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ligados a ella, as como la vinculacin que se daba entre lo interses extranjeros del comercio de importacin, los fletes martimos y los seguros, en los cuales predominaba el capital britnico. Gravil describe, adems, la reaccin de este sector imperialista <viejo> ante Ia crisis, eue incluy desde las maniobras especulativas hasta las inversiones productivas, pero que no fue suficiente para escapar a la decadencia que la crisis origin en los sectorcs imperialistas menos dinmicos. Phelps, a str vez, nos describe el crecimiento y tendencias de las inversiones extranjeras en las ltimas dcadas del perodo, destac.ando el crecimiento acelerado de las inversiones norteamericanas frente al estancamiento relativo de las europeas, Paralelamente, se puede ver cmo las formas <<clsicas>> de exportacin de capital (emprstitos pblicos e inversiones en trasporte y servicios) comienzan a coexistir con las inversiones ligadas al mercado internq que anticipan formas de expansin predominantes en dcadas posteriores.

econmicos y boblacin excedente. Aproxim acidn histrica a los casos argentino y chileno *
Ernesto Laclau (h.)

2. Modos de produccin,

sistemas

A la memoria de Ce't'erno Garzn Maceda.

De las diversas formas que puede adoptar el fenmeno de la marginalidad social r nos interesa referirnos a aquellas que sureen de rrna insuficiente absorcin de mano de obra por parie del sistema productivo. En ese sentido, al parecer, podra cracterizarse a la marginalidad social como una desocupacin de tal magnitud que excede el ejrcito de reserva necesario para mantener una apiopiada tasa de plusvala. Pero esto sera incorrecto en un anlisis histrico del mundo perifrico, porque supondra aplicar concepel de ejrcito de reserva- propios de una economa tos

Recapitulando, entonces, vemos que durante este perodo no solo no hubo una Argentina invariable, homognea, unoca, sino que tampoco hubo un solo imperialismo de caracteres estticos. En la compleja relacin entre imperialismo y nacin, hubo cambios por ambas partes, cambios que se haran ms visibles en la nueva etapa de crisis, pero que estaban presentes, ms o menos incipientemente, con diferentes gmdos de desenvolvimientq en los aos prerrios. Ello no significa que la crisis no haya ttaido nada nuevo, sino que precisamente para entender qu trajo de nuevo s preciso conocer la realidad en que se insert. Esperamos que estos materiales sirvan a ese fin, adems de contribuir al estudio de un perodo clave de nuestra historia, cuya riqueza anyace intacta en su mayor parte, a la espera de investigaciones que, en lugar de usufructuarla, le hagan justicia.

-comoa zonas dependientes donde la coaccin extraeconmieapitalista ca predomina como medio de obtener mano de obra. En efocto, en tanto Ia desocupacin surge en las ms variadas formas de organizacin social, no es posible aceptarla como dato unvoco, sino que es preciso determinar las contradicciones concretas de donde ro origina; en otras palabras, es necesario remitirla a los <<mo<los do produccin>> de los que nace y en los que encuentra su principio explicativo. Sin embargo, esto no es suficiente. IJna organizacin econmica Ho re distingue solo por un conjunto de unidades en las que imes, relaciones Pcra un modo de produccin determinado productivas concretas y una forma establecida -esto de absorcin del exCGdente-. Se caracteriza tambin por las relaciones que se entablan, las cuales definen a su vez eias unidades productivas. Este @njunto estructurado de relaciones constituye un <<sistema econmico>, cuyas dimensiones han tendido, durante estos ltimos siglor, a identificarse cada vez ms con las del mercado mundial. Por consiguiente, los rasgos caractersticos de una organizacin econmico-social no surgen tanto de las leyes inherentes a su modo dc produccin dominante, cuanto de la forma en que ese modo dc produccin se inserta en un sistema econmico con leyes de movimiento especficas. En tal sentido, pensamos que el principio explicativo de la superpoblacin se hall en la manera pcu[ai como un modo de proclu,ccin determinado se integra en un sistema ecoamico ms amplio.

! {bfic{o_-originalmente en Reaista !r nt 2, 1969, pgs, 276-315.

'Jd

Latinoamercana de Sociologa, vol.

l.Vac Jos. Nun,_Miguel Murmis y Juan Carlos Marn, La marginalicn Amrica Latina, Buenos Aires: Centro de Investigacione-s Sonlnlcr (CIS), Institrto Torcuato Di Tella, Documento de Tribajo nq 53. l8

consecuencia, comenzaremos nuestro anlisis realizando una distincin conceptual entre loa modos de produccin y los sistemas econmicos, y un anlisis de la naturaleza de las economas latinoa.mericanas. Esto nos ubica en un temeno de agrias polmicas, que han enfrentado,a guienes sostienen su carcter fzudal y a los que afirman, por el contrario, su carcter capitalista. Luego intentaremos mostrar cmo en Chile y la Argentina la relacin entre los modos de produccin imperantes y su peculiar insercin en el mercado mundial han determinado niveles de ocupacin diversos en el perodo comprendido entre mediadoa del siglo xrx y la crisis de 1930, con un grupo muy amplio de marginales en el primer caso y una acentuada tendencia a la ocupacin plena en el segundo.

En

La tesis ms antigua, enraizada en el pensamiento de las lites liberales de Hispanoamrica en el sislo xrx, afirma el carcter feudal, tradicional y cerrado de las economas latinoamericanas.'Frente
a la ndole autosuficiente v rcfuactaria a todo progreso de los complejos socioeconmicos imperantes se postulaba la constitucin de focos dinmicos, fundados en una progresiva integracin al rnercado mundial. El desarrollo se identificaba con la expansin creciente del soctor xterno de la economia y con la rpida irrcorporacin al proceso de cambio de las regiones internas de ecohallaba en las ciudades puertos, sedes del comercio de ultramar. La rnoderna tesis del dualismo estructur'al tiene su punto de partida en estas oposiciones bsicas, elaboradas por el pensamiento liberal del siglo xrx, que tenan su sntesis programtca en dilemas tales como <<cirilizacin y barbarie>>, <<progreso e ineria>>, <<revolucin o restauracin>>, etc. Esto llevaba a fetchlzar ms all de toda medida las formas externas del proceso de expansin comercial europeor2 y a trasformar este dualismo en un dogma que gravit mucho en la historiografa latinoamericara. En las ltimas tres dcadas, dos tipos de acontecimientos han tendido a quebrantar este esquema. Por un lado, superada Ia etapa

noma cerrada, a partir de un haz de influencias cuyo centro

se

del positivismo historiogrfico, un mayor conocimienlo de los hechos econmicos del pasado contribuy a rompr los lineamientos simpJistas, En efecto, el examen cuidadoso de los hechos dernostr cmo y a travs de qu canales sutiles la economa colonial americana constitua un todo estructurado que, lejoe de ser un mundo autosufjcienter se conectaba con la metrpoli espaola y, por medio de ella no solo de ella, dada la m,agnitud del contrabando-, con -y mundial, el mercado Por otro [ado. la crisis mundial de 1929-1933 min la confianza puesta en la armona, de un esquema qu meda el grado de adelanto de un sistema econmico segn su participacin en el mercado mundial, Esto refluy en un examen crtico de las caracterizaciones y valoraciones del pasado. Ahora bien. esta lnea de anlisis condujo recientemente a un enfoque opuesto, sin duda me'nos errneo que el anterior, pero que nos parece tambin inapropiado. Consiste en definir como capitalistas los complejos socioeconmicos latinoamericanos que existieron desde Ia poca de la conquista. As, por ejemplq el profesor Andn Gunder Frank, que junto con Paul M. Sweezy es uno de los mayores representantes de este punto de vista, apoya en un reciente artculo la afirmacin de Eric Wolf, segn la cual <. . . la condicin de satlite de la comunidad indgena ha provenido histricamente clel desarrollo capitalista implantado por los conquistadores . . .>), y recllrre a muchas citas tendientes a demoatrar que desde el siglo xvr la sed de riquezas dominaba al conquistador, y que el rgimen de explotacin de la mano de obna americaa estaba concebido en funcin de la produccin para el mercado mundial y, en consecuencia, de una expectativa de lucro tpicamente
capitalista. Erte esquema analtico nos sugiere por lo menos dos crticas principales. En primer trmino, debemos referirnos a la apresurada firmacin de que el incipiente mercado mundial del siglo xvr era dc naturaleza capitalista. Podemos hacer esta caractenzacin cuando sabmos que en la economa europea <<dominante>> la servidumbre agraria y el artesanado urbano 3 no haban dejado de ser por complto la forma hegemnica de produccin, cuando sabemos que te ganancia comercial y financiera provena de la circulacin de un G*cadente econmico surgido de relaciones de produccin que no lmplicaban la existencia de relaciones salariales, es clecir, de un mcrcado de trabajo libre? Pero, aun dejando de lado la caracterizacin del siglo xvl como una transicin del feudalismo al capitelismora y ubicndonos en un perodo en el que la economa mundil tiene un innegable oarcter capitalista siglo xrx-, po-

2 As, por ejemplo, Sarmiento afirmaba: <Los efectos europeos exhalan un olo civilizacin que, esparcindose por el aire, imprime a todo actividad y movimiento. Se desembarcan luces como se desembarcan gneros; las costumbres se modifican, las preo'cupaciones religiosas y los hbitos envejecidos pierden insensiblemente su pasada tudeza, dejando que se explayen sentimicntos de benevolencia, de fraternidad con todos los pueblos, cualesquiera que sean las creencias, que no chocan desde que hombres honrados y laboriosos las profesan,..>>. Esta tendencia a hipostasiar la circulacin de mercancas como criterio nico del progreso fue general en Latinoamrican pero adquiri particular intensidad en el Ro de la Plata y Chile. Este ltimo pas, precisamente, Iogr en los primeros B0 aos.del siglo xrx un acrecentamiento tal de las transacciones y una estabilidad tan precoz de sus institucionrs parlamentarias que durante mucho tiempo fue considerado la nacir ms avanzada de Amrica Latina.

t&t cntc corchetes remiten a las Referencias bibliogrficas al final del enpltulo.l I Vae al respecto el trabajo de E, J. Hobsbawm, en Past and Prasent, y cl dc R. Romano, en Rasta Storica ltaliana. Puede, asimismo, consullre la polmica entre A. Gunder Frank y R. Puiggrs publicada en El Gallo llustrado, de Mxico, y reimpresa en fzquierda Ncional, Buenor Airc, no 3, t966.

-el I Un excelente descripcin de las caactersticas de Ia. indusria europea I comicnzos del siglo xvr puede hallarse en John U. Nef [1941]. [Las-ci-

20

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demos afirmar el carcter capitalista de la economa latinoamericana cuando en sus serctores productivos bsicos ha predominado la coaccin extraeconmica, en muchos casos mediahte prescripciones legales de trabajo obligatoriq como medio de obten-er mano de obra? Aqu se confunde <<modo de produccin capitalista>> con <participacin en el sistema capitalista mundial>>. Luego precisaremos las consecuencias analticas de esta distincin. Creemos que ambas tesis contrapuestas comparten un enfoque terico errneo: en vez de buscar en la esfera de la produccin los criterios distintivos entre feudalismo y oapitalismo, los buscan en la de la circulacin de mercancas. En efectq se caracteriza al feudalismo como un sistema de economa cerrada de subsisten-sea cia, o de produccin para un mercado local restringido-, y al capitalismo, como un sistema de produccin para un mercado ms ampliq cuyos agentes estn guiados por el incentivo de la ganancia. Perq en este sentidq nuestro anlisis no es ms que tributario de una l,arga tendencia del pensamiento histrico-oconmico a hipertrofiar la importancia de los fenmenos referentes a la circulacin. Del nfasis que se ponga en uno u otro de los elementos eonstitutivos de la circulacin de mercancas surgir una serie de tipologas
diversas. As, si se considera que el elemento esencial son los mviles

y posibilidades, y, sobre todo, eL hecho positivo de que coexisten forzns diferentes de economa, pretendindose que ellas solo surgieron en sucesin cronolgica, ..> popsch, 1943, pgs. 30-31],
A principios del siglo xx, el esquema evolucionista comenz a entrar en crisis, y durante varias dcadas la labor erudiLa se complaci en mostrar discontinuidades, la presencia de fenmenos caractersticos de una etapa

a otra, 1a imposibilidad de ligar entre s el automatismo propio del positivismo- Ios hechs de la -con vida material y las formas culturales. Bn su obra ms importante, Donch [1951] danuestra en forma acabada que en el peiodo catolingio no exista economia domstica crrada, como sostiene Karl Bcher, ni economa natural pura, segn solan afirmar historiadores econmicos como Lamprecht o Inama-,Sternegg. Demoli, atimismo, el paralelismo entre etapas de la civilizacin material y de la cultura, tpico,de La.mprecht ----.oconoma de ocupacin-simbolismq economa natural-tipismo, conoma monetaria-individualismo v subjetivismo-, y, finaLn-ente, demostr la inexistencia de
concomitancias entre economa natural

monetaria

capitalismo.

La

y feudalismq y

economa

conclusin que se extraa era por

dems obvia:

individualistas del agente del proceso comerciante-, se rastrea-el r la gnesis histrica del mvil de la ganancia y nos encontraremos en el campo de los debates acerca del espritu del capitalismo, que en su momento enfrentara a Weber y a Sombart.6 Si, en cambiq se busca en los instrumentos del intercambio el criterio distintivo fundarnental, se plantear la oposicin economa natural (Naturalzairtschaft) economa monetaria (Geldwirtschaft), cuya elaboracin gnadua,l desd,e la escuela histrica alemana hasta Alphons Dopsch llev, en la obra de este ltimo, a una radical deshistorizacin de esas categoras. Por ltimo, si se considera que el elemento decisi'o lo constituye la amplitud del mercado, se elaborar la olebre sucesin de etapas de l,a historia econmica -mercado local, nacional, mundial--, que admite muchsimas subdivisiones y precisiones. Con frecuencia, esos tres elementos se entrermezclan, hasta el punto de que se denomina capitalismo a una realidad que no est definida con exactitud, pero cuyos rasgos caractersticos seran la suma del espritu de lucrq de la circulacin general de mercancas y de la especulacin. Esta concepcin surge rle un esquema histrico de raz evolucionista que establece:
<<. , . Cada etapa representa, al mismo tiempo, un proceso y un ascenso, y tambin una difusin en el espacio basada en la incorporacin de nuevas economas, aisladas o independientes hasta se momento. Pero, al hacer tales interpretaciones, se deja siempre de lado la enonne variedad de sus distintas condiciones de existencia

quccimiento de aquellos. As ocurr ya en Florencia en el siglo xvr, n Inglaterra desde fines del siglo xv y en Alemania en la-misma poc", y tambin en los siglos ivrr y xvru. rEn las encomiendas de ,las colonias espaolas de Amrioa los conquistadores y colonizaclores trabajaron ius grandes explotaciones crpitalistas basndose tambin en los servi,clos p..*ttl", de lor lndiq. Si se tiene en cuenta esta circunstancia, n puede asombrar quc el 1gimen tributario germano recurriese a intensificar y aunEntar los servicios personales de sus sbditos, sin que correspnda, po.lo tantq -invocar este hocho paa refutar el crcter capitalistr_del referido rgimen. Tambin en este caso el capitalisrno se grlc de Ia economa natural porque le proporciona ,ra mano de rr ms barata, o, en otras palbras, po.q"e le permite obtener mlnle ganancias que si utilizara obr.eros asalariados cuya re-

el,os empresarios capitalistas tambin emplearon con nimo de lucro el sistema de retribuir con mercancai a los obreros, en perjuicio cte los obreros industriales que haban contribuido at enri-

trlbucin

es ms elevada.

rDc cta manera, la coexistencia de la economa natural con la nonetaria permiti aprov.echar la primerra para a"Tcanzar las metas -la orpitalistas en la poca clsica de econa monetaria tlr. Ambas natural y economa monetaria- ^u^nuse apo_ -economa forma recproca y aparecen ntimamente
Jttoductos en especies con fines de pago, y explota de modo absivo n dependencia econmica de sus sbditos, obligndolos a a.ceptar ?1 Pafol p9r: yn valor elevado, mercancas baiatas. . .>
asociadas. El ain dC'lucro '!n-cn de los grandes empresarios aprovecha, precisamente. los

5 Un ejemplo de aplicacin de este esquema interpretativo a.l caso latinoamericano es el de C. Viarna Moog [1955], que crea dos tipos ideales
plica a partir de ellos las diferentes historias de ambos
basados en

el banderante brasileo y el pioneer norteamericano, y

pases,

ex-

le{9, pg.

