El Santisimo Como Encanto

El Santsimo como Encanto
VIVENCIAS RELIGIOSAS EN TORNO A UN RITUAL EN SUCHIAPA
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UMBRALES
Lic. Juan Sabines Guerrero

GOBERNADOR DEL ESTADO DE CHIAPAS
Lic. Marvin Lorena Arriaga Crdova

DIRECTORA GENERAL DEL CONECULTA
YOLANDA PALACIOS GAMA
Dr. Andrs Fbregas Puig

RECTOR DE LA UNICH
Dr. ngel Ren Estrada Arvalo

RECTOR DE LA UNACH
CH 394.262 P153
Palacios Gama, Yolanda El Santsimo como Encanto : una vivencia religiosa en torno a un ritual en Suchiapa / Yolanda Palacios Gama. Tuxtla Gutirrez, Chiapas, Mxico : CONECULTA : UNICH : UNACH, 2010. 219 p.: il., fotos; 26 cm. (Coleccin Hechos en palabras. Serie Umbrales ; 24) ISBN 978-970-697-275-0 CHIAPANECAS VIDA SOCIAL Y COSTUMBRES 2. INDIOS DE MXICO CHIAPAS RITOS Y CEREMONIAS 3. INDIOS DE MXICO CHIAPAS HISTORIA
El Santsimo como Encanto

VIVENCIAS RELIGIOSAS EN TORNO A UN RITUAL EN SUCHIAPA
Partes de este libro fueron escritas con el auspicio del CONACyT a travs del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa social del Sureste, y a la beca tiempo-costo otorgada por la UNACH, ambas durante el periodo 2006-2008. YOLANDA PALACIOS GAMA
FOTOGRAFAS: JESSICA GOTTFRIED HESKETH (JGH)
YOLANDA PALACIOS GAMA (YPG)
D.R. 2010 Consejo Estatal para las Culturas y las Artes de Chiapas, Boulevard ngel Albino Corzo 2151, Fracc. San Roque, Tuxtla Gutirrez, Chiapas; C.P. 29040. D.R. 2010 Universidad Intercultural de Chiapas, Corral de Piedra Nm. 2, Ciudad Universitaria Intercultural, San Cristbal de Las Casas, Chiapas; C.P. 29299. D.R. 2010 Universidad Autnoma de Chiapas, Boulevard Belisario Domnguez km 1081, Edicio de Rectora, Colina Universitaria S/N, Tuxtla Gutirrez, Chiapas; C.P. 29082. publicaciones@conecultachiapas.gob.mx ISBN: 978-970-697-275-0
HECHO EN MXICO
2010
Dije una vez, tal vez con razn: La cultura anterior se convertir en un montn de ruinas y, al nal, en un montn de cenizas, pero habr espritus que planearn sobre la ceniza.
LUDWIG WITTGENSTEIN
PREFACIO
EN LA LITERATURA QUE HAN ESCRITO los antroplogos el estado de Chiapas no es un
desconocido. Si ello es cierto, tambin lo es que existe una concentracin evidente de los trabajos antropolgicos en los Altos de Chiapas. Al correr de los aos, los antroplogos se han interesado en ampliar el conocimiento de las culturas de Chiapas agregando a sus campos de inters a los zoques, a los choles o a los tojolabales. Sin embargo, las regiones mestizas de Chiapas, con una inuencia notable de las culturas originarias, han permanecido alejadas del inters de los acadmicos. En s, ello es una cuestin de inters para explicarnos el desarrollo de las ciencias sociales en el estado y de la antropologa en particular. Por qu la regin cultural chiapaneca no ha merecido ms que la atencin de los arquelogos y uno que otro historiador? Es un caso relevante que no dispongamos de trabajos acerca de una regin que resulta medular para la comprensin de la variedad cultural chiapaneca. El texto de Yolanda Palacios Gama, El Santsimo como Encanto, reviste un doble inters: se trata del primer trabajo etnolgico en la regin cultural chiapaneca y adems, es la primera etnografa de Suchiapa, una poblacin olvidada por los antroplogos. El tema del trabajo no es slo la religiosidad, sino un complejo pensamiento que conforma una visin cultural expresada en rituales y convicciones que la gente de Suchiapa porta. Ms todava, la etnologa de Suchiapa escrita por Palacios descubre otros ngulos del proceso de transculturacin que se inici con el rgimen colonial en el siglo XVI. No se trata de una prdida de las convicciones culturales de los pueblos sujetos a una intensa presin para abandonar su propio ser, aceptar su desaparicin como cultura y emerger hispanizados al mundo de la cristiandad. Ms bien lo que descubre el anlisis de Yolanda es el proceso de una cultura, que est en cambio, pero que lo hace desde sus bases y en un contexto de colonialismo que cambia para llegar a la actualidad con expresiones elaboradas a lo largo de una sucesin de contextos. Por eso es correcto, desde mi punto de vista, hablar de una etnologa propia de la gente de Suchiapa como parte de una regin cultural ms amplia, que a su vez est inserta en la compleja conguracin chiapaneca. Ello explica las tensiones histricas no slo con la iglesia catlica sino con la cristiandad, entendida no slo como una visin religiosa, sino como una forma cultural impuesta por el rgimen colonial. De aqu derivan circunstancias,
actitudes, herencias, tensiones, que acompaan la vida cotidiana de la gente, como es el caso de Suchiapa. Es pertinente hacer notar la importancia de la msica en los rituales que la gente ha elaborado a lo largo del tiempo. La msica es tambin un espacio para intensicar la convivencia comunitaria y muy importantetransmitir convicciones culturales. En los mbitos que la msica propicia, se cuenta la historia del Santsimo, que no es ms que la historia de la gente, la sublimacin del devenir de una cultura que se mantiene adoptando los smbolos impuestos como una va para mantenerse. La complejidad de la situacin es notable. Porque no es slo mantenerse como colectividad sino cambiar como colectividad. Permanecer cambiando. Lo notable es el hallazgo antropolgico de una cultura que histricamente se daba por desaparecida. No es as. Lleg la cristiandad pero fue subsumida en la conviccin local. Si eso no fuese as, no habra tensiones de poder, de forcejeo continuo, con las estructuras de la Iglesia catlica. Las tensiones comunitarias se expresan tambin en torno al Santsimo. Son los conictos de poder al interior de la comunidad. Es importante entender este aspecto que el anlisis de la autora descubre. Las comunidades no son estructuras jas, sino conguraciones, con intereses encontrados que adquieren mayor o menor intensidad segn cambian los contextos. El hecho de que se expresen en el mbito del manejo del Santsimo es la revelacin de este ltimo como smbolo, como el mbito de articulacin de los componentes de la vida comunal. Por ello es importante su control, tanto para los intereses en juego al interior de la propia comunidad como para la Iglesia catlica misma. El Santsimo es el pueblo de Suchiapa. Es el espacio que la propia cultura sella, en el que la comunidad se reconstruye. Es obvio que est en disputa. No es una situacin ritual solamente. Es el presente y el pasado, es la continuidad y la discontinuidad de la historia local. Es el destino de la cultura lo que se disputa. En una palabra: est en juego quin conduce los destinos de la colectividad. El encanto es el complemento de una visin del mundo puesta en prctica. Es otra fase de expresin de la articulacin comunitaria en Suchiapa. Es la manifestacin de un sentido de identidad que otorga coherencia al Corpus Christi. La sagacidad antropolgica del anlisis de Yolanda Palacios Gama nos descubre este aspecto y nos plantea la hiptesis de que el conicto mismo como lo apunt Max Gluckman es parte de los procesos de elaboracin cotidiana de la comunalidad. Pero tambin est clara la importancia del sentimiento colectivo de pertenencia como un factor para mantener la coherencia cultural y la continuidad de la comunidad, vista sta como un complejo de conguraciones y de intereses. Al nal, existe un reconocimiento del nosotros que es lo que acta en todo el complejo descrito por Yolanda Palacios Gama.
El anlisis del mundo cultural de Suchiapa abre las perspectivas para incorporar el conocimiento antropolgico de Chiapas a una regin inexplicablemente olvidada por la academia. Es otro de los ngulos importantes de este trabajo. Bienvenido El Santsmo como Encanto porque seala no slo la complejidad creciente de la variedad cultural chiapaneca, sino tambin sita al anlisis antropolgico como una ventana cientca de primera importancia para explicar a la tierra y la gente de Chiapas.
ANDRS FBREGAS PUIG San Cristbal de Las Casas 8 de octubre de 2010
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LIMINAR
LUDWIG WITTGENSTEIN, EL LEGENDARIO PENSADOR VIENS que inspir este libro de Yolanda
Palacios Gama sobre las vivencias religiosas en Suchiapa, dijo en su conferencia sobre tica de 1929, que si alguien escribiera un verdadero libro sobre tica/ religin, este libro hara explotar todas las bibliotecas. Tanto religin como tica son parte de la actividad que le dan profundidad a la vida, algo de mxima importancia. Se exige perspicacia y talento para escribir sobre cosas de mxima importancia de nuestra vida y la de los otros. Tal vez por esta razn, las bibliotecas siguen ntegras y sin grandes obras sobre el tema lo que no signica que estn vacas. Todo lo contrario. Los antroplogos y estudiosos en materia de religin han vertido tinta: estn a la mano anlisis interpretativos, simblicos, semiticos, sin mencionar los intentos cienticistas de entender el fenmeno de la religin en trminos de la cohesin social, complejos y tabes, carencia de protenas animales, ideologas impuestas por las lites dominantes, sincretismos, hibridismos y otras teoras que abundan en el campo como inmundicias en los establos de Augias. Cmo escribir sobre religin para no recurrir a las hiptesis vulgares que borran la mxima importancia inherente en esta actividad humana? Esta pregunta sigue abierta aunque Wittgenstein ms que cualquier otro pensador contribuy con su anlisis conceptual, sus nociones de juegos de lenguaje, forma de vida, perspectivas, proposiciones gramaticales, seguir reglas para esclarecer el lenguaje de la religin, descorromperlo, revertir el dao que le han hecho las grandes instituciones religiosas. Su gran idea fue mostrar que los criterios del sentido de los juegos de lenguaje religiosos no se encuentran fuera de la religin. Solamente dentro de los juegos de lenguaje religiosos, uno comprende qu es Dios, sacramento, santo, encanto, ofrenda, milagro, penitencia, culpa, perdn, juicio nal, pecado, etc. Fue Wittgenstein quien descubri la gramtica profunda de los conceptos religiosos. Pero quien pregunta por el sentido de los propios juegos de lenguaje religiosos, debe conocer su contexto ms amplio, o sea, otras prcticas con las cuales aquellas estn entretejidas en una gran alfombra de la forma de vida. Quien pregunta por un juego de lenguaje, debe conocer otros juegos, otras prcticas. Por qu Un Nuevo Mundo Feliz de Aldous Huxley, se vuelve carente de sentido la nocin de responsabilidad? O la nocin de Dios visto como el Juez supremo? Dice Wittgensgtein: Todo el
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planeta no experimenta ms tormenta que una sola alma. La fe cristiana como lo veo es el refugio del hombre en esta mxima tormenta. La religin cristiana no es para quienes no han experimentado tormentas. Pero cmo se expresa la fe cristiana? Y cul fue la tormenta que ha turbado la vida humana en aquel rincn del sureste mexicano? La autora responde a estas preguntas con las descripciones etnogrcas que desde el tiempo de La interpretacin de las culturas de Clifford Geertz llamamos densas, sin darnos cuenta de qu signica realmente esta densidad ni qu tan densa debe ser la descripcin densa para pasar por vlida. La explicacin que ofrece Geertz apunta a que la densidad se reere a un tipo de comprensin de lo descrito. Pero esta explicacin no explica gran cosa puesto que seguimos sin comprender qu signica la comprensin... No pienses, sino mira dice Wittgenstein en Investigaciones Filoscas. Es el llamado que sigue la autora en su viaje por la tierra spera de las experiencias humanas, sus vivencias, sus carencias, historias personales y colectivas, lo antiguo y lo nuevo, lo que cambia y lo que permanece. No pienses, sino mira. Pensar signica buscar esencias, denir, penetrar en lo que es comn a ciertos trminos plagados irremediablemente de polisemia. Pensar es buscar relaciones causales, factores determinantes, variables independientes y dependientes. Mirar es ver conexiones, inventar eslabones perdidos, construir metforas-puentes, trazar parecidos de familia entre los fenmenos, moverse de una prctica a la otra, del uso de la palabra a la vivencia personal, de la vivencia personal a la imagen del mundo de una sociedad y de esta imagen nuevamente a la vivencia. Es ver algo como algo. Mirar es construir una representacin perspicua de lo visto. El lector seguir los intentos de la autora por construir esbozos de las representaciones perspicuas de lo visto y lo compartido con los habitantes de Suchiapa; seguir su acercamiento al sentido de sus conceptos religiosos arraigados en los juegos de lenguaje correspondientes y el sentido de los juegos de lenguaje sumergidos en su forma de vida: La danza como ritual dentro de la esta de Corpus es la mxima expresin de ofrenda y devocin al Santsimo., Lo que permanece en el Corpus Christi de Suchiapa es un sentimiento de pertenencia, El Santsimo es encanto porque est vivo y tiene poder, La historia del tinco para lamentar todo lo perdido El lector podr seguir las miradas fulgurantes de la autora adems de echar las suyas sobre el mundo religioso de los suchiapanecos. Lo que queda al nal es alcanzar una comprensin que se ha perdido de tanto pensar, es decir, ahora ya veo.
WITOLD JACORZYNSKI CIESAS-Golfo Xalapa, Veracruz 7 de octubre de 2010
INTRODUCCIN
NO S SI ES MS DIFCIL llegar al nal de una tarea que ocup varios aos el conjunto de mis pensamientos y emociones, que plantear algunas respuestas a la pregunta sobre las aportaciones de esta investigacin. Esto sucede con trabajos como este, en el que me propuse comprender la diversidad de facetas de un hecho religioso donde el humano, como animal ritual que es, se presentaba ante m con toda su complejidad. Y cuando digo complejidad no me reero a complicado, enmaraado o difcil, sino al conjunto de ideas, emociones, expresiones, imgenes y vivencias propias de ese algo demasiado humano. Este reto exigi el dilogo y la conversacin, como estrategia metodolgica, que requiri a la vez el recurso de la paciencia y caudales de tiempo. El resultado fue la acumulacin, escrita y en mi memoria, de innumerables relatos que dieron las primeras pistas para la investigacin. La moneda se haba echado al aire, y la cara que me mostr al caer, hizo que me involucrara con un mundo que exiga situarse constantemente entre mltiples dimensiones. Tantas, como gente conoc y comprend. El tema estaba decidido, las palabras y los gestos de quienes me compartan sus pensamientos, mientras discurra la vida con toda su cotidianeidad, me lo insinuaron a menudo. Surgi entonces, cuando hablamos de sus creencias, de sus estas inscritas dentro del santoral catlico, de sus mandas y milagros, pero tambin de las fuerzas que los han protegido, las que viven en los cerros, en el agua, en las cuevas, en los animales, y aun en las personas, como los hombres rayo: del mundo de los encantos. No imaginaba, entonces, las dimensiones que esto tendra para el resto de las decisiones con relacin a mi trabajo de antroploga. De esta manera surgi El Santsimo como Encanto. Vivencias religiosas en torno a un ritual en Suchiapa al descubrir que la connotacin del mundo de los encantos tambin estaba relacionada con una celebracin importante del ciclo de festividades de la institucin catlica, el Corpus Christi o Santsimo Sacramento: una advocacin de Cristo. Qu signicados saldran a la luz, ante la conviccin de que el Santsimo venerado durante el Jueves de Corpus es encanto?
PENSAR EN EL RITUAL DE CORPUS: SUPUESTOS Y PUNTOS DE PARTIDA

El punto de partida es pensar que la devocin al Santsimo de algunos habitantes de este pueblo no slo implica la expresin de una religiosidad motiva15
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Yolanda Palacios Gama
EL SANTSIMO COMO ENCANTO
da por el catolicismo, sino tambin de una idea que se mueve paralela a sta; el encanto. Un segundo punto es reconocer las conexiones sugeridas a partir de la existencia de un relato que informa la aparicin de esta imagen, con la presencia de los personajes que intervienen en la celebracin. Esto dio lugar a la nocin de aparecido, que a partir de entonces tendra un vnculo estrecho con la de encanto. Esta relacin es la que dio comienzo a una serie de discusiones y relaciones a lo largo del trabajo, para comprender las innumerables perspectivas. Esta serie de planteamientos, dada su complejidad, exigi denir con la mayor claridad las estrategias metodolgicas que me sirvieron para organizar el conjunto de datos que obtuve y la eleccin de las tcnicas de investigacin que utilic en el trabajo de campo. Antes de iniciar, quisiera describir los pasos que segu a lo largo de varios aos de trabajo. Llegu a Suchiapa por primera ocasin en 1993, invitada por un amigo, para asistir a la esta de Corpus Christi. Por ese entonces estaba por concluir la tesis de licenciatura en literatura latinoamericana y viajaba a menudo a Chiapa de Corzo para hacer una investigacin en torno a la presencia del nagualismo en la tradicin oral. Aunque el proyecto slo contemplaba a Chiapa, al conocer Suchiapa y conversar ese da con algunas personas de la tradicin, decid incorporarlo. Me parece que fue ese momento el que determin esta otra investigacin. Antes de conocer la ermita del Santsimo, lo que vi y escuch esa maana en el recorrido por las calles, fue la danza del Gigante y sus msicos, y este hecho fue impactante en mi vida. Ver a esos personajes vestidos de animales, me provocaba una sensacin de haberme desplazado en el tiempo. Sin embargo, se trataba de Suchiapa, en 1993, un pueblo mestizo con una vida ligada en gran parte a las actividades del campo. Un pueblo casi olvidado, me haba obsequiado ese da una emocin que an perdura. Volv a Suchiapa muchas veces durante ese ao, el mismo en que conclu la tesis. Para el tema que ocupa este trabajo, realic varias estancias y constantes viajes de n de semana y das de asueto, entre un ao y otro. Tengo la impresin de que para los investigadores, especialmente antroplogos, la regin chiapaneca ha sido un espacio de poco inters cientco. Quiz conjeturo, pero los nulos trabajos motivan esta reexin. Han obviado el hecho de que, a pesar de su condicin mestiza y de la prdida de su idioma, habra resultado interesante indagar sobre cmo sus habitantes reorientaron sus acciones para darles sentido en otra forma de ver el mundo. Una que rene la manera de haber visto el mundo, y la manera como lo ven ahora. Los escasos trabajos en torno a esta regin son de naturaleza histrica. Aunque en el caso de Suchiapa, haber reunido algunos datos de su pasado ha sido una tarea de bsqueda entre lneas en esos textos y de un ejercicio comparativo entre estudios de otras regiones del estado. stas, entre otras razones, motivaron la eleccin de Suchiapa como escenario de esta investigacin. Para la realizacin del trabajo, me aboqu a la tarea de buscar, leer y sistematizar toda la literatura que hubiera sobre Suchiapa, aun entre lneas, o trabajos
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sobre la regin que proporcionaran algunos datos sobre el lugar de estudio. De la misma manera proced en la indagacin de documentos referidos a la esta de Corpus, pero la informacin obtenida se refera a esta celebracin en contextos ajenos a Chiapas. Otra lnea que atender se reere a la de las cofradas, como organizaciones guardianas de rituales como el del Santsimo Sacramento. Adems de consultar la informacin bibliogrca, utilizo los relatos reunidos en el dilogo con la gente y la sistematizacin de innumerables datos, de los cuales haba que organizar los que seran tiles al tema de estudio. Se trata de materiales importantes para analizar la manera como los involucrados en esta forma de religiosidad, entendan o expresaban la relacin del Santsimo con el encanto y con la condicin de aparecido. Esta dimensin de anlisis era necesaria, ya que permita explorar y descubrir la diversidad de perspectivas que se formaron desde el punto de vista de las personas, lo que despus permiti hacer una serie de conexiones que me llevaron a una comprensin ms profunda del tema. Otras veces me dediqu a recorrer la zona de estudio, y a estar presente durante el periodo ritual para reunir un acervo de fotografas, entrevistas y videos que complementaron la parte pensable del trabajo. La antropologa, a travs del tiempo, ha enfrentado grandes retos para comprender y explicar los hechos, fenmenos, procesos y acciones de la vida de la sociedad. Esto ha implicado permanencias y cambios en la manera de abordar a los sujetos sociales de estudio, a travs de construcciones epistmicas, tericas y metodolgicas diversas. Los marcos conceptuales se conforman a partir de lentes culturales y posicionamientos sociales que delimitan los elementos rescatados de la realidad, pero que adems se aprehenden en recortes terico metodolgicos especcos. Lo extrao, como desconocido y diferente a lo nuestro conocido (sobre todo en la tradicin occidental), ha constituido la atraccin para la produccin cientca y al mismo tiempo ha servido como parmetro (lmites) para explicar lo otro o diferente. En el caso de Amrica, los lmites del saber antropolgico en lo que se reere a religin, han estado dibujados, desde la Colonia, por un logocentrismo occidental. El logocentrismo es esa tendencia metafsica que identica la verdad lgica como el fundamento de toda teora racional del mundo, el cual es constituido por objetos y seres cognoscibles y ordenables (Escobar, 2005:146). Sin embargo, expresa Geertz:
La religin nunca es meramente metafsica. En todos los pueblos, las formas, los vehculos y objetos de culto estn rodeados por una aureola de profunda seriedad moral. En todas partes lo sacro entraa un sentido de obligacin intrnseca: no slo alienta la devocin sino que la exige, no slo suscita asentimiento intelectual sino que impone entrega emocional. Ya se la formule como man, como Brahma o como la Santa Trinidad, aquello que se estima ms que mundano se considera inevitablemente de vastas implicaciones para la direccin de la conducta humana.
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() Se considera que la fuente de su vitalidad moral estriba en la delidad con que la religin expresa la naturaleza fundamental de la realidad. El poderosamente coercitivo deber ser se siente como surgido de un amplio y efectivo ser y, de esa manera, la religin funda sus ms especcas exigencias en cuanto a la accin humana en los contextos ms generales de la existencia humana (2006:118).
El conocimiento occidental logocntrico ha creado tal mundo que, por lo menos desde el advenimiento del cristianismo, lo que est fuera de lo suyo conocido en el mbito religioso ha dado origen a conceptos como brujera, magia, hechicera, y adjetivos como irracional, supersticioso, ilusorio, y a la misma nocin de encanto que ocupa nuestras reexiones desde el comienzo de este texto. Conceptos parasitarios (Winch, 1979:85),1 desviaciones de otros conceptos ortodoxos, tanto religiosos como, cada vez ms, cientcos; pese a que estos conceptos tengan el peso de todo un sistema de pensamiento. La pregunta que surge entonces es, qu otras formas de conocimiento o qu otras epistemologas podran ayudar a pensar las creencias religiosas de una forma distinta? Buscamos entonces una direccin de pensamiento crtico a esa postura, y por ello fueron de mucha ayuda los textos de Geertz (como un gur de la antropologa), en Descripcin densa: hacia una teora interpretativa de la cultura y Desde el punto de vista del nativo: sobre la naturaleza del conocimiento antropolgico; adems de las indicaciones hechas por Ludwig Wittgenstein, un lsofo ni admirado ni comprendido por la simple razn de que no fue ledo en opinin de Witold Jacorzynski, principalmente en sus Comentarios sobre La rama dorada de Frazer, como ejemplo propicio para ilustrar el pensamiento logocntrico que el propio Wittgenstein debate. Si entendemos que la ciencia social es una disciplina que tiene como nalidad la comprensin de los seres humanos, quienes a su vez tratan de comprender la realidad de su entorno, todas las ciencias sociales conuyen de alguna manera en la losofa, concebida esta ltima como el estudio del conocimiento que el hombre tiene de la realidad y el cambio que sta produce en la vida humana. En este sentido, los cientcos sociales y los lsofos tienen como principio entender en qu consiste y cmo funciona la comprensin de los hechos en la vida social. Es as como antropologa y losofa resultan ser una buena imbricacin para el estudio de fenmenos rituales como el que ocupa esta investigacin. La nica posibilidad de no desatender el carcter profundo de ciertos ritos, de acuerdo con Geertz, es describiendo lo ms densamente que se pueda. Qu hace entonces el etngrafo? El etngrafo escribe, observa, registra, analiza. La descripcin etnogrca presenta tres rasgos caractersticos: es interpretativa, lo que expresa es el ujo del discurso social e intenta rescatar lo dicho en ese discurso, sus ocasiones perecederas y jarlo en materiales de consulta.
Siguiendo esta idea, podemos pensar en estos conceptos como dependientes, asidos al conocimiento occidental.
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El antroplogo no estudia pueblos, estudia en pueblos. Algunas veces, pequeos hechos de la religiosidad de esos pueblos hablan de grandes cuestiones. Cmo se alcanza, entonces, el conocimiento antropolgico del modo en que piensan, sienten y perciben las personas? Quiz la forma ms simple, expresa este autor, y fcilmente apreciable de plantear dicha cuestin (la discusin metodolgica) son las ideas de experiencia prxima y de experiencia distante. Un concepto de experiencia prxima es aquel que, en nuestro caso un informante, puede emplear para denir lo que l o sus prjimos ven, sienten, piensan o imaginan y que se podra comprender con rapidez en el caso de que fuese aplicado de forma similar por otras personas. Un concepto de experiencia distante es aquel que los especialistas de un gnero u otro un analista, un experimentalista, un etngrafo, un sacerdote o un idelogo emplean para impulsar sus propsitos cientcos, loscos o prcticos. Referirnos a un fenmeno religioso, tiene que ver con este tipo de experiencia (Geertz, 1994:75). Siguiendo la argumentacin de este autor, la reclusin en conceptos de experiencia prxima deja a un etngrafo en la inmediatez, enmaraado en lo vernacular. En cambio, la reclusin en conceptos de experiencia distante lo deja encallado en abstracciones y asxiado en la jerga. La verdadera cuestin reside en los papeles que desempean ese par de conceptos en el anlisis antropolgico, cmo deben desplegarse en cada caso para producir una interpretacin de la forma en que vive un pueblo y que no sea prisionera de sus horizontes mentales? Plantear la cuestin preguntndose por el rumbo que ha de tomar el anlisis antropolgico y la forma de articular sus resultados, en lugar de plantear la constitucin psquica que necesitan tener los antroplogos reduce el misterio de lo que signica ver las cosas desde el punto de vista del nativo. Esto no hace ms fcil el anlisis ni tampoco disminuye la exigencia que debe mostrar el investigador de campo. Comprender conceptos que, para otro pueblo, son de experiencia prxima, y hacerlo de un modo tal para colocarlos en conexin signicativa con aquellos conceptos de experiencia distante, con los que los tericos acostumbran a captar los rasgos generales de la vida social, resulta sin duda una tarea al menos tan delicada, aunque un poco menos mgica, como ponerse en el lugar del otro. La cuestin no estriba en situarse en cierta correspondencia interna de espritu con los informantes, consiste en descifrar qu creen ellos que son. Nadie conoce esa respuesta mejor que ellos mismos. La gente emplea los conceptos de experiencia prxima de modo espontneo, con naturalidad, como lo haran coloquialmente; no reconocen que despus de todo se ven implicados ciertos conceptos. Eso es lo que signica la experiencia prxima que las ideas y las realidades sobre las que stas informan se hallan natural e indisolublemente vinculadas. Qu se esconde tras la idea que tienen de su propio carcter los habitantes de este pueblo? El conocimiento de una serie de nociones que parten de formas simblicas como las palabras, imgenes, instituciones, comportamientos, nos ayudara a comprenderlo en los trminos en que, en cada lugar, la gente se
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representa realmente a s misma y entre s (Geertz:77). El autor que nos ocupa lanza una serie de interrogantes difcil de resolver. Estamos describiendo usos simblicos, describiendo percepciones, sentimientos, actitudes, experiencias? Y en qu sentido? Qu pretendemos cuando queremos comprender los medios por los que, en este caso, las personas se denen entre s? Lo que conocemos, son palabras o espritus? (Geertz:88) En este momento entra en escena Ludwig Wittgenstein. Sus Comentarios sobre La rama dorada de Frazer son un conjunto de notas publicadas pstumamente y casi por azar, y constituyen uno de los legados ms interesantes de este autor. Llama la atencin de este cuaderno que el lsofo se ocupe de una obra de antropologa, y que exponga su punto de vista acerca de algunos de los problemas que ocupan a esta disciplina. Aunque se sabe que nunca se ocup de otra cosa que no fuera la antropologa, y en alguna ocasin extern la idea de que lo que proporcionamos son en realidad observaciones sobre la historia natural del hombre; pero no curiosidades, sino constataciones de las que nadie ha dudado, y que slo escapan a nuestra noticia porque estn constantemente ante nuestros ojos (Wittgenstein apud Bouveresse, 2006: 200). Como una reaccin a este pensamiento, exclam: Cmo es difcil para m ver lo que est ante mis ojos! (Wittgenstein apud Bouveresse:176). Sus reexiones son una crtica a las explicaciones de Frazer acerca de las concepciones y las prcticas mal llamadas mgicas y religiosas, en la cual habr de exponer una serie de proposiciones sobre este tema, con un estilo casi siempre aforstico. Las observaciones de Geertz se complementan con algunas de Wittgenstein, principalmente en las que este ltimo escribi a propsito de la obra mencionada, donde se hallan pensamientos presentes en diversas modulaciones, que permiten entender cmo es posible que alguien llegue a comprender hbitos culturales que le son extraos. Wittgenstein hace nfasis en que nuestra interpretacin de la prctica lejana no nos orilla a perder de vista la profundidad del fenmeno que se va a estudiar. Lo que nos impresiona es lo profundo. La profundidad que le importa a Wittgenstein corresponde a la descripcin densa que practica Geertz. La nica posibilidad de no desatender el carcter profundo de ciertos ritos es describiendo lo ms densamente que se pueda. La tradicin wittgensteiniana trata de combatir el idealismo desde un punto de vista nuevo, no metafsico. Alude al lenguaje en el cual expresamos nuestros pensamientos, teoras y doctrinas. Este enfoque asume que las palabras tienen signicado en virtud del uso en situaciones concretas; sin comprender stas ltimas no comprendemos las palabras, ya que hechos o realidad o verdad, son palabras que tienen un uso establecido y tienen por lo tanto signicado. Una de las contribuciones ms signicativas de Wittgenstein a la antropologa de la religin es la propuesta para evitar el abismo entre el punto de vista del antroplogo y del nativo, entre lo objetivo y lo subjetivo. De esta aportacin tomaremos la tesis que plantea que las creencias religiosas se dejan comprender nicamente como parte del
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lenguaje religioso. ste se compone adems de creencias, perspectivas, juegos de lenguaje y formas de vida. El principio metodolgico que se desprende de esta enumeracin aclara que conoceremos la vida religiosa de un pueblo en cuanto conozcamos las relaciones entre los elementos mencionados: cmo los otros ven el mundo (percepcin), cmo practican ciertos rituales, cmo se relacionan sus actividades con un todo ms grande (forma de vida) y, qu ideas tienen acerca de lo sagrado (epistemologa). As, tanto las reexiones de Geertz como los comentarios de Wittgenstein, nos permiten enfatizar que esta investigacin tiene como centro de atencin el fenmeno ritual y al hombre inmerso en ste. Los temas elegidos son los que se consideran pertinentes para la comprensin del fenmeno religioso en la esta de Corpus Christi en Suchiapa, en cuanto al enigma de encanto que le acompaa. Cuando hablamos de ritual, inconscientemente se habla el viejo lenguaje, pero se habla de un modo que pertenece al mundo nuevo. Es tratar de poner en claro lo que ya est dicho o lo que espontneamente uno se inclina a decir sobre los fenmenos de que se trate. Lo que dene a la losofa como investigacin fundamental es su capacidad de percibir lo real contra un trasfondo de posibilidades mucho mayor que el de la concepcin usual. Por ejemplo, Wittgenstein habla de diferentes maneras de ver el mundo sin usar la palabra perspectiva y recurre al concepto de imaginacin. En otras ocasiones se reere a diferentes maneras de ver el mundo sin usar la palabra imaginacin y recurre al concepto de visin, perspectiva, punto de vista, descubrimiento de un aspecto nuevo, estilo; a veces incluso visin del mundo e imagen del mundo. Juego de lenguaje fue el concepto clave del segundo Wittgenstein. Es el todo formado por el lenguaje y las acciones de las que est entretejido. De este modo, jugamos mltiples juegos de lenguaje simultneamente o en diferentes tiempos de nuestra vida. Es decir, hablar el lenguaje forma parte de una forma de vida. Existen, dice, parecidos de familia que pueden favorecer la comprensin de estos trminos:
No puedo caracterizar mejor esos parecidos que con la expresin parecidos de familia: pues es as como se superponen y entrecruzan los diversos parecidos que se dan entre los miembros de una familia: estatura, facciones, color de los ojos, andares, temperamento, etc., etc. Y dir: los juegos componen una familia (Wittgenstein apud Jacorzynski, s.f.: 10).
Precisamente, en Comentarios a La rama dorada, su creador aborda una discusin en relacin al trmino de representacin perspicua, que esclarece la propuesta de parecidos de familia. El concepto de representacin perspicua tiene fundamental importancia, designa nuestra forma de representacin, el modo en que vemos las cosas (un gnero de visin del mundo). Esta representacin perspicua, facilita la comprensin, y consiste en que vemos
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las conexiones. De ah la importancia de encontrar los eslabones conectantes (Wittgenstein, 1992:151). Wittgenstein considera que el objetivo no es descubrir algo oculto, sino nicamente lograr una representacin perspicua de cosas que ya sabemos y que slo una familiaridad tan grande como la que tenemos con ellas nos impide generalmente notar. Este mtodo descansa esencialmente en la ejemplicacin, la descripcin comparativa y la analoga. Consiste en percibir semejanzas y diferencias, en descubrir conexiones faltantes, en ver un aspecto indito o destacar una sonoma en un conjunto de fenmenos que parecen completamente disparatados; en suma, consiste en buscar un tipo de inteligibilidad fundamentalmente diferente del que se obtiene mediante la formulacin de hiptesis explicativas (Bouveresse, 2006:266). La representacin perspicua es la que media en el proceso de comprensin. Consistira en ofrecer una imagen de las cosas, la imagen que permita descubrir eslabones conectantes y percibir las conexiones entre los hechos (Jacorzynski, s.f.:12). En esta investigacin, la nocin de semblanza o parecidos de familia, tanto como representacin perspicua sern de suma importancia, puesto que esta comprensin permite describir las imgenes del Santsimo dentro del lenguaje religioso que lo implica. Volviendo al tema de juegos de lenguaje podemos decir que quien ve el mundo desde la perspectiva religiosa participa de los juegos del lenguaje religioso, y stos se equiparan a los juegos del lenguaje ritual, una caracterstica natural de los seres humanos. Los juegos de lenguaje religioso forman parte de una forma de vida y tienen siempre un carcter colectivo. La apelacin de Wittgenstein a las formas de vida es una consecuencia del hecho de que nuestra aceptacin de ciertos juicios como verdaderos en ciertas circunstancias, no es justicable. Es parte constitutiva de nuestra prctica lingstica de tal modo que, si cambiara se alterara el signicado de nuestras palabras. Y est ms all de lo correcto y lo incorrecto. La forma de vida determina los aspectos ms profundos de nuestra gramtica. Qu es entonces lo que cambia? Cul es el criterio del cambio? Lo que cambia es un juego de lenguaje, el que expresa una perspectiva. Un viejo juego de lenguaje pierde su importancia, para que en su lugar aparezca el otro. Hemos expuesto, de manera breve, los conceptos que consideramos pertinentes para la antropologa de la esta de Corpus Christi, desde la cual mira los acontecimientos religiosos en torno a sta. Sin embargo, en este mundo ritual donde el hombre es el principal protagonista, algunas ideas escapan aun a este apartado. Una de estas ideas es la de la tradicin, la reexin de Wittgenstein la vincula con la posibilidad de seguridad entre los seres humanos. Estar inmerso en la tradicin, expresa el autor, es como estar dentro de un mundo de seguridad o, en todo caso, de la ilusin de seguridad, y el elemento cuya desaparicin tiene como efecto agravar la inseguridad es, en primer lugar, la tradicin. La tradicin no debe concebirse simplemente como un obstculo a las aspiraciones del
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individuo y al progreso de la especie, sino tambin como la posibilidad de toda forma de vida humanamente aceptable y, lo que es ms, de cualquier innovacin susceptible de imponerse y durar. La tradicin se tiene o no se tiene, no es algo que uno decida adquirir:
La tradicin no es algo que se pueda aprender, no es un hilo que un hombre pueda retomar si as lo desee; al igual que es imposible escoger a los propios ancestros. Alguien que no tiene tradicin y quiere tenerla es como alguien desa fortunado en el amor (Wittgenstein apud Bouveresse, 2006:185).
Los rituales religiosos son una manera de conservar las emociones y los sentimientos compartidos de una generacin a otra, lo que asegura la cohesin de cualquier sociedad. Dicho con ms precisin, en las sociedades tradicionales las tradiciones y los ritos tienen como funcin expresar el hecho de que conscientemente se comparten ciertas actitudes y maneras de sentir con los padres, los abuelos, y al mismo tiempo ensear a cada nueva generacin a compartirlos. Hoy en da vivimos en la ms antihistrica de todas las pocas. Las personas no comparten emociones y sentimientos con las generaciones pasadas, a decir verdad difcilmente comparten emociones y sentimientos entre ellas, excepto emociones y sentimientos hedonistas, que no producen cohesin. Se pueden revisar las tradiciones para eliminar los elementos racistas o los que se relacionan con el machismo, etctera. Podemos respetar las otras tradiciones a la vez que permanecemos en la nuestra; pero, sea cual fuere el tipo de futuro que podamos tener, como parte de l tiene que haber cierto respeto por el valor de las tradiciones (Putnam apud Bouveresse, 2006:193). Los rituales, en consecuencia, no son engendrados por creencias errneas, sino por la necesidad de expresar algo. De manera general, Wittgenstein preere una interpretacin simblica o expresiva de la signicacin de las prcticas rituales, lo que las motiva es esencialmente el deseo de manifestar ciertas acti tudes, como el respeto o la veneracin, frente a cosas sobre las que nosotros mismos somos capaces de formarnos nociones precisas, aunque en su mayora nuestras propias disposiciones e inclinaciones permanecen inexpresadas o no se expresaran en lo absoluto de esa manera. Ni siquiera es necesario que las prcticas rituales estn motivadas por la creencia en cierto poder especial o en una ecacia simblica sui gneris de la expresin simblica misma. El sentido que busca un grupo humano es, a menudo, hacer comprensible su mundo dotado de imgenes de diversos tipos. El reto de un antroplogo es entender, dar coherencia si es posible a esas imgenes. Su situacin cuando estudia a una sociedad diferente de la suya puede verse como intrnsecamente paradjica o, en ltimo trmino, como francamente contradictoria, en el sentido de que de alguna manera tiene que mantener cierta distancia y abolirla, tratar las realidades sociales como cosas y al mismo tiempo tratar de practicarlas, ser a la vez observador y actor.
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Esa extraa mezcla de momentos, personajes y prcticas que conforman a cada grupo humano, representa una forma de vida, una visin del mundo en varios sentidos, y se la entiende como tal. La comprensin es inacabada, en vez de traducir, aprendemos y describimos; en un caso u otro nos valemos de los contextos para identicar y entender. Mediante la descripcin densa, en el dominio de acciones e imgenes, logramos lo nico que en verdad nos interesa: la profundidad de prcticas dentro de una forma de vida religiosa. Esto se convierte a la vez, en una oportunidad de cambio en nuestras palabras y vida. Segn Geertz, la antropologa persigue un doble objetivo: volver a sus lectores ms conscientes de que existen modos diferentes de pensar, y tambin ms conscientes de s mismos, sobre cmo son en realidad sus modos propios. Se pueden describir minuciosamente ciertas prcticas, dar cuenta de su origen y de su historia, y sin embargo dejar escapar por completo su sentido. Esto es lo que Wittgenstein le reprocha a Frazer porque imaginar un lenguaje signica imaginar una forma de vida, y una forma de vida, hablando con rigor, no se inventa. No se trata de palabras inventadas, sino reinterpretadas. Conceptos que aluden a los aspectos ms centrales o profundos de la vida. As, ciertas costumbres ancestrales, por algunas razones de la vida, nos continan impresionando, pese a haberlas escuchado o presenciado miles de veces. Quiz se debe a lo que nos impresiona es que en virtud de ellas nosotros comenzamos a observar de un modo completamente nuevo.
PRIMERA pARTE
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SUCHIApA. UN pOCO DEl TIEMPO ANTES Y UNA

ApROXIMACIN ETNOGRFICA Al TIEMPO PRESENTE
Por tu sangre sabrs el origen de tu cuerpo, el origen de tus antepasados. Pero, por tus sueos sabrs el origen de tu espritu, del n de tu camino. JORGE MIGUEL COCOM PECH
EL ESPACIO QUE HOY SE CONOCE como Suchiapa tuvo un proceso de conformacin y delimitacin geogrca muy peculiar. Aislado prcticamente hasta la dcada de 1940, sus relaciones intercomunitarias slo eran posibles siguiendo el antiguo camino de herradura que lo vinculaba con la capital del estado y la regin Costa, o en su defecto por veredas y caminos de difcil trnsito. En la actualidad se perciben tanto en la cabecera como en sus rancheras y comunidades, vestigios de las estructuras coloniales y otros tantos elementos que perduran en una imbricacin de conceptos, estructuras, smbolos y representaciones que pueden hacer pensar al visitante que en este lugar no ha pasado el tiempo. A pesar de esto, los suchiapanecos no han sido una especie de monolitos en lo que concierne a la historia regional; al contrario, la participacin social que han demostrado maniesta su capacidad de adaptacin, exibilidad y resignicacin de muchos rasgos culturales, entre ellos los religiosos. Esta primera parte, por tanto, tiene como nalidad identicar este poblado, del que existen pocas y limitadas descripciones. Me interesa ver al pueblo de Suchiapa en un contexto global, que en el recorrido etnogrco se traslada desde lo que su devenir histrico nos permite hasta lo que representa en la actualidad, para una conformacin de sus distintos mbitos. Los tres apartados que la conforman tratan, el primero, la informacin ms relevante de un pueblo que funciona como escenario del acontecimiento que ocupa esta investigacin: la esta de Corpus Christi, abordada en el segundo apartado con todas sus implicaciones y, nalmente, la asociacin llamada Cofrada, que fue una de las principales instituciones hispanas que logr una exitosa e importante adaptacin en el mundo indgena en distintos momentos de la historia. La aportacin en este rubro est contenida en la narracin que hacen distintos personajes y que contiene datos de su existencia a partir de 1974.
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Estos antecedentes son una ventana desde donde mirar el pasado y el presente de la devocin al Santsimo Sacramento. Constituyen, asimismo, el punto donde situarse para entender el proceso que ha tenido la nocin de encanto que acerca del Santsimo poseen quienes practican este culto.
MApA 1.
Regin chiapaneca en la Depresin Central.
EL REA CHIAPANECA EN LA GRAN CUENCA

Con presencia humana desde al menos siete milenios antes de Cristo (Ruz y Bez, 2003:9), la Depresin Central del estado de Chiapas es una gran cuenca por donde corre el ro Grijalva con sus auentes entre dos grandes conjuntos: la Sierra Madre de Chiapas al sur y las Montaas Centrales al norte. Al considerarse como una falla de las elevaciones que la enmarcan se convierte en una fosa tectnica. Esta cuenca tiene una longitud aproximada de 280 km. Su anchura es variable; al sureste alcanza los 30 km y al noreste ucta entre los cincuenta y cinco y sesenta. La altitud vara entre los 500 y 650 msnm. Este relieve ocasiona que el ro Grijalva, que corre de sureste a noreste, desve su curso hacia el norte despus de pasar Chiapa de Corzo y el can del Sumidero. Las diferencias de nivel en la cuenca y el ro tambin fueron aprovechadas para la instalacin de dos de las principales presas hidroelctricas del estado: los sistemas Belisario Domnguez y Manuel Moreno Torres. Las amplias llanuras y el clima clido y moderadamente lluvioso le coneren un importante potencial agrcola, a pesar de que gran parte de las mejores tierras quedaron bajo las aguas de la presa Belisario Domnguez, puesta en servicio a mediados de los aos setenta. En esta regin predomina el cultivo de maz y la ganadera extensiva (Viqueira, 2004:21-31). Dentro de esta regin se encuentra ubicada el rea que ocup la cultura chiapaneca, la cual corresponde a los actuales municipios de Suchiapa, Chiapa de Corzo, Acala, Chiapilla, Villaores, Villa Corzo y el extremo occidental de Venustiano Carranza, en el estado de Chiapas. Tambin formaron parte de este conglomerado los pueblos de Ostuta y Pochutla, ya desaparecidos.1 El territorio en donde se encontraba Pochutla est incluido en el municipio de Chiapa de Corzo y el territorio de Ostuta, en el de Venustiano Carranza. El tiempo anterior a la llegada de los espaoles es llamado la poca prehispnica por los que lo estudian y escriben sobre l. Retomo la propuesta de Jan De Vos (2001:22-27) de nombrarlo El tiempo antes, expresin que quiere decir que la aparicin de los espaoles caus un cambio tan grande en la vida de los pueblos de Chiapas que la dividi para siempre en un antes y un despus. Al momento de la invasin espaola, tambin existan asentamientos de los chiapanecas en los valles de la Frailesca, que corresponden a los actuales municipios de
En las dcadas de 1750 y 1760, cuando una cantidad considerable de los tributarios de Chiapa migraba hacia Acala y Suchiapa, otro suceso poblacional importante se produjo en el rea chiapaneca; debido principalmente a la plaga de 1769-1771: la extincin de los pueblos de Ostuta y Pochutla.
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El mapa muestra claramente la Depresin Central de Chiapas y su relacin con otras reas naturales y seala con una lnea punteada la zona ocupada por los chiapanecas. Fuente: Carlos Navarrete, 1966, p. 2.
Villa Corzo y Villaores. En la poca colonial los espaoles no fundaron ningn pueblo de indios en esta zona, pero s establecieron haciendas ganaderas y, aunque reducida, hubo poblacin chiapaneca en estos asentamientos (Obara-Saeki, 2010). La presencia negra en ambas poblaciones es ms evidente, debido a que los dominicos concentraron esclavos negros, mulatos e indios en las haciendas. Adems de Chiapa de Corzo, es probable que nicamente Suchiapa y Acala fueran asentamientos del tiempo antes. Los dems fueron fundados por los frailes
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dominicos, despus de la conquista. El estado de Chiapas, de alguna manera, deriva su nombre de las dos ciudades que durante la poca colonial eran las cabeceras de los grupos tnicos ms destacados que vivan entonces en su territorio: los chiapanecas y los espaoles (De Vos, 1985:26). Los grmenes trados por los espaoles, especialmente mortferos en estas tierras calientes y a veces cenagosas, el despojo de tierras, la dura explotacin de sus habitantes y el proceso acelerado de aculturacin que tuvo lugar en el siglo XIX, determinaron el perl mestizo actual de los pueblos que conforman la regin chiapaneca (De Vos, 1985, 1997; Viqueira, 2004). Los espacios que mayor alteracin sufrieron fueron la religiosidad comunitaria, la convivencia social, la organizacin laboral y la relacin con la tierra (De Vos, 1997:65). En esta franja geogrca, entre las coordenadas 16 37 latitud norte y 93 06 longitud oeste, al nororiente, se encuentra el municipio de Suchiapa, rodeado de montaas en las porciones norte y sur, y un auente del ro Santo Domingo, el Suchiapa, que se forma con los ros San Juan y San Lucas. Otros arroyos derivados del Suchiapa son el San Joaqun y el Nandatoal.2
nversa, pues ellos residan en la provincia desde haca ms de mil aos. Torquei mada, por su parte, asent que mangues de Nicaragua y chiapanecos compartieron asentamientos en el Soconusco, dividindose despus (Ruz y Bez, 2003:10).
MApA 2.
Lmites territoriales de los chiapanecas y sus sitios arqueolgicos.
DE LO CORTA QUE RESULTA LA MEMORIA. SOBRE EL ORIGEN DE LOS CHIAPANECAS, FILIACIN LINGSTICA Y LO QUE PERDURA
Sobre la historia de los chiapanecas existen an muchos datos por recuperar y otros tantos por relacionar. En la poca del tiempo antes gran parte del territorio del actual estado de Chiapas estaba poblado por comunidades indgenas mayas. En medio de ellas se localiz una poblacin racial y culturalmente distinta: los chiapanecas (De Vos, 1985:23). Discrepante ha sido la opinin de arquelogos e historiadores acerca de la fecha en que arrib este grupo de liacin lingstica otomangue,3 para asentarse en este territorio, proveniente de los altiplanos centrales de Mxico segn algunos, y desde Nicaragua de acuerdo con otros. En el siglo XVI sus vecinos zinacantecos,4 buscando desautorizar la posesin de ciertas tierras vecinas a Totolapa, aseguraron que aquellos provenan de la Provincia de Nicoya, mientras que los aludidos contratacaron asegurando que era el barrio de Nicoya el que se haba formado a partir de Chiapa y no a la
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De nanda: ro, y toal: el que viene de all.
Vase tabla 1. Clasication of Mesoamerican Indian Language and index to map 1, p. xvi, del texto de Jorge A. Surez, The Mesoamerican Indian Languages, 1983; la lengua chiapaneca es emparentada con la otomangue como una lengua de la regin mesoamericana. En relacin con la presencia de zinacantecos en esta regin desde tiempos antiguos, encontramos una nota en el libro de Tadashi Obara-Saeki, Ladinizacin sin mestizaje, p. 283, relacionada con el nmero sostenido de tributarios y el aumento de la poblacin en Acala en el periodo de 1778-1813: Esto parece haber sido causado por la cantidad considerable de zina cantecos que migraron al curato de Acala hacia principios del siglo XIX. Enfatizo este dato por la importancia que el hecho adquiere en algn momento de esta investigacin.
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Fuente: Carlos Navarrete, 1966, p.16.
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De donde hayan surgido dominaron los valles de Macatapana, Cutilinoco y Nejundilo la actual Frailesca, y se asentaron en la margen derecha del ro Grande, en un pueblo llamado Napiniaca o Pueblo Grande (de napiju: pueblo, y yaka: grande), que los forasteros conocan como Chiapa (De Vos, 1985:25). Al arribo de los espaoles el territorio de los chiapanecas contaba con cuatro mil familias, asentadas en Napiniaca. El pueblo de Suchiapa debi existir ya, incorporndose despus a esta rea las fundaciones de los dominicos. Estos ltimos llegaron a territorio chiapaneca a nales de 1544, a la dicesis de Chiapa, acompaando al obispo Bartolom de las Casas. En 1579 el obispo Pedro de Feria informaba al rey Felipe II que de los ochenta y ocho o noventa pueblos con que contaba su obispado, el mayor era Chiapa de Indios. Tras la invasin espaola, los chiapanecas, aunque parecen haber vivido un siglo de severas cadas demogrcas, lograron mantener su prosperidad. En efecto, el pueblo de Chiapa se convirti en el centro comercial ms importante de la alcalda mayor de Chiapa, al menos hasta mediados del siglo XVII, a pesar de que la sede del poder poltico y religioso se encontraba en Ciudad Real, la actual ciudad de San Cristbal. Casi el total de la poblacin el noventa y siete o noventa y ocho por ciento parece haber sido ocupada por los indios hacia principios del siglo XVII. Es decir, el rea chiapaneca fue una regin casi completamente india al menos durante los primeros cien aos de la Colonia (Obara-Saeki, 2010:17). Suchiapa, por su parte, se ubicaba en un rea de gran potencial agrcola debido a las condiciones de la tierra y el agua que reciba de dos ros. Diseminados en pequeos asentamientos al llegar los espaoles, los chiapanecas fueron congregados por los dominicos en tres poblados: Chiapa, Pochutla y el mismo Suchiapa. Durante la Colonia se cultiv en estas tierras chiapanecas la caa de azcar y se cri ganado vacuno y caballar, dando pie a que en el paisaje aparecieran estancias y trapiches, varios de ellos en manos de los dominicos, en cuyas ncas, adems de negros y esclavos, laboraban los chiapanecas que lograron sobrevivir a las catstrofes. Sin embargo, desligados de la difcil situacin que atravesaba el pueblo, los dominicos seguan percibiendo ms ganancias en Chiapa que en la propia sede de la alcalda. Suchiapa, entonces, perteneca al curato de Chiapa.5 Por otra parte, es bien sabido que, apenas llegaron al actual Chiapas los religiosos de la Orden de Predicadores, pusieron especial empeo en aprender las lenguas indgenas habladas en la dicesis y plasmaron su conocimiento por escrito, a n de apoyar la labor evangelizadora (Ruz y Bez, 2003:17). Dada la importancia de los chiapanecas, es obvio que el estudio de su lengua no escap a los intereses de los dominicos.6 Lamentablemente, estos pueblos padecieron una tragedia ms: la prdida de su idioma y con ello de una forma de ver y sentir el mundo.
MApA 3.
Regin chiapaneca y sus lmites prehispnicos.
Fuente: Jan De Vos, 1990, p. 27.
5 Hacia la segunda mitad del siglo XVIII, el rea chiapaneca se divida en dos unidades territoriales eclesisticas llamadas curatos: el de Chiapa y el de Acala.
Para ms datos acerca de este proceso en la historia de los chiapanecas, consltese el texto de Mario Humberto Ruz y Claudia Margarita Bez, Las lenguas del Chiapas colonial, 2003.
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Entre los estudios modernos destacan los del investigador tabasqueo Marcos E. Becerra, de 1932, Nombres geogrcos indgenas del estado Chiapas, donde constan numerosos topnimos en lengua chiapaneca a los cuales busca aproximarse etimolgicamente, y su artculo de 1937, Los chiapanecas, edi tado por la UNAM, donde resume las controversias histricas sobre el origen del grupo y ofrece interesantes ancdotas acerca de uno de los ltimos hablantes
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de la lengua,7 con el cual recopil un vocabulario chiapaneca-castellano (Ruz y Bez:31). En 1915 Becerra ubic en Suchiapa, junto con Faustino Smuta, muerto hacia 1920, y Pedro Nucamendi, vivo en 1937, a Manuel Toal, quien morira tiempo despus, al cual catalog como uno de los pocos viejos poseedores de la lengua de los chiapanecas y de sus interesantes tradiciones.8 Manuel Toal fue padre de Lucano, el ltimo prioste del Santsimo Sacramento del linaje de los Toal. Aunque la lengua autctona ya no se habla, existen innumerables referencias del entorno: nombres de ros, cerros y valles, nombres de plantas y animales, adems de la existencia an de muchos apellidos en dicho idioma y de una multiplicidad de palabras incluidas en el habla cotidiana. Albornoz, en su Gramtica de 1691, alude a un calendario de Suchiapa, con los nombres de los dieciocho meses escritos en lengua chiapaneca, en el que se muestra una parte del conocimiento agrcola de sus habitantes (Navarrete, 1966:23; De Vos, 1985:32-33).
1.
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Jitx, nditx 2. Jmiji 3. Jmiji 4. Jmiji 5. Jamiji 6. Jambmiji 7. Jindmiji 8. Hajmiji 9. Jilmiji 10. Jenda
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Jenda-mu-nditx 12. Jenda-kiku 13. Jenda-mui 14. Jenda-maku 15. Jenda-m 16. Jenda-mume-nditx 17. Jenda-mu-kuku 18. Jenda-mu-nui 19. Jenda-mu-maku 20. Jju
Numaha yucu se comienza 4 de junio 2. Numaha umbi en que se siembra maguey 24 de junio 3. Numaha muhu mosquitero 14 de julio 4. Numaha hatati ya sale el viento 3 de agosto 5. Numaha mundju cuando se siembra chile 23 de agosto 6. Numaha catani n de agua, principio de maz 12 de septiembre 7. Numaha manga se cra el pescado 2 de octubre 8. Numaha haom baja el ro y retorna pescado 22 octubre 9. Numaha mahua principia el pico 11 de noviembre 10. Numaha toho ya no se siembra 1 de diciembre 11. Numaha mua se siembra camote 21 de diciembre 12. Numaha topia sube la humedad 10 de enero 13. Numaha tumuhu ya no hay nada 30 de enero 14. Numaha ? 19 de febrero 15. Numaha cupam madura el coyol 11 de marzo 16. Numaha puri madura el jocote 31 de marzo 17. Numaha puhuari 20 de abril 18. Numaha turi maduridad 10 de mayo Numaha nbu (cinco das complementarios) 30 de mayo
En el caso de Suchiapa, su situacin geogrca fue determinante en la continuidad de muchas tradiciones que sintetizan el tiempo antes con el presente, pues se ubic fuera del Camino Real que vinculaba las llanuras costeras del Golfo de Mxico con los Altos de Guatemala. A pesar de que era un lugar de descanso de viajeros que se dirigan hacia pueblos con los que se poda establecer nexos comerciales y de explotacin, permaneci durante muchos aos al margen de estas relaciones.
CONFIGURACIN DEL CONTEXTO LOCAL

