A Cultura do Autismo: do Entendimento Terico Prtica Educacional

Gary B. Mesibov e Victoria Shea Diviso TEACCH Departamento de Psiquiatria Universidade da Carolina do Norte em Chapell Hill

INTRODUO:
A cultura se refere a padres compartilhados do comportamento humano. As normas culturais afetam a maneira que as pessoas pensam, comem, se vestem, trabalham, a compreenso de fenmenos naturais, a forma de usar o tempo de lazer, de se comunicar e outros aspectos fundamentais das interaes humanas. As culturas apresentam ampla diversidade quanto a estes aspectos, de forma que as pessoas em um grupo podem, s vezes, de uma cultura para outra, percebe-los como incompreensveis ou muito estranhos. A cultura no senso estritamente antropolgico passada de uma gerao para outra; as pessoas pensam, sentem e se comportam de certa forma porque outras em sua cultura as ensinaram. O autismo, obviamente no verdadeiramente uma cultura; um transtorno de desenvolvimento causado por uma disfuno neurolgica. Entretanto, o autismo tambm afeta a maneira que pessoas se alimentam, se vestem, usam seu tempo de lazer, entendem seu mundo, se comunicam, etc. Consequentemente, de alguma forma, o autismo funciona como uma cultura, sob a perspectiva de que ele produz padres de comportamento caractersticos e previsveis nas pessoas sob esta condio. O papel do professor de um aluno com autismo semelhante ao intrprete transcultural: algum que entende ambas as culturas e capaz de traduzir as expectativas e procedimentos de um ambiente no-autstico para o aluno com autismo. Desta forma, para ensinar um aluno com autismo, devemos entender muito bem a sua cultura e os pontos fortes e os dficits associados a esta. O autismo um transtorno de desenvolvimento caracterizado por dificuldades e anormalidades em vrias reas: habilidades de comunicao, relacionamento social, funcionamento cognitivo, processamento sensorial e comportamento. Aproximadamente de 10 a 15% de pessoas com autismo tem inteligncia na mdia ou acima; 25 a 35% funcionam a nveis prximos a deficincia mental leve, enquanto o restante so portadores de deficincia mental moderada a profunda. A amplitude dos QIs relatados na populao de pessoas com diagnstico de autismo fonte de uma tremenda variabilidade; outra fonte de variabilidade a distribuio de

habilidades encontradas a nvel intraindividual. A maioria das pessoas com autismo apresenta um padro de relativa ou significativa fora, usualmente em certos aspectos da memria, percepo visual ou talentos isolados (ex. desenho, ouvido musical absoluto). Pela razo dos problemas de base orgnica determinantes do autismo no serem reversveis, no tomamos a normalidade como meta de nossos esforos teraputicos e educacionais. Diferentemente, a meta em longo prazo do Programa TEACCH que o aluno com autismo se adeque o melhor possvel nossa sociedade quando adulto. Ns atingimos esta meta atravs do respeito pelas diferenas que o autismo cria em cada aluno, e trabalhando inseridos da cultura dele ou dela para ensinar as habilidades necessrias para funcionar inseridos na nossa sociedade. Trabalhamos para expandir as habilidades e entender os alunos, enquanto adaptamos os ambientes s suas necessidades especiais e limitaes. Na verdade, o que tentamos fazer por eles o que ns mesmos desejaramos para quando viajssemos para um pas estrangeiro: Enquanto tentamos aprender algo da lngua estrangeira em questo e obter informaes relativas aos costumes do pas, tais como o sistema monetrio ou como encontrar um taxi, ficaramos tambm muito felizes em ver sinais na nossa prpria lngua, e em ter guias que pudessem nos ajudar durante o processo de comprar uma passagem de trem ou pedir uma refeio. Da mesma forma os servios educacionais para pessoas com autismo deveriam ter 2 metas: 1) aumentar sua compreenso; e 2) tornar o ambiente mais compreensvel. Para atingir estas metas a fim de ajudar pessoas com autismo a funcionar mais adaptativamente em nossa cultura, necessrio conceber programas tendo como base os pontos fortes e dficits fundamentais do autismo que afetam o aprendizado e as interaes no dia a dia. Esta abordagem do autismo relativa a, mas diferente de, identificar dficits com objetivos diagnsticos. As caractersticas diagnosticas do autismo, tais como dficits nas reas social e problemas de comunicao, so teis para distinguir o autismo de outras deficincias, mas so relativamente imprecisos para a conceituao de como um indivduo com autismo entende o mundo, age com base nesta compreenso, e aprende. A seguir se encontram as caractersticas fundamentais do autismo que interagem para produzir os comportamentos que abrangem a cultura deste transtorno. As dificuldades a serem descritas a seguir, no so exclusivas do autismo. Muitas das caractersticas vistas no autismo so vistas em outros transtornos do desenvolvimento, tais como deficincia mental, transtornos de aprendizagem e transtornos da linguagem. Alguns so vistos em algumas condies psiquitricas, tais como o transtorno obsessivo-compulsivo, personalidade esquizide, e transtornos de ansiedade. Muitos deles so tambm vistos em crianas com desenvolvimento normal, ou mesmo em ns mesmos. O que distingue o autismo so o nmero, a gravidade, combinao e interao de problemas, que resultam em deficincias funcionais significativas. O autismo um compsito de dficits, no uma caracterstica isolada.

