A Terra orbita o Sol a uma distncia mdia de cerca de 150 milhes de quilmetros, a cad a 365,2564 dias solares mdios,

ou um ano sideral. A partir da Terra, isto d ao Sol um movimento aparente em direo a leste, relativamente s estrelas, a uma taxa de 1/d ia, ou um dimetro aparente do Sol ou da Lua a cada 12 horas. Por causa deste movi mento, a Terra leva em mdia 24 horas - um dia solar - a completar uma rotao complet a em torno do seu eixo at o Sol retornar ao meridiano. A velocidade orbital mdia d a Terra de 29,8 km/s (107 000 km/h), rpido o suficiente para percorrer o dimetro d o planeta (aproximadamente 12 600 km) em sete minutos, e a distncia entre a Terra e a Lua (384 000 km) em quatro horas.3 A Lua gira com a Terra em torno de um baricentro comum, a cada 27,32 dias, relat ivamente s estrelas de fundo. Quando combinado com a revoluo comum do sistema Terra -Lua em torno do Sol, o perodo do ms sindico, de uma lua nova seguinte, de 29,53 di as. Vistos do polo norte celeste, o movimento da Terra, da Lua, e suas rotaes axia is, so todos anti-horrios. Quando a Terra e o Sol so vistos do espao, desde uma posio acima dos polos norte dos dois corpos celestes, a direo aparente da translao terrest re em torno do Sol anti-horria. Os planos orbitais e axiais no esto precisamente al inhados: a Terra apresenta uma inclinao axial de 23,5 graus, a contar da perpendic ular ao plano Terra-Sol, e o plano Terra-Lua tem uma inclinao de 5 graus em relao ao plano Terra-Sol. Na ausncia desta inclinao, ocorreriam eclipses a cada duas semana s, alternando entre eclipses lunares e solares.3 132 O raio da esfera de Hill, ou esfera de influncia gravitacional, da Terra de 1,5 G m (1 500 000 km).133 nota 13 Esta a distncia mxima dentro do qual a influncia da gr avidade da Terra maior do que a influncia da gravidade do Sol e dos outros planet as.134 Objetos orbitando a Terra precisam ficar dentro desta esfera, ou podero se r libertados pela perturbao gravitacional do Sol. Ilustrao da Via Lctea, mostrando a localizao do Sol. A Terra, em conjunto com o Sistema Solar, est localizada dentro da galxia Via Lctea , orbitando a cerca de 28 000 anos-luz do centro da galxia. Presentemente, o Sist ema Solar est localizado 20 anos-luz acima do plano equatorial da galxia, no Brao d e rion.135 Inclinao axial[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Inclinao axial Por causa da inclinao axial da Terra, a quantidade de luz solar recebida por um po nto qualquer na superfcie terrestre varia ao longo do ano. Isto resulta na variao s azonal do clima, com os veres no hemisfrio norte a ocorrerem quando o polo est volt ado para o Sol, e o inverno ocorrendo quando o polo est voltado para a direo oposta do Sol. No hemisfrio sul, a situao invertida, visto que o polo sul est orientado na direo oposta do polo norte. Durante o vero, os dias so mais longos, e o Sol sobe ma is alto no cu. Durante o inverno, o clima torna-se no geral mais frio, e os dias mais curtos. As diferenas sazonais aumentam medida que se viaja em direo aos polos, sendo um caso extremo o que ocorre acima do Crculo Polar rtico e abaixo do Crculo Polar Antrtico, durante uma parte do ano em que tais regies no recebem luz solar uma noite polar.

A Terra e a Lua vistas de Marte pelo Mars Reconnaissance Orbiter. Do espao, a Ter ra pode ser vista a passar por fases similares s da Lua. Por conveno astronmica, as quatro estaes do ano so determinadas pelos solstcios - os p ntos de maior inclinao axial na rbita terrestre - e os equincios, quando a direo da in clinao axial e a direo ao Sol so perpendiculares. O solstcio de inverno ocorre em 21 d e dezembro, o solstcio de vero em 21 de junho, o equincio de primavera em 20 de maro , e o equincio de outono em 23 de setembro.136 O ngulo da inclinao axial da Terra relativamente estvel durante longos perodos de tem po. Porm, esta inclinao sofre nutao - um movimento ligeiro e irregular, com um perodo principal de 18,6 anos. A orientao do ngulo tambm muda com o tempo, completando uma precesso circular a cada 25 800 anos; esta precesso a causa da diferena entre um an o sideral e um ano tropical. Ambos os movimento so causados pela atrao gravitaciona l varivel do Sol e da Terra sobre a salincia equatorial do planeta. Na perspetiva

