DESPUS DE 12 AOS DEL DERRAME DE MERCURIO EN CHOROPAMPA

El 02 de Junio del ao 2000 ocurri el mayor desastre mundial de mercurio inorgnico en las localidades de San Juan, Choropampa y Magdalena, Cajamarca, Per. Ms de un millar de personas fueron intoxicadas por la inhalacin del vapor de mercurio, siendo la mayor parte de ellas nios menores de cinco aos de edad. Aunque la empresa minera Yanacocha, la ms grande productora del oro en Amrica Latina, considera oficialmente que el suceso est superado y que actualmente los riesgos a la salud son mnimos, la poblacin sigue sufriendo las consecuencias de haber sido expuesta a inhalacin de mercurio por un tiempo prolongado. El presente informe recoge los testimonios de un grupo de pobladores que sealan que el problema de la afectacin a su salud sigue siendo un problema sin resolver. El da Jueves, 1 de junio del ao 2000, cargaron en la mina un camin con 10 tanques de gas cloro, cada tanque pesa alrededor de 600 kilos, tanques vacos, que envian a Lima para ser recargados, adems, cargamos 9 botellas de mercurio, las botellas de mercurio son como los balones de gas, pero ms chiquitos y ms gorditos, cada baln tiene capacidad para 200 kilos de mercurio (el mercurio para informacin del que no conozca pesa 13.6 kilos el litro). Este camin que estaba listo para partir a Lima pero fue detenido por el jefe de despachos de la mina quien se dio cuenta de que el chofer tena un problema de salud y lo envi a la posta mdica de la mina en la que determinaron que estaba mal y no poda partir, lo enviaron a Cajamarca a descansar para que regresara al da siguiente y pudiera viajar a Lima, efectivamente el chofer descans en Cajamarca, subi la maana del Viernes 2, abord su vehculo y sali de la mina con rumbo a Cajamarca.

El procedimiento es que los vehculos, de RAMSA, la Empresa RAMSA, es la transportista de Yanacocha, parten de la mina y llegan aqu a la ciudad y se reportan a su base (la base de RAMSA est por el grifo Las Vegas), se report el camin, estuvo parado all, algunas horas y alrededor de medio da se le da la autorizacin para que parta a Lima, parti a Lima con su carga, segn declar despus el chofer, se detuvo cerca al valo musical para tomar un jugo, estuvo detenido ah como 20 minutos, parti para la Costa. A la altura del Km. 155 de la carretera (esto es bajando el Gaviln, nada ms, en una curba cerrada pierde un baln de gas cloro, nuestro baln es de 600 kilos, sale de la curva el camin y se cae, aparentemente este movimiento habra golpeado las botellas de mercurio pues esta botella se voltea, no se cae porque estas botellas van encadenadas entre si, comienza a gotear desde el Km. 155 hasta