PENSAMENTO :
1. Falta do conceito de sentido. O problema primrio que caracteriza o pensamento de indivduos com autismo a inabilidade de dar sentido a suas experincias. Eles atuam em sobre seus ambientes, eles podem aprender habilidades, alguns podem aprender a usar a linguagem, mas eles no tm capacidade independente de entender o significado de suas atividades. Eles no estabelecem relaes entre idias e eventos. Seu mundo consistido por uma srie de experincias e demandas sem relao uma com as outras, enquanto os temas, conceitos, razes ou princpios subjacentes so, para eles, tipicamente obscuros. Este grave prejuzo na gerao de sentido est provavelmente relacionado a vrias outras graves dificuldades cognitivas. 2. Foco excessivo em detalhes, com habilidade limitada em priorizar a relevncia destes detalhes. Alunos com autismo so, com grande freqncia, bons na observao de detalhes minsculos, especialmente os visuais. Eles freqentemente percebem quando os objetos do seu ambiente foram mudados, eles podem ver pequenos fragmentos de refugo para serem colhidos, fios de linha para serem puxados, flocos de pintura a serem pinados, quadrados do forro a serem contados, etc. Alguns deles tambm notam outros detalhes sensoriais, como os sons de ventiladores e maquinrio. Indivduos que funcionam a um nvel de inteligncia mais alto usualmente se concentram em detalhes mais cognitivos, tais como chamadas de estaes de rdio, cdigos de rea de nmeros de telefone, ou capitais de estados. O que os alunos com autismo so menos capazes de acessar a importncia relativa de todos os detalhes que foram observados. Eles podem se concentrar na viso do fio de linha que esto balanando enquanto atravessam uma rua, e no perceber a aproximao de um nibus que estiver chegando; ou eles podem entrar em uma sala e comentar sobre os sons dos ventiladores, ignorando o fato de que o almoo est na mesa. 3. Distratibilidade. freqentemente difcil para alunos com autismo prestar ateno no que seus professores querem, porque esto concentrados em sensaes que para eles so mais interessantes e importantes. Alm do mais, seus focos de ateno com freqncia muda

rapidamente de uma sensao para outra. Mormente as fontes de distrao para crianas de nvel funcional mais baixo so visuais. Um professor pode colocar um lpis em uma mesa, e a criana ser to distrada pelo lpis que no consegue executar seu trabalho. Ou o aluno v algo alm da porta e ficar to distrado que pra de trabalhar para ver mais de perto. Os estmulos auditivos podem ser tambm fonte de bastante distrao. Um aluno pode ouvir um

rudo que o professor no pode nem ouvir, 5 salas distante, e ser incapaz de se concentrar. Alguns alunos com autismo so tambm aparentemente distraveis por estimulao interna, tais como o desejo por um palito de madeira, barbante, xcara, ou outro objeto que eles se lembrem de experincias passadas. Ou eles poder ser distrados por processos cognitivos internos tais como, rimar, contar, calcular ou recitar fatos que tenham memorizado. Independentemente da fonte de distrao, pessoas com autismo tem uma grande dificuldade

