Huayacocotla

Los yacimientos de caoln en la regin del noreste de Veracruz, son por su cantidad y calidad los ms ricos del pas

Huayacocotla, Ver. y Zacualpan, Ver. son los municipios que cuenta con el mayor nmero de yacimientos de caoln en todo Mxico, representando alrededor del 80 % a nivel nacional. En el municipio de Huayacocotla, su extraccin se realiza en los ejidos de Carbonero Jacales, Palo Bendito, Corral Viejo y Potrero Monroy. El caoln es un mineral no renovable, un silicato de aluminio hidratado, producto de la descomposicin de rocas feldespticas principalmente. El trmino caolinita se deriva del chino Koa-ling, que significa Cerro Alto, nombre de la montaa de la que por vez primera se embarc la caolinita a Europa para usos cermicos. Caoln es la arcilla en la que

predomina el mineral caolinita; de color blanco, aunque puede tener diversos colores debido a las impurezas; brillo generalmente terroso mate; es higroscpico (absorbe agua); su plasticidad es de baja a moderada. Otras propiedades importantes son su blancura, su inercia ante agentes qumicos, es inodoro, aislante elctrico, moldeable y de fcil extrusin; resiste altas temperaturas, no es txico ni abrasivo y tiene elevada refractariedad y facilidad de dispersin. Es compacto, suave al tacto y difcilmente fusible. Tiene gran poder cubriente y absorbente y baja viscosidad en altos porcentajes de slidos. En la industria es utilizado parcialmente como relleno para dar cuerpo al papel y como revestimiento exterior, en la elaboracin de cemento, porcelana,

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El caoln o caolinita es una arcilla mineral, silicato hidratado de aluminio, que se caracteriza por su blancura, humedad, molienda y rendimiento

azulejos, refractarios, adhesivos, cermica, pinturas, insecticidas, ladrillos, refractarios, filtros y objetos de barro. La explotacin de este recurso natural en Huayacocotla inici en 1952, y hasta 1978 fue la principal fuente de trabajo e ingreso para el ejido; hoy en da, despus de la explotacin del bosque, es la actividad ms importante. Cabe destacar que los yacimientos de caoln en la regin del noreste de Veracruz, son por su cantidad y calidad los ms ricos del pas y generan actividades econmicas primarias, secundarias y terciarias, es decir, de extraccin, transformacin y comercializacin, produciendo as una fuente importante de empleo a nivel regional. La produccin aproximada que obtiene mensualmente a nivel regional es de 30,000 a 35,000 toneladas de caoln molido. Carbonero Jacales es uno de los ejidos que cuenta con mayores reservas de caoln a nivel regional. Algunos estudios sealan que Carbonero tiene cerca de 24,565,800 toneladas de caoln silicoso. Estos yacimientos fueron descubiertos por el ejidatario Gregorio Ortega Badillo en 1952,

Yacimientos de caoln

como lo constata el documento firmado por Ins Ynez de Garrido, Presidenta Municipal de Huayacocotla, con fecha de 15 de diciembre de 1985. En el que especifica que descubri ms de 25 yacimientos de mineral de caoln de diferentes calidades, tanto en su ejido como en Palo Bendito y Corral Viejo. Hace 20 aos la extraccin del caoln se realizaba a travs de minas subterrneas y de forma particular, actualmente la explotacin del mineral se lleva a cabo a cielo abierto, lo que ha permitido una mayor produccin y en cierta medida una reduccin considerable de accidentes. El cerro de Carbonero Jacales del que se obtiene la mayor cantidad de caoln es el Morillo, el cual se divide en minas pequeas como La Toronja, El Nopal, La Esperanza, Resplandor I y II, La Torcasa y El Capuln. Para llevar a cabo la extraccin del mineral, primero se descalza la tierra, es decir, los mineros la desgajan con una barreta de arriba hacia abajo, para tirar las piedras que estn agrietadas. Posteriormente se dinamita el lugar para que la maquinaria recoja y llene los camiones para procesar el mineral.

