CONTAMINACIN AMBIENTAL

CONTAMINACION ATMOSFERICA La combustin de carbn, petrleo y gasolina es el origen de buena parte de los contaminantes atmosfricos. Ms de un 80% del dixido de azufre, un 50% de los xidos de nitrgeno, y de un 30 a un 40% de las partculas en suspensin emitidos a la atmsfera en Estados Unidos proceden de las centrales elctricas que queman combustibles fsiles, las calderas industriales y las calefacciones. Un 80% del monxido de carbono y un 40% de los xidos de nitrgeno e hidrocarburos emitidos proceden de la combustin de la gasolina y el gasleo en los motores de los coches y camiones. Otras importantes fuentes de contaminacin son la siderurgia y las aceras, las fundiciones de cinc, plomo y cobre, las incineradoras municipales, las refineras de petrleo, las fbricas de cemento y las fbricas de cido ntrico y sulfrico. 2C8H18(l) + 25O2(g) 16CO2(g) + 18H2O(g) + calor Entre los materiales que participan en un proceso qumico o de combustin puede haber ya contaminantes (como el plomo de la gasolina), o stos pueden aparecer como resultado del propio proceso. El monxido de carbono, por ejemplo, es un producto tpico de los motores de explosin. Los mtodos de control de la contaminacin atmosfrica incluyen la eliminacin del producto peligroso antes de su uso, la eliminacin del contaminante una vez formado, o la alteracin del proceso para que no produzca el contaminante o lo haga en cantidades inapreciables. Los contaminantes producidos por los automviles pueden controlarse consiguiendo una combustin lo ms completa posible de la gasolina, haciendo circular de nuevo los gases del depsito, el carburador y el crter, y convirtiendo los gases de escape en productos inocuos por medio de catalizadores. Las partculas emitidas por las industrias pueden eliminarse por medio de ciclones, precipitadores electrostticos y filtros. Los gases contaminantes pueden almacenarse en lquidos o slidos, o incinerarse para producir sustancias inocuas. El CO2 en exceso como causante del efecto invernadero EFECTO INVERNADERO El efecto invernadero en un estado en el cual hay una acumulacin de CO2 sobre la superficie terrestre (el CO2 es ms denso que el aire) formando una especie de manto sobre la tierra. La radiacin del sol al llegar a la tierra atraviesa este manto (capa de CO2 y vapor de agua) y parte de su energa es devuelta por la superficie terrestre como radiacin infraroja (calor) pero esta no puede atravesar la capa por que es absorvida por el CO2. As en lugar que esta energa abandone la tierra queda atrapada. Y debido a ello surge una diferencia entre la temperatura del aire que respiramos y la temperatura en la regin superior del manto de CO2. Este efecto debe su nombre al proceso anlogo que ocurre en un invernadero donde la radiacin es absorbida a travez del cristal, y la energa calorfica (radiacin IR) es retenida en el interior.
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Esta alteracin aparentemente leve de la temperatura ocasiona estragos en el ciclo de la naturaleza. As, entre sus diversas consecuencias, a mayor temperatura, el hielo de las regiones polares se funde, lo que ocasiona aumento en el nivel de la superficie de los mares, disminucin de superficies de tierra, y toda una cadena de consecuencias quiz imprevisibles. Adems el dixido de carbono forma el cido carbnico con la humedad del ambiente y contribuye con la llamada lluvia cida CO2 + H2O H2CO3 CONTAMINANTES AMBIENTALES FORMADOS POR EL AZUFRE La combustin del azufre produce SO2 (xido sulfuroso), uno de los contaminantes ms dainos, an en pequeas cantidades: S8(g)+802(g) 8SO2(g). Muchos metales se encuentran en la naturaleza como sulfuros. Y en los procesos comunes de extraccin de estos metales en la industria metalrgica se produce SO2 como subproducto, el cual es arrojado a la atmsfera por las chimeneas. El SO2 se oxida lentamente a SO3 (xido sulfrico) con el aire, y tambin forma H2SO4 (cido sulfrico) con la humedad del aire: SO2+1/2O2 SO3 SO3+H20 H2SO4 Estos compuestos, arrojados en cantidades considerables por la industria, son corrosivos, daan las plantas, las estructuras (piedra caliza, mrmol, estructuras de hierro y aluminio de edificios, monumentos, esculturas), e irritan al sistema respiratorio. LA LLUVIA CIDA: es la precipitacin del H2SO4 contenido en las gotas de agua (lluvia) y roco. Este fenmeno produce daos en bosques, en cuyos suelos contaminados el pH puede llegar hasta 2, cuando normalmente no debera ser menor a 5. El mrmol y la piedra caliza contenido en monumento y estructuras arquitectnicas reaccionan con el H2SO4 formando sulfato de calcio, parcialmente soluble en agua. H2SO4(ac)+CaCO3(s) CaSO4(ac)+CO2(g)+H2O(l)

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CONTAMINANTES AMBIENTALES FORMADOS POR EL NITRGENO El nitrgeno tambin produce xidos, principalmente el NO (monxido de nitrgeno) y el NO2 (dixido de nitrgeno). El NO2 produce nieblas marrn-rojizas como parte del smog sobre muchas ciudades. Ambos compuestos son muy reactivos y ocasionan daos considerables a plantas y animales. En las reas urbanas se generan compuestos tipo Nox principalmente en los motores de combustin y en hornos. Ahora bien, el nitrgeno original reactante para la formacin de estos compuestos proviene en general del aire. El N2 es inerte a baja temperatura (e.g. a temperatura ambiente), a ms altas temperaturas reacciona en motores de explosin, formado NO: N2+O2 Luego:2NO+O2 2NO2 N2O4+H2O 2NO 2NO2 N2O4 HNO2+HNO3

