You are on page 1of 14

H.S.G.

"A" 2 C 2012
Revista Taller | Sociedad, cultura y poltica, 2007, No. 24 Artculo revisado el 24/11/2007

14 COPIAS

(46)

La oposicin obrera en la Alemania nazi


Tim Mason
Resumen Originalmente publicado como The Workers Opposition in Nazi Germany. History Workshop Journal, 11 (1981). Traduccin de Carina Rossi y Silvia Jawerbaum.

La asistencia y el apoyo que me brindaron Raphael Samuel y Jane Caplan en todas las etapas de este trabajo excedieron en mucho su mera responsabilidad de editores. Quisiera comenzar estableciendo una diferencia: la que existe entre la resistencia poltica de la clase obrera alemana al rgimen nazi y lo que quiero denominar la oposicin obrera. A mi entender, la resistencia comprenda slo las actividades conscientes y de marcado tinte poltico de los miembros de organizaciones perseguidas: las actividades ilegales y conspiradoras de los grupos y las personas que intentaban debilitar a la dictadura nazi o derrocarla en nombre de la Social Democracia, el comunismo o el movimiento sindical; una actividad poltica que estaba caracterizada por el rechazo total y absoluto al gobierno Nacional Socialista y que se opona a su dominio. Sin embargo, el papel poltico de la clase obrera en el Tercer Reich no estuvo limitado a esta heroica y trgica lucha clandestina. Junto a la incansable agitacin y organizacin de los grupos ilegales, resurgi el conicto econmico de clases en un vasto frente despus de 1936. Dicho conicto no revesta un carcter netamente poltico, segn se desprende de las razones esgrimidas por los trabajadores involucrados y asentadas en los registros. De hecho, en muchos casos es imposible detectar en las fuentes elementos que comprueben la existencia de factores polticos conscientes. Adems, esta lucha por los intereses econmicos fundamentales de la clase obrera no parece haber tenido ningn tipo de organizacin: se pona de maniesto a travs de huelgas espontneas, del ejercicio de presiones colectivas sobre las empresas o las organizaciones nazis, a travs de los ms variados actos de rebelda en contra de las normas del lugar de trabajo y de los decretos gubernamentales, mediante el trabajo a desgano, el ausentismo, excesivos pedidos de licencias por enfermedad, manifestaciones de descontento, etc. Esta reticencia por parte de la clase obrera a subordinarse totalmente al sistema nazi puede denominarse oposicin, oposicin que se vala de las contradicciones existentes dentro del orden econmico capitalista y de la dictadura, y que al mismo tiempo las acentuaba. Ocupaba una zona gris en los mrgenes de la legalidad fascista y representaba una amenaza de magnitud, si bien no de fondo, para el rgimen. Esta diferenciacin entre oposicin y resistencia en la clase obrera no es simplemente una cuestin de claridad analtica; se basa en hechos reales de la experiencia de la clase obrera y es en s misma de vital importancia para cualquier tratamiento del tema, ya que el aislamiento concreto de los grupos de resistencia poltica de la clase a la que pertenecan fue un triunfo decisivo del rgimen de terror policial del Tercer Reich. El poder que tena la Gestapo implicaba que la resistencia poltica deba ser, por sobre todas las cosas, secreta. (La nica excepcin eran los funerales de los miembros de la resistencia que moran durante los interrogatorios o en un intento de fuga. Los camaradas y amigos de la vctima se reunan en torno a la tumba, mientras la Gestapo se limitaba a observar.) Por el contrario, el conicto de clases en el sector industrial era, en todas sus manifestaciones, pblico: pblico en el sentido de que el trabajo a desgano, por ejemplo, o las demandas por mejores condiciones de trabajo quedaban inmediatamente registrados por los patrones y los organismos gubernamentales. De hecho, despus de 1938 haba cada vez ms probabilidades de que ese tipo de acciones atrajera la atencin de la propia Gestapo. Creo que fue por estas razones, en primer lugar, que los miembros de los grupos polticos clandestinos no participaban de los conictos de clase en la industria: de haberlo hecho, habran salido de su anonimato y habran puesto en grave peligro su trabajo poltico. Es ms, podra decirse que este aislamiento de la resistencia de la clase a la que pertenecan sus miembros se vio acentuado por el carcter mismo del comunismo alemn despus de 1928: los grupos comunistas de la resistencia eran los ms

activos de todos, pero su trabajo ilegal estuvo caracterizado por la enorme importancia de los factores ideolgicos y del sistema de lealtades dentro de la organizacin. Antes de 1933 el KPD no estaba muy arraigado en la clase obrera industrial, sino en algunos lugares; y de all en ms su lucha clandestina no se nutri demasiado del conicto de clases en el lugar de trabajo. As, no son los historiadores con su anlisis retrospectivo los que establecen la diferencia entre resistencia y oposicin: sta es el resultado de la situacin real de la clase obrera durante el dominio nazi. Este hecho se ve aun con mayor claridad en los informes de la Gestapo, del Frente del Trabajo Alemn del partido y de la ocina estatal de asuntos laborales que hacen referencia al descontento de los trabajadores y a los conictos en el sector industrial. Estas entidades siempre actuaron con el supuesto de que detrs de cada huelga o conicto haba algn agitador marxista o algn comunista que mova los hilos. Sin embargo, y a pesar de sus mtodos brutales de interrogatorio, la polica pudo probar este supuesto fehacientemente en muy pocas ocasiones, y las veces en que lo consigui, se encontraba generalmente con ex miembros de partidos polticos de clase obrera y no con activistas clandestinos, lo cual generaba un alto nivel de desconcierto y dudas en el rgimen nazi.1 A pesar de todo esto, no debemos permitir que el hecho de diferenciar resistencia de oposicin nos lleve a pensar que la oposicin obrera era totalmente apoltica. Podramos saber algo ms sobre sus caractersticas especcas si analizamos la magnitud y las formas que tomaba esta oposicin? Qu signican trminos como poltico y apoltico en el marco de la clase obrera alemana en el Tercer Reich? En qu sentido se puede hablar de conicto de clases cuando una clase ha sido despojada de la posibilidad de organizarse y formarse polticamente? Qu fue lo que determin el comportamiento de los obreros industriales en los aos del rgimen nazi? El tema de la oposicin obrera plantea todas estas cuestiones y muchas otras de difcil interpretacin. En este breve trabajo me es imposible tratar con profundidad el marco institucional y econmico de estas cuestiones, pero hay dos aspectos de los orgenes y de la instauracin de la dictadura nazi que son de gran importancia para el estudio de la oposicin obrera. En primer lugar, debemos dejar bien en claro que las organizaciones del movimiento obrero fueron disueltas por la fuerza en 1933, y que no fueron socavadas en forma gradual desde adentro, hostigadas desde lo poltico y luego coordinadas mediante maniobras tcticas, como sucedi con muchas de las organizaciones de la clase media. En su conjunto, el movimiento obrero alemn no se haba visto demasiado debilitado en los aos de crisis anteriores a 1933: el partido nazi no haba logrado socavar la lealtad de los miembros y los simpatizantes de los partidos y sindicatos de manera signicativa. En consecuencia, en este sector, el Tercer Reich comenz con un acto de destruccin fsica y represin a gran escala. Esta eliminacin rpida y brutal del movimiento obrero le brind al rgimen muchos benecios en el corto plazo, pero iba a dejar tras de s un legado de hondo resentimiento en la clase obrera, la que, en trminos polticos e industriales, ya contaba con una larga historia y experiencia y, en gran medida, haba sido bien formada por sus organizaciones. Es fundamental subrayar que un gran nmero de trabajadores que participaron de la oposicin de nes de la dcada de 1930 haban integrado o apoyado estas organizaciones obreras durante aos. La demagogia fascista no pudo eliminar lo que haban aprendido de esta actividad. Un segundo tema conceptual es que tanto la victoria poltica del nazismo sobre el movimiento obrero como los poderes extraordinarios que lograron los patrones sobre los obreros a partir de la legislacin de 1933-34 fueron consecuencia de la crisis econmica y de la falta de trabajo generalizada. En gran medida, la represin contra el movimiento obrero comenz en el mercado laboral: mientras dur el terror poltico de 1933 y aun despus, el miedo generalizado a la falta de trabajo, al hambre y la miseria fue una gran fuerza disciplinadora que se ejerci sistemticamente sobre la clase obrera. Durante los dos primeros aos de gobierno nazi, los patrones y el partido decidan quin consegua empleo o lo conservaba; sin embargo, esta herramienta bsica y tan comn del ejercicio del poder
1. Por supuesto, la lnea divisoria entre resistencia y oposicin no siempre era ntida. En 1938 los lderes exiliados del Partido Comunista instaban a los obreros que trabajaban en la resistencia a concentrar la propaganda poltica que se transmita de boca en boca en cuestiones diarias relativas a salarios, descuentos, condiciones de trabajo, etc.; es decir, en el tipo de cuestiones que eran objeto de una oposicin abierta por parte de los trabajadores. Adems, en 1939 circulaba en la zona del Ruhr un paneto titulado Los diez mandamientos editado por el Partido Comunista, que explicaba a los obreros cmo causar la mayor cantidad de problemas en las minas y en las fbricas sin correr riesgo de ser arrestados, es decir, elevando la mayor cantidad de quejas sobre la seguridad industrial, por ejemplo, con el objetivo de reducir el ritmo de produccin.

dictatorial por parte del Estado, el partido y el capital se vio debilitada por la poltica de rearme del rgimen.2 El pleno empleo, resultado de esta poltica, sent las bases para la aparicin de la oposicin obrera y le proporcion una de sus formas de expresin ms evidentes. El rearme transform la desocupacin masiva en escasez de mano de obra. Este cambio ocurri en un mercado laboral que sigui desregulado en gran medida hasta mediados de 1938, ya que desde el punto de vista de las empresas y del Estado, el hecho de que los trabajadores pudieran cambiar libremente de trabajo constitua un mecanismo aceptable que garantizaba la oferta de mano de obra para la creciente industria armamentista, en tanto tuviera como objetivo reubicar a los desocupados. Pero pronto, grupos clave de obreros calicados, y poco tiempo despus, todos los asalariados se dieron cuenta de que les era posible vender su trabajo al mejor postor: a nes de 1938 haba un milln de puestos vacantes, un milln de puestos por cubrir en toda la economa alemana.3 Los obreros cambiaban de trabajo dentro del mismo sector de la industria con el objeto de conseguir un mejor sueldo. La rotacin laboral creci de tal manera que en 1938-39 todas las personas con empleo estable cambiaban de trabajo, en promedio, cada doce meses.4 Para ese entonces, slo una pequea parte de estos cambios obedeca al movimiento de obreros hacia la industria armamentista (mientras que los sectores que seguan perdiendo mano de obra, especialmente la agricultura, ya no podan darse ese lujo). La rotacin laboral se convirti en uno de los principales problemas en las fbricas: antes de que se fuera un obrero, haba extensos debates en la planta; el nuevo obrero necesitaba tiempo para adaptarse; los sueldos suban; los costos de produccin suban an ms. Esta situacin generaba quejas cada vez ms numerosas y vehementes por parte del sector industrial, aunque es necesario reconocer que este hecho, de por s, no basta para demostrar que exista relacin alguna entre la rotacin laboral y la oposicin obrera. Sin embargo, esta situacin no obedeca al comportamiento impersonal y automtico de las leyes de la oferta y la demanda en el mercado laboral: ese tipo de fenmenos slo ocurre en los libros de economa. Haba nuevas posibilidades de accin que los obreros slo tenan que reconocer y usar. Por un lado, en el plano individual, los obreros especulaban con las condiciones del mercado y buscaban su propio provecho cada vez que podan; tales prcticas casi siempre se oponan a los intereses del sector industrial y del rgimen, y generalmente estaban relacionadas con el desacato a los reglamentos y el incumplimiento del contrato laboral. Pero haba otro tipo de acciones ms importantes de destacar en el contexto de este trabajo que estaban fundadas en la solidaridad entre los obreros. A partir de 1936, gran parte de los informes daban cuenta de que los obreros iniciaban acciones colectivas con el objeto de que sus demandas tuvieran mayor peso. Ante condiciones de creciente escasez de mano de obra, la amenaza de despido ya no era un instrumento de los patrones para imponer disciplina, sino ms bien un elemento de presin que utilizaban los grupos de trabajadores que, de un modo u otro, podan unirse dentro de una empresa. Las demandas por mayores salarios acompaadas de amenazas verosmiles de renuncias colectivas se volvieron bastante comunes. La mayora de las veces estas tcticas eran efectivas, especialmente dentro de la industria de la construccin, donde las pequeas y medianas empresas tenan que enfrentarse con la posibilidad de que toda la fuerza laboral actuara en forma conjunta y solidaria; sin embargo, esto tambin ocurra en otros sectores. Las empresas del sector del vidrio y las madereras tuvieron que soportar las mismas presiones en 1937; y en el otoo de 1938, la ocina de asuntos laborales inform que las negociaciones y amenazas colectivas de este tipo ocurran cada vez con mayor frecuencia, a pesar de que el gobierno haba ampliado el tiempo de preaviso. Generalmente, este tipo de medidas tena xito. En muchos otros casos los informes se reeren a las presiones colectivas ejercidas por los trabajadores, pero no mencionan amenazas. En las minas de carbn y en las industrias grcas y papeleras de la zona del Rhr, por ejemplo, las autoridades del Frente del Trabajo no tuvieron ms alternativa que pedir aumentos salariales en nombre de los obreros. Aunque supuestamente no eran sus voceros, el ambiente estaba tan agitado que no les qued otra opcin. Esta organizacin fascista no tena fuerza
2. Puede hallarse un anlisis en detalle de estos temas conceptuales en T. W. Mason, Sozialpolitik im Dritten Reich, Opladen, 1977, cap. II-IV. 3. Ministro de Trabajo a Lammers, Cancillera del Reich, 17 de diciembre de 1938, en Sozialpolitik im Dritten Reich, Opladen, 1977, cap. II-IV. 4. F. Syrup, Hundert Jahre staaliche Sozialpolitik, ed., O. Neuloh, Stuttgart, 1957, p. 423.

suciente para imponer la poltica salarial del gobierno en las fbricas, y por esa razn muchas veces era objeto de presiones por parte de sus miembros cautivos. En muchos otros casos las fuentes simplemente sealan la existencia de demandas colectivas, sin especicar de qu tipo de medida se trataba. Entre estas acciones se incluyen las de grupos de trabajadores que no tenan una fuerte tradicin de militancia sindical, como los trabajadores agrcolas de las provincias del norte de Prusia, los obreros del sector textil (tanto hombres como mujeres) de Hesse y Sajonia, y los empleados del comercio minorista que, en los dieciocho meses previos a la invasin a Polonia, organizaron una campaa, en parte exitosa, para conseguir que los comercios cerraran temprano los sbados.5 La puesta en prctica de este tipo de solidaridad no estaba expresamente prohibida por el rgimen, pero requera cierto grado de independencia colectiva que era fundamentalmente incompatible con el sistema de dominacin nazi y cuya destruccin fue uno de los principales objetivos de la poltica interna del rgimen. Se trataba de la solidaridad propia de una conciencia de clase prcticamente intacta, y fue por esta razn que el gobierno y las organizaciones del partido seguan los acontecimientos tan de cerca. No era una mera cuestin econmica, al menos en el sentido estricto de la palabra: en numerosas ocasiones los trabajadores en conicto utilizaban argumentos de justicia social de los sindicatos o de la Social Democracia, que eran reconocidos como tales por las autoridades, en cuyos registros debemos conar. As, en repetidas oportunidades se menciona que los trabajadores estaban al tanto de la evolucin general de las ganancias, los precios y los salarios, y usaban las cifras pertinentes para justicar sus demandas. Esta misma sensibilidad que tenan para percibir la realidad econmica, este mismo sentido de justicia social, tambin se evidencia en los habituales debates que tenan los trabajadores acerca del alto porcentaje que les seguan descontando en concepto de seguro de desempleo a nes de la dcada de 1930, poca en la que prcticamente ya no haba desocupacin. (El gobierno no conaba lo suciente en su propaganda poltica como para dar a conocer el hecho de que con ese dinero estaba nanciando la construccin de autopistas).6 La gran cantidad de rumores que circulaban entre los trabajadores a nes de la dcada de 1930 tambin demuestran el efecto duradero y productivo que haban tenido los largos aos de luchas sindicales anteriores a 1933. En un contexto de crecientes dicultades econmicas y de problemas evidentes para todos los trabajadores corran incesantes rumores de que el gobierno tena la intencin de abolir la jornada de ocho horas, reducir los sueldos, racionar los alimentos y muchas otras cosas ms. Tales rumores eran una representacin del modelo de desarrollo econmico imperante, del que a su vez se nutran; de hecho, si el gobierno hubiera actuado en provecho propio, debera haber puesto en prctica estas medidas, pero antes de junio de 1938 desisti de hacerlo por temor a la oposicin que seguramente generaran.7 La propaganda poltica del fascismo no pudo destruir este tipo de conciencia de clase; incluso a veces la lealtad a las organizaciones sindicales se expresaba abiertamente. En junio de 1937, por ejemplo, la gran huelga minera de 1889 y sus resultados supuestamente positivos fueron objeto de acalorados debates en las minas de carbn del Ruhr. El verano anterior, el Ministerio de Trabajo le haba advertido a la prensa nazi que no publicara la totalidad de los informes sobre las huelgas en Francia que obraban en ese Ministerio. La intencin de esos informes era enfatizar la superioridad del orden social germano sobre la catica ineciencia de la Francia dividida. Sin embargo, por otras razones bien distintas, los informes despertaban excesiva atencin entre los obreros alemanes, que no solan leer la prensa nazi con especial inters. La advertencia se repiti en 1937.8 Las huelgas, as como las amenazas de huelga y los acalorados conictos industriales eran bastante frecuentes en Alemania despus de 1935. Un importante documento ocial emitido en octubre de
5. Los ejemplos mencionados provienen de los detallados informes de los enlaces obrero-patronales (altas autoridades) que estn reproducidos en Mason, ed., Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft. 6. Los archivos de la Gestapo, de los enlaces obrero-patronales y de los Inspectores de la Economa de Guerra de las fuerzas armadas contienen muchas referencias al descontento causado por esta cuestin en 1938. El lector podr encontrar ms informacin sobre la forma en que realmente se usaron los fondos del seguro en la publicacin ocial del Frente del Trabajo Deutsche Sozialpolitik 1938, p. 244 y sigs. 7. En los informes de los enlaces obrero-patronales pueden hallarse detalles de los rumores (vase Mason, Arbeiterklasse). En el estudio sociolgico de los rumores en la Alemania nazi de Franz Drge, Der zerredete Widerstand, Dsseldorf, 1970, el autor subestima constantemente la experiencia y la inteligencia que se necesitaba para generar rumores verosmiles en la clase obrera. Este tema amerita un anlisis ms profundo. 8. Informes de los enlaces obrero-patronales, en Mason, Arbeiterklasse, doc. N 41, 30.

1936 indicaba que los intentos de huelga por parte de los trabajadores calicados con el objeto de conseguir aumentos salariales ya no eran una rareza.9 Hace poco se descubri en la Biblioteca Wiener de Londres un registro de las huelgas de la poca: en el perodo de dieciocho meses que se extiende desde febrero de 1936 hasta julio de 1937 las autoridades de la Ocina de Informacin del Frente del Trabajo registraron 192 conictos, entre huelgas y protestas. Para los historiadores, este memorndum condencial tiene muchos defectos y el registro de huelgas ni siquiera es completo, pero es el mejor documento sobre este tema que se conoce a la fecha, y las huelgas que aparecen registradas all pueden tomarse como una muestra amplia y representativa de las que efectivamente tuvieron lugar.10 Casi todas las huelgas eran pequeas. Slo en seis de ellas participaron ms de ochenta personas y el promedio probablemente no era de ms de treinta. En todos los casos, la huelga se limitaba a un nico lugar de trabajo, y en las empresas ms grandes, a un solo departamento. Este hecho pone de maniesto un punto de especial importancia: con excepcin de los grupos ms pequeos, el terror policial haba despojado a la clase obrera de su capacidad para lograr una solidaridad activa espontnea. Sin sus propias organizaciones, los grupos de obreros en situaciones conictivas estaban muy aislados. Adems, las huelgas tenan una duracin corta: la Gestapo y las autoridades del gobierno y del partido siempre llegaban al lugar del conicto en el da, generalmente, a las pocas horas de haber empezado el problema. Todas las huelgas parecen haber tenido el objetivo de reclamar mejores salarios o mejores condiciones laborales; a veces estaban motivados por subterfugios de los patrones o las bolsas de trabajo. Algunas huelgas tenan por nalidad defender los derechos de los obreros, otras, segn parece, se realizaban para obtener mejoras: hay fuentes conables que hacen referencia a este ltimo tipo de huelgas durante estos aos. La informacin proveniente de los registros hallados es demasiado escueta y no permite un anlisis ms profundo, pero hay un hecho que se destaca: dada la prohibicin de hacer huelgas, la represin y la vigilancia permanente, y la certeza de que la Gestapo iba a arrestar a los huelguistas, se necesitaba muchsima determinacin y solidaridad para iniciar una huelga. Ms de diez huelgas por mes, diseminadas en casi todos los sectores de la economa, no era poco. Y por supuesto, los obreros que a ltimo momento decidan suspender una huelga que haba sido organizada no guran en las estadsticas, como el caso de una empresa en la que simultneamente todos los trabajadores decidieron ponerse las guarniciones de goma roja de las botellas de cerveza alrededor de los botones de las chaquetas. Estos trabajadores aseguraban que necesitaban las arandelas para sujetar los botones.11 Aparentemente, no ocurri nada ms, pero el hecho de que este incidente aparezca en los registros demuestra que las autoridades y los patrones se estaban poniendo nerviosos: ya no se poda conar en eslganes como paz industrial, la gran comunidad del esfuerzo y otras frases destinadas a rearmar la imagen optimista que intentaba dar el gobierno. Una de las razones para que esto fuera as era la dbil presencia nazi en la planta. Este hecho se ve claramente en un informe sobre una huelga en una fbrica de vidrio a principios de 1937. Los voceros nazis de los obreros que supuestamente tenan la responsabilidad de robustecer el clima de conanza en las empresas terminaron haciendo huelga junto a 150 obreros. Entre esos enlaces obreropatronales haba miembros de la SS y otros que se haban capacitado para ejercer el cumplimiento de sus tareas.12 En aos posteriores hay ms ejemplos que muestran cmo la solidaridad de clase en las plantas predominaba por sobre las lealtades polticas al nazismo. A nes de 1938, por ejemplo, se le encarg a un supervisor de una gran empresa rever (es decir, reducir) lo que se pagaba por pieza. Se trataba de un miembro de la organizacin nazi SA [Sturmabteilung]. Algunos obreros afectados por la rebaja de sueldos, que tambin eran miembros de la misma organizacin, le dijeron que eligiera entre hacer su trabajo o seguir perteneciendo a la SA. Este es un ejemplo de cmo una organizacin nazi y su ideal de camaradera se utilizaron en contra de sus objetivos originales.13
9. Memorandum detallado de los Ministerios de Trabajo y de Economa sobre poltica laboral y legislacin para el nuevo Plan de cuatro aos, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 3. 10. El principal informe est mimeograado y lleva el nombre de Arbeitsniederlegungen, Folge 11. El archivo de la Biblioteca Wiener tambin incluye otro informe emitido por la Ocina de Informacin del DAF y un nmero de su boletn I-Nachrichten, los cuales contienen informacin adicional sobre las huelgas. 11. Gestapo Lneburg, informe anual de 1937, Bundersarchiv Koblenz (de aqu en adelante BA), R58, archivo 457. 12. Informe de los enlaces obrero-patronales, febrero de 1937, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 27. 13. Informe de los enlaces obrero-patronales, ltimo trimestre de 1938, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 150.

La razn por la que estos conictos en la industria no fueron ms graves y ms numerosos fue que los patrones solan cada vez con mayor frecuencia ceder a la presin que reciban desde abajo: los jornales semanales de la industria aumentaron con rapidez en los aos previos a la invasin a Polonia, en promedio, alrededor del 17 %.14 Pero para la industria no era simplemente una cuestin de ceder a la presin de los obreros. Para poder tomar ms mano de obra, las empresas del sector armamentista que estaba en pleno auge se vieron forzadas a tomar la iniciativa de mejorar los salarios y las condiciones laborales, y tambin adems, a que este hecho se supiera. Al reclutar trabajadores de otras rmas, ponan en evidencia el nuevo equilibrio de fuerzas imperantes en el mercado laboral. No podan actuar de otra manera, ya que el Estado por un lado no quera regular el mercado laboral para beneciar a las empresas pero a la vez exiga un rpido aumento en la produccin de armas. El mecanismo que utilizaban para atraer trabajadores de otras empresas salarios ms altos, un seguro mdico ms completo, comedor con precios econmicos, vacaciones bien pagas, facilidades para el traslado a la fbrica, graticaciones, regalos de Navidad, la posibilidad de comprar un Volkswagen en cuotas, etc. slo consegua aumentar en los trabajadores la conciencia de cunto valan en el mercado. Esta situacin se vea exacerbada ya que la competencia por conseguir mano de obra no se limitaba a las mejores ofertas de trabajo que aparecan en los diarios, sino que a veces asuma formas ms burdas: en el otoo de 1936 un equipo de ftbol de una rma de Magdeburgo viaj un n de semana a Berln para jugar un partido contra el equipo de Rheinmetall-Borsig. La empresa de Berln ofreci pagarles a los visitantes sueldos ms altos y todos ellos se quedaron a trabajar para Borsig.15 El costo de estas polticas se trasladaba al Estado en forma de mayores precios de armamentos y otros contratos. Desde la perspectiva del gobierno del Reich, a partir de 1938 comenzaba a vislumbrarse que el problema del conicto de clases en el mercado laboral quiz fuera el resultado de la connivencia entre las dos partes involucradas y que el nico resultado seguro sera el debilitamiento del sistema nanciero. Como dijo un general bien informado, era una guerra de todos contra todos.16 En general, estas empresas no gastaban muy bien su dinero: los salarios ms altos y los dems benecios que brindaban no hacan que los obreros estuvieran ms satisfechos o desistieran de conseguir otras ventajas materiales. Un enlace obrero-patronal detect este problema desde sus inicios: los aumentos de sueldo, deca, no han mejorado el nimo de los obreros; incluso pareciera que estn cada vez ms insatisfechos.17 En muchos casos era evidente que la benevolencia de los patrones era apenas un mtodo pragmtico para asegurarse la mano de obra. Si bien hasta ahora ha habido pocas pruebas de que la patronal se preocupara genuinamente por el inters social de aquellos obreros en los que depositaba su conanza, la conciencia social (de los patrones) est creciendo en forma proporcional a la escasez de mano de obra.18 Era muy poco probable que los obreros se sorprendieran por cosas como estas: Las fbricas de armamentos estn realizando el mayor esfuerzo posible por introducir reformas sociales y benecios varios. El hecho de que precisamente en este tipo de empresas puede verse indisciplina con frecuencia prueba que los tan ansiados efectos psicolgicos (de las medidas de bienestar) no estn dando los resultados esperados, y que muchas veces se consigue el efecto contrario.19 Estos intentos por apaciguar a los obreros y lograr que se sintieran ms identicados con la empresa mediante concesiones y benecios adicionales nos lleva a la segunda parte del anlisis de la oposicin
14. G. Bry, Wages in Germany 1871-1945, Princeton, 1960, p. 243. 15. Inspector de la Economa de Guerra, Hanover, a W. Stab, 15 de septiembre de 1936 (apndice), Bundesarchiv-Militrarchiv Freiburg (de aqu en adelante BA/MA), WilF5, archivo 202. La empresa que perdi a su equipo fue casi con seguridad la Krupp. 16. Vase General Thomas, segn lo cita B.A. Carroll, Design for Total War, The Hague 1968, p. 210 (21 de octubre de 1939). El General Keitel utiliz una frase muy similar para referirse especcamente a la economa en una reunin del Comit de Defensa del Reich, 15 de diciembre de 1938, BA/MA, WilF5, archivo 560/2. Gring us el mismo tono ante el Consejo de Defensa del Reich, 18 de noviembre de 1938, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 152. Es importante advertir que, en ese momento, los miembros de la elite dictatorial tenan esta manera de ver los cambios sociales y econmicos. 17. Informe de los enlaces obrero-patronales, septiembre de 1937, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 45. 18. Informe de los enlaces obrero-patronales, tercer trimestre de 1938, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 136. 19. W. Stab, compliacin de los informes de los Inspectores de la Economa de Guerra, 20 de febrero de 1939, BA/MA, WilF5, archivo 176.

obrera: la productividad y la disciplina. Segn la ideologa ocial, las mejoras en las condiciones de trabajo tenan como principal objetivo aumentar la productividad: se deca que los obreros retribuiran el inters que la industria pona en ellos inters que se manifestaba mediante una mejor iluminacin, reduccin de ruidos, comedores, programas de salud, la posibilidad de hacer deportes, etc. con trabajo arduo. Fuerza a travs de la alegra [Kraft durch Freude] no era simplemente el nombre de la organizacin ms conocida en esta rea, tambin era un programa. Pero las expectativas no se cumplieron. A nes de la dcada de 1930 la productividad por obrero parece haberse reducido en muchos sectores de la industria, lo cual era un tema determinante tanto para la industria como para el rgimen ya que pona en peligro el impulso rearmamentista y con ello toda la poltica de expansin a travs de la guerra. A pesar de la importancia que revesta este problema, nunca se lo investig exhaustivamente en aquella poca, hecho que permite ver la indiferencia del rgimen con respecto a los mtodos cientcos modernos, pero que tambin hace que a los historiadores nos resulte difcil interpretar lo que suceda. Prcticamente no hay datos estadsticos conables. La nica excepcin son las minas de carbn, donde la produccin per cpita descendi un 10 % entre 1935 y 1938.20 Ms all de eso, slo cuento con cifras concretas de varias empresas constructoras, en las que la productividad cay entre el 9 % y el 60 % durante el mismo perodo. Segn clculos bastante aproximados que datan de julio de 1938, la productividad en la industria de la construccin haba descendido un 20 %. Ese mismo ao, el jefe de la reparticin correspondiente a Sajonia estim que la cada en todas las industrias estaba entre el 15 % y el 30 %.21 Aparte de eso, un gran nmero de informes generales subjetivos emitidos por los dueos de las industrias y la ocina de asuntos laborales mencionan quejas sobre la cada de la produccin y el decaimiento anmico de los obreros sin especicar los porcentajes. (No es tan fcil hacer este tipo de estimaciones en algunos sectores industriales en donde los cambios tcnicos implican que cada tanto se modiquen los parmetros de medicin.) Las estadsticas econmicas en su conjunto tambin sealan una cada en la productividad, pero no nos permiten hacer clculos precisos. Los ndices de produccin industrial de Hoffmann dividen la industria en diferentes sectores basndose en las categoras utilizadas para medir el ndice de ocupacin, pero es de notar que estos ndices muestran una disminucin en la tasa de crecimiento de la produccin en la mayora de los sectores en los aos 1938-39, y estancamiento en uno o dos sectores.22 As, podemos suponer que el problema de la productividad era grave en realidad, aunque todava no es posible determinar hasta qu punto. Tampoco es posible determinar con exactitud las razones que motivaron este problema. Una cada generalizada de la productividad puede obedecer a una diversidad de causas: escasez de materias primas y repuestos, mala planicacin de la produccin, desgaste de la planta, cuellos de botella en los sectores de ingeniera y maquinarias-herramientas, y, en las minas, el intento de explotar vetas ms difciles. Hoy en da no hay duda de que todos estos factores inuyeron en Alemania a nes de la dcada de 1930. Desde el gobierno, la industria y todos los dems sectores se admita que los intensos preparativos para la guerra, junto con un nivel de consumo relativamente alto, haban derivado en una sobre exigencia de todo el sistema econmico. Sin embargo, los industriales y los altos funcionarios estatales de la poca tenan la certeza de que el factor ms importante era, sin lugar a dudas, el hecho de que los obreros no trabajaban con el mismo empeo. Hay informes y memorndums emitidos en los aos 1938-39 repletos de ejemplos de mala disciplina laboral o decaimiento de la moral en el trabajo, como solan llamarla. Las fuentes consultadas dan la impresin de que las descripciones detalladas de esas actitudes tenan por objeto ocupar el lugar que antes tenan las estadsticas sobre la productividad. Si bien tal vez no podra probarse con exactitud, era evidente que el problema principal era el factor humano: simplemente los obreros no colaboraban.
20. Mason, Arbeiterklasse, cap.XI. 21. Der Deutsche Volkswirt, 22 de julio de 1938; Oberprsident de Sajonia al Ministro de Economa, 25 de abril de 1938, BA, R41, archivo 151. 22. Vase W.G.Hoffmann, Der Wachstum der deutschen Volkswirtschaft seit der Mitte des 19. Jahrhunderts, Berln /Heidelberg/New York, 1965, pp. 70-5, 346, 362, 389-95; tambin vase Bry, Wages, p. 20; y Statistisches Handbuch von Deutschland 1928-1944, Munich, 1949, cap.Vc.

