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N A LA T"CNOLO#$A

Aristteles: METAFSICA
LIBRO I -ITodos los hombres tienen naturalmente el deseo de saber. El placer que nos causan las percepciones de nuestros sentidos es una prueba de esta verdad. Nos agradan por s mismas! independientemente de su utilidad! sobre todo las de la vista. En e"ecto! no s#lo cuando tenemos intenci#n de obrar! sino hasta cuando no tenemos ning$n ob%eto pr&ctico! pre"erimos el conocimiento visible a todos los dem&s conocimientos que nos dan los dem&s sentidos. ' la ra(#n es que la vista! me%or que los otros sentidos! nos da a conocer los ob%etos! ) nos descubre entre ellos gran n$mero de di"erencias. *os animales reciben de la naturale(a la "acultad de conocer por los sentidos. +ero este conocimiento en unos no produce la memoria, mientras en otros s la produce. ' as los primeros son simplemente inteligentes, ) los otros son m&s capaces de aprender que los que no tienen la "acultad de recordar. *a inteligencia! sin la capacidad de aprender! es patrimonio de los que no tienen la "acultad de percibir los sonidos! por e%emplo! la abe%a ) los dem&s animales que puedan hallarse en el mismo caso. *a capacidad de aprender se encuentra en todos aquellos que re$nen a la memoria el sentido del o do. Mientras que los dem&s animales viven reducidos a las impresiones sensibles o a los recuerdos! ) apenas se elevan a la e-periencia! el g.nero humano tiene! para conducirse! el arte ) el ra(onamiento. En los hombres la e-periencia proviene de la memoria. En e"ecto! muchos recuerdos de una misma cosa constitu)en una e-periencia. +ero la e-periencia! al parecer! se asimila casi a la ciencia ) al arte. +or la e-periencia progresan la ciencia ) el arte en el hombre. *a experiencia! dice +olus! ha creado el arte, la inexperiencia marcha a la ventura . El arte comien(a! cuando de un gran n$mero de nociones suministradas por la e-periencia! se "orma una sola concepci#n general que se aplica a todos los casos seme%antes. Saber que tal remedio ha curado a Calias atacado de tal en"ermedad! que ha producido el mismo e"ecto en S#crates ) en muchos otros tomados individualmente! constitu)e la e-periencia, pero saber que tal remedio ha curado toda clase de en"ermos atacados de cierta en"ermedad! los res"riados! por e%emplo! los biliosos o los a"iebrados! es arte. En la pr&ctica la e-periencia no parece di"erir del arte! ) se observa que hasta los mismos que s#lo tienen e-periencia consiguen me%or su ob%eto que los que poseen la teor a sin la e-periencia. Esto se debe a que la e-periencia es el conocimiento de las cosas particulares! ) el arte! por lo contrario! el de lo general. Ahora bien! todos los actos! todos los hechos se dan en lo particular. +orque no es al hombre /en general0 al que cura el m.dico! sino accidentalmente! ) s a Calias o S#crates o a cualquier otro individuo que resulte pertenecer al g.nero humano. *uego si alguno posee la teor a sin la e-periencia! ) conociendo lo general ignora lo particular en el contenido!