Los NOX tambin contribuyen a la lluvia cida, y al reaccionar con otros compuestos orgnicos voltiles presentes en el ambiente contribuyen a la formacin de ozono en el aire que respiramos, (este fenmeno trata de conservar la capa de ozono ms en el caso de la formacin de ozono en el aire que respiramos, ello resulta perjudicial). Para reducir la emisin de xido de nitrgeno se esta impulsando el uso de convertidores catalticos en los sistemas de escape de los automviles. Los lechos de catalizadores ms comunes y que estn haciendo norma de uso en varios pases, son basados en los metales del grupo del platino, como son: el platino, rodio y rutenio. En general, las reacciones que estos catalizadores pueden realizar rpidamente son: CO+1/2O2 2CO+2NO CO2 2CO2+N2

As pues, vemos que se trata de eliminar el CO y el NO (contaminantes). PARTCULAS METLICAS Y NO METLICAS Algunos metales y no metales descargables de los ros y lagos por la industria y la minera, actan como contaminantes: Mercurio: Los residuos en relaves mineros llegan a los ros y lagos. Los compuestos de mercurio son fcilmente aspirados, por toda la superficie del cuerpo, lo cual es txico. Plomo: Es emitido por los gases de escape de vehculos. Se acumula en el organismo intoxicndolo gradualmente. Cadmio: Afecta el sentido del olfato. Arsnico: Metaloide que forma compuestos cidos sumamente venenosos. Cromo: En exceso afecta los suelos (contaminacin de suelos). Los metales residuales trazas y el holln (residuos del carbn), prominentes de las chimeneas de la industria, contaminan al agua y al suelo.

Las ciudades situadas en cuenca cerradas, pueden retener su propia atmsfera, y as producir contaminacin del aire, debido a la inversin de la temperatura. Esto se conoce como contaminacin por inversin trmica (donde una capa de aire queda a menor temperatura que su capa superior). Desde 1940 se lucha por reducir la emisin de SO2 de las plantas industriales, lo que se ha logrado en parte, ms por otro lado aumenta la contaminacin producida por los escapes de los automviles. Otro problema de contaminacin ambiental, lo provocan las explosiones nucleares. En los aos 50, se constato que el Istopo estroncio 90, dispersado en la atmsfera estaba siendo absorbido por la vegetacin, de ah pasaba al ganado y finalmente llegaba al hombre, principalmente a travs de la leche. Las emisiones de radiaciones Beta () provocan la descalcificacin de los huesos y la disminucin de los glbulos rojos (leucemia). Como dato histrico se reporta, que en 1952 una repentina acumulacin smog durante seis das en Londres provocada por una inversin trmica produjo 4,000 muertes. El smog, representa un grave problema en los Estados Unidos y el Japn. Contaminacin del Agua por deshechos industriales y domsticos La tierra conocida como el planeta azul, por la gran cantidad de agua que hay en ella el 94% de esa agua es salada y slo el 3% es dulce y aprovechable

ALTERACIONES DE LA SOLUBILIDAD DEL OXIGENO CONTAMINACIN TRMICA: Sabemos que las solubilidad del oxgeno en agua disminuye al aumentar la temperatura. De las plantas industriales, salen generalmente desperdicios industriales calientes que son arrojados a los ros y lagos aledaos. Esto provoca una mayor temperatura en el agua, lo que a su vez hace que la solubilidad del oxgeno en el medio disminuya. Esto se llama contaminacin trmica del eco sistema, y hace que el medio ya no resulte adecuado para la vida acutica: un leve incremento de temperatura causa una disminucin leve pero significativa del oxgeno disuelto. CONTAMINACIN POR PESTICIDAS Muchas sustancias usadas para eliminar insectos u otras plagas se convierten en perjudiciales para la vida humana. As por ejemplo, el insecticida DDT (diclorodifeniltricloroetano), eficaz y otrora responsable de la salvacin de vidas humanas y animales, es en la actualidad muy poco usado debido a que no se descompone con facilidad y se acumula en el ambiente, produciendo cncer en animales de laboratorio. Los insectos empezaron a hacerse inmunes al DDT, y al ser devorados stos por otros animales, llegan al hombre a travs de la cadena alimenticia. Tambin las aguas de regado llegan restos de insecticidas a los ros y al mar, luego va a los peces y de all al hombre. En las aves provoca ablandamiento del cascarn de los huevos, poniendo en peligro la reproduccin normal.

Otro insecticida prohibido ltimamente, por comprobarse cancergeno es el dibromuro de etileno (1,2 dibromo etano), el cual es usado para eliminar insectos de frutos ctricos y otros frutos tropicales. Para combatir la plaga de gorgojos del algodn se usa el arseniato de sodio o de calcio, pulverizando la mencionada sal sobre los algodonales. Para combatir los insectos devoradores de hojas se usa el arseniato de plomo, sin embargo compuestos de arsnico son txicos por que inhiben la transferencia de electrones en el ciclo tricarboxlico dentro de las mitocondrias. El cianuro de hidrgeno se usa para eliminar insectos de rboles frutales, pero es necesaria una experta vigilancia, para evitar accidentes fatales por ser este compuesto muy venenoso. Los resultados de la destruccin del medio Ambiente son: El hambre, la extincin de especies vegetales y animales, anormalidades atmosfricas, enfermedades de origen incierto y otras de difcil curacin (cncer, Sida) poniendo en peligro la supervivencia de la Vida en el planeta TIERRA. Uno de los problemas causantes de estas alteraciones lo constituye la contaminacin del SUELO por la Agricultura CONVENCIONAL con el deterioro del suelo y la prdida de la fertilidad por el uso irracional de los INSUMOS AGRICOLAS, sumados a la contaminacin del agua y la erosin. Cuidemos el hogar donde vivimos

CONTAMINACIN DEL AGUA Importancia del problema Los ros, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana. El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero esta misma facilidad de regeneracin del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos qumicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los ms remotos lugares del mundo. Muchas aguas estn contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dainas para la vida. La degradacin de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminacin desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a ros y mares de todo el mundo. Primero fueron los ros, las zonas portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos qumicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la industrializacin y el desarrollo econmico este problema se ha ido trasladando a los pases en vas de desarrollo, a la vez que en los pases desarrollados se producan importante mejoras.

Alteraciones fsicas del agua Alteraciones fsicas Color Caractersticas y contaminacin que indica El agua no contaminada suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o verdosos debido, principalmente, a los compuestos hmicos, frricos o los pigmentos verdes de las algas que contienen.. Las aguas contaminadas pueden tener muy diversos colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones claras entre el color y el tipo de contaminacin Compuestos qumicos presentes en el agua como los fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias orgnicas en descomposicin o esencias liberadas por diferentes algas u hongos pueden dar olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estn en muy pequeas concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metlicos, en ocasiones sin ningn olor. El aumento de temperatura disminuye la solubilidad de gases (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la putrefaccin. La temperatura ptima del agua para beber est entre 10 y 14C. Las centrales nucleares, trmicas y otras industrias contribuyen a la contaminacin trmica de las aguas, a veces de forma importante. en Partculas como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas, son arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensin estable (disoluciones coloidales); o en suspensin que slo dura mientras el movimiento del agua las arrastra. Las suspendidas coloidalmente slo precipitarn despus de haber sufrido coagulacin o floculacin (reunin de varias partculas) Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad, debidos sobre todo a istopos del K. Algunas actividades humanas pueden contaminar el agua con istopos radiactivos. Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al agua (eutrofizacin). Disminuyen mucho el poder auto depurador de los ros al dificultar la actividad bacteriana. Tambin interfieren en los procesos de floculacin y sedimentacin en las estaciones depuradoras.

Olor y sabor

Temperatura

Materiales suspensin

Radiactividad

Espumas

Conductividad

El agua pura tiene una conductividad elctrica muy baja. El agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como ndice aproximado de concentracin de solutos. Como la temperatura modifica la conductividad las medidas se deben hacer a 20C

Alteraciones qumicas del agua Alteraciones qumicas pH Contaminacin que indica Las aguas naturales pueden tener pH cidos por el CO2 disuelto desde la atmsfera o proveniente de los seres vivos; por cido sulfrico procedente de algunos minerales, por cidos hmicos disueltos del mantillo del suelo. La principal sustancia bsica en el agua natural es el carbonato clcico que puede reaccionar con el CO2 formando un sistema tampn carbonato / bicarbonato. Las aguas contaminadas con vertidos mineros o industriales pueden tener pH muy cido. El pH tiene una gran influencia en los procesos qumicos que tienen lugar en el agua, actuacin de los floculantes, tratamientos de depuracin, etc. Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si el nivel de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin con materia orgnica, mala calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas formas de vida.

Oxgeno disuelto OD

Materia orgnica biodegradable: Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO5)

DBO5 es la cantidad de oxgeno disuelto requerido por los microorganismos para la oxidacin aerobia de la materia orgnica biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco das. Su valor da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la materia orgnica presente y permite prever cuanto oxgeno ser necesario para la depuracin de esas aguas e ir comprobando cual est siendo la eficacia del tratamiento depurador en una planta. Es la cantidad de oxgeno que se necesita para oxidar los materiales contenidos en el agua con un oxidante qumico (normalmente dicromato potsico en medio cido). Se determina en tres horas y, en la mayora de los casos, guarda una buena relacin con la DBO por lo que es de gran utilidad al no necesitar los cinco das de la DBO. Sin embargo la DQO no diferencia entre materia biodegradable y el resto y no suministra informacin sobre la velocidad de degradacin en condiciones naturales. Varios compuestos de nitrgeno son nutrientes esenciales. Su presencia en las aguas en exceso es causa de eutrofizacin. El nitrgeno se presenta en muy diferentes formas qumicas en las aguas naturales y contaminadas. En los anlisis habituales se suele determinar el NTK (nitrgeno total Kendahl) que incluye el nitrgeno orgnico y el amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da por separado. El fsforo, como el nitrgenos, es nutriente esencial para la vida. Su exceso en el agua provoca eutrofizacin. El fsforo total incluye distintos compuestos como diversos ortofosfatos, polifosfatos y fsforo orgnico. La determinacin se hace convirtiendo todos ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por anlisis qumico.

Materiales oxidables: Demanda Qumica de Oxgeno (DQO)

Nitrgeno total

Fsforo total

Aniones: cloruros nitratos nitritos fosfatos sulfuros cianuros fluoruros Cationes: sodio calcio magnesio amonio metales pesados

indican salinidad indican contaminacin agrcola indican actividad bacterilogica indican detergentes y fertilizantes indican accin bacteriolgica anaerobia (aguas negras, etc.) indican contaminacin de origen industrial En algunos casos se aaden al agua para la prevencin de las caries, aunque es una prctica muy discutida.

indica salinidad estn relacionados con la dureza del agua contaminacin con fertilizantes y heces de efectos muy nocivos; se bioacumulan en la cadena trfica; (se estudian con detalle en el captulo correspondiente) Los aceites y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos industriales (automviles, lubricantes, etc.) son difciles de metabolizar por las bacterias y flotan formando pelculas en el agua que daan a los seres vivos. Los fenoles pueden estar en el agua como resultado de contaminacin industrial y cuando reaccionan con el cloro que se aade como desinfectante forman cloro fenoles que son un serio problema porque dan al agua muy mal olor y sabor. La contaminacin con pesticidas, petrleo y otros hidrocarburos se estudia con detalle en los captulos correspondientes.

