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PROLOGO A LA PRIMERA EDICION

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GENARO R. OARRI
profesor Tilular Investlgndor Adscrlplo al InsUtuto de Inv"UgQC10n91l iurr. dicoll "AmbrosIo L, Gloja". Facultad de Derecho :Y Clenciall Sociales. Vnlverllllad Nacional "de Euenos Alru.

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PROPIEDAD DEL PODER

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NOTAS 'f'SOBRE DERECHO y LENGUAJE

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Este-es un trabajo de_divulgacin-o Q~ielJ r~qgJ:r!1ts.p.gi: nas en busca de contribuciones origillales se sentir def,'a~dado. Los temas- que aqu se aborelall SOllsusceptibles, sill duda, de una elabO/'aciIlmucho ms profundCl, Adems, el criterio que Clpliqu,1,1elegirlos, excluy cuestiolles muy importClntes qlle, ell otras circunstancias, hubiera sido imperdonable omitir, A modo de justificacin quiero decir dos palabras sobre el ol'gen de estas Ilotas, EIl julio de 1963 tuve el hallar de participar en los Cursos Internec/ollales de Temporada, organizados 'por la Univers/dad Naciollal de Buenos Aires. D'/ct entonces tres clases sobre derecho y lettguaje. Aqu ofrezco al lector el texto completo de ellas; en oh'a parte se publicar, segn entiendo, una versin resumida, La fndole del ciclo y su brevedad imponlan limitaciones obvias, Pells que lo mis provechoso ero circunscribir la exposicin a aquellos tpicos en los que la relllcin entre ciertas caractersticas sallellt~ del lenguaje natural o espontneo, por Ull lad, y ciertos problemas que preocupan .a los prcticos del derechO y a los 'juristas, por otro, fuese a la vez ms directa i ms evidellte. COll esa idea; elegl dos temas centrales: el .de la imerpretacin, villC,ulado'a la prctica cotidiana del derecho, y el de las disc,'epancias que dividen a los jwistas, ligado (nega/ivamente) al avance de la teorla juridic9. Ellos Qcupan Jo segu,~da y la tercera parte, respectivamente, de este volumell. La prlmere, de carcter general e illtroductorlo; sumillis!ra las bases pa/'a los desarl'0110s!.que se hacen en las otras dos. He agregado un apndice con rejereTlCiasbibliogrficas que estimo de intel's, Tal vez deb habe,' dicho algo sobre otras dos cuestiones, o familias de cuestiol1es, que revisten .capital importancia dentro de una teol'la j",'fdica que podramos llamar de segundo nivel: 1) las que suscita el anlisis de exp,'esiolles de gl'al1 generalidad,

TERCERA EDlCION AUMENTADb

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GENAnO R. CAPJu6

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tallMcomo "acto mcito", "derecho subjetivo", "deber jurldico" etc., que los juristas manejan a diario sin mayores dificultades' ; 2) ~~ que aparecen cuando procuramos elucidar las comp/:;as rel~c~ones que hay entre las normas d~ un ordenamiento y 10& multlples yheteroMneos enunciados qttlf,.conbase en ellas o acerca de ellas, formulOlI los juriJtas. No ere oprtuno transitar por esas honduras en una exposicin de carcter elemental ni creo que hubiera podido decir nada li/ en un' tiempo tan breve. Ha 'pasado :m~ de .zm ao desde que dict aquellas class; . h?y adv/er~o que comet! unos cuantos errores. No me ha parecl.do apropIado enmendarlos, pues eso fue lo que dije. Por miad/dura, no estoy seguro de poder hacerlo satisfactoriamellte. J-os argumentos que constituyen el primer capitulo de la Segunda Parte ("Lenguaje iurldico y lenguaje natural") no jueron exp~tlStos en la 'versin oral. Los he incorporado a la presente a. rmz de una. oportuna y justificada obs~rvacin de Gastn Das. se?. En esa Segunda Parte el lector hallar reiteradas I'efm'encias Cl'lt/,ca~a I~ obra d~l profesor Sebastln Soler y, en especial, a su u!tlmo /lbro La mterpretacin de la ley. Un fador c"cunst~nc/al y una ra~n de fondo hicieron qu me ocupara de aquel _libro con esp~c/al nfasis. El factor circunstancial es que esa .----..------ obra-se'conocl'.~n-'Buenos. AireFcuando '6Ilfab"p.rel1.~r~nJtj'l~s" clases; ellas refleJan el impacto que me produfp. Jfjlra. La raz~ ~e fondo es, ~ue, en nu?stro medio, Soleri's" -\ M)oS po. cos umtas dogm~tcos de pTl~lera Unea que eSel'_ " .. gor ~o. bre temas de teoha general del derecho. 11," J . . Agradezco a la ~evis.!a Jurdica de B~enci;' zacl(l para reproduc" mI araculo "Los juec'ei (Tercera Parle, IlIJ _publicado originariamente" IV). ~ara con~lu!:.q~iero expresar mi gratiBulygm,q~e .me ayud a preparar las clases y cb con reslgnada~wereza,y hacia Roberto ,,'A. Vzquez, tlorqclo J. Solari, Eduardo A. Ro chourrn, (ja,si6iz Das~en y Ernesto Garzn.' parte de 10s"or~ginaIBssin horrorizarse o, pq muestras de ello .. Ser necesari.. o agregar se' '. ' -, la mencl'' n ae Sil' nombres no importa atri./jl;'alguna en mis etrpres? .",.,H. ,

PROLOGO -A LA SEGUNDA EDlCION En los casi quince aos transcurridos entre la primera edi. cin de este libro y la presente, aparecieron varias reimpresiones de 61. Me he decidido a publicar una segunda edicin por dos razones. La primera razn es sta. La forma. como el libro llegaba hasta ah.ora al lector adoleefa de un manifiesto defecto, slo 1m .putable ~ mi, las notas y comentarios que complementan el texto .principalestaban colocados al final del volumen, impresos en w tipo de letra muy pequeo. Dichas notas y comentarios son tan importantes como el texto. Esto no significa atribuir a 6ste o __ . -_4-aqu/los ..algn_grado_Bs peciaLd.d111p-iJrtancig,_.J'!!IJEI~_ ser3!!"._. _. tengan muy poca. En todo caso, la que tiilim es la misma. Pues . ~.-.I bien, es/o)' convencido de que como cOl18ecuenciade la ubicacin y tipo de letra mencionados, la mayor parte de 'los ectores del libro jams se asomaron a ese matial complementario. Ahora he procurado evitar que tal cosa siga ocurriendo. La segunda razn es la siguiente. En su libro Las palabras de la ley el Profesor Sebastin Soler formul severas criticas d algunas de las ideas cen/l'ales expuestas 'por m en Notas sobre derecho'y lenguaje. Contest a esas crtticas en un pequeo 'vo...lumell Jitulado.AJg~a~p~lab~assobre las palabras dela ley. AI.It procure aclarar algUllos de t~'(fisal;ro/liJs' poi' Soler y moderar ciel.tos excesos que padecian' deducirse de aseve. raciones hechas en Notas sobre derecho y lenguaje: Dadas esas <:ircunstancias, considero que las aclaraciones )' morigeracione, incluidas en Algunas palabras ... , asi como el resto de la expo. siei(l alll hecha, deben publicarse junto con el texto originarie.de las Notas... Tales son las nicas modificaciones introducidas ell la se~ _gunda edicln, . He dejado prcticamente intactos los dos textos '_.-.' .. ,._.~ . .

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censurados

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G. R. C.

Buenos Aires, setiembre de 1964.