Magdalena, el camin como les deca comienza a gotear mercurio, llega hasta San Juan, se detienen en san Juan en este restaurante "dos hermanos" para tomar agua caliente, se supone que tambin se detienen para reportar por telfono a su supervisor en Cajamarca, la cada de un baln de gas cloro, lleg a Choropampa y se detuvo en Choropampa, frente a la posta mdica, ah estvo aparentemente un buen rato, porque ah es donde hubo la mayor prdida de mercurio, una buena cantidad. El chofer sigui su marcha hasta Magdalena. Aparentemente despus de las investigaciones, est bastante probado que efectivamente no se haba dado cuenta porque ah se detuvo para subir pasajeros, l sigui su marcha hasta Magdalena, en Magdalena se detuvo, ah durmi y al da siguiente, en la maana, regres con gente de RAMSA ya que le haba dado alcance para recoger este baln de gas cloro, el camin se qued en Magdalena. Se supone que una camioneta de RAMSA es la que recoge el tanque de gas cloro, del Km 55, esto fue el sbado en la maana, hasta ah se supone no saba que el chofer no saba que haba derramado mercurio. A nosotros nos avisan el sbado en la maana. El sbado en la maana llaman por telfono al Ing. Swual, Gerente de Operaciones de Minera Yanacocha y le dicen "oye parece que ha habido un derrame en Choropampa, Federico Swuals inmediatamente avisa a Peter Orang, Peter Orang es el superintendente de medio ambiente de Yanacocha, Peter Orang, enseguida baja con una camioneta desde la mina hasta Choropampa, al bajar se encuentra con la gente de RAMSA estaba por recuperar el baln este y conversa con ellos y efectivamente el chofer no saba de que estaban hablando, se supone que no se haba dado cuenta, llegan hasta choropampa, Peter Orange con su gente de medio ambiente y encuentran que no hay mercurio, no est el mercurio , lo haban recogido todo los vecinos de la zona, se dirigen hasta Magdalena y no encontraron ningn rastro de mercurio, porque ellos queran saber hasta donde haba goteado esto, ellos saban que el camin estaba en Magdalena as que regresan otra vez a choropampa, se encuentran con la Fiscal de prevencin del delito que ya haba bajado, la Fiscal se haba enterado por el Presidente del CTAR, el Sr. Ramal , se encuentran con un mdico, el Dr. Vargas del hospital de Cajamarca y con una Cmara de Tv. (Telesat, se supone), bueno, ve que no haba mercurio derramado en el suelo, ah tambin parece que llega el chofer de RAMSA y juntos se dirigen a Magdalena. En Magdalena la polica, al haberse percatado de este derrame, haba pedido que se recoja el mercurio, y se vuelva a su lugar el tanque y que esperara a que llegara la Fiscal, parece que le haban avisado de eso, cuando llegan al lado del camin, efectivamente vieron que una de las botellas estaba volteada, no vaca, porque la botella tiene la abertura en el centro, al haberse inclinado ha cado la mitad o un poco menos de la mitad, como pesa mucho no haba botado tanto, pero s por lo menos la mitad y un poco ms haba cado. Eso nos indicara que el chofer deca la verdad, pero no se haba dado cuenta, porque si se hubiera dado cuenta cualquier persona hubiera hecho subirse a la

tolva y voltear el tanque a su derecho, taparlo, pero no, estaba la botella ah y la tapa cada. La Fiscal de prevencin del delito evala y se da cuenta de que no haba ninguna infraccin, que a sido un accidente, a su juicio da la orden para que se limpie y parta el camin, de ah van juntos a Choropampa y en Choropampa le avisan a la poblacin de que es un producto txico, que deben devolverlo, que no debe ser manipulado, ah termina su gestin, se van, se queda gente de RAMSA en la zona y con apoyo de la posta mdica de Choropampa y de la posta mdica de Magdalena y la polica comienzan a perifonear pidindole a la poblacin que devuelva el mercurio, que no debe manipularlo. La gente de Yanacocha estuvo limpiando lo poco que quedaba en la pista, las partculas microscpicas que haban quedado, el mismo da sbado, el domingo, mientras tanto la gente de RAMSA estuvo el da sbado, domingo, lunes, martes, mircoles, tratando de recuperar este mercurio sin xito alguno. El da Jueves de la semana siguiente aparece el primer caso de intoxicacin por mercurio en el plazo de unos pocos das muchos aldeanos se enfermaron y pronto se les diagnosticaron sntomas de envenenamiento agudo de mercurio inorgnico. DERECHOS HUMANOS Y AFECTACION A LA SALUD Si bien, puede aceptarse que la magnitud en que el derrame de mercurio afect a la poblacin pudo deberse a que: Como ocurre con muchas emergencias, en las respuestas iniciales hubo un cierto grado de confusin, incredulidad y falta de preparacin para dicha eventualidad,lo cierto es que como ha referido el Dr. Quequejana que trabajaba para la Direccin General de Salud de Lima: Minera Yanacocha manejaba este organismo del Estado, y no hizo caso de las recomendaciones iniciales de proceder a evacuar a la poblacin, optando por manipular la informacin de las mediciones de mercurio existentes. De la lectura del Informe de la Verdad sobre el Derrame de Mercurio ocurrido en Choropampa, realizado por la Asociacin Civil ECOVIDA y el Foro Cajamarca, la causa dela gravedad y magnitud de la intoxicacin aguda que sufrieron los pobladores est la situacin de desprecio y poco cuidado que se tuvo con el derecho a la salud delos campesinos. El Informe de la COMPLIANCEADVISOR OMBUSDMAN (CAO) Organismo del FC-Banco Mundial seala: DEBILIDAD DEL SISTEMA DE GESTION AMBIENTAL DE LA EMPRESA MINERA: La falta de una adecuada fiscalizacin y control de las actividades mineras por parte del Estado y la irresponsabilidad ambiental de la empresa minera se dieron cita para que ocurriera el derrame de mercurio. Por lo dems, las autoridades descuidaron su funcin fiscalizadora amparados en las