Vamos entonces a hablar de Suchiapa, cabecera del municipio con el mismo nombre, y uno de los asentamientos ms antiguos de la regin chiapaneca. Su templo, el de San Esteban,9 data del siglo XVI y conserva intactos sus elementos arquitectnicos originales. En documentos publicados por Navarrete en 1966 se le menciona como Suchitln y Suchipn. Documentos de 1571 y 1582, respectivamente. Albornoz (1875) le llam Nimiyu10 o Tia Suchiapa. La informacin que proporciona Jan De Vos (1983:1-6) en relacin al origen y signicado del nombre de Chiapas aclara que en el Cdice de Mendoza gura entre los pueblos conquistados el nombre de Teochiapan, que signicara en el ro de la cha sagrada (de teotl: divino, cha: salvia chiapaneca, y apan: en el agua o en el ro), como acostumbraban llamarla los aztecas. Se tratar entonces de Teosuchiapa y no Tia Suchiapa como arma Albornoz? Se referir a lugar de hombres de conocimiento, aludiendo a un sinnimo del signicado que se le adjudica a teotl?
De Suchiapa mismo fueron anotados por el investigador alemn Kart Hermann Berendt los numerales del uno al veinte, en 1869 (De Vos, 1985:33).
Se trata de Faustino Smuta, originario de Suchiapa, el ltimo poblado de esta regin donde se habl el chiapaneca.
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Mercedes Toal, hija de Lucano Toal, nieta del tata Manuel Toal, es protagonista de una interesante historia en relacin a uno de los acontecimientos que determinaron la actual circunstancia del culto al Santsimo en Suchiapa. Ella nos con que su padre hablaba la lengua chiapaneca con la madre de Mercedes, y, cada vez que esta ltima le solicitaba se la enseara, su padre argumentaba que con l y los pocos que la hablaban en el pueblo sta callara para siempre, pues ya bastante haban sufrido y no queran heredar esta condicin a sus hijos.
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9 Al respecto, los indios ociales de Suchiapa del ao 1782 dieron testimonio de que el cura Juan de Abada haba arrendado las tierras de Pochutla (despus de la desaparicin de sus habitantes) y gastaba el dinero en reparar la iglesia de Suchiapa. En Tadashi Obara-Saeki, Ladinizacin sin mestizaje, p. 273. 10 Por testimonios orales de ancianos del pueblo encontramos que Nimiyu signica hombre de hoja, posiblemente rerindose a la hoja de espadaa; sin embargo, no ha podido corroborarse en texto alguno.
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Por otra parte, Suchiapa es el lugar donde la lengua chiapaneca languideci mas tardamente (Becerra, 1937; Viv, 1942). Actualmente a sus habitantes se les distingue con el mote de surimbos. Algunas versiones argumentan que signica el que toma posol. Esta distincin es asumida por ellos mismos con agrado, y en muchas ocasiones la usan para presentarse ante una persona desconocida. En relacin con esto, Mariano Cahuar coment que a los nacidos en Suchiapa les dicen surimbos porque es una palabra que hace referencia a la fundacin del pueblo. La historia que narr fue la siguiente:
Cuando lleg la gente que vino a fundar Suchiapa traan cargando una campana que era encantada como la de Chiapa de Corzo. Como haban caminado mucho, estaban cansados y sedientos, por lo que decidieron bajar la campana para tomar un poco de posol, por ah por el paso del Chuquiyaka,11 un lago que ya se sec. Uno de los hombres no estaba de acuerdo y les recrimin lo que pensaban hacer, porque los tatas les haban advertido que no la bajaran hasta llegar al pueblo donde iba a colocarse. Como la campana era encantada, si tocaba el suelo antes de llegar a su destino, ya no podran levantarla. El hombre que la transportaba dijo que no aguantaba ms y la desliz de su espalda hasta orillas del lago. En cuanto estuvo en el suelo, sta comenz a hundirse en el agua sin que ninguno de los que estaban all pudiera impedirlo. Uno de los presentes, muy preocupado y enojado a la vez, les dijo: Qu hicieron, surimbos! Acaso no les advirtieron los tatas que la campana era encantada y no podan bajarla hasta llegar al pueblo?. Es as como la campana de Chiapa de Corzo s logr llegar hasta su iglesia, pero la de nosotros no. Y desde entonces a los que somos de Suchiapa nos dicen surimbos,12 que no signica el que toma posol, como muchos dicen, sino descuidado, dejado, distrado. Igual que el que baj la campana encantada y qued enterrada en el paso del Chuquiyaka (MC).
A 20 kilmetros de Tuxtla Gutirrez, hacia el sur, localizamos el poblado de Suchiapa subiendo la cuesta hasta El Jobo y el camino que conduce a la meseta de Copoya,13 para despus descender hasta una altitud de 530 msnm. En medio de un clima clido, una sinuosa carretera entre un paisaje montaoso en sus extremos norte y sur conduce hasta el pueblo entre acacias, rboles de tempizque, cinco negrito, palo mulato, paraso y matarratn o naluy estos dos ltimos son utilizados para limpias del cuerpo por los curanderos del lugar, las milenarias ceibas o pochotas, lants y lant, el palo colorado, enormes amates, nanguipos,14 castaos, sabinos y palo brasil, liquidmbar, cuajinicuiles y
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Chuquiyaka: Laguna Grande.
fresnos. En estas montaas no mucho tiempo atrs habitaron jaguares y tapires y aves hermosas como los quetzales y pavones, ora y fauna caractersticos de la selva baja donde se localiza geogrcamente Suchiapa. Los rboles van perdiendo poco a poco sus hojas de octubre a diciembre y ya en enero la mayor parte de stos carecen completamente de ellas, dando al paisaje un aspecto desolado donde predominan los tonos pardos y amarillentos.15 La marcha por estos caminos sin sombra en los meses de abril y mayo puede volverse muy penosa. Con los primeros aguaceros, que pueden ocurrir a nales de abril o principios del siguiente mes, comienzan a brotar poco a poco las nuevas hojas, pero nicamente en mayo y junio, cuando la tierra reseca ha recibido una mayor cantidad de agua, vuelve el paisaje de estos lugares a tornarse verde. La selva decidua cubre las laderas de los cerros o terrenos casi planos, de suelo rocoso o muy somero. La accin del hombre y el ganado sobre estas tierras ha sido casi constante durante siglos. Especialmente ha estado sujeta ao tras ao a la devastacin producida durante la ltima parte de la estacin seca por los incendios, los cuales se extienden por esa poca con una rapidez prodigiosa. El resultado es que los rboles y arbustos ms resistentes a estas condiciones tienden a difundirse y dominar sobre los menos resistentes, con el consiguiente cambio en la composicin de la vegetacin originaria. Si se conduce al oriente se puede llegar a Chiapa de Corzo, y hacia el poniente a Ocozocoautla de Espinosa. Justo en la entrada del pueblo de Suchiapa se observa un cruce de caminos identicado como Cruz del Rayo.16 Uno de los caminos conduce al panten y kilmetros adelante, hacia el sur, a Villaores; el otro, al encuentro del casero que conforman los barrios y colonias principales de Suchiapa. El camino viejo que comunicaba a este poblado con Tuxtla Gutirrez, un camino de herradura que se una por el lado del antiguo municipio de Tern, era el principal acceso a este lugar. Era a su vez el camino que conduca a la regin Istmo-Costa. Es hasta la dcada de 1940, durante el gobierno de Efran A. Gutirrez, cuando se construyen los primeros 20 km entre la capital del estado y Suchiapa, comunicndole con otras comunidades como la de Copoya. El periodo de aislamiento al que estuvo destinado haba concluido y, nalmente, en tiempos del general Francisco J. Grajales, de 1948 a 1952, se ampla hasta el municipio de Villaores. En la actualidad, la distribucin urbana tiene caractersticas muy particulares, ya que el asentamiento ms antiguo no es el que se encuentra en el centro de lo que hoy integra la mancha urbana, en el que se localizan una plazuela y la iglesia de Santa Ana, sino en el cuadrante sur poniente, donde se asienta el templo principal de San Esteban, y su atrio, a escasos metros del ro Suchiapa, as como el conjunto integrado por la presidencia municipal y su plaza, la casa
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En la regin del Soconusco existe una palabra semejante a sta: surumbo, que se interpreta de la misma manera que surimbo: descuidado, distrado.
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Pueblo eminentemente zoque, perteneciente al municipio de Tuxtla Gutirrez.
Vase Faustino Miranda, La vegetacin de Chiapas, 1952.
rbol del que se fabrican mscaras, cercas para los terrenos y una especie de pegamento producido con la resina. Entre los zoques se identica como maz.
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Esta bifurcacin del camino es el punto de partida de la danza del Parachico, en enero, durante la esta de San Sebastin.
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de la cultura y el centro de salud. La entrada principal del templo est orientada al poniente, justo hacia el ro, y no hacia el pueblo.17 Es interesante observar cmo la fachada posterior del edicio adquiere mayor relevancia desde los ejes visuales que conforman el acceso actual a la ciudad; asimismo, cabe hacer notar que el acceso principal a la nave del edicio se realiza por la parte lateral en su fachada sur, abierta a una explanada. Se entiende que a partir de dicha ubicacin el desarrollo urbano se dio hacia la zona norte y oriente de este conjunto arquitectnico, pues hacia el sur y poniente se encuentran los lmites del ro. Es all, justamente a un costado del templo, en la parte posterior, donde se edic hace ms de dos dcadas la ermita del Santsimo Sacramento, en el lugar que le don el ayuntamiento. Cerca de quince mil habitantes de Suchiapa,18 conviven cotidianamente en los barrios de San Esteban, Santa Ana, San Nicols, Santa Cecilia, 18 de Marzo, San Jacinto, San Sebastin y 5 de Mayo, adems de nuevos asentamientos ubicados en la periferia de la ciudad. Sin embargo, las secciones territoriales en Suchiapa estn denidas por elementos del parentesco. Si un visitante pregunta por la ubicacin de una direccin, los habitantes inmediatamente le preguntan a qu familia busca. Si se tiene este dato se le orienta casi de manera instantnea. De lo contrario, se tendr que consultar a ms de una persona para tal objetivo. Hasta hace un par de dcadas, estas secciones territoriales, tambin divididas en abajeos y arribeos, limitaban la gama posible de cnyuges a los grupos familiares cuya interaccin social tena lugar en estos espacios. Imponan un lmite virtual a las permisiones matrimoniales, y se suscitaba un alto porcentaje de uniones entre las personas de estas secciones, lo cual sugiere que la residencia era el factor principal para orientar sus preferencias. Los agricultores ejidatarios o comuneros, en su mayora carecen de infraestructura de riego y acceso a tecnologa. An podemos ver a muchos de ellos usando las mancuernas o yuntas jaladas por bueyes, por lo que esta actividad se limita a los benecios de las lluvias de temporal. No es el caso del sector privado, cuya produccin es mayor debido a las ventajas tecnolgicas y de contratacin de mano de obra que le permiten una mejor posicin econmica que la del sector ejidal, que se restringe a lo bsico. En las ltimas dcadas, y como consecuencia de la deforestacin incontrolada y el abuso de agroqumicos, los ciclos naturales de precipitacin pluvial se han prolongado, perjudicando directamente las cosechas, que ante la escasez de agua se reducen o se pierden por completo. Este fenmeno se suma a la topografa del suelo, que en 40% del municipio corresponde a zonas accidentadas,
17 Se supone, por esta disposicin de los elementos urbano arquitectnicos, que el acceso principal a la ciudad era a partir de la margen del ro, como principal medio de comunicacin con los dems pueblos que conformaban la regin de los chiapa. 18 Considerando que el total de poblacin es de aproximadamente diecinueve mil habitantes, ms de cuatro mil personas radican en 67 localidades rurales, lo que representa 22.89% de la poblacin total del municipio.
MApA 4.
Municipio de Suchiapa. Lmites poltico y administrativo.
Fuente: Yolanda Palacios Gama.
distribuidas hacia el sur y el norte, comprendidas en una buena proporcin en la propiedad ejidal. Debido a estas condiciones que presenta gran parte de la zona de cultivo (cerros con suelo de roca caliza), la produccin agrcola no slo exige recorridos de varios kilmetros para llegar sino un esfuerzo de trabajo mayor que se comparte con los descendientes, como forma de evitar el pago de mano de obra, en el caso de hijos que no estudian. De esta manera, la produccin depende de las condiciones del tiempo, representando prcticamente una agricultura de subsistencia, de autoconsumo. Aunque la constitucin de los ejidos gener una conguracin territorial eminentemente social, las reformas al artculo 27 constitucional a principios de la dcada de 1990 provocaron la muerte paulatina del ocio del campo. Muchos son los factores que han suscitado este fenmeno, pero en Suchiapa cada vez son menos los hombres cuyo trabajo se sustenta de la tierra. La organizacin
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ejidal en la actualidad est dividida y enfrenta serios conictos agrarios. Las tierras otrora ejidales se van convirtiendo en los nuevos fraccionamientos o en propiedad de quienes en el pasado las otorgaron a los demandantes de tierras: los ricos terratenientes. Esto genera graves circunstancias sociales, ya que estos fraccionamientos exigen servicios pblicos a las autoridades municipales, que no estn preparadas. Por otra parte, suscita cambios en la organizacin de los cultos religiosos, puesto que han sido campesinos los que histricamente estuvieron vinculados a ellos. En otro sentido, al contraer matrimonio, las mujeres solan abandonar su ncleo familiar para ingresar a la casa de sus suegros, donde la pareja permaneca el tiempo necesario hasta que pudiera formar una nueva familia. An se observan varios casos, y es un tema que merecera atencin para una futura investigacin. Los casos de residencia matrilocal son observados crticamente, y casi siempre son temporales. Hay una tendencia suave ahora a casarse a edades mayores que en el pasado, pero la gente insiste en que en el pueblo se casan muy jvenes. La novia puede ser pedida o raptada, lo primero es lo formal, lo otro es hasta cierto punto tradicional, pues se sabe que la fecha en que los novios planeaban los raptos se enmarcaba en los festejos de la Santa Cruz, en la esta de mayo. En su mayor parte, el entorno urbano est compuesto por una arquitec tura verncula popular heredera del proceso histrico colonial de esta ciudad, elaborada con materiales propios de la regin a base de muros de adobe y techumbres de tejas con armazones de madera, aunque en el rea antigua de la poblacin se encuentran algunos ejemplos de la herencia indgena en las viviendas de bajareque.19 Es notable la sustitucin paulatina de los materiales de construccin tradicionales: transforman el paisaje arquitectnico, resaltan la aridez del clima, combinan con la desnudez griscea de los, por aos, inconclusos muros de block. Aproximadamente la mitad de la poblacin del municipio de Suchiapa se dedica a la actividad agropecuaria. En materia agrcola se produce maz, frijol, cacahuate, calabaza, y en tierras cercanas al ro y por tanto con mayor humedad se cosecha tamarindo, mango, aguacates y algunas hortalizas, aunque no son aprovechadas las vegas de los ros. An se guarda en la memoria de los viejos el recuerdo de los tiempos en que Suchiapa fue un importante productor de ail20, y la dcada de 1970 con la produccin de ajonjol y algodn. Las instituciones gubernamentales les propusieron en la dcada de 1980 el cambio de cultivo de maz por el de sorgo, un grano netamente comercial, debido a una sequa que se prolong por cerca de cinco aos, originada en parte por la persistencia de los monocultivos durante muchos aos. Esta propuesta no fue bien recibida por los ejidatarios pero s por los terratenientes del lugar.
Viviendas construidas con una estructura de madera, muros de caamaz recubiertos con barro y techumbre de tejas.
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MApA 5.
Plano general de Suchiapa.
1, mercado; 2, casa ejidal; 3, presidencia municipal; 4, panten; 5, almacn de granos; 6, vivero, 7, cruz del rayo.
Fuente: H. Ayuntamiento de Suchiapa.
Hasta la mitad del siglo XX, este cultivo contaba con un importante auge en Suchiapa.
Otra actividad es la ganadera bovina, equina, porcina y la cra de aves de corral. A esta actividad se incorpora la de los comerciantes y una fuerte produccin artesanal de talla en madera, tejido de la palma en escobas y petates (fundamentalmente por manos femeninas), alfarera y produccin de ladrillos y tejas.
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Algunas de las familias con mayores recursos, adems de poseer grandes extensiones de tierra, tienen en el comercio uno de los ejes de su actividad econmica. Son un ncleo importante, y proliferan las tienditas cuya relevancia es prcticamente nula. En cambio, los ricos del pueblo son propietarios de las grandes tiendas con mayor variedad de productos a la venta. Las condiciones, antes sealadas, respecto a la actividad agrcola como cultivo de temporal, generan que en ciertas pocas del ao los campesinos, principal mente, migren a Tuxtla Gutirrez o localidades cercanas en busca de empleo, incorporndose bsicamente a la mano de obra en la industria de la construccin. Aun con estas condiciones, la base de la dieta del suchiapaneco contina siendo el maz, cereal del que provienen la mayor parte de las caloras que ingiere diariamente. Para el que todava siembra, su preocupacin se fundamenta en que la produccin sea suciente para el consumo familiar, y quienes ya no lo hacen compran estos productos con quienes los ofrecen a la venta como un servicio. Una gran diversidad de productos se derivan de l: una multiplicidad de tamales y atoles, empanadas, posol (maz con cacao), tascalate (maz tostado al que se incorpora achiote), y una bebida por la que se ha distinguido este pueblo, como es el posol con nambimba (chile con este nombre que se agrega tostado, desvenado y molido), que aade no slo un agradable sabor picante sino nutrientes importantes que cada vez se consumen menos. En el caso de la tortilla, su elaboracin disminuye en los hogares: hoy da las tortilleras ofrecen este alimento elaborado con harina procesada. Aunque centrada en el maz, la dieta de muchos suchiapanecos se complementa con otros productos, como el cacahuate, que se prepara tostado y salado o en una diversidad de dulces que se venden en la entrada al pueblo, principalmente por nios. Junto con el maz se siembra frijol y calabaza. En el interior de las casas es comn encontrar rboles frutales, principalmente tamarindo, guaya, pltanos, limones, jocotes, papayas, papausas y anonas, que se consumen en temporada, adems de ciertas hierbas utilizadas para la preparacin de sus comidas, curaciones espirituales e infusiones, como la albahaca, ruda, yerbabuena, epazote, hierba del perro, paraso, rudas cimarronas. Tambin destacan algunas plantas y rboles usados en sus rituales, principalmente la or de mayo, el nulib o cempaschil y la or de seda. En relacin al consumo de carnes, en los patios se observan pequeos corrales domsticos para la cra de gallinas, patos, guajolotes. Adems consumen el cerdo y la res con todos sus derivados. La ubicacin en la margen del ro hace pensar en una cultura riberea en la cual su alimentacin debiera estar basada en lo que el ro provee, sin embargo, esto no es as. El grado de contaminacin de estas aguas ya no permite el consumo de peces y mucho menos del agua misma. Pese a esto, en Suchiapa conuye mucha gente proveniente de la capital y de lugares vecinos para acampar en las mrgenes del ro, principalmente en los meses ms calurosos, lo cual es aprovechado por la poblacin para el comercio.
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Paulatinamente las formas de alimentacin basadas en la produccin del trabajo van dando paso a un consumo inconsciente de productos ofrecidos en el mercado. A medida que se expande la ciudad, el mercado dinerario emerge como poder, simboliza en s mismo el debilitamiento de los antiguos lazos del hombre con la tierra. El hombre y la mujer urbanos buscan nuevos valores que implican una concepcin totalmente diferente de la vida en esta fase del desarrollo cultural. Las generaciones de jvenes y nios son susceptibles al ms feroz consumo, en detrimento de su nutricin y salud. Muy distinta es la comida preparada en ocasiones ceremoniales como bodas, bautizos, quince aos, funerales, entre otras, donde se prepara puerco o cabeza de res horneada (la gente de menos recursos cocina las vsceras de la res). En relacin a las estas, despus que naliza el acto religioso en la iglesia de San Esteban, el festejado, sus acompaantes y la banda de msica de viento hacen un recorrido a pie desde este sitio hasta donde se llevar a cabo la esta. Es reciente en Suchiapa el uso de salones para estas que ofrecen el servicio del espacio para dicho objetivo, hasta hace pocos aos las estas se celebraban en las casas, para lo cual se cerraban las calles, de modo que stas sirvieran como escenario. La infraestructura educativa con que cuenta Suchiapa se limita al nivel de bachillerato, adems de algunas escuelas tcnicas del nivel medio bsico. Por tanto, la poblacin que puede continuar sus estudios es la que tiene mayores posibilidades econmicas, trasladndose principalmente a la capital del estado, y a Villaores, en otros casos, para estudios de la ingeniera en agronoma. A la gente de este pueblo le gusta conversar, y las noticias se difunden mientras viajan en los bicitaxis.21 Todo se sabe, desde los asuntos ms ntimos hasta los ms pblicos. Las noticias se tocadisquean, es decir, se dan a conocer a travs de un altavoz, trtese de lo que se trate. Pero el 30 de abril, como prembulo de la esta de mayo, en honor a la Santa Cruz, destaca un acontecimiento. Es lo ms esperado y temido del ao: varios personajes annimos recorren las calles de Suchiapa distribuyendo en lugares pblicos La cancin del moro, un paneto donde se ventilan los acontecimientos ms sobresalientes del ltimo ciclo anual. El documento es annimo y muy creativo, escrito en verso. En ste sobresalen coplas como: Nanchito Corzo me dijo muy solo y acongojado aqu slo se puede vivir solo, loco o enamorado.
21 Bicicletas que remolcan un compartimento techado al que se anexan dos ruedas ms, con asientos para dos o tres. Existen doscientos bicitaxis que trasladan a la poblacin a distintos puntos de la ciudad y cobran cuatro pesos por este servicio.
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Las coplas de este morito que hoy les viene a contar, son parte de nuestras tradiciones no se vayan a enojar. Sin embargo, este acto es un regulador de conductas, pues el prestigio se discute en las noticias que el Moro prepara para hacerlas pblicas. Ms de noventa por ciento de la poblacin acude a los servicios de salud disponibles, ya que slo se cuenta con la atencin de una clnica de seguridad social, lo que permite destacar el trabajo de un elevado nmero de curanderos tradicionales, quienes atienden las enfermedades fsicas y aun espirituales de esta gente. No debe extraar que los primeros profesionistas del pueblo hayan sido precisamente mdicos. A pesar de estas condiciones, sta es tierra de hombres longevos, como el rbol inmortal de nambimbo y sus plantas de nimalar. En otro sentido, el poder poltico lo encabeza el presidente municipal, desde que se le reconoce como municipio libre en 1915, siendo su primer alcalde Jos Inocente Nucamendi. En la actualidad se estructura por un sndico, varios regidores, funcionarios, un tesorero, un secretario, director de obras pblicas, comandante municipal, ocial del registro civil, comisarios ejidales, subrecaudadores y scales. Los presidentes ostentan este cargo durante tres aos, y dos aos los comisarios. Las principales localidades son Suchiapa, ejidos Suchiapa, Pac, La Palma, riberas Plan de Mulum, Buenavista, Plan de Nandayal, La Cinega, Las Maravillas, colonia Prez Ortiz, ribera Paso de La Paloma, ribera El Terrero, San Pedro, El Amatillo. Todas stas dependen de la organizacin poltica de la cabecera municipal.
vigente la identicacin de Nombore, como un equivalente de Dios, mencionado en un texto de Ximnez,23 y analizado por l. Aos ms tarde, fray Pedro de Feria, a propsito de idolatras de indios, dira que a treinta aos de cristianismo (1584) los chiapanecas reincidan en esta conducta. El mismo Navarrete publica un interesante documento de 1597, copia manuscrita fechada en 1836, que le fue proporcionada por un habitante de Chiapa de Corzo, Lisandro Coutio, en el que se acusa de idlatras y hechiceros a ocho oriundos de Chiapa y Acala que, adems de incluir la informacin arriba sealada, contiene datos abundantes por parte del autor, y otros que se comentaran, visibles en el documento mismo. Dicho documento es un testimonio de la contradiccin entre acusador y acusados, que Navarrete atribuye a errores de interpretacin manifestados en la copia. Como quiera que sea, el texto contiene varias frases y trminos manipulados por el primero desde su carga cultural y religiosa, y negados por los ltimos desde su posicin de imputados en desventaja. Esto lo conrma el lenguaje con el cual da comienzo la acusacin:
() Se les volvi a dar razn de por qu las preguntas que se iban a hacer y de la culpa y castigo que cargara el que incurriera en pecado de idolatra, y llevados al altar mayor se les exigi arrepentirse y en adelante ser buenos cristianos y abjurar de sus yerros y supersticiones. Habindose puesto de rodillas ante el altar, el seor Prior los llev a la sacrista y orden que slo quedasen los dos primeros que iban a ser interrogados, y que los otros fuesen a la iglesia a rezar advirtindoles que no se fuesen pues incurriran en pecado y seran buscados y castigados (Navarrete, 1991:112-113).
ACERCA DE LA RELIGIOSIDAD
De los pocos datos que sobre la religin de los antiguos chiapanecas se tienen, diremos que veneraban como deidad principal a Nombobi, el Sol, como creador suyo; a Motovo, que ayudaba a parir a las mujeres y que las siembras se dieran bien; al Rayo, llamado Nutur, para que no les causara dao; a Nadanda, que representaba a la lluvia y al ro; y Nem, que ayudaba al bienmorir.22 Los rituales dedicados a estas fuerzas los hacan donde se necesitaban: en el ro, en las cuevas, en las sementeras. En el ro cuando comenzaban las lluvias y cuando pasaba la ltima crecida grande, como peticin de buenas cosechas y, en tiempos de enfermedad o plagas, en diversos sitios. Navarrete menciona como un hecho digno de investigarse el que ya entrada la Colonia, y con una experiencia de convivencia, los indgenas mantuvieron
Los datos para este apartado han sido tomados del texto La religin de los antiguos chiapanecas, de Carlos Navarrete, salvo algunas excepciones donde se aclarar la cita.
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Como la acusacin principal era de idolatra y hereja, al preguntarles sobre sus dolos y dioses los declarantes dijeron no saber nada de ellos ni saber el nombre de ninguno, pero que saban por los viejos que tenan uno solo, que era el Sol, y otros, como los criados de ste, en los cerros y cuevas y sementeras. Esta idea de criados del Sol es relacionada con los dueos de dichos lugares, adems del mays i las tierras donde assen sus sementeras, que segn Navarrete pueden identicarse con los tlaloque conceptualmente derivados en dueos a partir de la Colonia, y que en Suchiapa se traslada a la nocin de encanto: los encantos de las cuevas, del agua, de la siembra, los encantos que tambin pueden ser persona; a algunos animales del monte, y al Santsimo, nocin ltima que motiv esta investigacin. El culto al sol es parte del sistema de conocimientos que se manifest en toda Mesoamrica. Entre los chiapanecas se sabe que era un culto importante asociado con las fuerzas que habitan distintos espacios naturales, en una estrecha relacin vital. Se sabe tambin que adoraban al rayo, generalmente asociado a la presencia del sol, y que tenan conocimiento de las cuatro direcciones, en cuyo signo de movimiento el sol es gura preeminente.
Quien tuvo en sus manos, y le sirvi como fuente, un documento de fray Toms de la Torre, de 1545.
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Continuando con el documento acusatorio, se pregunt quines eran los hechiceros que mandaban, cuya respuesta fue no haberlos pero que de odas saban que los hubo prencipales de los que todos dependan, que stos tenan otros ms principales que hacan su ocio en Chiapa y Suchiapan (Suchiapa) donde eran temidos y respetados. Esto llama la atencin, pues en Suchiapa existe hasta hoy una referencia a su origen argumentando que el pueblo se form por todos los brujos que fueron expulsados de Chiapa por los invasores espaoles. De ah que este pueblo haya adquirido la fama de contar entre sus habitantes con dignos herederos de esos saberes. Esto explicara tambin el hecho de que el nombre de Suchiapa no fuera Ta Suchiapa sino Teosuchiapa, lugar donde se concentraron estos hombres de conocimiento, y no brujos? Una y otra vez las respuestas toman vertientes separadas a los cuestionamientos aplicados. Cuestionamientos que insisten en la existencia de dioses e dolos. Un acusado explica que algunos naturales ancianos realizan ayunos en las cuevas principales cuando llueve y tambin cuando hay buenas cosechas, que su ocio y el de su mujer no es de hechiceros sino de curanderos. Curan con yerbas y baos y desconocen las hechiceras que les preguntan. En cuanto a estas evidencias, Navarrete reexiona que los curanderos posean un acervo de conocimientos empricos de los cuales hacen falta ms datos, tanto de sus mtodos teraputicos como del herbario utilizado. Rerindose al Chiapa de los aos setenta, este autor dice:
() Vemos que las plantas medicinales que se emplean en esta regin son numerosas, y en la actualidad los yerberos o curanderos de Chiapa que las proporcionan tienen fama en todo el Estado y en lugares lejanos como Oaxaca y Guatemala, entonces s podemos inferir que se mantiene una tradicin que puede ser muy antigua (1991:141).
Los baos rituales tambin han sido parte de la costumbre de estos pueblos. Existe en Chiapa de Corzo un balneario de aguas medicinales llamado Kumbujuy, donde se encontraron cimientos prehispnicos y cermica chiapaneca que demuestra su uso desde esa poca. En Suchiapa, durante el inicio de ao, en el mes de ene ro, es una tradicin adentrarse en las aguas de Nambarit (lugar de rboles de chicoza pote). Hacia este lugar de aguas azufradas se dirigen numerosas procesiones no slo de habitantes del pueblo, sino de gente venida de lugares vecinos. Un dato etnogrco relacionado con los puntos cardinales lo constituyen las cuatro cruces instaladas en los linderos del poblado: una est instalada en la explanada del templo de San Esteban, al poniente, de donde parten los festejos de la Santa Cruz y Corpus Christi; al oriente, ubicada al interior del panten, se encuentra la Cruz del Perdn, que es parte del recorrido del tigre Nambusheli (de la cruz de San Esteban a la Cruz del Perdn, de poniente a oriente y viceversa), la madrugada en que da comienzo esta celebracin; al norte, aunque no existe una cruz de manera fsica (es posible que algn da la hubiera), el lugar
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es identicado como Cruz del Rayo, de donde parte la danza de los Parachicos durante los festejos de San Sebastin; en el sur, se observa una cruz en el punto conocido como Paso de las Hojas o Ro de las Hojas, en el cual se realiza el encuentro de los hojeros, quienes vuelven, en el mes de mayo, de un largo y emotivo viaje con su carga de hojas de nimalar o espadaa. En otro sentido, es signicativa la existencia de mujeres con importancia dentro del culto religioso,24 que dio fundamento a la idea de que los chiapanecas pudieron haber tenido un sistema matrilineal de organizacin social. Debajo del discurso eclesistico, los edictos virreinales y los fallos de los tribunales inquisitoriales, orecan mujeres poco dispuestas a someterse a la tirana eclesistica. El peso de la culpa y del pecado no se reparta equitativamente; si alguien lo soportaba en mayor medida eran las mujeres. Fueron consideradas presa fcil del demonio, voluptuosas y vulnerables; en suma, Evas que provocaban al hombre y requeran ser sometidas para evitar el castigo divino, la desorganizacin social y la prdida de los linajes. Una contradiccin ms de las tantas sealadas en lneas anteriores. Los mexicas llaman oquichyolloque a las mujeres hbiles, nombre que signicaba las de corazn viril, con lo que se equiparaban las excelencias de la mujer con la naturaleza del varn. Las creencias y prcticas tendan a jar relaciones sociales mediante el condicionamiento de la conciencia. Todo formaba parte integral de un mismo complejo. Se ha pensado que, en el culto religioso y en el chamanismo, la mujer estaba excluida y marginada. Sin embargo, tenemos datos que se basan en la certeza que tienen los chamanes de que el universo es marcadamente femenino, y que lo masculino, al ser una ramicacin de lo femenino, es escaso, por lo tanto, codiciado. De esto se desprende la reexin de que quizs la escasez de lo masculino es la razn injusticada del dominio de los hombres en nuestro planeta.25 Pero no ahondaremos ms en este tema, por no ser objetivo de la investigacin. Si se le ha considerado importante es por la informacin localizada en los autores ya mencionados y porque en los herederos chiapanecas, particularmente en Suchiapa, la condicin femenina en el mbito religioso y social es de participacin destacada. Se tiene, adems, dentro de la esta de Corpus, la presencia de esta dualidad hombre-mujer en la danza de la Reinita, que en su momento se abordar en el texto. Por otra parte, ha existido la prctica de naguales o individuos con poder para manipular su energa y transformarse en animales. Aunque en Suchiapa este trmino es desconocido, no lo es la existencia de hombres y mujeres que tienen estas cualidades, principalmente la condicin de rayo. La danza del Gigante en la esta de Corpus Christi, y algunos relatos analizados en el captulo cinco, son ejemplos de la presencia de animales y entidades meteorolgicas, vinculados a las personas en una clara connotacin de este conocimiento de
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Vase Bernal, Ximnez y Pedro de Feria.
Esta idea surgi de la lectura del texto The Woman in the Shamans Body. Reclaiming the Feminine in Religion and Medicine, de Barbara Tedlock.
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naguales entre los pueblos del centro de Mxico y otros tantos de Chiapas, pero que en Suchiapa es atribuido a la nocin de los encantos. Lo que es indudable es que este pueblo ha sabido crear constantes estrategias que permitieron, y an lo hacen, salvaguardar una considerable parte de sus costum bres y conocimientos antiguos, pese a las presiones ejercidas por el sistema colonial y neocolonial, particularmente en cuanto a la estructuracin sociopoltica de la comunidad y a las creencias y celebraciones de carcter religioso. Los frailes fueron agentes de cambio que evangelizaron, estudiaron lengua y costumbres, transformaron antiguos centros ceremoniales en templos catlicos, introdujeron nuevos cultivos e industrias artesanales, iniciaron la crianza de ganado mayor y menor, vigilaron la tasacin y cobro de tributos, y se instalaron en los pueblos ms importantes, elevndolos al rango de doctrinas y dejando a los pueblos ms pequeos en el nivel de visitas, como fue el caso de Suchiapa, como parte del curato de Chiapa. Poco a poco, estas catlicas, cofradas de santos, procesiones, misas y sacramentos fueron dominando y alterando la vida de estos pueblos. Los frailes pudieron conservar la riqueza acumulada pese a la codicia del clero secular, que les exiga la entrega de las parroquias para su explotacin. Sus haciendas agrcolas y ganaderas fueron conservadas hasta mediados del siglo XIX, despus la Iglesia perdi sus bienes a raz de la promulgacin de las Leyes de Reforma y los frailes fueron expulsados retirndose hacia Guatemala. En Suchiapa este acontecimiento se dio el 3 de octubre de 1858, fecha en que don ngel Albino Corzo pone en vigor las Leyes de Reforma en Chiapas. El templo de San Esteban permaneci cerrado, sin que sacerdote alguno ociara en l. El obispo de Tuxtla, Arnulfo Torres, envi en 1964 al cura Jos Meja para su reapertura, haban transcurrido 106 aos. As, aunque los suchiapanecos son nominalmente catlicos desde el siglo XVI, este proceso de evangelizacin discontinua permiti integrar una singular relacin entre las divinidades cristianas y las vernculas. Entre Dios y los hombres habr de mediar, en efecto, una amplia cadena de santos, vrgenes y entidades anmicas que presiden las actividades rituales. De ah que, aun cuando se reconoce el origen cristiano de los santos, se le coneran atributos similares a los de las entidades anmicas. En la actualidad, ms del ochenta por ciento de los habitantes de Suchiapa profesa la religin catlica. Sin embargo, al margen de la religin ocial hay una intensa vida ritual relacionada con el santoral catlico, pero con evidentes particularidades, en la que se rinde culto fuera del templo, siguiendo reglas heredadas por la tradicin. Estos cultos son regidos por grupos autnomos representados en romeras, como es el caso de los hojeros o espadaeros, y en cofradas como la del Santsimo Sacramento, San Sebastin, Santa Ana y La Merced, en las que se establecen acuerdos para la organizacin de una esta. Esto descansa en la creencia cotidiana en la santidad de las tradiciones que rigieron desde lejanos tiempos, y la legitimidad de los sealados por esa tradicin para ejercer un cargo. Una peculiaridad en Suchiapa es que la esta ms importante no es la relacionada con el santo patrono, sino con dos festividades fuera de la organizacin
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de la institucin catlica: la esta de Corpus Christi y la de Santa Cruz. Se observa en estas celebraciones otro rasgo distintivo: no se trata de santos. En el caso de Corpus, el smbolo es la custodia y, en el de la esta de mayo, se trata de la cruz, ambas advocaciones de Cristo. El cuadro siguiente muestra el ciclo anual de estas religiosas de Suchiapa, que involucra en mayor o menor medida al pueblo y no slo a los que cumplen un cargo:
Calendario religioso anual en Suchiapa de enero: San Sebastin La festividad es organizada por una cofrada y existe una ermita para su culto. Se incorpora la danza del Parachico que, a diferencia de Chiapa de Corzo, en algunos casos sustituye la mscara humana por una de toro. An se conserva la danza completa, que en Chiapa ha dejado de realizarse.
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de febrero: Virgen de la Candelaria Esta celebracin es reciente y se lleva a cabo en un asentamiento ubicado en la periferia de Suchiapa, donde construyeron una ermita.
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de mayo: Santa Cruz Cientos de hombres viajan al cerro de Nambiyugu a cortar hojas de espadaa o nimalar.26 Antes de la partida se renen al pie de la cruz que se encuentra en la explanada del templo de San Esteban. El viaje dura cuatro das y a su regreso los esperan en el Paso de las Hojas, donde se encuentra otra cruz. Las hojas de espadaa se reparten entre la poblacin, para colocarlas en los altares como ofrenda a sus santos. Es una de las festividades ms importantes, participa la mayor parte del pueblo.
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Entre mayo y junio: Fiesta de Corpus Christi Celebracin del Santsimo Sacramento, en la que se lleva a cabo la danza del Gigante (tambin nombrada danza de la Pluma o danza del Calal), adems de la del rey y la reinita. Es el ritual ms importante del pueblo.
26 Dioon edule pertenece a la familia Zamiaceae (Cycadaceae) comnmente conocida como cicadceas, de inters especial para los botnicos por ser espermatotas vivientes, las ms primitivas de la Tierra. Se han mantenido en pie por ms de sesenta millones de aos, sobreviviendo y adaptndose a los cambios ambientales ocurridos a travs del tiempo geolgico. En Mxico existen pocos ejemplares de esta especie que est ya considerada en peligro de extincin. Algunos rboles son extremadamente viejos, con ms de dos mil quinientos aos de edad. De hecho, existen muchos datos que sugieren que Dioon edule es la planta viviente ms antigua de Mxico. El trmino chiapaneca nimalar que se le adjudica a la hoja de espadaa signica hoja de pluma. Esta planta forma parte de un culto muy antiguo realizado en Suchiapa dentro de los festejos de la Santa Cruz, que al igual que otros rituales fueron inculturados por celebraciones de la religin catlica.
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de julio: Santa Ana A esta festividad se incorpora la Danza del nambayuli, en la que usan un disfraz de caballito.
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olicitado por familias del pueblo, quienes se encargan de la celebracin de la ess ta. Actualmente existe un conicto en relacin a la propiedad donde se encuentra.
de septiembre: San Nicols Aunque esta festividad fue importante hace muchos aos, hoy se ha dejado de venerar en el centro del pueblo. Una familia le ha construido una ermita en la colonia El Capricho, en el lado oriente del pueblo, adonde la gente acude en su da.
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de septiembre: La Merced La virgen apareci ante los ojos de un hombre, en el ao 1964 aproximadamente, en la margen del ro Suchiapa, y desde entonces se le rinde culto. Se construy una ermita en este lugar.
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de octubre: Virgen del Rosario27 Esta celebracin es llamada Entrada de los Toles. La vspera del 7 de octubre las mujeres se renen en alguna casa y adornan toles con velas y ores de carolina, los que despus, en una procesin con cantos trasladan al templo de San Esteban, donde se encuentra una escultura de la Virgen del Rosario. Participan exclusivamente mujeres jvenes.
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de noviembre: Los difuntos chiquitos Se vela durante la noche, para esperar a las almas de los nios muertos.
1 2 de noviembre: Los difuntos grandes Los creyentes se renen en el panten desde la madrugada de este da, adonde llevan velas, ores, bebidas y comida. La marimba acompaa con sus ritmos los murmullos y los rezos de la gente.
de diciembre: San Esteban El templo, que data del siglo XVI, est dedicado a San Esteban como gura central y representativa del pueblo de Suchiapa. Sin embargo, no es tan relevante como los festejos de Corpus Christi y Santa Cruz.
26 24 de diciembre: Nio de Atocha Cercano a Suchiapa se encuentra un lugar identicado como Rancho del nio, donde se venera al Nio de Atocha. Innumerables romeras provenientes de distintas partes se ven trasladarse a este sitio para rendirle culto. Este santo es
Las estas estn ligadas a la existencia y pervivencia social de los habitantes de este pueblo. Dichas estas se suceden respondiendo a un ciclo festivo anual, regulado por el propio pueblo, con patrones que remiten a distintos momentos de su historia religiosa. El ciclo en cuestin se basa en las dos grandes temporadas del ao que existen naturalmente en Mxico: la poca de secas y la de lluvias. Los rituales que se desarrollan en cada una de estas temporadas responden a las necesidades sociales y de subsistencia, relacionadas con el ciclo vital y los cultos tradicionales que se derivan de ste. En Suchiapa existe una fuerte presencia de creencias en torno a un poder que no est en lo humano. Son en su mayora ideas catlicas combinadas con un conocimiento antiguo. Si bien explcitamente se reconoce que existe un solo Dios, a veces se tiene la impresin de que consideran a los santos no nicamente intermediarios entre el hombre y un ser supremo, sino como entidades anmicas que ellos llaman encantos. Consideran el culto a estas deidades parte de sus obligaciones y se comprometen con la idea de que su vida est regida por el servicio o la manda para con ellas. Los intercambios que se ofrecen son por favores divinos para hacer ms tolerable la vida, pero no se piensa que sea posible controlar la voluntad de los santos, sino slo las propician. Se cree en los curanderos y se confa en los servicios de aqullos que no cobran y viven de las ofrendas de los dems. Muchos acuden a ellos antes que al mdico para conrmar lo que les pasa, si es enfermedad o producto de algn mal espiritual. La hechicera, por otra parte, es aquella que se realiza por quienes tienen intereses materiales y por ello son capaces de hacer dao para quien se lo soliciten. De esta manera, se distingue bien la hechicera del curanderismo, porque este ltimo recurre al uso de plantas medicinales u otros conocimientos teraputicos que favorecen en el plano espiritual. Puede entreverse tambin que la vida onrica es otro aspecto de la religiosidad de Suchiapa. Muchos acontecimientos estn ligados a los mensajes que los seres espirituales envan a los mortales a travs de los sueos. A veces los santos o las vrgenes aparecen en sueos a las personas para que tomen un cargo y organicen la esta en su honor. Esto se vincula con los datos etnogrcos.
27 Con la desaparicin de Pochutla, un cura mand llevar a Suchiapa la escultura de la Virgen del Rosario (siglo XVIII). Se tratar de la virgen que est actualmente en el templo? En Tadashi Obara-Saeki, Ladinizacin sin mestizaje, p. 272.
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Principales espacios religiosos de Suchiapa
MApA 6.
Espacios religiosos de Suchiapa.
Iglesia de San Esteban
1, iglesia de San Esteban; 2, ermita del Santsimo Sacramento del Altar; 3, iglesia de Santa Ana; 4, ermita de San Sebastin Mrtir; 5, ermita de San Jacinto; 6, ermita de La Merced; 7, ermita de Santa Cecilia; 8, ermita de San Nicols. Fuente: Palacios Gama, a partir del plano proporcionado por el H. Ayuntamiento. Ermita del Santsimo Sacramento del Altar
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Iglesia de Santa Ana
Ermita de la Virgen de La Merced
Ermita del barrio de San Jacinto, donde se encuentra otra custodia
Ermita de San Sebastin
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LA FIEsTA DE CORPUS CHRISTI

LA FIESTA DE CORPUS CHRISTI, O Cuerpo de Cristo, se celebra en la Iglesia latina el
jueves siguiente a la octava de Pentecosts, esta de la Santsima Trinidad, es decir, el jueves de la novena semana contando a partir del domingo de Pascua o Resurreccin, para conmemorar solemnemente la institucin de la Sagrada Eucarista: el sacricio y el sacramento por el cual el cuerpo y la sangre de Cristo estn presentes en el pan (la hostia) y el vino. Estas condiciones hacen de ella una esta de fecha variable. Por extensin, tambin se le llama Corpus a la hostia consagrada. El papa Urbano IV cre la esta del Corpus por sugestin de una monja de Lieja, la beata Juliana en 1264, a travs de la bula ponticia Transiturus. Esta ltima propuso el cambio de fecha de la celebracin, antiguamente se haca el Jueves Santo. Esta fecha, como vspera de la muerte de Cristo, no era la ms apropiada para una celebracin porque se ubicaba dentro de la Semana Santa: tiempo de recogimiento para los eles, quienes se centraban en la Pasin del Seor y no en la Eucarista misma. Lo anterior fue la principal razn que dio origen a la esta del Corpus. La muerte de Urbano IV, acaecida el mismo ao de 1264, retras la celebracin mundial de esta esta ms de cuarenta aos. Fue Clemente V quien retom el asunto en el concilio general de Viena de 1311 y public un nuevo decreto, que contena el de Urbano IV, ordenando se celebrara la esta de Corpus.1 Griegos y romanos dejaron marcada inuencia en esta festividad, mezcla de ritos paganos y cristianos. Una de ellas es la presencia de animales, incluidos en las paremias, creencias y cuentos infantiles atribuidos a la fantasa. Uno en especial es la tarasca, convertida en monstruo por la religin, cuyo origen se atribuye a la tradicin francesa (Borsari, 2006:s.p.). El trmino griego, tarasso, que signica espantar, amedrentar, adems se representa como una serpiente monstruosa que se pasea, en algunas partes, en la procesin de Corpus. Uno de los documentos que describen esta gura es La leyenda dorada de Santiago de la Vorgine. En el captulo CV, dedicado a Santa Marta, se cuenta la forma en que la tarasca aterrorizaba a los habitantes de un pequeo pueblo provenzal, en el sur de Francia, a las orillas del ro Rdano, y cmo la Santa los liber de su maligno acoso, trasformndola en una bestia mansa. La imagen que se observa junto a Santa Marta es la de un dragn apaciguado por el poder del amor.
1
Vase Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana, pp. 842-844.

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En muchos lugares de Espaa tambin existe la tradicin de la tarasca, sobre todo relacionada con la procesin de Corpus Christi. Con una funcin distinta de la francesa, la tarasca pas a ser una mquina de madera con forma de serpiente, con una boca muy grande, que abran los operadores ocultos en su interior. Era el smbolo del mal y de la glotonera. La de la tarasca no fue una tradicin cultivada slo en Madrid, sino en muchas otras ciudades espaolas como Guadalajara, Toledo, Hacinas (Burgos), Granada, Sevilla, Pamplona (en las Fiesta de San Fermn) y Barcelona, donde era llamada tambin cuca fera (Borsari, 2006:s.p.). Otra inuencia por destacar es la presencia de los cultos solares, que en el Viejo Mundo se originaron en el Cercano Oriente, en la mitologa egipcia y babilnica (Lara, 1999:30). Este autor asegura que el Antiguo Testamento est repleto de referencias a esos cultos, usualmente en un contexto negativo, para condenarlos en relacin a la prctica de los vecinos de los judos. Que los hebreos practicaron cultos solares en relacin a Yahv, y que ciertos pasajes de La Tor, La Mishna, y del rollo del Mar Muerto llamado La Guerra de los Hijos de la Luz, sugieren tal interpretacin. As, el ritual judo utiliz la imagen de Helios, el dios solar grecorromano, como smbolo del Todopoderoso. Los salmos conrman, segn Lara, el uso de la imaginera solar para hablar del Seor. El juicio divino podra representarse con imgenes aladas o con el sol. Sol Justiciae y Sol Salutis se convirtieron en ttulos de Dios y su Mesas. En el pensamiento judo y cristiano, el sol era un ser personal, vivo y sensible. (Seringe apud Lara:31) Los cristianos tuvieron an ms razn para usar la imaginera solar en relacin con Jesucristo, porque l mismo se llam la Luz del Mundo (Lara:32). Muchos historiadores de la liturgia arguyen que la seleccin del 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Cristo, fue un intento deliberado de reemplazar la esta pagana del Sol Invencible con la del Sol de Justicia: Jesucristo (Dlger, Lipinski apud Lara:32). Desde el principio, el tiempo litrgico cristiano se estructur alrededor del movimiento del sol. Los momentos claves del da litrgico ocurren al amanecer con laudes y al ocaso con vsperas, cuando el sol acta con un sacramento de la accin resucitadora de Cristo (Bradshaw apud Lara:32).
EL CORPUS CHRISTI EN MXICO

Cmo fue utilizado por los frailes mendicantes y de qu manera fue aceptado el da de Corpus Christi, en la religiosidad de los nativos de estas tierras, en el contexto del Nuevo Mundo? No es slo por coincidencia que tales festividades se usaran tambin en el Mxico del siglo XVI. Lara comenta que cuando los frailes encontraron a los mexicas en 1523 quedaron tan horrorizados como fascinados por sus ritos, que
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se centraban en el culto al Sol. La cosmologa mexica hablaba de cinco soles o ciclos que correspondan a cinco creaciones o destrucciones del mundo. Al momento de la invasin, los mexicas aztecas vivan en el quinto y ltimo Sol, llamado ollin o movimiento, esperando un n apocalptico (Clendinnen, De la Garza apud Lara:33). Lo ms destacado de la propuesta de Lara es que la Custodia, con forma de sol radiante, es invencin del Nuevo Mundo y lleg tardamente a Europa, aspecto en que se abundar en el captulo nal de esta investigacin. La presencia de animales en ritos y cultos solares, son acaso principios universales de los pueblos antiguos del mundo? En el caso de los mesoamericanos, parecen fundamentar su cultura. Junto con la esta del santo patrono y Semana Santa, Corpus Christi, ya trasladado a Mxico por los frailes espaoles, reciba la mayor cantidad de fondos comunales, y en los pueblos de indios, al nal del siglo XVIII, era la segunda en importancia, si se atiende a la cantidad de dinero gastado y al nmero de lugares donde se celebraba (Tanck de Estrada, 1999:308). En Nueva Espaa la festividad ms renombrada era la magna procesin de la ciudad de Mxico, en la cual, bajo una enramada que cubra la ruta, deslaban miles de personas: rdenes religiosas, parcialidades de indios, cofradas, parroquias, gremios y autoridades eclesisticas y civiles. Era obligacin de los pueblos de indios, en las regiones aledaas a la ciudad, enviar contingentes de trabajadores para construir la enramada. La actividad principal era la procesin y se gastaban enormes cantidades de cera, minas y cohetes durante el festejo. Se sabe que en Michoacn los indios se vestan con pieles de lobos, leones y toros, o con plumajes de bhos y guilas, ponindose feroces mscaras para ejecutar una danza de animales (). Las nias y mujeres indias abanicaban plumas multicolores y echaban ores en el camino para formar una alfombra (Tanck de Estrada, 1999:310). Como era una esta realizada al nal de la primavera, era la esta de las ores empleadas en tapetes, guirnaldas, colgaduras y altares. Estos ltimos eran adornados con una profusin de frutas, ores y velas. La msica mezclaba ritmos de instrumentos castellanos con los del tiempo antes, que armonizaban los movimientos de las danzas dedicadas al Santsimo Sacramento. En Mxico se considera que la primera esta de Corpus se celebr en 1526, en la capital, y la Tarasca y las danzas de espada fueron centro esencial de atencin y diversin, hasta la prohibicin de esta representacin en 1842, impuesta por el virrey conde de Revillagigedo. Por eso, desde temprano los cronistas llamaban la atencin de las autoridades sorprendidos de las similitudes rituales de algunas celebraciones paganas con el culto cristiano. De la observacin de tales prcticas aparecen las primeras confusiones que dan lugar a la implantacin intencionada de los rituales seguidos por ambas religiones. Los relatos sobre la asimilacin de ritos son numerosos entre los cronistas, y suponen un intento por lograr la participacin indgena en el ceremonial cristiano.
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El culto se transform en una actividad pblica fundamental en la que participaban las deidades, autoridades y diferentes comunidades que formaban el poder; se trataba de homogeneizar culturalmente la multiplicidad tnica a travs de la religin. De esta manera, la necesidad de encontrar una va rpida para la evangelizacin de los indgenas permiti que el culto solar y lo que ello signicara se convirtiera al monotesmo, variante que convena a los intereses del cristianismo en su necesidad de equiparar un Dios mesoamericano creador con el Dios cristiano. Este acomodamiento pastoral facilitaba, sin duda, la tarea de los evangelizadores, que en un principio observaban los cultos antiguos permitiendo a los indgenas realizar sus rituales, que incluan cantos, danzas, mientras el dogma no fuera cuestionado. Los ritos diablicos, as interpretados por los religiosos, no eran otros que las antiguas costumbres de comunin que se hacan en ocasin de las festividades que proclamaban los solsticios de invierno y verano. Aunque las estas tenan un lugar jo y una razn de ser dentro del calendario mesoamericano, fue factible la yuxtaposicin de fechas gracias a que Corpus Christi se celebra casi al mismo tiempo que el solsticio de junio. Es el jueves que sigue al noveno domingo siguiente a la primera luna llena de primavera del hemisferio norte. Corpus por su dimensin solar permiti una suerte de paralelismo con la festividad mayor de los pueblos mesoamericanos, impelidos como estaban los espaoles a encontrar algn punto comn entre ambas religiones. Corpus Christi, al caer en los meses de siembra, coincide con la poca en que los ritos se ejecutaban para la misma fecha, aunque eran una consecuencia de las estas de la cosecha y su almacenaje. Por lo tanto, Corpus no reemplaz simplemente la esta del Sol, sino tambin todo el periodo en que se llevaban a cabo dichas estas, que abarcara de mayo a junio del calendario occidental. Segn Serge Gruzinski (1999:152) podemos encuadrar la festividad de Corpus Christi como instrumento de la Corona destinado a territorializar las prcticas ibricas, una suerte de importacin del espacio pblico europeo al Nuevo Mundo, respondiendo a los lineamientos dictados por el Concilio de Trento que auguraban el triunfo de la religin catlica por encima de cualquier otra. En este sentido, los evangelizadores fueron muy precisos en Amrica al aplicar un catecismo que tena como dogma a estrenar la presencia de Cristo en la Eucarista, un Cristo como lumen o fuente luminosa. La equiparacin con la deidad solar provino de la necesidad de explicar las cualidades del Dios cristiano, del que se descenda patrilinealmente. Desde su llegada a Amrica, la religin cristiana fue impa a la hora de desplazar a su antecesora y ocupar su lugar social como religin del Estado. Pero, debido a que a los espaoles les era imposible implantarla desde el inicio de la Conquista, no tuvieron alternativa y presenciaron celebraciones en las que encontraron algunos puntos de contacto. Es posible que existiera en la mentalidad mesoamericana la idea de que la religin catlica, como religin ocial, deba acatarse por haber sucedido a la religin del Sol; los indgenas podan ser cristianos sin mayores inconvenientes en lo que a sus creencias corresponda.
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La permisividad y continuidad de rituales del comienzo de la invasin conrieron derechos adquiridos sobre bailes, danzas y procesiones que fueron difciles de desaparecer. Pero, a medida que los concilios dictaban los postulados a seguir en cuestiones litrgicas y pastorales, la persecucin se acentuaba y alcanzaba caractersticas devastadoras sobre la cultura y creencias. Luego de su prohibicin y ya en el periodo colonial, la esta del Sol fue vista dentro de Corpus Christi como eptome del triunfo de la religin catlica sobre la idolatra. No obstante, la festividad cristiana era un despliegue de los bailes y cnticos antiguos que haban sobrevivido a pesar de estar la poblacin sojuzgada cultural, militar, poltica y econmicamente. Pero, a medida que la erradicacin alcanzaba a sus viejas tradiciones, iba borrando espacios ocupados por un ceremonial que serva de engranaje a esa sociedad basada en los lazos de reciprocidad y redistribucin. El vaciamiento del ritual garante del pacto necesitaba ser reemplazado por otra modalidad que asegurara la continuidad de la solidaridad entre sus miembros.
EL CORPUS CHRISTI EN CHIAPAS Y PUEBLOS DE ORIGEN CHIAPANECA

