras el mate, preguntndome si pensaba quedar mucho tiempo en C... aunque es casi seguro que lo saba. No lo creo repuse. Tengo demasiados asuntos pendientes, colgantes, volantes y pendulantes en Asuncin. No permanecer ms de lo preciso. Me parece que intenta abarcar demasiado. No es necesario. Bastar con que realice lo humanamente posible. O en todo caso, trabaje por etapas y no queme sus bujas a dos puntas, como dicen por ah. Le doy la razn, pero comprenda que uno necesita expresar cada instante en una sucesin interminable. Hasta los sueos son dignos de ser expresados y por qu no? tambin la vida, bien vivida o una muerte digna. Entonces, por eso mismo modrese. Un soldado muerto no gana batallas, por ms heroicamente que haya cado en medio de la misma. Trat de hallar un dejo de irona en su sagaz observacin, pero no pude topar ni una pizca. Sospech que le asista mucha razn. A veces, me ocurre intercalar un perodo de actividad intensa y visceral en pos, en pro... o en contra de algo; a la que sigue otra, de contemplacin o ansiedad expectante pero pasiva. Ser eso lo que llaman ciclotimia? Tal vez las veleidosas musas, no me acompaen siempre y tenga mis altibajos. Es difcil saberlo, por cuanto lo que a uno le parece genial, o, al menos ingenioso, a otro no le mueve un pelo en la mejilla. Es que, si no puedo escribir alguna cancin que a m mismo me haga temblar o vibrar prefiero sentarme a pintar paisajes interminables de regiones inexistentes y profundidades insondables. Siempre queda la opcin de permanecer quieto y receptivo, reposando neuronas y msculos entre el cielo y la montaa, como dice el I Ching que me ha regalado, entre otros, mi gentil acompaante. Ahora caigo en cuenta que mi mochila me va a quedar pequea, con los ms de diez libros que me obsequiara en este viaje. Necesita ms reposo, o corre riesgo de colapsar sus defensas. Debe dejar la luna a los perros y jugar con la almoada en las noches. Debe dejarse acosar por el sol de vez en vez. Incluso, djese atrapar por l. No le vendra nada

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mal incluso, hasta hacer reposo de lectura. Tiene mucho que recibir an del conocimiento universal. Busque la Luz, que lo dems vendr por aadiduras. Gracias. lo tendr en cuenta, cada vez que agote mis bateras, cada vez que se desafinase mi guitarra, o cada vez que riera con mi esposa. Son seales inequvocas de crisis. No bromee, que le hablo en serio. Pero saliendo del tema no se pregunt en estas horas aqu, tras mis... digamos experiencias de anatheoresis, el por qu de no recordar ninguna de mis probables existencia en persona femenina? Tal vez no las rememor hasta ahora por no haber nada emocionante o traumatizante. Recuerde que hasta hace poco, las mujeres no pesaban en la sociedad ms que una transaccin de ganado, o bienes de uso personal; salvo las pocas perdidas en el horizonte de los tiempos, donde el matriarcado era el sistema social por excelencia. Desde la hegemona del dios macho de las culturas monotestas y similares, pocas sociedades hay donde la mujer tenga hoy protagonismo, en algunas raras excepciones que no hacen regla, como Joan DArc y alguna que otra amazona, bruja wicca, monja militar o sacerdotisa anglicana. Eso s, les toca sufrir igual o peor que sus antipares, la intolerancia social y los prejuicios. Pero a la hora de repartir alegras y jarana, los machos llevan los laureles para s... como en las rancheras mexicanas. Habr llevado vidas tediosas de serrallos, aduares y gineceos; que no impresionaron sus recnditos depsitos de memoria espiritual. Llammosle freudianamente subconsciente. Quiz tuviera Ud. algunos pasares en personas femeninas, y hasta podra deducirse que en pocas muy recientes; y tal vez le tocase revisitarlas, nunca se sabe; o si lo supo, lo olvidara con facilidad. Dicho mejor: la pas tan mal supuestamente, que prefer olvidar esas existencias, o como las llamasen agregu inseguro. Tal vez estn registradas en archivos trasher, y alguna experiencia parecida las podra revivir. Aunque ciertas cosas, como el sometimiento y la humillacin es mejor darlas por olvidadas. Lo deca un jingle de tabacos only for women: Has recorrido un largo camino, muchacha... para morir de cncer pulmonar. Vaya si largo! Una eternidad es bastante ms corta! Celebro que no haya revivido esas aburridas y traumticas etapas. Aunque hubiese sido emocionante encarnar alguna amazona hiboriana o algo as. Si alguna experiencia vital haya sido traumtica o violenta, tal vez la recuerde an. Los seres pasan por todas las experiencias y aprendizajes, porque ello alimenta a los espritus de las jerarquas csmicas y su poder. Me gustara una explicacin ms cientfica y menos fantstica sobre el tema. Cul de nuestras partes sobrevive a la muerte?
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Ud. es de los nuestros y tambin lo sabe, salvo que lo haya olvidado. Tantos millares de miles de aos borran muchas cosas y hasta lo ms emocionante de nuestras aventuras por la vida fsica. Refrsqueme la memoria entonces, puesto que no s maldita la cosa acerca de ese tema metapsicolgico. Apenas trato de existir y convivir con las preocupaciones de cualquier ciudadano hijo de vecino. Nunca tuve inquietudes acerca de ms all de lo mensurable, como cualquier mortal limitado y anodino. Yo tampoco. Pero an lo absoluto es mensurable, y, espero que lo infinito tambin. Nos aguardan an muchos milenios en estos mundos de materia oscura. Debemos ir acostumbrndonos a ser los pioneros de la disconformidad con lo establecido por las alturas, hasta que la justicia suplante a la caridad y la conmiseracin deje de ser una virtud para ser reemplazada por la hermandad solidaria. Tal vez, cuando desaparezca el capitalismo salvaje, el socialismo gendarme y el egosmo liberaloide neotestamentario, ocurriese eso. Falta mucho an. En tanto, la mendicidad ser institucionalizada y la caridad seguir como dogma de fe y virtud teologal de los vanidosos, los hipcritas, los fariseos y los necios. Veo que es Ud. caritativo. Yo tampoco coment Sciffer al paso. De las supuestas virtudes, apenas me queda la esperanza y an en pequea dosis diluida cual pocin homeoptica dije, y tras tomar otro mate, prosegu. Y no s por cuntas vidas me durar sta. Tal vez hasta que descubriera la verdadera esencia humana. Y despus de eso, la perdera definitivamente o la trocara por el escepticismo ms cnico que existiese sobre la tierra. Oh! No pierda la esperanza. Esa puta vestida de verde, no es tan mala ni tan esquiva. Debemos conservarla, an pagndole su tarifa de amor barato. Por seguir conservndola, sigo en la brecha. No se debe transferir la esperanza en ajenos hombros tampoco; caso contrario, el mundo podra agonizar de soledad y frustracin, suicidios incluidos. Recuerde que al mundo lo construimos nosotros y los pensamientos que emitimos al ter. Creo que la humanidad, deber experimentar un gran trauma colectivo, que la purificase por el fuego y el dolor. Slo una gran tragedia global har renacer la solidaridad y la hermandad, sin limitaciones ni fronteras. La opulencia trae envidia, la pobreza trae desconfianza, el bienestar trae egosmo. Slo el dolor trae la solidaridad Y pensar que mucha gente identifica al dolor con el Mal! Luis Sciffer, se sirvi otro mate y simplemente me mir fijamente como dicindome:
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No esperbamos menos de su consciencia. Aunque quiz no lo haya pensado. Mas record que no poda haber secretos entre nosotros y, tal vez hubiera pensado realmente eso y yo lo percibiera tal cual. Otro mate vino a colmar el eterno segundo que lata en silencio entre dos personas aparentemente dismiles, unidas por un destino comn: aprender y compartir, que no ensear; a vivir y a ser dentro de las crudas limitaciones del mundo material. Debemos saber, que tambin los dioses pueden morir y que hasta lo absoluto tiene su da marcado y su tiempo mensurado. Todo deviene, pero nada es en s mismo sino en su esencia limitada. Este viaje, sera el ms largo que emprendiera en mi vida y esperaba no se repitiese jams, aunque no pudiera prever lo que me deparara el futuro sobre el planeta. Ni si el planeta tendra futuro en manos tan ineptas o tan crueles, que deben verter sangre inocente para sentirse seguros contra futuros terroristas. Ni siquiera estaba seguro del hipottico futuro de la humanidad, pues con tanta inestabilidad armada, era probable una guerra de exterminio... o varias guerritas para lo mismo. Evidentemente, homo sapiens tiene tendencias suicidas; como los lemmings de Europa del norte. El camino que lleva a la conciencia universal es arduo. Per spera ad astra. Llegara a ser yo, msero mortal de carne degradable, un Bhodisatva (aspirante a iluminado) para permanecer definitivamente en la Mente Universal? A decir verdad, cada vez lo entrevea menos posible. Las tentaciones mundanas de la materia son demasiado atrayentes como para convertirme al asctico monacato que exigen los dioses, o quienes fuesen, como autoinmolacin y desapego por lo terrenal. Tal vez, debera seguir reincidiendo. No estaba seguro de no aburrirme en la mansin de los bienaventurados. Tal vez si fuese real el mtico Paraso de Mahoma, poblado de hures... o el Paraso Terrenal florido y fructuoso, podra ser viable lo metafsico. Despus de todo, este valle de lgrimas no es tan malo, y uno se acostumbra a masoquearse poco a poco. Como todas las cosas, la vida biolgica tiene sus luces y sombras y si uno aprende las reglas de juego, tiene grandes posibilidades de no pasarla tan mal. Conoce Ud. el Brasil? me pregunt de pronto Sciffer cortando mis pensamientos con el cuchillo de la sorpresa. Muy poco repuse. Apenas algo de Mato Grosso, Cataratas y paremos de contar. Pero hablo bien el idioma por haber vivido en la frontera seca cierto tiempo. Creo que lo conoce ms de lo que recuerda, Mr. Moebius dijo enigmticamente mi amigo de ocasin. No s a qu se refiere. Nunca pas de Cuiab respond, sorprendido por el giro de la conversacin. Oh! Olvdelo. Pensaba en voz alta. Nada importante.
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Si viene de Ud. no puedo menos que concederle importancia, pues nunca ha dado puntada sin hilo repuse bruscamente. Si me lo mencion, es que sabe ms de lo que intenta hacerme creer. Al decir esto, comenc a bostezar impdicamente. El cercano amanecer an insinuante y la luz artificial del cubculo del autobs conspiraban contra el estado de vigilia exacerbado por el sudor de mi espalda. Por nada. Creo que es mejor que descanse un rato. El cansancio es mal compaero para un viaje tan prolongado respondi con calma. Aunque casi no pude captar sus palabras, como si me hipnotizase de pronto con el sonido de su voz, envindome a ignotos refugios de la imaginacin?

La puerta de la choza se ilumin como si amaneciese de golpe. Ngah, el hechicero, me llamaba despertndome: Shanga, ven rpido! Tu madre est muriendo! De un salto sal corriendo, con el resto del sueo an velndome la mirada. Corr hacia la choza central del hechicero donde mi madre reposaba, macilenta y febril. Una maligna dolencia la aquejaba desde haca pocos das y para prever su propagacin, Ngah la intern en su choza, pues l se consideraba protegido de Kwamah, el espritu bueno. Por lo visto, sus medicinas eran impotentes para salvar a Mwelah, mi madre. Ngah no me dej entrar pero me permiti verla desde la puerta. Estaba casi en huesos y sangraba mucho. No dejaba entrever esperanzas y su vida se apagaba, como el sol crepuscular que cede sitio a lo oscuro. Ngah me apret la mano y me entreg una bolsita de cuero de leopardo. Tu madre quiere que no te separes de esta reliquia. Mwelah te concibi de un Wemb y aqul, le dej esto para que te protegiera siempre. Puedo ver qu contiene? pregunt con la curiosidad de nia de nueve soles. No tiene ms que un huesecillo de ala de murcilago y una piedrecilla brillante del ro Zambukku. Pero mejor trata de no abrir la bolsita. Llvala al cuello para no perderla. Y si alguien trata de robrmela? pregunt nuevamente. Para el que te quisiera mal, ser invisible. Nadie te la quitar, a menos que t la entregases replic Ngah. Luego me puso el dedo ndice en la tetilla izquierda, sobre el corazn. Aqu tienes un lunar en forma de media luna, que heredaste del Wemb que te concibi. Cuando te hallases en apuros, tcalo.
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Me pidi que echara una ltima mirada a Mwelah, mi madre y me llev de regreso a nuestra choza. Esa noche, el cuerpo de Mwelah, o lo que restaba de l, arda en una pira de leos secos tras su bito. La tristeza me impidi llorar, pero apret fuerte mi reliquia y me consol algo. Me faltaba poco para la iniciacin, y yo tema a ese da. La comadrona de la aldea, con un cuchillo sucio y herrumbroso, deba cortarnos algo que las nias tenemos entre las piernas, pero no saba exactamente qu. El pasado ao escuch los gritos de angustia de mis amigas y me asust mucho. Esta vez, me escapar una noche antes para evitar que me hieran para despojarme de mi tesoro. Esa noche, faltando horas para la iniciacin de las nias, hu de la aldea y me escond cerca del mar. Pude ir hasta la costa de las aguas grandes. No iba a dejar que me mutilen, aunque sea ello parte de nuestras costumbres. Los guerreros no me echarn de menos, pues no tengo padre y mi madre ha ido al pas de Nyame para siempre. Slo llevo conmigo mi reliquia y un collar de dientes de leopardo que alguien regal a mi madre cuando tuvo su iniciacin, tan dolorosa que no la quisiera para m. Dicen las viejas, que las nias que eluden su iniciacin, no sern felices y tendrn muchos sobresaltos en la vida. No me lo creo, tampoco temo a los sobresaltos ni a los sufrimientos, si Wemb y Kwamah me protegen. Tras unos das de huida, sigilosamente retorn hacia las cercanas de la aldea, intentando no ser vista. Mas no quera alejarme del todo del pueblo de mi niez. Me acerqu lo suficiente para notar que algo no iba bien. Chozas ardiendo y cuerpos cados por doquier. Sin saber por qu, llev el dedo a mi pecho izquierda y toqu mi lunar. Una voz me susurr al odo Huye de prisa, que esos vendedores de carne humana tienen perros de presa para localizarte! Vete a la selva que no te deparar mal destino, aunque debers pasar pruebas por tu acertada reticencia a la iniciacin! No me hice repetir la orden y corr como un cheetah hacia la costa de las grandes aguas. Este lugar no distaba ms de media jornada a travs de espesa selva, por lo que no tard en llegar. Casi estaba amaneciendo, lo que me permiti divisar un gran barco anclado a poca distancia. Por si acaso, permanec escondida entre los matorrales de la orilla. A los pocos, o voces y latigazos, por lo que me acurruqu tratando de no ser vista. Por el camino de la selva, vi llegar una fila de hombres vestidos como los negreros rabes y judos, con perros y cadenas. Traan a muchos de los mos y de tribus vecinas, atados a pesados maderos en parejas. El del ltigo, era un negro muy alto, quizs un watusi o massai, ahora caporal al servicio de los traficantes de carne humana. O hablar de ellos desde muy nia, y supe que
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uno de stos habra violado a mi madre contagindole una fea enfermedad que acabara con ella, aunque el violador tambin pereciera tras horribles sufrimientos. En esos momentos, dese tener el poder del trueno de Nyame y fulminarlos a todos. Pasaron muy cerca mo y cre que no me veran, pero uno de sus perros comenz a ladrar en mi direccin, lo que hizo que viniesen a por m. Entonces, presa del terror me levant de un salto y corr hacia la selva cercana. Uno de los negreros, probablemente rabe, me sigui para atraparme. Muy pronto consegu adelantarme, pues en eso de correr, era la ms rpida de la aldea. Pero pronto el cansancio y el miedo hicieron mella en m y el prfido me fue alcanzando. Saba lo que me hara si me atrapaba. Corr con ms nimos, hasta que tropec y ca contra un tronco podrido golpendome la cabeza. Poda or ya el jadeo de mi perseguidor y perros ladrando en la distancia. Pronto, ste se abalanz sobre m y me apret contra el suelo. No supe cmo, liber mi mano derecha rozando con mi dedo mi tetilla izquierda donde tena el lunar en forma de media luna. Sin quererlo, tuve un pual en mi mano con el que asest un golpe en la garganta del sorprendido negrero, abrindosela de oreja a oreja salpicndome con su asquerosa sangre. Apenas tuve tiempo de zafarme y seguir corriendo, cuando pude or ladridos cada vez ms cerca. El pual se esfum entre mis dedos, pero no me importara. No lo necesitaba para huir. Los perros, se oan cada vez ms cerca y pronto me vi rodeada y atrapada. Reconoc a uno de los caporales de los negreros: Mbotu Kwambeezi, hechicero maligno, que por sus malas artes haba sido expulsado de la aldea. Incluso hubo pretendido a mi madre y al ser rechazado por ella, trat de hacerle maleficios, hasta que mi madre, qued preada de un Wemb poderoso y la dej en paz. Ahora lo tena otra vez frente a m. Se me acerc y me dio una fuerte bofetada, pero su mano se dirigi justo donde tena mi lunar, lanzando l un grito de dolor. A m el golpe me afect poco, pero Mbotu Kwambeezi, qued sorprendido y confuso, con la mano sangrante de un profundo corte. Luego trat de golpearme con su mano sana, pero el jefe de los negreros lo impidi: Eh! No nos vayas a estropear la mercanca le grit al iracundo hechicero en nuestra lengua. Me llevaron con los dems cautivos y pronto nos embarcaron en el gran navo de los blancos. No supe entonces, cmo hara para sobrevivir al horror de una travesa en un barco negrero, pues ninguno de los nuestros haba regresado nunca del otro lado del mar para relatarlo. Los mos fueron encadenados en una de las profundidades del casco, casi al nivel del agua. A m me ataron
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ms arriba, cerca de los camastros de la tripulacin. Vi varias mujeres de mi aldea entre los cautivos, algunas de ellas preadas, pero estaba demasiado asustada para hablarles. A stas, los tripulantes al pasar les pellizcaban senos y nalgas mirndolas con codicia y deseo. Si no daban rienda suelta a sus enfermizas pasiones, era simplemente porque crean que daba mala suerte en alta mar. A mi no me miraban por ser muy nia, delgada y sin las sinuosas ampulosidades de las mujeres adultas. Pero pude comprender el terror de los mos, ante la sola mencin de los temidos negreros. Cada tanto, el ltigo se haca sentir para ablandar a los cautivos. Nosotros tenamos prohibido hablarnos, pero al caer la noche los hombres ponanse a cantar todos juntos una triste melopea que quiz aliviase las penurias de la travesa, a todas luces incmoda. Cada tanto, alguno de nosotros era arrojado al mar, por no resistir las privaciones, o por haber sucumbido a causa del castigo a que fueran sometidos durante el viaje. La nave de los negreros, estaba atiborrada de carne africana. En el fondo, hacia la sentina, se hallaban diez veces veinte varones jvenes, encadenados unos con otros, bajo la atenta mirada de un guardin. Recuerdo que stos, se turnaban regularmente, al no soportar el hedor de cuerpos arracimados por muchos das, en un lugar cerrado. En el nivel medio, los ms maduros, entremezclados, hombres y mujeres sin distincin. En la cubierta, las mujeres ms jvenes, algunas nias, como yo y acosadas por la feroz lujuria de la tripulacin, apenas contenida por la supersticin marinera y el frreo control del capitn, un judo portugus que segn supe despus se llamaba Joo Toms de Spndola. Nos daban apenas lo justo para no matarnos de hambre y sed, durante la larga travesa por el gran mar. De lo que recuerdo, eran alimentos medio podridos aunque cocidos en una gran marmita, con agua ftida poblada de gusarapos y galletas mordidas por las ratas. Nada ms. De tanto en tanto, dejaban de alimentar a quienes daban seales de enfermedad o debilidad, antes de arrojarlo por la borda con todo y cadenas. De los doscientos y setenta que embarcamos, apenas quedaramos menos de cien al concluir la travesa. Tras interminable navegacin, llegamos a un lugar extrao, lleno de blancos y mestizos africanos. Por lo que o, el lugar se llamaba Brasil y estbamos destinados como esclavos de los plantadores de caa dulce. Nosotros hablamos el yoruba, y de muy nia aprend tambin el swahili, con mi madre, pero la lengua de los blancos me pareci de otro mundo. Descendimos por encima de una tabla hacia el muelle, conducidos por el patrn del capitn del barco: un tratante de nombre Aarn Lpez, segn dijo en mi lengua, el ms viejo
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de los tripulantes rabes, que lo conoci en Africa ste discuti acremente con alguien que lo esperaba en el puerto, pero en sos momentos no pude entender de qu se trataba. Lo cierto es que segn me explic un negro yoruba que haca tiempo era esclavo en Brasil, el capitn Spndola quera conservarme consigo, mientras que, el tratante que lo contratara, pretenda llevarme con los otros. No comprend porqu se disputaban mi cuerpo, pero los blancos no son comprensibles. Parece que gan el tratante, porque esa misma tarde, tras baarnos a todos con una sustancia espumosa y abundante agua, fuimos conducidos al mercado de la ciudad y ofertados a los llamados fazendeiros do acar. El viejo yoruba capataz del tratante, me explic en mi lengua lo que estaba aconteciendo; en pocas palabras me relat que haca diez aos lo haban trado de frica en el barco del capitn Isaas Perestrello, y que Aarn Lpez, mi nuevo amo, era un armador de flotas negreras con base en Newport, muy al norte de Brasil, hacia las colonias inglesas del norte. Al principio mi nuevo amigo fue encadenado al desembarcar como los dems, pero tras habituarse, se gan la confianza del negrero ayudndolo a seleccionar a sus hermanos africanos para la venta. Tambin hablaba el dialecto de los mandingos. stos eran usados para sementales y reproductores de ms esclavos en Brasil. A las mujeres, las destinaban muy jvenes a servir en casa del amo y las ms viejas, a la plantacin; siempre bajo la amenaza de crueles castigos a los rebeldes. Este negro viejo me dijo adems que vio que yo tena el vud Wemb y hara todo lo posible para protegerme, pues as lo mandaban nuestros dioses. An no entend muy bien a qu se refera, pero record lo que me dijera el hechicero Ngah cuando muri mi madre: Para quienes te quieran mal, ser invisible Tras la feria, en que muchos de los mos fueron comprados por distintos amos, me qued con el tratante en su casa para servir a su familia. El viejo yoruba Mwaga, aunque lo llamaban Maqu los amos, me fue enseando el idioma de los blancos del Brasil, mientras me obligaban a trabajar con las sirvientas de la cocina acarreando agua y otras tareas pesadas, an para m. Cierta vez me tropec y ca con dos cubos de agua frente a los amos, salpicando apenas a la hija del tratante. Por ello, fui atada a un poste y me dieron veinte azotes, cuyos cardenales tardaran en esfumarse de mi piel. El viejo nada pudo hacer por m, pero fui conociendo en carne propia lo que significa la esclavitud, en casa de quienes se decan cristianos, aunque el armador Aarn Lpez el amo, era sefardita de origen portugus, uno de cuyos hijos, era acopiador de yerba mate y traficante de indios, en la provincia espaola del Paraguay, al centro-sur del continente. Por las noches, dorma es un decir en una infecta choza que serva de galpn, encadenada con otras esclavas mayores. Estas me relataban sus re349

cuerdos de la ya lejana frica y sus dioses, mientras soportbamos el asedio de insectos chupasangres. Los amos, me llamaron Luiza, previa aspersin de agua bendita por parte de un sacerdote blanco, para que olvidase mi nombre africano, lo cual me parece ilusorio e improbable. El viejo Mwaga se convirti en mi sombra; toda vez que tuviese tiempo y oportunidad. Incluso psome a aprender a leer y escribir a la manera de los blancos y hacer cuentas con nmeros de origen rabe y un viejo baco de madera. Tienes una aureola protectora de Wemb y debes prepararte para ser una gran persona me dijo Maqu, aunque para m, segua siendo Mwaga. Los amos nos tenan prohibido hablar en nuestra lengua en su presencia; pero lo hacamos, cuando podamos vernos libres de ella. A poco, ya tena casi doce aos y los rsticos trapos con que los amos cubran mi desnudez, apenas podan disimular mis formas cambiantes. Luego supe, que el hijo mayor del amo me haba echado ojo, pero no se atreva a tocarme. Algo se lo impeda y segn el viejo, era el vud que me amparaba desde mi nacimiento. Trat de sacar partido de ese carisma y pasarla lo mejor posible dentro de nuestra triste esclavitud. Ya tendra tiempo para meditar mi retorno al frica, que tena entre ceja y ceja, desde que me obligaran a cruzar el mar atada a la verga del buque, como un animal salvaje. Luego supe quee muchos nios y nias cautivos se arrojaban al mar prefiriendo la muerte, y por dicho motivo me ataron para evitarlo. Me propuse no olvidar mi nombre yoruba ni mis tradiciones, manteniendo la mente afilada como la media luna de Wemb que llevaba en la tetilla izquierda. Tampoco aceptara a los dioses cristianos, pese a que la esposa del amo quiso que me bautizaran como Luiza Angola, por haber sido ste, el sitio donde me embarcaron los tratantes. Los holandeses, son por ahora los amos de Baha y Recife desde hace poco. El prncipe Mauricio de Nassau, segn supe, es el amo de todos los blancos de la regin, o sea el amo de mis amos. Los holandeses, calvinistas, segn supe por Mwaga eran un poco ms humanitarios que los catlicos y judos portugueses y trataban mejor a los negros, pero su racismo era de terror, aunque no hacan ascos a acostarse con mulatas. Pronto tuve en mente la idea de huir de mi lugar de esclavitud, aunque no saba dnde ir. Pero de irme, estaba segura que lo hara como fuese. Slo deba esperar la oportunidad propicia. Pronto llegu a los quince aos, ya sabiendo leer y hablando fluidamente el portugus; tambin algo de holands, aprendido de una negra vieja, sirvienta de la casa de Willem van Vertvoor, un bataviano solitario, que viva de la ex350

portacin de azcar y ron. Este sola frecuentar la casa de mis amos por sus negocios y tambin me ech ojo, ofreciendo diez mil florines a mi amo por m, aunque ste no acept an venderme, esperando seguramente un alza en mi cotizacin, como buen sefardita. En menos de tres aos de permanencia en Brasil, haba aprendido bastante como para saber quines eran quines en Amrica. La vieja sirvienta del holands sola hablarme y me ense un poco del lenguaje de su amo. No saba de qu me servira, pero me propuse aprender cuanto pudiese de las cosas de los blancos, para poder luchar contra stos. No tena prisa para fugarme, pero saba que lo lograra. Wemb me protega y me sugerira, sin duda cmo hacerlo. Y tambin, cundo hacerlo. Willem van Vertvoor ofreci nuevamente a mi amo doce mil florines por m. Una suma tentadora, considerando que un esclavo fuerte y joven se cotizaba en cinco mil florines, pero mi amo, por no s qu razn, no accedi a desprenderse de m. Luego supe que quera usarme con un mandingo para cra de ms esclavos, apenas estuviese en edad. Los mandingos son enemigos tradicionales de los yorubas y la sola idea de pertenecer a uno de ellos me angustiaba. Invoqu a Kwamah y a Nyame para que mi amo me vendiera o tuviese opcin de huir. Parece que me oyeron, porque al final mi amo decidi pedir por m, veinte mil florines. Esa misma tarde, Mwaga me llev con mis pocos trapos a casa del viejo holands. Bueno, en realidad tena cuarenta y dos aos, pero a mis quince ya me lo pareca. Me intrigaba la prisa del bataviano en poseerme y su inters por la transferencia. Mwaga me dijo como despedida: Cudate mucho, yo s que Wemb tiene ya previsto tu destino. Pronto volvers a nuestra tierra, aunque sers la nica y la ltima en hacerlo. Reinars sobre la nacin yoruba con la bendicin de Kwamah y el supremo Nyame. Adis... Shanga! Cmo sabes que volver? pregunt a Mwaga. Wemb me lo dijo en sueos respondi al irse. El caballero Willem van Vertvoor, comendador y Grande Mestre46 de la Logia de Orange, segn me dijo Afrasia, su vieja sirvienta, era el hombre de confianza de Mauricio de Nassau. Yo acababa de cumplir diez y ocho aos y disfrutaba de los favores y la confianza del caballero. Continu aprendiendo a hacer nmeros y ya lea bastante bien en portugus y holands, cosa poco frecuente en muchos africanos, quienes por lo general se resignan a su suerte y se conforman con las migajas de los amos, como los perros de la casa. Yo trat de ser diferente, porque me propuse volver a mi nacin, contra cuantos demonios tuviese que enfrentar en el intento. Trat de acostumbrarme a que
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Gran Maestre en portugus. N. del a.

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me llamasen Luiza, aunque en mi fuero interno segua considerndome Shanga. As me llamaban los yoruba que me conocan. Supe que los portugueses estaban tratando de reconquistar Recife del poder de los holandeses. Los innmeros negros eran favorables a stos, en tanto que algunas tribus indgenas estaran a favor de los portugueses. Los holandeses estaban al tanto de cuanto se tramaba en el virreinato del Brasil, pero les tena sin cuidado. Contaban con armar a los negros y convertirlos en un ejrcito poderoso, pero tampoco se fiaban mucho de ellos. Suger a mi amo que liquidara sus negocios y retornase a su patria con los otros holandeses. O en el peor de los casos, quedase en las Antillas, donde igualmente podran seguir con el negocio del azcar y el ron. Me respondi que no dependa de l, sino del prncipe de Nassau, dueo del monopolio por parte de la West India Company de Amsterdam y Londres, de todo el azcar de la regin. Por qu no piden ayuda a la armada inglesa entonces? pregunt. Probablemente los portugueses van a atacaros cualquier da, y si no lo han hecho, es que esperan el momento oportuno. Pero cuando lo hagan, estaris perdidos. Tenemos a Calabar replic. Es un mulato liberto que est con sus hombres a nuestro favor, ms que nada por la diferencia en el trato. Dara la vida por nosotros y por vengarse de Portugal. Fueron ellos, los portugueses quienes acabaron con los suyos en Africa. Su respuesta no me tranquiliz, pero por si acaso decid aprovechar su confianza. Mwaga podra ayudarme. Slo l. En Baha, dicen, vive una vieja yoruba liberta y experta en magia candombl. Fue bautizada por los cristianos, pero conserva an, todos los ritos y tradiciones en su larga memoria. Su compaero es un Pai Xant de gran poder; ambos pueden ayudarme a burlar al inmenso mar que me separa de mi amada nacin. Viajo a menudo a Salvador de Baha con mi amo y Mwaga me ha dado las seas precisas para hallar a la pareja. En la primera oportunidad que me toc, fui con mi amo a Baha y apenas pude, busqu a la bruja Umallah Babaluai, ms, conocida como la Me Menininha dos Santos Orixs47. No me cost demasiado hallarla y, tras exponerle mi deseo visceral de retornar a mi nacin, sin decir nada me tom fuertemente de las manos y me observ fijamente. Por supuesto que me dirig a ella en lengua yoruba. Tras infinitos instantes, me dijo en portugus: An te esperan duras pruebas, que Wemb y Kwamah exigen para liberarte. Has entrado en el mundo de los blancos y has aprendido mucho de ellos,
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En portugus afro: Madre-niita de los santos genios. N. del a.

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tal vez para bien o para mal. La respuesta es: volvers, pero primero, pasarn muchos soles sobre tu cabeza y veo que te acompaar un recin nacido hijo de blanco, que ser prncipe de tu nacin y guerrero temerario. Tambin te acompaar una mujer blanca con un recin nacido en brazos. Luego realiz sus pases y me fumig con humo de cigarros y oraciones en una extraa lengua desconocida para m. He invocado un ser de carne y hueso, hija ma me dijo la vieja sacerdotisa. Has odo hablar del Quilombo dos Palmares? No, me respond. Slo s que para nosotros es algo que los blancos nos tienen prohibido de comentar. Muchos negros, desde los Djuka del Ecuador hasta hoy, se han ido hacia ms all del Ro das Mortes y resisten contra los holandeses y los portugueses. Es una repblica de hombres libres, como en frica. All no existe el dinero; el ms valeroso y hbil, es quien dirige ese paraso negro amparado por miles de leguas de impenetrable selva, conviviendo con los indios txurracames y xavantes irreductibles. Muchas fuerzas fueron all para someter a los rebeldes, pero hasta ahora resisten invictos y viven en paz. Huyeron de los portugueses, o de los holandeses? pregunt nuevamente, curiosa por la noticia. Tanto da contest la Me Menininha. El esclavo es esclavo, del lado en que se halle. Si deseas unirte a los rebeldes, te ser difcil, casi imposible hacerlo. Estn muy al interior del Brasil y crueles castigos les aguardan si son capturados, tanto por los portugueses como por los holandeses. Para stos, un a esclavo es dinero, o simple mercanca y nada ms. Una mercanca que respira y late. No somos seres humanos ni nada parecido. Ser mejor que busques la manera de salir del Brasil con tu amo. Una vez en Europa o el Caribe, hallars la manera de cruzar el mar. Desde dnde abarca el territorio rebelde de Palmares? pregunt a la vieja yoruba que pareca estar muy bien informada. Desde los lmites de Cabo Santo Domingo, en Pernambuco, hasta el norte del Ro So Francisco, en Alagoas. Un territorio que es casi un tercio de la extensin de Portugal. No cuentes a nadie lo que te he revelado, hija ma. Los dioses nuestros te ayudarn, porque eres hija de Wemb y llevas su seal. Me revel adems, muchas cosas que me deparara el porvenir y detalles de lo que me acontecera en poco tiempo ms. La situacin en Brasil, especialmente en Baha y Recife era preocupante, especialmente para los amos batavianos y sus clientes portugueses, considerados colaboracionistas y traidores por los otros sbditos del rey de Portugal que aspiraban a reconquistar su perdido imperio azucarero.

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Tampoco las Antillas eran sitios seguros, a causa de rebeliones de esclavos, incendios de ingenios azucareros y linchamientos de blancos. Los indgenas nativos estaban siendo masacrados con trabajos forzados y las islas estaban siendo convertidas en emporios negreros y fbricas de ron, con el que pagaran por ms esclavos en Africa. Los eslabones de la cadena se iban cerrando inexorablemente contra nosotros. Cmo retornar al Africa, en tales condiciones? Ya lo vera ms tarde. El ron causaba estragos entre los mos. Muchos gastaban en licor lo que podran haber ahorrado para comprar su libertad, y en frica, era moneda con que comprar ms negros. Los tratantes, tenan crditos ilimitados de la City para armar flotas filibusteras y comprar abalorios, armas, trapos de colores y cuanto les sirviese para mantener el infame trfico. Me desped de la vieja esclava, dejndole un presente en seal de aceptacin de sus consejos: un anillo de oro que me regalara mi amo por acceder a compartir el lecho con l. Mi amo, en viendo venir la avalancha de reconquista portuguesa, opt por comunicserlo al prncipe Mauricio de Nassau, a fin de tomar las providencias al respecto. Este prefiri quedarse en Salvador de Baha para dirigir las empresas azucareras de la West India Cy., en tanto que mi amo, vendi su casa y embarcamos con todos sus servidores en el Kingston galen de la compaa, de bandera inglesa, con destino por escalas a Newport, en Masachussetts, Nueva Inglaterra, pasando por Hispaniola o Santo Domingo. Record que el armador Aaron Lpez, mi ex amo, tena su base en Newport aunque quiz no me recordara si me viese. Tantos negros habra visto en su vida, vivos y muertos! El Kingston zarp hacia el Caribe un dos de mayo. Haramos escala en Hispaniola o tal vez en Cuba. Ya vera yo la manera de huir. An esperaba la seal de Wemb. Y la esperara con la paciencia de la araa Ananse, urdiendo una misteriosa e inextricable obra de mortal belleza para los incautos bichos. Una tempestad nos desvi de ruta hacia el este. Nos zarandeamos de babor a estribor y de barlovento a sotavento, con la delicadeza de una cscara de nuez en una vorgine tempestuosa. Nosotros los negros, como es natural, no disfrutbamos de camarotes. Pese a mi intimidad con mi amo; deba ir casi en la sentina pestilente del buque y atarnos contra los masteleros, para no ser arrojados al garete por alguna ola infiltrada desde las troneras del galen. Los dioses de los aires danzaban macabramente alrededor de nuestro pnico, rodendolo de oscuridad intermitente, interrumpida de tanto en tanto por centellas de Nyame que castigaban las nubes con sus ardientes saetas. Estaba angustiada, mas no asustada. La proteccin de Wemb me lo permita y saba, en mi fuero interno, que no me pasara nada hasta que se cumpliese mi desti354

no. Tena las manos libres para lo que fuese estrictamente necesario en tal contingencia, y de pronto record a mi amuleto. Cuando estbamos en las fronteras de la desesperacin, memor mi frmula ritual. Pos mi dedo acusador en el lunar de mi seno izquierdo. No sent nada, pero la tempestad fue amainando poco a poco, hasta que por fin pudimos reposar algo. Tras das de navegacin, pasamos por Aruba, pequea isla en poder de los holandeses, donde los tripulantes se reabastecieron de agua y vveres. No tardamos mucho en zarpar y tras rectificar rumbo, la nave apunt a la isla de Hispaniola, donde existan muchas plantaciones de caa e ingenios azucareros. El azcar era la nueva fiebre de Europa. Muchos esclavos son desterrados de Africa y enterrados en Amrica, para endulzar los mercados europeos y pudrir sus dientes de rapieros, con golosinas de lujo. Muchas vidas, son amargadas para endulzar minutos vacos de la nobleza y la burguesa de un continente muy lejano. Ah! Si esos ociosos burgueses, lameculos y cortesanos europeos supiesen cunto dao hace el dulce de sus desvelos a todo un continente, que no por negro deja de ser humano! Si supiesen cunta sangre y carnes laceradas, es el precio del confite! Aunque no creo les importe mucho. Un abismo separa nuestra sensibilidad de la suya. O algo ms, quiz. O decir a mi amo holands, que se establecera definitivamente en Newport, aunque un viejo sirviente del judo Lpez, me previno que la vida de un esclavo en las colonias inglesas, es penosa y llena de maltratos por parte de los colonos. A las preadas, las acuestan sobre un hoyo para azotarlas sin estropear la mercanca que se gesta en sus entraas. Adems, eran obligatoriamente cristianizados, a fin de estar preparados y listos para ir al cielo, en cualquier momento en que la ira del amo se extralimitara con el ltigo o el bastn. En la Amrica del Norte, la vida de un negro vale menos que dos celemines de maz o dos libras de algodn; eso s, con rigor judo y caridad cristiana. Invoqu a Wemb, mi padre, para que me indicase el momento de huir o morir en el intento. No soportara vivir en dominio ingls, pese a que los portugueses son peores en sadismo y lubricidad. A decir verdad, gustara de llevarme algunos libros de los blancos al Africa. Es lo nico bueno que poseen. Adoro la lectura, desde que el viejo sirviente del portugus me enseara a descifrar las letras. Esa noche, o la voz de Wemb avisndome que an pasara tiempo para retornar al Africa, pero deba previamente pasar pruebas y ordalas por mi negativa a acatar las costumbres de mi gente. No comprend muy bien, hasta que record mi huida de la aldea para que no me arrancasen el tesoro de placer que llevo entre las piernas, en una intil mutilacin sangrienta, dolorosa y a veces mortal.
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Expliqu a Wemb que no aceptara esa imposicin absurda y, de ser alguna vez la reina yoruba, abolira esas costumbres de privar a nuestro sexo de su fuente de placer y amor. Si por ello debera pasar duras pruebas sea! mas sent que deba liberar a mis congneres de esa maldicin impuesta, por quin sabe quines, en la noche de los tiempos. Instintivamente, toqu mi lunar con la diestra y con la otra mano acarici eso que casi me arrancan en mi niez. Sent en esos momentos una oleada de placer y la voz de Wemb me susurr: Eres descarada pero valiente! Tuya ser la victoria final y la libertad!. No pude menos que sonrer en voz alta. Hispaniola, la gran isla-ingenio caribea, vive tiempos turbulentos. Especialmente para los amos de las plantaciones. Una revuelta de esclavos de la vecina Hait, liderados por un mandingo, ha dado al traste con la produccin azucarera y de cacao, alzando los precios en Londres y Amsterdam. Aunque a los europeos preocupa ms esto que lo otro. Los rebeldes se hicieron fuertes en las montaas, resistiendo a franceses y espaoles que tratan de someterlos. Los espartacos africanos enfrentan a los ms poderosos ejrcitos europeos con machetes y palos y apenas dos caones y veinte fusiles. Hubiese gustado, de no ser yoruba, estar en medio de la vorgine de la rebelin emancipadora; aunque, muy luego, supe que entre los negros alzados haba yorubas, malgaches, zuls, massai, kiyuyus y hasta indios, mulatos y zambos americanos. La lucha hermanaba a todos en un slo ideal: la dignidad. Willem van Vertvoor, estaba tan preocupado por el giro de los acontecimientos, que olvid que yo exista y que debera proseguir hasta las colonias del norte. Sus negocios corran peligro, ya que la West India Cy. era accionista de los ingenios de Hispaniola y Hait. Los incendios y las cenizas, quedaron en las fincas azucareras como mudo testimonio humeante, de que algo estaba cambiando. Los esclavos de la ciudad estbamos bajo frrea vigilancia en previsin de atentados o desmanes a tono con la revuelta. Nosotros, no ramos oriundos del lugar, por lo que, con un salvoconducto del amo, podamos circular por Santo Domingo con cierta libertad. Salimos a dar una vuelta por el muelle desde donde se divisaban las lejanas montaas de la isla donde estaban los revoltosos atrincherados e invencibles. Una patrulla espaola me detuvo con dos esclavos ms, y, tras exhibirles mi salvoconducto, me llevaron encadenada al cuartel de la guardia civil de Santo Domingo, sin podernos entender; ellos con su espaol castizo, y yo con mi portugus de sotaque (acento), matizado con holands, discut con los guardias acaloradamente. Sin aceptar mis explicaciones, me condujeron junto a un espaol de mal talante, quien orden encadenarme hasta que el amo recla356

mase por m. El pnico de los blancos iba en aumento exponencial da a da. Le expliqu en mal castellano que ramos del Brasil y estbamos de paso por la isla, en viaje a Newport. No me hizo mucho caso. Luego supe que, si bien Espaa estaba en paz con con Inglaterra y la Francia de Napolen (all o por primera vez en mi vida ese nombre), no lo estaba tanto con los holandeses, lo que provoc el malhumor del comandante espaol. Cerca del amanecer, el caballero fue notificado de mi presencia en la guarnicin portuaria, y pas a reclamar su propiedad, o sea: mis dos compaeros y yo. El encolerizado holands orden a su capataz darnos cincuenta azotes a cada uno, por haberle provocado molestias. Me llevaron al patio de la residencia donde, tras desnudarme, me ataron a unos postes puestos al efecto. Luego, me dieron de latigazos hasta perder la cuenta, en presencia del amo. Tard unos das en reponerme de los azotes y convalecer de los cardenales con que marcaran mi piel. Jur que sera libre. La idea de huir estaba tomando cuerpo en m. Tras el castigo, perd el conocimiento. Aunque no tanto a consecuencia de la paliza, sino ms bien por estar preada... del amo. La vieja Bogwah Kenyatta, de linaje kiyuyu, me cur los golpes con emplastos y pcimas, aunque se dio cuenta de mi estado. No se lo cuentes al amo le rogu. Tengo que ir a las montaas. Voy a tratar de retornar al Africa como sea. No me traiciones por favor. Ests loca, Luiza me advirti la esclava. Hay hombres armados rodeando las montaas. Si te tomaran, te haran cosas horribles antes de matarte! No me llames Luiza! Me llamo Shanga y soy hija de Wemb! le dije con furia contenida. Voy a volver, aunque tenga que derrotar al mismsimo Mamb-Kwapu, Ex o a quienes fuese necesario vencer! Veo que llevas la seal de Wemb respondi la vieja. Ella te protege hasta ahora, pero no abuses de tu suerte. Hay muchsimas millas entre esta isla y el Africa. Necesitars una embarcacin y provisiones. A veces la magia no es suficiente. Ocpate de tus asuntos! Este ao no pasar sin que regrese a los mos! repliqu a la incrdula Bogwah. Recuerda que ests esperando un hijo. Y puede que sea del amo. Debes pensarlo bien, pero no temas. No te traicionar jams. Tienes el poder de Wemb. Gracias Bogwah. Lo pensar dije para tranquilizarla, aunque no las tena todas conmigo. La verdad es que tena furia por los azotes, pero era cierto que deba pensar framente, sin dejarme llevar por sentimientos calientes. Mi libertad, y la de mi hijo estaban en juego. El amo no tard en darse cuenta de mi estado, mas aunque saba que slo podra haber sido de l, prefera no cargar con la responsabilidad. Me llam
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una tarde y me comunic que alguien quera comprarme por diez mil florines para engendrar ms esclavos. Una especie de animal de cra. No hice escenas ni manifest sentimiento alguno. Saba que pasara de mano en mano antes de regresar, pero haba que pagar un precio y estaba dispuesta a todo. Simplemente le respond: Como Ud. ordene, amo con toda la frialdad posible. No tard en enterarme que mi nuevo amo sera un colono de Virginia, en Amrica del Norte, el cual vena a menudo a comprar negros en las Antillas, a causa del precio de oferta y la abundancia de esclavos frescos, para sus plantaciones de tabaco burley. Quiz pensaba ahorrar comprando dos al precio de uno, aunque es capaz que el bataviano le cobrase por el mulatillo nonato tambin, aunque fuese de su propia sangre. Todo puede esperarse de los buenos cristianos. Antes de embarcar hacia Nueva Inglaterra, mi comprador, Jeremiah Davidson me palp el vientre, bastante prominente y me pregunt: Es hijo de mandingo, por acaso? No amo. De holands respond, a lo que el plantador exclam entre dientes. Ah! pillo, hijo de satans! refirindose al bataviano, seguramente. Mr. Davidson el virginiano, como casi todos los hombres de negocios, era talmudista los sbados y neotestamentario los domingos. Quiz para cubrir todos sus flancos de piedad, a fin de no extraviarse cuando viajase al cielo con dos pasaportes visados. Pese a ello, en seguida ca en gracia a su esposa, que, como yo, aguardaba un hijo por esos das. Mi hijo naci sano, una noche calurosa de principios de agosto. La comadrona le not en seguida un extrao lunar poco ms arriba del ombligo: la seal de Wemb, aunque algo ms griscea que negra. El mestizaje, quiz. Era morenillo, pero con los an escasos cabellos rojizo-amarillentos que delataban su medio origen. Tena la mirada luminosa de lucirnaga de verano en sus ojos verdes y la sonrisa presta ornndole la faz. Supe que haba llegado el momento de abandonar Amrica. La esposa del amo tuvo un parto difcil por esos das. Perdi mucha sangre y, tras consultar con sus mdicos y curanderos, Mr. Davidson decidi enviarla a Europa a intentar mejorar su salud y la del beb de mi ama. Me incluy entre sus acompaantes, dada la calidad de mi leche, que a ella le faltaba. Mrs. Davidson era frgil, macilenta y enfermiza; el amo a toda costa quera salvar a su nico hijo, por lo que hizo las gestiones para enviarnos a Francia. Das ms tarde, partimos en un galen ingls con el que recalaramos en Portsmouth... si llegbamos a Europa. Luego cruzaramos el canal, segn me explic el amo. A juzgar por las ptimas referencias de mis anteriores amos, el virginiano puso su confianza en mi persona, dndome carta blanca
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para cuidar de su dbil esposa y su hijo, a quien amamantara junto con el mo. La leche de negra ha de ser buena tambin para Zachary me dijo el amo mirando a mi robusto beb. Ojal que mi hijo crezca tan sano como el tuyo. Gracias amo respond pensando en el regreso a mi amada frica, dado que poco pensaba en otra cosa. A poco de partir, una tempestad de verano azot al navo en medio del mar desvindonos ms al sureste. Por el contramaestre, supe que navegbamos a la altura del Trpico de Cncer. O sea que estaramos no demasiado lejos de las costas de Africa. Dos mil quinientas millas nuticas, quiz, o tres mil a lo mximo. Supe que la oportunidad de ser libre, estaba a las puertas. Prestamente, prepar bastimentos de boca no tan perecederos, como galleta marinera, tasajo, agua, pasas de uva, nueces y maz en sacos de basta tela y los deposit en una de las chalupas de salvamento y desembarco que penda de sendas cuerdas en la banda de estribor. Un barrilito con agua dulce, se hallaba en ella, como esperndome. Slo faltbamos mi beb y yo, aunque no deba abandonar a Mrs. Davidson y a su hijo. Despus de todo, las mujeres blancas eran casi tan esclavas del hogar y de sus maridos, como yo lo era del sistema econmico. Calcul que estaramos entonces en el punto ms cercano de las costas africanas. Posiblemente cerca de Ro de Oro, algo ms al este de las Canarias y con un poco de suerte, podra llegar a las costas de Lwanda en la regin de Angola, mi nacin, que los portugueses ambicionan colonizar. Pero para ello, me esperaban ms de dos mil quinientas millas nuticas de hambre y sed. El galen soportaba estoicamente el embate del embravecido y hambriento mar, aunque sus cuadernas y maderamen crujan plaideramente, como si fuesen a desguazarse ante la tempestad. Mi ama y su pequeo estaban asustados ambos, llorando de angustia ante un probable naufragio. El huracn, haca girar al navo en crculos, llevndolo cada vez ms hacia el sudeste. Consol a mi ama y le expliqu mi plan de abandonar el navo, cuando ste alcanzase el ojo del huracn, lo que calcul ocurrira en dos horas. Ests loca, Luiza! Are you crazy? me grit la blanca No soportaremos el embate del mar en una chalupa de salvataje! Y adems, debo llegar a Europa. Qu hara una mujer como yo, con un recin nacido, debilucho por aadidura, en medio del Atlntico? Trat de calmarla, dicindole que nos salvaramos, porque estaba predestinada a regresar a mi nacin y esta era la seal. No haca ms que llorar a gritos,
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ahogados apenas por el rugido del viento y la lluvia. De pronto, el galen comenz a escorar a estribor en uno de los perodos ms turbulentos en que se hallaba en el borde del ojo. Vamos, seora! le grit arrastrndola con un pequeo bulto de provisiones que tena preparado. Tomemos una de las lanchas y abandonemos este cascarn, antes que naufrague! Algn dios nos proveer en esta contingencia! Me sigui, desesperada ante la posibilidad de naufragio y conseguimos abordar la pequea chalupa, la que previamente yo haba cargado durante la noche anterior con otro tonel de agua, galletas y carne seca. La lancha se hallaba amarrada por su cordaje a estribor del galen. Hice un ademn rozando mi seno izquierdo ante la asombrada y aterrada dama virginiana. Un pual yoruba apareci en mi mano, y con certeros tajos separ la chalupa del galen, antes que los marineros se percatasen de mis intenciones. Camos a las aguas y casi volcamos, pero en pocos instantes nos alejamos del casi desmantelado navo, cuyas velas desgarradas an geman al viento dando gualdrapazos sonoros, como rezongando de su mala fortuna. Por suerte an no anocheca y pronto comprobamos que el galen no tardara en irse a pique. Estbamos dos mujeres y dos nios de pecho a merced de los elementos, pero la virginiana an temblaba y lloraba espasmdicamente su pnico, por lo que dominando la tempestad, le grit sorprendindome a m misma del tono de mi voz. Estamos vivas y agradzcalo a Wemb por su hijo! La dama respondi airada dejando de sollozar: Cmo se atreve a hablar as a su ama, perra esclava! Ahoras somos iguales seora. Cuatro seres humanos tratando de sobrevivir, as que olvide las falsas diferencias! le repliqu un poco menos fuertementePiense un poco en su pequeo y trate de calmarse. Wemb nos proteger. No creo en dioses paganos, pero voy a orar a nuestro Seor Jesucristo respondi la matrona algo ms calma. Prefiero perder mi cuerpo antes que mi alma... pero De dnde sac ese pual que utiliz para cortar las cuerdas? Cre que me matara. Olvdelo respond. Ser mejor que reposemos y aprovechemos esta calma, que no ha de durar mucho. Tal vez vuelva el huracn y nos lleve ms al sureste. Record mi lunar y lo toqu nuevamente, con lo que a los pocos, ambas dormamos plcidamente, pero antes amamant a nuestros nios que sonrieron satisfechos. Wemb me dijo en sueos esa noches tras la calma: Toma el timn del bote y talo ligeramente centrado. Empujar esta cascarilla hacia el levante. No desesperes. Llegars.
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Y misia Davidson? pregunt a la voz. Se salvar, y experimentar grandes mutaciones en su vida. La barquilla continuaba hacia el sureste, empujada por el ya tenue soplo de los dioses de las grandes aguas. Al siguiente da ya estbamos a ms de cien millas nuticas del sitio del naufragio. Tena un pequeo mstil desarmado, que me d maa en colocar en su sitio y enarbolar una pequea vela triangular para aprovechar la brisa. Mrs. Davidson, apenas musitaba oraciones mientras se ocupaba de acunar su retoo; salvo para amamantarlo, en que mis pechos abastecan a ambos cachorros. El mo, dormitaba plcidamente en una cesta, cubierto con un rebozo basto de algodn. Aprovech para arrancarme los trapos de la civilizacin, dejando mi piel totalmente expuesta al sol y al viento. El timn segua amarrado en la direccin indicada. Nunca he navegado, ni posea conocimiento nutico alguno, pero alguien me indicaba qu hacer, cmo maniobrar velamen y timn y cmo usar el cordaje, jarcias y nudos. El silencio de misia, no me preocupaba demasiado. En realidad prefera eso a sus plagueos moralistas, como cuando me desnud. Eso s, a la hora de amamantar al blanquito no opuso reparos. Tras dieciocho das, divis la constelacin que los colonos del Brasil llamaban O Cruzeiro, bien cerca del horizonte. Ello me indic que estbamos algo al sur del ecuador, a la altura de Kwinah o Ivory Coast. No desoa la constante voz que me haca rectificar rumbos y pairar velamen de tanto en tanto. A los veinte das, fue escaseando el agua y la poca carne seca que embarqu del galen. Una noche, los nios lloraban y la angustia de misia Davidson iba en ascendente, mientras yo salmodiaba viejas letanas en mi lengua. De pronto, entre la claridad lunar y los reflejos diamantinos del mar, vimos una nube rasante que se aproximaba a la chalupa a ras de las aguas, como un banco de niebla. Esta, nos envolvi brevemente, como en una calinosa cobija y, al aclarar, hallamos ambas un odre de barro cocido en el fondo de la embarcacin, lleno de leche de bfalo con sangre, alimento habitual de las tribus africanas de las llanuras. El horror de misia ante lo desconocido, cedi a la curiosidad de conocer el bebedizo. Lo prob y superando cierta aprehensin bebi largos sorbos igual que yo. Luego, d mis pechos a las sedientas bocas de los recin nacidos. Una vez calmados stos, misia se atrevi a romper su mutismo irracional, preguntndome del origen del odre y su contenido. Se lo dije, pero, en lugar de agradecer a Wemb, se descompuso y vomit en el mar buena parte de lo bebido mientras sollozaba: Satans, vete! No quiero tus dones! y palabras similares. No se calm hasta que le asest dos fuertes bofetadas y la tom del cuello sacudindola.
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Wemb no es demonio! le grit. Wemb es mi padre y gua! Acepta sus dones, as como l te ha aceptado salvando tu miserable vida y la de tu hijo; el hijo de un infame esclavista! Slo un espritu bueno perdonara vuestras perfidias! Tras esto se dociliz, pensando tal vez que yo la matara de seguir en su capricho. El hambre y la sed, obran milagros en alta mar, as como a veces la soledad es la mejor compaa para replantearnos nuestros esquemas mentales y nuestros prejuicios racistas y religiosos. En lo sucesivo, misia Davidson no opuso reparos a beber cuanto apareciera en el bote, viniese de donde viniese. Los dos pequeos, se beban la leche con sangre sin protestar, y hasta con gusto. Para misia Davidson, ya haba leche pura de cabra en otro odre ms pequeo que apareca por las noches en la chalupa. Tres noches ms, debieron de transcurrir hasta que recibimos otro cntaro de leche de cabra, aunque agua no faltaba, fuese del sereno o de alguna lluvia pasajera. Esta vez sin sangre. Misia Davidson no se hizo rogar cuando le pas el odre para abrevar su sed y hambre. Los nios estaban cada vez ms robustos y felices, ignorando el drama que se incubaba en su entorno. La virginiana estaba un poco ms comunicativa, especialmente al notar que su beb estaba en buen estado, pese a nuestras privaciones y ella tambin iba ganando resistencia acompaada de salud, aunque estaba algo ms tostada y delgada. No s si fue el sol del trpico o la leche de cabra, pero misia Davidson iba interesndose por lo concerniente al frica y nuestras costumbres. La desgracia, aunque para m no lo era, fue hermanndonos en un coloquio cmplice, donde la tolerancia hubo ganado terreno a la intransigencia presbiteriana no exenta de hipocresa de la virginiana y su moralina pacata de cristiana fundamentalista. Tras hablarle de Shang, Ogum, Pambel y otras entidades benignas, le relat mis peripecias, desde una infancia despreocupada hasta mi esclavitud, as como mi autoaprendizaje en la cultura de los blancos, rogndola que me llamase, desde ya, por mi nombre africano. Estamos en aguas guineanas, as que a partir de ahora, es Ud. mi husped le dije medio en broma. Adems, su hijo es mi ahijado pues lleva leche de negra en sus entraas. Seremos medio parientes. Eso no! casi grit la rubia. Mi marido me matara. Olvide ahora a su marido, misia repliqu, casi airada. El galen se fue a pique, as que Ud. debe figurar en la lista de vctimas o ser una fra cifra de la estadstica del Lloyds. Debe hacerse a la idea de que ha nacido de nuevo

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y que ser ahijada y protegida de Wemb... que es quien alimenta a nuestros nios y a nosotras. No puede ser! Ha de ser una pesadilla sin duda! gimi misia. Una buena cristiana no puede ser sierva de dioses paganos! Ya se acostumbrarn a Ud, misia Davidson! asegur. Es probable que por haber nacido de nuevo, deba ser rebautizada. Y tal vez Wemb y Nyame la reciban con amor. Si no, no estara viva aqu con nosotros. Confe en m y en Wemb! Acepte la realidad presente. Ud. ya est muerta para sus familiares. Esto calm algo sus prejuicios racistas, pero no dejaba de resistir a la idea de africanizarse, mientras su hijo sonrea plcidamente como asintiendo sobre su nueva vida. Ya llevbamos casi treinta das en el mar, zarandendonos al viento y a las olas en un vaivn ideolgico entre dos culturas antagnicas o ante-agnicas, como se prefiera. Misia Davidson iba, poco a poco, amoldndose a las circunstancias. Especialmente, cuando su enfermizo y debilucho nio comenz a dar muestras de salud y buen talante, diligentemente alimentado por lo que ella denominaba entes diablicos y a travs de mis pechos rebosantes de leche. Tuvimos tiempo de intercambiar confidencias, de lo que supe de su no muy feliz vida matrimonial con un plantador de tabaco y algodn, que amaba ms al dinero y los negocios que a su familia, el cual era poco adepto a las relaciones ntimas por considerarlas pecaminosas, salvo para procrear un heredero varn. Esto ltimo me hizo rer a carcajadas a pesar de nuestra precaria situacin. Pecaminoso el sexo? Vlganme dioses! Le dije a la poco informada dama rubia, que si algo reverenciamos en frica, es al sexo y la fecundidad. Y no ofendemos a nuestros espritus tutelares con ello. Por el contrario, por la elevada mortalidad de madres e infantes, las mujeres necesitan tener muchos hijos, an en las difciles circunstancias de ser acosadas por los negreros y tribus enemigas, que colaboran con stos. La expresin escandalizada de la dama, fue cediendo paso a las picarescas confesiones ntimas, de sus escassimos instantes de placer y de la tirana de una sociedad intolerante, patriarcalista e hipcrita. Y en las largas noches solitarias sobre el oleaje, tenamos tiempo de sobra para charlar, acariciarnos y por sobre todo, para comprendernos. Y tiempo era una de las pocas cosas que nos sobraban entonces. Comprensin, no tanto. Una de esas noches, observ la bveda celeste y reconoc una constelacin familiar, lo que me hizo deducir que estaramos cerca de Lwanda, a la altura de Recife, del lado opuesto del mar. No faltara mucho para alcanzar las clidas tierras angolesas de donde
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soy oriunda. Nuestra dama fue, poco a poco, desnudando su alma y, ms all del ecuador, tambin la piel y sus pensamientos ms ntimos olvidando sus viejos prejuicios castrantes; aunque a veces echaba a llorar como arrepentida de sus presuntas liviandades y yo deba tratar de consolarla y acariciarla hasta los lmites del placer, como a un nio desvalido, mientras nuestros vstagos dorman juntos en la cesta de galletas ya vaca, mecidos por el mar. Pocos das ms y ya se divisara en el horizonte la tierra de mis antepasados. Cmo la reconocera? El instinto y el susurro del viento con el aroma de la savia del baobab, el sndalo y el bano. Correg nuevamente el rumbo para hallar las playas de Wahbanni, de donde me haban secuestrado doce aos atrs. Las reconocera an ahora. Ese lugar late en mi memoria como un corazn joven en el primer estro de la vida, como dira el Dr. Leewenhoek, socio de mi ex-amo bataviano, y algo poeta en sus horas de ocio. Arro la vela y djome arrastrar por la imaginacin y la corriente marina, que gira hacia la constelacin en forma de pual y a la que los portugueses llamaban Cruzeiro do Sul. Esta, seala uno de los extremos ms negativos del mundo. As me explico cierta vez el sabio blanco en cosas de la naturaleza. Ves este pedazo de hierro? Puede atraer ciertos metales con una energa desconocida de dos extremos: uno de ellos atrae al otro con fuerza invisible. El otro es atrado por tener menos masa o masa negativa. A eso le llamamos sur y al atractor norte. Las personas pueden tener esta fuerza, como t, por ejemplo deca Leewenhoek sonriendo. Al ver la forma en que son explotadas y traicionadas estas partes del mundo llamadas: Amrica del Sur y Africa, comprendo el significado de la palabra negativo y su relacin con la palabra sur. Misia Davidson duerme, tras hartarse de nuestra leche de cabra trada por la nube rasante. Observo algunas estrellas buscando luminarias familiares. Me siento en la chalupa mirando al sureste a fin de recordar cmo las vea de nia. Slo de noche me atrevo a izar velamen, por temor a ser vistos y asaltados por corsarios, negreros o no. Muchas embarcaciones suelen surcar estas aguas. Veleros de Espaa, Inglaterra, Francia y Portugal se nutren de carne humana para reemplazar a los animales de tiro y carga de los blancos. La compasin de los cristianos hacia el sufrimiento de las bestias, les obliga a reemplazarlas por nosotros. Loada sea nuestra seora de las desgracias! Al amanecer, arro vela y mstil, utilizando aqulla para resguardarnos del sol. Especialmente a misia y los nios. Le encargo mantener rumbo de timn y me recuesto un poco en el fondo del bote. Si nos viesen rabes, bereberes, cristianos o judos, estaramos perdidas. De paso, saciarn con nosotras de sus abstinencias de marinaje. Aunque he conocido navegantes que gustaban comer mariscos grandes, como quien dice, mariscones, y no tenan pena de
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largas travesas. Hasta pagaran para no desembarcar! Yo senta que alguien empujaba nuestra cscara de nuez hacia el sureste, como buscando el lugar de donde partiera haca aos. Por fortuna no divisamos navos negreros ni mercantes en nuestra ruta. Cada tanto, acariciaba mi bolsita de piel de leopardo, regalo de mi madre antes de morir que an penda de mi cuello. Pero el agotamiento me hizo sucumbir al sueo. Dormit unas horas hasta que misia Davidson me despert. Despierta, Lui... Shanga! Te apetecera darte un chapuzn en el mar? El agua est deliciosa! Con dificultad abr los ojos por tener el sol casi sobre m y divis a misia en cueros, tal cual estaba yo desde que abandonamos la tempestad. Estaba ligeramente rechoncha , pero se le quitara con la travesa por la selva costera hasta mi aldea. Me dio risa la vista de sus vellones amarillosos del bajo vientre, y su carne lechosa de tanto huir del sol, aunque acept el convite. Instantes ms tarde me zambulla. La profundidad era escasa y el agua transparente como cristales franceses. Podan verse muchos peces, pero ninguno de los selacios que devoran gente. La virginiana, por lo menos saba desplazarse en agua con mayor gracia que en tierra. Nadamos un rato alrededor del bote sin perderlo de vista. Lo anclamos a muy corta distancia de la costa, que a juzgar por su fronda distante, sera ya mi territorio. Al despertarse los nios, abord nuevamente el lanchn y amamant a ambos mientras misia Davidson trepaba con torpe naturalidad por la borda. Me pareci verla ms desenvuelta, tras romper con el tab de negarse al sol por supersticiones antinaturales. Iba a tomar sus trapos pero la detuve con un ademn de complicidad. Por favor, misia. Qudese cmoda! No me molestan sus vellosidades... ni me asustan tampoco. Me mir algo turbada y con los mofletes coloreados de confusos, pero de a poco comprendi. Desde entonces hasta el momento de recordar esto, se habra ruborizado una o dos veces ms quiz. Al anochecer del siguiente da avizoramos las playas cercanas a mi vieja aldea. Tal vez se habran mudado de territorio para escapar a las incursiones de los esclavistas, pero los hallara igual. Una vez en mi tierra, la distancia no sera obstculo entre mi gente y yo. Creo que mi gua es infalible como las estrellas. Misia Davidson se calz una camisola basta de algodn que en su antigua residencia usaba para dormir. Su blanquecina piel no le permita dialogar con el sol mucho tiempo. A los pocos, pareca un cangrejo cocido. Ya se acos365

tumbrara ella al sol y el sol a ella. Al crepsculo lev el ancla y tom los remos. Trataramos de llegar a la playa desierta en medio de la noche a fin de no ser descubiertas por merodeadores y negreros, ya que el trfico se increment con el azcar, el ron antillano y las armas de Providence (Rhode Island), de los hermanos Brown, con que pagaban a ciertos reyezuelos africanos por cargas de carne humana, la que a su vez, abastecera los caaverales y otras plantaciones. Con el infame trfico, se lograra aos ms tarde, la financiacin la independencia de las colonias inglesas del norte y abastecer a los bancos americanos de dinero alemn acuado en Espaa en efectivo patrn oro (thalers). Era un hecho cierto, que la libertad? de los americanos se saldara con ms sangre negra que blanca. Expliqu a la virginiana que dejaramos la lancha al garete y desembarcaramos a pie, ya que la profundidad no pasaba de dos brazas y fondo de finas arenas. Una vez en tierra, buscaramos el abrigo de la selva y el camino a donde los mos. Y nuestras cosas? Cmo las llevaremos? pregunt misia Davidson, refirindose a sus brtulos de ropas y enseres. Olvdelos, si puede. No necesitar nada de eso. En tierra tendremos alimentos y agua fresca y limpia. En mi aldea, abundante leche y... Y tendr que andar desnuda? dijo angustiada ante la idea. En este clima hmedo y caluroso apenas usamos un poco de grasa por la piel repuse. Es probable que las ropas sean una molestia innecesaria. Puede que al principio sea extraa a los mos una blanca en cueros, pero ya se acostumbrarn. No me comprendes, Lu... Shanga! No puedo estar as... delante de todos los hombres de la aldea! Sera inmoral de mi parte! Esa palabra no existe en lengua yoruba ni en toda Africa repliqu. Lo que podra resultar inmoral es la hipocresa y el disimulo sexual. Esas cosas son extraas aqu. Acostmbrese a vivir naturalmente y nadie le faltar al respeto. Los hombres de nuestra tribu no acosan a las mujeres. Las iniciativas son nuestras. Una vez al ao danzamos y elegimos nuestras parejas... hasta el ao siguiente. Los varones deben hacer mritos para conseguir nuestros favores. Si lo desea, o le gusta alguno de nuestros guerreros, pues sedzcalo con una danza del amor. Si prefiere reprimirse, all Ud. con sus pacateras. Yo seducir a un negro? Soy una dama de linaje y cristiana, adems de blanca. Nadie es perfecto respond secamente. Yo nunca le hice ascos a un blanco, pues un hombre es un hombre. Aunque haya algunos ms hombres que otros. El color de la piel es un accidente natural. Nuestras sangres son
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todas del mismo color, y hasta creera que nuestras almas tambin. Y no olvide que est en Africa. Aqu Ud. no es misia Davidson, sino apenas una mujer. O todava no aprendi a serlo? Entonces, t;omese el tiempo y aprenda. La dama de Virginia no supo qu alegar ante mi lapidaria respuesta a sus prejuicios. Se senta extraa en un continente asaz misterioso; su alter ego resista a la idea de desnudar el alma y el cuerpo ante hombres de otra raza diferente a la suya. Pero, es que existen diferencias que no sean simplemente de justos e inicuos? Porque stos abundan en todas las razas y colores de piel. Esto podra ser incomprensible para cristianos fundamentalistas y racistas que crean ser los amos del mundo. Ah! Pero caro lo pagaran ms adelante. Los dioses no perdonan a los injustos; ms tarde o ms temprano, se devoraran entre ellos, con guerras o competencias comerciales. Entonces, ya Espaa e Inglaterra estaban en conflicto por la posesin de Gibraltar, segn supe en Hispaniola, por lo que no sera extrao que las potencias martimas compitieran entre s en lo futuro por monopolios de rutas y comercio. Arribamos a tierra con lo esencial, es decir: los nios y nosotros, ms una cesta con un poco de tasajo salado que nos sobr de la travesa y algunas prendas de misia. No se resignaba del todo a la nudez, a causa de sus viejos prejuicios y quin sabe qu ms. Enseguida corrimos hacia la cercana selva, aunque misia (hasta entonces, no conoca su nombre de pila) me rog que no entrramos en ella. Pueden haber fieras y vboras venenosas! No hay peligro con los animales repliqu con acritud. Mas temo a los negreros y a los blancos que se hacen llamar cristianos. Los animales son casi mis hermanos. Adems la selva es mi casa. T mandas entonces, soy apenas tu prisionera respondi resignada la blanca. Mi hijo y yo te debemos la vida, ve adelante que te sigo. No dijo ms y me sigui dcilmente. Su reticencia y sus prejuicios neo inquisitoriales, fueron derrumbndose como torres de arena al vaivn del oleaje. Ahora vena la segunda parte de mi peregrinacin: hallar a los mos... si no hubiesen sido exterminados por los cazadores de hombres. Hice seas a misia Davidson... es decir Sylvia (por fin se atrevi a desenmascarar su nombre), para acampar en un claro desde donde se divisaba la luz de la luna. An se poda sentir el rumor del mar por lo que calcul que estaramos a menos de una milla de la costa. Pude reunir unos pocos leos y hojas secas, pero no pude lograr encenderlos. La yesca que llevaba conmigo estaba un poco mojada. Tuve que soplarla para alejar la humedad, pero, finalmente, consegu hacerla chispear. Una vez encendida la fogata, acomod a la blanca y los nios sobre un lecho de hojas secas previamente libres de araas y escorpiones. Ella extendi sus escasas
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prendas para acomodar a los nios quienes, tras mamar de m, durmieron plcidamente. An no lo saban, pero ya eran libres en cuerpo, alma y mente. Luego me puse a reunir ms leos con qu amanecer. El humo espanta a insectos y el fuego a las serpientes. Yo deb dormir con un ojo alerta a fin de no recibir sorpresas, pero suger a Sylvia, que durmiese mientras pudiera. Pese a sus resquemores no dud en hacerlo, ya que estaba realmente fatigada. Esa noche, mi espritu tutelar me indic seguir huellas de elefantes en direccin a la llanura, tras dos millas de selva. Estos grandes animales dejan senderos bien definidos en la espesura, por lo que usaramos stos en lo posible. Al amanecer, tras amamantar a ambos nios nos pusimos en camino. Improvisamos unas bolsas con las ropas de misia para cargar a nuestros hijos de manera de protegerlos y tener los brazos libres para lo que fuere. Dos millas no son demasiadas. Pronto salimos a una llanura arbolada donde manadas de gns e impalas correteaban y pastaban, ajenos a nosotros. Poda cada tanto or en mi interior una voz que me orientaba: Sigue el olor de los grandes elefantes en direccin al ro Wambezi. Ahora sigue en la direccin que sopla el viento. Retoma el curso del ro, ms all de las colinas Wathamba-Umi... Misia Davidson... perdn, Sylvia, me segua sin decir palabra para ahorrar aliento con su nio a espaldas y el hato de ropas que sobreviviera al naufragio. Ya no se quejaba de los insectos ni del sol y pareca habituarse a caminar descalza y desnuda como yo. Varias jornadas fuimos de aqu para all, guiadas por el instinto y la voz de Wemb. Los mos, haban abandonado la antigua aldea y emigraron ms al noreste, hacia el interior del inmenso continente. Siempre acostumbrbamos a tener un curso de agua cerca de la aldea; as que deduje que estaran en una de las mrgenes del ro Bwallah, siempre al este, donde nace el sol. Tras larga caminata pude dar con el asentamiento de mi tribu, aunque muchos de los que me conocieron haban muerto o fueron exportados al Brasil o al Caribe. Apenas dos mujeres viejas y el hechicero Ngah me reconocieron ni bien llegamos, recibindonos con muestras de alegra. Toda una generacin haba dado lugar a otra en el lapso de mi ausencia. Saba que regresaras, Shanga me dijo Ngah. Hace varios das, Nyame me estuvo advirtiendo y dando tus seales. Veo que traes a una dama blanca contigo, tal cual me avisara Nyame. Misia Davidson no entendi nuestra conversacin, pero se sonroj por penltima vez cuando Ngah la mir con curiosidad. Apenas llevaba, dizque por decoro, un diminuto taparrabos que dejaba entrever sus espesos vellos rojizos del bajo vientre.

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Tras tomar posesin de una choza, que Ngah haba hecho levantar para m das antes de mi llegada, reun a la tribu para contarles mis aventuras en tierras de allende las grandes aguas, de las que nadie consigui regresar. Ngah, explicaba a los presentes algunas cosas relativas a los blancos que yo a mi vez, trataba de comunicar. Un mundo nos separaba en todos los mbitos. Llam a misia Davidson para presentarla a mi tribu como mi husped, y ella tom la decisin de dejar de llamarse con el nombre de su marido y recobrar el que la ley de los blancos le haba arrebatado: Sylvia. Su hijo no fue bautizado, ya que su religin estipula que debe hacerlo luego de tener uso de razn, pero Ngah le sugiri a travs mo que le llamara Ubi hasta que fuese mayor. Ubi? Yo pensaba ponerle Zachary, o algo as, como me sugiriera mi esposo respondi dubitativa Sylvia. Tiene algn significado especial? As llamamos en mi lengua al len albino respond. Son ejemplares muy raros, como un nio blanco entre yorubas Me gusta. dijo Sylvia agitando sus turgentes pechos sin rubor, al rer alegremente. Cul es el rito de bautizo? Ninguno aclar. Cuando sea mayor, l escoger para su nombre, si acepta el rito de iniciacin varonil. Los nios crecen juntos y ya corretean hasta el mar solos. La dama blanca ejerce de curandera pues ha sido enfermera entre los suyos y ahora nos ayuda a alejar algunas dolencias con sus conocimientos. Mi tribu es numerosa, y los ingleses, ahora persiguen a los traficantes de esclavos. Estamos a salvo por el momento, adems el poder de Wemb me avisara si hubiese peligro. El relicario que me dejara mi madre Mwelah, an lo llevo conmigo. Como pidiera a Wemb, ahora he podido convencer a los mos para que suprimiesen la ancestral (y cruel) costumbre de extirpar a nuestras nias su rgano de placer, producto de las ingerencias de los rabes musulmanes. Algunos retrgrados insistieron en mantenerla, alegando que era deseo de los dioses; pero la mayora aprob mi sugerencia. Adems, haba asuntos ms importantes que atender; entre ellos, la futura escuela. El conocimiento deba llegar a nuestro pueblo, para liberarlo de las ms duras cadenas: las de la ignorancia. Los guerreros jvenes estn encantados con Sylvia, pero si bien sta pudo superar sus prejuicios, hizo odo a mis consejos de no ceder a las pretensiones de ninguno hasta que ella misma decidiera a quin conceder sus favores. Una dama debe darse su lugar y hacerse respetar. Y Sylvia, segn me ha ido constando, es toda una dama, aunque ahora pasee su desnudez sin culpa, pudor ni recato, tal como debe ser una mujer libre.

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El prestigio que me confiriera el hecho de haber regresado del otro lado de las grandes aguas, me permiti sugerir que aprendiesen los mos a leer en la lengua de los blancos y en la suya propia. Sylvia me est ayudando a ensear a leer y escribir a los mos y prometi alguna vez ir al pas de los blancos a traer libros para nosotros, apenas su nio fuese un poco ms grande. Y vaya si lo est siendo! Salimos a menudo con Sylvia y nuestros nios a corretear hacia el mar a travs de la selva, por esos das. Recuerdo una de esas ocasiones en que un apuesto joven cazador de nuestra tribu la cortej un tiempo. Le aconsej que no hiciese caso al principio, ya que segn nuestros usos, son las mujeres las que eligen a su pareja. Es uno de los pocos derechos que tenemos y que hemos arrebatado a una sociedad patriarcal, justamente en los das en que muchos de los nuestros, especialmente mujeres, fueran secuestrados o muertos por los negreros. Lleg a existir una media de cuatro a cinco varones por cada hembra. La esclavitud trajo sinsabores, pero tambin una mayor comprensin de ciertas necesidades sociales insatisfechas por los que ejercan el mando o el poder. Ya haba odo hablar de Makeelah Mbwongo, la reina del Kilimandjaro. Ante la escasez de hombres y mujeres, algunas tomaron armas y ganaron el derecho de servir a su pueblo... gobernndolo. Ninguna sociedad sufre sin causa justificada. An en el caso de que las causas viniesen de anteriores generaciones. Los negros seremos incomprendidos y perseguidos por mucho tiempo, y hasta tratarn de matar a nuestros dioses, pero ms que nada por no haber tenido la capacidad de comprendernos, tras conocernos mejor. Los misioneros que nos cristianizaron en Brasil, nos hablaron del mito de No y su hijo Cam, para explicar acerca de una maldicin sobre nosotros. Tuve la alegra de tener dos hechos trascendentales en mi vida: la esclavitud y el retorno a mis ancestros; y, por otro lado, la conversin de una extraa a nuestra cultura, sin violencia. Fue, aquella, una experiencia gratificante. Nuestros hijos, son casi hermanos. El suyo blanco; el mo mulato de bataviano, apoyndose y comprendindose sin que el color de piel o la categora social los separase. Al senhor Jesucristo, le hubiera gustado que la humanidad lo comprendiese de esta manera. Sylvia, ha logrado entender que todos los dioses son dios; nicos en su multiplicidad; mltiples en su unidad, logrando dejar de lado algunos prejuicios judeo-cristianos, especialmente su cerrazn mental de creerse los nicos dueos de l o sus esclavos sumisos en el peor de los casos. Sylvia supo de memoria todos nuestros mitos y secretos; nuestras medicinas y venenos, nuestras bendiciones y maleficios, nuestra sabidura y nuestras ignorancias.
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Cierta vez, cumpli su promesa y viaj a la ciudad de Dar Es Salaam, ms de mil quinientas millas al este, a por libros y enseres de escritura para una futura escuela. Tuvimos antes, que conseguirle prendas de mujer blanca, pues todas sus escasos trapos anteriores los convirti en apsitos y paales durante la primera crianza. Nos la ingeniamos para conseguir de unos mercaderes ingleses telas e hilos, as como otros accesorios. La virginiana hizo el resto con sus propias manos. Luego preparamos una abigarrada caravana para acompaarla. Estaba un poco tostada, pero segua siendo blanca; con la consiguiente garanta de no ser molestada en toda frica. Casi un ao durara su ida y retorno, deba traer muchos libros, tiles de escritura, herramientas de trabajo e instrumentos de medicin. Muchas asuanas de oro emplearamos nosotros a este menester. En cuanto al oro, lo pescamos en ciertos arroyos aurferos de la regin. Esa tcnica la aprend de los garimpeiros y bandeirantes portugueses, y es uno de nuestros secretos mejor guardados. Parti Sylvia con cinco guerreros, entre ellos Bakkupu, el joven que intentaba seducirla anteriormente y an aguardaba sus favores pacientemente. Los preparativos para el viaje, fueron febriles y la impaciencia carcoma a los inquietos nios, que partiran con Sylvia hacia el este. Le dije a Sylvia, que si la apuraba el fuego del amor durante la larga travesa, no dudase en apagarlo sin sentirse culpable ni pecadora. Ella me sonri en olor de complicidad y mont a horcajadas en lomo de bfalo castrado de nuestros rebaos. An era fuerte, manso y casi estpido. Sylvia aprendi de pequea a cabalgar, por lo que entenda cmo manejar a una bestia de monta. Mi hijo Kimbu parti con ella y con Ubi, el blanquito. Volveran tras ms de trece lunas de ausencia. Sylvia consigui un modesto ajuar para tal travesa, cosindolo ella misma. Ah me enter que las matronas de Amrica del Norte conocen las artes y oficios del vestir, as como otros de su condicin. Los desped cerca de la frontera de nuestro territorio sobre el ro Bambutu-Wellah. Deban cruzar el continente a razn de doce a veinte millas por da, lo que no era poco para unos bfalos estlidos como los nuestros. Tras la partida de Sylvia, Ngah el hechicero viejo, se sinti a punto de entregar el espritu a nuestros ancestros, por lo que convoc a cuantos habitaban en las cercanas de nuestra aldea y me design como sucesora y jefe de todos los pueblos de habla yoruba de la comarca, en la paz y en la guerra. Algunos hombres, especialmente guerreros y cazadores protestaron, pero Ngah impuso obediencia: Debis respetar los atributos y la nobleza de quien, tras ser sometida por el blanco, ha retornado venciendo sola al gran mar occidental. Si alguien es capaz de realizar cuanto he mencionado, acepto que le dispute la jefatura de la
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tribu. Mas recordad que Shanga ha aprendido las artes de los blancos y est capacitada para orientar a nuestra tribu a un mejor destino, e incluso guiarlos en la lucha contra quienes mercan con nuestra libertad y nuestras vidas. Mbongo el guerrero ms fuerte, arroj su escudo, su panga y su lanza a mis pies y se proclam en obediencia. Los dems hicieron lo propio, dndome los atributos para dirigirlos en la paz y en la guerra. Tras esto, habl a mi pueblo explicndoles que Wemb los protegera y yo sera apenas depositaria de ciertos conocimientos que posibilitaran la resistencia a todo grupo de negreros. Expliqu que mi amiga blanca traera elementos con que ensear las artes y ciencias de los blancos, para utilizarlas en nuestro provecho, sin renunciar a nuestra cultura. Casi todos aprobaron lo expuesto, y en prueba de cuanto dijera Ngah, desafi a uno de los jvenes a una lucha sin armas. An recordaba las artes aprendidas en las fazendas de Pernambuco, donde, con danzas y piruetas, los cautivos desarrollaron un nuevo estilo de lucha denominado capoeira, en rituales noches de hoguera, tambores, warimbau y danzas. Con este arte, enfrentaron a innmeros regimientos portugueses durante la rebelin de Palmares, donde el jefe Zumbi desafiara al podero blanco en forma invicta hasta el presente descubriendo la felicidad del guerrero y del hombre libre. Es lo que yo experimento ahora mismo en mi nacin. El joven Wuzukka, no dud en hacerme frente pero tras mucho intentar tomarme o golpearme, comprendi que la astucia y la tcnica, pueden ms que la fuerza bruta. No pudo asestarme golpe alguno, pues me zafaba de todos sus intentos y recin cuando lo vi cansado, salt en el aire a la altura de su pecho y le atic una fuerte patada derribndolo en el acto. Tras esta demostracin, los dems guerreros aceptaron ser liderados por una mujer. Lo primero que hice como reina de los Yoruba, fue organizarlos y entrenarlos para combatir, contra los traficantes de esclavos y sus mercenarios mandingos, massai y zules. Los rabes y portugueses traan viejos mosquetes, ron caribeo y trapos de colores, con los cuales se ganaban la voluntad de algunas tribus, para que los secundasen en sus nefastos propsitos. Mi magia Shang de poco servira, ante la cada vez ms perversa tecnologa de las armas de los europeos y neoamericanos, por lo que prefer ensear las artes de lucha sin armas y con ellas. Se trataba de sobrevivir entre rivales de la propia nacin: etnias hostiles extraas y potencias imperiales dispuestas a todo. Sylvia entre tanto continuaba su travesa rumbo al oriente africano, hacia Tanganyka, donde exista una ciudad-mercado donde podran hallarse productos europeos, y por supuesto, esclavos negros: Dar Es Salaam, donde por mucho tiempo florecera el trfico esclavista bajo gida de los musulmanes y judos, amn de aventureros cristianos portugueses y holandeses.
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Deduje que podramos emplear libros en ingls y portugus para ensear a mi pueblo a utilizar la escritura. Luego veramos de codificar nuestra lengua africana con el alfabeto europeo, antes que con el rabe o hebreo, muy extraos a nosotros, pese a ms de mil aos de trata de negros de rabes y judos en Africa. Calcul que mi amiga estara a mitad de camino tras unas cinco lunas, ya que haba partido a mediados del invierno africano, benigno por cierto. Sus acompaantes, pasaran por servidores suyos, con lo que se garantizaba su seguridad, aunque no tanto, conociendo la avaricia y maldad de los negreros, que sentaban sus reales en la maloliente isla-ciudad de Zanzbar devoradora de mis hermanos y ramera del oriente africano. En sus calles, los nuestros son ofrecidos de puerta en puerta, o en largos plantones de feria de ganado de plantacin, de barones del azcar o fazendeiros del caf y cacao. Hasta mi antiguo conocido: Aarn Lpez de Newport, tena sus agentes proveedores all, aunque por lo general, prefera abastecerse en Angola o Costa de Marfil para no dar vueltas por el Cabo de Buena Esperanza, donde ya estaban instalndose los batavianos para esclavizar negros en su propia nacin48. Sylvia no conoca el Africa pero uno de sus acompaantes haba estado en su punto de destino, por lo que podra orientarse sin temor. Los tratantes respetaban a los blancos y no se atreveran a faltarle al respeto, y menos an a una inglesa. Nadie la despojara de sus presuntos servidores. A lo sumo intentaran comprrselos regateando, pero de saber que era europea, desistiran de insistir demasiado, ya que Inglaterra inici la abolicin de la esclavitud y trata de negros, dando rdenes a sus marinos de abordar cualquier navo sospechoso y liberar a los cautivos. Continuamos organizando a los guerreros de nuestra regin, no como combatientes regulares a la europea, sino en tcticas de golpes y retiradas rpidas, como lo haca Zumbi en la repblica de Palmares, en el nordeste del Brasil, o Mackandal en Hait. Adems, establec puestos de vigilancia a fin de alertarnos en caso de avistarse alguna tropa de negreros o aliados suyos. El tam tam de los tambores me mantendra informada de cuanto aconteciese en toda Angola y an ms all del ro Bambutu-Wellah. As, pas tan rpido el tiempo, que pronto los tam tams me anunciaron el retorno de nuestra expedicin a oriente. Sylvia estaba a ms de doscientas millas de nuestra aldea, cuando los vigas fronterizos divisaron la caravana de estlidos bfalos y sus jinetes. Segn re48

