Cables submarinos para Internet En general se denomina cable submarino al constituido por conductores de cobre o fibras pticas, instalado

sobre el lecho marino y destinado fundamentalmente a se rvicios de telecomunicacin. No obstante, tambin existen cables submarinos destinados al transporte de energa e lctrica, aunque en este caso las distancias cubiertas suelen ser relativamente pe queas. En lo relativo al servicio de telecomunicacin los primeros cables, destinad os al servicio telegrfico, estaban formados por hilos de cobre recubiertos de un material aislante denominado gutapercha, sistema desarrollado, en 1847, por el a lemn Werner von Siemens. Con este sistema se logr tender, en 1852, el primer cable submarino que una el Rei no Unido y Francia a travs del Canal de la Mancha. IMAGEN1

Una seccin transversal. 1. Polietileno. 2. Cinta de mylar. 3. Alambres de acero trenzado. 4. Barrera de aluminio resistente al agua. 5. Policarbonato. 6. Tubo de cobre o aluminio. 7. Vaselina. 8. Fibras pticas.

Internet permite que cualquier ordenador se pueda comunicar con cualquier otro p or muy distantes que estn. Esto no es gracias a la magia sino a largusimos cables enterrados en el lecho marino que surcan mares y ocanos por todo el mundo. Quieres conocer la tecnologa de estos cables?

Los cables transocenicos se llevan instalando en el mar desde 1858. Como hecho cu rioso, un poco antes de esa fecha, gracias a las investigaciones que se hicieron sobre la futura localizacin del cable telegrfico, se descubri la dorsal del Atlntic o, aunque en un principio se pens que la dorsal era slo una meseta. Aquellos prime ros cables eran de cobre y estaban recubiertos de un material impermeable llamad o gutapercha. Un siglo despus, en 1960, se empezaron a usar cables coaxiales apantallados para las comunicaciones telefnicas. Finalmente, en 1980, lleg la fibra ptica, que no es sensible a las interferencias electromagnticas y, adems, puede llegar ms lejos usando menos repetidores que los c ables coaxiales. Las interferencias electromagnticas en los cables submarinos coa xiales se producen porque, cuando pasa la corriente, en el medio en el que se en cuentra (tierra o agua), se genera una corriente elctrica en el sentido contrario que puede inducir ruido. Actualmente, los cables de fibra ptica se construyen con 8 tipos de recubrimiento para protegerlos. Dentro de cada cable, viajan muchos canales de comunicacin que se mezclan gracias a distintos tipos de tcnicas de multiplexacin (sta consiste en diferenciar los canales de alguna manera para que puedan viajar por el mismo cab le). Estos cables transportan el 99% de las comunicaciones del mundo, ya que es el me

dio de transmisin ms barato. El 1% restante se transmite va satlite. Ms del 70% del c ableado est dedicado a Internet; el resto pertenece, principalmente, a redes priv adas de grandes compaas y, un pequeo porcentaje (entorno al 1%), al telfono. Los cables no son indestructibles. Se suelen romper por avalanchas, maremotos, c orrientes, movimiento de las placas continentales, mordiscos de tiburn, ciertas a ctividades de pesca, anclas de barcos e incluso piratas que los roban para vende rlos. Cuando algo de esto ocurre puede afectar a millones de usuarios, aunque gr acias al diseo de Internet no se suelen quedar incomunicados del todo. Para solucionar estos problemas hay 24 barcos en el mundo que se encargan de rep arar los cables. En total se hacen unas 50 reparaciones al ao. Para poder enterrar y mantener los cables, estos barcos cuentan con gras y vehculo s, que son controlados de forma remota y estn equipados con todo tipo de instrume ntos. Algunos puede alcanzar profundidades de 2.500m y cuenta con herramientas d e entierro, manipuladores, snar, ecosonda (altmetro), sistema de seguimiento del c able, posicionamiento acstico y cmaras. Cmo es posible su instalacin en las dorsales ocenicas? De dnde reciben la alimentacin lctrica los repetidores? Qu ocurre cuando la profundidad no permite enterrar el cab le? Todas estas cuestiones y muchas ms se desvelan en esta entrada. En primer lugar, a la hora de instalar el cable, se debe planificar la ruta para evitar riesgos tales como zonas de pesca, instalaciones anteriores, los afloram ientos rocosos de las dorsales ocenicas, etc. Para evitar que se rompan y se desgasten por factores como el roce con las rocas y las corrientes de arena, hay dos tcnicas: enterrar el cable (normalmente a uno s 3 metros por debajo del lecho marino y slo cuando la profundidad y las condicio nes lo permiten), y/o recubrirlo con un armazn en su construccin. Hay distintos tipos de recubrimiento dependiendo de la profundidad y de las cond iciones de la zona dnde se instale. Estos son menos pesados conforme bajamos a ma yor profundidad. Por ejemplo, en zonas escabrosas como las dorsales ocenicas, se utiliza un tipo especial de armadura resistente a las abrasiones y de peso liger o. Adems, en estas zonas, se utiliza un 10% ms de cable del necesario por las posi bles ondulaciones y desviaciones del terreno. En la foto de abajo podis ver algun os tipos de cables. Aunque no se puede apreciar, cada uno lleva en su interior u nos 12 cables de fibra ptica. En cuanto a los repetidores, cada 60 o 350 Km aproximadamente (dependiendo de la calidad de la fibra ptica) hay que colocar uno que regenere la seal que va dismin uyendo con la distancia, ya que la luz va perdiendo intensidad, debido a impurez as de la fibra y a que va rebotando dentro del cable. Junto a los cables de fibr a ptica hay cables de alto voltaje con la alimentacin elctrica de los repetidores . Estos suministran una alimentacin elctrica constante ya que los repetidores no usa n bateras. La ruta de cable submarinos la puedes ver en: http://www.submarinecablemap.com/