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GENARO R, CARRl6

qI~e10l'man este voltlmen. Si hoy t"viera que escribir sobr~ los miSmos temas lo ~al'a,sin duda, de manera distinta. A pesar de ello n.o.me he cl'eldo .con derecho a e?lnendar ensayos que, 'cua!esqwelO sean sus aCIertoso errores, mtegran III1 intercambio de Ideas Iruct/lero, que co",erva inters. I Aquellos que deseen conocer los puntos de vista de Soler ____ .__ .__ acerca de cuestiones nRortantesexaminadas en Algunas pala. ?,l'as sobre las 'palabra< de la ley los encontrarn en su articulo __ '_'_' . ,_ ELjueq ..eLsdbdito:':,_La. Ley,J.,H2 ,.pg ,,109A. ..J.
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G. R.C.

PROLOGO A LA TERCERA EDICION

Buenos Aires, mayo de 1979.

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'. El presente volumen recoge algunos de los trabajos que he , ido' publicando con el correr de los aos. Pienso que pueden '.;:~~ser razonablemente incluidos baio el ttulo general que lleva el ,;~,; libro. Eso y la ventaj~ de ~resentar reunidos ensayos que,. bien ,---:!,~o-mol;-responden-al'msmo,nter8,del-autor,llle,hOJLdeteJ:1nm.~,,_c~lo~ , a publicar esta nueva edici6n. _ ---Creo conveniente hacele aqu-larprecisioneS"que-siguen;-------------, a) El ensll)lo "Principios jurdicos y positivismo jurdico", aparecido inicio1Jnenteen 1970, reproduce una conferencia que pronunci en diciembre de 1969. en el acto de clausura de los cursos de la Asociaci6n de Abogados de Buenos Aires. Mi ob;etivo principallue cuestionar una critica al positivismo jurdico formulada por Ronald Dworkin. Segn ella el positivismo juddico -y muy especial H. L. A. Hart, uno de sus adalides contempo'neos- concibe el derecho con a.. eglo a UII obsesivo "modelo de reglas" que no deja ver el papel central que ell la prctica de aqul deJiempean los prillcipios jurdicos. Estos son pautas o c.iterios muy distintos de las reglas. Para hacer justicia al papel 'de tales principios no queda otra ,!llernativa que demoler el positivismo jurdico desde sus ci;'liellt08.Tal es la labor que Dworkin auspicia J' que c. ee haber realizado, al mellas en parte. Mi ensayo arranca con la pl'esentaci6n de Ul modelo tomado ~ ] de las reglas de un juego. No se me escapa' que pese a la.exis:~ tencia de analogas estructuralmente reveladoras, existe'l importantes dilel'enGaseJltl'e las nOl'mas urldicas y las reglas de los ju~gos. Pero 'estoy peJ'liuadidode que esas diferencias, por grandes que sean, no afectan en nuestro caso la utilidad del modelo. b) La primera parte de "Sobre/os lmitesdellenguael1ormativo" reprdduce una conferencia que pl'onul1ci en noviembre de 1972 en la Sociedad Argentina de Anlisis Filosfico (SADAF). A ellll agregu luego las notas y comentarios de la se~ I gunda parte que complementan el texto principal. Ambas partes fueron publicadas ms tarde en la forma de una mOl1ografa, (Ediforial Astrea, 1973). Mi intencin al prepal'a/'el trabajo 110 fue, por cierto, mostrar con ningn gl'Odode precisin los limites externos e inter.

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GENARO R. CARRI6

nos del lengua;, normativo, sino slo indicar dnde y cmo hay que mirar paracomenzar a verlos. A tal fin me valgo de la no~ cin de. "sins~ntido", soda con el alcance amplio que resulta del texto, para mostrar, con la ayuda .de algunos e;emplos, de qu modos diversosse puede transgredir esos mites. Lapresen. cia de un si~entido funciona como una.seal de a(arma: nos avi. so que hemos, traspuesto, sin advertirlo, algunas de esas fronte. ras. De tal modo podemos ver por dnde se encuentra el deslin. de que, al precio del absurdo, de la irrelevancia ridicuia o de la emisin de series de palabras que no transmiten. informacin alguna, hemodgnorado o desatendido .. El ejemplo del uso del concepto de "poder constituyente originario", allt examinado, configura un caso claro de violacin de los limites .extremos. Frente al'concebible cargo de qu/~l examen de ese eoncep: to usurpa un lugar demtl8iado' grande en Un emayo demasiado breve, slo puedo ofrecer una excusa y un atenuante. La Primera es sta: el uso de dicho concepto en el campo de la teorfa constitucional mUestrauna. transgresin documentada y pblica, por decirlo asl, de lo, limites del lengua;e normativo, en un rea donde muchas no se sentirlan naturalniente inclirz/[d02.o_ sprar . des(lfueros lingsticos. Piif- iso'iii/ pareCli e;emp/o muy ato eesible y dotado de gran inters. El atenuante es que soy.ahogad{). e) El breve ensayo "Sentencia arbitraria".iui,gia.lm.ere publicado en la Revista Jurldica de. Buenos Aires, l;J.~ii';:J~" mas 1, n. . '""',,:,> .\J. Ese art~ulo anticipa en algo el eontenidCli.iJ.t'!i'tf, !P.~r!; ~ec.ursoext~aord~rio por sentencia~*varia .~'fl,~{;u.r;jIf!i~rq1rJ.i, eln apareel(i en 1967. '. "iinJI' H\, ..... ' . a) Poi)!;l'R.la corztribuci:, "Los eonce .' 'ti".: i.co~,~,!J-., damentale~.Je ~r,)I. f!qMeld" VIO la luz hace , ~l"'Wn,~~ . -aos- sin)r;~t~,:O;'9.rf{)'1;!,Ola ptelii1iilia'di .i~1:f del opsculo ~~ int~[4}CflJtr~ Editor de Am . :J'~i\\Jt A,$ra,de.i\~ll.~ ,la Ed:(dr~l Astrea,a ~a R,~, w.'lJ' ,,l,. Buenos A~~s, ~,.iJ,pentrp illtor de Amrtca ~1J1'J1,pu.,aWomacin para:mf1wr en ..est~ 'yplumen los ensayoM,1'fiq~q~os precedentemente. ," ,

LENGUAJE. INTERPRETACION. y DESACUERDOS EN EL TERRENO DEL DERECHO

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G.R. C.

Buenos Aires, julio de 1985.

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--~PRIMERA

PARTE------------.

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SOBRE LOS LENGUAJES NATURALES

En esta primera parte recordar cosas elementales, destinadas a [acili!'ar.la comprensi6n de los temas que abordar en las otras dos. Examinar aqu algunas caractersticas salientes de los lenguajes naturales (el castellano, 'el ingls, el francs) que 'son conocidas por todos, pero tambin frecuentemente desatendidas u olvidadas. Como resultado de tal negligencia se multiplican los obstculos ficticios, tanto en el campo de la teora jurdica como en el de la prctica del derecho. 1.
UNA SITUACI6N SIMPLE y DOSPREGUNTAS

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El lenguaje es la ms rica y compleja herramienta de comunicaci6nentre los hombres, No siempre, empero, esa herramienta funpiona bien. Una comunicaci6n lingstica puede resultar frustrada: el destinatario de ella puede sentl'se perplejo. ante el alcance .delas expresiones que ha escuchado o ledo, Vale la pena distinguir dos fuentesprincipal~ de posible fruatraci6. Me liroltar,' cluo est, a las fuentes interesantes. Excluir, por ello, los casos de errores pe percepci6n, as como los de confusiones originadas en un conocimiento deficiente del idioma. Imaginemos una situacin simple. Estoy frente a un arolgo; tras un silencio ste dice algunas l'alabras, que oigo bien. Mi aparato auditiyo es normal y la acstica excelente. La comuni-