Son pocos los datos existentes acerca de la esta de Corpus en Chiapas, lo que impide establecer su origen. Aunque se supone que debi iniciarse poco despus de comenzar la evangelizacin, por el inters de los frailes de que los indgenas comprendieran pronto los misterios de la fe catlica. Este inters provoc el uso de diversas estrategias para su conformacin, y la esta de Corpus fue una de stas, con las caractersticas que hemos sealado. Se conceba como una manifestacin alegre del triunfo de la fe, en la que participaba toda la comunidad a modo de cortejo, portando la Hostia entre cnticos e himnos, galas y aderezos (Pradillo y Esteban apud Palomo, 2002:307). Para el caso de Guatemala, Solano da algunos datos sobre la celebracin de la esta entre los mayas del siglo XVIII y apunta que en la esta de San Agustn y del Corpus Christi visten (los indios de Zumpango) las andas de plumas que llaman de regocijo, en cuyo alquiler gastan anualmente cien pesos (Solano apud Palomo, 2002:307), y dice sobre los indios de San Bernardino Patzun, el da de Corpus Christi:
() En la procesin, ya realizada al cristiano modo () llevan mscaras sobre sus rostros, muchas ricas plumas y algunos visten con gura de animales A ciertos trechos del camino de la procesin, estos indios enmascarados de animales daban aullidos en forma de algazara (), parecindome con temor de que vestidos de animales y aullando puede muy bien ser otra cosa (Solano apud Palomo:308).
Para el caso de tsotsiles y tseltales, que ocup el estudio de esta autora, se concentraban en Ciudad Real de Chiapa, por ser los habitantes ms cercanos a este lugar. Estaban obligados a su participacin, lo que suscit continuas quejas
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desde 1606, pues eran conducidos hasta dicha ciudad para enramar las calles y llevar la cruz. Pese a las mltiples y constantes denuncias por parte de estos indios, dadas las vejaciones sufridas, se sabe que hasta 1658 an eran obligados a cumplir con esta funcin. En esta fecha, a algunos pueblos como San Felipe, Totolapa, San Lucas, Chiapilla, Acala y Ostuta, los tres ltimos de la regin chiapaneca, se les ordenaba:
Para la esta que celebra nuestra santa madre la iglesia al Santsimo Sacramento el Jueves de la Semana que viene, venga cada uno de los dichos pueblos con las Cruces, pendones, chirimas, trompetas, y danzas para la procesin que aquel da se hace y acudan al adorno de las calles y para el adorno de la iglesia con ores y ramos como tienen de costumbre en lo cual no haya falta, pena de que sern castigados no lo cumpliendo (AHD apud Palomo, 2002:309).
ostum y el tum2 debajo de graves penas a los indios que lo hicieran y justicias espaolas que les consintieren, es venido a m noticia que en algunas de las partes de estas providencias no slo les permiten dichos bailes del ostum y tum, sino que sin reparar en los servicios que le hacen a Dios, pues en ellos usan de grandes supersticiones e invocaciones del demonio y gastan en su saye (sic) ms de ocho meses, a que acuden todas las noches grandes y chicos industrindose en ellos, les dan licencia para bailarlos (Aramoni, 1992:153).
La esta en Ciudad Real de Chiapa tena las mismas caractersticas que las grandes procesiones realizadas en la ciudad de Mxico, segn descripciones dadas por Manuel B. Trens en 1949. El taido de campanas anunciaba la celebracin de la misa solemne en la catedral. Pero esta esta se fue convirtiendo, para la mayor parte de los pueblos, en una pesada losa, con la imposicin de gastos para el mantenimiento de la iglesia, los curas y las funciones religiosas. Aunado a estos factores, el control poltico ejercido con la creacin de los cabildos que usurpaban la antigua forma de organizacin social, junto a los procesos de reducciones y congregaciones a poblados, fueron gestando la disminucin de la esta de Corpus en Chiapas. Los pueblos, cada vez ms organizados bajo las estructuras espaolas, dieron mayor importancia al santo patrono, sin abandonar del todo su entendimiento antiguo, que ahora estaba representado por una advocacin masculina o femenina del santoral catlico. Pero, qu sucedi entre los pueblos chiapanecas en relacin a esta esta? Es posible que el arribo de los dominicos a esta regin, en 1544, haya suscitado a su vez la celebracin del Corpus, pero no se tienen datos exactos. Sin embargo, hay noticia de que en la segunda mitad del siglo XVII las inconformidades que los frailes expresaban en relacin a este festejo se vinculaban a los excesos y desrdenes por parte de los indios y, principalmente, a la incorporacin de bailes considerados diablicos por sus representaciones animales. Por ese entonces, la Audiencia de Guatemala emiti un comunicado en el que instaba a alcaldes mayores, corregidores y gobernadores, se sancionara a quienes en las celebraciones efectuaran dichos bailes. Esta peticin expresaba:
Estando prohibido por ordenanza el que los indios celebren mas que las estas de su pueblo y las vsperas y das de Corpus Christi y Pascuas del ao, sin mscaras, plumas ni vestidos, mas que los ordinarios de indios y el que represente historias de su gentilidad con trompetas largas o sin ellas y que hagan el baile que le llaman
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Durante mucho tiempo la represin no cedi, y las noticias sobre idolatra y prctica inquisitorial por parte de los obispos reaparecen en el periodo de Marcos Bravo de la Serna (1674-1680), que descubri dolos () en un cerro cercano al pueblo de Chiapa, (y) all practic una excavacin para extraerlos (Aramoni, 1992:152). Las acusaciones continuaron durante toda la poca colonial. Aos ms tarde, fray Cosme Alonso, cura interno del pueblo de Chiapa, en un informe enviado al obispo Fermn Jos de Fuero, haca las siguientes observaciones rerindose a la esta de Corpus en esta regin:
Si debo disimular los bailes, que mixto hombre con mujeres, y cuando menos vestidos aquellos con el traje de estar hacen en presencia del Santsimo, agregndose la circunstancia de que algunos indios vienen vestidos de pieles silvestres y al que la de (tigre) entregan sus padres a sus propios hijos para que los azoten y eviten de esta suerte algn infortunio, cargando al mismo tiempo en sus hombros lagartos, iguanas, monos, loros y otros animales vivos, que con estos objetos y los destemplados alaridos que dan en el presbiterio desde el Sanctus hasta la Suncin (sic) no solo embarazaban a los circunstantes oir misa, sino que con mucho trabajo pude proferir las palabras en la consagracin dos ocasiones, me toc en suerte decir misa mayor, cuando tenan estos espectculos (AHD, 1798:s.p.).
As, aunque en el siglo XIX prcticamente la celebracin al Santsimo desapareci en la mayor parte de los pueblos de Chiapas, en Suchiapa y Chiapa de Corzo se mantuvo presente. En el caso de Suchiapa, a la expulsin de los dominicos del pueblo, la Custodia qued bajo el amparo de la familia Toal. De esta manera, aunque durante ms de cien aos no hubo prroco permanente que orientara este culto, siguieron organizados en una cofrada, representada por el tata Manuel y despus por su descendiente, Lucano Toal, que serva de guardiana de esta gran esta, sobre la que profundizaremos en el siguiente apartado. Ante todos estos acontecimientos que la historia nos presenta, uno podra preguntarse, por qu si este pueblo no tuvo un representante de la institucin eclesistica durante ms de un siglo de vida, que ejerciera el mismo dominio que los siglos anteriores, no manifest inters por renunciar a la Custodia y
Instrumentos musicales maya-quichs, relacionados con el teponastle nahua. El tum es el instrumento ms importante de los indgenas, atendiendo a su incorporacin en los rituales.
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volver a su representacin anterior. Era sta tan semejante que no lo pensaron necesario, o el dao al espritu estaba tan arraigado que ya no fue posible un cambio? En este sentido, la tradicin oral de este pueblo resguarda un relato que advierte un cambio importante, que podra dar una de las repuestas a las interrogantes anteriores. Este suceso se dio en el periodo colonial, y fue el testimonio ms fehaciente de la astucia del clero para incorporar su religin. Pero es, adems, el momento en que se incorporan a la estructura mental de los suchiapanecos las nociones de aparecido y encanto sobre las cuales versa esta investigacin. El relato dice lo siguiente:
Iba cierto da un indio en busca de colmenas monteses por los bosques cercanos. Cansado de buscar, se detuvo cerca de un gran rbol, con el objeto de tomar algn alimento que llevaba en su morral. Sac, pues, de ste, su jcara, su masa de maz i su pumpo o calabazo de agua i se puso a batir su posol o nambimba. A beberla iba, cuando not que una abeja monts, i luego otra, i otras, se posaban al borde de su jcara con el n de tomar agua. Interesado el indio en hallar la colmena de donde procedan aquellas abejas, cuando se levantaron las sigui, viendo entonces que la colmena estaba precisamente en lo alto del gran rbol cercano. Vino a notar entonces, tambin, que varios animales (el tigre, el puma, el tepezcuintle, el guaqueque, el conejo, el venado, el gaviln, la paloma) permanecan cerca del rbol viendo hacia la colmena sin cuidarse de otra cosa. Eso le hizo advertir que la colmena se haba formado alrededor de cierto cuerpo pequeo circular i blanco parecido a una hostia i que el enjambre revoloteaba como formndole aureola. Atemorizado el colmenero, o sorprendido, por aquel extrao espectculo, huy, volviendo violentamente al pueblo i yendo a contar al cura lo que haba visto. Record ste, entonces, cierto percance que a l le haba acaecido en das anteriores; a la hora de la misa se le haba cado del altar una hostia; buscla, pero no hallndola, prosigui sus ocios, creyendo haberse equivocado. Por esto interesse en el relato del indio i organiz con algunos eles una expedicin al lugar, en donde hall el cuadro que le haba sido descrito. Decidieron cortar el rbol para bajar la colmena, i una nueva maravilla los asombr: el rbol sangraba a los cortes de los machetes! Cortado, al n, se vio que el cuerpo circular i blanco era, en efecto, una hostia. Las abejas la haban recogido del pie del altar i le haban formado otro, en el bosque, con su miel i su cera! Ante tal evidencia milagrosa, el trozo de rbol que contena la colmena fue conducido en procesin solemne al templo de Suchiapa i sacada la hostia, fue sta expuesta en su custodia en el altar. El TINCO es el tubo de madera en que la colmena se alojaba (Becerra, 1986:352-353).
mismo texto, Becerra deduce respecto a la historia de la aparicin del Santsimo lo siguiente:
1. Los indios tenan escondido en el bosque su antiguo tinco o teponaxtle, i all se
dedicaban a las ceremonias de su antigua religin. 2. Un da un indio cristiano, quiz casualmente, los descubri, yendo enseguida a denunciarlos con el cura. 3. El sacerdote, en vez de procurar por medios enrgicos, quiz inecaces, la correccin necesaria de aquellos indios an gentiles (los Toals, los Smutas y los Nucamendis, progenitores de los actuales), la obtuvo, en lo posible, trayndose conciliatoriamente el tinco al pueblo i a la iglesia i permitindoles emplearlo en actos del culto cristiano. 4. La explicacin de la presencia del tinco en la iglesia se tuvo que apoyar en una leyenda piadosa, bastante distinta a la realidad de los hechos, que con el tiempo debe de haber sufrido mayores variantes.
Esta versin le fue narrada a Marcos E. Becerra en 1915 y publicada por primera vez en 1937. Tomo esta ltima porque es la misma, con ligeras variantes, que me han relatado durante varios aos distintas personas de Suchiapa. En el
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Debe notarse que, segn Orozco i Berra, el teponastle estaba dedicado al Sol i que, en relacin con esta noticia, existe el hecho actual de que el tinco de Suchiapa slo se toca en la esta de la Santa Cruz (equivalente cristiano del chikahualistcotl o nahuiolin) i en la de Corpus que, como es sabido, corresponde a las antiguas estas paganas del solsticio de verano (Becerra:353-354). En el ao que Becerra viaja a Suchiapa (1915) da testimonio de una modesta ermita o capilla de paja, donde hai un altar, siempre adornado con velas i ores, i en ste, con otras imgenes del culto catlico, una custodia en que parece exponerse una hostia, aunque no es sino un papel que la semeja. Tambores, trajes i mscaras para las representaciones i danzas que acostumbran en sus estas (el tigre i el venado, el gigante y el gigantillo, el calal, etc.), hai all tambin (Becerra:352). Del tinco dice que llaman as en Suchiapa a un gran teponastle (del mayor tamao conocido) que se conserva, con otras cosas en la modesta ermita (Becerra:352). Lamentablemente no proporciona ms datos acerca de esta visita ni de los personajes que integraban la danza. Es de pensar que desde entonces, desde antes del relato, las danzas existentes para un antiguo culto fueron las hoy denominadas del Gigante y de la Reinita, con sus personajes: Gigante y Gigantillo, Tigre y Calal, Nambusheli y Colmenero y Chamulas para la primera; y Rey y Reina y Malinches para la segunda. Por fuente oral de Mercedes Toal, hija de Lucano, sabemos que desde que su tata Manuel y su padre Lucano tenan uso de memoria, las dos danzas servan al Santsimo tal como hoy en da. Aunque hasta este momento no hemos localizado ningn antecedente de la danza del Rey y la Reinita como tal, en la memoria del pueblo se conserva la idea de que la Reinita representa a la abeja protagonista del relato de la aparicin y que no era una nia sino una joven mujer que danzaba, y no recuerdan
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el momento en que fue sustituida. Es el Rey la representacin del mximo exponente de este culto, como es el Sol? Qu relacin juegan en este caso los Malinches? Tampoco se menciona a los Chamulas, ni cundo se incorporaron al ritual ni en qu momento se alejaron. Lo que s es evidente es que algunos personajes tuvieron ms cambios que otros, como es el caso de la danza de la Reinita, cuyos nombres demuestran la injerencia espaola, y del Gigante y el Gigantillo, que se vinculan con los hroes bblicos Goliat y David, respectivamente. Las pieles silvestres, con el paso del tiempo, dieron lugar a trajes elaborados con telas pintadas. Agua del Hoyo es un lugar que se encuentra en la meseta de Copoya enfrente de Suchiapa. Navarrete localiz vestigios arqueolgicos chiapanecas, tuvo noticias de que ah iniciaban los festejos del Corpus en los que participabangente tanto de Suchiapa como de Chiapa:
Donde hay un cerco milenario () suban en otros tiempos los hechiceros de Suchiapa y Chiapa a realizar rezados y costumbres cuando la esta de Corpus se avecinaba () en el centro de aquel crculo de piedras pasaban tres das tocando el Tinco, gran percutor labrado en un tronco centenario que en Suchiapa conservan por generaciones, y con l tocando y bailando, a mas de rezar oraciones en lengua Zoctn, bajaban del cerro de donde se encaminaban a Chiapa y Suchiapa los brujos de ambos pueblos para iniciar el baile de representacin que tanto nos alegra, y que en Santa Elena y en Nuestro Seor del Calvario llaman el calal (Coutio apud Navarrete, 1991:134).
Esta nota es interesante, pues corrobora la presencia de hombres de conocimiento como guas de este culto. Los hechiceros en Suchiapa son identicados como hombres y mujeres que pueden convertirse en animales, ubicados en el mundo de los encantos. Sus cualidades les permitan ser los nicos que podan tocar el tinco, al que se atribuye, junto con las danzas, fuerza y poder para atraer la lluvia. Segn Navarrete, en 1957 sali por ltima vez el Calal en Chiapa de Corzo, as era llamada la danza en la que participaban tigres y un Venado para el festejo de Corpus. Un comentario acompaa esta cita: Esta danza todava (1974) se representa en forma impresionante en Suchiapa, con la participacin de cerca de cuarenta tigres que arremeten contra el venado. El tipo del traje y la mscara, y la mezcla que tiene con otros bailes de origen colonial le dan a esta danza una jerarqua de antigedad que debiera investigarse, pues slo conocemos su aspecto anecdtico basado en leyendas locales (Clemente apud Navarrete:145). Curiosamente, atestig el regreso de esta celebracin en el pueblo de Chiapa. En 1993 mi compaero y yo fuimos invitados al barrio de Santa Elena, donde despus de ms de treinta aos se bailara el Calal para el festejo de Corpus Christi. Era un jueves del mes de junio, por la tarde, cuando llegamos a la iglesia de este barrio donde sera el punto de reunin de varios personajes importantes,
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no slo del barrio de Santa Elena, sino de personas muy activas dentro de la tradicin de Chiapa de Corzo. Mucha gente se reuni hasta despuntar el alba, hora en que dio comienzo el ascenso al Niliumb (Loma del Tigre), donde se llevara a cabo el ritual. Para llegar a la cima tuvimos que caminar dos kilmetros, acompaados de una numerosa procesin que iba detrs de varios tigres y un Venado, danzando al ritmo de los misterios entonados por los msicos, con sus tambores y carrizos. El camino era apenas visible por la luz mortecina de las velas que algunas mujeres llevaban encendidas, pero la fuerza de la msica impidi cualquier sntoma de agobio o cansancio en ninguno de los peregrinos, incluso en los que cargaban las pesadas enramas de ms de tres metros de largo para ofrecerlas al Santsimo. En la cima se localizaba una cruz sobre un montculo de piedras, protegida por un techo de madera y palmas, ante ella se colocaron enramas, velas e incienso encendido. Ah permanecimos hasta la madrugada, con el golpeteo fuerte y rtmico del tambor y los agudos de las autas; con el aroma enervante del incienso y, principalmente, con la voz de los que cuentan, quienes nos llevaron a imaginar a la presencia de la nana Olalla, una de las guardianas de la sierpe que antes cuidaba esta loma y a quien dej bajo su cuidado un chinchn o sonaja de oro que desapareci al morir ella. La loma est encantada, porque la cuida la gran sierpe, nos dijo Teresa Gut. Muchas historias vienen a la memoria de los que cuentan, motivados por la noche fresca y la msica; seguramente por los espritus de sus antepasados que all moran. Se recuerda a los viejos y temidos naguales en Chiapa s se les reconoce de esta manera, en sus encuentros de vida o muerte y en las extraas herencias del conocimiento de acuerdo a sus linajes. ste fue el portal que se abri para lo que sera motivo de encuentros futuros, que daran forma a esta investigacin. Una suerte de metamorfosis, donde lo catlico es expresado en trminos chiapanecas.
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LA COFRADA DEl SANTsIMO SACRAMENTO

UNA TAREA MS DE ADOCTRINAMIENTO
APREMIADOS POR LA IGLESIA Y EL gobierno, los indios tuvieron que apelar a todo su
ingenio para preservar su dignidad como individuos y comunidad. Fue en el mbito religioso donde se vieron obligados a hacer mayores concesiones. Aprendieron a cumplir con todos los aspectos formales del catolicismo al mismo tiempo que continuaron, de manera soterrada, con sus devociones y rituales antiguos. Un asidero importante para satisfacer las demandas que trajo aparejadas la nueva fe lo constituy otra de sus aportaciones: la cofrada. Como es bien sabido, este tipo de asociaciones, en un inicio vinculadas a los gremios, tena como objetivo primordial organizar a los eles en torno al culto a un santo o alguna devocin piadosa, como conmemorar el misterio de la transubstanciacin el da de Corpus, tarea primordial de las cofradas del Santsimo Sacramento, que a menudo eran las ms importantes en los pueblos y villas, quedando incluso a cargo de los cabildos o ayuntamientos, actividades que los eclesisticos conceban como apoyos importantes para las tareas de adoctrinamiento, pues fomentaban la asistencia a misa, la asiduidad de los sacramentos y el mantenimiento del ritual. Los mismos indios las abrazaron con entusiasmo porque en alguna medida les permitan recuperar antiguos espacios de culto pblico, a la vez que facilitaban la cohesin comunal, particularmente importante en aquellos pueblos de nueva creacin, por ejemplo a travs de los festejos organizados en honor de los santos patronos que, en numerosas ocasiones, adquirieron el rango de deidades fundadoras de los poblados, a menudo, aunque no indefectiblemente, amalgamndose en el imaginario indgena con deidades del tiempo antes.1 Aquellos pueblos de nueva creacin, tambin llamados pueblos de indios, resultaron generalmente de una congregacin forzosa de comunidades del tiempo antes ms pequeas, cuyos miembros se ajustaron con cierta dicultad a una convivencia ms abierta. En muchos casos lograron mantener su identidad anterior en la forma de parcialidades o barrios dentro del mismo pueblo. Pero la manera ms organizada para hacerlo la encontraron precisamente en las cofradas introducidas por los misioneros al instalarse en los pueblos como curas. A los
Vase Mario Humberto Ruz, Una muerte auxiliada. Cofradas y hermandades en el mundo maya colonial en Relaciones 94, 2003.
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aspectos sociales y religiosos ha de agregarse su impacto en la vida econmica, tanto de los feligreses, que recurran a menudo al dinero otorgado a crdito por las cofradas ms pujantes, como de los propios eclesisticos que vieron en ellas una valiosa fuente de ingresos, auxiliar en el sostenimiento del culto y, en no pocos casos, fuente de enriquecimiento personal. Sin embargo, se lee:
La cofrada, a diferencia del pueblo de indios, era una institucin trasplantada desde Espaa con races en el Medioevo temprano. Su nombre deriva de las voces latinas cum y frater y signicaba literalmente: entre hermanos. Tanto su etimologa como su desarrollo histrico indicaron que se trat de una comunidad pequea, con sentido de permanencia, de contacto social estrecho como entre hermanos, es decir, con prevalencia de nexos personales que por lo comn eran de carcter religioso pero podan ser tambin de otra ndole (De Vos, 2000:207).
El rea chiapaneca, si bien cuenta con una excelente visin general realizada por MacLeod acerca del desarrollo de las cofradas y las continuas pugnas que suscit su existencia entre las autoridades civiles y eclesisticas, as como algunas consideraciones sobre la actitud que ante ellas mostraron los pueblos indios, carece todava de estudios particularizados y a detalle que permitan entender a cabalidad sus ciclos de crecimiento y retraccin (Ruz, 2003:35-36). Las cofradas ms comunes fundadas en Chiapas fueron las del Santsimo Sacramento, de la Virgen del Rosario, de la Veracruz y de las Benditas nimas. En 1691 haba 282 cofradas en 84 de 94 pueblos visitados por el oidor Scals. El total dara un promedio de 3.5 cofradas por poblado, aunque muchos de stos se restringan a las dos primeras, en tanto que otros posean hasta nueve. Destacan, por el nmero de festividades que costeaban, las de Chiapa, Tila y Comitn, pero incluso poblados relativamente pequeos y no particularmente ricos posean hasta siete. Tal era el caso de Chicomuselo, de donde obtena el cura un ingreso anual de 72 pesos tan slo por lo cobrado a estas asociaciones (Ruz:36) Lo que s se ha conrmado es que esta asociacin present el espacio idneo para restablecer la cohesin comunitaria perdida y los lazos clnicos amenazados. La proteccin que antes proporcionaba la deidad tutelar ahora se las brindaba algn santo con cara occidental, pero con poderes heredados de aqul. La creacin de cofradas de pronto estuvo fuera del control de la institucin eclesistica, que oblig a la creacin de disposiciones legales para su reduccin. Esta decisin se fundamentaba en las quejas por los gastos excesivos que se hacan en las estas de las cofradas, adems de los desrdenes pblicos. Los grupos indgenas haban empezado a utilizarlas con otros objetivos no explcitos y dirigidos ms bien a lograr la integracin comunitaria, la cohesin social, y la recuperacin de cierto control sobre los asuntos que afectaban al grupo, que al fomento de la religin catlica o la caridad (Palomo, 2002a:63). En lo que respecta a las cofradas del Santsimo Sacramento en Chiapas, el Concilio de Trento marc en el mundo catlico el momento de consolidacin
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de los dogmas, creencias y manifestaciones de la Iglesia catlica; por la misma razn, represent el fortalecimiento de la esta del Corpus, remodel sus manifestaciones y lanz denitivamente las cofradas del Santsimo Sacramen to (Palomo, 2002:315). Estos mandatos estuvieron referidos en una real cdula, en 1604, que sealaba la problemtica acerca de la religiosidad, las creencias y las prcticas de los indios, y determinaba que a partir de ese momento se fundaran estas cofradas en cada uno de los pueblos de Amrica, principalmente para el culto al Santsimo. As, se argumenta que las cofradas ms antiguas del Santsimo Sacramento datan del ltimo tercio del siglo XVII; considerando que esta celebracin es la de mayor importancia institucional catlica, es posible deducir que pudieron haberse fundado antes, coincidiendo con la llegada de los dominicos. En este sentido, los principales, siendo los guas de sus rituales antiguos, se convirtieron en los representantes directos de estas instituciones. En ocasiones, con tal de salvar la estructura sociocultural que respaldaba su autoridad, parecieron dar muestras de adhesin al rgimen colonial, pero en el fondo trataron de defender sus propios intereses. Un ejemplo es la Cofrada de los Doce Apstoles, fundada alrededor de 1575 por Juan Atonal, mencionada por el obispo de Chiapa, Pedro de Feria, en un informe sobre las idolatras de los indios, a ms de treinta aos de cristianismo (Navarrete, 1991; De Vos, 1997). En este documento se dice que en 1584 se denunci sobre Suchiapa:
Haba una cofrada de 12 indios que se intitulaban los 12 apstoles, y que estos salan de noche, y andaban de cerro en cerro, y de cueva en cueva, y hacan sus juntas, y consultas, donde debaxo, y so color de religin cristiana, y que traian consigo dos mugeres, a la una llamaban Santa Mara, y a la otra Magdalena con las cuales usaban muchas torpedades, hacen ciertas ceremonias diciendo que con ellas se trocaban, y hacan otros, y otras, y se espiritualizaban, y se convertian en Dioses, y las mugeres en Diosas, y que ellas como Diosas haban de llevar y enviar los temporales y dar muchas riquezas a quien quisiesen y que tenan otras muchas supersticiones, y vanidades que parece frizar con la secta de los alumbrados (Feria, 1953:383-384).
Se acus a Juan Atonal, con ms de cuarenta aos de bautizado y treinta de confesarse y comulgar, de idlatra y hereje, amancebado pblico y cabeza de los 12 apstoles, tambin llamados la Gran Junta, por los que se origin la denuncia. Se comision al padre que tena a su cargo la visita de Suchiapa para que averiguara acerca de este caso. Despus de recabar informacin sobre rituales antiguos, se traslad a una cueva donde encontr un dolo de los ms principales que aquella nacin chiapaneca tena en su indelidad. Sobre el mismo Juan Atonal se acumul el pecado de idolatra, dado que al poco tiempo de recibir el bautizo mantuvo un dolo en su propia casa que era adorado a todas horas del da; adems se le acus de hereja por negarse a la confesin
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sacramental argumentando que para alcanzar el perdn basta mirar al cielo. Al nal el obispo fray Pedro de Feria no pudo hacer nada y los acusados fueron puestos en libertad.2 Aunque no se tienen datos que conrmen que esta cofrada sea el antecedente de la del Santsimo Sacramento en Suchiapa, pudo haber sido el dolo que veneraban Juan Atonal y la Gran Junta, al cual se le renda culto antes de la llegada de los dominicos llamado Nombobi, el Sol, el que se yuxtapuso con la imagen de la custodia representativa del Santsimo Sacramento? Feria, como tantos autores con acusaciones similares, slo muestra su incapacidad de entender la razn oculta de la predileccin de formar cofradas. Mltiples tensiones dialcticas caracterizaron a la institucin en el pasado y siguen hacindolo hasta el da de hoy (De Vos, 2000:208). No olvidemos que los personajes que guiaban estas asociaciones eran los hombres de conocimiento de cada uno de los pueblos donde se fundaron. Nava rrete comenta que es posible que el trmino trocar, que emplea Feria cuando relata las prcticas de la docena de indgenas implicados en brujera, se reera al poder para transformarse en animales (Navarrete, 1991). Es posible, existe una conexin lgica. No slo usa el trmino trocar, sino interpreta que se convertan en dioses y diosas capaces de enviar los temporales, y en Suchiapa quienes podan hacer esto han sido los encantos rayo, de quienes se darn ms datos en el captulo sobre los relatos. Por otra parte, las cofradas estaban divididas dependiendo si eran integradas por espaoles y ladinos, o bien por indgenas. En todos los casos eran estructuras jerrquicas constituidas por un prioste, varios mayordomos o procuradores, adems de cuatro diputados y un escribano, quienes tenan como principal objetivo la organizacin de la esta dedicada al Santsimo. Sin embargo, bajo la proteccin de un santo, los cofrades haban adquirido tierras de sembrado y sitios de ganado mayor, cuyas rentas destinaban para nanciar estas religiosas, cargos colectivos, obras pblicas, entre otras. Desde un principio las tierras, supervisadas por los dominicos, pronto se convirtieron en el instrumento utilizado por la orden religiosa para aumentar sus bienes races. Los frailes aprovecharon las donaciones de tierras comunales, hechas por los caciques, para quedarse con la mejor parte. De igual forma, trataron de conseguir los trabajadores necesarios para sus prsperas haciendas:
En este contexto, la creacin, por Juan Atonal, de la Cofrada de los Doce Apstoles, debe ser interpretada como una respuesta a la creciente dominacin por parte de los dominicos. Fue un intento de formar una alianza entre la lite india en un nivel regional para defender su autonoma amenazada por la orden de Santo Domingo, ya rmemente instalada en las incipientes frailescas de Chiapa, Copanaguastla y Ocosingo (De Vos, 1997:140).
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Esta dominacin se prolong hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando fueron expulsados los dominicos de estas tierras. Pero dio comienzo un episodio ms de agravios e injusticias: el enfrentamiento entre liberales y conservadores, ante una revolucin liberal con sus polticas anticlericales, que amenazaron tanto el conocimiento del tiempo antes como durante los aos de la Colonia. A partir de entonces, muchos pueblos indios como Suchiapa aprovecharon el vaco de poder para impulsar iniciativas propias. El cura doctrinero participaba de algn modo, pero ya no guraba como la persona central, ni en un nivel organizativo ni en uno econmico, hasta el grado de que durante 106 aos no hubo un prroco formalmente establecido en el pueblo. La Iglesia catlica perdi no slo su poder institucional y riqueza econmica, sino adems su presencia en las comunidades, al ser expulsado el clero secular y regular:
La tradicional cofrada cobr as una importancia mucho mayor que antes, ya que lleg a abarcar todas las esferas de la vida social. Poco a poco se fue transformando en lo que despus los antroplogos culturalistas del siglo XX llamaran el sistema de cargos. Los indios, en cambio, solan hablar de la costumbre, si no de el costumbre, indicando con este nombre no slo los ritos, sino tambin las creencias que los alimentaban (De Vos, 2000:209).
ste es el comienzo de la historia que en las lneas siguientes tratar de recrearse, una historia celosamente protegida en la memoria de aquellos que desde distintas ventanas y momentos vieron pasar los acontecimientos: la historia de la Cofrada del Santsimo Sacramento de Suchiapa, a partir de la muerte del ltimo guardin de los Toal.
COFRADA DEL SANTSIMO SACRAMENTO DE SUCHIAPA:

UNA HISTORIA COMPARTIDA
Se pueden consultar ms datos sobre este acontecimiento en Navarrete, 1991; De Vos, 1997.
Los evangelizadores, sin duda, ya haban inuido de forma poderosa en las decisiones que los indgenas eligieron para reinterpretar ritualmente sus vidas. Cuando Manuel Toal tom entre sus manos el elemento ms signicativo del culto cristiano para resguardarlo en su casa, en ese siglo XIX de libre albedro pero de constantes amenazas, qu pensamiento persistira en l y en los que le acompaaban que pudiera ser tan fuerte como para motivar ese acto? En ese momento el Santsimo ya era el aparecido que lo legitimaba como nico e inculturacin de su elemento solar, y por ello haba que ocultarlo? Saban Toal y los dems miembros de la cofrada que ese Santsimo tena el poder de los encantos de Suchiapa? No puede asegurarse con certeza, pero importa escuchar que desde entonces a la fecha stos son los saberes que hicieron que el culto al Santsimo no haya sucumbido. Pareca que una sbita liberacin de muchas costumbres que haban sido inhibidas eran posibles en ese momento, y lo eran fuera del control del Estado a
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travs de su representacin en el ayuntamiento, y de la Iglesia, que perda presencia signicativa en Suchiapa. De esta manera, siendo una poblacin netamente campesina, sus ritos an estaban ligados vitalmente a sus medios de subsistencia como los ojos de agua, cuevas, cerros, milpas: lugares habitados por los encantos, como el que respaldaba la existencia del Santsimo y, principalmente, a la fuerza que representaban los animales. Sin duda, la tradicin oral tuvo un papel esencial: fue el medio por el cual se mantuvo la estructura comunitaria. La palabra ha sido portadora de incontables conocimientos que, al menos en la vida ritual, contribuy a construir y reconstruir una y otra vez, a partir de sus elementos autctonos y externos, su propio universo. Becerra dice haber conocido una modesta ermita o capilla de paja en 1915 que dependa de una asociacin de vecinos indgenas llamada La Cofrada. Era prioste de sta Manuel Toal i ahora lo es su hijo Lucano (1986:352). Efectivamente, aqu da comienzo el largo peregrinar del Santsimo. La historia de estos ltimos aos es resultado de lo que se guard en los recuerdos de Mercedes Toal, hija de Lucano, quien a la fecha tiene 83 aos de edad, de don Roque Cundap y su hijo Vicente, de las relaciones menos cotidianas proporcionadas por Gabriel Espinosa, y de algunos viejos que han sido pieza clave en la urdimbre de la historia de esta cofrada.
ya hombre y su padre ms viejo, lo nombraron nuevo prioste. Pocos aos despus muri el tata Manuel, como mejor lo conocieron los habitantes de Suchiapa.
Entre presagios y transformaciones

Lucano Toal Gutirrez se cas con Carlota Clemente Ramos, con quien procre nueve hijos, entre ellos Agripino y Mercedes, protagonistas principales de un acontecimiento ms de cambios en el culto al Santsimo Sacramento. En la escala de nueve, ocuparon quinto y sexto sitio y, curiosamente, Mercedes reemplazaba el lugar de una nia muerta al nacer que ostentaba el mismo nombre, adems del privilegio de ser la nica nia crespa, pues su padre la ofreci a Santa Catalina, la virgen de la espada, si naca con esas cualidades. La cofrada que Lucano dirigi tambin estaba integrada por doce procuradores, y supo ganarse el respeto no slo de ellos sino de todos los que compartan esta veneracin. Entre los hombres que colaboraron de alguna manera en las funciones de la cofrada, se guarda en la memoria a Jos Mara Suchiapa, Manuel Smuta, Marcial Suchiapa, Francisco Indil, Demesio Champo, ngel Nfate, Toito y Silvestre Toal, entre otros. A Lucano Toal se le reconoca por su conocimiento de la msica, ya que saba los ochenta misterios que se le tocaban al Santsimo, por la destreza con que tocaba el tambor y el carrizo, y por ser, adems, un danzante habilidoso. Estas cualidades determinaron el poder que ejerci sobre varias generaciones de danzantes. Esta cofrada resguardaba varios objetos sagrados que se encontraban en dicha ermita, el principal era la custodia que representaba al Santsimo y su vicario, un libro con pasta de piel, el tinco o teponastle, una tinajita (instrumento musical prehispnico al igual que el teponastle), una cabeza de Gigante de madera, una cabeza de venado disecada, y algunos santos que se integraban al altar. La danza de la Reinita continu organizndose fuera de la cofrada, aunque durante el periodo de la esta se integraba a las dems actividades. Miguel Montejo Toal fue un lder nato y msico destacado que, adems de los misterios y sones de la Reinita, dominaba los que correspondan a los santos ms importantes venerados por este pueblo. Estos saberes, junto con sus instrumentos musicales, fueron heredados a sus hijos Gabriel, Rosauro y Guillermn, que actualmente son los ejecutores de msica autctona ms reconocidos en Suchiapa. La danza del Gigante la conformaban una cabeza de Gigante y el Gigantillo, un Venado, nueve Tigres y seis Chamulas,3 entrenados por experimentados maestros que participan como uno u otro personaje. Sin embargo, la anuencia del prioste era indispensable para bailar o no durante el Corpus; para ello, era informado acerca del ltimo da del ensayo para que estuviera presente y diera
Se sabe que bailaban mujeres Chamulas, entre ellas la compaera de Manuel Toal, Justa Gutirrez, adems de Carlota Clemente, Cira Champo, entre las que se recuerdan.
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Tiempos de autonoma
La modesta ermita se encontraba en los terrenos de la casa de Manuel Toal y su compaera Justa Gutirrez, quien representaba a una cofrada integrada por doce ancianos de Suchiapa que ostentaban el cargo de procuradores. Entre ellos an se recuerda al viejo Antonio Cundap, a Marcos Montejo, a los msicos que saban tocar el tinco como Pedro, Dimas y Tomasito Flores, quienes viajaban desde El Amatal, en Chiapa de Corzo, hasta Suchiapa. A esta asociacin se incorporaban las dos danzas: la del Gigante y de la Reinita, aunque esta ltima ya se organizaba fuera de la cofrada. De esta manera, pese a que la estructura jerrquica pareca conservar las caractersticas adquiridas durante la Colonia, ahora las decisiones centrales las tena el prioste, desapareciendo la injerencia del cabildo y de la institucin eclesistica. El pueblo acudi a esta ermita, a partir de entonces, para venerar al Santsimo, aunque con mucha cautela por los conictos surgidos en la poltica de esos tiempos. Por todos los medios procuraron dar continuidad a su celebracin de Corpus, con la organizacin y contribucin comunitaria, indispensable para este objetivo. Pero el siglo XIX llegaba a su n, y Manuel se haca cada vez ms viejo. Observ en su hijo Lucano las cualidades necesarias para afrontar este compromiso: respeto al Santsimo, gusto por la danza, que exiga fuerza y disciplina, y carcter y energa fuera de lo comn. La idea se consult con los procuradores y en la primera dcada de 1900, an teida por conictos religiosos que obligaban al riesgo, cuando Lucano era
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su aprobacin, o en el peor de los casos su reprobacin, para incorporarse ese ao a la esta:

Dominaba todos los bailes y la msica, pero lo que ms le gustaba bailar era Calal. Todo lo que tena que ver con el Gigante, porque en lo de la Reinita no intervena. Cuando el baile sala a las calles de Suchiapa, a veces peda el venado para bailar calal. Haca una gran rueda, y tena tanta fuerza que nadie se le atravesaba. Cuando se vea la gran rueda la gente saba que era l quien vena danzando (MTC).
La esta duraba cuatro das, de martes a viernes, que se incorporaban a la novena de rezos que anteceda al festejo. El trabajo comunitario era la base de ste, pero la cofrada tena la mayor responsabilidad en su organizacin. Las contribuciones eran numerosas, as como el nmero de gente que acuda a la ermita durante estos cuatro das. Para la alimentacin de los visitantes se preparaban una o dos reses que siempre eran donadas:
Catorce mujeres eran nombradas para que prepararan las tortillas en su casa. Se le daba un litro de maz a cada una y con eso hacan un tol enorme de tortillas que despus llevaban a la ermita. Se juntaban as catorce toles diarios. Tambin haba otro grupo de mujeres que se ofrecan para la preparacin del pan, el que se reparta en trocitos. Para el total de la esta se necesitaban ocho lonas de maz, porque adems se tena que hacer mucho posol. Los apastes eran tan grandes que una res caba en tres de ellos. La comida principal era el picadillo hecho con las reses. As, dos das se ofreca esta comida y, los otros dos, frijoles con chipiln. Algunas veces un danzante ofreca una comida, y eso era un gran alivio para mi pap, porque alguien se haca cargo de atender a la gente un da de la esta. Tambin se necesitaba mucha agua para estos preparativos, para ello se nombraba a quienes se haran cargo de ir a traerla al ro. Era una esta muy grande y de mucho trabajo, pero todo se haca con la cooperacin de la gente, de todos los que tenan fe en el Santsimo (MTC).
La danza se divida para que una parte recibiera a los visitantes en la ermita y otra se dirigiera a la colonia Galecio Narca, donde esta celebracin tambin se llevaba a cabo. Los nexos con esta poblacin desaparecieron, al menos en el mbito del ritual, cuando un obispo en turno el cura Felipe Arizmendi les vendi una custodia para que realizaran la celebracin en el lugar y rompieran el vnculo con el pueblo de Suchiapa. En esta regin todava identican como el vendesanto a este sacerdote. Debido a este acontecimiento, tiempo despus se inici la visita a Zapata, lugar donde se traslada el vicario durante nueve das y al que se dedica actualmente un da de la esta. De manera general, la esta de Corpus en Suchiapa sigui este proceso mientras fue prioste de la cofrada que la resguardaba don Lucano Toal Gutirrez. Cul era la idea central que motivaba esta devocin, la fuerza que empujaba a Suchiapa y pueblos aledaos hasta la modesta ermita para venerar al Santsimo aparecido? Parece ser la idea de encanto que sobre el Santsimo se tena ya en esos tiempos. La gente saba que el Santsimo era encantado y eso haca que le pidiera milagros y le ofreciera todo cuanto poda dar. Encanto era como saber que era sagrado para uno, y eso daba la fuerza para estar siempre comprometido con l, asegura Mercedes Toal. Pero la muerte de Lucano se avecinaba, y otros cambios tambin. Era aproximadamente el ao 1965. Una ria entre un procurador y l, argumentan varios testigos, entre ellos su hija Mercedes, suscit el desenlace. Esto pas durante la ltima esta en la que Lucano estuvo presente. Su muerte no fue buena, porque pelearon y l lo amenaz. El ltimo da de ese Corpus mi pap se puso grave. Se tapi y muri pronto. Pero seguramente fue por esa pelea. Le hicieron mal, cuenta Mercedes Toal.
EL LARGO PEREGRINAR DEL SANTSIMO: EL PUEBLO RECUPERA LA CUSTODIA

Dos sucesos han sido imputados a Lucano Toal: permitir la salida del tinco del pueblo y dejar la custodia del Santsimo a su mujer, Carlota Clemente, al morir. De lo primero, se desprende la opinin de que fue convencido por Bernardo Reyes de prestar el tinco para una exhibicin en Tuxtla Gutirrez, decisin que no comparti con los viejos procuradores ni con el pueblo, omitiendo una tradicin comunitaria. Sobre lo segundo, se cuestion no considerar para un cargo a quien cumpliera ms aos de servicio dentro de esta asociacin, es decir, otorgarlo a su hijo Agripino, quien fue preparado para ello. Este ltimo acontecimiento desencaden un largo peregrinar del Santsimo y una ola de conictos. Al morir, el prioste Lucano, hered a Carlota el bien que incorporaba a la ermita y el poder sobre la esta del Santsimo. A partir de ese momento ella y los procuradores que formaban la cofrada organizaron la celebracin. Apenas transcurridos dos aos se maniestaron los primeros conictos familiares, tanto por la posesin de los bienes como por el control de la esta. La madre y la
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Las acciones y compromisos del da se distribuan entre las rompedoras por la maana. Tarderas y nocheras tambin se organizaban en grupos para colaborar con el trabajo que implicaba esta celebracin. Las tarderas acudan a la ermita, precisamente por las tardes, llevando un canasto grande que contena ores de mayo, una botella de mistela y las velas necesarias; las nocheras preparaban tamales y caf y las rompedoras albergaban el vicario en su casa desde una noche antes para entregarlo por la maana del da siguiente, cuando ofrecan tamales y caf a los presentes. La comida se realizaba en la ermita, todos sentados en el suelo, sobre un petate largo que cumpla la funcin de una mesa. Sobre ste se colocaban los platos de barro con la comida, el posol servido en jicaritas y las tortillas elaboradas por las catorce mujeres nombradas para este n.
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cofrada decidieron dejarlos intervenir turnndose la conduccin de la misma un ao cada uno. La resolucin fracas. La madre enferma y los hermanos llevaron el alegato a sus ltimas consecuencias, disputndose legalmente el bien. Aun en estas circunstancias, la concurrencia era numerosa durante los das de Corpus y por parte de la cofrada se haca una colecta en las localidades vecinas como La Garza, Crdenas, Galecio Narca, 20 de Noviembre, Emiliano Zapata, y en toda la ribera de Chiapa de Corzo, como hasta hoy da. La gente del pueblo daba sus ofrendas ante el altar, pero la cooperacin ms abundante era en especie: maz, gallinas, guajolotes, cacao y ganado. Se sabe que tambin se haba acumulado una representativa cantidad de oro en joyas. El pueblo argumentaba que el conicto lo estaba generando la ambicin de ambos hermanos sobre estos recursos. Las rencillas se hacan ms evidentes durante el periodo ritual, por lo que la gente comenz a preocuparse por el destino del Santsimo. Durante el transcurso del ao parecan olvidarse, pero en la esta surgan nuevamente los conictos, argumentando que ambos eran dueos y el derecho al bien les daba poder sobre el Santsimo. Los que integraban la cofrada tambin comenzaban a tomar partido, dividindose entre los que apoyaban a Mercedes y los que respaldaban a Agripino. Varios aos transcurrieron as hasta la muerte de la madre. Entonces se dividieron legalmente el bien, quedndole a Mercedes el espacio donde se encontraba la ermita. Agripino no qued conforme y continu la exigencia legal, argumentando que saba ms de la tradicin: era danzante y msico, y mucha gente del pueblo consideraba que reuna lo necesario para ser prioste de la cofrada del Santsimo. Sin embargo, Mercedes tena la custodia no slo del bien material, sino del bien sagrado. Las tensiones eran tan fuertes que Mercedes decidi irse del pueblo. Se traslad a Tuxtla Gutirrez y slo viajaba a Suchiapa durante la esta de Corpus. Esto no fue bien visto por el pueblo. Pas largo tiempo, hasta que un da Agripino Toal inform que haba perdido el caso en contra de su hermana y decidi hacer entrega del Santsimo para que fuera el pueblo el que determinara su suerte. Era 1974. Despus de la esta un grupo de hombres mayores plane sustraerlo de la ermita de Mercedes, entre ellos Alfonso Cundap Aguilar y Feliciano Vicente. Al primero le dieron el honor de cargarlo como reconocimiento a que era uno de los mejores danzantes del pueblo. Haban acordado trasladar al Santsimo a la propiedad de Pedro e Isabel Lzaro, donde sera protegido. Este ltimo era guitarrista de la Reina y don Pedro haba sido muy cercano a la cofrada que dirigi Lucano. Se otorg un terreno para la construccin de la nueva ermita en el barrio San Jacinto, donde fue construida en 1975. Sin embargo, el autoritarismo y el mal manejo de las contribuciones por parte de Pedro Lzaro motivaron el nombramiento de un prioste, ya que ste no haba sido raticado como tal.
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Se convoc a una reunin en la cual se denieron las jerarquas de la cofrada y sus nuevas funciones. Se eligi a Artemio Calvo como prioste y se acord que tomara el cargo por tres aos, al trmino de los cuales la cofrada y el pueblo mismo nombraran al sustituto. Por otra parte, las personas comprometidas a cumplir una manda comenzaran a enviar tarjas en las que expusieran los motivos de su participacin. As, ao con ao, el prioste y los procuradores haran un balance de las condiciones de los aspirantes para decidir quines formaran el grupo de danzantes. Los resultados se daran a conocer en un evento previo a la esta, que desde aquellos tiempos denominaron publicacin. La celebracin, por otra parte, daba comienzo el domingo y nalizaba el sbado, instituyndose el primer domingo como el ltimo ensayo y preparacin de los atuendos para las danzas. Aquello provoc un cambio importante en los mtodos de eleccin de los danzantes, cambio determinado por las cualidades de los nuevos priostes, quienes, al no dominar todos los conocimientos de la danza y la msica, no podan exigir a los jvenes participantes la preparacin antes indispensable para ser danzante, tal como lo haban hecho Lucano y sus predecesores. Fue, adems, el comienzo de una circunstancia que propici que las elecciones a veces estuvieran determinadas por intereses personales, econmicos y hasta polticos. Aquellos hechos eran paralelos a la devocin, pues mientras los creyentes en el Santsimo se preocupaban por ser elegidos para cumplir su compromiso, la cofrada enfrentaba siempre el mal proceder de alguno de ellos. Pero, cundo se incorpor un da ms a la esta? En 1976, siendo an prioste Artemio Calvo, y estando la cofrada en el barrio San Jacinto, son publicados propietario Gigante Roque Cundap y ayudante Librado Smuta. En vsperas de Padre Eterno, es decir, el primer domingo de la esta, Roque despert con una herida profunda en el taln que le impidi danzar para el Santsimo. An as, se present el martes, pero el dolor era tan intenso que abandon el baile despus de un rato, y le pidi a su hermano que lo sustituyera. Lo intent nuevamente el Jueves de Corpus, pero slo atin a meter sus velas en las iglesias de Santa Ana, San Esteban y la ermita. Su hijo Vicente cuenta esta experiencia as:
Una mujer del pueblo visit a mi pap cuando casi estaba por terminar la esta, y le dijo que la cortada en el pie le haba sido provocada por un mal aire, por lo que llegaba a ayudarlo para que pudiera cumplir su compromiso con el Santsimo. Hizo un ritual que corresponda, y para el sbado estaba mucho mejor. Esa tarde vino el grupo de la cofrada y le dijeron que, con tal de que danzara ese ao, le aumentaran un da ms a la esta. Cuando la gente del pueblo supo esto, comenzaron a llegar a casa de mi pap con ofrendas, y con eso mi abuelita prepar desayuno para todos, pues ya no haba rompedora ni nadie que diera de comer. Aunque se dijo que el cambio slo se hara durante ese Corpus, a partir de ese ao se le aument un da ms. Mi pap fue ensayador del gigantaje desde entonces (VCE).
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Pero la poblacin de Suchiapa iba en aumento y las solicitudes recibidas a travs de las tarjas cada vez eran ms numerosas. La espera se prolongaba mucho y eso generaba constantes crticas y descontento, por lo que la cofrada acord incorporar una cabeza ms, es decir, otro grupo que representara al Gigante, en 1980, cuando era prioste Nicols Champo, y bail como Gigante propietario Antonio Cundap Teco. La actividad de los msicos ha sido muy respetable, principalmente durante los rituales de la esta. Vicente cuenta recordando su iez:
Despus de cada misterio ejecutado por los msicos prosegua una brinda, es decir, tomar aguardiente y fumarse un cigarro. El tiempo que duraba un cigarro era el receso para el que ensayaba y el ensayador. Pero tambin era el tiempo durante el cual platicaban los msicos, la mayora hombres mayores, que aprovechaban estos momentos para contar la historia del Santsimo, su aparicin, y los cambios y el sufrimiento que vena aconteciendo con la danza. Por eso se tena el conocimiento, porque as lo hemos transmitido los de este pueblo. Haba una tarde entera para la pltica y ms cuando era un solo baile. Como me gust la danza desde chiquito, pues me sentaba frente a ellos para or bien todo lo que saban. Porque ellos eran los que saban. Don Miguel Montejo fue buen msico y ensayador. Aunque siempre fue msico de la Reina, saba todos los dems misterios (VCE).
la injerencia del cura en la celebracin de Corpus. Pidieron apoyo al entonces presidente municipal, Sal Nucamendi, para que se donara un espacio para la construccin de la ermita. El ayuntamiento puso a consideracin del grupo solicitante varias opciones para la ubicacin de la ermita y se opt por un espacio cerca del templo. De alguna manera esta decisin, posiblemente, aunque fuera conocimiento olvidado, exiga el regreso de este smbolo a su antiguo basamento, donde fue yuxtapuesto. Porque antes se llevaba vela a la iglesia de San Esteban y se dej de hacer. Antes, dicen los viejos, se danzaba adentro o afuera, pero es porque el Santsimo de oro antiguo est enterrado debajo del templo. Lo rob un sacerdote y lo enterr debajo. Por eso tambin se hace ah el rompimiento. Bajo estas circunstancias se estrena la ermita donde actualmente se encuentra el Santsimo (1985), y donde termina su compromiso como prioste Flix Vicente. Este ao se danza el misterio del Chapuln por Joaqun Toal, acompaado por la auta de carrizo de Miguel Montejo, una danza que no se realizaba desde los aos cuarenta.
Yo ya tena la msica en mi cabeza [expresa Vicente], porque don Anselmo Serrano, quien bail esta pieza por ltima vez, se la ense a uno de sus hijos. Le ense silbando, se imaginar usted la habilidad que debi tener para que pudiera hacerlo as. Tambin lo saban bailar Isauro Suchiapa y don Daniel Flores, pero como no lo saban tocar dejaron de hacerlo. Y es que la msica qued en poder de don Miguel Montejo y como tocaba con la reinita lo dej de ensear. El hijo de don Anselmo, all por los ochenta, le dijo a mi pap que si escuchaba la msica todava poda bailarlo. Entonces le hablamos a Porrio Hernndez Martnez, quien en ese entonces estaba muy cerca de don Miguel para que nos consiguiera la tonada. A escondidas de don Miguel nos grab una cinta y empezamos a ensayar y ensayar con otros dos muchachos, pues ya estbamos en el novenario de ensayos del Corpus de 1990, cuando fui propietario de la primera cabeza. Entonces llamamos al hijo de don Anselmo y l danz con nosotros durante tres tardes hasta que nos sali bien. La gente se rea de nosotros, porque ramos los ensayadores aprendiendo, pero lo logramos. El da de la esta lo bail, y algunos lo reconocieron por las carcajadas. Desde entonces se baila el chapuln. En 1991 y 1992 no lo bail nadie. Volv a danzarlo en 1994, y de ah se ha hecho cada ao hasta hoy (VCE).
Las plticas de los viejos comenzaron a versar con ms frecuencia sobre las problemticas dentro de la cofrada, que no cesaban. Dejaba el cargo Nicols Champo y se convoc al pueblo para la eleccin del prximo prioste. Reaparecieron los hermanos Isabel y Pedro Lzaro, apoyados por un grupo, aunque ya haban perdido credibilidad para el resto de la poblacin y, por otro lado, Celestino Espinosa Vicente y Nicols Jonap, propuestos los cuatro para representar a la cofrada los siguientes tres aos. El grupo de los Lzaro estaba fortalecido, pues tena el apoyo de Miguel Montejo, msico respetable del pueblo. Sin embargo, la decisin estuvo a favor de Celestino Espinosa, y mientras se haca saber el resultado, los hermanos Lzaro hurtaron de la ermita al Santsimo y lo trasladaron a la iglesia de Santa Ana, donde funga como prioste Francisco Champo, quien haba sido procurador muchos aos en la vieja cofrada del Santsimo Sacramento. Instalados en este lugar, nombraron a Manuel Lzaro Coello como gua de la nueva cofrada y sus procuradores, pese a la reprobacin de la mayora del pueblo. Sin embargo, dos aos despus tuvieron que buscar un nuevo sitio para el Santsimo, pues se suscitaron algunas rencillas entre priostes que a la larga resultaron insostenibles. En 1983 esta cofrada y sus representantes pidieron asilo en el templo de San Esteban y se ubicaron all. Termin su periodo Manuel Lzaro y en 1984 nombraron a Flix Vicente. La devota poblacin, mientras tanto, se preocupaba cada vez ms por el largo acontecer de hurtos y conictos y, sobre todo, por
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sta es la historia de la cofrada del Santsimo Sacramento en Suchiapa, al menos la que ha podido reconstruirse a partir de los recuerdos de su pueblo, una historia de prdidas y recuperaciones, y de un largo peregrinar que parece haber encontrado sosiego en el espacio que hoy ocupa. Una de las recuperaciones ms emotivas en el entorno de esta esta ha sido la vuelta del tinco en 1999, siendo prioste Jos ngel Montejo y presidente municipal Javier Serrano Camacho: una recuperacin simblica, pues la partida se llev una parte de la palabra de los chiapanecas y la totalidad de sus nambuju o cantos.
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La siguiente relacin consigna los nombres de quienes han sido guardianes de la cofrada, a partir de la decisin del pueblo de recuperar la direccin del culto al Santsimo Sacramento, con todas sus implicaciones del tiempo antes como de todos los tiempos siguientes hasta el da de hoy:
Prioste Pedro Lzaro Artemio Calvo Nicols Champo Manuel Lzaro Coello Flix Vicente Jorge Nurutagua Indil Santana Montejo Toal Lzaro Vicente Indil Manuel Nucamendi Sols Jos ngel Montejo Vicente Inocente Bautista Smuta Roberto Altamirano Serrano Rogelio Vicente Smuta Periodo
1974 1975-1978 1978-1981 1981-1984 1984-1987 1987-1990 1990-1993 1993-1996 1996-1998 1998-2001 2001-2004 2004-2007 2007-2010
Por todos los aciertos y desaciertos con los que se construye esta historia, muy frecuentemente vinculada a lamentables rupturas, en algn momento un grupo decide hacer culto a otra Custodia que es llevada a la ermita construida en el barrio San Jacinto, en aquellos aos setenta. La ermita haba permanecido vaca durante aos. As pues, en Suchiapa actualmente existen dos cofradas del Santsimo Sacramento, y el grupo vinculado a la Iglesia que tambin realiza esta celebracin incorporando las dos danzas mencionadas, adems de la que se encuentra en el ejido Pac, donde existen tres grupos de la danza del Gigante. Sin embargo, esta investigacin est centrada en el culto que resguarda la cofrada del Santsimo aparecido. Todos estos acontecimientos revelan la esencia humana construida por imperfecciones y fallas constantes, demasiado humanas. Sin embargo, en Su chiapa destaca una actitud, una conducta por parte de quienes estn de una u otra forma dentro de esta devocin, que no juzga, que no seala. Por ello, aun cuando las fallas son visibles, estn convencidos que la justicia slo ser aplicada por el propio Santsimo, a quien nada puede ocultrsele. Aseguran ser testigos de castigos inigidos a quienes han traicionado la fe, porque el Santsimo aparecido vino de los encantos que le dieron el poder de ayudarlos en sus calamidades, pero tambin de aplicar una especie de justicia divina. Aun cuando se venera a otras custodias ubicadas en distintos espacios religiosos, en Suchiapa argumentan que su presencia en esos lugares es fsica, pero su devocin slo se dirige espiritualmente al Santsimo encantado. Esta aproximacin a la historia de la cofrada del Santsimo merece un estudio riguroso en la bsqueda de datos que profundicen y superen lo abordado en este texto, basado en la recuperacin de la memoria colectiva.
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SEGUNDA pARTE
HORIZONTE RITUAl
Todo lo que sucede en el ritual tambin sucede a nivel csmico. EXPLICACIN HUICHOL
ESTE CAPTULO ES UN EJERCICIO QUE abarca el periodo ritual del Jueves de Corpus en
Suchiapa. La descripcin inicia el da de la publicacin, casi dos meses antes de la esta, y contina con los ocho das de intensa actividad en torno a este acontecimiento. Estas labores implican el ltimo ensayo el domingo de Padre Eterno, los preparativos del ritual, su recorrido fuera del poblado y los encuentros nocturnos en el anuncio y das principales. Durante este proceso se hizo un seguimiento de los acuerdos y cambios que los integrantes de la cofrada realizaron en 2007, por la culminacin de cargos tanto de prioste como de procuradores. Vemos, por tanto, que la nica posibilidad de no desatender el carcter profundo de ciertos ritos es describiendo lo ms densamente que se pueda. Sin embargo, de acuerdo con Geertz, siempre quedar un rescoldo de misterio. Esta descripcin densa adquiere el mismo sentido que la idea de profundidad en Wittgenstein. Las dicultades en la interpretacin etnogrca estriban en las diferencias entre los marcos conceptuales. Las generalizaciones son de dos tipos: descriptivas lo empricamente posible e interpretativas lo epistmicamente posible. Como toda representacin es cultural, dene el qu, por qu y cmo es que se selecciona y decide el hacer y saber antropolgico; entonces quiz sera mejor hablar de la interpretacin de representaciones. La descripcin densa posibilita esclarecer la propuesta de parecidos de familia de Wittgenstein. Esto es, la representacin perspicua, la cual tiene fundamental importancia porque designa nuestra forma de representacin, el modo en que vemos las cosas (un gnero de visin del mundo). Esta representacin perspicua facilita la comprensin, que consiste precisamente en que vemos las conexiones. De ah la importancia de encontrar los eslabones conectantes. Las costumbres, las acciones, no se localizan en las cabezas de los hombres, sino en los smbolos pblicos, expresa Geertz, mediante los cuales una sociedad comunica su visin del mundo. El objetivo es saber de qu manera los smbolos modelan la manera como las personas ven, sienten y piensan su mundo. El punto de vista de estas personas es el producto de la actuacin social, desde donde
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se da sentido al mundo, al menos al cual pertenecen. Dar sentido a este mundo obliga a situarse en la posicin desde la cual es construido y reconstruido.
EL SANTSIMO SACRAMENTO DEL ALTAR O CORPUS CHRISTI Y SU VICARIO

En Suchiapa, el Santsimo Sacramento est representado en una custodia, al parecer de plata,1 de aproximadamente cuarenta centmetros de alto con una circunferencia de veinticinco centmetros. Tiene al centro un crculo blanco se desconoce de qu material, semejante a una hostia con la imagen de Cristo crucicado. Este objeto est resguardado en un camarn de madera con cristales, que remata en la parte superior con una gura semejante a la custodia en cuyo centro hay un espejo, adems de otros espejos rectangulares colocados en varias partes del mismo. El camarn con su contenido est ubicado en el nivel superior del altar, de los tres con que est construido. En un nivel abajo, se observa el vicario2 del Santsimo, versin de este ltimo de aproximadamente veinte centmetros de alto, elaborado con madera. Se encuentra dentro de un camarn tambin de madera, pintado de azul, con ores coloridas y las puertas abiertas. Los eles utilizan esta representacin del Santsimo para el traslado de ofrendas hasta la ermita, y para el cumplimiento de las mandas de las rompedoras.
LA COFRADA DEL SANTSIMO SACRAMENTO

La Cofrada del Santsimo Sacramento est integrada por un prioste y una docena de procuradores (nmero variable). El cargo de prioste se ocupa durante tres aos. En la designacin del nuevo prioste, en parte por los mritos logrados durante el cargo de procurador y los aos de servicio, se considera muy importante la decisin del pueblo. Ya en el cargo, el prioste nombra a los procuradores de su conanza para su colaboracin. En el caso de los procuradores, tienen la opcin de permanecer en el grupo el tiempo que deseen; no as el prioste, quien tiene que abandonar este compromiso al trmino establecido, aunque puede incorporarse nuevamente como procurador. Como guardianes del ritual, tienen la consigna de la organizacin e implica varias actividades y funciones, consideradas como un servicio al Santsimo, como la conservacin y mantenimiento del inmueble de la ermita y su apertura
1 No se ha podido constatar, porque se encuentra protegida por la cofrada y nunca es expuesta al pblico fuera del camarn.
al pblico las maanas de todos los domingos del ao, as como la semana en que se lleva a cabo este ritual, en la que permanece abierta las veinticuatro horas del da; tambin la custodia del Santsimo y su vicario, adems de los objetos vinculados al ritual objetos de la danza, instrumentos musicales, el tinco, etctera, recepcin de tarjas o peticiones, enviadas por miembros de la comunidad interesados en participar y la seleccin de los mismos; recorrido y recoleccin de las distintas formas de apoyo de la poblacin local y fornea que se realiza con varios meses de anticipacin; publicacin de la lista de personas seleccionadas para su participacin en el ritual de cada ao, un mes antes de la esta de Corpus. Durante el ritual, el prioste y sus colaboradores tienen la encomienda de organizar todos los preparativos relacionados con el festejo y permanecer en la ermita hasta el trmino del ritual. Las funciones, en este caso, son realizadas por el grupo distribuyndose por turnos. La priosta, la esposa del prioste, se apoya por su parte en las mujeres mayores, nombradas por la cofrada para la elaboracin de la comida y bebida, para compartir con los que visitan la ermita o participan en este acontecimiento. Las principales actividades en este periodo son la recepcin de ofrendas y velas para su colocacin en el altar, el cuidado de las velas y recoleccin de los residuos de cera que quedan en el suelo, sahumado constante del altar, apoyo a las mujeres en el traslado y suministro de los ingredientes para la elaboracin de alimentos y bebidas, atencin a los visitantes con alimentos y bebidas dependiendo de la hora de visita, limpias (rameadas o chicoteadas)3 ofrecidas ante el altar por los visitantes que lo solicitan, acompaamiento y resguardo del vicario en su traslado a la casa de las rompedoras y en su visita a la colonia Emiliano Zapata, una localidad de Chiapa de Corzo; acompaamiento en los recorridos de la danza cuando se trata de recoger ofrendas en especie como apoyo para el festejo, participacin en el rezo del rompimiento principal durante la madrugada del Jueves de Corpus en el campanario de la iglesia de San Esteban, elaboracin de velas nuevas con la cera de las velas ofrecidas, cuidado del orden en el que pueda transcurrir la esta del Santsimo. Podra decirse que las funciones del prioste y procuradores son las de mayor jerarqua ceremonial, sin embargo, el horizonte ritual se extiende ms all, y en ste interviene una multiplicidad de personajes con variadas acciones dentro de este lenguaje religioso. Todo se mueve aparentemente bajo la direccin del prioste, pero, cuando se observa tal sistematizacin lograda entre los que participan en cada uno de los rituales de esta celebracin, se demuestra el resultado de una organizacin que slo es posible a fuerza de prctica, una y otra vez, generacin tras generacin.
Vicario signica el que sustituye a otro, el que representa a. En este caso, el vicario es semejante al Santsimo, aunque ms pequeo, y cumple, precisamente, la funcin de representarlo. El Santsimo nunca sale de la ermita. Es el vicario el que es conducido hacia donde sea solicitado, y es respetado y reverenciado tanto como el primero.
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Ramear se reere a la limpia del cuerpo con hojas de albahaca, y chicotear alude al azote del cuerpo, de manera simblica, con un fuete de piel.
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En este sentido, podemos asegurar que la cofrada del Santsimo Sacramento es una organizacin que se extiende hasta los msicos, danzantes, ensayadores, rompedoras, rezadoras, comideras o cocineras, coheteros, personas que ofrendan, los eles visitantes, en n, quienes llevan a cabo desde lo ms sosticado y complejo hasta lo ms sencillo, pero es el conjunto de estas acciones lo que hace posible un ritual de esta magnitud. Si alguna distincin jerrquica queda clara, es la del Santsimo, en cuyo honor se crea todo.
EL ESPACIO RITUAL: LA ERMITA DEL SANTSIMO SACRAMENTO