En trminos generales, podemos considerar que estos informes eran precisos en sus descripciones, pero no sera desacertado tener cierto grado de dudas al respecto porque no es raro que los patrones proporcionen informacin poco dedigna sobre los obreros. De hecho, en algunos casos es muy posible que se hayan presentado informes sobre la baja productividad con el objeto de culpar a los obreros por algn objetivo de produccin no alcanzado, por el cual, de otro modo, el mismo patrn debera haberse hecho responsable: algunos gerentes de empresas armamentistas armaban, por ejemplo, que sus obreros estaban tan cansados e insatisfechos que intencionalmente haban impedido el cumplimiento de los plazos establecidos en los contratos militares.23 Sin embargo, tambin puede ser que dijeran la verdad; es muy difcil comprobarlo cuando han pasado ya tantos aos. En general, la inmensa cantidad de quejas, el hecho de que provengan de fuentes diferentes en forma simultnea, y de que existi la posibilidad de que algn sector de la burocracia estatal las vericara individualmente, nos hace pensar que la informacin es conable. Esta impresin se conrma al analizar la poltica del gobierno, que actuaba como si todo esto fuera cierto. Bajo la polmica denominacin comn de decaimiento de la moral en el trabajo, quienes detentaban el poder en el Estado y en la industria incluan un conjunto de actitudes muy diversas. Se adverta con frecuencia que los trabajadores, que como tenan buenos ingresos podan darse el lujo de que les descontaran los das de inasistencia, faltaban al trabajo durante varios das seguidos, especialmente los mineros y los trabajadores de la construccin. En una mina de Silesia el ausentismo se quintuplic en un perodo de doce meses, de modo tal que el 7 % de la fuerza laboral no iba a trabajar, y en agosto y septiembre de 1939 el 20 % de los trabajadores de las fbricas de armamento de Berln no se presentaban al trabajo el da posterior al cobro de su salario semanal, y esto ocurra en el contexto de una guerra.24 Algunos empresarios dejaron de aplicar las multas establecidas por ausentismo, temiendo que los trabajadores adoptaran una actitud aun ms desaante. El rechazo a trabajar horas extra era cada vez mayor, pues nadie quera desperdiciar su tiempo de descanso. Eran frecuentes las quejas contra la lentitud y el mal desempeo en las tareas, y los trabajadores presionaban a sus colegas ms diligentes para que fueran menos productivos. Aument el consumo de alcohol en el trabajo y se volvieron frecuentes los conictos y peleas con capataces y gerentes. Se producan accidentes y se causaban daos en las mquinas por negligencia, y esos incidentes muchas veces parecan casos de sabotaje industrial. Creci con rapidez el ndice de enfermedades, lo que provoc que muchos planes de seguro social entraran en dcit, y no haba dudas de que parte de esas enfermedades en realidad eran simuladas por trabajadores que queran faltar unos das al trabajo. La lista no termina aqu, estos ejemplos son slo un compendio de un espectro amplio, variado y difuso de casos. Cul era el verdadero peligro de este desmoronamiento de la disciplina laboral? No es fcil dar una respuesta, sobre todo por el hecho de que las personas cuyo comportamiento estamos analizando tenan buenas razones para esconder sus motivos: el ocultamiento y el engao se contaban entre los recursos ms importantes del arte de la supervivencia utilizados durante la dictadura nazi. Quienes se ausentaban de su trabajo repetidas veces sin una buena justicacin y luego eran arrestados no estaban dispuestos a decirle a la Gestapo que haban actuado de esa manera porque consideraban que el rgimen era criminal, que rechazaban la represin, la explotacin y la guerra, aunque eso fuera lo que pensaran, porque lo que iban a obtener con tales declaraciones era un pasaje sin escalas al campo de concentracin. En cambio, manifestaban estar exhaustos o tener que resolver problemas familiares, motivos que no necesariamente eran falsos. Hoy todo es engao, por lo tanto tenemos que obrar en consecuencia, le dijo el vocero de un grupo de trabajadores al empresario para el que trabajaban.25 Quizs esa fuera la nica verdad. Nuestras fuentes provienen nicamente de las autoridades, por lo que son difciles de interpretar, aun cuando aparecen citas directas o indirectas de los trabajadores, quienes, cuando se los interrogaba, dejaban en claro que saban que se les menta constantemente y respondan con la misma moneda.
23. Inspector de la Economa de Guerra, Berlin, a W. Stab, 18 de agosto de 1939, BA/MA W01-8, archivo 282. 24. Inspector de la Economa de Guerra, Breslau, a W. Stab, 27 de julio de 1939, BA/MA, W01-8, archivo 287, e Inspector de la Economa de Guerra, Berln, a W. Stab, 19 de septiembre de 1939, BA/MA, W01-8, archivo 282. 25. Inspector de la Economa de Guerra de Dresde, a W. Stab, 17 de agosto de 1939, BA/MA, W01-8, archivo 283.