En efecto. Holandeses calvinistas se instalan en el sur y fundan la Unin Sudafricana, harto conocida luego por su racismo. Estos colonos se denominaro bers o simplemente Afrikaners. N. del a.

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lataban los tamborileros, Ubi y Kimbu estaban ms crecidos y Sylvia ms tostada, enjuta, madura y tostada. En cuanto a Bakkupu su pretendiente, no decan nada, salvo que cabalgaban juntos en el mismo bfalo, de lo que deduje que habra ms confianza entre ambos, o algo peor. Muchas cosas dicen los tambores para quien oye algo ms que el ruido de un inmenso corazn colectivo latiendo en la selva. Los parches de los atabales son nuestra identidad irrestricta y fiel. Nada se pierde en la selva ni en la llanura, cuando el tam-tam anuncia y denuncia. Los ojos y odos de los guerreros yoruba, son agudos como los de nuestros hermanos animales. Los tambores son el latir del corazn de las tribus, unidas en cadenas invisibles pero comprensibles, por los comunicativos sones de las pieles crudas. Ms de cien lenguas existen en frica, mas todos comprenden el lenguaje vibratorio de los mensajeros del aire, que pueden atravesar ros, montaas y selvas con la impunidad cmplice de una cultura, que se resiste a ser humillada y diezmada en nombre del progreso. Los tambores son nuestra lengua hermana, as como arma de paz y guerra. Festivos en la danza de la fecundidad, clidos en el ritual deificante, trepidantes en los encuentros guerreros y dolientes en los funerales de quienes nos preceden en el viaje final. En esas largas e insomnes noches de atabales de tiempos insondables, aprend en el Brasil la capoeira, fingiendo contonearme en honor a algn santo de barro o madera, con que nos engaaban los mercenarios de Cristo, para el propsito de hacernos olvidar la humillacin de la esclavitud, tratando de inculcarnos el falso e inspido nctar de la resignacin. Tenamos prohibidas armas y lucha, pero no danzar a los sones de warimbaus; cencerros; tambores y chirimas. Alguien descubri cmo burlar a los blancos aprendiendo artes de lejanas tierras asiticas perdidas en la leyenda. Contoneos, piruetas, volatines y demoledores golpes gestuales, componan el letal repertorio danzante de la capoeira, en las noches. Las mujeres casi no participaban sino pasivamente de la ceremonia, pero por ser hija de Wemb recib los arcanos iniciticos de la danza liberadora y guerrera. Y stos, son ahora transmitidos a mi pueblo, como un ritual para templar el cuerpo y la mente, a fin de mantener vivo y tenso el ideal de libertad que nos anima. Nuestras danzas, al principio molestaban el descanso patronal; como si no bastasen sus atormentadas conciencias para inducirlos al insomnio. Pero, de tanto jolgorio en aras de la paz y la religin, optaron por hacer caso omiso de nuestras piruetas aparentemente inofensivas... y de los agresivos sones de los tamboriles.

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La capoeira, sirvi luego para la rebelin de Zumbi Loado sea Oxum! Gloria a Oxalah y Obatallah! La magia de los tambores nos servira para abortar cualquier intento de incursin de los infames mercaderes de carne humana, como se ver ms adelante. Los tambores seguan repiqueteando informacin, codificada por milenios de uso: Sylvia se vea feliz y plena, como fruta madura despus de ser saboreada. Lo decan los tambores... o lo imaginaba yo, tras la instantnea traduccin conceptual. Kimbu y Ubi estaban un palmo ms crecidos y se divertan como pjaros sobre el duro lomo de un pobre y cansado bfalo a punto de caer en su lid. Estaran a cincuenta millas, quiz. Acababan de atravesar un riacho y medio estero de papiros y lotos. La felicidad guerrera casi estaba palmo a palmo con la otra: la maternal. Estaba pronta a ver a mi retoo Kimbu con su pelo rojizo y crespo de mestizo intercultural, y la ansiedad me elevaba a lmites orgsmicos en la segunda dulce espera: la de nuestros hijos adolescentes, y la de mi amiga de los cabellos flameantes. Qu estara haciendo ahora el padre de Kimbu, Willem van Vertvoor? Exterminando quiz a quienes osaron enfrentar a la West India, quemando ingenios y caaverales y podando sus cadenas? Estara seduciendo a otra esclava complaciente? Tal vez tratando de conseguir esclavos blancos para sus capataces? Creo haber mencionado que muchos europeos pobres, eran comprados por deudas y esclavizados en Amrica y las Antillas. Cuando estuve en Hispaniola, descubr que haba all nrdicos rubicundos; alemanes; polacos y hasta gallegos pobres y maragatos espaoles, como esclavos o trabajadores de bajo salario. O decir en la isla que aproximadamente treinta mil blancos estaban, no muy a gusto, en los ingenios antillanos. Los europeos son tan prfidos que no dudan en esclavizar a sus propios hermanos blancos en aras del dinero. Tan perversa es la civilizacin del oro y el mercadeo, que esclavizan a sus pr opios hijos? Cuando los vi, no lo pude creer. Tambin en Amrica del Norte hubo esclavitud de blancos pobres, disfrazndolos de asalariados. Especialmente en minas y construccin de ciudades y carreteras. Ahora, mis fieles guerreros han aprendido a ser prudentes sin ser cobardes; a ser temerarios, sin caer en la estupidez; a ser astutos y a la vez inteligentes; a pelear con manos y pies, pero tambin con los sesos. Mi pasanta por la esclavitud, me haba enseado a amar la libertad, incluso ms que a la vida. Los tambores prosiguen su rutina informativa: Se los vio en Tangavuvu, cerca de la aldea de los Wambussi, tambin yorubas, quienes los acogieron y alimentaron durante su breve paso por la comarca. Cerca, cada vez ms cerca, al paso lerdo y cansino de los bfalos, tensos de millas y tabanos or375

bitando en sus cuerpos los tam tams prosiguen su letana sostenida, desde uno de los puestos de vigilancia a lo largo de la ruta hacia nuestro valle. Kimbu y Ubi vienen caminando y saltando como sambistas carnavaleros cariocas, delante de la caravana, hartos en salud. Loado sea Wemb! Sylvia cabalga, algo ms atrs en su manso bfalo enjaezado, mientras los dems la siguen en fila simple. Los tambores siguen sonando como centinelas latientes de la selva, mantenindonos al tanto de cuanto ocurre ms all de nuestros tiros de flecha y lanza. Lleg de pronto el da esperado del regreso de la caravana del libro. Ubi y Kimbu llegaron casi media hora delante, con su impaciencia de nios y su insistencia en relatar los pormenores y pormayores de la lerda travesa a travs del continente. Sylvia, media hora por detrs, en su bfalo y con su cazador cazado en la grupa, con el rostro feliz de la fruta de verano y el cuerpo ms enjuto; tostada por el sol, ruborizada por el amor tropical sin culpas, que la hiciera revivir de nuevo y tambin, ms hermosa y libre que nunca. Tras los abrazos y saludos de rigor, se congreg toda la tribu para celebrar el hecho. Trece lunas y media, haban mediado entre su ida y retorno, cruzando el frica de mar a mar. Apenas poda entender a ambos. Sylvia y yo, no cabamos en nuestros cuerpos del gozo de estar nuevamente juntas. Ubi, estaba cada vez ms rubio y amorenado del sol africano (y tal vez un poco por la leche de su nodriza). Kimbu, cada vez ms pelirrojillo y pecoso, indeciso entre su negritud y su simiente holandesa, pero feliz de pertenecer a una cultura armnica con la naturaleza y sus espritus. Apenas tom algn resuello, misia (perdn!) Sylvia desempac libros con brillantes cromos y dibujos, muy costosos por cierto, pizarras, tinteros y grafitos. Por fortuna abundan calizas en nuestro territorio, con qu fabricar barras de giz para escribir. Tambin trajo un diccionario Yoruba-francs, hecho por misioneros protestantes y sembrado de nomenclatura bblica y mitologa judeo-cristiana. Cierto jefe tribal me dijo una vez: Cuando los bwanas llegaron al Africa, ellos tenan la biblia y nosotros la tierra. Nos hicieron arrodillar con los ojos cerrados para bautizarnos. Cuando abrimos los ojos, ellos se quedaron con la tierra y nos dejaron la biblia para olvidarlo. Pero de todos modos, conoceramos las palabras-clave de los blancos y aprenderamos a manejar esa misteriosa herramienta llamada escritura con la cual, podremos descubrir la causa de nuestra ignorancia y condenarla al destierro de nuestras consciencias. Tena obras en neerlands y portugus. Especialmente La tica Demostrada segn el Orden Geomtrico, traducida del latn al portugus, de Baruch de Spinoza y Os Lusadas de Luiz Vaz de Camoens. Son dos idiomas que
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conozco mal que mal, pero la curiosidad hara que los conociera mejor, a travs de esos signos creados para descifrar pensamientos y son transportados, cruzando los tiempos, por delgadas lminas de papel, tan frgil como perenne. Tendra tiempo de sobra para develar el contenido de los casi cincuenta libros. Primero sacara mis conclusiones, antes de ensear a mi gente a leer y escribir. Sylvia me enseara a escribir y leer en su lengua inglesa y yo le enseara holands, portugus y yoruba. Tras esto, haramos la distribucin de conocimientos al resto de la tribu. El tiempo, transcurre de prisa cuando la felicidad nos ronda con su esquiva y etrea sonrisa. Gracias a nuestro sistema de defensa y vigilancia preventiva, en dos ocasiones abortamos ataques de hordas de traficantes y piratas de tierra firme. Posteriormente se abstuvieron de otros intentos similares. El primero ocurri en ausencia de Sylvia y nuestros nios. Un mercader rabe o persa, no lo recuerdo bien, apareci disfrazado de buhonero, ofreciendo chucheras por las aldeas del territorio; mas era seguido por sus hombres armados a cierta distancia para ir preparando una celada y esclavizarnos. Descubrimos sus intenciones, tambores mediante, y una emboscada nocturna de mis guerreros acab con los armados. El mercader fue atrapado cerca de nuestra aldea y tras enviarlo a los tiburones de la costa envuelto en sus propias cadenas, nos repartimos sus abalorios y baratijas. El segundo ocurri meses despus del retorno de los mos de Dar Es Salaam, y como estaba previsto, los tambores nos alertaron de la presencia de los intrusos mucho antes de llegar stos a nuestras fronteras. Los dejamos internarse bastante en la selva y, tras rodearlos, los atacamos mientras dorman en uno de sus campamentos. Slo quedaron sus cabezas en un racimo recordatorio a la vera del sendero, con sus atavos y sucias chilabas ondeando espectrales al viento, en prevencin a quienes se tentasen de repetirlo. Sus armas de fuego nos cayeron de perlas para modernizar nuestras defensas. En cuanto al cargamento de cadenas que traan para aherrojar a los cautivos, nos serviran para hacer herramientas o armas blancas. Timbutu, uno de mis hombres tiene experiencia en fundir metales. Lo aprendi en Benin, cerca de Zimbabwe, donde se cultiva este arte. Para tal menester, aprendera a usar cascarilla de cocos como combustible. Ya se encargara en disponer de dichos hierros y bronces, para menesteres ms dignos. Armas y herramientas, sern manufacturados con los metales, ya purificados de la infamia y el orn por el fuego del crisol. Por estos tiempos, son frecuente las guerras entre tribus y naciones africanas, azuzados por la venenosa prdica de los esclavistas y los misioneros europeos, puntas de lanza de la penetracin econmica de los blancos. Dichas guerras son pretextos para hacer buen dinero, vendiendo prisioneros a los negre377

ros y armas a las tribus litigantes. A su vez lucran revendindolos a los plantadores de Amrica y las Antillas. Debemos cuidarnos de muchas tribus rivales que a la menor oportunidad tratan de invadirnos. Esta es una de las razones de nuestra debilidad que nos convierte en vctimas de los europeos, quienes se aprovechan de ella para someternos a todos juntos. No conozco demasiado las Amricas, pero supongo que por ah va la cosa; ya que las conquistaron en similar forma. El verdadero dios blanco es el dinero, el oro. Su sacerdote es el banquero; la Ambicin su templo. As el azcar mat al bosque y negros huecos quedan de recuerdo en Minas Gerais, mientras la prfida y abotagada Europa engorda entre orgisticos saraos y miserias alienantes entre su propio pueblo. El oro es incorruptible, pero todo lo que toca lo corrompe, como el orn al hierro. Tras el dorado metal se internaron legiones de piratas y aventureros a los continentes recin descubiertos y ahora cubiertos de ignominia. Pero ese oro, podra ser nuestra liberacin. Los jvenes construyeron una gran choza de palmas, barro y paja para albergar la escuela y a nuestros preciosos libros. Sylvia ya domina nuestra lengua y est adaptando el alfabeto a ella. El saber nos liberar para siempre del estigma que nos condena a la servidumbre y algn da, nuestra desgraciada tierra africana podr ser independiente de todo poder extranjero. Ubi y Kimbu ya saben leer y escribir y pronto podrn ir a estudiar en alguna ciudad europea sin duda, a fin de poder luchar por nuestra supervivencia, con las armas intelectuales del blanco; pero con la astucia del negro, la picarda semita y la paciencia del pobre. El saber lo es todo... o casi todo. Especialmente cuando se dispone de otras herramientas no tangibles, como la lectura y la comprensin de la realidad no mgica, a travs de los sesudos palabreros y abstracciones matemticas de las ciencias. Mas no hemos de renegar de nuestros dioses y, de ser necesario, sincretizar nuestras creencias dentro de las dominantes para penetrarlas con nuestra propia percepcin incontaminada por la tcnica, mecnica y mecanizante, de los blancos. Cuando viva yo en Virginia, se supo en las colonias de Amrica del Norte que el rey de Inglaterra y el parlamento britnico deseaban abolir la esclavitud, lo que hizo que comenzaran a conspirar contra la corona. Especialmente un tal Washington, militar por vanidad, empresario rural por vocacin, esclavista y autoritario, adems de adorador del becerro de oro, como buen hermano albail que deca ser. Este, y otros de similar catadura, no consentan tener que emplear en sus fincas a hombres libres y por ende costosos. Si esa nacin llegase a ser poderosa tras su separacin de la metrpolis, sera justamente por una distribucin de injusticias, como la esclavitud y la especu-

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lacin. Wemb me pronostica para ellos grandes triunfos pero tambin muchas calamidades para su pueblo. Sylvia, tras asumir su maestra en las letras y los nmeros, se encarg de formar hbiles cultores de ellas, junto con ella misma; que, por depender demasiado del viejo Davidson, dej de existir como ser y pas casi a categora de objeto, reproductor y administrador hogareo. Ahora que se liber de muchos prejuicios de seora, podra intentar escribir sus propias experiencias para volver a ser una mujer, y, sobre todo, un ser humano. Ya no era aquella mojigata misia Davidson, debilucha, frgil y sumisa subciudadana de Virginia; sino Sylvia Wallis Ogum, la maestra de la aldea de un clan yoruba y liberadora de un pueblo hasta ahora aislado en la oralidad tribal del primitivismo aliterado. Nuestra lengua, podra escribirse en unas dos o tres generaciones ms por la multiplicacin del efecto de transmisin. Tal vez entonces habra literatos y pensadores en nuestro idioma, aunque me temo que alguna lengua europea suplante a las africanas en poco tiempo ms. Sospecho que cuando se les prohiba el trfico de negros al nuevo mundo, vendrn a colonizarnos y esclavizarnos en nuestra propia tierra para hacer fortuna. Son lo suficientemente cristianos para ser capaces de eso, y ms an. Muchos de nosotros, somos demasiado ingenuos para dejarles hacer... a trueque de abalorios y trapos de colores, aunque ya no tanto. Tal vez nos traern una religin extraa, como consuelo del mal pasar en vida y la ilusin de felicidad eterna post-sepulcral. Tal vez nos enseasen nmeros y letras en ingls o francs, para emplearnos en sus despachos y negocios, vaya uno a saber! Y mientras tanto, azuzarn a tribu contra tribu, nacin contra nacin, cultura contra cultura, a fin de que nos debilitemos entre nosotros, para permitirles a ellos gobernarnos con sus leyes, sus mquinas, sus biblias y sus armas. Y todo esto en nombre de su dios crucificado por ellos mismos y su intolerancia. La historia es irnica y contradictoria, pero marca derroteros de la estupidez cientifizada y la necedad filosofada. No intento medir el tiempo, entre el da que retorn de Amrica y la esclavitud, y el ahora y despus. Podran haber transcurrido aos o siglos. Quizs minutos acelerados, nada ms. Lo cierto es que Kimbu y Ubi estn ya camino de convertirse en aventajados estudiantes de Utretch. Muchas asuanas de oro hemos destinado a incrementar el intelecto de ambos, para que fuesen guas de los suyos hacia el futuro. Los batavianos en Holanda no mantuvieron la esclavitud, aunque s son an algo racistas. Pero Kimbu tiene ms aspecto de mulato casi-blanco y Ubi tiene modales europeos y sobre todo, oro. Esa llave que toda puerta abre, an las del beatfico cielo cristiano. No tendrn problemas en asimilar cuanto la ciencia pudiese haber recogido o percibido del mundo conocido. Me siento
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ms madura y asumo totalmente mi rol de gobernante de guerreros orgullosos de su tribalidad, pero deseosos de salir de su ensimismamiento en el concierto competitivo de los pueblos emergentes. Cierto da salimos con Sylvia al mar para disfrutar de su belleza y sumergirnos en sus aguas de clida tropicalidad. Llevamos a los jvenes con nosotros para pasar un par de das en las playas antes de ir a sumergirse en internados europeos. Una vez en la costa, aprovechamos para darnos un chapuzn, cuando divisamosa no muy lejos un bergantn o galen probablemente ingls, por su singladura, de porte majestuoso. Estara a dos millas o menos de nosotros, aunque por lo que saba, stos dejaron de comerciar con esclavos y abolieron la servidumbre en sus dominios. Incluso, perseguan a los que lo hacan, aunque como todo lo europeo no eran de fiar mucho. Por si acaso, nos ocultamos en seguida del bao a fin de evitar ser vistos. Mi compaera es blanca, pero para marineros con larga abstinencia sera apenas carne de placer. En cuanto a nuestros nios ya adolescentes, seran pasto de los groseros apetitos de los morbosos albiones, cuyos vicios y sevicias son harto conocidos en todo el mundo. Nos metimos en la selva que bordea la costa a fin de perdernos de los inesperados visitantes. Qu andaran haciendo por estos mares? Sylvia me relat que se comentaba en Dar Es Salaam, las inconveniencias de los negreros, de topar con los veloces bergantines ingleses. Por lo general, arrojaban toda la carga de esclavos por la borda, con todo y cadenas, a fin de no ser despojados de su barco, pues Su Graciosa Majestad haba abolido la esclavitud y curs rdenes de abordar a cuanto barco negrero hallasen por los mares. Esto no me tranquiliz del todo, ya que los blancos se las ingeniaban para mantenernos en abominable servidumbre; sea como esclavos, sea como capataces o asalariados de sus empresas. Ser negro significa oficio de alto riesgo, an en esta turbulenta frica, donde rabes, judos, turcos, americanos o europeos nos perseguan con saa. De pronto, tuve una visin de Wemb y ca en trance ante el estupor de Sylvia. La luminosa sombra de mi espritu-gua me previno de mi prxima partida y la conveniencia de ceder a mi amiga los derechos de mando y mis atributos chamnicos, as como el cuidado de mi hijo adolescente. Tard en reponerme del sueo-mensaje, pero obedec al mismo. En regresando a la aldea inform a mi pueblo de la voluntad de Wemb y de sus deseos de ceder a mi amiga mis atributos. La consternacin de los mos no fue menor que la de Sylvia, pero con toda la calma que pude, realic la ceremonia de transferencia, tras la cual, en el seno izquierdo de la blanca, cerca de la arola apareci un lunar con forma de media luna. Ya era hija adoptiva de mi padre.

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Una fiebre calinosa me posee y poco me falta ya para retornar con mis antepasados. No siento pena de dejar este mundo, pero s la alegra de saber a Kimbu en buenas manos y a mi pueblo libre de amenazas de los esclavistas. Tal vez algn da regresase en otras vestiduras carnales y quiz en otro sitio de extraas costumbres y ritos. Mas permanecer siempre alerta ante las injusticias humanas. Veo ante m a Ubi y Kimbu, derramando lgrimas. Sonroles dbilmente y trato de hacerles comprender que ellos, son parte de m y solamente he de dejar temporariamente, creo, esta envoltura perecible, descartable y funcional hasta reacomodarme nuevamente en la larga cadena de la evolucin vital. Adems, poco falta para que fuesen ungidos con sus nombres viriles como guerreros y sabios. Sylvia me sonre a su vez, como desendome buen viaje al pas de las sombras invisibles de Nyame. Obatallah, o sea su diminuta imagen tallada en bano, reemplaza al crucifijo que hasta hace poco penda entre sus senos, maduros pero an rozagantes; como esperando nutrir otra vida que se gestaba en sus entraas, ya libres de todo prejuicio. Bakkupu el joven cazador-guerrero, sonrea ante la perspectiva de ser padre de un leoncillo mestizo. Yo sonro tambin en medio de mi delirio febril. Poco a poco, el aire se ausenta de mis entraas, como queriendo llevarse mi alma a lo infinito. On un supremo esfuerzo me despojo de mi relicario y lo deposito en sus manos antes de

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CAPITULO:

El trompa de Curupayty.