da Terra, os polos terrestres tambm migram alguns metros por ano ao longo da supe rfcie do planeta. Este movimento polar possui vrios componentes cclicos, que so cham ados coletivamente movimento quasi-peridico. Alm do componente anual deste movimen to, existe um ciclo de 14 meses, chamado de bamboleio de Chandler. A velocidade de rotao da Terra tambm varia, em um fenmeno chamado de variao da durao do dia.137 Em tempos modernos, o perilio da Terra ocorre em 3 de janeiro, e o aflio em torno de 4 de julho. Porm, estas datas variam ao longo do tempo, devido precesso e outro s fatores orbitais que seguem padres cclicos conhecidos como ciclos de Milankovitc h. A distncia varivel entre a Terra e o Sol resulta em um aumento de 6,9%nota 14 n a energia solar que alcana a Terra no perilio, relativamente ao aflio. Visto que o hemisfrio sul da Terra est inclinado em direo ao Sol aproximadamente no mesmo perodo do perilio, a quantidade de energia solar recebida pelo hemisfrio sul ligeiramente maior do que a recebida pelo hemisfrio norte, ao longo de um ano. Porm, este efei to muito menos significativo do que a variao total da energia devida inclinao axial, e a maior parte deste excesso absorvida pela maior proporo de gua existente no hem isfrio sul.138 Lua[editar | editar cdigo-fonte] Caractersticas Dimetro 3 474,8 km Massa 7,3491022 kg Semieixo maior 384 400 km Perodo orbital 27 d 7 h 43,7 m Ver artigo principal: Lua A Lua um satlite natural, relativamente grande e similar a um planeta telrico com dimetro cerca de um quarto daquele da Terra. o maior satlite do Sistema Solar, rel ativamente ao tamanho de seu planeta, embora Caronte possua um maior tamanho rel ativo, em comparao ao planeta ano que orbita, Pluto. Os satlites naturais orbitando o utros planetas so chamados de "luas", em referncia Lua da Terra. A atrao gravitacional entre a Terra e a Lua causa as mars na Terra. Este mesmo efei to na Lua conduziu ao seu chamado acoplamento de mar: os perodos de rotao e de trans lao da Lua volta da Terra so iguais. Como resultado, apresenta-se sempre com o mesm o lado quando vista da Terra. medida que a Lua orbita a Terra, diferentes partes da Lua so iluminadas pelo Sol, criando as fases lunares; a parte escura da Lua s eparada da parte visvel pelo terminador.

Detalhes do sistema Terra-Lua. Alm do raio de cada objeto, indicado o raio ao bar icentro de Terra-Lua. Imagens da NASA. Dados da NASA. O eixo da Lua determinado por meio da terceira lei de Cassini. Devido interao das suas mars, a Lua afasta-se da Terra razo de 38 milmetros por ano. Ao longo de milhes de anos, estas pequenas modificaes - e o aumento da durao de um di a terrestre em cerca de 23 microssegundos por ano - resultam em alteraes significa tivas.139 Durante o perodo Devoniano, por exemplo, (h cerca de 410 milhes de anos) um ano terrestre tinha 400 dias (com cada dia a durar ligeiramente menos que 22 horas).140 A Lua pode ter afetado dramaticamente o desenvolvimento da vida ao moderar o cli ma do planeta. Evidncias paleontolgicas e simulaes de computador mostram que a incli nao axial do planeta estabilizada pelas interaes de mar com a Lua.141 Alguns tericos acreditam que sem esta estabilizao contra os torques exercidos pelo Sol e planetas sobre a salincia equatorial da Terra (consequncia do seu achatament o nos polos), o eixo de rotao desta ltima poderia ser caoticamente instvel, com muda nas caticas ao longo de milhes de anos, como aparenta ser o caso de Marte.142 A Lua est localizada a uma distncia da Terra a qual permite que, quando vista dest a ltima, tenha um dimetro aparente aproximadamente igual ao do Sol. O dimetro angul ar destes dois corpos bastante similar, pois apesar de possuir um dimetro real ce rca de 400 vezes maior do que a Lua, o Sol tambm est situado a uma distncia 400 vez es maior que aquela entre a Terra e a Lua. A teoria mais aceita sobre a origem da Lua, a hiptese do grande impacto, argument a que a Lua se formou aps a coliso entre a Terra e um protoplaneta com o tamanho d