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GENAM

R. CARRI

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SOBRE DERECHO y 'LENGUAJE 19

caci6n ha sido hecha en un idioma que con~zco a la perfeccin. No obstante ello me siento perplejo o desconcertado. No sl bien qu es lo que mi amigo ha querido .transmitirme. ,Quiz se pueden resumir en dos preguntas distintas, aunque. relaCl?nadas, las dos principales fuentes de posible perplejidad. La prllDera preg~nta puede ser formulada de una de estas dos maneras equivalentes: Cmo debo tomar 'la expresin de mi' :unigo? ~ cul ~s su fuerza? La segunda pregunta es esta otra: (,Qu qwere deCIr lo que ini iimigodijo? . . a) La pr\lera,pregUnta .r.~eja. perplejidad o .desconcierto acerca de la "naturaleza", por decir asl. del acto verbal que mi amigo acaba de protagonizar, CJ!1o debo tomar sus palabras? c?Jlno una. orden, un consejo, una'advertencia, una amenaza una splica. un ~edido, una instrucci6n. una exigencia. una aser: cin. \lI1a'pregunta. un. expresi6n'de deseos una sugerencia un saludo. una invi\acil, unelojio. una brorr:a, una justifica;i~\I, una excusa, una .recomendacin,una censura. iJ,naatribuci3n' de responsabilidad. una olerla. una.aceptaci6n, uria,adnrisj6n'de res. ponsabilidad. un juramento. una prmesa, un~ '~~icici6n una "predicCi6n,urivereClicto. inicOnetUr8-:Una"~I\\rkacw;;'un; . prbhibici~, un insulto, un mero act de corte;~, "&j "Lo o... No se ~i l~ ~ista de tipos de actos que se pue<l~.1\ hqcer con palabra~ es InfInIta. p~o si que es enormemeljti!,\]'t!$"JI~yll\\ que esta tediosa enumeracin. Cuando me pregunto ..t.. ..... .., tomar la expresin pe mi alt1igo;o cul es SUf'er2I'l' . ereguntando qu oosa, de las .tantas que se'pued ~ g bras, acaba de' h~cer mi interlocutor al de<i' . circunstancias y .la fonoa en que Io' dij~' b) La segndapregulita es distinta d' .el caso ahora tl:que no s c6mo toinar 10 'l' 's que es una"lltegunta'o una.sugerencia, pe me hsn iregtil1tildo.70sugerido. Ya s que. i:a611. prohibicin. pero no s Iilen qu es 10.qU'ii,f~r.~lkJflf6I\fu.@h~ Estas sonlas! pr!lcipales fuen!es de perplejidad o. 'eJ\"'dllo caso, Ia.sque por las raznes qu !ifs adel'jflte"s'"ver!,",ne in. .. teresa examinar aqu. Ambas formas de '~efp'l'jialldpueden presentarse unidas.r......... nero. eso no lID' p'de que.'la,' ....,. '''d' ISIngamos"en.el f' .. c .. ' .. ........ :

::~' Al hacrlo se abren ante nueStros ojos dos panoramas tos de problemas. que conviene tratsr por separado. .

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PRIMERA PREGUNTA: /.Ou HIZO FULANO AL

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DECIR

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L SOBRE LOS USOS DEL LENGUAJE

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.j .Los problemas conectados con ~~primera pregunta s,o~,trados, comnmente, bajo el rtulo los usos del lengua!e . ~e "'ta de una problemtica que en'muchos aspectosno ha Sidoaun icientemente explorada, La lista parcial de actos que se pue: e'o hacer con palabras, que.nos demor6 hace un ~?ment?: mues. ir, incluso a los ojos del menos alerta.la pr.odlglosan~ueza Y flWbilidad del lenguaje. Este es una herrarruenta que SIrVepa' ilos fines ms variados. Es un exceso de simplificacin (9 de dgmatismo) tratar todos esos usos o funciones d~llenguaje.como siitodos tuvieran (o tuvieran que tener) las mIsmas caraders' . ticas. . "l--'Nada s qu p'ra orii:ltiirnose"unterrilorio frondoso voy a recordar aqul una clasificacin corriente, que procu:a partilar el rea cubierta por estos mltiples usos del lenguaje, No eS una c1asificaci6nrgida; tampoco es muy satisfactoria. Est!' 'ahnada en torno a ciertos casos paradigmticos Y deja' sin ilu. nlInar extensas zonas donde proliferan los clisos dudosos.. Con tdo, aunque bastante tosca,.es una brjula que ayuda a evitar Isextravos ms comunes. .1 a) En ocasiones usamos el lenguaje con un pr~p6sito pr~.. lt1ordia1mente descriptivo: para. informar acerca de ciertos feno' menos o estado, de.cosss, Hay; pues, una funci6n o uso descrip' tivo del lenguaje. Las unidades lingUlsticas son aqu aserciones;, de ellas -y slo de ellas-,- tiene sentido pleno preguntarnos si gon verdaderas o falsas. Este es el test del uso descriptivo de las palabras, cuyoparadigma es el lenguaje.cientlfico. I Claro est que no siempre nos valemos de las palabras para describir o infori'nar; con suma ,frecuencia las usamos para hacer 9.trSc~sa~ .

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GENARO

n,

CARRI

NOTAS

SOBRE

DERECHO

V LENGUAJE

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, b) Solcmosvalernos de ellas como vehculo o medio pa;

expr..sar nuestros enlimjentos, no en el sentido de deBcrlbirlos,

sino de exteriorizarlos; de darles, por decir as, salida o escape. Q. bien ,las ~samospara provocar en el prjimo ciertos Bentimien'., tos, solIdarlOS o no con los nuestros; para despertar en l com- ' . .. pasin, admiracin, envidia, encono o ira; para justificarnos ante sus ojos; p~ra m~dificar su actit\!.d_fl'J'nle_a_algn_suc.eso_o __ persona; para mfundlr en l resignaci6nu optimismo,etctera. -"E.n-relacin-con-estoB'casos-se-hablade-una-lmci6n-o-uso--i,q. e~preslvo ~e las pal~bras, El paradigma es aqt .ellenguaje P~_ tlCO,No tIene sentIdo preguntarnos si las expresiones que apa~ recen en una poesa son verdaderas o falsas, ni pretender juz.,,! gar el mrito de ella utilizando los cnones adecuados para juzgar una obra cientfica,' c) Otras veces nuestro prop6sito: central al usar ciertas f6rmulasverbales es dirigir el obrar de olraBpersonas. Nos valemas del lenguaje para inducir a otro a hacer talo pual cosa, a comportarsede determinada manera. Se habla, por ello, de una f~nci6n,o uso dir~ctivo 'dallangua;e, Una"orden militar es, quizas, el eJemplomas claro de esta funci6n .delas palabras. No tie- . .ne sentido pregu?tarse si una orden es verdadera o falsa. Para destacar sus mritos O defe~tosno apelamos a esos calificativos. . Tampoco tiene sentido afirI~ar que una ley penal, por ejemplo, . es,verdadera o falsa. S lo tIene. en cambio, decir que es justa o injusta, oportuna o ino?orluna, progresista o retr6grada. d) Se,habla tambIn de lin uso "operativo" (perjormativa) dellengYUJeque ofrece caractersticas muy especiales. Cuando al alargar su testa?,ento 016grafoeltestador escribe: "Instituyo . como heredero unIversal de mis bienes a X", e$ltisando pala. bros de una manera no asimilable a los Qtrosusos del lenguaje . ha,Bta. aqu aludidos, Ese enunciado no es, obviamente,.una descrlpcl6n,de,lo que ~l t~stador ~st haciendo, ni de ninguna otia cosa, Sl,b,len extenonza un .clerto estado de nimo (el deseo' ~ de b~n~flclara X), su funCIn central no ~ .. esa, sino la de bene!tclOr, a X (lo que no impide que, en' los hechos, pueda resultar un mtento frustrado de ello). Al formular ese enunciado el testador est haciendo una cosa especfica, que presupone la existencia de un siBtema de