La ermita del Santsimo Sacramento se encuentra ubicada en la interseccin de las calles Segunda Sur y Tercera Poniente del pueblo de Suchiapa. Forma parte de un conjunto de espacios y edicios que conforman el ncleo principal de la ciudad. Al norte colinda con una propiedad privada, al sur con el estacionamiento de la comandancia de polica integrada al edicio de la presidencia municipal, con la avenida Segunda Sur de por medio; al poniente se localiza una cancha de basquetbol y la parte posterior de la sacrista del templo de San Esteban (Tercera Poniente de por medio), y hacia el oriente se sita una propiedad privada. El emplazamiento del edicio se encuentra dispuesto sobre el eje Norte Sur. Es una edicacin de forma rectangular, con muros de ladrillo y techumbre de losa a dos aguas. El acceso principal se encuentra orientado hacia el sur y en el costado poniente de la construccin se localiza un prtico con columnas y losa plana de concreto armado, delimitada por un pretil de ladrillos. Al fondo, y contiguas al espacio del prtico, se encuentran la cocina y la bodega. Este anexo est construido con muros de ladrillo y techumbre de teja a un agua. En la parte posterior se encuentran ubicados los baos. Fuera del rea descrita, el espacio exterior correspondiente a la ermita es indenido: no presenta una delimitacin fsica exacta, funciona como atrio, espacio de trnsito de la Tercera Poniente y de acceso vehicular a la propiedad del vecino colindante en el lado oriente. Esta zona, al compartir una interseccin con espacios pblicos, se benecia con parte del alumbrado y la infraestructura hidrosanitaria. El espacio interior tiene una forma rectangular de aproximadamente ocho metros de fondo por cinco de ancho. En el muro longitudinal poniente se localizan tres ventanas que abren hacia el prtico, la parte oriente se encuentra completamente cerrada, ese muro es la colindancia con el vecino. Hacia el sur se encuentra la puerta de acceso con forma de arco de medio punto y en el muro norte se observa el altar. ste se ha construido de concreto en cuatro niveles ascendentes forrados con losetas de cermica en color ocre. Flanqueando el espacio central y adosadas a los muros laterales longitudinales, construyeron
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unas bases de concreto que funcionan como bancas. El piso es de concreto rstico y en el techo, tambin de concreto, se instalaron unos soportes hechos con varilla de acero soldadas para la colocacin de las enramas.4 El smbolo principal de esta ermita es el Santsimo Sacramento, ubicado en el nivel superior del altar. Un nivel abajo se observa el vicario. Los dems niveles se utilizan para ordenar las ofrendas orales y sobre el piso se ubican velas, veladoras y sahumerios. En la parte superior del altar, junto al techo, se extiende un bastidor al cual sujetaron un lienzo al leo con imgenes alusivas a la aparicin del Santsimo. En el altar tambin se observan dos cuadros grandes de la Virgen de Guadalupe y una fotografa de don Pedro Flores Nucamendi, reconocido msico tradicional. Al oriente del altar descansa el tinco o teponastle. Mide un metro con treinta centmetros de largo, con un dimetro de aproximadamente cuarenta centmetros, y se localiza sobre una base de madera. Al fondo, en esta misma orientacin, sobre la pared norte, se encuentra la cabeza disecada de un venado que forma parte del ritual desde pocas que ya nadie recuerda. Debido a su precario estado de conservacin, ha sido retirada de la danza y se tiene como un elemento importante y signicativo, por ser encanto como el Santsimo. En el otro extremo se observan los tambores, colocados sobre las paredes, y en el suelo el aro del Venado y las cabezas del Gigante. Las plumas se guarecen en las paredes de la ermita.
DESCRIPCIN DE LAS DANZAS

Danza del Gigante o del Calal
Los principales personajes que intervienen en la danza son cinco: el Gigante, el Gigantillo, el Venado, los Tigres y los Chamulas. Dos ms, el Colmenero y el Tigre Nambusheli, que anuncian el comienzo del ritual. Actualmente existen dos grupos de danzantes, a los que se les identica localmente como primera y segunda cabeza. Ambos se integran por el mismo nmero de personajes. En el caso del Gigante, el Gigantillo y el Venado, son representados por dos personas (propietario y ayudante). De esta manera se les nombra Gigante propietario de la primera cabeza, o Venado ayudante de la segunda cabeza, igualmente en los dems casos. En lo referente a los tigres, cada cabeza tiene un nmero de danzantes que oscila entre veinte y veinticinco de stos. Respecto a los Chamulas, no existen lmites ni condiciones para su presencia en la danza y son los personajes con mayor injerencia.
Las enramas son postes de madera de seis pulgadas de dimetro por tres metros de longitud, aproximadamente, a los que se adosan hojas del rbol de tempisque colocadas en espiral a lo largo del poste y ores de corazn amarillas. Las enramas sern colocadas formando un marco al altar del Santsimo, y en la parte superior del mismo.
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La participacin del Gigante y del Gigantillo se restringe a un ao, y esto se debe a que es el personaje ms solicitado, por lo que la cofrada tiene que restringir el tiempo para dar oportunidad de cumplir sus promesas a otros solicitantes; los venados cumplen este compromiso durante tres aos, y los tigres pueden repetir la experiencia cuantas veces lo deseen. El Gigante es el personaje central, lleva pantaln y camisa de manga larga de color variable, de acuerdo al da en que se danza. El pantaln lo usa sobre un calzn de manta, cuyos los se observan en la parte inferior. Porta un sombrero de palma con ores al frente y se ata a la cabeza un pauelo rojo. Carga sobre la espalda una especie de abanico o penacho elaborado con quince varas delgadas cubiertas con plumas de gallo, que rematan con el doble de varas ms pequeas tambin cubiertas de plumas, aunque de guajolote y pato, llamadas chispas. En la parte inferior del penacho se incorpora una cabeza de serpiente tallada en madera, que descansa sobre una almohadilla roja rodeada de una bandana o lienzo de tela del mismo color. Esto se ajusta al cuerpo mediante correas de resistente hilo, rodeando la cintura y los hombros, atndose al frente. En la parte superior de la cabeza de madera se colocan tres espejos y unas pequeas campanas en los costados, ms un espejo en cada lado. En la mano izquierda el Gigante sostiene un objeto en forma de crculo, al que han insertado detrs una base que permite sujetarlo. Este objeto se denomina batalla y est pintado de vivos colores. En la mano derecha, porta una especie de machete de madera con los colores de la batalla. El Gigantillo es el acompaante ms cercano al Gigante. Segn algunas versiones orales, no generalizadas, los nombres de Gigante y Gigantillo aluden a David y Goliat, los personajes de la historia bblica. El Gigantillo es un personaje nio que viste camisa blanca y pantaln de manta. Usa un pantaln de color variable sobre el de manta, al que se aaden recortes de papel dorado con imgenes de la custodia: estrellas y lunas cuando se trata del traje azul o rojo, y papel plateado cuando es negro. Sobre la camisa, el Gigantillo usa un chaleco del color del pantaln, con los mismos elementos. Se ata al cuello una mascada del color del traje y una faja roja a la cintura. En la mano derecha sostiene un arco y echa integrados en un solo objeto, y en la izquierda un lazo que tiene atado al extremo una esfera forrada de tela, en una simulacin de la honda y piedra del David. En la cabeza lleva una corona elaborada en cartn o madera, pintada en color dorado, con una cruz en la parte superior. Es adornada con ores de papel. En la danza participan el propietario y el ayudante en distintos intervalos. Ejecutan los mismos pasos que el Gigante y su participacin es de una sola ocasin. Otro personaje es el Tigre. Usa un traje de manta confeccionado de una sola pieza en color amarillo. Remata en los pies con unas plantillas de piel rstica y dura, material que tambin se usa para rodilleras. En este traje se imprimen semicrculos negros, enlazados que simulan una letra ese, como representacin de las manchas del jaguar, hechos con moldes de madera. En la espalda lleva
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dibujada la imagen de la custodia. Hace menos de medio siglo se usaban pieles originales en vez de trajes. La cola es un lazo de ixtle forrado con tela teida, rematada con un trozo de plomo para darle peso. El danzante porta sobre la cabeza una gura que representa a la vez una cabeza de tigre en forma de casco. En la parte inferior de este casco se adhiere una tela de algodn que le cubre el cuello. Al frente, con tela roja, se costura la lengua. El casco est elaborado en su mayor parte con madera o jcara, en otros casos con yeso. La participacin de estos danzantes es la ms numerosa. Se publican ms de cuarenta participantes en ambas cabezas. Se les considera guardianes del Gigante y del Santsimo. En el caso de los tigres, a diferencia de los gigantes y gigantillos, su participacin no tiene lmites, siempre y cuando tengan la suciente energa y habilidad para hacerlo, de ah que haya hombres mayores que an se incorporan a la danza, aunque no completa, como los jvenes. En ese sentido, nicamente ensayan los nuevos tigres, sin que se nombren propietarios y ayudantes. Otro personaje es el Venado, que se viste de pantaln y camisa que vara en color de acuerdo al da de la danza. Se amarra a la cabeza un pauelo rojo. En la mano derecha sostiene un fuete de piel elaborado con una docena de correas. El danzante se introduce en una estructura circular hecha de gruesos bejucos, forrada con piel de venado. Con una adaptacin del mismo material se forman el cuello y cabeza de este animal, a la que se le incorporan cuernos naturales. Para el acto ritual, estos ltimos son adornados con ores de colores, acordes al vestuario. Dentro de la estructura se colocan unos tirantes de palma tejida, para su adaptacin al cuerpo del danzante. En la parte posterior, como contrapeso, atan una cobija enrollada. En los costados se han ubicado unas bolsas o garniles de piel que llevan en su interior frascos con miel de abeja para untarla en el hocico y cuernos del venado. Tambin se dividen en propietario y ayudante, pero su compromiso con el Santsimo se prolonga por tres aos. Un ltimo participante es el Chamula, cuyo nombre reere a los tsotsiles. De su incorporacin a la danza no tenemos datos, aunque puede relacionarse con el vnculo histrico que los pueblos de tierra caliente han tenido con los de tierra fra, en este caso los zinacantecos. De esta manera, representa a un indgena tsotsil. Se pinta la cara con arcilla blanca de las mrgenes del ro y lleva colera o jorongo sobre su indumentaria, atado con una faja roja. En la mano sostiene un palo. Sobre los hombros se coloca animales vivos, principalmente iguanas. Algunos, en sustitucin del animal vivo, llevan pieles disecadas. El Chamula usa morral de ixtle o lana. Sin embargo, no hay homogeneidad en su vestimenta. Buscan la representacin del tsotsil y la mayor parte de ellos improvisa el traje. Su presencia en la danza es de imitacin, principalmente de los movimientos que realizan el Gigante y el Gigantillo. En algunos momentos, su participacin forma parte de un juego que se establece entre ellos y los dems danzantes, donde estos ltimos ponen a prueba su destreza al esquivar las intromisiones del Chamula.
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Es el nico personaje que no es publicado, y no se le impone ningn compromiso en la organizacin de la esta, como saber danzar lo que implica largas jornadas de ensayos, ni el ofrecimiento de comida para el pueblo ni la abstinencia de alcohol. Estas pueden ser razones sucientes para que la gente ms pobre se haya incorporado a este grupo, pues estar incluido entre los publicados signica asumir la responsabilidad de largos aos de ahorro para los gastos de la esta. Otros personajes son el Colmenero y el Tigre Nambusheli. El primero anuncia el comienzo del ritual, junto con el Tigre. El nombre del Colmenero se le atribuye por el personaje del relato de la aparicin del Santsimo. El da del anuncio, el Colmenero toca un silbato de barro, uno de los objetos sagrados bajo el resguardo de la cofrada, para guiar el camino del Nambusheli en su recorrido. La funcin del Colmenero slo puede concluir en caso de muerte o renuncia. Su participacin est estrechamente vinculada con la de los msicos e interviene en cada cambio de misterio. El Nambusheli se distingue de los dems tigres porque su participacin se limita al da del anuncio, junto con el Colmenero. Aunque puede participar otros das del ritual con el resto de la danza, su funcin principal se concentra en el anuncio de esta celebracin. Guiado por los sonidos que emite el silbato del Colmenero, realiza su recorrido de poniente a oriente de la ciudad; de la iglesia de San Esteban a la Cruz del Perdn, ubicada en el interior del panten. Al igual que el Colmenero, el cargo de este personaje es vitalicio. Su vestimenta es igual a la de los dems tigres. Tambin participan de la danza los msicos: dos tamborileros y un carricero y su ayudante, quienes cumplen una funcin vital en el rito. Los msicos se han distinguido en este arte desde muy pequeos. Para su participacin en el ritual, son publicados y lo hacen como servicio al Santsimo. Se sabe que existieron ms de ochenta misterios para el Santsimo, que se aprendan de odo, con maestros que se haban preparado con el mismo mtodo autodidacta. Cada personaje que interviene en la danza se mueve al ritmo de su misterio, aunque tienen conocimiento de los dems compases. As, en el transcurrir de la danza, escuchamos el misterio del Gigante, del Tigre, del Venado, del Nacal, el misterio del Remolino la parte ms atractiva y fuerte de la danza, donde el Gigante gira formando espirales, del Chapuln se toca el da principal o despus de la lluvia para que se sacuda la pluma, el misterio del Padre Eterno, el de la Calle a veces compuesto por una parte del misterio del Tigre o del Venado, el son del Llanito, del Chamula y el Corrido. Sin msica no hay ritual. Esto es un hecho. Los misterios que guan cada movimiento de los danzantes se realizan al interior de las casas, en las calles, pero principalmente fuera y dentro de la ermita. Los pasos se inician al son de la msica y casi siempre con la siguiente trama: en el centro de un crculo formado por tigres da comienzo el juego, como llaman a la danza los suchiapanecos. En un extremo se ubican el Gigante y el Gigantillo, quienes hacen los mismos movimientos como si se tratara del efecto reejo de un espejo. Tambin le llaman, a este momento, batalla.
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Haciendo giros dentro del crculo se observa al Venado, que aparenta dar latigazos a los tigres, por quienes est constantemente amenazado, ya que intentan introducirse en su aro de piel. Los Chamulas, por su parte, permanecen ms cerca del Gigante, emulando todos sus pasos. Los tigres se ponen a ras del suelo, lo que permite la imitacin de los movimientos felinos. En algn momento de la danza atraviesan el crculo, ahora de pie, con pasos cortos, como si lo hicieran sobre una letra ese. En uno u otro momento de la danza se bailan distintos misterios, y esto determina el tiempo, pero de manera general, sta es la trama.
Danza del Gigante (vista superior)
Las lneas punteadas indican el desplazamiento y la direccin de algunos movimientos ejecutados por los participantes en la danza. El nmero de personajes Tigre y Chamula excede en la realidad a los presentados en este esquema.
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Danza de la Reinita
Los personajes de esta danza no representan animales. Sus elementos son ms signicativamente hispanos. El compromiso dentro de la esta recae en la Reinita, quien, dado el poco inters por la representacin del Rey, a diferencia del Gigante, tiene que pagar a alguien para que le acompae en la danza. La Reinita es una nia que viste largo traje de encajes de color blanco, azul y rosa, acordes a los colores usados en la danza del Gigante. Sobre la cabeza se coloca una profusa corona adornada con ores de papel. Usa zapatos blancos cerrados y en las manos porta un espejo y un pauelo. Se peina con bucles largos. Se publican una propietaria y su ayudante. El Rey viste de manera formal, con colores anlogos a los de la Reinita. Se ata una mascada al cuello, adems de una banda roja a la cintura. Sobre un pauelo rojo adaptado a la cabeza se coloca una corona adornada con ores. En la espalda lleva un penacho parecido al del Gigante pero ms pequeo, en cuyo centro se observa una imagen plateada, circular, con smbolos geomtricos perforados. Usa zapatos muy bien lustrados. Es un solo participante. El vestuario del Malinche es tan formal como el del Rey, pero sustituye la corona por un sombrero rojo con plumas de gallo y espejos. Lleva en las manos una sonaja o chinchn. Son dos personajes. Durante la danza, una mujer transporta dos sillas y un petate enrollado, que despliega al comienzo, donde se sientan el Rey y la Reinita. Cuando esta danza va por las calles, un hombre, el abrecampo, camina al frente del grupo tocando con fuerza el tambor. Le siguen msicos y danza. En un extremo danzan la pareja del Rey y Reinita, y en el otro la de Malinches, mientras la Reinita ayudante espera su turno. Los msicos son dos autistas y dos guitarristas. La auta es de carrizo, pero se toca de manera transversal, y su diseo es distinto a la que se usa en la danza del Gigante. Esta forma de tocar exige mayor esfuerzo y aliento. Los tambores son sustituidos por la guitarra, lo que acusa una inuencia colonial. Aqu las composiciones musicales son llamadas sones: son de Salida (nueve vueltas de reverencias), son de los Ojos negros, del Palomn, son de Los enanitos, La tuxtlequita, principalmente.
Danza de La Reinita (vista superior).
Las lneas punteadas representan slo algunos movimientos ejecutados por cada uno de los danzantes.
EL PREMBULO: PRIMEROS ACUERDOS. AO 2007

Domingo 15 de abril. La publicacin
Puede decirse que la publicacin da comienzo a la organizacin ritual del Santsimo. Marca el periodo ms intenso en el calendario de celebraciones de Suchiapa. Aqulla se realiza en fecha variable, de acuerdo al da que corresponda al festejo de Corpus. En la ermita se da lectura a un documento que contiene un listado de personas que formarn parte del festejo del ao en curso. Este
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documento conrma la participacin de quienes fueron anunciados el ao anterior, al trmino de la esta, ante la presencia del prioste, procuradores y gente interesada del poblado. La publicacin se realiza de las ocho de la maana a las cuatro de la tarde, se convoca tanto a los participantes publicados y sus familiares como a personas cercanas a la cofrada que han comprometido sus servicios al Santsimo: unos con la aportacin de hojas de rboles y ores (hojas de tempisque, corteza del tronco del pltano y ores de mayo para la elaboracin de los chamales o ramilletes5 y enramas); otros, con el trabajo para su preparacin. Hombres jvenes y
5 Los chamales o ramilletes son ofrendas especiales de forma circular, de unos treinta centmetros de dimetro, tejidos con hojas de rboles y ores, formando guras de animales y smbolos cristianos. Despus de elaborados, algunos se entregan a los invitados principales como seal de compromiso y de reliquia, quienes los trasladan a los altares de sus casas. Otros se dejan en el altar de la ermita.
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viejos conforman grupos de trabajo, acompaados por la msica de tambor y carrizo proveniente de tres ejecutantes: dos con tambor y uno con auta de carrizo; quienes tocan varios sones o misterios. Entre ellos se encuentra el Colmenero,6 que toca su silbato ante el Santsimo y ante el tinco a intervalos. En el exterior de la ermita se ubican los hombres que elaboran las enramas para el altar y la entrada principal de este edicio. En un alarde de creatividad y paciencia, estos hombres realizan un trabajo que dura varias horas, entre la seleccin y tejido de hojas. Otro grupo lleva el nixtamal de la ermita al molino por las mujeres desde muy temprana hora. De regreso, se le incorpora el cacao para hacer el posol, se reparte entre los asistentes en las horas ms calurosas del da. Adems del posol, la priosta y otras mujeres preparan frijol con chipiln para la comida del da. Algunos han concluido sus chamales, que colocan en el altar frente al Santsimo Sacramento. Tambin las enramas estn listas para ser instaladas, tanto en el marco del altar como en el techo, al interior de la ermita. Casi toda la gente se ha reunido, al menos los que son publicados y sus familiares. El prioste anuncia la primera publicacin en el interior de la ermita, ya limpia de hojas y ores. Una hora ms tarde se aproxima el presidente municipal,7 anqueado por algunos regidores y colaboradores cercanos de su ayuntamiento. Llevan velas, ramilletes y arreglos orales que son recibidos por el prioste y sus procuradores. Es entonces cuando la publicacin denitiva se lleva a cabo por el presidente, en una especie de legitimacin de los acuerdos expuestos en el documento que el prioste coloca en sus manos. Hace entrega adems de los objetos sagrados necesarios para los danzantes, las cabezas de los gigantes, armazn y cabezas de venados, tambores de los dos grupos de msicos. Finalmente, se distribuyen los chamales a cada uno de ellos, como reliquias y seal de compromiso. El prioste expone la idea de remodelacin de la ermita y convoca a los asistentes a comprometerse en este objetivo, y el presidente rearma su colaboracin. Su propuesta fue cambiar la techumbre de tejas por una de concreto y ampliar el frente tres metros ms. Algunos manifestaban cierta inconformidad y dudas acerca de que la obra pudiera ser concluida para el jueves de Corpus, y sugeran que era mejor posponerla para realizarla con ms cuidado despus de la celebracin. Sin embargo, la mayora acord su inicio, con el compromiso de llevar a cabo los trabajos en el menor tiempo posible, de manera colectiva. Al nalizar, se invit a los asistentes a la comida que las mujeres haban servido en el corredor de la ermita.8 El aroma relajante del chipiln y el posol, proveniente
Personaje al que alude la historia de la aparicin del Santsimo, y a quien se le adjudica el hallazgo.
6 7 La participacin del ayuntamiento es reciente, desde que el predio que ocupa actualmente la ermita del Santsimo fue donado por el gobierno municipal en la dcada de 1980.
de los tazones de barro y los jcaros, se confunda con el perfume de las hojas, las ores y el incienso que se escapaba por las ventanas de la ermita. Entre estos aromas, los hombres de pie alrededor de la mesa evocaban sus recuerdos y los expresaban: acontecimientos relacionados con danzas y danzantes de antao y con la preocupacin por la elaboracin de sus trajes. El resto del da discurri tranquilo, mientras todos volvan a sus casas.
LA VIDA RITUAL DA COMIENZO

3 de junio. Domingo de Padre Eterno.
Preparativos de atuendos y ensayo nal de las danzas
Lo primero que se escucha al entrar a Suchiapa es el ruidoso altavoz.9 Esta maana se escucha: Se les comunica que ya pueden pasar a comprar velas crespas y oreadas en casa de doa Carlota, para su ofrenda al Santsimo. Hay de veinte, de cuarenta y de sesenta pesos, segn sea el tamao. La bocina es orientada a los cuatro vientos o para que se enteren, y el mensaje se repite cinco o ms veces seguidas, en diversos momentos del da. As se anuncian las estas pblicas, reuniones de trabajo en la casa ejidal o la presidencia municipal, entregas de subsidios econmicos de programas gubernamentales, la muerte de algn vecino, cabos de ao y novenarios y, con ms frecuencia, la venta de alimentos. Es comn en Suchiapa que, mientras se platica con alguien, est de fondo el perturbador ruido que se pierde momentneamente, segn sea orientado al norte, al sur, al oriente o al poniente del pueblo. Esta maana, desde la entrada a Suchiapa, ubicndonos en el cruce que se conoce como Cruz del Rayo, se percibe una inquietud poco frecuente en un lugar casi siempre en calma. Sus habitantes van de un lugar a otro a pie, en bicitaxis, en grupos de familias, en parejas, y otros ms, solitarios. Gente fuera de sus casas, como en espera, los ms, viejos. De la casa que se anuncia se ve salir a mujeres con velas crespas o oreadas, 10 que seguramente estn destinadas al Santsimo. Aqu todos se saludan, incluso a los extraos. La ermita fue remodelada a medias. Aquellos que dudaron del n del trabajo para el jueves de Corpus tuvieron razn. Se lograron la techumbre y la ampliacin, mas no el repello ni el color, lo que da a la ermita un aspecto de abandono provocado por el gris de los muros sin recubrimiento. Dinero y mano de obra no han sido sucientes, se argumenta.
9 En algn tiempo esta comunicacin se realiz con un tocadiscos y eso se j en el habla coloquial de tal manera que, actualmente, aun los jvenes, se reeren a este acto como tocadisquear, aunque el tocadiscos haya sido reemplazado por la grabadora.
Hombres y mujeres comen separados, pero siempre sirven las mujeres, excepto del posol, del que se ocupan los procuradores o quienes se ofrezcan a ayudar.
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Las velas crespas son elaboradas con cera blanca, a las que realizan unos cortes que la hacen ver crespa o rizada. Las oreadas tienen ores de cera de mltiples colores en todo el espacio de la vela. Esto las hace muy frgiles para su traslado, por lo que ingeniosamente las atan por el pabilo a unas varitas largas que, tomadas por los extremos, permiten su manipulacin sin daarlas.
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Ah se encuentra el prioste que este ao naliza su periodo de compromiso con el Santsimo, tiempo que estipulan los acuerdos de la cofrada. Acompaado por los procuradores, desde temprano se han reunido para limpiar la ermita y recibir a quienes acudan a ofrecer velas y ores para el altar. A un costado del lugar se encuentra un rea dividida en bodega y cocina, donde la priosta se organiza con otras mujeres para limpiar los utensilios en que se elaboraran las comidas. Seguramente hacen el plan de trabajo que durar ocho incansables das. Es impresionante la manera en que aplican una lgica prctica para el clculo de las proporciones, tanto en la preparacin del posol como de las distintas comidas que harn a lo largo del ritual. Las actividades iniciaron desde las ocho de la maana. El calor an era tolerante. En distintos puntos del pueblo los grupos de danzantes preparan sus atuendos. Cuatro puntos marcan los lugares de reunin de las cabezas del Gigante: propietarios y ayudantes de la primera cabeza y segunda cabeza;11 dos ms donde se encuentran el Venado propietario y su ayudante, de cada cabeza; los espacios de los cuatro gigantillos; la casa de las Reinitas, donde se reunieron el Rey y su ayudante y los Malinches y los ms de cuarenta tigres que esta vez participan. Cerca de la ermita vive el danzante de la segunda cabeza. En su casa estn reunidos, adems de su familia, cuatro hombres que ayudan a emplumar, supervisados por un hombre mayor12 que les da instrucciones sobre la forma adecuada de entretejer las plumas. La cabeza de serpiente est colocada sobre una mesa mientras los hombres trabajan sentados en crculo casi a ras del suelo sobre bancos pequeos, rodeando las plumas. La luz que se ltra por la puerta deslumbra a los que se encuentran cerca, ya que se proyecta en los cinco espejos colocados en la parte superior y a los costados de la cabeza. Los msicos ejecutan los sones o misterios, principalmente los del Gigante, desde el fondo del cuarto: dos ejecutantes de tambor y uno de auta de carrizo. La msica aligera el trabajo de estos hombres, que dialogan acerca de sus experiencias como danzantes, o sobre lo que ahora les preocupa: el cambio de prioste en la cofrada. Las plumas que usan son principalmente de gallo, pato y guajolote. Son recolectadas todo el ao, en un trabajo paciente que muchas veces precisa buscarlas fuera del pueblo, ya que adems de ser plumas especiales se necesita pedir autorizacin al dueo de los animales para arrancar las que consideran apropiadas. Las plumas suaves se encuentran en el pescuezo del animal, y las ms largas son las de la cola. El tiempo que se dedica a esta actividad es incalculable. La recoleccin termina cuando logran llenar una caja grande para cada cabeza.
11 En jerarqua, el Gigante es el primero: adems de cumplir los requisitos en el dominio de la danza y en los embates de los Chamulas (lo que le exige mejor condicin fsica), cumple ms compromisos en la atencin a la gente, ofrendando alimentos.
Con las plumas y unas varitas forman mitades,13 que luego sern atadas con un cordel de hilo encerado (hace pocos aos lo hacan con bejucos), hasta formar el penacho que se unir a la cabeza. Cuando esto concluye el hombre que diriga esta labor sahuma unos minutos para puricar la pluma y luego probar en el cuerpo del danzante el atuendo completo. Dos hombres ayudan a levantar la cabeza que pesa unos quince kilogramos, y dos ms la sujetan al danzante con una banda roja que atraviesa su cuerpo y se ata por detrs. Los msicos descansan intervalos muy cortos, la mayor parte acompaan al afanoso trabajo con sus ritmos. Las mujeres ofrecen posol a todos cuantos llegan al lugar. Al mismo tiempo, a dos cuadras de distancia, el segundo Calal14 y su ayudante restauran sus pertenencias. Se revisa la piel con que est elaborado el cuerpo del Calal y se repara lo que est daado. La cabeza del Venado se encuentra al frente de este aro y las ramas de los cuernos se adornan con rosas confeccionadas con papel de varios colores, cambian por blanco nicamente el Jueves de Corpus. En el exterior del aro atan un cobertor enrollado y una bolsa de piel o garnil en la que guardan un frasquito con miel de abeja, que untan en el hocico del Calal durante la danza. Mientras hacen este trabajo, se rememora cuando le crecieron los cuernos al Calal. Todo est listo para el ensayo de la tarde. La casa donde se prepara la danza de la Reinita ha sido prestada: la de su padre presenta una disposicin reciente y es inadecuada para el ritual. Los ensayos se realizan frente al altar, pero ante estas condiciones tienen que hacerlo en la calle o usar una casa ofrecida por algn familiar o amigo. Esta vez la casa es muy fresca, como un oasis, cuando afuera el calor es intolerable. Cuenta con un saln amplio, reminiscencia del cuarto redondo de la vivienda indgena. La mayor parte de stas se encuentran vacas al centro. En Suchiapa es comn que las paredes de estos salones alberguen los testimonios de la historia de la familia que los habitan. Se cuelgan fotografas de distintos acontecimientos, recuerdos de las estas a las que asisten, calendarios de varias pocas, adornos de diferentes festividades que se hacen vigentes una y otra vez en su momento. En las viviendas de los campesinos se observan, colgadas de las paredes, herramientas de trabajo, pumpos, morral y sombrero. Si es casa de msico, sus tambores cuelgan de la pared y sus carrizos descansan sobre la mesa del altar. En un extremo de este gran saln se observa el altar que ocupa el lugar principal de la casa y en el otro dos msicos tocan los sones de la danza de la Reinita. Uno de ellos toca la guitarra y el otro una auta confeccionada con carrizo, la cual toca como auta transversal, segn dicen de ms difcil ejecucin. La msica genera un ambiente distinto al de la casa donde se empluma El Gigante, donde los ritmos animados del tambor vuelcan el corazn y motivan al trabajo. Aqu
Estos hombres han sido danzantes por muchos aos, despus maestros (ensayadores), y en algunos casos son habilidosos en la preparacin de la pluma. Algunos tambin asumieron algn cargo en la cofrada.
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13 As llaman a cada una de las partes que forman con las varitas, para ir tejiendo el abanico del Gigante.
Para las Reinitas se confeccionan dos vestidos largos de encaje rosa y blanco y una corona dorada, adornada con ores. Les rizan el cabello si est largo, de lo contrario usan pelucas.
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los ritmos son lentos, pero armnicos; sin embargo, la ausencia del tambor resta fuerza. Se ha cambiado por la guitarra, por lo que se piensa es una danza con cambios evidentes durante el periodo colonial. En medio de este saln estn sentados dos jvenes que bailarn Malinche, ocupados en la confeccin de sus sombreros, a los que les colocan plumas largas de colores en la parte superior. Junto a ellos, dos hombres hacen la pluma del Rey dirigidos por un anciano. Al nalizar el tejido de las plumas, costuran sobre un crculo de tela que han dejado libre una gura circular hecha de hojalata que forma una especie de sol, con pequeas guras geomtricas perforadas alrededor. Ellos dicen que es la aureola de San Nicols al que dej de celebrarse el da 10 de septiembre de un ao que ya no recuerdan. Uno de los hombres que empluma es procurador de la cofrada. Antes de llegar ha supervisado a los que estn emplumando para el Gigante de la primera y segunda cabeza. Es el prximo prioste. Comenta que la aureola original es de plata y se encuentra en la colonia El Capricho, en las afueras de Suchiapa. Ahora es propiedad de personas que se han negado a devolverla; hace aos un danzante viejo de Rey se la prest a un joven de esa familia, quien iba a sustituirlo en la danza. Al terminar estos atuendos, se presentan ante el altar junto con los vestidos de las Reinas, donde los sahuma el procurador. Quedan en este lugar para ser usados ms tarde. Justo detrs de este saln se encuentra un corredor con una mesa grande dispuesta para la comida. Hay varias mujeres sentadas al fondo, cansadas. Una de ellas, la de ms edad, supervisa en la cocina los alimentos que se han preparado para la gente ah reunida. La cocina est ubicada al nal del patio, al fondo. Junto a la puerta, afuera, se observa una piedra con su metate y los ingredientes del mole que an falta por preparar, para los tamales. Es una construccin de bajareque sin ventanas, slo iluminada por las brasas que an quedan encendidas. Al entrar se requieren varios segundos para habituarse a la oscuridad. En el suelo estn los apastes donde elaboraron el cocido de res y la masa para el posol, del que se hace una gran cantidad, considerando el nmero de gente que saborear ms tarde este banquete. El calor dentro de la cocina es sofocante, el poco viento que sopla afuera y la luz slo pueden ltrarse por la puerta o los oricios que tiene entre una vara de caa maz y otra con que est construida, y que el tiempo y el abandono han dejado al descubierto como la estructura sea de un cuerpo. Por eso las mujeres cocinan al amanecer, aprovechando la frescura de esta hora del da. Son las dos de la tarde. Las mujeres se disponen a servir la mesa para los invitados. Lo que se ofrecer es producto del arduo trabajo de estas mujeres, que no han cesado desde el amanecer. Los primeros en compartir esta comida son las personas que emplumaron, los danzantes, los msicos y el dueo de la casa. Despus vendran los dems grupos. Los momentos posteriores resultaron propicios para contar historias relacionadas con los encantos, y as transcurrieron varias horas. De pronto, las personas que coman se pusieron de pie, interrumpiendo la maravillosa conversacin. En la sala, desde haca unas horas,
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el trabajo de arreglo de atuendos haba concluido. Los msicos se sentaron en un extremo del saln frente al altar y continuaron tocando. La msica invitaba a la armona y en cada uno de los hogares de Suchiapa donde se trabajaba para el ritual del Santsimo se manifestaba en toda su plenitud. En una de las viviendas de Suchiapa, un danzante Tigre confecciona su traje con ayuda de dos jvenes y una muchacha. Se entra a una espaciosa pieza con bancas y sillas acomodadas alrededor. Como en la mayor parte de las viviendas de Suchiapa, el altar ocupa uno de los extremos, siendo el espacio ms signicativo. Las paredes de adobes son muy altas y tiene techumbre de tejas, sostenidas por una estructura de enormes vigas de madera. En esa misma lnea, pero hasta el trmino del terreno, est ubicado el bao de paredes bajas, sin techo, la puerta de entrada estn cubierta con un lienzo de tela. Esto es comn en Suchiapa, debido a su transicin rural-urbana. Los baos estn lo ms lejos posible de la vivienda. Son el rea ms descuidada, muchas veces sin techos o sin puertas o, en caso contrario, totalmente cerrados, sin ventilacin, lo que es mucho ms incmodo considerando el clima caliente de esta regin. Aunque en algunos casos ya cuentan con el servicio de drenaje, no lo utilizan y continan teniendo fosa sptica. Por otra parte, el abasto de agua potable es mnimo, lo que los hace vulnerables a enfermedades intestinales y a ciertas limitantes en la produccin de traspatio. Al fondo del patio hay un corral para la crianza de los animales. Al centro del mismo, en terreno arenoso, estn sembradas unas plantas de espadaa tradas del Nambiyugu.15 Los tubrculos se ven expuestos y de ellos brotan unas pequeas hojas, de entre veinte y treinta centmetros de altura. Estas plantas sern llevadas al cerro, para su reforestacin, durante el viaje que un grupo de suchiapanecos realiza en los festejos de Santa Cruz el da 3 de mayo. Volvemos al interior de la casa. En una esquina del saln una mujer joven confecciona lo que falta del traje en una mquina de coser. Un joven disea la cola sobre una banca de ms de tres metros de largo ubicada junto a la pared. Otro ms cose las rodillas y pies del traje unas protecciones de piel con la nalidad de que resista los movimientos del danzante durante el ritual, pues la mayor parte de los movimientos del Tigre se realizan en el suelo rasposo de las calles del pueblo. Concluido el atuendo, el danzante se lo prueba con ayuda de los dos muchachos que han trabajado con l durante muchas horas desde el da anterior. El traje deber teirse con carcuma,16 dicen los ancianos, pero algunos han dejado de hacerlo, porque
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Cerro del mono sabio, ubicado en el municipio de Villaores.
La carcuma (Carcuma longa) es una raz que crece en la arcilla hmeda de las mrgenes del ro, con hojas nicamente en tiempo de lluvia. ste es tambin su periodo de oracin. Las ores son amarillas. En los tiempos del ritual del Santsimo, entre mayo y junio, no tiene hojas, lo que diculta su bsqueda. Sin embargo, hay personas que lo localizan y venden. Esta raz se hierve en grandes cantidades unos tres kilogramos para que suelte el tinte amarillo y se le agrega el jugo de varios limones. Despus se cuela y se introduce el traje, el cual deber permanecer una noche para la jacin del color. Algunos tigres que an siguen esta tradicin argumentan que conlleva ciertas dicultades, pues debe hacerlo quien usar el traje, ya que si otra persona ve el lquido ste se corta: no se ja el color en la tela, echndose a perder todo el trabajo.
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implica ms trabajo e inversin de tiempo. La carcuma proporciona el tinte amarillo del traje y un perfume agradable al olfato. El aroma que debi acompaar los movimientos dancsticos de los tigres por las calles por donde debieron pasar podra ser una buena justicacin para retomar esta tcnica, aunque implique ms esfuerzo. En la actualidad slo los tigres viejos usan la carcuma para el teido, los dems lo hacen con pinturas qumicas que dejan pasar el aroma del sudor humano de manera escandalosa y desagradable, considerando que Suchiapa tiene un clima clido. Los smbolos negros los pintan con pintura industrial, aunque los viejos tigres dicen que hace pocos aos el color negro se obtena mezclando carbn molido con goma de guamchil.17 Al terminar, el traje es colgado de una de las elevadas y largas vigas de la casa en una esquina cercana al altar. En este ltimo est colocada la mscara de Tigre y varios chamales o ramilletes elaborados en la publicacin del ritual, que se llev a cabo hace un par de meses. Las ores y hojas con que fueron elaborados han perdido su color, adquiriendo tonos secos y tristes. Esta tarde los tigres no ensayan, slo quienes son nuevos participantes, en sus casas, en presencia del ensayador,18 amigos y familiares. Pardeando la tarde, los ensayos han dado comienzo en todo el pueblo y se han animado los preparativos. Mientras tanto, en la ermita contina el novenario de rezos que nalizar el da principal. En las calles de Suchiapa la gente se ha desbordado hacia los distintos lugares donde fueron invitados. Las calles donde viven los danzantes han sido cerradas para llevar a cabo esta accin. Aunque el periodo de ensayos se haya realizado de manera individual, cada uno con el maestro de su eleccin, los gigantillos se renen con los gigantes de cada baile19 para el ensayo nal. En todos los casos son los danzantes con experiencia quienes asumen la funcin de ensear la danza como un servicio al Santsimo. Frente a la casa del Gigante propietario20 se colocan sillas en los dos extremos de la calles. En uno de esos extremos se ubican los msicos, que tambin son publicados para su participacin en cada baile, es decir, en cada cabeza. El Gigante y el Gigantillo danzan en el centro de ese grupo acompaados por los misterios,21 que surgen de los tambores y el carrizo. Al trmino del ensayo, los familiares de este grupo de danzantes reparten tamales. Esto mismo sucede en casa del propietario del segundo baile. En compaa de su ayudante y de los dos gigantillos organizan el ensayo que culmina con las actividades de este da. Tambin se reparten tamales y refrescos. Es una actividad colectiva en la que participan familiares de cada uno de los danzantes, donde las mujeres del grupo se encargan de la elaboracin de los alimentos.
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rbol de la regin de cuyo tronco extraan savia para elaborar el tinte. Un danzante viejo que prepara los jvenes para la danza.
El baile se reere al grupo completo de danzantes. La danza del Gigante est integrada por dos bailes o cabezas.
20 En la jerarquizacin de los bailes se reere al danzante principal, publicado en primer trmino, diferencindose del gigante ayudante. 21
Las composiciones musicales propias del ritual del Santsimo son llamadas misterios o sones.
Cerca de las siete de la noche el ensayo en casa de la familia del Venado del segundo baile ha dado comienzo. Un joven publicado cumple una promesa al Santsimo por segundo ao. Una de sus hermanas coment que el ao pasado un Chamula le fractur una mano al darle un golpe con la vara que stos portan. El joven trabaja todo el ao para pagar los gastos que implica su participacin, principalmente la comida que ofrece el da del ritual. Se necesitan entre siete y diez mil pesos. Aunque la sala de esta casa no es amplia, se decidi danzar dentro para hacerlo frente al altar, como ha sido la costumbre. Entrando al fondo de la derecha colocaron la banca de los msicos: dos de la familia Montejo forman parte de este grupo en la msica de tambor. En el fondo de la izquierda se observa el altar y a la izquierda estn sentados dos ancianos, los observadores y maestros de la danza que se llevar a cabo en este escenario. Por lo reducido del espacio son pocos quienes pueden ocupar las sillas colocadas alrededor. Hay mucha gente asomada en la puerta de la entrada principal, como en la que conduce al patio de la vivienda. Inicia la danza, el dueo de la casa, como danzante propietario que es, comienza con tres reverencias ante el altar, seguidas cada una de un grito agudo y prolongado que se parece ms a un lamento. Se necesita mucho aliento para hacer esto. Alabado Santsimo Sacramento del Altar, pronuncia despus de las tres reverencias. En ese momento se oye el golpe del tambor seguido de los agudos del carrizo. Tocan principalmente el misterio o son del Venado y el Corrido compuesto por cinco partes de zapateado y tres partes de remolino, aqu tambin se toca el misterio del Nacal. El Venado carga tanto peso como el Gigante, en una estructura de madera forrada de piel de aquel mismo animal. Pese a lo difcil de esta carga, algunos logran en la danza mucha soltura, como es el caso del venado ayudante. Sus pies son tan ligeros que parecen no tocar el suelo; con los movimientos que provoca pareciera que el cuerpo del Venado estuviera hecho de plumas. La msica se mueve en el ritmo de sus pies con armona, fuerza y regocijo, mientras, vea en los ojos de los ancianos maestros la total aprobacin. Cuando alguien danza como este Venado, el tiempo parece no transcurrir. El calor iba en aumento que se hizo insoportable en tan pequeo lugar. Concluy haciendo sus reverencias y emitiendo tres lamentos ms ante el altar. Los msicos tambin haban concluido. La aceptacin de la ejecucin de la danza representa una aprobacin social, pues en este hecho se legitiman las cualidades del danzante y del ensayador, mediante el juicio de los que observan. Muchas veces, esto genera un estigma en la personalidad de los danzantes, a los que se les seala como el que no sirve para danzar. El proceso ritual de este da ha sido rico en emociones y las palabras son limitadas para tal expresin. Son casi las ocho de la noche, y el cansancio parece no agobiar a nadie. El buen danzante conversa mientras disfruta los tamales y el agua que le han ofrecido. El suchiapaneco es directo, concreto en su expresin y sincero. Su lenguaje, no rebusca, no pierde tino, es o no es, y sin rodeos tiene la palabra o la frase precisa para decir lo que piensa. Ya casi todos vuelven a sus casas. El periodo ritual ha comenzado, todo est preparado. A
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partir de este momento, el sueo de los danzantes ser interrumpido por las madrugadas, para conducirlo a otro sueo que es el ritual del Santsimo, del que muchos no quisieran despertar.
Mapa 7. Ubicacin del recorrido del Santsimo y la danza del Gigante en las localidades de Suchiapa y Chiapa de Corzo.
Lunes 4 de junio. Visita a Zapata, una comunidad antriona

El domingo pasado, el vicario del Santsimo fue llevado al ejido Zapata al que se llega por la carretera que conduce al nuevo aeropuerto ngel Albino Corzo, a diez minutos de Suchiapa. Hace aos fue tradicin llevarlo al ejido Galecio Narca. La familia que lo solicita es publicada, y debe hacerlo con varios aos de anticipacin. Hace ya algunos aos que la misma familia ha asumido este compromiso, organizndose en distintos grupos. Durante la novena de rezos dedicada al Santsimo, invitan a casi todo el poblado para cumplir este cometido por las tardes. A eso de las ocho de la maana el segundo baile sale de Suchiapa, rumbo a Zapata, son acompaados por algunas personas que llevan enramas y velas. Danzan en el camino sin dicultad, a esta hora an es tolerable el sol y el calor del pavimento no hiere tanto a los tigres. As lo hacen hasta llegar al ejido. Ascienden por unas calles que nos ubican justo frente al cerro Colorado, al que le mocharon la punta porque cuando construyeron el nuevo aeropuerto, representaba un peligro para el vuelo de los aviones. El cerro Colorado es un lugar de mucho poder, del cual don Roque Cundap explica que es encantado. Zapata es un lugar cuya topografa accidentada exige mayor condicin fsica a los danzantes. An se ven numerosas viviendas de adobe y bajareque, lo que provoca armona en el lugar pese a su clima agresivo. La vegetacin es predominantemente de cactus que alcanzan mucha estatura y de rboles con hojas escasas. Sus calles son peatonales, transitan pocos carros y no estn pavimentadas. La llegada del contingente de Suchiapa es seal de inicio para el cohetero: primero emprenden su viaje sideral los cohetes, toda una carga, y le sigue la cmara,22 que a la par de su estruendo hace vibrar la tierra, el corazn y los sentidos. Enseguida comienza la msica de los tambores, el carrizo y los movimientos de los danzantes, con una fuerza que en medio de ese escenario, nos traslada mgicamente a un tiempo inmemorial. El tiempo que una serpiente emplumada, con sus guardianes tigres, venados e iguanas, se le neg el aliento costurndole la boca, y que sus ojos son testigos de lo que no ha sido posible borrar, y viaj hasta la tierra para dar personicacin a la naturaleza. Despus de la danza, mujeres y hombres distribuyen jcaras de posol entre los recin llegados. Ms tarde son invitados al desayuno bajo una carpa, colocada a un costado del altar del vicario. Los objetos de la danza descansan frente al altar, en cuyo espacio se encuentran slo mujeres haciendo guardia. La cocina se ha
Fuente: Yolanda Palacios Gama.
trasladado al patio, donde las comideras23 se ocupan de los preparativos de tres apastes de picadillo (comida hecha con vsceras de reses) que se comparte con la gente que llega, aun cuando se trate de desconocidos. La familia se organiza como una pequea comunidad, a la que se incorpora el trabajo de algunos vecinos. Como a las dos de la tarde, este banquete es servido casi hirviendo en unos tazones de barro, cuando el calor en Zapata ha llegado a ms de cuarenta grados. Un hombre ofrece aguardiente en una botella vaca de cloro, en un solo recipiente y beben todos los que aceptan. El calor se torna insoportable. La danza se encarga de ir a las casas de donde traern velas y enramas como promesa al Santsimo. Es un ir y venir agotador que dura desde la maana hasta la noche. stas son las horas ms difciles del da. Los danzantes acompaan a pequeos grupos que se juntan en determinadas casas, hasta donde se encuentra el vicario. Son recibidos por los hombres, quienes colocan las enramas en el techo sobre el altar.
Carga explosiva elaborada en un recipiente de erro en forma cnica, donde se coloca la plvora y la mecha para activarla.
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23 Se denomina comideras a aquellas mujeres que sirven al Santsimo, con el ofrecimiento de su trabajo. Algunas de ellas han servido durante dcadas, lo que las ha distinguido en el pueblo para ser solicitadas durante el tiempo del ritual.
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Por la noche se hace una velacin en la que se ofrece el ltimo rezo, se cenan tamales y caf, y se organiza un baile al que asisten habitantes del ejido y de lugares vecinos. Esta esta al igual que la de Suchiapa sigue un patrn establecido. Mientras se hace la velacin del vicario, en la ermita de Suchiapa, los miembros de la cofrada se preparan para el anuncio, primer da formal de este ritual. En la ermita estn reunidos los procuradores, el prioste, hombres mayores y mujeres que ayudan a la priosta en los preparativos del caf. Los hombres toman y conversan acerca de las crticas de que no hayan concluido el trabajo de la ampliacin de la ermita. Tambin estn preocupados porque por la maana los visit una persona del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, y les llam la atencin por tener al tinco24 dentro de una vitrina de cristal, argumentando que los cristales fueron unidos con silicn y eso afectar el estado de la madera: amenaz con llevrselo. Piensan comunicarlo a la gente del pueblo y organizarse para impedirlo. Entre ellos se encuentra don Jos ngel Montejo, quien fue prioste cuando el tinco volvi a Suchiapa. Coment: Si viera usted, todo el pueblo se desvaci pa conocerlo. Como se fue muchos aos, eran pocos los que lo haban visto antes. Contina la discusin sobre el suceso del tinco. Despus recuerdan a don Lucano, la manera cmo guiaba la danza para el Santsimo y de lo estricto que era con los danzantes. Intentan organizar algunos datos desde su muerte hasta el momento en que el pueblo asumi la custodia del Santsimo.
Martes 5 de junio. El anuncio: recorrido del Colmenero y el Tigre Nambusheli

El rompimiento25se realiza a las dos de la maana, con la llegada a la ermita del Tigre Nambusheli,26 el colmenero y un acompaante. Un grupo de personas se ha reunido en este lugar para presenciar este ritual. La ermita est iluminada, la noche es fresca. Los que se encuentran aqu desde la noche anterior no han dormido. Para este acontecimiento, la rompedora27 como a eso de las cinco de
24 Esta institucin devolvi el tinco a Suchiapa en 1999, despus de ms de 50 aos de llevarlo para su estudio y exhibicin. Las gestiones de las autoridades locales, tanto ociales como tradicionales, hicieron posible la devolucin de este instrumento musical mesoamericano. Actualmente, el resguardo del tinco est a cargo de la cofrada, pero bajo la supervisin permanente del INAH para su mantenimiento y restauracin peridica. 25 En lenguaje coloquial se reere a la apertura del ritual, acompaada de rezo, cohetes, msica, danza y posteriormente el desayuno. 26 27
la maana ofrece tamales y caf para el regreso del danzante Tigre. Hay una rompedora para cada da del ritual hasta el viernes. El Colmenero se dirige al interior de la ermita, donde el prioste le hace entrega de un silbato de barro en forma de gallo que llaman colmena. Se lo coloca al cuello con el cordel que lo sostiene, y emprende la marcha hacia el templo de San Esteban, donde el Nambusheli lo espera en la puerta del perdn. Un contingente ha seguido al Colmenero. El Tigre realiza reverencias28 frente a la entrada principal del templo de San Esteban en silencio y despus frente a la cruz ubicada en el atrio. Slo se escucha el sonido agudo del silbato.29 El Colmenero dirige esta procesin con pasos presurosos en medio de la noche. Pareciera que Suchiapa duerme. Son pocos aquellos que se asoman a sus puertas o ventanas a esas horas de la madrugada. En ciertas esquinas algunas familias se renen para ver pasar la procesin. Dentro de las viviendas, en los patios, la actividad no ha cesado durante la noche. En los preparativos de las comidas las mujeres son las conocedoras. Los danzantes ya se preparan, porque en cuanto concluya la actividad del Nambusheli, los msicos partirn a la casa de cada uno de ellos para recibirlos en este da inicial del rito. Se caminan varias calles para llegar a la iglesia de Santa Ana, donde el Tigre hace el mismo ritual ante la puerta. A partir de ah slo se detienen en el cruce de caminos, para que efecte sus reverencias. Lo nico que se escucha en medio de la noche son los sonidos del silbato del Colmenero, el arrastre sordo de los pies del Tigre al realizar sus movimientos y el golpe presuroso del andar de la gente. Como el Tigre va en silencio, la gente va en silencio y el pueblo est en silencio. Aproximadamente media hora despus, se llega al panten, ubicado al oriente de la ciudad sobre la carretera que conduce a Villaores. En esta explanada, junto al panten, construyeron la cancha de basquetbol identicada como cancha El lti mo suspiro, que sirve para las tardes de recreo de muchos jvenes. El espacio exterior est iluminado por luz pblica, mientras que en el interior slo nos acompaa la tmida claridad de la luna. Para entonces, la gente que fue incorporndose durante el trayecto de la ermita a este destino es mucha. Al llegar a la entrada principal, el Nambusheli se coloca en posicin de reverencia, mientras a su lado se ubican el Colmenero y su acompaante. Los sonidos agudos del silbato emitidos por el Colmenero, guan en esta ocasin su grito lastimero, que rompe el silencio por primera vez desde el inicio del recorrido. Despus de atravesar en lnea recta el interior del panten, guiados por el grupo que va adelante, se detienen frente a la Cruz del Perdn donde el Tigre
28 El Tigre se arrodilla con la pierna izquierda, mientras estira hacia atrs la pierna derecha; sobre el suelo, coloca las manos como garras de jaguar adelantando la mano izquierda con la que sostiene su cola. Inclina la cabeza hasta alcanzar la mano izquierda simulando lamerla con la lengua de tela roja que cuelga de la mscara. Este movimiento lo repite varias veces, invirtiendo las posiciones de manos y piernas.
As se le nombra al tigre solitario que anuncia el comienzo formal del ritual del Santsimo.
Son mujeres que maniestan su devocin al Santsimo solicitando al vicario para trasladarlo a su casa, donde permanece desde la tarde de un da antes a la madrugada del siguiente da, a excepcin de la del da de hoy, a quien le corresponde colaborar con la cena para la gente que asiste al primer rompimiento. Estas mujeres cuentan con la ayuda de su familia y amigos para llevar a cabo una velacin donde se reza y ofrece de cenar a los asistentes, y se organiza un baile por la noche. Durante la maana se hace el rompimiento con otro rezo, y a eso del medioda se devuelve el vicario a la ermita acompaado por una romera.
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El Colmenero toca este silbato con tres sonidos prolongados, seguidos de tres ms en intervalos cortos.
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Mapa 8. Recorrido en el anuncio: 1, ermita del Santsimo Sacramento; 2, iglesia de San Esteban (Puerta del Perdn); 3, iglesia de Santa Ana; 4, Panten municipal (Cruz del Perdn).
la puerta de la ermita para continuar sus movimientos felinos y los repite hasta llegar frente al altar del Santsimo, donde se mueve a uno y otro extremo. Los msicos se colocan a la entrada y tocan el misterio del Tigre (cuatro partes con sus cambios), adems del corrido (cinco partes de zapateado y tres de remolino) que gua todos los movimientos del Nambusheli y del Colmenero, que toca el silbato en cada cambio. Durante media hora se mueve frente al altar, al ritmo de la msica que slo da una tregua para la entrada de las velas. Las doce personas, mujeres y hombres de varias edades, se hincan frente al altar y son recibidas por los procuradores, quienes se encargan de la colocacin de las velas en el suelo, formando las en ambos lados. El misterio del Padre Eterno acompaa este momento del proceso ritual del anuncio. El primer procurador contina su tarea del sahumerio. Una mujer entrega una vela al Tigre, y coloca en el sitio que un procurador le seala. Es la ofrenda del Tigre. Despus prosigue su danza entre el ir y venir con el Santsimo y el tinco. El calor va en aumento. Dentro de la ermita, la danza y la msica han enrarecido el ambiente, tornndolo emotivo; all afuera los fuegos articiales hacen vibrar el aire de la madrugada. La gente espera hasta el nal, luego la msica y la danza cesan. Slo entonces se van uno a uno hasta quedar unos pocos. Las mujeres no han parado en los preparativos de la comida para esta tarde. Sobre la mesa estn las vsceras de tres menudos de res que se utilizarn para el picadillo, limpiados por mujeres mayores, familiares del prioste e invitadas de la priosta, quienes trabajaron durante toda la noche. Dentro de la ermita todo es silencio. Finalmente parte el Colmenero, el Tigre Nambusheli y su acompaante. Los msicos, se dirigen a los domicilios de los danzantes con el propsito de reunirlos para la danza. Desde este momento, la danza no descansar hasta el ltimo da del ritual.
Regreso de Zapata. Topada del Santsimo en el paso de La Canoa