e Marte chamado Theia. Esta hiptese explica (entre outras coisas) a menor abundnci a relativa de ferro e elementos volteis na Lua, e o fato de a sua composio ser bast ante similar da crosta terrestre.143 Representao, escala, dos tamanhos relativos e da distncia mdia entre a Terra e a Lua .nota 15 Asteroides e satlites artificiais[editar | editar cdigo-fonte]

A Estao Espacial Internacional o maior satlite artificial orbitando a Terra. A Terra possui ao menos cinco quasi-satlites, incluindo 3753 Cruithne e 2002 AA29 .144 145 Em 27 de junho de 2011, astrnomos reportaram um asteroide troiano acompanhando a Terra, compartilhando a rbita da Terra ao redor do Sol, estando no ponto triangul ar de Lagrange L4.146 147 At 2011, existiam 931 satlites artificiais fabricados pelo homem em operao orbitando a Terra.148 Tratando-se de satlites inoperantes e destroos de naves espaciais, es tima-se haver mais de 300.000 peas em rbita constituindo o lixo espacial. O maior satlite artificial da Terra a Estao Espacial Internacional, onde residem atualmente seis astronautas de diversas nacionalidades. Habitabilidade[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Habitabilidade planetria Um planeta habitvel aquele que pode sustentar vida, mesmo que esta no se tenha ori ginado nesse planeta. A Terra fornece as condies atualmente entendidas como necessr ias, que so gua no estado lquido, um ambiente onde molculas orgnicas complexas se pod em formar, e energia suficiente para sustentar o metabolismo.149 A distncia entre a Terra e o Sol, bem como sua excentricidade orbital, taxa de rotao, inclinao axial , histria geolgica, sua atmosfera e seu campo magntico protetor, todos contribuem p ara produzir e manter as condies que se crem necessrias ao aparecimento e manuteno da vida no planeta.150 Planisfrio evidenciando as regies terrestres e marinhas de maior produtividade. Biosfera[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Biosfera A Terra o nico local onde se sabe existir vida. O conjunto das formas de vida do planeta por vezes designado "biosfera".151 A biosfera provavelmente comeou a evol uir h 3,5 bilhes de anos.152 Divide-se em biomas, habitados por fauna e flora simi lares nos seus traos gerais. Nas reas continentais os biomas so separados primariam ente pela latitude, altitude e umidade. Os biomas localizados no interior dos Crc ulos Polares rtico ou Antrtico, a grande altitude e em regies extremamente ridas so p obres em plantas e animais; a biodiversidade maior nas terras baixas e midas da r egio equatorial.153 Recursos naturais e uso da terra[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Recurso natural A Terra fornece recursos que so explorveis pela espcie humana para fins teis. Alguns destes recursos so no-renovveis, como os combustveis fsseis, recursos difceis de sere m repostos em um perodo curto de tempo. Grandes depsitos de combustveis fsseis existem na crosta terrestre, consistindo de carvo, petrleo, gs natural e clatrato de metano. Estes depsitos so utilizados pela hu manidade seja para produo de energia, seja como matrias-primas para a indstria qumica . Depsitos minerais tambm se formaram na crosta terrestre, por meio de processos d e formao de depsitos minerais, resultantes da eroso e da tectnica de placas.154 Estes depsitos constituem fontes concentradas de vrios metais e de elementos qumicos teis . A biosfera terrestre produz vrios produtos biolgicos teis para a humanidade, inclui ndo (mas de longe no limitados a), comida, madeira, produtos farmacuticos, oxignio,

e reciclagem de vrios lixos orgnicos. O ecossistema terrestre depende da existncia de solo e de gua doce, e o ecossistema ocenico depende de nutrientes dissolvidos arrastados das regies continentais do planeta.155 O uso das reas terrestres pela humanidade, em 1993, era: