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DEBIENESINMUEBLESDEBEDEOTORGARSEPORESCRITURAPUBLICAEINSCRIBIRSEENELREGISTRODELAPROPIEDAD.
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CDIGOCIVIL
Art.9.Losactosqueprohbelaleysonnulosydeningnvalor;salvoencuantodesigne
expresamenteotroefectoqueeldenulidadparaelcasodecontravencin.
Art. 10. En ningn caso puede el juez declarar vlido un acto que la ley ordena que sea
nulo.
Art. 702. Se efectuar la tradicin del dominio de bienes races por la inscripcin del
ttuloenellibrocorrespondientedelRegistrodelaPropiedad.
Art. 1570. La promesa de celebrar un contrato no produce obligacin alguna; salvo que
concurranlascircunstanciassiguientes:
1. Que la promesa conste por escrito; y por escritura pblica, cuando fuere de
celebrar un contrato para cuya validez se necesita de tal solemnidad, conforme a
lasdisposicionesdeesteCdigo;
2.Queelcontratoprometidonoseadelosquelasleyesdeclaranineficaces;
4.Queenellaseespecifiquedetalmaneraelcontratoprometido,queslofalten,
para que sea perfecto, la tradicin de la cosa, o las solemnidades que las leyes
prescriban.
Concurriendoestascircunstanciashabrlugaraloprevenidoenelartculoprecedente.
Art.1486.Lasobligacionessoncivilesomeramentenaturales.
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Civiles,lasquedanderechoparaexigirsucumplimiento.
Naturales,lasquenoconfierenderechoparaexigirsucumplimiento;peroque,cumplidas
autorizanpararetenerloquesehadadoopagadoenrazndeellas.
Talesson:
Las contradas por personas que, teniendo suficiente juicio y discernimiento, son, sin
embargo,incapacesdeobligarsesegnlasleyes,comolosmenoresadultos;
Lasobligacionescivilesextinguidasporlaprescripcin;
Lasqueprocedendeactosaquefaltanlassolemnidadesquelaleyexigeparaquesurtan
efectos civiles; como la de pagar un legado impuesto por testamento que no se ha
otorgadoenlaformadebida;y,
Lasquenohansidoreconocidasenjuicio,porfaltadeprueba.
Paraquenopuedapedirselarestitucinenvirtuddeestascuatroclasesdeobligaciones,
es necesario que el pago se haya hecho voluntariamente por el que tena la libre
administracindesusbienes.
Art. 1697. Es nulo todo acto o contrato a que falta alguno de los requisitos que la ley
prescribe para el valor del mismoacto o contrato, segn suespeciey lacalidad oestado
delaspartes.
Lanulidadpuedeserabsolutaorelativa.
Art.1698.Lanulidadproducidaporunobjetoocausailcita,ylanulidadproducidaporla
omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos
actosocontratos,enconsideracinalanaturalezadeellos,ynoalacalidadoestadode
laspersonasquelosejecutanoacuerdan,sonnulidadesabsolutas.
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Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisin del
actoocontrato.
Art.1699.Lanulidadabsolutapuedeydebeserdeclaradaporeljuez,ansinpeticinde
parte,cuandoaparecedemanifiestoenelactoocontrato;puedealegarseportodoelque
tenga inters en ello, excepto el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato,
sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba; puede asimismo pedirse por el
ministerio pblico, en inters de la moral o de la ley; y no puede sanearse por la
ratificacindelaspartes,niporunlapsoquenopasedequinceaos.
Art.1716.Instrumentopblicooautnticoeselautorizadoconlassolemnidadeslegales
porelcompetenteempleado.
Art.1718.Lafaltadeinstrumentopbliconopuedesuplirseporotrapruebaenlosactos
y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o
celebrados, an cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento pblico dentro de
ciertoplazo,bajounaclusulapenal.Estaclusulanotendrefectoalguno.
Art.1725.Noseadmitirpruebadetestigosrespectodeunaobligacinquehayadebido
consignarseporescrito.
Art.1740CC.Laventasereputaperfectadesdequelasparteshanconvenidoenlacosay
enelprecio,salvolasexcepcionessiguientes:
CDIGODEPROCEDIMIENTOCIVIL
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Art.165.Hacenfeyconstituyenpruebatodoslosinstrumentospblicos,oseatodoslos
instrumentos autorizados en debida forma por las personas encargadas de los asuntos
correspondientes a su cargo o empleo, como los diplomas, decretos, mandatos, edictos,
provisiones, requisitorias, exhortos u otras providencias expedidas por autoridad
competente; las certificaciones, copias o testimonios de una actuacin o procedimiento
gubernativo o judicial, dados por el secretario respectivo, con decreto superior, y los
escritosenqueseexponenlosactosejecutadosolosconvenioscelebradosantenotario,
con arreglo a la ley; los asientos de los libros y otras actuaciones de los funcionarios y
empleadosdelEstadodecualquieraotrainstitucindelsectorpblico;losasientosdelos
libros y registros parroquiales, los libros y registros de los tenientes polticos y de otras
personasfacultadasporlasleyes.
Elinstrumentopblicoagregadoaljuiciodentrodeltrminodeprueba,conordenjudicial
y notificacin a la parte contraria, constituye prueba legalmente actuada, aunque las
copiasselashayaobtenidofueradedichojuicio.
Art. 166. El instrumento pblico hace fe, an contra terceros, en cuanto al hecho de
haberseotorgadoysufecha;peronoencuantoalaverdaddelasdeclaracionesqueenl
hayanhecholosinteresados.
Enestapartenohacefesinocontralosdeclarantes.
Lasobligacionesydescargoscontenidosenlhacenpruebarespectodelosotorgantesy
delaspersonasaquienessetransfierendichasobligacionesydescargos,attulouniversal
osingular.
Seotorgarporescriturapblicalapromesadecelebraruncontrato,si,parasuvalidez,se
necesitadeaquellasolemnidad,conformealasprescripcionesdelCdigoCivil.
Art.170.LosinstrumentospblicoscomprendidosenelArt.165,sonnuloscuandonose
han observado las solemnidades prescritas por la ley, o las ordenanzas y reglamentos
respectivos.
Art.179.Lanulidadofalsedadmanifiestadeuninstrumentoloinvalida,sinnecesidadde
prueba.
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Art. 194. El instrumento privado en que una persona se obliga a dar, hacer o no hacer
alguna cosa, o en que confiesa haberla recibido o estar satisfecha de alguna obligacin,
hacetantafecomouninstrumentopblicoenloscasossiguientes,siemprequelaleyno
prevengalasolemnidaddelinstrumentopblico:
1.Sielquelohizoomandhacerloreconocecomosuyoantecualquierjuezcivil,
notariopblicooenescriturapblica;
LEYORGNICADEREGIMENMUNICIPAL
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Art.211.Lamunicipalidadnopodrrevocaromodificarlasautorizacionesconcedidas,si
las obras hubieran sido iniciadas y se estuvieren ejecutando conforme a las mismas, sin
contarconelconsentimientodelospromotoresoejecutores,bajopenadepagarastos
y a los propietarios de los lotes, los daos y perjuicios que tal hecho origine. Las
disposiciones contenidas en el presente artculo se aplicarn a todas las situaciones que,
dehecho,existierenenrelacinconestamateria,yalasqueenelfuturosepresentaren.
LEYNOTARIAL
Art.20.Seprohbealosnotarios:
2. Permitir que por ningn motivo se saquen de sus oficinas los protocolos
archivados;
4.Otorgar,asabiendas,escriturassimuladas;
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5.(SustituidoporelArt.10delaLeys/n,R.O.64S,8XI96).Ejercerlibrementela
abogaca o ejercer un cargo pblico o privado remunerado a excepcin de la
docenciauniversitaria;
7.Autorizarescriturasenquenosedeterminelacuantadelactoocontrato,oen
queseestipulelaalteracindeellasporcartasodocumentosprivados.
Art. 26. Escritura pblica es el documento matriz que contiene los actos y contratos o
negociosjurdicosquelaspersonasotorganantenotarioyquesteautorizaeincorporaa
suprotocolo.
Seotorgarnporescriturapblicalosactosycontratosonegociosjurdicosordenadospor
laLeyoacordadosporvoluntaddelosinteresados.
LEYDEREGISTRO
a) Servir de medio de tradicin del dominio de los bienes races y de los otros
derechosrealesconstituidosenellos;
b) Dar publicidad a los contratos y actos que trasladan el dominio de los mismos
bienesracesoimponengravmenesolimitacionesadichodominio;y,
Art.25.Estnsujetosalregistrolosttulos,actosydocumentossiguientes:
a)Todocontratooactoentrevivosquecausetraslacindelapropiedaddebienes
races;
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c)Losttulosconstitutivosdehipotecaodeprendaagrcolaoindustrial;
e)Lostestamentos;
g)Lasdiligenciasderematedebienesraces;
h)Losttulosderegistrodeminasconsujecinalasleyesdelamateria;
i)Losdocumentosquesemencionanenellibroprimero,seccinsegunda,prrafo
segundo del Cdigo de Comercio, inclusive los nombramientos de los
administradoresdelasCompaasCivilesyMercantiles;
j)Elarrendamiento,enelcasodelArt.2020(1903)delCdigoCivil;
k) El cambio o variacin del nombre de una finca rural. El que hace la variacin
debe solicitar el registro del nuevo nombre alRegistradorcorrespondiente, a ms
tardar dentro de los quince das siguientes a aquel en que se haya hecho uso en
documento pblico u oficial o en alguna diligencia o acto pblico u oficial, del
nombrevariadoocambiado.
Lamismaobligacintienenlospartcipesdeunafincarural,divididaopartida,en
cuanto a los nuevos nombres que impusieren a las partes que les hayan
adjudicado.
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razn de las visitas a la Oficina del Registro o por cualquier otro motivo tuviere
conocimiento de la falta, o el Tribunal que tuviere el mismo conocimiento, sin
perjuiciodellevarseaefectoelregistrodelavariacinoimposicindelnombre,a
costadelqueodelosquelahubierenhecho;y,
l)CualquierotroactoocontratocuyainscripcinseaexigidaporlaLey.
Art. 54. Ninguno de los documentos que deben inscribirse, podr admitirse ni valer en
juicionifueradel,sinoestndebidamenteregistrados.Lostribunales,jueces,notarioso
empleados de cualquiera clase que quebranten de cualquier modo las disposiciones de
esteartculo,quedarnsujetosaunamultadediezaciensucres.
JURISPRUDENCIAYFALLOSDECASACIN
FallodeCasacin:8V96(Exp.3296,R.O.984,9VII96)
"TERCERO. En la especie, las contendientes han celebrado un convenio de compraventa
privado, incluso verbal cuyo objeto es un inmueble ubicado en la ciudad de Riobamba.
Este contrato es jurdicamente inexistente, nulo de nulidad absoluta, atento lo dispuesto
enlosArts.1724(1697),1725(1698)y1745(1718)delCdigoCivil,enconcordanciacon
elincisosegundodelArt.1767(1740)delmismocuerpolegal,queordenanquelaventa
de bienes races, servidumbres y de una sucesin hereditaria, no se reputan perfectas
ante la Ley, mientras no se ha otorgado escritura pblica. Por tanto, el dinero recibido a
ttulopropioporJ.M.porconceptodeprecio,ylaobligacinderestituirlo,noconstituye
una deuda de la sociedad conyugal sino una obligacin personal, que responsabiliza su
propiopatrimonio,yslosubsidiariamentelosbienessociales,conformeloprescritoenel
inciso.segundodelArt.182delCdigoCivil....
Jurisprudencia:4V89(Prontuario2,p.107108)
"QUINTO. La tradicin legal del dominio de bienes races, por la cual se transfiere la
posesinefectivadelderecho,seoperaporlainscripcindelaescrituradecompraventa
en el Registro de la Propiedad; pero esta forma de tradicin es diferente de la tradicin
material,comoclaramentesedesprendedelasdisposicionescontenidasenlosarts.622,
705, 721, 1791, 1793, 1799 y 1800 (603, 686, 702, 1764, 1766, 1772 y 1773) del Cdigo
SustantivoCivil.Consecuentementenosepuededarporhechalaentregamaterialdela
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FallodeCasacin:7II95(R.O.655,16III95)
"TERCERO. En la especie, el recurrente ataca la sentencia dictada por el Tribunal de
alzada manifestando que en ella se infringe las normas de derecho contenidas en los
artculos 1496 primera parte, 1597 circunstancia cuarta y 1726 del Cdigo Civil y
fundamenta su recurso en el artculo 3 causales 1 y 3 de la Ley de Casacin, por cuanto
existe aplicacin indebida en una parte y errnea interpretacin de los preceptos
aplicables a la valoracin de la prueba en otra parte lo que ha conducido a la Corte
Superior a una equivocada aplicacin de las normas de derecho, causndole agravio.
CUARTO. Revisada la sentencia recurrida viene a conocimiento de este Tribunal que
resuelveconaciertolarevocatoriadelasentenciadelInferiorpueselartculo1726(1699)
delCdigoCivilesclaroalmanifestarque`Lanulidadabsoluta...puedealegarseportodo
elquetengaintersenello,exceptoelquehaejecutadoelactoocelebradoelcontrato,
sabiendoodebiendosaberelvicioqueloinvalidaba...'.Respectodequesehaninfringido
lasdisposicionesdelosartculos1496(1469)y1597(1570),esimprocedentelaalegacin,
pues analizadas las constancias procesales en lo que concierne a la primera disposicin
legal, el inmueble materia del contrato de compraventa se encuentra debidamente
identificado y en lo que a la segunda disposicin sustantiva civil se refiere, las partes
contratantes han realizado el contrato de promesa de compraventa mediante escritura
pblica, pues, para su validez, se necesita de tal solemnidad; sobre estos asuntos son
acertadasyesteTribunalcompartelasreflexionesqueseviertenenelfallorecurrido...el
Tribunaladquemaplicdebidamentelasnormassustantivasanalizadasenestefallo..."
20II2002(Res.No.592002,SegundaSala,R.O.616,11VII2002)
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8II2001(Res.No.222001,TerceraSala,R.O.355,26VI2001)
"...QUINTA.ElArt.1725(1698)delCdigoCivilprescribeque'lanulidadproducidaporla
omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos
actosocontratos,enconsideracinalanaturalezadeellos,ynoalacalidadoestadode
las personas que las ejecutan o acuerdan, constituye nulidad absoluta; y, el Art. 1726
(1699) ibdem dispone que la nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el Juez,
aun sin peticin de parte, cuando aparece de manifiesto en el acto o contrato; puede
alegarse por todo el que tenga inters en ello, excepto el que ha ejecutado el acto o
celebrado el contrato, sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba. Por otra
parte, elArt. 1597 (1570) establece que la promesa de celebrar un contrato no produce
obligacinalguna;salvoqueconcurranlascircunstanciassiguientes:1ra.Quelapromesa
consteporescrito;yporescriturapblica,cuandofueredecelebraruncontratoparacuya
validez se necesita de tal solemnidad; y, de acuerdo con el Art. 1767 (1740) del mismo
cdigo, la venta de bienes races no se reputa perfecta ante la ley, mientras no se ha
otorgada escritura pblica. Por tanto, en el presente caso, el contrato o convenio
celebrado entre las partes, que contiene una promesa de compraventa de un bien raz
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en sentencia que tiene fuerza de cosa juzgada, da a las partes derechos para ser
restituidas al mismo estado en que se hallaran si no hubiese existido el acto o contrato
nulo', Art. 1731 (1704) del Cdigo Civil. Por tanto en el caso, proceden las restituciones
mutuas, como consecuencia o efecto de la nulidad absoluta del contrato privado de
compraventa suscrito entre las partes. Al respecto, el maestro Arturo Alessandri en el
tomoquetrata'DelosContratos',Pg.79,dice:'puedesucederqueelqueejecutelacto
nulo,porelhechodehaberloejecutado,asabiendasdelvicioqueloinvalidaba,nopuede
solicitar su nulidad absoluta, pero que sta, por aparecer de manifiesto en el acto o
contrato, sea declarada de oficio por el Juez en su sentencia. Supongamos un acto que
adolece de nulidad absoluta y en que sta aparece de manifiesto; y supongamos que el
acto ha sido ejecutado a sabiendas del vicio que lo invalidaba; es incuestionable en esta
situacin que el actor no puede pedir la nulidad del acto; pero como sta aparece de
manifiesto,elJuezalpropiotiempoquedesecharlademanda,declararnuloelactode
oficio,poraparecerlanulidaddemanifiesto...'. Continaeltratadista:'Qusituacinse
produceenestecaso?',cuandosehadeclaradolanulidaddeoficio,'tienenonoderecho
laspartesparaserrestituidasalestadoanterioralacto,yprocederonolasrestituciones
mutuas?',contesta:'elhechodequeelquehaejecutadoelactonuloasabiendasdelvicio
queloinvalidabanopuedesolicitarsunulidad,nosetraduceenlasconsecuenciasquela
nulidadproduce,sinoenqueloinhabilitaparaobtenerlanulidaddelcontratocuandoella
no aparece de manifiesto'; y aade: 'porque los preceptos que reglamentan la nulidad
judicialmente pronunciada no distinguen la causa que produce la nulidad, ni tampoco la
forma en que se ha obtenido el pronunciamiento. Por consiguiente, sea que la nulidad
absolutahayasidodeclaradadeoficiooapeticindeparte,yseaqueelcontratanteque
la pide haya o no tenido conocimiento del vicio que invalidaba el contrato, siempre los
efectos de la nulidad sern los que seala el Art. 1687' (en nuestro cdigo Art. 1731
<1704>).Porestasconsideraciones,esteTribunaldeCasacin,ADMINISTRANDOJUSTICIA
EN NOMBRE DE LA REPBLICA Y POR AUTORIDAD DE LEY, casa la sentencia recurrida y
declara,deoficio,lanulidadabsolutadelcontratoprivadodepromesadecompraventa...