Compuestos orgnicos

Alteraciones biolgicas del agua Alteraciones biolgicas del agua Bacterias coliformes Virus Animales, diversos plantas, microorganismos Contaminacin que indican Desechos fecales Desechos fecales y restos orgnicos Eutrofizacin

Cuadro de enfermedades por patgenos contaminantes de las aguas Tipo de microorganismo

Enfermedad

Sntomas Diarreas y vmitos intensos. Deshidratacin. Frecuentemente es mortal si no se trata adecuadamente Fiebres. Diarreas y vmitos. Inflamacin del bazo y del intestino. Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la muerte de muchos nios en pases poco desarrollados Nuseas y vmitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo de muerte Inflamacin del hgado e ictericia. Puede causar daos permanentes en el hgado Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores. Parlisis. Puede ser mortal Diarrea severa, escalofros y fiebre. Puede ser grave si no se trata Anemia y fatiga continuas

Bacterias

Clera

Bacterias

Tifus- fiebre tifoidea

Bacterias

Disentera

Bacterias

Gastroenteritis

Virus

Hepatitis

Virus

Poliomielitis

Protozoos Gusanos

Disentera amebiana Esquistosomiasis

Substancias contaminantes del agua Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los siguientes ocho grupos: 1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte prematura, sobre todo de nios. Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.

2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno. Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos son la cantidad de oxgeno disuelto, OD, en agua, o la DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno). 3. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua. 4. Nutrientes vegetales inorgnicos. Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos provocando la eutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable. 5. Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo, gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares complejas difciles de degradar por los microorganismos. 6. Sedimentos y materiales suspendidos. Muchas partculas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, ras y puertos. 7. Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos tejidos vivos que las que tenan en el agua. 8. Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la vida de los organismos.

Control de la Contaminacin del Agua Superficial. La principal fuente no puntual de la contaminacin del agua es la agricultura. Los agricultores pueden reducir drsticamente el vertimiento de fertilizantes en las aguas

superficiales y la infiltracin a los acuferos, no usando cantidades excesivas de fertilizantes y tampoco ninguno en la tierra de laderas muy inclinadas. Pueden emplear fertilizantes de liberacin lenta y alternar entre ellos plantando los campos con cultivos en filas, y frijol de soya u otras plantas fijadoras de nitrgeno, para reducir la necesidad de fertilizantes. Los agricultores tambin pueden tener zonas separadoras con vegetacin permanente entre los campos cultivados y el agua superficial cercana. En forma semejante, los agricultores pueden reducir el escurrimiento y lixiviacin de los plaguicidas no aplicando ms de ellos que lo necesario y slo cuando se requiera. Pueden reducir la necesidad de plaguicidas utilizando mtodos biolgicos para el control de plagas o manejo integrado de estas. El uso de fertilizantes y plaguicidas inorgnicos comerciales en los campos de golf, patios y tierras pblicas, tambin debe de ser reducido drsticamente. Los ganaderos pueden controlar el escurrimiento e infiltracin por desechos animales desde los lotes de alimentacin y patios de granjas, controlando la densidad animal, plantando zonas de separacin y no localizando los lotes de alimentacin en terrenos con declive hacia el agua superficial cercana. La desviacin del escurrimiento de los desechos animales a estanques de retencin, permitira que esta agua rica en nutrientes sea bombeada y aplicada como fertilizante a tierras de cultivo o bosques. Los lechos de agua crticos deben ser reforestados tambin. Adems de reducir la contaminacin del agua a partir del sedimento, esto reducira la erosin del suelo y la severidad de las inundaciones y ayudara a hacer ms lento el calentamiento planetario y la prdida de la valiosa biodiversidad. Contaminacin por fuentes puntuales: Tratamiento de aguas de desechos En muchos pases subdesarrollados y en algunas partes de los desarrollados las aguas negras y los desechos industriales llevados por el agua de fuentes puntuales, no son tratados. En vez de eso la mayora son descargados en la va de agua ms cercana o en lagunas de desechos grandes estanques donde el aire, luz solar y los microorganismos degradan los desechos, permiten que los slidos se sedimenten y matan algunas bacterias patgenas o causantes de enfermedades. El agua por lo comn permanece en una de esas lagunas durante 30 das. Luego es tratada con cloro y bombeada para uso en una ciudad o en granjas En los pases desarrollados la mayor parte de los desechos de las fuentes puntuales se depuran en grados variables. En reas rurales u suburbanas con suelos adecuados, las aguas negras de cada casa generalmente son descargadas en una fosa sptica. Cerca del 24% de las casas en Estados Unidos tienen estanques o fosas.

