Permeando o espao interplanetrio existem minsculas partculas de poeira e numerosos c orpos de dimenses consideravelmente menores que asteroides, denominados

meteoroid es. Frequentemente penetram na atmosfera terrestre com enorme velocidade (dezena s de quilmetros por segundo), provocando sua combusto e vaporizao mas no atingindo, n a maioria das vezes, a superfcie de nosso planeta, caracterizando um meteoro ou, na cultura popular, estrela cadente, j que ao entrar na atmosfera deixa um intens o rastro luminoso. Esse fenmeno ocorre com relativa frequncia, sendo que toda noit e possvel avistar alguns meteoros. Esporadicamente a Terra intercepta regies do es pao onde cometas e asteroides que por ali passaram deixaram uma trilha de detrito s, ocasionando um surto de atividade denominado chuva de meteoros, durante a qua l se podem contabilizar centenas ou at mesmo, em certos casos, milhares de meteor os por hora. 59 Gros de poeira dispersos por todo o Sistema Solar produzem, ainda , um fenmeno conhecido como luz zodiacal, no qual a enorme quantidade dessas partc ulas minsculas dispersa a luz do Sol, formando uma zona de luminosidade visvel no cu ao longo do plano de rbita dos planetas, observvel antes da alvorada ou aps o cre psculo.77 Alguns meteoroides mais densos ou de maiores dimenses eventualmente conseguem atr avessar a atmosfera, mesmo que fragmentados durante o processo, e chegar superfci e terrestre, passando a ser denominados meteoritos. Sua origem pode ser diversa, derivando de cometas, asteroides ou at mesmo de Marte ou da Lua.nota 10 So classi ficados segundo quatro categorias principais, de acordo com sua estrutura e comp osio: condritos (mais comuns), acondritos, ferrosos e ferrosos-rochosos.78 Um caso importante aconteceu na Rssia em 1908, quando um meteoroide causou uma imensa ex ploso sobre a Sibria, no que ficou conhecido como evento de Tunguska, e provocou e feitos percebidos em vrias partes do mundo.79 A queda de meteoroides em reas povoa das um evento extremamente raro. Contudo, um caso notvel aconteceu tambm na Rssia e m 15 de fevereiro de 2013, quando uma imensa bola de fogo cruzou o cu no sul do p as e fragmentos atingiram o solo prximo cidade de Cheliabinsk, onde as ondas de ch oque provocadas pela exploso quebraram os vidros das janelas e sacudiram os prdios , deixando centenas de feridos.80 Dinmica Ver pgina anexa: Lista de planetas e planetas anes do Sistema Solar Todos os planetas e demais corpos do Sistema Solar esto sob o domnio gravitacional do astro central, o Sol, razo pela qual descrevem uma rbita ao seu redor cujo for mato praticamente elptico, conforme enunciado pelas trs leis do movimento planetrio de Kepler.81 Uma grandeza denominada excentricidade define a configurao dessa eli pse, que se apresenta mais achatada quando seu valor se aproxima de um (como aco ntece na rbita da maior parte dos cometas), ou praticamente circular quando tal nm ero tende a zero (como o caso da maior parte das rbitas dos planetas). Uma vez qu e o Sol se localiza em um dos focos dessa elipse, existe um ponto onde ocorre a mxima aproximao do corpo estrela, o perilio, e outro oposto, em que atinge a mxima di stncia ao Sol, o aflio. Boa parte dos corpos do Sistema Solar, especialmente os pl anetas, orbita prximo a um mesmo plano denominado eclptica, definido pelo plano de rbita da Terra, o qual se utiliza a princpio como referncia para a inclinao orbital dos demais corpos. importante notar ainda que, de acordo com a terceira lei de K epler, o perodo de translao de um objeto inversamente proporcional distncia deste ob jeto ao Sol, ou seja, quanto mais afastada sua rbita, mais tempo leva para comple tar sua trajetria.nota 11 Tal fato uma consequncia direta da lei da gravitao univers al de Newton, que afirma que a fora de atrao do Sol inversamente proporcional ao qu adrado da distncia, o que implica tambm na maior velocidade do corpo durante o per ilio e o contrrio no aflio.nota 12 82 A unidade mais conveniente utilizada para med ir as distncias entre os corpos do Sistema Solar a unidade astronmica, corresponde nte medida do semieixo maior da rbita terrestre (equivalente distncia mdia do plane ta ao Sol), cujo valor de aproximadamente 150 milhes de quilmetros.nota 13 83 Alcance da rbita de alguns corpos ao Sol, bem como algumas regies do Sistema Solar . O ponto mais prximo da barra amarela esquerda representa o perilio, e o mais afa stado, o aflio. Quanto mais alongada a faixa associada a um corpo celeste ou conj unto de objetos, maior sua excentricidade orbital.