SedisponetambindeacuerdoconelArt.1731(1704)queseprocedaalasrestituciones
mutuas, esto es que el actor devuelva los locales comerciales y la empresa demandada
restituyalosvaloresentregadoscomopreciodelosmismos...."
23IX2002(ResolucinNo.1942002,PrimeraSala,R.O.710,22XI2002)
CONTRATODEPROMESADECOMPRAVENTA:Caractersticas
OBLIGACIONESNATURALES
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ACTOSJURDICOS
PRIMERO. Como ha resuelto esta Sala en innumerables casos los lmites del mbito
dentro del cual puede actuar el Tribunal de Casacin est dado por los propios
recurrentes. ste no puede rebasar esos lmites aunque advierta que en la sentencia
recurrida existan otros vicios acerca de los cuales no versa el recurso deducido. Por el
principio dispositivo que regula el recurso de casacin, el Tribunal no puede actuar
oficiosamente, salvo que encontrare que enelproceso sehan omitido presupuestos que
impidenaljuzgadorpronunciarsentenciadefondoomritodelacontroversia,talescomo
la omisin de solemnidades sustanciales comunes a todos los juicios e instancias no
susceptibles de saneamiento, la violacin del trmitecorrespondiente a la naturaleza del
asunto o al de la causa que se est juzgando que hubiere influido o pudiere influir en la
decisindelacausa,ascomotambinfaltadecontradictorlegtimo.Enestavirtud,enel
presente recurso esta Sala se limitar al anlisis de las acusaciones de los recurrentes de
queenlasentenciasehantransgredido:elartculo119delCdigodeProcedimientoCivil
ylosartculos1513numeral3ero.y1679delCdigoCivil.
SEGUNDO. Los recurrentes, con respaldo en la causal tercera del artculo 3 de la Ley de
Casacin, acusan a la sentencia recurrida que adolece del vicio de yerro probatorio, en
estos trminos: La errnea interpretacin del artculo 119 del Cdigo de Procedimiento
Civil, se ha producido en razn de que la sentencia de mayora, si bien ha apreciado las
pruebas actuadas en el proceso referentes a la nulidad absoluta del contrato privado de
promesa de compraventa firmado el 30 de julio de 1993 yerra en la valoracin legal de
tales pruebas en su conjunto en razn de que no son aplicables por ajenas a la litis, las
normasrelativasalanulidaddelcontratodepromesadecompraventa,porquestenada
tiene que ver con la sea entregada, como lo admite expresamente el mandatario de la
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QUINTO.ElCdigoCivil,enelTtuloXXII,LibroCuarto,DelaCompraventa,regulaenlos
artculos 1769, 1770 y 1771 lo concerniente a las arras, cuyos sinnimos son seal,
sea.Sisevendeconarrasdiceelartculo1769,estoesdandounacosaenprendadela
celebracin o ejecucin de un contrato, se entiende que cada uno de los contratantes
podr retractarse, el que ha dado las arras perdindolas, y el que las ha recibido,
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SEXTO.Enelcasosublite,laactorapormediodesuprocuradorjudicialdoctorN.Q.pide
en la demanda que los demandados le restituyan o devuelvan de inmediato los dos mil
dlaresquerecibieroncomoadelantodelpreciodelacompraventaquesefrustr.Ensu
contestacin a la demanda (...) los demandados reconocen que efectivamente recibieron
los dos mil dlares, pero que no tienen la obligacin de devolvrselos, porque es justo
imputarlos a la multa que libremente pactaron. Textualmente dicen: En el compromiso
libremente pactado se estableci la obligacin de las partes de pagar una multa para el
caso de que una de ellas desistiera del mismo compromiso o negocio. Por tal razn lo
reclamado por la demandante, al haber sta incumplido totalmente el compromiso, que
creemos justo imputarlo a la multa acordada en el compromiso que representa, una
cantidadmayor.Enestostrminosquedtrabadalalitiscontestacin.Porelprincipiode
preclusincadajuiciosedivideporetapas,cadaunadelascualessuponelaclausuradela
anterior, sin posibilidad de renovarla. En el juicio ordinario, vencidos los trminos para
contestar la demanda y para reformarla, o sea antes de abrirse la causa a prueba, no se
puede proponer otros asuntos que signifiquen modificacin a la contestacin a la
demanda. Ni muy menos (sic), se pueden producir estos cambios en el recurso de
casacin.Ensucontestacinlosdemandados,noaleganquelosdosmildlaresloshayan
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entregado a ttulo de sea o arras, lo que afirmaron fue que se haba convenido una
multa, lo cual es diferente, ya que las multas o penalidades se imponen mediante
clusulas penales, las arras son pactos lcitos, son en definitiva el precio para poder
legtimamentedesistirdelcontratovlidamentecelebrado,porlotantonocausanmultas.
Es en el recurso de apelacin que pretenden introducir una nueva excepcin, la que en
ningn caso debi ser considerada, por lo que toda la lucubracin del voto salvado es
ajena al litigio, por lo tanto extrapetita, y entrar a analizar el punto sera abrir la puerta
para que despus se pretenda introducir cuestiones nuevas en casacin. Habindose
alegado que se pact una multa, lo que efectivamente ocurri en el contrato escrito de
promesa, pero tal estipulacin es nula y de ningn valor por lo que dispone el artculo
1579delCdigoCivil,ycomonosetratadeuncasodeobjetoilcitoocausailcitaenque
sehayadadoopagadoasabiendas(Art.1511),nocabequelosdemandadosretenganlos
valoresrecibidosporellosapretextodequeeraelpagodelamultaconvenida,sinoque
ha de procederse a las restituciones mutuas, de conformidad con lo que dispone el
artculo1731.
OCTAVO. Otra de las acusaciones contra la sentencia del Tribunal de instancia, con
respaldoenlacausalprimeradelartculo3delaLeydeCasacin,esqueaquellaadolece
del vicio de falta de aplicacin del ordinal 3ero. del artculo 1513 del Cdigo Civil. En la
fundamentacin de esta acusacin expresan: La falta de aplicacin del numeral 3o. del
Art.1513delCdigoCivilhaocasionadoquelasentenciademayoranosobliguealpago
en devolucin de la aludida sea de U.S. $ 2.000,oo ms el inters legal y costas, pese a
quesegnlodispuestoenestenumeral3o.,lasobligacionesprocedentesdeactosaque
faltenlassolemnidadesexigidasporlaleyparaquesurtanefectosciviles,seconviertanen
naturalesy,porende,lesseanaplicableslasnormasdelincisotercerodelcitadoArt.1513
del Cdigo Civil, que autoriza a retener lo pagado en razn de ellas; y del inciso final del
mismoartculoqueimpidequesepuedasolicitarlarestitucindelopagado,siempreque
selohayarealizadovoluntariamenteporquientienelalibreadministracindesusbienes,
comosucedeenelcasodelaactora.Laomisindelnumeral3delindicadoartculoenel
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NOVENO. Acerca de la obligacin natural que procede de actos a que faltan las
solemnidadesquelaleyexige,comoladepagarunlegadoimpuestoportestamentoque
nosehaotorgadoenlaformadebida(numeral3ro.delartculo1513delCdigoCivil),la
doctrina se halla muy dividida. Se transcribe a continuacin lo que dicen los diferentes
autores: El tratadista Arturo Alessandri Besa, al comentar el numeral 3ero. del artculo
1470 del Cdigo Civil chileno, que es exactamente igual al numeral tercero del artculo
1513 del Cdigo Civil nuestro, expresa: El No. 3ero. del artculo 1470 considera como
obligaciones naturales a las que proceden de actos a que faltan las solemnidades que la
leyexigeparaqueproduzcanefectosciviles;comoladepagarunlegado,impuestoporun
testamentoquenosehaotorgadoenlaformadebida.Setrataaqudeactosaloscuales
faltan las solemnidades que la ley prescribe para que produzcan efectos civiles, por cuyo
motivoson nulosdenulidadabsoluta;enconsecuencia,quedanexcluidostodosaquellos
casos en que la nulidad proviene de otra causa, como objeto o causa ilcita, incapacidad
absoluta,faltadeconsentimiento,etc.Elpreceptocitadohabladeactosnulosporfaltade
solemnidades. Cabe preguntarse si tal expresin est usada en forma genrica, para
referirse a cualquier negocio jurdico, unilateral o bilateral, o si solo comprende los
unilaterales, es decir, aquellos actos jurdicos llamados simplemente <actos> en
contraposicin a las <convenciones y contratos>. Aun cuando la terminologa del Cdigo
Civil no es uniforme, se considera generalmente que este es uno de los casos en que la
expresin<acto>sehausadoensusentidorestringido,oseademanifestacinunilateral
devoluntad.Existendiversosantecedentesquehacenaceptableestadoctrina.Enprimer
lugar, el ejemplo que seala el No. 3o. del artculo 1470 del Cdigo Civil se refiere
precisamenteaunactojurdicounilateral,yaquemencionalainstitucindeunlegado.En
segundo lugar, la historia fidedigna del establecimiento de la disposicin. <Cuando se
redactelCdigoCivilchilenoestabanenvigorlasdoctrinasdelDerechoRomanoydelos
autores franceses, especialmente Pothier, que han sido una de las fuentes principales de
dondesehatomadoelCdigoCivil;ytantoladoctrinaromanacomolafrancesainspirada
enPothier,soloreconocencomoobligacionesnaturalesporestecaptulo,lasobligaciones
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civiles que provienen de los actos unilaterales>. Finalmente, si se aplica el No. 3o. del
artculo 1470 a los contratos u otras convenciones, se llega a absurdos jurdicos, que
demuestranfehacientementequelaexpresin<acto>sehatomadoenelsentidodeacto
unilateral. En efecto, supongamos que la compraventa de un inmueble se haya otorgado
por escritura privada: es nula absolutamente. Si las partes cumplen el contrato una vez
declarada la nulidad, se llegara al absurdo de que la ley aceptara una simple escritura
privada para efectuar la correspondiente inscripcin en el Conservador de Bienes Races,
puessintalinscripcinnopodadarseelcasodequesecumplieralaobligacinnaturaldel
deudor proveniente de ese contrato. De lo dicho se desprende que solo hay obligacin
natural cuando su fuente es un acto unilateral, nulo por falta de alguna solemnidad
exigidoenconsideracinasunaturaleza,pero,comoelcasodelnumeral1ero.delartculo
1470 es necesario que el acto haya sido declarada nulo por sentencia judicial, ya que sin
ello, se presume vlido y produce todos sus efectos. . (La Nulidad y la Rescisin en el
DerechoCivilChileno.TomoII,SegundaEdicin.EdiarEditoresLtda.Pgs.1107y1108).El
tratadista chileno Ren Abeliuk dice: Se ha discutido el alcance de la expresin <actos>,
pues ella puede entenderse en dos sentidos, uno restringido, equivalente a acto jurdico
unilateral, y otro amplio, que comprende tanto a ste como al bilateral o convencin.