errar& muchas veces en el tratamiento de la en"ermedad. En e"ecto! lo que se trata de curar es al individuo. Sin embargo! el conocimiento ) la inteligencia! seg$n la opini#n com$n! son m&s bien patrimonio del arte que de la e-periencia! ) los hombres de arte pasan por ser m&s sabios que los hombres de e-periencia! porque la sabidur a est& en todos los hombres en ra(#n de su saber. El motivo de esto es que los unos conocen la causa ) los otros la ignoran. En e"ecto! los hombres de e-periencia saben bien que tal cosa e-iste! pero no saben por qu. e-iste, los hombres de arte! por lo contrario! conocen el porqu. ) la causa. ' as a"irmamos verdaderamente que los directores de obras! cualquiera que sea el traba%o de que se trate! tienen m&s derecho a nuestro respeto que los simples operarios, tienen m&s conocimiento ) son m&s sabios! porque saben las causas de lo que se hace, mientras que los operarios se parecen a esos seres inanimados que obran! pero sin conciencia de su acci#n! como el "uego! por e%emplo! que quema sin saberlo. En los seres inanimados una naturale(a particular es la que produce cada una de estas acciones, en los operarios es el h&bito. *a superioridad de los %e"es sobre los operarios no se debe a su habilidad pr&ctica! sino al hecho de poseer la teor a ) conocer las causas. A1&dase a esto que el car&cter principal de la ciencia consiste en poder ser transmitida por la ense1an(a. ' as ! seg$n la opini#n com$n! el arte! m&s que la e-periencia! es ciencia, porque los hombres de arte pueden ense1ar! ) los hombres de e-periencia no. +or otra parte! ninguna de las acciones sensibles constitu)e a nuestros o%os el verdadero saber! bien que sean el "undamento del conocimiento de las cosas particulares, pero no nos dicen el porqu. de nada, por e%emplo! no nos hacen ver por qu. el "uego es caliente! sino s#lo que es caliente. No sin ra(#n el primero que invent# un arte cualquiera! por encima de las nociones vulgares de los sentidos! "ue admirado por los hombres! no s#lo a causa de la utilidad de sus descubrimientos! sino a causa de su ciencia! ) porque era superior a los dem&s. *as artes se multiplicaron! aplic&ndose las unas a las necesidades! las otras a los placeres de la vida! pero siempre los inventores de que se trata "ueron mirados como superiores a los de todas las dem&s! porque su ciencia no ten a la utilidad por "in. Todas las artes de que hablamos estaban inventadas cuando se descubrieron estas ciencias que no se aplican ni a los placeres ni a las necesidades de la vida. Nacieron primero en aquellos puntos donde los hombres go(aban de reposo. *as matem&ticas "ueron inventadas en Egipto! porque en este pa s se de%aba un gran sola( a la casta de los sacerdotes. 2emos asentado en la Moral3 la di"erencia que ha) entre el arte! la ciencia ) los dem&s conocimientos. Todo lo que sobre este punto nos proponemos decir ahora! es que la ciencia que se llama Filoso" a 4 es! seg$n la idea que generalmente se tiene de ella! el estudio de las primeras causas ) de los principios. +or consiguiente! como acabamos de decir! el hombre de e-periencia parece ser m&s sabio que el que s#lo tiene conocimientos sensibles! cualesquiera que ellos sean5 el hombre de arte lo es m&s que el hombre de e-periencia, el operario es sobrepu%ado por el director del traba%o! ) la especulaci#n es superior a la pr&ctica. Es! por tanto! evidente que la Filoso" a es una ciencia que se ocupa de ciertas causas ) de ciertos principios. - II +uesto que esta ciencia es el ob%eto de nuestras indagaciones! e-aminemos de qu. causas ) de qu. principios se ocupa la "iloso" a como ciencia, cuesti#n que se aclarar& mucho me%or si se e-aminan las diversas ideas que nos "ormamos del "il#so"o. +or de pronto! concebimos al "il#so"o principalmente como conocedor del con%unto de las cosas! en cuanto es posible! pero sin tener la ciencia de cada una de ellas en particular. En seguida! el que puede llegar al conocimiento de las cosas arduas! aquellas a las que no se llega sino venciendo graves