declaraciones pblicas de la empresa minera acerca que ha sostenido siempre excelencia ambiental, observacin de estndares ambientales internacionales superiores a los nacionales, etc. Sin embargo, todo indica que la priorizacin de la rentabilidad sobre la seguridad fue la causa principal del desastre. Como confesin de parte un organismo vinculado a la Corporacin Financiera Internacional IF-Banco Mundial como es la CAO informaba que: La Minera Yanacocha SRL tena procedimientos informales con respecto a algunas partes del proceso de cargar el mercurio a los camiones. Sin embargo, stos no se aplicaban uniformemente. En este suceso no se us la parihuela especial diseada para las botellas de mercurio. Los cilindros vacos de cloro gaseoso no se aseguraron firmemente. Se usaron un camin de cama plana en lugar de un remolque cerrado. Tambin es posible que la botella complicada en el asunto no estuviera adecuadamente sellada. Con respecto a las dems partes del proceso, la MYSRL no tiene procedimientos. En este suceso el camin se carg indebidamente, con las botellas pesadas de mercurio colocadas en la parte trasera del remolque. Se combinaron materiales peligrosos (mercurio, cloro) en un mismo envo.

DEBILIDAD DEL ESTADO PARA CAUTELAR EL DERECHO A LA SALUDFRENTE AL RIEGO QUE REPRESENTA EL TRANSPORTE DE SUSTANCIASTOXICAS DE LAS EMPRESAS MINERAS: Cuando ocurri el desastre, los organismos del Estado no tuvieron la capacidad de reaccin adecuada y oportuna para ayudar en el manejo de la situacin ocasionada por Minera Yanacocha, por lo que pronto las dependencias del Estado (Direccin General de Salud DIGESA, Direccin Regional de Salud y Posta Mdica) terminaron actuando de manera subordinada a los equipos tcnicos de al empresa minera. Por esta razn, la empresa misma pudo manipular la informacin: en un comunicado que se public once das despus del derrame, la empresa de transportes RANSA informaba oficialmente que el mercurio derramado ascenda a solo cuatro litros. Trece das despus, Minera Yanacocha declaraba que se trataba de 80 Kgrs. pero cuando intervino una empresa consultora contratada por la Direccin de Fiscalizacin Minera del Ministerio de Energa y Minas se supo que en realidad se haban derramado 151 kgrs. de mercurio. La Direccin de Fiscalizacin Minera del Ministerio de Energa y Minas impuso una multa a Minera Yanacocha de 600 UIT el 17 de junio del ao 2000. Inexplicablemente, ese dinero no termin beneficiando a la poblacin afectada, por lo que para la poblacin esta accin administrativa termin siendo

