coalition’s leaders have issued premature announcements of its death

(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of

Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
with Chile’s unusual electoral rules.
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
COMENTARIO
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
galvanized around opposition to the Pinochet regime of the 1970s and
1980s, so as time passes, the compelling force of that initial motivation
might naturally weaken. In addition, the Concertación, and even its component
parties —most notably the Christian Democrats— are internally divided
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
presidency and a majority in the Chamber of Deputies (the legislative house
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of multiparty
SOBRE “SOCIOLOGÍA DE LA CULTURA:
coalitions anywhere, much less among Latin America’s presidential
LA DECONSTRUCCIÓN DE LO MAPUCHE”,
systems, the Concertación is geriatric, bearing the scars of miscellaneous
DE ALDO MASCAREÑO
corruption charges against members, including the stripping of
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
general disillusionment that goes with Jorge holding
Larraín the reins of power for so
www.cepchile.cl

long. One might conclude, then, that the coalition is simply ready to expire.
Any of these forces, or some combination of them, could indeed
undermine the Concertación, but we do not regard these factors as
Este artículotocomenta
necessarily devastating críticamente
the coalition’s el texto
survival fordeaAldo Mascareño
number pu-
of reasons.
blicado en este número. No discute la crítica de Mascareño
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years a un
concepto esencialista de cultura, pero sí su pretensión
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and de decons-
employment truirlo hasta que quede conceptual y teóricamente exangüe. Tras
and growth figures rebounded in first months of 2003. The
pasar revista a las dos tradiciones que subyacerían a la pérdida de
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for good
valor analítico del concepto de cultura, a saber, la sociología sistémi-
economic stewardship. Next, many of the issues surrounding the non-
ca de Luhman y el postmodernismo o postestructuralismo, el co-
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
mentario sugiere una interpretación del concepto de cultura que sea
capaz de seguir rindiendo teóricamente.

JORGE LARRAÍN. Doctor en Sociología, Universidad de Sussox, Inglaterra. Direc-

tor de Investigación y Publicaciones, Universidad Alberto Hurtado. Autor de numerosas
publicaciones sobre cultura, modernidad e identidad en América Latina y teorías de la
ideología.
N. del E.: Sobre los resultados de la encuesta mapuche realizada por el CEP
(2006), véanse en esta edición los trabajos de Fernando Zúñiga, Eduardo Valenzuela,
Ignacio Irarrázaval y M. de los Ángeles Morandé, Aldo Mascareño, Rolf Foerster y
Sonia Montecino, Juan M. Ossio, y la presentación de Carolina Segovia y Lucas Sierra.

Estudios Públicos, 105 (verano 2007).

 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
with114
Chile’s unusual electoral rules. ESTUDIOS PÚBLICOS
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in

galvanized
D
government during ebothe
around opposition
extremadamente
1990s. diciendo
empezar Moreover,
interesantetoy the tiene
quetheel coalition
Pinochet
artículo de
el mérito regime
itself
Aldo
of the
de tener
was initially es
Mascareño
una1970s
tesis and
central
1980s, so as time passes, the compelling force of that
provocativa, claramente expresada y bien argumentada, que hace de hilo initial motivation
might naturallydeweaken.
conductor todo elInanálisis
addition, y the
queConcertación,
permite levantar and even
temas itsimportantes
component de
parties
discusión. Todo artículo que hace pensar es ya muy bueno. divided
—most notably the Christian Democrats— are internally Un mérito
overadicional
social issues, such as the legal status of divorce and
es el intento por articular un análisis histórico y teórico sobre access to birth los
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación
conceptos de cultura e identidad y un análisis empírico sobre la cultura will have held the
presidency and a majority in the Chamber of Deputies
mapuche basado en la encuesta que ha conducido recientemente el CEP. (the legislative house
elected
Esto byno popular
es nada vote) for pero
de fácil, 16 years.
Aldo lograBy the un standards
resultado of multiparty
coherente y con-
coalitions anywhere, much less among Latin America’s
sistente. Pero, como en todas las cosas, hay también la posibilidad de solu- presidential
systems,
cionesthe Concertación
teóricas is geriatric,
alternativas. Trataré bearing
libremente the de
scars of miscellaneous
explorar algunos de los
corruption charges against members, including
supuestos desde los que el artículo parece partir e intentaré the stripping
entregar of argu-
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies
mentos críticos en algunos puntos y propositivos en otros. De todos mo- in 2002, and the
general disillusionment thaty goes with holdingpor él: the reinsmás of fácil
power for so las
www.cepchile.cl