A partir de su propia experiencia, los empresarios y los funcionarios estatales explicaron el problema de dos maneras. En un principio recurrieron a la hiptesis de que la demanda de trabajadores haba alcanzado un nivel tan alto que la industria se vio forzada a incorporar material humano inferior, personas con caractersticas fsicas o de personalidad que normalmente habran sido un impedimento para obtener el puesto, los que la Gestapo denominaba elementos antisociales. Es probable que hubiera algn caso aislado que sustentara esta especulacin enmarcada dentro del darwinismo social, pero eso no explica el hecho de que la moral en el trabajo con frecuencia fuese muy baja incluso entre los trabajadores calicados y semicalicados con buenos salarios. De ah que las autoridades tendieran a recurrir a una versin elemental de la teora del ejrcito de reserva de la fuerza laboral y a considerar que el desmoronamiento de la disciplina era una consecuencia automtica e inevitable del pleno empleo: a partir de 1938 casi todos los trabajadores podan estar seguros de que eran irreemplazables y de que, si los despedan por mal desempeo, conseguiran otro puesto. Segn se pensaba, uno de los fundamentos de la disciplina laboral era el temor a perder el trabajo, pero como ese temor haba desaparecido los trabajadores ya no se esforzaban como antes. Evidentemente, esta explicacin es demasiado simple y general, cuando en realidad la psicologa del trabajo y la psicologa de clase son ms complejas. A n de cuentas, incluso en los aos 1938-40, el orgullo por el ocio y por el xito en el trabajo no desapareci por completo de las fbricas alemanas. Sin embargo, la hiptesis es ms inadecuada que falsa, pues el pleno empleo favoreci el crecimiento de la oposicin de los trabajadores y no puede dudarse de que muchos efectivamente se aprovecharon de la nueva situacin del mercado laboral en benecio propio. De acuerdo con los documentos consultados, esta actitud, segn la cual la tranquilidad y la conveniencia personal, las necesidades individuales, el esparcimiento y el descanso eran determinantes centrales de la conducta en el trabajo, parece haber tenido especial difusin entre los trabajadores jvenes y las mujeres, entre las que haba una gran proporcin de jvenes. Es probable que en 1939 la mayor parte de las personas incluidas en esos dos grupos tuviesen poca o ninguna conciencia del movimiento de la clase trabajadora; adems, la educacin que el Nacional Socialismo imparta a los jvenes, que haca hincapi en una cultura juvenil de aventura y entusiasmo, no los preparaba para la ardua rutina laboral en la fbrica. Por su parte, las mujeres en muchos casos tenan que cargar con la tpica doble tarea del trabajo en el hogar y en la fbrica, y a menudo su prioridad eran las tareas hogareas. En cuanto a los motivos, es posible pensar que esta parte del debilitamiento de la disciplina en el trabajo haya sido apoltica; no lo sabemos a ciencia cierta, pero es llamativo que hubiera un conicto cada vez ms serio entre los simples intereses privados de un gran nmero de trabajadores y las exigencias del rearme y la guerra.26 De ningn modo se agota el tema aqu. La falta de disciplina en el trabajo no era exclusivamente una cuestin individual, tambin en este aspecto la solidaridad de grupo era muy evidente. Desde 1938, el nmero de huelgas parece haber sido menor que en aos anteriores, pero la presin colectiva informal sobre los empresarios sigui siendo muy fuerte. Por ejemplo, los intentos por exigir mayor productividad solan enfrentarse con una oposicin en la que los trabajadores afectados cooperaban entre s deliberadamente. Asimismo, parece bastante improbable que el ausentismo en masa que haba en ciertas empresas ocurriera sin acuerdo entre los trabajadores, y lo mismo se puede decir del rechazo a trabajar horas extra y de los permanentes reclamos por aumentos salariales. Estos fenmenos parecen ser ms que falta de disciplina en el trabajo, ms bien representaban nuevas formas de oposicin especcas de clase que dependan de la solidaridad de grupo a gran escala y que constituan la tctica adecuada dentro de un rgimen de terror represivo. En un lacnico informe sobre el estado de cosas en ciertas minas de lignito ubicadas cerca de Dresde, el Inspector de la Economa de Guerra escribi: Epidemia de ausentismo. Tambin, reiterados reclamos por vacaciones ms prolongadas. Amenazas de despido sin preaviso no tienen ningn efecto. El informe es de marzo de 1939.27
26. Con relacin a las contradicciones entre la ideologa nazi sobre la domesiticidad de la mujer y las necesidades de la industria alemana en tiempos de guerra, vase T. Mason, Women in Nazi Germany, 1925-1940, en History Workshop Journal, 1 y 2, 1976. 27. W. Stab, compilacin de informes de los Inspectores de la Economa de Guerra, 10 de marzo de 1939, BA/MA, WilF5, archivo 176.

La actitud desaante de la clase trabajadora se hace ms notoria cuando se coteja el proceso de desmoronamiento de la moral en el trabajo con el progresivo aumento de una dura intervencin estatal que afectaba los derechos e intereses de los obreros. De hecho, en muchos casos la falta de disciplina era la expresin directa y consciente del resentimiento contra las modicaciones implementadas en el rgimen laboral. Cada medida que se impona despertaba una nueva ola opositora, lo que lleva a descartar la idea de que la actitud de los trabajadores se deba solamente al pleno empleo y a la seguridad econmica. Las reacciones contra las medidas del gobierno comenzaron con los primeros intentos por restringir la libertad de cambiar de trabajo, a la que los trabajadores daban gran importancia no slo por principios sino porque garantizaba la posibilidad de progreso laboral y econmico. Los obreros calicados de una empresa de ingeniera, por ejemplo, montaron una escena en respuesta a las nuevas restricciones de 1937 andando a rastras por la planta fabril como si estuvieran encadenados a su lugar de trabajo. Un grupo de obreros que se dedicaban a la produccin de canastas en Baviera quisieron ocupar puestos en el sector de la construccin, pero la bolsa de trabajo no les otorg el permiso para cambiar de empleo, por lo cual renunciaron al Frente del Trabajo y se negaron a cumplir con el pago de sus aportes.28 En 1938 se impusieron restricciones legales similares en muchas otras ramas de la economa, y en todas provocaron la misma indignacin en los trabajadores, que reaccionaron rebelndose sistemticamente y que saban muy bien cmo hacer que los empresarios los despidieran: el mal desempeo y la falta de disciplina se contaban entre los principales mtodos para conseguir un cambio de trabajo que se les haba prohibido en primera instancia. As, esa clase de oposicin a las nuevas restricciones fue en gran medida individualista e instrumental en tanto permiti que una gran cantidad de trabajadores obtuviesen un trabajo mejor. El descontento profundo, en cambio, era general, y las restricciones solan recibir duras crticas. Pero los dos conjuntos de medidas adoptadas despus por el gobierno afectaron a grupos enteros de trabajadores y muchas veces a todos los empleados de ciertas empresas. A partir de junio de 1938, el Estado trat de impedir aumentos salariales valindose de medidas administrativas y de la legislacin penal, y tambin trat de imponer una reduccin de salarios a los trabajadores de dos de los principales sectores de la industria. Tales medidas no provocaron sino mayor apata, resignacin y resentimiento en la clase trabajadora; no haban sido ideadas para levantar la moral, precisamente. En casi todas las empresas donde efectivamente se redujeron los salarios hubo una cada de la produccin; fue, como se observ en ese momento, como si los trabajadores que cobraban un salario jo, sin benecios por productividad, hubieran querido disminuir su rendimiento en forma proporcional a la reduccin de sus ingresos, lo que constituye un llamativo testimonio de la vigencia de la solidaridad gremial.29 Al mismo tiempo, el gobierno instaur un plan de reclutamiento de civiles que tena fuerza de ley, por medio del cual poda obligar a los trabajadores a aceptar un trabajo determinado, y a las personas reclutadas muchas veces se las separaba de su familia. A pesar del terror policial y de la campaa de propaganda que promova el sacricio por el Fhrer, el Pueblo y la Patria, entre otros valores, esa medida tambin provoc una fuerte oposicin. En Berln, las mujeres protestaron en las estaciones de ferrocarril cuando se traslad a los hombres de su familia para la construccin de la Lnea Siegfried. Entre los que fueron reclutados, muchos ni siquiera se presentaron en el nuevo lugar de trabajo; adems, en muchos casos la productividad de los que se presentaron fue tan baja que despus de un tiempo muchos empresarios desistieron de su derecho a solicitar personal as reclutado y decidieron enfrentar el problema de la falta de mano de obra sin recurrir a la asistencia ofrecida por el Estado. Los trabajadores reclutados tambin hicieron huelgas para reclamar por su estado legal, su salario y las condiciones de trabajo.30 As y todo, esa oposicin se vio eclipsada por la reaccin de los trabajadores contra las medidas de guerra de septiembre de 1939, por medio de las cuales el gobierno orden nuevos recortes salariales, aument el reclutamiento de civiles, extendi la jornada laboral, suprimi las bonicaciones por horas extra y las vacaciones pagas. Como consecuencia de la prdida de casi todos los derechos que los asalariados conservaban hasta ese momento se gener una ola de resentimiento masivo. El aumento
28. Informes de los enlaces obrero-patronales, marzo y septiembre de 1937, Mason, Arbeiterklasse, doc. N 30, 45. 29. Inspector de la Economa de Guerra, Wiesbaden, a W. Stab, 9 de marzo de 1939, BA/MA, W01-8, archivo 291. 30. Vanse ms detalles en Mason, Arbeiterklasse, cap. XIII.

