Pags. 1 A 100

RAICES COLONIALES DE LA REVOLUCION
ORIENTAL DE 1811
Talleres Grficos A. Monteverde y Ca. - Treinta y Tres 1475 - Montevideo
JUAN E. PIVEL DEVOTO
RAICES COLONIALES
DE LA
REVOLUCION ORIENTAL
DE 1811
MONTEVIDEO
1952
Por mandato de la Comisin
Nacional Archivo Artigas pro-
logu los volmenes que con-
tienen la documentacin rela-
cionada con la vida pblica de
Artigas anterior a 1811. AL
cumplir esa tarea me limit a
ambientar la papelera aludida
sin utilizarla por adelantado,
delineando en grandes trazos el
perodo histrico a que perte-
nece y bosquejando de igual
modo la actuacin del perso-
naje que le sirve de tema cen-
tral. Consider ms adecuado
al. fin propuesto enumerar los
distintos problemas sociales,
econmicos y administrativos
de la Banda Oriental en la lla-
mada poca colonial, que a mi
juicio dieron origen a la revo-
lucin de 1811 y de los cuales
derivan lo medular del pensa-
miento artiguista, el carcter
y la orientacin de aquel movi-
miento. En las pginas que si-
guen he- refundido ambos pr-
logos en cuyo desarrollo me
subordin al plan orgnico que
surge de la propia unidad del
tema.
Todos ,los elementos de juicio allegados hasta hoy
por las investigaciones histricas autorizan para afirmar
que Artigas naci en Montevideo. el 19 de Junio de 1764,
muy probablemente en la casa de sus abuelos maternos
Don Felipe Pascual Arnal y Doa Mara Rodrguez
Camejo. (r)
La frecuencia con que el padre, Don Martn Jos
Artigas, se ausentaba de la ciudad para cumplir comi-
siones de carcter militar o las que le imponan su cali-
dad de Regidor, debi mantener estrechamente unida a
Doa Francisca Antonia Arnal de Artigas al hogar pa-
terno, del que fu nica hija.
Los trminos en que Don Felipe Pascual -Arnal
distingui a Jos Gervasio en su testamento otorgado
I
(1) En la "Vida del Brigadier General D. Jos Jervacio Arti-
gas. Fundador de la Nacionalidad Oriental", publicada en 1860 por
D. Isidoro de Mara, ste-afirmti que Artigas habla nacido en Mon-
tevideo en 1758, afirmacin que repitieron Deodoro de Pascual,
Antonio Dfaz y el mismo de Mara al publicar en 1879 el primer
tomo de sus "Rasgos biogrficos de hombres notables", con el agre-
gado de que Artigas haba nacido en Las Piedras. En 1884 Carlos
Mara Ramfrez public la partida de bautismo disipando las ver-
siones errneas. Esas versiones fueron recogidas por la prensa en
1884. D. Juan J. Barbosa, que en las columnas de "La Nacin" se
haba ocupado de la personalidad de Artigas en 1855, en articulo
publicado en "l Bien Pblico"; el 29 de octubre de ,1884. rechaz
con slidos argumentos que Artigas hubiera nacido en Las Piedras,
aportando con tal motivo noticias para el estudio de los bienes de
sus antepasados. Esta cuestin se renov con motivo de los home-
najes tributados a Artigas el 19 de junio de 1894, siendo en esta
ocasin los Sres. Felipe Polleri y Amaro Cneo quienes sostuvieron
que Artigas haba nacido en Pando y Sauce, respectivamente, fun-
dndose para ello en que D. Martn Jos Artigas habla posedo
tierras en una y otra localidad ("El Bien Pblico", 10, 13, 15 y 16
de junio de 1894 y "El Siglo", 14 de junio de 1894). Los argumentos
del Sr. Cneo a favor de la tesis de que Artigaa haba nacido en
Sauce fueron reproducidos por Orestes Arajo en su "Diccionario
en 1772, cuando ste tena ocho aos, deben sin duda
atribuirse a una cercana convivencia del nieto con el
abuelo, ya viudo, en cuya compaa viva su hija casada
con el Capitn Don Martn Jos Artigas.
Difcil resulta determinar el grado de influencia ejer-
cida en la formacin de los sentimientos e inclinaciones
de Artigas por su abuela materna, Doa Mara Rodrguez
Camejo, mujer enrgica y emprendedora,-y por Don Fe-
lipe Pascual, muertos en 1772 y 1773 respectivamente;
por los abuelos paternos Don Juan Antonio Artigas, el
veterano Capitn de Caballera de Miliciasarias veces
Regidor, y Doa Ignacia Javiera Carrasco que vivieron
respectivamente hasta 1773 y 1775; por su padre Don
Martn Jos, de quien pudo recibir ejemplos ms directos
de vocacin por las armas, por el trabajo .y por el bien
8
Geogrfico del Uruguay", pgs. 721-26, Montevideo, 1900 y posterior-
mente reeditados por el propio Sr. Amaro Cneo al recopilar los
artculos publicados en 1894, complementados con otros elementos
de juicio, en el folleto titulado "Amigas", Montevideo, 1927. La
posibilidad de que Artigas hubiera nacido en Sauce, fundada en que
sus padres residieran all, la disipa el hecho de que fu recin en
1775 o 76 que D. Martn Jos comenz a trabajar las estancias
ubicadas en aquel lugar.
La partida de batismo.de Artigas, publicada en el tomo pri-
mero del "Archivo Artigas" pgina 231, figura en el "Libro Primero
de Bautismos de la Iglesia Matriz de Montevideo", que abarca el
perodo comprendido entre el 29 de noviembre de 1727 y el 14 de
setiembre de 1767. Entre la ltima foja til del -"abro, que es la
206, en la que consta que all "concluie el primer Libro de Bautis-
mos de esta Parroquia de S .n Felipe de Montevideo", y el ndice,
que comienza a fojas 210, hay cuatro pginas agregadas. En una
de ellas, en la 209 vta. est asentada la partida de bautismo de
Artigas, suscrita por el Dr. Pedro Garcia, en la misma foja en que
aparecen otras partidas correspondientes a los aios 1744 y 1751.
El Dr. Pedro Garca, segn resulta del propio Libro Primero de
Bautismos, administr este sacramento en la Iglesia Matriz entre
el 22 de febrero de 1764 y el 25 de agosto de 1766, figurando las
partidas correspondientes a ese periodo entre los folios 170 y 192.
La partida de Artigas, de acuerdo a su fecha, debla haber sido
inscripta en la foja 173 vta. La razn por la cual no figura all
y aparece en cambio asentada y suscrita por el Dr. Garca afios
despus en la foja 209 vio. citada, debe atribuirse, a nuestro enten-
der, al hecho de que el citado Teniente Cura al trasladar sus apuntes
al libro omiti registrarla en el lugar correspondiente. El anlisis
de las anotaciones suscritas por el Dr. Garca entre los afios 1764
y 1766 deja la certidumbre de que esas constancias no fueron estam-
padas en las pginas en que se encuentran, en la fecha que llevan,
sino trasladadas al libro en conjunto, en fecha posterior, de apuntes
llevados por el propio Teniente Cara.
RACES COLONIALES
9
de la causa pblica; por su madre, muerta en 1803; por
el to Jos Antonio Artigas, a cuyo cargo estaba la es-
tancia familiar en el arroyo de Pando, cercana a la de
Melchor de Viana, en la que Artigas y sus hermanos,
junto con numeroso concurso formado por parientes, alle-
gados, esclavos e indios, fu confirmado el 24 de diciembre
de 1772.
Su vida debi transcurrir entonces alternativamente
entre la morada materna de la ciudad y la residencia en
la chacra de Don Martn Jos, ubicada en el arroyo Ca-
rrasco, en la-uue ste aparece censado-en 1774 con su
mujer y cinco hijos menores. (2)
Tras su pasaje _por la, escuela de primeras letras del
Convento de San Bernardino de la Orden Franciscana en
Montevideo, Artigas, atrado como sus mayores por la
vida del campo, pas a trabajar en las faenas rurales.
Desde los comienzos del proceso fundacional'de nues-
tro pas, entre los primeros pobladores de Montevideo se
perfilaron dos tendencias: la representada por los vecinos,
que; presintiendo el porvenir martimo y econmico de su
puerto se at'raigaron en l para dedicarse al comercio, y
la de aquellos que atrados por la conquista de la tierra
tuvieron a su cargo la expansin colonizadora y dispu-
taron al indgena los campos para hacer sus labranzas
y procrear sus ganados. Los Artigas, venidos a Amrica
del solar aragons, tomaron este ltimo camino. Hacia
1775 o 1776 Don Martn Jos comenz a usufructuar de
la estancia del Sauce "llamada de Camejo" que a la muerte
de sus suegros_haba sido adjudicada a su esposa, en la
que se levant despus la "azotea de Artigas"; en 1782
compr a la sucesin las estancias que fueron de Don
Juan Antonio Artigas, ubiadas en Pando y Casup.
- En la chacra de Carrasco _y en los mencionados esta-
blecimientos de campo formados por sus.abuelos, Artigas
vivi bajo la autoridad paterna sus aos juveniles, res-
pecto de los cuales slo cabe imaginar, a falta de ilus-
tracin documental, cmo en contacto. con el medi pri-
mitivo, en la ruda faena-de la estancia todava amenazada
por el maln, entre paisanos sencillos y corambreros que
asomaban por el lugar, fu despertando en l su espritu
de empresa y de aventura; cmo se sinti llamado por
(2) "Archivo Artigas", Tomo Primero, pg. 222, Montevideo,
1950.
10
quin sabe-qu fuerzas atvicas que lo impulsaron un da
a buscar ms all del pago, el medio que reclamaba su
alma intrpida.
La vida en la casa de piedra, techada con paja, levan-
tada en Pando, en los ranchos de los peones o en los cam-
pos de Casup, donde haba una cocina y unos corrales
de palo a pique; los trabajos para apartar ganados, la
marcacin de los mismos, las faenas para "hacer cueros"
as como la conduccin de stos a Montevideo, no podan
ofrecer bastante escenario al espritu inquieto de Artigas.
Ms all de las casas, del cerco de tunas que las rodeaban
y de las mangueras de piedra que limitaban la heredad
de-sus abuelos, se ofreca sin vallas, & quien quisiera reco-
rrerla, la campaa de la Banda Oriental, poblada de ga-
nados que movan la codicia He los hombres e incitaban
a la vez el inters de stos por internarse en los campos
lejanos, al norte del Y y del ro Negro, hasta la frontera
y an ms all, donde slo inperaban las leyes de la na-
turaleza.
II
71 la explotacin de la riqueza ganadera en sus etapas
primitivas del corambre y salazn de carnes fue el factor
econmico que estimul el proceso colonizador de la Banda
Oriental, iniciado cuando ya se haba 'clausurado el ciclo
de la expansin hispnica en Amrica. ,
Las estancias pobladas bajo la influencia coloniza-
dora de Buenos Aires en el bajo Uruguay y costas del
Ro de la Plata; las vaqueras all instaladas, junto a la
desembocadura de los ros, al oeste de la jurisdiccin de
Montevideo,. y en el litoral Atlntico, y los establecimientos
ganaderos que dentro de los lmites de dicha jurisdiccin
se multiplicaron con mayor orden merced al poder de
expansin d la ciudad, hasta que sus. ganados desbor-
daron las fronteras ms all del Y y del ro Negro, cons-
tituyeron la fuente nica de nuestra riqueza colonial, e
imprimieron un sello propio a la vida que se desarroll
en ese escenario, a los hbitos y costumbres de sus pobla-
dores.
Adems, esa riqueza ganadera, conjuntamente con el
anhelado lmite del Ro de la Plata, fue el mvil que ins-
pir la expansin lusitana, ora impulsada en forma indi-
RAICES COLONIALES
11
recta por la iniciativa privada., ora realizada por la propia
Corona de Portugal.`
A1 norte del ro Negro el procreo de los ganados y
su faena se desenvolvi en forma anrquica; sobre la
costa del Uruguay se extendan las estancias misioneras
dependientes de Yapey, cuyos ganados y el llamado al-
zado, propiedad de la Corona, que se procreaba en la
regin fronteriza, eran con preferencia los que los portu-
gueses extraan con el auxilio de los charras, minuanes
y del9s changadores.
W! -pacan esos ganados Se hablan,
~as, tierras en que
d i
istri nido por donacin de la Corona a los pobladores,
por denuncia de stos, y por promesas de ventas, que
por lo general no llegaban a perfeccionarse, sin perjuicio
de lo cual se permiti que los interesados tomasen pose-
sin de extensiones de campo a veces enormes. "Los pre-
tendientes, observ D. Manuel Cipriano de Melo en 1790,
elegan los parajes en que los ros hacan tringulo 'que
llaman rinconadas, porque atrados los ganados de la fer-
tilidad de las orillas, se encerraban en- ellas a poca costa".
No se evit, anota Lastarria, la inmensidad de las pose-
siones ni se refren a los hacendados que siempre que
pudieron desalojaron a las pobres familias que por s o
coil permiso haban pasado a establecerse en. esta banda,
"atomar sus ,puestos en terrenos vacantes". (3)
(3) Miguel Lastarria, "Colonias Orientales del Ro Paraguay
de la Plata". "Documentos para la Historia Argentina", Facultad
de Filosofa y Letras, Tomo III, pg. 198=199, Buenos Aires, 1914.
Refirindose a este punto expresa el Dr. Felipe Ferreiro en su
estudio "Orgenes Uruguayos": "El modo de ocurrir las cosas n la
Banda Oriental fu bien distinto. Las ms de las veces una pulpero
fuerte y afamada en la regin por las atracciones que ofreca al
transente (carreras, bolos, jugadas, cte.), apareci el ncleo inicial.
En su torno, las clientelas ms fieles y algn bolichero que calcul
medrar a la sombra del principal levantaron -sin sujetarse a orden
alguno- los primeros ranchos ms o menos provsorios. Despus
se fij en el lugar el asiento de un hombre de trabajo, ms tarde
el de otro. Un buen dio el cura misionero que pasaba por all aspir
a levantar la capilla ya reclamada por la abundante poblacin del
pago. Pero ahora, llegaba el momento del drama que en ocasiones
pas a .tragedia: el terrateniente en cuya posesin vastsima haba
venido formndos y creciendo sin su previa autorizacin aquel
nuevo ncleo, no estaba conforme con su permanencia (porque era
propicio al abigeato, o simplemente porque le espantaba los ganados
o les privaba de aguadas, cte.); y reclamaba inmisericorde el des-
alojo. Por consecuencia venta el pleito, eternizado en la Audiencia
de Buenos Aires" (pg. 16, Montevideo, 1937). '
JUAN E. PIVEL DEVOTO 12
En la zona apartada de la jurisdiccin de Montevi-
deo y de la regin de Santo Domingo Soriano, al norte
del ro Negro, las tierras haban sido ocupadas en mu-
chos casos sin denuncia ni piopuesta de venta alguna,
lo cual dara origen a innumerables litigios.
E1 procreo y beneficio de los ganados en las estan-
tas se haca por lo general en forma primitiva. En su
"Memoria Geogrfica", Andrs Oyrvide trae un refe-
rencia sobre la estancia de "La Mariscala", Da Mara
Francisca de Alzibar de Viana, uno de cuyos puestos
encontr en' su camino al llegar en Enero de 1785 al
paso de las Piedras, en el Cebollat. La estancia haba
sido poblada haca doce aos aproximadamente, aunque
la concesin de las tierras era anterior.
"El espacio que comprenden -dice Oyrvide- no
se limita menos, segn dice el capataz, que todo el
rincon entre el arroyo Aleiga y parte del Alfrez con el
Cebbllat hcia sus puntas y por. consiguiente los ganados
que pastan en ellos innumerables, pues como campos de-
siertos donde se refugian los que corren de la parte del
ro Negro, YiL y otros arroyos de las vertientes al Uru-
guay, es una guarida depsito de las vacadas grandes
que hallan aqu algun sosiego,hasta tanto que el dueo
manda pedir regularmente los veranos el numero de cue-
ros de toro qu es posible acarrear en carros hasta Mon-
tevideo." (4)
"Aqu -agrega luego- no se conoce ganado manso o
de rodeo, como llaman, todo es alzado, todo es campestre;
hoy. pacen aqui 20 mil reses, no se encuentra una n mu-
chas leguas, hasta que este tropel encuentra otros ene-
migos de su conservacion, otra tropa de hombres, arma-
dos de lazos, cuchillas y medias lunas, que, dejando ten-
didas en el campo un crecido nmero de que sacan sus
cueros, puede retroceder el restante para descansar algu-
nos das en los rincones mas excusados, hasta que les
llega otra proscripcion, sin exceptuar edad ni tamao;
y as, sea para introducir en Montevideo para el Ro
(4) Carlos Calvo, "Coleccin Histrica Completa de los Tra-
tados, Convenciones, Capitulaciones, armisticios, cuestiones de limi-
tes y otros actos diplomticos y polticos de todos los Estados com-
prendidos entre el golfo de Mjico.y el .cabo de Hornos, desde el
ao de 1493 hasta nuestros das", Primer periodo. Limites. Tomo
Sptimo, pg. 265, Paris, 1865. -
RAICES COLONIALES 13
Grande que, como se ha dicho, llegan hasta aqu mismo
las canoas de los traficantes, todo es un destrozo que
largos pasos corre el exterminio total, si ntes no se
entabla una cria metdica para mantener perennes y cons-
tantes estos manantiales de riquezas de que este suelo
est dotado naturalmente por la salubridad de sus pastos,
por lo abundante de sus aguas, y cmodo de sus valles y
colinas para cras de ganado y progresos de la agricul-
tura,aunque de esta ltima ni aun se menciona la idea
de su principio." (6)
Este tipo de estancia cimarrona en la que se explo-
taba nicamente el cuero de los animales, a los que no
se dispensaba cuidado alguno, y en la que por toda,,cons-
truccin se haca unos corrales, abundaba entonces en la
Banda Orientar
"Huyen los ganaderos de sujetar pastoreo rodeo
sus ganados, escriba Manuel Cipriano de Melo en la
exposicin citada, porque como 'slo aspiran al inters
del cuero, quieren ahorrarse los gastos de peones y dems,
contentndose adems con un buen terreno, a donde se
agolpen de cuando en cuando los ganados que andan va-
gando, y con la buena situacin de su rinconada hacer
tantos cueros como reses encuentren."
Oyrvide visit otra estancia donde la explotacin se
efectuaba en forma ms metdica, la de D. Juan Llo-
rens, poblada hacia as, que en 1785 tena 10.000 cabe-
zas de -ganado sujeto a rodeo, manso y de color, y sobre
200 caballos.
"Como el mismo dueo tiene establecida en este ramo
su subsistencia -refiere el viajero- conoce las ventajas
de su conservacin y beneficio, por lo que entablado el pro-
creo debidamente, le redita en la actualidad sobre 500
cueros de novillo todos los aos, cuya matanza se hace
aqu de mediados fines del verano, y aunque el ramo de
carnes queda arrojado, sacan toda la grasa y el sebo de
que juntamente hacen stis acopios en tres almacenes
galpones cubiertos de paja y buena madera cortadas regu-
larmente por las cordilleras, y remiten despus para Mal-
donado y Montevideo en los carros de que estn surtidos:
tambin suelen vender otrs partidas de novillo en que
vienen buscar los encargados del abasto de carne en
Montevideo, y el precio regular es de 14 16 reales por
(5) Obra y tomo antes citados, pg. 266.
14
cabeza, pues son estimados por su tamao y gustosa car-
ne; las hembras no se tocan absolutamente, y solo algunas
ya viejas que no dan fruto, las matan y de sus cueros
sacan los sacos y correas guascas para el servicio de
la estancia: con esta corta atencion es que en tan breve
tiempo han aumentado los ganados, redituando todos los
aos, siendo su principio de, 3 4 mil cabezas. las que
introdujeron
para esta poblacin."
"Hay aqui cuatro peones para el servicio y solo se
toman mas en el tiempo de la matanza, pero como el
dueo suele asistir regularmente los veranos, dispone que
se hagan algunas siembras como de sandias, melones,
hortalizas y algun poco de trigo, y de todo recogen con
abundancia y de buena calidad." (6)
- Pero donde el aprovechamiento de los ganados se
haca en forma ms primitiva y con destrozo de las ha-
ciendas, era fuera de las estancias, en los campos rea-
lengos apartados, donde los changadores despus de ex-
traer el cuero dejaban el campo cubierto de reses muer-
tas para alimento de- tigres y perros cimarrones.
Por efecto de estas corridas el ganado alzado se
haca an ms arisco y el que se hallaba a rodeo hua
para regresar meses despus la querencia.
La empresa de ir a buscar ganados a las regiones
mencionadas no estaba desprovista de riesgos. Formada
la tropa, los changadores vigilaban su marcha, que ha-
can sin descanso, pero con pausa, a fin de evitar las co-
rridas. Para pasar la noche se haca alto en una rinco-
nada en la loma, en parajes descubietros, lejos de los
bosques u hondonadas por ser guaridas de los tigres.
Alrededor del ganado los changadores formaban entonces
un crculo, encendiendo fogones con lea o con la osa-
menta y el sebo de las reses. Mientras unos descansaban
sobre sus aperos, otros, a caballo, hacan ronda sin cesar
en torno a los fogones para dar la alarma al menor asomo
de huda o de peligro.
"En estas corridas -apunta Oyrvide- es conside-
rable el consumo y malogro de reses,pues ademas de las
que matan para el mantenimiento y consumo de las no-
ches, se pierde[n] regularmente las crias pequeas, pues
en el tropel y marchas diarias, se estropean entre la
'(6) Obra y tomo antes citados, pg. 273.
RACES COLONIALES 15
confusin y remolinos que forma todo el trozo, se can-
san y quedan por los. caminos, y as todas las que son
mnos de ao corren este pligro de que pocas se li-
bran..." (') .
a estancia fu en muchos casos, elemento nuclear
en orden social, cuando el terrateniente no disputaba
la tierra a los pobladores modestos que 'se cobijaban al
amparo de su poder; punto de partida de nuestra organi-
zacin econmica; centro avanzado de colonizacin en
aquella poca, caracterizada por rasgos tpicamente feu-
dales: impotencia del poder central, dispersin de la
autoridad, proteccin privada del dbil, derecho y obli-
gacin de legtima defensa.'
Como en la poca feudal, la propiedad iba entonces
acompaada de qbligaciones. Los propietarios fronterizos
y aun los.otros, deban tener armas y defensas, adems
de poblar; cultivar y procrear ganado. Como en la poca
feudal, el ejrcito se formaba con la obligacin de equipo.
Cada Blandengue, para no citar sino un ejemplo, deba
aportar seis caballos al entrar a su cuerpo. Pero sin duda,
lo ms caractersticamente feudal de este estado, se con-
centraba en la estancia. Cada estancia era un seoro,
con una vida social y econmica plenamente autrquica;
tena defensas militares que remedaban el torren me-
dioeval, a veces una capilla para servicios religiosos y
siempre una hueste que el estanciero conduca a la guerra,
como un seor feudD
(Esta clula social, por su poder, por la proteccin que
dispensaba y por la posibilidad de trabajo que brindaba.
era, en aquel medio rudimentario, un elemento de atrac-
cin. En sus cercanas se agrupaba el ranchero de mo-
destas viviendas de barro y paja, cuando no prefera
buscar la sombra amparador de alguna capilla rstica:
Po... lo dems, cuntos de estos elementos sobre
vivieron!
Durante las guerras civiles del siglo XIX, fu comn
el espectculo de la peonada con el patrn al frente,
alistada en las filas de la revolucin o en las del gobierno,
sin ms lema que el del dueo, sin ms odio que el del
estanciero, amo y protector a la vez.
(7) Obra antes citada, tomo octavo, pgs. 54 _56.
Iras tierras se hallaban en poder de unos poeos que
las, haban denunciado, contndose por millares las cabe-
zas de ganado alzado que se procreaba sin demandar es-
fuerzos a esos propietarios radicados en muchos casos en
la ciudad. Los changadores y hombres sueltos de la cam-
paa que no encontraban trabajo, aun en las estancias
ms organizadas en las que se utilizaban contados peones,
se sentan, respecto de aquellos ganados, con igual dere-
cho, al que reclamaban los usufructuarios de las extensas
rinconadas.ILa_prineipal salida del producto que se obte-
na en las vquras clndi'stis -el cuero- tena que
ser la que proporcionaba el contrabando por la frontera
con el Brasil.
Cuando el Gobierno de Montevideo logr estabilizar
hacia el Norte sus avanzadas en el fortn del Pintado
para contener los malones y las entradas de los portu-
gueses, y las guardias y fortificaciones del Este fueron
obstaculizando el paso por esa regin, las extracciones
de ganados y faenas clandestinas que hacan los changa-
dores para llevarse los cueros, selocalizaron con prefe-
rencia en el norte del ro Negro, en la regin antes refe-
rida. 8) ,
Esta extraccin de ganados y cueros por la frontera
con Portugal, desguarnecida an, auxiliada por nuestros
corambreros, tuvo su rplica lgica en la introduccin de
artculos de procedencia lusitana en el territorio de la
Banda Oriental. Tal el origen del comercio ilcito, del
contrabando estimulado por factores de orden geogrfico
y por las caractersticas del propio rgimen monopolista.
En un principio los changadores que participaban en la
empresas de arrear ganados por la frontera, traan al~
retorno lienzos, alcohol- y, con preferencia rollos de ta-
baco; peroCuna-vez que el puerto de Montevideo' fu habi-
litado en 1778 por la Pragmtica de Comercio Libre y se
intensific en proporciones asombrosas ,la salida de cue-
ros por su aduana, los comerciantes de la ciudad adqui-
rantambin a los changadores los cueros faenados clan-
destinamente para exportarlos, as como compraban a
ls
III
(8) Ariosto Fernndez, "Historia de la Villa de San Fernando
de la Florida y su regin", 1750-1813. Captulo I, "Los fortines del
Pintado", Montevideo, 1928.
RAICESCOLONIALES 17
hurtadillas los rollos de tabaco que a lomo e cargueros
eran trados hasta las puertas de la ciudad
\'Los contrabandistas hacan sus entradas por Santa..
Tecla, por el Chuy, por la zona de Acegu; cerca de Mon-
tevideo; tenan sus guaridas por Sols Chico, Toledo, rin-
cn de Viana, baados de Carrasco, donde ocultaban sus
cargas entre cardales y pajonales.
En los aledaos d la ciudad lo hacan en'las zanjas,
en el foso de la muralla, en las inmediaciones de los por-
tones; y dentro de ella llegaron a descubrirse contraban-
dos de tabaco en el muelle y hasta debajo de una cama del
Hospital Rcal. (')
Esas entradas y salidas de los contrabandistas por la
frontera, sus choques con las partidas destacadas desd-
las guardias que ms tarde fue necesario establecer en la
regin de Acegu o con las que vigilaban la zona de Santa
Tecla, las sorpresas hechas por los oficiales de rentas y
de resguardo en. los lugares prximos* a Montevideo con-
los consiguientes decomisos, ofrecen vasto tema para la
narracin novelesca, rica en episodios a travs de los
cuales se descubren -caracteres vigorosos y audaces, y as-
pectos insospechados de la fisonoma colonial: Surge de
estos hechos cmo, con independencia de la historia que
se haya escrito o pueda escribirse con los papeles que
documentan la gestin de las cancilleras, la historia de.
los tratados, de las instituciones y de las reales pragm-
ticas,be desarroll entonces en el medio rural de la Banda
Oriental, un proceso social y econmico que desbord los
dbiles marcos legales y slo respondi a fuerzas instin-
tivas y naturales.t4 esa realidad queremos referirnos en
(9) En e1 Archivo de la Escribana de Gobierno Y Hacienda
de Montevideo hemos consultado los siguientes expedientes sobre
contrabando y comiso correspondientes al periodo que estudiamos:
1785, expedientes 4, 5, 6; 12 y 14; 1786, expedientes 15, 16 y 22;
1787, expediente 21; 1788, expedientes 1, 5 y 9; 1789-90, expedientes
1, 10, 11, 19, 20, 22, 25 y 26; 1791, expedientes 2, 31, 32, 35, 41, 43,
45, 46, 48, 49, 50, 51 y 52; 1792, expedientes 1, 2; 3, 8, 18, 19, 20,
38, 45, 53 y.58; 1793, expedientes 3, 4, 7, 32, 38, 39 y 41; 1794, expe-
dientes 15, 45, 47, 49, 52, 54, 58 y 59;(1795, expedientes 6, 7, 9, 18,
21, 24, 25 y 26; 1796, expedientes 5, 6, 9, 13, 14, 17, 18, 21, 23, 50,
51, 52,. 55, 56, 57 y 58; 1797, expedientes 7, 8,'9 y 10; 1798, expe.
dientes 10, 11, 12, 14, 15; 16, 17, 22, 25, 27, 28, 29 y 44; 1799, ex-
pediente 38; 1800, expedientes 3, 61 y 62; y Juzgado Letrado Na.
cional de Hacienda y de lo .Contencioso Administrativo de Primer
Turno, Legajo'13, Miscelnea. (1781-1843) Expedientes 3 y 4.
18
grandes trazos para ambientar la documentacin con que
se inicia este volumen. Las partidas destacadas en la re-
gin de la frontera o en la zona del Y formadas por sol-
dados de Dragones o por Blandengues de Buenos Aires,
con el auxilio & sus hanl,ianoq desenbrsan al rastro fresco
de un carro o la huella de los cargueros. (1a)
Sorrrendido el contrabando se rroduca en ala-unos
casos la lucha o por lo general el abandono de la presa loor
sus conductores, cine huan a ocultarse entre los montes.
Los artculos decomisados eran formalmente enviados a
Montevideo. La intrepidez de los contrabandistas no en-
contraba obstculos en la accin esforzada de esas par-
tidas y en la vasta red de funcionarios fiscales oue celaban
el cumplimiento de las reales ordenanzas. Lo nrueba,
entre otros' hechos anlogos, el denunciado el 31 de octu-
bre de 1792 por D. Manuel Cipriano de Melo al comu-
nicar la fuga del contrabandista Juan Antonio Caraballo
sorprendido en las-inmediaciones de la ciudad en parajes
sospechosos por "donde los contrabandistas ocultan sus
Fraudes", prximos al "Rincon de Artigas", como se de-
nominaba entonces el codo.que hce el arroyo Pando, en
los campos que haban sido de D. Juan Antonio Artigas.
Perseguido por cuatro Blandengues, el contrabandista fu
(10) Don Francisco Maroas, el visitador ms antiguo de las
Reales Rentas de Tabaco y Naipes de la Administracin General de
Montevideo, su casco y partido, luego de comandar por cuatro meses
una partida puesta en la campaa del rincn de Gutirrez para
evitar el comercio ilcito, refiri sus andanzas a la superioridad.
El 30 de noviembre de 1788 haba sorprendido en el arroyo Tacuary
42 rollos de tabaco. Mediante gratificacin logr saber "que gentes
y Cavalladas faltaban as en la Campaa de Montevideo como -Os
la de Maldonado", enterndose que los ausentes se disponan "sacar
del'Rio Grande porcin de tabaco negro con el animo de introducirlo
en esta capital y que deba conducirse por los Arroyos del Tacuary,
Ota7p y Olimares", cuyos planes frustr. (Archivo de la Escribana
de Gobierno y Hacienda de Montevideo. Ao 1789, expediente Ne 11.