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l vigentes:"est instituyendoun heredero. Del mismomodo, reg a~o digo a otro "lo Baludocordialmente", o "le prometo que ?U~~ estoy realizando con palabras actos que, segn ciertas con~en~ionesen vigor,.cons!ituy~nun saludo O una .promesa, cual: uiera sea el. grado de slOcendad que haya detras d~ elloB,p~ q aludir a eSta funcin de las palabras -que tanta ImportancIa _~ene ~n el campo del derecho- Bepuede hablar ~s.~ op'~:_. ralivo del leng1,laje. ;.---,-- .. -- . '------: --';----. -. --,- --- -----Dejemos a un lado esta clasificacl6? rudlmenta:la Y rec~raemas la nutrida lista de actos de lengua]e que menCIOn, a lltulo de ejemplo, al tratar de precisar el alcance de las preguntas. C~o debo tamal' una expresi6n lingstica? o Cul es su fuera? ; z Dada la enorme variedad de actos de lenguaje, ,qu gua lenemospara. no equivocamos al "interpretar" lo que hemo~llamado la fuena de una expresi6n? Lo cierto es que las mas de las veces no erramos, pero no es inslito que ocurra 10 contrario o, al menos, que nos sintamos inicial!nente desconcertados a ese respecto.. La forma gramatical de la expresi6n n~ es, ciertamente.uua gula segura. No siempre las 6rdenes, por elemplo, se dan usando el modo imperativo. Si le digo a mi emplea~o "~a~ana Ilevar esta carta al correo", el contexto y la situacl6n mdlcan con claridad que se Irata de una orden y ,no.de .una profecr~, a pesal' de que la frase est en futuro dellDdlcatlvo Y no en lmperativo, Y hasla sera una insolencia, o signo de una alarmante estupidez, que al dra siguiente el empleado me dijera: "Seor, se equivoc no llev su carta al correo". Es una delIberada confusi6n d~ ese tipo. precisamente, la que confiere un grato sabol' de sorpresa a la frase "el juez le vaticin6, con toda verdad, diez aos de crcel". I Si generalmente no nos equivoc~~os es,porque mane,Jam~s muy bien, aunque no sepamos hace!"explCIto,el complejOSIStema de reglas implfcito en el uso de las palabras. Tales reglas,
1 Jorge Luis BOROES, Historia Universal de la Infantia, Emec, nos Aire" 1962, pg, 62, Bue.

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CENARa n, CARRI6

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NOTAS SOBRE -DERECHO Y LENOUAJE

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que relacionan cierlos giros' , 'd ," y exnresiones'con s1'1' uaclOnessocIanlCas determm' an con cana I 'd d en la les o InterindiVI .. uales tf.., mayora de los casos, qu clase de aclo verbal es el . 'h ' cutado, . '. .' . que se a eJe-

2. SOBRE EL LLAMADO "SIGNIFICADO. EMO DE LAS PALABRAS TIVO

. . no . Una. de ' las Causasque hacen . que la f'orma . gramatical sea una gu a segura es que existen num 1b margen o con independencia de lo ue ;~o;as pa a ras que, al r nlficado descriptivo, tienen la virtuJ n p d ~mos.lladmarsu Slg, ' t d" , .or ecn: aSl, e provocar slstem tlcamene etermmadas respuestas emoti ra de los hombres, vas en la mayoLos ejemplosso~, por cierto, ~bundantes L se usan con mayo,rfrecuencia'y bro en la or~to~s pal~b,rasque tenecen a esa copiosa famili .Al rla poltIca permelite quizs un signlficad~' I gunas de ellas tuvieron inicial" c aro, que con el corre d I f po se fue haciendo cada vez ms bol' O l' ,e 10m'b'd"d 'gnJfl d' roso, Iras han Ido camlan o e_SI cado....escrIptivo;slin:Hnliilir-c'" ....,..... ".. u comistica o .peYOl'Stiva; segn el caso,a Se tr tasdetonlalIaad,en' pa abras que son usadas, en farma ostensible o encubierta . , despertar o agudizr ciertas actitudes de 'bPa~aexterlO!1Zar, '6 "L'b t d" '''d apro aCIno desanro' erl'al' . " b ac! n, 1 er a. ,: ,... emocracia '.. unn Ismo. ol'Igarqu f1comunista""lrnaclOnalista", son s6lo un n ... d 'd I . a ,. ro Ib d .una o e as numesas pa a ras que" en eterminados contextos, desempenan - tal. funcin,'
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. Entre que ordinariamente se manejan ',' t d' esas palabras, ' ' con Ire~en 'da.lmlp~ec1Sl. n y que. son utilizadas como dardos' en las uc as 1 ea glcas, se encuentran, por desdica,etrlDlnodeh I ' " reh"b ddl c o y uena pa .e e as expresionesderivadas d e l rentadas con l. Esta es una de -lascausas' li o empael positivismojurld1co,que ha nretendl'do rqeUdef~x~ qu . e lIUr ~danpor erecho" y li as pa abras sat tes en trminos desnrovl'st d . , . I 1 h 'd t., . qs e carga emohva a SUSCIta o tan as lDcomprensionescuand " ' das, Resulta dificil elimin I h l' ,o no reaccIOnesalfa. . ... ar e a o emotivode' una pal b va " ' .. , No:,basta a ra,por ",de,. una redefinici6n , . ' , de su contenido'.d' escnp.livo,

con anunciar que en adelante la palabra se usar. con tal o cual sentido, Y que en ese sentido ella carece de implicaciOnesemotlvllll, Estas no pueden suprimirse por decrelo; mxime ai se trata de trminos incorporados desde tiempo inmemorial al lenguaje:cotidiano, ' ,Frente'a esta dimensin del lenguaje se habla del "significado ~motivo" de ciertas palabras, como cosa distinta 'del sigru.' llcado descriptivo de ellas, Aunque tal modo de hablar no pue' de aceptarse sin reservas '-que no puedo desarrollar aqu- no , veo inconvenientes mayores en usar esa f6rmula verbal, que hace .referencia a ciertas caractersticas disposicionales de algunos trminos o expresiones, En algunos casos, frente al uso de ciertas palabras, resulta larea poco menos que imposible sealar con qu estados de co-, sas se hallan conectadas, Si un desconocido nos dice que tal 'pelchia'es un "opio", o si una jovencita sosti~ne que un 'disco es "brutal" o "fabuloso", o ,si un fil6sofo afirma que una tesis es "plausible", es muy probable que no sepamos qu propiedades constituyen el criterio de aplicacin de esas palabras. Solo ;abremos que ellas exteriorizroiaprobaci6n o desaprobacin, tal "ooi15"podtanexteriorizarlas mi. aplauso, ,uria.sllbatina.O..CJlalquier otro movimiento o gesto'dotado de uno u otro valor co-;;:'''''' vencional. ' Claro est que con palabras como "de~ocracia" ~ "derechot no ocurre necesariamente lo mismo, Esas palabras pue-, deli}ener, segn las ocasiones,un,significado descriptivo aceptablemente claro, Pero no siempre es'ese el caso, No lo escuando tillestrminos aparecen en .cntextospertrechados de 'alta carga emotiva; por ejemplo, en las campaas pciJiticas. Todos los partidos,reivind,ic,an para s el.uso del trmino "democracia"; todos pretenden ser'voceros de la "verdadera" democracia. ,Aqu nos topamos con otro fen6meno lingstico,frente al cual hay 'que estar precavidos. ' Supongamos que A dice que e "verdadero siguificado" de la eXpresin"enseanza libre" es "i:glIDende enseanza liberadojde todo doimatlBmo,incluso ei religioso", Supongamos que B le contesta queel ~'verdadero.significado",de dicha epresin no 'es ese sino "rgimen"de' enseanza que, Bcuerpa a ,los padres

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GENRO R. CARRl

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NOTAS SOBRE DERECHO
y LENOUA I E

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el derecho de educar a sus hijos en la fe de sus mayores, si. as! lo desean". A primera vista parecera que A y B' se han lil1\itado a definir de distinta msnera "enseanza libre" y que su desacuel' do, por 10 tanto, es puramente verbal. Pero 10 que uno y otro , han hecho con esa expresin, que en el uso corriente tiene un ", significado nebuloso, o una imprecisa acumulacin de ellos es _~.~.adjudicarle,significados,descriptiyos.distintos ,.c.on_eLpr.o.p. de :.apr~vech!r. su ind~dable valor emotivo para dirigir el com. portamlento ajeno segun-clerto'rumbo-. --~-_.--._._--'---Cuando intentamos redefinir el significado de un timino' o expresin'procurando mantener intacto su valor emotivo estamas siva '.dando 10 ' que Stevenson ha llamado una definicin persua3, "SIGNIFICADO

..1

Estos ejemplos pueden parecer. demasiado toscos y quizs 10 sean. Pero el disfraz suele presentarse en formas mucho ms sutiles y menos ostensibles. Ello ocurre cuando se usan palabras bivalentes; esto es, trminos que en algunos 'contextos funcionan descriptivamente Y en ofros emotivamente. En tales casos es posible que pasemos por alto la duplicidad funcional Y seamos inducidos a error por ella.
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1!