dos reconozco un sesgo me disculpo me fue comentar

long.partes
One might conclude, then, that the coalition is simply
teóricas que las aplicadas. Y en esto acepto que puedo no haber ready to expire.
Anya of
estado la these
altura forces,
de lo que or some
Lucas combination
Sierra o AldoofMascareño
them, could indeed de
esperaban
undermine the Concertación, but we do not regard
mí: una discusión centrada en el problema mapuche y secundariamente these factors as en
necessarily devastatingteóricas.
las implicaciones to the coalition’s survival for
Si esa expectativa a number
existía, of reasons.
advierto que yo he
In the first place, the
invertido los términos.Chilean economy has come through the last five years
in far betterAldoshape than
sigue el that
camino of any
más of its Southern
difícil: en vez de Cone neighbors,
utilizar and o
un concepto
employment and growth figures rebounded in first months
teoría para iluminar datos de la encuesta, que es lo que normalmente los of 2003. The
Concertación
sociólogosmay wellparte
harían, be inpor a position
descartarinel2005 to claimteórico
rendimiento credit del
for concepto
good
economic stewardship.
de cultura Next, many esto
e intenta fundamentar of the en issues surrounding
los propios resultados theempíricos
non-
democratic legacy of the Pinochet era —including
de la encuesta que parecen no discriminar entre lo mapuche y lo no mapu- the renowned
che. Pero como de alguna manera todavía necesita del concepto para expli-
car algunas cosas de los mismos resultados, reafirma el concepto pero en su
función política.
Aquí hay todo un campo rico de elementos para analizar y discutir.
De ellos tomaré solamente algunos que me provocaron algunas reflexiones.
Antes que nada, es obvio que merece algún comentario la tesis fuer-
te del trabajo, que la cultura ha perdido como concepto su poder explicativo
en las sociedades modernas debido a que sus constelaciones de sentido
son cada vez más transversales, supraterritoriales, interpenetradas y multi-
dependientes. Sobre esto me asaltan muchas dudas. Una cosa es criticar un
concepto esencialista de cultura, aceptar la creciente porosidad de los mun-
dos simbólicos, advertir contra las pretensiones totalizantes, uniformizantes
y sobre-integradas de ciertas versiones del concepto, otra muy distinta es
deconstruirlo hasta su muerte teórica y llegar a sostener que hablar de
cultura es hablar de un vacío. Vacío, por supuesto, al nivel analítico socie-
tal, que no impide que actores individuales lo usen para fines políticos.
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
JORGE unusual
with Chile’s LARRAÍNelectoral rules. 115
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
Detrás de esta propuesta parece haber dos argumentos claves. Por
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
un lado
galvanized around está laopposition
distinción to fuerte
the entre
Pinochetsociedad
regime e individuo
of the 1970s comoand mundos
1980s,aparte,
so as quetimecree poderthe
passes, prescindir
compelling del concepto
force of de thatcultura.
initial Más precisamen-
motivation
might naturally weaken. In addition, the Concertación, and even its componenten las
te, entendí que el concepto de cultura podría tener algún sentido
partiessociedades
—most notably segmentarias del pasado,
the Christian pero no en
Democrats— arelas sociedades
internally modernas
divided
altamente diferenciadas donde ya no existe una unidad simbólica necesaria
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
para la reproducción del todo social sino que los individuos se regulan por
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
mecanismos
presidency de inclusión
and a majority in theyChamber
exclusiónofenDeputies
diversas(theesferas.
legislative house
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of simbólica
Por otro lado está el argumento de la iterabilidad multipartyde los
signos o de las constelaciones de significados.
coalitions anywhere, much less among Latin America’s presidential Lo que esto significa no es
tan the
systems, claroConcertación
en el texto. Pero la idea de
is geriatric, iterabilidad
bearing tieneofalgunas
the scars fuentes cono-
miscellaneous
cidas que, a partir del supuesto que todo signo debe ser repetible, le ponen
corruption charges against members, including the stripping of
límites a la intencionalidad del autor como responsable de la significación.
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
generalExistiría una especie
disillusionment degoes
that ley dewithla contaminación
holding the reins que impediría
of power decidir
for so entre
www.cepchile.cl