Sudor caliente y pringoso, cual segunda piel de sofoco, fue la primera sensacin que experiment al despertar de la breve cabeceada. Percib cosas extraas en extremo. Poda observarse en el todava lejano horizonte, el clsico pero siempre bello cielo mutante, a punto de derrotar desmantelando a la oscuridad estrella por estrella. Mas an faltaba casi hora y pico para el calinoso amanecer canicular. Mi ocasional compaero de asiento del Expreso Nocturno del Norte, an mantena su termo latente con el sabroso aroma de yerba recin cebada con hierbas lo-cura-todo con que los paraguayos solemos castigarnos a diario. Me alcanz un poronguito pirograbado en Caacup y enchapado de plata r epujada por annimos orfebres de pretritas pocas. Se lo agradec con una sonrisa, tipo Bill Clinton, tras ser sorprendido por Hillary tomando examen oral a alguna novata pasante, o en una travesura con personal femenino del servicio ofici-anal de la Casa Blanca. Creo que desde ahora comenzar a comprender lo que significan las fuerzas raigales y la identidad de pertenencia a una comunidad me insinu Luis Dantn Sciffer. Al principio no comprenda bien a qu diantre se refera. Yo no recordaba nada de mi fugaz trnsito onrico de minutos antes. Como los anteriores y posteriores, los memorara mucho despus de lo sucedido con la ayuda, claro est, de mi interlocutor, asesor de conciencia y cebador de mates, aunque no lo viese nuevamente en lo futuro. Ud. ha revivido pocas oprobiosas de miseria, esclavitud e intolerancia, as como el auge y decadencia de muchos imperios, reinos y culturas. Todo eso debe hacer de Ud. alguien comprensivo, si le aprovecha la leccin en back-up de su conciencia repuso el librero-anticuario-y-la-mar-en-coche.

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Si es por eso, repito que nunca ser el mismo hombre que abord este mnibus, hace menos de seis horas y media repuse, sin ruborizarme. En todo caso, no olvidar estos mates que sorbi aqu. Tampoco eso, tampoco eso. Cada vez que lleve una bombilla a mis labios, en el tiempo que me quede de vida, recordar este viaje alucinante complet. Pero creo que ms alucinante es lo que lo espera a partir de ahora en ms exclam Sciffer. No existe algo ms increble que la realidad desnuda del tiempo presente. En efecto. Pero existen otras realidades por ah. De sas que el corazn reconoce y la razn alucina. Pronto voy a salir de este juego mgico y absurdo y hasta es capaz que lo olvide todo respond presto. Es algo estresante, sentirse responsable de tanto desaguisado macdonalizador; de esta globalizacin al estilo New World Order. Hasta hubiese preferido no saberlo nunca... pero ya es tarde acot finalmente. Todos somos responsables. Tal vez si Adn no hubiese sido tentado con la ciencia, va flica sierpe, viviramos piadosos y salvajes en el paraso comiendo bananas, races y agua de manantial, panza arriba en las copas de los rboles repuso mi amigo con no escaso sarcasmo. Por algo el Hombre se prepara a dar saltos interplanetarios, y el prximo milenio ser intergalctico, sin apuro, pero con seguridad. Slo le falta conocerse a s mismo. He ah lo ms difcil. Pensndolo bien, hasta preferira las bananas y el agua clara, antes que la lcera del progreso dije, sin estar realmente seguro de mi opcin naturalista y pensando en mi apagado ordenador. que aguardaba a por m en la cada vez ms lejana Asuncin: ftida, sucia, ruinosa y catica, pero romntica. Neurticamente romntica. Atrozmente romntica, como fruto de una cultura bastarda y falaz adquirida como una peste pandmica de los europeos. Pero ahora que conoce su responsabilidad csmica, debe asumirla, Sr. Moebius. Pienso que debe estar fatigado. Intente dormitar un poco. No falta mucho paa el desembarco. Temo a lo que pueda venir luego dije, con no mucho convencimiento. En una de sas me quedo colgado en medio del fragor de las luchas independentistas o en la campaa napolenica a Rusia, ciscndome de fro. O tal vez en plena guerra de Crimea. No toda belle pque fue tan bella ni pacfica. Salvo que pueda reencarnar a algn samoano o tahitiano para pasarla requetebien en el Pacfico Sur. sin ms sobresaltos y ansiedades, que los placeres proporcionados por las hures isleas. Uno nunca sabe lo que le puede tocar en el eterno devenir de hombres y dioses. Creo que preferira terminar en vigilia, lo poco que queda de este viaje hacia C... que, de todos modos, la rspi383

da silueta del horizonte serrano se recorta contra un cielo naranja y que a poco se torna amarillento dije, algo cansado ya del viaje? Incluso, no sera mala idea disfrutar de esos instantes en que el da rompe desgarrando un himen de tinieblas para dar paso al despertar de la naturaleza salvaje y no tanto, ansiosa de su propia ansiedad de vida. Todo menos soportar otro sueo? cargado de pasiones, violencia o tedio, en el mejor o peor de los casos. La mirada de Luis Sciffer, o quien diablos fuese, me dice que no podr huir por la tangente. Deber estar all, en el momento preciso y exacto del acto pasionario. Pero... qu me aguarda del otro lado del tiempo? No recuerdo casi cuanto soara? en los escasos minutos de cabeceada, pero percibo que en no pocas ocasiones la habr pasado muy mal antes de desencarnar. Pero Morfeo me arrastra inexorablemente a otro encuentro conmigo mismo. Y espero no sentirme tan mal tras el viaje al mundo de lo vivido y pensado, en un pasado quiz ms reciente y casi alienante. O demasiado. El sueo me domina y esclaviza a paso de ganso. Deb decir nuevamente adis al tiempo presente...

No amanece todava, pero estoy puliendo el bronce de mi trompa con ceniza del fogn y un rozo de bayeta deshilada. Apenas salga el sol, los camb 49 y los patas blancas kurep50, como dicen los nuestros, van a venir a degello con todo. En nuestro campamento todava suenan guitarras y tambores y algunas mulatas de Cambacu4 agitan an el trasero, con su deliciosa malicia africana y su inocencia cristianada. Los rtmicos sones de Mamacumand repiquetean en el cuero de los atabales, azuzados por gritos ancestrales. Cmo brilla mi trompa de trinchera! Me gustara estar bailando con nuestras mulatas, pero estoy en mi puesto de guardia y el general Daz es medio argel51 cuando se trata de vichear al enemigo para evitar sorpresas. Curupayty viborea y farrea, como desafiando a los tres ejrcitos que nos enfrentan sin saber lo que les espera. Mientras froto mi trompa con la vieja y rada bayeta, rememoro mis das de mita o botija como me llamaba mi abuelo en Kambacu, donde me cri entre negros y mulatos de rioplatense estirpe. Mis abuelos vinieron de la Banda Oriental con el Protector de los Pueblos Libres, don Jos Gervasio Artigas y su lugarteniente, el negro Joaqun Lenzina, huyendo de la
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negros en guaran, refirindose a los soldados-esclavos del imperio del Brasil. Del guaran kur pir o cuero de chancho, por las polainas blancas de llos soldados argentinos hechas de piel de cerdo. N. del a. 51 De mal carcter. N. del a.

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derrota a manos de los mercachifles y cmplices de los capitalistas ingleses, quienes abortaron la reforma agraria de don Gervasio. El Kara guaz52 nos regal esas trescientas hectreas para vivir, pero por ser negros debimos quedar confinados all, pues la esclavitud an no se haba abolido en el Paraguay y cualquiera podra capturarnos fuera de Cambacu, salvo que nos enrolsemos en el ejrcito como voluntarios en algn batalln Nambi53 de pardos y mulatos. El doctor Francia, muri el da de mi nacimiento y recin aos despus, don Carlos Lpez decret libertad de vientres antes de morir. Mas pasaran treinta aos de mi nacimiento para la abolicin total, aunque terica. El kara guaz repos en la iglesia de la Encarnacin, antes del incendio, pero eran muchos sus enemigos y uno de ellos, llamado Juansilvano Godoi segn me comentaron por ah, rob sus reliquias mortales de dicho lugar sagrado y las hizo desaparecer, guardando solamente su calavera, cual Hamlet neocolonial. Eso decan las malas lenguas. El caso es que los restos del Kara guazu, se perdieron para siempre y los Lpez nunca intentaron averiguar nada, pues tampoco apreciaban mucho a don Gaspar, a quien nosotros queramos por ser su onomstico el mismo da que nuestro patrono, Baltasar, el Santo Rey, aunque en realidad fuese ste: Oxum-Ogumareh, deidad africana de Senegal. Nosotros todava honramos y veneramos a nuestros viejos dioses africanos que acompaaran a mis abuelos en los duros das de esclavitud, hasta que don Carlos decretase la libertad de vientres y dejara el gobierno en manos de su hijo Francisco, el general presidente. Tambin decan las malas lenguas que don Francisco no era hijo de don Carlos, sino de don Lzaro Rojas, un comerciante de origen sefardita amigo de don Gaspar, el cual hizo casar a don Carlos con la hijastra de don Rojas: doa Juana Pabla Carrillo, despus que quedara preada de su propio padrastro, el cual dicen la confundi con su madre en una de sus borracheras. Todo el mundo quiso saber, por qu don Carlos no nombr sucesor a uno de sus hijos legtimos: Benigno o Venancio, que eran seores finos y de yapa instruidos, en tanto que Francisco a sus diecisiete todava era analfabeto y se cri entre peones, esclavos y caballos. La vieja Eufrasia, que fue esclava en lo de don Carlos, me dijo que stos eran seoritingos de pata blanda y muy amanerados para hacer un gobierno fuerte, y, por eso, el da en que fin don Gaspar, envi a Francisco junto al pa Fidel Maz, para que lo instruyera convirtindolo en todo un seor militar, y parece que lo logr.

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El Dr. Gaspar Rodrguez de francia, idelogo y defensor de la independencia y soberana del Paraguay. orejitas en guaran, integrado por pardos y mulatos. N. del a.

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Ahora es nuestro general presidente y caudillo de guerra y todos nosotros: los negros y mulatos de Loma Campamento, le juramos fidelidad eterna en las buenas y en las malas, amn. Dentro de muy poco, oiremos los salvajes griteros de los camb brasileros y los patasblancas rioplatenses, que intentarn tomar nuestra posicin. Hace dos das cumpl veintisis aos, mientras afilaba palos para los avatises54 con que recibiremos a nuestros enemigos... si llegan hasta aqu. Pero slo salvando la zona de barrido de nuestros caones, comandados por el propio general Jos Mara Bruguez, quien prepar abundante plvora y balas hechas en Ybycui para los de la triple alienacin? que, duro la van a pasar! El sol ya despunta. Desde aqu los veo venir, bizarros y engallados como para un desfile. Los uniformes blanquiazules de la caballera imperial y sus portadores, lucirn muy poco tiempo sobre sus monturas, antes de caer en guiapos. Tomo mi trompeta y de puro entusiasmo la hago sonar con los agresivos sones de la Diana Mbay un poco antes de lo convenido. Es la seal que los artilleros esperaban para arrimar sus hisopos flameantes a las mechas de sus caones para recepcionar al enemigo como lo merece. El atroz estampido simultneo de cincuenta y siete bocas de fuego, suena a msica celestial para nosotros; el acre e infernal aroma de azufre, nos sabe a perfume de las Arabias, mientras la hasta hace pocos segundos desafiante y engreda caballera enemiga, es barrida como por un gran typych55 de hierro y fuego. Nuestros gritos desafiantes eclipsan los ayes de dolor de los asaltantes al ser blanco de nuestras balas explosivas y certera fusilera. Los brasileros tambin hacen disparos de can y eso que tienen lo ltimo en piezas europeas de retrocarga, con caones rayados de Krupp, Withworth y Wolverhampton, generosamente provistos por el imperio ingls y la banca Baring, pero su falta de puntera hace que sus balas pasen silbando sobre nosotros hacia mucho ms all de nuestra retaguardia, donde caen inofensivas aunque ruidosas. Apenas nos mataron las tres vacas de nuestra cena, ahorrndonos el trabajo de faenarlas. Las infanteras uruguaya y argentina, no tienen mejor suerte, y la osamenta de sus efectivos queda desparramada en todo el sector, lejos todava de nuestras defensas escalonadas. Algunos montados de los imperiales que pudieron atravesar la zona de fuego, llegan hasta los avatises, donde caen en medio de gritos de terror e impotencia entre los agudos palos de alecrn y guayacn endu54

Palos templados a fuego de pinta aguzada enterrados en el fondo del foso que rodeaba las trincheras como una trampa mortal para hombres y caballos. N. del a. 55 Escoba, en guaran. N. del a.

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recidos a fuego, ensartndose como cabritos a la estaca. Tras varios vanos intentos, y, tal vez desoyendo los gritos de sus capataces, que no superiores, la soldadesca enemiga recula hasta ms all de su retaguardia, como para librarse de los certeros chumbos del general Bruguez y sus piezas recalentadas de entusiasmo y plvora, negra como nosotros. Mi trompa no ha dejado de sonar durante las casi ocho horas de ataque o mejor, de intentos del enemigo, hasta su vergonzosa retirada. Tendremos fiesta esta noche, y seguramente voy a zarandearme con alguna candombera morena y sabrosona, al son de los cueros de Cambacu. El general Daz est alegre, chispeado de guaripola y caa guaviram56 y, tras felicitarme por la actuacin en combate, me promete jinetas de sargento por la victoria de este da, dispensandome de otra guardia. Segn dijo, la derrota aliada iba a perdurar mucho tiempo en las memorias de Mitre y Caxas y pondra un clavo infamante en sus fojas de servicio. Dios le oiga. Para m que esta guerra ser larga, dura y cruel... y no ha hecho ms que comenzar. Slo Jess y Santo Rey sabrn cundo acabar. Lo nico cierto es que esta victoria servir para levantar el nimo de nuestros soldados y desmoralizar, momentneamente a los de la triple complicidad con el imperio albin. Bajo un enorme y frondoso kurupy , entre fogatas y msica celebramos el vapuleo infligido a los enemigos del Paraguay. Las mulatas revolean sus polleras de color sangre al comps de los tamboriles y algunos instrumentos de metal de la banda de msicos, quienes soplan desafinadamente en abolladas trompas, los sones del Santo zapat, Guarimba-galopa y Camb Timboc. Ms all, los mestizos campesinos al son de arpas y guitarras, entonan canciones improvisadas acerca del resultado del combate de la fecha, creadas por un tal Manuel Avalos, apodado Kange Herrero. El aguardiente de caa, corre de boca en boca, con su ardiente beso de alegra e impudicia; mientras, las mujeres del campamento prodigan caricias audaces a sus hombres en medio del entrevero, como exaltando sus virilidades. Mi mulata Zandunga Olimar no se hace de rogar cuando le guio una pcara seal en medio del desenfreno de la danza y entre contoneos de caderas, me desafa a los deleites del amor de trinchera y aguardiente. En tanto, puedo apreciar el opresivo silencio reinante en las posiciones de los aliados, tras el duro golpe recibido en su orgullo civilizado.

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Aguardiente macerado en barricas con frutas de guavir. N. del a.

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Recuerdo que me puse serio y apesadumbrado cuando me contaron que Mitre haba prometido solemnemente en su logia portea: En quince das, estaremos en cuarteles; en un mes cruzaremos el Paran y en tres meses estaremos en Asuncin. Cmo siento ganas de rerme a jeta partida hoy! La guerra de Mitre deber durar mucho todava, antes de poner pie en nuestra capital! Mas le valiera el haberse callado en su momento! Claro, de seguro este strapa del imperio britnico no arriesga el pellejo en el frente. Deber estar en una confortable tienda de campaa haciendo agujeros en un mapa, munido de estratgicos alfileres, mientras enva a su carne gaucha de can y bayoneta a poner la cara en las trincheras. Valientes de saln y tenidas blanquinegras! Esa es la clase que persigui a nuestro caudillo, don Gervasio, con saa y alevosa. Esa es la clase que se pega el lujo de difamar a un kara guaz 57, honrado como el que ms y austero cual monje de las ciencias. Ese s que era un macho, carajo! Jodn y guitarrero cuando estudiante, templado y fro como gobernante, caliente como amante, mesurado como diplomtico y sabio como administrador de un pas en gestacin. Apenas se enter de nuestra presencia en sus fronteras, orden al comandante de Itapa que permitiera el ingreso de don Gervasio y mil doscientos de sus servidores y lanceros. Nuestro caudillo no tard en agradecerle el gesto, no sin recalcarle que l no tena esclavos, y nosotros, es decir mis abuelos, ramos sus colaboradores, amanuenses y soldados. El general, acompaado de Joaqun Lenzina, ms conocido como el negro Ansina, aunque en realidad era mulato, escribi al doctor pidiendo asilo para todos nosotros en este hasta hace muy poco remanso de paz. Tambin, dbale las gracias por deponer antiguos rencores, producto de la incomprensin antes que del enfrentamiento de ideales libertarios. Justamente, para que no haya ms esclavos en el Ro de la Plata y la Banda Oriental, es que empu la espada y renunci a un buen pasar de estanciero feudal... dicen que dijo mi general Artigas. Miren que no es un ere58 mi general! Ah! en cuanto a don Francisco Lpez, parece tener los huevos bien puestos, digo yo. Por lo menos habla a sus hombres de tanto en tanto y siempre cabalga al frente de todos, como debe ser un jefe. Adems no queda bien visto pensar mal y menos hablar, del generalsimo don Francisco Lpez, cachorro de lobo59 si los hay. Ser fusilado sera lo mnimo.

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En guaran gran seor, adjetivo honorfico del Dr. Francia. N. del a. Hablador, charlat;an o farolero en guaran. N. del a. 59 Del apellido sefardita espaol: Lpez (hijo del cazador de lobos). En realidad estos Lpez eran descendientes del clan Lpez, del armador negrero Aarn Lpez de origen portugus, establecido en Newport a principios bdel siglo XVII *Ver cap anterior(. N. del a.

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Tras el desastre de Curupayty, los aliados iniciaron una contraofensiva en varios frentes, obligndonos a replegarnos poco a poco. El mariscal presidente (dicen que se ascendi l mismo en persona), tras un infructuoso acercamiento con los aliados en Yataity-Cor, se encerr en su pesimismo y si bien sus hombres daban la vida por l sin pensarlo dos veces, el mariscal los enviaba a morir ensartados en las bayonetas aliadas y a ser cazados como patos, en cargas suicidas contra trincheras enemigas imposibles e impasibles. Por esta impericia estratgica y tctica, el ejrcito se desangr irremediablemente hasta su casi extincin en una resistencia desesperada. Tuyut, Ytrr, Estero Bellaco, Lomas Valentinas, Ityvat... fueron testigos de derrotas a pecho gentil, al estilo de las cargas de la Europa romntica, de los delirios de Napolen, a quien nuestro mariscal admira como a Dios. Su asesor, el ingeniero austrohngaro Pancho Wisner von Morgenstern, le sugiri varias veces hacer guerritas de hostigamiento y retirada aprovechando que nuestros soldados conocen todos los vericuetos de la regin y se mueven como prass en el monte. Pero el mariscal se muestra inflexible y prefiere ser temerario, aunque con la carne ajena; para probar el temple de sus hombres y su disciplina, segn suele decir por ah en las tertulias de campaa de su Madamalinche inglesa60. Esta gringa manejaba a sus antojos la voluntad del general presidente y ste para complacerla, enviaba a sus soldados en ataques sin retorno contra el enemigo, mejor armado y equipado que nosotros. Ahora recin los trplices-cmplices pueden sonrer. Estamos casi acorralados por tres perros anglfilos y por los afrancesados legionarios paraguayos que fungen de baqueanos de stos. Fue buena, digo aunque no brillante la idea de Mitre de convertir a algunos paraguayos en traidores a su pas, previo vil enjuague de sesos en sus logias liberaloides de obediencia y apetencia. Mis jinetas de sargento, ganadas en Curupayty, estn deflecadas y en jirones mientras lo poco que queda de mi viejo uniforme de artillero sin can hasta sin trompa, que la perd en un entrevero hacia Estero Bellaco donde casi dejara el cuero en la estacada, apenas da para cubrir mi semidesnudez. Debo presumir de mi piel marrn sin tiempo, ya que lo que ms salta a la vista y paciencia, es mi superficie al descubierto. Retirada, nuevamente. Luque, Piribebuy, San Fernando... jalones en jirones, de un pueblo fantasma con las entraas vacas de todo y llenas de nada; caminando sin aparente rumbo, hacia la destruccin absoluta e implacable. Me contaron que el sargento mayor Bernardino Caballero ya ha cado prisionero, o tal vez haya desertado con armas, bagajes y una tropilla de ganado que el
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Madame Alice Elisse Lynch, en realidad era irlandesa, pero as era conocida. N. del a.

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mariscal le haba ordenado que le llevase desde los Campos de Acosta; y aqul, tras dejar a unos pendejos cubrindole la retirada, se entreg, dicen, a los camb de Caxas. Los miti61 de Acosta u, perecieron peleando sin armas o con fusiles de guau62 en proporcin de diez contra uno para salvar a un renegado vendido a los brasileros. Pocas esperanzas nos quedan ya. De mi persona, apenas quedaba en pie el nima, que el resto estaba comido de gusanos y del hambre, que tambin se lo come a uno. En uno de mis patrullajes, fui a dar en medio de un destacamento aliado quedando prisionero, herido y casi finado. El Paraguay era apenas capuera y burdel de los brasileros y los patasblancas rioplatenses. Asuncin y casi todo el resto, estaban ocupados por el invasor. Pero, en viendo mi estado, los porteos me enviaron a su sanidad, a fin de reconvertirme en una bestia de carga seguramente, que slo para eso servimos los negros, segn ellos. Los imperiales, haban enrolado a sus esclavos, bajo promesa de liberarlos; pero casi terminada la guerra, todo segua igual. A pesar de mi juventud estaba avejentado a punto de desgaste a fondo. De seguro alguno de los oficiales me tendra de sirviente, que con la destruccin que haba, harto trabajo tendra por ah para despejar escombros en la reconstruccin que se vea venir, legionarios63 mediante. Nuestro presidente, an resista en las filosas serranas del Amambay pero para m, la guerra termin. Estaba reducido a un mero cadver con licencia, por falta de plazas en el infierno, o en el purgatorio tal vez, y slo esperaba la extremauncin, todava indecisa a causa de mi devocin africanizada seguramente. Sargento Cndido Silva! llam una voz marcial con acento rioplatense, en el pabelln de los desesperados del hospital aliado. Presente respond con un hilo de voz, desde el sucio jergn que reciba mis huesos descalcificados. Cmo sabran mi nombre y grado, carajo? Ni las jinetas me quedan.
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Nios de 8 a 14 aos, que fueron masacrados sin piedad por el ejrcito imperial, ya que la orden era exterminar a todo ciudadano paraguayo entre 8 a 70 aos, como uns de las clusulas secretas del tratado de la triple alianza. N. del a. 62 Eran palos rsticos, tallados para fingir fudiles, mientras los nios se pintaban barbas y bigotes con carbn, pero no pudieron engaar al enemigo. Tras la batalla, las madres salieron para recoger los cuerpos de sus hijos y el conde DEu (Gastn De Orleans) mand incendiar el reseco campo, abrasando a madres e hijos en una inicua matanza que qued impune ante la historia. N. del a. 63 Los legionaries eran enemigos politicos de los Lpez enrolados como guas y baqueanos del ejrcito enemigo. Tras la Guerra, fundaron dos partidos aparentemente rivales, pero uno (liberal) aliado de buenos Aires; el otro (republicano o Colorado) aliado de Ro de Janeiro. Y la falsa dicotoma sigue hasta hoy.

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La prxima semana ser dado de alta y podr volver con su familia djome un oficial de sanidad, uruguayo tal vez. Segn su foja de servicios obrante en el abandonado cuartel del tirano en Asuncin, usted particip en varias batallas y fue condecorado en Curupait (Me hizo sonrer su pronunciacin guaran), como msico de guardia el 25 de setiembre de 1866. Cierto respond de nuevo. Pero de qu me sirve ahora eso, si apenas estoy vivo de puro descuido de las parcas y no s si he de encontrar a los mos all en Cambacu? Mejor fuslenme noms, si es que me van a tirar antes de recuperarme. No quiero ser esclavo de los esclavos del imperio del Brasil, ni... mortadela de los caranchos. Est en libertad, sargento. Nadie lo va a esclavizar. Adems los caranchos no comen pasto. Si quiere permanecer aqu ms tiempo, toda vez que los vveres alcancen para un magro locro, no se lo vamos a prohibir. Sus heridas ya estn cicatrizadas y slo est algo debilitado por las privaciones. Desde maana tendr una tarjeta de racin para reponerse un poco, pero quedar librado a sus medios. No tenemos suficiente personal para atenderlo. Me sent algo aliviado al saberme libre, aunque no las tuve todas conmigo. Apenas poda permanecer de pie un par de minutos. Estaba ms dbil que recin nacido y pese a cumplir menos de 30 aos, estaba como viejo de 75 de la piel para adentro. Me resign a lo que pasara pues nada tena que perder. Asent dbilmente y torn a permanecer en el jergn, tirado como colchn de preso. Asuncin estaba ya ocupada como casi todo el pas, o lo que restaba de l. Segn los comentarios, habra un gobierno ttere de los aliados, conformado por un tal Daz de Bedoya, un tal Carlos Loizaga y un conocido charlatn llamado Cirilo Antonio Rivarola, de rancia estirpe de analfabetos, deslustrados aunque astutos como zorros. Estos vendepatrias preparan con los aliados, un plan de supuesta reconstruccin nacional que, seguramente, consistir en vender por moneditas depreciadas las tierras del Estado. De un Estado que no existe; y si existe, lucha an hacia el noreste entre las selvas de Amambay, con el coraje de la desesperacin. Qu habr sido de mi pueblo y mi mulata Zandunga? Maldigo esta postracin en manos del enemigo que, si bien me trata con cierta consideracin, sigue siendo mi enemigo: el enemigo del Paraguay. Hasta el mismsimo tripunte, Juansilvano Godoi, profanador de tumbas y magnicida post-mortem de don Gaspar, ha criticado acervamente al discurso de don Cirilo, dirigido a sus compatriotas (nunca ser compatriota de un traidor),
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a fin de bendecir la penetracin extranjera sin vaselina, pre-supuesto y pidindonos que permitamos dejarles hacer sus cuentas sin exigirles nada, ni reglamentarle nada. No nos deca textualmente que nos bajemos los pantalones, porque cuantos sobrevivimos a esta hecatombe, apenas heredamos mseros taparrabos de lo que fuera el glorioso uniforme del ejrcito paraguayo: un pueblo en armas, que vendi cara su derrota apocalptica. Torno a intentar dormir, pero las sabandijas chupasangres que pueblan la paja del jergn, pueden ms que mis fatigas y ganan otra batalla contra el sueo. Me levanto dificultosamente e intento conseguir por ah una colilla de cigarro poi para fumar, y espantar de paso a los mosquitos que orbitan en torno a mis despojos cuasivivientes y semimorientes. Un centinela, me alarga un cigarrito a medio quemar, liado con chalita y que sabe apestoso, pero lo acepto encantado. Gracias, soldado le digo. Todava conservo el acento oriental de mis padres y abuelos y el rioplatense sonre alejndose hacia el puesto de retn. Enciendo el acre liado en el rescoldo del rancho y disparo una bocanada hacia la nube de zancudos voladores, que pugnan por chuparme la poca sangre que me queda, envindolos hacia el patio con la vaharada pestilente del tabaco negro mal lavado y peor liado. A lo lejos, una guitarra se lamenta en tono de vidala, acompaada de una voz gangosa de alcohol y norteidad india. Un bombo legero, se acopla a las coplas con su sordo retumbar de cerros y valles catamarqueos. Casi no he visto soldados patasblancas que no fueran indios o mestizos provincianos. Por lo visto, los pisaverdes y petimetres porteos le esquivaron el bulto a la patriada y tuvieron que arrear forzadamente a la paisanada morena y montaraz para esta guerra genocida y fratricida. Ya lo deca el maestro Domingo Faustino Sarmiento: Hay que abonar la tierra con sangre de gauchos. Es para lo nico bueno que sirven. Brbaro el maestro, mulo de Atila, Nern y Calgula, mixturados en un slo cuerpo, bendecido por el gran arquitecto del capital! Tuve la suerte de aprender letras y nmeros con mi abuelo, que fuera amanuense letrado de don Gervasio y desde botija me gust aprender cosas de los libros. Cuando poda, iba junto a don Gervasio, confinado en su quinta de las afueras de Asuncin, para leer cuanto me lo permita, ya que mi general era buen letrado y de tanto en tanto, reciba publicaciones de hacia el sur; por supuesto que con autorizacin del kara guaz, que en gloria sea. El negro Lenzina o Ansina, su amanuense de cabecera le haca los trmites hasta su muerte.