di"icultades! 6no le llamaremos "il#so"o7 En e"ecto! conocer por los sentidos es una "acultad com$n a todos! ) un conocimiento que se adquiere sin es"uer(os no tiene nada de "ilos#"ico. +or $ltimo! el que tiene las nociones m&s rigurosas de las causas! ) que me%or ense1a estas nociones! es m&s "il#so"o que todos los dem&s en todas las ciencias, aquella que se busca por s misma! s#lo por el ansia de saber! es m&s "ilos#"ica que la que se estudia por sus resultados, as como la que domina a las dem&s es m&s "ilos#"ica que la que est& subordinada a cualquiera otra. No! el "il#so"o no debe recibir le)es! ) s darlas, ni es preciso que obede(ca a otro! sino que debe obedecerle el que sea menos "il#so"o. Tales son! en suma! los modos que tenemos de concebir la "iloso" a ) los "il#so"os. Ahora bien, el "il#so"o! que posee per"ectamente la ciencia de lo general! tiene por necesidad la ciencia de todas las cosas! porque un hombre de tales circunstancias sabe en cierta manera todo lo que se encuentra comprendido ba%o lo general. +ero puede decirse tambi.n que es mu) di" cil al hombre llegar a los conocimientos m&s generales, como que las cosas que son ob%eto de ellos est&n mucho m&s le%os del alcance de los sentidos. Entre todas las ciencias! son las m&s rigurosas las que son m&s ciencias de principios, las que recaen sobre un peque1o n$mero de principios son m&s rigurosas que aquellas cu)o ob%eto es m$ltiple, la aritm.tica! por e%emplo! es m&s rigurosa que la geometr a. *a ciencia que estudia las causas es la que puede ense1ar me%or! porque los que e-plican las causas de cada cosa son los que verdaderamente ense1an. +or $ltimo! conocer ) saber con el solo ob%eto de saber ) conocer! tal es por e-celencia el car&cter de la ciencia de lo m&s cient "ico que e-iste. El que quiera estudiar una ciencia por s misma! escoger& entre todas la que sea m&s ciencia! puesto que esta ciencia es la ciencia de lo que ha) de m&s cient "ico. *o m&s cient "ico que e-iste lo constitu)en los principios ) las causas. +or su medio conocemos las dem&s cosas! ) no conocemos aqu.llos por las dem&s cosas. +orque la ciencia soberana! la ciencia superior a toda ciencia subordinada! es aquella que conoce el porqu. debe hacerse cada cosa. ' este porqu. es el bien de cada ser! que tomado en general! es lo me%or en todo el con%unto de los seres89. :e todo lo que acabamos de decir sobre la ciencia misma! resulta la de"inici#n de la "iloso" a que buscamos. Es imprescindible que sea la ciencia te#rica de los primeros principios ) de las primeras causas! porque una de las causas es el bien! la ra(#n "inal. ' que no es una ciencia pr&ctica lo prueba el e%emplo de los primeros que han "iloso"ado. *o que en un principio movi# a los hombres a hacer las primeras indagaciones "ilos#"icas "ue! como lo es ho)! la admiraci#n 88. Entre los ob%etos que admiraban ) de que no pod an darse ra(#n! se aplicaron primero a los que estaban a su alcance, despu.s! avan(ando paso a paso! quisieron e-plicar los m&s grandes "en#menos, por e%emplo! las diversas "ases de la *una! el curso del Sol ) de los astros )! por $ltimo! la "ormaci#n del ;niverso. Ir en busca de una e-plicaci#n ) admirarse! es reconocer que se ignora. ' as ! puede decirse que el amigo de la ciencia lo es en cierta manera de los mitos 8<! porque el asunto de los mitos es lo maravilloso. +or consiguiente! si los primeros "il#so"os "iloso"aron para librarse de la ignorancia! es evidente que se consagraron a la ciencia