actosmight
long. One intencionales
conclude,ythen,
repeticiones parasíticas
that the coalition que nunca
is simply readypueden ser exclui-
to expire.
das. Así entonces la cultura o campo de significación
Any of these forces, or some combination of them, could indeed carecería de signi-
ficados fijos o referidos a algo más allá del
undermine the Concertación, but we do not regard these factors as discurso. Los significados se
autonomizan y dependen más bien de la interrelación de significantes, de
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
estas repeticiones o citas que inevitablemente interfieren los significados
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
intencionados.
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
employment Aand la distinción radicalrebounded
growth figures entre sociedad e individuo
in first months of se agrega
2003. Thela disolu-
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for goodlo que
ción del sujeto, el que deja de ser el autor que maneja el sentido de
propone,
economic y es más Next,
stewardship. bien elmany
mismoofproducido
the issueso determinado
surrounding por the discursos
non- o
textos que él no controla y que adquieren vida propia. Pero esos textos no
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
tienen en sí mismos su significado, sino que se intersectan con otros textos
que producen nuevos textos llegando así a esa famosa intertextualidad que
adquiere vida propia y significados que no pudieron preverse. Los signifi-
cados se hacen así inestables y ambiguos. Si la cultura se entiende como
una serie de textos, entonces estamos diciendo que la cultura es inherente-
mente plural y abierta a un número infinito de interpretaciones. De aquí
surge la idea de deconstrucción como una manera de leer que busca otros
textos dentro de un texto, cancelando así los significados intencionados u
obvios en un proceso sin fin. De allí que la cultura deje de tener sentido
único o definible. Si todo es posible, entonces el concepto deja de tener
utilidad.
De este modo dos tradiciones parecen confluir en la pérdida del
valor analítico del concepto de cultura, dos tradiciones que terminan por
potenciarse aunque son muy distintas: por un lado la sociología sistémica
de Luhman donde se ubica el argumento que distingue entre sociedad e
individuo y proclama la pérdida de la unidad simbólica de la sociedad. Por el
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
with116
Chile’s unusual electoral rules. ESTUDIOS PÚBLICOS
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
otro lado el postmodernismo, o postestructuralismo, especialmente aquel
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
que deriva
galvanized de Derrida,
around que establece
opposition la iterabilidad
to the Pinochet regimedel of mundo
the 1970ssimbólico
and y
que so
1980s, desconecta la cultura
as time passes, thedecompelling
todo contexto externo
force of thatal discurso.
initial motivation
El concepto puramente simbólico o discursivo
might naturally weaken. In addition, the Concertación, and even (textual) de cultura
its component
que propone el postmodernismo, al eliminar su contexto
parties —most notably the Christian Democrats— are internally divided y referencialidad
externa, facilita el paso siguiente que es reconocer su inutilidad teórica.
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
Frente a esta opción hay sin embargo otra, que puede evitar su vaciamiento
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
afirmando
presidency andela hecho
majorityde in
quethelasChamber
formas simbólicas
of Deputiesse(the danlegislative
siempre en contex-
house
tos y procesos históricos específicos y estructurados
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of multiparty dentro de los cuales
se producen, transmiten y reciben. Es lo que John
coalitions anywhere, much less among Latin America’s presidential Thompson ha llamado
una concepción
systems, estructural
the Concertación de la cultura
is geriatric, bearingque the
siempre
scarsuneof significado
miscellaneous a con-
texto. En otras palabras, lo que quiero decir es que la aparente falta de
corruption charges against members, including the stripping of
rendimiento analítico del concepto de cultura depende de un análisis parti-
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
culardisillusionment
general de la cultura de origen
that goes postmodernista,
with holding theque no of
reins tiene una for
power necesidad
so
www.cepchile.cl