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Mediante el entonces finado don Gaspar, el doctor de los humildes, pude llegar a msico de la banda del ejrcito. El mismo, en persona enseaba a tocar a mis tos, desde el tringulo, tambores y el flautn, hasta la trompa y el corno. Y por si fuera poco, entrenaba a los soldados de la repblica en artes de guerra y orden cerrado, como el ms eximio mariscal de campo. De ah que apenas cumpl mis trece, mis tos me enrolaron en el ejrcito como aprendiz de msico, bajo el gobierno de don Carlos Lpez, heredero de don Gaspar, ms por astucia que por capacidad poltica. Claro que tambin aprend a manejar armas y herramientas, y tanto. Cuando el entonces coronel Francisco Lpez, su hijo, ascendi a general a sus veinte aos, fui elegido para acompaarlo a Europa, entre los efectivos de la banda militar que tena como digna tarea, brindarle recepciones de honor en los puertos de Inglaterra y Francia. Fui bajo el mando del capitn Juan Jos Brizuela64, quien ya resida por entonces en el viejo continente en calidad de representante del gobierno. Estando en Pars fue que el general conoci a quien sera la desgracia de este pas: la gringa Madamalinche que, desde entonces, lo tuvo agarrado de los cojones hasta en la ltima trinchera. Ahora, soy msico sin instrumento y artillero sin can, pero voy a arreglarme para ir tirando. Por ah consigo aunque sea un gualambau para tocar con los tamborileros de Cambacu. Dnde andar Zandunga, mi mulata? Habr muerto o la han convertido en carne de placer de la soldadesca invasora? El primer mes en esa pocilga, llamada sanidad militar de los porteos, aprend a reponerme forzado, robando algunos pocos trozos de mandioca y carne y algo de faria y grasa. Herva todo en una marmita de latn hasta derretirse la grasa y engrudarse la faria en la esptula de guayabo. Con media arroba ms entre mi piel y huesos, abandono el infecto hospital encima de mis propios pies curtidos y callosos. Mi medalla del 66, va prendida por la bragueta de mi taparrabos, aunque oculta bajo un rado poncho de lnea que me regalara un enfermero patablanca correntino. Todo mi magro avo de una libra de faria cruda y dos de yerba mate, dos cigarros poi, tal vez media libra de grasa de pella con charque salado y una pizca de sal gruesa, cabe en un fardelito de bayeta rstica, atado a un palo con que apoyo mis penas a guisa de bastn itinerante. Hoy cumplo 30 aos. Los caciques polticos de las logias intelectuales paraguayas y los comanditarios de los gringos, nos van a regalar una constitucin liberal y democrtica ndaj65 , como para terminar de una vez con el campesinado pobre y reemplazarlo por rubios terratenientes europeos de horca y cuchillo. Repblica feudal, que le dicen.
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Tatarabuelo del autor por va paterna, oriundo de Caazap. N. del a. Dizque. En guaran la j se pronuncia como la y (ye) N. del a.

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Ahora en este pas todo est por hacerse; pero para muchos que conozco, hay bastante para deshacer an: tierras frtiles, bosques nbiles, profundos y casi impenetrables, riquezas no holladas por imperio alguno... desde 1811 hasta 1870 y no s hasta cundo ms. Sin tener todava una idea exacta, acerca de hacia dnde dirigir mis trmulos e inseguros pasos, rumbe hacia el camino real, por donde se llega a San Lorenzo de Campo Grande y Zavala. Mi aspecto da como para desconfiar, aunque en el pas hay bastantes como yo, desaliados, mutilados, lisiados y semidesnudos veteranos de una guerra atroz; aunque en realidad, los sobrevivientes somos demasiado pocos para este pas. Gran parte de los efectivos licenciados del enemigo, quedarn a poblar nuestra nacin, engendrando una nueva raza de renegados, que, de seguro harn peligrar los bienes de este pas en el futuro, amparados en la impunidad poltica. Me acopl a una lerda y estlida caravana de carretas que iba hacia Campo Grande. Al saber que era un veterano de la guerra, me miraban medio que con asco inmisericorde, pero a todo se acostumbra el hijo de un nieto de esclavos. En media jornada de silencioso ajetreo itinerante, llegamos a los lmites de la villa de Zavala y Loma Campamento, y tras deslizarme por sus vericuetos busqu el rancho de don Eumelio Carimbat. Era algo anciano para pelear y a lo mejor estara vivo an, o casi. Los rostros que encuentro a mi paso son desconocidos, ya que muchos son nios y no me conocen, aunque por sus facciones pude identificarlos. Finalmente dara con algunos viejos conocidos que me orientaron en ese casi desconocido villero de taperas de barro y paja, casi vinindose abajo de abandono y necesidad. Es increble todo lo que puede cambiar una comunidad en poco tiempo, tras una hecatombe blica. Pocos ancianos y algunos nios, son el saldo de esta maldita guerra. Los jvenes y no tanto, fueron vctimas de los dioses de la violencia, de los negociantes de la muerte y de los cmplices de la trplice alienada que no aliada. Por fin, alguien intenta reconocerme, tras mis greas y costras trreas que me disfrazan la piel de un marrn bermejo, sucio e intemporal, como ruinas de carne y hueso. En llegando al lugar donde viviera mi infancia, no demor en topar con una mulatilla como de cinco aos, que correteaba despreocupada. Por lo visto, por aqu no pas la guerra, aunque haba huellas de penurias y escaseces en sus taperas, en pie de puro milagro. Faltaban brazos machos para erguir de nuevo los ranchos. La nia me mir con cierta curiosidad. Me confundira con un camb brasilero? No. Mi facha no daba para eso. Los imperiales, andaban en galas de gallos de espoln; no apa394

recan apiltrafados y piojosos, con harta legaa entre las greas, como este servidor. Pregunt a la inocente por algunos apellidos y nombres conocidos, a ver si me orientaba, pero sta sali corriendo asustada por lo que habr imaginado una malavisin. Es que, si bien tena un poco ms de carne entre la piel y los huesos, an daba para provocar pnico entre los no avisados. Finalmente me encontr con la vieja Eudora, nuestra Madre de Santo y mayordoma de la Capilla del Santo Rey, la cual casi no me reconoci. Mas luego me ofreci su casa para adecentarme y algunas ropas viejas de su finado marido: Facundo Carimbat, hermano de Eumelio, tambin muerto en la guerra, asesinado en Piribebuy durante el incendio del hospital por los aliados bajo las rdenes del conde DEu. Pasan los das en relativa calma, en mi viejo Cambacu. Poco a poco se me acercan los chiquillos a pedirme relatos de trincheras y campamentos. Mi mulata Zandunga no aparece desde los das de la guerra por aqu. Alguien la vio hacia Punta Por lavando ropa en la laguna para los soldados brasileros que al fin acabaron con el mariscal Lpez y la resistencia final, tras acorralarlo en Cerro Cor. Por esos das, iban regresando algunos conocidos, entre ellos Silvano Sapor, Luciano Tacuaremb y Esculapia Charasca, la que hubo servido en el hospital de sangre de Piribebuy, hasta que fue incendiado por los imperiales y hecha esclava por el capitn Barroso Camargo, quien la tuviera a su servicio hasta terminar la guerra. sta padeci varias crucifixiones antes de volver con los suyos, y no quera recordar lo pasado entre el enemigo. Tras los abrazos y chimentos de rigor, fuimos amainando en la rutina suburbana, alejados momentneamente del fragor de las intrigas capitalinas de la alta poltica de baja estofa. Los capitalistas anglo-argentinos y sus abogados, desfilan por el viejo cabildo, presionando al gobierno provisorio para que les vendiese todo el gran Chaco a las tanineras extranjeras, por bicocas depreciadas. Los buitres vuelan sobre la carroa, para cebarse y henchir sus asquerosos buches con los despojos de una nacin que fuera libre, soberana y rica gracias al doctor Francia y don Carlos, ahora reducida a escombros y puesta en saco por los vencedores. Algunos soldados uruguayos que conocieran nuestros orgenes artiguistas, vienen a visitarme de tanto en tanto, arrimndome una poca de yerba, tasajo, sal y tabaco. No es mucho para paliar la escasez de posguerra, pero alivia nuestra pobreza extrema. La vieja Eudora se la pasa invocando a Shang y Oshalh para que nos proteja del hambre, a escondidas de los curas cristianos, por supuesto. Nosotros los negros y mulatos tenemos prohibido honrar a nuestros dioses, bajo amenazas de infiernos eternos.
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Pero por suerte, los cristianos duermen temprano y no se percatan de nuestras ceremonias nocturnas en la capilla del Santo Rey, al que creen uno ms domesticado, beatificado e inofensivo del numeroso santoral catlico romano. Cierto da, varios meses despus de acabada la guerra, decido ir a la capital a tratar de ganar algunos patacones, vendiendo gallinas y huevos caseros de la vieja Eudora y de algunos vecinos. Tras larga caminata hasta el mercado grande, encuentro el lugar lleno de gente comentando los ltimos hechos, mientras alguien lee, en alta voz, el ltimo nmero de La Regeneracin, rgano de los liberales antilopiztas nucleados en el llamado Gran Club del Pueblo, una especie de logia laica y profana de la poltica, donde se trama cmo engaar al pueblo, con la ayuda y los votos del pueblo, democrticamente, como pueden ver. En primera plana, el asesinato en Buenos Ayres del cnsul de Francia: Lorenzo Chapperon, por ignotas manos. Hay sospechas de que fueron algunos de los que confiaron a ste sus bienes, para evitar que cayesen en el saco aliado y luego intentaran intilmente recuperarlos, pues Chapperon se declar insolvente. Por otra parte, los argentinos ocupan el Chaco en la margen derecha del ro y esto motiva las protestas del gobierno paraguayo, que asegura, solicitar a los Estados Unidos de Amrica el arbitraje, considerando que la victoria no da derechos. Por fortuna, muchos argentinos, como Juan Bautista Alberdi, adversario de Mitre y Sarmiento, estn a favor de la tesis paraguaya, pese al descrdito sufrido por ello, que lo hara vctima de las intrigas de stos. Un decreto del gobierno, llama a inscripcin para la eleccin de convencionales, mientras los aliados insisten en que los bienes incautados del enemigo, o sea nosotros, fueron confiscados en justicia? como reparacin de guerra, con lo que trataban de justificar el inicuo saco de Asuncin y otras ciudades del pas, pese a protestas de los cnsules de Italia, Francia y ciudadanos, que reclamaban bienes y posesiones confiados a cargo de sbditos extranjeros residentes en el Paraguay. Estos fueron los ms favorecidos en la restitucin de algunos bienes, pero los nativos quedaron en la inopia y sin derecho alguno. Yo, por ejemplo, ni pensin de invalidez tena como veterano de guerra, por haber servido a los Lpez, segn dictamin el sargento mayor de la Legin don Carlos lameculos Loizaga, miembro del gobierno provisorio, denominado pomposamente de reconstruccin nacional. Todos los ciudadanos estbamos sujetos a las leyes militares de los aliados y la sensacin de impotencia nos abrumaba. Los legionarios eran los nicos que pavoneaban su prepotencia al amparo de las bayonetas imperiales; disfrazan396

do sus excesos con decretos de reparacin histrica, que justificaran sus latrocinios y exacciones a los que fueron partidarios de los Lpez hasta el final, pese a que varios de ellos fueron del bando de aqul, casi hasta 1869, traicionndolo antes de la toma de Asuncin por los aliados. En tanto, Asuncin fue ocupada por una abigarrada caterva de aventureros, nacionales y extranjeros de diversa procedencia, que tomaban las casas abandonadas y las reclamaban para s, con documentos fraguados; para luego arrendarlas y subarrendarlas con harto subidos alquileres, o destinndolas a hoteles y salones de baile. Pese a la tragedia, la diversin recin empezaba y el mujero capitalino no se haca de rogar para deleitar al invasor a cambio de algunos patacones y uno que otro condumio para paliar el hambre. Las barraganas, rebuscadoras y aventureras, sin novios, maridos ni familia alguna, buscan hacer su agosto en la zona de la capitana portuaria. En los improvisados hoteles para extranjeros, caan como chimangos carroeroso en pos de oportunidades, pues nada tenan que perder tras haberlo perdido todo, hasta sus honras, en el fragor de la guerra, aunque no las culpo por ello. Paraguay estaba en pblica subasta, al mejor o peor postor, dependiendo de cunto oblaran a los encargados de dividir el suelo patrio en parcelas de horizonte a horizonte. Selvas, yerbales, quebrachales y campos eran literalmente regalados a cualquiera que dispusiese de libras esterlinas, pesos o valores canjeables de convertibilidad inmediata. Los Palacios, los Decoud, Ferreira, Pea, Haedo, Guanes, Caballero, Sosa o Saguier, se postulaban para casi cualquier cosa, con tal de hacerse de poder para lucrar a costa del cadver insepulto de una nacin66. Siempre quise saber, por qu los aliados no se repartieron lo que quedaba, hasta liquidar y anexarse todo el Paraguay. La nica respuesta que me caba en la mollera es que dejaron un magro territorio que los separase, ya que, tanto Argentina como el imperio brasilero no confiaban mutuamente en sus futuras intenciones; prefiriendo un microestado-tapn entre ellos, para no agredirse ms tarde. Una suerte de republiqueta liberal librecambista, donde hacer buenos negocios, marginando leyes, almojarifazgos, portazgos, alcabalas e impuestos. Los fenicios y cartagineses de Londres, mentores financieros de los aliados, ya empezaban a adquirir leguas y leguas de montes y yerbales, esclavizando seres humanos a ltigo y fusil para la extraccin de yerba mate, tanino, cuero, carne y maderas. En los pocos das que pas en el mercado-guaz me enter de tan-

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Fuente: Triunvirato, manuscrito lgrafo de Juansilvano Godoi, del archivo del autor.

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tas cosas, que pens en quedarme en la capital, si no fuese obligado a regresar con el importe de las gallinas y huevos de mis vecinos. Tras retornar a Cambacu, celebramos las ventas con una funcin en la capilla del Santo Rey, al son de tamboriles y ajadas guitarras de desafinada musicalidad. Pero la caa y la aloja de miel negra, disimularon la impericia de los musiqueros con su alcohlico espritu, que, pese a todo, hicieron mover el cuero a las negras y mulatas del lugar hasta sugerir pasiones prohibidas e incendiarias, que no hubo ms remedio que apagarlas hasta la extenuacin. Tras varios das de reponerme de la farra, retorno a Asuncin para tratar de ganarme la vida como fuese. El viejo Charasca me hizo un gualambau y aprend a taer su nica cuerda de acero de piano, curvando el arco de guayabo para cambiar los sonidos. Adems, afinaba mejor que una guitarra vieja y acompandome con l, poda entonar algunas canciones de la guerra en guaran y un hbrido castellano. Mi experiencia en la banda me sirvi para ello. Junio de 1872. El mercado-guaz hierve con el gento donde se mezcla la ms variada ralea y prosapia. Los chimentos polticos corren de boca en boca, como gollete de guaripola o bombilla de mate amargo. De todos los que estn en el candelero ulico, Cirilo Antonio Rivarola es uno de los pocos que estuvieron con Lpez, como cabo, alcanzando el grado de sargento de infantera, hasta que desert de Cerro Len y con un ponchito rado y descalzo, se present al coronel Cipriano Manduca del ejrcito brasilero, quien lo llev hasta el amanerado conde DEu, don Gastn DOrleans y este lo present al ministro Paranhos, quedando al servicio del invasor hasta hoy. Aunque, segn coment luego Juansilvano Godoi, Paranhos simpatiz con el ex sargento y le cedi su confianza para manejar a los an dscolos paraguayos. Y este personaje de quien les hablo, es el que domina hoy el ambiente poltico post-constitucional. Quiz por ser fcil de manejar y manipular por los aliados. En cuanto a Jos Daz de Bedoya, era un adocenado comerciante poco alumbrado y vulgar, con apenas los necesarios rudimentos de nmeros para sus negocios; aunque goz de la amistad de los Lpez antes de caer en desgracia con stos. Ablico, dbil de carcter y con el estigma de descender de un linaje de analfabetos campesinos; sin embargo se haba enriquecido gracias a participar del saco aliado ya que, si bien le faltaba harta inteligencia, la reemplaz con animalesca astucia y no la desperdici en frusleras. Los hermanos Decoud, s fueron algo ms ilustrados y todos ellos miembros de la Gran Logia Simblica paraguaya, cuyo Oriente fuera instituido por el coronel-doctor Adrin Chaves, jefe de sanidad brasilera hace casi un ao. En dicho templo, se cocinaron todas las intrigas y latrocinios del gobierno de reconstruccin nacional, as como se impuso al Paraguay una constitucin
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liberal, donde el robo de una vaca estaba ms fuertemente penado que un homicidio aleve; y donde la justicia podra obtenerse con un poco de dinero e incluso al trueque. Los jueces no son demasiado onerosos ni honorables y sus honorarios por ventas de sentencias, eran ciertamente accesibles; dependiendo de cunto se jugaba en cada pleito... y contra quines. Ser que algn da habr una justicia sana e imparcial en este pas? O la farsa republicana y liberal con careta democrtica proseguir por siempre con distintos disfraces constitucionales? No me atrevera a profetizarlo, pero tengo miles de dudas. Mi enronquecida voz acompaada del rudimentario gualambau atrae algunas almas caritativas y, mal que mal, la paso con lo que me arrojan a la casi herrumbrada marmita de latn, que adems me sirve de bebedero y a veces hasta de orinal. Algunas viejas revendedoras me piden compuestos de viejas batallas donde sus novios, hijos o maridos participaron con mayor o menor suerte y generalmente me pagan con argollas de chipa, huevos o trozos de queso casero. Los varones pasados de aos, tras atender sus pedidos me suelen obsequiar con porrones de aguardiente barato o ginebra argentina de marca. Algo es algo. Ciertamente no soy demasiado aficionado a la bebida, pero a veces una sbita bajada de temperatura obliga a empinar el porrn para no morir tiritando. La generosidad tpica de la an magnnima gente paraguaya, por suerte no se ha extinguido con la crueldad de la guerra, y, me permite cantar y captar cuanto se comenta en las rumorosas callejuelas barrosas del mercado-guaz. Cuando escasean oyentes, puedo espulgar mi viejo poncho y despiojar mis radas ropas. Si puedo, bajo hacia el ro y me aseo en las fras y lodosas aguas de la baha. Los acorazados imperiales Tamandar, Herval y Cabral estn siempre amenazantes en el fondeadero, como apuntando sus fras bocas de fuego hacia cualquier parte. Ms all el Potengi y el Uirapuru, algo ms pequeos pero no menos temibles, son visitados a diario por los copetudos asuncenos; a fin de rogar audiencias con los comandantes de la flota imperial y solucionar sucesiones dudosas o recuperacin de bienes confiscados; o mejor, robados por la soldadesca desbocada. El pillaje an abunda y, si bien las autoridades de ocupacin prometen fusilamiento sumario, no decae el entusiasmo por lo ajeno toda vez que alguna cosa brille o sugiera valor monetario sujeto a leyes de conversin. Muchos oficiales hacen vista gorda, participando impdicamente del desenfreno confiscatorio, mientras los altos jefes miran hacia el lado opuesto del deber y el honor.

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Ah, si viviese nuestro Kara guaz! El jams hubiese permitido que la patria fuera hollada por ninguna potencia por imperial que fuese! Tuvieron que ser los renegados devotos de los capitalistas de la City, quienes provocaran esta guerra genocida y suicida. Y ahora, los Sastre, Mihanovich, Casado del Alisal, los Antebi y otros de su ralea estn negociando todas las tierras del Alto Paraguay y esclavizando a mis paisanos por magra pitanza y alcohol barato, vendidos a precio de manjares y licor francs aejo. Aprovecho para lavar mal-mal que bien, mis ajados trapos antes de tenderme al ardiente sol canicular y para espantar las diminutas sabandijas que pululan en mi piel y pelambrera, mientras se secan mis mal llamadas vestiduras bajo la indiferente mirada de las lavanderas orilleras. Las oscuras siluetas, frreas y siniestras de las naves imperiales, siguen ancladas ah, copiadas por el espejo de la baha, como mofndose del pas que acaban de conquistar, bajo el pretexto de una cruzada civilizadora contra una tirana absolutista y brbara cuando el Paraguay fue la nacin ms pujante, aut;arquica, albabetizada y adelantada del continente. Aqu hubo fundicin de hierro, astilleros, ferrocarril, telgrafo y cientos de escuelas. Se me hace cuesta arriba comprender tanta miseria humana en pleno siglo de luces, cada vez ms sombro e inhumano a pesar de la cacareada ilustracin proclamada por los hermanos filsofos de medianoches sin gallos. Enero de 1875. Los aliados, se aprestan a abandonar el pas y estn a punto de levantar campamentos y cuarteles; a desocupar casas confiscadas y separarse de las barraganas que los acompaaron en estos seis aos de dominio, discrecional y absoluto. Una de ellas, se pasea llorando con el rostro cubierto de un velo negro por las callejuelas del mercado, como pregonando su desgracia. Su voz, an entrecortada por sollozos, me resulta casi conocida pues mi memoria sigue afilada como cuchillo de duelo arrabalero. Pasa a mi lado mientras estiro la nica cuerda de mi instrumento. De pronto se abalanza sobre mi gritando: Cndido! Cndido Silva, el trompa de Curupayty; Jes, Mara y Jos! y acabo de reconocerla definitivamente. Es nada menos que Zandunga Olimar, mi perdida (nunca tan acertado el adjetivo) novia mulata de la guerra grande, ahora convertida en ex concubina de un sargento brasilero de lanceros. Ella, elegantona, pulcra y aseorada y yo... rado y venido a menos. Un encuentro tan desencontrado y desparejo como el aceite y el vinagre, que muy a su pesar adoban una ensalada.

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Me repongo rpidamente de la sorpresa. Tambin ella est algo avejentada, pero bien conservada y, tal vez con un buen pasar a pesar de las penosas circunstancias. Los imperiales podan mantener regularmente a sus mujeres con sus salarios de guerra, que de seguro pagara el exprimido pas vencido, a travs de los buenos oficios de la banca inglesa y a precio de usura. Reparaciones, diran los diplomticos de la trplice infame. Zandunga, en acabando de perder a su pareja ocasional, no se le ocurri nada mejor que deambular su desgracia por el mercado, donde tuve la dicha o la desgracia de encontrrmela. Su hombre ha partido con un contingente en el acorazado Cabral, sin dejarle ms que el vientre satisfecho y algunos patacones para dos meses arrastrados. Qu se hizo de vos, negrazo de mierda? me espet riendo a lgrima viva la Zandunga. Te miraste al espejo ahora, vos, que eras el ms apuesto de los cornudos cornetas de la banda del general Bruguez? Sonre con tristeza, sin responderle, mientras me imaginaba aquella poca optimista en que, tras la cruenta batalla del 66, esperbamos an ganar la guerra o expulsar a los intrusos; vindome a m mismo ordenar la carga de artillera, contra cambs y patasblancas, a trompetazo limpio y pecho al aire. Torno a imaginarme en el aqu y ahora, ya que hace aos que no se qu es un espejo; y me veo hecho una piltrafa vagabunda y legaosa, durmiendo en los corredores de la desierta estacin del tren o en bancos de la plaza del mercado-guaz, sin esperanzas ni futuro, mientras la langosta extranjera devora cuanto construyeran Francia y don Carlos. Tanto tiempo, Zandunga atin a responder con un hilo de voz a punto de cortarse de la emocin y por qu no? del despecho de haber sido reemplazado por un enemigo, en su corazn y en su lecho. Zandunga me abraza, sin reparar en mis fuertes humores y trapos nauseabundos de humedad y sudor. No me digas que ests viviendo fuera de Cambacu, negrazo trompeta! Nunca me olvid de vos y tampoco perd las esperanzas de encontrarte vivo, pero no en este estado, che Di todopoderoso ang67! Los veteranos somos nada en este pas de strapas e invasores-esclavos. As nos trata la vida y qu le vamos a hacer dije algo compungido mas no demasiado. Pero si de algo he de enorgullecerme, es de no haber hecho fortuna a costa de la desgracia de los dems, y gano para pagar lo poco que como y bebo. Es una lstima que tengamos que reencontrarnos en estas circunstancias, pero a lo mejor Ex, o el diablo as lo quiso.

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Espresin de conmiseracin o lstima. N. del a.

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Naumbrna68 Cndido! Te voy a ayudar a salir de esto. Tengo una casita en el bajo y trabajo lavando ropa a los cuarteleros. Larg esas cosas que tens ah y vamos a casa! Ya es tarde, Zandunga. No estoy en condiciones de hacer otra cosa que vivir de limosnas pordiosereando en el mercado. Podrs encontrar otros ms dignos, que este miserable ex-combatiente de Lpez. An ests para conquistar. Yo ya me he rendido a la vida y si la parca no me lleva, es simplemente porque ni los demonios me quieren en el infierno... Por favor, che Di, no digas eso! Si en este puto pas queda alguien digno, ese sos vos! O cres que me voy a rendir a esos pitucos de la legin...? Ya te has rendido Zandunga. Y no precisamente a los legionarios respond con un sabor de ajenjo en la voz, triste de miseria y olvido. Y qu quers? Si me tomaron en Piribebuy cuando mataron al brasilero Mena Barreto, el soplanucas favorito del conde DEu; y sus tropas se vengaron quemando el hospital con heridos y todo! Yo me salv de puro milagro noms y despus que me violaron los camb te juro que perd la cuenta de cuntos eran y, medio muerta, me llevaron a la fuerza con ellos. Y qu puede una mujer sola contra las barbaridades de la guerra? Acaso a vos te fue peor que a m? Los dos estamos cargados de heridas, slo que yo no tengo esa condecoracin de lata, como la que llevs cerca de la bragueta, querido. No supe qu responder a esto. Su argumento, lapidario y contundente, no admita rplicas ni rechazos. Los dos, fuimos vctimas de la guerra y cada uno sobrevivi como pudo a las balas, a las enfermedades, al hambre y a la vergenza. Ms no podamos hacer. Por suerte, ya no ramos esclavos los negros, pardos y mulatos de Cambacu, pero, a qu precio! Casi todo nuestro linaje ha perecido en la guerra y pocos quedamos ya para contarlo. Sin poder contenerme, la abrac entre lgrimas de triste alegra por el reencuentro. Ms vale tarde que... Sin darnos cuentas, nos besamos furiosamente, ah en un maloliente rincn del mercado-guaz, aunque menos que mi cuero y mis trapos, hotel de sabandijas. Esa noche, tras un confortante bao fro y unos untos de grasa de cerdo con azufre para liquidar los ltimos reductos de piojos, liendres, ladillas, piques y una que otra pulga y garrapata que portaba en mi piel, pelambre y ropas, tuve la sensacin de ponerme trapos nuevos con aroma de alcanfor, aunque de se-

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No, pues! En guaran. N. del a.