em interpretar e priorizar a importncia de estimulao externa e pensamentos que os bombardeiam. Alguns deles olham, se movem, e exploram constantemente, como se todas as sensaes fossem igualmente novas e excitantes, na fato para eles elas o so. Outros lidam com este bombardeamento, aparentemente bloqueando a maior parte da estimulao circundante, ficando preocupados com um tipo muito limitado de objetos. 4. Pensamento Concreto. Indivduos com autismo, independentemente do nvel cognitivo, tem relativamente maior dificuldade com conceitos lingsticos simblicos ou abstratos do que com fatos e descries objetivos. Na cultura do autismo cada palavra significa apenas uma coisa; elas no tm conotaes adicionais ou associaes subjacentes. Um exemplo deste fato um jovem de 15 anos com um QI mediano que quando lhe foi perguntado sobre o significado da frase o pssaro que chega mais cedo pega a minhoca, respondeu que se o pssaro levanta pela manh bem cedo, ele pode pegar uma minhoca se a ver e se ele a pegar, ele pode com-la logo, e ento ele continua e pode procurar outra minhoca. De forma similar, quando foi feita a pergunta sobre o significado da frase no chore sobre o leite derramado, ele respondeu, se voc derramar o seu leite voc no deveria chorar sobre ele, mas voc deveria pegar um pano, deveria passar sobre o leite e depois limpar o pano e depois ir pegar mais leite. 5. Dificuldade em Combinar ou Integrar Idias. mais fcil para pessoas com autismo entender fatos ou conceitos isolados do que combinar conceitos, ou integr-los com informaes relacionadas a este, particularmente quando estes conceitos parecem ser, de alguma forma, contraditrios. Por exemplo, um jovem foi viajar regularmente para um camping chamado Camp Dogwood (Dogwood = espcie de arbusto). A maioria das viagens ao camping foram no outono e no incio da primavera, nunca quando os dogwoods estavam florescendo. Cada vez que este jovem chegava ao Camping Dogwood ele expressava seu desejo de os ver floridos. Finalmente, ele pode satisfazer seu desejo quando seu grupo foi ao Camping Dogwood em abril. Sabendo quanto tempo ele havia esperado, a senhora que

gerenciava o camping colocou um buqu de flores de dogwood em seu prato, para que ele pudesse encontr-lo quando viesse para o caf da manh no primeiro dia de sua estadia. O jovem pegou o buqu de dogwood e andou diretamente at a cozinha olhando para a gerente, aparentemente para agradec-la. Ao invs disto, ele fez um longo discurso sobre a importncia de proteger a natureza (ele era membro de um clube de proteo ao meio ambiente) e a inadequao de colher flores. Quando lhe foi explicado que ela era uma mulher gentil que tinha colhido as flores num gesto de afeio, ele insistiu que se ela fosse gentil ela iria saber que agredir o meio ambiente era errado, sendo assim, censurando-a, ele estaria lhe fazendo um favor. Ele no podia entender como dois conceitos inconsistentes (pessoas gentis salvam o meio ambiente e uma pessoa gentil colheu flores) poderiam estar ambos corretos.

6. Dificuldade em Organizar e Sequenciar Os problemas com organizao e seqenciar esto relacionados com a dificuldade geral em integrar mltiplas informaes. A capacidade de organizar requer a integrao de vrios elementos para atingir um objetivo pr-determinado. Por exemplo, se algum est

planejando uma viagem, esta pessoa tem que antecipar o que ser necessrio levar para fazer as malas antes de sair. Outro exemplo seria a necessidade de coletar todos os materiais

necessrios antes de completar acuradamente uma tarefa. As habilidades de organizao so difceis para pessoas com autismo porque elas demandam ao mesmo tempo, a habilidade de concentrao tanto na tarefa imediata quanto no resultado almejado. Este tipo de foco duplo difcil de ser organizado por pessoas com autismo, pois estas tendem a responder a detalhes especficos. Seqenciar algo difcil para pessoas com autismo porque demanda habilidades similares. No incomum para pessoas com autismo executar uma srie de atos em uma ordem ilgica e contra produtiva, que eles parecem no perceber. Por exemplo, uma pessoa pode levantar pela manh, pentear o cabelo, depois tomar banho e lavar o cabelo. Uma pessoa fazendo um sanduche pode sobrepor duas fatias de po e depois por a carne em cima, ao invs de po e carne e depois po, como tipicamente fazemos em nossa cultura. Desta forma, eles nos mostram que apesar de ter dominado as etapas isoladas de um processo complexo, eles no entendem a relao entre as etapas, ou o sentido destas etapas em relao ao objetivo final. O TEACCH os ajuda na minimizao deste problema. 7. Dificuldade em Generalizar. Pessoas com autismo com freqncia aprendem habilidades