insignificante. En general, la deficiente capacidad de fiscalizacin y de control de los organismos del Estado termin siendo fatal para una poblacin que da a da fue viendo como, uno a uno sus pobladores, iba siendo vctima de la intoxicacin por inhalacin de mercurio. La misma CAO pudo constatara que: La Direccin del Medio Ambiente, parte del Ministerio de Energa y Minas, y organismo responsable dentro del gobierno peruano para evaluar el impacto ambiental y los temas de la salud e integridad fsica en las minas, no tiene suficiente capacidad tcnica u operativa para lidiar con todas sus responsabilidades. Esto se complic con la falta de una presencia fuerte y directa en Cajamarca. Por lo dems, fue terrible para la poblacin que los doctores, Luis Tern y Andrs Vargas directivos del Hospital Regional de Cajamarca que estuvieron a cargo de las intervenciones departe del Ministerio de Salud se desempeaban, al mismo tiempo, como empleados de Minera en su rea de salud ocupacional. La fiscalizacin y la atencin que deba prestar el rgano pblico fue presa de un conflicto de intereses que termin afectando a la poblacin. Hasta la fecha no ha habido una investigacin administrativa que estableciera responsabilidades. La ineficiencia de los rganos del Estado se observa en el hecho de que luego de cuatro aos de transcurrido el desastre ambiental de Choropampa, el pas sigue sin contar con una ley de transporte de sustancias txicas, y el Ministerio Pblico sin concluir la investigacin abierta sobre las responsabilidades existentes en el delito ecolgico. LES CAMBI LA VIDA El derrame alter la vida en Choropampa. Sus calles lucen hoy asfaltadas, la minera lo hizo, y tambin arregl extrajudicialmente con muchos pobladores y pag indemnizaciones a otros tantos. Pero este pago diferenciado de reparaciones los ha fragmentado socialmente. Los vecinos que recibieron poco no les hablan a los que recibieron ms. Vendidos, los llaman. Pasan uno al lado del otro y ni siquiera se saludan.

Choropampa se dedica hoy ms al comercio que a la agricultura, el 32% de su poblacin tiene menos de 9 aos y la desnutricin crnica se ha quintuplicado en los ltimos 10 aos. El da del derrame los hijos de Andrea Escalante nios entonces recogieron el mercurio en sus tazas. Por la noche, luego de guardar el mercurio en sus cuartos, lavaron esas mismas tazas y se sirvieron caf en ellas. Vendimos el mercurio a Yanacocha porque mis hijos queran ir al circo. Andrea se cubre el rostro con sus dos manos y dice que sus 8 hijos sufren ahora de constantes dolores de cabeza y temblores en el cuerpo. Su voz se detiene cada vez que un camin cruza la carretera.

Ese ao 2000 Andrea Escalante y otros casi mil pobladores firmaron acuerdos extrajudiciales con Yanacocha. A ella le dieron 1.000 soles de indemnizacin y 2.000 soles por cada uno de sus hijos. Qu iba a saber yo lo que gastara luego en medicinas?. A cambio de ese acuerdo, renunciaba a alguna otra accin civil o penal contra la minera. Le dijeron que no poda hablar del tema porque era un acuerdo confidencial.

ARREGLOS Y DEMANDAS Meses despus, alertada por la noticia del derrame, una firma estadounidense lleg a Choropampa: Engstrom, Lipscomb & Lack, de California. As fue cmo el abogado John Alva arrib a tierras cajamarquinas y prometi a los pobladores demandar en Estados Unidos a Newmont Mining Corporation, la accionista mayoritaria de Yanacocha. Las cifras no estn claras, pero se sabe que alrededor de otras 1.000 personas se sumaron a este proceso. La firma entabl dos demandas judiciales en Denver, Colorado. Antes, los demandantes les firmaron un poder para que pudieran alcanzar cualquier tipo de arreglo. Muchos de los pobladores que firmaron dicen ahora que no entendan lo que se deca en ese documento. Otros aseguran que ni siquiera lo leyeron. Ocho aos despus, en enero del 2008, y luego de varias idas y vueltas, los abogados citaron a sus clientes en un hotel de la ciudad de Cajamarca. Lo que sigue es la versin de dos pobladores que participaron en esa reunin. Antes de entrar, les revisaron sus cosas. No permitieron el ingreso de cmaras ni telfonos celulares. Les dijeron que haban ganado el proceso. Los llamaron uno por uno y les hicieron firmar unos documentos en ingls y en castellano con las cifras de dinero que les entregaran. Les dijeron que todo era estrictamente confidencial.

Un par de semanas despus, los asistentes a esa reunin se fueron enterando de la abismal diferencia entre los montos entregados: unos recibieron US$1.000, otros US$75 mil, y dicen que ms de uno US$100 mil. El documento que ese da alrededor de mil pobladores, como Fausto Ruiz Portilla, firmaron era un acta de liberacin de todos los reclamos y demandas y reconocimiento de la recepcin de los fondos de transaccin . Con este papel se ratificaba la transaccin global que los abogados de EE.UU. acordaron con Yanacocha. Reconozco, entiendo y acepto tambin que los miembros de mi familia, incluyendo mis herederos y cualquier persona que acte en mi representacin no podrn iniciar ningn reclamo ni demanda en contra de Newmont y minera Yanacocha, se lee en los textos que los pobladores suscribieron. A cunto ascenda el acuerdo total? Cunto recibiran los abogados? Eso es algo que, segn los pobladores, nadie les ha informado.