PLAGUICIDAS Los plaguicidas ayudan a combatir los daos causados por las plagas y son muy beneficiosos. Sin ellos no se podra haber dado el gran aumento de produccin de alimentos de la llamada Revolucin Verde que ha permitido alimentar, cada vez mejor, a una poblacin mundial que ha ido creciendo continuamente. El uso de plaguicidas se multiplic por 32 de 1950 a 1986. Los pases en vas de desarrollo tambin los han ido empleando cada vez ms y, en la actualidad, consumen la cuarta parte de este tipo de productos. Otra importante utilidad de los plaguicidas sido la lucha contra epidemias, como el tifus o la malaria, transmitidas por insectos u otros parsitos humanos. Son enfermedades que afectan a una elevada proporcin de la poblacin; por ejemplo, se calcula que unos 100 millones de personas sufren de malaria en el mundo y que, gracias a los pesticidas, han disminuido de forma muy importante. Peligros Los plaguicidas tienen tambin sus riesgos, adems de las importantes ventajas que hemos comentado. Si acaban con las plagas es porque son sustancias txicas, y su uso excesivo e inapropiado puede causar contaminacin, tanto del ambiente como de los mismos alimentos y, en algunos casos, daos en la salud de los agricultores o de otras personas. El perfecto pesticida El pesticida ideal debera tener lo que se llama "accin restringida", es decir ser un producto que matara al organismo que forma la plaga sin daar a las otras especies. Tambin debera ser de rpida descomposicin, qumica o biolgica, de forma que, cuanto antes, originara compuestos no peligrosos del tipo de agua, dixido de carbono y oxgeno. Para terminar, el perfecto pesticida tendra que permanecer en el sitio en el que se aplica, sin desplazarse a otros lugares. Problemas en el uso de pesticidas Es muy normal que cuando comienza a usarse un nuevo pesticida los resultados que se obtienen sean muy buenos y se consiga controlar las plagas con poca cantidad del producto. Pero al cabo de un cierto tiempo suelen empezar a surgir problemas que disminuyen la utilidad de ese producto y hacen necesario buscar nuevos plaguicidas. Este y otros problemas del uso de los pesticidas se analizan a continuacin: 1.- Resistencia gentica La llamada resistencia gentica se produce porque entre los muchos individuos que componen la poblacin de una plaga algunos poseen genes que hacen que el pesticida no sea txico para ellos y estos individuos aguantan la accin del pesticida sin morir. Son precisamente estos que no han muerto los que tienen descendencia y forman las

nuevas poblaciones de la plaga que heredan el gen de resistencia y la accin del pesticida contra ellas ser mucho menor. Como en los insectos y, en general en los organismos de las plagas, las generaciones se suceden unas a otras con rapidez y el tamao de las poblaciones es muy grande, la resistencia gentica se extiende en unos pocos aos.. El nmero de especies de plaga con resistencia a los pesticidas ha aumentado de unas pocas (se contaban con los dedos de la mano) hace 50 aos, a ms de 700 en la actualidad.

Incremento en el nmero de especies de insectos con resistencia gentica a los pesticidas Alteraciones en el ecosistema Otro de los principales problemas asociados al uso de pesticidas es el que estos matan no solo a la plaga, sino tambin a otros insectos beneficiosos como abejas, mariquitas y otros organismos. De esta forma pueden hacer desaparecer a los enemigos naturales de la plaga o provocar que estos se trasladen a otros lugares porque ya no encuentran alimento en ese campo y, despus de un breve periodo, la poblacin de la plaga rebrota y adems en mayor cantidad que antes al no tener enemigos naturales. As, por ejemplo, en una investigacin en la que se us el insecticida dieldrin para matar a los escarabajos japoneses, los cientficos encontraron que este insecticida provocaba adems la muerte de un gran nmero de organismos como pjaros, conejos, ardillas, gatos e insectos beneficiosos. Desde entonces el uso de dieldrin ha sido suprimido en algunos pases. Provocar la aparicin de nuevas plagas Las alteraciones en el ecosistema citadas han provocado, en algunas ocasiones, que organismos que hasta ese momento no eran plagas, al desaparecer otras especies que mantenan controlado su nmero, se hayan convertido en nuevas plagas. As, por ejemplo, cuando se us DDT para controlar unos insectos que destruan los limoneros, como consecuencia indirecta se origin una plaga nueva con un insecto chupador que ataca a las plantas y que no era problemtico antes del tratamiento con DDT.

Acumulacin en la cadena trfica (Bioacumulacin) Algunos pesticidas tienen estructuras qumicas muy estables y tardan aos en descomponerse a formas menos txicas. En las zonas en las que se echan estas sustancias las concentraciones del insecticida son cada vez mayores y aunque haya pasado tiempo desde la ltima aplicacin el pesticida seguir presente impregnndolo todo. En muchos casos estos productos son, adems, difciles de eliminar por los organismos porque son poco solubles en agua y tienden a acumularse en los tejidos grasos. Cuando unos organismos van siendo comidos por otros el pesticida se va acumulando en mayores proporciones en los tramos finales de la cadena trfica. De esta forma un pesticida que se encuentra en concentraciones muy bajas, nada peligrosas, en un bosque o un lago, termina estando en concentraciones decenas o cientos de veces ms altas en los tejidos grasos de los animales, como aves rapaces o peces o mamferos depredadores que estn situados en lo ms alto de la cadena trfica. Movilidad en el ambiente Otra fuente de problemas en el uso de pesticidas es que no permanecen en el lugar en el que se han depositado sino que se esparcen a travs del agua, del suelo y del aire, a veces a grandes distancias. Riesgos para la salud humana El contacto con pesticidas puede daar a las personas en algunas circunstancias. Si el contacto es con altas dosis de pesticidas puede producirse la muerte; pero dosis bajas con largos perodos de contacto tambin pueden provocar enfermedades como algunos tipos de cncer u otras. El nmero de personas que mueren por pesticidas es bajo pero decenas de miles de personas se envenenan con ellos todos los aos padeciendo sntomas ms o menos graves. La mayora son agricultores u otras personas que trabajan en contacto con los pesticidas. Sobre todo personas poco entrenadas para su uso, en los pases en vas de desarrollo, son las que sufren estos percances. Como en el mundo actual todos estamos expuestos diariamente al contacto y a la ingestin de pequesimas cantidades de plaguicidas y otros productos artificiales, algunos autores sugieren que las consecuencias para la humanidad, a largo plazo, pueden ser serias. Hablan de disminucin de la fertilidad, aumento en el nmero de cnceres, malformaciones congnitas, etc. Aunque no hay evidencia de que esto sea as, tampoco hay completa seguridad de que el efecto a largo plazo de todo este conjunto de sustancias que estamos poniendo en el ambiente sea totalmente inocuo.