long.absoluta.
One mightCon otra concepción
conclude, u otros
then, that the análisis
coalition los rendimientos
is simply ready to expire.podrían
mejorar.
Any of these forces, or some combination of them, could indeed
undermineElthe artículo propone, además,
Concertación, but we un doproceso parecido
not regard thesepara el concepto
factors as
de identidad que es tratado como intercambiable con el concepto de cultura.
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
Aquí aparezco yo, entre otros, porque he escrito algunas cosas sobre iden-
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
tidad. Pero, en el contexto de la tesis que Aldo quiere demostrar, se interpre-
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
ta lo que and
employment yo hegrowth
dicho figures
como un intento deindeconstrucción
rebounded first months ofdel2003. concepto
The de
identidad que lleva a consecuencias similares: después
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for good de agregar yo di-
mensiones
economic histórico-temporales,
stewardship. Next, manydeofhablar de versiones
the issues públicas,
surrounding thedenon-
criticar
la idea de carácter nacional y de atacar los esencialismos, habría llegado a
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
una identidad interpenetrada e inconsistente que da lugar a la pregunta de
si algo así puede seguir siendo llamado identidad.
Cae también entonces el concepto de identidad, aunque eso no sig-
nifica que no sea útil para algunos actores. Tomando a Stuart Hall en su
momento más postmodernista, Aldo lo cita cuando dice que “las identida-
des emergen de la narrativización del sí mismo, pero la naturaleza necesaria-
mente ficcional de este proceso de ninguna manera socava su efectividad
discursiva, material o política”. De aquí concluye que cultura e identidad
son, o tal vez sólo sirven como, construcciones ficcionales autodescrip-
tivas.
Tres comentarios sobre esto. Primero, identidad y cultura no sólo se
vacían como conceptos sino que pierden toda diferencia entre sí. Me parece
que es necesario distinguir entre identidad y cultura. Concedo sin embargo
que si estos dos conceptos han muerto, tiene menos importancia detenerse
a pensar cuál es la diferencia entre los dos cadáveres. Pero a mí, que todavía
sospecho que están vivos, o tengo algún interés en rescatarlos de cualquie-
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
JORGE unusual
with Chile’s LARRAÍNelectoral rules. 117
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
ra ejecución sumaria, sí que me importa establecer su diferencia y su modo
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
de relación.
galvanized aroundYopposition
curiosamente hacer
to the esto puede
Pinochet servirle
regime of thea Aldo
1970sparaandapoyar,
1980s,ensoforma
as timemodificada
passes, su thetesis sobre el force
compelling uso político
of thatdeinitial
los conceptos.
motivationPorque
a mi modo de ver, por definición, la identidad es una
might naturally weaken. In addition, the Concertación, and even its component manera de movilizar
algunas formas simbólicas presentes en la cultura
parties —most notably the Christian Democrats— are internally divided para construir un relato
sobre el sí mismo tomado como objeto. Mientras la cultura es la estructura
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
general de significados incorporados en las formas simbólicas en contextos
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
precisos,
presidency and la identidadinmoviliza
a majority the Chambersólo ofalgunos
Deputiesde esos significados
(the legislative para con-
house
tar la historia del sí mismo, normalmente en función
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of multiparty de algunos intereses o
con alguna intencionalidad política en el caso
coalitions anywhere, much less among Latin America’s presidential de identidades colectivas.
Aquí
systems, theseConcertación
inserta bien is la geriatric,
idea de labearing
lucha porthe el reconocimiento
scars of miscellaneous en la que
diferentes grupos étnicos o movimientos sociales tales como los mapuches,
corruption charges against members, including the stripping of
las mujeres, los homosexuales, etc., usan su narrativa identitaria. Pero para
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
mídisillusionment
general es la identidad lathat quegoes
tienewith
ese aspecto
holdingdetheuso político
reins más directamente,
of power for so
www.cepchile.cl