ou comportamentos em uma situao, mas tem grande dificuldade em transferi-las para outra situao. Por exemplo, eles podem aprender a escovar os dentes com uma escova de dente verde, depois resistir em escovar os dentes usando uma escova de cor azul. Eles podem aprender a lavar pratos, mas no perceber que o mesmo procedimento bsico usado para lavar copos. Eles podem aprender a enunciar literalmente uma regra, mas no entender o seu propsito subjacente, e ento ter problemas em aplic-la em situaes diferentes. Por

exemplo, um jovem com autismo de alto nvel funcional costumava chegar no prdio onde trabalhava, de manh muito cedo para trocar de roupa. Foi dito a ele que apesar do prdio no estar oficialmente aberto aquela hora, ainda assim haviam pessoas l, ocupadas, se preparando para o dia de trabalho, e que estas pessoas no queriam que ele trocasse suas roupas na frente delas. Ele aparentemente entendeu a solicitao, mas o que ele comeou a fazer foi trocar de roupa fora do prdio, no estacionamento, na frente de todos que passassem por ali. Ele honestamente no entendeu o conceito implcito no pedido, porque ele teve

dificuldade em entender, sob outras perspectivas, as situaes onde ele poderia ser visto trocando suas roupas e quando ele no poderia. Alm dos dficits cognitivos mltiplos, o autismo apresenta alguns padres biocomportamentais caractersticos:

1. Forte Impulsividade.

Pessoas com autismo so freqentemente extraordinariamente

persistentes em buscar coisas que desejam, no importando que estas sejam objetos preferidos, experincias, ou sensaes, tais como tocar algo, executar um ritual complexo, ou repetir um padro comportamental estabelecido. Estes comportamentos, que se assemelham os sintomas do transtorno obsessivo-compulsivo, podem ser muito difceis para professores e pais desviarem ou controlarem. Na verdade, existe nestes comportamentos tamanha

determinao que eles parecem no estar sob o controle consciente do indivduo com autismo. Direcionar, controlar e canalizar estes comportamentos o maior desafio. 2. Ansiedade Excessiva. Muitas pessoas com autismo tendem a apresentar altos nveis de ansiedade; eles esto freqentemente frustrados ou por um fio de ficarem frustrados. Uma dose desta ansiedade provavelmente atribuvel a fatores biolgicos. Alm disto, a ansiedade pode ser resultado das constantes confrontaes com o ambiente que imprevisvel e opressivo. Por causa de seus dficits cognitivos, as pessoas com autismo tm dificuldade em entender o que esperado deles e o que est acontecendo ao seu redor; a ansiedade e a agitao so reaes compreensveis diante desta constante incerteza. A previsibilidade proposta pelas tcnicas do TEACCH ajudam neste controle. 3. Anormalidades Sensrio-perceptuais. Na rea de autismo j conhecido por muitos anos que os sistemas de processamento sensorial so alterados nas pessoas com autismo. Ns vemos pessoas com preferncia alimentares muito incomuns, pessoas que usam seu tempo olhando seus dedos em movimento, ou friccionando texturas em suas bochechas, ou se atendo a ouvir sons no usuais muito perto do ouvido para poder tambm sentir as vibraes. Sabemos que as pessoas com autismo que no respondem a sons da mesma forma que os outros, fazendo com que os outros pensem que eles so surdos, quando estes tem perfeita acuidade auditiva. Algumas pessoas com autismo parece confundir o sentimento de ser

beliscado com o de receber ccegas, ou parecem no sentir dor alguma. Outros escolhem se balanar por horas, para frente e para trs, com um padro repetitivo. De muitas formas

diferentes, pessoas com autismo mostram que suas diferenas comeam ao nvel de processamento de algumas ou de todas as sensaes que atingem seus corpos a todo minuto.

PRINCPIOS EDUCACIONAIS DO TEACCH:

Devido aos padres cognitivos e comportamentais caractersticos do autismo, o Programa TEACCH tem desenvolvido formas de ajudar as pessoas com autismo a funcionar inseridos na cultura sua volta. Com mais de vinte anos de trabalho nesta direo, O

Departamento TEACCH tem criado programas educacionais que tem sido extremamente bem sucedido em atingir o objetivo em questo. O programa educacional

TEACCH baseado em muitos princpios:

1. reas de Competncia e Interesses.