4. SOBRE LAS'DISCR-A-NCIAS'ENTRE)S'JURISTAS:
REMISION

Pienso que en parte no desdeable las disputas entre los juristas estn contaminadas por falta de claridad acerca de c6mo

EMOTIVO" BAJO 1l:

0PAJE

DESCRIPTIVO

deben tomarse ciertos enunciados que tpicamente aparecen en la teorla juddica. Mientras no se ilumine este aspecto del problema quedar cerrada toda posibilidad de superar los mltiples desacuerdos que tales enunciados generan. Si na tenemos en claro cul es el fondo o la raz de las discrepancias, vale decir.

.
tIVO

Puede ocurrir que en un' contexto aparentemente descrip.esas palabras grvidas de carga emotiva nos jueguen una

'1
r'

mala pasada. Es posible "describir" un rrllsmo conjunto de hechos utilizando un lenguaje neutro o un lenguaje con distintas tonalidades emotivas. Podemos decir, por ejemplo, "los abogados piden la actualizacin de su arancel de honorarios". O bien, "los avenegras pretenden ganar todava ms". 0, por ltimo, "los auxiliares de la 'justicia estiman que la compensacin de sus aervicios profesionales no est de acuerdo con la jerarqua de los mismos". Son tres maneras de "describir" un mismo hecho, a saber, que los abogados piden una mayor retribucin. Mediante el empleo de ciertos giros, s capa de describir una dete;minada pretensin, se la presenta como absurda o inaceptable" o bien como digna de ser acogida. ' Una'calicin poltica puede ser "des~ripta" como "un acuerdo inter-partidario que es indice de madurez clvica y de espiritu de conciJiaci6n" o como un "contubernio". El uso 'de esta ltima palabra revela una clara actitud denigratoria.
1

?~edici6n, J958, Cap. IX.

C!la1'les L. Stevenson, Elhics and Language, Yale Universlly. P;ess .

por qu se discute, ser estril todo esfuerzo c\- argumentacin racional y las disidencias persistirn, quizs agravadas. Obtener claridad acerca de esto no es, por cierto, condicin suficiente para eliminar ;el desacuerdo, pero s1 condicin necesaria. Frente a, cualquier enunciado que aparece en un texto de teorla juddica Y que n nos satisface, antes de salir a buscar argumentos para refutarlo debemos hacernos' una serie de preguntas. Qu es esto? Es una asercin, es decir, un enunciado que se propone describir un,cierto estado de cosas? O es una recomendacin disfrazada bajo la forma de una asercin, esto es, un enunciado que disimuladamente trata de ensalzar cierto estado de cosas "describindolo" con lenguaje aprobatorio? O es un anuncio o advertencia de que tal palabn ser utilizada exclusivamente con determinado sentido? O es una definicin que simplemente recoge el uso centrara tpico ,de un vocablo? O es una definicin persuasiva, esto es, un recurso tcnico que emplea el autor para obtener que el lector apruebe sus tesis, colocndolas bajo el manto protector de,alguna palabra rica en carga emotiva y pobre en significado descriptivo? O es otro tipo de aser-

...

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NOTAS SoaRE DERECHO Y.LENGUArE 27

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GENARO R. CARRI

cin o de definicin, caracterizadopor el uso de afirmaciones paradjicas que no tienen otro fin que el de subrayar algo.importante que hasta ese entonces los tericos haban desatendido? Este tipo de investigacino examen previo es fundamental; los juristas, por lo comn, prescinden de l y al abrigo de esa actitud negligente prosperan muchas polmicas claramente preso cindibles. En la tercera parte tratar de demostrar, con un ejemplo,la 'ilnporianCiatie;tietie ese tipo de anlisis'para' clarificar muchas disputas entre juristas '. No pretendo que l proporciona una receta para solucionar o superar todas las discrepancias. Al me. nOSpermite ubicarlas en el plano adecuado y, en algunos casos, .puede mostrar que la polmica, tal como est planteada, se li. inita a recorrer, en interminable yaivn, una va muerta.
111. "X"?

Este es"lm tipo de perplejidad independiente'de la anterior. Los problemas conectados con ella tienen singular relevancia en la prctica cotidiann del derecho. Se justifica, por lo t.nto, que los examinemos en forma somera.

\
1. El; USO DE PALABRAS GENERALES

LA SE.CUNDA PRGUNTA:

QU :OUlERE

DECIR

Snpongamos ahora que no tengo dudas Bcerca de ia fuerza ....._ .....de"'ijnCexpresin:' 'se cmo-debo'tomarla~.'Se..trata, c1araD1ente . de un ~ncarga; mi mujer me ha dicho: "Si vas al centro, como piam un Y", Y .Ia palabra "Y" alude aqu( a cierto tipo de obje. tos. .o se trata, claramente, de una instruccin; Un amigo que est por salir de' vacaciones me ha pedido que me quede al cui. dado de.su casa y, antes de partir, me dice: "SI ocurre W, haz Z", y aqu las palabras "W~'.y"Z" .aluden, respectivamente, a un cierto tipo de evento y a cierto tipo de accin humana. Los problemas que quiero presentar ahora no se vinculan, . pues,q~!lJa ftler~a de ia e!,presin,s~oc.onestos otros interro' gantes,que expman una distinta perplejidad i>d\iditi"'E.ns\ objetoindividual que tengo frente a m un Y (lo que mi mujer me encargque -le.comprara)". o bien, "Es este .hecho concreto, que acaba de oC,urrir,un W (el hecho al1teel cual mi amigo me indic que' adoptara ciertas medidas)".. O si. no, "Es esta acci6n que. \engo en: mira una conducta Z (la que mi amigo me instruyque siguiera si ocurra tal suceso) ?".

..l.

Ver !"fra,.pg,.90 y sigs.

.. ' .