no tanto
long. One might la conclude,
cultura. Acepto, sinthe
then, that embargo,
coalitionque is no tieneready
simply tanta to
importancia
expire. que
los
Anyactores o movimientos
of these forces, or some sociales invoquen of
combination a lathem,
cultura o a indeed
could la identidad
undermine the Concertación, but we do not regard these factors analistas,
indistintamente. Ellos no tienen que ser precisos, pero nosotros, as
debemos distinguir.
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
En segundo lugar, estoy en desacuerdo con Hall que la narrativiza-
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
ción del sí mismo es un proceso necesariamente ficcional, si es que por eso
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
se entiende
employment and la ausencia
growth de una
figures base realindefirst
rebounded la narrativa.
months of Hay una diferencia
2003. The
entre literatura y relato identitario, así como la hay
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for good entre literatura y teoría.
Sabido
economic es que Derrida
stewardship. Next,elimina
many esa of diferencia
the issues ysurrounding
todo pasa a theser literatura
non- o
más bien un género literario. No pienso que esto sea correcto y lleva a
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
problemas muy serios en los estándares de evaluación de los contenidos y
en los criterios de verdad. Como Habermas ha sostenido en su crítica a
Derrida, la lógica queda sometida a criterios estéticos. No es que no pueda
haber ficción en muchos relatos identitarios. La hay. Sabemos de la inven-
ción de tradiciones a las que se ha referido Hobsbawm. Pero no todo es
reducible a la ficción: siempre existe el “esto es lo que hicimos juntos y que
nos dio origen”, o “esta es la forma en que hacemos las cosas”, o “esta es
la manera como afrontamos tal problema”, que tiene una base en eventos o
acciones reales.
En tercer lugar, el artículo plantea que “buena parte de los problemas
con los conceptos de identidad y cultura estriba en que en sus formas más
modernas, se los emplea como designación de un objeto de análisis y a la
vez como indicación de una autodescripción o discurso de los actores”. Por
mi parte no veo la necesidad de oponer estos dos modos de empleo, y
pienso que, en el caso de la identidad, por ejemplo, en tanto autodescrip-
ción de actores, la identidad se constituye en objeto de análisis y viceversa,
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
with118
Chile’s unusual electoral rules. ESTUDIOS PÚBLICOS
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
en tanto objeto legítimo de análisis se puede entender su uso autodescripti-
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
vo por los
galvanized actores.
around opposition to the Pinochet regime of the 1970s and
1980s, so Con as timerespecto
passes,a la
theparte más aplicada
compelling force ofdelthat
artículo
initialtengo sólo unos
motivation
might naturally weaken. In addition, the Concertación, and even its component el
pocos comentarios. Lo primero que hay que decir es que en general
análisis
parties —most de los datos the
notably está Christian
muy bien Democrats—
hecho, incluidos are los gráficosdivided
internally y cuadros.
Se logra utilizar los datos de la encuesta inteligentemente para sostener la
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
hipótesis central del artículo.
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
presidencySin andembargo,
a majorityme surgen
in the también
Chamber algunas dudas.
of Deputies Se dice en
(the legislative la sec-
house
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of multiparty e
ción cuarta que “Si la cultura mapuche fuese un todo articulado, único
irrepetible,
coalitions entoncesmuch
anywhere, habríaless
que among
esperar Latin
una notable diferencia
America’s en sus res-
presidential
puestas
systems, theenConcertación
relación a lais población no mapuche”.
geriatric, bearing the scarsYoofcreo que es mucho
miscellaneous
esperar esto, salvo desde un concepto esencial o psicologizante de cultura.
corruption charges against members, including the stripping of
Un concepto no esencialista de cultura, a pesar de que no tiene por qué
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
esperar
general una notable diferencia
disillusionment that goes withen lasholding
respuestas al tipoof de
the reins preguntas
power for sopro-
www.cepchile.cl