para saber! ) no por miras de utilidad. El hecho mismo lo prueba! puesto que casi todas las artes que tienen relaci#n con las necesidades! con el bienestar ) con los placeres de la vida! eran )a conocidas cuando se comen(aron las indagaciones ) las e-plicaciones de este g.nero. Es! por tanto! evidente que ning$n inter.s e-tra1o nos mueve a hacer el estudio de la "iloso" a. As como llamamos hombre libre al que se pertenece a s mismo ) no tiene due1o! en igual "orma esta ciencia es la $nica entre todas las ciencias que puede llevar el nombre de libre. S#lo ella e"ectivamente depende de s misma. ' as con ra(#n debe mirarse como cosa sobrehumana la posesi#n de esta ciencia. +orque la naturale(a del hombre es esclava en tantos respectos! que s#lo :ios! hablando

como Sim#nides! debera disfrutar de este precioso privilegio 8=. Sin embargo! es indigno del hombre no ir en busca de una ciencia a que puede aspirar 8>. Si los poetas tienen ra(#n diciendo que la divinidad es capa( de envidia! con ocasi#n de la "iloso" a podr a aparecer principalmente esta envidia! ) todos los que se elevan por el pensamiento deber an ser desgraciados. +ero no es posible que la divinidad sea envidiosa! ) los poetas! como dice el proverbio! mienten muchas veces. +or $ltimo! no ha) ciencia m&s digna de estimaci#n que .sta! porque debe estimarse m&s la m&s divina! ) .sta lo es en un doble concepto. En e"ecto! una ciencia que es principalmente patrimonio de :ios! ) que trata de las cosas divinas! es divina entre todas las ciencias. +ues bien! s#lo la "iloso" a tiene este doble car&cter. :ios pasa por ser la causa ) el principio de todas las cosas! ) :ios s#lo! o principalmente al menos! puede poseer una ciencia seme%ante. Todas las dem&s ciencias tienen! es cierto! m&s relaci#n con nuestras necesidades que la "iloso" a! pero ninguna la supera. El "in que nos proponemos en nuestra empresa debe ser una admiraci#n contraria! si puedo decirlo as ! a la que provocan las primeras indagaciones en toda ciencia. En e"ecto! las ciencias! como )a hemos observado! tienen siempre su origen en la admiraci#n o asombro que inspira el estado de las cosas, como! por e%emplo! por lo que hace a las maravillas que de su)o se presentan a nuestros o%os! el asombro que inspiran las revoluciones del Sol o lo inconmensurable de la relaci#n del di&metro con la circun"erencia 8? a los que no han e-aminado a$n la causa. Es cosa que sorprende a todos que una cantidad no pueda ser medida ni aun por una medida peque1 sima. +ues bien! nosotros necesitamos participar de una admiraci#n contraria5 lo mejor est al fin! como dice el proverbio. A este me%or! en los ob%etos de que se trata! se llega por el conocimiento! porque nada causar a m&s asombro a un ge#metra que el ver que la relaci#n del di&metro con la circun"erencia se hac a conmensurable. 'a hemos dicho cu&l es la naturale(a de la ciencia que investigamos! el "in de nuestro estudio ) de este tratado.

- III Evidentemente es preciso adquirir la ciencia de las causas primeras! puesto que decimos que se sabe! cuando creemos que se conoce la causa primera. Se distinguen cuatro causas. *a primera es la esencia, la forma propia de cada cosa8@! porque lo que hace que una cosa sea! est& toda entera en la noci#n de aquello que ella es, la ra(#n de ser primera es! por tanto! una causa ) un principio. *a segunda es la materia, el sujeto8A, la tercera el principio del movimiento83, la cuarta! que corresponde a la precedente! es la causa final de las otras84! el bien! porque el bien es el "in de toda producci#n. A estas diversas "iloso" as sigui# la de +lat#n@8 de acuerdo las m&s veces con las doctrinas pitag#ricas! pero que tiene tambi.n sus ideas propias! en las que se separa de la escuela