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Conduo Neural do Estmulo Acupuntural Estudos realizados em Nanjing mostraram que a denervao dos membros inferiores em coelhos, atravs da remoo dos nervos citico e femoral impedia a induo do efeito analgsico por acupuntura quando as agulhas eram inseridas nesta rea. J em Xangai o mesmo foi observado quanto ao efeito antiinflamtorio da acupuntura. Foram realizados estudos em que se provocava uma apendicite experimental em cachorros atravs da ocluso do ceco e da injeo de uma cultura mista de estafilococos e estreptococos neste local. Em seguida aplicava-se o tratamento por acupuntura. Os tecidos removidos dos animais tratados e dos de controle eram comparados histolgicamente aps o quarto dia de tratamento. A reao inflamatria era muito intensa no grupo no tratado (controle), enquanto que no grupo tratado era apenas leve ou moderada. No entanto se os gnglios simpticos e as razes nervosas fossem secionados em ambos os lados da coluna vertebral de T5 a T12, no se conseguia mais produzir o efeito antiinflamtorio da acupuntura. O estudo dos nervos ativado pela estimulao por acupuntura vem ajudar a esclarecer o papel do sistema nervoso neste contexto. A experincia mais direta de todas o registro dos impulsos nervosos relacionados induo analgsica por acupuntura. O efeito da acupuntura tem sido o mais escolhido para ser estudado porque o mais fcil de ser avaliado, j que a reduo ou aumento do limiar lgico um parmetro bem objetivo. Pomeranz e Paley, registrando a atividade de aferentes do ponto IG 4, Hegu, situado sobre o msculo primeiro intersseo dorsal, em camundongos, descobriram que os aferentes tipo II eram suficientes para produzir a analgesia por acupuntura. Evitaram deliberadamente a ativao de fibras lgicas, tipo III e IV, no camundongo em viglia, para no ocorrer induo analgsica por estresse. Resultados semelhantes foram obtidos por Toda e Ishioka, mostrando que as fibras aferentes Tipo II eram suficientes para induzir a analgesia por acupuntura no rato, uma vez que a associao das fibras Tipo II com as Tipo IV no acentuou o efeito analgsico. bom lembrar que o sistema somatossensorial tem uma organizao dermatomtrica e constitudo por troncos nervosos formados por fibras sensoriais de quatro tipos, trs mielinizadas e uma amielnica, identificadas segundo seu calibre (dimetro) e velocidade de conduo. Cada tipo responsvel por determinadas formas de sensibilidade. Assim temos a seguinte classificao:

CLASSE Tipo I Tipo II Tipo III Tipo IV

DIMETRO 13 20 mm 6 12 mm 1 5 mm 1 mm ou menos

VELOC. CONDUO 70 110 m/s 25 70 m/s 3,5 20 m/s Menos de 1 m/s

MIELINA Sim Sim Sim no

FUNO Comprimento muscular Receptores tendinosos e tteis Trato; dor rpida; frio Dor lenta; prurido; temperatura

O que os dados eletrofisiolgicos nos indicam atualmente que a estimulao de fibras aferentes musculares do Tipo II e III produz as sensaes do deqi, e envia mensagens ao crebro para liberar substncias neuroqumicas (endorfinas, monoaminas, cortisol, por exemplo). Um dos primeiros e mais preciso trabalho realizados sobre este assunto foi publicado eminente fisiologista chins Chiang, do Instituto de Fisiologia de Shangai, em 1973. Neste trabalho ele mostrou que a sensao do deqi, fundamental para a produo da analgesia por acupuntura, era mediada por aferentes musculares. Injetando procana a 2% nos pontos IG4 e IG10, em humanos, ele observou que, quando a injeo era subcutnea o deqi ocorria, mas no quando a injeo era intramuscular, e neste caso no se conseguia induzir a analgesia por acupuntura. O mesmo fenmeno acontece em animais. Para eliminar a possibilidade de o efeito analgsico ser devido ao de substncias liberadas localmente para a circulao sangnea pela acupuntura, ele empregou um torniquete no brao que sofria a estimulao da agulha. Mesmo assim, o deqi pde ser evocado, e tambm o efeito analgsico da acupuntura. Num trabalho mais recente, Lu mostrou que os aferentes do Tipo II e III eram importantes na analgesia por acupuntura em coelho e gatos; uma soluo de procana a 0,1% bloqueava as fibras Tipo IV e no influenciou o efeito analgsico, enquanto que o bloqueio isqumico ou o bloqueio andico das fibras II e III aboliam o efeito analgsico da acupuntura. Portanto as fibras Tipo II e III participam na mediao da analgesia por acupuntura nestas duas espcies. Todos os bloqueios foram monitorados atravs do registro direto da atividade eltrica dos nervos bloqueados. Talvez a melhor experincia dentre estas foi realizada em humanos atravs do emprego de microeletrodos para registrar a atividade do nervo mediano enquanto a acupuntura era aplicada distalmente. Ao se obter o deqi, observou-se o seguinte: os aferentes musculares do Tipo II produziram dormncia, os do Tipo III produziram a sensao de peso e de relaxamento, enquanto os do Tipo IV (fibras amielnicas) eram responsveis pela sensao de dolorimento. Como a sensao de dolorimento indesejvel no deqi, conclui-se que os principais componentes do deqi so transmitidos pelas aferentes Tipo II e III (fibras aferentes musculares mielinizadas e de pequeno calibre). Organizao Dermatomtrica A ligao entre reas cutneas e rgos est bem evidenciada pela existncia de fenmenos como a dor referida, os pontos gatilho ou os reflexos somatoviscerais. No entanto estes fenmenos se situam num contexto dermatomrico, o qual insuficiente para explicar os efeitos clnicos da acupuntura. Alm disso, diversos estudos comparativos sobre o papel do tracto de Lissauer e dos reflexos intersegmentares demonstraram que os dermtomos no tm limites to rgidos quanto se pensara anteriormente. claro que a acupuntura atua a nvel segmentar, e os chineses j o sabiam h muito tempo, como demonstram suas experincias de monitorizao das respostas viscerais estimulao das agulhas nos pontos de acupuntura. Mas o emprego de pontos como VB 37 (Guanming) para doenas oculares, ou ID 3 (Houxi) para dor lombar, assim como os pontos auriculares dos pulmes e o Shenmen para analgesia torcica dificilmente se encaixariam num modelo