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guro pertenecieron a su hermano Tatapirir69 muerto en la guerra en un entrevero con un batalln correntino en Tuyut. Zandunga me explora los pies con una puntuda aguja calentada al rojo y enfriada en aguardiente de noventa grados. Me habr sacado como diez piques con cra y todo. Luego de desinfectarme cada pulgada de cuero, me pas una gorra y una camisola y me seal la modesta cama de cuerpo y medio invitndome a yacer decbito-concbito, como en los viejos tiempos de antes de la guerra. Al principio, medio que dud de hacerlo, tan poco acostumbrado estaba a una cama con colchn, y mucho menos con sbanas blancas, guarnecidas de almidn y pachol. Zandunga me dio un empujn, para convencer a mi indecisin y hacerme saber que no era un sueo. Que efectivamente volvamos a estar juntos, como antes, y con olor a limpio todo el ajuar de cama. Hasta me di un doloroso pellizco, para sentir que no estaba en otro mundo onrico y que lo de Zandunga era real. Tras tirarme boca abajo, Zandunga me frot vigorosamente el lomo y me produjo tal sensacin que ni recordaba desde cundo no he probado manos de mujer, ni lo dems casi me fui en seco en medio de sensaciones sicalpticas. Le rogu un jarrito de agua del cambuch70 para apagar el inminente incendio interior que experimentara en esos momentos. Tras manducarme unos tragos, apagamos una de las dos velas de sebo, cuyo acre y pungente aroma qued en el aire un buen tiempo, como para impedirnos dormir y dar manivela a los instintos, adormecidos tras largas abstinencias de guerra y ausencias propiciatorias. Pareciera que la pesadilla de la guerra, hubiese quedado definitivamente atrs y volviramos a ser los jvenes impdicos y alegres que fuimos de adolescentes. La vela de sebo escondida tras un arcn, apenas alumbraba el entorno, pero haca que la mulata se viera bella y juvenil, mientras me segua frotando las picaduras de chinches y garrapatas que hasta haca poco poblaban la superficie de mi cuero, curtido por la guerra y el malpasar, pero an soy sensible a unas manos de mujer. La excitacin del momento, slo la turbaban los insufribles mosquitos, que pugnaban por chuparme la poca sangre que me quedara, tras las incursiones de los antes mencionados bichos que habitaban en m. La clida noche estaba cuajada de mosquitos, silbidos de ranas y otra parafernalia bicholgica. En vano intent apantallarme con un abanico de palma. Los muy insidiosos bichos chupadores revoloteaban burlndose de m.
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Chispas, en realidad un apodo. Su nombre se perdi para siempre. N. del a. Cntaro de barro cocido (terracotta) tpico del Paraguay. N. del a.

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Ya te vas a acostumbrar, che cunum71 aqu en el bajo estamos acostumbrados a todo me dijo Zandunga en medio de la oscuridad y el bichero. Lo que pasa es que la vida en el centro de Asuncin te volvi ms delicado, o tal vez aqu hay ms mosquitos que all arriba. Tal vez repliqu por no callarme. No hay por ah un poco de bosta de algn bicho grande, de sos que se comen o se montan? Hablando de montar... olvid que sos de artillera. Cmo ands del can? Olvidte de los bichitos y acordte de mi... de nosotros... Y... vaya si me acord! Trabajamos duro. Mi mulata, lavaba como siempre, pero para que pudiera atender las cosas de la casita, yo le acarreaba el agua de la orilla de la baha, balde por balde. Entonces ella se daba maa para cocinar alguito para ir tirando. Luego iba yo a entregarla en el centro y traer ms ropa sucia a la casita. Los domingos Zandunga insista en ir a misa, aunque no entraba nunca a la catedral, sino mironeaba noms desde la calle persignndose cada amn, ya que senta sobre s el desprecio de los feligreses hacia los negros y encima pobres. Adems, tampoco entenda el latn litrgico obispal y de todos modos en su rancho estaba guardadita una imagen de Shang, por las dudas. A veces, nuestros dioses ancestrales eran ms compasivos que el de los cristianos con nosotros, negros, pardos y mulatos de raz afroamericana. Por esos das que les cuento, no pasamos necesidades y hasta sobr para que Zandunga encargara una guitarra a un artesano del partido de Luque, para el da de mi cuadragsimo cumpleaos. Si bien dej de mendicar, el musiquero lo llevaba yo en el alma y ella en el cuerpo. As que tratamos de ensayar algunas canciones a lo paraguayo, compuestas por m en mis ratos, muy raros por cierto, de ocio fatigado; para que ella, con su an cimbreante cintura, danzara a la africana y ganarnos unos patacones extra los domingos y das de guardar en la plaza de la catedral, si nos lo permita el seor obispo, claro. Nunca haba pulsado una guitarra antes. Tras varios das, supe de un maestro que podra ensearme los primeros rasguidos en seis por ocho y el modo de temple. Se trataba de un tal Gustavo Sosa Escalada, miembro del Centro Democrtico, escindido del llamado Gran Club del Pueblo, desgajado a su recontravez del Club del Pueblo. Todos burgueses, republicanos y liberales, aunque algunos usaban trapos punz y otros el ail metilenizado. Los primeros, segn parece eran casi todos hacendados ganaderos y aristcratas rurales,
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Mi queridito en guaran. N. del a.

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en tanto que los azulencos eran citadinos intelectuales e iluminados, como se autodenominan los hermanos buscadores de la cuadratura del crculo (o si no, para qu usaran la escuadra y el comps?). Por otra parte, los primeros eran instrumentados por Ro de Janeiro-Londres y los segundos por Buenos Ayres-Pars. A pesar de esto haba tipos muy honorables, instruidos, tolerantes y libertarios entre ellos, aunque casi todos rivalizaban en ambiciones figurativas sin excepcin. No todo estaba tan podrido en Asuncin, y generalmente, la podredumbre nos la era impuesta desde afuera. El caso es que el maestro me acept, tras oblarle el importe de cuatro clases, obtenido de duras faenas. S seor! Mis conocimientos adquiridos en la banda del ejrcito, permitironme asimilar los varios modos de templar una guitarra. El maestro tena cinco, las cuales templaba en transportado, menos una. Es decir con acordes al aire, como un arpa india. Esto posibilitaba taer el instrumento en lo que el maestro y los compuesteros orejeros llamaban punteada syryry, arrastrada o deslizada, simplemente tiplando las seis cuerdas y rasgueando acordes rtmicos y meldicos a la vez. Con esto me bastaba, aunque decid conocer el temple usual de la llamada guitarra espaola o clsica, a fin de salir un poco del tristn y montono timbre del gualambau, que ya saturaba los odos de la feligresa del mercado-guaz. En cuanto al encordado de tripa de oveja, merece captulo aparte. Lo usual era el acero, pero tena el inconveniente de arrancar, de tanto en tanto, el puente de las guitarras criollas o curvarles el mstil; en tanto que las de tripa, si bien tenan un timbre menos brillante, sonaban con ms volumen y cuerpo y cedan pero no daaban los puentes. Tras varios meses de prctica, poda yo, con mi gangosa voz de negro linaje, entonar algunos compuestos combinando el son candombero con el seis por ocho sincopado, aprendido de los musiqueros de cuartel durante la pre-guerra. En tanto, la Zandunga Olimar le daba duro a las caderas, pese a sus cada vez ms frecuentes accesos de reumatismo, a causa de la humedad del bajo del Cabildo. En una de mis menos frecuentes idas a Cambacu, observ a un par de chicuelos morenos, taer los atabales ensayando para la farra del 6 de enero, fiesta del Santo Rey; en el que la religiosidad popular de Cambacu alcanzaba sus ms altas cotas de misticismo ertico, a pocos pasos de una orga colectiva, aunque con la solemnidad propia de un culto. como quien dice: a lo camb. Habl con ellos, para proponerles formar un conjunto a fin de medrar a la sombra de las fiestas patronales y ganar unos patacones con nuestro arte. Prometieron visitarme Serafn y Josel en nuestro rancho del bajo, para tentar unos ensayos y sopesar posibilidades, ya que ambos estaban sin medios de subsistencia.
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Segu con mis prcticas en las seis cuerdas. Por de pronto adquir mayor destreza en el rasgueo rtmico, sincopando con los tamboriles, hbilmente percutidos por los giles dedos y manos de Serafn y Josel. En uno de esos das, me enter que en Buenos Aires y Ro de Janeiro haban estallado brotes de fiebre amarilla de golpe y porrazo a poco de finalizar la guerra; donde finaron tantos cristianos, como muertos paraguayos hubo en la hecatombe. Sera eso la llamada justicia divina? Vaya uno a saber! Lo cierto es que, por suerte aqu no prendi demasiado esa peste y fuera de nuestra desgracia de haber sido civilizados a can y bayoneta aparte de clera, tifus y encima la constitucin liberal estbamos relativamente tranquilos. Salvo alguno que otro conato de golpe o cuartelazo, nada pas para mejor ni para peor. Junio de 1889. Estamos preparndonos para las fiestas del centenario de la Revolucin Francesa. Serafn, Josel, Zandunga y este servidor nos damos a fondo con los cueros, la guitarra y el cuerpo todo. Cierta vez, unos fanticos antifrancistas pasados de tragos casi nos retaron a duelo, a causa de nuestro apasionado canto al kara guaz. Hubimos de calmarlos y salir como ratas por tirante del ruedodonde, casualmente, se estaban jugando un gallo mbatar72 contra un colorado de apostadores al todo o nada. Creo que pese a todo, seguiremos cantndole al kara, pero solamente los seis de enero de cada ao y tal vez cada veinte de septiembre. El resto lo dedicaremos a las rubias, las mulatas y las trigueas. Es una vera lstima, que el kara no sea debidamente apreciado por aquellos por quienes l vel para que tuviesen patria; en momentos en que Portugal, Argentina e Inglaterra se disputaban los despojos de la Amrica del Sur y encima los ingleses se la dieron a los dos a travs de supuestos patriotas revolucionarios, formados en las logias de Londres y Liverpool. Ahora, las noticias versan sobre el centenario de la Revolucin Francesa y los derechos del hombre, aunque por aqu, el nico derecho sigue siendo la fuerza bruta, pese a los franceses, que destronaran una monarqua para crear un imperialismo a lo Napolen, perdn! al estilo financiero. En el 81, cuando los liberales del centro democrtico asaltaron el cuartel y murieron su jefe el mayor Vera y unos cuantos, se frustr un golpe manipulado por Buenos Aires y el Grand Orient de Pars. Luego, aos ms tarde, con escasa sincronicidad, naceran los dos grandes partidos de las burguesas agro latifundistas de los estancieros y la de los profesionales de la liberalidad y operadores de intereses extranjeros bajo las bendiciones de la casa Baring, los exportadores de yerba y cueros con los industriales de segundo grado como
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Gallo pinto, con manchas blancas, grises y negras, aunque el vocablo guaran allude al que es un trnsfuga o pertenece a dos partidos politicos. N. del a.

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los Casado del Alisal, Mihanovich y otros. Todos queran su cuota de poder para sojuzgar a un pueblo casi aniquilado, pero pueblo al fin, creando leyes para todos menos ellos como cualquier poltico profesional lo hara. Impunidad, injusticias y liberalismo son hermanos. O primos, por lo menos. En el 86, recuerdo bien, cuando fuera asesinado el presidente Juan Bautista Gill, ms que nada, creo, a causa de divergencias con sus cfrades de logias rivales, Bartolom Godoi, el ejecutor huy a Buenos Aires, quedando a salvo su hermano Juansilvano, seguramente con la calavera del Dr. Francia consigo, cual Hamlet del subdesarrollo, quiz cuestionndose si ser o no ser. El caso es que el crimen ha quedado impune y poco hbose investigado. Entre hermanos, todos bailan al comps de la escuadra imperial. En cuanto a la Argentina y el Brasil, donde el ao antepasado abolieron la monarqua para seguir siendo imperio gefago y feudal con el apodo de repblica, seguan teniendo ingerencia en el gobierno y en el comercio exterior. Nada iba a Inglaterra o cualquier otro pas, sin la bendicin de Buenos Aires, bajo la advocacin del obispo negro: Jos Segundo Decoud. O, en caso de mandar los bermejos, bajo la obediencia de Caballero, Egusquiza y el barn de Mau, comanditario anglfilo de los Baring y Grande Mestre Imperator de las logias brasileras y paraguayas. Por un lado me divierten todo estos laberintos florentinos de intrigas y conspiraciones; aunque mis antepasados africanos solan decir: las barracudas siempre comen sardinas. Seguro que lo saban muy bien, y aqu deberan saberlo. Pero parece que el pueblo, tiene poca memoria. Siempre besa la mano que empua el ltigo con que ayer noms le curtan el cuero. Ser ste su destino a causa de su mala memoria y sus pocas ganas de exigir rendicin de cuentas, digo yo? Recuerdo de nuevo, cuando el triunviro Cirilo Antonio Rivarola, en carcter de presidente del titirizado triplete de 1870, pronunci un discurso anodino, ofensivo a la dignidad, sometido y abyecto dirigido a los enemigos y sus corifeos nacionales, en que peda a los aliados velar por la democratizacin del Paraguay y a los paraguayos dejar que los extranjeros traigan su capital y hagan tranquilos sus cuentas, si de esta manera daban empleos a los nacionales, entre otras barbaridades que el kara hubiese tenido buen cuidado de condenar a la pena capital por alta traicin. Justamente uno de los motivos de inquina de los antifrancistas criollos, es el uso que ste haca del naranjo, a cuyo pie se ejecutaban las penas de fusilamiento, tras pasanta por la cmara de la verdad, que fueron en riguroso total sesenta y cuatro, entre los conspiradores del ao veinte y ladrones o criminales confesos. Lo cual es muy razonable, y ms, considerando que durante el protectorado paternalista de don Carlos, fueron finados ms de ciento sesenta y ocho vecinos sospechosos de serrucharle el silln unipersonal de presidente. Sin jui407

cios, claro est, sino, como dicen los de aqu: tappope, o sea en el sendero angosto de una emboscada aleve y annima. Don Carlos era muy versado en leyes, como el derecho cannico romano y las partidas espaolas, que heredamos de la madre patria que nos pari. Absolutistas de yapa. Y por esa razn, como todos sabemos, el que ms sabe de leyes trata de ver la forma de eludirlas, que para eso son eruditos. Entonces Para qu arriesgarse a juicios legales en que el adversario puede salir absuelto y ganarlo? Los kys yvapar, esos puales de sicaria estirpe y artesanal factura, no hacen ruido y siempre se le puede culpar a algn malhechor o mendigo itinerante, quien poda ser fusilado como tal y matar dos pjaros de un tiro. Las balas del Estado para los pobres y para los ricos molestos una silenciosa cuchillada por la espalda. Pero por otra parte, don Carlos era muy paternal, solcito y progresista como demcrata sincero, liberal por fuera, conservador por dentro. Todo un perfecto e hipcrita caballero de prosapia europea o fenicia. Enero de 1893. Loma Campamento se prepara para la fiesta del Santo Rey, que los devotos catlicos mestizos y blancos creen que es cristiano, pero no es otro que Oxum Ogumareh, a quin confibamos nuestras cuitas durante las largas noches en la esclavitud en minas y plantaciones; estancias o capueras. Y qu amargas haban sido, contaban las bisabuelas! Mis ancestros eran originarios de Africa e hicieron pasanta forzosa en Jamaica, durante la fiebre del azcar y el ron. Luego fueron vendidos a un espaol residente en Paysand del Olimar, de quien Artigas los liber para hacerlos sus soldados, juntamente con el negro Ansina, quienes lo acompaaran al ostracismo. Y aqu estamos, sobrevivientes de una guerra, diezmados al lmite, pero an resistimos. Vuelvo a darle duro a las uas y los chicuelos a los cueros. Ahora Zandunga est preparando un locro de garrn de caballo viejo para nosotros, como descanso de los ensayos. El calor sube y los miasmas de la ribera traen sobre nosotros nubes de mosquitos y jejenes, que ms rasco mi cuero que las tensas tripas cordales de mi guitarra, por lo que decido suspender el ensayo, o en su defecto, ir el prximo domingo a Cambacu para el efecto. Por lo menos hay frescos mangales y menos sabandijas que en la capital, incluidos los polticos de medio pelo, o de pelo y medio en algunos casos. O por ah de un tal Garibaldi, unificador de Italia y condottiere de causas republicanas, en Brasil, en Uruguay y por supuesto, en Italia, donde entreg el poder una vez concluida su campaa, al rey Vctor Manuel. Lo entiende el diablo. Por qu al rey? Por lo visto, el objetivo de los hermanos de la alba408

ilera, no es la libertad, igualdad y fraternidad, sino negocios, librecambio y monopolios financieros. Y la monarqua es tan buena como la repblica para esos menesteres, y sin tanta burocracia, salvo que se las restaurase como prolegmeno de otro sistema ms democrtico. Pasan los gobiernos y los partidos, pero todo permanece igual. Caballero, Egusquiza, Ferreira o quienes sean, prometen bienestar y reforma agraria, prosperidad y salud y realizan todo lo contrario. Cierto da, a poco de la r evolucin liberal de 1904, caera en mi poder un ejemplar de Germinal; un peridico de los trabajadores organizados, dirigido por un tal Rafael Barrett y cuyos escritos me conmovieron las fibras ms ntimas y me removieron las tripas de la mente. A partir de all, me convertira en su lector ms devoto y propagandista ms fiel. No crean que por ser negro y pobre pues las dos cosas van siempre juntas, ser un analfabeto. Mi padre era asiduo lector y escriba cartas para don Gervasio, habiendo redactado sus documentos de reforma agraria en Uruguay. De mi abuelo senegals, aprend un poco de ingls caribeo y swahili, la lengua de mis antepasados. Me hubiese gustado escribir, pero la escasez de papel, tinta y adminculos, sin olvidar la penuria del msico mendicante me lo impeda. Mas suelo contarles a ustedes mis vivencias y moriencias como dira algn literato del futuro, sin omitir mis puntos de vista acerca de la justicia ausente, entre tanto papelero del derecho positivo? liberal-republic-ano, donde la ley bien manejada y manipulada, puede servir para condenar a inocentes, blanquear ladrones consuetudinarios y convertir a criminales en impolutos ngeles carnales. Ni que estuvisemos gobernados por el propio Satans ensotanado! Eso es Paraguay. Eso es Amrica y el resto del mundo: un mero pudridero de conciencias, embaladas en carne desechable y levitones de marca o harapos, sin trmino medio. Mi adorada mulata, ha muerto, vctima del clera y nada pude hacer para evitarlo. Los miasmas ribereos y las moscas amn de carne envenenada de fiebres malignas que comemos los pobres, se unieron para dejarme solo en mi prematura vejez, en que la miseria es mi nica compaa. Ni siquiera pude darle decente, que no cristiana, sepultura a mi mulata. Apenas pude rejuntar lea de resaca y amontonarla en nuestro rancho, donde tras elevar unas plegarias al Santo Rey, le prend fuego definitivamente para convertirlo en cenizas, junto con Zandunga bajo testimonio de mis vecinos de la Chacarita. Tras reducir a cenizas sus despojos, las enterr en la arena de la baha con sus escasas prendas. Slo conserv la guitarra, un viejo poncho brasilero y un atadito de ropas. Tras esto, volv a deambular por el mercado-guaz en mi
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eterno peregrinaje de pordiosero. En cuanto a Serafn y Josel, formaron familia en el Cambacu y me abandonaron en busca de mejores horizontes. Recuerdo, de tanto en tanto, cuando entrramos en un nuevo siglo, el general Caballero tras reconciliarse con los egusquicistas fue electo presidente con el sufragio de apenas el diez por ciento de los votantes; mientras el noventa se abstuvo de ir a tirar intiles papeletas comiciales, sabiendo de antemano quin ganara. Yo tampoco fui a votar, pues por ser mulato iba a rebotar en las mesas comiciales. Los pobres, somos nada en este pas que presume de civilizado gracias a la bondadosa triple alianza que nos leg una constitucin, librrima para los poderosos y rigurosa para el pobrero. En cuanto al general Caballero, aprovech bien su poder, para fundar en sociedad con angloargentinos La Industrial Paraguaya, una empresa yerbatera esclavista, donde miles de mens fueron aniquilados por sus capataces, a ltigo y bala. Este sujeto, aunque se hiciera pasar por hroe, no dejaba de ser un vulgar traidor a la patria, al entregarse al enemigo y delatar las posiciones de Lpez en Cerro Cor, donde finalmente sucumbiera ste, tras estril resistencia. Mi devocin por el kara-guaz fue una de las causantes de la defeccin de mis acompaantes y motivo de que mucha gente me diese la espalda, por ser simpatizantes de los enemigos de don Gaspar y de su propia patria sojuzgada y prostituida por los aliados y sus cipayos nativos. Guitarra en mano, torno a musicalizar mi supervivencia e intentando olvidar las cenizas de Zandunga y el rancho del bajo. Pero trato de evitar el uso excesivo del matadolores etlico. Sigo leyendo al buen espaol Rafael Barrett y disfrutando de su fina irona, que le da duro a los empingorotados seorones de capa y copas de ms, que pululan en los cenculos polticos y las tenidas blancas de la Gran Logia Simblica del Paraguay y sus treinta y tres grados de picarda anglo-criolla. Alguien me coment que Barrett, a quien no tengo el gusto de conocer personalmente, era masn pero de los buenos, es decir de los que buscan la justicia y la igualdad, como se deca tambin de Garibaldi, aunque est dormido; lo que significa en su decir, retirado de las actividades de las logias, a causa de sus ideas anarquistas. Me gustara ir, uno de estos das a su encuentro. Barrett fue uno de los de la llamada generacin del 98, surgida de la derrota de Espaa contra los Estados Unidos de Amrica del Norte y vino al Paraguay tras ser impedido por un tribunal de honor de un duelo contra un noble a quien haba asestado un ju sticiero soplamocos.
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Gente interesante si las hay, estos libertarios y sindicalistas de la escuela de Bakunin y Kropotkin. Espero poder leer ms acerca de ellos. Los festejos del nuevo siglo, lo recuerdo bien, modestos comparados con los de Pars, Londres o Buenos Aires, fueron todo lo fastuosos que permitieran los magros presupuestos del Estado. Luque no se daba abasto en la confeccin de pirotecnia y bombas de estruendo, segn memorizo ahora. La plaza de armas estaba adornada de gallardetes y banderolas de todos los colores, menos el de la justicia. Hasta el pobrero se dio cita en el centro con sus carretas y animales para la venta. Cierto temor milenarista cunda tambin como en todos los fines de siglo, por si terminaba el mundo, como lo anunciaban variopintos predicadores y alguno que otro cura, alucinado por el agua de Lourdes, mezclada con buena poscin-top de Quiindy destiladas clandestinamente. El Presidente y sus ministros, pese al calor apabullante, lucieron sus mejores galas y golas; sudando la gota grasa y empuando pantallas de pir para espantar la resolana y las moscas, que orbitaban en torno a ellos como diminutos planetas vivos. La suciedad y desperdicios del mercado-guaz, comenzaban a desbordar sus lmites e invadir hasta los peldaos de la catedral y plazas adyacentes, incluida la del cabildo. Aos antes, no me hubiese importado la suciedad, pero mi convivencia con la morena Zandunga, me hizo apreciar la pulcritud y an en mi mendicidad trataba de estar presentable, pese al ambiente bochornoso de la calina del verano. Busqu un rincn para reposar bajo los rboles de la Plaza Uruguaya, llamada as en homenaje a la restitucin de los trofeos de la guerra del Paraguay por parte de los orientales y su presidente: el general Mximo Santos; quiz en agradecimiento por la hospitalidad brinddale a don Artigas por qu no? El acre aroma de plvora festiva inunda el aire y me recuerda al fragor de los combates de la guerra grande; aunque nada espero del ao 1900, ni de los que vendran. Apenas comienzan los primeros instantes del resto de mi tiempo prestado y mi nico objetivo es vender cara mi existencia a las parcas, an a riesgo de que la tomasen sin pagar nada, como lo hace el Estado con las chacras campesinas, para vendrselas a los latifundistas anglo-argentinos. El hedor del azufre pirotcnico y las innmeras velas de sebo que alumbran tenuemente la plaza y la recova del tren, me producen arcadas y hasta ganas de vomitar lo poco que llevo comido y bebido desde que falleci Zandunga y la incinerara con el rancho. Los parroquianos locales se ven rebasados por los pajueranos que vienen de los ms remotos rincones a vender lo que fuese... o a venderse, en las ferias de fin de siglo de Asuncin; o se recluyen los citadinos en sus casas para festejar en familia, si las tuviesen. Han pasado
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treinta aos del fin de la guerra, pero las consecuencias an laten en los recuerdos. La destruccin todava no ha sido superada por las buenas intenciones y la mala administracin de los corruptos de los partidos (y sub-partidos, ms partidos an). Nuestro pueblo no slo fue derrotado por los aliados, sino por la inmoralidad y la baja tensin espiritual que los mantiene hierticos, apticos, aptridas, entregados a la molicie pasiva y al alcohol pendenciero de los almacenes tabernarios portuarios y suburbanos. Hasta ahora no he podido convencerme de la cruda realidad que asalta mi conciencia y mi cotidianeidad, llana como horizonte misionero. Yo, sargento Cndido Silva un ex combatiente del 70 condecorado por el propio general Daz en Curupayty, debo esconder mi condicin para no ser vilipendiado y expulsado de plazas, calles y tabernas de mala muerte. Yo, artillero-msico del mariscal, mendicando y pordiosereando por un plato de cualquier bazofia indigesta. Si no tuviese el valor, con que enfrentara a los camb y a los patasblancas, ya me hubiese colgado de las ramas ms robustas de algn frondoso y bien robusto rbol, aunque a veces siento la tentacin de abandonarme a la caa y dormir sobre las vas del tren con mi guitarra y mi poncho, dejando mi osamenta al gobierno para hacer jabn de soldado. El nico inconveniente es que soy medio refractario a la bebida y slo en ciertas ocasiones me da por hacerme el borracho, y posiblemente, sta fuese una de ellas. Finalmente, no deseara convertirme en carroa sin pena ni gloria, simplemente para huir de esta situacin de miseria, corrupcin y falta de justicia. Preferira vivir un poco ms para tratar de hacrsela difcil a estos pandilleros de la poltica que se burlan del pueblo. Me contaron que el gobierno de Caballero est intentando vender el territorio chaqueo, a los ingleses, a los argentinos, a los bolivianos o a quienes fueren, con tal que ingresase dinero a sus faltriqueras, que no al fisco. Ah! Cmo me gustara tener la afilada pluma de Barrett y la poderosa verba del finado Blas Garay, que esgrimen ante la conciencia nacional! No dejara ttere con cabeza en esta putrefacta sociedad de mercaderes del templo. Me enter un poco tarde que lo haban tumbado a Benigno Ferreyra, testaferro de Bernardino Caballero de un certero cuartelazo libero-colorado en 1904. Los que lo acusan, dicen que su canciller Decoud haba ofrecido gran parte del Chaco Boreal a su colega Quijarro el cholo, aos atrs, y si el congreso boliviano no ratificara el indigno tratado ha sido solamente porque ambicionan todo el Chaco; hasta las riberas mismas del Ro Paraguay. No s qu hay de verdad en todo esto. Los polticos siempre necesitan pretextos para tomar el poder como fuere, para blanquear su espuria legalidad y lo412