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Extraccin del caoln

Montaa de caoln antes de procesar

Pruebas de calidad

Trituracin del caoln

Aspecto del caoln procesado

Llenado de bultos de caoln

El Caoln que se extrae en Huayacocotla es utilizado para hacer cemento, medicinas, maquillaje, papel, cermica, llantas, refractarios, detergentes, plsticos, pinturas, entre otras aplicaciones.

Utilizacin de Explosivos En la extraccin del caoln es necesario el uso de explosivos; los ejidos de Huayacocotla dedicados a esta actividad cuentan con un representante ante la Secretara de la Defensa Nacional para los trmites correspondientes. Este material es adquirido en la proveedora de explosivos Zimapn del Estado de Hidalgo, la cual cuenta con el permiso de la 18 Zona Militar para su compra y venta. El proceso de dinamitado de minas es delicado y complejo; con un barreno se perfora a 5 metros de profundidad, en dicho hueco se depositan 2 3 explosivos chicos (secantes), cuya funcin es fracturar la piedra, a este proceso se llama secanteo, posteriormente se pone el tovex o dinamita, el cual es un tubo de color blanco aproximadamente de 20 cm. de largo por 3 cm. de dimetro, que contiene nitroglicerina y cuya consistencia es gelatinosa. En uno de sus extremos se introduce la mecha con un fulminante en la punta, un tubo plateado de metal de 3cm. de largo por 0.5cm. de dimetro que contiene plvora, en el otro extremo de la mecha se le une la cauela que es una extensin que permite tener el tiempo necesario para resguardarse; un metro de cauela tarda 3 minutos en quemarse.

Extraccin El caoln se explota a cielo abierto y de las minas se transporta en grea, con un contenido de humedad promedio de 10 a 18%, a la planta procesadora. Trituracin Despus de tener la materia prima, se procede a reducir el tamao de la roca por medio de una quebradora de quijada dando por resultado una roca de menor tamao que la original y casi uniforme. Secado El caoln ya triturado es conducido por un transportador de cangilones para ser descargado en la tolva de alimentacin del secador de tipo rotativo y a contra corriente. Lo anterior es con el fin de eliminar la humedad. Molienda El caoln seco cae a un trasportador de banda que lo lleva a la tolva de alimentacin del molino de rodillos para reducir su tamao entre 200 y 325 mallas. El material previamente pulverizado ascender hasta donde se encuentra el clasificador.

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Clasificacin En el clasificador, ser separado el producto deseado y el sobretamao caer para ser procesado nuevamente en la molienda. Colector El caoln seleccionado es transportado en forma neumtica mediante un compresor centrfugo a un sistema de coleccin de caoln, de donde se saca una muestra para su control de calidad, determinando su humedad y granumelometra, si cumple con las especificaciones se conduce al almacn de producto terminado listo para el mercado, en caso contrario se vuelve a procesar. Micrinizacin En el caso que el mineral est dirigido a la industria papelera u otras que requieran una mayor finura, ser necesario que pase por el proceso de micronizacin donde el mineral es pulverizado a diferentes mallajes superiores a 325, al pasar por los molinos micronizadores de donde se obtendr un producto mnimo de 400 mallas o ms fino. Empaquetado Los productos obtenidos de la micronizacin se depositan en bultos, para cargarse en los camiones y proceder a su venta. El precio del caoln varia de acuerdo a su calidad; procesado tiene un valor en el mercado de $1.10 a $1.20 pesos por kilo y el precio de la tonelada en bruto oscila alrededor de $600.00 a $800.00 pesos. El caoln de Huayacocotla se vende principalmente a cementeras como las de: Cruz Azul, Lagunas, en Oaxaca y Jaso, en Hidalgo. La extraccin del caoln, una actividad econmica que da fama nacional e internacional a Huayacocotla, Veracruz.

Producto listo para su distribucin

Camiones transportadores de caoln

Minera Atenea Domnguez Cuevas, Carbonero Jacales, CONACULTA INAH, 2004. www.economia.gob.mx

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