It&lica. +lat#n! desde su %uventud! se hab a "amiliari(ado con Cratilo@<! su primer maestro! ) e"ecto de esta relaci#n era partidario de la opini#n de 2er&clito! seg$n el que todos los ob%etos sensibles est&n en un "lu%o o cambio perpetuo! ) no ha) ciencia posible de estos ob%etos. M&s tarde conserv# esta misma opini#n. +or otra parte! disc pulo de S#crates@=! cu)os traba%os no abra(aron ciertamente m&s que la moral ) de ninguna manera el con%unto de la naturale(a! pero que al tratar de la moral! se propuso lo general como ob%eto de sus indagaciones! siendo el primero que tuvo el pensamiento de dar de"iniciones! +lat#n! heredero de su doctrina! habituado a la indagaci#n de lo general! cre)# que sus de"iniciones deb an recaer sobre otros seres

que los seres sensibles! porque 6c#mo dar una de"inici#n com$n de los ob%etos sensibles que mudan continuamente7 Estos seres los llam# Ideas@>! a1adiendo que los ob%etos sensibles est&n "uera de las ideas! ) reciben de ellas su nombre! porque en virtud de su participaci#n en las ideas! todos los ob%etos de un mismo g.nero reciben el mismo nombre que las ideas. *a $nica mudan(a que introdu%o en la ciencia "ue esta palabra! participacin. *os pitag#ricos dicen! en e"ecto! que los seres e-isten a imitacin de los nmeros, +lat#n que e-isten por participacin en ellos. *a di"erencia es s#lo de nombre. En cuanto a indagar en qu. consiste esta participaci#n o esta imitaci#n de las ideas! es cosa de que no se ocuparon ni +lat#n ni los pitag#ricos. Adem&s! entre los ob%etos sensibles ) las ideas! +lat#n admite seres intermedios! los seres matem&ticos! distintos de los ob%etos sensibles! en cuanto son eternos e inm#viles! ) distintos de las ideas! en cuanto son muchos de ellos seme%antes! mientras que cada idea es la $nica de su especie. Siendo las ideas causas de los dem&s seres! +lat#n consider# sus elementos como los elementos de todos los seres. :esde el punto de vista de la materia! los principios son lo grande ) lo peque1o, desde el punto de vista de la esencia! es la unidad. +orque en tanto que las ideas tienen lo grande ) lo peque1o por sustancia! ) que por otra parte participan de la unidad! las ideas son los n$meros. Sobre esto de ser la unidad la esencia por e-celencia! ) que ninguna otra cosa puede aspirar a este t tulo! +lat#n est& de acuerdo con los pitag#ricos! as como lo est& tambi.n en la de ser los n$meros causas de la esencia de los otros seres. +ero reempla(ar por una dada@? el in"inito considerado como uno! ) constituir el in"inito de lo grande ) de lo peque1o! he aqu lo que le es peculiar. Adem&s coloca los n$meros "uera de los ob%etos sensibles! mientras que los pitag#ricos pretenden que los n$meros son los ob%etos mismos! ) no admiten los seres matem&ticos como intermedios. Si! a di"erencia de los pitag#ricos! +lat#n coloc# de esta suerte la unidad ) los n$meros "uera de las cosas e hi(o intervenir las ideas! esto "ue debido a sus estudios sobre los caracteres distintos de los seres! porque sus predecesores no conoc an la :ial.ctica. En cuanto a esta opini#n! seg$n la que es una d ada el otro principio de las cosas! procede de que todos los n$meros! a e-cepci#n de los impares! salen "&cilmente de la d ada! como de una materia com$n. Sin embargo! es distinto lo que sucede de como dice +lat#n! ) su opini#n no es ra(onable5 porque hace una multitud de cosas con esta d ada considerada como materia! mientras que una sola producci#n es debida a la idea. +ero en realidad! de una materia $nica s#lo puede salir una sola mesa! mientras que el que produce la idea! la idea $nica! produce muchas mesas. *o mismo puede decirse del macho con relaci#n a la hembra, .sta puede ser "ecundada por una sola uni#n! mientras que! por lo contrario! el macho "ecunda muchas hembras. 