Fuente: Palacios Gama, a partir del plano proporcionado por el H. Ayuntamiento.
irrumpe con sus lamentos el silencio sagrado de la muerte. Se detienen una vez ms frente a una tumba, a unos pasos de la cruz donde duerme eternamente don Hermelindo Smuta: Tigre Nambusheli que muri hace poco tiempo. Entre la gente que lo acompaa, una pareja coloca una vela crespa en su tumba. Comienza el retorno. Antes de partir, se realiza el mismo rito de entrada a este recinto. El grupo sigue su andar tras estos tres personajes. Van de regreso a la ermita. La cofrada los recibe, mientras un procurador sahuma movindose entre la gente. Doce personas, entre mujeres y hombres que llevan velas crespas, anquean la entrada y se distribuyen de manera equitativa. En este momento comienza la msica y los sonidos del silbato, los lamentos del Tigre se confunden con los animados ritmos de los tambores y el carrizo. El danzante avanza a
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Despus de nueve das de estancia en el ejido Zapata, el vicario retorna a Suchiapa acompaado del segundo baile. Por la maana, la danza del primer baile se traslada hasta el paso de La Canoa, suscitando un encuentro entre la gente que acompaa al Santsimo desde Zapata y los que viajan de Suchiapa. En este lugar se han reunido ms de trescientas personas. Al Santsimo lo han adornado con ores de mayo, tejidas en algo que llaman ensarta (especie de collares orales). Al lado de la mujer que lo traslada, viene un anciano con un pauelo rojo atado a la cabeza, quien trae entre sus manos una vela crespa. La mayora de mujeres que integra esta romera traen una hoja de espadaa entre sus manos, que al verlas a lo lejos parecen espadas, rezan y cantan alabados catlicos, hasta su llegada a la ermita. Tambin se ofrecen enramas y ores. Se han reunido ms de cuarenta tigres y el nmero de chamulas rebasa esta cantidad. El juuule, jule, jule!, juuule, vil!, grito de jbilo de hombres
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y mujeres disfrazados de tsotsiles, se intensica conforme se unen cada vez ms al grupo. Muchos de los hombres chamulas estn ebrios, sobre todo los que velaron al Santsimo en Zapata, y lo que en la danza debiera ser un juego se convierte en una emulacin grotesca a los gigantes y venados en medio del desorden y las malas palabras. Es difcil llevar a cabo la danza y buena parte del tiempo se ocupa en quitar a estos personajes del camino. Mientras avanza la romera, los tigres se acercan por parejas al Santsimo para reverenciarlo. Los dems se organizan por grupos para contar con periodos de descanso. Algunos danzan parados, con ritmos semejantes a los que realiza el Gigante en algunos momentos de la danza. Todos los participates de la danza llevan atados al cuello y tobillos trenzas elaboradas con palma bendita.30 Conforme la romera se acerca al pueblo de Suchiapa, pequeos grupos se incorporan para acudir a la ermita. Son personas que ofrecen velas al Santsimo y se hacen acompaar por familiares y amigos. Unas calles antes de concluir el destino de esta romera, un Tigre sali de una casa y se dirigi al Santsimo, hizo su reverencia e inici sus movimientos. Es un hombre de ms de setenta aos que an participa en esta devocin al Santsimo. Aunque algunos tigres no son publicados pueden incorporarse a la danza por momentos. Los hombres de ms avanzada edad no danzan el ritual completo, pero participan de esta manera. Por ello, este hombre decidi bailar de arrimado.31 A pesar de su edad, es liviano y fuerte. Demuestra en sus movimientos una disciplina heredada desde viejos tiempos, cuando sus destrezas eran puestas a prueba para ser aceptado como danzante. Mientras este hombre ejecutaba sus movimientos felinos al ritmo del tambor y del carrizo, tres chamulas que intentaban emular los ritmos del Gigante se le aproximaron y uno le pis una mano. Lo agredi con un palo, sin saber de quin se trataba. El viejo se puso de pie y quitndose la mscara le dijo por qu me agredes? La danza no es as, esto es un juego, aprendelo bien. Viejo loco, usted qu sabe!, puntualiz el agresor. El viejo danzante reprob estos actos y ajustndose nuevamente su mscara continu su accin. Se ha perdido el respeto, dijo una mujer entre la multitud. A medida que nos aproximamos a la ermita los chamulas son ms y se danza menos. Cuando un Gigante danza bien, entre ellos se comenta: es liviano. An cuando la pluma es muy pesada, hace que sta toque el cielo y el suelo. Y lo mismo sucede con el Venado, pues su atuendo es tambin pesado. Sin embargo, hay danzantes que parecen una pluma movida al viento por la suavidad de sus movimientos. Al paso de la romera, la gente sale a la calle para verla pasar, otros observan desde sus ventanas o azoteas; unos ms se van incorporando a la procesin. Lo liviano de los danzantes depende de la actividad que realicen.
30 Esta palma se obtiene del rbol de coyol, palma muy comn en esta regin. Se confecciona a manera de trenza y la bendicen en el templo de San Esteban, el Domingo de Ramos en la Semana Santa.
Trmino con el que se identica a los danzantes no publicados, pero que por devocin solicitan en prstamo los atuendos de los bailes para danzar en algunos momentos del ritual.
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Los campesinos u obreros, debido a la actividad fsica intensa que representa su trabajo, tienen una presencia notoria en la accin de la danza. Hoy la mayora de los jvenes son estudiantes o empleados en trabajos sedentarios de choferes o comerciantes, y tienen que prepararse con esmero para su participacin. El recorrido ha tomado ms de dos horas del da. Ahora nos encontramos frente a la ermita. En el atrio el desorden de los chamulas se hace visible e incmodo para los danzantes. Algunos, que ya no llevan animales vivos ni garrote, azotan contra el suelo cueros de animales disecados que levantan un polvo asxiante. Ah espera ya la danza de la Reinita; vestidas de plateado y azul, anqueadas por el rey y dos malinches que este da tambin visten de azul y blanco. La danza inicia bajo el inujo de la monotona de la auta y la guitarra, sonidos que se entrelazan con los del tambor y el carrizo que acompaan la otra danza. Unas mujeres colocan como escenario dos silla, una grande y otra pequea, sobre un petate, a modo de tronos donde se sientan el Rey y la Reinita a quien corresponde bailar (la otra espera su intervencin fuera de este escenario). Es un momento extrao; los msicos interpretan los misterios y sones de las dos danzas. Es una fusin de sonidos y personajes que de pronto llegan a los sentidos confusos y abrumadores, en los que ya no se puede distinguir dnde terminan unos y dnde comienzan otros, como un torbellino avasallador visual y mental. Dentro de la ermita se observan personas que desde la maana no han cesado de llevar ofrendas al Santsimo. Dos tigres estn apostados en la puerta, como centinelas, en espera de que nalicen las danzas y se dirijan al interior de la ermita. La romera ha entrado a este edicio para la colocacin del vicario en el segundo nivel del altar, debajo del Santsimo. Un procurador sahuma y los dems reciben velas y las colocan en las en el suelo frente al altar. Algunas personas piden al prioste o a alguno de los procuradores que los azoten con un fuete de piel que se encuentra en la ermita, en un acto simblico de ofrenda al Santsimo. Para ello, las personas que lo solicitaron se colocan frente al altar, en posicin horizontal, sostenindose en rodillas y antebrazos, mientras los azotan. La danza ha concluido. Ahora se dirigen a la ermita, pero nicamente lo hace la del Gigante. La danza de la Reinita y sus msicos no entran, son invitados a la comida que la priosta con sus ayudantas ofrecen en el corredor de la ermita. Con las vsceras de tres reses prepararon el picadillo, una de las comidas importantes de esta celebracin. Varias mujeres mayores se encuentran en la cocina con los preparativos del posol. No se elaboran tortillas de maz, stas se compran en las tortilleras del pueblo y a veces son obsequiadas por algn el al Santsimo. El guiso se sirve en recipientes de barro y el posol en jcaras pequeas. La danza al interior de la ermita ha nalizado; y todos son invitados a la comida servida en las mesas. Algunos procuradores quedan dentro: quienes se encargan de cuidar velas y recibir las ofrendas que no cesan, adems de ramear con albahaca o chicotear a la gente que lo solicita. Momentos despus de la comida, la tarea de los danzantes consiste en ir a los domicilios de quienes tienen algn ofrecimiento al Santsimo, casi siempre en
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especie: maz, lea, cacao, azcar o carne (menudos o vsceras de res), en ocasiones se trata de reses completas. Tambin lo hacen cuando una familia mete vela, es decir, lleva una vela por un favor recibido. La cofrada enva un representante y los bailes y msicos responden a este tributo con una danza en la casa del que obsequia, adems del acompaamiento posterior de la ofrenda a la ermita. Esto es muy agotador, porque a veces las distancias son largas y los obsequios constantes, por ello han optado por dividir los viajes entre las dos cabezas y entre propietarios y ayudantes, de manera que haya ciertos intervalos de tiempo en los que descansan. A eso de las seis de la tarde llega a la ermita la rompedora del martes, en compaa de un grupo de mujeres y hombres con velas y ores para el Santsimo. Llega por el vicario para llevarlo a su casa, donde se velar esta noche y se devolver a la ermita maana en las primeras horas del da. Esta romera la encabeza la rompedora con el Santsimo; los acompaa un procurador, adems de la danza y los msicos. La casa se encuentra a unas calles de la ermita, donde la gente es recibida con cohetes, tamales y caf. Las enramas son colocadas por varios hombres en las vigas superiores del altar, que est adornado con ores y hojas de espadaa. En la sala se encuentran sentadas mujeres en su mayora, y en la calle se coloc una carpa que albergar a los visitantes de esa noche. El gasto de esta esta lo solventa la rompedora con su familia y consiste en el pago de msica, cena, las bebidas, los cohetes, el arreglo del altar, el pago de rezadora y el desayuno por la maana durante el rompimiento. Es una promesa hecha al Santsimo resuelta de manera colectiva, y es la rompedora la responsable de la organizacin. Ha sido un da de muchas experiencias. La primera cabeza quedar al resguardo del ayudante, quien maana al alba irrumpir en el sueo de los danzantes, con msica de tambor y carrizo, para continuar este ritual, que nos ha movido hacia una dimensin extraordinaria. Anocheci. La lluvia cay sobre Suchiapa, insuciente para el alivio de los calores y el regocijo de la siembra.
Mircoles 6 de junio. La vspera

Cerca de las tres de la maana se llev a cabo el rompimiento en la casa donde se encontraba el vicario desde el da de ayer. La rezadora acudi invitada por la duea de la casa. Mucha gente permaneci durante la noche para presenciar el baile organizado en honor al Santsimo. Despus del rezo se repartieron tamales y caf. La noche nos ha regalado un poco de lluvia, y el clima en Suchiapa se torna benevolente. El calor del da que precedi a esta madrugada fue intenso. La cofrada en la ermita vela para el cuidado del altar. Cambian incansablemente el agua de los oreros. Guardan bajo el altar las ores marchitas para la elaboracin de reliquias para los visitantes; adems de algunas velas que no se queman en su totalidad y forman parte de esta ofrenda junto con las ores. El trabajo es
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constante y se turnan el cuidado del interior, mientras otros se organizan con el prioste para el recorrido del da, cuando se llevarn a la ermita las ofrendas que la gente del pueblo ha prometido. La msica rompe el silencio con el vibrar animoso de los tambores y los ritmos agudos del carrizo. Gua el camino del Gigante, en el andar nocturno hacia la casa de los danzantes ms cercanos a la ermita. La danza tambin inicia desde muy temprana hora, con la cabeza de Gigante que porta el propietario primero. Slo el viento mece estos compases de un punto a otro de la ciudad, mientras se realiza la tarea inagotable de reunirse. Seran las ocho de la maana cuando la danza lleg a la ermita. No es necesaria la organizacin de reuniones para la toma de acuerdos, pareciera que cada uno sabe la funcin que le corresponde y acta en consecuencia. Aunque el prioste, la jerarqua ms elevada, no necesita establecer acuerdos previos, cada uno asume su funcin casi en un acuerdo tcito. Esto llama la atencin en Suchiapa y me parece es una particularidad ritual. En el vestuario de los danzantes hoy predomina el rojo. En la cocina de la ermita no se detiene el trabajo de las mujeres. El prioste comunica a algunas personas que el desayuno se ofrecer en casa de los gigantillos ayudantes, y se dirigen hacia all los danzantes. A la ermita no deja de acudir gente venida de lugares cercanos como Acala, Zapata, Galecio Narca, y durante el da y la tarde se ven llegar romeras con enramas y velas prometidas al Santsimo. En algunos casos es la danza de la Reinita y sus msicos la que encabeza la romera. Los msicos no vienen tocando, un hombre, al que llaman abrecampo, toca el tambor como seal de aviso de su presencia. Los msicos con guitarras y autas tocan hasta llegar al atrio de la ermita, y no entran al edicio en ningn momento. Despus de la danza se marchan y la romera queda dentro. Algunos solicitan ser chicoteados por algn procurador o el prioste. En otras ocasiones se ramean con albahaca que llevan preparada. A menudo se ve llorar a mujeres y hombres; en esta ocasin una mujer acompaada por una nia de aproximadamente doce aos pidi al procurador que la chicoteara. La nia pareca renuente, mientras la mujer trataba de persuadirla. Al n la convenci y el procurador hizo su trabajo. Esta mujer coment en voz alta que su hija es rebelde y por eso acudi al Santsimo: para pedirle enderece su camino. Es medio da. Algunas nubes oscuras cubren el cielo de Suchiapa. Es posible que llueva. Las carpas de las cerveceras ubicadas en un anco de la ermita son concesionadas a particulares a cambio de otorgar un apoyo econmico a la cofrada. Los clientes ms asiduos son los danzantes de Chamula. Ninguno de los dems danzantes se encuentra ah, estn bastante atareados conduciendo ofrendas y metiendo velas a la ermita. Trabajan por turnos, de manera que se den algunos descansos entre un viaje y otro a distintos puntos de la ciudad. Muchos comentan desesperanzados el hecho de la escasez de lluvias este ao. Un hombre de mediana edad platica, desconcertado, que en su terrero se est quemando la tierra. Hace unos das fue en busca de su hermano y se asust por el descubrimiento que hizo. En la tierra se abri una grieta por donde sala humo y la siembra
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de maz cercana a esta rea estaba completamente quemada. Su hermano y l perforaron un poco ms la hendidura, para saber de dnde provena el calor. Escarbaron ms de un metro de profundidad y a medida que avanzaban la tierra era ms caliente. Los dems escuchaban atentos, muy preo cupados por estos sucesos. Tanta falta nos hace la lluvia en Suchiapa que hasta la tierra se est quemando. Ojal el Santsimo nos escuche, porque la siembrita ya no aguanta ms; expres un hombre mayor. Y si es un volcn, qu vamos a hacer?, pregunt alguien ms, sin obtener respuesta. En ese momento todos callaron. En casa de los gigantillos propietarios se animaban los preparativos para la comida. En unos momentos ms la gente se reunir en los patios y las comideras no se darn abasto. La gente en las calles se traslada en bicitaxis a los puntos de encuentro para la comida. Aunque el cielo se ha nublado, la lluvia no llega an. Hoy he visto danzar Gigante a una mujer en el grupo de San Jacinto. Un joven danzante le dio prestada la pluma a una chica. La participacin de mujeres es reciente en Suchiapa, y no se hace en la cofrada. Los danzantes publicados son hombres. Las mujeres cumplen sus promesas al Santsimo mediante otros procedimientos, ya sea en la elaboracin de las comidas, meter velas, como rompedoras. Adems son el principal aliciente de sus hijos o nietos para la creencia en el Santsimo. Alrededor de las seis de la tarde, al frente de una romera, la rompedora conduce a su casa al Santsimo. Como en el proceso ritual anterior, se velar durante la noche y se devolver a la ermita por la madrugada. Esta noche, la primera cabeza duerme en casa del Gigante propietario a quien corresponde abrir la danza el da ms importante del ritual: el jueves de Corpus Christi. Llueve en Suchiapa. Al trmino de la lluvia los msicos tocan el misterio del Chapuln32 y se danza a su ritmo para que se sacuda la pluma del Gigante.
Jueves 7 de junio. Corpus Christi, el da principal

El rompimiento por la madrugada Los suchiapanecos se renen en el atrio de la ermita, aproximadamente a las dos y media de la maana. Es el da ms importante del ritual y se da cita ms gente de lo que se esperaba. La presencia de Chamulas se hace evidente. Muchos han bebido durante la noche y algunos llevan botellas de alcohol o cervezas en el interior de sus morrales. Los cohetes y la seca y la perturbante explosin de las cmaras hacen vibrar el aire. Las explosiones casi saltan al ritmo de los tamboreros y carriceros, que ya se acercan acompaando la romera que trae al Santsimo de vuelta a su sitio. La rompedora viene al frente para llevar a cabo el rompimiento en este lugar.
El misterio del Chapuln se recuper hace pocos aos, pues se haba dejado de danzar. Slo se ejecuta cuando se presenta la lluvia. Existe la idea de que es para que se sacuda la pluma de los residuos de agua que le quedan. Es una pieza musical muy rtmica que, precisamente, permite que la pluma se limpie.
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Tras una numerosa escolta, los msicos se incorporan a la danza de la primera cabeza, a la que corresponde abrir este evento. Los danzantes visten ropajes negros y blancos con ores blancas. Un grupo de hombres y mujeres entra a la ermita, donde son recibidos por los procuradores. Uno de ellos toma el camarn donde han trasladado al vicario, colocndolo en el altar. Un procurador sahuma, otros reciben la enrama que ser instalada en el techo de la ermita, sumndose a las dems que se han ofrecido desde el primer da de la celebracin. Afuera el bullicio de los Chamulas va en aumento. Despus de colocado el vicario, el contingente formado por msicos, danzantes, integrantes de la cofrada, mujeres y hombres de la romera, camina hacia el templo de San Esteban, atravesando el atrio frontal de la ermita. Justo bajo el campanario que se ubica en la parte posterior del templo, sobre el sitio donde se encuentra el altar mayor. A la ermita se ha dirigido un grupo nutrido de mujeres escoltado por la rezadora, donde se rezar un rosario al mismo tiempo que en el templo. El prioste, en compaa de los procuradores, sube al campanario para dar comienzo al rezo que se alterna con el trabajo de los msicos y los danzantes. Las pausas del rezo slo se entienden por el taido de las campanas, que se convierte en seal para los msicos de entonar los misterios. Los danzantes realizan sus movimientos acordes a estos ritmos, pero la presencia de Chamulas hace poco vistosa la danza. Emulando los pasos del Gigante, gritan jules prolongados que interrumpen la atencin en la msica por parte de los danzantes, impidindoles su ejecucin. El crculo se ha cerrado en torno a la danza por parte de los chamulas, de manera que la gente es imposibilitada para verla. Algunos, apostados en las jardineras, slo ven lo que ocurre a lo lejos. No es posible la ejecucin plena de los danzantes. En ese momento, un grupo de chamulas cargados con pieles de animales arremete contra el Gigante, precipitndolo al suelo. Los msicos detienen sus notas por un momento y el vnculo entre danza, misterios y rezos se confunde. El Gigante parece molesto e intenta recuperarse para proseguir, en pleno protagonismo de los Chamulas. La interaccin de estos personajes opaca el ritual principal para el Santsimo, convirtindolo en un festejo carnavalesco. Si esto signic en aos recientes una prueba de fuerza y habilidades coherentes con la danza, como un juego, ahora pareciera que la presencia del tsotsil en un marco cultural da paso a un gritero burdo sin control. El nmero de Chamulas triplica el de los dems danzantes, de tal manera que la cofrada ha perdido el control. Muchos de aqullos han sustituido los animales vivos por pieles curtidas que agitan en el aire y golpean contra el suelo, transmitiendo una imagen violenta de amedrentamiento a los presentes. Se escuchan algunas voces de desaprobacin, entre los espectadores del ritual. Las cosas del baile han cambiado. Siempre fue un juego, no violencia, comenta una mujer a mi lado. s, es mucho el desorden de los desobedientes, respondi otra mujer. En estas condiciones naliza el rezo. Ha transcurrido aproximadamente una hora, y el grupo del campanario desciende en medio del tair de las campanas, el sonido de tambores y cohetes. El Gigante intenta trasladarse con el baile a la ermi115
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ta en medio del obstculo que los Chamulas representan. Los tigres se ponen de pie porque sus manos son pisoteadas. Hoy Jueves de Corpus se escucha entre los misterios el del Chapuln; lamentablemente no todos saben danzarlo, aunque se recuper hace algunos aos slo algunos maestros se preocupan por ensearlo.
Entre largos e inagotables recorridos Amanece en Suchiapa. Los anuncios del altavoz llegan a nuestros odos, aun cuando nos encontramos en el interior de la ermita, que anuncia los desayunos, la venta de velas, las invitaciones a cabo de aos y novenarios. La maana es fresca y las nubes amagan con regalar un poco de lluvia a estas tierras incendiadas por el sol. Los Chamulas se dispersan en su mayora. Slo unos pocos acompaan la danza para el inicio de sus largos e inagotables recorridos por el pueblo de la maana a la noche. A las seis de la maana un grupo acompaa a una mujer que lleva una vela para ofrecerla al Santsimo. Est dedicada a don Abelino Gutirrez, quien bail Chamula ms de cincuenta aos, desde que tena diez aos de edad. Don Abelino muri el 6 de enero pasado, cuando contaba con ms de noventa aos. Lo conocamos muy bien por su dicho falta verlo, dice Abelino, coment un hombre ah presente sobre la expresin que lo identic entre sus amigos. Los participantes de la romera tambin se han marchado. En las casas de los ayudantes gigantes se han animado los preparativos del desayuno. Ms tarde la danza tomar un descanso mientras se saborea la merienda ofrecida. En la ermita se reparten jicaritas de posol de cacao durante el da. Las mujeres organizan el preparativo de la comida, para las visitas, que se reciben amistosamente. Las vsceras que se limpiaron de la noche a la madrugada estn listas para el picadillo. Ah mismo, junto a la cocina, se ha instalado una fogata en la que se calienta un apaste con cera para derretir. Unos hombres mayores se turnan por parejas para la elaboracin de velas, con los pabilos que previamente han sido atados a una vara colocada entre dos sillas. Es una prueba de paciencia. Su conversacin uye armnica, acumulndose como esas innumerables capas de cera que implica elaborar una vela hasta concluir. Cada integrante de la cofrada cumple una funcin dentro del ritual. Uno de ellos har ms de treinta aos que sirve al Santsimo limpiando la cera endurecida del suelo, producto del escurrimiento, y enderezando las velas, pues el calor intenso al interior de la ermita, las ablanda y dobla. Aparte de la msica tradicional, este da del ritual se enriquece con los ritmos de grupos musicales venidos de municipios vecinos que tiempo antes se han comprometido con el prioste. A estos msicos los acompaa una romera que es recibida de inmediato con sus jcaras de posol. Es comn que estos actos sean aprovechados como proselitismo por algunos polticos. Sobre todo en vsperas de elecciones. En los alrededores de la ermita, adems de las carpas donde se venden bebidas embriagantes, se han instalado puestos de dulces y frutas. Pero las ventas los consiguen los que ofrecen paletas, nieves y raspas, pues, a medida que
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avanza el da, el calor se hace ms intenso. El trabajo de la cofrada es incesante, entre el acomodo de ores, chicoteadas, cuidado de las velas, el recibimiento de los que meten vela, la colocacin de enramas en el techo y la elaboracin de reliquias para los devotos. Son las dos de la tarde. Los danzantes y los msicos se ven cansados. Ahora se dirigen a la casa de uno de los gigantes propietarios, donde los esperan a comer. Por la noche, los msicos cenarn en este lugar. La presencia de la danza de la Reinita es poco frecuente. Aunque los msicos integran un grupo aparte, algunos de ellos tambin participan en ciertas ocasiones en la danza del Gigante. Su compromiso concluye en el atrio de la ermita, pues nunca se le ve entrar. Tampoco se arrodilla ante el Santsimo, slo realiza reverencias. Sus recorridos incluyen la visita a los templos de San Esteban y Santa Ana. Por la tarde un contingente acompaa a la rompedora para recoger al vicario en la ermita. Los msicos tocan el misterio del Nacal y con este ritmo msicos y danzantes hacen presencia en el interior de la ermita. Instantes despus, parten hacia el destino del vicario en este da. La mayora de los visitantes de la ermita pasea despus por la feria que se ha instalado en la plazuela frente al palacio municipal. Las familias se renen en las cenaduras ubicadas en esta rea. Juegos mecnicos, futbolitos, puestos de dulces y objetos de importacin cautivan la atencin de la gente. La ermita permanece abierta las veinticuatro horas del da, durante los ocho que dura el ritual. Los integrantes de la cofrada duermen ah por escasos intervalos. An muy avanzada la noche, los suchiapanecos continan sus visitas al Santsimo. El bullicio de la feria mantiene animado el lugar.
Viernes 8 de junio. Los tigres como protagonistas

Suena ya la batera de cohetes que abre el rompimiento. Es el momento que precede al encuentro de los msicos en la ermita, para su recorrido por las calles de Suchiapa en busca de los danzantes. Uno a uno se incorporan al grupo. Los tambores y el carrizo marcan diferentes tonadas y de nuevo a seguir la calle. Amanece cuando llegan a la ermita para acordar con el prioste el recorrido de este da, de acuerdo a los compromisos con quienes meten velas o colaboran con sus ofrendas. Uno de los bailes se dirige a casa de la rompedora para el acompaamiento de la vuelta del vicario. El misterio del Nacal va a su encuentro para conducirlo a la ermita. Algunas familias piden a los msicos y la danza los acompaen de sus domicilios al punto de encuentro, que es el lugar donde est el Santsimo. Este da, como el domingo de Padre Eterno, los danzantes visten de azul claro con blanco y cambian el color de las ores por los mismos de su vestimenta. Los preparativos del desayuno han nalizado en casa de los tigres. El viernes es compromiso de los tigres de la primera y segunda cabeza, el ofrecimiento tanto del desayuno como de la comida. Durante el desayuno se ha percibido que hay tensin por el cambio de prioste que se denir maana. Estas tensiones se expresan en forma de bromas cuando toman partido en la decisin de elegir, porque el prioste actual pide que
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se le conceda un ao ms como autoridad mxima de la cofrada. La decisin est dividida, unos argumentan que es regla establecida desde que el pueblo gua este ritual que el prioste cumpla tres aos al frente de la cofrada, no ms. Si existen compromisos no alcanzados durante su periodo, el siguiente trabajar para ello. Me pareci que la tendencia de la mayora era hacia el cambio. Fue interesante escucharlos hablar, porque en esto se representaba la voz de ms de cuarenta tigres jvenes. Sin embargo, vemos que la transmisin de conocimientos acerca del ritual en las generaciones se llena de lagunas. Es comn en Suchiapa que las conversaciones incluyan en el vocabulario usado un repertorio amplio de groseras. Tan natural que algunas de stas se han incluido a su dialectologa como expresin que suple a un variado nmero de palabras. En muchas de las viviendas el altar haba ocupado el lugar principal: el altar como encuentro comunitario durante los rezos, refugio espiritual de quienes habitan la casa. Hoy el altar compite con el que se ha erigido a la televisin. Un lugar de la casa se ha convertido en el nuevo altar de la individualidad. As tambin, los espacios de intercambio se han reducido, o el nmero de danzantes es demasiado para que los albergue. En el patio, grupos de jvenes comentan sus conictos con los Chamulas. Se han suscitado algunos enfrentamientos y se comenta el incidente entre un Chamula ebrio y un Gigante, donde este ltimo fue lesionado en la cara al arremeter el Chamula sobre l con un palo. Un joven que baila Venado coment que el ao anterior uno de ellos le fractur una mano, lesin que le impidi continuar la danza y requiri varios meses de recuperacin. El desayuno concluy, pero las tareas del da continan. Tigres y dems danzantes se vuelcan a seguir las calles que conducen a las viviendas de la gente comprometida con el Santsimo. En algn punto de la ciudad se escuchan los ritmos de la msica de la Reinita. Van al templo de Santa Anita. Los comerciantes no han concedido tregua a su cotidianidad, ms bien son momentos aprovechados para la venta, no as quienes intervienen en el ritual y detienen el tiempo. Suspenden cualquier actividad laboral y durante estos das su nico objetivo es cumplir la manda con el Santsimo. Los das que han transcurrido desde el domingo de Padre Eterno as lo demuestran. Con este ritmo inagotable transcurren los das. En la tarde la ltima rompedora acude por el vicario a la ermita para organizar la ltima velada en su honor.
Sbado 9 de junio. Acuerdos y cambios

Donde te encuentres en Suchiapa, la noticia es lo que sucede en la ermita: habr cambio de prioste. En contraste con lo caliente de los nimos entre la poblacin, el clima es fresco y tolerable. Pero en la ermita la tensin no se oculta. El prioste y su familia no se han alejado de este espacio desde hace siete das, cuando comenz la esta del Santsimo Sacramento. Se ven cansados. Su esposa, su madre y las mujeres que los ayudan con la preparacin de los alimentos, apoyan la idea de que se le conceda al prioste un ao ms en el cargo.
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Durante el da muchas personas llegan hasta el Santsimo con ores o velas, como desde el comienzo del ritual. Un hombre muy anciano atraviesa con dicultad el atrio de la ermita haca el altar del Santsimo. De su cuello pende un hilo que sostiene un silbato similar al que usa el colmenero. El anciano lo toma entre sus manos y se lo lleva a la boca para tocar tres silbatazos dirigidos al tinco y despus al Santsimo. Luego hace una genuexin con la pierna izquierda en seal de reverencia. Permanece media hora sentado y cuando se marcha repite desde la puerta los movimientos que realiz momentos antes frente al altar, pero ahora con inclinaciones de cabeza hacia los cuatro puntos cardinales. Despus se aleja con calma. Con el rompimiento de esta maana culmina el ir y venir del vicario del Santsimo a casa de las rompedoras. Desde ahora permanecer en la ermita hasta la vuelta de Corpus en el mes de agosto,33 para recorrer los rastrojos en agradecimiento por las lluvias. El sbado los danzantes visten de rojo, como lo hicieron el mircoles. Pero los antriones son los Venados. Se come en casa de los ayudantes por la maana y de los propietarios por la tarde. Como hemos referido en pginas anteriores, algunos hombres, cuando no son publicados, pueden danzar de arrimado. El danzante publicado les presta su indumentaria para su participacin en el ritual. Esto sucedi con un hombre ya mayor, quien pidi prestada la cabeza del Gigante para cumplirle al Santsimo, aunque no fue publicado. Tiene ms de sesenta aos y danza muy bien, pero eso no evit que un Chamula lo derribara, mofndose de l. A pesar del incidente, avanz hasta concluir en la ermita. A medida que transcurre el tiempo, el nmero de personas que visitan la ermita va en aumento. A las doce horas se decidir sobre el destino de la cofrada y del nuevo prioste. Los grupos donde se hacen acuerdos divididos estn divididos por generaciones y gnero. Un hombre mayor habla con unos jvenes Chamulas. Les comenta que danz Chamula muchos aos de su vida, cuando su participacin en la danza era un juego en el que pona a prueba su liviandad. Quienes no aprendan bien resultaban lesionados. Pero el Chamula respetaba y tena el cuidado de no herir a los danzantes. Termin exhortndolos a que conversaran con los viejos Chamulas e hicieran un esfuerzo por hacer bien las cosas para el Santsimo. Los jvenes slo sonrieron. Al medio da comenz la reunin. La danza se ha detenido para estar presente. Destacan los tigres, todos ellos muy jvenes. No se observa participacin de las autoridades municipales, pero s de muchos hombres mayores. La presencia de mujeres est ms justicada por la espera de la publicacin de sus familiares. El prioste expuso su inters por la prolongacin de un ao ms en el cargo. Apenas lo dijo, se manifest un abucheo, un murmullo de voces dentro y fuera de la ermita. Para la respuesta, no se contaron votos. El solo murmullo que prosigui
Este acto es denominado Corpus chiquito, y se lleva a cabo en agosto (fecha variable), el cual marca el tiempo de la culminacin de lluvias.
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a la propuesta marc la decisin: no estaban de acuerdo. Aunque los procuradores dieron su voto a favor, faltaba el consenso del pblico. El prioste acept la decisin unnime y coment que, a pesar de que entre los integrantes de la cofrada algunos tenan derecho a este cargo, preferan servir al Santsimo de otra manera. Por tanto, quien ostentaba el nivel de primer procurador era la persona idnea para suplirlo. La pregunta de si estaban de acuerdo o no fue seguida de porras, vivas y silbidos en seal de aceptacin. Algunos amigos y familiares del prioste que hoy ceda su lugar en la cofrada manifestaron su inconformidad y, en respuesta, algunas voces sealaron esa peticin como capricho del prioste a sabiendas de que el cargo es de tres aos y no puede cambiarse si no existe un acuerdo previo con el pueblo. El Santsimo es del pueblo, decan, y no es la cofrada la que toma decisiones sin haberlo consultado con todos. Una mujer pidi la palabra para manifestar su desacuerdo por la nueva eleccin. Fue callada por voces masculinas, quienes manifestaron que no era el costumbre que las mujeres decidieran en cuestiones de la danza. Las porras, vivas, silbidos de los jvenes y el silencio de los viejos, aprobaba un nuevo prioste al frente de la Cofrada del Santsimo Sacramento. El prioste recin elegido ley a los presentes la relacin de los actores participantes en la esta del Santsimo del ao venidero. Manifest que respetara el documento porque era decisin de los representantes de la cofrada anterior. A medida que anunciaba nombres y representaciones, en el pblico surgan desacuerdos. Las personas manifestaban haber ingresado a la cofrada ms de cuatro tarjas o solicitudes,34 y an no eran publicados, mientras que en la relacin se haba incluido a personas con una o dos tarjas como antecedente; el desconcierto tambin se presentaba en los casos donde eran nombrados ayudantes, cuando merecan ser propietarios. Finalmente, esto no se someti a discusin. La lista publicada es irrevocable y slo existen cambios si se presentan renuncias. No todos eran gestos de aprobacin y conformidad, algunos se retiraron antes de concluir la lectura del documento. De esta manera qued integrada la Cofrada del Santsimo Sacramento, que tomar cargo el da de maana. Un grupo de Chamulas alborozado felicitaba al prioste y le reiteraba su apoyo, ya que estableci compromisos con ellos antes de su eleccin. Una caracterstica singular del actual prioste es su edad, tiene 38 aos, siendo el ms joven en asumir este cargo desde que la imagen fue adoptada por el pueblo ms de tres dcadas atrs. El evento haba concluido. La comida estaba preparada en casa de los venados, y hacia all se dirigi gran parte de la gente. Otros decidan quedarse en las carpas donde estaban las bebidas. Era necesaria la bsqueda de un refugio, mientras pasaban las horas ms difciles
del da, por el intenso calor. Al salir se coment que el Jueves de Corpus, el Rey se haba privado35 y fue trasladado a casa de un curandero para su atencin. Durante la danza perdi el conocimiento. Con las recomendaciones hechas por este hombre, se recuper y continu su danza el resto del da. Por la tarde las visitas al Santsimo se intensican. La danza de la Reinita se dirige al templo de San Esteban. La participacin de esta danza culmina el da de hoy, aunque el resto del ritual se prolongue hasta maana. Mucha gente se incorpora a la esta. Son quienes no se integraron al ritual en los das pasados y aprovechan la suspensin de labores del n de semana. Entran tantas romeras como el da principal. El espacio de la ermita no es suciente para la numerosa presencia de devotos. El techo est cubierto por completo con las enramas que desde hace cinco das han sido ofrecidas al Santsimo. Los procuradores cuidan por turnos de las velas, enderezndolas, y no las dejan consumirse para usarlas como parte de las reliquias que la gente lleva a los altares de su hogar. Las chicoteadas exigen jornadas agotadoras y el prioste est atento para el recibimiento de velas con el sahumerio. Se ve pasar en la calle de enfrente al grupo de danzantes de la iglesia que visitan al Santsimo que se encuentra en el interior de San Esteban. All afuera la feria est muy animada. Despus de visitar la ermita, las familias pasean y disfrutan los juegos mecnicos, hacen compras en los puestecillos ubicados en los alrededores. La algaraba de los nios se contagia. La noche est por llegar. Momento de luces y sombras como en el ritual. Los tambores se escuchan lejos. Se escuchan cerca. Ya estn aqu.
Domingo 10 de junio. Revolcada de tigres. Fin del ritual

En una seccin de la calle central de la ciudad, que va de una a otra terminal de transporte colectivo hacia Tuxtla Gutirrez y el ejido Pac, los tsotsiles y gente venida de los ejidos y colonias vecinas se acomodan en las banquetas para la venta de sus mercancas. Generalmente son producto de sus cosechas o del trabajo artesanal. Al menos por hoy, compiten con el comercio establecido. Los habitantes de Suchiapa aprovechan este da de mercadeo informal para realizar la compra de aquellos productos que se consiguen a mejor precio que el resto de la semana. Este da la danza de la Reinita ya no participa, y los de la danza del Gigante salen a las calles ms tarde que los dems das. En la ermita las mujeres se organizan para cumplir el n de su cometido dentro de este ritual. Es compromiso de la cofrada el ofrecimiento de la comida para los visitantes e integrantes de la danza. El prioste y sus procuradores hacen entrega desde muy temprana hora de los materiales que pertenecen a la cofrada, desde los objetos sagrados, los utensilios de cocina necesarios en la elaboracin de las comidas y el posol, hasta los sobran35
34 Las tarjas o tarjetas son el medio por el cual las personas maniestan a la Cofrada su inters de participar en el ritual, motivado por su promesa al Santsimo. La espera a veces se ha prolongado hasta diez aos.
Desmayado, haba prdida de la conciencia.

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tes de las ofrendas en especie y en aportaciones econmicas. El Santsimo es tan visitado hoy como ayer. En la ermita, una mezcla de ores (gardenias, nardos y jazmines de temporada), velas, incienso, y la plvora de los cohetes que transporta el viento, de sudor, perfumes escandalosamente fuertes de algunas mujeres, en n, aromas de lo humano y lo sagrado, arrebatan el pensamiento. La danza es solicitada por algunas familias para que visiten sus casas, donde los msicos tocan principalmente el Son del Llanito o el Corrido,36 y esto se repite el resto de la maana. Los atuendos que visten son en blanco y negro como el da principal. Los que bailan de arrimados tienen la oportunidad de incorporarse a ratos, mientras se cumplen estas jornadas de visitas a las casas y viajes a la ermita, acompaando a las romeras. Varios hombres mayores aprovechan estos momentos. De una u otra manera expresan su devocin al Santsimo: mientras les dura la fuerza, como ellos mismos maniestan. A las seis de la tarde la danza completa se ha reunido en la ermita para llevar a cabo eso que llaman dentro del ritual revolcada de los tigres. Es un momento muy ntimo; el ms profundo del ritual, con el que cierra este captulo. Se realiza al interior de la ermita, ante la presencia de los miembros de la cofrada y las personas que logren ubicarse en los espacios laterales del edicio, donde se disponen las bancas. La mayor parte de la gente se ha quedado fuera, algunos de ellos observan por las ventanas y otros esperan el momento en que puedan hacer compaa al Tigre familiar que ofrecer su vela. Los cohetes y el estallido sordo de la cmara anuncian el comienzo del ritmo de los tambores y con ellos el de la danza. El Gigante y los dems danzantes se mueven al ritmo del corrido, con sus tantas partes de zapateado y de remolino, y al ritmo de todos los misterios. Mientras una cabeza danza dentro de la ermita, la otra lo hace en el atrio entre la multitud de chamulas. A ratos una pareja de tigres entra a la ermita llevando a rastras algn Chamula, a quien colocan de espaldas contra el suelo frente al altar para que el Venado lo azote. Algunos vuelven una y otra vez: el estado de ebriedad en que se encuentran les impide escapar. Esto es parte del juego acostumbrado entre tigres, chamulas y venados. Otros meten vela acompaados por otra persona, casi siempre mujer. La mayora de los tigres ofrenda su vela este domingo. Forman dos las desde la puerta de entrada hasta el altar del Santsimo para ser azotados por los venados, quienes toman posiciones en distintos momentos. Uno a uno ofrendan al Santsimo este acto de dolor, de entrega, como el ltimo de esta etapa del ritual. Se colocan tendidos boca abajo sobre el suelo, sostenidos de los extremos de su cuerpo por dos procuradores. El Venado se aproxima con el fuete para azotarlos. Al principio y al nal de este acto, el Venado exclama un grito prolongado como un lamento. El nmero de azotes vara de acuerdo a la decisin del danzante Venado. Despus el Tigre se incorpora y se dirige a la la donde el prioste le entrega una reliquia. Esto se repite tantas veces como tigres se encuentren en la ermita.
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El fuego de las velas se fusiona con el calor de los cuerpos de los danzantes y los jvenes tigres, despus de ser azotados. El sonar de los tambores hace de este momento algo fuera del tiempo y del espacio lineal. Es un instante suspendido en el vibrar de la msica. Cuando todos los tigres estuvieron de pie y con sus reliquias en las manos, uno a uno avanzaron hacia el altar y se fueron tendiendo en el suelo para rodar sus cuerpos hasta la salida de la ermita. Uno detrs de otro formaron una alfombra de color jaguar, en movimiento, convulsa, vital. ste era el ltimo tributo, el cumplimiento de la promesa, el n del ritual al Santsimo que exigi toda la fuerza de su espritu durante un lapso en que se detuvo el tiempo. Si se detiene la msica, se detiene el rito, se detiene todo. Las cabezas de Gigante y los aros del Venado descansan sobre el suelo. Los extenuados danzantes se sientan dentro de la ermita y contemplan al Santsimo. Esta noche, despus de ocho noches continuas, la ermita cerrar sus puertas; slo se visitar al Santsimo cada domingo, como se hace durante el resto del ao. La noche es calurosa en Suchiapa. Mucha gente se encuentra sentada a la puerta de sus casas. Otros se dirigen a distintos puntos de la ciudad transportndose en bicitaxis. La feria en la plazuela est animada. El rito dedicado al Santsimo se ha cumplido. La oscuridad de la calle ha devorado a los danzantes y los msicos. Quedan al interior del odo los murmullos del tambor y el carrizo que perduran por varias horas, incluso semanas. Las acciones que completan este captulo fueron descritas profusamente tal como se hicieron durante el tiempo en que transcurra la esta de Corpus en Suchiapa. Muchos son los recorridos, muchas tambin las personas que intervienen, pero todo lo mueve una sola razn: la devocin al Santsimo. Esto es una muestra de los innumerables usos dentro del juego de lenguaje religioso de los implicados en este ritual. Certezas subjetivas y objetivas se entrelazan en esta forma de vida que contituyen sus creencias, porque la forma de vida determina los aspectos ms profundos de una gramtica religiosa. En una suerte de fusin de horizontes, los sujetos que intervienen se interrelacionan en el campo social y religioso en torno de dos nociones fundamentales: aparecido y encanto.
Es el son ms largo de los que se tocan en el ritual. Consta de 14 partes.

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DE pAlABRA Y ENCANTOS: lAs DIsTINTAs

pERspECTIVAs DE UNA NOCIN
Cunta razn tenan los abuelos cuando nos decan: Tu corazn es el guardin de las palabras, no su cueva, porque tus palabras no estarn ah para alojarse eternamente!
JORGE MIGUEL COCOM PECH.
UN DA, EN UNA CONVERSACIN CON Vicente, quien tiene una especial fascinacin por
contar historias, decidida a complementar mis conocimientos sobre la existencia de fuerzas que se encontraban en el entorno de Suchiapa, me dijo en un tono convencido: lo que voy a decirle a partir de hoy, porque no creo que en un da agotemos tanta historia, quiero que sepa que no son cuentos, sino la puritita verdad. Vicente, adems de otras personas implicadas en este juego de lenguaje ritual de la devocin al Santsimo, son los protagonistas de las narrativas que presentamos en este captulo. Este ltimo captulo se ha dividido en dos apartados, uno que contiene aquellos relatos que presentan una multiplicidad de perspectivas de la nocin de encanto, desde la oralidad ms remota hasta la ms prxima, y otro que muestra las visiones personales de los involucrados en esta forma de vida religiosa. Esto permitir entender por qu en Suchiapa el Santsimo es encanto, cuando la palabra result tener signicados diversos, y creando un juego de lenguaje especco que adems daba paso a otros. Esto permite obtener las primeras comprensiones de su enlace, en un momento dado, con otra nocin como la de aparecido. La primera parte est relacionada con la tradicin oral de este pueblo, con relatos transmitidos de una generacin a otra que han venido involucrando, principalmente, a la palabra encanto en muchos sentidos. En la manera como ellos cuentan, poco a poco se fueron develando distintos sentidos, aunque al principio pareca una cuestin inefable, inexpresable. La ejemplicacin y la analoga, y no la bsqueda de los orgenes, causas o leyes, constituyen el mtodo apropiado para el tratamiento de cuestiones conceptuales. No hay en general ms que parecidos de familia, y nada que tenga que ser buscado tras el concepto comn ms que ese parentesco ms o menos grande entre los diferentes casos. Esto demuestra que los relatos no son estticos, evolucionan lentamente, como componentes de un tejido social vivo. Si existe una idea inconfundible en la concepcin wittgensteiniana del lenguaje que pueda resultar fecunda para una reexin
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metodolgica de las ciencias sociales en general, y de la antropologa en particular, se trata de aquella que deposit en la palabra entretejimiento: el entretejimiento indisoluble entre lenguaje y prctica social, la imbricacin entre acciones lingsticas y no lingsticas. La idea de tal entretejimiento inspira la nocin de juegos de lenguaje y, en un horizonte ms amplio, la de formas de vida. Aprender un lenguaje lejano desde su interior consiste en aprender entretejimientos: usos de palabras incrustadas en prcticas sociales ms o menos complejas, por ejemplo los rituales. En este sentido, dominar una serie de juegos de lenguaje signica tambin la comprensin de una serie de metforas. Poner en accin un contexto e incluso crear un nuevo contexto: recontextualizar. Es lo que intentar hacerse en relacin a las posibilidades que dan las ideas de aparecido y encanto, desde los relatos de los propios involucrados en esta forma de vivir desde el sentido religioso.
VISIN DEL MUNDO ENCANTADO

De rayos y sierpes encantados: guardianes del pueblo
Mito y ritual coexisten, aunque ninguno depende del otro. Mucho menos estn fundamentados en una idea falsa. Su funcin es normalmente mostrar cmo el mundo, la especie humana, una costumbre, un ritual, llegaron a existir. Lo ms difcil de admitir es, justamente, que los hombres puedan hacer lo que hacen o decir lo que dicen por una variedad de razones diferentes y, a veces, sin ninguna razn en particular. Lo que necesitamos no es una historia verdadera sobre cmo las cosas son: la explicacin que aceptamos es tal porque constituye la satisfaccin de una necesidad y la realizacin de un deseo. No podemos exigir de una explicacin ms que satisfacer nuestra necesidad de comprender y una explicacin satisfactoria nos disuade de buscar otra. La primera parte de este captulo son los relatos que reeren la nocin de encanto, donde an no interviene la relacin con el Santsimo de manera generalizada. El prximo relato muestra la primera conexin con el encanto, personalidad que se asigna a hombres que tuvieron el atributo de convertirse en rayos y poseer una condicin extraordinaria de ser guardianes de su pueblo. Nadie sabe cundo ellos los salvaron de una inundacin, pero en la memoria y en el ro Suchiapa an quedan las huellas de ese momento, como en las piedras que los lugareos identican con las que protagonizaron ese acontecimiento: la Piedra Parada, la Piedra Valiente y La Marroquina. sta es una versin que se fue ampliando con el testimonio de distintos habitantes, y cuenta lo siguiente:
En tiempos antiguos los encantos de Suchiapa fueron invitados por los de Tres Picos de la regin frailescana a pasar tres das en su pueblo lo que aceptaron gustosos. Al llegar all, los alojaron en una casa desprovista de techo, lo que les preo cup pues en esa regin las lluvias son constantes y torrenciales. Preguntaron
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el por qu de esa decisin, agregando que si se quedaban ah era muy probable que murieran de fro. A esto, los de Tres Picos respondieron que se era el nico lugar que podan proporcionarles y ah tendran que pasar la noche. Antes de alejarse, les entregaron el cuerpo de una res completa, la cual tenan que comrsela ese mismo da, pues en los dos siguientes haran lo mismo. Diciendo esto se fueron, dejando a los amigos abandonados a su suerte. Cuando estuvieron solos, los encantos pensaron cmo haran para comerse la res y, sobre todo, para evitar sufrir las inclemencias de la lluvia de esa noche con una casa sin techo. La tormenta comenz desde temprana hora de la tarde, pero los encantos, como tenan el poder de ser rayos, se trasladaron a su pueblo para que los encantos pjaros, convertidos en zanates, volaran hasta donde se encontraban y con sus alas cubrieron el techo. Mientras tanto, uno de los encantos, utilizando una nube, transport la carne hasta Suchiapa donde la dej, volviendo a Tres Picos de inmediato. As transcurri la noche. A la siguiente maana, los encantos de Tres Picos pensaron encontrarlos muertos, pero no result as. Contrariamente, sus invitados estaban bien; tan secos y tranquilos como si no hubiera pasado nada. Sin decir una palabra, les dejaron el alimento de ese da. Los tres encantos hicieron exactamente lo mismo que el primer da en los siguientes, asombrando cada vez ms a los ahora amigos traidores. Al concluir el tiempo acordado, los encantos de Suchiapa se despidieron para volver a su pueblo. Esto no gust a los de Tres Picos, adems de enfurecidos se sintieron burlados y frustrados en su intento de destruir a los encantos vecinos. Es costumbre que, cuando alguien invita a su casa a otra persona, esta ltima debe devolver posteriormente la visita, y los de Tres Picos esta vez tuvieron que ir a Suchiapa. Cuando lleg el da, los tres encantos recibieron a sus amigos exactamente como ellos lo haban hecho tiempo atrs. Les llevaron a una casa sin techo y les dieron una res por cada da de su permanencia. Pero los de Tres Picos no salieron muy bien librados de esta situacin. Su poder no fue tan grande y casi mueren de fro y enfermos, porque las reses entraron en estado de descomposicin, afectndolos. Al trmino de su visita, el odio era ms grande. Muy ofendidos tuvieron que volver a su casa sin decir nada, aparentemente con dignidad, como lo haban hecho sus ahora antriones. Tiempo despus idearon la manera de vengarse, para lo cual decidieron provocar una inundacin en la cual todos los del pueblo murieran ahogados. Los encantos de Tres Picos, convertidos en enormes piedras, descendan por el ro Suchiapa decididos a destruir a sus enemigos. A la primer piedra que vino abriendo camino se le llam Piedra Valiente, como se le identica actualmente; tras de sta vena La Marroquina y al nal la ms grande, todas girando sin parar. Adems, provocaron una tormenta, de tal manera que la corriente del ro se volva cada vez ms caudalosa, lo que facilitaba su descenso. Los suchiapanecos estaban muy preocupados, pues haca ya cinco das que llova sin parar. Saban que eso no era un fenmeno natural, as que decidieron
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reunirse e ir a ver qu pasaba. Avanzaron por toda la margen del ro, y cerca de El Boquern encontraron a la Piedra Valiente; inmediatamente supieron cul era su intencin. Despus de haber destruido esa piedra, siguieron avanzando por el ro. Unos metros delante encontraron a La Marroquina, a la que tambin detuvieron. Ms all vena la tercer piedra, la del encanto ms hbil, el ms poderoso que superaba en tamao a las otras dos. El encanto piedra al sentirse perseguido rod con ms prisa pasando por el agua caliente y despus por el agua fra, lo que provoc que se cortara su valor. Uno de los encantos, en apariencia de rayo, trat de partir la piedra con su poder, pero fall en el intento. Entonces otro, tomando la gura de un nio, se acerc a la piedra y le dijo padre, dejame besar tu mano. El encanto, engaado, sac la mano, lo que fue bien aprovechado por el rayo, quien lo fulmin con su calor. Esta piedra fue despus reconocida como la Piedra Parada. As fue como los encantos rayos, guardianes de Suchiapa, lograron detener a los enemigos de Tres Picos para salvar a su pueblo de la inundacin. Ellos, convertidos en piedra, an esperan la oportunidad de liberarse para recobrar su forma humana.
cuenta que, desde entonces, la gente dice que este lugar est encantado. Su historia est viva y actualmente pocos hombres pueden comunicarse con los encantos de piedra. Quienes pueden hacerlo tienen la dicha de ver y saber la historia del pueblo a travs de ellos, pero ya no pueden transmitirla porque las personas de hoy ya no creen. An se puede ver que en tiempos de lluvia, las piedras despiden humo como si se quemaran. En otros relatos encontramos la relacin entre serpientes, culebras, sierpes, culebras de agua,1 con los encantos rayo. La idea frecuente es considerar a estos seres como sus guardianes, con los que se pueden establecer pactos compensatorios. Llama la atencin la descripcin humana que hacen del Rayo: un hombre pequeo en estatura, pero grande en capacidad y sabidura, una caracterizacin humana dotada de poderes para la concesin de dones y benecios materiales en la tierra. Al mismo tiempo se le considera un ser que vino a la tierra para ofrecer su servicio a los seres humanos: el rayo se liber para continuar su camino y seguir sirviendo. Segn este relato, slo una persona que sea encanto puede tener la cualidad de transformarse en un fenmeno meteorolgico como tal. Entonces, encanto y poder de transformacin son anlogos. Tenemos una pista:
Esto que les voy a contar no es cuento sino la puritita realidad. La historia es as: un pescador fue a una laguna donde siempre abundaban peces. Acababa de tronar un rayo, por cierto, el rayo es un hombre pequeo en estatura pero grande en capacidad y sabidura. El rayo como era encanto tom la apariencia de hombre y se subi al rbol de cuajinicuil2 a cortar frutos. Para poder hacerlo tuvo que colocar su espada en una rama. Estaba tan entretenido que no se dio cuenta cuando una sierpe sali del agua y poco a poco se fue subiendo al rbol. En ese momento quiso tomar su espada, pero se le cay de entre las manos. Debajo estaba el pescador, a quien el hombre rayo le dijo buen hombre, aydame. La sierpe me traga, psame mi espada pero ten cuidado porque est hecha de fuego. Busca una horqueta y con ella toma mi espada y psamela. El pescador no encontraba la horqueta y se tardaba ms de lo necesario, mientras la sierpe devoraba cada vez ms al encanto rayo. Medio cuerpo del rayo estaba dentro del cuerpo de la sierpe y el pescador no volva, y le gritaba: Aprate, hombre, que la serpiente me traga. Pero no toques con tus manos la espada porque te matara. No aguantaras la lumbre. Aydame y te recompensar por eso. En ese momento se acerc el hombre llevando la espada trabada en la horqueta para acercrsela al rayo, que ya slo tena una mano y la cabeza fuera de la boca de la sierpe. Date prisa, buen hombre, y acomoda la espada en mi mano y cuando lo hagas huye lo ms lejos que puedas de este lugar. Te tiras al suelo y no vuelvas
Marcos E. Becerra public una versin de este relato que, con ligeras variantes, sustituye la palabra encanto por brujo y dice acerca de la Piedra Parada: Es esta piedra una gran roca calcrea, oblonga, enclavada casi verticalmente en mitad del cauce del ro Suchiapa, 6 o 7 kilmetros arriba del pueblo de este mismo nombre, que est a su margen izquierda (1986:350-352). En El Boquern, ro abajo de las aguas caliente y fra, se encuentran tres piedras identicadas por el pueblo de Suchiapa con los nombres de Piedra Valiente, La Marroquina y la Piedra Parada. A unos kilmetros ms encontramos un lugar conocido como Rancho del Nio, al que acuden innumerables romeras en el mes de diciembre para la veneracin del Nio de Atocha. Algunos piensan que ese nio alude al acontecimiento de esta lucha entre encantos. En 1994, Vicente Cundap nos haba contado esta historia durante un viaje al lugar que fue escenario de la misma. Vicente tiene cualidades de buen narrador, es un hombre de mediana edad muy expresivo, y conserva en su memoria incontables relatos que su abuelo comparti con l durante su niez. En esa ocasin, nos encontrbamos en El Boquern y Vicente nos hablaba desde el otro lado del lecho del agua; mientras avanzaba not que la emocin le embarg al sealar las piedras como testimonio de su historia. No haba nalizado el relato cuando un viento enrarecido se dirigi a sus piernas y lo derrib, cayendo dentro del ro, mojndose la ropa que traa puesta. Si los que nos encontrbamos all estbamos sorprendidos, l pareca estarlo mucho ms. Lo nico que atin a decir fue que l era culpable de lo sucedido, pues no pidi permiso para contar el relato de los encantos. Ellos an vivan en ese lugar y reprobaban su conducta. Tuvimos que esperar a que nalizara la historia ms tarde. Vicente
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Esta metfora alude a los tornados.
El cuajinicuil es un rbol propio de zonas calientes cuyo fruto es de vainas con semillas que tienen una cubierta blanca, suave y jugosa.
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hasta que ya todo haya pasado. Cuando ya no oigas el tronido ni veas el fulgor, regresa, porque tu recompensa la dejar aqu!. As lo hizo el pescador. Con muchos trabajos, con ayuda de la horqueta pudo acomodar la espada en la mano del rayo antes que la sierpe se lo tragara por completo. En ese momento la sierpe se lanz a la laguna con el hombre rayo dentro y el pescador alcanz a or un tronido tan fuerte que pens que el rayo haba cado sobre l. Desde el suelo donde se encontraba tirado vio que el relmpago sala de la laguna. Despus del vislumbre se oy el tronido. El agua sali de la laguna por todos lados hasta que qued completamente seca. La sierpe vol en pedazos y de esa manera el rayo se liber para continuar su camino y seguir sirviendo. El pescador vio cmo el encanto rayo se le perda de vista. La laguna estaba seca y en el fondo se podan ver cientos de pescados muertos por el relmpago. sa era la recompensa a la que se refera el encanto rayo. (VCE).
scopeta, y me rebot las balas con sus alitas. respondi el abuelo. Pues de e milagro no te mat, no la toques, ella sabe cundo se ir, replic el anciano. Eso ya no lo vieron. Pero la tempestad se fue con ella, y mi abuelo nunca pudo olvidar esa experiencia que un da, de nio, me cont. (VCE).
Este nio, ahora hombre, ms de cuatro dcadas despus, repite la experiencia al ver surcar en el cielo a la sierpe de agua. As como su abuelo, ha transmitido a sus hijos y a otros nios este relato. En ambos casos la relacin con el encanto recrea la imagen de una serpiente caracterizada en la danza como el Gigante. De aquella experiencia del siglo XIX de la infancia de su abuelo han transcurrido muchos aos. Sin embargo, acontecimientos como aqul continan siendo una realidad para muchos habitantes de Suchiapa:
Vena una tarde en compaa de su pap del trabajo del monte, all por la ribera de Nandayal (arroyo de las gallinas o de los alcaravanes), l a caballo y su padre en la yunta, cuando vio a la sierpe encantada en el cielo que ya amenazaba lluvia. Este momento trajo a su memoria todas las enseanzas que su abuelo le transmiti desde nio acerca de las sierpes y otras cosas. Su padre y l la vieron avanzar y apuraron el paso porque eso anunciaba tormenta. Meda aproximadamente unos quince metros de larga. Cuando llegaron al pueblo la gente que viva por el rumbo del templo de San Esteban, cerca del ro, comentaban haber visto a la sierpe de agua surcar el cielo. La vieron enroscarse ms de una vez y extenderse a todo lo larga que era. Lo que nadie vio es qu rumbo tom, porque despus de este acontecimiento prosigui una tempestad que ya no les permiti salir de sus casas esa tarde. (VCE).
En el relato siguiente la idea de encanto vinculada a la sierpe le concede el atributo de la lluvia, de la tormenta que no siempre favorece el trabajo de los campesinos, cuando aquella es excesiva: a veces puede sobrevenir una desgracia. La descripcin es interesante, porque tiene semejanza con la imagen del Gigante. Es la descripcin de una serpiente emplumada, al mismo tiempo una especie de dragn. Esta relacin sugiere que el Gigante tambin proviene de los encantos. Encantos son los animales extraos vinculados con fenmenos naturales. Otra pista:
Cuando mi abuelo tena como siete u ocho aos, all por 1897, ms o menos, vivi una noche, junto a su pap, una tempestad muy fuerte. Al siguiente da lo despert muy temprano para ir a la milpa, pues el maz ya estaba entrando en jilote y tema que la tormenta lo hubiera destruido todo. Mi abuelo dijo que lo primero que observaron fue que en el terreno se haba abierto una enorme brecha. Su padre preocupado le coment si derrib todo lo que encontr a su paso, entre ello rboles grandes, qu no habr hecho con la milpa. Aprate, hijo, tenemos que llegar pronto. Antes de llegar al terreno, caminando por sobre la brecha, se toparon con un animal muy grande en forma de sierpe, bueno, en un primer momento no saban de qu se trataba. Eso que estaba ah pareca una sierpe pero tena en el lomo algo brillante. La voy a matar, le dijo su pap, y carg su escopeta para dispararle al animal. De hecho lo hizo, pero las balas rebotaron sin herirlo. Eso provoc que se moviera y extendiera una especie de alitas (aquello que brillaba), que para el tamao de su cuerpo eran muy pequeas. Sus labios eran gruesos como la orilla de un sombrero de charro, y tena colmillos. Su cuerpo estaba cubierto de plumas, principalmente sobre el lomo, de donde brotaban las alitas. Iba a disparar otra carga, cuando de repente apareci un hombre viejo que no supo de dnde haba salido. Qu haces? No sabes que es la sierpe encantada, la misma que trajo la tempestad ayer por la tarde?. No se va a quedar aqu, va de paso hacia otros rumbos. Ella continuar su viaje. Ya le dispar con mi
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Los encantos dueos de las cuevas y los cerros vivos

Los encantos referidos en los relatos anteriores alguna vez fueron humanos, pero ahora convertidos en encantos continan vivos habitando las cuevas. Algunas veces se hacen humanos y acceden a algunas personas, quienes pueden hacerles peticiones materiales, cuyo precio es la propia vida o la de algn ser querido. Estas personas intercambiadas por un bien material, generalmente mueren por algn accidente y quedan atrapadas en la cueva eternamente como esclavos de los encantos. Uno de estos sitios es el cerro Colorado, espacio donde se establece contacto con sus dueos. Encanto tiene relacin con los dueos de los lugares, los que estn vivos y conceden riquezas a cambio de vidas humanas. De este cerro se cuenta:
Cuando le mocharon la punta haba trabajadores de da y de noche. A los de la noche les tocaba trabajar donde haba unos palos de higo de los que brotaba agua. Pero recio como vertiente. Esto haca que la tierra roja que juntaban durante el da, por la noche se desmoronaba por el agua que verta de los higos.
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Sin embargo, al da siguiente era como si no pasara nada. Todo estaba seco, sin rastro de agua. Quiere decir que tena dueo el lugar, los encantos viven aqu. Porque a un hombre que manejaba una mquina se le ator la tenaza en una raz y al pretender liberarla, la mquina lo arroll y mat. Ah muri mucha gente. Son la gente que demandan los encantos. El cerro estaba bien empinado y le bajaron sesenta metros. Ahora qued plano. Cuando la mquina que mat al hombre se hundi en el lugar donde se encontraba trabada por la raz, ese tierraje que all haba se vino para los lados tapando el camino. La gente que anda esos rumbos para ir a sus parcelas hizo una denuncia porque las carretas no podan pasar. Fue as como le pararon, si no lo hubieran mochado todo. (ERC).
lo empuj hacia la puerta y lo sac a la calle. No cay, qued parado a medio camino y en vez de entrar a su casa corri calle abajo, desapareciendo. La mujer avis a todos en el poblado y emprendieron su bsqueda durante el resto del da y la noche, sin tener suerte. Alguien lo vio que haba tomado el rumbo del cerro Colorado y all fueron todos. Pensaron que tal vez el malo se lo haba ganado. Al siguiente da, muy temprano, lo encontraron. Estaba tirado pues se haba despeado cayendo al fondo del barranco. Fue el encanto de la cueva el que se lo llev. Eso dijeron en Zapata. (VCE).
Los siguientes relatos se ubican en el contexto del cerro Colorado, y son el testimonio de pactos en los cuales algunas personas han enriquecido inexplicablemente. Las muertes son trgicas y aseguran que a partir del incidente habitan espiritualmente en las cuevas, donde moran los encantos:
Mi to que acaba de fallecer me cont una historia de un hombre muy pobre de Suchiapa, que trabajaba como jornalero. Este hombre en una ocasin se fue a trabajar por el rumbo de Galecio, all por el cerro Colorado. Estando en su parcela vio que a lo lejos su mujer vena a buscarlo. Eso le sorprendi porque su mujer nunca se arrimaba por el monte. Ven, ven!, le dijo la mujer. Te traigo tu almuerzo. l se acerc y quiso abrazarla, pero ella no se dej. Tu almuerzo te traje, comelo!. Eso no le gust nada pero almorz y cuando termin la mujer se despidi. Despus del trabajo, ya tarde, se vino a Suchiapa. Al llegar a su casa, le dijo a su mujer qu! Llegaste bien?. De dnde, vos, loco?, respondi ella. No veniste muy cansada?, insisti el hombre. De qu?. Pero si fuiste a la parcela a llevarme almuerzo. Yo? No fui. No he salido de la casa. Hasta ah. Dicen que la mujer no se le volvi a aparecer, pero despus de que fue al cerro Colorado le empez a ir muy bien. Tena mucha suerte en el trabajo y lleg a estar dentro del grupo de gente del pueblo con ms dinero. Pero lleg la etapa nal, se muri. Y un seor me comentaba mi compadrito est en el cerro Colorado, para all se fue. En el cerro hay una cueva que tiene en la entrada las letras CAM. Esto podra decir algo, no s, porque adems en la piedra estn grabadas grandes huellas de casco de caballo y de toro. No s si el encanto est todava ah. No s si ahora que cortaron el cerro todava viva ah. Zapata est en la orillada, al lado norte con oriente, un poquito sesgado. Y en mero Zapata est el cerro Colorado. Es un cerro donde hay mucha piedra de alar. Cuentan en Zapata que un da un hombre se meca en una hamaca con tanta velocidad, que sta se mova de punta a punta del cuarto. Su mujer, al ver lo que haca, le dijo que parara porque se poda caer. El hombre no le respondi y continu su accin. En una de tantas vueltas choc contra la pared y el golpe
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Los cerros de la regin chiapaneca y lugares aledaos son escenarios habitados por los encantos dueos. Desde el ejido Nandayal se observan las Lomas del Tecolote, donde se encuentran unas cuevas y dentro de stas unos santuarios habitados por encantos. Se visten de blanco y les pueden solicitar cualquier favor necesitado, pero con ellos se establecen compromisos que con el paso del tiempo se tienen que saldar. El cerro del Nambiyugu, aunque no se encuentra en este poblado, sino en el de Villaores, es tambin escenario de un culto importante, el da 3 de mayo de cada ao, a la Santa Cruz. Un grupo de hombres de Suchiapa viaja cuatro das a pie al cerro, donde se venera en una cueva que se encuentra en la cima, a un manantial (ojo de agua), y se cortan espadaas para adornar las cruces y altares de las casas propias y de amigos, y de las ermitas principales:
En el cerro Madre de la Mazorca, por el rumbo de Nambarit (lugar de canist o zapote de nio),3 viva una sierpe encantada, cuyo cuidado fue encomendado a Epitasio, un hombre rayo. En este lugar se encuentra una piedra que tiene una marca circular, ya que la sierpe acostumbraba rodearla a menudo. Hace un par de aos un hombre caminaba por ah cuando vio que de esa piedra, con los rayos del sol, se proyectaba un brillo muy fuerte. Por curiosidad se acerc a ver de qu se trataba, lo suciente que le permiti comprobar que era animal pero no se anim a tocarla. Fue en busca de su hermano y l le dijo que se trataba de la sierpe que cuidaba Epitasio, que aunque ahora vive en el Mactumatz, por ratos viene al cerro Madre de la Mazorca para proteger al pueblo de Suchiapa. Le dijo que mejor se olvidara de lo que haba visto.
Rendir cuentas ante el encanto Calal

Aquellos que han segado la existencia de otros seres vivos como los animales, especialmente los que han sacricado venados slo por el placer de cazar y no de alimentarse, en algn momento tienen que rendir cuentas ante el Calal, el espritu del monte. Los venados se consideran animales de respeto que tienen sus guardianes, como los humanos, llamados encantos. El precio de las vidas
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Se reere a un fruto de la regin.