El propio' visitador D. Francisco Maroas fu acusado en 1792
por un integrante de la partida a sus rdenes de complicidad con
los contrabandistas. Bartolom Riao, el denunciante, exhibi docu-
mentos de prueba, uno dirigido a "Nuestro Amigo C..." firmado
por "El Contenido". Segn resulta, Maroas proceda en combina-
cin con un estanciero de las Minas, Flix Fernndez, a quien en-
viaba cueros que pasaban como efectos decomisados por la guardia
de Cerro Largo, primero, y la de Gutirrez, despus, comandadas en
aquella fecha por Flix Gmez y Gabriel Gascn, respectivamente.
(Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Montevideo.
Ao 1792, expediente No 45).
RACES COLONIALES
19
apresado decomisndosele los rollos de tabaco negro que a
lomo de caballos cargueros, cubiertos de mataduras, haba
logrado traer y esconder entre los cerros y pajonales. (11)
Poco antes don Agustn de la Rosa haba informado
al Gobernador Olaguer Feli que cuatro soldados que pa-
trullaban la trinchera del fuerte de Santa Teresa, deco-
misaron en la noche del 23 de mayo seis rollos de tabaco
negro "y entre ellos unretovito chico q.- al parecer con-
tiene tambien tabaco" conducidos en caballos reyunos por
dos jinetes a quienes no se pudo apresar por la mejor
calidad de sus cabalgaduras.
El cabo de esa patrulla Gabriel Almagro, del Regi-
miento de Infantera de Buenos Aires, declar en el expe-
diente que "siendo entre siete, y ocho dela citada noche
en que dvis a su parecer como dos, o tres*Jinetes, y
dirigiendose prontamente hacia ellos segn selo permita
la oscuridad dela noche, abans, y se encontro con tres
Cargueros de Cavallos rellunos, en los- que trahan los seis
rollos de Tavaco, y retovito referidos, y apoderandose d
todo ello, aunque hicieron las diligencias, de correr, y soli-
citar por los Jinetes que havian devisado, no pudieron
conseguir su aprehencin, por haverseles perdido de vista,
por lo que cuido l declarante de reserbar los cargueros,
y conducirlos su Comandante D.- Agustin de la Rosa,
como en efecto los condujo aquella misma noche, sin que
l Declarante haya sabido ni oydo decir, quienes fueron
aquellos Jinetes, ni quien sea el dueo del citado Ta-
vaco." (1z)
Pero todas las medidas para .evitar, estas introduc-
(11) Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Mon-
tevideo. Ao 1792, expediente No 3. _
(12) Archivo. de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Mon-
tevideo. Ao 1792, expediente Na 1.
Sobre las causas que influfan para intensificar el contrabando
de tabaco por la frontera se lee en una exposicin del ao 1795:
"La actual constituzn Destal`rov.a j. el poco resguardo de nras.
Fronteras,por la inmensa extencion De su Territorio dan merito
$.q,- seporpetuen los fraudes, y aq.a jamas pueda exterminarse el
vso Del Tabaco negro Del Brasil, mediante la facilidad conq.e puede
Introducirse."
"El gusto delos consumidores est y tn arraigado, con aquel
vzo De casi inmemorial tiempo, q.e solo proporcionandoseles vn
Tabaco De Superior calidad, podra- lograrse q.s prefiriesen al Del
Brasil. Veinte y seis aos y vn cumplirse desde q .o fu esta-
blecida, laRenta, y vna continuada experiencia h enseado,q.s.
vnicam.ta quando seh expendido en sus Almacenes esta Clase De
ciones clandestinas, los decomisos y el largo cautiverio de
los contrabandistas apresados, no obstaban para que en
el mismo ao 1792 se hubiera llegado a introducir en
Montevideo rollos de tabaco descubiertos dentro de la
ciudad por el cabo de rentas Manuel Cuevas, o que Agus-
tn de la Rosa al hacer el reconocimiento de los --uarteles
y habitaciones del fuerte de Santa Teresa encontrase tam-
bin dos los con tabaco del Brasil. (13)
Este trfico ilcito, del que constituyen .muestra esos
episo-clos que entre cientos de casos referimos, se reali-
zaba de manera intensa travs d=una. zona dilatadas i_
riginaba sin duda grandes_perjuicios.a_l-a_Corona,_ob-Li-
gada, adems, a mantener un costoso sistema de fiscali-
cin;lpero favoreca a los que pasalbaR Geros y aa-
bspor la frontera del Brasil, eludiendo la inspeccin
que se haca en Montevideo, y beneficiaba tambin a los
cmerciantes d esta ciudad que burlando a los reconoce-
dores de los hacendados o en, complicidad con ellos adqui-
ran cueros faenados clandestinamente por los changa-
-dores, as como efectos introducidos por la frontera. (14)
Tabaco,h sido menor el numero dolos contravandos, y desmies q s
por vna pertinaz oposicion del Fiscal Delo Civil d .n Jos Marquez
delaPlata, se han omitido las compras q.e en los primeros afros se
executaron, no han cesado ni cesan los fraudes en grave perjuicio
Dolos aumentos Deis Renta". (Archivo General de la Nacin. Fondo
ex-Archivo y Museo Histrico Nacional, caja 4, Montevideo),
(13) Archivo de 'la Escribana de Gobierno y Hacienda de
,Montevideo, .ao 1792, expedientes Nos. 18 y 19.
(14) E1 31 de marzo de 1794 fueron aprehendidos dentro de
la plaza de Montevideo, en las puertas de la barraca de D. Esteban.
"el Abanero" por su procedencia dudosa 316 cueros, no obstante la
inspeccin practicada por el reconocedor D. Francisco de Paula
Mangudo, "quien habiendo practicado esta diligencia a su satisfao-
cin, se haba retirado de ella, dandolo% todos por legitima intro,
duccion`. Reconvenido por el gobernador, Mangudo expres: "que
el no tenia facultades para decomisar y que solo concebia que era
su -obligacion cotejar las certificaciones de los bendedores con las
marcas de los cueros que se introducan". (Archivo de la Escribana
de Gobierno y iIacienda de Montevideo. Ao 1794, expediente N 47).
El 30 de octubre del mismo ao 1794, Basilio Irigoyen, jefe de
una partida destacada desde Santa Tecla, que practicaba el recono-
cimiento de la costa del Piray, Cruz de San Pedro, e Isla de Guabiy,
dio cuenta de habersele presentado, Juan Jos Ibarra, desertor de
Dragones, quien declar que se ocupaba del oficio de changador.
De las declaraciones.del desertor Ibarra resulta que los mismos ha.
queanos de la guardia auxiliaban a los contrabandistas. (Archivo
de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Montevideo. Ao 1794,
expediente Na 15).
RAICES COLONIALES
21
Estos efectos- eran tabaco, caballadas, alcohol, escla-
vos eneros de la India.
..ales hechos que arruinaban la economa real, esti-
mulaban sin embargo el desarrollo de la riqueza en la
Banda Oriental,. expandan, bien que sin orden, la pobla-
cin en su territorio, reducian el precio de algunos pro-
ductos, daban origen en unos casos a las fortunas priv-,
das y ocupacin a aquellos hombres del campo sin tierras,
que llevados por su instinto de libertad satisfa n en
este quehacer arriesgado su vocacin de aventurasntre
estos ltimos se hallaran, por ejemplo, los cuatro contra
bandistas que el teniente Juan Lpez Fraga apres en
1704 en la costa de Santa Lucia, uno` de Tos cuales segn
confesin, result ser un portugus que haba entrado a
los dominios espaoles sin licencia "por las noticias que
adquirio de las proporciones que haba para poder buscar
la Bida"; o Modes'o Mosqueira de diecisie'e aos de
edad apresado en la costa del ro Negro en 1798 con
cinco individuos que llevaban treinta y seis rollos de ta-
baco. Este ltimo hijo de Carlos Mosqueira, vecino del
Caneln, declar que "procurando conchavarse para man-
tener y aliviar a sus Padres sali por las Estancias inme-
diatas, y estando en la de don Bernardo Zuarez en. el
arroyo de la Virgen all le hallo un Portugues llamado
Braga diciendole si quera conchavarse para una estancia
que tena en el paraje nombrado el Fraile muerto y ha-
biendose:ido con l con ese fin luego que lo sac campo
afuera le dixo, que precisamente lo habra de acompaar
hasta el. Ro Grande adonde era su destino y como el de-
clarante no era Baqueano del campo tuvo que irse con ei
no solo por esta causa, sino de miedo de verse solo." (rs)
All en Ro Grande trabaj de domador, hasta que
supo que Antonio Gmez Amaral y varios compaeros se
dirigan ala Banda Oriental; se asoci a ellos y corri
la aventura.
Estos changadores, "peones del campo" que vivan
`?del tragn del contrabando", no siempre trabajaban por
su prbpia cuenta. Muchas veces eran auxiliares de los
hacendados que eri la regin del Y y del ro Negro reali-
zaban grandes faenas de ganado alzado evadido de las
(16) Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Mon-
tevideo. Aos 1794. y 1798, expedientes Nos. 49 y 12, respectiva-
mente...
22
estancias ms prximas o de ganado orejano, ya para
conducir los cueros al . Brasil, ya para introducirlos en
Montevideo. Los.apresamientos de cueros hechos en cam-
paa por las partidas celadoras y patrullas corresponden,
por lo general, a cargamentos que se enviaban para esta
ciudad.
<ELos campos que se extienden sobre la costa oriental
del rio Uruguay hasta el ro Negro eran considerados,
segn dijimos, pertenencia del pueblo de Yapey, cuyas
autoridades mantuvieron pleitos con los hacendados esta-
blecidos en aquel lugar, a quienes el Virrey Vrtiz am-
par dando rdenes para que los indios de Misiones no
pasaran al Queguay y fuesen.desalojados'en caso de ha-
cerlo.-,'El ms ruidoso de esos pleitos fu el promovido
en 1774 contra D. Francisco Martnez de Hado impug
nando sus derechos sobre las tierras que le haban sido
adjudicadas en. 1763 desde la isla del Vizcano hasta la
naciente y desage del Queguay.
En esta dilatada y discutida regili del litoral se
fueron estableciendo numerosos pobladores con estancias,
IV
(16) El 13 de octubre de 1791 desde el Paso del Rey, Agustn
de Arena remiti a Montevideo 88 cueros apresados en uno de los
gajos del Olimar. El cabo del regimiento de Infantera de Buenos
Aires, Juan Gonzlez, conductor de los cueros, hizo al llegar a Mon-
tevideo el siguiente relato que muestra como no siempre los que
acarreaban cueros eran quienes los faenaban. Dijo Gonzlez, "que
sali de Partida desde la Guardia del Cerro Largo con varios Indi-
viduos de tropa, y habiendo llegado al Olimar, en uno de los Gajos
que este forma encontr el carro de cueros que ha conducido a esta
Plaza, el qual guiaba un tal Joaquin Lemos, hacendado en la costa
del Yi, cuyo carro contena el nmero de ochenta cueros de toro,
todos orejanos y como vena por terrenos realengos fuera de las
estancias, sin documento ni certificacin de ningun Comandante de
las Guardias,reconbino por ello el Declarante y le respondi el dicho
Lemos,que el carro, y los ocho bueyes que trahia eran suyos, pero
que los cueros no eran sino de uno del Puebl que le haba hablado
para irlos a cargar y que el no tenia mas conocimiento en la faena
de estos cueros, que el conducirlos,sfn embargo de que conoca que
no se haban hecho en estancia alguna sino de toros de la Sierra
y que los haba cargado en el campo ya con el conocimiento de que
eran orejanos,. y, sin legitimo dueo". (Archiv de la Escribana de
Gobierno y Hacienda de Montevideo. Afo 1791, expediente Na.52).
RAICES COLONIALES
23
sin que se formalizase la posesin ni el pago de arrenda-
mientos al administrador de los pueblos de indios guara-
nes del Uruguay.
A las disputas sobre tierras sigui la no menos con-
fusa, con las autoridades de-Montevideo, por la propiedad
de los ganados misioneros que en 1772, con motivo de
grandes pestes y sequas, se haban alzado y esparcido
en el territorio de la Banda Oriental, con preferencia en
la regin de los ros Y y Negro. All haban transmi-
grado tambin ganados alzados de Montevideo; aquel lu-
gar de jurisdiccin incierta fue un sitio al cual acudieron
a hacer corambres, changadores de la campaa, faeneros
de Montevideo y otros autorizados expresamente esde
1774 por el Administrador de Misiones.(")
A su vez, el gobierno de Montevideo cneedi per-
misos anlogos para faenar en aquel lugar los ganados
alzados, que consideraba pertenecientes a su jurisdiccin,
uno-de los cuales fue otorgado al cura de Canelones D.
Juan Miguel de Laguna para que con el producto de las
(17) Oficio del Administrador General de los pueblos de Mi-
siones Juan Angel Lascano al Virrey, 1781, en el que reclama por
los corambres que se hacen con los ganados procedentes de Misiones,
cuyos cueros eran, segn Lascauo, introducidos en Montevideo y
que "por lo general, son habilitados los gauderios por aquellos mora-
dores". Del gobernador del Pino al Cabildo de Montevideo, Agosto
31, de 1781, en el cual expresa que "segn voz comn son muchas
las faenas clandestinas que se hacen de los ganados dispersos de
la otra banda de los Ros del Yi y Negro", por lo que insiste en que
se obligue a los hIcendados a que marquen los ganados. Del Cabildo
de Montevideo al Gobernador, Agosto 23 de 1781, en el que se recha-
zan las imputaciones de Lascano. De ste al Virrey, Setiembre 12
do 1781., en el que se refiere la emigracin de los ganados misione-
ros, a la faena que de ellos se hacia en la Banda Oriental, citando
el caso de las realizadas por el P. Juan Miguel de Laguna "el cual
asegura, con el conocimiento que le daba su continua habitacin en
aquellos campos, que recorra personalmente, que pasaban de mil
hombres los que empleaba en hacer -faenas de cueros, y que no
haba tendero ni pulpero en aquella ciudad que no estuviere mez-
clado en semejante giro". Exposicin del Cabildo de Montevideo en
el que refutan el precedente escrito de Lascano en el que insista en
pretender colocar en las puertas de Montevideo una guardia a costa
del pueblo de Yapey para evitar lalintroduccin de cueros extrados
de los campos del Yf y ro Negro. Del administrador Lascano al
Virrey, Junio 12 de 1784 en el que se recapitulan los hechosiocu
rridos desde 1772. Estos documentos fueron publicados por D. Seter
brino E. Pereda en "Paysand en el Siglo XVIII", pdgs, 188 a 2~ r~
Montevideo, 1938. . . - h!
24
faenas edificase una parroquia en aquella poblacin. De
todo esto vino en consecuencia que los campos del Y y
del ro Neero, habitados desde entonces por regular n-
mero de pobladores, fueran el escenario de un intenso
trfico, origen de interminables controversias entre el
gobierno de Montevideo y el Administrador de Yapey
D. Jllan Anqel Lmeano. Este, nret~xtando defender los
dsrechos de los indios, acus desde 1781 a las .autoridades
de Montevideo de permitir y e-timular las abusivas fae-
nas de ganado alzado de las Misiones.
En enero de 1785 los estancieros de Montevideo cons-
tituidos a su ve2 en Junta nara la Defensa del derecho
de los Vecinos'hacendados de su iurisdiccin, por inter-
medio de su anoderado don Melchor de Albn. formali-
zaron una reclamacin ante el Intendente General del
Virreinato por los abusos que se cometan con motivo
de las faenas autorizadas por el gobierno de Yapev.
Hasta anuella fecha haban sido autorizados para efe.^-
tuarlas Cristbal de Castro Callorda. Domingo Tgarzh9l.
Lorenzo Figueredo y Antonio Pereira. (18) Estos lti-
mos haban comandado una partida de Blandengues des-
tinada a celar la regin para impedir las faenas clan-
destinas.
Ya fuera norque resultaba difcil distinguir los ga-
nados que podan ser faenados, de los ganados alzados
pertenecientes a hacendados de Montevideo diseminado,
por aquella regin o porque la ausencia o displicencia de
la autoridad instaba a proceder libremente, las faenas s_
hacan sin medida, segn resulta de la informacin levan-
tada. D. Ignacio Nez, natural del Paraguay, que resida
en esa regin haca 26 aos "haciendo matanzas de Tigres
p.a beneficiar sus Cueros", declar habrsele informado
por un capataz que en 1782 se haban faenado y hallaban
apilados en el paso del Durazno ochenta y siete mil cue-
ros. Los hacendados autorizados faenaban el .ganado o lo
arreaban en tropas a Misiones, como lo hizo muchas veces
Domingo Igarzbal, en tanto que otros, como D. Antonio
Pereira, lo llevaban a sus campos, lo cual estimul a los
indios tapes y misioneros a hacer lo mismo.
Los indios de los pueblos de San Miguel y San Luis
(18) Juzgado Nacional de Hacienda y de lo Contencioso Ad-
ministrativo de Primer Turno- Fondo: Juzgado de lo Civil. Legajo
13 (1781-1843). Miscelnea. 1785, expediente N9 3. -
RAICES COLONIALES
25
reunan ganado al norte dal ro Negro conducindolo por
los cerros de Acegu: los de Yapey hacan sus acopios
en ambas mrgenes del ro Negro. (1) ,
Estos hechos, denunciados por los hacendados de
Montevideo, dieron origen, al finalizar el ao 1784, a un
ruidoso incidente del que fu principal protagonista el
mencionado Antonio Pereira, hombre de empresa y, como
se ver, grann conocedor e medio rural, quien, segn el
Virrey Marqus de Loreto, con poder especial del .Admi-
nistrador de los treinta puebles de Misiones,, "entenda
en la (`Fuel Matanza y gran negociado de Cueros, qu se
hacan a nombre de estos naturales."
Importa saber que Pereira era entonces Teniente de
Milicias y Comandante de la campaa-de~Yontevi o_ y
que e ia cara hallaba .o de una narti(
establecida en el Paso del Rey, sobre el ro Y, donde haba
sentado sus reales. All se haba levantado una ranchera
para la trova y "vn tendejn o Pulperia avastecida con
vevidas y Ropa de cargas", pertenecientes al propio Pe-
reiPa, para consumo de la tropa a su cargo.
Ya en mayo de 1784 el Gobernador de Montevideo
D. Joaqun del Pino, haba informado que, a su ,juicio,
Pereira no se conduca con la fidelidad debida: "esto es
q.- ha tenido puestas Faenas sobre el Piray, e introducidos
sus cueros, en los Dominios de Portugal, como ygualinente
q.- se ha mesclado enasumptos de contravando." (se)
- Del Pino se inclinaba a admitir que fuesen ciertas
las extracciones que se imputaba a Pereira porque antes
de ejercer las funciones que cumpla en 1784, "era vno
de los q.a se mesclavan en Faenas clandestinas de Cueros."
Reconoca el gobernador, y el hecho fu luego corrobo-
rado por la declaracin de varios testigos, que la partida
a rdenes de Pereira haba realizado varios decomisos de
Cueros, a "las gentes que llaman changadores pero tam-
(19) Juzgado antes citado. Fondo: Juzgado de lo Civil. Legajo
2. (1785-1787), expediente Ny 19.
(2d) Oficio del Gobernador del Pino al Marqus de Loreto.
Montevideo, Mayo 13 de 1784, en el expediente sobre l arreglo de
los campos de la Banda Oriental existente en, el'Archivo General de
Indias, cuya copia hemos consultado en el tomo VI, segunda serie,
de la "Coleccin Falcao Espalter" que se custodia en el Archivo
General de la Nacin de Montevideo. ..... .
bien se dice como notorio, q .e los Portugueses fronteri-
zos tienen sus estancias Pobladas con crecido num.o de
Ganado Bacuno q .e han reogido en aquellos dilatados
campos, y comprendo q.a seguxi la ymmencidad de los
Terrenos ay casi vna moral imposibilidad en q .e la Par-
tida de Pereyra, ni otra mas numerosa sea' capas de ym-
,pedir en vna tan dilatada Frontera los robos de Gana-
dos: como ha sucedido en todos tiempos, pT mas conato
q .e en ello se haya puesto, niavn con el auxilio del Puesto
de S.la Tecla, q.a p.~ entonces se creyo capaz de contener
estos desordenes,yy solo podran las Partidas contribuir a
evitar algunas faenas de cueros en dichos campos, y to-
mar tal- cual Prisionero." (21)
El Gobernador de Montevideo no llegaba a condenar
de maera absoluta las actividades del Comisionado que
en el Paso del Rey pareca estar rodeado de poderosos
recursos, sin descontar la adhesin de sus soldados; ad-
mita su inconducta, pero aceptaba tambin que le era
imposible "evitar los consavidos desordenes sino tal cual
faena q.a.se haga por los Bagamundos del Ro Negro
P.a sea." A consecuencia de estos hechos denunciados ante
el Virrey el 8 de junio de 1784, Pereira'fu relevado de
su cargo y una vez en Montevideo, reducido a prisin en
la Ciudadela, de la que sus medios le permitieron fugar
trasladndose a Espaa para vindicar su conducta.
El Capitn D. Flix de la Rosa, que se hallaba de
servicio en Montevideo, fu designado para comandar la
partida que segn lo aconsejado por del Pino, deba
mantenerse volante en campaa. Sus cometidos seran la
persecucin y "aprehensin de Desertores, vagos o Gavde-
rios; Ladrones, o de cualquier modo delinquentes mal na-
cientes, o yncomodos y de las Personas q.a los abriguen
en sus estancias Rancho Pulperias u otros asientos: como
assimismo p.a ynterceptar p = el mismo o en avxilio de
las rentas, todo Genero de ilisito comercio y los Ganados
de cualquiera especie y cueros q.a se trate de extraer a
los Dominios de S.M.F. impidiendo las corridas, recojidas
y faenas sospechosas de estos yntentos y avn todas las q.a
se executen sin Lisencias concedidas o refrendadas,p r mi
mismo,.en Baldios, o terrenos cuya pertenencia este en
(21) Oficio antes citado.
RAICES -COLONIALES
Litigio, conforme a las ynstrucciones extendidas p .a esta
comision.'; (22)
Una vez en Madrid, Pereira no slo se limit a vin-
dicar su actuacin, en favor de la cual figuran en l expe-
diente nurrierosas declaraciones, sino 'que present a la
Corona una rZotable Memoria datada el 15 de julio de
1786 sobre el estado de la campaa de la Banda Orienta)
y'medios-para solucionar sus problemas. En ella se refiere
a las caractersticas geogrficas de la zona fronteriza, a
las entradas naturales que facilitaban el contrabando de
tabaco, mulatos, negros, caballos y gneros. "Todo nues-
tro inters -escribi- consiste al parecer en estorbar y
resguardar las entradas de Cueros en Montevideo pero
no atendemos a impedir la Extraccion de Ganados v Cue-
ros faenados que pasan a Portugal, ni celamos el Contra-
bando tan comun como frecuente por distintas partes."
Lejos de acompaar al Gobernador del Pino en su
idea de que para ahuyentar a los portugueses la mejor
solucin consista en que los hacendados costeasen el tras-
lado de los ganados fronterizos a sus estancias, dejando
yermos aquellos. campos, Pereira aconsejaba fundar all
,poblaciones cuyos habitantes podran trasladarse de Ca-
nelones, Santa Luca y San Carlos. Propona, adems,
el establecimiento de guardias en Batov, Conventos y
Yaguarn, dependientes de Santa Tecla; que se limitase
la extensin de las estancias y se insistiese en la orden
para que los hacendados marcaran sus ganados, tn lo
que se mostraban omisos para poder as beneficiarse del
ganado alzado. Completaba 'estassugestiones para-reme-
diar los males de la frontera con Portugal con, otras indi-
caciones relativas a la regin del entro de la Banda
Oriental y costa del Uruguay. "Para asegurar el resto de
aquella, por los Campos del Ro Yy, Rio Negro el Que-
guay, Yaguary, Deiman, y otros donde se hallan los Ga-
nados de Misiones, y los que se consideran propios de
los Vecinos de Monte Video, S? Domingo Soriano, Vivo-
ras, l Rosario, y tambien los de S.M, en cuyos parajes
se han muerto en vn solo imbierno mas de 60 (11) Bacas
a fin de aproyechar'puramente el Sebo .y Grasa, dever
27
(22) Nombramiento del .Capitn Flix de -la Rosa en el caro-
ter de Comandante d la Partida destacada de Montevideo, expc_
dido por el Virrey Marqus d Loreto el "8 de junio d 1784. Expe-
diente y coleccin antes citadas. 1
JUAN E: PIVEL;:DEVOTO
28
haver vna Partida Volante que bajo las ordenes de vil
Cabo, Teniente de Comandante Gral, recorra todo lo
interior de aquellas Estanz,s e impida la extiaccion de
toda faena y operacion, Clandestina confiscando todos los
Vtenzillos qe halle en semejantes casos." (21)
Con estos antecedentes qued formalmente planteada
la cuestin del "arreglo de los campos" de la Banda Orien-
tal, mantenida como problema insoluble por dilatado es.
pacio de tiempo.
El cuadro que ofreca el territorio de la Banda Orien-
tal convertido al norte del ro Negro, segn resulta d
estos antecedete-s, en una dilatada estancia, sin centros
de autoridad que impusiera freno ,a los instintos; los
diversos factores que estimulaban las faenas clandestinas
y el contrabando de cueros y de tabaco o las arreadas de
ganado en pie, llevan al convencimiento de que tales acti-
vidades ilcitas, realizadas a los ojos de las autoridades
no siempre alertas, (y calificadas duramente por stas en
los documentos oficiales) no constituyen en realidad, si
se las juzga en funcin de la poca y lo inorgnico del
medio, un delito ni .un motivo censurable de conducta.
V
Gesulta evidente que la Banda Oriental naci a la
vida econmica merced al impulso de esas vaqueras in-
controladas por la fuerza de un instintivo vital que se
sobrepona a las restricciones de un rgimen ya caduco.
Pero no es menos cierto que esa forma de explota-
cin de la riqueza ganadera, sin tasa y sin orden, pros
voc el descenso y casi la extincin de los ganados, en
tanto que la vida libre que llevaban faeneros y changa-
dores sin sujecin a.normas civiles o morales, caus una
relajacin 'del orden social, reflejada en los robos, asesi-
natos y violencias de todo gnero que al amparo de aquel
rgimen se cometieron con frecuencia.
A los cueros de animales faenados en cantidades
asombrosas por sus legtimos dueos para ser comercia-
dos por el puerto de Montevideo, se sumaba los que ob-
.(23);; Memoria, presentada por D., Antonio Pereira. Expediente
y coleccin antes. citada. . .. . .
RAICES COLONIALES
29
tenan, segn ya expresamos, los changadores en Is ma-
tanzas clandestinas de ganado orejano o alzado, que por
lo general se'realizaban en campos realengos apartados.
Estos cueros, hemos dicho, eran adquiridos por'ls comer-
ciantes de Montevideo sin preocuparse de su origen, o
tenan su salida contrabandeados por la frontera con Ro
Grade. Para evitar en primer trmino la ruina de la
industria ganadera, el Virrey Arredndo, por Bando pu-
blicado el, 9 de marzo de 1791, prohibi la matanza de
vacas; y para corregir los abusos de los changadores y
aun d los propios estancieros y comerciantes, orden que
stos herraran desde entonces con su propia marca, y
seales, todo el terneraje no mayor de dos aos. Trans-
currido un ao de la publicacin del Bando, en cuyo plazo
estara marcado todo el ganado de tres, podran los cueros
ser de legtimo comercio, de suerte que si se apresase
alguno sin ,marca que se reconociera ser de animal de
ese tiempo, sera declarado de pertenencia fiscal.
Los_ comerciantes podran comprar tan solo cueros
debidamente marcados y en ningn caso los de vaca; con
ello, deca el Bando "se corta de un todo el fomento que
con, las mismas compras de todo genero de cueros se daba
a los Changadores para robar y matar Ganados en los
campos Realengos, en Estancias de dominio particular;
y de los Dueos de estas para que en las matanzas de
sus propios Ganados incluyesen tal vez los pertenecientes
al Rey."
La aplicacin de estas dispcsiciones imposibilitara
en lo futuro la comercializacin de cueros por parte de
los changadores con los comerciantes de Montevideo, as
como la faena de ganado reyuno que hacan los estan-
cieros, pero no impedira que esos mismos changadores o
los propios estancieros los pasasen a los dominios del Bra-
sil. Para evitar esto, el Bando dispuso que r-2nndra nin-
gn or rio de anado hacer faen de cueros. aun
cuando fueran marcados sn 'ener licencia superior en
la que 'constara el nmero de cabezas que podan sacrifi-
carse para el beneficio de carnes o de cueros y el destino
preciso que pensaba darse a stos.
Para la vigilancia de estas disposiciones se pondran
partidas. celadoras, formadas por tropa militar o por
dependintes del Resguardo, o por una, y otros a la vez.
JUAN.E. PIVEL.DEVOTO
30
Las partidas tendran, adems de esas tareas de
carcter fiscal, cometidos policiales. "Como los Ladrones
Changadores por lo ordenado en los Capitulos antece-
dentes devern perder toda esperanza de vender Cueros
los Comerciantes, Trginistas, que ya no querrn
comprarselos para no exponerse perderlos, ni sufrir las
otras penas con que se les comunica, por lo qul los
dichos Changadores extendern ms, y mas sus crimi-
nales ideas aadir al gravisimo delito del robo de
Ganado el otro no menos grave de extraerlos, venderlos
en pie, sus cueros para que se extraigan-a los Dominios
del Brasil; quedarn tambien prevenidos, y avisados por
este pblico vando que las Partidas Celadoras no cuidarn
menos de recorrer todos los sitios de la campaa, ya de
Dominio particular, o ya Realengos, y de aprehender
todo faenero de esta clase, y sus complices, y Peones,
y los conducirn, o remitirn presos con los cueros embar-
gados la disposicion del Governador de Montevideo,
de. esta Superioridad segun los territorios en que
hiziesen las aprehensiones, para que estos sugetos tan
criminosos sean castigados como mereze la gravedad de
sus delitos." (z')
La otra medida adoptada entonces con igual finalidad
consisti en establecer guardias que, adems de contribuir
a fijar la lnea fronteriza mantenida por los portugueses
en estado litigioso, reprimieran el contrabando. y dems
excesos que se cometan.~La guardia de Melo establecida
en '1792 tena bajo su depndencia las de San Luis del
Piray, Arredondo y Acegu. Esas guardias conjuntamente
con los fuertes. de Santa Teresa, San Miguel y Santa
Tecla-y las instaladas en San Rafael y Batov componan
el sistema defensivo de la frontera con el Brasil. Las
partidas volantes con asiento en dichos puntos stuvieron
formadas por fuerzas de un Regimiento de Dragones y
de una Compaia de BlandenguesYn _ la Memoria del
Virrey Arredondo, fechada en Buenos Aires el 16 de
marzo de 1795, se refiere la formacin de esa Compaa
de Blandengues de Buenos Aires destinada a celar la
frontera de la Banda Oriental, a imitacin de los que
(24) Facultad de Filosofia y Letras, "Documentos para la His-
toria Argentina!', tomo VI, pgs, 475 -483, Buenos Aires, 1915,
RACES COLONIALES
31
defendan desde 1752 la frontera de aquella provincia
contra los indios. (=)
"Como no bastaba la ventajosa situacin de sos
puestos para contener los contrabandistas y portugueses
que tanto velan por aprovecharse de cualquier descuido
tolerancia nuestra, y mucho menos hallndome sin
competente para tener cubiertas estas guardias, arbitr
formar una compaa de cinquenta blandefgues volunta-
rios, gente muy propia como V. E. sabe para las marchas
forzadas, para pasajes de rios y para toda clase de fatiga
concerniente sorprenderlas extracciones de los contra-
bandistas, fiados en la extensin de aquellos campos y
en los auxilios que les prestan los portugueses: y de-
seando no gravar el Real Erario con el prest de estos
cincuenta hombres, dispuse que fuesen pagados con el
producto de los cueros que se aprehendiesen a los mismos
contrabandistas, mientras subsistiese el fondo de ells;
con cuyo medio se.ocurra .los .gastos, que dcasiolxaba
el celo de la campaa por aquella banda." (2)
En la misma Memoria del Virrey Arredondo' se ex-
(25) "Memorias de los Virreyes del Ro de la Plata", pg. 414,
Buenos Aires, 1945. En Enero de 1792 los puestos "que por ahora
y hasta nueva providencia" se estableceran para impedir que los
portugueses se introdujeran por la frontera del Piratinf eran Santa
Tecla, Batovf, San Nicols, San Antonio, San Jos y Santa Rosa.