10

del ausentismo y del rechazo a trabajar horas extra y durante el n de semana fue tal que, en octubre, la produccin se vio seriamente afectada. Apelar al patriotismo de los trabajadores no surti gran efecto, aunque el pas ya estaba en plena guerra. Un Secretario de Estado dijo que la actitud de los trabajadores, en trminos formales, equivale a un sabotaje. El gobierno se vio forzado a suspender la mayor parte de las medidas de guerra por temor al desmoronamiento del frente interno.31 Ahora bien, no es posible demostrar que lo que ocurri en las fbricas alemanas durante las primeras semanas de la guerra reejara un rechazo general a la guerra en s por parte de un segmento importante de la clase trabajadora, hiptesis que no encuentra sustento en las fuentes consultadas pese a que es cierto que en ese momento la guerra no era muy popular entre los alemanes. Es decir, probablemente no quepa hablar de resistencia en sentido estricto, pero es evidente que lo que ocurri no responda exactamente a una falta de disciplina en el trabajo; ms bien, se deba a una amplia negativa a cooperar por parte de la clase trabajadora, una negativa marcada por la conciencia econmica de clase en el sentido ms amplio, una actitud impulsada por la fuerza, todava vigente, de la solidaridad que caracterizaba al antiguo movimiento obrero. La negativa a cooperar fue el mtodo ms adecuado para reivindicar los intereses inmediatos de clase mientras se viva en dictadura. Dada la ausencia de organizaciones sindicales, no estaban dadas las condiciones para actuar con mayor agresividad o decisin como en una revuelta o en un motn, a los que Hitler tanto tema;32 por lo dems, de haberse producido, habran sido reprimidas con brutalidad despiadada, algo que todos saban. El rechazo a cooperar fue lo ms adecuado a la situacin, pues tuvo tal magnitud que el gobierno se vio forzado a modicar su poltica econmica y social en un perodo de 5 a 12 semanas, resultado importante, pues las concesiones hechas por el gobierno no se condecan con los requerimientos blicos. Vista en detalle, la oposicin represent una nueva forma de lucha de clases: un conicto difuso, casi tcito, que careca tanto de reglas y de procedimientos para la resolucin temporaria de los asuntos como de los objetivos parciales especcos que la existencia de organizaciones de clase independientes impone a la lucha de clases. Fue una guerra de trincheras no regulada y aparentemente interminable, librada a lo largo de un frente extenso e impreciso, en la que la clase trabajadora luch con las pocas armas que le quedaban (el retiro parcial de la fuerza laboral), y el gobierno, que tuvo que aceptar que no haba alcanzado los objetivos propuestos, slo esperaba ganar algo de tiempo y se vio limitado a combinar concesiones materiales con terror policial. Unos pocos representantes de los grupos de poder efectivamente reconocieron cul era el verdadero peligro, y el veredicto fue lo ya citado anteriormente: en trminos formales, sabotaje. Quizs un poco ms precisa es la frase resistencia pasiva, pronunciada algunas veces por los funcionarios.33 El propietario de una curtiembre de Dresden habl de una huelga encubierta, una denominacin bastante exacta.34 Un funcionario jerrquico del Cuerpo de Economa de Guerra trat de descubrir qu era lo que se encubra y para ello, en septiembre de 1938, emprendi un viaje por las minas y las fbricas de la cuenca del Rhr. Hombre prudente, slo dialog con los voceros de los trabajadores, que supuestamente apoyaban el rgimen nazi, con los guardias de seguridad y con los empresarios, quienes le hicieron conocer sus opiniones, intereses y reclamos, que, en conjunto, eran bastante similares a las propuestas de la socialdemocracia de hoy en da. De todo el sistema de gobierno y las polticas del nacionalsocialismo, lo nico que pareca contar con la aprobacin de los trabajadores era la persona de Hitler. Los trabajadores queran libre expresin, una prensa y radio honestas, salarios reales ms altos, libre mercado laboral con derecho a cambiar de empleo, hacer menos aportes y dedicar menor cantidad de tiempo a las organizaciones nazis, y no queran la guerra. Se puede leer entre lneas que deseaban el restablecimiento de los sindicatos.35 Para describir el problema en esos trminos dentro del rgimen no slo haba que tener cierta capacidad de discernimiento sino tambin algo de valenta porque usar la expresin huelga encubierta,
31. Publiqu una breve resea de esta crisis en Labour in the Third Reich 1933-1939, Past & Present, 33, abril de 1966. Toda la documentacin se encuentra en Arbeiterklasse, cap. XXI. 32. Vase A. Speer, Erinnerungen, Frankfurt/ M 1969, pp. 173, 229. 33. Los enlaces obrero-patronales y los Inspectores de la Economa de Guerra se referan a la oposicin de los trabajadores en trminos de resistencia pacca a nes de la dcada de 1930. 34. Inspector de la Economa de Guerra, Dresde, a W. Stab, 17 de agosto de 1939, BA/MA, W01-8, archivo 283. 35. Inspector de la Economa de Guerra, Munster, a W. Stab, 3 de septiembre de 1938, BA/MA, WilF5, archivo 187.

11

por ejemplo, implicaba reconocer el fracaso del nacionalsocialismo en lograr su objetivo central: crear una comunidad nacional que trascendiera el conicto de clases. El informe sobre los trabajadores del Rhr conclua con estas palabras: No hay dudas de que la educacin de la poblacin para que cumpla con las pesadas tareas que requiere una guerra total no se ha impartido adecuadamente. El rgimen reconoci de manera indirecta que la negativa de los trabajadores a cooperar tena, en efecto, un signicado poltico, reconocimiento que se observa en el hecho de que cuando se adverta reiteradamente a los trabajadores de que fueran puntuales y trabajaran a conciencia, para dar slo dos ejemplos, se los responsabilizaba por las consecuencias polticas, econmicas y militares que el decaimiento de la moral en el trabajo traera aparejadas. Se insista en que la baja productividad afectaba directamente el programa armamentista alemn, y as, a partir de septiembre de 1939 signicaba beneciar a los aliados y traicionar a los soldados alemanes, armaciones que, durante la crisis general de los primeros meses de la guerra, no eran exageradas. Por lo tanto, la negativa de la clase trabajadora a cooperar fue politizada en el discurso ocial al menos. Cualesquiera hayan sido al principio los motivos de cada trabajador o los de los grupos de trabajadores para no esforzarse en sus tareas, tanto si fueron motivos de carcter privado, sindical o poltico encubierto, el rgimen politiz la actitud de los trabajadores y les recrimin que seran responsables de un fracaso poltico. Primero se les hicieron advertencias, luego se los amenaz, y cada episodio de ausentismo fue un hecho poltico, al menos en ese sentido.36 Las advertencias surtieron poco efecto, por lo tanto se deba hacer algo ms, y a mediados de 1938 gran parte de la legislacin laboral fue transformada en penal: a algunos perezosos se los hizo presentar ante los tribunales y se los encarcel, principalmente para que el resto cambiara de actitud.37 Pero como se era un procedimiento engorroso para resolver el problema, al poco tiempo intervino la Gestapo directamente, de modo que se despleg todo el aparato de terror policial, que inclua arrestos arbitrarios de los elementos antisociales y los vagos, a quienes se los enviaba a campos de trabajo y campos de concentracin. La Gestapo comenz a actuar as antes de la guerra, y una semana despus de la invasin a Polonia, Himmler realiz el ostensivo anuncio de que un comunista haba sido ejecutado por negarse a trabajar.38 A partir de 1938 la Gestapo empez a hacerse cargo de lo que pronto se convirti en una de sus responsabilidades ms importantes: mantener la disciplina laboral, tarea que fue cobrando relevancia pues estaba necesariamente vinculada con la principal funcin original de la Gestapo, es decir, perseguir a las organizaciones polticas y econmicas de la clase trabajadora.39 Si bien ni la resistencia ni la oposicin pudieron derrocar al rgimen nazi, ambas causaron problemas, quiz la oposicin ms que la resistencia. El rgimen no poda dejar de ocuparse de las huelgas encubiertas pues si la produccin de armamento no era ecaz, no podra haber una guerra de expansin. El hecho de que por la oposicin de los trabajadores el gobierno haya hecho concesiones en algunos puntos esenciales a nes de 1939 probablemente haya evitado grandes disturbios y crisis internas en el primer invierno de la Segunda Guerra Mundial. Algunos historiadores y cientistas sociales no encuentran ni novedoso ni interesante este captulo de la historia de la clase trabajadora alemana y se preguntan si en el sistema capitalista y en el comunista no ha sido siempre lo corriente que los trabajadores exploten las condiciones favorables del mercado laboral en benecio propio. A este enfoque muy general y algo intuitivo del tema se debe responder acentuando la importancia del contexto poltico especco en el que se manifest la oposicin de los trabajadores al nacionalsocialismo. A continuacin se enumeran los elementos que formaban parte de ese contexto:
36. Los archivos del departamento de personal de la entonces IG Farben Film Factory de Wolfen brindan una descripcin detallada de la creciente presin de gerentes y polticos contra la pereza, 1938-40. 37. Los procesos penales por indisciplina en el trabajo se pudieron realizar porque en junio de1938 se dict el Decreto Salarial. Los enlaces obrero-patronales actuaron como demandantes. En noviembre de 1939 uno de esos enlaces tena ms de 1.000 acusaciones pendientes en su distrito. Inspector de la Economa de Guerra, Munster, a W.Stab, 22 de noviembre de 1939, BA/MA, W08, archivo 106/17. 38. W. Shirer, Berlin Diary, Londres, 1941, entrada del 8 de septiembre de 1939; M. Broszat, The Concentration Camps 1933-1945, en Anatomy of the SS State, (libro en rstica) St. Albans, 1970, p. 210. 39. Se incluyen ejemplos del rpido crecimiento de la actividad de la Gestapo en las grandes rmas industriales (muchas veces convocada por el cuerpo directivo de las empresas) en la compilacin de informes de los Inspectores de la Economa de Guerra de W. Stab, 20 de abril de 1939 (distrito de Nuremberg), BA/MA, WilF5, archivo 176, y en las notas de noviembre de 1939 del inspector de Hamburgo, BA/MA, W08, archivo 110/3.

