A desgaseificao e a atividade vulcnica produziram a atmosfera primordial da Terra.

O vapor de gua condensado, a que se juntou gelo e gua lquida trazidos por asteroide s e protoplanetas maiores, cometas, e objetos transneptunianos formaram os ocean os.30 O Sol recm-formado possua apenas 70% da sua luminosidade atual, porm as evidnc ias mostram que os oceanos antigos se mantiveram lquidos - uma contradio a que se d eu o nome de paradoxo do jovem Sol fraco. A combinao de gases de estufa e nveis de atividade solar mais elevados serviu para aumentar a temperatura na superfcie da Terra, evitando que os oceanos congelassem.31 H cerca de 3,5 bilhes de anos, estab eleceu-se o campo magntico terrestre, o qual ajudou a evitar que a atmosfera foss e levada pelo vento solar.32 Foram propostos dois modelos principais para a taxa de crescimento continental:3 3 crescimento estvel at aos dias de hoje34 e crescimento rpido no incio da histria da Terra.35 As pesquisas atuais mostram que a segunda opo mais provvel, com crescimen to inicial rpido da crosta continental36 seguido por uma rea continental estvel ao longo do tempo.37 38 39 A escalas de tempo com durao de milhes de anos, a superfcie modificou-se continuamente medida que os continentes se formaram e separaram. Os continentes migraram sobre a superfcie, combinando-se ocasionalmente para formar em um supercontinente. H aproximadamente 750 milhes de anos, um dos mais antigos s upercontinentes conhecidos, Rodnia, comeou a partir-se. Mais tarde, os continentes recombinaram-se para formarem Pantia h 600-540 milhes de anos, e finalmente Pangei a, que se fragmentou h 180 milhes de anos.40 Evoluo da vida[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Histria evolutiva da vida Atualmente, a Terra constitui o nico exemplo de um ambiente que tenha dado origem evoluo da vida.41 Cr-se que reaes qumicas altamente energticas tenham produzido uma lcula autorreplicadora h cerca de 4 bilhes de anos e que meio bilho de anos mais tar de ter existido o ltimo ancestral comum a toda a vida.42 O desenvolvimento da foto ssntese permitiu que a energia do Sol fosse utilizada diretamente pelas formas de vida; o oxignio resultante acumulou-se na atmosfera e formou uma camada de oznio (uma forma de oxignio molecular [O3]) na alta atmosfera. A incorporao de clulas mais pequenas no interior de outras maiores resultou no desenvolvimento de clulas com plexas ditas eucariotas.43 Os organismos verdadeiramente multicelulares formaram -se medida que as clulas das colnias se tornaram cada vez mais especializadas. Aju dada pela absoro de radiao ultravioleta prejudicial pela camada de oznio, a vida colo nizou a superfcie da Terra.44 Desde a dcada de 1960 que se coloca a hiptese de ter ocorrido um evento glacial se vero h entre 750 e 580 milhes de anos, durante o Neoproterozoico, o qual teria cob erto grande parte do planeta com um manto de gelo. Esta hiptese, denominada da "T erra bola de neve", de particular interesse porque precedeu a exploso cambriana, durante a qual as formas de vida multicelulares comearam a proliferar.45 Aps a exploso cambriana, h cerca de 535 milhes de anos, ocorreram cinco extines em mas sa.46 A mais recente delas ocorreu h 65 milhes de anos, quando o impacto de um ast eroide desencadeou a extino dos dinossauros no-avirios e de outros grandes rpteis, ma s poupou alguns animais pequenos como os mamferos, que ento se assemelhavam a musa ranhos. Ao longo dos ltimos 65 milhes de anos a vida mamfera diversificou-se, e h vri os milhes de anos um animal semelhante a um hominoide, como o Orrorin tugenensis, adquiriu a capacidade de manter o corpo ereto.47 Tal permitiu o uso de ferramen tas e encorajou a comunicao que forneceu a nutrio e estimulao necessrias a um crebro or, o que permitiu a evoluo da raa humana. O desenvolvimento da agricultura, e mais tarde da civilizao, permitiu aos humanos influenciarem a Terra num perodo de tempo muito curto, como nenhuma outra forma de vida havia sido capaz,48 afetando tant o a natureza como a quantidade de outras formas de vida. O padro atual de eras do gelo teve incio h cerca de 40 milhes de anos e intensificou -se durante o Pleistoceno, h cerca de 3 milhes de anos. As regies das latitudes mai s elevadas tm sofrido ciclos repetidos de glaciao e derretimento, com perodo de repe tio que varia entre os 40 000 a 100 000 anos. A ltima glaciao continental terminou h 1 0 000 anos.49 Futuro[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Futuro da Terra Linha de tempo de 14 bilhes de anos mostrando a idade atual do Sol (4,6 bilhes de