En noviembre del mismo ao el Virrey Arredondo comision al
primer piloto de la Real Armada D. Joaqun Gundfn, para el esta,
blecimiento de "tres importantes Puestos o Guardias", quien "recorri
y reconoci los parages en q.e deven Situarse". (Archivo General
de la Nacin, Montevideo. "Fondo ex Archivo General Administra.
tifo", cajas 189 y 194, documentos Nos. 94 y 13). El 16 de julio de
1790 D. Manuel Cipriao de Malo haba elevado al Virrey Arredondo
un informe muy ilustrativo sobre el estado de la frontera, lugares en
los que a su juicio deban establecerse guardias y clase de tropa
que podra atenderlas con. ms eficacia. "Las guardias -deca- a
.mi entender, deben cubrirse con tropa arreglada y prctica en las
correras de la campaa; lo primero por la ventaja que trae consigo
la disciplina en los encuentros con gente bisoa, aunque sea de
mucho valor, y lo segundo por el hbito de cabalgar y costumbre
de sufrir las intemperies. Estas dos circunstancias se renen en la
clase de tropa que aqu se (llama de Blandengues, y esta es la que
al mando de oficiales de confianza, subordinados a un jefe de honor
.y~talento, deben celar toda la frontera". (Carlos Calvo, "Coleccin
Histrica Completa de los Tratados", citada, tomo XI, pgs. 273-274,
Pars, 186y)., ,
(26) "Memorias de los Virreyes del Ro de la Plata", antes
citadas, pg. 415. . . .. . . -
JUAN E.. PIVEL DEVOTO
32
presa que las compaas de Blandengues provinciales
destinadas a Buenos Aires y Montevideo tendrn a "su
cargo auxiliar a la justicia, perseguir vagos, mal entrete-
nidos y contrabandistas, dejando libre de este servicio
a las tropas veteranas, siempre .que no haya precisin
de valerse de ellas." (27)
E1 Virrey Arredondo, decidido propulsor de estas
medidas, no crea que media docena de fuertes bastase
para guardar la extensin tan dilatada de la Band
Oriental y su frontera .~j ~E1 mal habito est tambin muy
envejecido en los portugueses y en nuestros changadores,
para que se considere remediado con las primeras provi-
dencias. Solo el arreglo general de la campaa tantas
veces intentado, es capaz de formar este muro de divisin
que debe separar nuestros terrenos de los que se asignen
los contrarios~`Si~ un lienzo de este macizo, jams
estarn nuestros ganados dentro de sus apriscos." (28)
A travs de la actividad desplegada por el Jefe de
la Guardia de Melo, Capitn Agustn de la Rosa, podemos
juzgar la eficacia del sistema de represin puesto en
prctica.
Fueron numerosos los decomisos, que no podemos
detallar aqu, hechos por las partidas a sus rd-nes, de
cargamentos de cueros y rollos de tabaco; sin desmayo
la persecucin de los malhechores y la vigilancia de ]ns
movimientos que hacan los portugueses sobre aquella
zona de la frontera, definida en el tratado de 1777, pero
mantenida, de hecho, en situacin litiiriosa por no haberse
concluido el arreglo de la misma. (29)
:\Todo lo cual no impidi que el contrabando prosi-
guiera desarrollndose porque subsistan las causas econ-
micas y sociales que le dieron origen, y que se hicieran
cada vez ms numerosos los crmenes y excesos cometidos
por los bandoleros sobre lo que abunda en detalles a veces
dramticos la documentacin de la poca. -~,
El 28 de noviembre de 1795 un grupo de ocho asal-
(27) Memorias, etc., pg. 443.
(28) Memorias, etc., pg. 440,
(29) Documentan la actuacin de D. Agustn do la Rosa los
nmeros del expediente citados en la nota 10, de los cuales sea
lomos el Na 57 correspondiente al ao 1794, que consta de varias
piezas relacionadas, con.diez decomisos . de cueros y correspondiente
envo de los mismos a Montevideo.
RAICES COLONIALES
33
tantes provistos de armas de chispa sorprndi la pul-
pera de abasto-que Toms Sastre tena instalada al sur
del Y en el pas de Polanco. Segn la versin de un
vecino, "con poco temor De Dios, y menos precio dela
real Justicia mataron inumanam.te aun pobre Viejo lla-
mado Josef De nacion Catalana al que le dieron seis
eridas todas De Muerte las Cinco de Arma blanca y huna
de bala: y chumbearon otro pasagero queseaba que-
dado a dormir all". Los asaltantes que no ganaron el
monte tomaron la guitarra y se pusieron a beber y a
bailar. Pocos das despus, a estar a la misma informa-
cin, "tres malevolos sellevaron la hija del Viejo fernando
Correntino. la Ysidora Delo De Balta cola Costa d,! Thomas
Cuadra". E1 cronista de estos hechos, Lorenzo Fi>meredo,
al ponerlos en conocimiento de D. Agustn de la Rosa
agregaba: "Es hundolor ver como Serretiran las familias
para Montev. abandonando sus Casas trigos y Asiendas
De temor Delos Crueles Ladrones y los que quedan tras-
ponen sustrastos enel Campo, y ellos sequedan a dormir
ala inclemencia."
jlCl dPnnnriar estos excesos que referimos como
,mustra ~t-q a "Xla "
dental en 1795, de la Rosa expresaba al Virrey de Melo
oruga que los desvelos de las tropas a su cargo en la
persecucin de malhechores resultaban estriles . por el
reducido nmero de componentes de la misma para vigilar
distancias tan dilatadas. "Yo hoy a salir maana - s-
criba el 14 de diciembre - con una Partida de 15
ombres,aber si puedo con otras situadas que tengo en
parajes oportunos lograr l prender algunos de los re-
probos inquietadores de la Paz de estas Campaas por
este motibo no'remito a esa Capital los 18 Blandengues
que restan para el completo de los Cuarenta q.e deben
ser mudados de esta Guardia y q .o con migo binieron con
ese fin,pero los remitire luego q.e se sosieguen estas
Gentes, y q.- se logre restablecer la quietud con que asta
la presente sea bivido en estas Campaas pues aunque
siempre ha abundado de Ladrones, de Cavalladas nunca
.sean xperimentado tales desordenes y excesos." (')
e _este estado de cosas creado por factores tales
~como a indeterminacin de la frontera, la ausencia de
(30) Archivo General de la Nacin, Buenos Aires. Divisin
Colonia. "Guardia de Melo", 1795-1797. Legajo 9. 7. 4. 3.
34
poblaciones orgnicas al norte del ro Negro, el abandona
en que se hallaban esos campos y la muy poca vigilancia
que podan ejercer las partidas celadoras destacadas de
las guardias lo que aseguraba la impunidad da los delitos,
se haban hecho cargo los hacendados de la jurisdiccin
de Montevideo en memorial elevado al gobierno de la
plaza el 28 de mayo de 1795.
Los estancieros de la jurisdiccin de Montevideo,
muchos d los crales a su tiempo haban sacado provecho
de los ganados de incierta procedencia de la regin del
Yi y- del ro Negro antes que el Bando de 1791 estable-
ciera rigurosas formalidades para faenar cueros, una vez
que lograron estabilizar sus propiedades y fortunas, aso-
ciado or espritu de cuerpo y comunidad de intereses,
comenzaron a gravitar como una fuerza poderosa n l
orden eco- y _ lqs esferas tiel gobierno de la
anda OrientalluLa opinin de esos estancieros fue desde
entonces -lscuchada y acatada por las autoridades que
con frecuencia se hicieron eco de sus sugestiones. En el
memorial elevado al Cabildo de Montevideo luego de trazar
el cuadro sombro de la campaa y de enumerar los peli-
gros a que se vean expuestos, as como los males qu ese
estado de cosas causaba, a la Corona, pedan se excitase
el celo de las partidas que vigilaban los campos y que se
nombrasen jueces comisionados para la regin baada
por los ros Y y Negro.,
Entre los aos 1791 a 1794 se haba exportado
el muelle de Montevideo 1.136.637 cueros produciendo
dicha partida 284.159 pesos, para el ramo de guerra,
cual sugiri al'Sndico Procurador General de la
D. Manuel Nieto, la idea de .que con ella se atendieran
los gastos que demandase la creacin de una fuerza
tinada a corregir los males denunciados: "Siendo
tan importante, deca, celar el q' no se verifiquen
extremos tan lastimosos, parece q' devieran crearse
aqu Partidas de Blandengues coste[a]das con el
deguerra, q'. as como en B .os Ayres su destino
es el de contener a los Indios, fuese aqu el de
delitos q' representan los Hacendados, las furtivas,
destinas faenas de cueros, graseadas, robos, y
nes de ganados.'-' Y agregaba con acierto: "Cre
Procurador q' los Blandengues gentetoda-de Campo,
acostumbrada Sus fatigas, y las de acavallo
RACES COLONIALES
35
mucho mas proposito p .a celar los desordenes deestas
Campaas q' la troxaveterana".
Tales antecedentes inmediatos elevados a conoci-
miento del Virrey Melo de Portugal, as como las medidas
que en igual sentido haba ensayado su antecesor Arre-
dondo, de las que ya hicimos mencin, dieron sin duda
origen a la formacin del Cuerpo de Blandengues de la
frontera de Montevideo para lo cual fu autorizado el
Gobernador Olaguer Feli en enero de 1797. A la nece-
sidad de,promover el orden en la campaa se agregaba
entonces la de poner estos territorios en pie de guerra,
en precaucin de un ataque al Ro de la Plata por fuerzas
inglesas a raz de la ruptura con Espaa, producida el 6
de octubre de 1796.
"&a formacin del Cuerpo de Blandengues, dispuesta
por el Virrey el 7 de diciembre de 1796, estuvo prece-
dida de un Bando publicado por el Gobernador Antonio
Olaguer Feli el 7 de febrero de 1797, mediante el cual
se fijaban normas para el reclutamiento de los que se
sintieran impulsados a incorporarse a las filas de la
nueva unidad. (5)'
(31) Juan Beverina, "El Virreinato de las Provincias del Ro
de la Plata. Su Organizacin militar. Contribucin a la "ITiatoria
del Ejrcito Argentino", pgs. 219-220, Buenos Aires, 1935. En la
Junta de Guerra celebrada en Montevideo el 17 'de julio de 1797
bajo la presidencia del Virrey Olaguer Feli,, para considerar la
situacin militar del Ro de la Plata que se juzgaba amenazada .le'
un ataque por parte de Inglaterra en unin con los portugueses,
"cuyos aprestos y movimientos en esta frontera dan recelo de que
puedan declararse enemigos", al tratarse de los diversos medios de
defensa, se estim conveniente proseguir la organizacin del Cuerno
de Blandengues. Dice al respecto el numeral 18 del acuerdo cele-
brado en aquella fecha: "18a-Que se siga con el mayor esmero la
formacin del nuevo Cuerpo veterano de Blandengues de la Frontera
de Montevideo, mandado formar por orden del Exmo. Sr. Dn. Pedro
Malo de Portugal, su fecha 7 de diciembre de 96, por la utilidad que
resultar al servicio del Rey y resguardado de esta campaa, as
-en este tiempo de guerra como en el de paz, mayormente cuando
debe ser' satisfecho sn haber por el ramo municipal de guerra,
componindose sus fuerzas de siete u ocho compafifas, de a cien
hombres cada una, y admftlndose por ahora todos los que se pre-
senten a tomar partido en este cuerpo aunque excedan del expresado
nmero, tanto por que se necesita en extremo esta tropa, cuanto
porque, siendo estos Individuos de los que andan vagantes por los
campos y algunos huyendo de la, justicia por sus excesos, de que
hall sido indultados con la condicin de servir en este cuerpo se
quitarn qu se unan contra nosotros a los portugueses, que los
Resulta evidente que la autoridad real nara rioner
orden en el medio campesino de la Banda Oriental ,uz
oportuno valerse de auicnes meinr 1, conocan en
configuracin geogrfica, en sus hbitos y, costumbres
Ya en 1790 D: Manuel Cipriano de Mclo se haba
pronunciado en este sentido. "Los baqueanos, aconsej;
deben buscarse por el conocimiento ,general que tienen he
los campos, sin distincin de Naciones ni propiedades."
"Los meiores - deca - son los une han anclado en ~l
trajin clandestino." A esta conviccin respondi5-que el
Bando aludido publicase un "Indulto favor delos Con-
trabandistas, Desertores, y d9ms malhechores que andan
vagantes huyendo dela Justicia por sus delitos." "Gozarn
de este Indulto - expresa el Bando - todos los Contra-
bandistas los Desertores de cuerpos Militares, de Car-
celes y los que hayan cometido qualquiera otro delito
exceptuado el de homicidio y el de haber hecho armas con
la Justicia, y contra las Partidas del Campo." (22)
andan buscando paro darles partido en sus tropas". (Obra antes.
citada. pg. 392). El Virrev Olaener Feli sigui con inters la nrga.
nizacin del Cuerpo que le tenia por fundador. En oficio dirigido
a1 Ministro Juan Manuel Alvarez el 4 de novirmlme de 1797, expre-
saba al respecto: "He activado con esmero la creacin del nuevo
Cuerpo de Blandengues de esta banda, aire medit mi antecesor ;
se ha dignado aprobar Su Majestad, sin perdonar diligencia ni
medio alguno cnndurente a prnpnrcionar el ma,-nr nmero de re-
clutas que ha sido posible, habiendo logrado el alistamiento y leva
de 575 hombres con el beneficio que he admitido de rinro de sus
compaas y una tenencia, destinando para llenar los dems em-
pleos hasta el nmero de ocho, de a cien hombres, de que debe,
componerse, oficiales e individuos los ms dispuestos y a propsito
para la calidad de servicio a que se destinan, elegidos todos entre
los dos Regimientos de Infantera y Dragones de esta Provincia y
el Cuerpo veterano de Blandengues de Buenos Aires, y ya... se
halla casi concluida la formacin de un cuerpo que ser siempre de
suma utilidad y debe constituir en todo caso una parte principal
de la defensa de estas Provincias". (Obra antes citada, pg. 220).
(32) Fu a este indulto, publicado expresamente para la crea-
cin del Cuerpo de Blandengues, al que se ampar Artigas, y no al
que concedi Carlos IV el 22 de Diciembre de 1,95, como se ha
-creido hasta ahora desde 19117 en que el Dr. Lorenzo Barbagelata
di a conocer su fundamental estudio sobre "Artigas antes de 1810".
Interesa al efecto recprdar el despacho del Ministro Alvarez al virrey
del Ro de la Plata, fechado en Aranjuez cl 12 de mi o de 1797. .n
el. cual expresa que "Enterado el Rey de la formacion del cuerpo
'de Blandengues, que en carta de 7 de /enero ltimo N" 243, mani-
fiesta V.E. haver determinado verificar en las fronteras de lavanda-
del Norte del Ro de la Plata, concediendo indulto al efecto a varias
RACES COLONIALES
37
Para comodidad y seguridad de quienes desearan
ampararse a' este indulto se fijaron lugares apartados
de la jurisdiccin de Montevideo en que podan presen-
tarse a las autoridades..
Esos puntos prximos a las zonas en que merodeaban
aquellos rebeldes a-auienes la autoridad juzgaba
de servir bajo sus banderas, fueron: las estancias
capitn de milicias D. Francisco Rodrguez y D.
Gonzlez: situadas entre el Yi y el arroyo Cordobs;
de D. Flix Saenz, al norte del ro Negro, y las
de Cerro Largo y Santa Tecla a cuyo frente se hallaban
los Capitanes Agustn de la Rosa y Francisco Lucero.
Los voluntarios que all se presentaran llevando cada
uno seis caballos por lo menos, seran enviados al Co-
mandante de Maldonado donde se organizara el Cuerpo,
hacia cuyo lugar poda encaminarse directamente quien
deseaxa hacerlo con igual fin.
En los parajes acostumbrados de la ciudad de Mon-
tevideo, eh los pueblos, villas y partidos de su jurisdiccin;
en los lugares que dependan de las ciudades de Colonia
y Maldonado, as como en los pagos y guardias antes
mencionados, se mand publicar este Bando cuyas dispo-
siciones ofrecan, junto con la, perspectiva de una exis-
tencia ordenada a quienes hasta entonces haban vivido
en la libertad de los campos, la posibilidad de que sus
hacendados y moradores enontraran, en esos hombres
una garanta y un amparo.
gentes que infestan sus vastas campaas, por las
creacin, de la que ofrece V.E. dar cuenta instrufda verificada que
sea: se ha servido S.M. aprovarla". (Publicado por Diego Luis MolL
nari en el captulo X "La Poltica lusitana y el Ro de la Plata",
del tomo V, primera seccin, de la "Historia de la Nacin Argen-
tina", pg. 567,. Buenos Aires, 1939. Conocemos un caso de aplica-
cin entre nosotros del indulto de 22 de Diciembre de 1795. Antonio
Venancib da Silva, portugus apresado en la Laguna Merim al pasar
un contrabando de tabaco, polvillo y una docena de sombreros de
Braga, se ampar en el Real indulto mencionado, acordndose, que
permaneciera en la Ciudadela de Montevideo basta que se presen,
tara la ocasin de -enviarlo a Espaa en partida de Registro.
(Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Montevideo.
1797. Expediente N9 7). La publicacin de indultos para los contra-
bandistas era frecuente. Ignacio Torralba, que se hallaba prfugo,
acusado de contrabando sorprendido por la Guardia del Fuerte de
San Miguel en el paso de la Canoa, "se present en 19 de setiembre
de 1790, a gozar del Indulto publicado para los Contrabandistas",
segn consta en la portada del expediente N910 correspondiente a
los aos 1789-1790, en el archivo antes citado.
38
VI
D. Isidoro de Mara afirma en su "Vida del
General D. Jos Jervacio Artigas fundador de la
nalidad Oriental", publicada en 1860, que alejado
casa paterna Artigas se asoci "a un Seor Chatre"
tena grandes tropas en el Queguay, donde con el
de numerosa peonada se dedic a faenar ganado.
elementos de juicio que resultan del Padrn del
de Sauce y Pntanoso correspondiente a 1791 Artigas
habra alejado de la casa paterna antes de esa
No podemos precisar cul de los pobladores de la
regin del Queguay a los que hemos aludido en otro pa-
saje, puede ser el Chatre mencionado por de Mara, cuya
existencia est confirmada por referencias del ao 1795
que hablan de la "tropa bieja del Chatre".
Esta mencin se halla en un oficio del Subteniente
de Blandengues, Esteban Hernndez, a Agustn de la Rosa,
fechado en Santa Mara el 1^ de enero de 1795, en el
que se da la noticia procedente de Montevideo de que
Artigas iba conduciendo cuatro mil animales con ochenta
hombres armados. Otras noticias documentadas en este
volumen sindican a "Pepe Artigas" conduciendo en la
misma poca dos mil animales en direccin a la fronte-
ra. (34) '
(33) 'Archivo Artigas", Tomo Primero, pg. 226, Montevideo,
1950.
(34) Documentos 1 y 2, serie I de este tomo. El Subteniente
de Blandengues Esteban Hernndez que suscribe el documento citado
en primer trmino, se hallaba al frente de una partida despachada
el 2 de julio de 1794 por el Comandante de Santa Tecla, Jos Ro-
driguez, "con orden de prender a todo hago, que encontrase, como
asimismo a todo ladron Contrabandista,y Changador". El 6 de no-
viembre apres cuatro' carros, diecinueve bueyes y dos toros en
las inmediaciones de la Cruz de San Pedro hacia las cabeceras del
arroyo- de Yaguarf, remitiendo los efectos decomisados a la estancia
de D. Flix Senz en el rio Negro. En el parte en que Hernndez
dio' cuenta de este hecho, dice haber decomisado, adems, 400 cueros
en el arroyo de Clara y que "Igualmente siguiendo patrunando
verifique comisar en varios abanes doscientos cuarenta y sinco
caballos sin haber sido factible prendera ninguno". En la declara-
cin prestada por el Dragn, Juan de Dios Sauzedo, uno de los inte-
grantes de la partida de Hernndez, se relata un avance a caba-
lladas,"hasta el nmero de Doscientos quarenta y tantos caballos,
sin poder haver aprehendido a los Ginetes que se divisaron hiban
RACES COLONIALES
39
Nicols de Vedia recordara en un manuscrito redac-
tado en 1841, haber visto a Artigas en 1793, a orillas del
Bacacay, "circundado de muchos mozos alucinados que
acababan de llegar con una crecida porcin de animales a
vender". (al) Pedro
Feliciano Cavia afirma que la in-
fluencia de D. Martn Jos Artigas medi ante Olaguer
Feli para que su hijo entrase a formar parte del Cuerpo
de Blandengues. Entre tanta cosa incierta acumulada en
las pginas destinadas a tan dilatada supervivencia como
fueron las del panfleto publicado en 1818, es muy probable
que esta aseveracin no carezca de fundamento.
Don. Martn Jos Artigas, vecino respetable. por su
actuacin pblica y vida austera, haba obtenido su retiro
en 1796, despus de cuarenta y cuatro aos de servicio
militar "con aplicacin y celo", al decir de Olaguer Feli,
ha Jbiendo sido hasta fines de ese mismo ao Regidor De-
cano del Cabildo de Montevideo. Retirado a vivir en el
campo, en las estancias de Casup y Sauce, cabe admitir
que hubiese hecho valer su influencia ante Olaguer Feli
que estaba informado de sus servicios y hombra de bien,
para facilitar la incorporacin de su. hijo al nuevo cuerpo
de Blandengues en que sent plaza el 10 de marzo de
1797. Accediendo a una-solicitud de los hacendados de la
jurisdiccin para que Artigas fuese comisionado con una
partida destinada a perseguir ladrones y malhechores,
Olaguer Feli le confi de inmediato esa misin, "como
prctico de la campaa'. Don Antonio Olaguer Feli,
elevado en aquellos das al silln virreinal por muerte
de Melo Portugal ocurrida en Pando el 15 de abril de
1797, habra de referirse en oficio que le dirigi poco
despus, que esperaba correspondiese "con pureza y celo
a la confianza que de Vmd. hice".-Artigas por su parte
en una carta dirigida al Virrey desde el Sauce, el 1^ de
enero de 1797, abri su corazn a quien consideraba su
protector para ratificarle, en expresiones llenas de no-
bleza, su voluntad de servir a la causa del orden.
en ellos culos caballos se reyunaron despues en Sta Tecla". (Archivo
de la Escribana de Gobierno y hacienda de Montevideo, ao 1794,
Expediente NI 59).
(35) Apuntes biogrficos sobre Don Jos Artigas por el dene-
ral Don Nicols de Vedia publicados por. Mariano de Vedia y Mitre
en "El Manuscrito de Mitre .sobre Artigas", pg. 96, Buenos Aires,
1937.
40
Artigas contaba entonces treinta y tres aos a los
que una vida intensa haba dado madurez y experiencia.
En sus correras por los campos de la Banda Oriental,
en los que el desierto era interrumpido por una que otra
poblacin o el rancherlo de una estancia, haba llegado a
dominar la realidad geogrfica que formaban las dila-
tadas extensiones de suaves colinas con abundantes pastos,
las serranas y grandes cuchillas que servan de rumbo
a los baquianos; a reconocer los pasos y picadas para
vadear los ros y los arroyos, los senderos que daban
acceso a los montes que servan de refugio a los bando-
leros. Persiguiendo ganado alzado para hacer tropas, pa-
rando rodeo en las estancias o'haciendo corambres en
compaa de hombres de rudo aspecto .y alma simple,
haba penetrado en los secretos del gaucho, del changador
y del indio, en la solidaridad~que crea el peligro y las
fatigas, en las charlas y confidencias del fogn. Su esp-
ritu inquieto habase saciado ya con la aventura de esa
existencia libre, en la que el duro trajn de correr campos
y faenar ganados, se matizaba boleando potros y aves-
truces, matando perros cimarrones o descubriendo la gua-.
rida de un tigre. La xistencia en un medio de costumbres
tan primitivas no haba dejado en su alma sedimentos
innobles.
Empieza ahora para Artigas una dura vida de ajetreo
y peligro continuos. Primero, comandante de la citada
partida celadora desde el 14 de agosto de 1797 hasta el
27 de octubre del mismo ao; despus capitn de milicias
de caballera hasta el Real Despacho de 2 de enero de
1799 por el que Carlos IV lo designa Ayudante Mayor.
Desde el comienzo de esta agitada carrera, es Artigas el
hombre a quien se busca, el hombre en quien se tiene
confianza. En mayo de 1797 los vecinos hacendados de
la ,jurisdiccin de Montevideo piden a las autoridades
que se le comisione para perseguir a los vagos de la cam-
paa; en julio fu nombrado para esa funcin y se le
asignaron veinte hombres, que l mismo deba elegirse.
Desde Santa Teresa, en donde estaba destinado
aquel momento, apareci en Montevideo para iniciar
tarea, al frente de su mesnada, como un Cid de hazaas
menores. Tambin aqu haba que reconquistar territorio,
porque la frontera de Espaa sufra lastimosos retrocesos
por obra de contrabandistas y matreros portugueses.
Ya en Setiembre aparecen los informes de Artigas,
RACES COLONIALES
41
dados en la cuchilla de Tacuaremb, que nos permiten
atisbar su vida azarosa. Inmediatamente se da cuenta.
no slo de los robos de ganado, sino tambin de los otros
perjuicios materiales que los acompaaban. "hes una Con
pasion(en) Ber los des trozos que azen enla Campaa
por solam.te el cuero Matan las Bacas..."
Se ha convertido sin duda, en un celoso defensor
del orden colonial. Las autoridades espaolas lo saben,
y lo estiman.
Santa Mara, Hospital y Yaguar lo vean pasar
frente de su primitiva hueste, persiguiendo ladrones
de caballos, a vaqueras ilcitas de indios, a contraban-
distas cuyos rastros se perdan en territorio portugus;
y en todas partes, huellas de destrozos y depredaciones.
A1 mismo tiempo que aseguraba la tranquilidad, re-
clutaba hombres para el Cuerpo de Blandengues, .que
deba remitir inmediatamente a Maldonado, segn -r-
denes superiores. En la -costa de Yaguarn tom 300
animales robados, y prendi a dos peones que le dieron
noticias del ganado. Aade el parte que "allandolos sin
culpa los alist para blandengues".
Poco ms tarde tuvo lugar la prisin de Jos
fonso de Chaves prototipo de contrabandista, con
coraje y escasos escrpulos.
En el informe de Artigas podemos seguir las inci-
dencias, que las declaraciones de los testigos en la causa
judicial, completan. Chaves, armado con carabina, fusil
y facn pide por su vida, dicindole a Artigas que no
tirara porque se renda. Pero era mozo de mala entraa.
La muerte de Juan el Zurdo que con razn se 12 imputaba.
la llev a cabo con crueldad: lo bale primero y vindolo
cado, lo golpe con el can en la cabeza. Narra uno
de los testigos del proceso que antes de morir, Juan el
Zurdo"le reconvino a Chaves su ensaamiento. Y Chaves
le contest: "amigo que quiere vm.d yo me he defendido,
porque tambin vm cl me tir a matar".
La lucha. con los contrabandistas cost la vida a
un baquiano y un blandengue; pero prendido Chaves y
el, contrabando capturado, Artigas entreg todo a las
autoridades, acusando al contrabandista de otro homicidio
anterior. La causa comienza a sustanciarse en Maldonado
y comparecen como testigos los blandengues' de la partida.
Recios mocetones, sin duda, entre los 20 y los 35 aos,
JUAN E.PIVEL DEVOTO 43
analfabetos los ms, que prestan declaracin con
mento y una cruz. Sus afirmaciones son precisas
no falta en ellas algn detalle de color, como la
de la muerte de "E1 Zurdo" y un vadita, con que
de estos clausura su declaracin.
La causa, como todas las causas espaolas, haba de
seguir un curso lento. Recin en 1804 se le dar vista
al Defensor de Oficio. Pero Artigas haba cumplido con
premura su deber. Y sigue en su defensa del orden. Vigila
la campaa, enva hombres a su regimiento, restituye
ganado robado a sus dueos y hasta tiene tiempo para
cuidar de la salud espiritual del prjimo. Sabemos de un
indiecito que fue entregado por l a una familia, para que
lo adoctrinaran en la religin.
Su celo le vala el.aprecio de los hombres de
y Artigas confiaba en la justicia del Virrey a quien
escriba el 1" de enero de 1798 agradecindole las
siones y empleos con que lo haba favorecido y esperando
que se le destinara a alguno de los cuerpos nuevos
golpe se le pusiera en la "carrera del honor".
En 1798 el Virrey dispuso el envo de tres partidas
de blandengues a la campaa, estableciendo adems su
relevo peridico. Deban depender del cuartel de Maldo-
nado, aunque ms tarde, a consecuencia de la distancia.
y otros obstculos, se les hizo depender de la guardia
de Cerro Largo.
La zona ms difcil de vigilar era la de los campos
que median entre Santa Ana hasta Tacuaremb, Cuar,
Cuareim y los dos Arapey, grande y chico, "cuios parages
son los qu en el da tienen mayor nmero de ganado
orejano y en donde havitan los Indios charruas y mi-
nuanos".
All actu Artigas en la compaa de Francisco
Esquivel, y cuando ste muri en un accidente, lo susti-
tuy interinamente, luchando con indios infieles, remi-
tiendo portugueses y desertores, entregando ganado al
gobierno o a los dueos particulares.
En julio de 1799 fue propuesto para el grado de
capitn en el puesto del capitn Esquivel por el coman-
dante Ramrez de Arellano y por Sobremonte. El Virrey
Avils consider ms justa la aspiracin de otro can-
didato:
Pero en la Banda Oriental, all donde sus servicios
RACES COLONIALES 43
eran tan visibles y tan tiles, el nombre' de Artigas fue
sealado con respeto, sobre todo, como un gran conocedor
de los hombres y del medio.
Sobremonte, entonces Inspector del ejrcito, dijo de
l, hablando de una partida que haba enviado a la cam-
paa: "fue destinado Artigas con el expresado Capitn,
por el mucho conocimiento y disposicin que tiene para
servir ventajosamente en aquellos Campos..."
A toda hora y en todas partes, tan pronto en el
Norte, como en el Este, en Maldonado o en Montevideo,
el centauro. vigilante del orden.