Consumo de plaguicidas en Espaa TIPOS DE PESTICIDAS a) Insecticidas Los insectos son los que ms plagas ocasionan. Escarabajos, orugas, moscas y mosquitos, y muchos otros tipos de insectos causan grandes daos en las cosechas y transmiten enfermedades. Ms de la mitad de los pesticidas son del grupo de los insecticidas. Desde hace milenios los hombres utilizan sustancias como cenizas, azufre, compuestos arsenicales, tabaco molido, cianuro de hidrgeno, compuestos de mercurio, zinc y plomo, etc. para luchar contra los insectos. Forman el grupo de los llamados insecticidas de la 1 generacin. Son productos en general muy txicos, poco efectivos en la lucha contra la plaga y muy persistentes en el ambiente (hasta 50 aos). Hoy da se usan muy poco y bastantes de ellos estn incluso prohibidos por su excesiva toxicidad.. Los avances de la ciencia y de la industria qumica hicieron posible la aparicin de mejores insecticidas que se suelen denominar de la 2 generacin. Son un variado conjunto de molculas que se clasifican en grupos segn su estructura qumica. Las tres familias ms importantes son los organoclorados (cloro carbonados), los rgano fosfatos y los carbamatos. Los organoclorados (DDT, aldrin, endrin, lindano, etc.) son txicos, su persistencia en el ambiente sin ser destruidos llega a ser de aos y se bioacumulan, es decir, van aumentando su concentracin al ir ascendiendo en la cadena trfica. Los organofosfatos (malation, paration, etc.) son poco persistentes (das) y se eliminan en la orina. Muy txicos para el hombre, tanto como los ms conocidos venenos como son el arsnico, la estricnina o el cianuro. Fueron desarrollados a partir del gas nervioso preparado por los alemanes en la 2 Guerra Mundial. Se usan mucho en agricultura. Los carbamatos (por ejemplo el carbaril, de nombre comercial Servin; o el propoxur, llamado Baygon, etc.) son poco persistentes (das) y se eliminan en la orina. Son poco txicos para el hombre pero menos eficaces en su accin como pesticidas que los organofosfatos. Se usan menos en agricultura y ms en interiores, como insecticidas caseros, etc.

El caso del DDT El caso del DDT resulta especialmente interesante de analizar por ser muy representativo de los pro y contra de los insecticidas, especialmente de los ms antiguos. Algn autor ha llegado a titular su captulo sobre este producto con el expresivo encabezamiento de "Una historia de beneficios olvidados y de ingratitud social" Qumicamente el DDT es el 2,2-bis-(p-clorofenil)-1,1,1-tricloroetano y fue el primero de los insecticidas de la 2 generacin. Haba sido sintetizado en 1874 pero su uso como insecticida comenz en 1939 cuando el qumico suizo Mller descubri sus propiedades como veneno para los insectos y su baja toxicidad para los humanos. Este cientfico recibi el Premio Nobel en 1948 en reconocimiento al impresionante avance que este producto haba representado en la lucha contra las enfermedades y las plagas. Se calcula que en los primeros aos de uso del DDT se evit la muerte de 5 millones de personas cada ao, adems de la proteccin de cosechas y del aniquilamiento de insectos domsticos. As, por ejemplo, en la India, en 1952 hubo 75 millones de casos de malaria y en 1964, despus de usar masivamente el DDT, 100.000 casos. Pero conforme se fueron descubriendo algunos importantes problemas asociados a su uso, empez a ser cada vez menos usado. La mxima produccin de este insecticida se produjo en 1970 y a partir de entonces se fue prohibiendo su uso, cada vez en ms pases, y descendiendo su produccin. El motivo de este declinar del favor social del DDT fueron los graves problemas que se detectaron. En primer lugar es un producto de lenta conversin a sustancias no toxicas en la naturaleza, su persistencia media es de unos 3 aos. Adems es muy poco soluble en agua, lo que hace que no se elimine en la orina, y es muy soluble en grasas, por lo que se acumula en tejidos de los organismos. Por estos motivos se va acumulando a lo largo de la Cadena Trfica. As, por ejemplo, el DDT que se extenda sobre un cultivo se encontraba en una concentracin bajsima en las plantas; pero en los insectos que se alimentaban de estas plantas estaba ya en concentraciones diez veces mayores. Si el insecto resiste al DDT ser comido por ranas, por ejemplo, en las que el DDT alcanzar concentraciones 100 veces mayores que las de las plantas; y las rapaces que comen a las ranas llegan a tener concentraciones 1000 veces mayores.

El DDT se acumula en la cadena trfica Uno de los principales efectos de estas concentraciones de DDT fueron sobre la reproduccin de las aves, porque sus huevos tenan unas cscaras extraordinariamente finas y frgiles y muchos se rompan durante la incubacin. De esta forma las poblaciones de algunas especies de aves disminuyeron de forma alarmante. Otro importante problema fue que muchos organismos desarrollaron resistencia y para luchar contra ellos haba que emplear cantidades cada vez mayores del producto y con menor eficacia.. De ser un benefactor de la humanidad pas a ser enemigo pblico entre los aos 1970 a 80 y con ello lleg su prohibicin. Aunque, afortunadamente, su desuso coincidi con el desarrollo de nuevos insecticidas con caractersticas mucho menos peligrosas. b) Herbicidas Las plantas no deseadas que crecen en los cultivos son uno de los problemas clsicos en agricultura. Los herbicidas se han desarrollado para destruir estas malas hierbas. Desde el punto de vista de su naturaleza qumica hay ms de 12 familias de compuestos qumicos que se usan como herbicidas. Hay herbicidas selectivos que solo matan algn tipo de plantas y otros no selectivos que matan toda la vegetacin. Entre los selectivos los hay que eliminan las plantas con hoja ancha mientras que otros eliminan las hierbas gramneas. Los dos herbicidas ms comunes tienen una estructura qumica similar. Son el cido 2,4-diclorofenoxiactico (2,4-D) y el cido 2,4,5-triclorofenoxiactico (2,4,5-T). Su estructura qumica es similar a la de la hormona del crecimiento de algunas plantas y destruyen las plantas de "hoja ancha", pero no las gramneas (hierbas y cereales). Son, por esto, muy utilizadas como herbicidas en cultivos de trigo, maz, arroz, etc. que son algunos de los cultivos ms importantes del mundo.