Todos os alunos tem suas reas de competncia Por exemplo, se

(pontos fortes) e interesses que podem se tornar mais funcionais para eles.

um aluno muito atento a detalhes visuais, ns ensinamos habilidades de emparelhamento, seleo e colagem, que podem ser usadas em situaes reais de trabalho (emprego). Podemos com base na compulso de um aluno por executar tarefas em uma determinada seqncia, o ensinar a usar listas para checagem para uma variedade de trabalhos, tais como, cuidado pessoal, trabalhos domsticos, habilidades vocacionais, e mesmo habilidades de lazer. Enquanto no podemos mudar o autismo, podemos us-lo como um contexto para ajudar ao aluno a adquirir as habilidades demandadas pela nossa cultura. 2. Avaliao Cuidadosa e Constante. Todos os alunos tm potencial para desenvolver e

melhorar suas habilidades. Do indivduo mais gravemente retardado, da criana no verbal com problemas de higiene e agresso, at aquele com alto nvel funcional que pode ler, escrever e passar algum tempo sozinho na comunidade, todos os alunos com autismo tem lacunas nas habilidades, e todos tem potencial para progredir. No programa TEACCH, ns

iniciamos o processo de planejar um programa educacional pela observao da forma do aluno responder e abordar uma variedade de materiais, instrues e atividades, apresentadas de diferentes formas com diferentes quantidades de estrutura organizacional. Damos ateno especial as reas de comunicao, auto-cuidado, habilidades vocacionais e habilidades de recreao e lazer. em cada rea. 3. Assistncia para a Compreenso do Sentido. Todos os alunos com autismo tem limitaes na habilidade de entender o sentido de suas experincias. A dificuldade, So priorizadas as necessidades, e s ento so estabelecidas as metas

previamente descrita, de entender ou apreender o sentido central no autismo. Nos no podemos nem ao menos assumir que nossos alunos entendem o porque ns pedimos que eles faam determinadas coisas, como as habilidades e os comportamentos que os ensinamos esto relacionados, ou mesmo o qu, especificamente, estamos pedindo. Mesmo o aluno com autismo mais inteligente, freqentemente confundido ou inseguro em relao s expectativas e costumes da nossa cultura. Os professores, definitivamente, no podem perder de vista a constante necessidade por parte do estudante, de um guia emptico e til no nosso ambiente; confuso e difcil de interpretar. 4. A Resistncia como Resultante da Falta de Entendimento. A maioria dos

comportamentos que os alunos apresentam devido a sua dificuldade cognitiva em entender o que se espera deles. extremamente raro, em nossa experincia, para um aluno com autismo, ser deliberadamente desafiante ou provocativo. Infelizmente, alguns observadores

interpretam seu comportamento desta forma, particularmente quando o aluno com autismo olha diretamente para eles e depois faz o oposto do que foi pedido, ou faz justamente o que foi proibido. Em outros alunos, podemos supor que este tipo de comportamento apresentado para expressar raiva, ou para reivindicar ou afirmar a independncia do aluno. Entretanto,

estas so explicaes raramente adequadas para este tipo de comportamento em alunos com autismo. mais plausvel que o aluno no entenda as palavras usadas, a expresso facial e a linguagem corporal da pessoa que lhes falou, ou as expectativas sociais da situao. O aluno pode estar sendo movido por impulsos fortes que agem independentemente das regras ou das conseqncias, ou pode estar agitado ou sobrecarregado pela estimulao sensorial da sala. As normas podem ser muito abstratas ou muito vagas. A recusa uma concepo raramente til no autismo. 5. Colaborao dos Pais. O planejamento educacional deve ser sensvel ao ambiente onde o aluno vive (sua casa), e que ir viver quando adulto. importante a incluso no programa educacional dos desejos e estilos de vida da famlia do aluno. se os pais querem ou precisam que o aluno participe do jantar com a famlia ou que ocupe produtivamente seu tempo de lazer, ns nos esforamos muito na tentativa de ensinar estas habilidades.