VII
~L,9 pacificacin del escenario rural por las
presivas no seria nunca reme io para un mal qolo
podran solucionar el "arreglo d los ea"
como se
estilaba ~icir entonces7rss rl~ion era poblacin
-de 'manera ms ordeada, fa- reduci dz los in~(c ignas,
la mpliciri de la ,jrisdicci d~ Motido t~el
territorio de la Banda Oriental como se haba propuesta
desde 1769 e varias ocasio hst~-l m ~Leciete=de
1797, y la delimitacin definitiva-de-ja-frontera. (11)
(36) En el acta correspondiente al acuerdo celebrado por el
Cabildo de Montevideo el 14 de agosto de 1797, en que se resolvi
gestionar la ampliacin de la jurisdiccin de Montevideo, se expresa
que "los vecinos hazendados criadores de ganados de esta dha Ciu-
dad con esperiencia de q.e la mui estrecha jurisdiccion de ella no
es capaz de mantener la crecida multitud de sus ganados se vieron
en la precisiqn de hacer a S.M. compras de terrenos realengos
fuera de la expresada jurisdiccion aunq.e confinantes con ella,de
forma que en el dio habr ya mui cerca de doscientos vecinos dev
esta Cidadq.e tienen sus Haciendas de Campo entre los Rios Yi,
y el Negro, estando poblada toda esta Vanda de este rio, y mucha
parte de. la otra,en cuios terrenos tiene el vecindario de esta Plaza
mui crecidas riquezas, de forma q .e en breves aos siguiendo la
aplicacion de los labradores con igual rapidez a la q.e se observa
de cortos tiempos a esta parte, se vern muchos millones de cabezas
de ganado bacuno, manso, y de rodeo,en los citados campos q .e
harn a esta la mas felix de las Provincias de America, p.r su
abundancia,riqueza,y grueso comercio de cueros, carne Salada,Sebe
etc.".
Por estos motivos se resolvi elevar una representacin al Rey
exponiendo la gran necesidad que existia de ampliar la jurisdiccin
de la ciudad de Montevideo, a cuyo efecto se formaria un expediente
con copia del acuerdo, informaciones proporcionadas por el Sindico
Ya hemos sealado cmo la incertidumbre que exista
al respecto favorecera la pertinaz poltica de expansin
lusitana. En febrero de 1796 los portugueses avanzaron
hasta la costa occidental de la Laguna Mern y estable-
cieron una guardia en la barra de Arroyo Grande a diez
leguas de la guardia espaola que exista en Arlenndo_
comandada por Joaqun de Paz, haciendo caso omiso de
las reclamaciones de ste. "Los Portugueses, escribi en-
tonces Agustn de la Rosa al Virrey Melo de Portugal,
han asiendose Duefms incensiblem.ta de todos los t~rrenos
indecisos o Neutrales, que poco a poco han ido situando
sus Guardias ala barva delas nuestras,lo que es rerju-
dicialisimo, pues a mas de ganar terreno para adelantar
sus Estancias, y facilitar el propago de sus Ganados,tie-
nen facilidad para la introduccion de contra bandos en
nuestras pertenencias, y para que con mas facilidad ga-
nen quel sainado los Ladrones de Aziendas en pie que
asolan estos Campos y estancias,pues como estos no pue-
den ser perseguidos por nuestras Partidas en lleeando
alos Dominios de Portugal se arrojan ha aser sus Robos
satisfechos que en una sola noche de caminar estan fuera
del riesgo delas Guardias, y Partidas." ('7)
No eran antojadizas las intenciones que Agustn de
la Rosa atribua a los portugueses, intenciones que eran
estimuladas por la poltica internacional de Espaa. Des-
pus de haber entrado en la liga antirrevolucionaria con-
tra Francia, en virtud del tratado de' Aranjuez que firm
con Inglaterra el 25 de marzo de 1793, Espaa se separ
a los dos aos de la coalicin reconcilindose con Francia
en virtud del tratado de Basilea (22 de julio de 1795).
Fu Godoy quien hizo esta paz y es uno de sus actos ms
.censurados. Hay historiadores que lo justifican, diciendo
que a Espaa no le quedaba ms remedio que aproxi-
marse a Francia, puesto que sus grandes temores le ve-
nan de Inglaterra, que amenazaba su imperio colonial.-
44 JUAN E. PIVEL DEVOTO
Procurador y un mapa geogrfico que contendra los territorios
,de la Banda Oriental, campos de ella con Buenos Aires y sus inme-
diaciones, sealndose la jurisdiccin fijada a Montevideo en 1728
y la que se propona en el petitorio. ("Revista del Archivo General
Administrativo", Tomo V, pg. 169, Montevideo, 1916).
(37) Oficio fechado en la Guardia de Meto el 2 de marzo de
1796. Archivo General de la Nacin. Buenos Aires. Legajo de la
. Guardia de Melo, antes citado.
RACES COLONIALES
45
Lo que puede afirmarse es qu, a partir de este
empez para Espaa otra etapa de vinculacin a Francia,
que. se agrav an ms con la llegada de Nap.ol
poder. Unos aos despus de la paz de Basilea, Espaa
lleg a nuevos tratados de alianza y 'entendimiento
Francia, el primero celebrado en San Ildefonso el
agosto d 1796. Estos hechos, que no podan pasar
vertidos a la Corona portuguesa, a la vez de provocar
ella, recelos, obraron como estmulo a sus aspiraciones
coloniales en el Ro de la Plata.
En enero de 1797 el gobierno de Lisboa orden
Virrey del Brasil la eleccin de un oficial capacitado
deba trasladarse al Ro de la Plata para formalizar
el Virrey Avils el transporte a Lisboa de caudales
oles que de acuerdo a lo estipulado entre ambas
deba hacerse en navos de guerra portugueses. El
elegido para esta misin fu el teniente coronel
Xavier Curado, quien en realidad deba con eV mayor
mulo, recoger las noticias ms completas que le
sible sobre la situacin militar del Ro de la Plata.
Dspus de seis meses de comisin, durante los
recorri estas regione-s con provecho de los planes
Corte de Lisboa, Curado regres a Ro de Janeiro
de febrero de 1800. (38) De la eficacia con que
(38) Aurelio Porto ha dado a conocer las instrucciones
impartidas a Curado para su misin. Dicen as:
"Em todo o decurso da viagem at o lugar de seo destino deve
procurar todos os meios que forem possiveis para deixar de ser
visto, ocultando constantemente quelles a quem de necessidade deve
apparecer qual he q paiz a que se dirige, e o objeto da sus diligencia."
"No paiz a que-se destina deve evitar todas ocasiies de figurar
ou de representar, procurando por em prctica todos os mios ima-
ginaveis para se conseguir o seu disfarse. Para este fim ser muno
conveniente dizer somente que he hu official de quem se faz toda
a confidencia e por isso se lhe encarregou a entrega daquelle officio,
occultandoa sus graduaeo. Igualmente ser muito util nao andar
effectivamente fardado nem to bem vestido sempre de particulAr,
mas conservar nesta parte hua tal regularidade que se mesmo tempo
que consiga o seo disfarce, se evite toda a ocasio de suspeita,ou
desconfanaga."
"Logo qu entre no paiz a que se dirige deve com a maoir cautela
e segredo tomar sobre o Ro da Prata e estado de seus portos todos
os conhecimentos que for possivel conseguir, afim de adquirir toda
as norCes necessarins a quelquer projecto."
.."Deve examinar se h embarcaqes de Guerra, quantas sao e )$'
sus forga distinctamente. A quanto tempo al se acho e se effec(11r
JUAN E.'PIVEL DEVOTO
46
papel nos habla elocuentemente la Memoria sobre
blacin y fuerza de los establecimientos espaoles
elev a su gobierno, en la cual se registran, recogidos-por
fino observador, todos los detalles que pudieran
auxilio a una exudic.in destinada a ocupar el
Plata. Nada omiti Curado en su relacin que comprende
el estado de las fuerzas militares de Buenos Aires
detalle de los cuerpos que las cpmponen; igual
sobre Montevideo, completado con noticias sobre
tado de sus fortificaciones, relacin de las poblaciones
vecinas y fuerzas que las guarnecan; fuerzas que'defen
dan la regin de Colonia, Maldonado y estado de
fortaleza de Santa Teresa. E1 total de plazas existentes
en Buenos Aires, incluyendo las milicias, segn
era de 2.452 y 32 piezas de artillera; el de Montevideo,
4.159 y 236 piezas de artillera; Maldonado 1.854
piezas de artillera; Colonia 1.210 y 7 piezas
La tropa de la guarnicin de Maldonado deba pro-
porcionar los destacamentos para los puestos de la fron-
tera, San Miguel,. Cerro pequeo, Quilombo, San Jos,
Santa Rosa, Santa Tecla, Batov, Chuy y Melo. La guar-
nicin de cada uno de ellos era de seis u ocho hombres;
excepto la de Chuy y Melo, que estaba compuesta por
cien.
vamente se conserv&o naquelles Portos ou se ha alguas que de
viessem e quando chegaro. Se se espero mais alguas da Europa,
quantas s$o, a sus forqa e cm que lempo pouco mais ou menos
podero chegar, e se com a sua chegada se retirarn para a Europa
sigues das que al se achem, ou se todas devero ficar existindo
no sobredito Rio. Do mesmo modo deve averiguar se Tora dos Portos
ando alguas embarcaq5es de Guerra cruzando, quantas s$o e sus
forqa."
"Da mesma forma examinar as Portificaqoens que ha, o seu
Estado e sus Artilharia, as suas Guarniq6ens e os Portos cm que se
acho, tudo com a maior distincqo, clareza que seja possivel. Que
quantidade de Tropas-ha assim de Infantera Artilharia e Cavailaria,
como Milicias e o estado de sua disciplina, declarando distinta-
mente, o mesmo de cada Corpo.'1
"Igualmente deve averiguar que numero de pessoas
ajntar cm cada hua das 1Tortificaqoens, ou Portos quando seis
preciso. Se ha noticia. de que se esperem da Europa mala alguns
Regimentos e se com a chegada destes se retiro outros ou se
ficaro todos. alf. existindo. E finalmente tudo mais que possa con-
correr para completa satisfaqo deste importante objecto." (Aurelio
Porto,- "Historia das Missoes Orientais' do Uruguai", Pg. 465. Rio
.de Janeiro, 1943).
RACES COLONIALES 47
La Villa de Melo tena anexados bajo su dependencia
a los siguientes distritos: Yaguarn, Olimar Grande, Gua-
raguarachu, Mont Grande, Fraile Muerto, Olimar Chico,
Santa Tecla y la campaa toda hasta Misiones "Todas
as Tropas pagas e Milicianas Destacamentos Guardas e
Patrulhas de ambas as Campanhas.ao Norte, Sul do Rio
da Prata -expresa Curado- esto sugeitas dispozigo
e direcgo do Inspector Geral coro Patente de Brigadeiro'
o Marquez de Sobre Monta cm quem os Espanhoes esta-
bellecem e fundo todas as suas esperangas nas emprezas
militares: no tem rezidencia certa por agora. En o en-
contrei em Bucnos Ayres, e o dexei depois cm Monte-
Video coro intengo de vizitar os destacamentos e Guar-,
das da Campanha do Norte." (')
De este informe se recoge una impresin desfavo-
rable sobre la disciplina y moral de las fuerzas del Ro
de la Plata, as como de la eficacia del comando. La con-
clusin que resulta del cuadro d la Banda Oriental os
su falta de unidad poltica y administrativa. Curado se
detuvo a hacer algunas referencias y consideraciones so-
bre el Cuerpo de Blandengues de la frontera de Monte-
video, creado en 1797.
Para un militar-diplomtico ciertos detalles de aque-
lla fuerza criolla de un medio in formacin, no podan
menos que sugerirle comentarios despectivos como los-
que formula en su relato.. "guando foi declarada a Guerra
contra os Inglezes, -dice- se erigio hum Corpo de Ca-
valheria q' to bem se appellida Blandengues, muito se-
melhante aos primeiros [alude a los .de Buenos Aires]
em qualidde, e merecimento para ser empregado no
Servio de Campanha ao Norte do Ro, em q.' se occoupa
vo os Dragones e a Ynfanteria, q' foro ento recol-
hidos a So Fernando alguns, outros Monte-Video.
A'sua dotago hede 8 Companhias coro 103 pragas cada
huma, cujo Comand - he o Sarjento Mor. Doro Joz Arel-
hano Official de nenhu, conceito entre os seus, q.' de Aju-
dante de Milicias, onde servio 22 annos foi eleito Com-
mandante desta Tropa recem creada, a qual se formou
de holhens criminizos congregados de todas as partes athe
(39) "Informago do Coronel Joaquim Xavier Curado sobre
a Povoa&o, e Foreas dos Estabelecimentos Hespanhoes", Biblioteca
Nacional de Rio de Janeiro, Seccin Manuscritos, I. 4. 3. Nz
1934 obtuvimos copia de este manuscrito.
onde chegou a noticia de hum geral Edito publicado pelo
Ex.me Vyce Rey perdoando cm Nome de S. Mag.e Catho-
lica a todos os criminozos (menos de homicidio, q.' tive-
sem parte queixoza, requerendo a sur punigo) q.' se
aprezentassem cm prefixo tempo, para se alistarem neste
novo Corpo, com a' certeza de vencerem de Soldo dez
pezos cada mez; com obrigago porem de se fondarem, e
conservarem tres Cavalhos proprios, manos, e capazes
de qualquer Servio. A effeito deste Geral perdo, cm
breve tempo se alistou numero sufficente p.- prencher o
estado compeleto desta Tropa,q' com os seus competentes
Officiaes, e inferiores fazem ototal de 824 pragas: cojo
fardamento h bastanteme ligeiro, e commodo: os Sol-
dados no so calados. Sobre principios taes claram e se
v, q.' esperanas se podem nutrir de huma Tropa, cujo
primeiro estabellecimento se formou de homens facinaro-
sos, Indios emalfeitores. Na verd.e elles tem todo o cui-
dado de dezempenhar o concoito bem merecido,q' delles
seformau. O Commd.e do Quartel Dom Manoel Gutieres
diceme,q' os assasinos, roubos e dizergoens so to fre-
quentes, q.' longe de minorar o trabalho da Tropa Vete-
rana, para cuja fim foro creados, lhe tem augmentados
Servicio p .r n serem capazes dese confiar nada delles."
"O Estado existente h de 664 pragas: pr ora no
cindo cm remplagar os q' falto para o completo; tal
vez temedo augmentar o numero de homens mos. O Seu
Quartel he prezentem.e a Cidad de S. Fernando,ou Mal-
donado novo, q.e he tudo om.me d' aqu marcho os Desta-
camentos, e Patrulhas da Campanha do Norte, para evi-
tar os insultos commetidos pelos malfeitores, q.- abundo
nas immediagoens menos povoadas. Dizem q' o verdadr e
Quartel deste Corpo hadeser o Serro Largo, cujo Com-
mand.e he Dom Joaquim de Soria .com Patente de Coro-
nel." ('0)
Mientras Curado formaba con la mayor cautela
apuntes sobre el estado militar del Ro de la Plata,
Flix de kzr conocedor como muy pocos, por sus-afa
nosos estdios-y larga actuacin, del estado social
tico de estas regiones, conve cid de que era~necesario,
en funcin de esos aspectos,testablecer en forma
nica poblaciones en la lnea fronteriza, influa
(40) Informago, etc., antes
RACES COLONIALES
49
tido con su consejo en el nimo del Virrey Avils.
tomar ste en consideracin por aquellos mismos
los nuevos reclamos que hacan los hacendados de
da Ori--ntal por los abusos de los Charras y Minuanes,
p.2ns que esos males podran corregirse defendiendo
regin al norte del ro Negro con la fundacin
poblaciones. Tal el origen de la~dzterminacin
nizar ncleos poblados que contuviesen, por un
aoance portugus y resolvieran, por otro, la situacin
Misiones, cuya anarqua deFbordaba sobre los territorios
de la Banda Oriental. (;t) Cediendo a las sabias
(41) El Auto de 2 de Enero dispuso, "y sin periuirio delas
providencias y disposiciones quese acuerden en el Expediente Gral.
del arreglo de Campos^, por va de ensayo, la fundacin de pueblos
en las cabeceras del Yarapey y Quarey, en el puesto de San Tn5,
sobre el Uruguay y en los Tres Arboles, y el de 18 de mavo de 1800,
confi a Azara la fundacin de pueblos en los parajes de la fron-
tera con Portugal nombrados San Martn y Batov. El primero de
ellos puede leerse en "Revista Histrica de la Universidad", "Docu-
mentos Histricos. Fundacin de pueblos y repartos de tierras fron-
terizas, 'publicado por Ramn A. Caraf, tomo 1, pgs. 508-515,
Montevideo, 1907. El-segundo, en la Serie IV, documento NY 2 del
"Archivo Artigas". El Libro Padrn da Batovi consta de trescientas
setenta y dos fojas rubricadas, de las cuales fueron utilizadas dos-
cientas noventa y tres, en las que figuran las tierras conferidas a
cada, uno de los ciento quince pobladores desde el 7 de noviembre
de 1800 al 15 de junio de 1801, Entre ellas se encuentra la adju-
dicada en esta ltima fecha a Manuel Francisco Artigas, hermano
de Jos. quien aparece cediendo esta posesin a Cosme Garin, por
documento suscrito en Montevideo el 9 de junio de 1808, publicado
en la pg. 172 de este tomo, cuya reproduccin facsimilar di a
conocer D. Juan Zorrillo de San Martin en el tomo primero de
'La Epopeya de, Artigas", entre las pginas 152 y 153, Montevideo,
1910.
A dicha supuesta cesin se refieren los documentos 3 y 4 de la
serie IV antes citada. El Director General de Obras Pblicas D.
Melitn Gonzlez, en informe elevado al Ministerio de Gobierno en
agosto de 1879, demostr de manera incuestionable que tal cesin
atribuida a Artigas haba sido fraguada. "Felizmente, expresa Gon-
zlez, aparece claro que Artigas no tuvo papel en esas mistifica-
ciones y que de consiguiente no pueden recaer sobre l las sospechas
vergonzosas que nacen contra los autores de aquellas trapizonadas".
(Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de Montevideo,
Ao 1895, expediente sin catalogar).
Poco tiempo antes de concretarse la iniciativa para reunir en
ncleos orgnicos a los pobladores de la frontera. el 30 de abril de
1798, D. Bernardo Surez del Rondelo, encargado de los dieciseis
partidos de la campaa de Montevideo, en oficio dirigido a la supe-
rioridad haba referido que los campos comprendidos entre )os ros
Y y Negro hasta el Cordobs, se hallaban poblados por 200 mora.
tienes de Azara y en el deseo de dar un destino definitivo
a las familias que en 1778 haban venido para poblar la
Patagonia -las que, excepto unas pocas que fueron a Ro
Negro, quedaron desde entonces provisoriamente en la
jurisdiccin de Montevideo, Buenos Aires, Colonia y 'en
las guardias de la frontera- as como animado del pro-
psito de contener el avance de los portugueses, sus usur-
paciones, los abusos de los vagos y contrabandistas y las
irrupciones de los Minuanes y Charras, resolvi el Vi-
rrey Avils colocar aquellas familias- en la regin frn=
teriza, cuyo cometido fue confiado al Comisario de la
Tercera Partida demarcadora de lmites, Capitn de Navo
D. Flix de Azara. El ayudante del Cuerpo de Blanden-
gues D. Jos Artigas fue designado por vils para auxi-
liar a Azara en esa comisin, a quien le fueron dadas.sa-
bias y precisas instrucciones. El 2 de noviembre de 1800,
despus de recorrer con sus ayudantes la regin donde
confluyen el Ibicuy y el Santa Mara, las cercanas del
Yaguar, y de examinar las caractersticas de esos luga-
res, acord Azara fijar la nueva poblacin en el mismo
sitio que ocupaba la guardia de Batov.
Adems de fundar Batoy desaloj a los portugueses.
de las tierras que ocupaban sin derecho en la frontera,
desde Santa- Tecla a Montevideo, distribuyndolas a los
que voluntariamente quisieron poblarlas, y en tanto la
falta, de medios no le permita establecer otras pobla-
ciones, resumi sus ideas sobre la mejor forma de cortar
los males de estas regiones y hacer la felicidad de sus
habitantes, redactando la "Memoria sobre el estado rural
del Ro de la Plata", fechada en Batov el 9 de Mayo de
1801. Semanas despus fue enterado de la Real Orden
que le mandaba regresar a Espaa donde mejor que nadie
podra ilustrar a la Corona acerca de los problemas fron-
dores y que la parte meridional del ro Negro, desde el arroyo Don
Esteban hasta el Piray chico en Hospital hasta la cuchilla general
se hallaba poblada en los mismos trminos, sealando la conve-
niencia de regularizar la vida de esos pobladores y de rodearlos de
auxilio espiritual. "Ciertamente S or Governador que el hombre son
sato que tubiese conocim to del metodo de vida que los hombres han
mantenido en esta Campaa hasta aqu no solo no le 'causara ex-
traeza los desordenes y excesos que se han cometido en ella sino
que antes por el contrario admirara el que no se halan cometido
muchos mas en unos Campos donde no ha regido otra ley que la
del Capricho". (Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda
de Montevideo. Ao 1798, Expedientes 35 y 39). '
RAICES COLONIALES
51
terizos agravados con motivo de haber sido declarada la
guerra a Portugal.
Entre tanto al Capitn de Blandengues D. Jorge
checo, que haba sido comisionado para reprimir
vasiones de los infieles, le fueron expedidas el
bre de 1800 precisas instrucciones por el Marqus
Avils para que con trescientos Blandengues, cien
cianos y ciento cincuenta indios de Yapey, tratase
conseguir la entera sujecin de aquellos indios
chara la ocasin para establecer en el cuartel
sus operaciones una de las poblaciones proyectadas
el referido Auto de Avils. -
En enero de 1801 Pacheco dio comienzo al empadro-
namiento de los vecinos que fueron a establecerse
nueva poblacin que se fij en la confluencia del
con el Uruguay, entre los cuales pobladores figuraran
vecinos de Vboras, Espinillo y Santo Domingo Soriano,
que se trasladaron con sus haciendas siguiendo las
chas de la expedicin. Luego de realizar con energa
campaa contra los charras, a los que persigui
auxilio de su trailla de perros husmeadores, y dispers
el 14 y el 21 de mayo de 1801 en la regin de Sopas
el primer gajo del Tacuaremb, Pacheco continu
bajos para establecer la Villa de Nuestra Seora
Beln, cuyo "prospecto" elev al Virrey el 16 de
de 1801. ('z)
(42) Sobre la campaa realizada por D. Jorge Pacheco en 1801
y la fundacin del pueblo de Beln, vase: "Telgrafo Mercantil",
Buenos Aires, 18 de julio de 1801; Francisco Bauz, "Historia de
la Dominacin Espaola en .el Uruguay", tomo segundo, pgs. 337 -
353; 703-726, Montevideo, 1895; Setembrino E. Pereda, "El Beln
Uruguayo Histrico", Montevideo, 1923 y "Paysand Patritico',
tomo 1, pgs. 288-355, Montevideo, 1926; "Documentos inditos rela-
tivos a la fundacin de la Villa de Nuestra Seora de Beln por
Jorge Pacheco", publicados por el Dr. Alberto Palomeque en "La
Revista Uruguaya", pgs. 5-7; 12-14, Montevideo, enero 3 y' 10
de 1875; Diario de la expedicin de Jorge Pacheco, publicado por
Daniel Granada en "La Prensa" de Salto, el 4, 5, 6, 8, 9 y 12 de
julio de 1898; Archivo General de la Nacin, fondo "Ex-Archivo y
Museo Histrico Nacional", Caja 5, Montevideo, y Archivo de la
Escribana de Gobierno y Hacienda de Montevideo, Expedientes so-
bre Tierras. Buenos Aires. Ao 1820, 9-20. '
Los hacendados no quedaron al parecer muy satisfechos
manera como Don Jorge Pacheco condujo su expedicin
indios, para la cual contribuyeron con caballadas, carros, bueyes y
otros tiles, que concluida la misin seran restituidos por Pacheco
a los hacendados o compensados stos con ganados de la campaa.
52
V111
El plan de fundaciones de Avils fue a poco anclar
bruscamente detenido a consecuencia del giro que toma-
ron las relaciones hispano-lusitanas. Dijimos ya que desde
1790 se hicieron an ms estrechas las vinculaciones en-
tre Espaa y Francia. Pero fue en 1801 que el Primer
cnsul consigui mayores ventajas de su aliada. Haba
enviado como Embajador a Madrid, a su hermano Luciano
As lo hicieron constar en una representacin dirigida al Virrey
del Pino el 71 de febrero de 1802, que el Cabildo de Montevideo
elev acompaada de un oficio en el que se reforzaban las quejas
de los hacendados y el pedido de stos en el sentido de que se obli-
gase a Pacheco a rendir cuentas de la comisin ilue se le haba
confiado y de los auxilios que le fueron suministrados. "Cuando
vimos -dice la representacin- que al lapso' de cuatro meses se
mantena el Capitn Pacheco en el Puerto de Paysand sin ges-
tionar cosa alguna en obsequio (lela expedicin, empezamos d nuebo
clamar al govierno afin de que sele agitase,por que a esto influa
el que los excesos distante de tener contencion parece se acrecian
en sumo, pues fue en tiempo enque la Campaa experiment mas
debastaciones. Ella al fin se vi beneficiada la salida del comi-
sionado conduciendo familias, ganados, y damas anexo a fundir
nuevas Poblaciones en esto pensamos se imbirti el tiempo y nues-
tros Cavallos, nuestras Carretas, bueyes y otros auxilios que sin
igual idea baviamos ministrado los hacendados que tratamos deber
primeramente pacificadas las posesiones con el exterminio delos
barbaros y Vandidos. Con la dedicacion del Capitan Pacheco al
establecimiento de nuebas poblaciones, qued postergado el fin prin-
cipal de la Comision, cuyo suceso nos hizo repetir a esta Superio-
ridad las voces aquejadas de nuestros padecimientos en exclamacion
del remedio y se libr en cargo al Seor Sub Inspector General para
que cuidase por Suparte de atajar los males y de sordenes que nos
opriman, despachando para perseguir a sus causantes las partidas
de tropa que pudiese atendidas las circunstancias; pero las irrup,
ciones, robos, y omicidios continuaron afligiendo la humanidad de
cuantos oan los excesos de aquellos agavillados bandidos, y nosotros
crehemos, y Creiamos que la inacion y el olbido del Comisionado
sobre el exterminio de los Infieles y facinerosos hasido la Causa
delacontinuacion y acrecentamiento delos males que tantas heces
lloramos". El Virrey dispuso que el Gobernador de Montevideo to-
mase a Pacheco la rendicin de cuentas solicitadas por los hacen-
dados, quienes, a .travs de esta gestin se mostraron en extremo
codiciosos, e inclinados tan slo a cuidar sus intereses, en este caso
el exterminio de los Charras, sin acordar igual importancia a la
fundacin de pueblos. Razn le asisti a Bauz al calificar "de
inters egosta" el de los estancieros cuando se refiere a los or-
genes de la expedicin. (Archivo General de la Nacin. Montevideo.
Colecri6n de manuscritos Dr. Mario Falcao Espalter, caja 2, car_
pata 81). 1
RAICES COLONIALES
53
quien lleg a un entendimiento ms o menos sincero
Godoy. E1 resultado se tradujo en tres tratados:
29 de Enero, el de 13 de Febrero y el de 21 de Marzo
1801. En lo que ~se relaciona con la poltica da
con Portugal, el primero de esos tratados fu el
portante. En efecto, desde que Napolen qued dueo
poder la exigencia principal que manifest frente
paa fu la de que sta cooperara en su accin frente
Portugal, al que quera obligar a desvincularse
terra, a que le cerrara sus puertos y a que tratara
Repblica Francesa.
En virtud del tratado de 29 d Enero, Espaa
comprometi a dirigir un ultimtum al gobierno portu-
gus, conminndolo a hacerla paz con Francia bajo
ciones seversimas, de las cuales las ms importantes
eran: abandonar la alianza con Inglaterra; abrir
tos a los buques espaoles y franceses,_cerrndolos
ingleses; entregar a Espaa provincias equivalentes
un cuarto de su poblacin, para que sirviesen de
a la restitucin de Trinidad, Mahon y Malta. En
guerra, Francia ayudara a Espaa.
Presentado el ultimtum, Portugal resisti a
de que Inglaterra. se desentendi de su problema.
abri las hostilidades; el 31 de marzo la "Gaceta"
su declaracin-de guerra a Portugal y el 19 de mayo
en territorio lusitano el ejrcito. espaol mandado
Godoy. Portugal vi que no poda resistir y empez
ciaciones apenas iniciado el paseo militar espaol.
se firm el 6 de junio de 1801, en Badajoz; por
se cerraban los puertos portugueses a Inglaterra,
devolvera el territorio conquistado, excepto Olivenza
saldra garante de la integridad del Estado y,.dominios
portugueses.
Pero Napolen tena exigencias mayores. Poco
de firmarse el tratado de Badajoz, haba comunicado
Luciano que no aceptara una paz que no tuviera
mentalmente como base. la ocupacin franco-espaola
varias provincias portuguesas y la expulsin de
ses. Quera obligar al gabinete de Londres a devolver
conquistas hechas en Amrica para rescatar las provin-
cias portuguesas. Presion sobre Espaa para que
no ratificase la pz de Badajoz y no quiso aceptar
54
tado franco-portugus que Luciano haba firmado con me-
diacin de Espaa.
Esta resisti con dignidad y energa y ratifc
paz con Portugal. Sin duda consult a sus intereses,
que
si el tratado no se ratificaba y .segua la campaa
contra Portugal; la corte portuguesa se habra
dado al Brasil, con gran riesgo para las colonias
olas, las que como se ver resultaron a la postre
mente perjudicadas por la repercusin que en Amrica
tuvo esta corta guerra, finalizada como expresamos
la paz de 6 de Junio de 1801, por la que Portugal
ileso territorialmente. ('')
<eLEl 15 de junio de 1801, cuando la paz ya haba sido
ajustada, una embarcacin llegada a Ro Grande proce-
dente de Baha, divulg la noticia de que Espaa haba
declarado la guerra a Portugal, lo cual determin al go-
bernador de aquella Capitana a movilizar sus fuerzas
contra las posesiones espaolas del Sur. Fu entonces que
Jos Borges do Canto, desertor y contrabandista, esp-
ritu intrpido y aventurero, enterado del indulto general
que haban acordado las autoridades, se present con una
pequea partida pidiendo hostilizar al enemigo. Con cua-
renta hombres se lanz audazmente a la empresa; sor-
prendi a la guardia espaola de San Pedro, luego a los
reductos fortificados de San Ignacio y San Juan Mirim,
y a los pueblos de San Juan y Santo Angel. Dirigindose
de inrriediato a San Miguel le puso sitio, y oblig a capi-
tular a sus defensores el 13 de agosto de 1801, adelan-
tndose de esa manera a las fuerzas regulares que le de
jaron actuar en la conquista de las Misiones Orientales,
ganadas para Portugal luego de una breve campaa que
finaliz el 23. de noviembre siguiente.
La rapidez y resultado de las operaciones,
segn expresamos cuando la paz se haba estipulado,
puede explicarse por la influencia de una hbil
de penetracin realizada con anterioridad entre
neros por las autoridades portuguesas, que no obstante
aparente desaprobacin que hicieron de la actitud
,ges do Canto, usufructuaron la conquista, que en
aspiraban llevar hasta el Ro de la Plata. (44)
(43) Jernimo Bcker, "Historia de las Relaciones Exteriores
de Espaa durante el Siglo xIx", pgs. 25-39, Madrid, 1924.
(44) Aurlio Porto, obra antes citada, pgs. 461-484.
RAICES~COLOVIALES
55
Estos acontecimientos, en virtud de los cuales la lnea
con Portugal se desplaz de hecho hasta el Cuareim y
frontera del Cerro Largo, interrumpieron bruscamente el
proceso de fundacin de pueblos encomendado a D. Flix de
Azra y a D. Jorge Pacheco. En mayo de 1801, mientras
Artigas colaboraba en tal empresa con el primero,-Sobre-
monte dispuso que pasase a hostilizar a los Charras y
Minuanes, raz de una nueva peticin de los hacendados,
"por no haverseme ofrecido duda desus conocim?0s acti-
bidaa y acreditado espritu". A1 conocerse la declaracin
de guerra ordense que Pacheco se dirigiese a'Santa Te-
cla a proteger la frontera en la zona de Batov, cuya
guardia Artigas se obstin en defender contra la inde-
cisin del comandante dejado por Azara, D. Flix Gmez,
quien se hallaba en connivencia con el enemigo, que la
ocup el 28 de julio de 1801.