12

1. la reciente destruccin de las organizaciones de la clase trabajadora; 2. la represin y la explotacin masivas que sufri la clase trabajadora entre 1933 y 1936; 3. la inverosimilitud e incluso las mentiras evidentes de la propaganda nazi en lo referente a asuntos econmicos y sociales (la Gemeinschaft, el acento en la comunidad de intereses, etc.) que parecen haber conrmado e intensicado la alienacin de la clase trabajadora; 4. el hecho de que a partir de 1938 el gobierno se aboc a la guerra en el terreno externo y a aumentar la ferocidad de la represin en el interno; 5. la circunstancia de que la oposicin de los trabajadores efectivamente afect el rearme y la guerra, razn por la cual el rgimen reprimi esa oposicin y la politiz; 6. los efectos del terror policial omnipresente, que, por cierto, se tradujo en que la magnitud y la intensidad de la oposicin, de la que efectivamente se hablaba y de la que haba registros, fueran mucho menores que todo el resentimiento, el rencor y el odio de los trabajadores a nes de la dcada de 1930. Hacia 1939 la Gestapo haba logrado disuadir a los trabajadores de que lo ms prudente era desistir de la oposicin y, muy especialmente, de la resistencia. Cun importante era la oposicin de los trabajadores? Cuntos participaron en ella? Hasta qu punto se ponan en prctica las tradiciones del movimiento obrero alemn? En qu medida la actitud de los trabajadores expresaba su antipata poltica por el rgimen nazi? Es inevitable que la tarea de interpretacin que se debe realizar para dar respuesta a esos interrogantes quede en parte inconclusa porque no tenemos mucho conocimiento sobre qu pensaban los trabajadores durante esa poca, probablemente sepamos menos sobre sus ideas de entonces que sobre las de cualquier otro perodo de la historia alemana. La privacin de los derechos de la clase trabajadora por parte del nacionalsocialismo implic la privacin de su derecho de ser juzgada por la historia, pues en gran medida los trabajadores perdieron la posibilidad de dejar registro de su experiencia, su situacin y su conciencia de clase. La dictadura los aisl de su propio futuro y de nuestro presente. Sin embargo, en raras ocasiones, la necedad de la Gestapo permite que los privados de derechos hablen por s mismos. En noviembre de 1937 circularon por la ciudad minera de Beuthen, Alta Silesia, unos volantes en los que se lea: Somos todos arios porque somos proletarios. Vale la pena reexionar tanto sobre el enojo expresado con ingenio, la osada y la impotencia del autor de la frase como sobre la dedicacin irreexiva del ocial de polica que anot esa frase en su libreta y despus hizo mltiples copias mecanograadas de su informe, una de las cuales lleg a manos de un ocial del ejrcito en Breslau, sobre cuyo sentido del deber tambin vale la pena reexionar, pues envi una copia a su superior en Berln, quien, a su vez, conserv el informe para la posteridad.40 Somos todos arios. . . Pero la protesta que apareca en el papel tena un error: los trabajadores alemanes eran trabajadores ms que proletarios, y de ah proviene parte del problema. Quines eran los proletarios alemanes? Eran aquellos que, en ltima instancia o de vez en cuando, lograban resistir la tensin que les generaba percibir que el orden social y poltico era completamente inhumano y que, en todas las formas que adoptaba, era el enemigo. Eran los que, al menos alguna vez, no se dejaron engaar por la seductora y amenazante apelacin a su patriotismo, al orgullo por su ocio o a su perseverancia. Eran quienes saban, o en algn momento comprendieron, que Hitler no era la encarnacin mgica de los intereses del pueblo alemn, cuyas buenas intenciones se vean malogradas por los funcionarios del rgimen. Eran los que no estaban dispuestos a reconciliarse con el rgimen, aun cuando ste no dejaba de manifestar que sus intereses eran la igualdad y el bienestar social. Eran aquellos que no deseaban formar parte de una raza alemana superior que tena bajo su control una fuerza laboral de eslavos esclavizados. Los proletarios eran los que, a pesar del miedo justicado a la tortura y a las ejecuciones, desaaban al rgimen, conspiraban contra l y tenan actitudes de solidaridad poltica. Si bien no eran pocos, el hecho de que su nmero no fuera mayor y de que no estuvieran del todo organizados se debi, en primera instancia, a la Gestapo y a sus informantes. No obstante, la falta de capacidad de la clase obrera alemana para montar una campaa masiva y abierta
40. Inspector de la Economa de Guerra, Breslau, a W. Stab, informe de noviembre de 1937, BA/MA, W01-8, archivo 265.

13

contra el rgimen nazi tuvo que ver en cierta medida con el hecho de que durante mucho tiempo a la mayora de los trabajadores alemanes les cost ver al rgimen como algo absolutamente intolerable. La capacidad del rgimen para ceder un poco ante la presin ejercida por la oposicin sirvi para atenuar la resistencia y para que fuese mucho ms difcil de percibir un rechazo activo y categrico. Si en octubre y noviembre de 1939 el rgimen no hubiese cedido, es muy probable que hubiera habido manifestaciones y huelgas tumultuosas, cuestin que requiere un anlisis metdico y preciso. Tambin es difcil saber cules eran, a principios de 1940, las actitudes sociales y polticas de los trabajadores cuyo ausentismo y baja productividad haban obligado al gobierno a hacer concesiones a nes del ao anterior. No lo sabemos, pero podramos decir que algunos quizs estaban pensando en su prximo triunfo en un conicto con los empresarios y con el rgimen; otros quiz tenan menos conanza y consideraban que en el antagonismo entre ellos y nosotros la extorsin era el nico mtodo ecaz y legtimo de negociacin; otros posiblemente tenan una subjetiva sensacin de alivio o de reconciliacin con el rgimen, quiz crean que se estaban subsanando parcialmente algunos errores. Por otra parte, algunos de esos trabajadores estaban recibiendo instruccin militar en el Ejrcito Alemn para la invasin a Francia. De lo nico que hoy podemos estar seguros es de que ninguno de los grupos de trabajadores que adoptaron la actitud de no cooperar en 1939 saba qu interpretacin del conicto tenan los dems grupos porque no podan intercambiar informacin concreta sobre los hechos y tampoco podan analizar ni discutir motivos, intenciones ni estrategias. Esta clase de impotencia, instituida y perpetuada por la sincronizacin precisa de la maquinaria del terror y de la propaganda, hizo que fuera ms difcil que los trabajadores se transformaran en proletarios. Nota del traductor: Los enlaces obrero-patronales o trustees of labour como aparece en el original en ingls, eran designados por las autoridades nazis y estaban encargados de observar que se cumplieran los contratos de trabajo, de negociar los salarios con la patronal (tareas que antes de la disolucin de los sindicatos era realizada por los delegados sindicales), de crear un clima de conanza para levantar la moral de los obreros, y de elaborar informes para el rgimen.

14

You might also like