segmentar espinhal, o que nos leva pensar nas vias centrais do estmulo da acupuntura. Vias Medulares do Estmulo da Acupuntura Experincias realizadas com gatos, na Faculdade de Medicina de Nanjing, empregavam a transeo dos funculos dorsal e lateral da medula espinhal para observar o seu papel na transmisso do estmulo analgsico da acupuntura. Foi demonstrado que a via aferente da analgesia por acupuntura seguia o funculo lateral da medula espinhal, principalmente a parte nterolateral, particularmente o tracto espino-talmico, mas tambm as fibras espinoreticulares. A transeco do funculo posterior, por sua vez no teve qualquer influencia sobre a analgesia por acupuntura. Hoje diramos que a acupuntura exerce um efeito modulador sobre diversos aspectos de nossa fisiologia e que esta modulao tanto pode ser aferente quanto eferente. Tomemos como exemplo o fenmeno lgico. Na modulao aferente, os estmulos da acupuntura em seu trajeto aferente interferem com o sinal lgico tambm em seu trajeto ascendente no SNC. Na modulao eferente o estmulo da acupuntura chega a centros supra-segmentares do SNC de onde so enviados sinais descendentes, ou eferentes, via tracto crtico-espinhal, que iro modular o sinal lgico em seu trajeto ascendente, ou aferente. O mecanismo de modulao do impulso nervoso tem sido comparado ao funcionamento de um porto: est aberto, o impulso passa, quando fechado, o impulso no passa. Este mecanismo de controle lgico foi proposto inicialmente por Melzack e Wall, em 1965, na Teoria do Porto da Dor, e previa um porto a nvel medular. Atualmente sabemos que este mecanismo est presente em diversos nveis do SNC. Chang Hisiangtung, por exemplo, demostrou que tal mecanismo ocorre no tlamo, no nucleus parafascicularis e no nucleus centralis lateralis. Concluso Fica evidente a importncia da integridade do sistema nervoso para o sucesso da aplicao da acupuntura. Os impulsos da acupuntura seguem da periferia para o SNC por vias bem definidas, as fibras aferentes musculares do Tipo II e Tipo III, pelo menos no que diz respeito a seu efeito analgsico. E, sendo assim, poderamos dizer que os pontos nos mapas de acupuntura assinalam os locais onde estas fibras seriam mais facilmente ativadas. Na medula espinhal o impulso da acupuntura segue por vias do funculo lateral: tracto espino-talmico e fibras espino-reticulares. J conhecemos alguns dos mecanismos de ao da acupuntura, principalmente no que diz respeito a seu efeito analgsico. No entanto, ainda estamos muito longe de compreender como a acupuntura atua nos processos inflamatrios, na vasomotricidade, no tnus muscular ou na peristalse, por exemplo. O estudo experimental da acupuntura e a criao de modelos tericos dentro dos preceitos cientficos proporcionaro uma nova leitura dos conceitos clssicos da MTO, assim tambm como podero ampliar a nossa compreenso de certos aspectos da fisiologia humana.