E1 da antes Artigas, a quien Azara dejara con
denes para pasar al Montevideo, viendo ~ contrariados
propsitos de hacer frente al invasor, se haba
la Villa de Melo.
En noviembre de 1801 pas a Misiones como Ayu
dnte del Brigadier Bernardo Lecocq; y cuando regresaba
a Melo se enter que la Villa tambin haba capitulado
ante el avance del Brigadier portugus Manuel Mrquez
de Souza. Poco despus Sobremonte, con las tropas
pudo reunir en Montevideo, luego de una marcha
diez leguas, oblig a los portugueses a repasar
rn, recuper la Villa de Melo y las poblaciones
vecinas. Informado por el jefe de las fuerzas lusitanas
de que se haba ajustado la paz,. detuvo sus marchas.
Como se deja ver por lo expuesto, la lucha fronte-
riza con. Portugal, lejos de amainar se haba agravado,
especialmente a partir de la guerra de 1801, de
fin result la prdida de las Misioes Jesuticas
paa, producida en momentos en que no le faltaron
cierto a sta, hombres en el gobierno del Ro de
que se ocuparan en contener por soluciones inteligentes
el avance lusitano. Basta recordar el plan de fundaciones
del Marqus de Avils.
Pero sobre estas autoridades 'coloniales gravitaba
el peso muerto de aquella poltica internacional de la
metrpoli, anti-nacional y veleidosa.
Adems,:el problema fronterizo con Portugal, el pro-
blema de imponerles a los lusitanos limtrofes el respeto
a la demarcacin legal, deteniendo avances y abusos, no
se poda resolver con simples procedimientos adminis-
trativos. Haba que dejarlos en gran parte confiados al
juego de las fuerzas personales, a espontneas e indi-
viduales energas.
As ocurri, efectivamente. Y acuella' contienda
lmites que comenz a la vera de un Papa renacentista
que haba de terminar en el siglo XIX, tom inconfun-
dible sabor a lucha pica cuando se enfrentaron
tando a Portugal y a Espaa, dos figuras que eran
encarnacin de la energa sin,temores: Borges do
y Artigas.
Borges, o Canto, como se le llama en los documentos
espaoles, fue algo as como un bandeirante rezagado,
el ltimo resplandor de aquella fuerza heroica y brutal
que haba perforado la selva y hecho posible el dominio
portugus.
Dos veces desertor, pero acogido con jbilo
banderas lusitanas, fue el rpido conquistador
nes y ms tarde audaz contrabandista de la frontera.
Aparece incesaiAemente en las informaciones espaolas
como un terrible enemigo al que se debe perseguir
descanso. A travs de esas pginas se atisba su
figura en proficua vaquera, entre compaeros osados,
espaoles desertores, y una aguerrida indiada armada
fusiles y chuzas. A1 fin fue apresado por una partida
Toms de Rocamora y muerto cuando -trat de resistir
y evadirse. (?5) No tena an treinta aos y todava
haba conseguido ampararse bajo la gida de la
que Portugal, que bien alent. y aprovech sus
no poda, ostensiblemente, responsabilizarse de
Entre tanto, la misma energa, pero con un absoluto
desinters, desplegaba Artigas en la frontera, en defensa
de Espaa. Los hacendados lo reclamaban; las autorida-
des le encargaban, con pocos hombres y escasos recursos,
arduas tareas. Era Artigas un leal vasallo del Rey y obe-
diente soldado de las autoridades que en Amrica lo repre-
sentaban. Pero no actuaba en la rigidez de una estricta
subordinacin militar, sino con la libertad que las cir-
cunstancias exigan.
Los gobernantes de Buenos Aires y Montevideo
(45) Aurelio Porto, obra antes citada, pgs. 482-485.
RAICES COLONIALES
67
prendan que haba de confiarse en l. Si Artigas
el castigo de un subordinado, se le conceda. Si
solicitaba su perdn, era tambin atendido. Cuando
sideraba justa una indemnizacin por servicios especiales
a sus soldados, la superioridad comparta y apoyaba
criterio.
En varias ocasions Toms de Rocamora se quej
de l alegando insubordinacin y desapego al servicio.
Artigas contest con bro, y lo hizo poniendo de
la libertad de accin que le haba sido acordada.
Empieza por decir: "Confieso debuena f, que es
materia muy dificil para mi inteligencia esta de Papeles,
pero por cumplir con el precepto de V.S. me exnlicr
como, pueda afn de hacerme entender". Y aade: "Yo sal
de esaPlaza para obrar segun ms conocimientos, y sin
au en mis maniobras tubiese que entender otro alguno
delos Oficiales que hay en la Campaa..."
Efectivamente en el mismo escrito, est la transcrip-
cin de las instrucciones dadas a Artigas por el Gober-
nador de Montevideo D. Pascual Ruiz Huidobro, en que,
despus de referirse a la misin dada a aqul para con-
tener a Indios rebeldes, dice: "...sin qu por Oficial al-
guno delos destinados en la Campaa, pueda emvarazarle
el exercisio de quanto determine y emprenda referente
ala materia de que queda echa Referencia, ni de desmen-
brarle tropa alguna dela que lleba asu orden, por nigun
motibo vaxo el consepto de que 'su comision s deltodo
independiente delas conferidas hasta ahora y Emanada
de disposicin particular del Exm o Sor Virrey de estas
Provincias, por ser as combeniente al mejor Servicio
de S.M."
Infatigable a pesar de las enfermedades que
jaban;'sobrio en palabras (Rocamora deca de l
"ocultaba sus ideas"); generoso y desinteresado
lo vemos actuar con nuevos bros en 1804 y 1805
dose con asombrosa energa a lo largo de la frontera,
acompaado~de soldados andrajosos y recios, Blandengues
y Dragones, y ms tarde Cazadores, cuando se cre
compaa de gauchos militarizados en 1805.
Los servicios prestados por Artigas fueron recono-
cidos en la Banda Oriental, sobre todo, por los hacendados,
principales beneficiados., En una comunicacin del 18 de
febrero de 1810, dos de. los apoderados del Cuerpo de
JUAN -E. :PIVEL. DEVOTO J3
Hacendados de Montevideo durante los aos 1802.a 1805,
declaran: "Que hallandose en aquel tiempo sembrada la
campaa de numero crecido de hombres malevolos de
todas Castas q.e la desolaban infundan en los laborio-
sos y utiles estancieros un terror pan co executando im-
punemente robos en las haciendas y otros atroces delitos,
solicitamos dela Superioridad se sirviese en remedio de
nuestros males nombrar al theniente de Blandengues D n
Jos Artigas,para q.e comandando una partida de hom-
bres de armas se constituyese a la campaa en persecu-
cin de los perversos; y adheriendo el SupT Xefe Exmo
S.- Marques de Sobre Monte a nuestra instancia, march
Artigas dar principio su importante comisin: se port
en ella con tal eficacia,zelo y conducta que haciendo pri-
siones de los bandidos, y aterrorisando a los q.e no caye-
ron en sus manos, por medio de la fuga, experimentamos
dentro de breve tiempo los buenos efectos a q.- aspiraba-
mos,viendo substituida en lugar de la timids y sobre-
salto.la quietud de espiritu y seguridad de nuestras ha-
ciendas."
As se perfila rtigas, en estas horas finales del r-
gimen espaol. Como un Cid, al frente de la mesnada pro-
pia, reconquistador de tierras, defensor de derechos ul-
trajados, amparo de dbiles. Y tambin como el Cid, va-
sallo leal, pero sin mengua de su dignidad y albedro.
IX
Los intentos para ordenar la vida en la campaa
la Banda Oriental que se haban sucedido desde
experiencia recogida a travs de tantos aos de
para resguardar la frontera y amparar en sus labores
los hacendados, permitan ya a comienzos del siglo
formar juicio sobre cules podran ser los medios
alcanzar tales propsitos. A manera de contribucin
el estudio de los problemas que existan eri esta
del Ro de la Plata al iniciarse el siglo de la
vamos a sintetizar alguna de esas opiniones.
En su antes citada Memoria, Flix de Azara
soluciones sabias y avanzadas para el arreglo de
pos, civilizacin de sus habitantes, organizacin
estancias, y adjudicacin regular de las tierras
RACES 'COLONIALES 59
tar que continuase la posesin ilegal de las mismas; '"Abu-
rridas las gentes de formalidades, costos y visitas al-es-
cribano -dice- han descurrido medio de ponerse en
posesion de tierras arbitrariamente. Solo con haberlas de-
nuncido,o con el primer decreto sin pasar a la subasta
etc. As estn poblados los grandsimos campos desde Mon-
tevideo hasta pasado el Rio Negro, sin que ninguno tenga
titulo de propiedad,a excepcin de alguna docena, que por
poco dinero compraron centenares y quizs millares de
leguas cuadradas, tal vez con engao del erario, y con
mayor perjuicio del pblico; porque ellos no las han po-
blado, y sacrifican a los pobres-que quieren situarse en
ellas.' Aconsejaba reducirla extensin, de las estancias;
que sJ ustliase lbs hacendados sobre el modo de obtener
mayor-u lidd,_"benefiiando sus muy diferentes ramos;
ver que no hay regla fija y que se desperdicia mucho en
todo", mostrndoles que los ganados eran su nico tesoro.
Azara concret sus ideas para la mejora social, econ-
mica y poltica de esta regin en los, siguientes puntos:
"Primero:? dar libertad y tierras a los indios cristianos;
pues de continuar la opresin en que viven, se ir a Por-
tugal la mayor parte, como sucede ya. Segundo: reducir
a los-infieles Minuanes y Charras, ya sea pronta y ej-
cutivfnte-~si hay bastante tropa= o si esta es poca,
adelntar nuestras estancias, cubrindolas siempre. Tqr-
cen: edificar en los terrenos que ocupan los infieles con-
tenidos entre los ros Negro e Ibicuy, y entre el Uruguay
y la .frontera del Brasil, capillas distantes de diez y seis
a veinte leguas una de otra, y repartir las tierras en mo-
deradas estancias de balde y con los ganados alzados que
hay all, a los que quieran establecerse cinco aos perso-
nalmente, y no a los ausentes, sin precisar a ninguno n
que haga casa y habite junto a la capilla, porque esto no
se conseguira siendo imposible a los pobres. Cuarto: pre-
cisar, a lo menos, a los cabezas de familia, a .que tengan
escopeta y municiones, hacindoles entender que ellos han
d-costar las composturas, deterioros y prdidas de cual-
quier especie, .y revistndolas a menudo para castigar a
los descdidados y poco instrudos en su manejo. No es
regular ,decir que esto es impracticable, pues lo hacen los
portugueses. Quinto: formar del territorio destinado un
gobierno separad_Sexto: del de MontevideQ;_con.l sldo_d mil
quinientos pesos. -dar ttulos de propiedad de las
JUAN E. PIVEL DEVOTO do
tierras-que-tuviesen pobladas a los que no los tienen, y
son los ms desde el Ro Negro a Montevideo, quitndoles
las que no tengan bien pobladas para darles a -otros, siem
pre con la condicin de vivir cinco aos en ella y tener
armas listas. Stimo: anular las compras que se hubie-,
sen hecho fraudulentas, las de enormes extensiones y las
que no se hubiesen poblado en tiempo, repartindolas a
pobres. Octavo: admitir en todas partes a los portugue-
ses que vengan voluntariamente. Noveno: precisar a los
'pobladores desde el Ro Negro a Montevideo a que edifi-
quen en cada diez y seis o veinte leguas, una iglesia por
l estilo de la de Batov; y a que pongan un maestro de
escuela en recompensa de darles el ttulo de propiedad
que no tienen."
"Yo he tanteado a varios, y he visto que condescen-
deran con gusto. Dcimo: sealar linderos fijos
los ttulos, demarcndolos algn facultativo para
los pleitos que apestaran ,el pas. Undcimo:
dos ferias anuales hacia las fronteras del Brasil,
blecer fiestas en las capillas, prohibiendo usen
pestres las indecentes botas que hoy hacen sacando
tero el cuero de las piernas de las vacas y yeguas,
tando para esto treinta mil reses anuales, y perdindose
su procreo y el cuer. Duodcimo: exterminar los
cimarrones, lo que no se conseguir por los medios
se practican, sino trayendo de Catalua la fruta
llamada Mataca, para echar sus polvos sobre reses
tas, porque as pereceran todos sin remedio, y
los tigres y leones" (46)
Merecen especial referencia las opiniones de
sobre los problemas-econmicos, que lo colocan
ser un defensor del rgimen-monopolista! Era partidario
que se dejase sin efecto la prohibicin de comerciar
los portugueses; que haba dada origen al contrabando
a los robos de ganados. "Se debe permitir vender
portugueses nuestros ponchos,gergas, pampas y todos
nuestros gneros, porque tenemos muchos de que
carecen, y pagan bien. Igualmente debe ser lcita
traccion libre de caballos, asnos y mulas,pagando
bala. Los portugueses tienen gravisima necesidad
(46) Flix de Azara, "Memoria sobre el Estado Rural del Ro
de la Plata y otros escritos", pgs, 5 a 25, Buenos Aires, 1943.
RACES COLONIALES 61
animales para surtir al Brasil y sus minas donde no pro-
crean, y faltndoles campos suficientes de buena. calidad
pra su surtimiento, han menester comprarnos mas de
sesenta mil de aquellos animales,que a cinco pesos nos
dejara trescientos mil. Nos quejamos de sus continuos
robos de animales y no advertimos, que es imposible evi-
tarlos mientras no socorramos su absoluta necesidad,que
es la que autoriza su proceder."
Contempla Azara la situacin de los hacendados del
norte del ro Negro, alejados de los establecimientos de
salazn, y examina el punto de.la extraccin dr novillos al
Brasil. Si la extraccin se autorizaba se fomentaran las
estnctas, pero se beneficiaba a la vez a las salazones por-
tuguesas, privndose al erario de los derechos que perciba
por la venta de los novillos y los cueros. Azara aconse-
jaba autorizar la venta de estos ltimos con destino al
Brasil, mediante el pago de unos derechos elevados, "ni-
camente los pobladores del Norte del Ro Negro, por
estar muy distante de los saladeros de Montevideo,
donde no los podran llevar sin considerable costo."
Propona que se permitiera la introduccin de
clavos .y monedas, convencido de que el contrabando
"un mal inevitable que nunca se har con el escndalo
y facilidad que en el da" y de ,que las ventas
no superaran el monto de la extraccin de los territorios
espaoles. "Entabladas las cosas bajo de estos principios
creo veramos en breve, ricos, civiles y cristianos,
trs campesinos; cortados los robos, asegurada la
tera, y restablecidos los ganados." (') .
E1 capitn D. Jorge Pacheco aport tambin sus
reflexiones al etdi d los problemas coloniales
afectaban a la 'regin de Yapey, ligada ntimamente
proceso de nuestra formacin social y a la pacificacin
de nuestra campaa.
Las autoridades de Yapey que durante aos haban
disputado la ocupacin de aquellas tierras que preferan
ver incultas o convertidas en refugio de los charras,
se opusieron a que la villa 'de Beln, fundada en 1801,
subsistiese sobre el Yacuy, pretextando para ello que
haba sido fundada a treinta y cinco leguas de Yapey
en la que fuera estancia principal de dicho pueblo.
(47) Flix de Azara, "Memorias" antes citada.
JUAN E..PIVEL DEVOTO
'62
Pacheco estimaba que la instalacin de los pobladores
de Beln en aquel lugar con el asentimiento del Virrey
les haba dado un derecho de posesin sobre unas tierras
en las que ya haban levantado sus .casas, cercados y
corrales y que, a pesar de lo afirmado por su Teniente
Gobernador, Yapey no necesitaba aquellas tierras para
procrear sus ganados.
Escribi con tal motivo pginas muy veraces
la explotacin de que era objeto el indio bajo el
de comunidad en que viva, demostrando que la preten-
dida defensa que hacan de esas tierras las autoridades
de Yapey, obstando'as ala colonizacin del 'Ibgar
sus contornos, contemplaba tan solo l .inters
propietarios y no la suerte del indgena.
Sin alcanzar, desde luego, la altura de Azara,
lista eminente, geodesta, viajero de pupila sagaz
vador universal y-penetrante, D. Jorge Pacheco,
haber realizado sus marchas contra los Charras,
medio de sus conatos de fundador de pueblos (Avils
crea ms apto para lo primero que para esto ltimo)
troc la espada, que manejaba con fiereza, por la
para transmitirnos en los memoriales elevados al
sus opiniones sobre los problemas de la regin misionera
ms ligada a nuestro territorio.
"Yapey - escribi - puede formar Estancias en
todo el terreno til, el intil como son Serranas y aspe-
rezas es inhavitable.porque nada produce, assi es preciso
deducir -que en ninguna parte debe ponerse este Vecin-
dario. Yapey se llama Seor d quanto campo se encierra
entre los Rios Uruguay y Negro; Yapey se cree [con]
derecho desde el Ro de Corrientes al Uruguay, de. tal
suerte, no hay lugar baquo para formar aquellos proiec-
tados Pueblos de V.E. por que en una Colonia [se] nece-
sitan] Campias para Sementeras y en Amrica las
necesita bastas para Crias de Ganados, esto toma exten-
sion y Yapey no le acomoda que ventajas no habra
conseguido la Relijion, la Patria y el Estado si en mas
de treinta aos que los Yapeyuanos disputan los terrenos,
se hubieran poblado tantos desiertos? que desastres y
derramamiento de humana sangre no se habran conte-
nido aunque sea bachillera de estoinago segun prologuio
comun se ha de dignar V.E. permitirme una digresion
reflexiba que no se dirige contra determinado sugeto; de
RAICES COLONIALES
03
que le sirbe al indio tener formidables Estancias, si l
aunque mate abundante y venda con estimacion las Pieles,
slo come'Carne de ,Toro sin sal, y anda toda la estacion
del ao en Camisa y Calzoncillos de Algodon brdo fabri-
cado en sus mismos Telares llevando sobre tal ropage un
Poncho de los que llaman en el pas Vichars; cuyo precio
es de diez o doce reales, y cubriendo la cabeza con un
Gorro de Ilo si es que l su Muger lo tge, de que le sirbe
al Indio la bastuidad d Campos si el no Puebla, si el no
cria Ganados pava si particularmente ni hace otras la-
bores? se dir que porque los Enemigos lo impidieron"
no s assi pues al Occidente del Uruguay donde no los
hay, desde el Yeru a Yapey tenemos ochenta y seis
leguas en las quales no hemos otra Poblacion que aquella
precisa para mantenner ilso el derecho de posesion; de
que le sirbe al Indio las Haciendas altaneras que se nomi-
nan suias, si cuando se les hace salir a Baqueira es para
derramar su sangre y perder la vida a manos de los Gen-
tiles, como lo manifiestan tanto Cadaber que cubre estos
suelos: El Indio Seor siembra Trigo, ms nunca come
Pan, cosecha Azcar y para qu? las labores del Indio,.
son abrazadas por muchos pero la utilidad las reportan
pocos; todos los Opositores desafio para que en presen-
cia de V.E. tengamos una disputa."
"Yo protexto combencerlos en punto la felicidad
del Indio que sol consiste en ver poblados los
por que de su trabajo personal como Mercenario gozar
un Jornal que ayude a su subsistencia, que solo
en el libre comercio con los Espaoles, porque con
se ilstra, pierde la indolencia y el encogimiento,
un Idioma general, adquiriendo industria y aplicacion,
que por ultimo solo consiste en la libertad: para
l sus intereses sin pedaggo, con ella, compra,
reserba lo suio, casa sus Hijas, sera advitro en
as y sus descendientes las Ciencias, Artes, o
mas conforme su inclinacin natiba." (48)
Igualmente ilustrativas son las noticias y observa-
ciones recogidas por el arequipe Miguel Lastarria
asesor y secretario del Marqus de Avils, en su
estudio, "Reorganizacin y Plan de Seguridad Exterior
(48) Exposicin elevada por D. Jorge Pacheco al Marqus de
Avils el 3 de julio de 1801. "La Revista Uruguaya", pg. 13, Monte-
video, Enero 10 de. 1876.
de las muy interesantes colonias orientales del ro Para-
guay o de la Plata", escrita -a comienzos del siglo XIX,
del que extractaremos las ideas y sugestiones para ,la
organizacin poltica, econmica y social de la Banda
Oriental. (4)
En su obra haba sealado Lastarria la falta-de
unidad ' administrativa en eta regin del irrpinatn.
Às se repara -dice- la falta de una Autoridad
que corresponda residiese en aquel vasto suelo,
que se halla tan informe su gobierno como el q.e
d la Provincia de Corrientes." En primer trmino
pona un nuevo sealamiento de distritos jurisdiccionales.
Con respecto a la Banda Oriental consideraba necesarios
dos gobIrnos: el del Uruguay y el de Montevideo.
del Uruguay se levantara en la confluencia del
(49) Miguel Lastarria, "Colonias Orientales del Ro Paraguay
o de la Plata", citadas, pgs. 223-303. -
En 1800 el Coronel don Joaqun de Soria, comandante de la
villa de Meto y de la guardia y fortn de Cerro Largo, habla hecho
conocer al Marqus de Avils lgunas ideas conducentes a la regla-
mentacin de la campaa de la Banda Oriental, problema que en-
tonces preocupaba a aquel Virrey. Expuestas en un oficio fechado
en Cerro Largo el le de junio de 1800, esas ideas se reducan en lo
esencial a lo siguiente:
E1 principal remedio que propona Soria era el reparto de los
terrenos realengos y despoblados de la regin fronteriza en pe-
queas y moderadas porciones. Para conservacin y seguridad de
los intereses de los Pueblos situados al oriente del Ro Uruguay
se fundaran tres poblaciones que, con la de Cerro Largo cerraran
el semicrculo por el que se hacan las extracciones de robos,
contrabandos para Brasil, Santa Fe, Misiones y dems puntos del
Virreynato, La Banda Oriental al sur del Ro Negro haba' sido
poblada en tal forma, que segn Soria no habra ya ms terrenos
para repartir; pero en la parte del Norte habla solamente 130
estancias, con lo cual, dada la extensin del territorio, poda consi-
derarse despoblado, All era donde deban fundarse las poblaciones:
la primera, en la punta de los arroyos Piray grande y chico; la
'segunda, entre los arroyos Malo y Salsipuedes; la tercera, cercana
al Ro Negro, en el paso de Vera. Estos tres pueblos, as situados,
tendran tal conexin que se hartan totalmente dependientes. Como
en los trminos jurisdiccionales sealados para esos pueblos haba
ya ms de un centenar de pobladores, se les, poda alentar con
justas recompensas a que levantaran casas en la poblacin corres-
pondiente. Adems debera establecerse que en el sur del Ro Negro,
todo individuo que tuviera sobrante de terreno, Poda ser denun-
ciado, y el denunciante preferido en la venta y posesin. Soria
sealaba que en el Sur, en las jurisdicciones de Montevideo, Santo
Domingo Soriano y Maldonado habla alrededor de 450 estancias
con ms de un milln de vacunos. 1
guay con el Negro, seguira por ste hasta su cabecera
por donde atravesaba la lnea divisoria y por ella, cu-
briendo bosques y yerbalas espaoles, hasta la confluencia
del Uruguay con el Pepiri Guaz, que era la lnea sea-
lada en el tratado de 1777.. ,En cuanto al gobierno de
Montevideo, se ampliara su jurisdiccin, "empezando
desde la desembocadura del ro Pavon en el de la Plata,
siguiendo la ribera de ste .por la punta de Jess Mara,
puerto de Santa Luca de Montevideo, la costa del Mar
por Maldonado, Cabo de Santa Mara, Castillos hasta el
arroyo Chuy y Fuerte de San Miguel inclusive, de donde
principia la lnea divisoria del Brasil; y por la direccin
de esta hasta concurrir en el punto de donde comenzar
el propuesto nuevo Gobierno del Uruguay en las cabe-
zeras del Ri Negro; sirviendo este rio de lindero de
ambos gobiernos aguas abaxo hasta donde le entra el ro
Gil o Yy por su rivera Oriental o del Sueste; y aguas
arriva de este hasta el arroyo de los Porongos, o hasta
el Cilena que se le introducen por la banda del Sudoeste
en el Paralelo del origen del mencionado Rio Pavon; al
qual se dirigir el deslinde aproximandose al rumbo Sud-
oeste hasta hallar dho origen principal del Ro Pabo;-y
baxando-por las aguas de este hasta su designada entrada
en el Ro de la Plata."
Se deba amparar a los propietarios, no slo
tuvieran ttulo legtimo, sino a los que simplemente
ran denunciado, a~los simples poseedores de facto,
dicndoles graciosamente su propiedad sin perjuicio
Indios o de un tercero de mejor derecho; pero se
laran lmites esas propiedades e, I~pronorcin
que poseyeran. Las tierras que excedieran esa proporcin
seran denunciables por otros particulares que
biran en merced con la obligacin de `cultivarlas.
poblarlas de ganado dentro de cuatro aos, bajo
perder su derecho.
A los pobres de cualquier casta se les adjudicara
un terreno de una legua martima cuadrada, a lo
con la obligacin de cultiyarla o poblarla de ganado
cuatro aos.
Para hacer merced de tierras realengas, se dara
preferencia a los indios; en segundo lugar a espaoles o
mestizos pobres y, en tercer lugar a los dems vasallos
GC
que quisieran dedicarse a la agricultura o al cuidado
pastoril.
E1 ganado orejano en su calidad de bien comn, se
destinara a las necesidades pblicas, pero los pobres
podran ser beneficiados con l.
No se dara licencia a particulares para faenar cueros
de caballo. bagual o montaraz; a los pobres s, pero ten-
dran que entregar un cuarto para Propios de sus Villas
o Pueblos. ;
Las Villas o Pueblos se arreglaran cuando llegase el
caso, pero no se obligara a que los habitantes edificasen
sus casas contiguas, sino cuando cmodamente pudiesen
hacerlo, a fin de que no descuidasen ni las tierras ni los
animales.
Los indios seran armados y disciplinados segn el
Reglamento Militar dispuesto por los Jesuitas.
Los estancieros o hacendados seran obligados
tantas espadas o lanzas como peones mantuviesen,
que impusieran' respeto a los brbaros, gentiles
miesen a los portugueses. Se deba proceder a la
racin de los siete pueblos de Misiones.
En el nuevo Gobierno del Uruguay deba proseguirse
el plan de fundaciones iniciado en 1800 por el Marqus
_dj o
~~~
l fu r~~ ~atov y Beln y continuar las opera-
ciones tendientes a exterminar a los bandidos, estrechar
a los Charras y Minuanes a que abrazasen la vida
En cuanto a los gentiles, habra que evitar el uso
fuerza "tenindose entendido que conforme al estado
ignorancia en que se hallan no deben caracterizarse
Ladrones, como los que entre nosotros nos rovan;
escarmentadolos con dolor, compadecindose cristiana-
mente de su degradacin."
Los indios Tupis que viniesen a atacar vidas
piedades espaolas en combinacin con portugueses,
ban, a juicio de Lastarria, ser perdonados.
Seran tratados con suavidad los espaoles y
tugueses que se encontrasen entre Charras y Minuanes,
prohibindose que se les quitase mujer hijos
entonces haba ocurrido.
Para mejor seguridad de la lnea divisoria,
cubrira con propiedades territoriales concedidas
oles sin quedar all terreno fronterizo que no
posedo por sbditos de aquella nacionalidad.
RACES COLONIALES
67
. Se evitara establecer en la frontera indios de las
Misiones Guaranes repartindoles tierras en el interior
de sus respectivos distritos. Los dos Escuadrones del
Paraguay, los dos de Corrientes y el Cuerpo de Blan-
dengues del Uruguay y Montevideo se formaran prefe-
rentemente con propietarios de la regin limtrofe; o se
dara las tierras fronterizas y el ganado orejano, con
preferencia a los soldados de las mencionadas guarniciones.
Todo propietario de esa zona, si no fuese soldado
veterano, deba estar alistado en Milicias, provisto
lanza y pistola o, de espada y carabina; no pagaran
derechos de ninguna clase por la introduccin o
traccin de cueros en los Puertos. ,
Los cargos de gobernadores de Paraguay, Misiones
y Corrientes, Uruguay y Montevideo seran provistos,
preferentemente, con Oficiales del Real Cuerpo de
nieros o de la Real Àrmada, por tratarse de cargos
tcnicos.
,*'En Buenos Aires' se formara una Junta d
ma y Seguridad de las Provincias Orientales, rara
conocer o modificar los puntos de este plan; la
graran el Virrey, el Regente de la Real Audiencia,
Fiscal, el Contador de Cuentas, el Ministro de la
Hacienda y el Prior del Consulado.
Los. Virreyes de Buenos Aires deban visitar los
cuatro gobiernos del Paraguay, Misiones y Corrientes,
Uruguay y Montevideo y el Departamento de Colonia
del Sacramento o enviar visitadores en su lugar si no
podan hacerlo personalmente.
Las reformas propuestas por Azara, por Soria y por
Lastarria (que conoca las ideas de los dos primeros al
formular su plan) coincidan en lo fundamental, -aunque
no resolvan totalmente el problema de la falta de unidad
administrativa de la Banda Oriental, si bien la creacin
del distrito jurisdiccional del Uruguay, a, la vez que
solucionar el pleito con Yapey, contribuira a la mejor
defensa de la frontera. Los funcionarios espaoles cuyas
sugestiones sintetizamos, coincidan en que era necesario
regularizar el rgimen de la propiedad territorial, legi-
timando los ttulos de los poseedores; en que convena
limitar la extensin de las estancias, reducir a los ind-
genas, colonizar la regin .fronteriza y habilitar a sus
pobladores para que pudieran defenderse de los portu-
JUAN E. PIVEL DEVOTO ss
gueses. Algunas de las soluciones propuestas, como
la modificacin de las jurisdicciones, chocaban
intereses regionales; otras, como la subdivisin
grandes propiedades, con el egosmo de los terratenientes;
los proyectos para establecer poblaciones en el
la falta de recursos y, segn se ver, con la sordidez
los mismos a quienes beneficiara la estabilidad
de
aquella regin.
X
E1 ltimo intento de expansin portuguesa sobre
Banda Oriental dej planteado como motivo central
futuras luchas, con carcter de aspiracin reivindica-
toria, el problema de los pueblos de Misiones que
habra de preocupar ms tarde a Artigas por lo
que tan bien lo conoca desde sus orgenes. Una
consecuencias inmediatas de aquel hecho fue excitar
celo de las autoridades en el sentido de prevenir
avances. El Virrey del Pino haba dispuesto por
del 11 de diciembre de 1801 la internacin de los
gueses residentes en Buenos Aires. Los hacendados
Banda Oriental solicitaron a su vez del 'gobernador
Montevideo el extraamiento de los pobladores de
lusitano. Requerida la opinin del Cabildo ste
parecer, por conmiseracin y piedad cristiana,
trasladase "a lo mas interior de la Provincia"
crea que se alejaran todos los males. (5)
(50) Archivo General de la Nacin. Montevideo. Fondo ex
"Archivo General Administrativo", caja 259, documento 40.