Otros medios de control de plagas Los pesticidas solos, dados los problemas que ocasionan, no son la solucin ideal, a largo plazo, para la lucha contra las plagas. Por fortuna van apareciendo otras armas. Algunas de las mas prometedoras son el uso de mtodos de cultivo que dificulten la extensin de la plaga, el control biolgico y gentico de las plagas, el uso de hormonas y feromonas, la radiacin, etc. El uso combinado de estas tcnicas complementado cuando es necesario con una utilizacin moderada de pesticidas, recibe el nombre de Control Integrado de Plagas. La FAO (organismo de Naciones Unidas encargado de la alimentacin) est impulsando programas de Control Integrado de Plagas y considera que es el mtodo idneo para llegar a una agricultura sostenible. A continuacin estudiamos con ms detalle algunos de estos medios: Tcnicas de cultivo Varias caractersticas del cultivo tienen importancia en la lucha contra la extensin de la plaga. El que las plantas estn sanas y robustas las hace mucho ms resistentes contra los organismos que les atacan y elegir bien la poca de plantacin, riego o fertilizacin es de gran importancia para mantener cultivos sanos. Otra tcnica que se est usando con xito, por ejemplo en los cultivos de alfalfa, es dejar una parte del campo sin cultivar. Esta zona no cultivada sirve para que los depredadores del organismo que causa la plaga vivan ah. Ellos mismos controlan las plagas de la zona vecina cultivada. La rotacin de los cultivos tambin es eficaz en el control de plagas. Se ha visto, por ejemplo, que cuando no se planta todos los aos el maz en las mismas hileras de un campo, una plaga de esta planta llamada el gusano de la raz, es eficazmente controlada. Control biolgico Consiste en usar las enfermedades, parsitos o depredadores naturales para controlar los organismos de la plaga. Se ha usado, por ejemplo, con xito, cuando en una zona se ha introducido una plaga procedente de otra parte de la Tierra. El organismo recin llegado se encuentra en condiciones ideales para multiplicarse porque no tiene enemigos o competidores en el nuevo lugar que acaba de invadir. Una solucin, que ha dado buen resultado en varias ocasiones, ha sido buscar en el lugar de origen de la plaga los organismos que all la controlaban y llevarlos al nuevo lugar atacado. Control gentico En el control gentico no se usa una especie distinta para controlar la plaga, sino que se modifica la misma especie. Una de estas tcnicas de control usa machos estriles. Se esteriliza un gran nmero de machos del insecto de la plaga que luego son liberados. Los estriles compiten con los normales en la fecundacin de las hembras, por lo que muchas de las descendencias tericamente posibles no se producen, con lo que va disminuyendo la poblacin de la plaga de una generacin a otra. Esta tcnica tiene xito especialmente en aquellas especies de insectos en los que la hembra slo se cruza una vez. Otro de los procedimientos consiste en desarrollar, por diversas tcnicas, variedades de cultivos resistentes a la plaga. Se puede hacer seleccionando ejemplares de la planta que han resistido a la plaga y cruzndolos entre s, hasta obtener una variedad gentica

resistente. Este proceso suele durar unos 10 o 20 aos pero el resultado suele compensar con creces el esfuerzo y dinero empleados. La ingeniera gentica aporta tcnicas muy interesantes para conseguir variedades de plantas resistentes a las plagas. As, por ejemplo, un gen de la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis (productora de un veneno que mata a los insectos) ha sido introducido en plantas de algodn. Las orugas que se alimentan de hojas de estas plantas genticamente alteradas mueren o sufren graves alteraciones en su desarrollo. El desarrollo de variedades resistentes ha tenido grandes xitos en la lucha contra las plagas, pero no siempre ha sido un xito total. En muchos casos los insectos, hongos o bacterias evolucionan rpidamente y pueden volver a convertirse en plaga de la variedad que era resistente. Hormonas y feromonas Las feromonas son sustancias que los animales producen para atraer o provocar una respuesta en otros individuos de su misma especie. Son muy conocidas las que usan para atraer a los individuos del otro sexo y facilitar de esta manera la fecundacin. Cada especie de insecto tiene sus propias feromonas especficas y por esto se pueden usar muy selectivamente para actuar sobre un organismo concreto. As, por ejemplo, han sido usadas con xito para atraer escarabajos japoneses a trampas en las que son matados. Las hormonas que usan los insectos para controlar su desarrollo y su crecimiento tambin se pueden usar para luchar contra ellos. Estas hormonas deben estar presentes en determinados momentos de la vida del insecto en las cantidades apropiadas y si estn presentes en otros momentos no adecuados provocan graves deformaciones y la muerte del insecto. Se investiga para encontrar sustancias de este tipo, pero tambin ha surgido la preocupacin de que pudieran provocar daos en otros organismos, incluso en los hombres. Cuarentena Cuando hay riesgo de que la importacin de una planta u animal de otro pas introduzca una nueva plaga, los gobiernos prohben su importacin, o decretan la cuarentena de la explotacin agraria en la que se haya producido la aparicin de esta nueva plaga. Esta cuarentena puede suponer la destruccin de toda la cosecha o el ganado de esa explotacin contaminada o la prohibicin de vender sus productos durante un tiempo. Control integrado de plagas Muchas plagas no pueden ser controladas eficazmente con una sola tcnica, pero usando varios mtodos de control combinados se obtienen buenos resultados. A esta combinacin de tcnicas de cultivo, controles biolgicos y uso de productos qumicos se le conoce como Control Integrado de Plagas. En este sistema se usan los pesticidas lo menos posible, slo cuando otros mtodos no son eficaces. Este sistema forma parte muy importante de los nuevos mtodos agrcolas que estn siendo impulsados en todo el mundo como forma de asegurar una agricultura eficaz y respetuosa con el ambiente. En algunos cultivos como los del algodn est teniendo ya especial influencia. El algodn es un cultivo en el que se emplean una gran cantidad de pesticidas. En Estados Unidos, por ejemplo, aunque slo el 1% del terreno agrcola se