2e aqu una imagen del papel que desempe1an los principios de que se trata. Tal es la soluci#n dada por +lat#n a la cuesti#n que nos ocupa, resultando evidentemente de lo que precede! que s#lo se ha servido de dos causas5 la esencia ) la materia. En e"ecto! admite por una parte las ideas! causas de la esencia de los dem&s ob%etos! ) la unidad! causa de las ideas, ) por otra! una materia! una sustancia! a la que se aplican las ideas para constituir los seres sensibles! ) la unidad para constituir las ideas. 6Cu&l es esta sustancia7 Es la d ada! lo grande ) lo peque1o. Coloc# tambi.n en uno de estos dos elementos la causa del bien! ) en el otro la causa del mal, punto de vista que no ha sido m&s particularmente ob%eto de indagaciones de algunos "il#so"os anteriores! como Emp.docles ) Ana-&goras. *IBCD SEE;N:D -I*a ciencia! que tiene por ob%eto la verdad! es di" cil desde un punto de vista ) "&cil desde otro. *o prueba la imposibilidad que ha) de alcan(ar la completa verdad ) la imposibilidad de que se oculte por entero. Cada "il#so"o e-plica alg$n

secreto de la naturale(a. *o que cada cual en particular a1ade al conocimiento de la verdad no es nada! sin duda! o es mu) poca cosa! pero la reuni#n de todas las ideas presenta importantes resultados. :e suerte que en este caso sucede a nuestro parecer como cuando decimos con el proverbio 4>, quin no clava la flecha en una puerta Considerada de esta manera! esta ciencia es cosa "&cil. +ero la imposibilidad de una posesi#n completa de la verdad en su con%unto ) en sus partes! prueba todo lo di" cil que es la indagaci#n de que se trata. Esta di"icultad es doble. Sin embargo! qui(& la causa de ser as no est& en las cosas! sino en nosotros mismos. En e"ecto! lo mismo que a los o%os de los murci.lagos o"usca la lu( del d a! lo mismo a la inteligencia de nuestra alma o"uscan las cosas que tienen en s mismas la m&s brillante evidencia. Es %usto! por tanto! mostrarse reconocidos! no s#lo respecto de aquellos cu)as opiniones compartimos! sino tambi.n de los que han tratado las cuestiones de una manera un poco super"icial! porque tambi.n .stos han contribuido por su parte. Estos han preparado con sus traba%os el estado actual de la ciencia. Si Timoteo4? no hubiera e-istido! no habr amos dis"rutado de estas preciosas melod as! pero si no hubiera habido un Frinis 4@ no habr a e-istido Timoteo. *o mismo sucede con los que han e-puesto sus ideas sobre la verdad. Nosotros hemos adoptado algunas de las opiniones de muchos "il#so"os! pero los anteriores "il#so"os han sido causa de la e-istencia de .stos. En "in! con mucha ra(#n se llama a la "iloso" a la ciencia te#rica de la verdad. En e"ecto! el "in de la especulaci#n es la verdad! el de la pr&ctica es la mano de obra, ) los pr&cticos! cuando consideran el porqu. de las cosas! no e-aminan la causa en s misma! sino con relaci#n a un "in particular ) para un inter.s presente. Ahora bien! nosotros no conocemos lo verdadero! si no sabemos la causa4A. Adem&s! una cosa es verdadera por e-celencia cuando las dem&s cosas toman de ella lo que tienen de verdad! ) de esta manera el "uego es caliente por e-celencia! porque es la causa del calor de los dem&s seres. En igual "orma! la cosa! que es la causa de la verdad en los seres que se derivan de esta cosa! es igualmente la verdad por e-celencia. +or esta ra(#n los principios de los seres eternos son s#lo necesariamente la eterna verdad. +orque no son s#lo en tal o cual circunstancia estos principios verdaderos! ni ha) nada que sea la causa de su verdad, sino que! por lo contrario! son ellos mismos causa de la verdad de las dem&s cosas. :e manera que tal es la dignidad de cada cosa en el orden del ser! tal es su dignidad en el orden de la verdad.