Opina en este ltimo sentido don Luis Claro Solar, mientras sustentan la contraria,
Alessandri,SomarrivayFueyo.Lajurisprudenciaesvacilante.Yenrealidad,elproblemaes
de ardua solucin, aunque pareciere tener ms asidero la opinin restringida, por las
siguientes razones: 1o. Porque el ejemplo del Cdigo, del testamento que no se ha
otorgadoenformadebida,esdeunactojurdicounilateral,ydeacuerdoalMensajecon
queelCdigofueenviadoparasuaprobacin,losejemplos<ponenalavistaelverdadero
sentido y espritu de una ley en sus aplicaciones>. 2o. Porque si bien es cierto que el
Cdigo suele utilizar el trmino <acto>, tambin en su sentido amplio, normalmente
cuando quiere involucrar a los uni y bilaterales, habla de acto o contrato. 3o. Por un
argumento histrico, ya que el caso est tomado de la tradicin romana, recogida por
Pothier, Las Partidas y el Proyecto de Cdigo Civil Espaol, de Garca Goyena, todos
limitadosalactojurdicounilateral,y4o.Porqueresultaraabsurdoeinjustoenmuchos
casos aplicar la disposicin a los actos jurdicos bilaterales, y as, si se otorga una
compraventa de bienes races por instrumento privado, el comprador podra verse
imposibilitado de repetir el precio pagado, por ser el cumplimiento de una obligacin
natural, mientras que el vendedor, aunque quisiere, no podra cumplir con su obligacin
de entregar, pues el Conservador de Bienes Races no puede inscribir documentos
privados.Justoesreconocerqueesteargumentonomilitaenloscontratosunilaterales,y
as el donante de una donacin no insinuada y cumplida voluntariamente, no puede
repetir,segnsehafallado,porquehabracumplidounaobligacinnatural.Estecasode
obligacin imperfecta se diferencia del anterior, en que la sancin es la nulidad absoluta
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pero no lo explican y menos dan pauta para solucionarlo. Agregan, en cambio, que hay
otras hiptesis de contratos nulos por falta de solemnidades que podran operar
perfectamentecomofuentedeobligacionesnaturales.As,noveninconvenienteparaque
pueda cumplirse un contrato de promesa que no rene las solemnidades que la ley
seala. Y la compraventa misma de bienes races otorgada por escritura pblica ante
notario incompetente, compraventa por tanto nula, no hallarla obstculo para ser
inscritos en el Conservador, ya que ste no examina la legalidad de los ttulos. Nosotros
tambin nos inclinamos a la interpretacin amplia de la palabra <actos>; pero tenemos
algunasfundamentacionespropiasquenecesitamosexponer.ElNo.3o.delartculo1470
(1513)apareceinspiradodirectamenteenunaLeydelasSietePartidas,esa<enciclopedia
en que, a travs de las leyes, se trata de todas las humanas relaciones>. Dicha ley
espaola recoge precedentes romanos y se refiere nica y exclusivamente al caso que,
slo como ejemplo, pone nuestro cdigo: los legados hechos en un testamento nulo;
declarar que si de su voluntad los herederos pagan, no puede despus repetir alegando
que, conforme a derecho, no les corresponda pagar, porque <las mandas (legados) eran
dexadas en testamento que no fue fecho como deuia> (Ley 31, ttulo 14, Partida 5a.).
Obsrvese en nuestro cdigo el rastro de los trminos <como la de pagar un legado,
impuesto por un testamento que no se ha otorgado en la forma debida>. Pues bien, el
nmero3delartculo1470(1513)nofigurabaenelProyectode1853;fueagregadoporla
ComisinRevisora,quegeneralizelcasoparticulardelaLeydePartidas,dejndoloslo
como un ejemplo de la disposicin amplia que consagr. Podra conjeturarse que, en la
mente de los autores de la nueva disposicin, slo estuvo presente la clase de actos, los
unilaterales, a que pertenece el que sirvi de modelo, el testamento. Pero la conjetura,
porssola,noeselementodeinterpretacindelaley.Enlahistoriadestatampocohay
constancia alguna para determinar el alcance de la generalizacin que se hizo. Hay que
concretarse, pues, a la interpretacin de la disposicin misma, cuyos trminos son un
hecho objetivo, y en ellos nada hay que autorice circunscribir la expresin <actos> a los
unilaterales. Un solo ejemplo no es base suficiente para restringir la frmula amplia que
ilustra; distinto sera si hubiera varios y todos denotaran una orientacin restrictiva. En
consecuencia, pensamos que el nmero 3o. del artculo 1470 (1513) abarca tanto a los
actos unilaterales como los bilaterales. Quiere esto decir que la compraventa de bienes
racesotorgadaporescrituraprivadaengendraobligacionesnaturales?.No,peroporotra
razn que la de ser un acto bilateral. Nos explicamos. Toda obligacin natural supone la
posibilidad de realizar un pago voluntario, pero no en cualquier forma, sino de acuerdo
con las disposiciones legales que en cada caso lo regulan. Si el pago voluntario no puede
adaptarseaestasexigencias,nohayposibilidaddehacerlo,ytampocohayposibilidadde
queexistaunaobligacinnatural.Enlacompraventacuestionada,elvendedornopuede
pagarlegalmentesuobligacininscribiendolaescrituraprivadaanombredelcomprador;
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las leyes del Registro Conservatorio de Bienes Races exigen un instrumento pblico. La
compraventa otorgada por escritura privada no engendra obligaciones naturales, no por
serellaunactobilateral,sinoporqueunadelasobligacionesfundamentalesquecreano
puedepagarselegalmente.Slohayobligacinnatural,pues,dondepuedehaberunpago
voluntario ceido a las normas legales; si a stas no puede ajustarse el pago, no puede
haber obligacin natural. Desprndese de lo anterior que los actos bilaterales, los
contratos nulos por no llenar las solemnidades legales, son fuente de obligaciones
naturales si su cumplimiento voluntario importa un pago que puede realizarse con los
requisitosquelaleyexige.Sinembargo,nosotrosrechazamoslaideadequeuncontrato
depromesanulopuedaengendrarunaobligacinnatural,porqueescaractersticadesta
contener siempre una prestacin de dar, y la obligacin que emana del contrato de
promesa es de hacer. Por ltimo, corresponde hacerse cargo de la observacin segn la
cual admitir el contrato como elemento generador de obligaciones naturales, significa
admitir la creacin de una situacin inicua irremediable cuando uno de los contratantes,
despus de recibir lo suyo, se niega a pagarle al otro lo que a su vez le debe: el que
cumpli con lealtad no podra ni pedir la devolucin de lo pagado, porque pag una
obligacin natural, ni constreir al recalcitrante a que cumpla por su parte, porque la
obligacindestetambinesnatural,pordefinicin,nopuedeexigirsesucumplimiento.