OBJETIVOS EDUCACIONAIS DO TEACCH:

Se estivermos corretos na conceituao do dficit cognitivo primrio no autismo como um problema em entender o sentido (significado), ento consequentemente, o objetivo educacional primrio ensinar ao aluno que o seu ambiente tem (ou faz) sentido. No suficiente ensinar o atendimento das solicitaes do professor, a conformidade s regras, ou habilidades com materiais ou linguagem, porque o ensino de uma variedade de comportamentos e habilidades que, na viso do aluno, no tem relao uma com as outras, no afeta os problemas bsicos de falha no entendimento, no estabelecimento de ligaes e na generalizao. Nosso objetivo mais importante que nossos alunos percebam que existem padres no universo, e que eles podem identificar e seguir estes padres, independentemente da presena de um professor ou de um adulto familiar. Apesar dos professores serem aqueles que propiciam seus alunos a obteno deste objetivo, ns queremos que o resultado final seja que os alunos com autismo possam ser capazes de atuar sem a superviso intensiva de um professor, pela simples razo que a nossa cultura no proporciona recursos para a existncia de professores pela vida toda. Consequentemente, o objetivo educacional de ensinar ao aluno a dar sentido e ordem a seu mundo um reflexo prtico do objetivo geral de ajudar o aluno a se inserir em nossa cultura quando adulto. Outro objetivo educacional ensinar ao aluno o conceito de causa e efeito. Enquanto todas as crianas com desenvolvimento normal e muitas pessoas com autismo aprendem este conceito desde muito jovens, alguns alunos com autismo, particularmente aqueles portadores de deficincia mental significativa, no entendem eles podem causar o acontecimento de eventos de maneiras consistentes e previsveis. Na nossa cultura, este um conceito-chave na compreenso do universo, que falta a algumas pessoas com autismo. Ele um pr-requisito para a comunicao, e importante para outras habilidades, por exemplo, entender como se

vestir (quando eu puxo, a camisa vai para cima de minha cabea), ou como usar materiais ( Quando eu pressiono e movimento o pano de limpeza, a sujeira desaparece). Dominar o conceito de causa e efeito resulta em um tremendo avano na habilidade da pessoa de cuidar de si mesma, executar trabalho produtivo e viver em comunidade. A comunicao um objetivo educacional extremamente importante para todos os alunos. Alguns alunos com autismo tm que primeiro ser ensinados que a comunicao existe, que possvel para uma pessoa influenciar o comportamento da outra atravs de um ato expressivo. A natureza deste ato deve ser individualizada ao nvel do aluno, com uma gama de opes que inclui produzir um som, tocar um sino, trocar objetos, trocar uma figura, dizer palavras, digitar palavras, ou usar gestos ou sinais simblicos. Aos alunos que tem algumas habilidades de comunicao podem e devem ser ensinados refinamentos, tais como, vocabulrio adicional, mais estruturas de sentenas complexas ou expandir os sistemas de linguagem (ex. linguagem falada e escrita). Os objetivos educacionais do TEACCH so tambm planejados para desenvolver habilidades teis e significativas para a vida adulta. Habilidades e comportamentos no so definidos como objetivos por si mesmos, ou seja, sem uma finalidade, mas sim pela sua utilidade funcional para o futuro do indivduo. Mesmo com crianas muito pequenas, ns

tentamos ensinar habilidades de base para obteno do mximo de independncia possvel nas reas de auto cuidado, lazer e interesses recreacionais e de vida em comunidade. Desta forma, concentramos nosso dia educacional em eventos muito concretos: usar o banheiro, colocar os sapatos, pedir ajuda ou algo para beber, selecionar, emparelhar e colar materiais, limpar mesas, ligar o aparelho de som, montar um quebra-cabea, ir at um restaurante, ir de nibus at a natao, etc.

LIMITAES DAS TCNICAS EDUCACIONAIS TRADICIONAIS:

O meio mais simples de ensinar crianas sem autismo atravs do uso da linguagem. Os professores de classes regulares falam o dia todo, explicando cada faceta das habilidades a serem dominadas: como usar tesouras, como pedir ajuda, como escrever uma sentena, como resolver uma equao... Enquanto as explicaes verbais so adequadas para a maioria dos alunos, para alunos com autismo elas so freqentemente ineficazes, e ocasionalmente contra produtivas. Esta afirmao verdadeira independentemente do nvel cognitivo do aluno. Mesmo alunos com extensivo vocabulrio expressivo podem ter uma habilidade muito limitada de atender ou processar a explicao verbal do professor. Eles podem no saber que se est falando com eles, eles podem estar olhando o padro dos lbios do professor em movimento, eles podem estar pensando sobre o som do sistema de refrigerao da sala, etc. Mesmo