Al capitn D. Jorge Pacheco confiaron los hacendados la redac-
cin de los oficios, memorias, representaciones y dems documentos
destinados a promover la defensa de los intereses del gremio. E1 19
de enero de 1805 Pacheco df poder a D. Domingo de Lema para
que gestionase de los Apoderados la remuneracin de esos trabajos
realizados desde 1802 hasta "au ultima salida la Campaa"
E1 Gobernador de Montevideo confi la regulacin de los honorarios
al Dr. Nicols Herrera, quien expres que, "atendiendo
intrinseco dela obra:la gravedad de los asuntos: ala riqueza del
Gremio: al Caraeter de sus Representantes: ala eficacia de Pacheco
de q .e est evidentem.te informado: y ala Singularidad delos cono-
cim.ios q.e h prestado en sus informes,y q.e Solo pudieron adqui.
rirse con la experiencia de muchos aos de Campaffa: conlas damas
circunstancias q.e deven tenerse presentes en semejantes casos:
regula el honorario de dhas obras(que se contienen
RAICES. COLONIALES 69
Para los estancieros de la campaa oriental segua
siendo motivo permanente de reclamo, la falta de garan-
tas para sus bienes, ya fuera por las incursiones de los
indios o de los portugueses. Cada vez ms la defensa de
esos intereses haba despertado en ellos el espritu d
clase, inducindolos a la organizacin del Gremio de Ha-
cendados el que reunido en pleno en el Cabildo de Mon-
tevideo durante los das 15, 16 y,17 de marzo de 1802,
adopt resoluciones dirigidas a resolver los problemas del
medio rural. En esa ocasin fue removido el poder general
que los hacendados haban conferido a D. Juan Francisco
Garca de Ziga, D. Manuel . ' os arte
cuyo-ppde1 acoPddPUri ransferira los hacendados.que
eligiese el Teniente de Navo de la Real Armada D. Juan
de Vargas. A esos nuevos Apoderados e gremio, que
f~tan-H.-Antonio Pereira, D. Miguel Zamora, D. Lorenzo
Ulivarri y D. Juan Francisco Martnez, adems de todas
las obligaciones que el poder les confera, se les encarg
que promovieran las gestiones que juzgaran conducentes
al desarrollo de la industria ganadera. En cada partido
se eligira un Diputado, con el cual deban entenderse los
estancieros del lugar, para hacer llegar sus informes a
los Apoderados. Anualmente deba tener efecto la reunin
,general de los hacendados los cuales, a fin de arbitrar
fondos para costear los gastos que demandase la gestin
de los Apoderados, se comprometieron a sufragar un
octavo por cada cuero marcado y un real por cada orejano
,que se introdujera en Montevideo. Entre las recomenda-
ciones que se hicieron a los nuevos apoderados, se peda
que fuese reanudada la expedicin contra los infieles
iniciada por Pacheco en 1801, que promovieran "con vi-
veza" ante la Corona el "Reglamento de Campaa" y
que se compensara con tierras realengas a los hacendados
por el esfuerz que haban realizado para conquistar po-
sesiones, en aquel momento. ocupadas por los indios. (,1)
Nota) en la Suma de Seicientos pesos". (Montevideo, Noviembre 2
de 1805. Archivo del Juzgado Nacional de Hacienda y de lo Conten-
cioso Administrativo de primer turno. Fondo: Juzgado
tados, 11 secin. Legaj 5, aos 1.803-1806, expediente
(51) Las recomendaciones insertas en el acta fechada el 15
de marzo de 1802 son las siguientes: "Primeramte .... Ser peculiar
los nu^vos Apoderados pedir cuenta y razon los que cesan;
en el encargo de las entradas y juntas salidas
70
_, Aspiraban los hacendados a que se creara un tribunal
privativo que entendiera en los desrdenes de la campaa,
que se establecieran ncleos orgnicos de poblacin-en la
frontera como ya se haba programado, y a formar "un
fondo desde que este se Destin solo veneficio de promover y
patrocinar los derechos del Cuerpo."
"2, ...... Llevarn como corresponde ente sucesivo, los que
hoy se nombren, el libro de entradas e imbersiones, todo con cla-
ridad para formar una cuenta anual, la qual se deve manifestar
la Junta que secelebrar dels Hacendados que se hallaren pre-
sentes y de los q.e residen en el Pueblo, que por lo regular son los
mas principales, y estos tambien seles enterar de los expedientes
promovidos, con el estado que tenga."
"3v .... En cada Partido se elegir un Diputado de conocida
providad y capaz de alguna rejiresentacion con el cual se deven
entender los Estancieros del citado Partido, para dar cuenta los
Apoderados sobre noticias circunstanciadas de los ocurridos, con
lo qual se evita el que por,inero capricho se articule como muchas
veces ha sucedido."
"4u ...... Como el abandono delas Poblaciones la otra parte
del Rio Negro en que las frecuentes irrupciones delos Gentiles las
pusieron ha originado el alzamiento y dispersion delos Ganados
estendiendose igual suceso a muchas de las de este lado q.e sus
dueos estubieron empleados con las Armas contra los Portugueses,
se hace necesario ocurrir ala Superioridad para que se sirva ordenar
a los Pueblos Guaranies la Suspension de baque rias hasta que
desembarazado el Campo de Ynfieles puedan los Hacendados re-
coger los de sus marcas con los procreos: Y se recomienda. los
Apoderados."
"5^ ....... La multitud de Mercachifles por la Campaa son
causa de que los Ladrones quatreros en las noches de Luna hagan
matanza en los rodeos; se requiere que se clame al Govierno. Para
que reviva la Providencia del ao de 92, en que se mandaron
extinguir: Tambien seles recuerda los Apoderados."
"6^ .. Las certificaciones que deven presentar los compra-
dores de Cueros los Poder-tenientes para acreditar la legitimidad
de su Compra no deve reconocerse por valida siempre q.e le falte
el constame de los Diputados delos Partidos, con lo qual se evitar
en mucha parte el abuso q.e hasta ahora se experiment introdu-
ciendo los corambres agenos ala sombra de Documentos falsos q.e
no pocas veces fueron construidos en esta propia ciudad."
"7 -' ... El mayor celo de estos encargados exige l examen
dela conducta y desempeo dolos reconocedores, que hasta ahora,
quando halla sido aquella pura no ha dejado de incurrir en des-
cuidada, pues el robo de pieles siempre se experiment, y para que
se corte de raiz ser peculiar de los Diputados el elegir un cierto
numero de Hacendados entre los quales no se deben comprender
las Castas; de los nombrados se mantendrn al efecto de reconocer
en esta Ciudad dos por solo el termino de otros tantos meses,
ganando los veinte y cinco pesos q.e a la tal ocupacin se tienen
destinados: con prevencion que los Apoderados deven avisar anti-
cipadam te al Diputado del Partido que corresponda dar los encar-
RAICES COLONIALES
71
Solo Cuerpo indivisible" en toda la Banda Oriental. (5z)
La influencia del gremio se hizo cada vez mayor y ms
frecuentes losrequerimientos que elev a la,superioridad
as como las veces que sta reclam la opinin de sus
Apoderados.
gados para que se hallen al devido tiempo los que inmediatam te
pasarn a relevar a los que ya ayan cumplido su ocupacion: Tal
providencia no es opuesta a que se mantengan los que hoy existen
hasta evaquar los empadronamientos y arreglar otros requisitos
indispensables semejante entable."
"8^ ..... Se prometen los Hacendados dela eficacia y buen
nombre desus nuevos Apoderados no omitirn diligencia para 4.e
se contine la expedicion los Ynfieles promoviendo con viveza
el Reglamento de Campaa que se ver realizado con el Estable-
cimiento del Tribunal de Acordada; y tambien haciendo presente
l Rey los esfuerzos q.e con sus Personas -y haveres han hecho los
criadores de ganado a fin de conquistar los desiertos cuya posesion
tienen hoy los Barbaros Gentiles y Facinerosos delincuentes para
que S.M. hecho cargo desu mrito y justicia les compense semejantes
dispendios con la gracia delos Valdios o vaqos. Finalm te siendo
elPoder q:e desde hoy se les confiere tan libre, general y absoluto
se halla firmem.te persuadido el congreso q.e por parte de los
Sugetos nombrados, no se dejar resorte, medio ni fatiga alguna q.e
no se toque al intento de que se vean terminados estos y los demas
puntos correspondientes al bien (lela Patria, provecho del Estado,
felicidad del Comercio y quieta pacifica posesion de tos criadores:
As lo esperan ver realizado. Montevideo y Marzo 15 de 1802." (Ar-
chivo de la Escribania de Gobierno y Hacienda de Montevideo. Afto
1804, expediente Ns 106. Junta de_ Hacendados.) -
(52) Los Apoderados solicitaron la adhesin de los hacendados
de la campafa en los siguientes trminos: "Seor Alcalde de la
Hermandad del Partido de Rocha y su Jurisdicion.
"El Gremio de. hacendados dela Jurisdicion de .Montevideo re-
presentado en sus Apoderados generales, que Subscribimos, tiene
hoy el honor de*combidar a los Hacendados de ese Partido la
reciproca union de Sus interesados para que formandose de todos
un Solo Cuerpo indivisible, propenda con el vigor que es necesario
a la consecucion de su felicidad."
"Este obgeto tan interesante los moradores deis Campaa de
esta vanda oriental del rio de la Plata, podr unicamente canse
guirse agitando ante el Soverano las instancias, que con tanta
reflexion van ya a ponerse en planta. Vn Tribunal privativo que
contenga los Excesos y desordenes delos facinerosos: el reparto
gratuito dalos terrenos realengos y sus gnados: la plantificacin
de poblaciones' en diversos lugares inlportantespara hacer imberifi-
cable la Extraccion de ganados en que se ocupan los Portugueses
con gravisimo perjuicio del cuerpo de Hacendados en general: estos,
y otros puntos deis mayor consideracion trata de promover y agitar
el Gremio nuestra parte; pero como para realizarlo con la brevedad
posible son necesarios fondos, se han pensionado los hacendados
en Sufragar para estos fines un octavo por cada uno delos Cueros
En abril de 1802 el Cabildo de Montevideo, en un
petitorio remitido al Virrey para que fuera elevado a la
Corona, en el que se sealaban los ineonvenientel que
resultaran de la aplicacin del "Reglamento de Milicias
disciplinadas" d 14 de enero de 1801 que tantas resisten-
cias levant ponlas obligaciones personales que impona,
haca capitulo fundamental de los intereses de la clase
rural que resultaran afectados. (a3) El propio Cabildo,
marcados, y un real por cada orejano que introduzcan en esta
Plaza."
"Para haeer pues, que Sea general el.veneficio a que se aspira
ha determinado el Cuerpo Suplicar esos hacendados, que mediante
a que las ventajas a que se dirigen sus solicitudes son comunes
y trascendentales cuantos havitan 1a campaa, se dignen subscrivir
la dicha reunion y acceder las disposiciones que considere el
cuerpo oportunas al logro de sus pensamientos. A este fin tan
laudable dirigimos a Vm nuestras Suplicas, para que se sirva
comunicar los hacendados desu Jurisdiccion el contenido de este
representado haciendoles entender la l:xtension deis utilidad del
proyecto, e influyendo cuanto sea posible en sus determinaciones.
Para lo que tendra.Vm la vondad de participarles con cuanto gusto
v Satisfaccion se han subscrito los hacendados de varios Partidos
independientes de este Montevideo. Asimismo esperamos los Apo-
derados se digne Vm practicar la diligencia sin perdida de instantes
(cuyos gastos havonar este cuerpo) haciendo Expresos todos
los vecinos y previniendoles firmen su consentimiento, pues solo
esta noticia se espera para celebrar unaJunta particular, en que se
conferenciar lo mas combeniente, a la que puedan asistir esos
Seores por Si por mediq de Sus representantes. La eficacia
con que Vra. se interesa en la felicidad de ese vecindario, influir
desde luego enla egecucion de ideas tan favorables, cuyos oficios
quedar sumamente reconocido este Cuerpo de Hacendados. Dios
Gue.' h Vm, m s a.s Montevideo, 13 de En .o de 1803. Lorenzo de
Ulivarri.. Mig.l Zamora. Juan Francisco Martine4z. S or Alc.e dela
ermandad D.- Juan Sanchez:' (Juzgado Letrado Departamental de
Rocha, Legajo del ao 1803, expediente nP 9.)
(53) En la exposicin mencionada elevada al Virrey el 22 de
abril de 1802, manifestaba el Cabildo de Montevideo sobre las tareas
rurales: "Las haciendas de Campo consistentes en la cria de ganado
de todas especies y particularm to la del Bacuno- necesitan de un
numero crecido de hombres a la disposic.n dolos Capataces (unicos
q.e exceptua de alistam.to el citado articulo 23 bajo el n^ 2) para
los fuertes trabajos q.e.se emprehenden ([diariam.ce]) en el ao
quales son el deis yerra, y novillada para los abastos del Vecindario,
exercito y Marina en q.e es constante se consumen cabezas; el
domesticar ([otra parte considerable del) los novillos, y hacer
los bueyes para los carruages, culos animales, mansos y en crecido
numero son tan precisos que sinellos no se pueden hacer los
Trasportes de los generos necesarios ni tampoco se podrian con
'facilidad conducir las municiones y artilleras a las fortalezas y
para evacuar un informe solicitado por el Virrey el 11 de
mayo de 1802 sobre los abusos de los indgenas y portu-
gueses, con nimo de extirpar. esos males, recab el parecer
de los hacendados as como un pronunciamiento sobre los
auxilios y gente que para tales efectos podran pres-
tar. (54)
Juzgaban stos en su informe, que la expedicin
litar era el nico medio eficaz que poda intentarse;
hacan cuestin fundamental de la falta de recursos
costearla. (55)
parages que pidiesen la atencion, mui distantes deesta pral. Plaza;
de modo q.e no se lograria hacerse Vro. R.1 Servicio y defensa deis
Patria con, aquella actividad q.e las vrgencias exigiesen por falta
de unos auxilios tan precisos, y q.e spre facilitaron todos los incon-
benientes entes mayores apuros."
"El Domesticar la ferocidad delos Caballos de,este Pais por
medio de hombres q .e profesan esta avilidad hasta dejarlos obe-
dientes al menos ginete, y de q.e tanto se carece para la tropa a
linde constituirse a las remotas guardias y destacamentos y para
vn rompim to de guerra es otra atencion q .e necesita en las Estancias
muchos Yndividuos con el nombre de domadores. Estos siendo como
son en crecido numero en esta campaa, a proporcion de la posivi
lidad y anhelo de sus dueos tienen cinco diez veinte, 1 y hasta
cuarenta y sesenta cabezas de ganado bacuno, sin q.e falte vno u
otro, hacendado q.e posea hasta 100 mil; rodeos q.e necesitan para
Su Sugesion de diez a veinte hombres diarios empleados en correr
la Campaa de sus amos y arrear el ganado y apasentam.to en un
determinado lugar donde lo circunyen ps 3, 4 oras en el dio para
darles mansedumbre, cuia dilixencia faltando es consiguiente la
dispersion y total perdimiento de estos bienes semobientes y sus
abundants procreos, ([dejando reducidos a sus dueosl) alejandosa
a remotas distancias y serranias, brindando as a los ladrones, para
hacer librem.t sus robos y transportar estas. estimables ( [haci] )
haciendas a la Nacion ( [fronteriza] ) Lusitana fronteriza haciendole
venta o cangeando p.r los generos d licito Comercio, cebando as
el contravando tan recomendablem.te prohibido p.r Vras. Sabias LL.
como perjudicialissimo a Vro. R.1 Herario y vasallage:'
"La fabrica d salazones de carnes y marquetas de sebo necesita
de muchas manos, as por lo fuerte del trabajo, como p.r el crecido
numero de quintales q.e de algunos dias 'de esta parte se constituyen
y conduce a la Habana." (Archivo General de la Nacin, Monte-
video. Fondo ex "Archivo General Administrativo", caja 259, docu-
mento 68). _
(54) Archivo General de la Nacin, Montevideo. Coleccin de
Manuscritos Dr. Mario Falcao Espalter, caja 2, carpeta 31. Oficio
del Cabildo de Montevideo a los Apoderados del Cuerpo de Hacen-
dados d Junio 3 de 1802.
(55) Coleccin arriba citada. Oficio de los Apoderados del
Cuerpo de Hacendados al Cabildo de Montevideo de Junio 10 de 1802.
Entretanto por carecerse de medios o por falta de
decisin, no obstante todas las sugestiones acumuladas en
expedientes y proyectos, el arreglo de los campos de la
Banda Oriental segua siendo un problema sin solucin.
lLos hechos ocurridos despus de 1801, haban contribuido
a formar el concepto de que ese arreglo no podra reali-
zarse sino despus de una campaa militar que cortase
radicalmente los excesos de la indiada y de un acuerdo
internacional que restituyese a la Banda Oriental las pose-
siones que desde entonces usurpaban los portugueses.
E1 23 de agosto de 1803, el Cabildo de Montevideo,
con
motivo de un interrogatorio formulado por el gremio
de Hacendados, hizo una exposicin sobre el estado de
la Banda Oriental. Despus de referirse a la penetracin
realizada en su territorio por los portugueses, "infieles
las combenciones juradas en los tratados Definitivos, y
dando ensanche a la dominante porcin con que aspiran
desde tiempo muy remoto a la posesin y seorio de toda
esta banda oriental del Ro de la Plata", pasaba a describir
la situacin de la campa y a sealar las fallas que exis-
tan en la organizacin poltica de esta regin del Vi-
rreinato.,
"La Campaa - expresaba el Cabildo. - es en
la escuela prctica detoda especie de delitos,
seguro detoda clase de delincuentes. La distancia
Capital: la multiplicacion y gravedad delos asuntos
Govierno Superior, el retardo consiguiente (lelas
dencias: la division dejurisdiciones, la falta
el asilo y proteccion delos P9rtugueses, la lentitud
cia de la ultima expedicion ylos Zelos con que
observa el aumento de este Pueblo y SuComercio,
concurre a destruir y aniquilar la felicidad de
que en medio dela muchedumbre de obstaculos que
dean, se deja entreber por la feracidad desuSuelo."
"Los Yndios Ynfieles conocidos con el nombre
Charruas asaltan las estancias delos Vecinos, copla
ridad de no hallar la mas pequea repulsa, y a
con la mas inhumana barbaridad acavan con la vida
todo aquel que tiene la desgracia de caer en las
sangrientas, de estas Fieras, talan los Campos,
las posesiones y llevan a sus Hogares los ganados,
haciendas y quanto les proporciona el pillage."
"Los Portugueses Vayanos por otra parte solo viven
delrobo de los ganados delos vecinos de esta Campaa,
como losSucesos favorables que han obtenido sobre
tras armas les han llenado de electerio y Sobervia,
nuestros hacendados con un grado de inferioridad
menos que el que pudiera inspirarlos una perfecta
nacion sobre nuestros territorios y sus moradores.
se ha visto la violencia con que despees delapacificacion
se han usurpado un inmenso numero deleguas delaindis
putable pertenencia de nuestro Catolco Soverano;
arrogancia atrevida, y el mas escandaloso atrevimiento
con que han espulsado a tantos vecinos deSus estanccias,
y roban con la mayor tirania todas las Haciendas,
nados, esclavos y demas bienes delos moradores denuestros
campos que sehallan establecidos dela otra vanda
Negro."
"Los Salteadores, los incendiarios, los homicidas, los
abigeos,los contravandistas ytoda especie de delincuentes
tienen por otra parte enla mayor consternacion al Vecin-
dario hacendado. Esta casta dehombres monstruos de la
humanidad huyendo del rigor dela justicia se acoje ala
Campaa; y como de nada se trata menos por el Govierno
Superior que de contener el Torrente de desordenes y
fatalidades que se cometen enlos Campos; se entregan
al desenfreno; y en eltravajo del lavorioso pastor hallan
un fondo permanente deSubstancia, y en la triste familia
de estos honrados labradores los obgetos vastantes
Saciar por medio dela violencia mas tirana sus mas inde-
centes lascivos apetitos. Si alguna vez elpeso de tantos
males ha exitado el furor del vecindario,yseha tratado
deperseguir alguno de estos infinitos facinerosos, los
Portugueses limitrofes que tienen un interes real enla
conservacion de Semejantes malvados, ya por que pro-
mueven el trastorno y el desorden del Vecindario que
quisieran ver aniquilado o ya'por el lucro que les depara
la clandestna introduccion quehacen estos delincuentes
en Puerto Alegre y en otros lugares del territorio Lusitano
delas haciendas que roban al vecindario, no tienen emba-
razo en prestarles suproteccion y auxilios para que re-
sistan y se venguen delos que han intentado su perscu-
cion. Estos exemplares han inducido en los animos detodos
el temor que es consiguiente y gimiendo su desgracia en
el interior desus corazones, abandonan sus propiedades;
se alistan desesperados en el numero delos Bandidos.
Puede afirmarse con Seguridad que la Campaa se halla
JUAN E.-PIVEL DEVOTO 76
en el mismo estado que los Paises Salbages en que solo
mandan la fuerza y las pasiones."
"Montevideo - agrega la Memoria del Cabildo
tiene su riqueza er las producciones deSus Campos:
mientras nose consulte la seguridad y la Ii3zertad
derechos intereses clesus Pobladores es imposible
de u i a . os r ugueses mitrofes
han usurpado antes y despues de la Guerra la parte
pingue yferz detodo el territorio Espaol enla
oriental del Ro dela Plata; y si no se trata de
sus antiguos limites y espulsarlos con rigor
que han usurpado la Provincia, en vano se esforzarn
estos vecinos en mejorar y disponer sus fabricas
blecimientos. Los colonos limitrofes por un efecto
sario desu Situacion tienen menos costos ensus
menos valor en sus conduciones as por mar como
tierra; y ya se ve que en esta Suposicion hallandose
llos
en posesion delos Campos mas fertiles, y en donde
por consiguiente se ha recogido el mayor numero
nados detoda especie no podr sostenerse nuestro
de cueros, Sebo, Salazones y demas efectos. De
guiente se arruina inebitablement elComercio de
ramos enque el erario hallaria en todos tiempos
inagotables, y es detemer que enrriquecida estaColonia
con el trafico delos productos de nuestros Campos,
a la dominacion y conquista delaparte restante."
"La recta administracion deJusticia - conclua -
es una de las causas principales que influyen enla pros-
peridad publica. La experiencia detodos los Siglos y la
historia delas Naciones demuestran de un modo incon.
testable que jamas subsistio una sociedad poblacion en
donde la Justicia no se cea los dictados sabios de una
legislacion bien reglada." -
"De este principio se deduce que mientras no
la atencion de un Magistrado sabio y justo al cuidado
de la Campaa con una actividad infatigable, ser
rificable la execucon de qualesquiera otros proyectos
relativos al arreglo de esta Campaa."
""EICabildo cree positivamente que entre tanto
aumenten las poblaciones delCampo, y se promueva
plantificacion deVillas en los puntos interesantes;
no podr verificarse hasta q.a los terrenos se
RACES COLONIALES 77
tuitamente los que quieran poblarlos, jamas cesarn
los terribles males que quedan anunciados, cuya proposi-
cion se demuestra Por una consecuencia cierta de los pri-
meros principios dela economa civil." (5)
El informe del Cabildo sobre las caus%s "nue alte-
raban el orden social en la Campaa de esta vianda Orien-
tal" encerraba cuestiones tales como la frontera con Por-
tugal, la reduccin del indio, los inconvenientes derivados
de la distancia de la Canital. la rivalidad econmica que
exista con ella, la arbitraria divisin de jurisdicciones
;v el establecimiento de poblaciones que eran, entre otros,
los problemas y los anhelos que en nuestro medio sealaba
hacia 1804 la conciencia reformista.
La literatura oficial de la poca, los informes,
tudes y pareceres que tratan de estos problemas,
segn se ha visto, en expresiones patticas criando
criben los males que en lo social y econmico resultaban
de ese estado de cosas; sobre ello insisti el Cabildo
Montevideo, el 26 de ,junio de 1804, con motivo
nuevo 51 rio elevado por los Apoderados e uer
de i7a .osen el sentido de aue fuese designado un
jefe militar con fuerzas para pacificar la campaa y que
se reuniera en, poblaciones estables a los habitantes del
norte del ro Negro. Ideas que el Cabildo apoy orillando
siempre el problema de los gastos que demandara lle-
varlas a la prctica y sin pronunciarse sobre quin poda
ser e1 jefe que comandase la expedicin programada. "No
es dudable - deca - que entre tanto oficial veterano
deje de haver algunos a quien adornen todas quellas
prerrequisitas qualidades q.e exige un cargo tan grave y
delicado; un hombre en quien concurran las circunstancias
,de valor, capacidad y religion, para q.e jamas se rose la
execucion delos*castigos a los delinquentes con la impie-
dad." (57)
E1 Teniente Coronel D. Francisco Javier de Viana,
hijo del primer gobernador de Montevideo, oficial
guido de la marina Real, fu designado .por el Virrey
(56) Archivo General de la Nacin, Montevideo. Fondo ex
"Archivo General Administrativo", caja 272, documento 29.
(57) Informe del Cabildo de Montevideo al Gobernador, de
Junio 26 de 1804. Archivo General de la Nacin, Montevideo.
ex "Archivo General Administrativo", aja 280, documento 167.
Sbremonte para comandar la expedicin pacificadora de
la campaa que finalmente se decidi llevar a cabo al
concluir el ao 1804. Hasta ese momento al frente de una
partida compuesta por Blandengues y Dragones, Artigas
haba sido el encargado de contener a los Charras y
Minuanes. Antes de salir de Montevideo, Viana haba
impartido instrucciones al Capitn de Blandengues D.
Jorge Pacheco comisionndolo para trasladar de la Villa
de Beln a aquellas familias que no tuvieran all tierras
propias ni haciendas numerosas. (58)
Desde 1801, el vecindario de esa villa viva constar-
temente amenazado por fuerzas portuguesas destacadas
desde los pueblos de Misiones.- El 1Q de noviembre de
1801 el Teniente de Blandengues D. Jos Rondeau, que
haba salido de Beln, bati a una de esas partidas que
se haba internado hasta el Yarao. Ya en campaa, Viana
se propuso, de acuerdo con el plan de su expedicin, con-
tener a los portugueses, perseguir a los indios y escar-
mentar a los ladrones, para lo cual bien pronto advirti
que careca de los recursos militares necesarios; busc la
incorporacin de Artigas que tena a sus rdenes cuarenta
y dos hombres, "solo vestidos con andrajos", con los
cuales, "sin embargo de sus penalidades, y mal estado de
salud" haba defendido sin desmayo los derechos de la
Coroxia. Para reforzar las compaas de Blandengues que
encontr desintegradas, Viana propuso la formacin de
una Compaa de Cazadores que estara formada por
cincuenta gauchos, y que en abril de 1805 fue puesta bajo
las rdenes de Artigas. (59) El 14 de mayo en las puntas
(58) Instrucciones impartidas por Viana a Pacheco en Monte-
video el 30 de octubre de 1804, en el Archivo General de la Nacin.
Montevideo. Coleccin de Alanuscritos Dr. Mario Falcao Espalter.
Caja 2, carpeta 31.
(59) El Cuerpo de Blandengues de la Frontera de Montevideo
no habla llegado en ningn momento a integrarse de acuerdo al
plan sobre el que fue creado. El 20 de marzo de 1802 el Virrey
del Pino haba expresado en oficio dirigido al Ministro de la Guerra,
sobre la situacin del Cuerpo de Blandengues al iniciarse la guerra
con Portugal: "Debiendo constar de ochocientos hombres, apenas
ascenda ala mitad, y stos no de la mejor calidad, porque, habiendo
sido precipitada y recientemente levantado de nueva leva, nunca
pudo completarse de buena gente, ni ponerse esta en el pie de
instruccion y disciplina conveniente, a causa de que muy a los
principios de su creacin fue forzoso echar mano de l dividiendolo
de Guirapuit, una partida de indios reconocida
Cazadores gauchos fue deshecha por las fuerzas de
que se hallaban en acecho de "los brbaros". "Pelearon
como tales - dice aqul en el parte - y con un esfuerzo
digno de todo encarecimiento pues uno de ellos enrristr
su lanza, templ su cavallo, y embisti a veinte
nuestros que estaban formados, cuio atrevimiento
con su muerte; espirando abrazado con su misma lanza."
Muerto el Cacique los salvajes se dispersaron;
campo quedaron los indiecitos y las mujeres, entre
la del propio cacique que muri al da siguiente.
vspera haba*dado a luz; por su voluntad ella y
nacido recibieron el bautismo. El 30 de junio de
Viana conceda a Artigas licencia para atehder su
La expedicin de, Viana pareca anunciar la paz
anhelada en el medio rural. Las medidas de otro orden
adoptadas contemporneamente por el Virrey Sobremonte
que a continuacin 'comentamos, confirmaban, al fin, el
propsito de reglamentar ciertos aspectos de carcter
econmico v social.
XI
El conjunto de observaciones formuladas arde fines
del siglo XIX por inteligentes funcionarios del Ro de la
Plata, como Azara y Lastarria, para ilustrar a los Virre-
yes sobre los problemas de la Banda Oriental; los fre-
cuentes petitorios elevados por los hacendados para la
solucin de los mismos; las informaciones recogidas en
los varios expedientes que se haban formado para el
y dispersandolo por toda aquella campaa en partidas y destaca
mentos muy distantes para defenderla de los robos ,y extorsiones
que causaban en sus haciendas las numerosas cuadrillas de ladrones,
forajidos._y desertores, tanto espaoles como portugueses, que la
infestaban por la falta de trabajo a que dedicarse con mot.ro de
la guerra, y de las invasiones de los indios brbaros, Charras y
Minuanos, que llegaron a dar tanto cuidado a mi antecesor el
marqus de Avils, que se vio precisado a destinar toda esta tropa
y alguna ms para contenerlos y exterminarlos... De esta disposi-
cion no slo result que, esparcida aquella tropa largos tiempos por
los campos se disminuye considerablemente, inutilizase la mayor
parte de su armamento y destruyese y dispersase mucha caballa-
da.,:...." (Tomado de Juan Beverina, "El Virreinato de las Pro-
vincias del Ro de la Plata. Su organizacin militar", cte. 220,
Buenos Aires, 1925).
arreglo de los campos, dieron por resultado las
adoptadas por el gobierno de Buenos Aires el 4
de 1805, con las cuales se contemplaba parcialmente
plan de reformas tantas veces propuesto. (e)
j(El 22 de junio de 1804 la Junta Superior -de
Hacienda de Buenos Aires visto el "voluminoso y
dado expediente" sobre arreglo de campos, ventas
rrenos realengos y desarrollo de la riqueza de
Oriental; declar la necesidad de que fuesen nombrados
jueces
sub-delegados
de tierras para atender en esos
tos y que se librase ttulo de propiedad de las
todos aquellos ocupantes que hubieran perfeccionado
contratos mediante los pagos que corresponda hacer,
lo cual se lograra en parte estabilizar la poblacin.
La Real Audiencia, a la que el Virrey Sobremonte
pas este expediente en voto consultivo, estuvo de acuerdo
con la providencia de la Junta de Real Hacienda y en
armona con ella, por Real Acuerdo de 4 de abril de
1805, adopt con el Virrey un cuerpo de disposiciones ins-
piradas en anteriores medidas, sugestiones hechas por
funcionarios de la Corona, y por los apoderados del Cuer-
po,de-Hacendados, conducentes a la seguridad de la pobla-
cin y fomento de la riqueza de las vastas campaas de
la Banda Oriental.