anos); a partir dos 6 bilhes de anos de idade o Sol aquece gradualmente, tornando -se uma gigante vermelha aos 10 bilhes de anos, seguindo-se "pouco" depois a tran sformao em an branca O ciclo de vida do Sol O futuro da vida no planeta est intimamente ligado ao do Sol. Como resultado de u ma acumulao contnua de hlio no ncleo do Sol, a luminosidade total da estrela ir lentam ente aumentar. A luminosidade do Sol aumentar 10% ao longo dos prximos 1,1 bilho de anos e 40% ao longo dos prximos 3,5 bilhes de anos.50 Os modelos climticos indicam que o aumento da radiao atingindo a Terra provavelmente ter consequncias catastrfica s, incluindo a perda dos oceanos do planeta.51 A crescente temperatura da superfcie da Terra acelerar o ciclo do CO2 inorgnico, re duzindo a sua concentrao at valores letalmente baixos para as plantas (10 ppm para a fotossntese C4) dentro de aproximadamente 500 milhes19 a 900 milhes de anos. A fa lta de vegetao ter como consequncia a perda de oxignio na atmosfera, pelo que a vida animal se extinguir depois de mais alguns milhes de anos.52 Aps outro bilho de anos toda a gua superficial ter desaparecido20 e a temperatura mdia global atingir os 70 C .52 Espera-se que a Terra permanea efetivamente habitvel por mais uns 500 milhes de anos a partir desse ponto,19 embora este perodo possa estender-se at aos 2,3 bilhe s de anos se o nitrognio for removido da atmosfera.53 Ainda que o Sol fosse etern o e estvel, o continuado arrefecimento interno da Terra resultaria numa perda de grande parte do CO2 devido reduo do vulcanismo,54 e 35% da gua dos oceanos desceria at ao manto devido reduo da libertao de vapor de gua nas dorsais meso-ocenicas.55 O Sol, como parte da sua evoluo, tornar-se- uma gigante vermelha dentro de cerca de 5 bilhes de anos. Os modelos prevem que o Sol se expandir at atingir cerca de 250 v ezes o seu raio atual, aproximadamente 1 UA (150 000 000 km).50 56 O destino da Terra no to claro. Como uma gigante vermelha, o Sol perder cerca de 30% da sua mass a, portanto, sem efeitos de mar, a Terra ir deslocar-se para uma rbita a 1,7 UA (25 0 000 000 km) do Sol quando a estrela atingir o seu raio mximo. Esperava-se inici almente, portanto, que o planeta escapasse de ser "engolido" pela rarefeita atmo sfera exterior do Sol expandido, apesar de que a maior parte, se no a totalidade, da vida remanescente teria sido destruda pela crescente luminosidade solar (at um mximo de aproximadamente 5000 vezes o seu nvel atual).50 Contudo, uma simulao de 20 08 indica que a rbita da Terra sofrer deteriorao, devido aos efeitos de mar e ao atri to, o que a levar a entrar na atmosfera do Sol gigante vermelha e a ser vaporizad a.56 Composio e estrutura[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Cincias da Terra A Terra um planeta telrico, o que significa que um corpo rochoso, e no um gigante gasoso como Jpiter. o maior dos quatro planetas telricos do Sistema Solar tanto em tamanho como em massa. Dentre estes quatro planetas, a Terra tambm aquele com ma ior densidade, maior gravidade de superfcie, o campo magntico mais forte,57 e a ro tao mais rpida. tambm o nico planeta com tectnica de placas ativa.58 Forma[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Figura da Terra Comparao dos tamanhos dos planetas prximos da Terra A forma da Terra aproxima-se muito de um esferoide oblato, uma esfera achatada s egundo o eixo de polo a polo de tal forma que existe uma salincia ao longo do equ ador.59 Esta salincia resulta da rotao da Terra, e faz com que o dimetro no equador seja 43 km maior do que o dimetro de polo a polo.60 O dimetro mdio do esferoide de referncia aproximadamente 12 742 km o que equivale aproximadamente a 40 000 km/p, uma vez que o metro foi originalmente definido como sendo 1/10 000 000 da distnc ia do equador ao Polo Norte passando por Paris, Frana.61 A topografia local desvia-se deste esferoide idealizado ainda que, numa escala g lobal, estes desvios sejam muito pequenos: a Terra tem uma tolerncia de cerca de uma parte em 584, ou 0,17%, do esferoide de referncia, o que menor que a tolerncia de 0,22% permitida nas bolas de bilhar.62 Os maiores desvios locais na superfcie

rochosa da Terra so o Monte Everest (8848 m acima do nvel do mar) e a Fossa das M arianas (10 911 m abaixo do nvel do mar). Devido salincia equatorial, os locais da superfcie mais afastados do centro da Terra so os cumes do Chimborazo no Equador e de Huascarn no Peru.63 64 65 Composio qumica da crosta66 Composto Frmula Composio Continental Ocenica slica SiO2 60.2% 48.6% alumina Al2O3 15.2% 16.5% xido de clcio CaO 5.5% 12.3% xido de magnsio MgO 3.1% 6.8% xido de ferro (II) FeO 3.8% 6.2% xido de sdio Na2O 3.0% 2.6% xido de potssio K2O 2.8% 0.4% xido de ferro (III) Fe2O3 2.5% 2.3% gua H2O 1.4% 1.1% dixido de carbono CO2 1.2% 1.4% dixido de titnio TiO2 0.7% 1.4% pentxido de fsforo P2O5 0.2% 0.3% Total 99.6% 99.9% Composio qumica[editar | editar cdigo-fonte] Ver artigo principal: Abundncia dos elementos qumicos