Lacontingenciaessuperable.Enelterrenodelasobligacionesnaturales,elconflictoentre
un sujeto que cumple de buena fe una obligacin sinalagmtica y otro que se niega a
cumplirlasuyay,adems,pretendeaprovecharsedelquehacehonorasudeber,notiene
solucin en una ley determinada, representa un vaco o una laguna de sta y, en
consecuencia, de acuerdo con el Cdigo de Procedimiento Civil, el Juez debe aplicar al
casolosprincipiosdeequidad:conarregloaellosseimponeladevolucindelopagado,
porquelosdeberesrecprocossedesvanecencuandonosoncumplidosporambaspartes,
y porque nadie puede aprovecharse de su propio dolo. (Derecho de Obligaciones,
Santiago,EdicionesPeriodsticasyEstadsticas,1970,pp.4445).Eltratadistacolombiano
Guillermo Ospina Fernndez expresa: La inobservancia de las solemnidades legales. Las
que proceden de actos que carecen de las solemnidades que la ley exige para que
produzcanefectosciviles;comoladepagarunlegadoimpuestoportestamentoquenose
ha otorgado en la forma debida. Otro ejemplo de aplicacin del ordinal 3o. del artculo
1527 (1513) del Cdigo Civil sera el siguiente propuesto por CLARO SOLAR: en una
donacinseimponealdonatariounaprestacinafavordeunatercerapersona,donacin
que ha debido insinuarse y no lo ha sido; si el donatario ejecuta la prestacin habr
pagadounaobligacinnaturalapesardesernulaladonacin.ALESSANDRIySOMARRIVA
estiman que la expresin <actos> empleada por el ordinal comentado est tomada en el
sentido de actos unilaterales, y que, por consiguiente, la disposicin no se aplica a los
actos bilaterales o convenciones y aducen las siguientes razones: a) <el propio ejemplo
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queponeelartculoalhablardeltestamento,actounilateral;b)POTHIER,inspiradordel
Cdigofrancsydelchileno,establecaqueslosereferaaellos;y,c)porque,deaceptar
que tambin se refiere a los contratos, se llegara a absurdos jurdicos. Por ejemplo, una
compraventadebienesracesdebeconstarporescriturapblica.Seomitesta;sihubiera
obligacin natural, tendramos dos caminos absurdos por seguir: o aceptar que el
conservador[registradordedocumentosenColombia]inscribieraunaescrituraprivada,lo
cualesunabsurdo,porquestesoloinscribecuandoselellevauninstrumentopblico;o
aceptarqueelcompradorpudieraexigiralvendedorelotorgamientodeescriturapblica
parainscribirla,ysiaspudiera,yaalvendedornoharaunpagovoluntario,porquesele
obligara, y para que el pago de la obligacin natural produzca efectos debe ser
voluntario>. Por el ejemplo que hemos tomado de CLARO SOLAR, podr verse que
nosotros consideramos que el ordinal 3o. del artculo 1527 (1513) del Cdigo Civil es
aplicable a toda clase de actos y no solamente a los unilaterales. El ltimo argumento
aducidoporALESSANDRIySOMARRIVAafavordelatesiscontrariayqueeselnicoque
vale la pena refutar, es inexacto por las siguientes razones: En primer lugar, la hiptesis
legaltienecabidageneralmenteenloscasosenquelaformasolemnesehacumplidoen
su esencia, pero sin la observancia de la plenitud de los requisitos que le son propios,
comocuandosehaotorgadolaescriturapblicadecompraventadebieninmueble,pero
algunodelosotorgantesnoestdebidamenteidentificado.Entalcaso,siseconcluyeque
elcontratoesnulo,silaescrituraseinscribeenelregistrodeinstrumentosysieldeudor
cumple su obligacin de entregar lacosa vendida, no se veporqu no haya de reputarse
quehapagadoobligacinnatural.Elejemplopropuestoporloscitadosautoreseseldeun
casoextremodeinexistenciadelactojurdicoporfaltaabsolutadelaformasolemne,del
que hay que concluir, no que el ordinal 3 del Art. 1527 (1513) sea inaplicable a los actos
jurdicosbilaterales,sinoqueunactoinexistentenopuedeproducirobligacionescivilesni
naturales.Desuertequesielvendedordelinmuebleseallanavoluntariamenteaotorgar
la escritura omitida para que sta sea registrada, al hacerlo celebra un acto antes
inexistente y que genera obligaciones que tampoco existan jurdicamente, ni siquiera
comonaturales.Otroejemplodemsfrecuenteocurrencia:Elartculo89delaLey153de
1887exige,paralavalidezdelapromesadecontratar,variosrequisitos,entreellosquese
seale un plazo o condicin que fije la poca en que ha de celebrarse el contrato. Se ha
omitidoesterequisitoocualquieradelosotrosexigidosporeltextolegalcitado,perolos
promitentescumplenlapromesa;entonces,esclaroquestoshanpagadounaobligacin
natural. (Rgimen General de las obligaciones, Bogot, Temis, 1993, pp. 220221). Luis
Parraguez, comentando el Cdigo Civil ecuatoriano, expresa: La semejanza de esta
categoradeobligacionesnaturalesconlaqueacabamosderevisar,estribasolamenteen
elhechodequeenamboscasosestpresentelanulidaddelacto:relativaenelprimero,
absoluta en el presente. Por tal razn se las integra usualmente en un mismo grupo
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obligacional. Sabemos que existe una clase de actos jurdicos cuya validez civil est
subordinada,ademsdelosrequisitosgenerales,alaobservanciadeciertassolemnidades
oformalidadesprescritasporlaleyparacadacircunstancia.Setrata,enconsecuencia,de
los actos jurdicos solemnes. Si se omiten tales solemnidades queda configurada una
causal de nulidad del acto y, por va consecuencial, de las obligaciones emanadas de l.