E1 Real Acuerdo dispona que las tierras situadas
la distancia como de doce leguas de la frontera
gal se dividiran en suertes de estancia cuya extensin
no excedera de una legua de fondo, que serian
das a familias pobres con pleno dominio sin otro
men que el de acudir con sus armas a su propia
La subdivisin de la tierra en la zona fronteriza
aun en los campos de los grandes propietarios,
rras seran tambin includas en los repartimientos.
nuevos pobladores no podran vender las tierras
les repartiese, ni empearlas, hipotecarlas o gravarlas
(G0) Completa esta serie de informes y estudios relacionados
con la Banda Oriental y regin vecina de \lisiones, la Memoria
formulada en Madrid el 2 de mayo de 1805 por el ex Teniente
Gobernador del Departamento de Concepcin, Capitn de Artillera
Antonio Pardo Rivadeneira, sobre la situacin de los indios misio-
neros, sometidos bajo el rgimen de comunidad a los excesos y
ambiciones de los administradores; sobre las problemas de la
frontera con Portugal, puntos de la misma que deban ser ocupados
y guardias que convena establecer.
RACES COLONIALES
81
por espacio de doce aos, pudiendo verificarlo
pre que las enajenaciones no se hicieran a otro
fin de evitar la reunin de unas suertes con otras.
Una vez que se hallasen establecidos los pobladores
con ranchos y corrales les sera permitido sujetar a rodeo
y marcar las cabezas de ganado orejano. Por el trmino
de diez aos estaran eximidos da .pagar alcabala y sisa
por los cueros que sacaren de sus propios ganados a fin
de evitar con ello su internacin a los dems dominios de
Portugal,
"lo cual, -reza la clusula quinta- ser vigo-
rosamente prohivido; y con mayor severidad llevar a
ellos ganados en pie".
En las cuchillas y parajes ms prximos dentro de
las doce leguas en que se haran los repartimientos, se
estableceran poblaciones situadas con proximidad de ma-
nera que formasen una cadena capaz de evita el contra-
bando. Con ello se quera ocupar "los mas principales
puntos de los campos que median desde la unin del Arro-
yo Pirav en al Ro Negro hasta la confluencia deT lo
Santa Mara en el Ibicuy, como son el Albardn en que
toma principio dicho arroyo Piray; la unin del arroyo
conocido con el-nombre de Poncho Verde con el de Santa
Mara, al Paso real del Rosario; la unin de los Rios Ibi-
cuy y Santa Mara, cuya ocupacin adems importa sobre
manera para sugetar los indios infieles Charras y Mi-
nuanes. Y .por la parte septentrional del Ro Negro al.
Yaguarn hasta la Laguna Mern, las puntas del Yagua-
rn y.Ro Negro la falda del Albardn en las mrgenes
del mismo Ro con inmediacin la Barra,, unin de
las dos primeras ramas que llaman el Quebracho, el Paso
del Minuano lugar nombrado el Mangrullo al centro
del Yaguarn, y las inmediaciones del Puerto de Arre-
dondo, reservando para ms oportuna ocasin el estable-
cimiento de otras poblaciones por el mismo orden en los
pasos y puntos mas principales de la banda meridional
del Ibicuy hasta su confluencia en el Uruguay, y dems
parages mas principales que convenga resguardar por
iguales medios." ' - En el distrito de cada una de las nuevas poblaciones
se repartiran solares para casas, quintas y chacras,
servndose los sitios para iglesias, plazas y casas
82
Ayuntamiento, obligndose los pobladores y estancieros
fronterizos a edificar sus,casas en el trmino de
La tropa de los Blandengues de la frontera de Monte-
video tendra preferente derecho a ser includa
repartos a efectuarse, debiendo publicarse un Bando-In-
dulto "a fabor de todos los vagos y los que se denominan
Gaudenios, o Changadores en que tambien seran compre-
hendidos
los que se hubiesen exercitado en el contrakiando
con los Portugueses con tal que no hayan cometido
delitos grabes como homicidios, raptos de Mujeres
nestas, y resistencias formal a las Justicias pues
seles deber perseguir hasta que se logre su apreencin
y castigo."
Para impedir el contrabando de artculos portugue-
ses, se librara de Alcabala y dems contribuciones
el trmino de diez aos; a los efectos que introdujeran
espaoles en aquellas nuevas poblaciones:
Fu comisionado para llevar a la prctica estas dis-
posiciones el Teniente -Coronel D. Francisco Javier de
Viana, entonces al frente de la expedicin pacificadora
como Comandante de la Campaa, a quien se confiri la
facultad de administrar ,justicia en lo civil y en lo crimi-
nal, con sujecin a la superioridad respectiva y limita-
ciones que se determinaba. (1)
Los medios a que acudi el Virrey para costear la
ejecucin del plan que antecede, inspirado como se deja
ver en los distintos proyectos referidos y en las dispo-
siciones de Avils, as como apara atender los ,gastos de
la expedicin comandada por Viana, se obtendran, en lo
fundamental, del concurso pecuniario de los ganaderos
de la Banda Oriental que tanto haban clamado por estas
reformas. Solucin econmica del problema rechazada
por aqullos, como se ver, en actitud decididamente revo-
lucionaria.
(61) Una copia testimoniada del auto de 22 de Junio de 1804
y del Real Acuerdo del 4 de Abril de 1805, se encuentra en el
Archivo General de la Nacin. Montevideo, Fondo ex-"Archivo y
Museo Histrico Nacional", Caja 6. El Real Acuerdo fue publicado
por Bando de 6 de Mayo de 1805 reproducido por Ramn A. Carafi
en "Revista Histrica de la Universidad". Tomo I. Pg. 515-25.
Montevideo; 1907.
RAICESCOLONIALES
83
XII
La noticia de que se les impondra una contribucin
para atender esos gastos, suscit entre los hacendados de
Montevideo una resistencia que al principio se manifest
por la oposicin de que fueron objeto los Apoderados del
Gremio D. Antonio Pereira, D. Miguel Zamora, D. Lo-
renzo Ulivarri y D."Juan Francisco Martnez, designados
en marzo de 1802. El ncleo opositor encabezado por
D. Juan Francisco Garca de Ziga y D. Juan de Vargas,
solicit a los Apoderados la inmediata celebracin de una
Junta de Hacendados, atento al hecho de que las reunio-
nes anuales que mandaba realizar el programa adoptado
en 1802, no haban tenido lugar.
E1 25 de octubre de 1804 los Apoderados del
de Hacendados -hicieron saber a los solicitantes
reunin recin podra celebrarse el da 27 en casa
Miguel Zamora, en virtud de impedrselo "la urgente
cion de despachar por nuestra parte la expedicion
Francisco Xavier de Viana y hallarse fuera en otros
nes algunos de ellos nuestros compaeros."
En la misma fecha los hacendados peticionantes
Francisco Garca de Ziga, Juan de Vargas, Felipe
rez, Juan Balbn de Vallejo, Juan de Chopitea,
Sierra, Luis Antonio Gutirrez y Mateb Gallego,
sentaron a los apoderados generales para expresar
pecto de la reunin solicitada que en ella deseaban
ferenciar sobre la materia, en la parte qe dependa
cuerpo de Hacendados, necesariam:a antes de que
de esta Plaza la expedicin del S .O, Vana,cuyo
nos dicen ocuparlos del todo al presente: ella
del todo gravosa en algun modo a ntros dros intereses,
y por lo tanto,desde a orales protextamos que de
alguno seremos responsables a lo que sobre elasunto
otro de su naturaleza, no quede acordado antes
que ya hace tiempo devio verificarse, y esta pedido
por alguno de nosotros reiteradamente"., Los Apoderados
ante la posibilidad de que al deliberarse en la
gramada sobre asuntos relacionados con la expedicin
Viana resultasen hechos "que pudieran dilatarla
tar su pronta salida", expresaron que no crean
miras pudieran ser esas; "pero que en el caso de
como Vm.s lo dicen; ni el Domingo-ni otro da daremos
Audiencia p .~ tratar de una Cosa q.a ni Vms, ni nosotros
podemos en las presentes circunstancias acordar, ni con-
venir." (2)
La reunin solicitada qued en suspenso promovin-
dose entre los Apoderados del Cuerno de Hacendarlos
por
un lado, y D. Juan Francisco Garca de Ziga y Juan
de Vargas, -este ltimo en representacin de su
poltica Doa Mara Antonia Achucarro-, una enojosa
cuestin a travs de la cual se percibe la tenaz
de los primeros a la reunin de la Junta solicitada,
como a exhibir el libro de Acuerdos del Cuerpo
de D. Miguel Zamora, Capitn de Voluntarios de
tera de Montevideo, quien huy a Buenos Aires,
el Virrey lo arrest, obligndolo a regresar de
a Montevideo. (')
Para justificar sus insistentes pedidos, los
dos rerresentados por Garca de Ziga y Vargas,
mentaban que el Cuerpo no realizaba acuerdo alguno
desde 1802, que no haban tenido lugar nunca las
anuales y que. no se haba dado cuenta del monto
ascenda lo recaudado por concepto de la contribucin
voluntaria que los hacendados se haban-impuesto
fomento del gremio. Sucedironse los escritos elevados
gobernador por una y otra parte, en los que ambas
testaban buena fe y propsito de colaborar con
(62) Archivo de la Escribana de Gobierno y Hacienda de
Montevideo. Ao 1804, expediente No 106 citado. "Junta de Hacen
dados".
(63) Uno de los motivos que ms contribuy a agriar la
disputa entre los hacendados opositores del gremio y los Apoderados,
fu la negativa de stos a entregar el libro de Acuerdos que D.
Miguel Zamora uno de los Apoderados guardaba desde 1802, segdn
lo certific el Cabildo de Montevideo en nota dirigida al Gobernador
dula Plaza el 17 de noviembre de 1804. En ella se expresa que
en 1802, algunos individuos del Cuerpo de Hacendados, pidieron la
Sala Capitular para celebrar una Junta General para tratar asuntos
particulares relacionados con sus propios intereses a lo que se accedi
por el Cabildo. "$e congregaron -dice- trageron un libro en
blanco, conferenciaron, resolvieron y estendieron su acuerdo en el
dho libr que despues de recogidas las firmas se lo llevaron a los
Apoderados de los referidos Hacendados a los o 5 das."
Cuando Zamora se traslad a Buenos Aires llev el disputado
libro consigo ponindolo en conocimiento del Virrey, circunstancia
que ste consider en especial al decretar la libertad de Zamora.
(Archivo General de la Nacin. Montevideo. Fondo ex-"Archivo Ge
neral Administrativo", Caja 281, documento 139 y Expediente 106,
ajio 1904 de la Escribana de Gobierno y Hacienda antes citado.)
,RACES COLONIALES 85
pblica. "Nuestro animo jamas fue contradecir ni repug-
nar la salida de la Expedicion del S r Viana", expresaron
los hacendados, agregando que no trataran en la sesin
que esperaban "nada que sea relativo a impedir su curso
y destino"; y por su.lado los Apoderados, luego de refe-
rirse al "tumulto" que se haba suscitado "ya sea por la
animosidad, ya sea por el espritu de partido", expresa-
ban: "Nosotros somos el objeto de esta escandalosa insu-
rreccin, que ha puesto en espectativa la sensivilidad
delos amadores del orden, y alarmado el zelo del Superior
Govierno." (e')
Mientras estos escritos se sumaban al ya voluminosf,
expediente, el 15 de diciembre de 1804 D. Nicols Za-
mora haba sido reducido a prisin e incomunicado en lh
Real Ciudadela de Montevideo. Las actuaciones realiza-
das de inmediato permitieron qu se conocieran algunos
detalles sobre los 'compromisos financieros contrados por
los Apoderados del gremio' de Hacendados con el Virrey,
compromisos que guardaban relacin con el problema de
.la frontera y el arreglo de la campaa. En declaracin
formulada al Sargento Mayor Juan Antonio Martnez,
comisionado al efecto por el gobierno de la plaza, D. An-
tonio Pereira dijo: "Que sabe se han tomado prestados
dela Real Hacienda en Buenos Ayres p.- el estableci-
miento delas Guardias fronterizas a Portugal y el Quar-
tel General q.e se va a hacer en el Ibicui,quince mil pe--
sos,hipotecando para ello el fondo del dho Cuerpo de Ha-
sendados vajo los documentos q.-se habran otorgado en
aquella Capital en virtud de un poder q.e remitieron al
efecto a d.a Pedro Vivr,cuyo dinero fue preciso tomarlo
as, por que el Seor Gobernador les manifest q.- el
Exmo S.r Virrey deca no poda el Real Herario sufrir
estos gastos, y q.e por consiguiente si el cuerpo no lo
daba no podran efectuarse los dhos Establecimientos y
q .e por lo que se vieron obligados a sufrir esta obligacin de
desembolzo por q.- deno ponerse en planta estos los Por-
tugueses se iban apoderando e internandose mas y mas
en estos Campos llevandose los ganados, como es publico
y ,notorio; q.- los dichos quince mil pesos se obliga-
ron a pagarlos como apoderados del Cuerpo, en tres
aos." (65)
(64) Expediente sobre la "Junta de Hacendados", citado.
(65) Expediente antes citado.
86
Anlogas declaraciones hizo el 24 de diciembre de
1804 D. Miguel Zamora, a quien el Virrey Sobremonte
haba ordenado poner en libertad el 22 de diciembre.
A lo e_=presado por Pereira, Zamora agreg: "Que han
solicitado de la Real Hacienda quince mil pesos con mo-
tibo de haver seguido un Expediente sobre el arreglo de
Campaa pidiendo se formase una linea Provisional para
impedir los Portugueses el robo d Ganados, de Caba-
llsda, tl.e continuamente estaban hasiendo con sacrificio
de muchas vidas de los mismos Hacendados q.a habiendo
corrido este Expediente varios tramites informes man-
d p.~ ultimo su Excelencia al S.r Gob.T q.e formase una
Junta q.e hubiera de presidir a la q.e concurriesen los
apoderados de Hazendados y el Seor d. Bernardo Lecocq,
y los mas q.e su Seoria tubiese a bien nombrar; y ha-
biendose convocado esta en casa del Seor Gobernador
para tratar sobre los puntos de las pretensiones del arre-
glo del Campo se lleg al Estblecimiento delas Guardias
p.- las que haban formado los Apoderados un Presu-
puesto de los gastos con el objeto de manifestar su.
Excelencia q.- por el costo de quince mil pesos quedaba
toda la campaa asegurada: y llegadose a tratar en la
Junta sobre este gasto hizo presente el Seor Governador
los Apoderados qe si no prestaban este auxilio no po-
dan pasar adelante p T q.e la Real Hacienda no estaba
para gastos; en cuyo conflicto viendo los muchos pade-
cimientos de la Campaa q.e los Portugueses iban usur-
pando los terrenos toda prisa resolvieron a hacer el
gasto supliendo los quince mil pesos la Real Hacienda
pagarlos en tres aos; por q.e con este costo aseguraban
la posesion del Soberano y las vidas y Haciendas desus
Vasallos a mas de dejar conseguido por esta razon todos
los puntos mas interesantes q:e se les encargan por la,
instruccion de la seguridad y defensa de la Campaa y
el reparto de los terrenos realengos sin interes, como se
les estaba encargado lo solicitasen dela Corte, y estn
firmemente persuadidos q.e aseguir el Expediente en for-
ma, y dirigirlo a la Corte para entablar la solicitud y
alcanzar lo q .e les esta ya concedido por la Superioridad
hubieran tenido q.e gastar mas de los quince mil pesos,
q.a son los q.e se han comprometido a satisfacer como
apoderados del Cuerpo para el establecimiento de dhas
Guardias ignorando si de ellos se otorgo alguna escri-
tura, y solo se sabe q.a los recibi de Caxas Reales en
RACES COLONIALES
87
Buenos Ayres su apoderado d .n Pedro Diaz de Vivar, el
q.- supone q.e a nombre de ellos habr firmado algun
instrumento favor dela Real Hacienda." (g)
Estas declaraciones reavivaron los petitorios para
que tuviese lugar cuanto antes la Junta General del gre-
mio, en cuyo sentido pidieron los representantes Garca
de Ziga y Vargas fuesen libradas las rdenes a todos
los comisionados de la Campaa a fin de que cada uno
citara a los hacendados de su partido para concurrir a la
Junta que se celebrara cuando el gobernador Ruiz Hui-
dobro lo dispusiera.
Fijada la celebracin de la Junta para los das 8 y
9 de abril, transferida para el mes de mayo, dilatada
una vez ms su onvocatoria, recin se reunira el 16 de
diciembre de 1805 en virtud de resolucin adoptada en
trminos radicales por el Gobernador.(")
Entre tanto el Virrey Sbremonte haba publicado
el 6 de mayo de 1805 el Real Acuerdo de 4 de abril, que
mandaba fundar pueblos en la frontera y cuyo cumpli-
miento impona la posibilidad de nuevas erogaciones para
los hacendados. De las declaraciones hechas por los Apo-
derados Pereira y Zamora resulta claro que la contribu-
cin de quince mil pesos que a nombre del gremio haban
comprometido, lejos de ser espontnea, haba sido ms
que sugerida, impuesta por, el Virrey Sobremonte, que se
mostr decidido a quebrar la resistencia de los opositores.
En tanto que el Virrey cont en la emergencia con el
apoyo de los Apoderados, aquellos opositores tuvieron a
su favor la complacencia dl Gobernador Ruiz Huidobro.
E1 Virrey Sobremonte haba impartido instrucciones
al gobernador de Montevideo para que al celebrarse
junta en que se nombraran los nuevos Apoderados,
se hiciera lugar a la pretensin de los hacendados
se oponan a que fuese mantenida la contribucin
gremio para costear los gastos demandados por el
de la campaa. Esa cantidad, que ascenda a quince
pesos, se destinara al pago de sesenta carretas
bueyes empleadas en la construccin del Cuartel
de Viana en el Ibicuy y la formacin de dos guardias
la frontera. En vsperas de reunirse la Junta, Sobremonte
(66) Expediente antes citado..
(67) Expediente antes
que conden en trminos severos la actitud de los
dados opositores, insista en recomendaciones a
dobro para que obstaculizara los planes de aquellos.
"Observe V.S. el metodo de que en el acto de la cele-
bracin de la Junta acuerden libremente los Hasendados
lo que tengan p .r combeniente a que no se extinga total-
mente el Gremio sino q.- antes p: el contrario vaya en
sucesivos aumentos, con cuio interesante obieto y sien-
dolo el mas esencial el evitar que reunidos los Votos en
pocas Personas logren los Contradictores del Estable-
cimiento el que surtan efecto sus desarrePladas ideas, cui-
dar V S de que se prorrogue el tiempo necesario para
que comparescan a la Junta todos los Hacendados que
deben concurrir aella pr si o por medio de Apoderados;
pero siendo calidad precisa,e indispensable cine los que en
persona no puedan o no quieran asistir hayan de dar
su Poder a diferentes Individuos,demodo que ,jamas se
berificiue que uno solo represente a muchos, pues siendo
verdaderam.'" Hacendados que p. si deban sufragar en
la Junta ha de tenerse entendido que el Poder que deven
conferir hade ser en terminas delque la votacion se beri-
fique lo mismo que si Personalm.le concurriesen, cuia
circunstancia se manifestar en los Edictos y ordenes
combocatorias para que no se alegue ignorancia." (e)
(68) La convocatoria para la Junta de Hacendados fu hecha
mediante el siguiente Edicto e Instrucciones: "Por elpresente se
cita y llama a todos los Hacendados de esta Vanda deIRio de laPlata
para que comparescan en estaCiudad y Casa deGovierno el dios
y seis deDiciembre proximo para hacer eleccion de nuebos pode-
rados de Su Cuerpo` y tratar en Junta de otros puntos conforme a
lo resuelto por el Excelentisimo SeorVirrey de estas Provincias,
en el concepto de que le que enella Se acuerdey-determine les
parara a los que no comparecieren elperjufcfo que haya lugar. Mon-
tevideo Noviembre doce de mil ochocientos sinco. Pasq:l Ruiz Hui-
dobro."
"D .n Pasqual Ruiz Huidobro Caballero de la orden de Calatraba,
Brigadier de la Real Armada, Governador Militar y politico de esta
Plazag.Los Jueces Comisionados de la jurisdiceion de esta Ciudad
quedandose en vista de la presente con uno de los Edictos que se
acompaan y pasandola incontinente con los demas al Comisionado
mas inmediato y este al otro, y as sucessivamente para que por
todos circule, fixaran en su respectibo Partido en la Capilla parage
mas publico el Edicto con que cada uno se quede despues de leerlo
en el primer dia festivo donde haya lnas concurrencia de gentes,
y sin perjuicio de esto citarn impondrn de su contenido a los
Hacendados de sus Partidos para que concurran el
RAICES COLONIALES (; 9
En la sala principal del . Fuerte tuvo lugar
fecha sealada la Junta a la que asistieron el
D. Pascual Ruiz Huidobro, los .Apoderados del Cuerpo
los hacendados en nmer de ochenta y tres, de
dieciocho tenan, adems, poder para representar
otros hacendados ausentes, a quienes manifest
nador que los objetos de aquella reunin eran nombrar
los nuevos Apoderados del gremio y ratificar el
antes mencionado. (G9) 1
de Diciembre que se cita a esta Casa del Fuerte los Fines que
en el Edicto se expresan, cuyo fin sacarn antes de fixarlo una
copia de l, y su pie irn sentando las 'diligencias de citacion
que practiquen <!en exprecion de los nombres de los individuos que
citen y de los dios en que hagan las citaciones para que conste las
que verificadas a la mayor brevedad me remitir cada uno sin
demora a fin de que lleguen mis manos antes del expresado dio
diez y seis, dirigiendome tambien el ultimo de dichos Comisionado_
la presento orden en que cada uno quando la pase al otro. debera
poner nota de quedar enterado de ella, y de haber sacado uno d^
los Edictos para lo que va prevenido. Montevideo Noviembre dore.
de Mil ochocientos cinco.-Pasq.l Ruiz Huidobro." (Expediente ci-
tado.)
(69) Segn resulta de las firmas que aparecen al pie del ata
de la sesin realizada el 16 de Diciembre concurrieron a la misma:
"Pasqual Ruiz Huidobro--_ Juan Francisco Garca deZuiga-Por
mi p.rlos Herederos de la finada D .n Ynes Duran y D.n Thomas
Estrada de quienes tengo Poder Agustin Abreu- Por mi casa y
por D .n Sevastian Rivero y D .n Jos Fontecell y demas de quien.-
obtengo poder que nohan comparecido Juan de Vargas- Joaquin
de Chupitea- Lorenzo de Ulivarr- Franco Sierra- Pedro Vidal-
Mig.7 Zamora-_ Pormt p.r Don Josef Morales D.n Jose [Antonio]
Artigas. Tomas Gory, y demos de quienes obtengo poder q.e consta
en autos. Mateo Gallegos- 1? r mi y por Man 1 Diaz y Cosme Garv
de quienes tengo poder- Juan Balvin deVallejo- Perro y llo,
Carlos Salinas y Vicente Baez de quienes tengo Carta oro Lorenzo
deLarrauri Juan Ign Martnez- Felipe Perez- Franco Rodrguez -
Por Juan de Ordetia y Franc.colliranda Rodrguez- Thomas Jpb.
Milan- Nicolas Gadea- Por mi p.r Franco Maciel, Juan Pablo La-
guna, 1\lanuel Garcia, Ignacio Tadeo, Juan Andres Barragan, Simon
Barragan yD n Jose Ant.o Arrue, Ana Pasquala Sosa, de quienes
tengo facultades: Diego Jos Gonzales- Por mi, por Felix Figue:-
redo, Isidro Fernandez, Man.l Gonzalez en virtud depoder Manuel
de Figueredo- Benito Pires- Juan Bap!o de Lean- Eusevio Joel n
Trigo- Por mi Y arruego de Pedro Jos Givara,y D .n Jos, Artola
present.s por no saver Firmar: Anselino de Haedo- Por mi, y
ruego de' Juan Vera presente, q.- no sayo firmar: J09f Patricio
Cardoso- Por ni y Mi suegro D.n Manuel Basq.e deEspaa y por
Tomas Rosas y Arruego de Vsente Gebar Presente, y porno Saver
firmar: Pedro Cassavalle- Por mi y mis poderdantes d.n Jose Gomez,
d.n Franxo Seorones y Roque Holguin Pernd n Crespo y Baldes-
JUAN E. PIVEL DEVOTO so
Hizo presente el gobernador qu la eleccin de Apo-
derados no poda recaer en personas que desempearan
cargos "Incompatibles con sus objetos", "explicando el
Seor Gov.- -dice el acta- est incompatibilidad del me-
jor
modo que la crey conducente con respecto ano haverse
([d .n Casimiro Calleros]) Casimiro Calleros- Arruego de Juan
Tavares pro[sejnte perno Saver firmar Fern.do Crespo- Fern.di
Lepes- Jose Fernando Candia- Antonio de Eleusgaray Por mi, y
mi hermano Bentura q.e esta presente y no sayo firmar Andres dela
torre- Como Apoderado de Juan Marins Andres Silvestre Doce-
mito- Por D.a Nicolasa Mendoza, D .n Eusevio y D .n Gregorio Santos
Alineyda, presente uno delos dhos. Bruno Mendez Por mi y p.r D.n
Pedro Perez con poder p.r escrito: Alexos Mas de Ayala-.PT Do-
mingo Recobra presente y p.r no saver JuanBalvindeVallejo- Pril-
dencio Baez- por mi y por mi Padre Gregorio de la Vega Rumaldo
de la Vega- Juan Alonso- Por mi arruego de Domingo Caserez
presente y por no saber firmar: Diego Castilla- Perro y p.r mi
Yerno Don Jos Ramirez Perez Juan Antonio Carrasco- Por mi ps
Don Antonio Deira ausente y p,r Don Rafael Puchalver' presente y
p,rno saver firmar: Miguel Olas- Juan Florencio ~Gordillo- Por
mi, y por Fran.co Videla, p.r Jos Cervantes, Rafael Rolon, y Jos
Moreno presentes y p.r no Saver firmar: Alverto Moreyra- Manuel
Maestro- Josef Maestro- Juan Milan- Poi-mi: D.- Man.l de Silva,
Gregorio Santa Cruz- Luis S .n Jose Ausentes, y arruego de Luis
Torrado de Castro, y Andres Barra Prs.tes por no saver firmar
Ambrosio Belasco- P.rmi y arruego dePablo Colman, Pedro. Xime-
nez, Ambrosio Lopez y Andres presentado prestes p,r no saver
firmar: Franco Barrera- Franco Chirivao- Por mi y por Fausto
Tabares presente con orden y poder tambien de su hermano Melchor
Tabares- Bernabe Rodriguez- Arruego de Gabriel Casas; Man.l
Benitez, Jos Garca Celestes, presentes q.eno saven firmar Fer-
nando Crespo- Por ni y arruego de Andres Barcia en representa.
cien dejFranco Hernandez por su orden: Diego Ruiz- Por mi y-
arruego de Luis Cabral, Ramon Molina, Jose Antonio de Yneau-
rralde, Pedro Cruz, Jose Benitez, Jose Antonio Belazco presentes
q,e no saven firmar: Juan Francisco Francos- Pedro Montero=
Por mi y en virtud del Poder verbal de Gabriel Sarsa, y Juan Este-
vn Almiron ausentes; y arruego de Juan Velazco (presente)
por el y en representacin deJuan Franco yFernando Velasco sus
hijos y de su yerno Mariano Lopez de quienes tiene facultades:
Ju.n Antonio Cavallero- Juan Francisco Martinez- Por mi Padre
politice Don Juan Bautista Areso, y por D.n Angel Balsamo: Mateo
de Urcola- Por mi Casa, y por don Juan de Medina Jos de Re-
vuelta- Manuel Jos Sainz de Cavia Ese no de S. M. Nota: q.e no
han firmado la anterior diligencia d.n Antonio Pereyra y don Ma-
nuel Perez por no haver comparecido quando se extendio y ley a
presencia de los concurrentes, y haverse despues ausentado para
sus Casas de Campo. Lo q.o anoto para q.e conste de orden del
Seor Gobernador- Cavia. (Acta original en el Expediente antes
citado.)
RACES COLONIALES 91
aun decidido por la Superioridad la consulta que sobre
la inteligencia de esta voz sele ha echo". A1 considerarse
el primer punto los representantes de los hacendados fue-
ron terminantes en no querer elegir nuevos Apoderados
y, no obstante los consejos y reflexiones del gobernador,
acordaron sustituir la forma de agremiacin mantenida
hasta entonces, por una Junta Econmico Directiva del
Cuerpo General de Hacendados de la Campaa, cuyo fun-
cionamiento se reglament en el acto. (') -
(70) Sobre la constitucin y funcionamiento de'la "Junta Eco-
nmico Directiva del Cuerpo General de Hacendados de la Campaa",
dice el acta de la reunin: '1^ Que dandose par extinguido para
siempre el antiguo establecimiento de Apoderados haya la dha.
Junta de Hacendados representantes de todo el cuerpo, vajo la
denominacin de econmico-directivo, que deve componerse del n-
mero de trece yndividuos Hacendados, con precisin deser ocho
delos qu tengan vecindario en la Ciudad, y los cinco restantes
delos que residen en la Campaa; siendo del resorte de esta Junta
nueva nombrar a uno delos vocales de ella en calidad de Diputado,
y otro mas dela misma en segundo lugar paralas ausencias enfer-
medades u otra. imposibilidad del primero para que a nombre d
esta Junta, y ceido precisamente asus ordenes e instrucciones ges-
tione en labor del Cuerpo y Sobstenga todos sus dros. as judicial
como extrajudicialmente por presentacion inscriptis ante quaIes-
qZiera Tribunales, en cuya Junta hade tener su Diputado electo voz
y voto sobre las materias que en ella se traten, como los demas
vocales. 29 Que esta dicha Junta economice directiva ade convocarse
y celebrarse mensualmente aun quando no haya asunto particular
que precise su celebracion, y antes del mes todas las veces quelo
exigieren aei las circunstancias y casos, para tratar de materias
interesantes ale economice de dicha Junta. 3e Que esta tendra todas
la facultades del cuerpo general como de presente se halla congre-
gado, y extendern sus vocales en un libr, que se titulara de
acuerdos, todos aquellos puntos que se sancionen en dicha Junta,
y cuya observancia por este motivo se estime conveniente y util al
mismo cuerpo, con cuyos acuerdos actos deveran dar sus des-
cargos y satisfacer ala Junta ordinaria que deve tenerse tambin
todos los aos el dio primero de Diciembre, compuesta de todos los
Hacendados vecinos dela Ciudad, y delos que en ella se hallaren
ala sazon que sean Moradores delaCampaa; y a si mismo daran
igual satisfaccin y descargo dhos. Vocales, ala Junta general trie-'
nal, ala que deveran concurrir indistintamente en dho. dio pri-
mero deDiciembr, en el inmediato si aquel fuere festivo,'todos
los Hacendados as de la Ciudad, como delos que viven enla Cam-
paa por si, opor apoderados en la forma ordinaria, precedida la
Correspondiente sitacion, y la venia del Superior Govierno de
estas Provincias si esta circunstancia fuesenecesaria, osola la dl
Seor Gov.or de esta Plaza."