Tomando-se como ponto de viso a parte norte do Sistema Solarnota 14 , todos os pl anetas e a maioria dos demais corpos orbitam o Sol em sentido anti-horrio, assim como a maior parte dos satlites naturais ao redor de seus respectivos planetas. E sse fato favorece a teoria mais aceita de formao deste sistema planetrio, de acordo com a qual todos os corpos teriam se formado de uma mesma nuvem e, portanto, he rdaram seu movimento.84 O movimento de rotao da Terra leva aproximadamente 24 horas para se completar. Os planetas e demais objetos, inclusive o Sol, possuem ainda um movimento de rot ao, isto , giram ao redor de seu prprio eixo imaginrio. Dentre os planetas, o perodo d esse movimento varia de pouco mais de 9 horas (em Jpiter) a mais de 243 dias terr estres (em Vnus). Alm disso, salvo Vnus e Urano, todos apresentam esse movimento em sentido anti-horrio.85 Apesar de o Sol conter mais de 99% da massa do Sistema Solar, a maior parte do m omento angular, que a quantidade de movimento associada a um corpo que executa u m movimento circular, est concentrada principalmente em Jpiter, que responde por m ais de sessenta por cento desse movimento. De fato o momento angular do Sol de a penas 0,3%, enquanto que os planetas gigantes respondem por mais de 99% dessa gr andeza. A Terra e os outros planetas interiores tm momento angular desprezvel comp arado com o dos gigantes gasosos. Ainda permanece um mistrio a razo pela qual o So l perdeu seu momento angular j que, de acordo com as teorias de formao do Sistema S olar, o astro girava consideravelmente mais rpido mas, por algum motivo, perdeu u ma frao significativa da energia de rotao. Acredita-se que o principal responsvel por essa perda seja o vento solar que, ao libertar-se da estrela, leva consigo boa parte da energia do movimento.86 importante observar que, embora a gravidade seja a fora dominante no Sistema Sola r, existem casos especiais em que o movimento dos corpos determinado por outras foras adicionais. Gros de poeira so suficientemente pequenos para serem afetados pe la presso de radiao solar, sendo literalmente varridos do sistema quando so nfimos, d e tamanho na ordem de micrmetros, ou forados a executar rbitas espirais se um pouco maiores. Corpos cujas dimenses variam de alguns metros a poucos quilmetros, por r azes diferentes, tambm sofrem o efeito da radiao solar, executando similarmente uma r bita espiralada.87 Variaes orbitais Ver artigo principal: Variao orbital Precesso do perilio (de forma exagerada). A gravidade dos prprios planetas, satlites e outros corpos massivos do sistema no p ermite que os mesmos ocupem rbitas fixas, uma vez que exercem atrao entre si, o que altera sua posio no espao. Logo, seus parmetros orbitais, ou seja, os valores que d eterminam sua rbita, esto em contnua, embora lenta, mudana. Um dos efeitos notveis de ssas alteraes a precesso do perilio na rbita dos corpos, isto , o ponto mais prximo Sol muda a cada revoluo. Outros efeitos incluem a gradual alterao da excentricidade, da inclinao orbital dos objetos e de sua obliquidade (o ngulo entre o plano de rot ao e o plano da rbita de um corpo). Na Terra essas oscilaes, com perodos entre dezenov e (no caso da nutao) e cem mil anos (no caso do argumento do periastro), esto diret amente associadas a ciclos de mudanas climticas notveis.88 Logo, visto que o plano da rbita terrestre, a eclptica, sofre variaes, no conveniente utiliz-lo como sistema de referncia. Por isso criou-se o conceito de plano invariv el, o plano imaginrio perpendicular ao vetor resultante do momento angular de tod os os corpos do Sistema Solar e que cruza seu baricentro. Uma vez que o moviment o dos componentes do sistema no sofre nenhuma interferncia externa, o vetor que de termina esse plano permanece constante e independente da posio dos corpos.89 At mesmo a teoria da relatividade de Einstein se mostra como um fator relevante n a dinmica dos corpos do Sistema Solar. Embora nfima, a influncia relativstica mais p erceptvel na rbita de Mercrio, o planeta com maior velocidade orbital. As irregular idades detectadas na precesso de seu perilio permaneceram um mistrio para o qual fo ram propostas diversas respostas, como a existncia de Vulcano, um planeta hipottic