- II Es evidente que e-iste un primer principio ) que no e-iste ni una serie in"inita de causas! ni una in"inidad de especies de causas. ' as ! desde el punto de vista de la materia! es imposible que ha)a producci#n hasta el in"inito, que la carne! por e%emplo procede de la tierra! la tierra del aire! el aire del "uego! sin que esta cadena se acabe nunca. *o mismo debe entenderse del principio del movimiento, no puede decirse que el hombre ha sido puesto en movimiento por el aire! el aire por el Sol! el Sol por la discordia! ) as hasta el in"inito. En igual "orma! respecto a la causa "inal! no puede irse hasta el in"inito ) decirse que el paseo e-iste en vista de la salud! la salud en vista del bienestar! el bienestar en vista de otra cosa! ) que toda cosa e-iste siempre en vista de otra cosa. '! por $ltimo! lo mismo puede decirse respecto a la causa esencial. Toda cosa intermedia es precedida ) seguida de otra! ) la que precede es necesariamente causa de la que sigue. Si con respecto a tres cosas! se nos preguntase cu&l es la causa! dir amos que la primera. +orque no puede ser la $ltima! puesto que lo que est& al "in no es causa de nada. Tampoco puede ser la

intermedia! porque s#lo puede ser causa de una sola cosa. +oco importa! adem&s! que lo que es intermedio sea uno o muchos! in"inito o "inito. +orque todas las partes de esta in"initud de causas! ) en general todas las partes del in"inito! si part s del hecho actual para ascender de causa en causa! no son igualmente m&s que intermedios. :e suerte que si no ha) algo que sea primero! no ha) absolutamente causa. +ero si! al ascender! es preciso llegar a un principio! no se puede en manera alguna! descendiendo! ir hasta el in"inito! ) decir! por e%emplo! que el "uego produce el agua! el agua la tierra! ) que la cadena de la producci#n de los seres se contin$a as sin cesar ) sin "in. En e"ecto! decir que esto sucede a aquello! signi"ica dos cosas, o bien una sucesi#n simple! como el que a los %uegos stmicos siguen los %uegos Dl mpicos! o bien una relaci#n de otro g.nero! como cuando se dice que el hombre! por e"ecto de un cambio! viene del ni1o! ) el aire del agua. ' he aqu en qu. sentido entendemos que el hombre viene del ni1o, en el mismo que di%imos! que lo que ha devenido o se ha hecho! ha sido producido por lo que deven a o se hac a, o bien! que lo que es per"ecto ha sido producido por el ser que se per"eccionaba! porque lo mismo que entre el ser ) el no ser ha) siempre el devenir! en igual "orma! entre lo que no e-ist a ) lo que e-iste! ha) lo que deviene. ' as ! el que estudia! deviene o se hace sabio! ) esto es lo que se quiere e-presar cuando se dice! que de aprendi( que era! deviene o se hace maestro. En cuanto al otro e%emplo5 el aire viene del agua! en este caso uno de los dos elementos perece en la producci#n del otro. ' as ! en el caso anterior no ha) retroceso de lo que es producido a lo que ha producido, el hombre no deviene o se hace ni1o! porque lo que es producido no lo es por la producci#n misma! sino que viene despu.s de la producci#n. *o mismo acontece en la sucesi#n simple, el d a viene de la aurora $nicamente! porque la sucede, pero por esta misma ra(#n la aurora no viene del d a. En la otra especie de producci#n pasa todo lo contrario, ha) retroceso de uno de los elementos al otro. +ero en ambos casos es imposible ir hasta el in"inito. En el primero! es preciso que los intermedios tengan un "in, en el $ltimo! ha) un retroceso perpetuo de un elemento a otro! pues la destrucci#n del uno es la producci#n del otro. Es imposible que el elemento primero! si es eterno! pere(ca! como en tal caso ser a preciso que sucediera. +orque si remontando de causa en causa! la cadena de la producci#n no es in"inita! es de toda necesidad que el elemento primero que al parecer