U?a. delas principales fun~iones d~ las pal.bras -aunq~e la unlca- es hacer referenCIa a objetos, propIedades, fenomimos, estados de nimo, actividades, etc.. Como nuestro equipo ll~gstico no es lo suficientemente rico, ni habra ventaja algu' na en que lo fuera tanto, no disponemos de una palabra para cada 'Objetoindividual, para cada hecho concreto, para cad. propie' dd de cada objeto individual o hecho concreto, etctera. Que yo sepa, slo !reneo Funes, fillogo y pensador de Fray Bentos, Repblica. Ori.ntal del Uruguay, concibi seriamente y termiIi -por desechal:, si bien por motivos estrictamente personales, un . lengajede esas car.ctersticas. El nuestro est..rmado en base i!.abr.s generales que sirven para aludir a grupos o familias -d~objetos-;hechoso propieaades;-y noen'oaselfliOmbrespropio, .de objetos, hechoso propiedades individu.les. . ];:s aqu, en el uso de palabras generales; que son palabras dasificadoras, donde se halla la raz de ciert.s incertidumbres que pueden; y suelen, frustrar una comunicaCinlingUstica. A esta .ltura un crtico ~aginarlo pacida .observar.lo si. guiente: . . "Es cierto que usamos p.labras generales que cubren gru--pos o familias de objetos (en sentido ampllsimo). Pem, qu "'dificultad genuina puede suscitar .el uso de ellas? 1,os distintos bjetos designados por un. misma palabra no estn allrilos ~n forma arbitraria o c.sual; siempre hay un criterio o regla tras el.:uso del trmino... Agrupamos distintos. objetos y aludimos. ~llos con una misma .palabra porque ell.ostienen ciertas propie, 'dades en cQmn. y es la presencia de esas.propiedades'comunes 10 que justifica. el agiupamiento.-. '. . . . l' .' J ! '~Esas palabras cumplen una doble funcin: .denot.an el eonjuIllo de objetos.oquo exhiben las caracterlstiaas o propiedades'
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10 --.

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GENARO R, CARRI NOTAS SOBRE DERECHO Y LENGUAJE

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por cuya virtud les aplicamos la misma palabra, y connotan Las propiedades, Podemos decir entonces que tales palabras tinen un significado denotativo o extensin (el conjunto de objelbs a 10' cuales se aplica la palabra) y un significado connotati';o o intensin (las propiedades por virtud de' las cuales aplica~os a esos objetos una misma palabra), 'Por lo tanto, la pertenereia' 'de-un-objeto-al-gl1lpo-de-objetos-denotados-por-una-palabra----i -'!ueda .~terl1l.!.~da por.. el hecho_!!e_.9l\e el primero exhibe: las . propiedades connotadas por la segunda" El criterIo para elIUSO--correcto de ella, por ende, es la presencia, en un objeto determinado, de las propiedades en cuestin, Si en nuestro lengUaje una palabra se usa para connotar la reunin o suma de las pro. piedades A, B Y e, entonces todos los objetos del universo quedan automticamente clasificadoa en dos grupos distintos y complementarios: el de los objetos que tienen ,las propiedades 'A, B Y e y el de los que no las poseen, A 105 objetos que tienen tales propiedades les ser aplicable ls palabra; a los otros, no, Qu problemas pueden presentarse aqu? Por supuesto que cuando usamos las palabl'ss podemos no ser conscientes de esto, pero es tarea sencilla hacer explcitos esos criterios de aplicacin. Esto es, definir las palabras que usamos. Una vez que tenemos la conecta definicin segn el uso vigente, ':qu problemas de dasificacin puede haber?, Cmo es posible que surjan perplejidades genuinas o reales desconciertos?"; Hasta aqu nuestro crtico imaginario. Por desdicha, el cuadro diseado por l es excesivamente idfiico, Las cosas no son " tan simples,

,
2, AMBIGEDAD En pr,imer lugar, las complica un fenmeno corriente y, en

apariencia trivial. No es 'cierto que todas las palabras son usal

das, en todos los contextos, para connotar las mismas propiedades. Si uno de D' hijos me pregunta ";Qu quiere decir 'radio'?", no tengo ms remedio que contestarle con otra pregqnta: "En qu frase u oracin?". Porque en algunas significar algo asr como "aparato elctrico que sirve para escuchar msica y noti-

cias"; en otras, "metal descubierto por los esposos Curie"; en otras "la mitad del dimetro"; en otras, e<,'sastan ~oco pre~isas como las que indicamos al hablar del radiO de accin de cIerta influencia poltica, O del radio cntrico de la ciudad. Este ejemplo simple nos muestra que el significado de las palabras est en funcin del contexto lingstico en que aparecen --y'de'la'situaein.hu!1lana.dentro.deJa..qle-5on.us.a.d-" Claro est -,!ue el contexto y la situacin, en la generalidad de los casos, - ..dTsipan-fOilaposibililad-de-confusin:-Sobre-todo-cuando,co----,-----, ' mo ocurre en el caso de "radio", el uso de una misma palabra ' con distintos significados es un puro accidente lingUstico, Otras veces, en cambio, advertimos que una misma palabra tiene distintos criterios de' aplicacin', pero que, a dierencia de, lo que ocurre en los casos de mera homonimia, esos crlterios estn unidos entre s por conexiones ms o menos complicadas. En algunos casos hay algo as como un sigpificado origlnario central, y extensiones metafricas o figurativas. Hablamos, por ejemplo, de una conferencia pesada, O de un escritor oscuro o de una personalidad opaca, y, obviamente, una conferencia no es pesada en el mismo sentido en que lo es una caja de hierro. ni un escritor es'oscuro en el mismo sentido en que lo es una habitaein interna (o un determinado designio humano), ni una personalidad es opaca en el mismo sentido en que lo es un cuerpo 1 slido. Pero adems de estos usos extensivos o metafricos hay muo chos otros casos.,ms complicados y ms interesantes, de palabras '1, que se aplican a una multitud de objetos que no presentan pro1 pied.des comunes connotadas por aqullas y donde, a pesar de ello, tenemos la impresin firme de que el uso de una misma 'palabra no 'es un mero .accidente. Tomel11os el ejemplo que trae Wittgenstein '. Hablamos de ."juego" pr~ aludir a la rayuela, al ftbol, a los juegos de palabras, al rugby, a los juegos malabares, al polo, a los solitarios, al ajedrez, a la escoba de quince, a la lotera, al pato, a la ruleta, a las rondas infantiles, al bridge y a la taba. Qu tienen de comn
3 Philosophical lnvestigations,' Mac Millan Ca., apartado 66.. NBW

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York. 1953,

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R. '.CA:RRI

NOTAS soailE

DEilECI'lQ"'Y ,LNGUA , E

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propi~d~dcomn justifica. que se hable de v ,pctlVldadesh tan dismiles? . I O 'Jit" ' Sepa dr deClr, u/1~" estoScasos ay una cierta act' 'd d h IVI a urna. 1 tO doS' ,1,/ dedlverBlnY entretenimiento P ' 1'1'~ 110 11 . ero qUI n $ ~I IvI ocrlap~ra en :etenerse? Diremos entonces A, "esenCial" es que se tt ala de actividades " ~rJ~ot'el dI IcJI t 1 I Jlllao~ \.,15 reglas, . d? I/ 4"01 Por , b donde se' gana o Se pler e Pero, V~ o;eolr a uena parle de los juegos infantiles. JWlI~ 01 cO porqu en caslellano -o, al menos en la 1,!/lfl,9,~ I,do'b,blanlos los argentinos-: llamamos "Juego" '~I~ qVe y na llamamos "juego" al box y a la lucha by ~I~ 1" JO '1(oSpor qu ~ablarnos de jugadores de basket.ball ~II fla ; 'pI ~ de esgrima? lis qu medida el ftbol y el ri ,IrO l rlcldosa la r~.el~ o al bridge que al box o a la I 1r,11 ~ lOS jS P',.blenlosde 1 t lla~lu' l" Juego" en ,ehaso deoscuaro J / o'; 'q~ IIquemos e t rmlnOa los dos ltimos? Hay 1) 1; rl ,o ,P'jlIclplo oculto t d esoren d? , IY(pI d tras este aparene U 1 l' o ~Ida una or en en la que aparece la palabra ' lrp Ai'o lolenderla?Se'han querido i 1 ' t d 1 (,v, a ,11" dlbOdeScbierfs -r~'l .. ,-_nc U1r ..,o~L."s 1,,'11101.' lilid' por a pa abra o slo algunas? 'NI' 5se o 'cul o cules de ellas? ,~,! , u~ I /~IJ Ilo l,qul el contexto y la situacin eliminan por 10 V ~i' d' lltonable, Pero hay casos en 105 que el des' III. ~.J' do ,pesar de nuestrosesfuerzos phI d ~ '1'to";\I5~~: or acer o es. \ j 1/, sonanalizados y tud' d b' 11 s -s deeste hpo f.ll ~bl&G" es la 05 ala

el rtulo de '!ambigedad de los lengu,ajes naturales", Las ,di. f' u1tades' prctlcas ,pueden superarse SI tomarnOs la precaucin precisar. 'en todos los casos de posible duda, el sentido con , ~e heinos'empleado talo cual palabra o'expresin.' .