emplea para este cultivo, consume casi el 50% del total de insecticidas empleados en ese pas. El uso de tcnicas tan sencillas como la plantacin de hileras de alfalfa junto a los campos de algodn, reduce la necesidad de pesticidas qumicos, porque provoca que Lygus, un insecto que provoca considerables daos en el algodn, se traslade a la alfalfa, a la que prefiere como alimento. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN EN LA SALUD Peligros Comunes: Riesgo es la posibilidad de sufrir dao debido a un peligro. Un peligro es una sustancia o accin que puede causar dao, enfermedad, prdida econmica o dao ambiental. La mayora de los peligros provienen de la exposicin a varios factores del ambiente. Peligros fsicos: radiaciones ionizantes, ruido, incendios, inundaciones, sequa, tornados, huracanes, derrumbes, sismos y volcanes. Peligros Qumicos: sustancias qumicas nocivas en el aire, el agua y en los alimentos Peligros Biolgicos: bacterias y virus que causan que causan enfermedades, polen y parsitos. Peligros biosociales: condiciones de vida y de trabajo, fumar, dieta, uso de drogas, beber (alcoholismo), conducir auto, asaltos o actos criminales, relacin sexual insegura y pobreza.

Peligros Qumicos: Los tipos principales de peligros qumicos son: Sustancias txicas: Sustancias qumicas que son mortales para los humanos en dosis bajas, o mortales para ms del 50% de los animales en que se prueban concentraciones especificas. La mayora son neurotoxinas, que atacan a las clulas nerviosas. Son ejemplos los gases neurotoxicos, toxina del botulismo, cianuro de potasio, herona, hidrocarburos clorados (DDT, PCBs, dioxinas), plaguicidas de rgano fosfatos (Malatn, Paratin), plaguicidas de carbamato (Sevin, Zeneb) y varios compuestos de arsnico, mercurio, plomo y cadmio. La mayora de las sustancias txicas son descargadas al medio ambiente por la industria. Sustancias Peligrosas: sustancias qumicas que pueden causar dao por ser inflamables o explosivas, o que irritan o daan la piel o los pulmones, o bien inducen reacciones alrgicas del sistema inmnico (alergenos). Carcingenos: Sustancias qumicas, radiacin ionizante y virus que causan o promueven el crecimiento de un tumor maligno o cncer, en el que las clulas de un cierto tipo de tejido se multiplican o invaden el tejido circundante. Si no son detectados y tratados a tiempo, muchos tumores cancerosos tienen metstasis, es decir, liberan clulas malignas (cancerosas) que se desplazan por los lquidos del cuerpo, haciendo el tratamiento muchos ms difcil. Tpicamente pueden transcurrir 10 a 40 aos antes de que un carcinoma alcance un tamao detectable. Mutgenos: Sustancias qumicas, radiacin ionizante y calor que causan mutaciones (cambios hereditarios en las molculas de DNA de los genes que se

encuentran en los cromosomas). Los genes alterados transmiten estos rasgos de los padres a los descendientes. Algunas mutaciones son benficas, pero la mayora son nocivas. Estas ltimas pueden causar algunos tipos de cncer o diversas enfermedades hereditarias, como la depresin manaca, fibrosis qustica, hemofilia, anemia de clulas falciformes y sndrome de Down Teratgenos: Sustancias qumicas, agentes ionizantes y virus que causan defectos congnitos. Ejemplos de sustancias qumicas que se sabe ocasionan los defectos de nacimiento en animales de laboratorio son la cafena, los PCB(bifenilos policlorados) y metales pesados como arsnico, cadmio plomo y mercurio.

Determinacin de los niveles de toxicidad. La determinacin de los niveles de toxicidad de las sustancias qumicas o la radiacin ionizante y los efectos nocivos de los organismos biolgicos es difcil, costosa y controvertida. Debido a que no es ni tico ni prctico usar personas para probar la toxicidad, generalmente se determina realizando pruebas en animales de laboratorio vivos (principalmente ratones y ratas para pruebas de carcingenos, y cobayos, ratones y algunos primates para probar microorganismos nocivos), bacterias, clulas y cultivos de tejidos. Las pruebas se realizan para desarrollar una grfica dosis respuesta, que muestra los efectos de dosis altas de un agente txico sobre un grupo de organismos de prueba los resultados se extrapolan con el uso de modelos matemticos a fin de proyectar posibles efectos sobre los animales de prueba a dosis bajas. Despus los resultados de los animales de prueba son extrapolados a los humanos. La dosis letal es la cantidad de material por unidad de peso del cuerpo de los animales de prueba, que mata toda la poblacin de prueba en un tiempo dado. Luego la dosis es reducida hasta que se encuentra en un nivel de exposicin que da muerte a la mitad de la poblacin de prueba en un cierto tiempo. sta es la dosis mediana letal. Usar dosis de niveles altos reduce el nmero de animales de prueba necesario, disminuye el tiempo requerido para obtener los resultados y aminora los costos.