quando esto prestando ateno, eles tendem a no entender o contedo idiomtico da linguagem, conotaes sutis, inferncias lgicas ou vocabulrio complexo. Os alunos que alm do autismo so portadores de deficincia mental so ainda menos aptos a aprender efetivamente atravs de meios verbais. No estamos querendo dizer com isto que o

professores no deveriam usar linguagem verbal como uma modalidade educacional, mas que a dependncia nesta modalidade isolada ir tender a ser improdutiva e frustrante tanto para o professor quanto para o aluno. Em conjuno com ou em substituio as instrues verbais da nossa cultura, ns freqentemente mostramos para os alunos o que ns queremos que eles faam. Infelizmente, esta tcnica tipicamente ineficaz para alunos com autismo, porque ela depende da habilidade do aluno de atender a demonstrao e identificar seus aspectos relevantes. Por exemplo, o professor pode querer que Willian imite a maneira que outro aluno pula sobre um s p, mas Willian pensar que o conceito que est sendo ensinado o de usar nos sapatos cadaros de cor laranja, como usa o outro aluno; ou produzir o mesmo som que este produz, ou ter os joelhos valgos como o outro aluno. Ou ele pode ver o comportamento do outro aluno, mas no ter a mnima idia de como organizar seu prprio comportamento para parecer da mesma forma. E, logicamente, ele pode no ter a mnima idia do que o professor disse, ou a quem ele supostamente estaria observando. Na nossa cultura, ns genericamente recompensamos as aquisies dos alunos com respostas sociais, tais como um elogio, sorrisos, tapinhas nas costas, e outras aes que comunicam Eu estou orgulhoso de voc. Estes atos dependem da habilidade do aluno de decodificar os smbolos do prazer do professor, e da significao para o aluno do orgulho do professor. Mas o aluno com autismo pode no entender a inteno comunicativa de um sorriso, tapinhas nas costas, de um abrao, etc. Ou ele pode no reconhecer a relevncia e significao das expresses de satisfao do professor. Desta forma, para os nossos alunos, o reforamento social tem, freqentemente, uma efetividade limitada. Enquanto ns usualmente as oferecemos, temos que acrescentar a eles o uso de outros mtodos que so mais significativos para alunos com autismo.

TCNICAS EDUCACIONAIS DO TEACCH:

De todas as tcnicas educacionais que usamos, a dependncia na apresentao visual da informao a mais importante. Como foi descrito acima, as explicaes verbais isoladas so raramente efetivas para alunos com autismo. As palavras podem ser usadas, indicaes fsicas podem ser teis, mas os materiais e estrutura fsica que orientam visualmente o aluno em direo a compreenso e ao sucesso so, de longe, muito mais efetivos. Em qualquer modalidade, apresentaes complexas de grandes quantidades de materiais tendem a ser confusas, uma carga excessiva ou incompreensvel para o aluno. Consequentemente, ns tambm ensinamos ao aluno as estratgias de trabalhar da esquerda para a direita e de cima para baixo. Esta organizao espacial culturalmente normal para ns, ento organizamos para que nossos alunos tenham o mximo possvel de experincias