27s1,

[Dopsch,

22

Veamos la parbola que ha seguido este criterio interpretativo circulacionista: feudalismo y capitalismo se han convertido, de categoras que designaban etapas histricas, en conceptos ,analticos que describen fenmenos que pueden surgir en cuaLquier poca. Se han deshistorizado. Pero, al hacerlq no perdieron su contenido originario: solo se ha comprobac{o la imposibilidad de distinguir, medi,ante ellos, una etapa histrica. Pero estoJ aunque coincide con ,la tendencia general de una poca de reaccin antipositivista en la que el historiador subrayaba discontinuidades y describa estructurs aisladas, es insatisfactorio desde nuestra perspectiva actual. Si conceptos tales como espritu de lucro, economa natural o monetaria, produccin para el meroado y produccin para el consumo, etc., han podido deshistorizarse sin modificar su contenido, ello se debe a que, efectivamente, no designan entidade.s histricas precisas, sino aspectos de la realidad econmica que en disde tintas propor,ciones y con diversos matices pueden surgir -y hecho lo hacen- en cualquier perodo. Son momentos abstractos del proceso econmico, y, como todo lo abstracto, carecen -de contenido histrico individuallizable. Una categotia es histrica solo cuando asla las relaciones en las que reside el motor fundamental del cambio histrico. En tal sentido las relaciones derivadas de la circulacin de un excedente econmico ya creado son meramente reflejas y abstractas, y no sirven para caracterizat p'erodos histricos. A ello se debe que sea errneo utilizar denominaciones tales como <capitalismo comercial>>. Salir de este crculo vicioso implica buscar detrs de los fenmenos de la circulacin los modos de produccin que los sustentan. En el campo de'l anlisis sobre el marxismo se ejer,ci durante dcadas la influencia deformante de esta perspectiva circulacionista. Tal, por ejemplo, I'a obra de Pokrovsky y la historiografa sovitica anterior a los trabajos de Kosminsky' Durante mucho tiempq la oposicin a este punto de vista se llev a cabo de modo discontinuo y circunstancial, sin un esfuerzo sistemtico por elabo!'ar una perspectiva distinta. Debemos rr-_enciqnar en tal sentido ias crtics d Trotsky a Pokrovsky, o las de Rosa Luxemburgo a

co que, aI caracteizar las formas econmicas tadicionales de Amrica Latjna como sistemas econmicos cerrados, se las incluyera bajo el rtulo de feudalismor y qur ms tarde, a1 advertirse'que lor hechos estudiadoo no respondan a esa caracterizacin y existla una amplia circulacin de mercancas, se pasara al polo opuesto y se afirma.ra su carcter capitalista. Frente a stas variantes de un mismo enfoque terico, corsideramoa necesario establecer dos premisas: 1) la caracterizacin de una economa como capitalista o fcudal no debe fundane en hechos referentes a la esfera de la circulacin de mercancas, sino en hechos correspondientes a la esfera .de la produccin; 2) por consiguiente, las dimensione3 del mercado local, regional, nacional o mundial- no son indicios que -sea deducir el carcter feudal o capitalista de una economa. pcrmitan En consecuencia, debemos ajustarnos a los siguiartes supuestos:
a, La distincin entre moclo de produccin y sistem,a econmico. Entendemos por modo de produccin el complejo integrado por l fuerzas sociales productivas y las relaciones vinculadas con deerminado tipo de propiedad de los medios de produccin [Lange, 1962, pg. 33]. Del conjunto de las relaciones de produccin, se (pnideran fundamentales las virculadas con la propiedad de los medios de produccin, porque ellas determinan cmo se canalizan el excedente econmico y el grado de divisin del trabajo imporante, bases

rnente, de *ealar que las relaciones ent-re Buropa y Oriente se fundaron en la conti.nua apropiacin, porparte de Europa, del trabajo excedente de Oriente, y eu, en consscuencia, ya entoncs constitu.veron incipien tes rela cion s col oniali stas. EI debate acerca de las economas latinoamericanas se ha realizado dantro de una perspectiva circulacionista. Por ello resulta lgi-

la

escuela histrica aJemana.

La

d scusin terica

al

respecto

se

renov ap^rtir de la publicacin, ert 1946, de los Estudios sobre e.l tlesarrolli del capitaliimo, de Dobb' En ellos se volva a c.aractetizar el feudalism y el capitalismo como modos de producoin, y se subrayaba la compatibilidad fundamental entre modo de pro' duccin ieudal y participacin en una economa de cambio gen-eral' Consideramos qu el an[sis de Dobb ha abierto la nica va fructfera de investigacin, pero hacernos la salvedad {e que su exagerada preocup"citt poi establecer las contradicciones <<internas>> de la socieda fe"t ha terminaclo por hacerle desdear la importancia de las relaciones de la Europa feudalista co 1 su hinteriand mediterrneo y oriental. Recalcar la import'ancia e ese faclor tto implica, dese luego, volver al eafoque de Pirenne -seguido por el de Sweezy-, qire afirmaba el carcter causal de los fac.tt tu aiigi"gacin del feudalismo; se trata, sencillar

su vz- de la capacidad expansiva de las fuerzas -a productivas. El grado y ritmo de desarrollo de estas dependen del dctino del excedente econmico. Por modo de produccin designlmos, pus, la articulacin lgica y mutuamente condicionada cntret l) determinado tipo de propiedad de los medios de produceln; 2) cierta forma de apropiacin del excedente econmico; 3) dctcrminado grado de divisin del trabajo, y 4) cierto nivel de las fuczas productivas. Pero es menester insistir en que esto no constituye una enumeracin meramente descriptiva de factores aislados,

'

dno una totalidad definida a partir de su vinculacin mutua. Y, tn ellar el elemento decisivo es la propiedad .de los medios de produccin. Por el contrario, <sistema econmico> 6 alude a Ia relacin mutua

I "

trte dirtingue: 1) modo de produccin c"pitaliita: mdelo econmico rn cl cual pucde cumplirse la. produccin en una empresa. A cste gongepto corrcspo,ndc el de <capitalismo industrial>; 2) sector capitalislll cn cl ritcrna cconmico de determinada sociedad equivale al conjunto d! cmprcrar en las que funciona cste modo de produccin; 3) formacin

Mlximc Rodinson [966] utiliza la distincin triple de Julian Hochfeld.

"*r".rro,

lecloeconmica capitalista: sistcma econmico dondc predomina el sector orPltlit y que posec una Buperertructura ideolgici e institucional cott?rpondente. Como e ve, la definicin de modo de produccidn coincidc

2+

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chtfe,,los'diverso$ sectores de la'oconoma, o entre divrsas unidades pt'oductoras, sea en escala regional, nacional o rnundial. Marx,

al analizaren el primer tomo de El capital el ''a

de: produccin capitalista.

proceso de produccin de la plusvala y de acumulacin del capital, describe el modo

e.lSre"Rama I v Rama II, e introducir problernas tales'como el de l henta o el del origen de ia sanancia comercial, describe un <sisrtrna:econmico>. Este puede incluir como elementos constitutivosunodos de produccin diferentes, siernpre que ie Io defina como

En cambio, a\ arutlizar el intercambio

tritalidad.,ed,decir, a partir de un elemento

que',establezca

o ley de:movimiento

la unidad'entre

sus diversas manifestaciones.

lo constitu,e,.pues, el surgirniento de un mercad; de trabajo libre, La participacin- en el mrcado mundial mediante la exprtacin p?rcra] del excedente econmico obtenido de la explotacin servil, lejos. de reflejar el trnsito hacia el capitalismo, slo ref,rerza, en muchos c.asot, la explotacin feudal paru. obtener un xcdent'mayor dstinado al mercado. El proceso de refeudaljzaoin de Euopa oriental desde que se inc-orpora al mecado mundial en el siBl9 xvr es-la segunda servidumbre a la que se referla Engels. Lo mismo podra argumentarse respecto de Rusia:
c. . . Cuando se trataba de adoptar las tcnicas ocidentale* v aumentar la producci" y 1? capcitacin de Ia poblacin par que tc acercrse ms a los niveles que prevalcian en Occident e hizo durante el reinado d Pedro el Grande-, Rusia, -ro*o en mu_

c. Enla transicin del feudalismo al capitalismq el hecho decisivo

b. Entendbmos por modo de produccin feudal aquel en el cual:. tr)i:e1 econmico es producido por mano de obra obliga"oo "ntnte d,a,a:trabajar mediante coacciones extnaeconmicas,? y 2) el excedente eonmico es objeto de apropiacin privada.s En el modo de produccin capitalista, el excedente econmico es asimismo objeto de apropiacin privada, pero a diferencia del feudalismo no havren,l servidumbre, y la mano de obra no se obtiene por'medio :deircoaccionee legales o consuetudinarias exiraeconrnicas, sino mediante la venta de la fuerza de trabajo en el mercado laboral.
.

sino que se limita a diferenciarlo del que impera en el capitalismo.-Esta forma de bordar el estudio del feudalismo es general en los an,lisis de M'arx-*-que la hereda, adems, de la economa.clsica-, y se justifica porqoe su enfoque de las formaciones sociecgnmicas antqriores se realiza solarnente en funcin de la prehistoria del capitalismo, pero es incompleto en la rnedida en que se-intente dscribir a partir de l las ley,es-de niovirniento de la sociedad feudal. Reconocemos, en tal sentido, los lmites de nuestra definicin. S.TaL.definicir coincide en eseucia con las.formuladas por Dobb y Kosmirisky. Este ltimo afirma: <...Ahora bien: por "feudalisrro" los marxistas. entienden un "modo de produccin definido", que. predomin en tod ia Europa medieval, Sus rsgos distintivos fueron: l) lln tipo especial de propiedad de Ia tierra, que se vinculab directamente con el bamdominio ejercido sobre los productores bsicos -de la sociedad

de <coccin extraeconmica> incurre pa-rcia.lmente en el mismo. anacronismo, en la medida en que no define el tipo de coaccin en s rnisma,

eon la que hcmos'frmulado, y en Io que respecta al punto 2, da por tobreentendida la. nocin de sistema econmico tal como la .hemos ehun: ciado aqu. 7 Se ha objetado .a la nocin de coaccin extraeconmica su. carcter pltico-institucional y. no econmico, de donde surgira el error de definir rn modo d produccin a pa.rtir de un elemento superestructural. Pero se trata de una objecin incorrecta, dada la existencia de una racionalidad intrnseca y exclusivamente econmica en las formaciones sociales 4nteriores al capitalismo. Qu es el vnculo servil: un vnculo econmico, uno jurdico y politico? Es lo uno y lo otro a la vez, :i pretender dieoiiminar en ,l mbos aspectos constituye u ancronismo, porque Ilo intioduce en el pasado distinciones que'slo .el desarrollo.hiitrico ulterior habra de hacer reales, Podra objetarse en .carnbio, que la nocin

virtud del esfuerzo realizado, qrrdrbu , "p".tada. del mundo que intentaba alcanzar. En trminos g"rr.r"l"r, puede decirse que el reverso de los procesos de ,,occidetIizacjn etaba constituido por el- pog se impona 4. l servidumbre que rl campesinado ruso. Pedro el Gr,ande no instaur ja servidumbre Gn RuSia, pero sin duda consigui hacerla ms efectiva. Cuando cn pocas-posteriores (. ..) Estado dej de prpmover en forma "l la noblez no estuvo ya oblgada rctiva el desarrollo econmicq "con a el Prcstarle ayuda, y el siervo campesino perdi su conexin doarrollo. A partir de entonces,^lo que antes haba sido un comPtpmiso indirecto hacia el Estado ps a ser una obligaoin real hrci la nobleza, y se conrti, conio tail, en el ms imfrrtante de lot factores que influyeron en el atraso econmico de ilusia . . .>.e
chos aspectos y_en

Bn buena medida,

estas observaciones son apl,icables a las zonas ruperpobladas de Ia periferia colonial que se incorporaron a,[ mer-

Cldo mundial como productoras de mterias

prima"s.

'. d. En la economa del perodo mercantilista, por consiguiente, . Ito 1gi un modo hegemnico de produccin upit"tlrtu. R"""; tlndonos en el tiemp, debemos afirmar que la ^burguesa mediefue la primeiu .tupu en la historii u*i"fJ"i .rpit iir*", # ,td no-lo supuso Pirenne [1951], sino un subproducto del^modo de ' lnm-o feud,al. En la Edad Media, la clase se,r-vil generaba el f poduccineconmicq el cual era absorbido por una cise seorial ifi" tccdente .t., Qo -compraba productos del s<terior a la burguesa urbana. El
ffvc_l de los precios de venta de estos products determinaba el de participacin de la burguesa en el excdente econmico poducido por la explotacin feudal. En consecuencia, fremfe ,a la 6lo seorial, la burguesa no cuestionaba las races mismas del lnodo de produ,ccin imperantg sino que tena un simple antagonlmo secundario: su participacin en dl monto de lj renta fu-

fffdo

en el grapesinos-,.aunque, por supuesto, con considerables variaciones -los do .tt qn" tal dominio podra ejercerse. 3) IJn tipo de productores biicos qrre mantenlan conlxin peculiar ion la. tierra, ld cual permanecla, io obstante, como propiedad de la claie dirigente de los seores feudalqs . . .) [E. A. Ko'sminsky, 1956].