long.pias
Onedemight
las encuestas,
conclude, si puede
then, thatmarcar grandes
the coalition diferencias
is simply readyde to significados
expire.
simbólicos, si se sabe llegar a ellas. Por ejemplo, ¿cómo
Any of these forces, or some combination of them, could indeed podría esperarse
que a la pregunta “a qué debiese el gobierno
undermine the Concertación, but we do not regard these factors dedicar un mayor esfuerzo:
as
pobreza, empleo, inflación, sueldos” las contestaciones de mapuches y no
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
mapuches fueran distintas? Para los dos la pobreza y el empleo tienen prio-
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
ridad. Pero esto no significa que no pudiera haber diferencias culturales
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
entre mapuches
employment y no mapuches:
and growth la maneraincomo
figures rebounded firstviven
months la pobreza,
of 2003.laTheactitud
frente a la búsqueda de empleo pueden ser muy distintas
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for good a pesar del acuer-
do sobrestewardship.
economic lo que debe Next,
ser prioritario
many of para
theel issues
gobierno.surrounding the non-
En esto yo creo que el propio Aldo tiene una intuición correcta
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
cuando dice que probablemente la encuesta es el método menos indicado
para constatar la iterabilidad simbólica. Yo diría, más precisamente, que es el
método menos indicado para detectar diferencias culturales en la medida
que siempre permanece en los niveles formales cuantificables y le cuesta
penetrar en las modalidades o trasfondos diferenciadores de acciones apa-
rentemente similares. Los chinos pueden estar comiendo hamburguesas
McDonald’s igual que los chilenos, pero esa igualdad formal puede ocultar
mundos de significados simbólicos distintos.
Por ejemplo, fijémonos en la pregunta de la encuesta relativa a cuáles
son las prácticas más importantes para mantener la cultura mapuche. Aldo
dice que se hubiera esperado una alta diferencia entre mapuches y no ma-
puches pero que el resultado arroja una interpenetración casi perfecta en las
pautas. En 10 de 13 opciones no existe diferencia alguna: por ejemplo hablar
mapuche, conocer la historia, que el estado entregue tierras, que no se
discrimine a los mapuches, etc. A mí esto no me sorprende tanto, no en
razón de la iterabilidad simbólica, sino a causa del carácter formal y general
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
JORGE unusual
with Chile’s LARRAÍNelectoral rules. 119
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
de la pregunta de la encuesta. Una pregunta de este tipo sospecho que
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
habríaaround
galvanized producido resultados
opposition to iguales o parecidos
the Pinochet regime si estuviéramos
of the 1970scomparan-
and
1980s,dosochilenos
as timey passes,
franceses,the rusos y japoneses,
compelling force oofbosquimanos y norteamerica-
that initial motivation
mightnos. Esto no
naturally se debe
weaken. In tanto a una
addition, theinterpenetrabilidad
Concertación, and even cultural sino al carácter
its component
de la pregunta. Todas las culturas tienen bastante
parties —most notably the Christian Democrats— are internally divided claridad acerca de la
importancia de la lengua para la cultura propia, no cuesta mucho extender
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
esa idea a otras culturas. Pero eso no significa que las diferencias culturales
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
hayanand
presidency desaparecido.
a majority in the Chamber of Deputies (the legislative house
Ahora bien,
elected by popular vote)enforel caso mapuche
16 years. By haythe un factor adicional
standards que compli-
of multiparty
ca el análisis y que tiene que ver con que tanto
coalitions anywhere, much less among Latin America’s presidential el contexto como los refe-
rentes
systems, the estructurales
Concertaciónyislos procesos
geriatric, en losthe
bearing quescars
se inscribe la cultura han
of miscellaneous
sido por mucho tiempo compartidos entre chilenos y mapuches. No hay una
corruption charges against members, including the stripping of
base territorial y estructural absolutamente autónoma de la cultura mapu-
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
che.
general De allí que seathat
disillusionment cierto
goesque, salvo
with en ciertos
holding aspectos,
the reins las culturas
of power for somapu-
www.cepchile.cl