grar reconocimiento a su ilegitimidad. No s cunto van a mandar los liberales, pero de seguro no va a cambiar nada para nosotros. Me dijeron que pensaban echarlo a don Rafael Barrett porque molestaba a los patrones esclavistas, como don Bernardino Caballero, primer accionista de la Industrial Paraguaya, yerbatera manchada con sangre de los mens, con las semillas de verbitajos que sembraba desde las combativas pginas de Germinal. No me extraara que lo hiciesen, pues todos lo leen. Hasta sus enemigos, el seor obispo incluido. Por otra parte, don Rafael, esa especie de ngel exterminador de la ignorancia, est haciendo escuela con sus escritos y ya le surgen imitadores, aunque sin la gracia de sus gracejos, epifonemas y apestillas... digo apostillas, con que obsequiara a la oligarqua. Uno de esos das, decido visitarlo y me dirijo al local de Germinal. Una vez all, me entero de que lo haban citado en el cuartel de la polica para entregarle una atenta nota del jefe poltico, declarndolo extranjero indeseable y emplazndolo a reposar o abandonar el pas. Y por cierto, reposo era lo que le faltaba, ya que en el intern comenz el proceso de consuncin, que probablemente se lo llevase al reposo eterno. Sent mucho no haberlo visitado, antes de tener un pie en la planchada del vapor de la carrera que lo llevara al sur. Pero ms senta, el ver privado a este pas de la galanura de su pluma vindicativa, por causa de unos cuantos palurdos con dinero e incordia contra el proletariado intelectual, que se bate en bsqueda de justicia para las mayoras desposedas por la guerra, por las calamidades o por los strapas de la triple alianza que ahora gobiernan este torturado y despoblado pas. Somos todos marionetas de las marionetas del sub-imperio del Brasil, a su vez titirizado por los prfidos albiones que, a travs del Barn de Mau extendan los tentculos de la banca Baring, estrangulando a toda la Amrica del Sur cual hydra de mil cabezas. Imagnense, que hasta el mayor genocida de las Amricas e idelogo del exterminio de gauchos, mestizos y paraguayos, vino a morir a este pas, al que tanta sangre deba! S! oyeron bien Me refera al maestro Domingo Faustino Sarmiento, Judas ilustrado de la Amrica montaraz. Y como todos saben, los hermanos se ayudan, incluso a traicionarse entre s. As le fue a Juan Bautista Gill, asesinado por las manos de sus propios correligionarios de logia, los hermanos Godoi, Juansilvano y Bartolom, tambin enemigos del Kara-guaz y cuanto ste representaba: la autodeterminacin. De seguro, si me oyesen aqullos, me haran carne de piraas, mas no he de traicionar al nico ser sin exemplar; como lo calificaran sus mandantes de la Asamblea del ao 13, antes de ungirlo dictador illo tmpor. Y menos para
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darle gusto a esa caterva de cretinos rojiazules que se fingen demcratas de colores primarios. Recuerdo, cierta vez, que uno de los hermanos Decoud nos ofreciera cien patacones se imaginan cien patacones? por un compuesto satrico, ridiculizando al doctor don Gaspar. Habrase visto caradurez! Tal vez pase largos ratos muertos en la Plaza Uruguaya, pero de ah a prostituirme jams! o necquaquam! como hara decir al kara alguien que an no ha nacido en este tiempo y que contribuira a la cordura de este pas de siervos y opresores que, bien o mal, alientan todava pese a Zorrilla de San Martn y su poco realista himno nacional. Otro, un tal Schaerer, me mand ciento y veinte para que escribiese unos versos musicalizados sobre el asalto al cuartel del 81, exaltando la figura del mayor Eduardo Vera y que resultara fallida como gallo capn con espuela trozada. Me negu al tiro, como dira el chileno Subercaseaux, el contrabandista de vinos. Otro me pidi una letra para el partido colorado, de la msica de un maestro italiano un tal Pellegrini, segn me contaron por ah de la banda de la Polica de la Capital, cuyo cursi verso original dice: ...galletitas, galletitas, va comiendo el general... ... y que la dedicara, el cocoliche a Caballero, el cual sola acudir con galletitas al parque del barranco segn me relataron, a masticarlas con fruicin, con los pocos dientes que le quedaban an, y dar migas a las palomas mientras gozaba de la retreta, el muy sotreta. Tampoco esta vez mi respuesta fue afirmativa, y que conste que no era por el no muy alto estipendio estipulado, sino por mis convicciones libertarias que aborrecen a esas asociaciones lcitas para delinquir, que son los partidos polticos. Especialmente los surgidos de los templos noctmbulos. Tal vez si naciesen de los sindicatos o asociaciones civiles de socorros mutuos, otra fuese la historia. Pero estos que agitan trapos de colores primarios e instintos protoprimarios son dignos de mis ms respetuosos deseos de que los bendiga Ex o Mandinga en persona. O A, como dicen aqu. Por suerte, al seor obispo no se le ocurri hacer un partido catlico, apostlico democrtico con el lema Dios, patria y Propiedad. Ese, seguro ganara elecciones, porque si bien los partidarios de cada faccin se pasan al otro bando si algo jugoso no logran; los correligionarios de Dios no desertan nunca, por temor al infierno post-sepulcral, aunque nosotros vivamos en una especie de aart73, en una suerte de infernillo cotidiano. Y esto no tiene seales de cambiar nada. Siempre igual, sean reyes, condes duques, presidentes o
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En guaran patria del Diablo tambin nombre de un ghetto pobre de Asuncin. N. del a.

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plebeyos rasos, se las arreglan para poseer tierras, riquezas y esclavos. Antes, nos posean con armas, luego con dinero, ahora, mediante las leyes y los partidos polticos que las legislan. Cierto da, me dorm dems, merced al espritu de la caa y no sent que alguien hurtara mi guitarra, ajada pero an sonora y con dos cuerdas menos. Lo supe luego de despertar pero ya no haba remedio. Nadie vio ni oy nada, de entre los otros vagabundos de la plaza y la recova del tren. El viejo, y monocorde gualambau segua en su sitio, slo porque era ms difcil taerlo rtmicamente. Opt por resignarme y prescindir de la guitarra, volviendo al gualambau. Mis recientes desventuras, coincidieron con la meterica irrupcin de los nuevos rbitros de la poltica paraguaya: Albino Jara, un mesinico facedor de entuertos y revueltas, que no revoluciones. Se deca liberal, pero no era ms que un milico prepotente y malfico que no dudaba en tumbar a sus correligionarios de bando y banda. No me explico el porqu no lo fusilaron a las primeras por sedicioso, ya que la situacin del pas iba de mal a peor, con o sin golpes cuarteleros. El otro, el coronel Adolfo Chirife, que funga de jefe de polica, cuando no de agitador cuartelero alquilado al mejor postor. Ese invierno de 1908 fue rudo. Mi viejo poncho de poyv de algodn, no impidi mi postracin con malignas fiebres y dificultad de respirar, que casi me borrara del padrn de veteranos sobrevivientes. Por suerte, algn alma caritativa me arroj un poncho semi nuevo sobre mi apenas cubierto bolsn de piel y huesos, que an soportaba a mi nima como inquilino molesto. Otro ciudadano me tir un jergn de oveja con el cual pude dormir sobre el glido y hmedo piso de la recova del tren. Finalmente no llegu al horizonte de la vida. Tras mi convalecencia, supe que a Rafael Barrett lo deportaron a Buenos Aires y pas de all a Montevideo, en la que sera quiz su ltima parada (morira de tisis en EsFrancia, poco ms tarde). Tras recuperarme de la grave dolencia y agenciarme otra guitarra usada, volv a Cambacu donde ni familia me quedaba para pasar mis ltimos das en el ranchito que me obsequiara la vieja Eudora antes de morir. An haban abundantes mangales y otras especies frutales en el predio y como en el Paraguay todo el ao es primavera-verano, no pasara penurias estomacales por cierto. Muchos chiquillos de la vecindad acudan a m para que les ensease a pulsar la guitarra y entonar mis viejas canciones picas de la guerra grande y por qu no? las dedicadas a la persona del finado Dr. Gaspar de Francia. Sin mengua de honra ni decoro, mi ajetreada vida va arribando al puerto a su otoal crepsculo, junto con una poca turbulenta y signada por la brutalidad y el dolo.
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Tanto por la parte aliada, como por la de connacionales incondicionales de la misma hicieron todo lo contrario de lo que se espera de patriotas sinceros como ellos se autodenominaban. Las ambiciones, pudieron ms que las buenas intenciones esgrimidas, en discursos y panegricos polticos de los dos grandes grupos hegemnicos capitalinos. Tan slo de tanto en tanto, se oye algn trueno ladrando al horizonte, mientras la gente se pregunta: ra trpa Jara74? aludiendo a las continuas intentonas golpistas de este camandulero militar. A esta altura del tiempo, ya me desentiendo de los acaeceres vinculados al gobierno o desgobierno del pas y me concentro en la formacin de jvenes msicos, en quienes vuelco todo cuanto aprend del arte de los sonidos y la poesa oral. Muchos hijos de Cambacu, hombres y mujeres, dieron la vida por el Paraguay y pocos quedan ya, salvo nios y ancianos, que recuerden nuestros orgenes y tradiciones africanas. Mas no pierdo la esperanza de que stas revivan algn da en nuestra memoria al son de arpas, guitarras, pfanos, percusin de tamboriles y morenas caderas en frentica danza de amor y lujuria, sin culpa ni pecado. Amn!

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Es el mal tiempo o es Jara otra vez? En guaran. N. del a.

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EPLOGO
El estrpito del mnibus al salir en un enripiado me despierta bruscamente. La mortecina luz del amanecer, dibuja en el horizonte fantsticas formas de tonos carmes, contrastando las nubes de una precoz tormenta de verano con los perfiles negruzcos de las serranas de la regin. Evidentemente en pocos minutos ms, llegaramos a la ciudad de C... donde tal vez nos aguardaban destinos bien diferenciados. Luis Dantn Sciffer, mi compaero de asiento, por esta vez dormitaba sin tomarse la molestia de fingir inters por viejos libros, conservados entre naftalinas y alcanfor, en su ignota biblioteca de mago high-tech, aunque su misterioso maletn de visitador mdico, segua all como burlndose de la rgida lgica cientfica y sus postulados racionalistas cartesianos. Por mi parte, no intent siquiera despertarlo de su ensimismamiento, pese a que senta urgencia de acudir al lavabo del mnibus, no solamente para enjuagarme los ojos, sino otro menester mingitorio ms urgente. Las figuras de unas mulatas de cimbreantes caderas y frenticos negros apaleando tamboriles con palillos y manos, an vibraban en mi mente entre velas de sebo y cadveres desparramados por los campos y trincheras. No recordaba, como de costumbre, detalles de las pesadillas? que experimentara en mis brevsimos reposos? en la incmoda poltrona del transporte de pasajeros. Finalmente, hice un involuntario movimiento y mi compaero de asiento y destino? abri los ojos y sin esperar mi ruego, me dio paso para mi perentoria accin. En silencio me escurr al fondo del pasillo y tras aliviante descarga y unas abluciones fras en el rostro, regres al asiento. El sol haba derrotado a las sombras estelares del cosmos y el paisaje luca con destellos de gotas de roco iluminando manchas verdes de campos y serranas de variada forma tras milenios de erosin, escultora de siluetas caprichosas e indmitas, como este pas, que an no acaba de despertar de un marasmo colonial de siglos; y de su desidia civilista marchitada por los constantes conflictos, internos y externos. Espero que haya descansado y descargado su subconsciente en este ltimo tramo, seor Moebius djome por todo saludo el tratante de libros y rarezas varias. Pues crame amigo, que amanec como si me hubiesen apaleado a la salida de una bailanta de alcoholizados respond. Debo tener una facha esperpntica con toda esta transpiracin y resaca del viaje.

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Tras estas breves palabras, nuevamente el silencio conquist el espacio interior reducido por cierto que nos albergaba. Extraje un par de anteojos de sol y me los cal al rostro. No estaba para enfrentar al astro rey con la casi trasnochada cara de semi dormido que deba tener sin duda. Faltaba poco para desembarcar en la terminal de C... y seguramente all nos separaramos, quiz para siempre. Me pregunt si debera insistir en la misin que lo llevaba, pero al final me abstuve. Si no aguanta la curiosidad, y perjura guardar el secreto, recalcar que se acerca la hora en que alguien deber rendir cuentas a la justicia. Me refiero a la verdadera, la que no se chicanea ni hacen culto de la mentira ciertos abogados; ni se transa con el Juez, que es inexorable e implacable. Se trata de un connotado hampn de la ciudad de C... Nassif Kemil. Le dice algo el nombre? Me dice algo, aunque no he tenido el gusto de conocerlo Y puede saberse quin es ese juez? Porque no creo que exista alguno as, hoy en da. Al menos, no en este planeta. Es su propia conciencia, Sr. Moebius. A ella, ni Ud. ni nadie podr mentir, porque lo sabe todo sobre su vida. Incluso lo que cree olvidado, est vivo en sus archivos inexorables. Tngalo en cuenta. A partir de ahora, Ud. conoce las leyes universales, que, si bien estn compiladas por algunos humanos, poco caso hacen de ellas. Si las soslaya, su culpa ser agravada. En cuanto al sujeto que comparecer ante el Gran Tribunal, ya lo conocer pronto. Le dice algo el nombre? No supe qu responder. Pese a que durante todo el viaje hizo hincapi en ello, no estaba del todo seguro an, de la realidad o pesadilla, de este viaje lindante entre lo incmodo, lo ferico y lo surrealista, o como se prefiera. Casi hasta deseara despertar al llegar a destino olvidndolo todo, cual si no fuese siquiera soado. Si bien apenas soy un pobre mortal que debe cuidar sus impuestos y tasa de supervivencia cotidiana, no tena tentaciones de ingresar a ningn crculo de poder. Mis condiciones de liderazgo son nulas y apenas tengo amigos, que no pasan de la docena, incluidos un perro y un andai o loro chaqueo (que tampoco es amigable en demasa). Se me hace cuesta arriba ser depositario de milenarias memorias... y sobreviviente de alguna remota batalla csmica, entre las huestes de las Jerarquas y los disidentes celestiales. Luis Sciffer y sus conocimientos de la especie humana, no tiene trazas de ser, sin embargo, ms o menos real que yo mismo. Segn Buda, la vida material no es la verdadera existencia, sino maya: la ilusin espacio-temporal del ser que an est siendo: un devenir evolutivo. El No Ser, en suma.
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Entonces, an no hemos hallado la verdadera esencia inmutable del ser. Al menos, as me lo hizo saber mi ocasional y fortuito compaero de asiento. Lo poco que supe de Buda fue a travs de Hermann Hesse, Renn, Sarthou o Lafont y alguno que otro Lama de por ah. En realidad, estoy divagando a causa de no querer finalmente tomar parte en el antiqusimo conflicto entre el Bien malentendido y el bienentendido Mal, ni batallar entre lo ridculo y lo absurdo, entre lo intelectual y lo material que finalmente, quedar en empate tcnico o se definira por tiro penal tampoco es mi vocacin ni mi karma, como diran los yogis. En resumen, deseo estar en paz entre yo y mi alter-ego. Estar en medio de las autopistas de una estructura social compleja, no me permitira buscar una ascesis superior a trueque de renunciar a todo deseo. La carne es dbil y debo intentar demostrar lo contrario, incluso perdiendo mi nocin de posesiones mundanas. Oh, qu dilema! Mejor tomo otro mate, que bien lo habr. Sciffer me mir y tras susurrar dentro de mi mente, me dijo algo as como: No se preocupe. Ocpese Ud. sin pre-fijos ni pre-juicios! Nosotros lo ayudaremos a soportar lo ms aparentemente desagradable. Adems, una vez que se acostumbrase, le ser cada vez ms agradable. Ahora no se trata de derrotar al demiurgo Sabaoth, sino ser uno con el Todo. El resto lo tendr por aadiduras. No podran esperar una o dos vidas ms antes de proselitizarme nuevamente? dije con no demasiada conviccin. Luego prosegu. Creo haber hecho mi parte, dndome en holocausto solamente para que los dioses pudieran asimilar experiencias a travs de mi sangre. Por m, gurdense las aadiduras, si me la hacen tan dura. Creo que cuando llegue a C... despertar de una atroz pesadilla y todo esto ser un sueo. Incluso Ud. y todas mis vivencias onricas de este largo viaje. Est Ud. ms despierto de lo que se imagina Sr. Moebiusme espet Luis Sciffer, medio amoscado, y ms lcido que muchos de los que conocemos por ah. No supe qu responder y lanc una mirada por la ventanilla para captar el misterioso, efmero y veloz rayo verde, que aparece una cienmilsima de segundo antes de asomar el sol en el horizonte. No pude verlo, pues se me escap por unas docemillonsimas de minuto. Pero qu significan medidas de tiempo tan fugaces? Salvo que todos seamos transitorios pasajeros de la materia. La terrenave, avanza a casi 80 kilmetros-hora por el carril asfltico. Ya se divisa el paisaje semi brumoso del amanecer. Calculo que en una hora ms o menos estaremos en la terminal de C...
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En realidad, mi destino est a menos de treinta kilmetros antes de C..., en la localidad donde residen mis parientes polticos a quienes voy a visitar, pero una fuerza impetuosa me retiene en el asiento cuando pasamos por el lugar. Alea jacta est. No s qu me aguarda en la fronteriza urbe, pero ya que estoy embarcado en la aventura seguir apurando el cliz hasta el final. Varias haciendas a la vera de la ruta lucen sus llamativos emblemas y carteles. Muchas pertenecen a los hampones y empresarios de la frontera seca. Todas cuentan con su correspondiente pista de aterrizaje de mediano porte, donde misteriosas aeronaves vienen y van con cargas letales de armas, cocana y otros artculos de primera necedad. Nadie controla ni comenta nada al respecto, por ser nocivo para la salud el hablar de los padrinos y sus actividades extra curriculares . De pronto me viene a la memoria el nombre de Faradh Kemil el sirio, uno de los principales traficantes de cuanto se pueda cotizar en dlares. Desde videocaseteras hasta polvos de ngel y misiles Patriot envueltos para regalo. Record que este personaje fue agasajado in pectore en el Hotel Guaran de Asuncin, por la Cmara Binacional de Comercio. Por primera vez, lanc una mirada al peridico que adquiriera en el parador. En el suplemento dedicado a la ciudad fronteriza, resaltaban las fotos del conocido caudillo del submundo y su socarrona sonrisa de suficiencia, brindando con el Dr. Hernando Mendoza, el gobernador de Mato Grosso do Sul: Pietro Bergossian y altas autoridades civiles e incivilizadas de la regin. El motivo: la inauguracin del imponente cuan intil edificio de la Aduana paraguaya. Es que el pago de almojarifazgo, aranceles, impuestos, tributos y portazgo, no es una costumbre arraigada en esta zona de contrabando y contrabandas. El cariz que distingue al crimen-empresarial del desorganizado crimen callejero-domiciliario, es la evasin impositiva, las licitaciones amaadas, la intermediacin en cosas prohibidas mediante proteccin, la participacin en la alta poltica y la venta de seguridad a quienes tienen colas de paja. No roban gallinas ni hacen rateras. No. Todos son socios de clubes exclusivos y coquetos, e iniciados (si as cupiese llamarlos) en secretsimas logias de iluminados y filsofos de cafetn. Se codean con meretrices de lujo, ministros y banqueros; beben licores exquisitos e importados, eso s. Y hasta conquistan princesas destronadas de pases desorientados y litorales mediterrneos. Tal vez, en sus inicios, todos fueron humildes microempresarios, mas tras vincularse con lo ilegal de la mano de la poltica, escalaron posiciones rpidamente. Primero haciendo el trabajo sucio a los poderosos, luego cobrando vuelo con sus propias alas.

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Tienen su cdigo de honor (?): el que fracasa, o el que habla dems... a limpiar archivos! Claro. Por lo menos en eso son coherentes. No como los buenos que se fi ngen honestos hasta que son descubiertos y puestos en la picota. Pero como deca el noble bruto de Cecilio Bez: En este pas de cretinos, nadie gana ni pierde reputacin. Y ellos, una vez ganada su reputacin de duros reciben pleitesas y besamanos de lo ms granado de lo social y lo lumpen, quienes intentan imitar a sus amos hasta que se les va la mano y quedan en algn baldo rural con el apellido ventilado por orificios del .357 o del 9 mm. y la boca ornada con un candado, como mensaje a los bocones. As es el submundo marginal. Recuerdo haber dicho cierta vez, en un programa radial local que, quien requiere de armas y matones para hacerse respetar, no es un valiente ni poderoso. Es simplemente basura humana y hato de cobarda, quien no duda en atacar a los ms dbiles para solventar sus impuros intereses. El hombre verdadero, es quien se hace respetar por ser respetuoso, cumplidor, legalista, solidario y veraz. Lastimosamente, muchos jvenes desorientados hacen caso omiso de esto y acceden al servicio de lo protervo hasta que son borrados de las listas de personal desechable. Cest la vie. Siempre habr imbciles que reemplacen a los cados en el incumplimiento del haber. El hampa se recicla, se retroalimenta, pero nunca desaparece del todo. Es proteiforme y reflejo del estado de salud moral de una sociedad y la honestidad de sus polticos. El mnibus estaba en la recta final y a pocos minutos de su destino. Decid aprontar mis maletas de mano y mis enseres de viaje, a fin de estar listo para el desembarco. Luis Dantn Sciffer simula dormitar o simplemente entr en algn nirvana personal antes de prepararse a descender. Estamos entrando en la rotonda perimetral sur de la ciudad de C... y ya la terrenave carretea en una avenida adoquinada con hexgonos de concreto, dando la sensacin de rodar sobre ruedas poligonales en lugar de las redondas habituales, pese a su buena suspensin a aire comprimido. Alcanzamos la laguna artificial del Parque de la Transicin Democrtica. La ciudad se halla adormilada an, salvo algunas carniceras con carteles fronterizos que rezaban Aougue o Churrascara y alguno que otro bar trasnochado donde los jagunos o pistoleros de alquiler jugaban al snookie o al pool por el gasto, mientras aguardaban encargos de enfriar a un bocn o algn deudor en quiebra. Las luces de la rodoviaria an permanecan encendidas cuando llegamos y tras descender, aguardamos sentados la aparicin de algn taxmetro.
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Usted hubiese preferido descender en la hacienda de su cuado, seor Moebius, y lamento haberlo inducido a llegar hasta aqu, pero quisiera que fuese testigo de nuestra despedida y meditar acerca de la Ley Csmica, esa que siempre se cumple. Supuse que mi retencin ha sido forzada, pero no lo sienta. Tal vez ha sido mi deseo de continuar cerca suyo el que contribuy a que est aqu y ahora. Lo admito. Puedo invitarlo a un caf con leche y baur (mixto caliente con tomate) en la rodoviaria hasta que llegue el momento del adis... y lo otro. Si bien an no estaba seguro acerca de qu iba la cosa, acept. De todos modos, era muy temprano para molestar a mis parientes polticos y ya vera la manera de regresar a la fazenda. Nunca faltan taxis o motoristas que den una carona o aventn a cualquier lado. He vivido un tiempo en esa ciudad y estuve casi acostumbrado a ella. Pese a su fama de violenta, la ciudad de C... alberga mucha gente solidaria y honesta, aunque no se aprecie esto y se note ms lo otro. Una hora ms tarde, ya satisfechos y listos para despedirnos, nos dirigimos a la salida de la terminal de C... a buscar un taxi que nos llevase al no muy lejano Hotel Club SocialUniversal; justo donde fuera agasajado el da anterior Faradh Kemil, respetable Hermano de la Soberana Orden de la Solidaridad del Club de Jaguarets de reciente creacin; cuando el Club de Leones se neg a admitir al sirio como socio, slo porque ste exigi su ingreso con diez aos de antigedad retroactiva, para postularse a presidente, cien mil dlares mediante. Tras abordar un pequeo taxi, nos dirigimos al centro bordeando la rambla de la laguna del Parque de la Transicin Democrtica hasta el club mencionado. Ignoraba si Luis Sciffer se alojara por all en un hotel aledao, pero la aventura an no haba concluido. No dijimos maldita la cosa en el trayecto. Nunca hay que confiar mucho en los taximetristas. Son los ojos y odos de la mafia fronteriza, la mafia policial y la logia militar que maneja a las otras dos. Y a veces, hasta sus msculos y brazos ejecutores, llegado el caso. Llegamos frente al Hotel Erah y nos dirigimos a una choppera a tomar una cerveza pues ya apuraba el calor y la polvareda de tierra roja en nuestras gargantas. Nos instalamos bajo un toldo en la vereda, tras solicitar un par de manijas, repantigndonos en las metlicas sillas, cuyo confort dura el tiempo necesario para que uno consuma lo que hubiese pedido y se largue con el trasero aplanado. Tras ms o menos quince minutos, y dos manijas ms una lujosa camioneta japonesa de ltimo modelo estacion frente al bar. De la misma descendi un hermano de Faradh Kemil, llamado Nassif, medio amanerado y suave pero no
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menos cruel que los otros. Apenas hubo pisado el cordn de la vereda, cuando dos disparos de Itaka atronaron en el sitio provenientes de un pequeo auto negro sin matrcula alguna. Nassif Kemil intent echar mano de su arma pero ya era tarde. Qued tendido en un charco de sangre a tres metros de donde nos hallbamos disfrutando del helado bebedizo. El vehculo de los asesinos se perdi raudamente hacia la frontera seca, sin que nadie intentase detenerlo. Debo decirle adis, seor Moebius. Le dejo dinero para el chopp. Yo invito. Pero nos encontraremos ms tarde o ms temprano en alguna esquina del espacio-tiempo. Ha sido un placer reconocerlo y ojal encontrase ms personas as en este pas, y no es un elogio, crame. As diciendo, se levant y deposit un billete de diez dlares sobre la mesa y dndome la espalda camin unos pasos en direccin al cado, siempre con su maletn en mano. Con estupor contempl al cadver tendido, mientras algo se desdoblaba del mismo, como una sombra vaporosa, con las facciones an estupefactas del finado. La sombra, el nima o lo que fuese, se incorpor y, tras encontrarse cara a cara con Luis Sciffer, se sublimaron fusionndose ambos lentamente hasta desaparecer por completo de mi vista. Mientras tanto, el cadver segua all en posicin decbito-activo-indiferente, en tanto, policas y curiosos se arremolinaban alrededor. Tem que me interrogasen, por lo menos en calidad de testigo. Mas qu podra decirles un extrao que aparentemente acababa de arribar a la ciudad? Afortunadamente para m, alguien reconoci a uno de los pistoleros y dio su descripcin. Tras las declaraciones de rigor en la Polica Departamental, resolv tornar a la Terminal y abordar otro mnibus de regreso a Asuncin, sin visitar a mis cuados y suegros. Probablemente das despus, los diarios comentasen el hallazgo de los cuerpos de los sicarios, acribillados y arrojados en algn descampado. Y tal vez, poco ms tarde, el del testigo oficioso que los describi los acompaase al infierno o donde fuese. Cest la vie. Horas ms tarde, aburrido, fatigado y sooliento, torn a desembarcar en la terminal asuncena. Se me ocurri dirigirme a la agencia del Expreso Nocturno del Norte para averiguar acerca de la identidad de mi compaero de asiento en el viaje de ida. Quiz estuviese registrado su nmero de documento de identidad. Tras interrogar al dependiente, ste consult la lista de pasajeros de dicho viaje, comprobando que ninguna persona haba estado en el asiento nmero diecisiete. Pese a haberse reservado el billete y abonado su importe, nadie hubo ocupado dicho asiento, hasta que el mnibus debi salir en horario. Es decir, haba viajado slo a destino? Por las dudas revis mis maletas y mochilas de
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viaje, hallando en ella varios libros semiajados, que no recordaba haber llevado conmigo. An no me he rendido a la evidencia de cuanto me aconteciera en esta travesa. Dudo que repita otro viaje de stos, pues cada vez se me hace ms difcil visitar a mis parientes polticos.

Luque, mayo de 1999.

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