?6

por consiguiente, rle poder hablarse de una revoluc.in burguesa opuesta al modo de produccin feudal,ll es justamerrte este modo de produccin feudal el que sostiene y explica la expansin triunfante de la burguesa en la Baja Edad Media.l2
dal.10 Lcjos,

',

. Sin embargo, para explicar este predominio no es suficiente referirse a los xitos de la burguesa comercial y urbana en establecer un sistema de precios que le asegurara una participacin creciente en el excedente econmico generado por ia clase servil europea. Es necesario introducir un factor externo, El comercio con el Cercano Oriente le permiti benefi,ciarse con un desnivel de precios constante, en el que un moclerno investigador fRornano, 1963] cree hallar el secreto del triunfo de la burguesa medieval. En efecto, mientras que Occidente fue durante los siglos xrlr y ilv un rea econmica de prec.ios flu,ctuantes pero de tendencia ascendente,l3 el Cercano Oriente fue una zona de precios congelados.la Esto equivale a alirrnar que el excedente econmico generado por el trabajo servil o esclavista de las sociedades del Medio Oriente era absorbido de modo creciente por la burguesa occidental; que las
sociedades orientales se convertan,

en ,consecuencia, en

espacios

dominados o coloniales respecto de Europa. La burguesa europa no era capitalista, ni aI absorber parte del excedente econmico europeo, ni al absorber paraialmente el excedente oriental. La expansin creciente de este mecanismo termin por generar una circulacin general de mercancas, sin que, pese a el'lo, dominara

un modo de produccin ,capitalista. En el caso del excedente econmico europeo, llas proporciones en que cste se reparte entre la clase seorial y la burguesa 15 oscilan segn la fuerza respectiva y la capacidad de negociacin mutuas; en el caso de excodente econmico extraeuropeo, la transaccin
10 Vase M. Dobb [1946, cap. 2]. Un ejemplo muy grfico de la forma en que la lucha de los seores por maximizar el excedente obtenido de los ca.mpesinos determinaba tensiones sociales cotidianas puede hallarse en el admirable ensayo de Witold Kula Studi in onore di Amintore Fanlani. I I Este es el punto de vista pirenneano que, en fecha reciente, vo'lvi a

la burguesa,europea y, a travs de e1]a, a Eurcpa,en su conjunto, en vifiud del-meonismo de preci.os antes meacionado. r'a contradicc:n bsica de este sistema e.a q.,re la capa.cidad dg_repr{uccin de 1os capimles surgidos de estai operaciones tenda a sobrepasar sempre ios mites-tcnicos y productivgs po eso, llegados cierto niveL de expansin, r.luniui U actividad especu,la tiva, ycomo cotu e.r,"r,.iu sobreven ian crisis ^ profundas, como Ia que afect a la economa ufopea d.el siglo -rry xrv, o J1 l-ue sobrevino l*ego det auge exp,ansirro def siglo xvrl Estas crisis fueron resueltas, ln g.rr""uler, medianie .t-prog*ro .rasgoe" creciente en la divisin social del tiabajo, que abra. n,.,.uui p8sibilidades de inversin para er cap,ital ti".rla"to y ."-"r.iuf r"ro esta-mayor circulacin de bienes no implic h pnetr,acin del ca_ pitall en la esfera productiva. Las excepc,iorr.r, io*, tr. ,r,u*rtr.turas textiles italianas o flamencas, ern enclves de un modo de produccin capitalista incipiente dlntro de un sistema econmico que, n esencia, segua siendo feudal. La revolucin de piecios producida por Ia ilegada der oro y Ia prata americanor a E.,ropa acentu an ms a].rr" y """tr"a".rr, demostr -claramente hasta qu punto era insignificant. lu p"n"tracin di1l. capitat en la esfra " f" pr"a"*.1".'l,.l"l;;.; metales se inventa en proporciones creientes en nuer/as or.r* "" comerciales o en especulciones financieras desenfrenadar.'o"ro cllo no modificaba fndamentarmente ras tcnicas IrJ".ii'"J, lg condiciones de consumo de masas. Este crecimien'io ficticio, que "i plrcca.hacer realidad el_sueo de Tugan-Baranowsky j""-L.r"_ ccntamiento sostenido del capital a eipaldas del consumo-, terlnin.en_el gran derrumbe de 1619-1622 y en la proro'gada deFrin del siglo xvrr.
favorece siempre a

rencias locales de los precios, fundamento de la vieja estructura comercia!. A este efecto, comparaba los precioa mediterrneos, los continentales y los atlnticos. Sobre los caracteres de la inestabilidad monetaria, vase F. Braudel y F.C.Spooner [1955]. 14 Vanse en particular los diversos trabajos de Ashtor en el Journal ol the Economic and Social History of the Orient, 15 A medida que se desarrollaba este proceso y se evolucionaba hacia una estratificacin social ms compleja, se desenvolvi en el interior de las ciudades una lucha intensa entre los diversos sectores sociales por apropiarse de una parte del excedente econmico absorbido por la ciudad en su conjunto.

Hilton [M. Dobb y otros, 1967, pg. 1261. 13 Con nz6n, Jean Meuvret [1952] ha llamado la atencin acerca de este hecho: en la actualidad, la existencia de grandes espacios econmicos unificados y la estabilidad monetaia ofrecida por la convertibilidad nos hace perder de vista la importancia que trrvieron en el pasado las dife-

ser sostenido por Jos Luis Romero, 12 Vanse las observaciones de Rodney

.i..

lconmica-surgida entre los mismos productores. Co;; D"btr._ l'timo.fue el camino aunlicamente revolucionario que l!lll,,est? Itbi enfrentar la alianza del feudalismo agrario con la bursueS comercial. A partir ae este lto cconmico adopta su forma especfi,ca-mente capitalista, o nr, l? fpropiacin a f" ff"r"uf1"" f, .orrrig,riente, el mercado hundial es condicin previa. del modo de produccin capitalista,

resolver esta contrarli cri6n, eta mnester generalizar las l_.P".r" ltlrcones salariales en la esfera de la produccin. El problema 0orligtla en determinar cmo poda efectuarse este proceso: invlrtiendo el capital 'comercial en ,la industria, o mediante la forlllrcin de capitales industriales, como resultado de la diferenciacin

;;;;;;;;Tl*pri."'d;i;X..-

" ms: la revolucin industrial, qe consolida . llflnitivamente ?S el capitalismo, solo es concebibr" marco de ,, {l mercado mundial- plenamnte organizado. "t "1

r trata de. ""_n.n" Etbcn varios siglos. Es

qu{;;-;ipt;#'ffi;iil;,;r:il

28

2 Hemos sealado en el desarrollo precapitalista europeo dos fuentes de absorcin del excedente: una in-terna, que surga del vnculo

drral de su mercanca. Es decir, valoriza como 'ffabajo sobrante la malor productividad especfica del trabajo empleado por 1. Dsto le permite 'obtener una ganancia extraordinaria. Por otra parte. los capitales invertidos en las colonias, etc., pueden a"rrojar tasas mfu altas de ganancias en los pases colonizados y en relacin con el grado de explotacin del trabajo que se obtiene alrl mediante el empleo de esclavos, culis, etc.>.10

servil, y otra externa, derivada de la explotacin de los espacios dominadoa. Debemos examinar ahora la form'a adoptada por la persistencia de la fuente externa en l"a etapa epitalista' Los conceptos de plusvala, acumulacin, ejrcito de reserva y tasa de gnanancias no son meras descripciones enumerativas de aspectos aislados de la realidad econmica, sino elementos pertenecientes a un modelo terico y, por corsiguientq definidos Por su relacin lgica mutua. Ahora bien, el aoncepto 'de acumulacin originaria adquiere sentido justamente en funcin de ese modelo terico. Como se sabe, est destinado a describi'r la creacin extraeconmica de las condiciones de posibilidad de la acumula,oin capita,lista, que, superada esta primera etapa, se regulara mediante loJ mecanismos endgenos del modelo antes mencionado. Hemos sto que el denivel de los precios fue el mecanismo que permiti a la burguesa precapitalista trasformar la peliferia extraeuropea en un amplio eJpacio dominado, vale decir, alimentar parcialmente su crecimient a travs de la confiscacin del trabajo exoedente de esa periferia. Este melanismo se modific en buena medida durante el perodo cia, sigui actuando y fue una variable de suma impo-rtancia en el mantenimiento de una alta tasa de ganancias, condicin a su vez de la acumulacin y rcproduodn del capital. Marx mismo seal l importancia del hecho:
meroantilista y en el trascurso de los siglos xvm y

Marx no desarrolla, sin embargo, todas la-s consdcuencias de este punto de vista, sealado marginalmente al enumerar las causas que -contrarrestan la tendencia descendente de la tasa de ganancias.rt Y sus discpulos no han realizado anlisis ni investigciones
gue continen esta lnea de pensamiento, exceptuando hasta cierto al analizar en La acumulaen del cap;tal el desarrollo capitalista en trminos de la economa mund'ial, se ve obligada a veces a roza el tema, pero sin examinarlo a fondo. Sin ernbargo, la importancia de este punto es decisiva. Ilace poco

punto a Rosa Luxemburgo, la" cual,

tiempo Eric

J. Hobsbawm afirmaba:

xlx,

Pero. en-esen-

rl,os albores del moderno desarrol,lo capitalista han surgido en determinada regin de Europa, pero sus races se han nuido en una zona mucho ms amplia de cambio y d,e acumulacin primidva, -que compnenda tanto las colonias'de ultramar ligads por vlnculos polticos cuanto las "economas dependientes" e la uropa oriental, formalmente independiente. L evolucin de las ec+. tomlas esclavistas de ultramar v cle las economas basadas en la tcnddumbre de la gleba en Orinte fue parte integnante ; r;: rollo oapitalista, a ,la par que Ia evolucin de la anufactura es"tvanzado de Europa.. .> fHobsbawm, 1961].
,prlm.eros seterta- aos del siglo

--que cae ealmente, por su singularidad, fuera del mbito de nuestra investigacin- es este' Contribuye a aumentar la tasa general de ganancias la tasa de ganancia ms alta
<<Otro problema

pcializada o las regiones comercializadas urbanizadas en el

se,ctof

obtenida por el capital inr.'ertido en el comercio externo, y princpalmente err el comercio colonial? Los capitales invertidos en el comercio externo pueden arrojar una tasa ms alta de ganancia, en primer lugar, porque as se compite con mercancas que otros pases producen con menos facirlidades, lo que permite al pas ms adelantado vender sus mercancas por encima de su valor, aunque ms baratas que los pases competidores. Cuando el trabajo del lrig
ms adelantado se valoriza como trabajo.de peso especfico superior,

aumenta la tasa de ganancia, ya que el trabajo no pagado como cualitativamente superior se vende como tal. Y la misma proporcin puede estableoerse para el pas al que se exporta mayor cantidad de mercancas y del que se irnportan otras. En efecto, puede ocurrir que este pas e,ntregue mas trabajo materializado en especies del que recibe, y gue, sin embargq obtenga las mercancas ms baratas de lo que puede producirlas. Exactamente lo mismo le ocune al fabricante que pone en expiotacin un nuevo invento antes de que se difunda,- pudiendo de ste modo vender a menor rrecio que sus competidores, pero por encima del valor indivi-

-los xx__, la alta tasa de ganancias de clarc capitalista considerada en su conjunto proi,ino de dos ! {ucntes: por un ladq de la acumulacin de plusvala en el mencado ftcrno; por el otro, de la absorcin del excedente econmico de l eespacios dominados>>, obtenido a ffavs de relaciones de trajflo.Rropias de la e_sclavitud o de la servidumbre feudal. Es decir, -Por lo menos una de las formas caractersticas de la a,cumu{acin pdmitiva no solo ha contribuido a configurar la prehistoria del cpitalismo, sino_ que ha sido un factor <iesencial>'que intervino r lo largo de todo su .desarrollo. *pllcando, pues, nuestra terminologa anterior, deberamos decir quo el sistema econmico capitalista mundial incluye como eleRcrpecto de las furzas que actin"sobre ra iasa de ganancias consilrfd como parte de un mecanismo meramente end.gen, son tiles las lon:p-rraciones entre los modelos marxista y schomp.terr;;- ,;Jir"d;; por Jean Picne Faye fl9601.

Rcrulta evidente que, aun en la etapa clsica del capitalismo

t7

lC Ve Karl Marx [959, vol. 3, pgs.

ZS7-BB].

30

r-nenlo constitutivos, en el nivel de su definicin, modos de produccin-diversos, puesto que el motor fundamental de la exansin _de las fuerzas productivas es la acumulacin, cuyo ritmo depende de la tasa media de ganancias; en la constituin de esta, a su vez, se integra la explotacin servil o esclavista dela mand de obra de las zonas colonizadas. Como se sabe, la nivelacin de Ias diferentes tasas de ganancias de las diversas industrias -diferencia derivada de la varada composicin orgnica de1 capital- se logra mediante una tasa media de ganancis que determina un primer desajuste estructural entre vailor y precio. Si el mismo mecanismo equilibrador funcionara en las actividades productivas de las zonas colonizadas de donde el capital extrae ei excedente econmico mediante relaciones serviles o esclastas, deberamos llegar a la conclusin de que lo menos tendencia- la -por capitalistacomo tasa media de ganancias del sistema mundial est deterPero,como de la tasa de ganancias depende, a su vez, el ritmo de la acumulacin del capital, y esta es el motor esencial que impulsa al conjunto del sistema, se deducira que iorrecto -.de ser nuestro razonamiento- las posibilid,ades de expansin de este sistema han dependido de'la continuidad de las relaciones colonialistas. En tal sentido, una deficiencia bsica de las teoras del subconsumo puras ha sido mostrar la expansin imperialista exclusivamente como una rcspuesta al problema referente a la necesidad de mercados, sin advertir que, antes de que surgiera este dficit, las relaciones colonialistas, al contribuir a umenr la tasa de ganancia.", aseguraban la capacidad expansiva del sistema en el mo-

existen como anomaLas dentro de un mercado mundial basado en el

trabajolibre,..>>.14

La ltima frase solo puede interp etarse en e[ sentido de que los propietarios de plantaciones participan de los movjmientos qu rigen el conjunto del sistema capitasta --o se% la tendencia a la maximizacin del beneficio-, pero lo hacen a tnavs de un modo
de produccin no capitalista.