DERECHOS VULNERADOS La Defensora del Pueblo consider en su momento y ahora se ratifica que en estas transacciones no debieron haber incorporado clusulas que limiten la responsabilidad de dolo o culpa de quienes produjeron el dao. En es os acuerdos renunciaban a cualquier otra querella. Segn la misma defensora, varias clusulas de estos acuerdos afectan los derechos constitucionales a una tutela judicial y al debido proceso. Los pobladores nunca iniciaron una demanda penal. El Ministerio Pblico tampoco lo hizo. Los funcionarios cometieron una larga y vergonzosa cadena de irregularidades que ahora se conocen. Cada una de ellas est documentada: suman ms de 500 pginas, entre informes y expedientes tcnicos. El Ministerio de Salud, por ejemplo, distribuy un boletn en el que deca que el mercurio sale solo. Mirtha Vsquez, miembro del consejo directivo de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos y abogada de Grufides, la ONG que hace 10 aos trabaja en Cajamarca, dice que nunca se formul una denuncia penal por delito ambiental porque ninguna entidad elabor un informe, ni el Ministerio de Energa y Minas ni el Ministerio de Salud ni los mismos fiscales. Ella ahora busca la nulidad de estas transacciones.

DOLENCIAS CONTINAN En marzo del 2008 la Direccin Regional de Salud de Cajamarca volvi a Choropampa. Tom muestra de suelos e hizo un balance epidemiolgico. El informe revela que 7 de las 18 viviendas evaluadas estaban todava contaminadas con mercurio. Al momento de la visita, el 78% de los pobladores declar presentar dolores de cabeza, 45% visin borrosa, 42% fatiga, 33% parestesia en miembros superiores, 27% mareos. Todos, sntomas asociados a la contaminacin por mercurio. Como el estudio no era determinante recomendaron otros ms. Pero nadie ha vuelto a Choropampa desde entonces. Luego del derrame, 935 personas resultaron con niveles de mercurio por encima del mximo recomendado: 20 microgramos por litro (ug/L). Hubo pobladores que presentaron hasta 135 ug/L. Algunos creen que fueron muchos ms. Luisa Arribasplata, una enfermera del puesto de salud, qued en coma por inhalar los vapores de este mercurio. A ella le dieron 350.000 soles de indemnizacin y le prometieron pagar la educacin de su hija. Luisa sigue en coma.

PRECISIONES 3000.000 de dlares Fue el monto del acuerdo extrajudicial al que llegaron la Municipalidad Provincial de Cajamarca con Newmont y Yanacocha, en EE.UU. La firma de abogados estadounidenses cobr el 40% de este monto.212 personas Tienen demandas judiciales pendientes en el Per contra Yanacocha, segn la empresa minera.

CONCLUSION: Es preciso que los testimonios aqu recogidos sirvan para que, quienes tienen capacidad de tomar decisiones o influir en la elaboracin las

polticas de salud ambiental y los mecanismos para su adecuado cumplimiento puedan intervenir eficazmente. De otro modo, la minera slo seguir constituyendo fuente de vulneracin de derechos, y por tanto, de conflictos con las comunidades, situacin que puede legar a significar incremento de las amenazas a la gobernabilidad local o nacional.

BIBLIOGRAFA:

http://www.galeon.com/combayo/Exposicion%20de%20mi nera%20Yanacocha-caso%20mercurio.htm visitado: 06/12/2012 hora: 09:00 p.m http://elcomercio.pe/planeta/761410/noticia-11-anosderrame-mercurio-sintomas-persisten-choropampa visistado: 06/12/2012 hora: 09:10 p.m

http://es.scribd.com/doc/18110941/Derrame-de-Mercurioy-Muerte-en-Choropampa-Cajamarca-2000 visistado:06/12/2012 hora:09:23 p.m