che might
long. One y chilena se sobreponen
conclude, o están
then, that the interpenetradas.
coalition is simply ready Pero esos aspectos
to expire.
que sobreviven como distintivos pueden ser movilizados
Any of these forces, or some combination of them, could indeed en los relatos
identitarios con una finalidad política en la lucha
undermine the Concertación, but we do not regard these factors as por el reconocimiento.
Para el artículo es inconsistente que aquellos a los que preocupa la
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
mantención de la cultura mapuche esperen una mayor integración a la socie-
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
dad chilena porque sería ella la que debilitaría su cultura. Pero esto no es
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
necesariamente
employment and growthinconsistente. Para mí in
figures rebounded indica
first un deseo ofde2003.
months integrarse
The y de
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for goodcon su
ser aceptado en la sociedad chilena pero con su diferencia cultural,
identidad.
economic Es lo que
stewardship. sucede
Next, manycon of
lasthe
personas
issues de origen indiotheo paquistano
surrounding non-
en Gran Bretaña y los de origen algerino o marroquí en Francia. Buscan una
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned
integración que no amenace su identidad, que reconozca su contribución
específica. Es desde esta posición que han surgido en Europa las concep-
ciones acerca de las sociedades multiculturales. Tales concepciones descar-
tan de partida una noción de cultura como un mundo cerrado y homogéneo,
pero por otro lado también descartan la disolución final de toda diferencia
cultural.
Quizás el punto esté en decidir si el número y calidad de las diferen-
cias son suficientes y consistentes como para hablar de culturas diferentes,
a pesar de que la homogeneidad total es imposible y quizás nunca fue
posible, aun en el caso de sociedades segmentarias. Salvo casos de aisla-
miento total, siempre ha habido incorporación de formas simbólicas de otras
culturas. Esto no elimina la posibilidad de distinguir entre diversas culturas.
Pero dudo que las diferencias puedan ser simplemente establecidas o nega-
das por medio de encuestas que refieren, no a la totalidad social, sino que a
una agregación de opiniones individuales aleatoriamente escogidas en un
punto del tiempo. Doy un ejemplo comparando Chile con Inglaterra: mi ex-
 coalition’s leaders have issued premature announcements of its death
(Latin America Adviser 2002; El Mercurio 2003a). Some observers of
Chilean politics, therefore, might regard the dissolution of the Concertación
as both a foregone conclusion and an overdetermined event –that is, as the
product of so many factors, all working toward the same end, that it is
impossible to assign responsibility among them. We share the opinion that
the Concertación may well dissolve before Chile’s next election, but not for
the reasons commonly cited. Our argument is based, instead, on the
structure of Chilean political careers, which in turn is connected inextricably
with120
Chile’s unusual electoral rules. ESTUDIOS PÚBLICOS
Harbingers of the Concertación’s demise point out that the Chilean
economy has slowed somewhat since the coalition’s early years in
periencia viviendo allá me dice que una de las muchas diferencias culturales
government during the 1990s. Moreover, the coalition itself was initially
entre chilenos
galvanized arounde ingleses
oppositiones latoforma como se maneja
the Pinochet regime el ofduelo por la pérdida
the 1970s and
de un
1980s, so familiar
as time muy querido.
passes, Mientras allá
the compelling forcela of
persona se retrae
that initial y debe ser
motivation
dejada
might sola para
naturally vivir
weaken. In su duelo, the
addition, tanto que existe and
Concertación, un adagio
even itspara los demás
component
que dice “do not intrude into private grief”, en Chile
parties —most notably the Christian Democrats— are internally dividedla gracia es la contraria:
el doliente se apoya fuertemente en compartir su pena con los amigos.
over social issues, such as the legal status of divorce and access to birth
¿Cómo podría llegar uno a esta diferencia de mundos simbólicos mediante
control. Finally, by the 2005 elections, the Concertación will have held the
una encuesta
presidency donde lainpregunta
and a majority the Chamber misma ya presupone
of Deputies que uno sabe
(the legislative housede la
elected by popular vote) for 16 years. By the standards of multipartycere-
diferencia y sólo busca confirmación? Es posible que formalmente las
monias anywhere,
coalitions y los ritos funerarios
much lessexternos
among no sean America’s
Latin tan diferentes, sin embargo
presidential
las personas
systems, viven su pena
the Concertación o hacen su
is geriatric, duelothe
bearing de una
scarsforma muy distinta. Si
of miscellaneous
a este ejemplo uno pudiera agregar otros, en suficiente número y calidad,
corruption charges against members, including the stripping of
aunque nunca fuera posible en todos los aspectos, se podría perfectamente
parliamentary rights from five of the coalition’s deputies in 2002, and the
rescatar
general el concepto de
disillusionment cultura
that goes owith
de diferencia
holding the cultural.
reins of power for so
www.cepchile.cl

long. One might conclude, then, that the coalition is simply ready to expire.
Any of these forces, or some combination of them, could indeed
undermine the Concertación, but we do not regard these factors as
necessarily devastating to the coalition’s survival for a number of reasons.
In the first place, the Chilean economy has come through the last five years
in far better shape than that of any of its Southern Cone neighbors, and
employment and growth figures rebounded in first months of 2003. The
Concertación may well be in a position in 2005 to claim credit for good
economic stewardship. Next, many of the issues surrounding the non-
democratic legacy of the Pinochet era —including the renowned