La obtencin de mayores beneficios mediante Ia conjuncin

del

minada parcia,lmente por modos de produocin no capita"listas.

mento mismo de
realizacin. Si esta hip-otesis

la

inversin,

y no

solo en

el momento de la

correcta, podemos describir el sistema capitalisl: 1) la produccin de las zonas dominantes se efecta mediante relacions salariales libre'mente contradas en el mer.cado de trabajo, y 2) la tasa de ganancias est dete,rminada por la plusvala absorbida en el mercao interno y, al mismo tiempq por la explotacin de las zonas dominadas. Cosecuentementq el mercado mundial, que precede al capitalismq se convierte en un hecho econmico capitalista desd el momento,en que en las zonas dorninantes comienza a predominar un modo hegemnjco de produccin capitalista. Esta cncepcin, por lo.dems, est insinuada en la obra de Marx. En las <Frmen>, al criticar a quienes se refieren al capitalismo sin mencionar la existencia del mercado de trabajo libre, afirma:
es,

ta mundial diciendo que en

<(. . . Pero este error no es, por- ciertq ms grande quq por ejemplo, el que cometen todos los fillogos que hablan aj U srcnda capital en la Antigedad cJsica, y de capitalistas romanos o griegos. Fsta- no e 1s que otra manera de decir que en Roma f err Grecia el trabajo era "libre", cosa que difcilmente afirmran esos caballe,ros. Si hablamos ahora de los propietarios de plantaciones calificados de capitalistas, si son capitalistas, se debe- a que

mantenimiento de formas arcaicas de coaccin extraeconmica en la eanaliza,cin del excedente y la impostacin de un a:mplio sistetna de comercializacin para ree,lizar su valor, determina. una situacin caracterstica: una alta tasa. media de ganancias que genera el estan,camiento de las fuerzas productivas. La conviccin de que .los modos de produccin representaban etapas histricas ha llevado a la ercnea idea de que, en cualquier situacin, Ia coexis' tencia de dos modos diferentes de produccin representa un antamLs avanzadogonismo transitorio en e,l que uno de ellos se deben, tambin, las termina por predominar sobre el otro. A ello -el ociosas discusiones acerca de cundo, en cada p,as, terminaba el fcudalismo y comenzaba el capitalismo. De este modo se eluda cl hecho decisivo de que el elemento unificador del sistema -la tendencia 'a maximizar el beneficio- conduca a la coexistencia de modos de produccin diversos en las zonas dominadas. Por condguiente, un esquema de anlisis histrico-econmico de las sociedades semicoloniales debe requerir: 1) que se establezcan los modos de produccin coexistentes, 2) que se determinen los factores dinmicos que unifican el sistema ---n este sentido sugerimos que las modificaciones en la lasa de ganancias son el factor ve- y 3) que se delimite la independencia relativa del sistsma respecto de las totalidades ms amplias (de un sistema eco" nmico regional a uno nacional, o mundial) . Al llegar a este punto debemos advertir, sin embargq que hasta 'dlora nos hemos mantenido dentro de la caracterizac de una .Imicolonia tpica, donde 'la explotacin imperialista surge de la , trdrtencia de un amplio sector de poblacin cuyas relaciones de ,.tstbajo se caracterizan por ,la persistencia de modos de producrcin 'pFcapitalistas. Sin embargo, la dependencia econmica, tal como h hemos definido -como la absorcin estmctural y pernanente &l cxcedente econmico de un pas por parte de otro-, no impllea ,necesariamente la subsistencia de formas precapitalistas en d pafs dominado. Puede haber en ambos un modo hegemnico de produccin capitalista y, no obstante, existir una relacin que suponga dependencia en el sentido indicado. Sera el caso de dos ptftor econmicamente vinculados, en que la divisin del trabajo ottlultante determinara en uno de ellos una composicin orgnica " ltnor del capital. En las condiciones de un flujo mundial de ca-

ffi [ Cf. f, Marx [966, pg, 107]. Agradezco a Silvia Sigal que me haya E. llrnrdo la atencin acerca de la importancia de este prrafo,
:r,i:i'

32

&

pitales,

Argentina y Chile.

la-ganadero con cierto desarrollo-inustrit ii.tiutro en et riledio siglo anterior a la crisis de 1930. O e,1 de un pas dond.e, por sil peculiar estructura econmica, una categora capita;lista dependiente del de acumulacin del capital, como la de [a renta, -proceso se trasformara en el motor central del crecimiento. La diferenci entre estos dos ltimos casos residira en esto: en el primero, el beneficio del capital invertido en la agricultura ocupra un'lugar central del que. sera desplazado, en el segundo, por la magnitud de. la renta- (Se trata de los diversos procesos que llelan"a la consolidacin de una.burguesa agrana en .l pti-"i caso, y <ie una oligarqua terrateniente en el segundo.) rntentaremos i'lustrar parcialmente lal anteriores afimaciones formulando algunas hiptesis relativas a la historia econnica de ra

m,ltiples manip,rlsienes monetarias- y financieras que, tiA de mecanismos rigurosamente capitalistas, aseguraran'e,levadsi^ mas ganancias. Tal sera-el caso, por ejernplo, e un pas agrco_

de su ercedente econmico. Esta situacin^sera reforzada "tto-purt" pil;t lugar. clave que. el complejo industrial ocupan tas indlstrizu 9l coL llqa composicin orgnica del capital, lo que s,e traduciria en

pas con menor composicin orgnica de capitar cecie ar

Ia tasa media de ganancias resultante implicara que

el

tlo la Iey deil conchabq y en zonas

i

"n un modo de produccir, capitalista. ntino qltjntg era -el pro-blema en Tucumn, donde durante dcadas
de,r Noroeste

jano en la gobernacin de Sobree1s-re y qu a lo Largo det si_ g]o.:ux se fplican en csi todas las proncis argentinas, ia ribreta de conchabo fue entonoes una institucin uniiersar, pero es neccsario precisar dos cosas. En primer trmino, esta coaccin extraeconmica no estaba destinad-a a maximizar el excedente econmico extrado de una mano de obra fijada a Ja tierra _como el ibrvo medieval o el campesino inctgn peruanG-, o ,o-"tiau u te superexplotacin propia de un rlimen cle plantciones, sino u retolver Ia escasez de .fuerza- de tna.6ajo.s Un conjunto . p*ro.ff:oryr legales refleja en forma *.ly .luru ese objetivo p.it*dial.r Esto una diferencia susiantjva .or, ..,., rgimen feuf:a yaque supone la concentracin de u*flius ,rrur* llt "il*t.,rstico, Pero, segundo trminq al difundirse^tr,a producnoUtaciao. !.c, -en ci.n agrcola en el litoral pampanq en las ltimas dca'das del y al producine. l cnsiguente ingreso ael inmigran ?!qlp vida rural, las relaciones salaiiales se gneralizaron, birranon la "l+ do los precapitalistas que podan subsistir an. 3i a esto -resabios e aade la conquis.ta. del Desirto, que erimin la posibilidad {e continuaran existiendo pobladores no integradbs al sistema, ,a a,cptar que_a comienlos d.e sielo xx imperab el c^-po arJ *rr"turn.rrtL

y el Nordeste ar-

ri_

1t

t:

de vista

de la oligarqua argentina, dnde a d.erivar el carctff no capitalista de esta de su es,casa tendenci,a a realizar inversiones, reflejadas clararnente en el atraso tcnico que se ob-la sen'aba en las zonas rurales. Esta opinin no resiste crtica histrica ms elemental. En el perodo de oro de la oligarqua terrateniente argentin a, cuao_ clo esta mayores beneficios e impuso sr. pro"pio par6n a1 "bjy"" conjunto del pas, el modo de produccin capitaiist en el sector rural imperaba en forma incuestionable. Es cierto que a lo larso del siglo xrx la coaccin extraeconmica constituy ia. forma fuidamental de obtener mano de obra. En tal senlido, recordemos solamente. las leves de represin de ,la vaganci4 que se generalizan desde el siglo xvul ---en Crdoba, hallamos el antecedete ms lecarcter
<<feudal>>

na configurar esta imagen- IJna versin atenuada del mismo punto ,consiste en la opinin que, sin insistir especialmente^en

En el perodo elegido para nuestro anlisis (1860-1930), ,la Arqgntila se ineorpora como regin agroexportad ora" al mero mun_ dial. En consecuencia, es preciso iomeruar por analizar los moclos de- produccin vigentes lur zonas ruralL. En tal ,."tio, ".t veces ha insistido en "" enfoque expuesto repetidas el carct., f.rrdal de la clase ternateniente argentina. El monopolio de la tierra, el carcter latifundista de ,la explotacin, la escsa tasa de inversin, la.supenexplotacin de_colonos y arrndatarios, se uniran pael

la!.fatigas der ejrciio..). El.i d. ;g.rd Pmr -.dc r82l ,. pr"tiil hr. prrtids de reclutamiento enganchar p.ori., tas cfilas ;;;;;^; $l lntrrior. El lB de diciemb .1 -ii*o aI se resorvi desrinar la

,r,i:i:riei,:i.['f #i*.'i'l?,"',.li1:]:ffi ",.1",.A,"i ,;:i"; f-Ji,Tffil#J'i:",1H';ln,"iffiT::;Jl?'",:';l'ru*:.*.tJ: cbllr.torio la primera vez.y di'z r.g";-r;-;;'caso
de no resultar aptos de-llnca que no cumpriera funciones indispensables . ,.-i"i"-l l"l relacionadas con la iosecha. E1 l9 cle,i;l'" tlr, "^,ri^+ r^ r^-.

se.incorpora-a estas en fq;.;;"rdi o estacional. Lo llo {locn mismo la llanura pampeana. n" la, bo"r;;.;;;, lr"r';;;# ![ITi propias "rtu""ius de la actividad. ganadera incorporaban di.;,i";.ii; tFulet poblacin flotante que dio"lugar ul ilp"'g.".;.. d.i;;;;.-i; I'Ctt lncorporacin de este a la actividad-;..;;i"; ieqriri u -i,ip-"t"ii'" l tibaio oblieatorio. el 30 de_agosto de l8l5 se dispuso que <<...todo ll4rf, ior ejeirplo, ilthbre de camoo oue noacredira ont. .iju." de p'a, tol t.;;;;; 'reptado srrviente y quedaba ffladeq sera "bti;;5-;'i;';;;.t#;

19 vanse Anbar B' Arc-ondo tI965J y Tulio Harperin Donghi tr9631. ^..gion.r80 Como ha seatado M*io i;;;;r,'.;-i; d;-;il"*";;i nundo ibrico de Santo ""ii"g, N";d Mxico ;-T;;;, ;;: binr- interiores-norte de venezuera y norte i't'ur.rguuy- Ia abundancia de explotadb |.nr.{o cimarrn poco -i", permita subsistir a un ".o"-i*-en mplio oector de -la poblicin marginaa . i.l^.1";.;-;;;;;;:

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,fr',r'ji;:ii:','*""l:xjijliif ili"fr ,li,li#::"'#,i:i*:ii# ta obtencin de man ;

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-'. -" -l'J,"';l ";ill";-iia*"-,"pil-r".,iirrim i1 tos a so'. pe. o ' ;;i"";##;;" P-ldlg Tf I 11n " "",t.'r" ilcror,.rino.el ,propio ejrcito por medio de sus mtodos de recluiaFlrn,?.At, el 2r'dc iuni de 1Bi2-se ;;oil"tu pr"r,iu" ;";;;-

llr a los peonrr

qre llegaran especialmente controlaos desde

el interior.

34

tanque ,australiano y de los molinos de viento, la sel.eccin del ganado y la introduccin de semillas importadas y de maquinaria agrcola son rasgos salientes de la poca. Entre 1904-1909 y 1925.1929, el capital fijo del sector rural aument en un t2B /o, La aceptacin de este conjunto de hechos ha llevado a veces a un enfoque opuestq que afirmaba el carcter burgus de la oligarqua terrateniente. A partir de ello se ha deducido con frecuencia, y en relacin con la organizacin poltica y econmica posterior a 1930, la identidad de intereses entre industriales y terratenientes, cuando no su directa identificacin corno clase.z Pero este error es semejante al anterior, ya que cle una premisa verdadera ---el cat^ctil capitalista del campo argentino- se deducen conse,cuencias fa.lsas al no advertirse qug en una ,estructura de ingresos determinada en buera medida por el nivel de las exportaciones agrope,cuarias, la renta era muy superior al beneficio agrario, como fuent de riqueza. De acuerdo con nuestra hiptesis, el monopolio de la tierra y la elevadsima renta diferencial proveniente de la inagotable fertilidad de la llanura pampeana se unieron.para consolida la estructura a la vez ca.pitalista y dependiente de la economa argentina. El monopolio de la tierra era una condicin previa a la expansin, que pudo adaptarse a Ios requerimientos planteados por li e.orr.,ma internacional en la segunda mitad del siglo xn<. Esto cre una

gentino, donde se haba generalizado el sisterna de vales y ta proveedurla patronal; pero se trataba de regiones marginadas dC los centros productivos fundamentales del pas. En cuanto a la argumentacin relativa a l,a. escasa tecrLificacin del qampg argentino rlurante el perodo que examinamos, tampoco puede resistir el anlisis. Es probable que el aumento de poblacin y una distribucin ms equitativa de la tierra habran asegurado una mayor productividad agropecuaria y una acumulacin ms alta del capital, pero de ello no puede deducirse que e1 campo argentino haya contado con up nivel de tecnificacin insuficiente para la poca. Por el ,contrariq las inversiones de capital fijo fueron importantes y se incrementaron rpidamente a lo I'argo det perodo fFerrer, 1963, pgs. 117-18]. La difusin de las alambradas, del

w '*,

Ahora bien, si el monopolio de la tierra determin e1 surgimiento de la renta como categora signifi,cativa dentro de 1.a organizacin rural argentina, la renta diferencial, al actuar como mu,ltiplicador de su magnitud, la trasform en categora .clave. Pero la renta diferencial de ,los menores costos, que benefician a su po-surgida teedor con eleva.dsimas ganancias- es pLusvala producida por el trabajador extranjero e jntroducida en el pas 'en virtud de la amplitud de'la demanda de materias prim.as provenientc del mercado rnundial. De ah clue la Argentina, al absorberla, obtuviera tn elevado ingreso per cpita que no guardaba relacin con su esfuerzo productivo. jSi el ndice de subdesarrollo se mide, segn Paul Baran, por la pequeez de1 ingreso per cpita fBaran, 1959, pgs. 159-60], no podramos aplicar ese calificativo a la Argentina. Si, por el contrario, analizamos la naturalez de su insercin en el mercado mundial, no podemos menos que advertir el carcter vulnerable y dependiente de su es,truotura econmica entera. Porque al trasformarse la renta diferencial en el motor de todo el proceso esta -y e nuestra segunda hiptesis-, la expansin de la renta pas a ocupar en nuestra economa el iugar que en un capitalismo no dependiente corresponde a la acumulacin del capital. Pero como la magnitud de la renta diferencial depende de la posibilidad de co'locar las materias primas en el mercado mundial, y puesto que dicha posibilidad deriva de la acumulacin capitalista de los pac industrializados, toda la expansin econmica del pas terminaba por depender de una variable que escapaba a su control. No existen estudios que permitan evaluar con precisin la magnirtrd

situacin fundamentalmente distinta de Ia imperante en otras llainuras templadas, que por esa misrna poca- se incorporaron al meroado mundial como productores de materias primas. Con razn se ha afirmado:

<<...La Argentina (...) tro fue el tpico "espacio abierto", caractersticq quiz, de los dems "pases nuevos". IJna estructura econmica relativamente compleja se hallaba Lo bastante consolidada como para resistir en forma victoriosa los embates que, por otra sino que solo trataban de ajustarla a las nuevas condiciones. ..> fCorts Conde y Gallo, 1967, pg. 32].
22 Milcades Pea" por ejemplo, sostier:e esta posicin extrma.

parte, no se encontraban necesariamente en contradiccin con ella,

dc los costos internacionales y de estos con los precios mndiales; pGro todos los ndices permiten afirmar que fue excepcionalmente flta. En esta medicla, podemos comprendr por qu podan unirse ttt tendencia al acrecentamiento del consumo por consiguien-y, ms o menos te, del parasitismo oligrquico- y una tecnificacin rpropiada del sector agropecuario. En la medid,a en que la comporicin orgnica del capital es ms baja en la agricultura que en . h lndustria, los insumos de capital fijo requeridos son relativamentc mdicos y solo absorben una pequea porcin de los ingresos dcl sector agropecuario. Puesto que tales ingresos eran muy altos f ataban monopolizados en una sran prqporcin por la oligarqula terratniente, esta poda aumentar su consumo improducti. to in influir en el nivel de la tecnificacin agraria. De 1 modo, l no canalizarce 7a gran cantidacl de riquezas que anualmelite pas hacia un scstnido proceso de acumulacin lnfircsaba en el pas lng.rcs+a so.stnido pioceso se la invirti para el consumo de sus beneacrecentar fpitalista, flciarios. En esta etapa, las grandes ciudades de las prwincias del lltoral y Buenos Aires adquieren caractersticas europeas y, sobre el a$pecto de una metrpo importante, pero mantenindo todo, ' l dcbilidad infraestructural de un pas atrasado.zs 18 La nturalcza del fenmeno ya fue advertida por Juan Bautista A1bprdi, qrien afirmaba: <,..La civiljzacin de los gastos y consumos ha

de la renta diferencial, lo que requerirJ una comparacln

36

Ilsta expansin del consumo de artculos clc lujo.tto tlifioe lnueho, en ,apaiiencia, del espectculo ofrecido por las .olignrqutnl dc otros

pases latinoamericanos, caracterizadas tambi:rl l)or .ltl lnnrcala iendencia a importar productos suntuarios. l.)t'ro lr oliglrrqula or' eentina se diferenci en tres aspectos' por Io rrlcttor, tlc sLt,t con' ieres del continente. En primr trmino, en que cl habitrral .reverso de Ia riqueza oligryuica es, en casi toda Anrica Latina, la superexplotu.itt seruil n las haciend'as y Ia prescrvacin-de diverias formas precapitalistas de canalizacin del exccdente. De' trs.de la riquez de la oligarqua argentina, por el contrario,_es' taba el fenmeno cle la renta diferencial, que configuraba los tpicos rasgos de un capitalismo dependiente. En segundo trminq en tanto que las reJtantes oligarqr.ras latinoamericanas gastaron casi ' todos s ingresos en importai artculos de lujo, la oligarqua-ar' gentina .or.t oo.t la qieza suficiente como para organizar, -de-niio del pas mismo, y en gran escala, un conjunto de actividades cle las que los restanies seciores de altos ingresos del continente slo podan disfrutar si se tra-sladaban por largos perodos a -Europa' En la Argen tina, la edificacin urbna, las grandes tien'das y los espectcul,os pblicos, tuvieron r-rn nivel excepcional de desarrollo. De esta nianera, aunque no se consolid a io largo del perodo

te, empleados en sectores dedicados a producir para el mrcado A su ve4 parte de estos ingresos se gastaba en importaciones, y el resto en adquirir bienes de consumo e inversin en el mer.cado interno. Y as sucesivamente . . .>> lFerrer, 1963, pg. 123].
nacional.

interno. La propo,rcin del ingreso gastado dentro del pas generaba ocupacin de mano de obra y de capitales en los sectores de actividad destinados a producir para satisfacer la creciente demanda interna. Esta nueva ocupacin proporcionaba, por su parte) salarios y ganancias a los trabajadores y capitales, respectivamen-

En 1914, segn cifras de Germani [955, pg. 2I9), la rama p,rimaria absorbia el 3l % de la poblacin econmicamente activa, la de una actividad que requera e$casa inversin productiva un gran monto de riquezas que le permiti construir su red ferroviaria, modernizar Lima, suprimir los sistemas tributarios y vivir durante aos sin presupuesto. Pero 1o que en Per fue resultado de una dcada de anormal prosperidad, en la Argentina fue la condicin estructura;l de 'la expansin corespondiente al perodo 1860-1930. Es preciso advertir que el crecimiento de las clases medias y del proletariado artesanal y de servicios dio origen a un mercado interno para el que, a cierta altura, result ms econmico montar una industria nativa que importar manufacturas europeas. Esta hiptesis, formulada por Ruth Sautu, nos parece muy razonable: (.
..

secundaria el 31,2 %, y la terciaria el 37,8 /o, Pensemos, como ejemplo comparativo, en el Per del perodo del guano, que recibi

a las dificultades para disuna fuerte clase media rural -debido del consumo oligrquicor. junto' poner de la ena-, la expansin con las tareas de comercializacin de la riqueza del amplio hinterland rioplatense y la construccin de la red ferroviaria, crearon en el setor urbano fuentes de trabajo que dieron origen a una
estratificacin de clases medias, obreros artesanales, de servicios, etc.,
cu,va magnitud

no tuvo equivalente en Amrica Latina. De tal *do, lio,ligarqua argentina consegua vincular una estratificacin sociai c-onsiderablmente diversificada con el 'ciclo expansivo de la renta diferencial. Es el mecanismo multiplicador del in' greso interno, que Aldo Ferrer describe en estos trminos:
. . El aumento del valor de las exportaciones ofreca mayores ingresos a los trabajadores y empresarios rurales. Estos ingresos se
<<.

El

mecanismo de

petitiva

estinaban parcialmene a importar bienes del exterior, y con el resto se adquiran bienes de consumo e inversin en el mercado

marchado [en Sudamrica] ms lejos y ms presto que la civilizacin del trabajo r del ahorro en los productos del trabajo ('..) Ser civilizado y culto en Sudamrica es equivalente a gastar en vivir la vida del ingls, del francs, del alemn; es decir, gastar y comprar mucho, pero con esta curiosa difeencia: sin trabajar y producir, como el ingls y el francs, bien entendido; y de ahi los estragos que, naturalmente, hace en Sudamrica un lujo que, en Europa, es un rasgo de civilizacin porque es un estmulo d la-produccin (...) Toda gran ciudad de Sudamrica aspira a ser un fet Paris: un Pars en pequeo. Pero, .qu es Paris para un sudamericano? Es una ciudad dond,e se gasta mucho, hay mucha alegra, muchas diversiones, mucho lujo. Jams le pasar por la mente que Pars, el verdadero Pars, es una ciudad donde se lrabaja ms, donde se economiza ms, donde hay retativamente m'enos lujo; donde las diversion-es son ms raras, ms sencillas y ms baratas.. > [1895' vol. I, pgs. 156

precio, quedando los grupoc de bajos insresos como consumidores del producto nativo. . .> [Sautu, 1968, pgs. 312-13],

interna habra estado, de hechq muy protegida. LoJ productos importados de a,lta calidad, aun cuando pagaran un impuesto relativamente bajo, probablemente tenan un precio demaiiado alto para ser,consumidos por los grupos de ingresos ms bajos. Nuesta hiptesis es que existan mrchos ramos en los cuales la industria nativa, especializada en la produccin de artculos de baja calidad, produca a un costo menor que el requ,erido por los productos importados. IIabra existido una divisin de la demanda entre el producto nativo y las importaciones; una divisin que correspondera a la linea de distribucin del ingreso. Grupos de altos ingresos consumiran artculo importados de mejor oalidad y mayot

la tarifa de avalo habria hecho no comla importacin de productos ,corrientes, cuya produccin

158-591.

As se explica el moderado incrernento fabril en las postrimeras del siglo xrx, que lejos de oponerse en forma susta.ncial a a orientacin agroexportadora de la economa argentina, representaba su comp'lemento inevitable. Vemos,'pues, que diferencia de -a |o que ocurre en los pases metropolitanos- la aclrmulacin de capital industrial depende del mercado interno .creado por ia expansin de la renta, lo que contribuye a resaltar an ms 1os rasgos tpicos del capitalismo dependiente.

:lr|

It9

Sealemos, por ltimo, que el terccr ra$go diferencial <le ln oli' garqua argntina se vinCula con sus relacione con_cl carital imperista. En tanto que en los p,ases mineros, o t:n los (e predo' minaba una economa de plantaciones, el capital imperia.lirta penetr directamente en la eJfera de la produccin, en la Arentina se invirti en las finanzas, el comercio, ,los papeles pblicos y los gastos de infraestructura, mientras que los sectores productivos. b' iicos quedaron en manos de una ,olase de terratenientcs nativos. De ahi que la capacidad negociadora de estos fuera mayor y que la presin imperilista se reflejara sobre todo en los momentos de crisis econmi,ca, a travs de mecanismos financieros y rnonetarios (como los movimientos de la tasa de redescuento que permitan al Banco de Inglaterra regular el flujo mundial de capitales),' Hemoa descrito brevemente la pauta general del proceso de exparrsin. Debemos enunciar ahora la nuvIeza de los conflictos que engendr. En a medida en que esta lnea de crecimiento mantuvo haita 1930 una tendencia aJcendente, los conflictos sociales surgidos en el interior 'del sisterna tendan a reformarlo, pero no a cuestionarlo. Las clases medias, la clase obrera y los nacientes capitales industriales podan acrecentar sus ingresos solo en la medida en que continuara vigente el mecanismo expansivo de la renta. Por so sus reivindicaciones tendan a una redistribucin de la renta, en vez de poner en tela de juicio la orientacin agropecudria del pas. A medida que la organizacin agroexportadora -se,consolidaba, sus fundamntos sociales se ampliaban, y el podero de los sectores menos importantes del sistema creca para cuestionar a la oligarqua el monopolio de la renta. La oligarquia fue cediendo en frma paulatina el poder polticq en ia medida en qlre este no haca peligrar las bases de una orgarizacin econmica consolidada de ia que ella era la principal beneficiaria' En un comienzo, permiti lafderulizacin d Buenos Aires y una amplia redistribucin regional de la renta, corl lo que comenz a diluirse el conflicto entre el interior y Buenos Aires que haba sido el factor clave de la historia argentina desde la cad del rgimen directorial en 1820 hasta ,el ascenso de Roca en 1880. Luego, con Yrigoyen, permiti

nera ms amplia y mayors crditos, pero no intentaban revertir totalmente, en su propio beneficio, Ia cstructura productiva del pas. (Para que esto se produzca habr que e.sperar que n la dcadi de 1930 se interumpa la expansin de la renta y haya un considerable desarrollo industrial de la sustitucin de importaciones. Solo en la dcada de 1940 el desarrol,lo industrial autnomo se v"olver ,antagnico de la renta oligrquica.) En cuanto al nivel de ocupacin, resulta claro que el carcter expansivo de este proceso impeda que la desocupacin alcanzara proporciones exagenadas. A lo largo del perodo se rrantuvo la tendencia a una amplia uttlizacin produtiva de la mano de obra que_'los saldos migratorios arrojaban anualmente en el pas.25 Alejandro B. Bunge [19171 ha descrito de la siguiente man-era la evolucin del mecado de trabajo. Bntre 1B70 y 1891 en que por prigg1a vezla tradicional carencia de mano -perodo de obra deja de ser un problema sifs-, 7a fuerza laboral crece con Ll mismo_ritmo que el desenvolvimiento de las actividades productiy1s, El contingente de inmigrantes ascendi a un promedio de 51.864 por ao, con fluctuaciones que iban de 14.000 AS.OOO. e lB92 a 1904, en cambiq la inmigracin se mantiene estacionaria, con saldos que llegan a oscilar entre 16.000 y 94.000 anuales, y un promedio de 43.784. Sin embargo, el crecimiento observable en ese perodo en la agricultura, la industria y el comercio determina una gran escaseide rrano de obra y el consiguiente aumento de salarios. Esto lleva, en
clases. q'e se excluyen entre si, y que las medidas dc proteccin oficial a Ia industria tienen una marcada tndencia particularisia, qr, ,; ;;;; 'pnol.tiza en no preocu,parse para -nada de los perjuicios que irroian "l taiado en-general, explicndose este hechb por la ndotre d""l;; ;-;, gobiernos burgueses que la dictan, resuelve:- pronunciarse contra ei proteccionismo, por cuanto reconoce que si bien el intercambio libre y 'universal puede, en ciertos casos, lesionar intereses circunscritos de deierminados grupos_industriales de trabajadores, eI proteccionir-" r.p*s..rtu una forma artificial de concurrencia en la prduccin que sol puede sustentars a expensas de las clases consumidras, encareci,endo el precio real de las mercaderas .-. .>. Una posicin similar adoptaron las oigani-

los grupos industriales incipientes solicitaban una pxoteccin adua-

que las clases medias ejercieran el control del poder poltico. L-a historia del ra'dicalismo demuestra que las reivindica,ciones de aquellos eran meramente redistributivas Y gue, por consiguiente, no aspiraban a trasformar la orient'acin econmica, sino a ejercer el poder poltico. Recordemos la clebre frase de Yrigoyen: <Mi programa es la Constitucin Nacional>>. En cuanto a los nacientes nrcleos obreros, estos solicitaban aumentos de salarios y mejoras veces obtenidas--, a la vez que mantenian la sociales -muchas librecambista de la oligarquia dominante.2a Por ltimo, ideologa
Congreso de la Federacin Obrea Regional Argentina se adopt, entre otras, esta resolucin: <<...Considerano: Que lodo cuanto sea inmiscuise en los intereses unilaterales de la clase burguesa o en sus expresiones materiales que sonr la industria y el comercio, cuya gestin directa les pertenece, es contribuir a crear la confusin en el criterio proletario, en cuanto a las fin.alidades de las dos

zaciones sindicales socialistas.

rante toda,la etapa agroexportadora: <,..La presin de la oferta de mano de oba en los centros urbanos se reflej en la desocupacin de una proporcin importante de la fuerza de irabajo total. Arln en las

11963], q,rle ,atribuye

?-5^lI9 po.t"os_compartir, por consiguiente,

a la

la opinin de Aldo Ferrer desocupacin una magrritrrd considerable du-

24 Asi, por ejemplo, en el IX

fuerza de trabajo...>> [pgs. 135-36],.Cte sealar que, de estas cifras, la de 1913 corresponde a vna etapa de aguda crisis cupacional origina.da por el retroceso de la industria de Ia construccin en il sector urbno, que se mantuvo duraqte varios aos de la dcada de 1910. Vase, al rcspect, -Alejandro E. Bunge [1917]. En lo relativo a los p,erodos de contraccin econmica, nos remitimos a lo indicado ms detante en

no en 1913, los desocupados.nepresentaban un proporcin importante de la fuerza de trabajo, sup,erior al SVo. En situicio;es de em&gencia, como la Guerra de 1914, el desempleo poda elevarse a un 20 lo- de la

pocas de prosperidad, cuando los niveles d,e exportacin eran altos, co-

cl

texto,

10

4l

la etapa siguiente (1905-1910), a un gran int:retrtento clel ritmo

inmigiatori, que en tres aos triplica sus cifras anrtales, Sqrge-J1 <inmigracin folondrina>>, que proporciona alrcrtlctlor <lr 100'000 hombies po. io; a esto hy que gregar un saldo fnvorable de ,rn pro*dio de 163.447 migrantes hasta 1913. llasta 1910, erte crecimiento, que ya no se vuelca a las tareas agricolas como n la etapa anierior,'fue absorbido satisfactoriamente-por el gran. incremento que adquiere en esa poca el ramo de la construccin, en todo el-pas y-,en particlar n la ciudad de Buenos Aires. A ---o-mo ello hay que aadir la ampliacin de la industria,
surge d l comparacin de los censos municipales de 1p0a.y

cle la temprana industrializacin de Europa, que 9l esa poca los pases imperialistas haban conseguido limitar muchsimo, IJna vez

ms,

la indole capitalista y dependiente del pas se rellejaba

en

esta circunstancia.