o entre Mercrio e o Sol que nunca foi encontrado. Somente anos depois Einstein de scobriu o motivo da anomalia.88 Embora a massa do Sol seja consideravelmente maior que a dos demais planetas, es ses corpos so capazes de influenciar o movimento da prpria estrela. Em razo do movi mento planetrio, o baricentro do Sistema Solar no se localiza exatamente no centro do Sol, mas varia de acordo com a posio dos corpos que orbitam ao seu redor. O ma ior dos oito planetas, Jpiter, o principal responsvel pela mudana de posio do centro de massa que, por vezes, deslocado para fora do prprio Sol. Em conjunto, os plane tas provocam puxes gravitacionais na estrela, fazendo-a oscilar ligeiramente enqu anto a orbitam.90 91 Efeitos das interaes gravitacionais nos corpos Ver tambm: Campo gravitacional e Ressonncia orbital Os corpos do Sistema Solar esto sujeitos a foras gravitacionais e, uma vez que no so objetos perfeitamente rgidos, suas formas e estruturas so alteradas com esse proc esso. A atrao gravitacional entre dois corpos, especialmente quando apresentam gra nde massa, d origem fora de mar, que provm da diferena de potencial gravitacional ent re pontos distintos num objeto. Alm da intensidade de tal fora, o grau de deformao d os corpos depende, ainda, de sua constituio interna e de sua velocidade de rotao que , quanto mais elevada, mais promove o achatamento de um objeto. A interao gravitac ional desencadeia outros processos que resultam na evoluo de um determinado sistem a orbital, em geral planeta-satlite. Estas foras recprocas provocam a dissipao da ene rgia do sistema alterando, a longo prazo, a rbita do prprio satlite e a velocidade de rotao de ambos os corpos.92 Dependendo da distncia entre o planeta e seu satlite, a fora de mar pode atingir nvei s dramticos. Isso acontece quando a rbita de determinado corpo ultrapassa o limite de Roche, alm do qual a fora exercida pelo planeta sobre o satlite to grande que o l timo no consegue se manter coeso por sua prpria fora gravitacional e se desintegra. Pelo mesmo motivo, a matria existente nessa regio incapaz de se agregar para form ar um novo corpo, sendo essa a mais provvel origem dos sistemas de anis dos planet as gigantes, j que todos os anis de Jpiter e Netuno e os principais de Urano e Satu rno se encontram alm desse limite. A Lua localiza-se vinte vezes mais distante qu e o limite de Roche no nosso planeta, mas se o ultrapassasse, a Terra possivelme nte teria um anel planetrio.93 94 95 A ressonncia orbital um fenmeno que consiste numa relao numrica simples entre as cara ctersticas orbitais de um corpo relativamente a outro. Um dos exemplos mais eleme ntares a rotao sncrona em que o perodo de rotao e translao de um corpo encontram-se essonncia 1:1, como acontece com a Lua e muitos outros satlites naturais que sempr e mostram a mesma face para seu planeta. A ressonncia 2:3 entre Pluto e Netuno sig nifica que enquanto Pluto orbita o Sol duas vezes, Netuno o faz trs vezes, e esta relao impede que os dois corpos se aproximem, apesar de o planeta ano cruzar a rbita do gigante gasoso. Os sistemas de satlites dos planetas gigantes so notveis exempl os de configuraes ressonantes, em que os perodos de translao de praticamente todos os maiores componentes apresentam entre si relaes numricas simples. De fato, nesses s istemas a ressonncia orbital previne que os satlites entrem em rbitas caticas, atuan do, assim, como estabilizadora destas.96 97

Coluna de fumo da erupo do vulco Loki Patera a 160 km (100 milhas) de altitude em I o. O fato de tantos satlites apresentarem rotao sncrona no mera coincidncia, mas consequ ia da interao gravitacional decorrente do acoplamento de mar. A rotao dos dois corpos sofre pequenas variaes at que se atinja a ressonncia 1:1, quando o processo se comp leta. No sistema Terra-Lua, este processo est apenas parcialmente completo, j que somente a Lua possui rotao sncrona, ao contrrio do sistema Pluto-Caronte, que sempre mostram a mesma face um para o outro.98 Em sistemas mais complexos, o fenmeno da ressonncia orbital aliado s foras de mar pro voca o aquecimento interno de um satlite natural, por frico entre suas camadas. Tal fato deve-se ao diferencial de foras exercidas simultaneamente pelo planeta e pe los outros corpos ressonantes. Um exemplo desse fenmeno o satlite jupiteriano Io, cujas camadas internas esto em constante atrito por conta da imensa fora gravitaci

onal do gigante gasoso em oposio influncia dos outros satlites galileanos ressonante s, com os quais ocorrem sucessivos encontros. Como resultado, o calor gerado no proce