nestas formas. Por exemplo, eles encontram as partes componentes de seu trabalho esquerda e colocam o produto final direita (Nota: rea de armazenamento, rea de execuo e rea de atividade concluda). Ns tambm nos apoiamos em informao visual, sempre que possvel, para ensinar os alunos com autismo o conceito de acabou (tarefa concluda). Este um conceito importante a ser incorporado em todas as atividades, porque muitos alunos com autismo, como parte de sua dificuldade de inferir o significado de eventos, so incapazes de divisar o quanto a atividade vai durar. Isto pode ser aflitivo para eles, sendo assim, eles com freqncia impem sua prpria em relao a quanto tempo a mais ou a menos eles iro trabalhar. Ns tentamos mostrar a eles, atravs de meios visuais, quantas repeties da atividade se espera que eles executem antes que a atividade termine. Algumas vezes os materiais por si mesmos tornam isto claro: quando uma caixa contendo as partes componentes fica vazia, o trabalho acabou; quando voc atinge o final da pgina, a sesso de trabalho chegou ao fim. Em outras situaes, tem que ser usada mais criatividade para fazer visvel a passagem do tempo. Por exemplo, quanto certa quantidade de tempo passou, o professor remove um pregador da manga ou cinto do aluno; quando os pregadores foram retirados (saram do campo visual), a atividade acabou. Terminar uma atividade de uma maneira clara, definitiva mais prazerosa para o nosso aluno do que receber elogios, adesivo, bala, etc. Na verdade, nos parece que quando estas recompensas so usadas, elas servem mais funo de conduzir ao acabou (associao reforo com final de trabalho) do que de ser reforadores que o aluno ir se empenhar para obter na prxima vez. Outra tcnica educacional usada durante o dia o ensino de rotinas com flexibilidade incorporada. Existem trs razes primrias para tal. Primeiro, as rotinas do ao aluno a estratgia para entender e prever a ordem dos eventos sua volta, o que de uma forma geral diminui a agitao e ajuda no desenvolvimento da habilidade. Em segundo lugar, se o professor no oferece rotinas, o aluno com muita freqncia ir desenvolver a sua prpria rotina, que pode ser menos adaptativa ou aceitvel. Por exemplo, o aluno pode desenvolver uma rotina de entrar na sala toda a manh e puxar todos os agasalhos dos cabides, ou pode insistir em lamber todas as colheres que ele arrumou na mesa para o almoo, porque foi isto que ele fez na primeira vez. As rotinas tais como pendurar o agasalho, ligar o aparelho de som ou guardar as colheres (com superviso) e depois ir para a rea de brincar, podem ajudar a reduzir as rotinas alternativas indesejveis. Em terceiro lugar, o ensino das rotinas deveria ser flexvel porque este fator reflete a realidade da nossa cultura. Nosso mundo no invarivel, esta variabilidade o que o faz to confuso para uma pessoa com autismo. Esta tentativa deve ser respeitada, mas gentilmente desafiada pelo professor, atravs do uso de materiais para trabalho ligeiramente diferentes, caminhos usados para caminhadas, jogos, comida oferecida, etc. A estrutura essencial deve permanecer previsvel, mas os detalhes devem variar, de forma que o aluno seja levado a se concentrar na estrutura ao invs de nos detalhes.

A individualizao um conceito chave nos programas educacionais do TEACCH. Apesar das caractersticas do autismo que eles tem em comum, nossos alunos so extremamente diferentes um dos outros, em termos de competncias, reas de dificuldade e idiossincrasias. Conclumos que nossos alunos no trabalham bem em grupo, por causa de

suas habilidades variadas e suas dificuldades em aprender atravs da observao dos outros. Temos que nos lembrar que em cada um dos nossos alunos individualmente, os nveis de habilidade no se correlacionam com a extenso destas em outras reas. Por exemplo,

habilidades excelentes em percepo visual no nos d nenhuma informao sobre as habilidades de linguagem deste aluno. Uma fluncia na rea expressiva pode estar

mascarando falhas significativas na rea de linguagem receptiva. Alunos que so capazes de ler, cozinhar ou processar dados poder no incapazes de pedir um copo dgua em pblico. Da mesma forma, alunos com autismo e deficincia mental podem ser talentosos artistas ou msicos. Consequentemente, os professores tem que conhecer extremamente bem seus

alunos, e estarem preparados para ensinar o mesmo aluno a nveis muito diferentes nas diferentes reas de habilidade. A tendncia dos nossos alunos em super concentrarem-se em detalhes e de resistir mudana significa que ns temos que ensinar em contextos (settings) variados, com materiais variados, para desta forma possamos ajud-los a se tornar o mais flexveis quanto possvel. Com relao a este fator, tambm importante ensinar as habilidades em seus contextos naturais, devido a limitada habilidade de generalizao de nossos alunos. Sendo assim, esperamos ensinar a trabalhar no local original de trabalho, habilidades relativas a comunidade na comunidade, habilidades de preparo de comida na cozinha, etc.

CONCLUSO:
Em nosso trabalho como educadores de pessoas com autismo fundamentalmente o de ver o mundo atravs de seus olhos e usar esta perspectiva para ensin-los a funcionar inseridos em nossa cultura de forma o mais independente possvel. Enquanto no pudermos curar os dficits cognitivos subjacentes ao autismo, pelo seu entendimento que poderemos planejar programas educacionais efetivos na funo de vencer o desafio deste transtorno do desenvolvimento to singular que o autismo.