-que

1910-

u.rril""tu su personal en ms de 90.000 obreros. En la dcada de 1910 se produoe la primera crisis importante. Declina ia produccin agrcdla, y se detienen la expansin de-las constmcciones urbanas y el incremento de las actividades industriales con ellas vinculadas. En este momento, la desocupa,cin adquiere grandes proporciones, pasando de 116.000 desocupados.-e^n r, igt7, para escender al ao sigr-riente a 254.870. igtZ tres cifras representan una proporcin relativa de desocupaEstas "4+s.gzo dos dei 5,1,19,4 y-10,8 /o, respectivamente. En la clcada de 1920, los nir,"eles de ocupacin volvern a normalizarse. No es difcil vincular las excepcionales circunstancias del mercado de trabajo con otra serie d hechos notab,les ocurridos en la 'dcada de 1910' La crisis econmica ocurri en el marco de otra conmocin estructual ms profunda originada por la Primera Guerra Mundial. En pocos aos se suceden el Grito de Alcorta en 1912, el ascenso del radicalismo al poder en 1916, la Semana Tgca de 1919. De cualquier modo, la conclusin que puede extraerse del anlisis precedente no parece obvia: pese a fluctuaciones parciales, -la te-nencia del perodo apunt al pleno empleo de los recursos laborales generados por el flujo inmigratorio. No hay ningqla desoc-up1in ert*cinral que por su magnitud rr,erezca asimilarse 'al fenmeno de la marginalidad social. I'a r4z6n de este hecho reside en
tuyen las oscilaciones cclicas que configuran el perodo. Como se sabe, en las etapas de contraccin econmioa Ia desocupacin creoe en foma extraordinaria hasta el comienzo del perodo de recuperacin. En los pases altamente industrializados, los efectos disiorsionantes de lal crisis econmicas tendieron a decrecer a fines del siglo xrx, mediante mecanismos financieros como los 9_u!- h9m9s mincionado anteriormente, que les permitan regular el flujo de capitales. Pero esta regulacin determinaba, en buen'a medida, la trsferencia de 'la crisis a los pases de la periferia, que en e1 momento de sufrirla deban afrontar la circunstancia agravante de una fuga masiva de capitales. En tales condicion'es todos los feentre ellos, la desocunmenos inherentes a ls crisis cclicas Argentina, por consiguienpacin- tendan a intensificarse. En la -y, ie, las coyunturas desfavorables determinaban una desocupacin prticularmente intensa y una secuela de trastornos sociales propios

En resumen, nuestra hiptesis a,cerca de la evolucin del mercado de trabajo es esta.: la expansin de la renta determin una tendencia estructural permanente 'a la ocupacin plena de la fuerza de trabajo resultante del flujo inmigratorio, pero la desproteccin propia del capitalismo dependiente argentino frente a las fluctuaiones del ciclo econmico produjo una desocupacin coyuntural particularmente intensa.

4 A difereneia de lo ocurrido en Ia Argentina, la superpoblacin fue el factor dominante de la estructura ocupacional ,chi'lena desde

las postrimeras del perodo hispnico. IJna abundante y moderna bibliografa sobre lJ poca colonial, centrada precisamente en- el anlisis de las rdlaciones de trabajo, permite corroborar esa afirmacin.26 Al comienzq la inexistencia de grandes concentraciones indgenas productoras de excedente econmico determin.-al par -problemas que relativos a la consolidacin de la conquista cuya importancia fue muy superior a los originado_por el sojuzgamiento de las alltas culturas de Mxico y Per6-27 una aguda escasez 26 Adems de las obras clsicas de Claudio Gay, Barros Arana" Vicua Mackenna, Amuntegui Solar y Encina, debemos citar los libros de Al-

la intensidad de la expansin de la renta, ya descrita. Sin embargo, sto es slo una parte del cuadro; la otra la consti-

metimiento de los grandes imperios azteca e incaico demand un esfuerzo militar relativo y pudo realizarse dentro del marco de la empresa seorial que caracteriz la ocupacin espaola del territorio am,ericano, la guerra contra los aborgenes chilenos instalados en el sur del Bo-Bq mucho ms atrasados, exigi ingentes esfuerzos y la trasforriracin de Ia atutaleza de la guerra, que de empresa privada del conquistador se convirti en empres estatal a cargo de la Corona. La ruz6n de esta diferencia radicafia en el hecho de que los imperios azteca e incaico haban alcanzado el grado de d,esarrollo suficiente para producir un exoedente econmico capaz de mantener a una clase privilegiada y una organizacin .social relrativamente compleja: los conquistadores' por consiguiente, se limita-ron a sustituir las jeraiquas indgenas dorninantes, Los araucanos, en cambio, debido a su mayor atraso' no permitan a la clase espaola imponerse sencillamente al'grupo indgena preexistente; se deba, por el contrario, disolver a este corno tal y reincorporar violentamente a sus componentes a los nuevos cuadros productivos. Como esto era imposible sin una lucla constante y sin cuartei, la conquista como empresa feudal, al modo de-la de Mxico y Per, fu,e insuficiente. La esclavitud legal del araucano. fue la respuesta de una organizacin social que solo -poda incorporar <individuafrnente>> al indio,,-prescindiendo de' cualquier vnculo comunitario preexistente. La tipica guerra desatada en el si$lo xvrr contra el axaucano

vato Jara [1961], Rolando Mellafe [1959], Mario Gngora [19601 y Marcello Carmagnani [1963]. 27 De acuerdo ion la tesis de Alvaro Jara [1961], mientras que eI so-

l-la <maloco>-

tentaba satisfacer los reclamos de una sociedad cuyo dficit de mano de obra era permanente.

onsisti en una caza de esclavos desembozada, que in-

42

+s

de mano de obra, que se intent solucionar 'ct:urriecft u diversos expedientes: desde expediciones al sur del lllo-Ilfo dettinodn a capturar araucanos, cuya esclavitud legal hrba siclo ertublecida por la Corona, hasta la introduccin de grantlcs t:otrtitrcnter de esclavos negros " y d" indgenas trascorclilleranos, cn un radio rnuy amplio que abarcaba desde el Noroeste argentino y la regin cuyana

hasta Crdoba.2e Pero esta situacin tendi a modificarse con el. correr del tiempo, La economa chilena pas a ser fundamentalmente agropecuari:r en el siglo xvr, y, desd el terremoto que asol al Per en-1687, se dedic cada vez ms a exportar trigo al Virreinato del Per. I)e ah se derivaron modificaciones sustanciales en las relaciones de trabajo. En el sector rural se organiza la estancia en torno a lalabor complementaria de peones y arrendatarios.so El peonaje constitu,ve una mano de obra en su mayora transitoria, y sobre todo estacional, que se aloja durante el perodo de trabajo en el rancho de un inquilino y que, una vez terminailas {as f,aenas, al no poder complementar su trabajo con una economa de subsistencia, se incorpora a. la masa de vagabundos.sl En e'l sector minero, la incorporacin de la poblacin mestiza al sistema productivo 3e fue solo parcial, por Io que el excedente demogrfico resultante
constituy una fuente permanente de reconstruccin de los circuitos comerciales clandestinos de ,las bandas asaltantes, cuya impor.tancia es ilustrada por una,copiosa legislacin referente a los innumerables trabajadores ambulantes dispuestos a dedicarse, en la primera oportunidad propicia, a activdades delictivas. Fundamentallmente a travs de esto, y a diferencia de lo que ocurri en el primer siglo y medio de Ja poca colonial, Chiie pas a tener, desde el siglo xvr[, una poblacin excodente que no poda ser absorbida por sus actividades productivas.
28 Vase R. Mellafe [1959], en particular las pgs. 144-56. 29 Vase Jara [1961], pg, 48, y Ricardo Levene [1952], pg. 179. 30 Vase Gngora 11960, passim]. Al comienzo, las estancias fueron pobladas por indgenas provenientes de grupos de acarreo, y sornetidos a los status jurdicos ms diversos mita, encomienda, yanaco-esclavitud, ean el sometimiento al tributo o nazco-, cuyas caractesticas comunes servicio personal y su no pertenencia a comunidades. La institucin del <<peonaje>, que abarcaba a quienes desempeaban las tareas estacionales en las estancias, surgi a fines del siglo xvrr. En cuanto al <inquilinaje>, como lo demostr Gngora, proviene de los estratos inferiores de la poblacin espaola --descendiente de los <<criados> de conquistadores y encomenderos, que se incorporan a la propiedad rural en calidad de vaqu,eros, mayordomos, etc. Ms tarde comenzaron a recibir tenencias gratuitas de tierra a cambio de un canon que en un comienzo fue simblico y que, a partir del siglo xvIlr, comenz a adquirir real significacin econmica. 31 Respecto de las proyecciones sociales del vagabundaje en Chile colonial, vase el atculo de M. Gngora [1966].

el sector agrario de Chile. Bn cuanto a la superpoblacin, se trata de un fenmeno constante en la historia econmica de chile. Esto contribuy a mantener un excedente permanente sobre el ejrcito de resera, que ejerci un efecto depresivo en los salarios urbanos, cristari|'ar,caicas relaciones de produccin en el agro y acrecnt, por consiguiente, la
<<aprove-chamiento de una labor>> en el prstamo de mien una relacin de dependencia ms estrecira. en el sistema de- los-<ayu,l,antes> o <asistentes>, y-concluye en un sistema f.;r;;l; nas, contina

-a ni enfrentar fuerts oposiciones antagni"cas.Bs gienlgs inbernos, De. ah naci la imagen de temprana madurez poltica e rstituciq.. nal que tanto fascinara a los argentinos proicritos del rgirnen rosisa,,y que en el siglo pasado ontribuyira a mostrar ""Chilu com el pas ms adelantado de Amrica Latina. Primero la plata, luego el cobre hasta la Guerra del Pacfico, ms trde et *tr hasta 1920, y a partir de entonces nuevamente el cobre, sealan las grandes etapas de la participacin chilena en el mercado mundia,l. .: Qu rasgos tuvo esta temprana estructura exportadora? Comencemos por el sector agrcola Al sobrevenir independencia sobre todo al obtenerse estabilidad institucional con el rgime po.rtaliano, se produce un considerabtre incremento de la pduccin rural,_gracias a la expansin de los mercados. Esta ampliacin fue, no sofo interna, ,a- r-aiy del rpido crecimiento de ,las zonas mineras, sino externa, debido a la creciente demanda de materias primas por parte de los pases industrializados es un -Inglaterra importante mercado de trigo a partir de 1860- y a hLhos diversos, como los booms aurfe-ros caliiorniano y austrano y la Guerr de Crimea. En 1874 se llega alamximexportacin e trigo, que supera los 2.000.000 de quintales. Solo a prtir de lg00 -;l'a;o. tarse.-las tierras que permitan un cultivo xtensivo-- se pondr"de manifiesto una tendencia general a la disminucin de ius e*portacion-es de trigo. Pero este proceso expansivo revisti ouou""", muy. distintos del argentino. Nuestra hiptesis es que la superpoblacin de las zonas rurales, unida a l inexistencia de ii".rrtu en ferencial, determinaron 'la consolidacin de vnculos serviles

Bsta herencia colonial gravit en forma. pe$istente en la historia .chilena. La agricultura Latifundista, la minera monoproductora y e1 comercio de ultramar vinculado con Valparaso, cbnfluyeron en un programa nico que no tard en ofrecer una imagen perfectarente integrada de,l pas, monoltica desde el punto de.t irtalnstitucional. Chile pudo incorporarse rpidamente al mercado mundf.l, y'lo.hizo diferenci de ia Argintina- sin sufrir desgama-

1a <doblq>.y

el

la vida del

32 Vase Marcelo Carmagnani 11963, passml, La poblacin mestizoblanca, muy acrecentada a lo largo del siglo xvrrr, no se incorpor al sistema productivo d'ebido a que las actividades agrcola y minera cstaban organizadas sobre la base de la explotacin del indio. Su incorporacin a la nueva minera del Norte Chico fue tatdia y parcial. Carmagnani ha
estudiado el proceso de esta incorporacin, que comienza bajo. la forma de

salatial, con ta institucin del peonaje mineo. pero esta ," ttrttr iijoiri" embargo, de las caractersticas de n sistema salarial puro, Rie.'no-;i contrari_o, la fijacin del asalariado al lugar de trabajo mediante"el'mica,nismo de endeudamiento, el corntrol para pasar de una mina a otra, ta los efectos Je ,.r1.rirtl-e_xigencia de poseer boletas o up*rptt.i>^a dos, y oas limitaciones similars. 33 Vanse at respecto las observaciones de Claudio Vliz [1963]. Acerca de la caractersticas del r-qlmen portaliano, vase Anbal ?i"to ISSS,
pgs. 18-21,

y fl96a1, ps.

151.