Perocomodichoacto,yeseeselsupuestolegal,hareunidotodoslosrequisitosdefondo
(capacidad,voluntadexentadevicios,licituddelacausaydelobjeto),faltandosolamente
la exigencia de tipo formal que es la solemnidad, la ley admite que las obligaciones
contradassubsistanalmenoscomonaturales.Algunosautores,alexaminarestecasode
obligaciones naturales, se detienen en el tecnicismo de analizar la expresin <actos>
utilizada por el numeral 3o. del Art. 1513, para preguntarse si debe ser entendida en la
acepcin genrica de <acto jurdico>, con lo que se comprenden tanto los unilaterales
como los bilaterales, en especial el contrato; o en su sentido estricto que alude
nicamentealosactosjurdicosunilaterales,conloqueseexcluiranloscontratos.Debe
admitirse que desde un punto de vista rigurosamente tcnico la duda es legtima. No
obstante,porlogeneralseaceptaqueelCdigoCivilnormalmentenoadmiteunexamen
exclusivamente purista de su nomenclatura, pues est demostrado que con frecuencia
incurre en imperfecciones en este terreno. Recordemos nada ms aquella donde se
confunde convencin y contrato (Arts. 1480 y 1481). De suerte que vamos a obviar
cualquier polmica alrededor de este asunto, para concluir que no existe razn
contundente para limitar el alcance de este numeral 3o. slo a los actos jurdicos
unilaterales. (Manual de Derecho Civil ecuatoriano, Teora general de las obligaciones,
Vol. 1, primera edicin, 1986, pp. 7475). La posicin de esta Sala sobre el tema es la
siguiente: Coincide con Parraguez en el sentido de que la distincin entre actos
unilaterales y bilaterales es intrascendente; cree que al decir acto, se est refiriendo en
generalalasactuacioneshumanasvoluntariasquebuscanalcanzardeterminadosefectos
jurdicospermitidosporelordenamientolegal,esdeciralosnegociosjurdicos,loscuales,
atendiendo al nmero de voluntades concurrentes que se precisa para su
perfeccionamiento, pueden ser unilaterales, (testamento, giro de una letra de cambio,
etc.) o bilaterales (contratos, convenciones extintivas, etc.). En el caso de los negocios
bilaterales, unos generan obligaciones recprocas o correspondientes a cargo de todos
quienes intervienen en su celebracin, son los que nuestro Cdigo Civil llama contratos
bilaterales; por ejemplo la compraventa, el arrendamiento, etc.; otros generan
obligaciones, nicamente para una de las partes, son los que nuestro Cdigo Civil llama
contratos unilaterales, paradigma de los cuales es la donacin gratuita. Es de la esencia
de los contratos bilaterales o sinalagmticos el nacimiento concomitante de dos
obligacionescorrespondienteshastatalpuntoquenoseconcibelaunasinlaotra;porlo
tanto, no cabe la posibilidad de que se cumpla la una obligacin sin que deba tambin
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cumplirselaotra;dehecho,siunadelasobligacionessecumpleylaotrano,laprimerase
quedahurfanadecausay,enconsecuencia,produciraunenriquecimientosincausa,lo
cualenningncasoesaceptadoporelordenamientojurdico.Porlomismo,loscontratos
bilateralesnogeneranobligacinnatural.Distintoeselcasodeloscontratosunilaterales,
en los cuales bien puede cumplirse voluntariamente por la persona que tiene la libre
administracindesusbienesaunquelaobligacinseameramentenatural,cualeselcaso
de los contratos de donacin gratuita en que no se ha realizado la insinuacin dispuesta
por la ley. Tambin la tesis de Vodanovic es interesante: el artculo 1513 se refiere a
obligaciones de dar, no a obligaciones de hacer, de manera que al ser las promesas de
celebrarcontratonegociosquegeneranobligacionesdehacer,noestarancomprendidas
enloqueprevelartculo1513No.3.Adems,seacualsealatesisdelostratadistasque
se mencionan la Sala considera que es indispensable dejar a salvo la situacin de los
contratosunilaterales,yaquehayunaenormemultituddedonacionesquesecelebransin
insinuacinjudicial(unejemploextremoqueaclaraloexpuestoessobrelapropinadeun
dlarenunrestaurante),yquetcnicamentesonnulasporhaberseomitidolaformalidad
prescritaporlaleyparasuplenavalidez,peroqueporhabersecumplidovoluntariamente
por quien tiene la libre administracin de sus bienes, no son susceptibles de que se
reclamesurepeticin.
11X99(ExpedienteNo.50999,PrimeraSala,R.O.334,8XII99)
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