ha producido alguna cosa! no sea eterno. Ahora bien! esto es imposible. A$n ha) m&s5 la causa "inal es un "in. +or causa "inal se entiende lo que no se hace en vista de otra causa! sino! por lo contrario! aquello en vista de lo que se hace otra cosa. :e suerte que si ha) una cosa que sea el $ltimo t.rmino! no habr& producci#n in"inita, si nada de esto se veri"ica! no ha) causa "inal. *os que admiten la producci#n hasta el in"inito! no ven que suprimen por este medio el bien. +orque 6ha) nadie que quiera emprender nada! sin proponerse llegar a un t.rmino7 43. Esto s#lo le ocurr a a un insensato. El hombre racional obra siempre en vista de alguna cosa! ) esta mira es un "in! porque el ob%eto que se propone es un "in. Tampoco se puede inde"inidamente re"erir una esencia a otra esencia. Es preciso pararse. *a esencia que precede es siempre m&s esencia que la que sigue! pero si lo que precede no lo es! con m&s ra(#n a$n no lo es la que sigue44. M&s a$n, un sistema seme%ante hace imposible todo conocimiento. No se puede saber! ) es imposible conocer! antes de llegar a lo que es simple! a lo que es indivisible. +orque 6c#mo pensar en esta in"inidad de seres de que se nos habla7 Aqu no sucede lo que con la l nea! cu)as divisiones no acaban, el pensamiento tiene necesidad de puntos de parada. ' as ! si recorr.is esta l nea que se divide hasta el in"inito! no pod.is contar todas las divisiones. A1&dase a esto! que s#lo concebimos la materia como ob%eto en movimiento. Mas ninguno de estos ob%etos est& se1alado con el car&cter del in"inito. Si estos ob%etos son realmente in"initos! el car&cter propio del in"inito no es el in"inito899.

' aun cuando s#lo se di%ese que ha) un n$mero in"inito de especies ) de causas! el conocimiento ser a todav a imposible. Nosotros creemos saber cu&ndo conocemos las causas, ) no es posible que en un tiempo "inito podamos recorrer una serie in"inita.

- III *os que escuchan a otro est&n sometidos al in"lu%o del h&bito. Eustamos que se emplee un lengua%e con"orme al que nos es "amiliar. Sin esto las cosas no nos parecen )a lo que nos parecen, se nos "igura que las conocemos menos! ) nos son m&s e-tra1as. *o que nos es habitual! nos es! en e"ecto! me%or conocido. ;na cosa que prueba bien cu&l es la "uer(a del h&bito es lo que sucede con las le)es! en las que las "&bulas ) las puerilidades tienen! por e"ecto del h&bito! m&s cabida que tendr a la verdad misma898. 2a) hombres que no admiten m&s demostraciones que las de las matem&ticas, otros no quieren m&s que e%emplos 89<, otros no encuentran mal que se invoque el testimonio de los poetas. *os ha)! por $ltimo! que e-igen que todo sea rigurosamente demostrado, mientras que otros encuentran este rigor insoportable! )a porque no pueden seguir la serie encadenada de las demostraciones! )a porque piensan que es perderse en "utilidades 89=. 2a)! en e"ecto! algo de esto en la a"ectaci#n del rigorismo en la ciencia. As es que algunos consideran indigno que el hombre libre lo emplee! no s#lo en la conversaci#n! sino tambi.n en la discusi#n "ilos#"ica. Es preciso! por lo tanto! que sepamos ante todo qu. suerte de demostraci#n conviene a cada ob%eto particular, porque ser a un absurdo con"undir ) me(clar la indagaci#n de la ciencia ) la del m.todo5 dos cosas cu)a adquisici#n presenta grandes di"icultades. No debe e-igirse rigor matem&tico en todo! sino tan s#lo cuando se trata de ob%etos inmateriales. ' as ! el m.todo matem&tico no es el de los " sicos, porque la materia es probablemente el "ondo de toda la naturale(a. Ellos tienen! por lo mismo! que e-aminar ante todo lo que es la naturale(a. :e esta manera ver&n claramente cu&l es el ob%eto de la " sica! ) si el estudio de las causas ) de los principios de la naturale(a es patrimonio de una ciencia $nica o de muchas ciencias.