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'

3, VAGUEDAD

H~y otroS, casos en que la incertidl1mbi~ en la oplicaci~ O interpretacin de ciertos trminos DO brota de que no sabemOs en qu 'sentldo han sido usados, porque sobre' eso no tenemos dudas,'. Aqu ocurre 10 siguiente. Me hallo frente a un caso o ejem. piar concreto, cuyas c,aracterlsticas Individuales he podido exami. nar en detalle, pero a pesar de todos mis empeos no s si se trata de un ejemplo de la palabra general "X", esto es, de un caso de aplicacin de ella. Mi duda no se origina en falta de informacin acerca del objeto;, s todo lo que 'necesito, saber .de l. Ella se origina en que no s bien dnde termina el campo de aplicacin 'de'la'palabra,~'X" y e~t" caso pareceh,!1llarse en las proximidades 'de esos desdibujados linderos, cuya ubieacion'no pueao precisar;'" Ms fundamental an: tengo la impresin de que carece de senlido hablar aqu de lmites precisos. Tal fenmeno aca~ce; por ejemplo, cada vez que una pala. bra tiene torno criterio relevante de aplicacin la presencia de una caracterstlca 'o propiedad que en Jos hechos se da en la foro 'ma de un continuo, como la edad, 1) la altura, o el nmero de cabellos que un:.hombre puede tener. y p;etendemos hacer cortes en'ese contlnuo valindonos de palabras o expresiones tales como Itioven", "adulto", uanciano1J-, "hombre edad madurallj o fl81tl:l'~,

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;rJ "J'~O P . ,.' ox,o .1. lucha grecorrom.na ~,,d' .div1d.des seasemelan al mtbo1o l b h 1 .,' ~Il' &fleren de elloaen un punto c'pUn!, rug A y en mucque os ~',I~ I~' saber '~1 1 " di" I luch."'o"om... ' ..' "o' se parecenmuchoa coaasque ' l' !P" .I'ce' eOlerlo -pelearseentre si_ 1o ueno oCUr / f.~ ",gby.BI parecido con~n etividad"n;tural" neu, ~ ~lJ~~,1 ~,queel h~xy 1.luch.llenenCOn et {lb 1 1 . 1,1".1 ~,I~,cornpetencla, la '''placinde re o y e rug (II~ :,.w d labrajuegoen ,,'C1n tel ' l glB!, et.c.)y excluye ~~ 1'" ~ l' p' con os do. pnmeros depor. lf~I, r", ~plicll, 1.1vez,,llO,~UB' no U.m.mo. juegos deportes

~! ,lenIO derespuesl.(porclal) a eslaslt' t ara referrno alb unaspregunas:

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. 1 Ya aabemos lo que quiere decir "joven"

, "b'ajo" retac6n";
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o calvo", "hirsuto'U, etc .

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pi .

f-~ Jllcl6n,

la esgnma, las carreras Pedestres, la caza, la

y ~

:~.i91ll1lO, elctera,

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o "calvo", No se trata aqu de un, problema de ambigedad, El problema es este otro: ,carece de sentido preguntarse a qu precisa edad se deja de ser joven, o cuntos cabellos hay que tener para no ser calvo, o cunta hay que medir para ser alto, Todo cuanto podemos decir es que hay casoS centrales o tipicos, frente a los cuales nadie vaci, larla en aplicar la palabra. y casos claros de exclusin respecto

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GEN ARO R, CARRI6 ' NOTAS SOBRE DERECHO Y LENOUAJE

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adie dudara en

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usarl~, Pero en el medio hay

el labio "~ebrel":. supenor "Variedad Y las orelas ?e perro cadas,que" el hocico distingueen recio, el tener lomo recto, el cnerpn lergo y las piernas retiradas atrs". "Mas/In": "El (parro) grande [amida, de cabeza redondientes [u~rtes,c~eilocorto y grueso,pecho a~cho y rasgada robusto: da, orejas pequeas y cwdas, ojos encendidos boca manosY pies reelOS y nervudos, y el pelo largo, algo lanoso". "Dans": "El (perro) que participa de los caracteres del lebrcl_y_del_maStln~._-:-. ----Parece claro-que-con- esta informaci6n_es_imposible.salic por los campos a buscar lebreles, mastines o daneses, Aquellas palabras no son definibles con la misma tcnica que' emplea un gemetra para definir sus trminos. Definir "tringulo" es proporcionar las condiciones necesarias y suficientes que sirven como criterio para la aplicaci6n de esa palabra y que permiten acotar _

unalos zona msn o mnos extendida de casos posibles frente a los cuales de cuales, cuando se presentan, no sabemos qu hacer. El uso vigente de la palabra no nos suministra duna gua se______ guraePositiva O negativa, para clasificar los casos du osos, porque ella es deleradamente-usada-con-imprecis16n. Tales vocabl_o:s--ll!----cumplen.unaju importantsima en los lenguajes naturales, nci6n y en el lenguaje de-derec-o.-Hablainos-corrienteme]l.!L~ detambin plazo razonable, de error sustancial, de culpa? de injuria -grave, de peligro inminente, de velocidad excesiva, etc. !Ji Para aludir a este fen6meno se habla de la "vaguedad de los lenguajes naturales". No todas las palabras vagas lo' son de la misma manera: Hay veces en que las vacilaciones que suscita la aplicaci6n de un r6tulo general a un hecno o fen6meno concreto

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conjunto de caracteraticas o propiedades que all aparecen estructuradas o combinadas en una forina especial, Y na resulta . claro si el criterlo impllcito en el uso del trmino conaidera a todas ellas, o s610 a alguna', condiCi6n necesaria y su f iClente para su "correcta" aplicaci6n. El problema 'irrumpe con la aparici6n dOlos casos marginales o atpicos, en los que faltan algunas pro' piedades, por lo comn concomitapetes, o eat presente UJ!ll adicional, de carcter ins6lito, Habremos de seguir usando el mis1]10 r6tulo, a despecho de la anomala presente en el casO an6malo? O esta disparidad tiene una relevancia tal que justifica la no aplicacin del trmino clasificatorio general? Muchas veces el uso establecido carece de respuesta para esos Interrogantes. No cabe duda de que un autom6vil'e. un "vehculo", pero po~emos llamar "vehculo" a un'ascen,or? Y a una escal~ra me.cnlca? Tomemos, adaptndolo, un ejemplo de Max Blaok ': el de las palabras con que pretendemos distinguir entre diversas razas -caninas, Veamos cmo define el DiccionariO de la Real Academia algunas de esas palabras:!

N.o ocurre lo. mismo en. nuestro ejem~lo canino. No hay .~~l nmguna ~ropledad o conjunto de propiedads que sean conlid s P Y suficiente _' In dlCln necesana para el uso de "lebrel" ' "m ast'" o an . ara ensena: a algUIen a usar estas palabras hay que mostrarle l~breles,. mastmes o daneses tpicos y, despus, ejem.plares atplco.s situados a distinto grado de proximidad de los casos centr~les .. Las palabras de nuestro ejemplo no acotan una clase de ObJetos"s~.no. un campo de lmites imprecisos, dentro del cual podemos, CIertamente, sealar casos claros. Pero adems de los casos claros: bay numerossimos ejemplares que se asemejan en grado de~reclente a aqullos. Entre el rea de los casos claros y la de los mequvocamente excluidos se extiende una imprecisa zona de fronteras; no susceptible de deslinde, como no sea por una ~ecisi6~ .arbitraria, No se vaya a pensar, dice Black, que esta 1~de~mlcI6n o indeterminaci6n es un producto espurio de la promiscuidad perruna. Todas las palabras que se. usan para habl,a: del mundo, para aludir a los fen6menos de la realdad, partICIpan de las mismas caractersticas. Respecto de toda, ellaa vale la siguiente metfora esclarecedo:a. Hay ~~ foco de intenaidad luminosa donde se agrupan los ejemplos hpt~OS, aquellos frente a los cuales no se duda que la palabra es apltcable. Hay una mediata zona de oscuridad cir-

5 'IDefinition, Presuposltion and Asscrtion", en Problert15 01 Analysls. Roulledge snd Kegan Paul. Londres, 1954, Cap.

n.