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de estos animales que es la del propio cazador. Es el caso de Faustino, el protagonista del siguiente relato. Existe una forma de reciprocidad en la que se devuelve tanto como se toma. Encanto en este caso es un espritu superior que protege a los animales y exige cuentas a quien termina con sus vidas:
Faustino desapareci sin dejar rastro. Su familia lo vio irse a su parcela desde muy temprana hora de la maana, como siempre, pero esta vez no volvi ese da ni al siguiente. Mucha gente del pueblo y sus hijos lo buscaron pero fue intil. Lo nico que encontraron junto a un tronco de rbol cado fueron sus huaraches. Seguramente se detuvo a descansar un momento quitndoselos, pero lo que sucedi despus era un misterio. Faustino no apareca. Cuando agotaron toda posibilidad de bsqueda, decidieron acudir al curandero para que los orientara acerca de su paradero. Este hombre les dijo que cercano al lugar donde localizaron los huaraches haba un barranco en el que Faustino cay. Les explic que desde haca varias semanas l intentaba cazar a un venado que se le pona enfrente, distrayndolo de su labor en la parcela y provocndole que lo siguiera hasta el monte. Faustino con su viejo rie intentaba cazarlo, pero el animal se le escapaba, siempre en un punto de la maleza. Esto sucedi tantas veces que se haba obsesionado con el animal a tal grado que ya no trabajaba y se pasaba el da entero sentado en el tronco de dicho rbol hasta que el calal apareca de nuevo, emprendiendo la persecucin sin lograr atraparlo. Pero, en esta ocasin, el animal lo condujo al lugar de siempre y por primera vez vio sus ojos, stos eran como de fuego. Esos ojos lo trasladaron hasta el barranco para que cayera al vaco, matndose. Este Calal encanto lo jug4 para llevarse su alma, en pago de todas las que haba tomado de los venados que caz. Nunca pidi permiso para hacerlo y estaba en deuda con el encanto. Esto les dijo el chamn. All fueron a buscarlo y como les haba anticipado, se encontraba atorado entre unas ramas, al fondo del barranco, sin vida.
los cuernos con un golpe y unos das despus descubrieron que stos haban crecido el tamao de un dedo pulgar. Algunos, hombres mayores, atestiguan esto porque lo vieron y los ms jvenes simplemente lo aceptan.
La persona tambin es encanto

Tambin la persona puede ser encanto. Cmo es eso?, pregunt. Pues el tata Epitasio Espinosa era encanto rayo. Era de piel muy blanca y peln, sin un solo pelo. De esta manera se reeren quienes conocen la historia o le conocieron, los ms viejos del pueblo, al ltimo hombre rayo que no ocult su identidad y que mientras estuvo en esta tierra trajo el agua a Suchiapa siempre que se necesit, guiando las nubes transformado en rayo. Ahora se sabe de dos hermanos (hombre y mujer) que viven en Galecio Narca,5 que poseen esta particularidad. Tienen calva, como todos ellos, y usan pelucas para no ser sealados como encantos rayo. Los siguientes relatos han sido reunidos por versiones de distintas personas y en distintos momentos, desde 1994. La ltima parte se aadi en 2007, como resultado de una conversacin con Mariano Cahuar y Gabriel Montejo, el da que daba comienzo la Fiesta de Corpus:
Al tata Epitasio Espinosa lo conocan como el To6 Rayo. Era un hombre alto y muy blanco, pero lo que lo distingua entre el comn de la gente era que tena calva. Segn dicen, todos los hombres rayo son pelones. En Suchiapa todos conocamos su poder. A veces, durante el da, y sin haber hecho ningn esfuerzo, sudaba copiosamente de la calva y era seal de que llovera. As, cuando haba un verano muy largo, l traa la lluvia. Nunca nos dej ver qu haca o deca, pero invocaba a las nubes y se volva trueno, y enseguida comenzaba a llover. La gente no sufra entonces, porque Epitasio ayudaba a tener buen tiempo cuando no lo haba. [Versin 1994] Tambin se sabe que, cuando alguien tena el don de ser encanto, le daban a cuidar un objeto, para que ese poder fuera conservado por mucho tiempo. A Epitasio le entregaron una sierpe muy pequea, a la que deba llevar al cerro Madre de la Mazorca, donde buscara un espacio para que viviera y cuidara de ella para siempre. Con el tiempo la sierpe se hizo ms grande y en las faldas del cerro, al pie de una piedra enorme, la sierpe reptaba rodendola, movimiento que algunas personas le vieron hacer tan a menudo que dej una huella alrededor de la piedra. Otros cuentan haber visto en ese espacio del cerro un brillo intenso que seguramente era el reejo de en su piel los rayos del sol.
Esta experiencia fue narrada por un hombre de conocimiento, quien adems dijo ser visitado por la familia de Faustino, quienes estaban muy preocupados por el destino de su alma. Le pidieron ayuda para que sta fuera liberada del encanto. l les prometi hacer lo que le fuera posible para interceder con este ltimo por la liberacin de Faustino. Les recomend hicieran rezos y cierto ritual que respaldara su propio trabajo. En la memoria de esta gente, la idea de encanto se vincula con la cabeza de venado disecada que se encuentra en la ermita del Santsimo. Es una cabeza muy antigua que dej de usarse en la esta del Santsimo, cuando un danzante le da
Esta expresin se entiende como la manipulacin sin ningn propsito de comunicarse con la persona.
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Localidad de Chiapa de Corzo, importante por sus nexos religiosos con Suchiapa. Regionalismo para referirse a las personas mayores, no necesariamente parientes.
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Cada vez Epitasio se alejaba ms de la encomienda de cuidarla, pues cuando sinti que haba logrado el don completo, consider innecesario continuar visitndola. De este error se aprovecharon los encantos del cerro de Mactumactz,7 quienes saban de la existencia de la sierpe, y llegando hasta el cerro la robaron y llevaron con ellos. El to Rayo pronto se dio cuenta de su ausencia y yendo hasta ese lugar trat de recuperarla. La encontr en un lago que haba en lo ms alto del cerro, porque dicen que el Mactumactz es un cerro de agua, pero la sierpe se neg a volver argumentando que la haba descuidado y como castigo se quedara all, pero que no se preocupara porque no lo iba a abandonar del todo, pues desde ah estara viendo hacia el cerro Madre de la Mazorca y lo protegera para que no perdiera su poder, por el bien de Suchiapa. (Versin 1998) En 1996 acompa a mi esposa a trabajar en otro pueblo y cuando bamos por una calle vi un letrero que deca se vende posol blanco y de cacao. Como tenamos sed nos detuvimos y tocamos a la puerta de esa casa para solicitar uno. Un to se asom y nos pregunt quieren blanco o de cacao?. De cacao, respondimos. Cmo lo quieren, en un vaso o en jcara?. En jcara, volvimos a responder. El hombre se dirigi a servirnos el posol, pero entonces me di cuenta que su mirar no era comn. Me mir con insistencia y me pregunt: oh, jodido, sos surimbo vos, sos surimbo?. Por qu dice usted que soy surimbo?, le pregunt. Porque ya te vi, sos surimbo, sos de Suchiapa. Y no sos de la gente de Epitasio?. No s quin es Epitasio, ment. Mir, me dijo, yo tambin soy de ese pueblo. Y, cmo es Suchiapa?, quise comprobar lo que me deca. Mucho bru jo. Brujo no, curandero s!, le respond. Las dos cosas, las dos cosas!, insisti el to. Soy de Suchiapa, confes. Sos de Epitasio? No s quin es Epitasio! ment otra vez. Que soy Espinosa s le s decir, Cundap Espinosa. Lo saba! me dijo. Y qu sabs de Epitasio?. No s nada. Tas bien jodido entonces si no sabs nada de l Mir, soy de Suchiapa y mi mujer de Chiapa de Corzo, somos de los antiguos chiapanecas. Era yo nio cuando lo conoc, tal vez tendra cerca de diez aos y les voy a contar lo que me hizo ese recabrn: En la entrada a Suchiapa, en el nico crucero que se haba formado por la carretera que va a Villaores y la calle que conduce al centro del pueblo, al que an le llamamos Cruz del Rayo, se encontraba una toma de agua donde me reu na con mis amigos para traer agua a la casa. En este lugar aprovechbamos para jugar canicas. Por aquel entonces las canicas eran de barro cocido, muy resistentes. Las que nosotros mismos hacamos
en los hornos de las seoras alfareras, quienes nos permitan cocerlas a las altas temperaturas de sus hornos de lea donde hacan su trabajo. Estbamos en la rueda8 cuando vimos venir al viejo Epitasio. Era muy juguetn, pero le temamos, por lo que intentamos esconder nuestras canicas. No nos dio tiempo. Pas sobre stas, dndoles una ligera patada que nos desbarat el juego. Pero como desde chico era yo aventado, lo insult dicindole Viejo peln, ya ching mis canicas!, porque el viejito era completamente peln, a lo que Epitasio volvi a arremeter contra las canicas que quedaban en el crculo. Cuando sentimos que se enojaba, intentamos huir y alcanzamos a ver que se perda en el monte, en un llanito cercano. No habamos avanzado ni cien metros cuando, ms veloz que nosotros, se adelant, al tiempo que formaba una nube y el viento soplaba sobre nuestras caras. Enseguida se oy un trueno que nos derrib, y cada vez que intentbamos levantarnos se escuchaba el sonido del rayo y nos derribaba nuevamente. Cleofas dijo que no nos iba a matar, que as le gustaba jugar. Despus de hacernos esa travesura se esfum junto con la nube. Era muy travieso el viejito, yo vi cmo se meti en la nube y se hizo rayo. El seor que me cont esto se llamaba Jess Pozo Nango y muri hace unos tres meses. Ya no tuve oportunidad de volver a verlo y que me contara ms del tata. (Versin 2002)
7 Mactumatz, palabra zoque que signica cerro de las once estrellas, ubicado en la porcin norte de Suchiapa. Constituye el inicio de la cordillera que conforma la meseta de Copoya y El Jobo, al sur de Tuxtla Gutirrez.
Hasta este momento, los relatos nos haban hecho pensar que el encanto nicamente se dena en el plano espiritual, en un mundo no materializado, que bien poda poner en una balanza la verdad o falsedad de los hechos. En este sentido, imaginar el mundo de cierta manera constituye la verdad de quien imagina. Toda perspectiva es signicativa para quien la ve como tal. Por otra parte, los acontecimientos, al no poder ubicarlos en el tiempo, van convirtindose en lo que la imaginacin occidental ha llamado mitos. Sin embargo, reunir las distintas versiones de esta historia nos proporciona muchos detalles de la existencia de Epitasio, un hombre rayo, y nos permite adems ubicarlo en pleno siglo XX, no con la intencin comprobatoria de verdad o falsedad de un hecho, sino como una muestra de la imagen del mundo de un grupo que cree en ello y, por tanto, lo hace verdadero. En este sentido, la propuesta wittgensteiniana nos insta a hablar de estos temas superando el punto de vista del antroplogo y el del nativo, desde la gramtica de los relatos, es decir, desde las reglas de uso del relato. La tarea es descubrir y reconstruir en vez de objetivizar o subjetivizar. Aqu decide la gramtica, el uso de las expresiones, el juego de lenguaje apropiado, no el capricho del analista. Entonces, qu nos dice la gramtica de la vida de Epitasio? Primero, maniesta que es un humano reconocido, alguien testica conocerlo, lo describe, muestra a los dems sus cualidades, defectos y emociones. Adems le da el ttulo de persona,
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En cierto juego de canicas se traza un crculo en el suelo para colocarlas dentro de este.
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a diferencia de los dems, donde no se sabe si fueron personas o espritus encantados. Lo consideraron protector de su pueblo porque provea de lluvia cuando era escasa; sus despliegues de poder de algn modo ejercieron una forma de control social, porque algunos lo respetaron a la vez que le temieron; nalmente, se le considera inmortal, como encanto forma parte de la legin de moradores de las cuevas. Esto se convierte en una nueva pista para nuestra investigacin. La persona puede ser encanto, y con ello nos aventuramos en un juego de lenguaje ms. Mariano Cahuar durante una esta de Corpus en 2007, narr lo siguiente:
Una vez, muy entrada la tarde, el tata vena de regreso de su siembra por un camino que no estaba en su terreno sino en el del vecino. En ese momento un muchacho, que tambin regresaba de su labor, lo vio y le dijo: viejo cabrn, qu hace en mi terreno! Acaso no tiene camino en el suyo para que ande por all? El viejo no respondi ni volte a verle. El muchacho lo encar de nuevo, pero el tata sigui su camino sin voltear la vista, sin perturbacin. Cuando el muchacho lleg a su casa platic con su familia lo que haba pasado con el tata, y el padre, muy intrigado, le pregunt que cmo era el tata. El muchacho respondi que era un viejo peln. Entonces el padre, muy asustado, le dijo que era un tonto, pues haba insultado a un hombre rayo, un hombre con mucho poder. En ese momento oblig al hijo a ir a casa del tata a pedirle una disculpa, antes que desatara su coraje sobre ellos. Cuando llegaron a casa del tata, lo encontraron descansando. El pap del muchacho le habl y el hijo pidi una disculpa por lo sucedido. El tata le dijo: Te gusta insultar gente, verdad. Andate a tu casa, no quiero verte ms. Los padres y el muchacho regresaron a su casa muy preocupados pues el tata no haba aceptado las disculpas. Se sentaron a comer casi sin hablar. Dos horas ms tarde estaban descansando bajo un rbol del patio, cuando vieron el vislumbre y oyeron el trueno. Enseguida volaron de sus asientos, cayendo a unos metros de distancia de donde se encontraban. No tuvieron heridas serias pero s estaban muy golpeados. Saban que eso lo haba provocado tata Epitasio, pues no le pasaba el coraje y quera darle una leccin al muchacho que lo ofendi. A estas personas se les deba respetar mucho porque su poder era muy grande. Pero tambin ayudaban, porque una vez un hombre desesperado porque no llova, fue a buscarlo para pedirle que trajera la lluvia. El tata le pidi un canasto con las cosas que le pudiera ofrecer. Por la tarde el hombre le llev todo aquello que pudo reunir: chocolate, pan, frutas, posol, tortillas. El tata le dijo que le agradeca la ofrenda, que se fuera a su casa tranquilo pues la lluvia iba a llegar a su terreno y su cosecha iba a estar bien. Dicen que despus que se fue el hombre, vieron salir a Epitasio con su sombrero y su capa puestos, y lo vieron regresar horas ms tarde. Al siguiente da, el hombre que haba solicitado su ayuda se fue muy de madrugada a su terreno, como siempre lo haca. Resulta que nicamente llovi en su terreno y su milpa estaba fresca y recuperada, pues la sequa haba estado muy fuerte ese verano, tanto que temi que perdera todo.
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Estas son algunas de las cosas que poda hacer el tata con su poder: conducir las nubes hasta donde deseaba que lloviera y convertido en rayo provocaba la lluvia. Pero slo lo haca para quienes tenindole conanza, se lo pedan. El tata no muri, se fue un da a su parcela y nunca regres. Slo encontraron su ropa doblada y bien colocada debajo de su morral y sus huaraches, y se piensa que nalmente decidi ser rayo y est vivo. Quizs haya quien todava le pida por su siembra. La gente ha cambiado, ya no respetan a nadie ni creen en nada. Piensan que esto es invento de los viejos. (Versin 2007)
Los encantos del monte que dictan la msica

Gabriel Montejo haba abandonado la msica por varios aos, por sentirse decepcionado de algunos acontecimientos de su vida. Ahora comparta con nosotros una reexin muy profunda acerca de la muerte y los encantos, y la manera en que volvi a los misterios que se tocan para el Santsimo en el Jueves de Corpus Christi. Lo que comenta al nal del relato es relevante, porque esto es parte de la tradicin oral de este pueblo donde la transmisin de la msica se hace silbando o escuchando al que toca para que el aprendiz se familiarice con los ritmos, hasta memorizarlos y reproducirlos. Muchos creen que al morir termina todo dijo, pero yo he podido comprobar que no es as. Era una reexin surgida de los asuntos tratados en esa conversacin, principalmente en lo relativo a los encantos y a la discusin de si stos moran o no. Aqu aludimos a un tipo de encantos creadores para eternizar los ritos, los que nalmente rinden honores a ellos:
Y lo he podido comprobar, porque cuando decid volver a la msica, recuerdo que lo vena pensando en el monte, cuando vena de regreso de la siembra. Pareca que los encantos me hablaban y me silbaban las tonaditas al odo, y as llegu al pueblo, silbando los misterios. Pero haba uno en especial que no poda recordar completo. Uno viene caminando con el silencio del monte, pero cuando entra al pueblo, la gente te saluda, te habla, y entonces pierdes la concentracin. Vena desesperado porque un misterio en especial no poda completarlo. Llegu a mi casa y no quise comer, mejor me fui a la hamaca a descansar y a pensar un poco ms en la cancin. El calor me fue adormeciendo y casi me dorma, estaba como en un sueo sonmbulo cuando escuch que mi pap, quien haca ya tiempo que haba muerto, me silbaba el misterio al odo. Esa parte que me faltaba. Eso a m me ha probado que ellos nos escuchan y podemos tener comunicacin. As fue como complet la tonada. De otra manera nunca se habra podido porque mi pap era el nico en el pueblo que la saba, adems de que nosotros aprendemos por odo porque no tenemos nada escrito. Todo est en nuestra memoria y con nosotros se puede morir.
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Muchas veces platiqu con mi pap acerca de la msica, Cmo es que sabemos todo esto? Quin cre los misterios? Quin fue el primero que los invent y cmo no lo hemos olvidado? Le pregunt todas las veces, y l se quedaba callado. Hasta que un da me dijo, de verdad no sabs quin hizo los misterios? Fueron los encantos, esos que como un viento nos meten a la cabeza todo lo que debemos saber (GM).
La siguiente narracin resume todo lo antes expuesto:

La msica que sale del tambor y el carrizo tiene espritu elemental de los rboles y de la cera de las abejas con que se hicieron. No slo es la memoria o el sentimiento del que toca. l y los espritus crean la msica para el Santsimo.
parecido atribuida al Santsimo Sacramento. El relato siguiente es el testimoa nio de un cambio, del surgimiento de un nuevo juego de lenguaje que permite otro: el del encanto, pero que persuade a ser jugado como una manera de legitimar la existencia del otro. La aceptacin del nuevo juego, permite la existencia del viejo juego, es decir, funciona como un puente legitimador de poder maniesto, ahora en una imagen cristiana: la Custodia. La versin de este acontecimiento, narrada por Marcos E. Becerra, se expuso en la primera parte de este texto, en los antecedentes, pero retomada para compararla con una narracin reciente, donde todo aquello que no puede ser explicado se vuelve inefable y es atribuido al poder del encanto. El encanto parece entrar en una nebulosa, mientras que aparecido sale a la luz:
Primera versin: Iba cierto da un indio en busca de colmenas monteses por los bosques cercanos. Cansado de buscar, se detuvo cerca de un gran rbol, con el objeto de tomar algn alimento que llevaba en su morral. Sac, pues, de ste, su jcara, su masa de maz i su pumpo o calabazo de agua i se puso a batir su posol o nambimba. A beberla iba, cuando not que una abeja monts, i luego otra, i otras, se posaban al borde de su jcara con el n de tomar agua. Interesado el indio en hallar la colmena de donde procedan aquellas abejas, cuando se levantaron las sigui, viendo entonces que la colmena estaba precisamente en lo alto del gran rbol cercano. Vino a notar entonces, tambin, que varios animales (el tigre, el puma, el tepezcuintle, el guaqueque, el conejo, el venado, el gaviln, la paloma) permanecan cerca del rbol viendo hacia la colmena sin cuidarse de otra cosa. Eso le hizo advertir que la colmena se haba formado alrededor de cierto cuerpo pequeo circular i blanco parecido a una hostia i que el enjambre revoloteaba como formndole aureola. Atemorizado el colmenero, o sorprendido, por aquel extrao espectculo, huy, volviendo violentamente al pueblo i yendo a contar al cura lo que haba visto. Record ste, entonces, cierto percance que a l le haba acaecido en das anteriores; a la hora de la misa se le haba cado del altar una hostia; buscla, pero no hallndola, prosigui sus ocios, creyendo haberse equivocado. Por esto interesse en el relato del indio i organiz con algunos eles una expedicin al lugar, en donde hall el cuadro que le haba sido descrito. Decidieron cortar el rbol para bajar la colmena, i una nueva maravilla los asombr: el rbol sangraba a los cortes de los machetes! Cortado, al n, se vio que el cuerpo circular i blanco era, en efecto, una hostia. Las abejas la haban recogido del pie del altar i le haban formado otro, en el bosque, con su miel i su cera! Ante tal evidencia milagrosa, el trozo de rbol que contena la colmena fue conducido en procesin solemne al templo de Suchiapa i sacada la hostia, fue sta expuesta en su custodia en el altar. El Tinco es el tubo de madera en que la colmena se alojaba (Becerra, 1986: 352-353).
EL SANTSIMO COMO ENcANTO: LA GRAMTICA DE LAS VISIONES Y EXPRESIONES

La segunda parte de este captulo rene las narrativas referidas a la relacin del Santsimo con las nociones encanto y aparecido. Estas narrativas son expresiones que, dentro del juego de lenguaje ritual de los implicados en la esta de Corpus Christi, adquieren un uso, un sentido. Las personas deciden la manera de ver las cosas, lo que conlleva ventajas y consecuencias de varios tipos. Esto es lo que Wittgenstein llam una forma de representacin perspicua, cuya adopcin equivale a una delimitacin del espacio de posibilidades que se asignan a priori a una determinada categora de fenmenos. De esta manera, la forma de vida religiosa determina los aspectos ms profundos de nuestra gramtica.
Conexiones entre aparecido y encanto

Geertz ha dicho que no se trata de dar respuestas a nuestras preguntas ms profundas, sino de dar acceso a respuestas dadas por otros y as permitirnos incluirlas en el registro consultable de lo que ha dicho el hombre. Los relatos incluidos en la parte anterior de este captulo, identican diversas perspectivas desde las cuales se observa la nocin de encanto, pero hasta este momento no se haban relacionado con la imagen del Santsimo. Sin embargo, son esas perspectivas las que dan innumerables posibilidades de comprensin cuando reexionamos sobre el hecho de creer que el Santsimo tambin es encanto. De qu manera comprenderamos un juego de lenguaje como ste, una metfora tan profunda? Quiz las analogas, las comparaciones anteriores nos permitan tener una respuesta, pero lo apropiado es saber qu opinan los propios implicados en esta expresin ritual religiosa. Es posible que los datos siguientes puedan darnos un poco de sosiego en esta bsqueda, o nos dejen ms intranquilos. Por otra parte, es el momento en que entra en escena una nocin ms, que a partir de aqu cumplir la funcin de un eslabn conectante: la nocin de
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Segunda versin: Hubo un seor que se fue a buscar colmena en la montaa, en el cerro, un lugar cubierto de rboles muy grandes por la mucha edad. De regreso, ya traa su pumpo de miel pero se perdi. El sol apenas le alumbraba porque era montaa, aunque all afuera todava estaba iluminado. Se senta desorientado. Ya los grillos cantaban y no atinaba por dnde ir, cuando oy la bulla de los Chamulas: jule, jule, vil! Se oa un alboroto, como es el baile. Clarito se oa la tamboreada y los carrizos, pero qu alegre se oa! Por un lado el baile de Gigante y por el otro el de la Reinita, y el cuero del Calal que sonaba con los azotes. No poda explicarse lo que pasaba y desesperado le pidi a Dios que le enseara el camino. Pens entonces que como ya era tarde, sera mejor buscar un lugar donde pasar la noche, y el baile lo escuchaba cada vez ms cerca, cada vez ms cerca hasta que lleg al lugar donde estaba. Debajo de un rbol vio una rueda formada por gente pero en forma de abejas que rodeaban a los danzantes, al Gigante y al Gigantillo, al Calal, a los Tigres y los Chamulas. Pero esa persona que encontr el baile ultimadamente no fue cualquier persona, era un encanto, y descubri cmo es que estaba el baile, cmo se compona. Y como era encanto guard todo en su memoria y busc un lugar donde descansar. Cuando amaneci vio que el rbol, donde la noche anterior haba visto el baile, estaba hueco y dentro tena al Santsimo. Entonces fue al pueblo a comunicar lo sucedido, pero si l record y vio todo eso es porque era encanto, como tambin lo era el Santsimo. Comunic no slo la danza sino todos los misterios. Pero todo eso fue porque era encanto, de otro modo no habra podido recordar y ensear tanto a quienes a partir de ese momento repetiran las danzas una y otra vez (RC).
para qu le voy a mentir. Yo pienso que el Santsimo es encanto porque es distinto, y se comprueba con lo que voy a contar: el ao pasado iba a tener la dicha de que lo resguardara en mi casa, porque se iba a arreglar la ermita. El da en que me lo iban a llevar, antes de irme al trabajo prepar el lugar donde iba a quedar. Cuando regres por la tarde me di cuenta que an no estaba y pregunt a mi esposa qu haba pasado, ella tampoco saba. Decid entonces ir a la ermita, all estaba el to Roberto y le dije iday por qu no me lo llevaron? Y l me dijo que se le haba pesado, que se le hizo tan pesado que no lo pudo mover. Pero eso pasa porque es encanto, y no quiere salir de la ermita. Yo le coment que estaba bien, que de todos modos con gusto lo iba a recibir en mi casa. En mi casa no tengo un Santsimo, porque ste es nico, all slo hago una oracin y lo menciono, le doy gracias y le pido lo que necesito. Cuando vengo aqu le ofrezco una oracin. El Santsimo que hay en otras ermitas y en el templo de San Esteban no son lo mismo que el de esta ermita porque ste es aparecido y es encanto. Por eso l s nos escucha y tiene todo el poder para protegernos (MCG).
Otra expresin corrobora:

El Santsimo no lo tenemos en la casa y no est en ningn altar porque el que est en la ermita es nico, es el aparecido y es el encanto. Cuando queremos suplicarle por algo o simplemente rezarle, vamos a la ermita que es donde se encuentra l (JT).
El relato surge en la memoria de los participantes de estos ritos, cuyo escenario es la esta, como una necesidad de expresar parte de aquello que los mueve dentro de sus creencias. A menudo relacionan al personaje que les llev la noticia de la aparicin del Santsimo con el Colmenero, concedindole la personalidad de encanto como una conrmacin de que haya sido capaz de transmitirles las danzas y el conocimiento de los misterios que an se tocan, aunque ya no se hagan con el tinco. Para la comprensin de este hecho, piensan que slo alguien con este don pudo ser testigo de un acontecimiento como tal y tener contacto con el encanto Santsimo para comunicrselos. El Colmenero da comienzo al ritual en compaa del Tigre Nambusheli, en los albores del da hacen su recorrido despertando al pueblo con los sonidos agudos de su silbato. Son los que abren el ritual. Todos estos son fuertes argumentos para la veneracin del Santsimo que se encuentra en la ermita, que se diferencia de los otros templos que no son ni aparecidos ni encantos. Si se tiene alguna peticin slo se acude a la ermita, porque el Santsimo vive ah:
El Santsimo que est en la ermita es diferente al de las dems iglesias. La mera verdad es que toda mi familia siempre ha venido a venerar al de la ermita. A ste es al que le tenemos fe. Del Santsimo que est en la iglesia no somos allegados,
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En algunas ocasiones no se establece claramente una diferencia entre aparecido y encanto, pareciera que la condicin primera determinara la segunda. Sin embargo, despus de compartir la siguiente opinin, intenta dar ms luces sobre esta aparente contradiccin:
Algunos encantos han dejado de tener comunicacin con nosotros. Estn a nuestro lado, nos protegen, pero cada vez nos hablan menos. No s si ellos nos estn abandonando o cada vez nosotros los olvidamos ms. Tal vez porque sus danzas ya no se hacen con la misma fuerza que antes, ni la msica. Los encantos son una fuerza grande como el Santsimo, que naci de monte, y los animales le hacen alabanzas porque en ellos todava est la esencia. Eso ahora lo representamos con las danzas. El encanto es un ser que nos cuida, porque todo ser viviente desde que nace ya tiene un espritu. Este ser viviente cuando es encanto muere su cuerpo pero no su espritu. No por aparecidos los santos son encantos, ms bien stos toman su imagen para manifestarse ante nosotros. Cuando los vamos olvidando ellos dejan su estampa y surgen las apariciones para que los sigamos adorando. Ahora adoran a los santos y no a Dios. Lo que esto representa quiz lo ms cercano es el encanto del Santsimo, porque est en otra forma que no es la que los santos tienen (GEG).
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La expresin est en otra forma que no es la que los santos tienen, da lugar a varias interrogantes. La forma que vemos ante nuestros ojos, que es la imagen de la Custodia, no es la forma del encanto? Esto nos remite nuevamente a la frase de Goethe: Qu forma representara, entonces, al encanto? Qu forma est bajo la sombra de la imagen cristiana?.
esto lo oblig a huir al monte, perdiendo as la posibilidad de ser auxiliado por los hombres de conocimiento para recuperar su forma humana; otros lo vinculan con un escarmiento de los encantos por transgredir la devocin y actuar por otros impulsos. Como quiera que sea, los elementos cognitivos del relato se revierten en conducta y en una aplicacin moral en la prctica dentro del ritual:
En el pueblo de Suchiapa vivi un muchacho que, como an es tradicin, un ao antes de la esta del Santsimo Sacramento o del Gigante, en Jueves de Corpus, se haba comprometido a danzar como Tigre. Este muchacho, por ese entonces, enamoraba a una jovencita del pueblo, y vio este momento como la oportunidad de presumir ante ella, adems de sus cualidades de buen danzante, la mejor piel de tigre que encontr. Estaba seguro que sera el mejor y no habra nadie que lo opacara. Cuentan que durante el ao anterior a la esta se dedic a bailar da y noche. Se prepar como ninguno y consigui la mejor piel de tigre, pero no cesaba en sus presunciones y a todos deca que era para que su novia supiera que no haba en el pueblo mejor danzante que l. Un viejo le aconsej que no presumiera de ese modo, porque los que sirven al Santsimo deben ser humildes ante todo. Su actitud poda causarle serias consecuencias. El Jueves de Corpus, en el mes de junio, la gente del pueblo despert con el entusiasmo habitual que precede a la esta. En la casa del Tigre viejo se reunieron desde muy temprana hora el Venado, el Gigante, el Gigantillo, los dems Tigres y los Chamulas, y de ah partieron hacia la ermita del Santsimo. En este lugar se encontraba la novia, que se haba reunido con los dems para verlo danzar. Al ritmo del tambor y el carrizo la danza adquira ms fuerza y el joven con la piel de tigre sobre su espalda danz como nadie lo haba hecho. No slo los ojos de la novia se posaron sobre l. La multitud estaba conmovida, pues el espec tculo que ofreca era digno de admirarse. Los movimientos de su cuerpo eran uno solo con el ritmo de la msica y quienes lo vieron contaron que pareca no tocar el suelo, como si otara. El muchacho danz con todo el mpetu que la jovencita le inspiraba y al dar un salto, todos vieron al Tigre que abalanzndose a un lado y otro de la calle armonizaba sus movimientos con la msica. Dio entonces un giro y salt de nuevo. De la gente que se encontraba en el lugar, algunos corrieron temerosos y otros, asombrados, no acertaron a moverse. El Tigre, ms asustado an, no saba lo que pasaba. Dos hombres volvieron con armas para cazarlo. As, sin sobreponerse, corri hacia los montes. Dicen que se fue al Nambiyugu (cerro del mono sabio). Por mucho tiempo no supieron de l. Sin embargo, un da unas personas del pueblo subieron al cerro y lo encontraron todava en la apariencia de Tigre. Les habl, pidindoles comida y que explicaran a su familia el lugar donde se encontraba. Dicen que lloraba, pero a pesar del miedo que sintieron, lo escucharon. Todo fue tan rpido, que an hoy la gente no sabe qu sucedi. El danzante dio un giro y al volver al punto inicial la piel de tigre pareca habrsele pegado al
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El Santsimo es encanto porque tiene poder y est vivo

Esta metfora es la ms representativa de lo que encanto quiere expresar. Es accin y lenguaje entretejido, porque las palabras, asegura Wittgenstein, son como instrumentos que sirven para actuar. Una metfora profunda, una sola frase que puede expresar la vida. La relacin se presenta a partir del vnculo entre los dos conceptos, donde encanto como poder o fuerza inconmensurable adquiere legitimacin ante la institucin cristiano religiosa a travs del concepto aparecido, que tiende un puente entre la nocin satanizada y marginada de encanto para adquirir una dimensin divina fortalecida por la presencia de la imagen del Santsimo Sacramento representado en el cuerpo de Cristo:
Suchiapa es una tierra donde viven los encantos. Hay en las cuevas, en el monte, en el ro, en los cerros. Es una cosa invisible pero viva (MCCH). El Santsimo es encanto y cuando retumba el rayo las espigas que tiene relampaguean. Los viejitos que lo cuidan dicen que cuando hay tempestad las espigas parece que proyectaran la luz del rayo, en el mismo resplandor del Santsimo. Por eso cuando alguien dice encanto se reere a que est vivo y que tiene poder (ICCH). El Santsimo de aqu de Suchiapa, por ejemplo, tiene mucho poder. Aunque lo veneramos en la ermita, l casi siempre est a la orilla del ro, sentado en una gran piedra. Se ve triste cuando la esta no pasa como la esperaba. Es blanco, muy blanco, tiene pelo largo. Tambin he escuchado cmo le cantan y le tocan con tambor y carrizo en la montaa. Es que este Santsimo es el que hallaron, viene de un encanto, por eso tiene mucho poder (GEG).
No es danzar por gusto sino por devocin

Este relato conrma el proceso anterior. Un juego de lenguaje vital da paso a un juego de lenguaje moral, y por ende a nuevas formas de vida religiosa. Los implicados en estos rituales estn convencidos de que quien no participa por devocin, sino por gusto, puede tener repercusiones similares a la del personaje del prximo relato. Atribuyen la transformacin del hombre en animal al poder del encanto, sugieren que eso sucedo porque l tambin era encanto y por su empeo al bailar tom forma animal sin que tuviera control de ello. La gente al no comprender
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cuerpo. Lo que los espectadores tenan ante su vista, un instante despus, era un tigre, un autntico tigre en el sitio del joven (ET). (Versin 1995) No saben cunto tiempo transcurri, pero un da un nio descenda la cuesta del Nambiyugu con un grupo de personas que subieron a traer espadaa. Entretenido en cortar un carrizo que le gust para hacer una auta, se fue quedando atrs hasta separarse del grupo. Se detuvo, sentndose bajo la sombra de un rbol a labrar su auta. Cuando hubo terminado la prob improvisando una meloda. Tan entretenido estaba que no se percat del peligro hasta que lo tuvo frente a s. Se trataba de un tigre que amenazante se le plant enfrente. Por un instante pens que lo atacara y rpidamente tom su auta y toc lo que saba. El tigre inici unos movimientos extraos. A simple vista pareca bailar al comps del ritmo que el nio tocaba, pero al cabo de un rato, era el tigre con sus movimientos el que conduca los sonidos de la auta del nio. Hicieron esto durante varias horas. De pronto el tigre par y un instante despus se perdi entre los matorrales. El nio volvi al pueblo y no cont a nadie lo sucedido. Pero desde entonces, subi al cerro en busca del tigre para que le enseara nuevos ritmos. Cada vez ste incorporaba nuevos movimientos a su danza que el nio converta en sonidos de una cancin. Cuando la cancin pareci estar completa, el tigre no apareci ms. Curiosamente coincidi con la esta del Santsimo, era Jueves de Corpus. Esta vez el nio busc a uno de los msicos viejos del pueblo y le cont lo sucedido El viejo pidi que le tocara la meloda aprendida con el tigre y de la auta del nio salieron los acordes de la cancin que hasta hoy es parte de la msica que gua la danza del Gigante. Cuentan que as naci el misterio del Tigre. En cuanto al tigre del Nambiyugu, no volvieron a verle ms. Nunca recuper su forma humana. Piensan que la misin que tena era ensearles esa meloda (VCE). (Versin 2000)
se les puede explicar su concepto. Si alguien sigue reglas, ya tiene el concepto; si no sigue ninguna, la explicacin es intil. La regla es lo dado, lo que se acepta sin argumentar:
Las palmas son para librarnos de cualquier uido, de algn mal aire que pueda uno topar en las calles. Por eso adems de las palmas, se hacen reverencias en cada cruce de calles para no afectarnos (HCHJ). Cuando nio era muy crtica mi situacin. No me bautizaron sino hasta que ya estaba grande y mi padrino fue un cura, y l deca que cuando el malo nos persigue debe uno hacer una cruz con palma bendita y la va uno trabando en alguna rama de un rbol, o en una varita, de tal manera que lo vaya uno dejando y ya no nos persiga. Y nosotros que bailamos Tigre nos ponemos palma porque colocamos las manos en cada esquina, en cada basura que puede tener un mal aire (ICCH).
En otro sentido, un suceso llam la atencin en Suchiapa hace algunos aos, cuando un hombre que danzaba vivi una experiencia que pudo concluir en una nueva leyenda como la del Tigre del Nambiyugu:
Don Anselmo Nango era un maestro viejo. En una esta de Corpus, cuando danzaba, dicen que era tan bonito como haca sus movimientos que la gente puso toda su atencin en l. S danzaba bien para qu voy a mentir, pero ya lo estaba haciendo por quedar bien con la gente. De pronto empez a hacer gestos muy extraos, y los ojos se le enrojecieron como si realmente fuera el animal. Los que se encontraban vindolo, de inmediato lo tomaron por los brazos y le untaron alcohol, la gracia es que no dejaron que desarrollara para que se volviera tigre como el de la historia. Le hicieron su secreto a tiempo para que eso no sucediera (RC).
La parte nal del relato responde a interrogantes que se tienen sobre el origen de la msica y la danza. Se ignora desde cundo y quines crearon los misterios y los movimientos que se tocan y bailan para el Santsimo, los habitantes se consuelan con saber que fue este encanto el que se los dict. Los saberes en cuanto a las innumerables prcticas que se llevan a cabo dentro de esta esta, no son entendidos como un proceso en el cual la enseanza va transmitindose generacionalmente y de manera colectiva, sino como un hecho fulgurante, milagroso. Como una estrategia preventiva, los danzantes se atan palmas benditas en el cuello, muecas y tobillos para evitar la suerte del personaje Tigre. Es decir, el relato en este caso cumple una funcin normativa, crea reglas. Sin embargo, las reglas no son sucientes para establecer una prctica, tambin se necesitan ejemplos. Las reglas dejan alternativas abiertas y la prctica debe hablar por s misma. Se puede ensear a los dems que las reglas se denominan as, pero no
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La palabra secreto encubre la aplicacin de un conocimiento heredado. Por otra parte, no faltan testimonios entre los danzantes en los que aseguran sentir diferente la msica y los ritmos, tanto que han percibido el riesgo de convertirse realmente en animales:
Cuando danzo, como los movimientos son tan parecidos a los de los animales, me he llegado a sentir como ellos. Son los misterios que tocan los msicos los que nos van guiando, y cada uno de ellos tiene movimientos distintos (RSA). A mi modo de entender, los hombres bailan como los animales porque se sienten como si estuvieran cuando apareci el Santsimo. Porque se siente una dicha muy grande al bailar. No sabra cmo explicarlo, pero despus de bailar me siento ms cerca de l, con ganas de estar aqu ms seguido. Antes vena slo a la esta y a la novena, ahora no. Vengo a hacer una oracin, a persignarme, y todo eso (BNR).
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Todas estas expresiones concluyen:

La danza con animales se ofrece al Santsimo porque en ellos siempre ha existido la esencia. stos nos comunican todos los acontecimientos de la naturaleza, que si va a haber sequedad, que si viene la tempestad, que si un temblor, muchas cosas nos las anuncian ellos. Pero el hombre saba interpretar esos mensajes, ahora muy pocos (GEG).
que no slo se me esfum el sueo sino que sent miedo. Eso pas por no pedir permiso al Santsimo para irme a descansar un rato. Tuve que volver a la danza. El Santsimo es encanto y tenemos que respetar. A m me gust mucho bailar Tigre. El segundo ao que particip estaba durmiendo todava, pues era la madrugada y la danza no pasaba por m, cuando escuch que un Tigre bailaba junto a mi cama, no lo vea pero escuchaba su jadeo y sus huaraches que se arrastraban en el suelo, como suena cuando danza uno. Eso me despert. Me qued pensando, pero ahora s ya vena cerca el tambor que nos avisa que comienza la danza para nosotros. Era el jueves, el da ms alegre de la esta del Santsimo (MCG). Como a los cuatro aos que iba yo bailando, estaba esperando a los bailes que pasaran por m. Era de madrugada, pero no s qu hora exactamente porque en ese entonces no haba luz ni reloj, todo lo sabamos mirando el cielo. Se lea el cielo y mi mam y mi abuela tambin saban. Escuch la auta a lo lejos y el tambor que ya venan bajando, y me prepar para salir. Ya haba cruzado el patio y estaba abriendo la tranca del corral cuando me alcanz mi mam y me detuvo. No salgs todava, me dijo, no es el baile, son los espritus que vienen por la calle. Esperate mejor, es muy temprano. Miralo, son las doce de la noche, y me seal el cielo. Y era verdad porque nunca se detuvieron, pasaron de largo y nosotros nos regresamos a la casa. El baile pas hasta las dos de la maana (HCHJ). Cuando fui ensayador prepar a un muchacho que iba a bailar Tigre. Ensay, prepar su ropa, y adems era publicado. Un da antes que empezara la esta su mam me visit para decirme que no saba qu pasaba con su hijo pero se negaba a bailar. Yo le dije que era un compromiso con el Santsimo y que de todos modos pasaramos por l. Al siguiente da el baile pas a las siete de la maana por l, pero el muchacho arda en ebre y no pudo salir. As estuvo durante toda la esta. A los ocho das tuvo que pedirle perdn al Santsimo para que se recuperara y prometerle que bailara el siguiente ao. Y es que yo, mire usted, tengo que pedirle permiso al Santsimo para que pueda preparar bien al muchacho, porque est comprobado que cuando alguien danza por gusto y no por devocin, le va mal, sale herido o golpeado, siempre le sucede una desgracia (HCHJ).
De visiones y sueos
La parte onrica establece un canal de comunicacin entre el mundo de los encantos y el mundo de los humanos. Prevalecen los testimonios de visiones que han tenido los danzantes por la madrugada, cuando el grupo que parte de la ermita va al encuentro de los dems para iniciar su participacin en la esta. A su vez, algunos habitantes argumentan que escuchan los tambores y el carrizo sin ver a nadie cuando se asoman a las ventanas de sus viviendas. Se piensa que son los espritus de viejos danzantes muertos los que alguna vez le sirvieron al Santsimo y se han ido:
An era procurador. El ltimo da de un Corpus vi sudar al venado, al que le crecieron sus cuernos. Estaba entregando reliquias y pens que lo haba imaginado. Me acerqu y comprob que no slo sudaba sino que estaba llorando. Al tocarlo mis manos se haban mojado. Despus platiqu esto a los dems procuradores (RVS). Donde fue la ermita del Santsimo, la casa del difunto Lucano, despus de que se lo llevaron, cuando se lo rob el pueblo, se escuchaba la danza por las noches. Fue muy difcil derribar la ermita, quienes trabajaron en ello no podan hacerlo porque escuchaban las campanillas que usa el Gigante como si bailara, los golpes del fuete del Venado y los gritos de los Tigres. (RVS). Una vez me toc bailar Venado y coloqu la armazn en el altar. Era de madrugada cuando me despert el ruido de la puerta, como si alguien la golpeara tratando de abrir. Me levant para ver qu suceda y me sorprendi ver que la armazn se encontraba junto a la puerta. Entonces la recog y la coloqu de nuevo frente al altar. Me acost pensando en lo que haba pasado, pues era muy extrao. Me dorm nuevamente y otra vez el ruido de golpes en la puerta me despert. El venado estaba ah, junto a la puerta. Esto sucedi una vez ms y, entonces, aunque era muy temprano, decid salir ya a danzar. Creo que eso es lo que quera el venado. Bail Tigre hace un ao y despus de tres das estaba tan cansado que decid irme a dormir a mi casa. Como pude esquiv a los dems Tigres y me escap a mi casa. Me acost as, con el traje puesto. No me dejaron dormir. Apenas conciliaba el sueo, unos Tigres se acercaban a m y me gritaban al odo de tal forma
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Para salvar la promesa

Las promesas o mandas son el motivo ms poderoso para el servicio al Santsimo. Todos los participantes publicados fundamentan su presencia en esta forma de compromiso. Eso implica, largas esperas y grandes esfuerzos no slo econmicos sino de ofrecimiento de su fuerza y trabajo. Las mujeres estn casi siempre respaldando esta accin, son la inuencia ms importante para que esta devocin contine. Se puede armar esto porque en el dilogo con los participantes as lo han hecho saber.
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Las promesas o mandas no cumplidas representan una deslealtad, una ruptura de reciprocidad con el Santsimo que originar consecuencias como enfermedades, accidentes, prdidas de empleo, malas cosechas, desequilibrio econmico, que no se superan hasta haber cumplido con lo prometido ante su presencia. No tiene la dimensin de castigo, sino de fallo, de falta:
Mi devocin al Santsimo comenz cuando tena seis aos. Fue mi abuelita la que ms inculc en m esta fe en el Santsimo. A esa edad bail Gigantillo con la primera cabeza. Luego bail Tigre tres aos, publicado de la segunda cabeza. Pero quera ser Gigante y para eso met tarjas a la cofrada durante ocho aos. Ya esperaba con alegra salir, esperaba contento la fecha en que me iba a tocar bailar (BNR). Ahora que particip estaba cumpliendo una manda. Desafortunadamente no poda tener hijos con mi esposa y yo le ped que me permitiera la dicha de ser padre y con mucho gusto le iba yo a servir. Pasando la esta naci mijita, le ped una promesa de que viniera bien y gracias a l as fue. En abril fue la publicacin donde me dieron la carraca,9 y era una gran alegra porque ya estaba en mis manos y ora s, dije, te voy a cumplir! (BNR). Hace varios aos que bailo pero nunca haba sido Gigante, ahora me toca ser ayudante. He metido tarjas muchos aos porque necesitaba pagar una promesa. Le ped al Santsimo que me ayudara a encontrar un trabajo porque termin mis estudios en historia, y si me lo conceda le iba a servir siempre, porque mi compromiso no termina slo con bailar sino con mi participacin en todo lo que puedo con la cofrada. Ahora tengo un buen trabajo como maestro y me siento muy comprometido (PP). Yo bailo porque tengo devocin al Santsimo, y porque quiero servirle. Siempre le ped que nunca me faltara trabajo y durante muchos aos me fui a vivir a Carranza porque all me lo ofrecieron, pero en la esta vena yo a danzar para que me siguiera dando sus bendiciones. El Santsimo es muy milagroso. Lo que uno le pida lo escucha y lo ayuda (ICCH). En mi vida ha habido varias tragedias: estuve en la crcel durante cinco aos por la responsabilidad de la muerte de unas personas en un accidente automovilstico. Despus de esto volv a Suchiapa y comenzaba a trabajar cuando tuve otro accidente mientras conduca. Me fractur las dos piernas y tuvieron que hacerme varias cirugas. Tengo clavos en ambas piernas, pero aun as le he pedido al Santsimo que me ayude y siempre bailar para l. La verdad es que cuando bailo me encomiendo a su fuerza y es tanta mi devocin que no siento dolor ni cansancio. Mientras pueda bailar, porque me siento protegido por la presencia del Padre Santsimo (CG).
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Decir que el Santsimo es encanto es como una alegra en el corazn, porque como un mes antes que comience su esta ya lo est uno soando. En cuestin de mi siembra, siempre me encomiendo a su proteccin cuando voy a hacer mi trabajo y gracias a l siempre me va bien. El ao pasado le ofrec la milpa y en el Corpus Chiquito, cuando vena la romera trayendo al vicario del Santsimo, me apresur a cortar unas matas que se dieron demasiado hermosas para ofrecrselas cuando pasara por ah. Lo mejor de mis mazorcas siempre son para l (JT).
Pongo a mi hijo en sus manos

Cuando la esperanza de alivio de un hijo se ha agotado los padres van ante el Santsimo, a la ermita, para pedirle por su salud. En un acto aparentemente simblico, hacen entrega de la vida del enfermo, ya sea para que se recupere o para que se lo lleve y no tenga ms sufrimientos en este mundo. Lo mismo sucede con algn otro enfermo en la familia: acuden, cuando no hay esperanza, a la ermita, para solicitar el restablecimiento: es un acto de resignacin, pues, ante la desgracia. En otra modalidad de este acto, se hace lo mismo con un hijo incorregible, aquel que no permite gua ni consejos y, en un momento dado, puede desviar su camino. Piden para que sea una persona de bien y encuentre el camino correcto:
Le vine a entregar a mi hijo porque desde hace mucho tiempo est enfermo. Lo operaron del apndice y estuvo a punto de morir, y no puede an recuperarse. Ahora lo pongo en sus manos, si vive o se lo lleva respetar su decisin (Una mujer en la ermita). Soy rezadora y aprend cuando era nia este ocio. Mi mam me llev a Acala donde viva una viejita que tena fama de ser la mejor rezadora, para que me enseara. All me dej unas semanas, pero aprend rpido. Esto le sorprendi a la viejita. Por esa cualidad me ense otras cosas, que comnmente no rezan las dems, en relacin al Santsimo pues tiene su canto especial y me lo s completo. Le tengo mucha fe porque hace aos mi hija estaba muy enferma. Sufra de llanto, siempre lloraba y lo haca tanto que se privaba. La llev con muchos mdicos y gast tanto, pero no se recuperaba. Pens que se me iba a morir y, un da me decid, se la llev al Santsimo para ponerla en sus manos. Se la fui a entregar. Dej que decidiera lo que pudiera sobre mi hija. Unos das despus encontr al mdico que me la cur. Hasta hoy no se me ha vuelto a enfermar, pero siempre vamos a la ermita a agradecerle al Seor.
De lo que ya hemos perdido

Los rituales religiosos son una manera de conservar las emociones y los sentimientos, compartidos de una generacin a otra, y aseguran la cohesin de cualquier sociedad. En las sociedades tradicionales los ritos y las tradiciones tienen
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Se reere a la cabeza del Gigante.
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como funcin expresar ciertas actitudes y maneras de sentir con los padres, los abuelos, y a ensear a cada nueva generacin a transmitirlos. La gente mayor rememora sus experiencias de los aos de juventud y observan, con nostalgia y preocupacin, que la actitud de los jvenes ante esta devocin ha cambiado en muchos aspectos. Se comenta que el respeto es uno de los valores ausentes en las generaciones jvenes:
Antes pedamos por nuestras siembras, por la salud y la fuerza para el trabajo. Ahora, los jvenes como mi nieto piden por el ingreso a una escuela, por sus exmenes, por su profesin. l hace ocho aos que baila Tigre. Es lo mismo, de todos modos pedimos por nuestro bienestar, y no lo dejamos al Santsimo porque siempre le vamos a servir (RSA). Desde muy chico empec a darme cuenta de las cosas y mi devocin empez cuando tena como cinco aos, ahora tengo 68 aos de edad. Fue mi abuelo el que me inculc eso, porque l ya ayudaba en la esta. Me cri con l por eso creo que aprend ms de l que de mis padres. A esa edad me empec a dar cuenta cmo era el baile, y por entonces eran muy pocos Tigres. Lo que yo recuerdo es que la gente que estaba con el Santsimo era la gente ms vieja de Suchiapa. Los jvenes eran los danzantes, pero no formaban parte de la cofrada. Bail a los 16 aos por primera vez, y mi madre me dijo: Si vas a bailar, lo hacs como tu abuelo, porque l bailaba muy bien. Pero yo no conoc a mi abuelo, le dije no te preocups me respondi que yo te voy a decir cmo lo haca. Y mire usted que, siendo mujer, ella me explic cmo es que bailaba su pap. Mi maestro fue don Rubn Santos, pues l ya haba bailado tres aos y tena ms experiencia. Aprend en tres das, pero en aquellos tiempos se ensayaba toda la novena que se le rezaba al Santsimo antes de la esta. ramos entonces seis Tigres: Don Daniel Gumeta, Jos Mara Lzaro, Fortunato Espinosa, Jos Prez, Guadalupe Castro; en esa manada de hombres viejos estaba yo, siendo muy joven todava. Pero se bailaba bien, no s si por la mucha devocin que se tena. Se vea la tradicin de la esta, se senta la alegra de la esta. El vivir y sentir de la esta! Cuando las viejitas vean que el Tigre vena bailando parado, lloraban de sentimiento. Y cuando acababa la esta quembamos los trajes y se enterraba la ceniza, para que recuperramos la energa que se quedaba en la tela. Eso nos lo ense el difunto Lucano. As es que cada ao tenamos que preparar uno nuevo (HCJ). Cuando joven fui publicado Tigre durante cuatro aos, y treinta aos ms particip como Chamula. Dej de hacerlo por la violencia que hay ahora, pues antes jugbamos la danza y no nos agredamos. Pero no me preocupa, porque mientras toque mi tambor y un pichito baile, esto no se acaba. Cuando bailaba, haca diez machetes y todos se quebraban, pero en un juego donde se medan la fuerza y la liviandad de los danzantes. El juego era ms bien seguir los movimientos de la msica, como el remolino, que era una de las partes ms movidas que hoy se confunde con el desorden. Los Chamulas beban
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pero con moderacin, y eran pocos. Los Chamulas viejos que jugaron la danza como yo la jugu fueron don Panchito Teco, don Abelino Gutirrez y don Pancho Champo (NJ).
Las actividades laborales han cambiado, el trabajo rudo de un campesino o de un obrero haca hombres con ms resistencia fsica. Actualmente, la mayor parte de los jvenes tienen que someterse a cierta preparacin fsica con ejercicios y con cuidados alimenticios.
Pocos de los que danzan aguantan su ritmo, porque se tiene que hacer desde la madrugada hasta la noche. El primer requisito para resistir es saber que lo haces por devocin al Santsimo para que te d la fuerza. Lo hace uno con tanta alegra que no sientes ningn cansancio. Tambin es importante el ejercicio fsico y no beber ni comer en exceso (RSA). El tinco junto al Santsimo es parte del encanto. Antes lo tocaban el mero jueves de Corpus para realzar la esta, para el rompimiento. Lo tocaban para peticin de lluvia. Cada vez que se haca comenzaba a llover. Porque el tinco est hecho del rbol donde apareci el Santsimo. La hostia estaba en el hueco que tiene este tronco (HCHJ). Muchas cosas antiguas desaparecieron como la tinajita, la cabeza de Gigante antigua, el libro que estaba escrito en idioma, el tinco que nos quitaron ms de cincuenta aos, y hasta el hombre que lo tocaba. Con eso se ha ido un poco de la fuerza de los encantos que nos han protegido (HCHJ).
En cuanto a las visiones y expresiones, los recuerdos individuales no pueden ser evocados en la conciencia y localizados en el tiempo pasado, sino a condicin de acoplarse a la memoria de un grupo social. Esto demuestra que el pensamiento social es esencialmente un lenguaje. El contenido de lo que se cuenta est constituido por recuerdos colectivos, y slo subsiste aquella parte que la sociedad puede reconstruir dentro de sus alcances. Cada visin y expresin narrada es un episodio de una historia posible. El signicado atribuido, los valores asignados, los afectos y efectos que provocan, las expresiones con las que se organizan siempre cambiantes y actualizadas, constituyen un todo en movimiento. Despus de conocer los relatos sin tiempo, adems de las narrativas presentes, entendemos que la nocin de encanto no se restringe a la relacin particular de devocin hacia el Santsimo Sacramento, sino se encuentra inscrita en una diversidad de referentes y signicaciones presentes en la memoria colectiva, actualizadas a menudo para la denicin y cohesin del ritual.
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DE lO OCUlTO APARECIDO: LAs FORMAs DE VIVIR UNA DEVOCIN