"4^ Que el Diputado elegido por dha. Junta economice-directiva
sera amovible ala voluntad de esta siempre y quando lo estime
conveniente, sin que por ello se le infiera infamia; y del mismo
En la sesin celebrada por la, tarde fueron desig-
nados para integrarla, "apluralidad de votos sin duda
alguna", en representacin de la ciudad D. Juan Fran-
cisco Garca de Ziga, D. Juan Jacinto Vargas, D. Agus-
modo seis deja libertad al Diputado para que pueda hacer dimission
de este encargo quando quisiere. 59 Que en los asuntos que hayan
de tratarse en esta Junta economice directiva se estar siempre
ala pluralidad de votos, y firmaran lo acordado y resuelto por esta
todos los vocales que a ella concurran, y la presidira el mas an-
ciano, de estos. 69 Que las juntas que se congreguen para asuntos
de poca consideracion e importancia hande componerse al menos de
siete de sus vocales pero quando los asuntos sean de gravedad >
momento deveran componerse aquellos de todos sus trece vocales,
concurriendo por si, 6 remitiendo los que se hallen en la Campafia
su parecer por escrito sobre la materia que haya de tratarse, de
que se les impondra por los demas Vocales de ([estas]) Ciudad
enlas cartas oficios con que fieles cite, cuyo parecer delos ausen-
tes hade verse er. Junta apresencia delos demas que concurran per-
sonalmente a ella para que cuenten con la opinion y voto de aque-
llos en el negocio de que se trate, advirtiendose de que para que el
asunto sea reputado por grave vastara que as lo sientan tres d9
~dhos. vocales, aun quando la mayoria de votos opine lo contrario."
"Sancionados as los capitules acordados para el regimen deis
nueba Junta establecida can el nombre de economico directiva,
ordeno Su Sefioria alos concurrentes ala presente procediesen ELIa
eleccion de los trese individuos de que aquella devia componerse, y
en su virtud me preceptuo ami el Ess.no recogiese y apuntase lo
que cada Individuo nombrase, a cuya operacion di principio por lo
respectivo uno; mas como se viese que esta diligencia as era
muy duradera y pesada quando ya tambien era cerca de la una del
dio, dispuso Su Seoria, de acuerdo con todo, se dexase su conti.
nuacion para las quatro deis tarde de hoy, encargando a todos que
para mayor facilidad tragese cada uno un papel con los nombres
delos trese Vocales que quisiese elegir, de que quedaron enterados,
retirandose en seguida."
"Vueltos a congregarse los dichos Hacendados en la Sala del
Sefior Gov.or siendo mas delas quatro dela tarde, del dho. dio de
hoy, procedi de orden de su Seoria a recoger delos concurrentes las
nominas que trhayan delos trece Vocales de que deven compo-
nerse la ante dha Junta economice directiva, y vistas y confron-
tadas por Su Sefioria y por mi, resultaron elegidos para ella aplu-
ralidad devotos sin duda alguna los siguientes: delos de Ciudad
D.n Juan Franco Garcia, D.n Juan Jacinto deVargas, D.n Agustn
Abreu, D.n Joaqun de Chopitea, D .n Juan Ignacio Martinez, D.n Juan
Balvin de Vallejo D .n Franco Sierra,y D.n Mateo Gallego; y delos
de Campaa D .n Bernardo Suarez, D .n Lorenzo Larrauri, D .n Juan
Duran, D.n Pedro Vidal, y D.n Pedro Feroz. Y quedando enterados
deeste nombramiento los elegidos Quese hallan presentes, se pro-
cedio a tratar del segundo punto de que en el encavezamiento, de
esta Junta\ Se hizo espresion:'
La Junta Econmico Directiva, se apresur a designar e1 11 de
febrero de 1806 a Don Antonio de Vargs Lalana, residente en
RACES COLONIALES 93
tn Abreu, D. Joaqun de Chopitea, D. Juan Ignacio Mar-
tnez,
D. Juan Balbin VaIlejo, D. Francisco Sierra, D.
Mateo Gallego y en representacin de la campaa, D.
Bernardo Surez, D. Lorenzo Larrauri, D. Juan Durn,
D. Pedro Vidal y D. Pedro Prez. 1 considerarse el
Madrid"para q.e en nombre de la referida Junta y, en representa-
cin de los dros. q.e acciona, y se hallan refundidos en ella por el
caracter de q .o la reviste su misma institucin, se presente ante Su
Magestad q .a Dios prospere, Seores de sus Reales Conseios. y
damas Tribunales q.e en dro.~haya lugar entablando y promobiendo
qualesquiera solicitudes.pretensiones instancias,q.e se lescomuni.
quen como relativas al interes delCuerpo mencionado,en cuya vir-
tud practique judicial y extrajudicialmente quantas gestiones con.
sidere utiles y oportunas al exito laborable. de aquellas. As mismo
pida e impetre dicho Apoderado de la Real beneficiencia de Su Ma-
gestad,l q .e dispense alCuerpo de q.e es esta Junta representante,
las gracias,mercedes o. pribilegios, de q .e se le instruir oportuna
mente, o aquellas q .e sean delReal agrado del mismo Soberano
cuya Augustaconsideracin representecon este obgeto los meritos
y servicios contrahidos p.r el mismoGremio ,en beneficio de laCo
rona. Yfinalmente entienda en todos los damas asuntos, negocios
yPleitos, q.o en la actualidad tenga pendientes dichoCuerpo deIia-
cendados,y en lo subcesivo se le ofrecieren con todas y cualesquiera
persona particulares de Dignidad,concejos6Comunidades ante to.
dos los Tribunales Superiores inferiores en los quales y en cada
unocomparesca en juicio as demandado como defendiendo, y haga
pedimentos, requerimientos, citaciones, protextas, emplazamientos,
recusaciones y juramentos, niegue lo q.o decontrarlo se alegare y
produgere, en prueba otro devido termino presente Ynstrumentos,
testigos, y todo genero de justificaciones, tache lo adverso, oiga
autos ySentencias interlocutorios y definitivas,lo laborable con-
sienta, apele ySuplique De lo graboso, siga los recursos q.- nter-
pusiera por todos grados instancias ante quien competentemente
corresponda; y p .r ultimo opere ypractique todos los demos actos
y gestiones, q.e considere utiles ycombenientes segn las circuns-
tancias de los casos particulares q.e ocurriesen; debiendo s, proce-
der dicho Apoderado en el uso y desempeo de este poder con arre
glo ySugecion precisa las ordenes, instrucciones,6 Cartas misivas,
q .o se le dirijan p.r esta Junta:Baxo cuyoconcepto leconfieren el
mas amplio y absoluto poder q.o se requiera sin reserbacion ni
coartacion deceso alguna, de forma q,e no por falta declausula
expresion, q.e aqu parezcan omitidas, se h de entender restrin_
gido ni limitado, por q.o quantas se requieran ysean necesarias las
dan aqu por insertas, y auncon facultad De q.o lo pueda sobstituir
total o prcialmente en quien y las veces q.o le pareciere, revocar
sobstitutos y nombrar otros de nuevo, los quales y al principal
releban decostas en forma. Y obligan los bienes-y rentas presentes
yfuturos DelCuerpo de su representacion en la mas bastante forma
de dro. la firmeza, validacion y Subsistencia de quanto se hiciere
y obrare en uso de Este Poder." (Juzgado Letrado de Primera Ins.
tancia en lo Civil de Primer Turno. Montevideo. Protocolo de la
Escribana Pblica. Ao 1806. Tomo 1. Folio 97.)
94
punto relativo al donativo de los hacendados, "explor
-dice el acta- el Seor Governador la voluntad
Cuerpo de Hacendados la necesidad de continuar
Contrivucion del donativo impuesto para los objetos
su destino, y por Su propia utilidad, aque se denegaron
todos diciendo en voces altas y repetidas que no
formaban con ella, y que no contribuyan mas". Decisin
que ratificaron en el'acto, a pesar de las consideraciones
del Gobernador sobre el estado del erario, y que
reforzaron expresando "que consideran que la voluntad
de Su Exc.- [el Virrey] ro puede ser obligarles
contribucion". ('1)
Nunca hasta entonces, en nuestra vida colonial,
grupo tan numeroso de hombres de trabajo se haba
ladado del campo a la ciudad para oponerse en trminos
decididos a la resolucin de un Virrey y negarle
en altas yoces,facultades para adoptarla. Los hacendados
de la Banda Oriental, organizados en gremio o no,
ya la expresiAn de una fuerza econmica, de una
la
ms identificada con la fisonoma y el ser particular
de una regin, a cuyo desarrollo haban contribuido
su espritu de empresa, no exento de codicia; y
irrefrenable impulso por la conquista de la tierra
1805 ya comenzaban a mirar como propia.
Las resoluciones adoptadas por los hacendados
de diciembre de 1805, estaban revestidas de un
carcter revolucionario que el Virrey comprendi,
aprobando de manera radical tales actos por decreto
14 de mayo de 1806. En l se expresaba que los
se haban "abanzado aformar vna Junta con el Titulo
de Economico directiva, prefijando el numero de
deq - ha de componerse; sealando los particulares
debe entender; abrrogandose unas facultades que
puede ni debe tener, y executando,por ultimo, lo
mente haria un cuerpo colegiado constituido en
representacin con R.' Autoridad; por cuyos atentados
excesos eversivos dela de este Superior Govierno,
ya indispensable sofocar y extinguir tan inrregulares
natos", en cuya virtud se decret la~supresin
de Hacendados, la disolucin de la Junta Econmico
rectiva, cuyas actuaciones se declararon-nulas,
dose al gobernador.y al Cabildo de Montevideo,
(71) Acta y expediente citados.
RAICES COLONIALES
95
gasen a los hacendados a cumplir con el donativo ofrecido
"de que no pueden retractarse sin que sobre el parti-
cular seles admita instancia alguna ni oposicion,y mucho
menos de los Vocales y Diputados de que se ha compuesto
la Junta mandada suprimir y extinguir por los, vicios de
que adolece su formacion que de ningun modo dbio per-
mitirse contra las prevenciones que haba hecho esta Su-
perioridad sobre la materia". (7=)
Presentaron, no obstante, los hacendados un extenso
recurso que no tuvo andamiento, en el cual hicieron espe-
cial captulo de que los fondos del gremio no podan ser
destinados sino para los fines que se tuvieron en cuenta
al instituirse la contribucin, creada, decan, "como un
fondo de piedad para diversas aplicaciones en beneficio
del Hacendado particular que huviere sufrido algn con-
tratiempo, quien deveran suministrarse algunos Soco-
rros segun las existencias: del general del mismo gremio,
para costear la Matanza de Perros Zimarrones y Yeguas
Baguales, cuyos animales causan el dao mas enorme que
pueden sufrir nuestras Haciendas deborando aquellos una
tercera parte de sus Crias, y consumiendo estas en razon
de su asombroso numero el pasto de los mas pingues te-
rrenos, igualmente que para costear los expedientes y soli-
licitudes que hallasemos utiles,y por ultimo del publico,
dando anualmente alguna contribucion para que se con-
cluyese la Yglesia Matriz de esta Plaza y pudieran man-
tenerse los Pobres enfermos del Hospital de Caridad,
cuya extraordinaria indigencia es de la mayor notorie-
dad". (73)
Artigas no particip en estos acontecimientos en los
que le cupo ingerencia directa a personas con las cuales
estaba estrechamente vinculado. Radicado en Montevideo
desde mediados de 1805, contrajo matrimonio el 23 -de
diciembre de ese ao con su prima Rosala Rafaela Villa-
grn y Artigas, cuya hermana, Mara Villagrn y Artigas,
estaba casada con D. Antonio Pereira, uno de los Apode-
rados del Cuerpo de Hacendados. Durante los' aos vivi-
dos de manera tan intensa en el medio rural, Artigas
haba adquirido un dominio del escenario geogrfico y
un conocimiento de sus moradores: el rico propietario, el
(72) Expediente citado.
(73) Expediente citado. -
estanciero, el pen, el gaucho y el indio, que lo convertan
en la fuerza catalizadora de la conciencia nacional.
En los momentos en que, lograda ya la madurez,
Artigas buscaba un remanso para su agitada existencia,
parecan tambin haber alcanzado ese grado de evolucin
dos elementos llamados a actuar de manera tan prepon-
derante en el movimiento revolucionario: los ganaderos
y el gaucho. Los primeros, como una fuerza econmica-
mente poderosa y organizada. El gaucho, como el tipo
social ms representativo del ambiente en el que haba
modelado su fisonoma. Durante un cuarto de siglo, las
autoridades civiles y militares del Virreinato haban acu-
mulado en los papeles oficiales, juicios y dicterios que
ofrecen amplio material para tejer la desfama del gaucho.
Emitidos ,generalmente por representantes de la autori-
dad, por personas que provenan de un medio ya estrati-
ficado,'esos juicios sobre un tipo social en combustin, con
caracteres aun no definidos, no pueden aceptarse de una
manera absoluta.
La experiencia realizada en 1805 al formarse bajo las
rdenes de Artigas el Cuerpo, de Cazadores, indicaba que
haba llegado el momento de disciplinar aquellas apti-
tudes militares del gaucho descubiertas por Diego de
Alvear aos antes con penetracin tan certera.
"Una Milicia -dice- constituida sobre el pie de mon-
tura, lazo y bolas de los Gauchos Gauderios (as lla-
man los hombres de campo) por la ligereza de estas
armas, nada expuestas al orin, q.e excusan el peso y
gasto delas municiones, su segura prontitud obrar en
todos tpos secos de lluvia: y finalmente por su mayor
alcance, noshace presumir, podria sacar alguna ventaja
sobre el Sable de la Caballeria de Europa, en algunas cir-
cunstancias dela guerra, no tiene duda q.e seria utilisima
y, lomenos la novedad no dexaria de sorprehender y
causar su efecto en las primeras funciones. La fogosidad
delos Caballos Europeos no sabria conservar su forma-
cion a los pocos tiros de bolas: y el Sable ni la bayoneta
impedir los estragos del Lazo." ('4)
(74) "Diario de la Segunda Partida Demarcadora de Lmites
en la Amrica Meridional", por su Comisario Don Diego de Alvear,
publicado por Paul Groussac, "Repblica Argentina. Anales de la
Biblioteca", Tomo Primero, pgs. 320-21, Buenos Aires, 1900.
klll ocuparns de la 'evolucin del medio rural; se-
alamos cmo el puerto de Montevideo estuvo ligado a
ese proceso histrico. Su desarrollo econmico-en el
timo tercio del siglo XVI , su af nas asara liberars,~de
la sujecin al Consulado de Buenos Aires, asara Qmin ..
econm_imen_te~l R'~de la Plata y~xnifiar'baio su
autoridad a todo e1 territorio rla l Banda (L,ienta, cons-
I u yen los antecedentes que completan el.panorama. de
nuestra vida colonial. Ests -aspiraciones de la ciudad
que tanto influyeron Pp La for,cxit-del=espritu de
uerto de la tendencia autonomista; el ya comentado
,estilo de vida que se practicaba en la campaa y su fron-
tera, as como los. factores de orden social y econmico
en ella imperantes, engendraron los distintos problemas
que se manifestaron al comenzar el siglo XIX, problemas
y sentimientos que a nuestro juicio determinaron la ac-
titud de la Banda' Oriental -al producirse la crisis de 1808
y la revolucin de 18103
El 14 de marzo de 1750 tom posesin de su cargo
el Brigadier D. Jos Joaqun de Viana, primer goberna-
dor de Montevideo. La ciudad fundada haca apenas un
cuarto de siglo no pasaba de ser un modesto villorrio
formado por un centenar de casas cubiertas de paja,
poco ms de sesenta chacras, diecisis estancias y una
poblacin que no alcanzaba a trescientos habitantes que
vivan bajo la permanente amenaza de los indios. Con la
Real Cdula de 22 de diciembre de 1749 que cre la go-
bernacin: de Montevideo, la Corona quiso impulsar el
desarrollo de una poblacin que tena tan grande impor-
tancia militar y estaba llamada a desempear funcin
de igual trascend-enei-a an M:UEn~rn ~er-
-g'xa~-de? gTndor renov el espritu de los habitantes
ganado por el desnimo; el indio fue alejado de los con-
tornos, y diez aos despus los vecinos de Montevideo ya
haban extendido sus haciendas hasta el Santa Luca.
La poblacin se haba duplicado; las estancias de la juris-
diccin alcanzaban a ciento cuarenta y el ganado .vacuno
en ellas apacentado, cuyo nmero se haba triplicado, as-
cenda a 161.000 cabezas. Las viviendas eran entonces
de piedra con tech de teja; las huertas, cercadas tam-
bin de piedra, producan legumbres y frutas no slo
para el consumo de la poblacin sino para proveer a los
navos que llegaban al puerto y salan de l; las semen-
XIII
98
teras y frutos de las chacras vecinas excedan
al consumo de los habitantes de la ciudad y su
diccin, lo que permita hacer acopio para los
guientes.
e tncias,
En la reein suburbana-formada or llal-eno
era donde se hahia desarrolla o aa riaul ezmayerrado, merced a la fertilidad
cacin e los an os ue en 1760, segun in ormacion
e a 11 o, podan proporcionar anualmente de 20.000
a 30.000 cueros, "deis ìras especial ley-.y Tamao que
en esta America se experimenta". El hallai~se libres estos
ea 1 de l2s n a-~-a-r--a--n~ria-s--q-u~(e,-of~r-e-
_i
S c
21 mp, d
a e b rno, sum cias_a la bondad ~a
ci
0 eAa
s a L
procreo d ados- fnarnn motivo para que obla-
ores de otras regiones se avecindaran entonces
ZlU_
4 'Urisdieju~~ Su e ' erlo, queen Y751 se
e cla a cinco o seis tiendas de abasto, en 1760 alcan-
zaba casi a cincuenta almacenes bien %Irlidos.
9n esta poca el gobierno de la plaza se hizo
de la aspiracin de los vecinos para que se facili
salida de los frutos de la regio en es ecla e los
ros, que ya se aco la an en-canti ades rll> arpa
solicit de la Corona que se permilera la salida
Navo de Registro para Montevideo. La carga del
sera destinada por mitades a este puerto y a las
cias de Buenos Aires, Paraguay y Tucumn, pudiendo
disponer los vecinos de las dos terceras partes"
en el viaie de reiarQpara exportar cueros lo u
vira de estmulo para el desarrolo ce las haciendas
crecimien o e a obl
a campaa militar de Cevllos, la creacin del Vi-
rreina`% del Ro de la Plata las disposiciones sobre co-
mercio libre dictadas en 1778, esta 1 izaron el dominio
(75) Informacin del gobernador Viana de junio 12 de 1760 y
del Cabildo de Montevideo sobre el estado en que
poblaciones de su jurisdiccin. Archivo General de la Nacin. Mon-
tevideo. Coleccin Mario Falcao Espalter. "Documentos para la
Historia del Uruguay. Fundacin de Pueblos. Devolucin de la
Colonia. Defensa de las Fronteras". 1685-1805, fs.
autorizado a dos navos negreros para cargar rnr~...l..~
en el puert ; en 1775 se dispuso que los
bale es de S.M. que cumplan los correos martimos, al
regresar a Ferrol o a Corua pudieran Xacerlo con-
duciendo frutos y cueros de Montevideo. (7e
Por Real Cdula de 2 de fe brero_de_1778_se_hiz
extens_iv_ Buenos Aires la concesin del comercio libre
coteiii =l decreto de 16 de octubre d 1765. A1 dis-
poner la Corona qu 1 Virrey del Ro de la Plata y el
Contador Mayor formasen_los-aranceles -de -los derechos
que d>eb exigirse, facult a la vez a aquellas autori-
dades para minasen si a r, er n-lyr.,nfrvideo
e la ambin'ser habiitado ara el comercio I'bre. (7)
si o is usieron os menciona os yen consecue -
cia, el Intendente encargado de oriranizar la R~ Ha.
cienda D. Manuel Ignacio Fernndez, se traslad a Mon-
pevl eo para establecer la Aduana, que comenz a fun-
~ionar el 22 establecer de 1778 siendo su primer admi-
nistrador interino D. Jos Francisco de Sostoa. (78)
abilitado de tal suerte el puerto de Montevideo para
el comer- 'o libre aun sin a larse expresamente referido
en a Real Cdula de 2 d9 febrero de 1778, u desjJe
'entonces lugar de arribada de las embarcaciones cine con-
ducan ectos para Buenos ir hasta donde eran lle-
vados luego en ancha "en nir .lrnmQrcin libre". Pero
una vez com rendido el puerto de Montevideo entre lo
bene icia os or la ea Orden T 3e oc~u r
el Intendente de la Real Hacienda promov a .ges ion
para frmalizar el establecimiento de su Ad u n exi-
gida por el frecuente arribo c e as embarcaciones de
registro. El Rey, atendiendo a los fundamentos que con-
(76) Facultad de Filosofa y Letras. "Documentos para la His-
toria Argentina". Tomo V, pgs. 127 y 366, Buenos Aires, 1915.
(77) Facultad de Filosofa y Letras. Coleccin antes citada.
Tomo V, pg. 410.
(78) Expresa al respecto D. Jos'Francisco de Sostoa en su
relacin de mritos y servicios: "En el mismo ao de 78luego q.e
fue creada la Intendencia, dispuso el S.r Intendente D.n Manuel
Ygnacio Fernndez, el establecimiento deis R.1 Aduana en esta
Plaza y Puerto y fui nombrado por dicho Gefe de primer Adm.
para su entable, que di principio el 22 de Agosto de aquel ao, y
desempe este encargo hasta el 5 de Marzo de 79 en que por la
imposibilidad de poder dar paso a lo,que en ella ocurra sin hacer
un sacrificio demi salud, al mismo tiempo que a las dems fun-
ciones de Ministro de R.1 Hacienda, y Comisario de Guerra; teniendo
ya entablado el metodo de cuenta y' razon, que dobla seguirse, y
100
curran para que funcionara en Montevideo nnal-ldkla%a,
ademas a- que se abl esl-ab eclo en Buoos Aires,
decret el 10 de fe e e 1779 esa creacin -que con-
a un orden de cosas ya existente- previendo
que la mayor parte de las embarcaciones de reglst que
sa le-1 son de os puertos espanoTes tendran por destino
el de Montevideo, donde seran ese arcadas-las mer-
ca eriasqueTueg'o e ion ser"'-f'"'rasraads la capa. )
con instrucciones competentes a los subalternos en todos sus ramos,
represent al referido seor Intendente la necesidad de poner un
Administrador por separado con aumento del nmero de Oficiales,
que eran necesarios para su desempeo, por el incremento que iba
tomando su despacho.pues llegaron a treinta y siete los Registros,
que recivt, y despach en el corto tiempo,que estube hecho cargo
de la Aduana, desempeando al mismo tiempo mis peculiares obli-
gaciones en el Ministerio de R.1 Hacienda con la particularidad de
haver ocurrido en las mismas circunstancias el Despacho y havi]i-
tacin deis Expedicion del Comis.o Superintendente de Patagones
D.a Juan dela Piedra,la qual se execut en quatro Embarcaciones
provistas por mi de todo lo necesario,que dieron la vela por Enero
del citado ao de 79 El Sr. Intendente adhirio a mi solicitud nom-
brando de Administrad .~ a D.a Manuel Jos de Bustillos." (Revista
del Instituto Histrico y Geogrfico del Uruguay. Tomo V, N, 1,
pg. 266, Montevideo, 1926).
(79) Facultad de Filosofa y Letras. "Documentos para la His
toria Argentina". Tomo VI, pgs. 141-142, Buenos Aires, 1915.
Fueron numerosas las dudas suscitadas en la Aduana de Mon-
tevideo en los primeros das de su funcionamiento sobre la forma
como deba recaudarse el derecho de alcabala. El 17 de febrero de
1779, el Intendente Manuel Ignacio Fernndez especific los proce.
dimientos que corresponda observar al respecto, en los siguientes
trminos: "La Alcavala delo que venga desde ah se ha de exigir
enesta Aduana al tiempo desu introducion, dexando enesa la fianza
correspondiente, pero dolo que vaya de aqu se exigira al tiempo
de salir, silos interesados se conforman a satisfacerla con esta
anticipacion, y quando no la afianzaran como se prevendr colas
Guas para govierno dela Aduana del cargo de Vm, quien la eaigira
al tiempo desu introducion, y no quando se hagan las ventas.La
Alcavala delo.que salga deesa Ciudad para Maldonado, San Carlos,
S.ta Theresa; y demos Puestos deesa vanda, se satisfar al tiempo
desu salida; y entrega del gua por no ser combeniente,que este
Derecho lo exijan los Receptores deis Campaa, bien que dexen
fiador de notorio abono, para que verifique el pago dentro de vn
mes, deviendo entender esa Alcavala por la que deverfan satisfacer
por la primera venta enel destino, parage donde se encaminen,
phes nada importa que se exija aqu el valor deis Alcavala dolos
generos que salgan para esa Ciudad, quanto es constante que por la
nota desu atoro puesta en las Guas, puede Vm. mui, bien dar razon
dlo que hayan importado los generos vendidos enel distrito,
jurisdiccion de esa Aduana, sin contar las reventas deestos mismos
genrros, ni las ventas de esclavos, Casas, Haziendas y demos espe-
xies que contribuien este Derecho": Alude luego a las posibles pro-
RACES COLONIALES 101
Esta providencia fu complementada en el mismo
ao 1779 por la Real Cdula de 24 de setiembre que
testas de los comerciantes respecto de que la alcabala deba cobrarse
en el lugar donde se realizaba la venta y no en el momento de
expdirs"e las-mercaderas. "A todos los que intenten preocupar los
animos deis gente de Comercio -expresa- haciendoles creer, que
la Alcavala nose cobra sino en donde se hacen las ventas, diga Vm,
que el R. Proyecto del ao de 1720previene lo contrario,pus ex-
presamente se mand entonces que la Alcavala se cobrase al tiempo
de salir de Portovelo los Generos de los Galeones; y que para el
Comercio,libr con las Yslas de Barlovento tambien se tiene man-
dado en la Real Ynstruccion de diez y seis de Octubre de mil sete-
cientos sesenta y cinco, que se cobre la Alcavala asu entradaenla
Aduana, y luego verifiquen la primer venta en donde les fuere mas
combeniente; bien que estas, y demos maliciosas especies que pue-
dan vociferarse, no deven detener a Vm. para la continuacon del
establecimiento de esa Aduana, cumpliendo con exactitud, y sin
contemplacion nadie,las ordenes de esta Superintendencia", (Ar-
chivo General de la Nacin. Montevideo. Fondo "Museo Histrico
Nacional". Caja 218).
E1 15 de febrero de 1779 haba sido expedida la Instruccin
de Aduanas, cuyo articulo 14 del captulo cuatro, expresaba que
una vez desembarcados los gneros en Montevideo, si los dueos
quisieran conducirlos a la Capital, lo hicieran a condicin de satis-
facer a su entrada en la aduana de Buenos Aires el cuatro por
ciento de alcabala, adems del tres o el siete que hubieran pagado
en la de Montevideo, con lo cual se evitara que los gneros desem-
barcados en este puerto quedaran "rezagados por falta de venta,
causando a los dueos consignatarios los perjuicios que se dexan
reconozer". No obstante estas disposiciones, el Administrador de
la Aduana de Montevideo, cuando se trataba de gneros destinados
a Buenos Aires 'no hacia efectivo el cobro de aquel derecho por
entender que slo deba percibirse en el puerto de entrada. El
Intendente, luego de recabar el informe del Contador Mayor del
Virreinato el 15 de setiembre de 1779, reiter al Administrador de
la Aduana de Montevideo la orden para que, de acuerdo a la Real
Orden de julio 18 de 1778, que prohiba el reembarco de los gneros
que hubieran sido desembarcados en cualquiera de los puertos habi-
litados de Amrica, y a lo. dispuesto en el artculo 14 de la Ins-
truccin de Aduanas, todos los gneros desembarcados en Monte-
video que pasaran por la Aduana pagaran el derecho del al~oxa-
rifazgo (tres por ciento si fueran gneros nacionales y siie por
ciento si fueran extranjeros) adems del tres por ciento de alca-
bala de primera venta. En todas las ventas sucesivas que se efec-
tuaran en Montevideo se cobrarla el 4 % de alcabala de reventa.
Cuando los gneros desembarcados en Montevideo, luego de haber
satisfecho el pago de los derechos de almoxarifazgo y alcabala de
primera venta, fueren llevados por sus dueos o consignatarios a
Buenos Aires, dejaran afianzados en Montevideo el importe del
cuatro por ciento correspondiente a la alcabla de reventa. No obs-
tante esta solucin, el propio Intendente de la Real Hacienda, con
motivo de las primeras dudas planteadas en febrero de 1779, haba
ocurrido en consulta a la Corona. Esta se pronunci mediante Real
el empleo de "Comandante del Resguardo de todas las
Rentas en Montevideo y Costas del Rio de la Plata",
orden de agosto 25 de 1779, comunicada al Administrador de la
Aduana de Montevideo el 20 de mayo de 1780, por la cual se preci-
saron las normas que desde entonces fueron aplicadas en el Ro
de la Plata para la recaudacin de los derechos de almoxarfazgo
y alcabala. La decisin Real a que nos referimos alteraba el cri-
terio sustentado por el Intendente. Mientras ste crea que las
mercaderas llevadas desde Montevideo a Buenos Aires slo deban
pagar alcabala de reventa (el 4%), la Corona, ajustndose estric-
tamente al artculo 39 del Reglamento del 12 de octubre, dispuso
que esos efectos al conducirse de Montevideo a la capital pagaran
nuevamente derecho de altnoxarifazgo por su entrada en Buenos
Aires. En cuanto al de alcabala, que ya se haba exigido al otro-.
ducirse los efectos en Montevideo, si stos no haban sido comer-
cializados, al llevrseles a Buenos Aires no deba ser nuevamente
satisfecho. En el caso de que esos efectos hubieran sido vendidos
en la primera plaza, deban pagar en' Buenos Aires alcabala de
reventa. (Ver el texto de esta Real Orden en Roberto Levillier,
"Antecedentes de Poltica Econmica en el Ro de la Plata". Tomo 1,
pgs. 397 a 401, Buenos Aires, 19.5).
Dndosele a esta resolucin una amplitud que no se ajustaba
al espritu del articulo 39 ya citado, se pretendi cobrar derecho
de almoxarifazgo en todos los casos en que los efectos introdu-
cidos en Montevideo fueran trasladados a otros puntos interiores
del Virreinato. D. Jos de Galvez, consultado al respecto, inform
al Intendente Fernndez que ello no corresponda "por que este
derecho es de mar que solo recae sobre lo que se navega", y por
lo tanto no regla para el trfico interior que no necesitaba de la
va martima. (Agosto 18 de 1781. Archivo General de la Nacin.
Montevideo. Fondo "Ex-Archivo y Museo Histrico Nacional". Caja
221).
Al margen de estas dudas e interpretaciones del artculo 39
del Reglamento de Comercio Libre, el Administrador de la Aduana
de Montevideo; D. Jos Manuel de Bustillo, sugiri por entonces,
a los efectos de la recaudacin del derecho de alcabala que deban
pagar los comerciantes de Montevideo y su jurisdiccin, que los
hacendados, dueos de mataderos, boticarios y oficiales de artes
mecnicas, fuesen empadronados por gremios, a cuyo efecto esti-
maba se les deba convocar mediante un bando. D. Francisco Xi-
mnez de Mesa, Administrador de la Aduana de Buenos Aires, se
pronunci acerca de esta iniciativa en trminos que contrastan con
el espritu formalista de la poca.
Sostena que de cuerdo al artculo 31 del captulo cuarto de
la Instruccin de Aduanas, slo corresponda se procediese al "en-
cabezamiento" de los oficiales de artes mecnicas y gremios de
oficio; aluda luego vagamente a los hacendados dueos de mata-
deros y boticarios no comprendidos en aquella norma y a la exis-
tencia de alguna disposicin que los alcanzaba, considerando con-
veniente el ajuste propuesto, no as los medios que se aconsejaban
para alcanzarlo. Crea que en asuntos de esta ndole que tenan
"infatuados los animos deis multitud", ms se adelantaba "subte-
. rraneamente q.e con el ruido de los Tambores". "Desengaemonos

Pags. 1 A 100

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Pags. 1 A 100

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

RAICES COLONIALES DE LA REVOLUCION

You might also like