44

.l

{5

polarizacin social. Para salir de esta situacin, se recurri. cuando fue posible, a la emigracin masiva de trabajadorcs chilenos, a los que encontramos como mano de obra en las exrlotaciones aurferas de Australia y California, en la colonizacin de los territorios del Sur, en la 'consrtruccin de ferrocarriles en el Per y, ms tarde, 'en la explotacin de salitre en el actual Norte Grande desdeantes de 1879. Podemos afirmar que n Chile, y a lo largo del siglo xrx, la demanda de mano de obra fue siempre inferior a la oferta.sa Ni la emigracin de trabajadores, ni la poltica de obras pblicas aplicada en los perodos de prosperidad ej., en la
dcada de Bulnes y en la de Montt, antes de

-p.ni las cons1857-,

trucciones ferroviarias o las escasas industrias, pudieron absorber suficiente mano de obra, hasta el pr.rnto de reducir el ejrcio de reserva a proporciones tales que elevaran el nivel de los salarios urbanos y obligaran a terratenientes y empresarios mineros a efectuar concesiones que implicaran la ruptura de los vnculos feudales. Slo el plan de obras pblicas de Balmaceda fue capaz de producir un cambio importante, pero efmerq en ese sentido.ss Al mismo tiempo, la escasa fertilidad del campo chileno impeda la existencia de una renta diferencial significativa. De acuerdo con Io indicado por Bncina f1955, pes. 19-23, 76-79 y 93-981, las tres cuartas partes de la superficie chilena carecen de valor econmico, y la zoma agrcola de la Argentina es diez veces mayor que la de Chile. Adems, en las regiones cultivables, Ias lluvias caen en invierno, lo cual determina que c,asi todo ,el territorio ,chileno requiera riegos artificiales. A ello hay que aadir las difi'cultades propias de la regin sur: e,xigidad de la tierra arable y desmonte

o limpia. Anbal Pinto ,[1959, pgs. 4749] ha criticado esta tesis de Encina acerca de la gravitacin insuperable de ,los obstculos ffuicos, contraponindole la colonizacin alemana del sur, que en condiciones naturales rnuv desventajosas produjo ptimos resultados. La crtica es correcta en cuanto seala que los obstculos de orden fsico no son, por s mismos, factores oausales. Pero, de cualquier manera, influyeron en la mecli,da en que impidieron la existencia de renta diferencial. En esta medida, la oligarqua chilena no cont con las ventajas que permitieron generalizar en la Argen34 Numerosos testimonios corroboran esta afirmacin. As, Anbal pinto [959, pgs, 7l-72] cita un informe de 1BB7 de la Sociedad de Fomento Fabril, donde se sostiene: <.,.Nuestro pas, por efecto de su gran extensin de costas, ha tenido comparativamente con oas repblicas americanas ua poblacin tan densa que puede calificarse de exagerada para sus necesidades industriales. Hasta hace pocos aos, las doi industrias de Chile, la agricultura y la minera, no alcanzaban a ocupar los brazos chilenos, 1' la baja natural de los jornales que esto produjo buscaba su compensacin en la emigra,cin constante de nuestros pobladores hacia las costas del Per o Bolivia, o hacia los valles de Cuyo y de lvfendoza .. .>>. 35 Afirma al respecto Julio Valds Cango [<<Sinceridad>>]: <<...Las numerosas construcciones fiscales haban hecho subir los salarios e.n ms de ttn 50 Vo, y las haciendas comenzaban a despoblarse, porque los peones qtre aqu ganaban 30 centavo por da, se enteraron de que en el puente tal, o en la faena del ferrocarril cual, se pagaba a los trabajadores un peso o un peso veinte por da . . .>.

tina las relaciones capitalistas en las zonas rurales, y respondi a la mayor demanda d los mercaclos mundiales aceniuano ra e*plotacin servil de los inquilinos. por qu no respondicon una ntayar tecnificacin del agro qu" rr-erriara Ia priductividad del rea cultivada? La respuesta hay que buscarla en Ia estructura feudal del campo chileno, unida a-,la abundancia y, por co,nsi_ guiente, al bajo costo de la mano de obra.s6 De esta ibrrnu ," ,"sponda a cualquier ampliacin de mercados mediante el acrecen_ tamiento de la mano de obra, en vez de hacerlo mediante innovaciones-tecnolgicas- De ah el-bajo niver tcni,co al que arudamos. ,tJn informe oficial norteamericano, citado por pi", afia qrre /en Chile <los mtodos agrcolas r;;;;u.ecidos a los del An_ tiguo Egipto que a-los empleados hoy en l mayora a. tu, -rendimienos .q.urlJ;, norteamericanas>>, No obstante, los decrecierrl", "rivados del aumento de un soro factor de produccin, lo, dems permanecan inalterados, terminaron po. .;"r".-i"r-rt.u,1, la produccin fue a veces insuficiente aun pra rs necesidades "f*il. del mercado,internq como ocurri con motivo cle la incorporu"in " T:ryp?ra y Antofagasta, _en que se debi imporrar tro t-.;;;. .(ienalemos d9 n3o que la existencia de minerales, albratar la importacin de alimentos hacer innecesaria la exportacin_, -y disminua la renta de la tieria.) De tal modo, la incorporacin e la procruccin cerearera chilena al mercado mundial, en el perodo qie analizam"r, a"t.-i"j^ confiscacin creciente del xcedente econmico pi'"".ra" p"r'"1 "" campesino_y el afianzamiento de relaciones de carcter te servil. El caso chileno se inscribe as en la larya lir; ""tiar"; l;; zonas perifricas, cuya incorporacin al mercaclo J;_ -".r'Jiul
tcrmrn
rurales.

las fuentes de la poca concuerclan al respecto.3" 36 Hacia 1879, el 70 7o

de los lazos serviles sino que, por el contrariq robusteci .la coaccin extraeconmica con ,ristai a la obtenciri " ;;;;den-te que ingresara en los circuitos de comercialzac. ", -r foju,

-en y del monopolio latifundista de la tiera_ U air.l".i" i.r-1" J.-e", i"

11956,
471,

"; raz6n de Ia pecuriar organizacin social de ras zonas

d,e la tierra cultivada estaba en manos de 2.300 al-par que el restanre 30 la era explotaclo p". Zi.O ::ll^9:: !1?pietario-s, agrlcuttores pequeos. Vase Hernn Ramrez Necochea pg. 249- propietarios .posean 1 6.000.000 . fr""tr"jiP,"^19^26: /'r.uuu pequeos propietarios solo posean 865.000. vase' [1959, pg. B4l.

Anbal

;;' ;; ;;; pinto

37 Por ejemplo, Claudio Gay lHistoria r.ol. 1. pgs. lB2 y sies.1 ,^::liT'.. que los inquilinos son <.... ell.sica..., ttimo ;ri";'."ir'.*l"iiiil casl en todo.semejante a la--de encomiendas, menos a la se.rridrrmb"e perpetu^. (...) .Con poca diferen.cia, representab" rt lr"'lror);;;;'"i; poca del feudalismo a servicios fijos ,y ieterminaaos ('. . ; li'l"qiil." explotado.. ya por esto.s- dclantos, ya po, el p...i'i."i", :r_-:i1Tl:. rrlendos._ A.lgunos trabajo.s que le son. pagados. aunque "li"muy mal, dan u abusos siempre oneroos para l coilo tmbir, p^;;-il;;;, ;i;_ Jysul \,'renes. rt prop:etarto, sca por costumbrc, sea por r.stipulacin. lrs pas: muy raras veces ,en dinero, cuando mucho 1a. mitad, dndole l" mercancas o vveres valuadn_s a precios muy altos (...1 Art"iJ"_nr. "iri-E" no es sino un resto de ese.d.erech-o de poy o u")t;i q;-"j*;f;il; otro tiempo los seores feudales sobre sus vasallos.. ,>.

4.6

f.f

+7

historia del inquilinaje chileno es un claro testinronjo de ello, Como dijimos, la institucin surgi 'de las concesiones preearins de tierra cuya contraprestacin era el pago de un canon silnbliru, Al acrecentarse en el siglo xvrrr la exportacin de trigo al Pcrr, cl canon evolucionar hasta adquirir real significacin econmica y adoptar, a fines del perodo colonial, la forma corriente de tributo pagado en trabajo (el equivalente de la corue europea), A esto se aadia el pago de un pequeo salario que el inquilino reciba crrando se e exigan mayores tareas. En el siglo xrx, con e'l- aumnto de la exportacin cerealera, aumentan las obligaciones que pesan sobre el inquilino: el trabajo exigido se equipara a menudo con el de un trabajador estable y, al misrno tiempo, disminuyen sus particular, el derecho o la superficie derechos tradicionales que recibe en dinero es inferior ,al de un del ta'laje-. El salario-en bracero o jornalero. Esta confiscacin de una porcin mayor del trabajo excedente del inquilino tiene una consecuencia obvia: de' ja de ser un productor de meroancas y queda sometido a una economia de subsistencia. Advirtase que sera un craso error ver en en relacin con el perodo que analizamT este proceso -siempre de n proletariado agrcola. Si esto hubiera sido el surgimiento as, el salario se habra convertido en la parte sustancial de los meaunque-no dios de subsistencia del inquilino. Por el contrario -y contamos con estudios que permitan evaluar con precisin el hecho--, todos los indicioa sugieren que el salario fue un mero complemento de la economa de subsistencia basada en la tenencia de ia tierra. Es decir, no nos encontramos frente a un asalariado agrcola que completa su retribucin con regalas de consumo-y.un pe<)az de tieira, sino frente a un campesino sometido a- obligaciones serviles. De ah que no dudemos en calificar de feudales las condiciones imperantes en el campo chileno. H. Russell, en sus relatos de 1889, afirmaba:
<. . . El viejo sistema feudal ha dejado huellas en Chile;

poltico oligrquico, al que se ligara la tradicional flexibilidad poltica de la derecha chilena [Pinto, 1964, pg. 1601. Pero al ser menod rica la oliearqua chilena, su monopolio de la renta arqropecuaria determin que sus ingresos se utilizaran en forma exclusiva para satisfacer el consumo de artculos de lujo mediante importaciones, y no pudiem ,crear, como en la Argentina, la plataforma intema que ligara el destino de las clases medias y de 1a naciente acumulacin industrial con el proceso expansivo de la renta. En otras palabras, la expansin de la renta oligrquica no constituy en Chile el motor fundamental, como en la Argentina. haber desempeado este papel la renta minera? Es proba/,;Podria ble, si el capital extr'aniero no se hubiere aoropiado en Eran medida de ella. Durante el primer perodo de la explotacin cuprfera, el capitai no se inverta en la produccin sino en la vasta red de
comercializa'cin nculada con esta.38 La base de la explotacin cuprfera la constituan los peoueos mineros, dueos de uno o ms yacimientos, que carecan de capitales para explotarlos v deban recurrir, rror lo tanto, al crdito de habilitadores o <aviadores> y dueos de .casas de rescate. As se fue constituyendo una red comercial y financiera que pona al minero en situacin de dependencia especto del comerciante local, que a su \ez no era sino asente o intermediario de las qr,andes firmas comerciales de Valparaso. Lamavoria de loa capitales que se apoderaron de las etapas ,crediticia v comercial de la produccin del cobre fueron britnicos. Es menester eoordar que Chile era el principal productor mundial de cobre. y que dumnte larqos perodos contribuy con ms del 50 % de la produccin mundial. De este modo, Gran

la p:esta-

la tradicin- de las haciendas> [Ramrez Necochea, 1956, pg. 50].

cin personal (corue) an existe en forma de servicio obligatorio, el que puede ser severo o no segn la disposicin del seo_r^o

Podran citarse numerosos textos, todo ellos'coincidentes. La concentracin de poderes en manos del hacendado, que a su cordicin de terrateniente una la de comandante de milicias y subdelegado judicial de distrito, tenda a prestar efectividad prctica a. \a coaccin extraeconmica. De tal modq la estrechez de la renta agraria y la abundancia de ruano de obra determinaron que la oligarqua chilena intensificara ms 'la dominacin servil. Pero el incremento de la tasa de explotacin no consigui contrapesar la inexistencia de la renta diferencial, y a ello se debe que la oligarqua chilena haya sido mucho menos rica que a argentina. A esta 'circunstanciary a\a falta de

Bretaa logr que un escaso nmero de casas inelesas monopolizaran el mercado de este mineral esencial y determinaran a su antojo el alza o la disminucin de los precios. As, adquiran de manera ventajosa los elementos requeridos llor su industria, vendan Ios excedentes al extraniero e imponan los precios a los chilenoa. Es obvio que, a travs de este mecanismo. el grueso cle [os beneficios de Ia renta minera oala en manos de los capitalistas extranjeros. Otro tanto ocurri con el. salitre despus de haber sido absorbido por el capital ingls. SeqLrn ,clculos de Daniel Martner, las ventas totales de salitre hasta 1920 haban ascendido a 5.754 millones de pesos; de dicha suma, qued en el pas algo menos de la mitad, en calidad de costos e inqresos fiscales. Carlos Vicua calcul --?ar' el perodo 1879-1928- en 250 millones de libras los ingresos fiscales derivados del salitre; 100 millones en concepto de costo de mano de obr y 500 millones en conoepto de utilidades [Pinto, 1959, pg. 56]. La inexistencia de renta diferenciai en el sector agrario y la absorcin de gran parte de la renta miner,a por el capital imperialista, determinaron que Chile slo participara de los beneficios de su co38 Vdase Anbat Pinto tl959l; Luis Segatl lEl d.esarrollo...l, y especialmente los anlisis de Hernn Ramrez Necochea [1956 y fg-eQ, So6re cl salitre en sus etapas tempranas, la obra ms completa s la dc Oscar
Berm{rdez [1963].

participacin productiva en el sector minero que prwea los rubros de exportacin bsicos, Anbal Pinto atribuye el rnenor poder