Descubrimos que nuestra imaginacin ha estado limitada por nuestros propios ltros culturales de maneras tramposas y decepcionantes.
DAVID FREIDEL
ES PERTINENTE INICIAR ESTE CAPTULO CON la discusin implcita desde el comienzo, que involucra dos nociones: aparecido y encanto. Una opcin se present al diferenciar, lo mejor posible, estos dos conceptos que han sido los hilos conductores de esta investigacin. Conceptos que vinculados a la devocin permiten escuchar la multiplicidad de voces participantes en las prcticas y expresiones propias de una celebracin ritual como el Corpus Christi. Aunque dicha celebracin est inmersa en una ardua tarea laboral y espiritual por parte de los involucrados, no nos impide estar conscientes de la vorgine de inuencias que irremediablemente, han provocado cambios en una forma tan humana de vida. En este sentido, todo lo expresado antes muestra la realidad ltima de quienes participan en este ritual, principalmente a travs de sus testimonios, es decir, la realidad que representa lo que ellos viven, experimentan. Sin embargo, esta realidad trasciende hacia otras miradas, concepciones y percepciones que unen cada elemento del ritual desde diversas posibilidades de entendimiento. Partiendo de esta concepcin del lenguaje, se llevar a cabo un ltimo ejercicio de analogas, planteando otras conexiones que permitan mayor comprensin del tema. Este captulo est organizado en temas y subtemas que discuten el mundo oculto donde se encuentra la nocin de encanto y el mundo pblico donde se hace concreto el modo de asumir en sus problemticas y sobrevivencias una devocin heredada de la antigedad. Tenemos que arar la totalidad del lenguaje, sugiere Wittgenstein (1985:23).
APAREcIDO Y ENcANTO: EL PRINCIPIO DE UNA DISCUSIN

El primer momento que determina un encuentro entre las nociones aparecido y encanto se presenta en el relato que alude a la aparicin del Santsimo Sacramento. Instante en que encanto, aparentemente, queda bajo la sombra
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de aparecido cuando se incorpora la hostia representada en la custodia como yuxtaposicin del antiguo culto. A partir de entonces, dicho acontecimiento otorgar una especie de legitimacin a la presencia de la custodia (Santsimo) como original y nica y al teponastle (tinco en el que se encontr la hostia). Una originalidad que va a distinguirle de cualquiera otra representacin, aun cuando se trata de la que ofrece la institucin catlica, en este caso la localizada en el templo de San Esteban o en la ermita de San Jacinto; que justica su ausencia en los altares privados. Esto va a respaldar al mismo tiempo la devocin y prctica de cada uno de los participantes en los distintos rituales presentes en la esta de Corpus Christi. Sin embargo, junto a esta legitimacin de originalidad se devela un encubrimiento, un algo oculto1 respaldado en la atenuante de aparecido. En este caso, podra preguntarse qu pensamiento origin el hecho de atribuirle a eso oculto la connotacin de encanto, que se actualizaba en la recin heredada religin catlica. De qu manera coincidieron estas dos visiones, de tal forma que se hayan aceptado y adaptado convirtindose en una referencia posible. Son cuestionamientos que se discutirn a lo largo de este captulo, que sin pretensin de dar una respuesta absoluta permitirn establecer las ms conexiones posibles. Slo es tratar de poner en claro lo ya dicho, o lo que espontneamente el investigador se inclina a decir sobre esta forma de vida religiosa. En este sentido, se ha manifestado que estas creaciones religiosas las apariciones parecen surgir en situaciones que colocan en peligro la continuidad cultural de los grupos sociales (Pereira de Queiroz apud Barabas, 2006:233).
El aparicionismo es, en efecto, una creacin religiosa frecuentemente asociada con situaciones de crisis mltiples, en particular de identidad, que impulsan acciones tendientes a la cohesin social y a la reidenticacin () promueven una comunidad de intereses que suelen constituirse como un endogrupo del pueblo mayor, con identidad propia (Barabas:233).
Las apariciones son simbolizadas por el colectivo que se siente elegido por la deidad. Las narrativas mticas e histricas que los recuerdan se difunden a travs de varias generaciones. Es un fenmeno de la religiosidad que presenta caractersticas propias. Se congura a partir de las visiones de seres pertenecientes a una realidad no ordinaria, que se les presentan a ciertas personas con propsitos diversos. Las apariciones son manifestaciones de lo sagrado; por lo tanto hierofanas,2 ya que tienen voluntad o gura. Suelen tomar como elegidos a grupos humanos () a quienes hacen destinatarios de su cuidado y
1 En la opinin de Durkheim, el poder oculto es aquello que la sociedad mistica en la efervescencia del ritual (Rappaport, 2001:89). 2 Algo sagrado que se nos muestra, que se maniesta. Por ejemplo, la manifestacin de lo sagrado en algn objeto: una piedra, un rbol, y hasta la hierofana suprema, la encarnacin de Dios en Jesucristo.
de sus mensajes, a cambio de veneracin y ofrenda. Muchas veces estn en la base de movimientos milenaristas, pero no deben ser confundidos con stos (Barabas:229). El caso de la aparicin del Santsimo en Suchiapa estara ms vinculado al de milagro, al hecho, mientras que encanto est situado en una atmsfera de misterio, de algo oculto tras la imagen aparecida: nalmente, dos dimensiones coexistiendo en un mismo plano para conceder una forma particular de devocin que adquiere su mxima expresin en el ritual. Se sabe de otros acontecimientos como ste, sin embargo, es el nico ejemplo donde la aparicin est relacionada con el encanto. De esto se deduce que no todos los santos aparecidos son encantos. En este sentido, ambos trminos, aunque parecen tener connotaciones semejantes, estn planteados sobre una diferencia que es la legitimacin. sta atribuida al acto y conciencia de la aparicin, no as a la idea de encanto connada a la penumbra. Se entiende que los dos trminos provienen de una imposicin colonial que, aunque el relato no determina el momento exacto del acontecimiento, se pueden argumentar como conceptos surgidos del habla castellana no de la lengua chiapaneca. Por lo tanto, para fundamentar esta idea y entender las razones de los evangelizadores al concederle este concepto, encontramos en el Diccionario de autoridades, documento del siglo XVIII, la denicin de encantacin como obra preternatural hecha por arte mgica, y en fuerza de pacto ilcito, con palabras, y a veces tambin junto con obras, para daar y maleciar. Es tomado del Latino Incantatio. Llmase tambin encantamiento y encanto.Uno de los na turales fue el que hizo las encantaciones, porque la Mgica (magia) era aqu natural y propia. Las encantaciones o hechiceras no pueden causar amor en el que de la naturaleza no lo tiene (facsmil, 1984:429). Encantador signica, segn este diccionario el hombre o mujer que hace encantos, valindose de medios y articios prohibidos y mgicos. Encantamento o encantamiento como el objeto o apariencia, que por arte mgica se pone a la vista, o se hace para ngir y manifestar como real y existente lo que en s no es. Y encantar ejecutar alguna cosa preternatural, valindose por lo regular ilcitamente de palabras, u de otras cosas juntamente con las palabras, para ngir como real y verdadero lo que no es, ni hay, o para maleciar y hacer otras semejantes maldades (facsmil:431). Las derivaciones de encanto, tanto como la propia nocin, dejan expuestas una serie de trminos como preternatural, magia, articios prohibidos, pacto ilcito, maleciar, lo que no es real ni verdadero, maldades y aun hechicera; a la que se adjudica una connotacin propia de la Colonia, de la visin occidental. La conquista espiritual desestructur el conocimiento existente y sus conocidas deidades fueron demonizadas por los frailes. Fueron transmutadas en manifestaciones del diablo que conuyeron en temor. Una de las nociones ms comunes de la Edad Media que se traslad a Amrica es la del demonio, ste se asoci comnmente, en el pensamiento europeo, con un animal de rasgos
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fantsticos. De ah que muchas de las ideas y representaciones prehispnicas en torno a los animales se hayan considerado demonacas3. Las experiencias previas de la naturaleza y la sobrenaturaleza cobraron un aura de malignidad asociada a la gura cristiana del demonio. Aunque generalmente existe una ambigedad inicial en la denicin de la cualidad demonaca o divina de una aparicin, el secreto de su condicin pronto se devela cuando la irrupcin de lo sagrado se construye fundamentalmente en acuerdo con el modelo cristiano, adquiriendo la condicin de milagro, esta aparicin es interpretada como divina y su poder de convocatoria crece rpidamente. Las apariciones milagrosas son parte de nuevas cosmologas fundadas a la vez en mitos nativos y en los mitos aparicionistas cristianos. Al mismo tiempo que forman parte de tradiciones ms amplias y antiguas (como la mesoamericana y la cristiana), se trata de textos religiosos reciclados y resignicados en el presente (Barabas, 2006:232). Se podra decir que este es un juego de lenguaje colonial-castellano, aunque, dentro de otra lgica, qu representacin y qu prctica existentes fueron interpretadas de tal manera que dieran origen a la nocin de encanto. Respecto al concepto, se iniciar esta reexin a partir de la respuesta discutida en el captulo anterior, de la metfora ms representativa de este hecho. El Santsimo es encanto porque est vivo y tiene poder. Como en la propuesta de Mario Humberto Ruz.4 Haba una posibilidad de que aquellos ancianos, informantes de Becerra en la segunda dcada del siglo XX y quizs ltimos hablantes de la lengua chiapaneca, tuvieran una respuesta que se derivara de una forma del pensamiento propia de su lengua, entonces an viva. La bsqueda comenz con la palabra poder, como una de las interpretaciones de encanto. El resultado fue que poder era concebido como numusikam, vocablo que se forma de numu, vida, y sikam, grande, grueso, como vida grande. La idea que prevalece en Suchiapa acerca del Santsimo es que es algo grande que tiene vida, y es una fuerza grande, invisible, que est viva. Llama la atencin que numu as como es vida es muerte, y es sueo como numukumu (numu, vida o muerte; kumu o kum, grande, grueso). Esto es interesante porque esta respuesta, que deriv de la lengua autctona de este pueblo, es la misma que hoy se encuentra cuando se trata de explicar encanto. Cmo se inserta en el pensamiento de una persona un conocimiento como tal, con ese nivel de abstraccin, de experiencia, para que pueda transmitirse as a las generaciones siguientes. La identicacin con el objeto provee a la persona de
3 Vase Jacques Le Goff y Nicolas Truong, Una historia del cuerpo en la Edad Media, Barcelona, Paids, 2005. 4 La de buscar en los vocabularios indgenas cotidianas realidades. Recrear otra historia, una que trascendiendo desgarramientos de vencidos o epopeyas de vencedores pudiera hablarnos ya no de vctimas y hroes sino de hombres cotidianos; aquellos que sin escribir la historia la hacen, en Mario Humberto Ruz, Vocabularios indgenas coloniales: otra lectura, otra historia, Mesoamrica 18, pp. 295-328.
evaluaciones positivas, sobre ella misma, y de un sentimiento subjetivo de continuidad temporal que permite la conexin entre generaciones al transmitirlas. Aunque los datos anteriores plantean la presencia de dos visiones, ahora yuxtapuestas, que se mueven paralelas, lo que nos interesa es denir lo que es, en el presente, encanto en Suchiapa, bajo las inuencias de los muchos siglos de historia y cambios. En este sentido, al indagar acerca de esta nocin, en relacin al Santsimo, se encontraron dos deniciones recurrentes: est vivo y tiene poder. Esto se presenta como una condicin de los pueblos del rea mesoamericana, en la consideracin de que todo en la naturaleza tiene vida y espritu, y el poder entendido desde la comprensin de la existencia de una fuerza anmica que tiene voluntad sobre sus vidas. Al Santsimo tambin se le denomina Divino Seor, Padre Eterno, el Seor, mi Seor, y se le caracteriza como invisible pero vivo, como una fuerza grande, benefactora, y es blanco, muy blanco, paradjicamente como se describe a los encantos rayo. Siguiendo a Lpez Austin (1998:9), respecto a los entes que parecen estar vinculados al encanto, los divide en fuerzas sobrenaturales, como entidades impersonales, y en dioses. Ambos parecen tener caractersticas que, de una u otra manera, se relacionan con las explicaciones de quienes se congregan en el ritual. Como poseer accin ecaz sobre el mundo perceptible, accin que puede ser captada o afectada en mayor o menor grado por los seres humanos (en cuanto a fuerzas sobrenaturales) y, sobre todo, poseer una personalidad tan semejante a la humana (en cuanto a los dioses), para comprender sus expresiones. Eliade (2001), rerindose a lo impersonal y personal, propone que no hay una respuesta precisa porque es evidente que no existe una distincin clara entre ambos. En consecuencia, el problema debe plantearse en trminos ontolgicos: lo que existe, lo que es real, por una parte, y lo que no existe, por otra; y no en trminos personal-impersonal, corporal-incorpreo, pues son conceptos que carecen de precisin. En este sentido, el encanto es fuerte, poderoso, porque es real, ecaz, duradero. De este modo se entra en el terreno de lo santo, que tiene dos vertientes: lo sagrado (dioses, espritus, almas), con su componente discursivo que puede ser expresado en el lenguaje; y lo numinoso,5 con su componente no discursivo, que se experimenta sin expresin verbal. Lo numinoso y lo sagrado se unen para formar lo santo que todo lo abarca. Rudolph Otto asigna a lo numinoso un poder divino sobrenatural, que se despierta en la mente:
debemos recurrir a la manera en que se trasmiten todos los dems estados de nimo y sentimientos, a una simpata penetrante de la imaginacin con la cual pasa a la inteligencia de la persona. La mayor parte de esa experiencia vive en la actitud y los gestos reverentes, en el tono, en la voz y el comportamiento que expresan su momento, as como en la solemne reunin devota de una congre5
Para este concepto Mircea Eliade propone hierofana.

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gacin que ora, ms que en todas las frases y las nomenclaturas negativas que hemos encontrado para expresarla (1980:61).
social bsico para la humanidad. A la asignacin de papeles a los individuos en los rituales, de acuerdo con sus relaciones y sus estatus, se le llam ritualizacin.
En consideracin a la clasicacin de caractersticas de los entes sobrenaturales que propone Austin, en terreno de lo divino, de ese poder relacionado con lo numinoso. La idea de lo divino tiene cinco caractersticas:
En primer lugar, aunque los objetos divinos pueden estar encarnados, la calidad de lo divino mismo no es material en ningn sentido corriente. En segundo lugar, lo divino existe o, ms bien, tiene ser. No se considera que sea simplemente una ley, o una abstraccin, como la verdad, sino un ser. En tercer lugar, es poderoso o ecaz. Tiene la capacidad de causar efectos. En cuarto lugar, es algo que parece estar vivo. Posee algo semejante a la utilidad. Usando el trmino de Eliade, tiene energa. En quinto lugar, es racionalmente incomprensible. Las dos primeras de estas cualidades podran ser proporcionadas por procesos lingsticos fundamentales como los que se maniestan en las expresiones del ritual, las dos ltimas por las cualidades numinosas del ritual, la tercera por ambos (Rappaport, 2001:547).
LA DEVOCIN
La devocin al Santsimo, entendida como veneracin, fervor religioso, consagracin, se representa en una combinacin de naturaleza material, con la comprensin de los trminos aparecido y encanto (en el plano espiritual). Se debe entender esto como la materializacin de lo inmaterial; otorgarle sustancia visible a aspectos de la existencia que en s mismos son impalpables, pero que tienen gran importancia en el ordenamiento de la vida social. Desde esta devocin se concibe el universo material-espiritual como algo inmutable, algo que existi as desde el principio. En esta forma devocional no existen intermediarios, se vive una relacin directa humano-espiritual. Los compromisos establecidos con el Santsimo y la manera de cumplir con stos no dependen de la intervencin del prioste o sacerdote, o de algn personaje con cierta jerarqua que se interponga entre las personas y el Santsimo. Es indudable que cada uno experimenta la devocin de manera personal, pero existen actos colectivos que dotan de peculiaridad al ritual, como la ausencia de una imagen del Santsimo en los altares de las casas. As, la devocin se maniesta invocndolo mediante alguna oracin, pero la mayor parte de las veces se acude a la ermita para establecer el vnculo de una manera ms dirtecta. Fuera de la celebracin ritual del Corpus la presencia de los eles en la ermita no es constante, su participacin en ste es profunda demostracin de compromiso con aquello que los protege, con quien existe una relacin recproca en la que se recibe tanto como se ofrece. No existe en los eles de Suchiapa el conocimiento de la explicacin catlica del Corpus. Su informacin se rige por lo que la tradicin y su herencia oral les han otorgado. Tampoco tienen una explicacin clara del signicado de la presencia de animales personicados dentro del ritual. En cuanto al Gigante y al Gigantillo se le concede una relacin con el pasaje bblico de Goliat, el gigante, y David, un joven pastor de ovejas:
Sali de entre las las listeas un guerrero llamado Goliat. Era de la ciudad de Gat y meda alrededor de tres metros de altura. Toda su armadura y sus armas eran de bronce: el casco que llevaba en la cabeza, la coraza de escamas de que iba revestido y que pesaba sesenta kilos, las polainas que cubran sus piernas y la lanza que cargaba a su espalda. Esta era tan gruesa como un palo de telar, terminaba en una punta de hierro y pesaba siete kilos. Como el listeo le vena al encuentro y se acercaba, David sali corriendo de las las; meti rpidamente su mano en la bolsa, sac una piedra y se la tir con la honda. La piedra alcanz al listeo, hundindosele en la frente. Este cay de
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Esto sugiere que la experiencia religiosa o lo numinoso, como dira Rudolph Otto, puede manifestarse en una variedad de expresiones que abarcan desde los sentimientos de quietud, solemnidad o veneracin, que muchas personas experimentan en sencillos actos religiosos, cotidianos, hasta una profunda experiencia exttica o mstica (Rappaport:522). El objeto numinoso es un mysterium tremendum, segn Otto, porque est ms all de la comprensin de las criaturas. Es tremendum por su energa. En todas partes se reviste de vitalidad, pasin, temperamento emocional, voluntad, fuerza, movimiento, excitacin, actividad, mpetu. Se experimenta en cierto sentido como si estuviese vivo. No es una abstraccin sino un ser o, si no es un ser, es algo que posee ser, o est siendo activamente. El mysterium no es slo tremendo, sino fascinans, algo que embelesa y transporta con una extraa atraccin. Despus de este recorrido, al que se incorporaron los juegos del lenguaje en relacin a las nociones encanto y aparecido, podemos concluir que todos los juegos del lenguaje forman una imagen de ambas nociones. En este sentido, se resume que el vnculo entre estas dos, donde encanto como poder o fuerza inconmensurable adquiere legitimacin ante la institucin cristianoreligiosa a travs del concepto aparecido, vendra a tender un puente entre la nocin satanizada y marginada de encanto para adquirir una dimensin divina fortalecida por la presencia de la imagen catlica: el Santsimo Sacramento representado en el cuerpo de Cristo. Finalmente las nociones aparecido y encanto enmarcan el proceso y las prcticas rituales que en las pginas siguientes se expondrn. Decir que los que estn presentes en un ritual participan en l no signica que tengan todos una participacin igual o equivalente dentro de la representacin. Sus papeles pueden ser de hecho muy diferentes. Por todo esto, se considera al ritual como el acto
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bruces al suelo. As, pues, sin otra arma que su honda y una piedra, David derrot al listeo: no tena espada cuando le quit la vida (Samuel 17, 4-48).
trajn. Como andaba pa arriba y pa abajo con la danza, de los preparativos se encarg mi suegra, mi mam, mi mujer, todo el mujeraje, y gracias a Dios pas bien todo (BNR).
La danza se actualiza al traer a la memoria el relato de la aparicin y, para rearmarlo y transmitirlo a los dems pintaron un lienzo que colocaron en el techo sobre el altar, que representa en imgenes aquella historia. Danzan para no olvidar el relato y para rearmar su devocin y con ello su identidad. La devocin al Santsimo motiva la participacin de los danzantes, en un marco moral que ellos llaman de respeto. Cuando ste es transgredido enfrentan la posibilidad de experimentar mltiples tribulaciones por la vida.
La verdad es que en mis ms de sesenta aos le he servido al Seor por la devocin que le tengo. Porque no se baila por gusto sino por devocin. Porque si lo hacemos por gusto seguramente que nos manda su castigo, de una u otra manera. Porque mire usted, hasta para ensayar a un muchacho para que baile voy a pedirle permiso. Para que las cosas salgan bien (HCHJ).
Quienes tienen esta devocin han sido inuidos en gran parte por mujeres, como las abuelas, bisabuelas, madres y tas. Estas mujeres cumplen una funcin excepcional, pues son fuertes y decididas. Con sutileza y admirable paciencia, los guan desde nios por el camino de la devocin a una deidad que los ampara en todo momento.
Cuando era chico fui muy rebeldito. Por eso mi mam me entreg con el Santsimo. Ella fue la que me ense a tenerle fe y hasta ahora danzo para l, a pesar de mis aos, porque ya tengo ms de setenta aos. Claro, ya no lo hago como antes, pero por ratos participo porque siento que con eso cumplo. Lo voy a seguir haciendo hasta donde me den las fuerzas, porque el Santsimo me da la fuerza. Hasta todava siembro mi tierrita: algo de maz y de frijol (ICCH).
EL SERVICIO: UN CONOCIMIENTO IMPLCITO

El servicio al Santsimo lleva implcito una serie de conocimientos o saberes para su ejecucin. En este universo de acciones, la mujer representa una pieza clave de cimentacin de esta ardua tarea de organizacin y participacin: las rezadoras, las cocineras, las rompedoras, las que respaldan con su trabajo el compromiso de los danzantes que forman parte de su ncleo familiar.
En abril fue la publicacin y ya me dieron pue la carraca. Como a m me toca dar la comida del jueves, o sea, al Gigante, pues tuve que ahorrar bastante. El ayudante da lo que es el desayuno y el propietario da la comida de ese da. En lo econmico a m me toc gastar y en lo que me ayud mi familia fue en el
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Los quehaceres y espacios se encuentran codicados en torno al gnero y a la divisin ideal del trabajo que los roles conllevan. Los hombres muestran su capacidad de organizacin proveyendo los recursos para las actividades. Las mujeres se ocupan de lo relativo a las labores domsticas, teniendo como punto de reunin las cocinas, aunque cumplen otras misiones como rezadoras y rompedoras. Estas ltimas son actividades pblicas, al igual que la actividad de cocinar que adquiere esta caracterstica cuando se realiza a la vista de todos. Aquellas guardan analoga con el origen y la reproduccin social, reservando a lo femenino un papel central. En el caso de los hombres, cumplen en algunos momentos la funcin de servicio a los eles sirviendose posol y la comida. El espacio cotidiano muta de sentido en el tiempo ritual a partir de prcticas de gnero que, en contraste, se mantienen como indicadores inamovibles. Los grupos de apoyo se ramican por la ciudad. Sus integrantes se distinguen por su habilidad en alguna de las mltiples tareas que el ritual implica y son invitados por los organizadores de los grupos. La priosta, por ejemplo, es apoyada por mujeres que se destacan por su habilidad en el arte de cocinar, lo que les concede cierto reconocimiento y respeto. Las rompedoras, cuyo grupo de apoyo es integrado por sus familiares y amigos, cumplen con la enorme tarea de atender a un numeroso contingente el da que les corresponde albergar al vicario en su casa. Los hombres realizan las actividades ms pesadas como llevar el nixtamal para el posol al molino, lavar las vsceras de las reses en el ro y el lavado de trastes, estas labores rozan la esfera de lo femenino. En este sentido, las distancias de gnero se diluyen logrando una cooperacin equitativa en el servicio al Santsimo. Finalmente, todos los asistentes a la celebracin ritual estn involucrados. En cuanto a la cofrada y sus integrantes, prioste y procuradores, arman que todo lo que hacen es para honrar al Santsimo. Una de sus funciones relevantes es la de ser guardianes del Santsimo y de los elementos sagrados que lo acompaan como el tinco, el vicario, la cabeza del venado y los objetos de la danza resguardados en la ermita. Existe la idea de que los ojos del Santsimo estn siempre sobre ellos. Son conscientes de su servicio, la manera de llegar a prioste, cargo ms alto, no es invertir dinero o demostrar tenerlo, sino trabajar para obtener los recursos econmicos para la esta y el mantenimiento de la ermita, o apoyar a los danzantes en la elaboracin de sus trajes. Los procuradores tienen tareas cotidianas como mantener la ermita abierta, labor que se intensica durante la celebracin ritual. Sin embargo, se extiende una idea entre la congregacin: el cumplimiento de los integrantes de la cofrada, especialmente del prioste, slo puede ser evaluado por el Santsimo. La participacin de los danzantes no se limita a danzar, sino que recorren el poblado para reunir ofrendas, en especie o dinero, trasladadas luego a la ermita.
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Durante el resto del ao los preparativos de los trajes implican una ardua tarea. En este sentido, todo debe cumplirse segn la tradicin, como ensearon los antepasados, como le gusta al Santsimo, para complacer al mundo espiritual. Finalmente, ellos fueron escogidos por esta fuerza divina y lo nico que pueden hacer para agradecr selo es el ofrecimiento de su trabajo y la transmisin del conocimiento. Para los campesinos, el trabajo se incrementa si han prometido parte de su cosecha, y para quienes no lo son el trabajo y el esfuerzo se vuelven una exigencia. Para la celebracin de la esta de Corpus se necesita ms que la unin material, es necesario incorporar la unin moral que slo otorga la devocin. Es interesante observar cmo todos cumplen la misin que les fue encomendada mediante un intenso trabajo colectivo, con un sentido de unin que fortalece el sentimiento de pertenencia y arraigo.
En su investigacin sobre las ofrendas encontradas en las excavaciones del Templo Mayor de Tenochtitln, Lpez Lujn6 reere:
() la accin de los eles que convertan los seres de mediacin en objetos especcamente asimilables por los dioses a los que se ofrendaran () La ceremonia ritual () tambin debe confrontarse con otras variantes del mismo complejo signicativo producto de la misma cosmovisin, de una tradicin compartida () Las ofrendas y las ceremonias rituales son algunas de estas formas expresivas; junto con los materiales pictogrcos, escultricos y narrativos, forman parte de un relativamente unitario complejo signicativo (Lpez Lujn Apud Austin, :213).
LA ACCIN RITUAL
En la esta de Corpus el pueblo congregado se vincula por medio de numerosas acciones rituales, de elementos relevantes compartidos a nivel local, resultado de transformaciones histricas que han mezclado tradiciones coloniales hispnicas con nociones prehispnicas, con formas y prcticas dirigidas por una organizacin social-religiosa como la cofrada, han sido referentes tiles para sealar las fronteras del grupo. Una especie de communitas, como un estado mental y social generado por el ritual, muy distinto a la organizacin y tiempo cotidianos. Es este estado mental y social el que prevalece durante la elaboracin y traslado de ofrendas, en las danzas y en la participacin vital de los msicos.
Qu sucede hoy en estos pueblos de herencia mesoamericana? Austin dice que los hombres an conservan la capacidad de aproximarse a la gura divina en las ceremonias rituales, en una concepcin de la ofrenda como forma de expresin. Fliert estudi los rituales otomes del sur de Quertaro, y arma:
Las velas, el humo del incienso y las ores, los cantos y rezos, son el alimento espiritual para los difuntos y los santos, signican una alegra y hablan. La gran oracin es como si ellos estuvieran comiendo. La llama de las velas convierte la palabra del difunto en un mensaje visible. Cuando se enciende una en honor de algn antepasado y alumbra fuerte durante ms de cinco minutos, signica que est molesto con los mortales, sea porque no le hicieron misa, no le haban rezado en mucho tiempo y se olvidaron de su existencia, fueron negligentes, o se presentaron pleitos entre los familiares. Para neutralizar o suavizar el enojo de ellos, los descendientes encienden muchas velas y les obsequian con abundantes ramilletes de ores durante 3 o 4 das, en el rincn de la casa donde tendieron el cadver al morirse o en el templo. Slo as la llama de las ceras se calmar y el difunto podr estar en paz. Las ofrendas de ores tambin transmiten a los vivientes el estado de nimo de los muertos y los santos. Cuando se marchitan muy pronto, signica que no aceptaron los ramilletes y se encuentran intranquilos. En tal caso los familiares y compadres deben volver a presentar nuevas ofrendas (Fliert apud Lpez Austin: 221-222).
Las ofrendas
En su Ensayo sobre el don, de 1925, Mauss dira que: la ofrenda implica la entrega de algo que debe ser correspondido y, teniendo en cuenta la diferencia de dimensiones entre los seres humanos y los dioses, stos deben dar algo grande a cambio de los pequeos dones de los hombres (Mauss apud Lpez Austin, 1997:211). A esto Austin le ha denominado naturaleza contractual, en la que destacan dos concepciones: la necesidad que tienen los dioses de la colaboracin de los hombres y la posibilidad de stos para alcanzar la comunicacin con el otro mundo a travs de las ofrendas. El carcter comunicador de la ofrenda implica, como puede deducirse, una doble naturaleza: la ofrenda es el puente, el intermediario entre este mundo y el otro, y es una de las formas de expresin con que cuentan los hombres para comunicarse con los seres cuya representatividad en la tierra es alguna deidad o, en el caso de Suchiapa, el Santsimo. Es de esperarse que esta doble naturaleza de la ofrenda, al ser tan importante, haya quedado expresada de diferentes formas en la tradicin religiosa mesoamericana. El acto de la ofrenda o entrega se realiza a cambio de lluvias, cosechas, salud, entre otros benecios.
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Las ofrendas que se destinan al Santsimo generalmente presentan dos aspectos: uno ligado a los compromisos o mandas de los eles, de ndole personal, como meter velas, ores y enramas; y otro pblico, cuando se trata de la publicacin, acto para el que se invita a un grupo de hombres que elaboran enramas y chamales. Aunque en las ofrendas personales est la implicacin del trabajo colectivo y del conocimiento en el hacer.
Se reere a Leonardo Lpez Lujn, Las ofrendas del Templo Mayor de Tenochtitlan, Mxico,
INAH, 1993.
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La persona comprometida invita a su casa a quienes conocen la labor de hacer enramas, desde la seleccin de materiales (hojas, madera, ores) hasta el dominio de la tcnica para su elaboracin (tejido). Cuando el trabajo, concluye aqullos, adems de los invitados, acompaan al el a la ermita para entregarla al Santsimo. Todas las ofrendas se ubican en un plano simblico, aunque algunas se perciben ms profundas en el acto de la devocin, como la prctica de agelarse o chicotearse, con un fuete sin herirse la piel. La nalidad es ofrecer algo por bienes recibidos. En la celebracin ritual, realizada por los procuradores y el prioste, acuden a la ermita desde bebs, llevados por sus padres, hasta ancianos. Los danzantes y msicos realizan la extenuante tarea de acudir hasta las casas en donde se ha prometido una ofrenda, que generalmente es en especie, para conducirla a la ermita. Aqulla puede ser maz, lea, cacao, tortillas, carne o vsceras de res; en otros casos guan a los contingentes que llevan velas o enramas. En este sentido, la ofrenda de los danzantes, representada en la danza cumple una doble funcin, pues tambin apoyan a quienes cumplen en su compromiso. Durante el tiempo de la esta cada uno de los eles comprometidos ofrenda un da de comida, elaborada por ayudantes y propietarios. Esta tarea se comparte con los integrantes de sus familias y se distribuye con todo aquel que asista a su casa en esos momentos. Por otro lado, un nmero importante de personas, que no participa directamente dentro de las formas y prcticas rituales de la esta, acude a la ermita con ofrendas segn su posicin econmica. Esta es, nalmente, una forma de vivir su devocin.
aves y felinos. Ms all del smbolo se plantear una presencia, una signicacin. Animales y hombres son semejantes, tanto en sus formas como en sus comportamientos biolgicos; adems son seres expresivos que abren la posibilidad de una comunicacin estrecha con ellos, as se establecen lazos no slo de dominio o de sumisin, que resultan, entre otras cosas, de una lucha natural por la supervivencia, sino tambin de consustancialidad, de amistad y hasta de parentesco. Por estos lazos, los animales son tambin demiurgos entre el hombre y lo otro, aquello que es lo ms lejano y extrao: los misterios de los cielos, de la vida y de la muerte. Acerca de este conocimiento, que se encuentra entre muchos pueblos del mundo, reere Mircea Eliade:
Aprender el lenguaje de los animales, y en primer lugar el de las aves, equivale, en cualquier parte del mundo, a conocer los secretos de la naturaleza y, por tanto, a poder profetizar. El lenguaje de los pjaros se aprende por lo comn comiendo carne de serpiente o de otro animal tenido como mgico. Estos animales pueden revelar los secretos del porvenir, porque son considerados como receptculos de las almas de los muertos o las epifanas de los dioses. Aprender su lenguaje, imitar su voz, equivale a poder comunicarse con el ms all y con los cielos (Eliade apud De la Garza, 2003:38).
Las danzas
La danza como ritual dentro de la esta de Corpus es la mxima expresin de ofrenda y devocin al Santsimo. Los personajes de la danza del Gigante son elementos interesantes para mltiples reexiones. Fue esta danza la que determin mi eleccin de Suchiapa para esta investigacin. A primera vista, podra ser que lo visible y expuesto sencillamente no requiere exgesis; o que separado de un conocimiento autctono, lo nico que queda es una representacin ldica. Sin embargo, esta danza es la manifestacin ms ostensible de un juego de lenguaje especco. Presencias como la del Gigante en compaa de un nio coronado con ores, de Venados y Tigres, de la Reinita, el Rey y Malinches, y la de los Chamulas, que llevan consigo animales vivos, remiten a un tiempo antiguo. Desde este acercamiento, se tratar de encontrar la relacin de personajes y animales dentro de la danza, partiendo de las expresiones que varios autores han planteado al respecto. Prcticamente toda la fauna mesoamericana, en la poca prehispnica, tuvo un contenido ritual esencial. Sin embargo, hay animales que destacan no slo por la continuidad con la que fueron representados, sino tambin por los lugares y el contexto en los que se encuentran. stos son sobre todo serpientes,
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Como una derivacin del vnculo hombre-animal, encontramos que los animales no slo son considerados amigos y protectores de los hombres, sino que ambos se identican a grado tal que: nacer de animales y acoplarse con ellos son acontecimientos completamente habituales (De la Garza, 2003:41). As surge una forma ms intensa de ligarse con el animal, que consiste en considerarse su descendiente y organizar la vida social en torno a esta idea rectora: el totemismo, nagualismo, tonalismo, entre otras. Muchas de estas ideas han sido en extremo cuestionadas, considerndolas algunos como el origen de toda religin; otros deenden la postura de que no son formas religiosas sino sistemas sociales. En la religin mesoamericana las guras animales son abundantes y el vnculo del hombre con sta es muy estrecho. Los animales fueron, y an son, smbolos asociados a las fuerzas naturales, a los niveles csmicos, al tiempo, a las energas vitales y a la muerte; son epifanas de los dioses y al mismo tiempo sus compaeros y, a la vez, parte del alimento que los hombres les ofrecen; son ancestros de los hombres, encarnaciones de una parte del espritu humano e intermediarios entre el mundo de los hombres y el de los dioses. La gura reconocida como el Gigante, en esta danza, estar asociada a la serpiente emplumada, es una forma de representar al ave-serpiente protagonista de innumerables relatos de pueblos mesoamericanos, entre ellos los de la regin chiapaneca. Entre los mayas aparece desde el periodo protoclsico (1800 a. C. a 300 d. C., aproximadamente), lo cual muestra que se trata de una idea muy antigua de combinar las caractersticas del ave y de la serpiente para expresar el concepto del principio vital celeste:
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Los pueblos antiguos no slo la asociaron a la tierra y sus frutos, tambin fue una referencia a sus orgenes y destinos, y se le consider fuente de vida y smbolo de legitimidad y poder. El aspecto agrcola de la serpiente emplumada parece ser el ms antiguo y tambin el ms permanente en el pensamiento tradicional de los pueblos campesinos actuales, los cuales creen en la existencia de () una serpiente emplumada que vive en la profundidad de las cuevas y barrancas cercanas a sus poblados. Slo las personas con poderes especiales dicen haberla visto. Este () ser es quien tambin procura los mantenimientos y tiene un aspecto celeste, pues cuando surca el cielo viaja sobre las nubes generadoras de las lluvias para la germinacin de las plantas comestibles (Castelln, 2002:29-30).
Este ser del mundo natural, transformado () en serpiente-origen, serpientecielo, serpiente-tierra e inframundo y serpiente-agua, con sus diversas manifestaciones y nombres () encarn () la energa () vital, concebida como conjugacin dialctica de los contrarios, que anima el universo en un eterno movimiento cclico (De la Garza, 2003:320).
Una de estas manifestaciones se presenta en la tradicin oral de Suchiapa y en las visiones de algunos de sus pobladores. Aqu se le conoce como la Gran Sierpe de Agua, y aunque algunos relatos se remontan a un tiempo antiguo, otros estn en la memoria de la experiencia presente de algunos campesinos:
Antes de llegar a la milpa, caminando por sobre la brecha, se toparon con un animal muy grande en forma de sierpe, bueno, en un primer momento no saban de qu se trataba. Eso que estaba ah pareca una sierpe pero tena en el lomo algo brillante () y extendiera una especie de alitas [aquello que brillaba], que para el tamao de su cuerpo eran muy pequeas. Sus labios eran gruesos y tena colmillos. Su cuerpo estaba cubierto de plumas, principalmente sobre el lomo, de donde brotaban las alitas. (Del abuelo de VCE).
An se relaciona con el ciclo de crecimiento del maz, cuyas hojas verdes se comparaban con las plumas del quetzal; las mazorcas se confundan con las escamas de su cuerpo. Tambin es una deidad del viento que barre los caminos y precede a la lluvia, a la vez que fertiliza los campos de cultivo con las sustancias obtenidas de los espritus idos. Su habilidad para moverse, entre distintos niveles, hace de este ser un transportador privilegiado de las materias que crean la vida sobre la supercie de la Tierra. Trajo a la tierra la luz y los distintos colores que se maniestan en el maz, en las aves, en las piedras preciosas, en los rboles y en las distintas direcciones del mundo. Como deidad, duea de los reejos iridiscentes, est directamente relacionada con el rayo y el fuego, como fuerza creadora de la vida. Se vincula, adems, con el Sol y con Venus, que abre el camino del Sol porque no tiene luz propia y su brillo es el reejo de ste. Entre los tsotsiles sobrevive un relato segn el cual en la maana el Sol aparece precedido por la estrella Venus, que es una gran serpiente llamada Multa Chon. Esta serpiente est revestida de plumas y se dice que era adorada como un dios en la antigedad. Es muy temida y deba ser venerada con rezos, cuando se la encontraba accidentalmente en la montaa (Holland apud De la Garza, 2003:185). Los nahuas le llamaron Quetzalcatl y los mayas la reconocieron como Kukulkn, es la creadora del sonido y silbidos melodiosos que produce con el movimiento de sus plumas. Es considerada tambin creadora del calendario u orden temporal. La fuerza universal sagrada, que simboliza y que hace del cosmos una totalidad viviente y dinmica, penetra en el mundo de los hombres transmitindoles la divinidad. Adems de darles su capacidad de procreacin, acta como vehculo de sacralizacin en los ritos. En el mundo onrico se pone en contacto con aquellos hombres que buscan penetrar en el mundo de los espritus y los traga para despus excretarlos transgurados en hombres de conocimiento, en hombres superiores, con la capacidad de entender los dos mundos: el de los hombres y el de los espritus. Ella es el ser que muere y renace de s misma, que abandonando su vieja piel se renueva cclicamente como la vegetacin tornndose inmortal.
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En una obra coordinada por Italo Signorini (1979:200) acerca de San Mateo del Mar, comunidad huave, reere que en la lengua de esta etnia el rayo es llamado monteoc. Maniesta claramente que el neombasic es aquel individuo que posee por nagual un elemento atmosfrico o un animal particularmente potente; y entre todos domina el rayo. Entre los huaves se produce una trasposicin en el plano mtico del rayo, ste deviene protagonista del acaecer de las estaciones, a travs de enfrentamientos con otros naguales, sobre todo ndic, serpiente. Aunque todos estn de acuerdo en conrmar la desaparicin de los naguales, los efectos de estas mticas luchas se reproducen an. Esto es lo relevante de esta referencia, ya que la representacin de la lucha antes mencionada se realiza en Corpus Christi dentro del contexto de una danza conocida por ellos como omalndic en la que monteoc, rayo, decapita a ndic, la serpiente, dando paso a la temporada pluvial.7 Estos dos personajes, principales en la danza, tienen varios rasgos similares con el Gigante y el Gigantillo de Suchiapa: ataviada con sombrero y provista de una larga cabellera, la Serpiente es un personaje ambiguo, sostiene en su espalda una cabeza de madera cuyos rasgos son masculinos y femeninos, ya que ellos consideran que el reptil es un
7 Para ms datos acerca de los ejemplos expuestos en este trabajo, vase Alessandro Lupo, Conoscenze astronomiche e concezioni cosmologiche dei Huave di San Mateo del Mar, en L Uomo, vol. V, nm. 2, 1981; y Carlos Navarrete, El complejo escultrico del Cerro Bernal en la costa de Chiapas, Mxico, en Anales de Antropologa, nm. 13, UNAM-Instituto de Investigaciones Antropolgicas, Mxico, 1976.
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ombas o nagual, ambivalente, es una personicacin de las aguas telricas que se encuentran contenidas en los cerros y en las montaas, y su trayectoria hacia el mar supone la unin del agua terrestre con el agua martima; por su parte, el rayo adquiere las caractersticas de Neajeng, el echador, que sujeta un machete y se viste de negro porque es nube de agua. El pastor, tiene por ombas al rayo, puede predecir con gran exactitud la lluvia, y su objetivo es derrotar a la serpiente, antes de que sta alcance la orilla del mar e inunde el poblado. Los huaves arman que, en teora, la primera lluvia del ao se precipita al culminar la ejecucin y que el ciclo del temporal habr de prolongarse hasta la mayordoma de San Mateo Apstol, su santo patronal, cuando las lluvias cesan para dar cabida al viento septentrional, hacia nales del ao. Segn el conocimiento que an pervive entre la gente, para los antiguos huaves el mundo dependa de las lluvias que ellos mismos propiciaban. El dilogo anual con las divinidades de la lluvia no solo era un benecio local sino universal. En la danza del Gigante, ste porta el machete, al igual que en la representacin del reptil entre los huaves carga en su espalda una cabeza de madera y junto a l se observa a un nio que lleva en sus manos un arco y la echa, que escenicara mejor a Neajeng, el echador, aunque tambin le incorporaron la honda de David, el personaje bblico. A una parte de la danza se le llama la batalla, la cual es representada por estos dos personajes, Gigante y Gigantillo. Uno de los actos ms emotivos es el ritmo del misterio, llamado por ellos el Remolino, que a mi juicio sera el ms representativo de la explicacin que los huaves de San Mateo del Mar tienen de su propia danza. Sin embargo, ambas se inscriben dentro de los festejos del Corpus, pero parecen compartir un principio basado en un conocimiento antiguo, fundamentado en los saberes acerca de los fenmenos naturales y de su vnculo con los animales. En este sentido, encontramos que un elemento estrechamente relacionado con las sierpes es el rayo, nutur para los chiapanecas. La tradicin oral de este pueblo es rica en ejemplos de acontecimientos donde los personajes principales fueron Hombres rayo. Los rayos en este pueblo son guardianes, el tiempo indenido de la tradicin oral ha sido rebasado, ya que los relatos enmarcan una historia de hombres con estas capacidades que an existen. Suchiapa es un pueblo descendiente de estas fuerzas y ha sido protegido desde tiempos inmemoriales. Sus referencias comienzan desde que los Hombres rayo salvaron a sus habitantes de extinguirse bajo las aguas del ro. Sus ancestros estn an dentro de esas piedras y el lugar donde se encuentran es considerado encantado, por lo que le deben gran respeto. Pero los hombres, herederos de esos dones, siguieron cuidando de este pueblo hasta hace algunas dcadas. Epitasio Espinosa es un personaje recordado y admirado por los bienes trados del cielo a la tierra, para regocijo de quienes los necesitaban. Los benecios de la lluvia eran proporcionados por ellos: convertidos en nubes, siempre llevaron la lluvia para las buenas cosechas.
Al tata Epitasio Espinosa lo conocan como el To Rayo. Era un hombre alto y muy blanco, pero lo que lo distingua entre el comn de la gente era que tena calva. Segn dicen, todos los Hombres rayo son pelones (VCE).
Lo interesante es que los ancestros nutur estn representados en el Santsimo, bajo una mscara encantada. Permanecen refugiados para hacer menos pesada las penas de este pueblo que sufre muchas adversidades. Para ellos, los rayos adquieren forma humana y son pequeos y de piel extremadamente blanca.
() cuando retumba el rayo las espigas que tiene relampaguean. Los viejitos que lo cuidan dicen que cuando hay tempestad las espigas parece que proyectaran la luz del rayo, en el mismo resplandor del Santsimo [se reere a la custodia]. Por eso cuando alguien dice encanto se reere a que est vivo y que tiene poder (ICCH).
Esther Hermitte proporciona un dato interesante retomado de Daz de Salas que, junto con la informacin relacionada con el echador, en la danza de los huaves del Mar, bien podra profundizarse ms en la presencia del nio (Gigantillo) en la danza. Esto se refuerza con la descripcin que localmente se le da al rayo como un ser pequeito. En San Bartolo:8
Se conocen otros dueos de los cerros como son el Huracn y el Rayo; este ltimo, en forma de nio, habita de hecho en todos los cerros de los cuales sale con fuerza inusitada para desgarrar las nubes y provocar la lluvia. () hay memoria de una poca en que se disfrutaba de grandes poderes emanados de los naguales que los sanbartoleos posean. Antes haba nahual rayo, torbellino, gorrin (colibr) (Hermitte, 1992:100).
Y se agrega:
Rayo no es simplemente un fenmeno atmosfrico [enfatiza Hermitte]. En las creencias locales es un nio pequeo vestido ya sea de negro, de rojo o de blanco, que lleva zapatos y sombrero. Algunos indios dicen que lo han visto. El ruido del rayo me fue explicado por uno de los informantes como el que hace un nio al patalear en el suelo (Hermitte:102).
Arriesga una interpretacin al observar que los pinoltecos no llaman dueo a este personaje, sino que lo identican con el rayo. Esto puede ser la supervivencia de conocimientos ms antiguos vinculados con el dios de la lluvia, cuyo ayudante era el rayo. Se cree que con la desaparicin de estos conocimientos los pinoltecos los reemplazaron con la representacin del nio, cuya
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Antiguo poblado identicado como San Bartolom de los Llanos, hoy Venustiano Carranza.
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importancia en su religin es secundaria con respecto a la del rayo. Lo que no demerita su marco referencial, en el cual el rayo es considerado la deidad ms importante, incluso superior a los naguales que vuelan ms alto. Los hombres cuyo primer nagual es rayo, estn en la cumbre de la jerarqua de este plano del pensamiento. La importancia capital del rayo, en la percepcin local del cosmos mgico, se deriva de sus derechos inalienables para controlar las lluvias, proteger y regular las acciones de los naguales de menor rango que residen en las cuevas sagradas y librar a las milpas, la gente y al propio pueblo de todo dao. Es un poder impersonal. En las referencias autctonas, la serpiente emplumada abre camino y detrs de ella va el rayo rompiendo las nubes para otorgar la lluvia a la tierra. El Gigantillo, lleva en sus manos un arco y una echa que bien representara la funcin que cumple este elemento meteorolgico con todo y la funcin que se le atribuye en los relatos mticos.
Los tzeltales dicen que el rayo tiene naturaleza espiritual () Es nuestro protector porque nos da nuestro alimento, cuida, protege y renueva el maz () adems nos da la lluvia. Se le cuenta entre los amigos de los pescadores porque, de vez en cuando, cuando el rayo cae en un ro, ellos no tienen sino que recoger los peces muertos (Maurer, 1983:116).
Todava era procurador. El ltimo da de un Corpus, vi sudar al venado, al que le crecieron sus cuernos. Estaba entregando reliquias y pens que lo haba imaginado. Me acerqu y comprob que no slo sudaba sino que estaba llorando. Al tocarlo mis manos se haban mojado. Despus platiqu esto a los dems procuradores (RVS).
Las serpientes, el venado y el jaguar, se cuentan entre los principales animales sagrados de la religin autctona de Mesoamrica. El venado, ligado al Sol como la serpiente emplumada, es el ms frecuentemente asociado con el Seor de los Animales, incluso l mismo desempea esa funcin. stos son seres divinos, generalmente teriomorfos, que fungen como intermediarios entre los dos espacios, lo son tambin de las plantas silvestres, cuya funcin es dar, a cambio de diversos ritos, permiso y proteccin a los hombres para internarse en sus dominios y obtener as la caza que requieren. En Suchiapa subyace la idea de que un cazador que mata venados sin escrpulos, por ambicin o placer, tarde o temprano enfrenta al encanto Calal incluso una denicin de esta palabra es la de espritu de los montes que le pedir cuenta de sus acciones. El Seor de los Animales se encuentra en el mbito de comprensin de los encantos. Esta idea se vincula con la presencia de la cabeza de venado que acompaa al Santsimo, desde hace tanto tiempo que ya no se recuerda, la que se ha convertido en uno de los objetos sagrados. Es una cabeza muy antigua que dej de utilizarse en la danza y es protagonista de varios sucesos, para los cuales la nica explicacin que encuentran est en el mbito de los encantos.
Un danzante le da los cuernos con un golpe y unos das despus descubrieron que stos haban crecido el tamao de un dedo pulgar. Algunos, hombres mayores, atestiguan esto porque lo vieron y los ms jvenes lo aceptan hacindolo suyo.
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En algunas ocasiones, a la danza se le nombra danza del Calal, como dndole privilegio a esta representacin. La piel de venado, con la cual reconstruyen el arco que sirve para este rito, se cambia cada ao, y es tarea del danzante buscarla. A veces se requieren ms de tres pieles y el conocimiento de los viejos calal, quienes guan el trabajo de los jvenes. Otro signo relevante es el del Tigre, as identicado localmente. Aunque su presencia en la danza es numerosa, no demerita la importancia del Gigante. Es el Tigre el que abre y cierra el ritual: como animal nocturno se hace acompaar del Colmenero, la madrugada del martes, haciendo un recorrido entre varios puntos de la ciudad que naliza con un rito dentro de la ermita, la revolcada de los Tigres, como un ltimo tributo al Santsimo. Sin embargo, hay una distincin entre el Tigre que participa el primer da y el resto de los Tigres, al primero se le nombra Nambusheli, del que ya no se recuerda su signicado, pero puede tratarse de una derivacin de numb, tigre, con otra palabra que incorporada a sta haya formado un concepto especco acerca de este personaje. Pudo ser Numbusheli? No podemos armarlo, porque no tenemos informacin documental ni oral al respecto. Los nombres de origen castellano, como len americano, tigre, lince, etctera, fueron dados a los flidos americanos por los conquistadores europeos, lo que comnmente ha ocasionado gran confusin. Durante 1500, Amrico Vespucio menciona a las panteras entre los animales de Venezuela, lo que podramos tomar como el primer informe de los europeos sobre la existencia de jaguares en el Nuevo Mundo. El nombre de pantera rpidamente cambia y los conquistadores comienzan a llamarlo tigre, denominacin que an conserva entre la mayora de los pueblos de habla hispana de Latinoamrica. La palabra jaguar proviene de la lengua tup-guaran, que se hablaba desde el Amazonas hasta lo que actualmente es el Paraguay, y tambin al este de los Andes bolivianos. El trmino original en yaguar signica bestia salvaje que mata a su presa de una mordida. En Suchiapa la voz original numb fue reemplazada por la de tigre, que an se usa. En relacin al recorrido que el Nambusheli realiza, por qu es tan importante que sea siempre el mismo y cualquier variacin ocasiona alteraciones? Qu papel representan el Tigre, y el Colmenero en la celebracin? La atencin en ellos comienza desde el relato de la aparicin del Santsimo. El Colmenero es quien encontr la Custodia y baj al poblado para dar cuenta al cura y los principales de tal acontecimiento. Es Nambusheli el joven-tigre que huy al Nambiyugu, que dict la msica, y que bajaba a Suchiapa para la veneracin del Santsimo, y cuya presencia con el tiempo fue adquiriendo esta representacin humana? Su rito es silencioso, slo acompaado por el sonido del silbato que toca el Colmenero.
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La madrugada del martes, durante la esta, el recorrido se lleva a cabo de poniente a oriente, del templo de San Esteban al panten. De donde se encuentran sus ancestros ms lejanos, a donde se encuentran sus ancestros recordados, donde estn enterrados sus viejos danzantes; del lugar que debi ser el centro de sus rituales invadido por el nuevo culto, al lugar donde se espera el alba, el nacimiento del sol. Durante este recorrido se camina con los antepasados y el Nambusheli hace sus reverencias en los cruces de calles, con precaucin, con respeto, porque se guarda en la memoria el hecho del joven transformado en animal.
Entre los chamulas de hoy en da tambin se tiene la idea de que los brujos piden todos los das a sus deidades el poder convertirse en algn animal en caso de que lo necesiten, y esta transformacin slo se podr dar en un cruce de caminos, en donde la persona tendr que dar tres vueltas en el suelo. Cuando ya est transformado en tigre, adquiere la elasticidad propia de los movimientos de ese felino, y as logra huir con gran facilidad de sus enemigos y conjurar el peligro (Valverde, 2004:271).
Los dems danzantes recorren las casas de los danzantes idos, de los danzantes viejos, de quienes lo solicitan y en los altares, como el centro de splicas y de mediacin de los suchiapanecos. Esta esta es un caminar con sus antepasados y con sus protectores anmicos, sublimados en sus reclamos. El jaguar, como sinnimo de la tierra, y la serpiente, como smbolo del agua, al fusionarse dieron origen al dragn odiano jaguar, en forma de serpientejaguar, ste se volvi expresin del agua fertilizante que fecundaba la tierra, de la cual naca la vegetacin y el alimento del hombre, es decir, la propia vida (Pia Chan apud Valverde, 2004:126). As, hay jaguares-perros, jaguares-aves y jaguares-murcilagos. Algunas de estas representaciones han trascendido la plstica y las encontramos sugeridas en la inmensidad de la tradicin oral. Es el caso de la relacin del felino con un tipo de abejas, las ah balam kab, abejas bravas silvestres que se cran debajo de la tierra. Tanto el jaguar como las abejas pertenecen a la noche del cosmos. El vnculo de la miel con el inframundo se daba, adems, porque con este producto se podan conservar los cadveres, ya que la miel protege de la descomposicin; debido a esto, la miel es smbolo de inmortalidad por su capacidad de conservar y puricar. Valverde cita una serie de ejemplos que sitan este hecho, como un entierro de Calakmul donde se hallaron los restos de un cadver envuelto en un fardo funerario que presentaba restos de panales. En el da cib del Tzolkin, que quiere decir cera, tiene una evidente asociacin con la miel y las abejas. Los quichs acostumbran hacer ofrendas a sus antepasados y les rezan para que visiten sus hogares, incluso, los indgenas visualizan las almas de sus ancestros como abejas. En Chichicastenango, Guatemala, el da cib est dedicado a los espritus ancestrales. Estaramos entonces ante el mismo complejo simblico del jaguar.
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La relacin del felino con cib est presente desde la poca prehispnica, ya que una de las variantes de cabeza del da, en el dintel 48 de Yaxchiln, es precisamente la que Thompson identic como el dios jaguar, el del nmero siete, de manera que la forma personicada de cib tiene rasgos de felino. Por otro lado, en la tradicin indgena escrita del siglo XVI se menciona que en cada uno de los rumbos del mundo hay una abeja del color correspondiente, de la misma manera que en el conocimiento contemporneo de los mayas yucatecos hay un balam en cada uno de estos puntos, como espritu protector. Los tseltales en la Colonia utilizaban la misma palabra chogh, tanto para designar la miel silvestre como el len. Finalmente, en este mismo texto, se reere que Lvi Strauss estudi a fondo el simbolismo de la miel y las abejas en la mitologa sudamericana en su obra De la miel a las cenizas. A lo largo de estos relatos se ve claramente la relacin de los jaguares y la miel, ambos criaturas de la oscuridad. (Valverde:84-86). Le damos importancia a esta informacin porque el relato de la aparicin del Santsimo tambin reere la presencia de las abejas no slo vinculadas al jaguar, sino al venado. Este personaje carga en el morral, que incorpora a la estructura que representa el cuerpo del Venado, una botella con miel, la cual unta constantemente en la trompa y cabeza del Venado. Recordemos la importancia del colmenero y de las abejas en el relato, como los protagonistas del hallazgo. Las abejas condujeron al colmenero hasta el tronco hueco que tena en el interior la Custodia, la que hoy es motivo de culto en Suchiapa. De la relacin entre jaguar y abeja, semejante a los ejemplos ya expuestos, existe una lgica en el pensamiento de su lengua antigua, es decir, encontramos que Becerra al preguntar a su informante sobre cul era la correspondencia en su idioma de hombre sabio, l respondi nugu nasaka-miji, que tambin usa como signicado de colmenero. En otra versin del relato, el Colmenero fue un hombre con conocimiento porque tuvo el don de comunicarles la aparicin y vincularse con los animales y con la msica. En este mismo sentido, enfatizando la relacin jaguar-abeja, encontramos que jaguar en chiapaneca es numb y abeja es numbu-nbap, una palabra compuesta del signicado de ambos animales. Por otra parte localizamos otra acepcin otorgada al jaguar atribuida a la energa ertica o sexual, al origen de la vida. Los estudios que se conocen admiten sus limitaciones en el conocimiento de estos felinos, ya que son resultado de la observacin de animales en cautiverio. De la especie en vida silvestre se sabe poco, debido a que es un animal nocturno y crepuscular, y de costumbres en extremo secretivas. Adems puede camuarse perfectamente con las caractersticas de su entorno. Los escasos conocimientos con que se cuentan se basan principalmente en las consejas e historias de la gente nativa de su rea de distribucin, as como en los relatos de ancdotas de algunos naturalistas, exploradores y cazadores. En cuanto a su reproduccin, se sabe que puede llevarse a cabo en cualquier poca del ao. El periodo de gestacin dura entre 93 y 105 das. La camada consta de uno a cuatro cachorros, aunque casi siempre son dos. Las cras son cuidadas por la madre hasta que cumplen dos aos, que es cuando estn
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rcticamente desarrolladas. Esto hace suponer que las hembras tienen camap das cada dos aos, aproximadamente. Respecto al comportamiento reproductivo en cautiverio se ha observado una marcada preferencia del macho por una solo de las hembras. De igual forma, tienen una impresionante frecuencia copulatoria, reportan alrededor de 38 cpulas por da, de un promedio de 115 montas o intentos de cpulas diarias. Esto hace suponer dos cosas importantes. Por un lado, que el jaguar puede ser un felino con ciertas relaciones sociales, no muy complejas, pero importantes desde el punto de vista de su estructura social; y por otro, que la alta frecuencia copulatoria, de la que se hace mencin, podra ser resultado de la ausencia de enemigos peligrosos en su ambiente natural, lo que tendra como consecuencia una estricta seleccin sexual en lo que a vigor y capacidad de respuesta sexual del macho se reere (Ibarra y Ojeda apud Valverde:48). Estas caractersticas vitales, probablemente, han sido fundamentales para que este animal sea incorporado en las prcticas chamnicas donde la energa ertica es un componente esencial, a menudo caracterizada con el rugido del jaguar, una luz brillante o rayos luminosos. Para el clsico maya la energa ertica de los estados de trance fue representada por el rugido del jaguar. El fuego vacilante en los ojos de los felinos es una imagen predilecta en el este de Asia, donde el tigre tambin ha sido considerado un animal estrechamente unido al conocimiento chamnico (Tedlock, 2005:82). Es por muchos conocido que junto a su capacidad de curar y provocar enfermedades, adivinar, soportar el dolor fsico y realizar viajes externando el espritu, a regiones como el interior de las montaas o el cielo, los chamanes tienen tambin la capacidad de transformarse en algn otro ser, ya sea animal o fuerza natural, como bola de fuego o algn fenmeno meteorolgico, como un rayo. Aqulla es una de las caractersticas ms importantes de los hombres de conocimiento mesoamericanos.9 Los ritos como la danza del Gigante estn fundamentados en las prcticas de hombres de conocimiento con facultades semejantes a los denominados chamanes. Los distintos ismos recreados en este sentido, como el nagualismo, totemismo, tonalismo, chamanismo, tienen un origen en comn, pero lo interesante es entenderlo desde las explicaciones de cada pueblo mesoamericano. El argumento de Valverde concluye que el jaguar rene tres conceptos fundamentales: el poder, la oscuridad y la fertilidad. Est asimismo involucrado con la estructura de poder de los antiguos mesoamericanos, ya que en
9 Citado por Valverde la funcin que cumple el jaguar para los chamanes americanos, en Asia la llevan a cabo los tigres. As, segn Eliade, en Malasia el curandero tiene poder para transformarse en el felino, y en todo el sudeste asitico este animal es visto como el iniciante que conduce a los netos por la jungla para iniciarlos, matndolos y resucitndolos. Vase Eliade, El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis. Por otro lado, para los ghiliak de Siberia, el tigre, por su vida y por sus costumbres, es un hombre verdadero, que no toma el aspecto de tigre ms que temporalmente; citado en Chevalier y Gheerbrant, Diccionario de smbolos, p. 996. Agregara la consulta de Barbara Tedlock, The Woman in the Shamans Body. Reclaiming the Feminine in Religion and Medicine.
la distincin que hacan a los hombres de conocimiento el smbolo jaguar represent el nivel mximo. Estos hombres fueron los principales dentro de las comunidades, relacin que existi y sigue existiendo prcticamente entre todos los indgenas de Latinoamrica; por otra parte, la oscuridad est vinculada al inframundo y a lo femenino. En esta ltima relacin encontramos al felino compenetrado con el hombre, en una relacin vital. Un ejemplo de esta autora se reere a una versin de Torquemada, en la cual alude la existencia de un hombre distinguido que tiene el don de adoptar la gura de distintos animales, lo que atribuyen a su condicin de hombre encantado. Se reere a Nezahualpilli, rey de Texcoco.
De este rey se dice que su gentes le tenan por hombre encantado; y en alguna manera tenan razn, porque de su niez se dice que crindolo sus amas le vean en la cuna en diferentes guras de animales; unas veces les pareca len, otras tigre y otras guila que volaba (Torquemada apud Valverde, 2004:282).
En el caso de una de las expresiones rituales ms importantes, como la danza, los hombres cumplen una funcin bsica de culto cuando entregan transitoriamente su cuerpo a la danza religiosa. El danzante es puente y es voz. El baile ritual puede ser comprendido como la entrega para la intermediacin y como el medio expresivo. Sten resume de la siguiente forma las opiniones de dos estudiosos del arte del Mxico antiguo:
Algunos de los investigadores modernos interpretan la danza prehispnica como una oracin en que las energas puestas en accin sustituyen el verbo (Eulalia Guzmn), y Paul Westheim, siguiendo quiz a Mendieta, dice que la danza () constitua la parte, esencial de las estas religiosas () y una forma de autohipnosis para los danzantes y xtasis hipntico para la comunidad. Para Westheim, el n supremo de la danza era la comunin con la deidad, y apoya esta tesis citando el nombre de una de las danzas en el quinto mes txcatl, que quiere decir abrazar a Huitzilopochtli (quinahua in Huitzilopochtli), lo que signica el ms estrecho contacto con el Sol (Sten apud Lpez Austin: 221).
Del grupo que conforma la danza del Gigante, la presencia del Chamula en la danza de Corpus Christi tiene varios orgenes. Remite a una relacin antigua entre pobladores de las tierras bajas (chiapanecas) y los de las tierras altas (tsotsiles), posiblemente zinacantecos. Esta armacin surge de las indagaciones historiogrcas, apoyadas en algunos documentos en los que se hace mencin de las relaciones entre dichas etnias, en el marco de distintos intereses. En algunos momentos se maniestan relaciones de tensin, principalmente cuando se reeren a las delimitaciones territoriales o las rutas comerciales.10 De estos acontecimientos
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Vase Jan De Vos, La batalla del Sumidero, Mxico, Katn, 1985, p 230.
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dan cuenta los cronistas hispanos. Por otra parte, se mencionan tambin indicios de la participacin de tsotsiles en algunos rituales en las reas zoque y chiapaneca.11 Tal vez esto ltimo sea uno de los factores que justica la presencia de los zinacantecos en esta celebracin, con caractersticas rituales. De los chamulas no se sabe con certeza cundo comienza su participacin ni cundo dejaron de hacerlo, ya que en el relato no se menciona la presencia de los tsotsiles. Sin embargo, queda claro que su participacin se vincula con la lgica chamanstica del ritual, los rasgos en su indumentaria y en los objetos que portan, elementos no comunes en el orden cotidiano: pintarse la cara de blanco con arcilla, traer consigo un animal de monte (iguanas, armadillos, tejones) propio de su hbitat, as como llevar en el morral una bebida considerada por los indios tsotsiles de gran importancia en sus rituales. En Suchiapa este personaje se identica como Chamula, aunque la denominacin alude a una forma generalizada de identicar a cualquier indgena oriundo de los Altos de Chiapas. Cuando ellos abandonaron su participacin real se les represent con gente del mismo pueblo, aunque no sabemos en qu momento de la historia sucedi. Esta representacin conserva el atuendo de los tsotsiles, en su mayora zinacantecos. En el caso de los animales, en ocasiones, se han sustituido por pieles disecadas, enrolladas, que azotan sobre el suelo. Acto que cambia el signicado, del que tienen memoria los antiguos pobladores y que consista en hacer jugar, al ritmo de tambores y carrizo, a los Tigres con los animales que llevaban consigo los Chamulas. El Chamula es externo a la organizacin de la esta de Corpus, caracterstica que quizs se volvi condicin desde antes, porque se incorporaba como invitado para luego marcharse a su territorio. As, se limita a emular los movimientos de los dems danzantes, principalmente del Gigante, Gigantillo y Venado. En el juego con los Tigres existen ocasiones en las que algn Chamula es atrapado y conducido al interior de la ermita es azotado por el Calal; frente al Santsimo. Este juego es recurrente cuando se realiza la danza en la ermita. Durante los dems recorridos acompaan al grupo de danzantes imitando sus movimientos. Como personaje externo, la participacin del Chamula es informal. Este aspecto concede la oportunidad de personicarlo sin ningn otro requisito ms que disfrazarse de dicho personaje y, armado con un garrote y un cuero o piel de res, se incorpora a la muchedumbre. Tambin es importante que en el morral, el cual forma parte de su indumentaria, no olvide su trago o licor. En el universo de la celebracin ritual del Jueves de Corpus Christi se incorpora la danza de la Reinita, mutacin occidentalizada de una danza autctona. Por sus caractersticas se hace evidente la inuencia europea. Podra decirse que este ritual se agrupa en varios binomios importantes: Gigante y Gigantillo, Tigres y Venado, Reinita y Rey y Nambusheli y Colmenero. Aun la explicacin de estos elementos obliga a relacionarlos de este modo. En este sentido, al comienzo del
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captulo, se dijo que las apariciones parecen surgir en situaciones que colocan en peligro la continuidad cultural de los grupos sociales, como una creacin religiosa frecuentemente asociada con situaciones de crisis mltiples, en particular de identidad, que impulsan acciones que tienden a la cohesin social y a la reidenticacin. Esto permite sugerir que ante aquella amenaza surgieron tanto la invencin del relato de la aparicin como la incorporacin de la cultura europea a las danzas, aunque fue la de la Reinita la que sufri mayores cambios. Se trataba de que el concepto ritual cambiara por el que representaban los misioneros. La existencia de la danza requera entonces la reproduccin de esquemas, de manera que poco a poco se sustituyera al concepto ritual. Sin embargo, las condiciones de aislamiento en la que se encontraba Suchiapa, con ausencia de autoridades eclesisticas permanentes, aunada a otras condiciones socioculturales y geogrcas favoreci la sobrevivencia de muchos rasgos de su antigua identidad. La condicin de la danza de la Reinita es de externalidad, pues aunque s es publicada su organizacin est fuera de la intervencin de la cofrada y durante la esta sus recorridos incorporan ms constantemente la visita a los templos. Su participacin es ms corta, no cumple el periodo de la otra danza, y su presencia durante el da es menor. A diferencia de la danza del Gigante, existen pocos interesados en la representacin del Rey lo que obliga a la Reina a ofrecer un pago para acceder a bailar. Los objetos propios de la danza no se encuentran en la cofrada. El vestuario de esta danza se distingue de los otros. Los danzantes calzan zapatos bien lustrados, ropa formal, sombrero y coronas, en el caso de los varones; la Reina usa elegantes vestidos largos. Tambin se observa detalles como el semipenacho que el Rey lleva sobre su espalda, en cuyo centro colocan un crculo perforado conocido localmente como deudema. Hasta hace algunos aos se usaba la duedema de plata, dada en prstamo y que no fue devuelta, que usaba San Nicols, santo bajo custodia personal. A partir de entonces se elabor una rplica que actualmente se observa en el traje del rey. Se colocan plumas en los sombreros de los Malinches que tambin usan sonajas, las cuales se observan en ciertas danzas autctonas. La presencia del abrecampo puede ser de origen antiguo por el tambor que toca marchando al frente de los danzantes. Sin embargo, la coreografa en la es otro rasgo caracterstico de danzas de la Colonia. En cuanto al crculo perforado:
Tedlock arma que despus de la invasin espaola, gran parte del sistema calendrico de los pueblos mesoamericanos se mantena clandestinamente durante toda la poca colonial. En algunas reas, parece que el saber calendrico se mantena principalmente sobre una base estrictamente oral, mientras en otras, se mantena con la ayuda de las ruedas calendricas encontradas en los cdices o quizs segn los smbolos de la cruz picoteada y del crculo encontrados en muchos sitios arqueolgicos de Mesoamrica (2002:78).
Vase Dolores Aramoni Caldern, Los refugios de lo Sagrado, Mxico, CONACULTA, 1992.
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El objeto que lleva el Rey en la espalda es una reminiscencia del calendario solar? Otra pregunta: qu elemento fue sustituido por la Custodia en el momento de la aparicin, al cual renda culto el pueblo de Suchiapa, que al mismo tiempo qued bajo la sombra del encanto? Es la representacin del Rey la sustitucin del elemento solar? En este sentido, la principal expresin religiosa de los mesoamericanos se relacion con el sol y los cultos solares. Todo indica que los misioneros trataron de rehabilitar estos conocimientos para el proceso de evangelizacin, rerindola al Dios cristiano, a Jesucristo y a su presencia eucarstica. En su deseo de habilitar al sol para la evangelizacin, algunos misioneros y sus conversos llegaron a explicar que Dios haba permitido el culto al sol como una preparacin para el evangelio del verdadero Sol justicia, Jesucristo. Jaime Lara (1999) llama a este acontecimiento inculturacin solar en la Custodia. Su investigacin argumenta que la Custodia, en su forma de sol radiante, es una invencin del Nuevo Mundo, no del Viejo. Tales custodias, explica, no existan en Europa antes del segundo cuarto del siglo XVII. Los europeos emplearon, o el ostensorio-torre de inspiracin gtica, o bien la custodia de anillo-corona, de inspiracin renacentista. Esta ltima puede parecer solar a primera vista pero realmente es slo una corona invertida. Lara argumenta que las asociaciones solares de la hostia consagrada tuvieron lugar primero en el Nuevo Mundo, porque desde una fecha temprana la presencia eucarstica de Cristo es llamada el Sol Sacramentado o bien, Divino Sol (Bayle apud Lara:46). La Custodia de sol-radiante es tarda en Europa, y se sabe que algunas realmente fueron fabricadas en Amrica y, posteriormente, importadas al Viejo Mundo (Fajardo apud Lara:47). An ms sorprendente es que en algunas cruces fueron incrustados discos con espejos de obsidiana en el centro para reemplazar la Santa Faz (Sebastin apud Lara:36). Los mayas emplearon tambin ttem-cruces con espejos durante varios siglos (chele apud Lara:36). Tales espejos fueron considerados por los indgenas como smbolos solares. El ritual de Corpus en Suchiapa incorpora estos espejos en los personajes del Rey, los Malinches y el Gigante. Lara concluye que los misioneros incursionaron desde dos principios generales para llevar a cabo este proceso que l llama de inculturacin: la equivalencia dinmica y la sustitucin ritual. El principio de equivalencia dinmica se observa en la seleccin que hicieron de ritos y objetos religiosos que no estaban objetivamente ligados a la idolatra, y a los cuales era posible dar una nueva signicacin cristiana sin mucha catequesis. As, plumas, espejos, joyera, danzas, instrumentos musicales, expresiones poticas, geografa sagrada, etctera, fueron adaptados a la religin impuesta. El segundo principio, el de la sustitucin ritual, se manifest en la edicacin de iglesias sobre los sitios ceremoniales. Hicieron todo lo posible por llenar el vaco ritual que dejaban con el esplendor sensorial de la liturgia medieval que haban trado consigo. Esto es evidente en las procesiones, misas teatrales y despliegue de artes visuales. En Suchiapa, junto al Rey danzan la Reinita y los Malinches. En la explicacin local, se argumenta que la Reinita rememora a la
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abeja que condujo la hostia hacia el rbol, adonde despus gui al colmenero para su hallazgo. Desde siempre, las abejas y la miel han formado parte de los mitos de la humanidad y encierran una riqueza simblica extraordinaria. Es un ejemplo ms de lo excepcional de esta danza, la cual logra conjuntar elementos dentro de un esquema universal y vital. Finalmente, la danza es una de las acciones pblicas representadas con mayor frecuencia por los pueblos de la antigedad. Podemos decir que fue esencial para la mayor parte de los ritos pblicos de los antiguos, como lo es para sus descendientes modernos. Tal como lo hicieron en tiempos lejanos, sirven de vehculo para espectculos explicativos: los acontecimientos que reconstituyen y comunican el pasado con el presente, las estaciones del ao y los ciclos generacionales de las familias y las comunidades.
La danza representa estados mentales y emocionales a travs del cuerpo () A menudo la velocidad y la energa de movimiento carecen de correlacin directa con la intensidad del efecto que la danza puede ejercer en nuestra psique () Hay modos de conocer que nos son mucho ms fcilmente asequibles a travs del cuerpo que del espritu () la danza sagrada crea energas poderosas, en especial cuando se ejecuta en compaa de otros danzantes con idntica manera de pensar. No es difcil imaginar cmo los danzantes () avezados podan pasar de la conciencia normal a un estado alterado por medio del movimiento (Freidel, 2001:265).
La msica en el proceso ritual