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GEN ARO R. CARRI

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NOTAS SOBRE DERECHO .y LENGUA 1 E

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cundante donde,caen todos los casos en los que no se duda que no lo es. El trnaito de una .zona a otra es gradual; eiltre la total luminosidad Y la oscuridad total hay una zona de penumbra sin.1Imitesprecisos. Paradjicamente ella no empieza ni termina eri ninguna parte, y sin embargo existe. Las palabras que diariamente usamos para aludir al mund:o en que .vivimos Y a nosotros mismo~llevan consigoesa imprecisa aura de imprecisin. .Pero, se me dir, no hay en esto una exageracin patente? No es cierto que todas las palabras exhiben tsl .indeterminacin. tomemos, por ejemplo, la palabra "hombre" (en el sentido de "ser humano"). En condiciones de observacin normales -seguira la objeci,n- jams dudamos si a algo que tenemos ante nuestros ojos le es o no apllcable.ese trmino. Quizs se pueda responder a esa objecin sealando las vacilaciones de los antroplogos respecto del modo de clasificar ciertos especlnienes primitivos. O preguntando (y preguntndonos) si segn el uso establecido la palabra "hombre" se aplica claramente a U[l cadver, y, si la respuesta es afirmativa,. pre-' g'!!1t~~_do (y~regu~tndonosl si el uso ha fijado tam~in con precISin cundo, esto es; en- qu momento-los-despo]os..mor,. tales .de un hombre quedan fuera del campo de aplicacin de la palabra. . Pero hay ptra respuesta mucho ms reveladora, y menos macabra, que sa: Es verdad que de hecho usamos muchas palabras sin que se susciten oportunidades de duda; tales palabras no son aqiualmente v~gas. Pero tambin es yerdad que todas las palabras que usamos para hablar del mundo que nos rodea, y de nosotros mismos, son, al menos, potencialmente vagas. Sus condiciones-de aplicacin nO.es_t-l!.terminadas en todas las. direcciones posibles; siempre podemos imagJiiiir casos-;supuestos o circunstancias frente a. los cuales el usO,no dicta la aplicacin ni la na aplicacin del trmino. Todos usamos, por ejemplo, la palabra "escribir"; na pa' rece, a primera vista, que ella sea acmalinente vaga. Pero si nos mostraran una mquina que tranaforma~e las palabras habladas en palabras escritas, sin .intermediario.humano, cmo describiramos la actividad de la persona que habla ante la mquina? Diramos o no que est "escribiendo"? Por consolid.doque pa-

~ corrienle presuponer que los criterios que presiden el uso d~ las palabras que empleamos para hablar acerca de la raall. dad estn totalmente determinados. Pero eso no es ms que una ilusiono . Si se nos pide que hagamos explcito el criterio de aplicacin de -unapalabra podemos indicar un cierto nmero de carac. terlsti?as, o propiedades definitorias, y creer que todas las otras propiedades posi1;>les no inciuidas entre aquellas estn, por ello, .__!~~_u!d~:':'ffiO no relevantes. Esta creencia es equivocada.. Slo . . pned~n.feputlrse--;j(clid.~scomo irrelevantes--laspropiedades.-o caIBe,tersticasposibles. que han sido consideradas, pero no las que no lo han sido. Estas ltimas no estn excluidas' cuando se piesenta un easo en el que aparece una o ms de ell~s es pero fecta~ente legltillloque sintamos dudas que no pueden ser eliminadas por un prqceso de pura deduccin a partir del signifitad corriente de la palabra. El uso puede estar, a este respecto total. ~en~e "abierto": .Es decir, no decidido o, en otros t~r~linos. dispuesto a admitir extensiones o restricciones. .\Imaginemos.que.alg9ien me pregunta si hay un gato en la ~abit.acinde alIado. Abro la puerta y veo un animafcuya iipil. _nencla rene todas las caracterlsticas que normalmente exhiben

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razca ~I uso de un vocablo en la prctica cotidiana, siempre es loslbl~imaginar CilSOS de incertidumbre o indeterminacin. . .Esta.caracte?stica de vaguedad potencial que los lenguajes naturaesnecesariamenteexlben ha sido llamada por Waisinano "la textura .abierta del lenguaje". Carnap alude al mismo fen. meno'cuando habla de "vaguedad intensional"'. Vemoslo un 4 ,o poco ms de cerca:.

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: Cf. 5U articulo "Verifiability", publicado en Logic and Language (primera "de), antologla compilada por A. N. G. Flew, Blackwell, o,. ford, 1951, pg. 119. l' '7 Cf. su arUculo "Significado y sinorimia en los lenguajes naturaies , en Antologta Senrntica, compilada por Mario Bunge, Nueva Visi6n, Bue. , no. Aires; 1960,

p~s.25/44.

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Carpeta 283 T1
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GENAR R. CARRI6

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los gatos. Contesto, por lo tanto, que s. Mi interlocutor insiste: "Est usted seguro?" Abro nuevamente la puerta y examiho , el onimal ms de cerca. En ese momento el gatO'me mira y en un impecable castellano exclama: "Se dejar ust,ed de amolar?" (o palabras equivalentes), al par que empieza a 'recer y en instante alcanza dos metros de altura, para volver de inmedi~to a su_tamaio-y-parquedad-habituales.-Seguir-llamando~gato,_"-a -----_-_--_-_---_este curioso especimen?' Y si nunca ms, en el resto de sus d , vuelve a codlfirse en foma-tan p'(jco-(jjfo-doxll-;-o-slo-lo-h .ce-~~---~------"-"-------------------------------------------

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en ocasiones rarsimas, comportndose, por lo dems, como se comporta el resto de los gatos? Cualquiera sea la resolucin que tome, ella no estar controlada por los usos vigentes, sino que ser una decisin adoptada frente ,al caso inslito. Se dir, e}!:presa Waismann. que esas cosas no ocurren. Pero basta con que sesn posibles para que se nos haga patente que las palsbras generales que usamos no estn perfectamente definidos, cualesquiera sean nuestras creencias sobre el particulsr. Cuando pensamos haberlas delimitado en todas las direcciones, el ,csso
inslito nos muestra que en un aspecto no .contemplado faltaba

determinacin. No disponemos de un criterio que nos sirva para induir o excluir todos los casos posibles, por la sencilla razn de que no podemos prever todos los casos posibles. No podernos agotar la descripcin de un objeto material ni, por lo tanto, formular una lista completa de todas las propiedades en relacin con las cuales pueden registrarse variantes 6 combinaciones de eventual relevancia. Estas aptitudes no forman' parte del equipo de los seres humanos ni pueden adquirirse mediante algn adiestramiento especial. Es por ello que las palabras presentan esta .cal'Bcteristica de vaguadad potencial o texUra abierta; y es por ello,tii.m1iii, que -tal cariliilefstica constituye; jordecif isl,i.lna enfarmedad incurable de los lenguajes naturales. Todas estas cosas tienen una enorme importanda iara los problemas que los jnristas analizan bajo el rtulo de "interpr .' tucin". As 10 veremos en la segunda parte (pg. 49 Y 8igs.) . . /,;).,

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