48

49

il

mercio externo a travs de la canalizacin filcal,ull Do ehl quc el papel del Estado como distribuidor del ingrcso fitera conriderablemente ms significativo que en la Argcntina, y qtto rrtr ieotores medios no estuvieran vinculados directancnt(! (x) la cxransin cle la renta oligrquica. Como Ia riqueza a distribuir era mucho mnor, tambin el desarrollo de las clases medias fue muchlcimo ms limitado que en la zona rioplatense: Y el mercado interno fue mucho ms restringido debido a la dbil expansin de la renta y al predominio de una economa de subsistencia en las zonas rura' les.io Por consiguient, el crecimiento industrial fue tarirbin mu' cho menor q.re:.n la Argentina en el mismo perodo' -Entre 191Q v 1923, h mno de obra empleada en el sector industrial slo cre' ci de 74.618 operarios a 82.118. Advirtamos que este desarrollo insuficiente ocurra en el contexto de una organizacin productiva que generaba estructuralmente el fenmeno de la marginalidad social. En tales con'diciones, las coyunturas crticas no hacan sino acentuar la desocupacin. Ya en 1857 sobrevino el primer colapso, provocado por el cierre brusco de los mer.cados de California y Australia. Pero especialmente importante por sus consecuencias de todo orden fue el largb perodo de crisis que se extendi de 1873 a 1878. La crisis iomenz cuando los precios agrcolas cayeron debido a la incorporacin al mercado mundial de Canad, Estados.Uniello, la emigracin agraria aument justamente en el momento en que la produccin minera decreca mucho. Frente a estas circunstncias !e produjo una sensible disminucin de los ingresos del erario y la piralizacin completa de las obras pblicas. La desocupa39 A ello se debe la gran vulnerabilidad de la economia chilena.ante los la coyuntura internacional. Baste sealar que, mientras en I 854 el 66,1 Vo de los ingresos fiscales provenan del comercio exterior. el lO Vo de la renta, el 7,7 Vo de la propiedad y los capitales, y el 2l Vo de los impuestos indirectos, en 1897 procedan en w 97 Vo d,el
cambios de
comercio ,exterior y en un 3 To d.e los impuestos indirectos. 40 En las zonas mineras predomin, a lo largo de esta etapa, la coaccin extraeconmica sobre la mano de obra. Ciertos sectores obreros estaban sometidos a un innegable sistema de trabajos forzados. Tales los traba-

/y descargar las coyrrnturas crticas en los restantes sectores sociales. La desocupacin estructural determin la actitud del movimiento obrero frente al dilema de proteccionismo y librecambio. Como vimos, la clase obrera artesanal argentina se vio incluida en el cictro expansivo de la renta diferencial de la }lanura. pampeana, y su nivel de ingresos estaba asegurado en la medi'da en que este proceso fuera continuo; de ah su radical postura librecambista, que Ia llev a oponerse a todo cambio estnctural que irnplicara e1 crecimiento de la industria nacional basado en los aranceles aduaneros.

cin aumentaba en proporcions alarmantes. En este rnofnentor la emigracin al norte, ya mencionada, adquiere un ritmo vertiginoso. De ah que los capitales chilenos, cuando se invirtieron,en la explota.ciirn del salitre, hayan contado con una mano de obr4 abundante y batata, circunstancia que contribuy en gran medida a acelerar el proceso. La Guerra del Pacfico y el dominio final de Chitre sobre el salitre terminaron por vencer la larga crisis. Pero esta contribuy, adems, a desencadenar por primera vez, durante el gobierno de Anbal Pintq el mecanismo de las devaluaciones monetarias que habra de ser el instrumento por excelencia de los grupos de altos ingresos para mantener inclumes sus beneficios

Por el contrario, el movimiento obrero chileno no poda menos

dos, Ruiia, India, Australia

y Argentina. Como consecuencia

de

que apoyar cr,ralquier intento de expansin de las fuenas productivas que ampliara las fuentes de trabajo existentes y disminuyera el efecto depresor ejercido sobre los salarios por la desocupacin. En tal sentido, fue consecuentemente proteccionista a lo lrgo de su trayectoria.al En suma, l,a estrechez de la expansin de la renta, la estructura agraria anacrnica, que engendraba una masa.permanente de marginados, y el mecanisrno de devaluacin trasform,ado en eje de una poltica eaonmica que acentuaba la polarizacin social, constituven los tres factores decisivos que tienden a
mo uno de sus postglados bsicos el siguiente: <..,Art. B. Reforma de nuestro rgimen-adunero en el sentido-d,e establecer la ms amplia proteccin a la iidustria nacional, liberando la materia prima, rearga-ndo 'las manufacturas similares del extranjero y subvencionando las indJstrias importantes, los descubrimientos iltiles y los ms acabados perfeccionamientos industriales .. .> [citado por Ramrez Necochea, 1956, pg. 215]. Similares especificaciones se incluyen en los sucesivos estatutoJ y curtut programtiias de los diversos gmpos socialistas y orgnizaciones- obreras constituidas desde el ltimo veintenio del siglo xrx. En una gran concentracin obrera rcalizada en diciembre de 1876 y trascrita en El Mercurio, se sostuvo el siguiente criterio: <<...Presidi e\ mceting el ciudadano jefe de sa.strera don Juan Clavijo, y le acompaaban en el proscenio algunos
miembros de

4l Ya en 1887, al constituirse el Partido Democrtico, se estableca co-

jadores chinos, trados de su pas de origen mediante contratos d trao siete aos-. Este era un procedimiento habajo a largo plazo -seis de la mano de obra por parte de empresarios hobitual de reclutamiento landeses e ingleses, que extraan as de India y China esclavos cuya.funcin econmica real era disimulad por la ficcin jurdica del contrato, D,espus de la Guerra del Pacfico, los empresarios ialitreros recuieron a los mismos procedimientos, en gran escala, con obreros bolivianos y
peluanos.

Adems, imperaban todas las formas de violencia en la fijacin .de la mano de obra al lugar de trabajo. Existan en las minas abitrarios sistema de multas, impuestos y descuentos d,e toda clase, sin que las autoridades tuvieran el menor poder real para impedirlo. Los salarios eran pagados irregularmente, cada cuatro, cinco, seis meses, y en algunos casos, .,n .'e" al ao. Con frecuencia, al terminar el ao de trabajo los empresarios se declaraban en quiebra para no pagarlos. Por 1o dems, siempre eran cancelados en fichas o vales a los que en el comercio se les reconb' ca un 30 o 40 la de su valor nominal.

la cornisin nombiada. El sor Gandarillas opinaba qire el abatimiento de las clases trabajadoras y la falta de trabajo que hora experimentan provenan, no tanto de la crisis actual, como de la clase acomodada que viva de la industria extranjera, y que sus capitales solo enriquecan a los idustriales franceses, ingleses, etc. (...) Don Francisco Miralles expuso que haba redactado un informe sobre la situacin actual de la industria, y que las conclusiones haban sido aprobadas por la comisin de obreros; sostuvo el principio proteccionista que el impu,esto aduanero no .debe ser un medio de obtener renta, sino l instrumeno nivetador de tas fuerzas produitivas nuestras y ajenas,..>'fcitado por Ramfrez Necochea, 1960, pgr. 9l-921.

50

5t

fl

explicar las formas adoptadas por Ia particiPanin polltlcr dc

sectors populares.

1or

Planteamos en calidad de hiptesis 1o que nos Trarcee ser el nasgo caracterstico de las formas-de lucha del asalariaclo chileno: el predominio cle la lucha poltica sobre la econmica-y, por consii'obre ls forrrras estatles de la organizaci1n sindical. La razn esiriba en que la exagerada magnitud del ejrcito de reserva limitaba seriamene ta c,apatiaad de raniobra del movimiento obrcro ornrnir"a" cuando'se trataba de negociar los sa'lrioe' (Como se sabe, n pocas de recesin econmica, o en perodos en que-por cual' quier otro motivo \a" alta tasa de desemplgo determina la compe' tlncia interna dentro de la clase obrera, la eficacia de la huelga

iuiente. del partido poltico o de la movilizacin polltica popular

tido Socialista argentino, por ejemplo, que al ver satisfechas buena parte de sus demandas qued limitado a su pequeo enclave capitalino, actuando como un grupo de presin en defensa del artesanado y de los sectores de 1a pequea burguesa urbana de orieen inmigratorio, en Chile no lleg a estructurarse un sistema es' iUl" " larticipacin de la renta destina,do a los sectores salaria1es. Y, en este sentido, su actividad coincidi con otro proceso: la proletanzaein de las clases medias. Seala al 'respecto Julio Csar Jobet:
<. , . . Por esta poca, en la que surge pujante la clase obrera, la lucha de clases se aguza porque la clase media que se desarrolla paralelarnente se proletariza debido a que carece de fuerza econ'mica y social. La subsistencia de un rgimen agrcola feudal no permite que exista una clase de pequeos propietarios independientes numerosa, prspera, fuerte. Las inversiones imperialistas en la minera y la concentracin industria,l determinan la explotacin clel empleado y eliminan la pequea industria y la pequea minera. Y la desvalorizacin de la moneda destruye toda posibilidad de establecer una economia f.undada en el ahorro y la tcnica, 1o que hace desaparecer al pequeo capitalista y al artesano La pro. letarizacin de Ia clase media agudiza la lucha de clases en el pas, y convierte a este sector social en la columna vertebral del movimiento poltico que alcanz su co''untura mxima en 1919-1920 y tuvo por. abanderado mesinico a Arturo Al.essandri Palma. . .>> fJobet, 1955, pgs. 204-05].

En tles circunstancias, ta lucha poltica adquiere mayor relieve lrerfte a la presin sindical. Desde el comienzo, la superexplotacin a que estaba sometido el trabajador minero determin numerosos

como instrumento de presin es muy limitada')4z

mo',imientos y explosiones de protesta que no podemos deno.minar htrelgas en sentido estricto, ya qge se asemejan ms a movilaao' nes clue en mu,chos casos adquirieron un notorio tinte insurreocio,r"1, io-o en los violentos enfrentamientos de 1890. Afirma An.

bal Pinto:
que. el asalto y asesinato de trabajadores en el local de la FOCH de Punta Arenas, la sanqrienta huelga de los obreros portuarios de la Sudamencana de Valparaso' son apenas algunos hitos de la intranquilidad social que iba a desembocl- en--el "Ao.20", eq el
<. .

.l,a masacre de obreros

en la Escuela Santa Maria de lqui'

Fracasado el intento de Alessandri de redistribuir la renta dentro

de las formas parlamentarias del <<antiguo rgimen>, e interrumpido abruptamente por ,la crisis econmica murdial de 1929 el esfuer-

"Chile'Nuevo" y en la "Repblica Socialista".. '> [Pinto, 1959' pg.6sl.

En muchas oportunidades, las movi'lizaciones populares que penbguan obietivos concretos fueron ms significativas como expresin rle la lucha de clases que la accin sistemtica de la organizanin sindical .--p. ej., la luha por la rebaia de alquileres de conventillos y cts * bajo el gobierno de Alessandri. La primera forma de participacin poltica consisti e-n apoyar a uno u otro de los sectores en pugna para que contemplaran en su programa los reclamos de los sectores popul'ares. Pero en eltg qYnio entra en juego la estrechez de ta ielta. A diferencia del Par42 Et debate clsico acerca de la relacin entre morilizacin obrera y ritmos de la expansin econ6mica fue entablado entre-Trotsky y Pokrovsky luego de'la revolucin rusa de 1905. En un sentido-ms amplio, aceca de li interrelacin entre presin econmica, lucha politica y cre,ci-miento, es esencial la crtica telizada por Ernest Labrousse 11944-l a las posiciones contrapuestas de Michelet, pa_ra el cual la revolucin_brotaba " b t"ireria, y ie Jaurs, para quien-ella surgla de la. procperidad econmica.

zo del general lbez por hacerlo dentro de los moldes de una dictadura militar, \a dcada de 1930 ser testigo del predominio que adquieren en el mbito nacional los partidos'polticos de raiz obrera, lo que determinar al triunfo del Frente Popular en 1938.

5
Resumamos las conclusiones extradas del desarrollo anterior:

1. Los conceptos que definen una organizacin econmica -feudalismo, capitalismo, etc.- no deben ligarse a hechos relativos a la circulacin de mercancas, sino a hechos correspondientes a Ia produccin. La propiedad de 1os medios de produccin y la forma de canalizar el excedente econmico son, n tal sentido,
'las

f-'t;l; galicismo usado en Chile para designar lor grandes. edificios qr" ," iiendan _con el fin de ser ulil.izados como depsitoo, almaoenes,
etc. (N. del E.)

categoras claves. 2, Los mo'dos de produccin son solo momentos abstractos en el

anlisis de la realidad econmica. IJna mayor aproximacin a lo concreto debe tender a reconstruir los sistemas econmicos, que

52

ta

53'

En esta se integra la preservacin de los modos de produccin precapitalistas de las zonas atrasadas, en virtud de clue su perdracin.asegura un amplio margen de superganancis que,'al contribuir a aumentar la tasa media de benficios, condicina el ritmo .lel de acumu,lacin en los pases centrales. De este modo, -proceso el sistema capitalista supone la perduracin de vnculos de dependencia, La dependercia no se establece, sin embargo, solam^ente cuando en el pas dominado persisten relaciones preapitalistas; puede surgir tambin cuando en dos pases predomina-el modo de produccin capitalistar pero en el dependiente existe una menor_composicin orgnica del capital, o cuando una categora capitalista margina'l --como la de la renta- ocupa el lugai correspondiente a Ia acumulacin del cap,ital. 5. Este irltimo fue el caso argentino. La magnitud de la renta dif-erencial el monopolio de la tierra constituyeron pauta y con-y dicin del crecimiento ocurrido entre 1860 y iOSO. La expansin de la renta determin, as, el crecimiento piopio de un cpitalismo dependient-e, con una baja tasa de inversin produ,ctiv, pero con un sostenido aumento del consumo. En estas cndiciones, liubo tendencia a una plena absorcin de l,a mano de obra, combinada, sin embargq con etapas de agudo desempleo coyuntural. En el interior de esta estructura expansiva, los diversos sectores sociales lucharon por la redistribucin de la renta, pero sin cuestionar los fundamentos mismos de aquella. 6- En Chile, por el contrario, la estructura feudal del sector agrario det-ermin que el desempleo adquiriera enor:rnes propo.ciJrres desde fines del perodo colonial. En el siglo xrx, a l ampliacin de los mercados no le sigui la gnesis de un proletariado-campesino,. sino la consolidacin de los vnculos serviles. Adems, la usencia de renta diferencial agraria v la absorcin del grueso de la renta minera por el capital extranjero dete rminaron -que el crecimiento fuera menor y que no pudiera desenvolverse una diversifi'cacin productiva interna que paliara la desocupacin. ToCo esto se tradujo en una menor capacidad poltico-integradora del sistema instituciona.l chileno resDecto del argentino, lo, que llev al convulsionado proceso que trascurre desde el ascenso 1 poder de Alessandri, en 1920, hasta el triunfo clel Frente Popular en 1938.

forma en que es modo de produccin se articula en un sistema econmico que lo trasciende y define. Este es el marco estructural real que 'debe tomarse para analzar la gnesis y las caractersticas del desempleo. 4. Bn el sistema econmico capitalista, la ley de movimiento que establece la unidad enre sus diferentes elernntos constitutivos est representa<la por la forma,cin de una tasa media d. g.urran.iar.

puedn incluir modos de produccin diversos en la medida en que ln1ley de movimiento establezca el principio de su unidad, 3. El grado de absorcin de la mano de obra, y la gnesis de una superpoblacin relativa, dependen no solo de ias lcyes inherentes a un modo de produ,ccin consider,ado aisladamente, sino de la

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