La msica tradicional, como comportamiento social y cultural, surge de la creatividad espontnea individual y colectiva. Es entidad ordenadora de manifestaciones sociales y religiosas que emerge de lo ms profundo del ser humano. Adems, la msica, como ente comunicativo, permite el dilogo entre los elementos participantes y enlaza las etapas rituales, proyectando las necesidades espirituales y sociales de la comunidad. En este proceso de ritualidad la msica juega un rol relevante dentro de los festejos y, como elemento socializador por excelencia, va guiando los pasos del proceso ritual. Cada accin, cada ceremonia est regulada por la msica que muestra su razn de ser y, como valor intrnseco, perdura en el tiempo y espacio como parte importante del proceso de la vida en Suchiapa. Junto a la danza, la msica adquiere especial importancia dentro de los ritos de celebracin del Corpus Christi. Cada manifestacin ritual o festejo posee su propia personalidad con esquemas establecidos, que denen su identidad y signicacin. La msica tiene una importancia de primer orden como ente marcador de las distintas etapas del ritual. Como valor comunicativo, relaciona al ser humano con el entorno natural, dentro de una concepcin abstracta y pragmtica de los entes participantes. La accin de la msica se inicia con la actividad ritual. No slo tiene importancia en el baile: tambin en el proceso mismo de la ritualidad, marcando cada paso, cada seccin del acto. Segn la tradicin oral,
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sin la ejecucin directa de la msica todas estas actividades dentro de la esta no tendran los efectos esperados para cumplir con las promesas al Santsimo. Tanto la msica como la danza tienen sus propios esquemas rtmicos y meldicos que las distinguen de otras expresiones musicales. Podemos sostener que la msica de Corpus tiene una estructura rtmica y meldica propia y denida, que sustenta la originalidad del rito. Los instrumentos musicales tienen mucha importancia dentro del proceso ritual porque hablan de su historia y de su antigedad en el rito. Para cada danza existe un grupo musical, es decir, dos grupos con caractersticas distintas. El que gua los ritmos de la danza del Gigante usa instrumentos muy antiguos como tambores y carrizos. Entre los huaves del Mar, por ejemplo, las autas de carrizo se vinculan con el viento septentrional y meridional y reciben el nombre de ind, que literalmente signica viento. Despus del tambor, la auta es el instrumento musical ms importante de nuestros indgenas. Aqul se utiliza en prcticas litrgicas y es el nico del que extraen los escasos sonidos, sobre los que se basa su msica ritual, que ellos conservan con respeto y devocin. Tcnicamente es una especie de autn construido totalmente de caa, con embocadura recta, con tres o cuatro agujeros de entonacin. Su timbre es dulce y agradable, de mediana intensidad. Es el instrumento ms agudo dentro de la organografa quich, sobrepasando la altura de sus sonidos en algunos ejemplares a los del piccolo europeo. El tambor ha sido muy usado y conocido por los pueblos de Mesoamrica. Generalmente su cuerpo es construido con madera de calidad resonante, pero tambin lo hacan de barro. La parte posterior est provista de un parche, generalmente de piel de jaguar, venado o jabal. Tamborileros y carriceros cumplen una funcin vital en esta celebracin. Los msicos son personas que se han distinguido en este arte desde muy pequeos. As como en la danza, la msica se hereda como una condicin gentica o de linaje. En el poblado las familias se distinguen por su participacin histrica, ya sea como tigres, venados, gigantes, o msicos. Para su participacin en el ritual son publicados y lo hacen como servicio al Santsimo. Se sabe que existieron ms de ochenta misterios para el Santsimo, los que se aprendan de odo con maestros que se haban preparado con el mismo mtodo: el autodidacta. Pero esta forma de aprendizaje tiene ms connotaciones, que bien mereceran una investigacin aparte. Se atribuye al colmenero del relato el hecho de haberles enseado la msica, dictada por los encantos, aunque con el tiempo se han olvidado algunos misterios. Si observamos, slo existe un misterio que tenga nombre en chiapaneca como es el caso del Nacal, otros adoptaron los nombres de los personajes de la danza como Tigre, Venado, Gigante y Chamula. El Remolino est ligado a la accin del Gigante y Gigantillo en la representacin de un acto de la danza nombrado batalla, que es lo ms emotivo y dinmico, y el misterio del Chapuln, nicamente danzado el Jueves de Corpus y cuando se recibe la lluvia. El misterio del Padre Eterno es el fondo musical del primer da de la esta, cuando se hace el ltimo ensayo y los preparativos de trajes;
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nalmente, el son del Llanito y el Corrido se incorporan en algunos momentos al danzar o cuando estn en espacios interiores. Si la devocin al Santsimo remite a la idea de encanto, de oculto, la msica adquiri esta misma condicin misteriosa. Esto explica la inexistencia de un autor que indague sobre ese conocimiento adquirido: lo aprendieron de sus antepasados. De esta manera, tanto el misterio del Tigre, que fue legado por el animal-hombre que habita en el Nambiyugu, como las experiencias de quienes han tenido contacto con los encantos, para dar continuidad a sus conocimientos musicales, se encuentran en esta dimensin de relacin con seres anmicos. El otro grupo lo conforma el que se une a la danza de la Reinita. Cuando esta danza va por las calles, un hombre, al que llaman abrecampo, camina al frente del grupo emitiendo sonidos fuertes con el tambor. Le siguen msicos y danzantes. Los msicos son cuatro, dos auteros y dos guitarristas. La auta es de carrizo, se toca de manera transversal, y su diseo es distinto a la que se usa en la danza del Gigante. Esta forma de tocar exige mayor esfuerzo y aliento. Los tambores son sustituidos por la guitarra, lo que denota su inuencia colonial. El misterio se convierte en son. Los mismos nombres, la forma de tocar los instrumentos y los ritmos ms pausados, ms montonos que los del tambor y el carrizo, denotan una marcada inuencia europea. Finalmente, sin msica no hay ritual. Estos misterios son los que guan cada movimiento de los danzantes y se realizan, con autorizacin de la cofrada, al interior de las casas donde cumplen mandas para el Santsimo; en la ermita y en las calles con el resto de la esta para acompaar a los danzantes. La tarea de los msicos es tan extenuante como la de la danza, porque tienen que moverse al ritmo de ella. Cada misterio cumple una funcin y se toca en distintos espacios y momentos. As, con estos misterios recordados los msicos cumplen con su devocin. Barbara Tedlock explica, desde las prcticas chamnicas, experiencias como efecto de la fusin de la msica con la danza:
Los tambores, combinados con la danza, el canto y la mmica, son una forma poderosa de entrar en un trance. Durante los actos chamnicos los participantes pueden mover sus pies a un ritmo, aplaudir para secundar un ritmo y cantar. La msica que acompaa la danza, modica profundamente la estructura de nuestra conciencia, alterando a la vez nuestra conciencia de espacio y tiempo. Musicalmente, algunos chamanes manejan ciertos movimientos para que sus acompaantes puedan entrar a mundos espirituales con apropiaciones culturales del imaginario csmico (Tedlock, 2005:80-81).
El tinco
Hemos ubicado aqu las reexiones acerca de un instrumento musical que es de relevante importancia histrica para el pueblo de Suchiapa: el tinco, conocido
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as localmente porque est hecho de la madera de un rbol conocido con ese nombre. Su importancia no slo se debe a su condicin antigua, sino a la relacin con el culto al Santsimo. Est vinculado con el relato de la aparicin, pues se argumenta que dentro de su tronco fue encontrada la Custodia venerada. Aunque a decir de Becerra:
La explicacin de la presencia del tinco en la iglesia se tuvo que apoyar en una leyenda piadosa, bastante distinta a la realidad de los hechos, que con el tiempo debe de haber sufrido mayores variantes. Comenta adems que () segn Orozco y Berra, el teponastle estaba dedicado al Sol i que, en relacin con esta noticia, existe el hecho actual (1915) de que el tinco de Suchiapa slo se toca en la esta de la Santa Cruz (equivalente cristiano del chikahualistcotl o nahuiolin) i en la de Corpus, que, como es sabido, corresponde a las antiguas estas paganas del solsticio de verano (Becerra, 1986:353-354).
El tinco, comparado con el tun de los mayas quich tiene semejanzas notorias. El tun es el instrumento ms importante para los indgenas, atendiendo a su importancia en los rituales. Consiste en un tronco hueco de madera en cuya pared superior se han practicado ranuras que dan origen a lengetas, las cuales se tocan a percusin, a manera de tablas de marimba.
Entre los teenek de Veracruz este instrumento se llama nukub, pesa alrededor de treinta kilos y mide 65 cm de largo y 25 de dimetro. El msico se pone en cuclillas delante del instrumento de percusin, colocado en el centro del rea de la danza. Las lengetas de madera, talladas sobre la cavidad hendida en el centro del tronco, emiten dos sonidos diferentes: la lengeta derecha tiene un sonido ms grave, y por ello se la asocia con el hombre; la lengeta izquierda tiene un sonido ms agudo, y es asociada con la mujer. La relacin del nukub teenek con el carcter divino del jaguar se conrma en la tradicin oral prehispnica (Ariel de Vidas, 2003:459). As, entre los nahuas, el teponaztli era adorado como un dios, y entre los mayas, que lo llamaban tunkul, era portador del mismo signicado. En el calendario maya tzeltal, Cotan era el tercer da y el seor del tunkul o teponaztli, correspondiente a Akbal en el calendario maya-yucateca. Este ltimo se asociaba con la oscuridad y el dios-Jaguar patrn del nmero siete, el color negro y el oeste lugar en que el sol entra en su fase nocturna en el mundo subterrneo y, nalmente, con Chac Bolay (el jaguar del nenfar), smbolo por excelencia del carcter fnebre del inframundo, que encarna a la vez a la muerte y al renacimiento (Ariel de Vidas :463).
Entre los mayas, Votn era reconocido Seor del Palo Hueco, es decir, del teponastle, y se sabe que este instrumento era muy venerado por los indios, al
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grado de que en alguna provincia le tienen por corazn de los pueblos (De Vos, 1997:136). El tinco de Suchiapa fue tocado por ltima vez durante los rituales ms importantes por un viejo amateco, del Amatal, Chiapa de Corzo. Becerra lo conoci en la dcada de 1930 y catalog como uno de los pocos viejos poseedores de la lengua de los chiapanecas y de sus interesantes tradiciones. Este hombre era Pedro Nucamendi de Gutirrez, quien no slo tocaba el tinco y la tinajita sino que conoca los rezos y cantos en chiapaneca propios de cada ritual. Antes tocaban el mero Jueves de Corpus para realzar la esta, para el rompimiento. Lo tocaban para peticin de lluvia. Cada vez que se haca comenzaba a llover, comenta don Humberto. El tinco est reconocido actualmente como uno de los instrumentos ms grandes que se localizan entre los pueblos mesoamericanos, mide un metro y treinta centmetros de largo, con un dimetro de aproximadamente cuarenta centmetros. La historia de este instrumento, considerado un elemento que comparte con el Santsimo la devocin de este pueblo, muestra varios acontecimientos que fueron la causa de irreparables prdidas. Por fuentes orales hemos sabido que el tinco fue extrado del pueblo, en la dcada de 1940, para ser exhibido en el Encuentro Internacional de Americanistas que tuvo como sede la ciudad de Tuxtla Gutirrez. Algunas autoridades del Museo Regional de Tuxtla, que entonces era dirigido por Bernardo Reyes, viajaron hasta el poblado de Suchiapa de donde saban, por fuentes proporcionadas por Marcos E. Becerra, de la existencia de un teponastle con tales caractersticas. En este lugar acudieron a un integrante de la familia Serrano, quienes han sido reconocidos por su talento literario, para que fuera intermediario con don Lucano, el prioste de la cofrada que entonces resguardaba al Santsmo y a otros objetos como el tinco, la tinajita, una cabeza de venado y un libro antiguo, que an se recuerda porque desapareci despus coincidiendo con la muerte de don Lucano. Las autoridades junto con el seor Serrano se presentaron en casa del viejo prioste para solicitarle en prstamo el tan preciado tinco. Sobre los argumentos que usaron para convencer a don Lucano se han generado muchas controversias en el pueblo. Algunos dicen que haba una relacin de amistad con el intermediario, y fue l quien convenci a don Lucano de cederlo; en n, de lo nico de lo cual se tiene certeza es de que el tinco fue sacado del pueblo y no volvi a Suchiapa sino hasta ms de cinco dcadas despus. Don Lucano se fue del mundo de los vivos sin escuchar ms los ritmos del tinco. Durante tantas dcadas, el olvido y la muerte crearon un silencio ingrato entre el pueblo. Pedro acall su voz, su canto y su memoria, hasta que le sobrevino la muerte en su Amatal de origen. Nadie ms se prepar en las exigencias de este ritual, con ello el tinco call para siempre. La memoria del pueblo se fue adormeciendo y slo de vez en cuando, en las plticas, aquel sonido, que en algn tiempo vibr en los alrededores de Suchiapa, llegaba hasta sus odos insistiendo en su existencia. Y esta historia se volvi una ms de las tantas que durante siglos han tenido que resguardarse de esta manera.
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Despus de la muerte del ltimo prioste guardin, de la familia Toal, el pueblo asumi el cargo del Santsimo y fue cuando se dio a la tarea de indagar sobre el paradero del tinco hasta encontrarlo resguardado an por el Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Tras muchas peticiones, de distintas autoridades y gente del pueblo, esta institucin devolvi el tinco a Suchiapa en 1999 despus de habrselo llevado para su exhibicin y estudio. Pocos lo recordaban y las generaciones ms jvenes se acercaron para conrmar la historia y descripcin que los mayores haban compartido con ellos durante su ausencia. Si viera usted, todo el pueblo se desvaci pa conocerlo. Como se fue muchos aos, eran pocos los que lo haban visto antes, coment don ngel Montejo, rerindose al regreso del tinco. Las gestiones de las autoridades locales, tanto ociales como tradicionales, hicieron posible la devolucin de este instrumento musical mesoamericano. Actualmente, el resguardo del tinco est a cargo de la cofrada, pero bajo la supervisin permanente del INAH para su mantenimiento y restauracin. El pueblo tiene ahora, en calidad de prstamo, aquello que en algn tiempo form parte de su patrimonio. Un instrumento que era utilizado para abrir el portal hacia el mundo de sus espritus protectores, por hombres semejantes a los que ahora guardan en su memoria el conocimiento de los misterios ejecutados con los tambores y los carrizos. Ahora ellos, en su nostalgia, expresan su deseo de que algn da alguien pueda traer a su realidad el ritmo sonoro del tinco para alegrar al Santsimo. Sus nambuju no vuelven, pero su sonido es posible an.
La identicacin con el santo como fundador y padre del pueblo es todava el principal factor de unidad entre los miembros de las comunidades chiapanecas. Ese parentesco mstico constituye el ncleo alrededor del cual gira el complejo sistema de estas y cargos religiosos que caracteriza la convivencia sociocultural de cada entidad (65).
Aunque han logrado preservar muchas de sus antiguas costumbres los rituales que ahora ocupan esta investigacin as lo demuestran, los espacios perdidos, actualizados o transformados son cada da ms. En esta celebracin ritual contrastan la unidad y la fuerza cohesionada en el trabajo, la capacidad humana para relacionarse con algunas manifestaciones de cambio y tensin. Finalmente, todo cambia para su permanencia. Es mucho an lo que debemos descubrir sobre la dimensin de la vida en permanente movimiento, como parte de la propia transformacin de las sociedades. En este caso el sentido de adaptacin entra en juego, lo que llam en lneas anteriores capacidad creativa, donde la exibilidad es esencial. Hemos descrito innumerables manifestaciones de esta capacidad del suchiapaneco para mantener el valor de verdad, de determinadas proposiciones referentes a ellos, frente a perturbaciones que amenazan con falsearla. Adaptacin es entonces su relacin con la vida social y las circunstancias de la humanidad, y con el mundo natural. En las sociedades humanas la cuestin no es tan sencilla.
Tensiones y cambios
La ritualidad ha sido un factor fundamental que ha permitido la reproduccin cultural de muchos pueblos de Mxico. Considero, como lo han hecho varios autores que analizan las dinmicas del cambio, al pueblo de Suchiapa no un receptor pasivo de diversas inuencias surgidas en su realidad presente, sino como un pueblo con una visible capacidad creativa para reorganizar sus relaciones sociales, sus conocimientos antiguos manifestados en su tradicin oral y sus ritos; articulndolos con las nuevas formas de vida, para mantener dentro de este complejo mundo de aculturacin forzada fuertes identidades propias. Su religiosidad es la fusin entre las estas catlicas, implantadas por la Iglesia desde hace varios siglos, y la vital tradicin de la ritualidad agrcola mesoamericana que mantiene sus races en la cultura autctona. Fue un proceso de lenta pero inevitable aculturacin que para los indios signic la prdida gradual de una parte considerable de su identidad original. Los espacios que mayor alteracin sufrieron fueron la religiosidad comunitaria, la convivencia social, la organizacin laboral y la relacin con la tierra (De Vos, 1997:65). Aade De Vos:
La introduccin de un santo patrono para cada uno de los pueblos que se iban formando result ser la medida ms exitosa de todas las adoptadas por el incipiente gobierno colonial.
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La nostalgia de lo ido
Todo este pasado incide en la memoria de los ancianos. No es slo una lamentacin de los tiempos idos, ellos saben bien que la devocin al Santsimo no se vive igual que en sus aos de juventud. Este cambio se origin a partir de la desaparicin del prioste Lucano, quien gozaba de un prestigio moral respetable por el pueblo, saba todas las danzas y la msica y comparta esos conocimientos dentro de parmetros de disciplina muy arraigados:
Muchas cosas antiguas desaparecieron como la tinajita, la cabeza de Gigante antigua, el libro que estaba escrito en idioma, el tinco que nos quitaron ms de cincuenta aos, y hasta el hombre que lo tocaba. Con eso se ha ido un poco de la fuerza de los encantos que nos han protegido (HCHJ).
Su idioma y la msica del tinco se han ido tambin. Son prdidas irreparables. La disposicin para el aprendizaje y el compromiso de los nuevos danzantes, va quedando fuera del contenido espiritual que rige esta celebracin. Esta esta posee profundos contenidos, que se actualizan frecuentemente en su vida cotidiana, y el trabajo es la base de este pensamiento. En esto va implcito un cmulo de saberes heredados de generaciones anteriores, que en el rito adquieren vigencia. El peso que otorga a esos contenidos hace que cualquier idea de cambio sea de
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difcil asimilacin. Desde luego no garantiza su permanencia ni evita transformaciones, porque todo se encuentra localizado en una compleja red de signicados. Algunas personas expresan juicios, valores y una enorme incertidumbre respecto al futuro de la devocin, aunada a la esperanza de que siempre que un nio toque su tambor, eso no se acaba. Pero saben que, a pesar de todo, ese hecho no garantiza nada. As, los rituales son los espacios en que se maniestan pblicamente los problemas sociales, con vistas a organizarlos en funcin de ciertas estructuras de signicado, pero no son los mbitos en que se solucionan.
el venado es insostenible y el calor puede agotar tanto que les impide nalizar el da danzando. Esto genera una conducta y una actitud en la cual no slo se prepara el cuerpo sino el espritu y quizs ste sea el requisito ms importante. El primer requisito para resistir la danza es saber que lo haces por devocin al Santsimo para que te d la fuerza. Lo hace uno con tanta alegra que no sientes ningn cansancio.
El reconocimiento del prioste

El sistema ritual de la esta del Santsimo se caracteriza, entre otras cosas, por una acusada circulacin de signicados; una fuerte cantidad de recursos econmicos, puestos en juego bajo formas de reciprocidad, y una minuciosa, aunque exible, codicacin de acciones y normas rituales que van acompaadas de reconocimiento y exigencia para quien las cumple. La reciprocidad reere el compromiso que las personas y las familias trazan entre s y con la entidad anmica. Los cambios se generaron a partir de que es el pueblo el que organiza el ritual. Desde ese momento, lo primero que afrontaron fue la actitud de ventaja de los primeros priostes que asumieron el rol de dueos, como haba sido don Lucano. Esto motiv al pueblo a removerlos del cargo cada vez que esto suceda. Con ello se garantiz la custodia de los smbolos, pero naci entonces la desconanza que perdura hasta hoy, en relacin al reconocimiento del prioste como el nico guardin del Santsimo. La sustitucin que se lleva a cabo cada tres aos es resultado de esos acontecimientos, aunque no se garantiza la continuidad en los planes u objetivos que buscan mejorar las condiciones del inmueble y las acciones en torno a la celebracin. El pueblo determina el cambio en ese periodo, o se adelanta si los actos del prioste no corresponden el propsito de servirle al Seor. Si se observan acciones negativas o desacuerdos los procuradores se retiran del escenario y el prioste se ve obligado a formar un nuevo grupo. En estados de tensin como stos, algunos optan por ausentarse de la ermita, al menos por el tiempo que dure el prioste en el cargo. Su devocin entonces es trasladada de espacio, ms no de pensamiento, porque aunque oran al Santsimo de San Jacinto o de San Esteban su corazn y sus plegarias estn en el Santsimo de la ermita porque l es el nico. Desde esta perspectiva, el prioste es considerado protector del Santsimo y como tal su servicio debe estar orientado a ese n. En ningn caso se ha acudido a las autoridades locales para aplicar justicia, pues el poder del Santsimo es tal que a l le corresponde la decisin del destino del prioste. De este modo, cualquier peticin se hace invocando directamente a la fuerza del Santsimo, limitando as la funcin de intermediario del prioste.
La ausencia del respeto

En la gente mayor es frecuente el reclamo hacia los jvenes por la ausencia del respeto. Esta condicin a menudo se relaciona con el cambio dentro de la devocin al Santsimo, provocado por la inuencia de la educacin y la prctica de acciones relacionadas con sus profesiones y no con el trabajo en el campo: Ahora los jvenes como mi nieto piden por el ingreso a una escuela, por sus exmenes, por su profesin. Segn comentan los viejos, su participacin en la danza no era permitida a temprana edad. La condicin era tener mayora de edad y demostrar su fuerza y habilidad para esta tarea. Entre otras cosas tambin se exiga la realizacin de una serie de ritos que, aunque los ensayadores se los sugieran a todos los jvenes, no todos los ponan en prctica. Existe un alto grado de tolerancia por parte de los hombres mayores, esto es parte del respeto que se deben entre s cada uno de los participantes. Sin embargo, no existe reciprocidad y esto ha generado tensiones cuando un viejo es agredido. La memoria histrica es fundamental para darle valor a muchos acontecimientos relacionados con la religiosidad, aunque esto no est vinculado a los procesos de educacin:
Cuando bailaba haca diez machetes y todos se quebraban, pero en un juego donde se medan la fuerza y la liviandad de los danzantes. El juego era ms bien seguir los movimientos de la msica, como el remolino, que era una de las partes ms movidas que hoy se confunde con el desorden. Los Chamulas beban pero con moderacin, y eran pocos. Los Chamulas viejos que jugaron la danza, como yo la jugu, fueron don Panchito Teco, don Abelino Gutirrez y don Pancho Champo (NJ).
Falta de condicin fsica

El trabajo rudo de un campesino o de un obrero haca hombres con ms resistencia fsica. Actualmente la mayor parte de los danzantes tienen que someterse a cierta preparacin fsica con ejercicios y con cuidados alimenticios para su participacin. Esta resistencia fsica tiene valor secundario ante la devocin, la que garantiza la energa suciente para bailar con liviandad. Si no hay devocin la pluma es ms pesada,
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Los Chamulas en la externalidad

Las tensiones que en los ltimos aos han suscitado los Chamulas, personajes de la danza, son cada vez mayores. La condicin de agentes externos y la
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nformalidad que se observa en ellos genera un ambiente tenso con el resto de i los danzantes. La mayor parte consume alcohol y esto conlleva desorden, que irrumpe en la armona del resto de la danza. Contrasta con los actos de los otros danzantes, pues no beben. El protagonismo es evidente debido al nmero, cada vez ms creciente, de participantes, en su mayora jvenes; aunque recientemente se han incorporado algunas mujeres pero no exceden de tres. Aunque el reclamo de los miembros de la cofrada es constante, no pasa de lo interno. Debido a que al no ser parte de la organizacin formal de la celebracin, no encuentran argumentos para persuadirlos para que asuman una actitud de mayor integracin y menos ruptura con relacin a las dems personas y personajes de la esta. La autoridad local ha intervenido en algunos casos, especcamente la polica municipal, para que puedan restablecer el orden entre ellos, porque han puesto en riesgo la integridad de los dems danzantes, principalmente de los nios gigantillos o algunos tigres. La percepcin de la comunidad en general es que estos gestos y comportamientos ponen en riesgo la nalidad esencial de esta celebracin, y van en detrimento de la tradicin y del respeto al Santsimo. Los Chamulas viejos comunican su preocupacin por este fenmeno y lo abordan a menudo enfatizando que la danza siempre fue un juego. Expresan comentarios como esto va a acabar con la tradicin o hasta que no haya un muerto no van a quedar contentos. Quizs estos actos son la expresin de tensiones acumuladas, personales, familiares y comunitarias. Aunque esto requiere un anlisis muy cuidadoso, por haberse convertido en una fuerte problemtica social, integrar a este trabajo una reexin que surge a partir de los datos incorporados en la etnografa y de los comentarios de las personas con quien dialogu para llevar a cabo esta investigacin, para no perder los objetivos de la misma. Una de las causas que han generado esta problemtica es, sin duda, el carcter informal y externo que representa el Chamula dentro de la celebracin. Una especie de facilismo para su participacin que no implica responsabilidades ni gastos. No ser publicado, le exime de compromisos concretos que le sensibilicen ante el proceso de trabajo y conocimientos necesarios para la realizacin del evento. Su actuacin es de emulacin y desorden de los ritmos de la danza, lo cual no exige la preparacin que durante semanas realizan los dems participantes, adems del escrutinio de los ensayadores, quienes deciden quin ya est preparado y quin necesita ms esfuerzo para lograrlo. Tampoco comparte actos de reciprocidad como la ofrenda de la comida, para lo cual se requieren gastos elevados que slo con el ahorro de muchos aos de trabajo es posible cumplir. El traje, ahora, es improvisado, slo necesitan un jorongo y un sombrero chamula, con ello garantizan su presencia. Los animales han sido sustituidos por pieles muertas. Esto no es generalizado, pues algunos an conservan el sentido que los viejos tuvieron de este acto.
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Quizs el estigma de externo impera desde que los zinacantecos llegaron de sus tierras altas para integrarse a un acto chamnico, como debi haber sido ste. Cuando dejaron de participar, fueron personas del pueblo quienes los representaron pero an cumplan una funcin que procuraba integrarse al grupo. El incremento de la poblacin en Suchiapa, en las ltimas dcadas, es otro factor importante donde se expresa la demanda de participacin en el ritual. No sucede nicamente en el caso de los Chamulas, pues esta fue una condicionante para la decisin de crear un grupo ms en los aos ochenta, dado el excesivo inters de la gente. Implica tambin la espera prolongada para representar el papel de los otros personajes, pueden ser ms de diez aos. Tal vez a lo que no se quieren someter los Chamulas es a esta larga espera. Finalmente, esta es su forma de vivir la devocin. A pesar de tanto protagonismo, acuden al Santsimo de la ermita y no con los dems. Es frecuente ver actos en los que sobrepasados por la bebida se dirigen al altar y, de rodillas y con llanto, elevan sus peticiones y ruegos con todo fervor. Finalmente son las dos caras del ritual, pero ambas dentro de un mismo juego de lenguaje religioso.
Relacin con la Iglesia

Las tensiones en la relacin con la Iglesia son de raz histrica, no olvidemos que existe un relato donde no se pueden expresar ms claramente las estrategias del clero para implantar sus ritos catlicos, pero al mismo tiempo estuvieron las habilidades de los chiapanecas para resguardar los propios. Prueba de ello es la existencia de un ritual como el de Corpus Christi con claras connotaciones cristianas, a la vez que con toda la explicacin de sus antiguas costumbres, donde encontraron la nica manera de preservarlas. Este es el caso de un ingenioso modelo de resistencia (De Vos, 1997:67) que les permiti no sucumbir ante tantas adversidades como nos cuenta su historia. El caso de Suchiapa es peculiar, lo he dicho, pues a pesar de haber sido evangelizados por los dominicos, a la vez que los dems pueblos de su regin, durante largos periodos de distintos siglos no hubo un misionero o prroco permanente. La devocin al Santsimo adquiri estos tintes especiales porque, de algn modo, la intervencin de las autoridades catlicas ha sido hasta cierto punto tolerante. Aunque no han cedido en el intento, hasta hoy, de integrarlos a su con gregacin. As, la cofrada cumple constantemente un reto al sostener este ritual fuera de esos mbitos. Sin embargo, las amenazas que pueden afectar la parte esencial de esta devocin estn presentes, una de ellas es la actitud que asumen los Chamulas cuando beben, que puede convertirse en un punto de crtica de la Iglesia para la manipulacin de algunos devotos. Esto puede argumentarse como un punto negativo para su participacin dentro de la ermita del Santsimo. De alguna manera existe una especie de negociacin o acuerdo en el que la gente, en un momento dado, va al templo y cumple los preceptos de la institucin, y despus se dirige a la ermita para agradecerle al Santsimo su proteccin.
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El objetivo de este captulo fue hacer un ejercicio lo ms detallado posible, estableciendo diversas analogas o conexiones en todos los procesos que implica una celebracin ritual como la del Corpus Christi en Suchiapa. Un primer acercamiento fue diferenciar las nociones de encanto y aparecido, que result en una interesante apreciacin de mundos encubiertos. Entrar en el umbral del encanto fue el principio de un viaje por la historia de tiempos antiguos que, una y otra vez, nos devolvan al presente para entender cada vez ms las visiones del mundo de los suchiapanecos. El encanto tambin se manifest en la historia de lo ido, de lo que se actualiza, de lo que cambia para permanecer.
EplOGO
QU CONCLUSIONES PODEMOS EXTRAER DEL ANLISIS de la relacin entre las nociones aparecido y encanto dentro del ritual de Corpus Christi en Suchiapa? Podramos realmente imaginar a seres humanos cuyo lenguaje y comportamientos obedecen una lgica totalmente diferente de la nuestra? Comenzaremos nuestras conclusiones diciendo que reconocer y respetar las diferencias presupone, pues, preservar un mnimo de semejanza, y si cualquier intento de comprensin est condicionado por ese mnimo, el etnlogo no puede poner a prueba la existencia de ese mnimo. As, para la comprensin de esas dos grandes interrogantes en esta investigacin nos fueron de mucha ayuda las propuestas de Geertz, que se complementaron con otras de Wittgenstein. Mediante la descripcin densa, en el dominio de acciones e imgenes, logramos lo nico que en verdad nos interesa: la profundidad de prcticas dentro de una forma de vida religiosa. Esto se convierte a la vez, en una oportunidad de cambio en nuestras palabras y vida. Quiz lo que impresiona es que en virtud de ellas nosotros comenzamos a observar ciertos temas de un modo completamente nuevo. Juegos de lenguaje y prcticas culturales se parecen, ambas representan posibles formas de vida. En ese sentido, argumentamos que son profundas. Despus de conocer los relatos de antao, adems de las narrativas presentes, entendemos que la nocin de encanto no se restringe a la relacin particular de devocin hacia el Santsimo Sacramento, sino que se encuentra inscrita en una diversidad de referentes y signicaciones presentes en la memoria colectiva y son actualizadas a menudo para la denicin y cohesin del ritual. El encanto recorri todo un paisaje: las vivencias religiosas de cada uno de los participantes en el ritual, el servicio que comprometi tantos conocimientos y saberes, el momento de las ofrendas como una forma de reciprocidad hacia la imagen del Santsimo Sacramento, la presencia de animales que, ms all de una explicacin biolgica, coincide con la relacin ms semejante con el hombre; la msica en la que los misterios, al igual que los encantos, fue remitida al plano de lo oculto y a la historia del tinco para lamentar todo lo perdido. Concluimos entonces que encanto, como poder o fuerza inconmensurable, adquiere legitimacin ante la institucin catlica a travs del concepto aparecido, que signicara el puente entre la nocin satanizada de encanto, para adquirir una dimensin divina fortalecida por la presencia de la imagen cristiana: el Santsimo Sacramento. Lo que permanece en el Corpus Christi de Suchiapa es un sentimiento de pertenencia. En sus danzas y cantos maniestan y reivindican
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sus lazos de solidaridad, que han existido desde tiempo antiguo, como una asociacin religiosa que funcionaba gracias a un ceremonial dinmico. Puede inferirse de la superposicin de das festivos de ambos calendarios, de la coincidencia para ambas religiones de un tiempo sagrado y de la expresin vital manifestada en bailes, cantos e interpretaciones, que estamos en presencia de un desplazamiento signicativo de sus propias creencias hacia nuevas formas de culto, por restricciones de aqullas. La transubstanciacin excede el marco de la Custodia. Toda la ciudad sirve de Corpus ritual para legitimar un misterio imposible de explicar con palabras. Aunque las observaciones de Wittgenstein fueron formuladas en la dcada de 1930, la manera en que se han interpretado estas prcticas, a lo largo del tiempo, ha estado ms cerca de Frazer de lo que pensamos. Por eso, cuando nos encontremos frente a frente con el fenmeno mismo, permanentemente misterioso, estaremos de acuerdo con Wittgenstein cuando dice: Simplemente as es como los seres humanos viven, actan y reaccionan.
Aqu donde me ve, aqu he estado sempiternamente

JUAN RULFO
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El Santsimo Sacramento del Altar. (YPG)
El tinco o teponaxtle. (YPG)

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El vicario del Santsimo. (YPG) El Gigante y Gigantillo en el exterior de la ermita. (YPG)
Cabeza de Calal o espritu del monte para su veneracin en el altar. (YPG)
La danza por las calles de Suchiapa. (GJH)
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El Gigante preparndose para la danza. (YPG)
El Tigre en espera. (YPG)
El Gigantillo emula los movimientos del Gigante. (YPG)
La imagen del Santsimo en la espalda del Nambusheli. (YPG)

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Gigante, gigantillo, calal, tigres y chamulas en el universo ritual. (YPG)
En reverencia al Santsimo. Calal y tigres. (YPG)
El animal ritual. Fusin de Hombre-Calal. (YPG)
Jule Vil! Chamulas provocan al Calal como parte del juego en la danza. (YPG)
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Danza de La Reinita en su recorrido por Suchiapa. (JGH) El Chamula. Representacin tsotsil en la danza. (JGH)
Chamula viejo con reptil. En el umbral de la fusin. (YPG)
El rey y la reinita representan su acompasado baile. (YPG)
204
205
Malinche. Acompaante del rey la reinita. (YPG)
Altar del Santsimo Sacramento y sus ofrendas. (JGH)
Plumaje que porta el Rey similar al del Gigante. (YPG)
En comunin con el Santsimo. (JGH)
206
207
El Calal chicotea a un chamula atrapado por los tigres. (JGH) El msico entona con su auta de carrizo los misterios ofrecidos al Santsimo. (YPG)
Miembros de la cofrada chicotean a quien lo solicita. (JGH)

208
Las mujeres preparan vastas cantidades de picadillo, comida especial en el Jueves de Corpus. (YPG)
209
FUENTEs ORAlEs
Esta investigacin se fundamenta en un extenso ejercicio de dilogo con innumerables personas del pueblo de Suchiapa, a quienes no podramos mencionar en su totalidad en esta pgina. Por lo que nicamente nombramos a los informantes cuyos testimonios fueron presentados como ejemplos a lo largo del documento. GEG RC VCE MC GMJ MCG ICCH ET HCHJ RSA BNR RVS PGG CGM JT NJC JAMT RSA INV MTC Gabriel Espinosa Gonzlez Roque Cundap Vicente Cundap Espinosa Mariano Cahuar Gabriel Montejo Jos Marcos Clemente Gmez Isidro Cahuar Champo Eliseo Toal Humberto Champo Jos Rubn de los Santos Anz Bernardo Nucamendi Ros Rogelio Vicente Smuta Pablo Grajales Gutirrez Carlos Gutirrez Montejo Joaqun Toal Nicols Jonap Cancino Jos ngel Montejo Toal Roberto Serrano Altamirano Inocente Nfate Vicente Mercedes Toal Clemente
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AGRADECIMIENTOS
QUIERO AGRADECER A LAS INSTITUCIONES, INVESTIGADORES y amigos el apoyo con el que he contado
durante el proceso de esta investigacin, primero como tesis de maestra y nalmente transformado en el texto que hoy tienen en sus manos. Esta publicacin forma parte de un esfuerzo de coedicin del Consejo Estatal para las Culturas y las Artes de Chiapas, la Universidad Intercultural de Chiapas y la Universidad Autnoma de Chiapas. Mi gratitud al Dr. Andrs Fbregas Puig, quien desde que fue lector del proyecto en 2006 con y motiv mi quehacer como antroploga en la regin chiapaneca, y al Dr. Roberto Villers Aispuro, por compartir conmigo un lugar de origen y su disposicin reiterada de apoyo. La destacada contribucin de ambos facilit la realizacin de esta obra. Cabe aclarar que el proceso de tesis pudo concluirse gracias a los recursos nancieros proporcionados por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACyT), a travs del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social del Sureste (CIESAS), con sede en San Cristbal de Las Casas, de 2006 a 2008, y a la beca tiempo-costo otorgada por la Universidad Autnoma de Chiapas durante ese periodo. A Jan De Vos, mi gratitud por su paciencia y estmulo constante como director de la tesis de maestra. Tambin Jess Morales Bermdez y Thomas A. Lee Whiting, quienes integraron el comit de tesis e hicieron una aguda revisin del texto, adems de observaciones y sugerencias muy atinadas. Hago un reconocimiento especial a Witold Jacorzynski, a quien reitero mi amistad y agradecimiento por inspirarme con sus mensajes que siempre han valido la pena adems de sus ideas y valioso tiempo. Sus aportaciones acerca de Wittgenstein no slo fueron tema de muchas conversaciones, sino el hilo que recorri esta obra en la comprensin del sentido religioso de los suchiapanecos. Gracias por ofrecerme, siempre que lo necesit, una palabra de aliento. A quienes llevaron a cabo esta ardua labor de la edicin de la obra: Ana Mara Avendao Zebada, Liliana Velsquez Gmez, Mnica Trujillo Ley y Mario Alberto Palacios lvarez, del Consejo Estatal para las Culturas y las Artes de Chiapas, toda mi gratitud y reconocimiento. Mi ms sincero agradecimiento a las familias Espinosa Gmez y Cundap Gmez, que siempre brindaron cobijo y amistad durante mis constantes estancias en Suchiapa. A Fabiola Pereyra, por el tiempo compartido y el enlace humano que me proporcion. A los integrantes de la Cofrada del Santsimo Sacramento de los periodos 2004-2007 y 2007-2010, y a todas las personas que en incontables conversaciones me proporcionaron los relatos indispensables para el entendimiento de esta forma de vida religiosa de Suchiapa. A Jorge Hugo y Sebastin, que son mi aliento. A mi madre, Mara del Carmen, porque todo logro mo es un sueo compartido con ella. A los espritus que moran en mis sueos y ensueos, entre ellos el encanto del Santsimo. A todos ustedes: gracias innitas.
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CONTENIDO
PREFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 LIMINAR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 PRIMERA PARTE Suchiapa: un poco del tiempo antes y una aproximacin etnogrca al tiempo presente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 El rea chiapaneca en la gran cuenca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 De lo corta que resulta la memoria: sobre el origen de los chiapanecas, liacin lingstica y lo que perdura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Conguracin del contexto local . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Acerca de su religiosidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 La e sta de corpus christi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 El Corpus Christi en Mxico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 El Corpus Christi en Chiapas y pueblos de origen chiapaneca . . . . . . . . . . . 61 La cofrada del santsimo sacramento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Una tarea ms de adoctrinamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Cofrada del Santsimo Sacramento de Suchiapa: una historia compartida . . . . 73 Tiempos de autonoma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74 Entre presagios y transformaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 El largo peregrinar del Santsimo: el pueblo recupera la Custodia . . . . . . . . . 77 SEGUNDA PARTE Horizonte ritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 El Santsimo Sacramento del Altar o Corpus Christi y su vicario . . . . . . . . . . 86 La Cofrada del Santsimo Sacramento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 El espacio ritual: la Ermita del Santsimo Sacramento . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Descripcin de las danzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Danza del Gigante o del Calal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Danza de la reinita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 El prembulo: primeros acuerdos. Ao 2007 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Domingo 15 de abril. La publicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 La vida ritual da comienzo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 3 de junio. Domingo de Padre Eterno. Preparativos de atuendos y ensayo nal de las danzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 Lunes 4 de junio. Visita a Zapata, una comunidad antriona . . . . . . . . . . . 104 Martes 5 de junio. El anuncio: recorrido del colmenero y el tigre Nambusheli . 106 Regreso de Zapata. Topada del Santsimo en el Paso de La Canoa . . . . . . . . 109 Mircoles 6 de junio. La vspera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 Jueves 7 de junio. Corpus Christi, el da principal . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 El rompimiento. Por la madrugada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Entre largos e inagotables recorridos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Viernes 8 de junio. Los tigres como protagonistas . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Sbado 9 de junio. Acuerdos y cambios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 Domingo 10 de junio. Revolcada de tigres. Fin del ritual . . . . . . . . . . . . . . 121 De palabra y encantos: las distintas perspectivas de una nocin Visin del mundo encantado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 De rayos y sierpes encantados: guardianes del pueblo . . . . . . . . . . . . . . 126 Los encantos dueos de las cuevas y los cerros vivos . . . . . . . . . . . . . . . 131 Rendir cuentas ante el encanto calal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 La persona tambin es encanto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135 Los encantos del monte que dictan la msica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 El Santsimo como encanto: la gramtica de las visiones y expresiones . . . . . . 140 Conexiones entre aparecido y encanto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140 El Santsimo es encanto porque tiene poder y est vivo . . . . . . . . . . . . . . 144 No es danzar por gusto sino por devocin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144 De visiones y sueos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 Para salvar la promesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Pongo a mi hijo en sus manos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 De lo que ya hemos perdido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 De lo oculto aparecido: las formas de vivir una devocin . . . . . . . . . . . . . . . . 155 Aparecido y encanto: el principio de una discusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 La devocin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 El servicio: un conocimiento implcito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162 La accin ritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Las ofrendas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Las danzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166 La msica en el proceso ritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 El tinco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 Tensiones y cambios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 La nostalgia de lo ido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187 La ausencia del respeto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 Falta de condicin fsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 El reconocimiento del prioste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Los chamulas en la externalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Relacin con la Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 EPLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193 ANEXO FOTOGRFICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199 FUENTES ORALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 BIBLIOGRAFA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 AGRADECIMIENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
El Santsimo como Encanto. Vivencias religiosas en torno a un ritual en Suchiapa se termin de imprimir en noviembre de 2010 en Talleres Grcos, en la ciudad de Tuxtla Gutirrez, Chiapas. Los interiores se tiraron sobre papel cultural de 45 kg y la portada sobre cartulina couch de 169 kg. En su composicin tipogrca se utiliz la familia Versailles. Se imprimieron mil ejemplares.
La edicin estuvo a cargo de la Direccin de Publicaciones del CONECULTA Correccin de estilo / Liliana Velsquez Mario Alberto Bautista Fabiola Gutirrez Bernardo Farrera Diseo y formacin electrnica / Mnica Trujillo Ley Mario Alberto Palacios lvarez

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Lmites territoriales de los chiapanecas y sus sitios arqueolgicos.

De nanda: ro, y toal: el que viene de all.

Fuente: Carlos Navarrete, 1966, p.16.

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Regin chiapaneca y sus lmites prehispnicos.

Fuente: Jan De Vos, 1990, p. 27.

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CONFIGURACIN DEL CONTEXTO LOCAL

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Chuquiyaka: Laguna Grande.

Pueblo eminentemente zoque, perteneciente al municipio de Tuxtla Gutirrez.

Vase Faustino Miranda, La vegetacin de Chiapas, 1952.

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Municipio de Suchiapa. Lmites poltico y administrativo.

Fuente: Yolanda Palacios Gama.

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Plano general de Suchiapa.

Fuente: H. Ayuntamiento de Suchiapa.

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Vase Bernal, Ximnez y Pedro de Feria.

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